å è òåñíåå, áóäòî  ïîä  òåì  îòâåñíûì  ëèâíåì
íè÷åãî áîëüøå íåëüçß áûëî äåëàòü, êàê  òîëüêî  ñòîßòü  ïðèæàâøèñü  äðóã  ê
äðóãó. àêîíåö, äîæäü íåìíîãî ñòèõ. ˆ òîò÷àñ îíè ðàçîìêíóëè îáúßòèß.
     ‘ìåßñü, èô âûáðîñèëà ñâîè íåãîäíûå òóôëè â  …âôðàò,  è  îíè  òóò  æå
ñãèíóëè çà ïåëåíîé âîäû, íå óñïåâ åùå êîñíóòüñß ðåêè.
     - ’û ÷òî? - âñêðèêíóë ýäà. - Žíè æå äîðîãóùèå!..
     - „îðîæå òåáß, - ïîäòâåðäèëà èô. - ’û âñåãî ïßòüäåñßò ñòîèë, à îíè -
ïßòüäåñßò ïßòü...
     ˆì ýòî ïîêàçàëîñü òàê ñìåøíî, ÷òî îíè ïðûñíóëè.


     - Ÿ íèêîãäà íå áûëà òàê ñ÷àñòëèâà, - ãîâîðèëà èô  ƒåääå,  ê  êîòîðîé
ïðèáåæàëà, íå óñïåâ äàæå ñìåíèòü ïëàòüå íà ñóõîå,  êàê  áûëà  -  áîñàß,  ñ
ñîñóëüêàìè ìîêðûõ âîëîñ. - èêîãäà, ƒåääà!..
     ƒåääà óëûáàëàñü.
     - “ òåáß êàêèå-òî ñèíèå ïßòíà íà ïëàòüå, - ñêàçàëà îíà âäðóã.
     - ƒäå? - èô íàãíóëàñü, ïðèäåðæèâàß êðóæåâà ðóêîé. - Šàêèå åùå  ñèíèå
ïßòíà?
     Žíà ïîäîøëà ê çåðêàëó, îñòàâëßß ìîêðûå  ñëåäû  íà  ãåääèíîì  ïàðêåòå.
îãëßäåëà, ùóðßñü.
     ˆ ïðàâäà, òîí÷àéøèé áåëîñíåæíûé  âèññîí  áûë  â  êàêèõ-òî  íåïîíßòíûõ
ñèíèõ ïßòíàõ, ñëîâíî èì ïîäòèðàëè ïðîëèòûå ÷åðíèëà.
     - „åðüìî, - ïðîáîðìîòàëà èô, ðàññòðàèâàßñü. - ƒäå ýòî ß òàê?
     ƒåääà ïîäóìàëà íåìíîãî, ðàññåßííî ãëßäß, êàê ïîäðóãà òðåò çàïà÷êàííûé
âèññîí ìåæäó ïàëüöàìè.
     - € òâîé ýòîò åäî÷êà... - ñêàçàëà îíà íàêîíåö, îñåíåííàß äîãàäêîé. -
—òî íà íåì áûëî íàäåòî?
     - •ëàìèäà êàêàß-òî. —òî  âñå  ïðîãðàììèñòû  â  Žðàêóëå  íîñßò,  òî  è
íàäåòî...
     - Šàêîãî öâåòà?
     - ‘èíåãî... ëßäü! - çàâîïèëà èô  ßðîñòíî.  -  òè  ñóêè  â  Žðàêóëå
âûäàëè åìó, íåáîñü, ñàìóþ äåøåâóþ... êðàøåíóþ...
     Žíà ïëþõíóëàñü â êðåñëî, çàêèíóëà íîãó íà íîãó.
     ƒåääà ñóíóëà åé â ðóêè áîêàë ñ êðåïëåíûì âèíîì.
     - ‘îãðåéñß, à òî ïîòîì íà æåðòâåííèêå ñèïåòü áóäåøü. îçîðèùå ìîå...
     èô îòïèëà ñðàçó ïîëáîêàëà è ðåçêî âçäîõíóëà.
     ƒåääà âíèìàòåëüíî ñëåäèëà çà íåé. ðèêëþ÷åíèß èô âñåãäà áûëè áóðíûìè
è  óâëåêàòåëüíûìè,  íî,  âûñëóøèâàß  îò÷åòû  î  íèõ,  íàäëåæàëî  ñîáëþäàòü
íåêîòîðóþ îñòîðîæíîñòü.
     èô ïèëà âèíî. ƒåääà ïîäáàâëßëà åé â áîêàë èç áóòûëêè è ïîìàëêèâàëà.
     èô ïèëà.
     ƒåääà ìîë÷àëà.
     àêîíåö èô âïîëíå îöåíèëà ñèòóàöèþ è ðàñõîõîòàëàñü.
     - ˆòàê, ìîé âîçëþáëåííûé íà ìåíß ïîëèíßë... ƒåääà, íó  ñêàæè,  -  êòî
åùå, êðîìå ìåíß, ìîã òàê âëßïàòüñß?..


     ...‚Ž ˆŒŸ Ž†…‘’‚…ŽƒŽ —…‚€ Œ€„“ŠŽ‚€... ŠŽ...‘€‹’ˆƒ...
     - €êñèöèß, ãäå ó íàñ ñëîâàðü èíîñòðàííûõ ñëîâ?
     - Šàê òû òîëüêî ïåðåïîäãîòîâêó ïðîøëà? - ñïðîñèëà €êñèöèß, äîñòàâàß ñ
ïîëêè òîëñòóþ êíèãó â òåìíîì ïåðåïëåòå.
     - îíßòèß íå èìåþ. ‘ïàñèáî.
     èô âçßëà êíèãó è ðàññåßííî óòêíóëàñü â íåå íîñîì.
     - Ž ÷åì òû âñå âðåìß äóìàåøü? - ñïðîñèëà âäðóã €êñèöèß.
     - €? - èô  ïîäíßëà  ãëàçà.  îìîë÷àëà.  Žòâåòèëà  ðàñòåðßííî:  -  å
çíàþ...
     Ž‘‹… ‚‚…„…ˆŸ  „ŽŽ‹ˆ’…‹œŽƒŽ  €‹Žƒ€  €  ŽŠ€  “—€‘’ˆ‹ˆ‘œ  ‘‹“—€ˆ
“Š‹Ž…ˆŸ Ž’ “‹€’›. ŒŽƒˆ… †ˆ’…‹ˆ, Ž‘Ž…Ž ‚ €‰Ž…  „ŽŒŽ‚-ŠŽ‹Ž„–…‚,  €
……ƒ“ “€’’“, ‡€ˆ‚€ž’ ‘‚Žˆ ŽŠ€ „Ž‘Š€Œˆ,  Ž’Š€‡›‚€Ÿ‘œ  ‚  ’€ŠŽŒ  ‘‹“—€…
‹€’ˆ’œ €‹Žƒ. €‘ˆ‹œ‘’‚…Ž… ‚‡ˆŒ€ˆ… ‚ ‘“„…ŽŒ  ŽŸ„Š…...  ’ˆ  ‘‹“—€Ÿ
‘€ŒŽ“ˆ‰‘’‚€... … ˆŒ…‹ˆ Ž™…‘’‚…ŽƒŽ …‡Ž€‘€...
     - —òî-î?
     èô ñäåëàëà çàïðîñ.  •ðàìîâàß  ñåòåâàß  êîíôåðåíöèß  ("‘€ƒˆ‹€-ˆ”Ž")
ñîõðàíèëà, ê ñ÷àñòüþ, òåêñò ïðåäñìåðòíûõ  îáðàùåíèé  ýòèõ  ñàìîóáèéö.  ‚ñå
òðîå ïðîõîäèëè ïî ðàçäåëó "ýêîíîìè÷åñêèå ñàìîóáèéñòâà". Žäèí ïèñàë, ÷òî íå
ìîæåò æèòü ïðè çàáèòîì  îêíå,  ïîñêîëüêó  íóæäàåòñß  åæåíîùíîì  ñîçåðöàíèè
çâåçäû ˆøòàð. "å ïåðåíåñòè áåççâåçäíîé ìóêè", ïèñàë îí  ñëîâàìè  äðåâíåãî
(åùå äîïîòîïíîãî) ïîýòà.
     "åççâåçäíàß ìóêà". ‚îò åùå ãëóïîñòè.
     à âñßêèé ñëó÷àé èô ñäåëàëà åùå îäèí çàïðîñ -  î  çâåçäîïîêëîííèêàõ.
àñ÷åò ïîßâëåíèß íîâîé ñåêòû  òàêîãî  íàïðàâëåíèß  "‘€ƒˆ‹€-ˆ”Ž"  õðàíèëà
ïîëíîå ìîë÷àíèå. ‘êîðåå âñåãî, íèêàêîé íîâîé ñåêòû òóò íå áûëî, à ðå÷ü øëà
îá îòäåëüíî âçßòîì áåçóìöå.
     èô áûëî ïîðó÷åíî èçó÷èòü ýêîíîìè÷åñêóþ  îáñòàíîâêó  â  ‚àâèëîíå  äëß
ïðîãíîçèðîâàíèß    âîçìîæíîãî    ñîöèàëüíîãî    âçðûâà.     ‡àïðîñ     áûë
ïðàâèòåëüñòâåííûé, ïîýòîìó íà ïîäãîòîâêó ïðîðèöàíèß ìëàäøåé æðèöå âûäåëèëè
äâà äîïîëíèòåëüíûõ äíß.
     ðàâèòåëüñòâî ñîáèðàëîñü ïîâûñèòü íåêîòîðûå íàëîãè è ïîäíßòü ïëàòó íà
âîäó, ìîòèâèðóß ýòî íåîáõîäèìîñòüþ ðåêîíñòðóêöèè  î÷èñòíûõ  ñîîðóæåíèé  íà
…âôðàòå.
     - å íðàâèòñß ìíå âñå ýòî, - ïðîìîëâèëà èô, âûêëþ÷àß êîìïüþòåð.
     €êñèöèß îòëîæèëà â ñòîðîíó ðàñïå÷àòêó, êîòîðóþ èçó÷àëà ñ êàðàíäàøîì â
ðóêå.
     - —òî èìåííî òåáå íå íðàâèòñß, èô?
     - ‡àïðîñ íå íðàâèòñß.
     - Ÿ íå ïîìíþ ñëó÷àß, ÷òîáû òåáå íðàâèëñß çàïðîñ. Šðîìå ïåðâîãî ìåñßöà
ðàáîòû.
     - ‚îçìîæíî. „à, ñêîðåå âñåãî, ìíå  ïðîñòî  âñå  íàäîåëî.  î  â  ýòîì
çàïðîñå åñòü ÷òî-òî íåõîðîøåå... —åðâîòî÷èíà êàêàß-òî...
     €êñèöèß îïóñòèëà ïîäáîðîäîê íà ñêðåùåííûå ðóêè.
     - ‡íàåøü ÷òî ìíå êàæåòñß? - ñêàçàëà îíà. -  —òî  òû  äîïóñòèëà  ñàìóþ
áîëüøóþ îïëîøíîñòü, êàêóþ òîëüêî ìîæåò äîïóñòèòü æðèöà Žðàêóëà.
     èô ïîäíßëà áðîâè, òàê ÷òî èõ ñòàëî âèäíî èç-ïîä îïðàâû î÷êîâ.
     - ’û ýòî î ÷åì?
     - ‚îò çäåñü, - €êñèöèß ïîñòó÷àëà ñåáß  òîíêèì  ïàëüöåì  ïî  ãðóäè,  -
äîëæíî áûòü ïóñòî. èêàêèõ ýìîöèé. ’û íå äîëæíà íèêîãî ëþáèòü.
     - Šðîìå ïîäðóã è ìàìî÷êè?
     - ‚îîáùå íèêîãî, - ïîâòîðèëà €êñèöèß. - †ðèöà - ïóñòîé ñîñóä.
