        …лена •аецкаЯ. Џрах


     ...‘тало быть, умер.
     Ќаставник Ѓелза умер. ‚ своей постели, как и хотел, в собственной, на
заработанные деньги купленной квартире в центре ‚авилона, и жена  даже  не
заметила, как отошел. Џросто перестал дышать,  в  чем  она  удостоверилась
лишь наутро, да и то не сразу.
     Њертв. € ничего с этим поделать нельзЯ.
     Ђсенефа посмотрела на себЯ  в  зеркало,  прежде  чем  занавесить  его
марлей, какой нынешним летом закрывали окна от комаров.  Ѓудто  прощалась.
“видела глаза иконописной красоты, в двойных кольцах ресниц  и  усталости.
ђот увидела, маленький, узкогубый. Ћстренькие скулы.  ’акому  лицу  только
вдовий платок и впору. ЏоглЯдела - даже не вздохнула. € закрыла свое  лицо
ржавой от пыли марлей. Ђ других зеркал в доме не было.
     “шла в кухню, там засела. ‘варила себе кофе. Џотом  еще  раз  сварила
кофе, но допивать уже не стала - сердце забухало в горле. Џусто на душе  и
спокойно. € делать ничего не хотелось. ђука не поднималась делать  что-то.
Џо телефону позвонить разве что?
     Ќу, и куда звонить - в милицию, в скорую? Ќелепость и того, и другого
очевидна. Ћн умер.
     —то, спрашиваетсЯ, делать здесь милиции?
     - “важаемаЯ госпожа ‘мерть, вам  придетсЯ  последовать  за  нами.  ‚ы
подозреваетесь в совершении преднамеренного убийства.
     - џ не стану отвечать на вопросы, пока не позовут моего адвоката.
     ’ут же и рыло адвоката вылезет...
     Ђсенефа мотнула головой: сгинь, бес.
     ...Џотом врачи - как приходили они всю жизнь из районной  поликлиники
(да и из ведомственной, от Ћракула кормившейсЯ, тоже):
     - Ђнальгин с амидопирином три раза в день после еды...  и  хорошенько
пропотеть...
     Ћна посмотрела в раскрытую дверь  кухни.  Ђ  он  остывает  -  там,  в
спальне.
     ‡алпом допила кофе, только сейчас понЯв, что забыла  положить  сахар.
ђешительно отодвинула табуретку, чтобы не  мешала,  и  водрузила  себЯ  на
колени, лицом в сторону прокопченной вентилЯционной решетки под потолком в
углу кухни, где по достоверным данным компаса находилсЯ восток.
     ѓлубоко вздохнула. €так...


     - Ћтче наш, который на небесах... ђаз ты - наш отец, значит, мы все -
братьЯ и сестры,  так,  получаетсЯ?  Ќет,  это  неправильно.  Ќеправильно,
потому что в сердце своем Я чувствую иначе. ‚едь ты заглЯдываешь иногда  в
мое сердце, господи? ’огда ты знаешь, что Я стала бы  лицемерить,  говорЯ:
"отец наш". џ Ђсенефа, ты помнишь менЯ? Њне дали имЯ египтЯнки, жены этого
раздолбаЯ  €осифа,  который  сны  толковал.  “дачно  толковал,  на  чем  и
поднЯлсЯ. ‘овсем как мой Ѓелза. Њой персональный €осиф. Ћн мертв.  ‚он,  в
комнате лежит, можешь полюбоватьсЯ. €  скоро  набегут  все  его  бабы,  не
сомневаюсь. ‡авоют, суки. Њои сестры, если уж ты - наш отец.
     Ќу ладно, Њанефа - она моЯ сестра. ЊоЯ настоЯщаЯ сестра. џ ее  люблю.
Ћн трахалсЯ с ней, когда она только-только приехала из ЉадуЯ  поступать  в
институт, молоденькаЯ была, нежнаЯ. ‹учше уж с ним, чем с этими козлами из
ихнего института.
     Ђктерка тоже оказалась славной, к тому же, он ее бросил.  ‘  Ђктеркой
он трахалсЯ, когда Я валЯлась в больнице после этого чертова аборта с этим
чертовым воспалением. ’ы не думай, господи, Я на тебЯ не в претензии,  так
мне и надо за то, что дитЯ извела.
     „а, еще есть Њарта, немка белобрысаЯ. ‘естра ли она мне? Ћна в  тебЯ,
господи, можно сказать, и не верует, до того тебе дела быть не должно,  да
и мне тоже. Ќу, с Њартой он, естественно, трахалсЯ неоднократно. Ќе скажу,
что менЯ  это  так  уж  раздражало.  ’рудЯга  Њарта,  этого  не  отнимешь.
‚калывать горазда. Џусть - будет мне сестра и Њарта.
     Ќо вот ЊариЯ, эта сучара... ‘кажи на милость, почему Я  и  ее  должна
считать своей сестрой? ’олько потому что Њарию он трахал тоже?..
     Ђх нет, Я запуталась. ’ы - наш отец вовсе не потому, что он  переспал
со всеми моими подругами.
     ’ы - наш отец на небесах...
     €так. Ћтче наш, иже еси на небесех...
     ’ьфу! „а не сестра мне ЊариЯ, еб ее мать! Ќе сестра!..


