çàë
‚åðõîâíûé. …ñëè óñïåøíî ñäàñò,  -  ïîâûñèò  æàëîâàíüå.  ðèëåæíàß  €êñèöèß
ñâîèì ðîâíûì àêêóðàòíûì ïî÷åðêîì âûïèñàëà øåñòü èëè ñåìü íàçâàíèé.  ’åïåðü
îíè ñ èô  ÷èòàþò.  å  áûëî  äíß,  ÷òîáû  íå  âñïîìèíàëñß  äîáðûì  ñëîâîì
íàñòàâíèê åëçà. ˆíôîðìàöèß, äàðîì ÷òî íàïîëîâèíó ñîñòîèò èç öèôð,  òàê  è
ëîæèòñß â ïàìßòü...
     ...‹îæèòñß,  âûòåñíßß  âñå   äðóãîå,   äàæå   âîñïîìèíàíèß   äåòñòâà,
íåîæèäàííî ïîäóìàëîñü èô.
     -  ...ðèíöèïèàëüíî  íîâàß  ìåòîäèêà   ïðîãíîçèðîâàíèß,   ïîçâîëßþùàß
ïîäíßòü òî÷íîñòü ïðåäñêàçàíèé åùå íà îäíó ñîòóþ - à ýòî, ãîñïîäà, î÷åíü  è
î÷åíü íåìàëî, åñëè ó÷åñòü, ÷òî Žðàêóë â ïðèíöèïå íå  äîïóñêàåò  îøèáîê,  î
÷åì âàì, ðàçóìååòñß, óæå õîðîøî èçâåñòíî è èçâåñòíî íå ïîíàñëûøêå...
     ‚åðõîâíîãî  †ðåöà  íàïðßæåííî  ñëóøàëè.  †äàëè,  êîãäà   ïåðåéäåò   ê
îñíîâíîìó  -  ê  íîâîé,  íåñêîëüêî  âèäîèçìåíåííîé  ôîðìå  ïîäà÷è  çàêàçà.
îñêîëüêó ëþáàß óñîâåðøåíñòâîâàííàß ìåòîäèêà òðåáóåò íåìíîãî èíîãî ñïîñîáà
ïðåäñòàâëåíèß èíôîðìàöèè î ñîáûòèßõ, ðàçâèòèå êîòîðûõ æåëàòåëüíî óçíàòü  ñ
òî÷íîñòüþ äî òîé ñàìîé îäíîé ñîòîé, î êîòîðîé ñåé÷àñ øëà ðå÷ü.
     - ...’àêèì îáðàçîì, ñìåæíûå îáëàñòè,  à  òàêæå  îáëàñòè,  ñìåæíûå  ñî
ñìåæíûìè îáëàñòßìè, è ëþáûå íåçíà÷èòåëüíûå êîëåáàíèß â èõ ðàçâèòèè,  ìîãóò
èìåòü íåêîòîðîå âëèßíèå íà èíòåðåñóþùèé ïðåäìåò, à ìîãóò  è  íå  èìåòü,  è
äèíàìèêó ýòîãî âëèßíèß...
     ðåçåíòàöèß ïðîõîäèëà â ƒîòè÷åñêîé ãîñòèíîé. ‚äîëü  ñòåí,  âûëîæåííûõ
ïàíåëßìè õîëåíîãî ìîðåíîãî äóáà, ðàññòàâëåíû  ñòóëüß  ñ  âûñîêèìè  ïðßìûìè
ñïèíêàìè, è ìåñòíûå ìàãíàòû, áàíêèðû, âîðîòèëû  è  ñîøêè  ïîìåëü÷å  ñèäåëè
÷èííî,  ñëîæèâ  õîëåíûå  ðóêè  íà  êîëåíßõ.  î  äðóãóþ   ñòîðîíó   ñòîëà,
ðàçäåëßâøåãî ƒîñòèíóþ ïîïîëàì, òàê æå ñìèðíî âîññåäàëè ñëóæèòåëè  Žðàêóëà.
‘êó÷àþùå ïîëçàëè âçãëßäîì ïî ïîòîëêó, ïî êàðòèíàì  íàä  ãîëîâàìè  ñèäßùèõ.
“ãàñàþùèé âå÷åðíèé ñâåò ïðîáèâàëñß è âñå íèêàê  íå  ìîã  ïðîáèòüñß  ñêâîçü
òîëñòûå öâåòíûå ñòåêëà  âèòðàæíûõ  îêîí.  ˆ  ìíîãîöâåòíàß  âèòðàæíàß  ðîçà
ãîðåëà ïîä ñàìûì ïîòîëêîì.
     ‘ðåäè ãîñòåé èô âäðóã ðàçãëßäåëà ñâîåãî  áûâøåãî  íàñòàâíèêà  åëçó.
‘èäåëè  ñðåäè  êàêèõ-òî  æèðíûõ  ãîâíþêîâ  â  õîðîøî  ïîäîãíàííûõ   ÷åðíûõ
êîñòþìàõ. Š òàêèì ôèãóðàì òðóäíî ïîäîáðàòü õîðîøóþ îäåæäó,  ñëèøêîì  ìíîãî
æèðà. ˆ áîãàòû, íà æèðíûõ ïàëüöàõ çîëîòûå êîëüöà ìàññèâíûå.
     € ãðîçíûé åëçà êàê áóäòî ìåíüøå ðîñòîì ñòàë. ƒîëîâó â ïëå÷è  âòßíóë,
÷òî ëè, ñóòóëèòüñß íà÷àë? å ìîã æå îí óñîõíóòü çà  íåñêîëüêî-òî  ìåñßöåâ,
÷òî èô åãî íå âèäåëà. ˆ îáëûñåë åùå áîëüøå. ’åïåðü âåí÷èê  ñâåòëûõ  âîëîñ
åäâà îïåðßåò ãîëîâó. îä ãëàçàìè êðóãè. Žíè  è  ðàíüøå  áûëè,  ýòè  êðóãè,
òîëüêî èô èõ íå çàìå÷àëà.
     ‚îò æèðíûé ãîâíþê ÷òî-òî ñêàçàë. ðîöåäèë, åäâà ñîèçâîëèâ  øåâåëüíóòü
òîëñòûìè ãóáàìè. åëçà ñ ãîòîâíîñòüþ ïðèíèê óõîì ê ýòèì ãóáàì. Šàê  õîðîøî
ïîìíèëèñü èô ýòè äâèæåíèß - ñòðåìèòåëüíûå, òî÷íûå. ‚ûñëóøàë íîâîãî ñâîåãî
õîçßèíà, ÷òî-òî îòâåòèë âïîëãîëîñà, óñåëñß ñíîâà ðîâíî.
     “ñòàëîñòü èññóøèëà åãî, ñîñòàðèëà. ˆ èô âäðóã ïîíßëà, ÷òî åëçà ñòàë
åé æàëîê.
     Žòâåðíóëàñü, ÷òîáû íå âñòðåòèòüñß ñ íèì ãëàçàìè.
     àêîíåö îôèöèàëüíàß ÷àñòü ïîäîøëà ê  êîíöó,  è  ïðèåì  ïðîäîëæèëñß  â
ñîñåäíåì çàëå, êîòîðûé ñðåäè ñëóæèòåëåé Žðàêóëà  íåïî÷òèòåëüíî  èìåíîâàëñß
"ïðåäáàííèêîì". ƒîëîäíûå ñëóæèòåëè íàëåòåëè íà áóòåðáðîäû, êàê âîðîáüè  íà
ðàñêðîøåííóþ  áóëêó.  ‡àêóñî÷êà,  äåëèêàòíàß   è   ñêóïîâàòàß,   êîí÷èëàñü
èñêëþ÷èòåëüíî áûñòðî.
     ‘ áîêàëîì õîðàñàíñêîãî âèíà èô ðàçãóëèâàëà  ïî  çàëó,  íàáëþäàëà.  ‚
óãëó äâà  ïðîãðàììèñòà  (ìîæíî  ïîäóìàòü,  íå  êîðìßò  èõ  â  Žðàêóëå!  íå
âîëüíîíàåìíûå âåäü) æàäíî ïîæèðàëè ôðóêòû.
     Šàíäèäà, òàßñü, ñóåòëèâî ïîäáèðàëà ßáëî÷íûå  îãðûçêè.  îéìàâ  âçãëßä
ïèôèè, ïîáëåäíåëà.
     - èðîæîê âîò ñïåêó... - ïðîáîðìîòàëà îíà.
     èô òîëüêî áðîâßìè øåâåëüíóëà.
     - Œîæíî? - ñîâñåì îñëàáåâ îò ñòðàõà, ñïðîñèëà Šàíäèäà.
     - åðè, - ðàçðåøèëà èô. ˆ ïîñêîðåå óøëà.
     ‘åãîäíß áûëî ñêó÷íî.
     Žíà ïîäîøëà ê îêíó, íî ñêâîçü âèòðàæè ïî÷òè íè÷åãî íå âèäåëà. ‚  ìóòè
êðàñíûõ è çåëåíûõ ñòåêîë óãàäûâàëèñü ìîãó÷èé …âôðàò,  ïðè÷àë,  ïðîãóëî÷íûé
êàòåð.
     - èôêà, - óñëûøàëà îíà çà ñïèíîé ãîëîñ.
     Žáåðíóëàñü.
     åðåíãàðèé. ó, íàõàë.
     ˆ óæå èçðßäíî íàáðàëñß - èíòåðåñíî, êàê ýòî åìó óäàëîñü?
     îøàòûâàßñü  è  ãëßäß  íà  íåå  ìóòíî  è  ëàñêîâî,   ñòàðøèé   ãðóïïû
ïðîãðàììíîãî îáåñïå÷åíèß ïðîòßíóë åé ñâîé áîêàë.
     èô ñ ïîäîçðåíèåì îòøàòíóëàñü.
     - —òî ýòî?
     - Šîêòåéëü. - ‹óêàâî óëûáíóëñß.
     - ‘óêèí ñûí.
     - ‘óêà...
     Žáà ôûðêíóëè. Žíè äàâíî ðàáîòàëè âìåñòå, èì ÷àñòî âûïàäàëè  äåæóðñòâà
â îäíè è òå æå äíè. …ñëè èô áûëà ñòåðâîé, òî åðåíãàðèé - ïðîíûðîé, è îíè
ëåãêî íàõîäèëè îáùèé ßçûê.
     ‚îêðóã íèõ ïîñòåïåííî îáðàçîâàëàñü ïóñòîòà. „âîå ïîñâßùåííûõ áåñåäóþò
ó îêíà, è öâåòíûå ñòåêëà ðàñêðàøèâàþò èõ ëèöà â øóòîâñêèå ìàñêè.
     è  îí,  íè  îíà  íå  çàìå÷àëè  ýòîãî  ïî÷òèòåëüíîãî  îò÷óæäåíèß.   €
ïîñåòèòåëè Žðàêóëà, äåëèêàòíî ïîæåâûâàß áóòåðáðîäèêè è ïîñàñûâàß ìàñëèíêè,
íåò-íåò, äà áðîñàëè íà íèõ áîßçëèâûå âçãëßäû.
     —òî ðåøàåòñß ñåé÷àñ, ÷òî ïðîèñõîäèò â ýòè ìãíîâåíèß ìåæäó æðåöàìè?
     - ’û ÷òî, ëüåøü âîäêó â øàìïàíñêîå?
     - “ãàäàëà. “ìíàß äåâî÷êà.
     - „à íó òåáß.