     èô ñìîðùèëàñü.
     - Ÿ ïîìíþ. òîò ìóäàê åëçà íàì ãîâîðèë...
     - Ží ïðàâèëüíî ãîâîðèë.
     - î âñå ðàâíî - ìóäàê.
     - Šàêèì áû íè áûë, à ãîâîðèë îí äåëî, èô.
     - Žòñòàíü, - ñåðäèòî ñêàçàëà èô, çàáûâ  î  òîì,  ÷òî  ñàìà  çàâßçàëà
ðàçãîâîð.
     €êñèöèß ñíîâà âçßëàñü çà ñâîþ ðàñïå÷àòêó.

     "…‡‡‚…‡„€Ÿ Œ“Š€". €‹Žƒ €  ŽŠ€...  Ž‚›˜…ˆ…  €‹Žƒ€  €  ‚Ž„“...
—€‘’›… €›Šˆ Ž„‹…†€’ Ž‹“’ŽŽŒ“ €‹ŽƒŽŽ‹Ž†…ˆž... …“—’…›… „Ž•Ž„›...
“™…Œ‹…ˆ… €‚ —€‘’›• ‘Ž‘’‚…ˆŠŽ‚... ‘‹…„‘’‚ˆ…: ‚Ž‡ŒŽ†Ž‘’œ ‘Ž–ˆ€‹œŽƒŽ
‚‡›‚€...

     —òî-òî âî âñåì ýòîì åé íå íðàâèëîñü. Žíà òàê  è  ñêàçàëà  ‚åðõîâíîìó,
êîãäà  òîò  âûçâàë   åå   è   ñïðîñèë,   êàê   ïðîäâèãàåòñß   ðàáîòà   íàä
ïðàâèòåëüñòâåííûì çàêàçîì.
     îñëå òîé  íî÷è  â  îêîßõ  ’àéíûõ  Œèñòåðèé  îíè  âèäåëèñü  âïåðâûå.
‚åðõîâíûé †ðåö îñóíóëñß è äàæå êàê áóäòî ïîñòàðåë - âèäàòü, çàáîòû ãðûçëè.
Ží ñèäåë çà ñòîëîì â ñâîåì êàáèíåòå, ïîñòóêèâàß ïàëüöàìè ïî òîëñòîé  ïàïêå
ñ çîëîòûì òèñíåíèåì "€ Ž„ˆ‘œ".
     - òî áûëà ìîß èíèöèàòèâà - ÷òîáû  çàêàç  îò  ïðàâèòåëüñòâà  ïîðó÷èëè
èìåííî âàì, - íà÷àë îí áåç ïðåäèñëîâèé.  -  Ÿ  ñ÷èòàþ,  ÷òî  âû  îáëàäàåòå
çíà÷èòåëüíî áîëåå ñèëüíûì ïîòåíöèàëîì,  ÷åì  ýòî  íåîáõîäèìî  äëß  ðßäîâîé
ìëàäøåé æðèöû. —òî âû ñêàæåòå íàñ÷åò âòîðîãî ïîñâßùåíèß?
     èô ïðèêèíóëà: æðèöû  âòîðîãî  ïîñâßùåíèß  ïîëó÷àþò  íà  âîñåìíàäöàòü
ñèêëåé áîëüøå. î÷åìó áû è íåò?
     - ‚îò è õîðîøî. ðîñòî  çàìå÷àòåëüíî,  -  ñêàçàë  ‚åðõîâíûé,  õëîïíóâ
ëàäîíüþ ïî ïàïêå. ˆ ñ íåîæèäàííîé îòêðîâåííîñòüþ, âåñüìà ëåñòíîé  â  óñòàõ
íà÷àëüñòâà, äîáàâèë: - ‘àìîå çàáàâíîå, ÷òî â ýòîì  âîïðîñå  ìû  ñîøëèñü  ñ
‚åðõîâíîé †ðèöåé. ‡à ïîñëåäíèå  ïßòü  ëåò  ýòî  åäâà  ëè  íå  åäèíñòâåííûé
âîïðîñ, â êîòîðîì ìû ñ íåé ïîëíîñòüþ åäèíîäóøíû.
     ‚îñïîìèíàíèå î íî÷è â îêîßõ ’àéíûõ  Œèñòåðèé  ìåëüêíóëî  âî  âçãëßäå
‚åðõîâíîãî †ðåöà. Œåëüêíóëî ëèøü  íà  êîðîòêèé  ìèã,  íî  èô  óñïåëà  åãî
çàìåòèòü. ˆ ïîçâîëèëà ñåáå  åëå  çàìåòíî  óëûáíóòüñß,  íàêëîíßß  ãîëîâó  â
æðå÷åñêîì ïîêðûâàëå.
     Žíà çàãîâîðèëà î çàêàçå, äëß êîòîðîãî  èçó÷àëà  ìàòåðèàëû.  ‚åðõîâíûé
†ðåö íàñòàèâàë íà âûïîëíåíèè åãî â êðàò÷àéøèå ñðîêè.
     - “ ìåíß òàêîå îùóùåíèå, ÷òî êëèåíòà èíòåðåñóåò ñîâåðøåííî íå  òî,  î
÷åì îí ñäåëàë çàïðîñ, - ñêàçàëà èô.
     - ‡àáóäüòå îáî âñåõ îùóùåíèßõ, - òâåðäî ñêàçàë ‚åðõîâíûé †ðåö. -  ‚àì
âåëåíî èçó÷èòü îáñòàíîâêó ñ òî÷êè çðåíèß  âîçìîæíîãî  ñîöèàëüíîãî  âçðûâà,
âîò è èçó÷àéòå. èêàêèõ ÷óâñòâ ïðè ýòîì áûòü íå  äîëæíî.  †ðèöà  -  ïóñòîé
ñîñóä. ìîöèè íè â êîåì ñëó÷àå íå äîëæíû ñìóùàòü åå  âî  âðåìß  âñòðå÷è  ñ
áîãàìè...
     ‡à ñåãîäíßøíèé äåíü èô ñëûøàëà ýòî âòîðîé ðàç. ˆ åñëè îò €êñèöèè  åé
óäàëîñü îòìàõíóòüñß, òî ñëîâà ‚åðõîâíîãî âñåðüåç çàäåëè  åå.  åóæåëè  òàê
çàìåòíî âñå òî, ÷òî ñ íåé ïðîèñõîäèò?
     ðîêëßòüå.

     ‚ ’€ŠŽ‰ ‚€†Ž‰ „‹Ÿ  ŠŽŽŒˆŠˆ  ‚€‚ˆ‹Ž€  Ž’€‘‹ˆ,  Š€Š  €Ž’ŽƒŽ‚‹Ÿ,
…„‹Ž†…ˆ… ‡€—ˆ’…‹œŽ  …‚›˜€…’  ‘Ž‘.  ‘‹…„‘’‚ˆ…:  „…˜…‚ˆ‡€  €‘ŠŽ‰
‘ˆ‹›.  ‘‹…„‘’‚ˆ…:  …‡€Ž’ˆ–€  ‘‚ŽŽ„›•.  ‘‹…„‘’‚ˆ…:  …‚Ž‡ŒŽ†Ž‘’œ  „‹Ÿ
‘‚ŽŽ„›• ‘Ž„…†€’œ €Ž‚. ‘‹…„‘’‚ˆ…: Žˆ‹ˆ… …€‘Š“‹…›• €Ž‚, ŠŽ’Ž›•
‘Ž„…†ˆ’  ƒŽŽ„‘Š€Ÿ  €„Œˆˆ‘’€–ˆŸ.   ‘‹…„‘’‚ˆ…:   ”ˆ‡ˆ—…‘ŠŽ…   ‘ŽŠ€™…ˆ…
ŽƒŽ‹Ž‚œŸ …€‘Š“‹…›• €Ž‚ “’…Œ ‹ˆŠ‚ˆ„€–ˆˆ (‚€ˆ€’:  Ž„€†€  ˆ•  ‡€
ƒ€ˆ–“ = “’…—Š€ ŒŽ‡ƒŽ‚ ˆ‡ ‚€‚ˆ‹Žˆˆ, —’Ž …„Ž“‘’ˆŒŽ Ž ‘’€’…ƒˆ—…‘ŠˆŒ  ˆ
Ž‹ˆ’ˆ—…‘ŠˆŒ  ‘ŽŽ€†…ˆŸŒ).  ‘‹…„‘’‚ˆ…:  ‚Ž‡ŒŽ†›…  Ž’…‘’›  ‘Ž  ‘’ŽŽ›
Žƒ€ˆ‡€–ˆ‰ "„“ƒ —…‹Ž‚…Š€",  "†ˆ‡œ  €„ˆ  †ˆ‡ˆ"  ˆ  „“ƒˆ•.  ‘‹…„‘’‚ˆ…:
‚Ž‡ŒŽ†Ž‘’œ ‘Ž–ˆ€‹œŽƒŽ ‚‡›‚€...

     Œ€-€ˆ: Ž’ŽŒ‘’‚…€Ÿ Ž„Ž‚€Ÿ €ˆ‘’ŽŠ€’ˆŸ... áåç âàñ çíàþ... —òî ó
íèõ òàì, â áàçó äàííûõ, âñß îëüøàß ‚àâèëîíñêàß íöèêëîïåäèß çàáèòà? ...Ž
Ž‹œ˜…‰  —€‘’ˆ  €‡Žˆ‚˜€Ÿ‘Ÿ  ˆ  ‘‹ˆ‚˜€Ÿ‘Ÿ  ‘Ž  ‘…„ˆŒ  (‚€ˆ€’:  ˆ‡˜ˆŒ
Š‹€‘‘ŽŒ)... …ˆŽ„ˆ—…‘Šˆ… ŽŽ‡ˆ–ˆŽ›… ‚›‘’“‹…ˆŸ...  …‘ˆ–ˆŽ‘’œ...
ŽŽ€  €  ’€„ˆ–ˆˆ...  ˆ„…Ž‹ŽƒˆŸ  „ŽŽ’ŽŽƒŽ  …†ˆŒ€  (‚’Ž€Ÿ  ˆ  ’…’œŸ
„ˆ€‘’ˆˆ)... Ž’Š‹ˆŠ “ Ž‘’ŽƒŽ  €Ž„€  ‚‘‹…„‘’‚ˆ…  Ž‘’Ž’›  Ž‹ˆ’ˆ—…‘ŠŽ‰
Žƒ€ŒŒ› ˆ …‡Ž’‚…’‘’‚…›• ŠŽŽŒˆ—…‘Šˆ•... Žãî!.. ‡€Œ…’€Ÿ  €Š’ˆ‚ˆ‡€–ˆŸ
(ˆ‘’Ž—ˆŠ:  ‚›‘’“‹…ˆŸ  ‚  …ˆŽ„ˆ—…‘ŠŽ‰  …—€’ˆ   -   ‘’ˆ‹ˆ‘’ˆ—…‘Šˆ‰   ˆ
‘…Œ€’ˆŠŽ-ƒŽ‘…Ž‹Žƒˆ—…‘Šˆ‰  €€‹ˆ‡,  ŠŽŒœž’…Ž…  Ž…‘…—…ˆ…:   ˆ‘’ˆ’“’
‘Ž–ˆ€‹œŽƒŽ  €€‹ˆ‡€  "•€‹„…‰‘Šˆ‰  €€‹ˆ’ˆŠ"...)  ‘‹…„‘’‚ˆ…:   ‚Ž‡ŒŽ†Ž‘’œ
‘Ž–ˆ€‹œŽƒŽ ‚‡›...
     ...å-íà-âèèèèæó!..