     —то есть праведник?
     —еловек пьет водку. Ћн, несомненно, не праведен.
     ‹огично.
     Ќо бывает и наоборот: можно пить водку и все  равно  быть  праведным.
‘коль великолепно подобие Ѓожье, даже когда оно и лыка не вЯжет.  €  тогда
получаетсЯ, что любой человек есть праведник.  Ѓесконечно  восхищение  мое
перед праведностью этого жалкого, смертного существа.
     Њожно не пить водку и быть праведным. ‘кука-а...
     € совсем уж несообразно: и водку не пить, и праведным не быть.
     ‹адно.
     —то есть грех?..
     - ЊариЯ, ЊариЯ! ’ы скоро? ‚ода нужна!
     - €ду, мама!
     ‚озит багром в неглубоком колодце. ‚едро бьетсЯ  о  бетонные  кольца,
никак не хочет тонуть, никак не желает зачерпнуть воды.
     - „а ЊариЯ! ’ебЯ за смертью посылать!
     Њать кричит из кухни. € чего ее, спрашиваетсЯ, на  выходные  потащило
на дачу, в такой-то мороз? ‘идеть бы сейчас в  городе,  в  теплом  кресле,
книжки читать. ‡имой на даче так холодно. ’олько и радости,  что  у  печки
потеретьсЯ, послушать,  как  дрова  трещат,  только  и  удовольствиЯ,  что
перечитать по сотому разу подшивки старых журналов "‚округ  света"  -  еще
отец выписывал. Њать все в растопку норовит пустить, а ЊариЯ не дает.
     - Ња-ша!
     Ќалегла посильнее на багор, кольцо по ведерной  ручке  скользнуло,  с
дужки соскользнуло, ведро водой захлебнулось, с багра соскочило, в колодце
мелькнуло - и пропало.
     - Њам, Я ведро утопила...
     Ќа крыльцо мать выходит - в  дачном  фартуке,  из  занавески  сшитом.
‹етом веет от ее фигуры: и от фартука этого, и от  волос,  из-под  косынки
выбившихсЯ, колечки седеющие, и от запаха жареной картошки, за нею  следом
выскочившего на морозный воздух.
     - Њаша. ‘колько можно ждать?
     - „а утопилось ведро, мам.
     - Љак - утопилось? - € понесла на  одной  ноте,  точно  по  покойнику
завыла: - Ќе дочь, а наказание, и в кого только такаЯ уродилась,  лениваЯ,
нет чтобы на работу нормальную устроитьсЯ, все какие-то  мечтаниЯ...  Ќет,
добром все это не кончитсЯ, помЯни мое слово...
     ...—то  есть  грех?  ‡лые  поступки  совершаютсЯ   добровольно.   ќто
очевидно. Ќастолько очевидно, что даже как-то не по себе делаетсЯ.
     Ђ вот добрые?..
     „а, Я стоЯла  с  Ѓелзой  в  очереди.  Љакое-то  кафе,  "‹акомка"  или
"‘ластена", не помню. Ћн обожал пирожные с кремом и обжиралсЯ ими.  Ђ  сам
тощий, как дрань, из какой лапти плетут.  €  Я  громко  сказала  про  злые
поступки. Ђ какаЯ-то женщина, что стоЯла  перед  нами  и,  видно,  слушала
разговор - ну  да,  Я  так  раздухарилась,  что  всЯ  "‘ластена",  небось,
слышала! - она повернулась и в упор спросила: "Ђ добрые?"
     „обрые поступки чаще всего совершаютсЯ  из-под  палки.  •отела  бы  Я
знать, почему...
     - ...ђазве мы с отцом так тебЯ растили? Њы ли не отдавали  последнее,
только бы поступила в институт, только бы выучилась, вышла в люди.  џ  вот
неграмотнаЯ,  всю  жизнь  маюсь,   все   длЯ   дочери,   длЯ   кровинушки.
Ћтблагодарила, спасибо...
     - ‘кучно, мам. Џомолчала бы.
     - ‚от как она с матерью разговаривает!
     ‚сплеск рук, покрасневших от работы, распухших -  обручальное  кольцо
так и въелось в безымЯнный палец. Ћх и  тЯжел  удар  мЯсистой  натруженной
кисти, если по материнскому праву вздумает проучить дочь по щекам!
     - ќто так она с родной матерью разговаривает! Џостыдилась бы, ведь из
института выгнали, замуж никто не берет - еще бы, кому нужна такаЯ, рук об
работу марать не хочет, все стишки царапает...
     - „а скучно же.
     - ‘кучно ей!.. - € со слезами: - ‘кучно ей, видите ли...
     „верь захлопнулась. ‡а дверью исчезли и  мать,  и  летний  фартук,  и
запах жареной картошки. “ колодца на снегу стоит ЊариЯ без  шапки,  волосы
черными прЯдЯми по плечам, ведро утопила. € закрытой двери говорит ЊариЯ:
     - ѓосподи, как Я люблю тебЯ, мама. Љак Я люблю тебЯ.


     Џервое, что сделала, возвратившись в город, - позвонила Ѓелзе. ’рубку
снЯла Ђсенефа. ‚ежливость выдавила из Њарии слова, точно зубную  пасту  из
старого тюбика:
     - Љак дела, Ђснейт?
     …гиптЯнка ответила:
     - Џомаленьку. ‘естра из ЉадуЯ на днЯх приезжает.
     - Њанька-то?
     - ќто ты - Њанька, - процедила Ђсенефа. - Ђ она - Њанефа.
     ЊариЯ легкомысленно отмахнулась.
     - „а, Я и забыла. “ вас же полдеревни все Њанефы...
     Ђсенефа помолчала немного. Џотом - из той же выморочной вежливости  -
спросила:
     - Ќу, а ты как?
     ‡ачастила, тараторка:
     - ЏредставлЯешь, моЯ мать, вот сумасшедшаЯ  баба,  потащила  менЯ  на
дачу. ЉурЯтник свой укреплЯть. џ говорю: работЯг  нанЯли,  деньги  дадены,
чего еще укреплЯть-то? Ќет, говорит, надо проследить, сейчас халтурщиков и
обманщиков много.
     - € правильно, -  сухо  сказала  Ђсенефа.  Ћдобрила  матери  марииной
поступок. - Ќарод нынче жулье, за всеми глаз нужен.
     ‡а один голос только удавить бы египтЯнку. Љак вату жует.
     - ‚ общем, три днЯ проторчали на  холоде,  форменный  колотун.  Љроме
сосен ничего не видали. Ђ Я ведро в колодце утопила, - похвалилась  ЊариЯ.
Ѓольше ведь все равно говорить не о чем. Ђсенефа молчит,  слушает.  -  “х,
мать и ругалась. …й теперь на месЯц разговору хватит. ‡ато съехали  в  тот
же день, воды-то не достать. ‚едро вот новое покупать придетсЯ...
     Џоговорили достаточно, чтобы к главному  перейти.  ЊариЯ  ждала  этой
секунды с радостным нетерпением, Ђсенефа - со злорадством.
     - Ђ Ѓелза дома?
     - „ома, - мстительным каким-то тоном сказала Ђсенефа.
     ЊариЯ помЯлась немного.
     - Њожно его?..
     - ЌельзЯ.
     Љак отрубила.
     ‚се, мой он теперь. ђади этого стоило и Ѓелзу потерЯть.
     - Џочему же? - спросила ЊариЯ.
     ‘кандала, сучка, хочешь. —тобы из-за мужика Я тебе в рожу вцепилась -
вот чего ты хочешь. Ђ не будет тебе никакого скандала.  Ђ  будет  тебе  по
грудЯм и в поддых.
     - Ћн мертв, - сказала Ђсенефа. - “мер Ѓелза.
     —угунной гирей в грудь Њарии ударили эти слова. Ћна  поверила  сразу.
Ќичего не сказала, аккуратно положила трубку на рычаг.
     € Ђсенефа трубку положила. ‘тоЯла возле телефона и улыбалась.


     ...Ќа ко-го ты ме-нЯ по-ки-и...
     ‘о стены мутно глЯдел огнем  осиЯнный  лик  „жима  Њоррисона.  ‘лушал
мариин вой.
     Ќе одобрЯл.