     - ’û ïîïðîáóé, ïîïðîáóé.
     - •î÷åøü, ÷òîáû ß íàëèçàëàñü?
     - „à òû æå àëêîãîëè÷êà. ’åáå ïðîáêó ïîíþõàòü - è òû ãîòîâà.
     - ƒîâíî.
     åðåíãàðèé ðàñõîõîòàëñß.
     ðåäñêàçàòåëüíèöà, îäåðæèìàß áîæåñòâåííûì äóõîì ”åáà,  áåðåò  èç  ðóê
ïðîãðàììèñòà áîêàë. Žòäàåò åìó ñâîé. îãè, ÷òî  çà  ðèòóàë  ñîâåðøàþò  ýòè
äâîå? Šàêèå ìîëíèè ‘èëû ïðîñêàëüçûâàþò ìåæäó èõ ñîïðèêîñíóâøèõñß ðóê?
     - € ýòîò íîâåíüêèé, êàê åãî? - çàãîâîðèëà èô, ïðèêëàäûâàßñü ê áîêàëó
åðåíãàðèß. - îãè Žðôåß, êàêàß ãàäîñòü... ƒäå òû äîñòàë âîäêó?
     - ðîíåñ ïîä ïîßñîì. îâåíüêèé-òî? “ íåãî èìß ñìåøíîå - åäà...
     - ðîòèâíàß ðîæà.
     - „à íåò, ïàðíèøêà òîëêîâûé.
     - ’ðîå÷íèê.
     - Ÿ òîæå òðîå÷íèêîì áûë.
     - Žíî è âèäíî.
     èô ïðèëîæèëàñü ê "êîêòåéëþ" îñíîâàòåëüíåå. …é ïîíðàâèëîñü. îïðîñèëà
åùå. åðåíãàðèé ñêàçàë: "ñåé÷àñ" è ïîøåë çà øàìïàíñêèì.
     ’åïåðü îíè ïèëè âäâîåì. ˆ ñ êàæäûì ãëîòêîì èô ñòàíîâèëîñü âñå ëó÷øå.
‡àë èñ÷åç. àçäâèíóëñß, è ñòåíàìè ñòàëà íî÷ü, îçàðåííàß ñïîëîõàìè  çàêàòà.
ˆ âìåñòî ïîòîëêà ñòàëî íåáî, à âìåñòî  êàíäåëßáðîâ  -  ðàçáèòàß  íà  êóñêè
ëóíà. ˆñ÷åçëè ëþäè, ñúåäåíû áûëè âñå áóòåðáðîäû. †åðòâó ïðèíåñëè, è  êðîâü
ïðîòåêëà ñêâîçü ñòåêëà, è ñòåêëà ñòàëè êðàñíûìè, è ðåêà, ïðîòåêàþùàß  òàì,
çà ñòåêëàìè, ñòàëà ðåêîé êðîâè.
     èô ãðîìêî ñêàçàëà:

                  Šðîâü ñïåøèò ê ìåñòó ñâîåãî óñïîêîåíèß,
                  îäîáíî âëàñòè, çàíèìàþùåé òðîí.

     ˆ åé ïîäàëè òðîí.
     Žíà ñåëà, áîêàë â  îäíîé  ðóêå,  âèíîãðàäíàß  ãðîçäü  â  äðóãîé.  …ëà
âèíîãðàä è ïëåâàëàñü êîñòî÷êàìè â ãîñòåé, è âñå ïî÷òèòåëüíî ñìåßëèñü è  íå
ñìåëè îòèðàòü ëèöà.
     ˆ õîõîòàëà.
     ˆ ïðîâàëèëàñü â òåìíîòó, ãäå íå áûëî óæå íè ñòåí, íè íî÷è, íå çàðåâà,
íè ðàçáèòîé ëóíû, íè êðîâàâîé ðåêè, íè òðîíà, íè âëàñòè, íè âèíîãðàäà.
     € òîëüêî òåìíîòà áûëà.


     ‚ òåìíîòå çàñâåòèëàñü áåëàß òî÷êà.  òî  ïðîèçîøëî  íå  ñðàçó.  Œîæåò
áûòü, ìèíóëà îäíà âå÷íîñòü. € ìîæåò, è íå îäíà.
     —åì áûëà ýòà òî÷êà?
     îñòåïåííî îíà îáðåëà î÷åðòàíèß. òî áûëà ïßòèïàëàß ðóêà. óêà ëåæàëà
ó íåå íà ïëå÷å. ’åëî èô ñîäðîãíóëîñü, ðîò ðàñêðûëñß. óêà äåðæàëà  åå  çà
âîëîñû. ‚òîðóþ ðóêó îíà îùóòèëà ó ñåáß íà æèâîòå.
     ‚îò áëßäü, ïîäóìàëà îíà, ýòî æå ß áëþþ, à êòî-òî ìåíß  äåðæèò,  ÷òîáû
íå íàâåðíóëàñü ðûëîì â çåìëþ.
     Žíà îòêðûëà ãëàçà è îáíàðóæèëà ñåáß ïîä ìîñòîì.
     ‘îâñåì áëèçêî òåêëà ÷åðíàß ðåêà, è îíà áûëà îãðîìíîé, õîëîäíîé. à åå
÷åðíîé ïîâåðõíîñòè èãðàëè  îãíè  áîëüøîãî  ãîðîäà,  õîëîäíûå,  áåëûå.  îä
ìîñòîì  ãîðåë  íåáîëüøîé  êîñòåð,  âîçëå  íåãî  ìàß÷èëè  êàêèå-òî   ñìóòíî
óãàäûâàåìûå òåíè. ûáàêè, ÷òî ëè? ’åðëàñü áåññîííàß  êîøêà,  ïàõëî  ðûáîé.
Šîðþøêîé ïàõëî. ‚åñü ìîñò ïðîïàõ ýòîé êîðþøêîé. ‘åðåáðî ÷åøóè îòëèâàëî  íà
êàìíßõ.
     € ÷óòü ïîîäàëü ñòîßëà îíà, èô, â áåëîì æðå÷åñêîì îäåßíèè, áåç  î÷êîâ
(ïîòåðßëà? ðàçáèëà?) ˆ êòî-òî ïîääåðæèâàë  åå,  ïîêà  åå  âûâîðà÷èâàëî  íà
êàìíè. ûáàêè áåçìîëâíî ñìîòðåëè. å îñóæäàþùå, áåç ëþáîïûòñòâà.
     - ƒäå ìîè î÷êè? - ñïðîñèëà èô, åäâà òîëüêî îáðåëà äàð ðå÷è.
     …é ïîäàëè.
     Žíà íàöåïèëà èõ íà íîñ.
     - ‘àäèñü, - ïðåäëîæèëè åé. ˆ íàäàâèëè íà ïëå÷è, ÷òîáû  ëó÷øå  ïîíßëà.
Žíà  îïóñòèëàñü  -  äóìàëà,  íà  êàìíè,  íî  îêàçàëîñü,  íåò,  íà  âàòíèê,
ðàññòåëåííûé çàðàíåå. îáëàãîäàðèòü è íå ïîäóìàëà.
     (èôèß!)
     åðåä íåé ñòîßë òîò ñàìûé íîâåíüêèé  ïðîãðàììèñò  ñî  ñìåøíûì  èìåíåì
åäà. ‚îëîñû óæå íåìíîãî îòðîñëè, òîð÷àëè åæèêîì.
     - àçâåçëî òåáß, ìàòü, - ñêàçàë îí ñî÷óâñòâåííî.
     - ðèíåñè óìûòüñß, - âåëåëà èô.
     Ží ïîñëóøíî ïîøåë ê âîäå, ïðèíåñ âîäû â ãîðñòßõ,  ùåäðî  çàëèâàß  âñå
âîêðóã, îáòåð åå ëèöî.
     ˆ îñòàëñß ñòîßòü ïåðåä íåé, â òåìíîòå êàçàëñß âûøå ðîñòîì, ÷åì áûë íà
ñàìîì äåëå. Žíà ñèäåëà, îïóñòèâ ãîëîâó, äóìàëà.
     îòîì îãëßäåëàñü.
     åçìîëâíûå ðûáàêè. ðîäßãè. ’åìíàß òåíü ðßäîì ñ  íåé.  ‚  ñèíåì  íåáå
íîñèëèñü ÷àéêè è êðè÷àëè, êðè÷àëè  -  òðåâîæíî,  ïðîíçèòåëüíî,  êàê  áóäòî
íàõîäèëèñü îíè  íå  ïîñðåäè  áîëüøîãî  ãîðîäà,  à  ãäå-íèáóäü  â  ìîðå,  â
íåñêîëüêèõ ìèëßõ îò íåîáèòàåìîãî îñòðîâà. ƒîðîäñêèå ôîíàðè ñâåòèëè  âäàëè,
è áåëûå ÷àéêè òîæå ñâåòèëèñü â ÷åðíîì íåáå, êàê áóäòî ïåðüß  ïòèö  íàòåðòû
ôîñôîðîì.
     ƒîðåë êîñòåð, øóìíî ãðûçëà êîðþøêó ãðßçíàß êîøêà, ÷àéêè  ðàñêëåâûâàëè
áëåâîòèíó, ñìèðåííî  ìàß÷èë  íàä  èô  ÷åëîâåê  ïî  èìåíè  åäà,  è  ïîêîé
ñíèñõîäèë â åå äóøó. óäóùåå ïðèäâèíóëîñü, ñòàëî íàïëûâàòü  íà  íàñòîßùåå,
ðàçìàçûâàß ãðàíèöû ðåàëüíîñòè.
     ˆ  êðîâü  ïîòåêëà  ê  ìåñòó  ñâîåãî  óñïîêîåíèß.  èô  ïîñìîòðåëà  íà
áåëîáðûñîãî è óâèäåëà, êàê ðâåòñß èç æèë íà âîëþ åãî êðîâü. îòîì îïóñòèëà
ãîëîâó. ˆ óâèäåëà  ñâîþ  êðîâü,  ìíîãî  ñâîåé  êðîâè,  îíà  òåêëà,  òåêëà,
áåñêîíå÷íî âûòåêàëà èç áåññèëüíîãî òåëà, è  íå  áûëî  ñèëû,  ñïîñîáíîé  åå
îñòàíîâèòü.


     - ’û ãäå áûë? - óãðîæàþùå ñïðîñèë åðåíãàðèé.
     îëîòíßíî-áëåäíûé îò áåññîííîé íî÷è, íîâåíüêèé ìîðãàë íà íåãî  áåëûìè
ðåñíèöàìè è áåçìîëâñòâîâàë.
     åðåíãàðèé íàäâèíóëñß íà ýäó âñåé ñâîåé äëèííîé  óãëîâàòîé  ôèãóðîé,
îäíîâðåìåííî îäíîé ðóêîé çàïðàâëßß ìàéêó â êàëüñîíû.
     - ƒäå áûë, ãîâîðþ? „óðàê!
     ýäà óâåðíóëñß, ñåë íà êîéêó, ìîë÷à ïðèíßëñß ñíèìàòü áîòèíêè.  ‡åâíóë
ñ ëßçãîì, ïî-ñîáà÷üè.
     åðåíãàðèé íàâèñ íàä íèì, îò÷åòëèâî äûøà ïåðåãàðîì.
     - ‚åðõîâíûé çàõîäèë, - ñêàçàë îí. - ’îáîé èíòåðåñîâàëñß.