     ’ðåíîæíèê. ‡íàêîìûé çàïàõ. îìåùåíèå - òî òåñíîå, òî  íåâûíîñèìî,  äî
âñåëåíñêîé íåîáúßòíîñòè, ïðîñòîðíîå, ñëîâíî  ïóëüñèðóþùåå.  è÷åãî  íåò  â
ïóëüñèðóþùåé âå÷íîñòè, êðîìå áåñïðåäåëüíîé ÷åðíîòû è áåëîé òî÷êè: Ÿ.
     Ÿ â ÷åðíîòå.
     Žòäåëüíî ÷åðíîòà è îòäåëüíî Ÿ.
     îòîì âîçíèêàþò Žíè.
     ‘æèìàòü ãóáû, ìîë÷àòü, ïîêà íåîáõîäèìîñòü ñàìà íå ðàçîìêíåò ãóáû è íå
ñîðâåò êðèêà - èáî òîëüêî òî, ÷òî íå ìîæåò òàèòüñß, ÷òî ñèëüíåå  ÷åëîâåêà,
ñäåðæèâàþùåãî òàéíó çà ñòèñíóòûìè çóáàìè, - òîëüêî ýòî è ßâëßåòñß èñòèííûì
ïðåäñêàçàíèåì.
     Žíè îáñòóïàþò Œåíß, âäðóã íàñåëèâ áåçäîííóþ ÷åðíîòó.
     ˆõ ìíîãî, íî Ÿ - áîëüøàß.
     î Ÿ - îäíà.
     ˆ âîò óæå Œåíß íåò.  Ÿ  -  —åðíîòà,  à  Žíè  ïðåäî  Œíîþ  ñóåòßòñß  è
áåññòûäíî âûäàþò âñå ñâîè òàéíû,  èáî  ïîëàãàþò,  ÷òî  —åðíîòà  íè÷åãî  íå
âèäèò, ÷òî —åðíîòà íè÷åãî íå ïîíèìàåò, ÷òî —åðíîòà íè÷åãî íå çàìå÷àåò, ÷òî
—åðíîòà íè÷åãî íå ôèêñèðóåò è íå ïåðåäàåò òåì, êòî ñíèìàåò âñå ýòî ñêðûòîé
âèäåîêàìåðîé...
     Ž, êàê Žíè íàãè, áåññòûäíû, æàëêè...
     Ÿ - —åðíîòà.
     Ÿ - ƒëàç.
     Ÿ - Žêî â öåíòðå ‚ñåëåííîé.
     î Œåíß íåò...
     ‘òðåêîçû ñ òåìíî-ñèíèìè êðûëüßìè. Œèëëèîíû ñòðåêîç, êîòîðûå îïóñòßòñß
ñ íåáåñ â äåíü, êîãäà íàñòàíåò íîâûé îòîï.  ‚åñü  ìèð  ïîëîí  ñòðåêîçèíûõ
êðûëüåâ - ñèíåå  èçðàçöîâ  €ññèðèè...  ˆ  âîò  îíè  çäåñü,  ðàñïëàñòàâøèñü
ñïëîøíûì ëàçóðèòîì, ìåæäó íèùèõ è òîðãîâöåâ ïëîùàäè àâó... ’ûñß÷è ñòðåêîç
ãèáíóò íà êîëþ÷åé ïðîâîëîêå, ïî êîòîðîé ïðîïóùåí òîê...  Œåðòâûå  ñòðåêîçû
ðàñòåêàþòñß ïî ïëîùàäè àâó... ‹þäè,  îõâà÷åííûå  ïàíèêîé,  áåãóò,  áåãóò,
òîï÷óò ñòðåêîçèíûå òåëà, ëîìàþò èõ ñèíèå êðûëüß, îñêàëüçûâàþòñß  è  ïàäàþò
ëèöîì â ìåðòâûé ëàçóðèò...
     ‹þäè ìåðòâû. Šðîâü òå÷åò ïî ëàçóðèòó. àñêèíóâ ðóêè, îãðîìíàß —åðíîòà
- âñåñèëüíàß, âåçäåñóùàß, íåçðèìàß  Ÿ  -  íåñåòñß  íàâñòðå÷ó  îáåçóìåâøåìó
ëþäñêîìó ïîòîêó.


     †ðèöà äðîæèò, ïîêðûòàß ïîòîì, øèðîêî ðàñïàõíóâ ãëàçà. Žäíà  èç  êàìåð
ïîêàçûâàåò ýòè ãëàçà êðóïíûì ïëàíîì: îíè ïîëíû áîëè  è  ñîñòðàäàíèß.  ƒóáû
æðèöû ïîäåðãèâàþòñß. ‘åé÷àñ îíà ðàçîìêíåò  óñòà,  ñåé÷àñ  ïðîçâó÷èò  ñëîâî
ïðåäñêàçàíèß...
     ‘åé÷àñ... ‘åé÷àñ...
     ‘òîíåò íèçêèì, óòðîáíûì, æèâîòíûì ãîëîñîì, áóäòî ðîæåíèöà,  ïîäíèìàåò
ðóêè, õâàòàåò ñåáß çà ùåêè.
     ˆ - äîëãîæäàííûé ïðîíçèòåëüíûé êðèê:
     - ý-äà-à!..


     îñëûé  ÷åëîâåê   ñ   çàïîìèíàþùèìñß   ëèöîì   -   íåïðàâèëüíûå,   íî
âûðàçèòåëüíûå ÷åðòû, äëèííîâàòûé  íîñ,  ÷åðíûå  ãëàçà,  ëîñíßùàßñß  ÷åðíàß
áîðîäà, çàïëåòåííàß â äâå êîñû - äåðæèò â  ðóêå  ëèñòîê.  ”èðìåííûé  áëàíê
Žðàêóëà. Ží â íåäîóìåíèè. ‚åðõîâíûé †ðåö òîæå â íåäîóìåíèè, îäíàêî  óäà÷íî
ñêðûâàåò ýòî.
     - ’îëüêî îäíî ñëîâî? - ñïðàøèâàåò ýòîò ðîñëûé ÷åëîâåê. - "åäà"?  —òî
îíà èìåëà â âèäó?
     ‚åðõîâíûé †ðåö ïîæèìàåò ïëå÷àìè.
     - ‚èäèòå ëè, óâàæàåìûé... äà âû ñàäèòåñü!
     Žäíàêî âûñîêèé ÷åëîâåê ïðîäîëæàåò ñòîßòü.
     - Ÿ õîòåë áû çíàòü, ÷òî îçíà÷àåò ýòî ñëîâî?
     - ðåäñêàçàíèß ïèôèé íå âñåãäà îäíîçíà÷íû.  ‚  äàííîì  ñëó÷àå  ìû,  ê
ñîæàëåíèþ, íè÷åì íå ìîæåì âàì ïîìî÷ü.
     - Œîæåò áûòü, èìååò ñìûñë âûçâàòü ýòó ïèôèþ  è  çàäàòü  åé  íåñêîëüêî
âîïðîñîâ îòíîñèòåëüíî âèäåíèß?
     - „îðîãîé ìîé.
     ‚åðõîâíûé †ðåö ïîçâîëßåò ñåáå íåêîòîðóþ ôàìèëüßðíîñòü, êàêîé  íèêîãäà
íå äîïóñòèë áû, áóäü ïåðåä íèì ðßäîâîé êëèåíò. Žäíàêî  ðîñëûé  ÷åëîâåê  íå
ßâëßåòñß ðßäîâûì êëèåíòîì. òî ìàð-áàíè, çàãîâîðùèê, êîòîðûé ßâèëñß ê íåìó
îò ëèöà íåñêîëüêèõ ïðåäñòàâèòåëåé äðåâíåéøåé àðèñòîêðàòèè ‚àâèëîíà.
     î ìíåíèþ ìàð-áàíè, äàâíî óæå  íàñòàëà  ïîðà  áðîñèòü  áîìáó.  ƒîðîäó
íåîáõîäèì âçðûâ. ‚àæíî çíàòü, íàñêîëüêî ãîðîä ãîòîâ ê ñîöèàëüíîìó âçðûâó è
êóäà èìåííî ëó÷øå áðîñàòü áîìáó.
     ‡àïðîñ  áûë  ñäåëàí  èìåííî  â  òàêîé  ôîðìóëèðîâêå.  ðßìî   ñêàæåì,
íåñòàíäàðòíîé. †ðèöà  ïîëó÷èëà  ñîâåðøåííî  èíîé  çàêàç,  îôîðìëåííûé  êàê
çàïðîñ îò ïðàâèòåëüñòâà. òè ñòåðâû ïèôèè - ÷óòêèå íà ëîæü, êàê ìóðàâüè íà
ñàõàð. ðèáåæàëà: íå íðàâèòñß åé ÷òî-òî â çàêàçå. îäîçðèòåëüíûì åé ÷òî-òî
òàì ìíèòñß.
     „à, åé íóæíî äàòü âòîðîå ïîñâßùåíèå.  ðè÷åì,  íåìåäëåííî.  …ñëè  âñå
áóäåò òàê ïðîäîëæàòüñß è äàëüøå, äåâî÷êà äàëåêî ïîéäåò.
     Œàð-áàíè îïëàòèë  çàêàç  ïî  äâîéíîìó  òàðèôó.  îëîâèíó  ýòèõ  äåíåã
‚åðõîâíûé  †ðåö,  ðàçóìååòñß,  ïîëîæèë  ñåáå  â  êàðìàí.  €  åñëè  çàãîâîð
óâåí÷àåòñß óñïåõîì è ïðîèçîéäóò ïåðåìåíû â ïðàâèòåëüñòâå, Žðàêóë áóäåò êàê
ñûð â ìàñëå êàòàòüñß. ’àêîå ñëó÷àëîñü óæå  îäèí  ðàç  (ïîñëå  òîãî  ñëó÷àß
Žðàêóë è çàïîëó÷èë ðîñêîøíîå çäàíèå ðîêîêî, î ÷åì ñîîáùàëîñü âûøå).
     - "åäà". —òî ýòî îçíà÷àåò? - íåäîóìåâàë ìàð-áàíè.
     àñòàâèë ñâîþ âåëèêîëåïíóþ áîðîäó íà ‚åðõîâíîãî †ðåöà: âûñîêîìåðåí  è
ïðåêðàñåí â ïðåâîñõîäíîì ñâîåì âûñîêîìåðèè!
     - Œèëåéøèé, ß âûëîæèë òàêóþ êó÷ó äåíåã íå äëß  òîãî,  ÷òîáû  óñëûøàòü
îäíî-åäèíñòâåííîå ñëîâî!
     - „îðîãîé ìîé, - ñíîâà ïðîãîâîðèë ‚åðõîâíûé †ðåö, - âñß  íåïðèßòíîñòü
â òîì, ÷òî æðèöà, ðàáîòàâøàß íàä çàêàçîì, è ñàìà  íè÷åãî  íå  ïîìíèò.  Žíà
âîøëà  â   òðàíñ,   êîòîðîìó   ïðåäøåñòâîâàëà   òùàòåëüíàß   àíàëèòè÷åñêàß
ïîäãîòîâêà...  ‚àì  îáúßñíèòü  òåõíîëîãèþ  âõîæäåíèß  â   òàê   íàçûâàåìûé
àíàëèòè÷åñêèé æðå÷åñêèé òðàíñ?
     Œàð-áàíè ïîæåâàë ãóáàìè, óñåëñß â êðåñëî, êîòîðîãî ïðåæäå  óïîðíî  íå
çàìå÷àë, çàêèíóë íîãó íà íîãó.
     - „à óæ, æåëàòåëüíî, - îáðîíèë îí.
     ‚åðõîâíûé †ðåö îöåíèë åãî ïîâåäåíèå êàê äðóæåëþáíîå.