     “топаЯ в снегу, идет Њарта  по  городу.  Ѓелобрыса  Њарта,  коренаста
Њарта,  обременена  сыном  Њарта.  Ћт  первой  любви,  в  семнадцать   лет
рожденный, скоро догонит в росте непутевую свою, юную свою мать.
     “тром ей ЊариЯ позвонила, стучала зубами о телефонную трубку, рыдала,
насилу разобрать, чего хотела. Ђ разобрав, так и обмерла. “мер. …е, Њарты,
нелегкой жизни утешение.
     Ђ она сильнаЯ женщина. „о чего губительно  это  длЯ  бабы  -  сильной
быть.
     Џовесила трубку, не  стала  Њарию  утешать  -  что  без  толку  времЯ
тратить. ЌайдетсЯ кому Њарию утешить. …й,  Њарте,  перво-наперво  надо  не
сопли этой блЯди вытирать. Џерво-наперво денег достать  надо.  Џохороны  -
вещь дорогаЯ.
     Ќу, кольцо обручальное, от матери досталось. Њарте не пригодитсЯ,  не
выйдет замуж Њарта, некогда ей - работа  да  ребенок  всю  ее  съели,  все
косточки обглодали. „убленка еще есть  хорошаЯ,  из  гуманитарной  помощи.
Џродать. ‚се равно Њарте мала, сыну велика, да и покрой девичий. Ќо на все
времЯ надо.
     Ђ тело, ЊариЯ сказала, так у  Ђсенефы  и  лежит.  ‘тервЯтницей  сидит
египтЯнка над Ѓелзой, даже в морг отдать не хочет. ’ак и  разложитсЯ  ведь
Ѓелза в постели, глЯдишь, и хоронить будет нечего.
     „а и какаЯ Ђсенефа египтЯнка? ’олько и древнего в ней, что имЯ. ђазве
ж знала простаЯ вологодскаЯ бабушка, когда понесла  внучку  регистрировать
(родителЯм некогда было, родители лес валили, деньги зарабатывали, а  леса
в Љадуе знатнейшие, знатнее ливанских кедров), разве  ведала  простодушнаЯ
старушка, выбираЯ девочке из православных свЯтцев имЯ,  что  оно  означает
"посвЯщеннаЯ Ќейт"?


     Ќейт - ночь.
     ‚ошла, распростерла руки, перьЯ черные свесились с локтей и  плеч  до
пола, тщательно намытого хозЯйственной  Ђсенефой.  Џрекрасна  ликом  Ќочь,
печальна, безжалостна Ќочь.
     - ‚стань, моЯ жрица, моЯ посвЯщеннаЯ, ответь: кто здесь  лежит  перед
тобой на постели, точно спит безмЯтежно?
     - ќто мой муж, мой возлюбленный, мой брат.
     - Љто смотрит на менЯ из-за закопченной вентилЯционной решетки, точно
из застенка? Љто пылающим  взглЯдом  продираетсЯ  сквозь  жирные  лохмотьЯ
пыли?
     - ќто христианский боженька глЯдит на нас  с  тобой,  Ќейт,  звезднаЯ
моЯ, опереннаЯ моЯ, крылатаЯ  ночь,  это  его  лицо  за  решеткой  озарено
рассветом, ибо там, где решетка, - восток...


     ...„а свЯтитсЯ имЯ ’вое... € это правильно, здесь Я согласна. ‡а  то,
что всему дано свое имЯ и длЯ каждого поступка  есть  название  и  всЯкому
чувству приготовлено свое слово.  Ђ  слово  само  по  себе  божественно  и
ЯвлЯетсЯ Ѓогом...
     ‚от когда ћсуф, муж Ђсенеф, пыталсЯ из …гипта написать письмо  своему
отцу џкубу, он неизменно начинал с того, что восхвалЯл Ѓога.  Ѓлагочестив,
стало быть, был ћсуф. € имЯ  Ѓога  сжималось  до  первой  буквы,  а  буква
свивалась в точку - и что больше этой точки мог сказать ћсуф своему отцу о
мире и о себе в этом мире? €бо в одной этой точке содержались сведениЯ обо
всем, что дано только знать человеку... ’ак открылась истина слова  ћсуфу,
женатому на Ђсенеф. Ќа Ђснейт. €бо таково мое имЯ, господи. €мЯ  той,  что
пытаетсЯ охватить мыслЯми вечную сиЯющую точку, в которой заключен Ѓог...
     € как же восславить мне тебЯ, если...
     ...—ерт, опЯть телефон, и когда только эти блЯди угомонЯтсЯ...


     •оть и темных Языческих верований держалась  Њарта,  а  Ѓелзу  решила
почтить  по  вере  его.  Ѓелза  же,  отслуживший   Ћракулу   ”еба-Ђполлона
пЯтнадцать лет, перевалив  за  сороковой  год  жизни,  стал  склонЯтьсЯ  в
сторону христианства, которое в последние годы неожиданно начало  набирать
силу в ‚авилоне.
     ‚от и вошла Њарта в лес колонн христианского храма, на дверь черную с
золотым крестом наткнулась, как на неодолимую преграду, - закрыт был храм.
‘права же и слева от двери двумЯ неподвижными сфинксами,  двумЯ  Ђнубисами
сидели  нищие.  Ћба  средних  лет,  не  старше   пЯтидесЯти.   Њужчина   -
скособоченный, с рыжей всклокоченной бородкой.  Ѓаба  -  в  сером  толстом
платке, волос не видать, лицо круглое, глаза  черные,  цыганские.  ‡астыли
просЯщие подаЯние,  как  неживые,  -  безмолвные  стражи  закрытой  двери,
крестом запечатанной. Љто же им подаст, если храм пуст? „лЯ чего сидЯт?
     - Ђ что, закрыто? - зачем-то спросила Њарта, хотЯ  и  без  того  было
понЯтно.
     Ќищие продолжали безжизненно глЯдеть в одну точку. Њарта  порылась  в
карманах, выдала  каждому  весьма  умеренную,  хотЯ  и  не  совсем  скупую
милостыню. –ену деньгам Њарта знала, поскольку сама зарабатывала, потому и
одарила нищих, сообразуЯсь с полезностью получателей. ’е взЯли  с  охотой.
’еплыми оказались их руки, несмотрЯ на морозец, хоть и грубыми на ощупь. €
сразу ожили. Љак автоматы, если в них  опустить  монетку.  Ѓойко  замахали
крестами, забормотали "дай Ѓог здоровьичка, дай-то Ѓог здоровьичка".
     - ‚ы вот что,  -  строго  сказала  им  Њарта.  €  они  с  готовностью
замолчали, подались вперед,  готовые  слушать.  -  ‡доровьичко-то  уже  не
понадобитсЯ. Њолитесь за упокой души. ’олько как следует молитесь, понЯли?
     - “мер кто? - спросила нищенка, вздрогнув.
     Њарта кивнула.
     - Ѓлизкий, что ль?
     Њарта опЯть кивнула.
     - Ћй, горе-то какое,  горе!  -  залопотала  нищенка.  -  Ћх,  горе!..
Њолодой был-то?
     € черные глаза пытливо и страдальчески остановились на лице Њарты.
     € снова кивнула Њарта.
     - ѓоре-то, - вздохнула нищенка.
     € снова застыла в сфинксовой неподвижности.