     ýäà ïßòêîé çàãíàë áîòèíêè ïîä êîéêó è ñ íàñëàæäåíèåì  ðàñòßíóëñß  íà
ìàòðàñå.  î÷òè  ñðàçó  æå  çàñíóë.  åðåíãàðèé  ïîñòîßë  íåìíîãî   ðßäîì,
ïîøàòûâàßñü, ïîñëå ãðîìêî, ñî ñòðàäàíèåì, ðûãíóë è  íàïðàâèëñß  â  ñîðòèð,
õâàòàßñü çà ñòåíó è ïðîêëèíàß ýòó ñó÷êó èô, ñ  êîòîðîé  òàê  íàæðàëñß  íà
ýòîé ñðàíîé ïðåçåíòàöèè.
     ‚ ïîëäåíü ýäó åäâà  äîáóäèëèñü  äâà  ñëóæèòåëß,  ïðèñëàííûå  íàðî÷íî
‚åðõîâíûì †ðåöîì.
     ‚åðõîâíûé †ðåö âñå åùå ïðåáûâàë â íåäîâîëüñòâå.
     ‡à ðåìîíò ñåðåáðèñòîãî "‘àðäàíàïàëà" ëóêàâûé ìåõàíèê  çàïðîñèë  âäâîå
áîëüøå òîãî, ÷òî áûëî ñýêîíîìëåíî íà ïðîãðàììèñòå.  Š  òîìó  æå  ‚åðõîâíàß
†ðèöà, âçäîðíàß áàáà ñ êðàñíûìè ïßòíàìè ïî  âñåìó  ëèöó  îò  çàòßíóâøåãîñß
êëèìàêñà, ßâíî ñîáèðàëàñü íàñòîßòü íà ðåâèçèè. “ ‚åðõîâíûõ äàâíî  óæå  øëè
ñåðüåçíûå ðàçíîãëàñèß ïðàêòè÷åñêè ïî âñåì  àäìèíèñòðàòèâíûì  âîïðîñàì.  ˆõ
îòíîøåíèß, è áåç òîãî íåïðîñòûå, îñëîæíßëèñü åùå òåì îáñòîßòåëüñòâîì,  ÷òî
äëß ïîääåðæàíèß íàäëåæàùåãî íåèñòîâñòâà â ñðåäå Žðàêóëà  ðóêîâîäñòâó  áûëî
ñòðîæàéøå ïðåäïèñàíî ðåãóëßðíîå îðãèàñòè÷åñêîå ñîâîêóïëåíèå.
     ‘îâîêóïëßòüñß ‚åðõîâíîìó †ðåöó, çàäåðãàííîìó  èíòðèãàìè,  ñîáñòâåííûì
êàçíîêðàäñòâîì è íåðàäèâîñòüþ ïîä÷èíåííûõ, äàâíî  óæå  íå  õîòåëîñü.  €  ñ
‚åðõîâíîé †ðèöåé - òåì ïà÷å.
     ‚åðõîâíîé æå †ðèöå õîòåëîñü, íî óæ íèêàê íå ñ ‚åðõîâíûì †ðåöîì.
     îýòîìó íàêàíóíå ïîëíîëóíèß  îáà  îíè  íàõîäèëèñü  â  ñàìîì  ñêâåðíîì
ðàñïîëîæåíèè äóõà.
     ‡íàß  âñå  ýòè  îáñòîßòåëüñòâà  äî  òîíêîñòè,  òåòêà  Šàíäèäà  çàãîäß
ïðèîáðåëà ñïðàâêó îò ìåñòíîãî ýñêóëàïà è òåïåðü ëåæàëà ó  ñåáß  â  êàìîðå,
áîëüíàß ÷åì-òî çàðàçíûì. ’àê ÷òî ‚åðõîâíîé †ðèöå òîëüêî è îñòàâàëîñü,  ÷òî
ñðûâàòü ñâîþ çëîáó íà êàêèõ-òî ñòàðûõ îò÷åòàõ, ìåòîäè÷åñêè ïðåâðàùàß èõ  â
êó÷ó îáðûâêîâ. Žíà íàçûâàëà ýòî "óñòðàèâàòü ñíåãîïàä".
     € ‚åðõîâíîìó †ðåöó ïîäâåðíóëñß ýäà...
     èíàòü  ñïßùåãî  íà  êîéêå  íîâåíüêîãî  ïðîãðàììèñòà  áûëî  íåóäîáíî,
ïîýòîìó îäèí èç ñëóæèòåëåé ïðîñòî îãðåë åãî ïðåäóñìîòðèòåëüíî  ïðèïàñåííîé
ïëåòî÷êîé.
     ýäà ïîäñêî÷èë, âûòàðàùèâ ãëàçà. ’î, ÷òî  îí  óâèäåë,  î÷åíü  åìó  íå
ïîíðàâèëîñü. „âà äþæèõ ìîëîäöà, îáëà÷åííûå â êîæàíûå  ôàðòóêè.  î  ñëó÷àþ
æàðû, êðîìå ôàðòóêîâ, íà íèõ áîëüøå  íè÷åãî  íå  áûëî,  ïîýòîìó  ýäà  ìîã
ñâîáîäíî îáîçðåâàòü èõ ïîòíûå ìóñêóëèñòûå òîðñû, ãóñòî ïîðîñøèå, ãäå íàäî,
÷åðíûì âîëîñîì, à êîãäà òå ïîâåðíóëèñü - òî è  íà  äèâî  óïðóãèå  ßãîäèöû,
ïîìå÷åííûå  êëåéìîì.  ˜èôð  áûë   íåçíàêîìûé.   îòîì   óìíûé   åðåíãàðèé
ðàñòîëêîâàë ãëóïîìó ýäå, ÷òî òàêóþ ìåòêó ñòàâèò  Œèíèñòåðñòâî  ‚íóòðåííèõ
„åë, ïðè êîòîðîì, ñîáñòâåííî, è ãîòîâßò êîñòîëîìîâ. ‚ïðî÷åì, â  äèïëîìå  ó
íèõ  çíà÷èëîñü  "ìîçãîïðàâû".  ˆõ  ìîæíî  âñòðåòèòü  âî  âñßêîì  ïðèëè÷íîì
ó÷ðåæäåíèè. ðàâäà, ýäà äî ñèõ ïîð íå ðàáîòàë â ïðèëè÷íûõ ó÷ðåæäåíèßõ...
     - „à âñòàþ ß, âñòàþ, - ìðà÷íî ñêàçàë ýäà. ˆ  êîãäà  ìîçãîïðàâ  îãðåë
åãî âòîðè÷íî, ðßâêíóë: - Žäåòüñß äàé, ãîâíî!
     îäóìàâ, ìîçãîïðàâ ïëåòêó îïóñòèë. ˆ òî ïðàâäà. Šàê îäåíåøüñß,  êîãäà
âñå âðåìß ëóïßò.
     ‚îð÷à ïîä íîñ íåâíßòíîå, ýäà íàòßíóë øòàíû.
     - óäåò, - ëàêîíè÷íî ñêàçàë ìîçãîïðàâ. ˆ ïîäòîëêíóë åãî â ñïèíó.
     ýäà ïîñëóøíî ïîøåë èç êîìíàòû - â îäíèõ  øòàíàõ,  áîñîé.  åðåíãàðèé
ïðîâîäèë åãî ãëàçàìè è, âçäîõíóâ, ïîñòó÷àë ñåáß ïàëüöåì ïî âèñêó.
     Šîãäà äâåðü çà ïîëîóìíûì ïðîãðàììèñòîì çàêðûëàñü, åðåíãàðèé  âûòàùèë
êèïßòèëüíèê è ïðèíßëñß ãîòîâèòü ñåáå êîôå.
     - € çà ÷òî åãî? - ñïðîñèë êòî-òî èç óãëà.
     å  îáîðà÷èâàßñü,  âñåöåëî  ïîãëîùåííûé  ñâîèì  ïîõìåëüåì  åðåíãàðèé
îòâåòèë:
     - ‚ áàðàêå íî÷åâàòü ïîëîæåíî. å âîëüíîíàåìíûé.
     - îäóìàåøü! - ôûðêíóëè â óãëó.
     - ƒì, - ñêàçàë åðåíãàðèé. - ’àê åãî ñî æðèöåé âèäåëè.
     ‚ óãëó ïî÷òèòåëüíî ñâèñòíóëè.
     - àíî íà÷àë, - çàìåòèëè.
     - àíî êîí÷èë, - ïîïðàâèë åðåíãàðèé. - ‚ ïðåæíèå  âðåìåíà  çà  òàêèå
äåëà ßéöà îòðåçàëè. Ž÷åíü äàæå çàïðîñòî.
     ‚ óãëó ïîæàëè ïëå÷àìè. à òîì ðàçãîâîð è çàêîí÷èëñß.


     € ýäó òû÷êàìè ÷åðåç äâîð ïîãíàëè. ˆ íå òî,  ÷òîáû  òàê  óæ  óïèðàëñß
ýäà - âîâñå è íåò;  íàïðîòèâ,  ñìèðåí  áûë  è  òîïàë,  êóäà  âåëåëè,  áåç
ðàçãîâîðîâ; à ïðîñòî ïîëîæåíî òàê áûëî, ÷òîáû òû÷êàìè ãíàòü.
     ðèãíàëè, â ïîäâàë íà ãðóçîâîì ëèôòå ñïóñòèëè. Œðà÷íûé ëèôò,  òåìíûé,
åùå äåðåâßííûé. „âåðè çà ñïèíîé õëîïíóëè îãëóøèòåëüíî è îòêðûëñß  êîðèäîð.
ƒíóñíûé êîðèäîð. „à è âåñü ôëèãåëü ãíóñíûé, à  óæ  î  ïîäâàëå  è  ãîâîðèòü
íå÷åãî. ˆ çàïàõ ñòîßë çäåñü íåïðèßòíûé. ‚îíßëî áóäòî òóõëîé ðûáîé.
     åëîáðûñûé  íà  òî  è  äóðàêîì  áûë,  ÷òîáû  ãîëîâîé  âåðòåòü   è   ñ
ëþáîïûòñòâîì ïî ñòîðîíàì ñìîòðåòü. ˆ äàæå ëûáèòüñß  -  áóäòî  íå  ïîíèìàë,
êóäà åãî âåäóò.
     ðèâåëè.
     ‚ñå, êàê ïîëîæåíî: ïî ñòåíàì ðàçíîå âûñòàâëåíî - òóò òåáå è  "ãàíòåëè
öàðß •àììóðàïè", è "àøøóðñêàß  æåëåçíàß  äåâà"  (ñ  øèïàìè),  è  "ñåäàëèùå
‘åìèðàìèñ" (òîæå ñ øèïàìè, òîëüêî áîëåå  îñòðûìè),  è  "øóòêà  ðåøêèãàëü"
(çàîñòðåííûå êîçëû, íà  êîòîðûå  ñàæàþò  âåðõîì),  è  "êîãîòî÷êè  àíû"...
‘ëîâîì, íàáîð âíóøèòåëüíûé. ‚ïå÷àòëßþùèé, ìîæíî ñêàçàòü, íàáîð.
     “ ñòåíû, ãäå îêîíöå, âðîñøåå â çåìëþ, ñòîë ñ êðåñëîì. ‚ êðåñëå,  òó÷à
òó÷åé, - ‚åðõîâíûé. àáû÷èëñß, íàäóëñß, áóäòî äåâêó ó íåãî ñâåëè.