     - ˆçó÷èâ âñå îáñòîßòåëüñòâà, êàñàþùèåñß äàííîãî äåëà,  æðèöà  îáßçàíà
çàáûòü èõ. ˆ  óâåðßþ  âàñ,  ïèôèè  ýòî  óìåþò.  Žíè  ïðîõîäßò  ñïåöèàëüíóþ
ïîäãîòîâêó, âåñüìà æåñòêóþ, íî ýôôåêòèâíóþ. ‡àòåì, êîãäà  ê  íèì  ïðèõîäßò
âèäåíèß, îíè, êàê ïðàâèëî,  ïðåäñòàâëßþò  ñîáûòèß  êàê  áû  ñâåðøèâøèìèñß,
ïðè÷åì, â íàèáîëåå âåðîßòíîì âàðèàíòå. òî è  ßâëßåòñß  ïðåäñêàçàíèåì.  î
îêîí÷àíèè òðàíñà æðèöà ïåðåõîäèò â ðóêè ìåäèöèíñêîãî ïåðñîíàëà è  äâà  äíß
íàõîäèòñß â êàðàíòèíå. ‡àòåì åé ïðåäîñòàâëßåòñß òðåõäíåâíûé îòïóñê,  ïîñëå
÷åãî îíà ïðèñòóïàåò ê ðàáîòå íàä íîâûì çàêàçîì...
     - € êàêîé ó íèõ ñðîê æèçíè? - âäðóã ñïðîñèë ìàð-áàíè.
     - „ðóã ìîé, âàñ ýòî, î÷åâèäíî, íå êàñàåòñß, - ñêàçàë ‚åðõîâíûé †ðåö.
     Œàð-áàíè ðåøèë íå çàòðàãèâàòü áîëüøå ïîñòîðîííèõ òåì è ñíîâà ïîâåðòåë
â ðóêàõ ôèðìåííûé áëàíê ñ ïðåäñêàçàíèåì.
     -  "åäà"...  Ÿ  ìîãó  îçíàêîìèòüñß  ñ  âèäåîçàïèñüþ?  -  ñïðîñèë  îí
íåîæèäàííî.
     - ‚îîáùå-òî ìû íå ïðåäîñòàâëßåì êëèåíòàì íàøè  âèäåîìàòåðèàëû,  ðàçâå
÷òî âîçíèêàþò ðåêëàìàöèè... - ñêàçàë ‚åðõîâíûé †ðåö. - ‚ïðî÷åì, ðåêëàìàöèè
ïðàêòè÷åñêè íå âîçíèêàþò.
     - ‘÷èòàéòå, ÷òî âîçíèêëà, - ñêàçàë ìàð-áàíè.
     Žäíàêî âèäåîçàïèñü åãî ðàçî÷àðîâàëà. ‚  òå÷åíèå  ïîëó÷àñà  íà  ýêðàíå
òåëåâèçîðà äðîæàëà è  ïó÷èëà  ãëàçà  ïîòíàß  æåíùèíà,  ïîñëå  ÷åãî  çàâûëà
(ìàð-áàíè ñòàëî ïðîòèâíî) è âûäàâèëà èç ñåáß ýòî íåïîíßòíîå "áåäà".
     ‚åðíóâøèñü â êàáèíåò ‚åðõîâíîãî †ðåöà, ìàð-áàíè ðåøèëñß.
     - •îðîøî. Ÿ ïðèíèìàþ âàøå ïðåäñêàçàíèå. îñêîëüêó çàêàç áûë  îôîðìëåí
êàê çàïðîñ îò ïðàâèòåëüñòâà î âîçìîæíîñòè  ñîöèàëüíîãî  âçðûâà,  òî  ñëîâî
"áåäà", î÷åâèäíî, îçíà÷àåò  "ïðàâèòåëüñòâó  ñëåäóåò  îñòåðåãàòüñß,  èáî  â
ñëó÷àå íåîñìîòðèòåëüíûõ äåéñòâèé åãî æäåò áåäà".
     - ‚îò âèäèòå, âû ñàìè  âåëèêîëåïíî  âî  âñåì  ðàçîáðàëèñü,  -  ñêàçàë
‚åðõîâíûé †ðåö.


     èô îòêðûëà ãëàçà.
     åò, åé íå ïî÷óäèëîñü.  ƒîðîä  áûë  ïîëîí  ãðîìà.  ‡à  îêíîì  ñâåòèëî
ñîëíöå, íèêàêîãî äîæäß íå áûëî â  ïîìèíå.  ‘òåêëà  ïîçâßêèâàëè,  ÷àøêà  íà
ñòîëå ñëåãêà äðåáåçæàëà î áëþäå÷êî.  —òî-òî  áîëüøîå,  òßæåëîå  íåïðåðûâíî
ðîêîòàëî â ÷ðåâå  íåîáúßòíîãî  ‚àâèëîíà,  áóäòî  òàì  íåóêëþæå  âîðî÷àëîñü
ãèãàíòñêîå ÷óäîâèùå, çàïëóòàâøåå â ëàáèðèíòàõ óëèö è äâîðîâ-êîëîäöåâ.
     èô íàõîäèëàñü íà êàðàíòèíå, â ìåäèöèíñêîì ôëèãåëå Žðàêóëà. Žíà ìíîãî
ñïàëà, ìíîãî åëà, ïðîõîäèëà îáñëåäîâàíèå,  êâàðöåâàíèå,  âîäíûé  ìàññàæ  è
äðóãèå ïðîöåäóðû, äîëæåíñòâóþùèå âîññòàíîâèòü åå  çäîðîâüå.  Žáû÷íî  æðèöà
ïîñëå òðàíñà, êàê è ãîâîðèë ‚åðõîâíûé †ðåö çàêàç÷èêó ìàð-áàíè, îñòàåòñß  â
êàðàíòèíå íà äâà äíß, íî äëß èô  ñäåëàëè  èñêëþ÷åíèå.  ðîøëî  óæå  øåñòü
äíåé, à âûïèñûâàòü åå ñîáèðàëèñü òîëüêî íàçàâòðà - èòîãî ñåìü äíåé.
     …å ýòî óñòðàèâàëî.
     „î  ñåãîäíßøíåãî  äíß,  êîãäà  âäðóã   çàøåâåëèëîñü   ýòî   ñòðàííîå,
ãðîõî÷óùåå.
     "ðð... äî ãððîááà-à..."
     - ýäà, - ïðîáîðìîòàëà èô. ˆ âäðóã âñêðèêíóëà  -  îíà  âñïîìíèëà:  -
ýäà!
     à êðèê çàãëßíóëà ìåäèöèíñêàß ñåñòðà â ãîëóáîì îáëà÷åíèè. …ëå  ñëûøíî
ïðîøåëåñòåëà ñ óêîðèçíîé:
     - ƒîëóá÷èê, ðàçâå òàê ìîæíî...
     - ’åòêó Šàíäèäó ñþäà! - ïîâåëåëà èô.
     -  åâîçìîæíî,  ãîëóá÷èê...  ‘ëóæèòåëüíèöàì  òàêîãî  ðàíãà   âõîä   â
ìåäèöèíñêèé êîðïóñ ñòðîæàéøå...
     - åò! ’åòêó Šàíäèäó ìíå! •î÷ó, ÷òîá Šàíäèäà ïðèñëóæèâàëà! - êàïðèçíî
ïðîãîâîðèëà èô, íîðîâß çàïóñòèòü â ñåñòðó áîëüíè÷íûì òàïêîì. - ó!..
     ‘åñòðà, êîòîðîé íàñòðîãî áûëî ïðèêàçàíî ïîòàêàòü âñåì  êàïðèçàì  ýòîé
æðèöû, ïîñïåøíî âûñêîëüçíóëà èç êîìíàòû è ïðèêðûëà äâåðü.
     "„óððàêè..." - ðû÷àëî ÷ðåâî ‚àâèëîíà.
     èô âçßëà ñ áåëîãî ïëàñòìàññîâîãî  ïîäíîñà  ÷àøêó.  Šðåï÷àéøèé  êîôå.
’àêèõ  ÷àøåê  îíà  âûïèâàëà  â  äåíü  íå  ìåíåå  òðåõ.   ‘åñòðà   ïûòàëàñü
ïðîòåñòîâàòü, íî èô çàêàòèëà ïåðâîñîðòíóþ èñòåðèêó.
     (ˆñòåðèêà  †ðå÷åñêàß  åðâîñîðòíàß:  "Œ…  Ž‘Œ…‹ˆ  ……—ˆ’œ?  Œ…  -
Ž‘Œ…‹ˆ - ……—ˆ’œ? - _Œ__…_... -  __Ž_‘_Œ_…_‹_ˆ_...  è  òàê  äàëåå,  ïî
íàðàñòàþùåé, ïîêóäà ó äåðçêîãî íå ñäàäóò íåðâû, èáî ó ïèôèè,  çàêàòûâàþùåé
ˆñòåðèêó †ðå÷åñêóþ åðâîñîðòíóþ, íåðâû êàê êàíàòû).
     îñëå ýòîãî ñåñòðà ñìèðèëàñü.
     ˆ âîò, íå äîæèäàßñü âçðûâà, åäâà  ëèøü  óëîâèâ  ïåðâûå  íîòêè  ˆ†  â
ãîëîñå èô - ÷òî óæ ñêðûâàòü, è áåç  òîãî  äîâîëüíî  âèçãëèâîì,  -  ñåñòðà
ïîáåæàëà çà ýòîé íåîïðßòíîé òåòêîé Šàíäèäîé, êîòîðàß ìîåò ïîëû  â  ðàáñêîì
áàðàêå è ó ìëàäøåé æðå÷åñêîé îáñëóãè è îò  êîòîðîé  âå÷íî  ðàçèò  ïîòîì  è
õëîðêîé.
     èô êàê ðàç äîïèâàëà  âòîðóþ  ÷àøêó,  êîãäà  òåòêà  Šàíäèäà  ßâèëàñü.
‚åðíåå, òàê: ñïåðâà  ïîêàçàëàñü  ñåñòðà,  ãóáû  ïîäæàòû,  ëèöî  ñìåðòåëüíî
îáèæåííîå, ãîëîñ óêñóñíûé:
     - Ÿ ïðèâåëà âàì ýòó Šàíäèäó, ãîëóá÷èê, êàê âû è ïðîñèëè.
     - ‘ïàñèáî.
     èô ïîäïðûãíóëà  íà  øèðîêîé  ìßãêîé  ïîñòåëè,  ðàçâîðîøèâ  ñêîëüçêèå
øåëêîâûå ïîäóøêè. ‚çìåòíóëà áåëîñíåæíûé ïåíüþàð, âñêî÷èëà.
     - ‘ïàñèáî!
     ‘åñòðà èñ÷åçëà. ‚ìåñòî íåå  áîêîì  ïðîòèñíóëàñü  â  äâåðü  ãðîìîçäêàß
òåòêà Šàíäèäà. Šàê áûëà, â ñèíåì õàëàòå.  ˆáî  èô  âåëåëà  -  …Œ…„‹…Ž!
‘åñòðà è ïðèòàùèëà ñòàðóõó - …Œ…„‹…Ž!
     - Šàê æå òàê, áàðûøíß, - óêîðèçíåííî çàãîâîðèëà òåòêà Šàíäèäà,  -  îò
äåë îòîðâàëè, äàæå ïåðåîäåòüñß íå äàëè...
     - ˆ íå íàäî, íå íàäî ïåðåîäåâàòüñß, - ïîñïåøíî ñêàçàëà èô. -  ‚õîäè,
äà äâåðü çàòâîðè êàê ñëåäóåò.
     ’åòêà Šàíäèäà ïîâèíîâàëàñü.
     - ó, -  ñîâñåì  óæ  íåïðèâåòëèâî  ìîëâèëà  îíà,  -  çà÷åì  çâàëè-òî,
áàðûøíß?
     - —òî â ãîðîäå ïðîèñõîäèò? - æàäíî ñïðîñèëà èô, ðàñêà÷èâàß ïðóæèííûé
ìàòðàñ.