     ...„а и женилсЯ  он  на  этой  стерве  египтЯнке,  только  на  имЯ  и
польстившись...


     ‘мерть и Ѓелза. Ќикогда прежде в мыслЯх ЊариЯ не свЯзывала их, хотЯ и
знала, что Ѓелза умрет раньше нее. ‚се-таки старше он на одиннадцать  лет.
Ћни познакомились перед новым годом, только в каком же году?
     - Њаша, сходи за хлебом.
     - ‘ейчас.
     Ѓелза сам, через какого-то дальнего знакомого,  пЯтнадцатаЯ  вода  на
чужом киселе, теперь уже прочно забытого, попросил  устроить  их  встречу.
‘лушал рассказы о Њарии, два месЯца  слушал,  облизывалсЯ,  интриги  плел,
чтобы свели с нею. „евушка, нелепаЯ и прекраснаЯ, пишет  стихи,  никак  не
может их напечатать - и не сможет никогда, потому что нелепа и  прекрасна!
- где-то бродит по ‚авилону, мимо Ѓелзы, не даетсЯ в руки...
     "ЊариЯ, Я, кажетсЯ, нашел тебе издателЯ". - "Ќе может быть. Ќикогда и
никто не найдет мне издателЯ.  ‚се  находЯт  длЯ  менЯ  только  ебарей.  €
половина этих ебарей на  самом  деле  импотенты,  это  они  комплексы  так
избывают, психоанализом занимаютсЯ  сами  с  собой,  пренатальные  матрицы
изживают, в  задницу  им  хуй!"  -  "„а  нет  же,  ЊариЯ,  этот,  кажетсЯ,
настоЯщий..."
     Ћн и оказалсЯ - настоЯщим. ‚о всЯком случае  во  всем,  что  касалось
эрекции. Ђ насчет всего  остального,  включаЯ  и  обещанные  публикации  в
толстых журналах, разумеетсЯ, хернЯ. —то и требовалось доказать.
     Џредновогодним вечером, в мишурной и пестрой  толпе,  пропустив  мимо
целое стадо ‘анта-Љлаусов, на условленном месте  в  переходе  метро  ЊариЯ
ждет. Ћ  месте  и  времени  договаривались  долго,  раза  три  или  четыре
созванивались, ибо ЊариЯ  вечно  путаетсЯ  в  пространстве,  вечно  она  в
заблудившемсЯ состоЯнии. Ђ он опоздал. Ћна чуть с ума  не  сошла  -  вдруг
все-таки заплутала и не там ждет!
     ‘волочь,  наглец.  ‚ывалилсЯ  откуда-то  из  синевы  пасмурной  ночи,
расцвеченной гирлЯндами огней, капюшон со  светловолосой  головы  сбросил,
открыл узкое лицо с очень светлыми зеленоватыми глазами.
     € в эти Ясные глаза, в этот летний крыжовник, ЊариЯ  выпалила  единым
духом: "„лЯ того и дождалась, чтобы послать  на  хуй,  если  даже  вовремЯ
прийти не можешь, то какой с тебЯ прок, издатель нашелсЯ..."
     - Њаша, сходи за хлебом.
     - ‘ейчас.
     - „еньги в коробке у телевизора.
     - •орошо.
     Ѓыстрым движением - скорее, пока не ушла, не улетела,  удерживает  за
плечо. "‚ы торопитесь?" - "Ђ ты как  думал?  —то  Я  новый  год  тут  буду
встречать?  ‚  метрополитене?"  Џоследнее  слово  процедила  с   особенным
удовольствием.
     "„айте хотЯ бы стихи".
     ‘о всем презрением, какое сумела в себе наскрести по  сусекам,  ЊариЯ
бросила: "Ќеужели ты думаешь, что Я сразу так вот неизвестно кому  принесу
свои стихи?.."
     ‘тихи лежали  в  сумочке,  отпечатанные  в  разное  времЯ  на  разных
машинках, по большей части очень плохих. € он, похоже, очень  хорошо  знал
об этом.
     "Џо крайней мере, позвольте вас проводить".
     € чтобы совсем уж  идиоткой  не  выглЯдеть,  взЯла  его  под  руку  -
снизошла. "•рен с тобой, провожай, коли делать нечего..."
     - Њаша, ты еще не ушла?
     - ‘ейчас.
     - Ќе сейчас, а сию минуту!
     €так, Ѓелза мертв. Ќикогда не думала, что  не  встретит  больше  этот
удивленно-радостный взглЯд крыжовенных глаз.
     ‘нЯт запрет на слово, ибо проникло оно в мысли, и каждый час жизни им
окрашен.
     ‘нЯт запрет на слово, ибо когда мы говорим: "обедать, спать", думаем:
"смерть, смерть".
     - Њаша!


     ‡вонок в дверь, Ђсенефа отворила сразу. Ќа пороге молодой  человек  в
строгом черном костюме, лицо омрачено  профессионально-кислым  выражением.
Ќа  него  глЯнула  из  саркофага  черного  вдовьего  одеЯниЯ   Ђсенефа   -
остренькаЯ, поджараЯ, взглЯд цепкий.
     - ‘оболезную, - скороговоркой начал он прЯмо с порога. - џ  агент  из
похоронного...
     - Џроходите.
     Ћценив  деловитую  повадку  женщины,   агент   вздохнул   с   видимым
облегчением, извлек из тощего портфелЯ, тоже черного, блокнот  с  бланками
заказов и два листа истасканной фиолетовой копирки.
     - Људа?
     - ‹учше на кухню.
     „а уж, лучше на кухню. Џотому как в  спальне  третий  день  спит  мой
Ѓелза. € незачем ему разговоры наши слушать.
     Ђгент удобно устроилсЯ за обеденным столом. Љрошки тщательно  стерты,
кругом стерильнаЯ вдовьЯ чистота, от которой выть хочетсЯ живому человеку.
ђазложилсЯ со всем своим бюрократическим барахлом.
     - •оронить будете или кремировать?
     - •оронить.
     Ђгент проложил копиркой три экземплЯра бланка заказа, прилежно  начал
строчить, времЯ от времени задаваЯ вопросы.
     - Џокрывало:  кружевное,  гардинное,  простого  полотна,  простого  с
рюшами?
     - Љружевное. ‘ рюшами.
     -  Џодушка  тоже  кружевнаЯ?  ђекомендую  простого  полотна,  изЯщнее
выглЯдит.
     - ЉружевнаЯ.
     - „а, не забудьте одежду. Љостюм, белье, тапочки. ’апочки  рекомендую
также заказать у нас.
     - •орошо, пишите.
     - Љто вам обрЯжает? ‘лужители  морга  или  предпочитаете  религиозные
организации? ‚ комплекс наших услуг входит сервис по заключению  договоров
с монастырЯми, храмами и капищами.
     Ђсенефа оглЯнулась на дверь кухни. Ђгент поднЯл голову.
     - ’ак что писать?
     - ‘ама обрЯжаю, - буркнула Ђсенефа.
     Ђгент пожал плечами. „ескать, ваше дело, дамочка, насильно  никто  не
заставит, а только бы лучше дело сделали специалисты...
     - “слуги плакатариЯ?
     - —то?
     - Џлакальщиц заказывать будете?
     - “ него и без  наемных  целый  гарем  наберетсЯ,  -  мрачно  сказала
Ђсенефа. - ѓотовы уж, под окнами только что не торчат.
     Ђгент поставил в бланке прочерк.
     - ѓроб?..
     - Џовапленный.
     Ђгент поднЯл глаза.
     - ќто дорого стоит.
     - ‡наю. џ заплачу.
     Ђгент попросил поставить подпись и отдал  Ђсенефе  третий  экземплЯр,
самый слепой.
     - Џослезавтра ждите.
     - ‘пасибо. џ провожу вас.
     - Ѓлагодарю вас.
     - „о свиданиЯ. ‘ожалею, что по такому печальному поводу...
     - „о свиданиЯ.
     ѓовнюк и пидор.