     “ íîã åãî, ïðßìî íà  õîëîäíîì  êàìåííîì  ïîëó,  ìàëåíüêèé  ÷åðíîêîæèé
ïèñåö ïðèñòðîèëñß. ƒëàçêè  â  ïîëóòüìå  ïîáëåñêèâàþò,  ñ  ëèöà  óëûáêà  íå
ñõîäèò: ñ÷àñòëèâ ÷åëîâåê. à êîëåíßõ äîùå÷êà, â ðóêå ñòèëîñ, çà  óõîì  åùå
îäèí. ðèòîãîëîâûé, êîðîòêîíîãèé, ñ îäóòëîâàòûìè ùåêàìè.
     åëîáðûñîãî ïðîãðàììèñòà áåç õóäîãî ñëîâà  çà  ðóêè  âçßëè  -  äàëñß.
‚ëîæèëè ðóêè â êîëüöà, êàêèå íàðî÷íî íà öåïßõ ñ  ïîòîëêà  ñâèñàëè.  Šëþ÷îì
ëîâêî ïîâåðíóëè. àç-äâà, çàìîê çàìêíóëè. ’îëüêî òóò  çàáåñïîêîèëñß  ýäà,
ãîëîâîé çàäåðãàë.
     - ‚û ÷åãî, ìóæèêè? - ñïðîñèë îøàëåëî.
     Œîçãîïðàâû,  ðàçóìååòñß,  â  îòâåò  íà  òàêîé  ãëóïûé  âîïðîñ  òîëüêî
ïðîìîë÷àòü ìîãëè.
     €  ‚åðõîâíûé  â  ñâîåì  êðåñëå  ïîóäîáíåå  óñòðîèëñß.  óêîé  ìàõíóë:
íà÷èíàéòå.
     ýäó è îãðåëè  ïî  ñïèíå.  ’îò  âçâûë  íå  ñâîèì  ãîëîñîì,  íà  öåïßõ
çàïðûãàë.
     ‚åðõîâíûé ñêàçàë ñêó÷íî:
     - ‡àìå÷åí â òîì, ÷òî íî÷ü íå â áàðàêå ïðîâåë.
     - ’àê ß  æå  âåðíóëñß  ïîä  óòðî,  -  âîçðàçèë  ýäà.  ‘äàâëåííî  òàê
ïðîãîâîðèë, íåóäîáíî ãîâîðèòü åìó, íà öåïßõ ïîâèñøè.
     - ‘îãëàñíî âíóòðåííåìó óñòàâó  Žðàêóëà,  âñå  íå  âîëüíîíàåìíûå...  -
íà÷àë ‚åðõîâíûé †ðåö, à  çàâåðøàòü  ôðàçó  íå  ñòàë.  •îòü  è  äóðàê  ýòîò
íîâåíüêèé, à ñàì ïîéìåò.
     ýäà è ïîíßë.
     - ó... âèíîâàò, - ñêàçàë îí ïîêîðíî.
     - ƒäå íî÷üþ áûë? - ñïðîñèë ‚åðõîâíûé †ðåö.
     Œîçãîïðàâ òóò æå ñíîâà ýäó  ïëåòêîé  óâàæèë.  ýäà  çàâîïèë  óæàñíî.
îñëå, ñëåçàìè çàëèâàßñü - òóò íå çàõî÷åøü, à ïîëüþòñß - âçìîëèëñß:
     - Ÿ è òàê âñå ðàññêàæó, êàê áûëî. —åãî ñðàçó äðàòüñß-òî?
     - Šîíñòèòóöèþ ïëîõî ÷èòàë, - ñêàçàë ‚åðõîâíûé.
     ýäà Šîíñòèòóöèè ‚àâèëîíñêîé âîîáùå íå ÷èòàë.  îýòîìó  òîëüêî  íîñîì
ïîòßíóë. € ìîçãîïðàâ ïîßñíèë:
     - î íîâîé Šîíñòèòóöèè, ðàáîâ äîïðàøèâàþò èñêëþ÷èòåëüíî  ïîä  ïûòêîé.
ˆíà÷å ïîêàçàíèß ñ÷èòàþòñß íåäåéñòâèòåëüíûìè.
     - Œàòü âàøó, - ïðîáîðìîòàë ýäà.
     - ƒäå áûë íî÷üþ? - ïîâòîðèë âîïðîñ ‚åðõîâíûé.
     - ‘ïåðâà íà ïðåçåíòàöèè ýòîé åáàíîé, - ñêàçàë ýäà. ‡àæìóðèëñß.  îêà
íå áèëè - âîçäåðæèâàëèñü. - îòîì æðèöà âàøà, èô, îñëàáåëà... àïèëàñü  è
áóßíèòü ñòàëà. Šàêîãî-òî æèðíîãî ïî ìîðäå ñúåçäèëà...  ’óò  íà  íåå  õîëóè
íàáðîñèëèñü. †èðíûé-òî îêàçàëñß äèðåêòîðîì áàíêà...
     ‚åðõîâíûé ñäåëàë çíàê ìîçãîïðàâó, è ýäà îãðåá î÷åðåäíóþ ïëåòêó.
     - ëßäü! - âîçîïèë îí. - „î ñìåðòè, ñóêè, íå çàáåéòå!
     ‘ëåçû, óæå íå òàßñü, ñòåêàëè ïî åãî ïîêðàñíåâøèì ùåêàì.
     - ’û çíàé ðàññêàçûâàé, êàê áûëî, - ãðîçíî ïðîãîâîðèë ‚åðõîâíûé  †ðåö,
- à íàñ íå ó÷è.
     - ó âîò. •îëóè íà èô ýòó íàñåëè, çà ðóêè åå ñõâàòèëè. Žäèí äàâàé åå
ïî ùåêàì áèòü, ÷òîáû â ÷óâñòâî, çíà÷èò, ïðèøëà... Žíà ó âàñ õîòü è  áëßäü,
ñóäß ïî âñåìó, ïåðâîñòàòåéíàß, à âñå æå... ó, ëó÷øå óæ áëßäèùà, ÷åì õîëóè
ýòè. Ÿ åå ó íèõ îòîáðàë è î÷êè îäíîìó  ðàñêîëîòèë...  ‘ëóøàé,  óáåðè  ñâîþ
óáèâàëêó, à òî ïîäîõíó âåäü!
     - å ïîäîõíåøü, - ñêàçàë ìîçãîïðàâ. - àñ  íàðî÷íî  ó÷èëè,  ÷òîáû  íå
ïîäîõ. “ ìåíß è äèïëîì ìåäèöèíñêèé åñòü...
     ˆ ñ ìàõó õëåñòíóë.
     - Œà-àìà! - çàêðè÷àë ýäà. - “  ìåíß,  ÷óþ,  óæå  è  êðîâü  ïî  ñïèíå
ïîëçåò...
     - òî ìî÷à ó òåáß ïî íîãàì ïîëçåò, - ñêàçàë  ìîçãîïðàâ.  -  îêàçàíèß
äàâàé.
     - Ÿ òåáå íå ïèäîð, ÷òîá  äàâàòü!  ƒîñïîäè,  âñå  çà  ãðåõè  ìîè...  -
çàïëàêàë ýäà. - “íåñ ß ýòó èô. Žíà  ïî  äîðîãå  äâà  ðàçà  åùå  îò  ìåíß
âûâîðà÷èâàëàñü,  âñå  ïëßñàòü  õîòåëà.  à  ñòîë  êàêîé-òî  ïîëåçëà,  ñòîë
ñâîðîòèëà è êàíäåëßáð... „îðîãèå æå âåùè, ïîòîì íå ðàñïëàòèòüñß áóäåò... Ÿ
åå íà íàáåðåæíóþ ñíåñ, ÷òîáû ïðîáëåâàëàñü...
     - ‡íà÷èò, òû óøåë ñ ïðåçåíòàöèè â  îáùåñòâå  ìëàäøåé  ïèôèè  Žðàêóëà,
èìåíóåìîé èô?
     - ó, - ñîãëàñèëñß ýäà.
     - € òåáå èçâåñòíî, ÷òî èô  äàëà  îáåò  áåçáðà÷èß,  çà  ÷òî  ïîëó÷àåò
ñóùåñòâåííóþ ïðèáàâêó ê æàëîâàíüþ?
     - Žòêóäà ìíå ÷åãî èçâåñòíî? ‚îò íà ìîþ ãîëîâó...  -  ñêàçàë  ýäà.  -
ðîáëåâàë ß åå, âçßë òà÷êó - íà åå äåíüãè, êîíå÷íî, - è äîìîé  ïîâåç.  Žíà
ñïåðâà ñìèðíàß ñèäåëà, ïîòîì  â  äðàêó  ñ  øîôåðîì  ïîëåçëà.  Ží  åäâà  íå
âûáðîñèë íàñ ïîñðåäè ãîðîäà. Ÿ ïðèãðîçèë,  ÷òî  â  Žðàêóë  íàæàëóþñü.  ó,
äîâåç îí íàñ... “áåðè ïëåòêó, óáëþäîê!
     Œîçãîïðàâ çàäóì÷èâî ïîìàõàë ïëåòêîé ó ýäû ïåðåä íîñîì.
     - óñòü óáåðåò, - ñêàçàë ýäà, îáðàùàßñü ê  ‚åðõîâíîìó  †ðåöó.  -  Ží
ìåíß íåðâèðóåò. Šîãäà ìåíß áüþò, ß ãîâîðèòü íå ìîãó.
     - å áóäåøü ãîâîðèòü - ïðèìåíèì íàñòîßùèå ïûòêè, -  ñêàçàë  ‚åðõîâíûé
†ðåö.
     ýäà áåççâó÷íî âûðóãàëñß è ïðîäîëæèë óíûëî:
     - àøåë ß ó íåå êàêèå-òî äåíüãè, øîôåðó ýòîìó ñóíóë. € äåâèöó  ðàçäåë
è óìûë êàê ñëåäóåò. Žíà óæå óñíóëà ê  òîìó  âðåìåíè.  ’ßæåëàß,  êàê  êóëü.
Žòúåëàñü â Žðàêóëå.
     - ‘ëåäîâàòåëüíî, - ïîäûòîæèë  ‚åðõîâíûé  †ðåö  (ìàëåíüêèé  ÷åðíîêîæèé
ïèñåö ðßäîì ñ íèì ñòàðàòåëüíî çàñêðèïåë  ïàëî÷êîé  ïî  äîùå÷êå),  -  âû  ñ
ìëàäøåé æðèöåé èô îñòàëèñü â åå êâàðòèðå íàåäèíå â íî÷íîå âðåìß?
     - Žñòàëèñü, - ïîäòâåðäèë ýäà. - € êóäà ß ïîéäó ÷åðåç âåñü ãîðîä?  „à
è ýòà... ‘ïåðâà, âðîäå, òèõî ëåæàëà, ïîñëå âäðóã äàâàé ðûäàòü,  çà  áðèòâó
õâàòàòüñß... € êàê çàñíóëà, òàê òîæå âñå íå ñëàâà îãó:  òî  çàõðàïèò,  òî
ðóêè ðàçáðîñàåò è ñòîíåò... •óæå ïüßíîãî ãðóç÷èêà.
     - ’î åñòü, âåëà ñåáß íåïðèñòîéíî?
     - „à.
     - € òû åå ðàçäåë, ãîâîðèøü?  -  âäðóã  âñïîìíèë  ‚åðõîâíûé  åùå  îäíó
ïîäðîáíîñòü.