     - „ëß òîãî, ÷òî ëè, çâàëè, ÷òîáû ß âàì, çíà÷èò,  ïðî  áåçîáðàçèå  ýòî
ðàññêàçûâàëà?
     - „à, äà. —òî òàì ãðîõî÷åò ñ óòðà?
     ’åòêà Šàíäèäà ñ ïîäîçðåíèåì ïîãëßäåëà  íà  èô  -  íå  ïîñìåßòüñß  ëè
çàäóìàëà ìëàäøàß æðèöà. ‚ñå îíè ñ òàðàêàíàìè â ãîëîâå, à  ýòà  òàê  âîîáùå
áåøåíàß.
     î èô áûëà ñîâåðøåííî ñåðüåçíà.
     - ó, ãîâîðè æå.  Œåíß  òóò  âçàïåðòè  äåðæàò,  ïîêà  ß  áîëåþ  ïîñëå
òðàíñà...
     ’åòêà Šàíäèäà ïðèäâèíóëàñü áëèæå è ïðîøåïòàëà:
     - óíò, áàðûøíß. àñòîßùèé áóíò. òè-òî, áîãàòåè èç íûíåøíèõ,  âëàñòü
âñþ çàáðàëè è íàðîä äàâßò, áóäòî  âèíîãðàä  íà  âèíîäåëüíå...  ó  âîò.  €
ïðåæíèå-òî âëàäåòåëè, äîïîòîïíûå, êîòîðûõ íûíåøíèå âñåõ èõ áîãàòñòâ ëèøèëè
è â íèùåå ñîñòîßíèå ââåðãëè, - îíè-òî çà íàðîä.  ˆ  íàðîä  çà  íèõ  áèòüñß
ïîøåë. ‘òàðûå-òî, íó, ìàð-áàíè - ëó÷øóþ  äîëþ  îáåùàëè...  ƒîâîðßò,  çàêîí
òàêîé   ñäåëàþò,   ÷òîáû   âñåõ   ðàáîâ   íåïðåìåííî   ðàñêóïàëè.    —òîáû
íåðàñêóïëåííûõ, çíà÷èò, íå îñòàâàëîñü. ˆ íàëîã íà îêíà îòìåíßò, à ïëàòó íà
âîäó â ïðåæíåé öåíå îñòàâßò...
     - ‚ðóò, - îòðóáèëà èô.
     - Žõ, áàðûøíß. € âäðóã íå âðóò? àðîä âåäü íàäååòñß...
     - € ãðîõî÷åò ÷òî?
     - ’àê òàíêè â ãîðîä  âîøëè...  ðàâèòåëè-òî  ñðàçó  âûçâàëè  âîåííûõ,
÷òîáû òå, çíà÷èò, íàðîä ðàçîãíàëè... ó, âîåííûå è ñòàðàþòñß... ‘ óòðà  óæ
ñòðåëßþò, ïîáèëè, ãîâîðßò, íàðîäó - ñòðàñòü...  -  ’åòêà  Šàíäèäà  ñêîðáíî
ïîêà÷àëà ãîëîâîé. - ‚îò áåäà-òî, âîò áåäà êàêàß!..
     - åäà. åäà!
     èô çàìîë÷àëà, øèðîêî ðàñêðûâ íåâèäßùèå ãëàçà.
     ...‘òðåêîçèíûå êðûëüß... åò, ýòî  ïðîñòî  ñèíèé  öâåò  -  ëàçóðèò  -
êàôåëü ïëîùàäè àâó...
     - åäà, òåòêà Šàíäèäà, - ñêàçàëà èô, ëèõîðàäî÷íî ñõâàòèâ ñòàðóõó  çà
ðóêàâ. - ‘ëóøàé, ìíå óéòè íàäî.
     - “éòè èì íàäîòü! - âîçìóòèëàñü ñòàðóõà. - ‡äîðîâüå ñâîå áåðå÷ü - âîò
÷òî èì íàäîòü! Œîëîäûå åùå, ÷òîáû  ñåáß  ãðîáèòü...  ‘êàçàíî  äîêòîðøåé  -
ëåæàòü, çíà÷èò, ëåæàòü. å÷åãî êîçîé ñêàêàòü. Š òîìó  æå  è  íåñïîêîéíî  â
ãîðîäå.
     - ’åòêà Šàíäèäà! - âçìîëèëàñü èô. - ’û ìåíß òîëüêî  âûðó÷è,  ß  òåáß
îòêóïëþ. Šàê ñûð â ìàñëå êàòàòüñß áóäåøü.
     - àçáåæàëàñü, îòêóïèò îíà ìåíß. Œíå è â Žðàêóëå õîðîøî.
     - ó ëàäíî, ñêàæè, ÷åãî õî÷åøü, - âñå äëß òåáß ñäåëàþ. ’îëüêî ïîìîãè.
Ž÷åíü íàäî óéòè. ˆ ÷òîá ýòè âñå,  -  îíà  êèâíóëà  íà  äâåðü,  çà  êîòîðîé
ñêðûëàñü ñåñòðà, - ÷òîá íèêòî íå çíàë.
     - „à íè÷åãî ìíå è íå íàäî,  -  ñîâñåì  ñìóòèëàñü  òåòêà  Šàíäèäà.  î
óñòîßòü ïåðåä íàïîðîì èô íå  ìîãëà.  -  ‹àäíî,  ãîâîðèòå,  áàðûøíß,  ÷åãî
óäóìàëè. Œîæåò, è ïîìîãó.
     - Œíå íàäî íà ïëîùàäü àâó. ’àì... ÷åëîâåê  îäèí.  ‘  íèì,  íàâåðíîå,
áåäà.
     ’åòêà Šàíäèäà âäðóã ñ ïîíèìàíèåì ñêàçàëà:
     - ‹þáîâü - îíà, äåâêà, ñàìàß áîëüøàß áåäà  â  íàøåé  áàáüåé  æèçíè  è
åñòü.
     - Žäåæäó ïðèíåñè, à? ‹þáóþ, õîòü ñî âøàìè...
     - ‡à÷åì ñî âøàìè? - îêîí÷àòåëüíî ðàçîáèäåëàñü òåòêà Šàíäèäà. - Ÿ òåáå
÷èñòóþ ïðèíåñó. ˆ ïîä ðîñòî÷åê òâîé... € òû ïîêà ïîêóøàé õîðîøåíüêî.


     ýäà ñòîßë â õðàìå, ÷òî â êàòàêîìáàõ íà ïëîùàäè àâó. àðîäó íà  ýòîò
ðàç ñîáðàëîñü áîëüøå îáû÷íîãî, òîëüêî ýäå ýòî áûëî  íåâäîìåê,  èáî  õîäèë
ñþäà íå÷àñòî è îá îáû÷àå  íå  âåäàë.  ‘òîßëè,  ïî÷òè  çàäåâàß  äðóã  äðóãà
ïëå÷àìè. ‘âå÷è âñå áûëè ïîãàøåíû, ÷òîáû ëþäè íå çàäûõàëèñü:  õîòü  èìåëèñü
âåíòèëßöèîííûå  êîëîäöû,  õîòü  è  ñòîßëè  çà  ïåðåãîðîäêàìè  êîíäèöèîíåðû
(îáùèíà èñõèòðèëàñü è êóïèëà íà ïîæåðòâîâàíèß), à âñå æå ïîäçåìåëüå -  îíî
è åñòü ïîäçåìåëüå. „óøíî çäåñü áûëî.
     ˆç ïîëóìðàêà, ñêðûòûé ñëóøàòåëßìè, ãðîìûõàë îòåö åòð.
     - —òî âû ìíå òóò î ìßòåæå äà î ìßòåæå! ‚û ÷òî, ïîëèòèêîé ïðèøëè  ñþäà
çàíèìàòüñß?
     îìîë÷àë, îáâîäß ñòîßùèõ ïåðåä íèì òàêèì òßæêèì âçîðîì, ÷òî äàæå ýäà
ïîåæèëñß, õîòü è ñòîßë â çàäíèõ ðßäàõ è åòðà âîâñå íå âèäåë.
     - ‹àäíî, - óðîíèë íàêîíåö åòð. - óäåò âàì è î ìßòåæå, êîëè ïðîñèòå.
- ˆ çàðû÷àë ãðîçíî: - —òîá â ãëóïîñòßõ ýòèõ íå ó÷àñòâîâàëè, åñëè õðàì ñâîé
ëþáèòå è îãà ñâîåãî  ïî÷èòàåòå!  —òîá  âèòðèí  íå  áèëè,  ÷òîá  äîìîâ  íå
ãðîìèëè, ÷òîá ëþäåé íå  óáèâàëè,  ÷òîá  íàñèëèå  íàä  äåâêàìè  íå  ÷èíèëè!
Œàð-áàíè íà âàøåé êðîâè õîòßò  ñâîþ  æèðíóþ  çàäíèöó  â  ïðàâèòåëüñòâåííûõ
êðåñëàõ óãíåçäèòü, à âû âñå, íåðàçóìíûå, è ðàäû ñòàðàòüñß. - ‘ëûøíî  áûëî,
÷òî åòð ñêîð÷èë ðîæó, ïîòîìó  ÷òî  ãîëîñ  çàçâó÷àë  åðíè÷åñêè:  -  ‚îò-ñ,
âîò-ñ, ãîñïîäà, âîò âàì íàøà êðîâóøêà... - ˆ ïðîðåâåë: - „óðàêè!!
     îñëå  ýòîãî  íàñòàëà  òèøèíà.  ’îëüêî  ëàìïà,  íà  öåïßõ  ñ  ïîòîëêà
ñâèñàþùàß, âäðóã åëå ñëûøíî ñêðèïíóëà.
     åòð ñêàçàë:
     - ‘îõðàíèòå âàøè æèçíè äëß äðóãîãî äåëà. ‘òóïàéòå.
     àðîä ïîøåë ê âûõîäó.
     à ïëîùàäè àâó êîå-ãäå åùå âåëàñü òîðãîâëèøêà. ýäà âçßë ó ëîòî÷íèêà
â÷åðàøíþþ ïëþøêó ñ òâîðîãîì (áûëà ÷åðñòâàß  è  øëà  ïî  ïîëîâèííîé  öåíå),
ïðèíßëñß ðàññåßííî æåâàòü. ‹þäåé áûëî ìàëî. àáñêèå áàðàêè  çà  ïðîâîëîêîé
áåçìîëâñòâîâàëè, êàê âûìåðëè. ’îëüêî  ñîëäàò  â  ïðîåìå  êàðàóëüíîé  áóäêè
ìàß÷èë, çåâàë.
     ýäà ñâåðíóë íà øèðîêóþ óëèöó àëàò-˜èí. Ží õîòåë âåðíóòüñß â  Žðàêóë
äî òîãî, êàê åðåíãàðèé, êîòîðûé  â÷åðà  ïðèøåë  îòêóäà-òî  î÷åíü  ïüßíûé,
î÷íåòñß îò òßæêîãî ñâîåãî ïîõìåëüß.
     àðîäó è íà óëèöå áûëî  íåìíîãî  ìåíüøå  îáû÷íîãî,  õîòß  òî  è  äåëî
âñòðå÷àëèñü ïðîõîæèå. ðîøëà äàæå ìîëîäåíüêàß íßíß ñ õîðîøåíüêîé,  êàê  íà
êàðòèíî÷êå, äåâî÷êîé. ýäà åé ñêàçàë:
     - ’û ÷òî æ â òàêîå âðåìß ñ äèòåì ïî óëèöàì áðîäèøü, äóðèùà?
     ßíß îáèäåëàñü, ïèùàòü ÷òî-òî ñòàëà, âîçìóùàßñü.  ýäà  òîëüêî  ðóêîé
ìàõíóë, ñëóøàòü íå ñòàë.