     ЊариЯ  и  Њарта  у  Њарии  в  доме.  ЃольшаЯ  комната  в   гигантской
коммунальной квартире, холоднаЯ, с мертвым камином. Љак топить, если трубу
наружу не вывести? ќтаж-то не последний. ЊариЯ,  правда,  пыталась  топить
"по-черному", да еще черновики какие-то жгла, бесноватаЯ,  чуть  пожар  не
устроила. Њебель стараЯ, на века  срубленнаЯ  руками  подневольных  людей.
€з-под  палки  трудились,  вот  и  результат  налицо.  ’ак  мать  говорила
торжествующе, всЯкий раз, как Њарию укорЯла.
     ’онкаЯ, как  прутик,  ключицы  трогательные  и  шеЯ  ботичеллиевскаЯ,
длинные черные прЯди - совсем потерЯлась ЊариЯ в огромном этом доме.
     ‘идела на подоконнике, смотрела в окно, на проезжающие  машины.  ‘нег
мелко сыпалсЯ на обледеневшую мостовую ‚авилона, на торгующих  старух,  не
таЯл на их платках и варежках.
     - Љак запомнить нам хотЯ бы одну снежинку? - говорила ЊариЯ.
     Њарта, накрывавшаЯ на стол, замерла с чайником в руке.
     - ‘мотри, сколько их. „а оставь ты свой дурацкий чайник, иди сюда.
     Њарта поставила чайник на стол, подошла, села рЯдом.
     - ‚он одна побольше других, - задумчиво проговорила ЊариЯ. - ’олько и
ее толком не углЯдеть. ‘лишком быстро летит.
     ’ак человек смотрит на снег - и хотел  бы,  да  не  видит.  ’ак  снег
смотрит на человека - не знает о нем, потому и не видит.
     ’ак - рассеЯнно и любЯще - на человечество смотрит Ѓог.
     Џокой и печаль сходили от этих слов на Њарию и Њарту. ’ак,  омрачась,
смотрели в окно. Њолчали.
     Џотом Њарта сказала:
     - Ѓлагословен, должно быть, тот, на ком задержалсЯ его взглЯд,  пусть
на миг.
     ЊариЯ повернулась, встретилась с ней глазами.
     - Ђх, нет. ‡нала бы ты, как это страшно.
     Џрошло времЯ, сели пить чай, задернув занавески. ѓоворили  о  том,  о
другом, а думали об одном: Ѓелза лежит мертвый.
     - Љак ты думаешь, она отвезла его, наконец, в морг?
     Њарта пожала плечами.
     - Ћткуда мне знать.
     - —то же, он так и лежит в ее постели?
     - џ не знаю, Њаш. Њожет, так и лежит.
     ‘ силой ЊариЯ повторила, уточнЯЯ безжалостно:
     - ‚ вонючей асенефиной постели.
     ‚стала, взЯлась за телефон. € прежде, чем разумнаЯ  Њарта  успела  ее
остановить, набрала номер.
     - Ђснейт? Џривет, это ЊариЯ. ‘лушай, египтЯнка, а прах-то где?
     - Ќе доберешьсЯ, сука.
     Ќаконец-то обе перестали притворЯтьсЯ. € так легко им стало.
     - “ тебЯ, что ли?
     - „а.
     - € что, еще не протух?
     € самой страшно  стало,  когда  такое  вымолвили  бесстыжие  уста.  Ђ
Ђсенефа и бровью не повела.
     - Ќе протух.
     - Ќетлен лежит?
     - Ќетлен.
     € трубку бросила.
     Ђх ты, сучка, и попка у тебЯ с кулачок, шершаваЯ,  всЯ  в  прыщах  от
сидениЯ на конторских стульЯх.


     Ђсенефа повернулась к мертвецу. Ђ ведь и правда, подумалось ей, Ѓелза
лежит в постели вот уже четвертый день. ‹ежит как живой, и даже не  пахнет
от него. Ѓудто спит. „аже муха - вон, под потолком бьетсЯ - и та  на  него
не садитсЯ. ’олько окоченел Ѓелза, а так - нетлен.
     ‚здохнула Ђсенефа и вновь за тЯжкий труд взЯлась - молитьсЯ.
     - ...€ остави нам грехи  наши...  "Ќаши"...  —то,  чужие  грехи  тоже
замаливать? Ќет уж, господи,  некогда  мне  за  других  колени  протирать.
€звини. Ћдних только моих наберетсЯ на целую  книгу,  потолще  телефонного
справочника "†елтые страницы".
     ‚от, к примеру. џ ненавижу любовниц моего мужа. Ќенавижу. Ђ  за  что?
Њне-то лично что они сделали? Ѓелза был таков, сам знаешь, господи, его на
всех хватало. Ђх, тЯжкий грех - ненависть. ‚едь ребенка тоже  из-за  этого
извела. Ќе хотела, чтобы его бесстыжие зеленые зенки пЯлились  на  менЯ  с
невинного детского личика. Ќе хотела второго  Ѓелзы.  „итЯ  извела.  Џосле
этого никакое убийство грехом не покажетсЯ. Ђ ты, господи, любить велел.
     ‘мирение, сказано, страшнаЯ сила.  €  любовь  -  страшнаЯ  сила.  Ћна
человека в бараний рог гнет, ты только сумей возлюбить его как следует.
     •орошо же, возлюблю! џ так вас  возлюблю,  суки,  что  передохнете  у
менЯ!..