     - € ÷òî, â ãðßçíîì åå íà ïîñòåëü êëàñòü?
     - ˆ íà ïîñòåëü óëîæèë.
     - „à.
     - ƒîëóþ.
     - „à.
     ‚åðõîâíûé †ðåö ïîáàðàáàíèë ïàëüöàìè ïî êîëåíó.  Œàëåíüêèé  ÷åðíîêîæèé
ïèñåö ñêëîíèë ãîëîâó íàáîê, ñëóøàß, áóäòî  ïðèêèäûâàß,  êàêèìè  ïèñüìåíàìè
çàïå÷àòëåòü ýòî ïîñòóêèâàíüå ãîñïîäñêèõ ïàëüöåâ.
     - ˆ ÷òî áûëî äàëüøå?
     - € íè÷åãî, - ïðîâîð÷àë ýäà. - —òî âû, â ñàìîì äåëå, ïüßíûõ  áàá  íå
ïðîòðåçâëßëè? ‘áåãàë, êàê îòêðûëàñü, â  ëàâî÷êó,  ïèâà  åé  ïðèíåñ,  ÷òîáû
î÷óõàëàñü...
     - € îíà?
     - ‚ûæðàëà ïèâî, ñïàñèáî íå ñêàçàëà. Žïßòü óëåãëàñü.
     - € òû?
     - € ß ñþäà ïîøåë.
     - ˆ âñå? - óãðîæàþùå ñïðîñèë ‚åðõîâíûé †ðåö, õîòß è òàê áûëî ïîíßòíî:
è âñå.
     - ó, - ñêàçàë ýäà. ‘óäß ïî åãî òîíó, îí óæå íè íà ÷òî íå íàäåßëñß.
     - …ùå ïßòü êíóòîâ çà äåðçîñòè è ìàòþêè âî  âðåìß  äà÷è  ïîêàçàíèé,  -
ñêàçàë ‚åðõîâíûé †ðåö, ïîäíèìàßñü. - îòîì â áàðàê.
     ˆ âûøåë. Œàëåíüêèé ïèñåö íà êîðîòêèõ íîæêàõ  ïîáåæàë  çà  íèì,  òî÷íî
ñîáà÷êà.


     “òðî, êàê ñïðàâåäëèâî çàìå÷åíî, èìååò ñâîèõ ïðèçðàêîâ.  ˜åë  ýäà  îò
áàáû ñòåðâîçíîé äà ïîõìåëüíîé, è óòðåííèå ñóìåðêè îáñòóïàëè åãî.  Žñòûâøèå
êàìíè íàáåðåæíîé …âôðàòà òî÷íî ñîñàëè òåïëî æèâîãî òåëà. ‡ßáêî áûëî,  õîòß
äåíü îáåùàëñß îïßòü æàðêèé è äóøíûé.  ‚îò  óæå  è  ïëîùàäü  àâó,  âîò  óæ
ðàáñêèå áàðàêè ïîêàçàëèñü. îáðîäèë ýäà  âîêðóã,  ïîñëóøàë  çû÷íûé  õðàï,
èç-çà äîùàòûõ ñòåí äîíîñßùèéñß. ëþíóë ñåáå ïîä íîãè äà è ïîøåë ïðî÷ü.
     ˆ âïðßìü, ëó÷øå óæ â Žðàêóëå, â êàáàêå áåñîâñêîì, ÷åì òóò, - ïðàâ áûë
äåäîê-íàäñìîòðùèê, êîòîðûé ‚åðõîâíîìó †ðåöó ðàáà íåãîäíîãî âñó÷èâàë.
     àçà äâà îáîðà÷èâàëñß. ƒëßäåë, êàê áàðàê îòäàëßåòñß.
     óñòîé áûëà ïëîùàäü, òîëüêî ìóñîð ïîâñþäó âàëßëñß - ÷àñ óáîðùèêîâ åùå
íå íàñòàë. à îäíîì îáðûâêå îñòàëèñü êîðßâûå áóêâû "ŽŒŽƒˆ’…, ‹ž„ˆ „Ž..."
     Žáîéäß  æå  ëàðü,  ãóñòî  èñòûêàííûé  ýòèêåòêàìè  ñ  íàäïèñüþ   öåíû,
íàòêíóëñß  ýäà  íà  òîãî  ñàìîãî   äåäóøêó,   êîòîðîãî   òîëüêî   ÷òî   ñ
áëàãîäàðíîñòüþ âñïîìèíàë. ‹åæàë äåäóëß-íàäñìîòðùèê â ñèíåé ñâîåé, áóäòî áû
æåëåçíîäîðîæíîé, òóæóðêå, ïßòêàìè è çàòûëêîì â ãðßçíóþ ìîñòîâóþ  óïèðàßñü,
ñòðîãèé, âûòßíóâøèéñß. ˆ ñîâåðøåííî ìåðòâûé.
     ƒëßäåë ïóñòî è ñêó÷íî, à ëèöî  ó  íåãî  áûëî  ñåðîå.  ‘êîðî  óáîðùèêè
ïðèäóò, âûìåòóò ìóñîð, êëî÷êè è îáðûâêè, ñíåñóò â  óãîë  ïëîùàäè  ßùèêè  è
èíîå äåðüìî è ïîäîæãóò. ˆ  äåäóëþ  òóäà  æå,  íàâåðíîå,  ñóíóò,  ÷òîáû  íå
ðàçëàãàëñß. € ìîæåò, ïîõîðîíèò åãî ãîðîäñêàß àäìèíèñòðàöèß,  åæåëè  îí  íà
ñëóæáå ÷èñëèëñß.
     ýäå äî ýòîãî äåëà áûëî íåìíîãî. ’îëüêî ñòðàííî  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  íà
æèâîòå ó äåäêà êàêîé-òî ïàðåíåê ïðèìîñòèëñß. ‘ïåðâà ýäà ïàðåíüêà ýòîãî  è
íå çàìåòèë, à ïîñëå ãëßíóë è óâèäåë: òî÷íî, ñèäèò.
     îñîíîãèé,  â   îäíîé   òîëüêî   íàáåäðåííîé   ïîâßçêå,   âñòðåïàííûé
ìàëü÷èøå÷êà   ëåò,   íàâåðíîå,   äåâßòè   èëè   äåñßòè,    ßñíîãëàçåíüêèé,
âîñòðîíîñåíüêèé. ‚ íîñó êîâûðßë çàäóì÷èâî è íà ýäó ãëàçêàìè ïîñòðåëèâàë.
     - ðèâåò, - ñêàçàë ýäà.
     àðåíåê õèõèêíóë. ˆ âèäíî áûëî, ÷òî ðàäîñòíî åìó.
     - ’û ÷åãî çäåñü ñèäèøü? - ñïðîñèë ýäà.
     àðåíåê îãëßäåëñß.
     - € ÷òî? - ñêàçàë îí íàêîíåö. - åëüçß?
     - „à íåò, ìîæíî... - ýäà áûë ðàñòåðßí. - ’îëüêî ñòðàííî ýòî.
     - € ÷åãî ñòðàííîãî?
     - ’àê íà òðóïå ñèäèøü, - ïîßñíèë ýäà.
     - €...
     Œàëü÷èê  ïîãëßäåë  íà  ìåðòâîãî  äåäêà  è  âäðóã  ôûðêíóë,   äà   òàê
çàðàçèòåëüíî, ÷òî ýäà òîæå óëûáíóëñß. •îòß ÷åìó òóò óëûáàòüñß? ó,  ëåæèò
çà ïèâíûìè ëàðßìè æìóð. îëîæèì, áûâøèé çíàêîìåö. Œßñî èç ðàáñêîé ïîõëåáêè
ïàëüöàìè âûëàâëèâàë è åë, ýòî ýäà ïðî íåãî äîïîäëèííî çíàë. ó, ÷òî  åùå?
‚ êóï÷èõ öåíó ïèñàë ìåíüøå, ÷åì ïëàòèëè íà ñàìîì äåëå. ’àê âåäü  êòî  ýòèì
íå çàíèìàëñß? ‚ñå, ïî÷èòàé, çàíèìàëèñü. ûë, â îáùåì, ïàäëîé ñðåäíåé  ðóêè
ýòîò æìóð.
     ˆ âñå-òàêè ÷òî-òî íåõîðîøåå áûëî â òîì, ÷òî ýòîò ìàëü÷èê òàê  íà  íåì
ñèäåë. åñöåðåìîííî ýòî.
     ýäà òàê è ñêàçàë.
     - ’åáß êàê çâàòü? - ñïðîñèë ìàëü÷èê, ùóðßñü.  -  Ÿ  òåáß,  âðîäå  áû,
âèäåë ïðåæäå.
     - ýäà, - ñêàçàë áåëîáðûñûé ïðîãðàììèñò.
     - åäà, - ïîïðàâèë ìàëü÷èê. ˆ çàøåëñß  õîõîòîì.  …äâà  íå  ïîâàëèëñß,
ïßòêàìè çàäåðãàë â âîçäóõå, ïîïêîé ñâåðêíóë.
     - îâßçêó íàìîòàé  ïî-÷åëîâå÷åñêè,  -  ñòðîãî  ñêàçàë  ýäà.  …ìó  íå
ïîíðàâèëîñü, ÷òî ìàëü÷èøêà ïîòåøàåòñß.
     - ˆäè òû ñî ñâîåé ïîâßçêîé... òîò âîò, - ìàëü÷èê ïî  æìóðó  ïîñòó÷àë
êóëà÷êîì, - îí æå òåáß Žðàêóëó ïðîäàë, äà?
     - „à...
     - ƒîâîðèë ß åìó, ÷òîáû íå äåëàë  ýòîãî.  ’û  âåäü  õðèñòèàíèí,  ýäà,
âåðíî?
     - ó. - ýäà çàðàíåå íàäóëñß. …ìó íåìàëî ïðèøëîñü  óæå  âûñëóøàòü  ïî
ýòîìó ïîâîäó. ýäà íå áûë óñåðäíûì õðèñòèàíèíîì, êàê íå  áûë  îí  óñåðäíûì
ñòóäåíòîì, à òåïåðü è ñîòðóäíèêîì Žðàêóëà. î ïåðåõîäèòü â  èíóþ  âåðó  íå
ñîáèðàëñß. ˆ íå îò ëåíè - ïðîñòî...
     -  ’àê  ýòîò  ãàä  òîæå  õðèñòèàíèíîì  áûë,  -  ñêàçàë   ìàëü÷èê.   -
ðåäñòàâëßåøü?
     - å ìîæåò áûòü! - ýäà äàæå ðîò ïðèîòêðûë.
     - ’î÷íî òåáå ãîâîðþ.
     - € îòêóäà òû åãî çíàåøü? - ñïîõâàòèëñß ýäà. - ‚íó÷îê, ÷òî ëè?
     à ýòîò ðàç åìó ïðèøëîñü ñâîåãî ñòðàííîãî ñîáåñåäíèêà  ëîâèòü,  ÷òîáû
ìàëü÷èê íå ñòóêíóëñß ãîëîâîé  îá  óãîë  ëàðüêà,  òàê  òîò  ðàçáóßíèëñß  îò
ñóãóáîãî âåñåëüß.
     - Ÿ? Ÿ-òî? - íàêîíåö âûãîâîðèë ìàëü÷èê. - „à ß æå åãî äóøà!