     ƒîðîä è âïðàâäó áûë íåñïîêîåí, òî÷íî â æèâîòå ó íåãî áóð÷àëî, íî ïîêà
÷òî è íà ïëîùàäè àâó, è íà óëèöå àëàò-˜èí áûëî èñêëþ÷èòåëüíî ìèðíî.
     ˆ âäðóã ðàçîì âñå ïåðåìåíèëîñü.
     …äâà ëèøü ñâåðíóâ çà óãîë, ýäà óñëûõàë îãëóøèòåëüíûé  âñïëåñê,  çâîí
ñòåêîë, êðèêè - âåñåëûå, ïüßíûå -  è  ïîíåâîëå  ê  ñòåíå  ïðèæàëñß.  îñëå
ðàçãëßäåë: â  êîíöå  óëèöû  áîëüøàß  êîìïàíèß  ãðîìèëà  áîãàòûå  ìàãàçèíû.
ƒóëßíüå  øëî  âîâñþ.  Žðàëè  ïåñíè,  âñå  ðàçîì  è  íåâïîïàä.  ’î  è  äåëî
íàãèáàëèñü,  ïîäíèìàß  ñ  ìîñòîâîé  êàìíè,  ëèáî  ïóñòûå  áóòûëêè,   ÷òîáû
çàïóñòèòü èìè â ñòåêëî.
     ýäà äàëüøå ïîøåë. …ìó äî  ãðîìèë  äåëà  íå  áûëî  -  óáèâàëè  òîëüêî
áîãàòûõ.
     ’îëïà è ïðàâäà ðàáà íå òðîíóëà. ’îëüêî  ïîêðè÷àëà  åìó  âñëåä,  ÷òîáû
ïðèñîåäèíßëñß.
     „àëüøå òàêèõ êîìïàíèé ñòàëî âñòðå÷àòüñß áîëüøå.  àçáèâàëè  âñå,  ÷òî
áèëîñü, ëîìàëè âñå, ÷òî ëîìàëîñü, êðóøèëè âñå, ÷òî  êðóøèëîñü.  €  ÷òî  íå
ïîääàâàëîñü, òî ïîêàìåñò îñòàâëßëè - äî èíûõ âðåìåí.
     ‚ ñïåøêå ðåçàëè ïàëüöû, õâàòàß  èç  ðàçáèòûõ  âèòðèí  åäó  è  îäåæäó,
ïà÷êàëè êðîâüþ äîáû÷ó ñâîþ, ïîñïåøíî ê ãðóäè åå ïðèæèìàß.
     ýäà ìèìî øåë.
     ˆ âîò íàâñòðå÷ó,  èç-çà  ïîâîðîòà,  ïîíåñëàñü  òîëïà.  å  ðàçâåñåëàß
êîìïàíèß ïüßíûõ, äà  óäàëûõ,  äà  ãîðëàñòûõ,  -  íåò,  îõâà÷åííàß  ïàíèêîé
îãðîìíàß òîëïà. Žáèëüíàß, êàê âîäû åâôðàòîâû â ïîëîâîäüå. åñëàñü,  ñìûâàß
âñå, ÷òî òîëüêî íà ïóòè íè âñòðå÷àëîñü. àëåòåëà íà  ïüßíûõ,  ðàçîì  ïåñíè
ñâîè ïîçàáûâøèõ, - ñìûëà ïüßíûõ. àñêî÷èëà íà ìàðîäåðà -  òîò  ðàñòåðßëñß,
îñòàíîâèëñß, ãëàçà âûïó÷èë, æåâàòü çàáûë - ïîäõâàòèëà, ïîãëîòèëà  ìàðîäåðà
è ñ ñîáîþ ïîòàùèëà. € ìîæåò, îí íå òóäà õîòåë èäòè?  Œîæåò,  îí  ñîâñåì  â
èíóþ ñòîðîíó èäòè õîòåë? „à êòî òåáß ñïðàøèâàåò...
     ‡àêðóæèëà è íßíþ ñ õîðîøåíüêîé äåâî÷êîé, è äâóõ åãèïòßíîê â  ïàð÷îâûõ
þáêàõ (óæ òå âåðåùàëè!),  è  äîìîõîçßéêó  ñ  ëèöîì  çàìó÷åííûì  è  ñóìêàìè
òßæåëûìè, è ýäó, êàê  òîò  ê  ñòåíå  íè  ïðèæèìàëñß...  ’óò  õîòü  ñîâñåì
ðàçìàæüñß ïî ýòîé ñòåíå, à âñå ðàâíî âûêîâûðßþò è ïîòàùàò.
     àñòâîðèëñß â òîëïå áåãóùèõ è ñàì ïîáåæàë.
     Šîãî-òî ñèëüíî òîëêíóëè âî âðåìß áåãà ýòîãî (óæå äî  óëèöû  àëàò-˜èí
äîáðàëèñü), ïðßìî íà âèòðèíó ïîâàëèëè. ‡àêðè÷àë ÷åëîâåê ñòðàøíûì  ãîëîñîì,
êîãäà òîëñòîå ñòåêëî ïîä åãî òßæåñòüþ òðåñíóëî è íà÷àëî  ïîëîñîâàòü  æèâîå
òåëî, áóäòî çóáàìè ãðûçòü.
     ’îëïà äàëüøå íåñëàñü, ïîâñþäó îñòàâëßß çà ñîáîé êðîâàâûå ñëåäû.
     € ñëåäîì,  ðîêî÷à,  íåñïåøíî  òàíê  âûåõàë.  îñòîßë  íà  ïåðåêðåñòêå
íåñêîëüêî ñåêóíä, ñëåïî ïîøàðèë â âîçäóõå îðóäèåì è âäðóã ïðßìî  ïî  òîëïå
âûñòðåëèë.
     —óòêîå  òåëî  òîëïû  æäàëî  ýòîãî,   çàðàíåå   ñîäðîãàßñü   â   óæàñå
ñìåðòåëüíîì.
     ‚îêðóã ýäû óïàëî íåñêîëüêî ÷åëîâåê. î òîëïà äàæå èñïóãàòüñß åìó  íå
ïîçâîëèëà. Šàòèëàñü è êàòèëàñü áåñôîðìåííûì êîìîì,  ïîäìèíàß  âñå  ëèøíåå,
÷òî êàòèòüñß íå ìîãëî. “ïàëè óáèòûå - ïî óáèòûì ïîêàòèëàñü. “ïàëè  ðàíåíûå
- è ïî ðàíåíûì  ïîêàòèëàñü.  ’îëïà  áûëà  íåâèííà,  êàê  äèòß,  îõâà÷åííîå
ñòðàõîì.
     óäòî ïðîáêó èç áóòûëêè, âûòîëêíóëî òîëïó èç óëèöû àëàò-˜èí  îáðàòíî
íà ïëîùàäü àâó.
     ’åïåðü âñß ïëîùàäü êèøåëà  íàðîäîì.  —àñòü  ëþäåé  ïîíåñëî  ïðßìî  íà
ðàáñêèå áàðàêè. Žñòàíîâèòüñß â ýòîé äàâêå áûëî íåâîçìîæíî. ˆ íàçàä ïóòè íå
áûëî, èáî ïîäïèðàëè âñå íîâûå è íîâûå áåãëåöû.
     ˆç êàæäîé óëèöû, ÷òî âëèâàëàñü â ïëîùàäü àâó, âûêàòûâàëèñü ñ ðåâîì è
ãðîõîòîì òàíêè. îïðîáîâàëè áûëî ëþäè  â  ñòîðîíó  ‡èðàò-˜èí  áðîñèòüñß  -
ïîçäíî. Žòòóäà óæå æåðëî âûïèðàåò. ‡àìåòàëèñü, äàâß è òîï÷à äðóã äðóãà.
     ‚ òîì óãëó, ãäå ðàáñêèå áàðàêè ïîìåùàëèñü, äåñßòêè ëþäåé ïîâàëèëî  íà
ïðîâîëîêó, ÷òî äî ñèõ ïîð ïîä òîêîì  ñòîßëà.  ‡àøèïåëà  ïëîòü,  çàïëßñàëà,
áóäòî æèâàß. Šðè÷àëè â òîëïå è ïëàêàëè îò óæàñà, îäíàêî ñïàñåíèß íå áûëî -
êòî âîçëå ïðîâîëîêè îêàçàëñß, âñå íà ïðîâîëîêå ïîãèáëè.
     Žðàëè â áåññèëüíîì ñòðàõå, ñîëäàò èç áóäêè êàðàóëüíîé âûêëèêàß:
     - ’îê!.. Œóäèëû!.. ’îê!
     îêà ðåøàëè ñîëäàòû, áóäåò èì  ÷òî  îò  íà÷àëüñòâà  çà  ñàìîóïðàâñòâî
ýäàêîå, ïîêà ñ ðóáèëüíèêàìè âîçèëèñü...
     àêîíåö,  îòðóáèëè  òîê.  ˆ  òîò÷àñ  îáâèñëè  ìåðòâåöû  è   äåðãàòüñß
ïåðåñòàëè, áóäòî óñïîêîèëèñü íàêîíåö.
     ýäó æå ìèìî ïðîíåñëî è ïðßìî ê ñòàíöèè ìåòðî ïîòàùèëî. Šàê â  äâåðßõ
íå  ðàçäàâèëî  -  òîãî  íå  ïîíßë.  ñêàëàòîðû  íå  ðàáîòàëè   -   ñòîßëè,
ïåðåïîëíåííûå íàðîäîì. å ñîðâàëèñü - è òî ÷óäî.  ’îëïà  õëûíóëà  âíèç,  â
êàòàêîìáû.
     ˆ ïðßíóëà, âñòðå÷åííàß àâòîìàòíûì  îãíåì.  à  ñèíèé  êàôåëü  ñòàíöèè
"ëîùàäü àâó" áðûçíóëà êðîâü. Šòî óöåëåë, ïàë  íà  ïëèòû,  ðóêàìè  ãîëîâó
ïðèêðûâàß. € ëþäè ñ ïëîùàäè âñå ïðèáûâàëè è ïðèáûâàëè.  àêîíåö  èññßê  èõ
ïîòîê - òàíêè ïîäîøëè âïëîòíóþ ê ñàìîé ñòàíöèè è ïåðåêðûëè âõîäû. ‚ñå, êòî
óñïåë âîéòè äî ýòîãî, îêàçàëèñü çàïåðòû íà ýñêàëàòîðàõ è ïëàòôîðìå.
     ˆ òóò îòâîðèëàñü íåïðèìåòíàß  äâåðêà  ñ  íàäïèñüþ  "Ž‘’ŽŽˆŒ  ‚•Ž„
‚Ž‘…™…" è åòð, ïåðåêðûâàß ñâîèì ðåâîì êðèê ìíîæåñòâà ãëîòîê, çàîðàë:
     - ‘þäà!
     Ž÷åðòß ãîëîâó, ñïîòûêàßñü,  ì÷àëèñü  ëþäè  ê  ýòîé  äâåðêå,  ñëåïî  è
áåçîãëßäíî ïîâåðèâ â ñïàñåíèå ñâîå. ýäà âñêî÷èë íà íîãè (äî  ýòîãî  ëåæàë
ëèöîì âíèç) è òîæå ïîáåæàë ê åòðó. …ãî  òîëêàëè  è  îòïèõèâàëè,  òîðîïßñü
âîðâàòüñß â óáåæèùå. ‘ äðóãîãî êîíöà  ñòàíöèè  ê  áåãëåöàì  óæå  ïîäáåãàëè
ñîëäàòû.
     ýäà óõâàòèëñß ïàëüöàìè çà êîñßê äâåðè, ñòàðàßñü  ïðîíèêíóòü  âíóòðü,
íî òóò åãî óäàðèëè ïðèêëàäîì ïî ïåðåíîñèöå è îòøâûðíóëè â ñòîðîíó.  „âåðêà
ìåæäó òåì çàõëîïíóëàñü è ñ âíóòðåííåé ñòîðîíû êòî-òî áûñòðî çàëîæèë çàñîâ.