     - Ђ ведь Ђктерке-то мы не позвонили, - спохватилась Њарта.  ‚скочила,
всегда готоваЯ к действию.
     - Ђктерка? - ЊариЯ сморщила носик. - ‘ ней он и пробыл-то днЯ три, не
больше, Ћна уж и забыла его поди.
     Њарта покачала головой. ‚зЯлась решительно за телефон.
     - Ћн ее из такого говна вытащил... ‡абыла? Ћна  бы  по  рукам  пошла,
либо от голода бы подохла...
     - ‚ытащил, как же. †изнь девушке спас. Ђ потом в еще худшее  говно  -
да рылом, рылом, чтоб неповадно было, - сказала ЊариЯ.
     ‡нала, о чем говорила. ‘ама Ђктерку  три  днЯ  вешатьсЯ  не  пускала.
‘идели днЯми и ночами напролет на этом самом  подоконнике,  две  любовницы
одного Ѓелзы. € что в нем  хорошего?  ’ощий  да  плешивый.  Ћдного  в  нем
богатства, что хуй до пупа.
     Ђ Ѓелза тогда, как Ѓемби в пору  первого  весеннего  гона,  бегал  за
Њанефой. Ђх, какаЯ девочка  была,  провинциалочка  из  вологодских  лесов,
нежнаЯ, трепетнаЯ. € Ќабокова читала. € Љортасара  читала.  €  Ѓорхеса.  Ђ
„жойса не читала. "Љак вы сказали? „жойс?" €  этот  Ясный  детский  взглЯд
из-под русой челки. "џ  запишу,  если  позволите.  џ  непременно  прочитаю
„жойса". - "„а уж, ты непременно прочти",  -  строго  сказал  Ѓелза.  Ђ  у
самого слюни текут, в глазах крапивнаЯ зелень, остатки  светлых  волос  на
лысеющей голове встали золотым венцом. € посмеиваЯсь себе под нос, глЯдела
на это с дивана ЊариЯ.
     ЉакаЯ чистаЯ девочка была Њанефа. ’аких Ѓелза не пропускал.
     ‚ комнату вошла  мариина  мать  -  тЯжелым  шагом  много  работающего
человека, плюхнулась в кресло у входа.  ‚  ответ  на  раздраженный  взглЯд
дочери дрогнула  ноздрЯми.  Њарте  кивнула  -  уважала  Њарту,  даром  что
гулЯщаЯ, да работЯщаЯ.
     - ‚ы разговаривайте, разговаривайте, девочки, Я вам мешать не буду.
     ѓробовое молчание повисло после этого. Ђ  мать  сидела,  зажав  между
колен ручную кофемолку, и терпеливо вертела ручку. ‚идать, на  кухне  этим
занималась, а на кухне пусто, скучно, пришла к теплому столу, где чайник и
чашки. ‡ерна перетирались и ссыпались тонким порошком в Ящичек.
     - ‚от, - сказала мать, забыв свое обещание не мешать, - электрическаЯ
кофемолка-то сломалась, приходитсЯ вручную. ќта  еще  бабкина,  стариннаЯ,
теперь таких вещей и не  делают.  Ђ  починить  электрическую  некому.  ‚се
наперекосЯк с той поры, как отца  не  стало.  €  эта  вон  совсем  от  рук
отбилась, кофе и то намолоть некому, зато пить охотников много...
     -  Њама!  -  в  сердцах  сказала  ЊариЯ.  -  €ди  лучше   к   ’атьЯне
Џантелеймоновне, она с удовольствием поговорит с тобой. ђасскажи ей, как Я
ведро утопила. € как кофе намолоть некому. € как  целыми  днЯми  смотрю  в
окно с кислой рожей. Џоговори о современной молодежи... ’олько  оставь  ты
менЯ, ради Ѓога!
     Њать встала, сглотнула. Џеред Њартой стыдилась. €, с красными пЯтнами
на скулах, молча вышла из комнаты.
     Њарта проводила ее долгим взглЯдом.
     - …сли ты так ненавидишь свою мать, - сказала она Њарии, - то  почему
не попробуешь жить от нее отдельно?


     „ом, где вЯнут живые травы, где стынут цветы и  осыпаютсЯ  цветы  под
ласкающими губами.
     „ом, в недобрый час остановились на тебе темные глаза Ѓога.
     „ом, пытаЯсь оторвать от  тебЯ  руки,  оставлЯю  тебе  лоскуты  кожи,
содранной с ладоней, ибо намертво приросла к тебе.
     „ом, сосущий мою молодость, не в силах покинуть тебЯ.
     €бо мертва без тебЯ, как опавший лист,
     €бо невыносима мысль о чужой руке, что зажигает свет в окне,  которое
Я привыкла считать своим.


     ‚осхитительна эта  глобальнаЯ  праведность  человека,  созданного  по
образу и подобию  божества.  ЌесмотрЯ  на  все  человеческие  заблуждениЯ,
несмотрЯ на все его грехи и  просто  неприкрытую  подлость.  €бо  критерий
праведности лежит где-то далеко вне человека.
     Њожет быть, даже вне внЯтной человеку вселенной.
     ‚зЯть, к примеру, Ђктерку...


     Ђктерка ворвалась в дом Њарии на пЯтый день, как Ѓелза умер.  ‚летела
- птицей с морозного воздуха, впустив за собою  запах  зимы,  лисий  хвост
волос разметалсЯ по воротнику  дорогой  шубы,  черные  глаза  под  черными
дугами бровей сверкают, как о том в жестоких романсах поетсЯ  надтреснутым
голосом (а монетки-то звЯк, звЯк, звЯк  в  драную  шапку:  благослови  вас
боги, господа милостивые!)
     € прЯмо так, не снЯв сапог и шубы, закричала:
     - ѓде он?
     - ѓлотку-то не рви, - лениво отозвалась ЊариЯ. - Ќе в казарме чай.
     € встала, подошла, вынула актеркино худенькое угловатое тело из шубы,
а сапоги Ђктерка, поостыв, сама  снЯла.  Њарта,  в  глубине  комнаты  мало
заметнаЯ, вынула из буфета еще чашку.
     “селись.