     ýäà ñåë ðßäîì íà ßùèê. îøàðèâ â  êàðìàíàõ,  âûòàùèë  óêðàäåííûé  íà
ïðåçåíòàöèè è òàê è ïîçàáûòûé ìßòûé áóòåðáðîä ñ èêðîé. îäåëèë ïîïîëàì.  ˆ
âìåñòå ñ äóøîé ïîêîéíîãî íàäñìîòðùèêà èç ðàáñêèõ áàðàêîâ ñúåë ëèïêóþ áóëêó
ñ ðàçìàçàííûìè ïî íåé èêðèíêàìè. îêàçàëîñü âêóñíî.
     „óøà ÷àâêàëà ðßäîì.  îåâ,  âñòàëà  è  ñ  íåîæèäàííîé  çëîñòüþ  ïíóëà
ïîêîéíèêà áîñîé íîãîé.
     - “, ïàäëà... - ñî ñëåçîé ïðîèçíåñ ìàëü÷èê. -  ‡àòàñêàë  ìåíß  âñåãî,
çàìóñîëèë...  „åðüìîì  êàêèì-òî  çàëßïàë...  àçâå  ìåíß   òàêèì   ƒîñïîäü
ñîòâîðßë? -  Ží  ðàçâåë  â  ñòîðîíû  òîíêèå  ñâîè  ðóêè,  áóäòî  ñîáèðàßñü
âçëåòåòü. - Œåíß ƒîñïîäü âîò êàêèì ñîòâîðßë! Ží ìåíß  âîçäóøíûì  ñîòâîðßë!
Œíå â äåòñòâå âèäåíèß áûëè ÷èñòûå è äîáðûå!  Ÿ  ñòèõè  ñëàãàë  è...  -  Ží
âñõëèïíóë áåç ñëåç, ãîðëîì. - Ÿ ÷èñòûé áûë, ñâåòëûé ß áûë, äà!  å  ñìîòðè
òàê! - íàïóñòèëñß îí íà ýäó. - —òî óñòàâèëñß?
     - ’åáß ƒîñïîäü êðàñèâûì ñîòâîðèë, - ñêàçàë ýäà áåç óëûáêè.
     - ‚îò èìåííî, - ñåðäèòî ïîäòâåðäèë ìàëü÷èê. åñíèöàìè  õëîïíóë.  -  €
÷òî ñî ìíîé ýòîò  ñäåëàë?  ‚î  ÷òî  îí  ñåáß  ïðåâðàòèë?  ‚  öåðêâè  êîãäà
ïîñëåäíèé ðàç áûë?
     - Ÿ òîæå äàâíî íå áûë, - ñêàçàë ýäà.
     - Ž äóøå áû ïîäóìàë, - óêîðèçíåííî ïðîèçíåñëà äóøà íàäñìîòðùèêà.
     - ‚îò ß î íåé ñåé÷àñ è äóìàþ, - ñêàçàë ýäà.
     Ží  äåéñòâèòåëüíî  î  ñâîåé  äóøå  çàäóìàëñß.  î  íè÷åãî  ïîêà   ÷òî
óòåøèòåëüíîãî íà óì íå øëî. àêîíåö ýäà ñêàçàë:
     - ‡íàåøü, ÷òî. „àâàé òû èñïîâåäóåøüñß ìíå, à ß - òåáå. Ÿ ïîòîì â õðàì
ïîéäó è çà ýòîãî òâîåãî âîçíåñó...
     - —òî âîçíåñåøü? - ñïðîñèëà äóøà ñ ïîäîçðåíèåì.
     - ó... ÷åãî ïîëîæåíî. Ÿ ó áàòþøêè ñïðîøó.
     „óøà ïðèçàäóìàëàñü. € ïîòîì ñîçíàëàñü, ïî÷òè ñî ñëåçàìè:
     - Ží ìåíß â ÷åðíîì òåëå äåðæàë. Ÿ ïî÷òè è íå çíàþ  ïðî  íåãî  íè÷åãî.
ˆíîé ðàç âßêíåøü, ñîâåò  äàòü  ïîïûòàåøüñß,  òàê  îí,  ñâîëî÷ü,  ñðàçó  çà
áóòûëêó - è ïèòü. Ÿ îòòîãî è íå...
     ’óò ýäà ïîíßë, ÷òî äóøà óæàñíî áîèòñß. îòîìó è âðåò.
     Ží òàê è ñêàçàë.
     - —åãî áîèøüñß-òî? - äîáàâèë ýäà.
     „óøà ïåðåäåðíóëà ïëå÷àìè, îáåðíóëàñü, áóäòî áîßëàñü óâèäåòü êîãî-òî.
     - ó... ‘ïåðâà-òî ìíå ðàäîñòíî áûëî, ÷òî èçáàâèëñß îò íåãî. €  òåïåðü
äåéñòâèòåëüíî ñòðàøíîâàòî ñòàëî,  -  ñîçíàëñß  ìàëü÷èê.  -  Šàê  ß  ñ  èì
óâèæóñü... ÷òî ñêàæó...
     - ‚ñå âû ƒîñïîäà îãà áîèòåñü, òî÷íî ñáîðùèêà íàëîãîâ, - ñêàçàë ýäà.
- Ží æå òåáß âîí êàêèì ñîòâîðèë.
     - ‘àì íå çíàþ...  îßçíî  âñå-òàêè.  ’û  òàì  âîçíåñè  çà  ìåíß,  ÷òî
ïîëîæåíî.
     - ‹àäíî óæ, âîçíåñó, -  ñêàçàë  ýäà.  -  ’û  íå  áîéñß.  ‚îò  ñëóøàé
ëó÷øå...
     Žáíßë ìàëü÷èøêó (òîò òåïëûì îêàçàëñß,  äàæå  ãîðß÷èì,  êàê  ìàëåíüêîå
æèâîòíîå), ê ñåáå ïðèæàë.
     à÷àë ðàññêàçûâàòü. ‘ïåðâà ÷åñòíî ïûòàëñß î  ãðåõàõ  ñâîèõ  ãîâîðèòü;
òîëüêî ãðåõè ó ýäû âûõîäèëè êàêèå-òî ñîâåðøåííî íåñåðüåçíûå. Œíîãî âðàë -
íî òîëüêî íà÷àëüñòâó è áîëüøå îò áåçíàäåæíîñòè. Œíîãî êðàë, íî  îïßòü  æå,
ïðåèìóùåñòâåííî åäó. Žñòàëüíîå ïî ìåëî÷è. —òî ó÷èëñß  ïëîõî,  òàê  ýòî  íå
ãðåõ. ‚îò òîëüêî â Žðàêóë ïîïàë è òåïåðü  ñëóæèò  áîãàì  Žðôåß...  ñ  ýòèì
íåïîíßòíî ÷òî äåëàòü. ‘ëóæèòü ïëîõî?  åæàòü?  €  åñëè  áåæàòü,  òî  êóäà?
åêóäà ýäå áåæàòü, ðàçâå ÷òî â €øøóð ïîäàòüñß,  òàê  àøøóðöû  åãî  â  äâà
ñ÷åòà ñíîâà â ðàáñòâî ïðîäàäóò.
     îòîì ïðîñòî ïðî ðàçíîå ãîâîðèòü íà÷àë. ðî Žðàêóë  ðàññêàçûâàë,  ïðî
òåòêó Šàíäèäó, ïðî ñòàðøåãî ïðîãðàììèñòà -  óøëîãî  åðåíãàðèß,  ïðî  äóðó
áåñíîâàòóþ - æðèöó èô.
     „óøà  ñëóøàëà,  áóäòî  ñêàçêó.  ‚çäûõàëà  òèõîíå÷êî.   àêîíåö   ýäà
çàìîë÷àë, îòîäâèíóë ìàëü÷èêà îò ñåáß, â ëèöî åìó çàãëßíóë.
     - ó ÷òî? - ñïðîñèë îí. - å ñòðàøíî òåáå áîëüøå?
     - €ãà, - ñêàçàëà äóøà íàäñìîòðùèêà.
     - îéäåì, ÷òî ëè? - ñêàçàë ýäà.
     Žíè ñ ìàëü÷èêîì âñòàëè è ïîøëè äàëüøå ïî  ïëîùàäè.  €  äåäîê  îñòàëñß
ëåæàòü çà ïèâíûìè ëàðßìè.
     ‡à …âôðàòîì, ïåðåéäß ìîñò åéòîêðèñ,  ýäà  ñ  äóøîé  íàäñìîòðùèêîâîé
ïðîñòèëñß è îòïðàâèëñß â Žðàêóë. „óøà æå ïîáðåëà âíèç ïî  òå÷åíèþ  ‚åëèêîé
åêè è ñêîðî ñêðûëàñü èç âèäó.


     îñêîëüêó ñåãîäíß äåæóðñòâà ó èô íå áûëî, òî îíà  ßâèëàñü  â  Žðàêóë
ïîçäíî - îêîëî ÷àñà äíß. ˆ  â  öèâèëüíîì:  ëåãêèå  äæèíñû,  ïîëóïðîçðà÷íàß
êðóæåâíàß áëóçêà  (êðóæåâà  íàñòîßùèå,  øåëêîâûå,  öåíû  íåìàëîé).  ’åìíûå
âîëîñû òùàòåëüíî âûìûòû è áëåñòßò, ñõâà÷åííûå ëåíòîé.
     îñòóêèâàß ëåãêèìè êàáëó÷êàìè  ïî  ìðàìîðíûì  ñòóïåíßì,  âçáåãàåò  ïî
ïàðàäíîé  ëåñòíèöå  -  ïîìèëóéòå,  ðàçâå  ýòó  äåâèöó,  âäðåáåçãè  ïüßíóþ,
íåñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä òàùèëè âíèç, ðîíßß  ïî  ïóòè  êàíäåëßáðû  è  ëàêååâ?
‘ëàáûé ãîðüêîâàòûé àðîìàò äóõîâ, óâåðåííûå äâèæåíèß. ˆ âî  âñåõ  çåðêàëàõ,
ñïðàâà è  ñëåâà  è  íà  ïîòîëêå  -  èô  ’ðåçâåéøàß,  èô  —èñòåéøàß,  èô
åîòðàçèìàß...
     Žíà õîòåëà çàãëßíóòü â áèáëèîòåêó, âçßòü çàêàçàííûå  €êñèöèåé  êíèãè.
‡àîäíî ñäåëàòü êîå-êàêîé ëåâûé çàêàçèê äëß ƒåääû - ëó÷øåé ïîäðóãè  åùå  ñî
øêîëüíûõ ëåò. ƒåääà  ïðèòîðãîâûâàëà  êàêèìè-òî  ñíàäîáüßìè  äëß  ïîâûøåíèß
ìóæñêîé è ïðî÷åé ïîòåíöèè, èíòåðåñîâàëàñü òåíäåíöèßìè.
     î âñå ýòè ïëàíû ðàçáèëèñü ïî÷òè  ìãíîâåííî.  …äâà  ëèøü  èô  óñïåëà
ïðîòèñíóòüñß â òåñíûé îôèñ-ïåíàë ìëàäøèõ æðèö è ïîçäîðîâàòüñß ñ  €êñèöèåé,
åäâà òîëüêî ïðèíßëàñü âçàõëåá ðàññêàçûâàòü î ñâîèõ â÷åðàøíèõ ïîäâèãàõ, êàê
âçðåâåë òåëåôîí âíóòðåííåé ñâßçè.  €êñèöèß,  èçâèíèâøèñü  ïåðåä  ïîäðóãîé,
ïðåðâàëà åå áóðíîå ñëîâîèçâåðæåíèå è ñíßëà òðóáêó.