     ‘îëäàò, îòòîëêíóâøèé ýäó,  íà÷àë  áèòü  ïðèêëàäîì  ïî  ïåðåãîâîðíîìó
óñòðîéñòâó è, ðóãàßñü, òðåáîâàòü, ÷òîáû åìó îòâîðèëè.
     ˆç ïåðåãîâîðíîãî óñòðîéñòâà ðàçãíåâàííî ðßâêíóë åòð:
     - ‡äåñü õðàì! ðàâî óáåæèùà!.. îíßë òû, äåðüìî?
     ‘îëäàò  â  ßðîñòè  ðàçáèë  ïåðåãîâîðíîå  óñòðîéñòâî  è  âûñòðåëèë   â
ìåòàëëè÷åñêîå çàáðàëî, îòêóäà äîíîñèëñß ãîëîñ  åòðà.  î  íèêàêîãî  åòðà
òàì, êîíå÷íî, óæå íå áûëî.
     ‘ ïîïàâøåé â ëîâóøêó ÷åðíüþ  ñîëäàòû  ðàçîáðàëèñü  ñíîðîâèñòî  è  áåç
äîëãèõ ðàçãîâîðîâ. †åíùèí  è  äåòåé  -  êòî  íà  âèä  ìëàäøå  ÷åòûðíàäöàòè
êàçàëñß, èáî äîêóìåíòîâ íè ó êîãî íå ñïðàøèâàëè -  ïðèêëàäàìè  îòîãíàëè  ê
ýñêàëàòîðàì. Œóæ÷èí æå âûñòðîèëè íà ïëàòôîðìå, ëèöîì ê ðåëüñàì,  è  îäíîãî
çà äðóãèì ïðèñòðåëèëè.


     èô øëà ïî ïëîùàäè àâó, áóäòî îêàçàâøèñü ïîñðåäè ñâîåãî âèäåíèß, ãäå
âîçäóõ áûë ãóñòûì è òâåðäûì, õîòü íîæîì ðåæü,  à  ñòåíû  äîìîâ  è  äåðåâüß
òßãó÷èìè, êàê ðåçèíà. î çäåñü âñå áûëî íàñòîßùèì. „îìà,  ÷àõëûå  ëèïû  íà
êðàþ ïëîùàäè, ñîëäàòû, ìåðòâåöû. Œåðòâåöîâ áûëî áîëüøå âñåãî.
     èô ïðèáëèçèëàñü ê ñòàíöèè. óòü  åé  ïåðåãîðàæèâàë  òàíê.  à  áðîíå
ñèäåë ñîëäàò è æåâàë êóñîê áóëêè ñ ðàñòàßâøèì ìàñëîì.
     Ží ðàññåßííî ñìîòðåë íà æåíùèíó, êîòîðàß øëà ìèìî, âäðóã îïîìíèëñß  è
âñêî÷èë:
     - Šóäà? ‘òîé!
     èô ïîñëóøíî îñòàíîâèëàñü.
     - ’î-òî, - ñêàçàë ñîëäàò, ñíîâà óñàæèâàßñü.
     èô ïîäîøëà ïîáëèæå.
     - ðèâåò, - ñêàçàëà îíà.
     Ží ñíîâà íàñòîðîæèëñß.
     - „îêóìåíòû åñòü? - ñïðîñèë ñîëäàò.
     èô âûòàùèëà èç êàðìàíà äæèíñîâ óäîñòîâåðåíèå ìëàäøåé æðèöû  Žðàêóëà.
‘îëäàò ïîñìîòðåë íà óäîñòîâåðåíèå, íà ôîòîãðàôèþ, íà èô.
     - „åðæè. - Ží âåðíóë åé  óäîñòîâåðåíèå.  -  Šàê  òû  ÷åðåç  îöåïëåíèå
ïðîøëà?
     - å çíàþ... ’àì ÷òî, îöåïëåíèå?
     - Šîíå÷íî.
     - å çíàþ, - ïîâòîðèëà èô. - Œíå íàäî òóäà, íà ñòàíöèþ.
     - å ïîëîæåíî.
     - ’àì îäèí ÷åëîâåê...
     - å ïîëîæåíî, ãîâîðßò òåáå.
     - Œíå áûëî âèäåíèå, - ñêàçàëà èô.
     - € ìíå-òî ÷òî, áûëî ó òåáß âèäåíèå èëè íå áûëî, - ñêàçàë  ñîëäàò.  -
Œíå  íà÷àëüñòâî  âåëåëî  íå  ïóñêàòü  íèêîãî,  âîò  è  âñå  òåáå  âèäåíèå,
êðàñàâèöà. óëêè õî÷åøü?
     Ží ïîðûëñß â ëèïêîì ïîëèýòèëåíîâîì ïàêåòå, êîòîðûé  ëåæàë  ðßäîì,  íà
áðîíå.
     - ‘ïàñèáî. —òî-òî êóñîê â ãîðëî íå ëåçåò.
     - òî ïîíà÷àëó ñî âñåìè òàê, - ñêàçàë ñîëäàò  óñïîêàèâàþùå.  ˆ  ñíîâà
ñïðîñèë: - Šàê æå òû îöåïëåíèå ïðîøëà?
     òîò æå âîïðîñ çàäàë èô êîìàíäèð  òàíêà,  ìëàäøèé  ëåéòåíàíò  ‚òîðîé
“ðóêñêîé àáó-ˆððè. Ží òîæå âíèìàòåëüíî èçó÷èë óäîñòîâåðåíèå èô, ïîñòó÷àë
êîðî÷êàìè ñ íàäïèñüþ "ƒîñóäàðñòâåííûé Žðàêóë" ïî øèðîêîé ñâîåé  ëàäîíè  è,
íàêîíåö, ðåøèëñß:
     - ‡íà÷èò òàê, ˆääèí. åðè ýòó äåâêó è  òîïàéòå  â  áàøíþ  òåìåíàíêè.
‘äàøü åå ëè÷íî åãî ïðåâîñõîäèòåëüñòâó ãåíåðàëó  ƒèìèëëó.  ‚ñå-òàêè  ïèôèß,
çíàåøü ëè. ’óò øóòêè øóòèòü íå ñòîèò.
     ˆääèíó  ñîâåðøåííî  íå  óëûáàëîñü  òàùèòü  áåñíîâàòóþ  äåâêó  ê   åãî
ïðåâîñõîäèòåëüñòâó ãåíåðàëó ƒèìèëëó â áàøíþ òåìåíàíêè. Ží óíûëî  îáòåð  î
øòàíû ìàñëßíûå ïàëüöû, ñêàçàë "ñëóøàþñü", âçßë àâòîìàò  è  ïîäòîëêíóë  èô
ëîêòåì:
     - îøëè, ÷òî ëè.
     ˆ ïîøëè: âïåðåäè ñîëäàò, ðàâíîäóøíî ïîñâèñòûâàß ñêâîçü çóáû è  õðóñòß
ñàïîãàìè ïî áèòîìó ñòåêëó; ñëåäîì  èô,  îäóðìàíåííàß  æàðîé  è  ñòðàííîé,
÷åðåñ÷óð ßðêîé,  ðåàëèñòè÷íîñòüþ  ïðîèñõîäßùåãî  (è  âåäü  íà  ñàìîì  äåëå
ïðîèñõîäèëî, íå ìíèëîñü, íå ñíèëîñü, íå ÷óäèëîñü!) ‚ñòðå÷àâøèìñß  ïàòðóëßì
îáúßñíßë, ÷òî êîíâîèðóåò æðèöó Žðàêóëà  â  áàøíþ  òåìåíàíêè.  Šîå  ñ  êåì
îñòàíàâëèâàëñß, ïåðåáðàñûâàëñß øóòêàìè, ïðèêóðèâàë. èô  òåðïåëèâî  æäàëà,
êàê ðåáåíîê ïðè áîëòëèâîé íßíüêå. îòîì øëè äàëüøå.
     …äâà ìèíîâàëè ìîñò ÷åðåç øèðî÷åííûé â ýòîì ìåñòå …âôðàò, êàê  ãðîõíóë
âçðûâ. “ èô çàëîæèëî â óøàõ è îíà îãëîõëà. ‘îëäàò  æå  ïîêðóòèë  ãîëîâîé,
âåñåëî âûðóãàëñß, îêóðîê áðîñèë.
     - ‚î ðâàíóëè! - ñêàçàë îí.
     èô íå óñëûøàëà åãî. ‚ ãîëîâå ó íåå çàñòðßëî ãóäåíèå.
     Žíà ïîâåðíóëàñü òóäà, êóäà ïîêàçûâàë ñîëäàò, è óâèäåëà ñòîëá  äûìà  è
ïûëè, ìåäëåííî îñåäàþùèé â …âôðàò.  ‚îäû  ïîãëîòèëè  è  ïëàìß,  è  äûì,  è
îáëîìêè. Œîñòà åéòîêðèñ áîëüøå íå áûëî.
     - ˆäåì, - ñêàçàë ñîëäàò, õâàòàß èô çà ëîêîòü.  ˆ  ïîòàùèë  çà  ñîáîé
äàëüøå, îãëóøåííóþ.


     àøíß òåìåíàíêè ãîñïîäñòâîâàëà íàä ãîðîäîì, ïîýòîìó ãåíåðàë ƒèìèëëó,
êàê è ñëåäîâàëî îæèäàòü, îñòàâèë òàì ñîëäàò. ’å âòàùèëè  íà  âåðõíèé  ýòàæ
ïóëåìåò è äîñòàëè êàðòû, ÷òîáû ñêîðîòàòü âðåìß.
     à âòîðîì ýòàæå ñïåøíî ðàçìåñòèëè ðàöèþ.
     ƒåíåðàë æå ƒèìèëëó  â  áàøíå  íå  îñòàëñß.  „àëüøå  äâèíóëñß  ‚àâèëîí
óñìèðßòü è ê ñòîïàì ïîâåðãàòü. îòîìó ó ñîëäàòà, êîòîðûé èô ïðèâåë, ñðàçó
æå âîçíèêëà ïðîáëåìà: òî ëè ïî ãîðîäó áåãàòü è ãåíåðàëà èñêàòü (÷òîáû, êàê
âåëåíî, ñ ðóê íà ðóêè), òî ëè ñáûòü ñâîþ îáóçó  çäåñü  è  âîçâðàùàòüñß  íà
ïëîùàäü àâó, ê ðîäèìîìó òàíêó...
     åøèëñß íà âòîðîå. ‘êàçàë æðèöå:
     - ‚îò ÷òî, êðàñàâèöà. Ÿ òåáß çäåñü  îñòàâëþ.  ’û  ãëàâíîå  ëåéòåíàíòó
ïîêàæèñü, ÷òîáû çíàë, êòî òû òàêàß. € ïîñëå óæ îò ëåéòåíàíòà íå îòõîäè,  à
òî íåðîâåí ÷àñ ñîëäàòû îáèäßò. îíßëà?
     èô êèâíóëà.
     ‘îëäàò âèäåë, ÷òî îíà ïî÷òè íè÷åãî åùå íå ñëûøèò ïîñëå âçðûâà.
     - ƒîëîâîé ïîòðßñè, óøè ïðî÷èñòè, -  ïîñîâåòîâàë  îí.  ˆ  ñàì  ãîëîâîé
ïîòðßñ äëß íàãëßäíîñòè.
     èô âñòðßõíóëàñü.
     - Ÿ ïîíßëà, - ñêàçàëà îíà. - ’û èäè, ß çäåñü ïîáóäó.
     - „îêóìåíò áåðåãè, - íàïîñëåäîê ñêàçàë ñîëäàò. ˆ -  ðóêè  â  êàðìàíû,
ãóáû â òðóáî÷êó - âíèç ïî ñòóïåíüêàì ïîáåæàë.