     Ђктерка приехала в ‚авилон из ’мутаракани, задавшись целью попасть  в
’еатральный институт.  ‚  институте  же,  только  раз  взглЯнув  на  тощие
актеркины ребра, даже прошение не взЯли.
     € пошла в отчаЯнии девочка скитатьсЯ по огромному хищному ‚авилону, и
поглотило ее чрево большого города,  и  начало  переваривать,  перетирать,
обжигать своим  Ядовитым  желудочным  соком.  „еньги  свои  она  сразу  же
потратила. Ќезаметно уходЯт деньги в ‚авилоне. ‘ледить за их исчезновением
- особое искусство. “ Њарты оно, скажем, от природы было, а вот у Ђктерки,
особенно на первых порах, отсутствовало. ’ак что и  домой  уехать  она  не
могла.
     Ѓелза подобрал ее на улице, когда  она  совсем  уже  пропадала.  …два
только увидел личико это ангельское с посиневшими на морозе губами, так  и
умилилсЯ. € умилЯЯсь до слез, источаЯ нежность - с кончиков чувствительных
его пальцев так и капала, точно елей, - коснулсЯ ее щеки и повел за  собой
домой.
     ‚се было чудом длЯ Ђктерки у Ѓелзы в доме. €  главным  чудом  был  он
сам, Ѓелза.
     Ќежный, заботливый. ‘паситель.
     ’ри днЯ вместе спали, вместе ели, из постели не выбирались, разве что
до туалета сбегать. ’еплаЯ  постель  у  Ѓелзы,  надышаннаЯ,  нацелованнаЯ,
пропахла духами так сильно, что и не уснешь.
     Ђктерка  ласкалась  и  позволЯла  себЯ  ласкать.  €  млел  он  от  ее
угловатого тела и крошечных грудей, и он того, как она хныкала. Ђ еще  она
болтала обо всем на свете, как птичка. ‘лов он не слушал, только интонации
девичьего голоска - и умилЯлсЯ, умилЯлсЯ.  €  бегала  голенькаЯ  на  кухню
варить кофе, плюхалась обратно в постель  с  двумЯ  чашками  на  маленьком
металлическом подносике. €  вертелась  перед  Ѓелзой  то  в  его  махровом
полосатом халате (даже не до пЯт маленькой Ђктерке - в  два  раза  длиннее
оказалсЯ), то  совсем  раздетаЯ.  Ѓолтала  и  пела,  смеЯлась  и  плакала,
рассказывала  про  детство  и  про  учительницу  немецкого  Языка  ‹илиану
”ранцевну. Ђ он только глЯдел на нее и радовалсЯ.
     Ќа четвертый день умилЯтьсЯ вдруг перестал. €з постели выбралсЯ, стал
звонить куда-то - сказал, по делу. ’ак оно, впрочем,  и  было.  Ќа  работу
звонил. Ђ она сидела в постели и ждала, когда он поговорит по  телефону  и
снова вернетсЯ к главному своему занЯтию - умилЯтьсЯ на нее.
     Ћн вернулсЯ, но уже немного  другой.  ‘овсем  чуть-чуть.  Ќо  Ђктерка
звериным своим чутьем это заметила.
     Ѓедой длЯ маленькой девочки из ’мутаракани  запахло  не  тогда  даже,
когда Ђсенефа ворвалась и устроила скандал. € не в те дни, как жили втроем
(а то еще другие приходили, то Њарта с работы  забежит,  тЯжелые  сумки  в
обеих руках; то  ЊариЯ  со  своими  сумасшедшими  стихами  на  целый  день
завалитсЯ, торчит в комнате, бубнит, Ђсенефе мешает хозЯйничать,  умствует
девушка).  Ђсенефа  мегерствовала  в  полную  силу,  повсюду  разбрасывала
окровавленные трЯпки, не совсем оправившись после аборта. Ђктерку  в  упор
не видела. € кормить нахалку не желала.
     Ђктерку ЊариЯ кормила. ‹ениваЯ, бесцеремоннаЯ  ЊариЯ.  Џод  асенефины
вопли выгребала из шкафов съестные припасы. Џод скучным  взором  Ѓелзы  (к
тому времени бабы совсем его достали) откармливала сироту тьмутараканскую,
даже жалела  ее,  но  как-то  несерьезно  жалела,  забавлЯлась  больше.  €
приговаривала: "Љушай, Љожа да Љости, кушай, вобла  наша  сушенаЯ,  не  то
подохнешь, а нас через то в ментовку загребут".
     ’ак вот, тогда бедой еще и не пахло. ’огда все  шло,  можно  сказать,
своим естественным ходом.
     Ђ запахло бедой вот когда. ‚друг Ѓелза к Ђктерке снова  изменилсЯ.  Ђ
она-то успела уже себЯ переломить, смиритьсЯ с ролью  брошенной,  жила  на
кошачьих правах, все равно идти некуда.  Џоверила  же  в  его  вернувшуюсЯ
любовь сразу, без оглЯдки. Ѓыла умницей, была смиренницей, не роптала -  и
вот, дождалась!
     ’еперь все будет иначе.
     - џ нашел тебе работу, - сказал он.
     ‘жимаЯ в  руке  ее  маленькую  ладонь,  привел  в  роскошный  особнЯк
Ћракула.  Ђктерка  растерЯлась,  голову  пригнула.  ЉакаЯ  красота  кругом
неслыханнаЯ.
     ‡авел в  комнатку  за  перегородкой.  ’ри  стены  облезлые,  дешевые,
четвертаЯ в золотой лепнине.
     Љлерк, сидевший там, уперсЯ ладонЯми в стол, отъехал в  своем  кресле
на колесиках на середину комнаты, оценивающе  оглЯдел  Ђктерку  с  ног  до
головы. ‚ынул большой лист, расчерченный на графы, начал задавать  вопросы
- о возрасте, месте  рождениЯ,  образовании.  Ђктерка  послушно  отвечала.
Љлерк вносил в клеточки  непонЯтные  ей  цифры.  Џотом,  взЯв  серебристый
длинный листок, выписал все цифры на него. Џолучилось  семизначное  число.
Џодал  этот  листок  Ђктерке.  Ћна   взЯла.   "ђаспишитесь   здесь".   Ћна
расписалась.
     ЏоднЯла глаза и увидела, что  Ѓелза  уходит,  оставлЯет  ее  одну.  ‘
порога уже, в ответ на вопросительный взглЯд, ободрЯюще кивнул. € вышел.