     ƒîëîñ ‚åðõîâíîé †ðèöû îò÷åòëèâî ïðîçâó÷àë íà âåñü îôèñ:
     - èô ßâèëàñü?
     - „à.
     - óñòü çàéäåò êî ìíå.
     €êñèöèß ïîëîæèëà òðóáêó è ñêàçàëà çàäóì÷èâî:
     - ’ðåòèé ðàç çâîíèò.
     èô äåðíóëà óãëîì ðòà.
     - „óðà êëèìàêòåðè÷åñêàß.
     ˆ âûøëà, çàäåâ ïëå÷îì ïåðåãîðîäêó.


     èô ëþáèëà Žðàêóë.  …é  íðàâèëîñü  ýòî  ðîñêîøíîå  ñòàðèííîå  çäàíèå.
ðàâèëèñü æðèöû. ðàâèëîñü áûòü  îäíîé  èç  íèõ.  Žíà  êàê  áóäòî  çíà÷èëà
áîëüøå, ÷åì äðóãèå ëþäè. èôèß. ’à, êîòîðàß îòêðûâàåò  áóäóùåå,  ïóñòü  íå
âñåãäà  âíßòíî,  ñëîâíî  âãëßäûâàßñü  â  ïûëüíîå  çåðêàëî.  Šîòîðàß  âèäèò
îáðàòíóþ ñòîðîíó âåùåé, âå÷íî îòâåðíóòîå îò ÷åëîâåêà ëèöî òàéíû.
     Žíà ïîïàëà  ñþäà  íà  ðàáîòó,  ìîæíî  ñêàçàòü,  ñëó÷àéíî.  ðèøëà  ïî
îáúßâëåíèþ. Žáðàçîâàíèå ó íåå áûëî ãóìàíèòàðíîå, îöåíêè â äèïëîìå õîðîøèå;
îáåò áåçáðà÷èß äàëà ñ ëåãêîñòüþ (âñå ðàâíî åé ñ ìóæ÷èíàìè  íå  âåçëî  è  â
ëþáâè îíà áûëà ðàçî÷àðîâàíà). ’åñòèðîâàíèå ïðîøëà íà óäèâëåíèå  óäà÷íî.  ˆ
âîîáùå - ÷åëîâåê íàøåë ñåáß.
     àáîòà â Žðàêóëå ïðèíîñèëà óäîâîëüñòâèå. ˆ äåíüãè. îëüøåãî  è  æäàòü
áûëî íå÷åãî.
     ‘  ‚åðõîâíîé  îíà  ïî÷òè  íå  âñòðå÷àëàñü.  ‚åðõîâíàß  áûëà  íàâåðõó,
ðóêîâîäèëà îáùèì ïðîöåññîì, ïîääåðæèâàß â ó÷ðåæäåíèè ñïåöèôè÷åñêóþ, òîëüêî
åìó ïðèñóùóþ àòìîñôåðó, ãäå ñòðàííûì îáðàçîì ñîñóùåñòâîâàëè è ñî÷åòàëèñü -
íåïîíßòíî êàê, íî âåñüìà îðãàíè÷íî -  áåñíîâàòîñòü  ïèôèé  è  ñòðîãèé  ìèð
êîìïüþòåðíîãî èíôîðìàöèîííîãî îáåñïå÷åíèß.
     ‚åðõîâíàß †ðèöà æäàëà èô â ñâîåì êàáèíåòå.  ðîñòîðíîì,  ïîëóòåìíîì.
à áîëüøîì, åùå ïðåæíèõ âðåìåí, ñòîëå  òóñêëî  ñâåòèòñß  îðôè÷åñêîå  ßéöî,
îáâèòîå çìååé. Ÿéöî  àëåáàñòðîâîå,  çìåß  çîëîòàß.  ‚ñå  îñòàëüíîå  òîíåò,
ðàñòâîðßåòñß â áëàãîóõàííîé ïîëóòüìå.
     “ ñòîëà âûñîêàß ñïèíêà êðåñëà.  —åðíûé  êîëåíêîð,  ìàññèâíûå  çîëîòûå
øëßïêè ãâîçäåé. „âå êîáðû ñî çíàêàìè óòî è åõåáò  íà  ãîëîâàõ,  ãëßäßùèå
äðóã íà äðóãà, îáðàçóþò íàâåðøèå.
     ðßìî ìåæäó çìåèíûõ ìîðä - æåíñêîå  ëèöî.  Šîãäà-òî  î÷åíü  êðàñèâîå,
õîëîäíîå, ñ ïðàâèëüíûìè, óæå ðàñïëûâàþùèìèñß, íî âñå åùå èçßùíûìè ÷åðòàìè.
‚åðõîâíàß †ðèöà - åãèïòßíêà, è ïîãîâàðèâàþò,  áóäòî  íåêîãäà  åå  ïðèêóïèë
ïðåæíèé åùå ‚åðõîâíûé †ðåö. îíà÷àëó áóäòî áû ïîëû ìûëà,  ïîñëå  æå  ïóòåì
õèòðûõ èíòðèã, ïîäêóïà è íåðàçáîð÷èâîñòè â  ñðåäñòâàõ  äîñòèãëà  ïîëîæåíèß
æðèöû. € òàì, øàãàß ïî ãîëîâàì, âîçíåñëàñü â ýòî êðåñëî, íàðî÷íî  äëß  íåå
âûïèñàííîå èç ñòðàíû Œèöðàèì.  ‚ïðî÷åì,  ýòî  ïðî  ëþáóþ  ‚åðõîâíóþ  †ðèöó
ãîâîðßò.
     èô âîøëà, ñêëîíèëà, êàê ïîëîæåíî, ãîëîâó.
     ‚åðõîâíàß †ðèöà íå  øåâåëüíóëàñü.  ’îëüêî  íà  ñêóëàõ  êðàñíûå  ïßòíà
ïðîñòóïèëè - îò ãíåâà.
     - îòàñêóõà! - ïðîøèïåëà ‚åðõîâíàß †ðèöà.
     èô ìîë÷àëà.
     „àëüíåéøèé äèàëîã î÷åíü íàïîìèíàë ðàçãîâîð åðåíãàðèß ñ ýäîé, î ÷åì,
åñòåñòâåííî, æðèöû íå ïîäîçðåâàëè.
     - ƒäå òû áûëà íî÷üþ?
     - „îìà, ãîñïîæà.
     - „îìà? ’û áûëà äîìà îäíà?
     - „à, ãîñïîæà.
     - ‘óêà!
     - ‚ðßä ëè, ãîñïîæà.
     - Œà-àë÷àòü! - âçâèçãíóëà ‚åðõîâíàß †ðèöà òàêèì  ãîëîñîì,  áóäòî  âñþ
æèçíü òîëüêî è äåëàëà, ÷òî òîðãîâàëà ðåïîé.
     èô áðîâè ïîäíßëà. î èç-ïîä î÷êîâ ýòî áûëî íå ñëèøêîì çàìåòíî.
     ‚åðõîâíàß ñïðîñèëà:
     - ’û óøëà ñ ïðåçåíòàöèè îäíà?
     - å ïîìíþ, ãîñïîæà.
     - üßíàß?
     - àçóìååòñß, ãîñïîæà. àì ýòî ïðåäïèñàíî. - èô öèòèðîâàëà “ñòàâ:  -
åèñòîâñòâî, ñòðàííîå, ïîä÷àñ øîêèðóþùåå ïîâåäåíèå...
     - ðèñòóïû ßðîñòè, ñïîñîáíîñòü ëåãêî âõîäèòü â ñîñòîßíèå  àôôåêòà,  -
ñêàçàëà ‚åðõîâíàß †ðèöà.
     - ˆ îðãèàñòè÷åñêèé ñåêñ, - çàêëþ÷èëà èô.
     - ‘ìîòðß äëß êîãî, - ñóõî ñêàçàëà ‚åðõîâíàß †ðèöà. ˆ ïîìîðùèëàñü.
     èô íåïîäâèæíî ñìîòðåëà íà íåå, íå ïîíèìàß, ê ÷åìó êëîíèò íà÷àëüñòâî.
à÷àëüñòâî æå ïðåáûâàëî â ëåäßíîì îñàòàíåíèè.
     - ’û, äåâî÷êà ìîß, êàæåòñß, ïîëó÷àåøü áåçáðà÷íûå, - íà÷àëà îíà.
     èô êèâíóëà.
     - ˆ äàâíî?
     - ‘ ñàìîãî íà÷àëà ðàáîòû, ãîñïîæà.
     - ’åáß ýòî óñòðàèâàåò?
     - Šîíå÷íî.
     - ’àê âîò ÷òî ß òåáå ñêàæó, ïîäðóãà, - ïðîãîâîðèëà ‚åðõîâíàß,  ñëåãêà
ïðèïîäíèìàßñü â ñâîåì âûñîêîì êðåñëå. -  ‚÷åðà  ñ  ïðåçåíòàöèè  òåáß  óíåñ
êàêîé-òî ðàá èç íèçøåé êàñòû ïðîãðàììèñòîâ...
     - „à? Ÿ íå çàìåòèëà, - èñêðåííå ñêàçàëà èô. Žíà è â ñàìîì äåëå ïî÷òè
íå îáðàòèëà âíèìàíèß íà ÷åëîâåêà, êîòîðûì ïîìûêàëà äî ñàìîãî óòðà.
     - „à, - ïîâòîðèëà ‚åðõîâíàß †ðèöà. - Žò íåãî  äî  ñèõ  ïîð  êåðîñèíîì
ðàçèò, òàêîé çàâøèâåâøèé...
     “ èô òóò æå çà÷åñàëîñü çà óõîì. Žíà  óêðàäêîé  ïîñêðåáëàñü  ïàëüöåì,
õîòß íèêàêèõ âøåé ó íåå, åñòåñòâåííî, îòðîäßñü íå áûëî.
     - ’àê è ÷òî ñ òîãî? - ñïðîñèëà èô, âñå åùå íåäîóìåâàß.
     - —òî ñ òîãî?! „à òî, äåâî÷êà ìîß, ÷òî ïëàêàëè òâîè áåçáðà÷íûå!
     èô ïîïåðõíóëàñü.
     - åóæåëè âû... âû ÷òî, äóìàåòå, ÷òî ß?.. ‘ ïðîãðàììèñòîì?..
     - Ží âî âñåì ñîçíàëñß, - ñêàçàëà ‚åðõîâíàß †ðèöà.  -  îä  ïûòêîé  îí
ñîçíàëñß âî âñåì.
     - ‚ ÷åì îí ìîã ñîçíàòüñß?
     - ’åáå âèäíåé, - ñêàçàëà ‚åðõîâíàß è ñæàëà ãóáû.
     - Ží íå ìîã íè â ÷åì...
     èô çàìîë÷àëà. ‚î-ïåðâûõ, îíà è ñàìà  íå  ïîìíèëà  ñîáûòèé  â÷åðàøíåé
íî÷è. € âî-âòîðûõ, åñëè ýòà áåëîáðûñàß îáðàçèíà (òåïåðü îíà âñïîìíèëà, êòî
ñ íåé áûë) íàáîëòàëà... êîíå÷íî, õâàñòàëñß äðóæêàì... îãè Žðôåß!..