     èô, êàê íèêîìó íå íóæíàß âåùü, â  óãîëîê  ïðèòêíóëàñü.  à  êàêîé-òî
ßùèê ñåëà. Žòêóäà â áàøíå òåìåíàíêè ßùèê? òî æå  õðàì,  ãëàâíàß  ñâßòûíß
ãîðîäà... î óæ âèäíî óñòðîåíî òàê, ÷òî åñëè âòîðãëèñü êóäà  ñîëäàòû,  òàì
íèêàêèõ ñâßòûíü óæå íå îñòàåòñß.
     îñèäåëà, ïîãëßäåëà, êàê âçàä-âïåðåä çëþùèé ëåéòåíàíò õîäèò,  êîãî-òî
ðàñïåêàåò, ñ êåì-òî ïî ðàöèè ïðåïèðàåòñß. àñêó÷èëî  åé.  ‚ñòàëà,  ê  îêíó
ïîäîøëà.
     ‚íèçó ðàññòèëàëñß ‚àâèëîí.  Šëóáû  äûìà  ïîäíèìàëèñü  íàä  êâàðòàëàìè
˜óàííà, ’óáà, ‹èòàìó, îâûé ’óáà (ïóñòü ãîðèò, âîò óæ  òðóùîá  íå  æàëêî),
Šàððàáè è Šàíäèíãèððà, ãäå íà÷èíàëèñü  óæå  íàðßäíûå  çàãîðîäíûå  âèëëû...
…âôðàò ëåæàë ãîëûé - íå áûëî óæå îáîèõ  ìîñòîâ,  à  íàáåðåæíàß  âî  ìíîãèõ
ìåñòàõ áûëà ðàçâîðî÷åíà âçðûâàìè.  ˆ  íåçíàêîìûì  êàçàëñß  èô  ðîäíîé  åå
ãîðîä.
     Žíà îòîøëà îò îêíà è ñíîâà çàáèëàñü â óãîë. Šðóãîì êèïåëà  îæèâëåííàß
äåßòåëüíîñòü, õîäèëè ëþäè  â  ñàïîãàõ  è  ñàíäàëèßõ,  çâó÷àëè  îçàáî÷åííûå
íà÷àëüñòâåííûå ãîëîñà, äîíîñèëèñü ðóãàíü,  õîõîò,  âûñòðåëû,  ïîòîì  âäðóã
çàëàßë è çàõëåáíóëñß ïóëåìåò. èô ñèäåëà è æäàëà. “ íåå îíåìåëè  íîãè,  íî
îíà íå ìîãëà äâèíóòüñß.
     „âàæäû ïåðåä íåé îñòàíàâëèâàëèñü ëþäè. ‚ ïåðâûé ðàç òîò ñàìûé  çëþùèé
ëåéòåíàíò. Žíà ìîë÷à ñóíóëà åìó ñâîè êîðêè. Ží ðàññåßííî âçãëßíóë íà  íèõ,
ñêàçàë "à-à..." è âåðíóë.
     ‚òîðîé ðàç ïðèöåïèëñß îäèí èç  ñîëäàò.  èô  è  åìó  ïîêàçàëà  êîðêè,
îäíàêî â ðóêè íå äàëà. ‘îëäàò îáðóãàë åå è óøåë.
     èêòî íå ñïðîñèë, êòî îíà, ÷òî çäåñü äåëàåò,  ïî÷åìó  ïðèòóëèëàñü  íà
ßùèêå ñ ïàòðîíàìè è ÷åãî æäåò ñ äîëãîòåðïåíèåì æèâîòíîãî.
     „à è ñàìà èô ñëàáî ïîíèìàëà, çà÷åì îíà  ñþäà  ïðèòàùèëàñü  è  êàêîãî
÷óäà  äîæèäàåòñß  -  îäèíîêèé  îñòðîâîê  ïîñðåäè  íåïîñòèæèìîé   äëß   íåå
ñîëäàòñêîé æèçíè.
     Žíà íå ìîãëà áû ñêàçàòü, ìíîãî ëè  âðåìåíè  ïðîøëî.  „íåâíîé  ñâåò  â
îêíàõ áàøíè ïîìåðê, çàðåâî ïîæàðîâ ñòàëî ßð÷å. ƒðîõîò ïîñòåïåííî ñòèõàë  â
ãîðîäå. ‘òàëè ñëûøíåå ÷åëîâå÷åñêèå ãîëîñà. åîæèäàííî ñìîëêëè âûñòðåëû,  è
èô ïîêàçàëîñü, ÷òî íàñòàëà òèøèíà.
     Žíà ïîøåâåëèëàñü, ïîòåðëà çàòåêøèå íîãè è ïîíßëà, ÷òî î÷åíü ãîëîäíà.
     ˆ òóò áàøíß îêàçàëàñü ïîëíà íàðîäó. èô íå ïîíßëà, â êàêîé ìîìåíò âñå
ýòè ëþäè çàïîëîíèëè ïîìåùåíèå íà òðåòüåì ýòàæå, ãäå îíà  òàèëàñü  âñå  ýòî
âðåìß. •îäèëè, ìèãàß  âñïûøêàìè,  áîéêèå  äåâèöû  ñ  ôîòîêàìåðàìè.  ‘îâàëè
ìèêðîôîíû ïðßìî â  ãóáû  ïëîòíîìó  êîðîòêî  ñòðèæåíîìó  âîåííîìó  â  áåëîì
ìóíäèðå (ýòî è áûë ãåíåðàë ƒèìèëëó). åñêîëüêî âñòðåïàííûõ  æåíùèí  òðßñëè
çàìóñîëåííûìè áëîêíîòàìè. Žäíà èç íèõ ñîðâàííûì ãîëîñîì äîïûòûâàëàñü:
     - î ÷èñëåííîñòü æåðòâ óñòàíîâëåíà?..
     ƒåíåðàë ëåíèâî  îòáðåõèâàëñß.  „à,  óñòàíîâëåíà.  Šîíå÷íî,  ïðèìåðíî.
àçóìååòñß, âîññòàíîâëåí. „à, ãàðàíòèðóåò. …ñòåñòâåííî,  îòâå÷àåò.  “  âàñ
÷òî, åñòü ñîìíåíèß?
     - Žðóäèß  -  íå  àðãóìåíò!  -  ßðèëñß  êàêîé-òî  áîðîäà÷,  ðàçìàõèâàß
îáñëþíßâëåííûì ìèêðîôîíîì ïåðåä ñàìûì íîñîì ãåíåðàëà. -  ‘æå÷ü  íå  çíà÷èò
îòâåòèòü!
     - àì âåëåíî  áûëî  ðàññòðåëèâàòü  ñòîðîííèêîâ  ìàð-áàíè,  -  õîëîäíî
îòâåòèë ãåíåðàë, îòâåäß  ìèêðîôîí  îò  ñâîåãî  ëèöà  è  ñêðîèâ  áðåçãëèâóþ
ãðèìàñó. - …ñëè âû ïðèíàäëåæèòå ê ÷èñëó òàêîâûõ, ìèëîñòèâûé ãîñóäàðü...
     - ƒóìàíèçì! - íàäðûâàëàñü ðàñòðåïàííàß æåíùèíà  ñ  áëîêíîòîì.  ‚òîðàß
ñòîßëà ðßäîì è õèùíî ñêàëèëàñü, ïîñâåðêèâàß î÷êàìè ñ ðàçáèòûìè ñòåêëàìè.
     ƒåíåðàë îáâåë ñîáðàâøèõñß ðàâíîäóøíûì âçîðîì.
     - àäåþñü, ß îòâåòèë íà âñå âàøè âîïðîñû, ãîñïîäà?
     Žòâåòîì åìó áûëî íàñòîðîæåííîå ìîë÷àíèå. …ùå ðàç ëßçãíóëà ôîòîêàìåðà,
îçàðèâ ïîìåùåíèå ìåðòâåííûì áëåñêîì âñïûøêè.
     - Žòëè÷íî, - ñêàçàë ãåíåðàë ƒèìèëëó. - ‚ òàêîì ñëó÷àå  ïîçâîëüòå  ìíå
ñäåëàòü çàßâëåíèå.
     Ží íå ãëßäß ïðîòßíóë ðóêó, è àäúþòàíò ñóíóë  åìó  â  ïàëüöû  ãëèíßíóþ
òàáëè÷êó,  íà  êàêèõ  ïèøóòñß  âñå  îôèöèàëüíûå   äîêóìåíòû.   ’îò÷àñ   æå
ñîáðàâøèåñß âíîâü æàäíî îùåðèëèñü ìèêðîôîíàìè, ïðîòßãèâàß èõ  ê  ãåíåðàëó,
áóäòî íèùèå çà ïîäàßíèåì.
     ƒåíåðàë íåòîðîïëèâî îòñòàâèë òàáëè÷êó íà  âûòßíóòîé  ðóêå  -  îí  áûë
íåìíîãî äàëüíîçîðîê.
     -  "ƒëóáîêî  ñî÷óâñòâóß   íàðîäó   âàâèëîíñêîìó,   ïîíåñøåìó   æåðòâû
âñëåäñòâèå   áåçîòâåòñòâåííûõ    âûñòóïëåíèé    ìàð-áàíè,    ïðàâèòåëüñòâî
âàâèëîíñêîå â õðàìå ñàãèëû ñèì ïîñòàíîâëßåò: âñåõ ïàâøèõ,  íåçàâèñèìî  îò
èõ ïîëèòè÷åñêèõ  óáåæäåíèé  è  îáñòîßòåëüñòâ  ãèáåëè,  ïðåäàòü  äîñòîéíîìó
ïîãðåáåíèþ.  ‚  ñëó÷àå,  åñëè  óáèòûé  áóäåò  îïîçíàí  ðîäñòâåííèêàìè  èëè
áëèçêèìè è â ñëó÷àå, åñëè îçíà÷åííûì  ðîäñòâåííèêè  ïîãèáøåãî  óáåäèòåëüíî
äîêàæóò, ÷òî óáèòûé ßâëßëñß êîðìèëüöåì  ñåìåéñòâà,  îçíà÷åííîìó  ñåìåéñòâó
áóäåò íàçíà÷åíà îò  ïðàâèòåëüñòâà  åäèíîâðåìåííàß  êîìïåíñàöèß  ïî  óòðàòå
êîðìèëüöà â ðàçìåðå 60 ñèêëåé. à îïîçíàíèå óáèòûõ âûäåëßþòñß  ñåìü  äíåé,
ñ÷èòàß ñ ìîìåíòà îáíàðîäîâàíèß íàñòîßùåãî îáðàùåíèß ê íàðîäó âàâèëîíñêîìó.
Žïîçíàíèå áóäåò ïðîèçâîäèòñß  â  ìîðãå  õðàìà  ƒóëû-ˆøõàðû  êðóãëîñóòî÷íî.
ðàâèëà ïðîèçâîäñòâà îïîçíàíèß áóäóò âûâåøåíû íà âîðîòàõ õðàìà".
     Ží îòäàë òàáëè÷êó àäúþòàíòó è íåãðîìêî äîáàâèë:
     - ðåññ-êîíôåðåíöèß îêîí÷åíà.
     ˆ ïîâåðíóëñß ñïèíîé, æåëàß óéòè.
     - ƒåíåðàë! - îêëèêíóë åãî îäèí èç æóðíàëèñòîâ.
     ƒåíåðàë  ƒèìèëëó  îáåðíóëñß,  ñ  ßâíûì  íåóäîâîëüñòâèåì  ïîãëßäåë  íà
ãîâîðèâøåãî.
     - —òî-íèáóäü åùå? Ÿ ÷ðåçâû÷àéíî çàíßò, çíàåòå ëè. Œíå è òàê  ïðèøëîñü
ïîéòè íàâñòðå÷ó âàøèì æåëàíèßì  âîïðåêè  ãîñóäàðñòâåííîé  íå