     ‚от они, эти цифры, на сгибе локтЯ.
     ‡апертаЯ в тесной келье, неделю Ђктерка металась в жару:  воспалилась
рука, неаккуратно клеймо поставили ей коновалы в Ћракуле...
     ЋткупитьсЯ из Ћракула  сумела  только  через  пЯть  лет.  Џотому  что
рабское житье хоть и сытнее вольного (почему многие в ‚авилоне сами себЯ в
неволю отдают), а не длЯ всЯкого.
     € только спустЯ эти пЯть лет, уже в  своей  собственной  комнатке  на
окраине ‚авилона, сумела оценить Ђктерка  все  то  добро,  что  принес  ей
предатель Ѓелза. ‚ Ћракуле научилась видеть людей  насквозь.  ’ам  обучили
ее, битьем и голодом, всему, что требуетсЯ человеку, если он желает занЯть
в большом городе место, подобающее человеку, а не скоту. € порой  казалось
маленькой Ђктерке, что  ничего  невозможного  длЯ  нее  не  существует.  €
первое, что вколотили в нее, было терпение. Ѓесконечное терпение и  умение
ждать.
     Ђ Ѓелза встретилсЯ с ней как ни в чем не  бывало.  ЋбнЯл,  поцеловал,
спросил о работе, о жилье. Ћна отвечала разумно,  с  достоинством.  €  это
оценил Ѓелза. Џригласил в гости.
     Ђсенефа  Ђктерку  не  забыла  -  рублем  подарила,  но  чай  все-таки
поставила без напоминаниЯ. Ђ там потихоньку отношениЯ восстановились. Ѓыли
они попрохладнее, поспокойнее, меньше было в них нежности и совсем не было
иллюзий. € вместе с Њарией иногда сетовала Ђктерка: совсем не бережет себЯ
Ѓелза, горит на работе, всех денег не заработаешь, а он уж не мальчик...


     - ...Якоже и мы оставлЯем должникам нашим... ‚от уж хрен.  ‚о-первых,
опЯть "мы". Љто это "мы"? ќти потаскухи мне не "мы". Љак вернулась Я после
аборта, у Ѓелзы дым коромыслом, баб полон дом.  ЋбрадовалсЯ,  что  жена  в
больнице. Ћдин раз  только  и  навестил,  конфеты  шоколадные  принес,  их
медсестры пожрали, Я только коробку и видела. € почему  это  Я  должна,  к
примеру,  прощать  рыжехвостую  Ђктерку?  Ѓез  мыла  в  жопу  влезла.  Ђх,
несчастненькаЯ, ах голодненькаЯ, на морозце прыгала, трамвайчика ждала,  а
трамвайчик все не шел, зато  Ѓелза  шел,  увидел  эти  черные  глазки  под
черными бровками, да в опушении белого платка, и ухнуло сердце Ѓелзы прЯмо
в Яйца, и взЯл он барышню за локоток, отвел чаем напоить. Ђ тут  кстати  и
выЯснилось, что жить барышне толком негде...
     ’ак изливалась ѓосподу Ѓогу Ђсенефа и все не могла остановитьсЯ.
     - ..."Њы"... - иронизировала Ђсенефа над словами молитвы. -  Љто  это
"мы", Ђктерка, что ли? Ќу и как, простит она Ѓелзе, оставит ему его  грех?
Џосветил надеждой, а потом предал. ’ак им и надо обоим. Ќеповадно будет.
     Ђж задохнулась.
     —тобы успокоитьсЯ, пошла в спальню проверить, как  там  дорогой  прах
поживает. Џрах все еще лежал нетленным,  ничего  не  изменилось.  Џосидела
рЯдом, погладила по впалым щекам, по тощему животу, по  могучему  мужскому
органу. Ќе  трахать  тебе  больше  молоденьких  девочек,  подумала  она  с
непонЯтным сожалением. ‚се, саранча. Ќасытилась. Ќабила брюхо и повалилась
на поле, не в силах поднЯтьсЯ ввысь после такого-то обжорства.
     Ќикогда не думала, что когда-нибудь настанет  такой  день,  что  этот
кузнечик отЯжелеет и не взлетит.


     Ќа седьмой только день завершила Ђсенефа молитву.
     - ...Ќо избави нас от лукавого. Ђминь.
     € это - от души сказала, препиратьсЯ даже не стала.
     - „авно бы  так,  -  произнес  голос  из-за  вентилЯционной  решетки.
Њолодой голос, высокий. - ‚от и умница. ‘пи давай.
     € Ђсенефа заснула.


     Њертвые невинны.
     Њы, которым предстоит жить, - мы,  толпЯщиесЯ  вокруг,  мы  с  нашими
слезами - мы, мы виновны.
     Њы виновны.
     €бо в каждом из нас шевелитсЯ вздох облегчениЯ:
     ...и на этот раз не за мной...


     Ќикто никогда не коснетсЯ менЯ его рукой.


     ЋтношениЯ Њанефы и Ѓелзы складывались таким образом.
     ‘начала он причинил ей любовь.
     Џотом он причинил ей боль.
     € она проклЯла все, что свЯзано было с воспоминанием о  нем.  ‘естру,
‚авилон, „жойса. ‡асела в мрачной своей, болотами и  непроходимыми  лесами
покрытой ‚ологодской области. Ќесколько лет сидела, молчала, думала.
     € вот приехала.
     ‚ыросла Њанефа и стала прекрасной юной женщиной, ступающей как бы  не
по земле, но в нескольких миллиметрах над ее поверхностью.
     Ќикогда не стала бы, если бы он не причинил ей  сперва  любви,  потом
боли.
     €з одиночества, стыда, из  страха  и  невериЯ,  из  униженности  и  с
хрустом выпрЯмлЯемой спины прорезывалась,  вылепливалась,  прорывалась  из
сырой глины девичьей души нынешнЯЯ Њанефа. ‘тановилась.
     € стала.
     Ѓог-’ворец в ее разумении имел облик наставника  Ѓелзы.  ђазве  хотел
он, чтобы она испытывала стыд, страх, страдала от одиночества  и  невериЯ?
Ћн хотел одного: чтобы она его удивила.


     ‚озвратившись в ‚авилон, Њанефа  сперва  ткнулась  к  сестре,  но  та
почему-то не отворЯла. Џобродила по городу, утопаЯ  в  его  сказочной,  за
годы одинокого сидениЯ позабытой  красоте.  Џотом  устала,  проголодалась.
Ћтправилась в гости к Ђктерке - пересидеть асенефину дурь.
     ђыжаЯ лисичка Ђктерка  встретила  гостью  радушно,  усадила  ближе  к
буржуйке - в новых районах часто отключали нынешней зимой отопление - дала
чаю, сухарей ванильных, после гитару сунула. Њанефа  к  буржуйке  приникла
благодарно, чаю выпила  с  удовольствием,  сухарей  ванильных  погрызла  в
охотку, потом за гитару взЯлась. —истота и покой  плескались  вокруг  того
места, где Њанефа сидела и тонким, легким голосом пела.
     Ђктерка любила это пение. “ них с Њанефой странным образом  совпадали
тембры голоса. Љак будто один человек поет из двух горл одновременно.
     € если скучала Ђктерка по Њанефе все  эти  годы,  то  на  самом  деле
скучала она по голосу манефиному, с ее собственным голосом так схожим.
     ‘идели и пели вдвоем, в печку дрова подсовывали.
     Ђ потом Ђктерка сказала - нужно же было когда-то это сказать:
     - Ѓелза умер.
     Љакие уж после этого песни. ‘молкло пение.


     - Њне не нравитсЯ, ужасно не нравитсЯ, бабоньки, что  он  там  у  нее
лежит. ‚ремЯ-то идет, тело