     - ’û ëèøàåøüñß áåçáðà÷íûõ, - ñêàçàëà ‚åðõîâíàß †ðèöà. - Ÿ óæå  ïîäàëà
äîêëàäíóþ. ‚ áóõãàëòåðèè ïðîèçâåäóò îò÷èñëåíèß. € êàê æå  èíà÷å?  Šà÷åñòâî
ïðåäñêàçàíèé ìîæåò ïîñòðàäàòü. ˆ íàäëåæèò ïðåñåêàòü... ˆíà÷å æå êàê?
     - „à, - ïîäàâëåííî ñêàçàëà èô. - ˆíà÷å íèêàê. - ˆ çàêðè÷àëà ïðßìî  â
ëèöî ‚åðõîâíîé: - ‘óêà!
     ‚åðõîâíàß ñëåãêà óëûáíóëàñü.
     - øëà âîí, - ïðîãîâîðèëà îíà òèõî,  ñ  íåâûðàçèìûì  íàñëàæäåíèåì.  -
øëà... äåâî÷êà ìîß.


     ‚îðâàëàñü, õëîïíóëà äâåðüþ òàê, ÷òî ÷àõëàß  òðàäåñêàíöèß  ïîøàòíóëàñü
íà øêàôó - åäâà ïîäõâàòèëè åå ÷üè-òî ðóêè.
     àñòðåâîæåííûì áóëüäîãîì, åäâà íå âöåïèâøèñü åé â íîãó, ïîâèñëà òåòêà
Šàíäèäà.
     - Šóäà? àðûøíß... Œèëàß, ðîäíàß... ìåíß æå ïðèáüþò çà âàñ...  åëüçß
òóäà, íåëüçß! à-àðûøíß!..
     „åðãàßñü, îñòðûì ëîêòåì áóäòî êëþß òåòêó Šàíäèäó â ìßãêóþ ãðóäü:
     - Žòñòàíü! „óðà ñòàðàß!
     - àðûøíß... - ïîçàáûâ ñ ïåðåïóãó, ãäå  è  íàõîäèòñß,  òåòêà  Šàíäèäà
âçâûëà (ïðåæäå ïðèñëóãîé áûëà â áîãàòîì äîìå è íà âçäîðíûõ õîçßéñêèõ äî÷åê
íàãëßäåëàñü).
     èô ñòðßõíóëà ñ ñåáß ñëóæàíêó, êóëàêè ñòèñíóëà, ïðèñåëà àæ ñ íàòóãè è
çàâåðåùàëà ñòðàøíî:
     - ƒäå îí?!!
     åðåíãàðèé,  óõìûëßßñü,  ñêàçàë  î÷åíü  äâóñìûñëåííûì  òîíîì,   áóäòî
ïîäðàçóìåâàß íå÷òî áîëüøåå:
     - ‡äåñß...
     Žòøâûðíóâ åðåíãàðèß, òóäà áðîñèëàñü, êóäà êèâíóë.
     - ‘îïëßê! „åðüìî!
     ˆ ïîíåñëà...
     ðîãðàììèñòû, êòî â áàðàêå áûë, ñ íàñëàæäåíèåì ñëóøàëè. „àâíî  òàêîãî
íå áûâàëî. ðßìî ðîìàí.
     òî ÷òîáû ìëàäøàß æðèöà, ïîçàáûâ ïðèëè÷èß, ê ïðîãðàììèñòàì âðûâàëàñü.
òî ÷òîáû ïèôèß ïðèëþäíî ãðîøîâîãî ðàáà  ÷åñòèëà.  óñòü  â  öèâèëüíîì  íå
ñðàçó â íåé ïèôèþ ïðèçíàåøü, äà âåäü ãëàâíîãî ýòî íå îòìåíßåò: ïðèáåæàëà è
îðåò. €æ âèçæèò.
     åò, òàêîãî äàâíåíüêî íå áûâàëî. à ïàìßòè åðåíãàðèß âîîáùå íè ðàçó.
     ‡à íàðàìè â äâà ßðóñà, îòãîðàæèâàß èõ îò äâåðè, áîëüøîé  øêàô  ñòîèò,
áîêîì ïîâåðíóòûé, áóäòî åùå îäíà  ñòåíêà.  ˜êàô  êàê  áàøíß  êðåïîñòíàß  -
ãèãàíòñêèé, äåðåâà òåìíîãî,  ìàññèâíîãî.  ‚  øêàôó  øìîòêè  âñßêèå,  ìîëüþ
ïîëóïîåäåííûå, ïîâåðõ øìîòîê ðàçíûå ïðîâîäà íàâàëåíû - èíîé ðàç ÷òî-íèáóäü
îòòóäà  è  ñãîäèòñß.  ó  è   åùå   âñßêîå   ðàçíîå   áàðàõëî,   íåñêîëüêî
ïîðíîãðàôè÷åñêèõ æóðíàëîâ òàêîé äðåâíîñòè, ÷òî  ñåé÷àñ  èõ  è  ñìîòðåòü-òî
ñìåøíî. € ïîä ñàìûì íèçîì ñâèëè ãíåçäî ìûøè.
     ‡à øêàôîì æå "ïîäñîáêà" - íà øàòêîì ñòîëèêå òàç ñ ìóòíîâàòîé âîäîé  è
ñèíèé  æåñòßíîé  ðóêîìîéíèê  äîïîòîïíîé  ýïîõè  -  ðîâåñíèê  çàêîíîâ  öàðß
•àììóðàïè. îñëå ïîòîïà ìàëî ÷òî óöåëåëî,  òàêèå  ñîêðîâèùà,  òàêèå  êíèãè
ïîãèáëè - à âîò ýòà åðóíäà, ñìîòðè òû, äî ñåé ïîðû ëþäßì ñëóæèò...
     ýäà áåçîòâåòíûé êàê ðàç ïîä ýòèì ðóêîìîéíèêîì è ïëåñêàëñß, ïîñóäó çà
âñåì áàðàêîì ìûë. à íåãî îáßçàííîñòü ýòó  ïîâåñèëè,  ïîêà  òåòêà  Šàíäèäà
õâîðàëà ñâîåé çàðàçíîé õâîðüþ. •îòü è çíàëè, êîíå÷íî, ÷òî õâîðü ó  Šàíäèäû
ôàëüøèâàß, íî íå âûäàâàòü æå ñòàðóõó...
     ßäîì ñ ýäîé, íà ãðßçíîì ßùèêå ñ áåëûìè ïßòíàìè ìûëüíîé  ïåíû,  äóøà
íàäñìîòðùèêîâà ìîñòèëàñü. îãàìè áîëòàëà è ßçûêîì ìîëîëà. „óøó  íå  òî  íå
âèäåë áîëüøå íèêòî, íå òî âíèìàíèß íà íåå íå îáðàùàëè.
     Œàëü÷èøêà áûë òåïåðü, ïîìèìî íàáåäðåííîé  ïîâßçêè,  îáëà÷åí  â  ñèíþþ
äåäîâó òóæóðêó. „ðóãèõ ïåðåìåí â åãî îáëèêå íå íàáëþäàëîñü.
     -  ‚èäåë  …ãî-òî?  -  ñïðîñèë  ýäà,  ïðåðûâàß   äëèííîå   áåññâßçíîå
ïîâåñòâîâàíèå äóøè î åå ñòðàíñòâèßõ.
     Œàëü÷èê êîðîòêî êèâíóë.
     - ó ÷òî, ðàññêàçàë …ìó?
     - €... - Œàëü÷èê âçäîõíóë è ìàõíóë ðóêîé. - Ží è òàê âñå çíàåò.
     - óãàëñß? - ñî÷óâñòâåííî ïîèíòåðåñîâàëñß ýäà.
     - å... Ží ðàññòðîåí, - åëå  ñëûøíî  ñêàçàë  ìàëü÷èê.  -  Žé,  íó  íå
ñïðàøèâàé ïðî ýòî, à òî çàðåâó...
     ˆ òóò - ãðîõîò äâåðè è çâåðèíûé ïî÷òè âèçã: "ƒäå îí?!!"
     „óøà áåñïîêîéíî çàåðçàëà íà ßùèêå è âäðóã ñìûëàñü êóäà-òî - ýäà äàæå
íå ïîíßë, êàê ýòî âûøëî.
     ˆ âîò, ñâîðîòèâ ïî äîðîãå  ñòóë  è  ñïîòêíóâøèñü  î  ÷üè-òî  áîòèíêè,
âðûâàåòñß â çàêóòîê, îò ãíåâà ðàñêàëåííàß - åäâà íå ñâåòßñü:
     - ’û!..
     ˆ ñ ðàçìàõó - áàö ïî ñêóëå!
     ýäà ÷àøêó îòñòàâèë, ìûëüíûå ðóêè  î  øòàíû  îòåð,  íà  ßùèê,  îòêóäà
íàäñìîòðùèêîâà äóøà ñáåæàëà, îïóñòèëñß.
     Œëàäøóþ †ðèöó îí â öèâèëüíîì åùå  íå  âèäåë.  ‚  îáëà÷åíèè  -  âèäåë,
ãîëåíüêóþ - âèäåë. î  êîãäà  îíà,  ãîðüêîâàòûìè  äóõàìè  ïàõíóùàß,  áåëûì
êðóæåâîì îêóòàííàß, â äæèíñèêè ñâåòëûå çàòßíóòàß, íà íåãî íàñêî÷èëà -  òóò
óæ îí ðàñòåðßëñß.
     îò ðàñêðûë è ãëóïî íà íåå óñòàâèëñß.
     ‘âåðêàß î÷êàìè, èô êðè÷àëà:
     - „åðüìî! „ðßíü!..
     ˆ ïîñêîëüêó îí ñëóøàë, íå øåâåëßñü è íå ïûòàßñü âñòàâèòü  ñëîâî,  îíà
÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä èññßêëà.
     „ûõàíèå ïåðåâåëà, ïðîòßíóëà ðóêó è, íàáðàâ âîäû èç ðóêîìîéíèêà,  ëèöî
îòåðëà. “òîìèëàñü, îðàìøè.
     “æå ñïîêîéíåå ñïðîñèëà:
     - —òî òû ‚åðõîâíîìó íàáîëòàë?
     - è÷åãî... - óäèâëåííî ñêàçàë ýäà. - € ÷òî ñëó÷èëîñü?
     ˆ ëèöî ïîòåð. “ èô ðóêà òßæåëàß, âñåé ïßòåðíåé îòïå÷àòàëàñü.
     - „à òî ñëó÷èëîñü, ÷òî ìåíß áåçáðà÷íûõ ëèøèëè, - ñêàçàëà èô,  íè÷óòü
íå ñòåñíßßñü òîãî, ÷òî åðåíãàðèé è äðóãèå - êòî òàì åùå áûë - ñëûøàò.
     - ‡à ÷òî? - ïîðàçèëñß ýäà.
     - ’åáå âèäíåé, - ðàçúßðèëàñü îíà îïßòü. - —òî áîëòàë?
     åðåíãàðèé ïîßâèëñß èç-çà øêàôà è, äåëàß óìèëüíûé âèä, ïðîìîëâèë:
     - ’àê îí ïîä ïûòêîé... èôêà, èç-çà òåáß ÷åëîâåêà íà äûáå ïûòàëè!
     - å ÷åëîâåêà, à ïðîãðàììèñòà, - îãðûçíóëàñü èô.
     - „à áðîñü òû, ïîæàëóéñòà, - ñêàçàë åðåíãàðèé. - —óòü ÷òî  ïî  ìîðäå
äðàòüñß. å äå-åëî...
     ’óò îæèëà çàá