ðàçëàãàòüñß íà÷íåò...
     - Šîìó óæ ïîíðàâèòñß.
     - ‚ êîíöå êîíöîâ, îí íå òîëüêî àñåíåôèí.
     - Ží ÷åé óãîäíî, òîëüêî íå àñåíåôèí.
     îä õèõèêàíüå îñòàëüíûõ âîçðàçèëà ðàçóìíàß Œàðòà:
     - •îòß áû ëèøíèõ ãëóïîñòåé íå ãîâîðèëà ñåãîäíß, Œàðèß.
     ‘èäåëè íà êóõíå òåñíîé ìàðòèíîé êâàðòèðû, ñòàðàëèñü ãîâîðèòü òîëüêî î
äåëå, íî ïî æåíñêîìó îáûêíîâåíèþ íåò-íåò äà ïåðåõîäèëè  íà  áîëòîâíþ.  —òî
ïîäåëàòü. Šàê òåëî æåíñêîå íå îáõîäèòñß áåç æèðêà - äàæå ó €êòåðêè, íà ÷òî
ñêåëåò ðûáèé, è òî íàéäåòñß - òàê  è  ðàçãîâîð  ìåæäó  áàáàìè  áåç  ïóñòîé
áîëòîâíè íå êëåèòñß. ˆ ìåæäó áîëòîâíåé, íåïîñòèæèìî êàê, ðåøàåòñß ãëàâíîå.
     €  ãëàâíûì  áûëî  îòîáðàòü  ó  €ñåíåôû  ïðàõ  åëçû  è  ïðåäàòü   åãî
ïîãðåáåíèþ.
     - Žíà íå ïîäõîäèò òåïåðü íè ê òåëåôîíó, íè ê äâåðè, - ñêàçàëà Œàíåôà.
- …å èç äîìà-òî íå âûìàíèøü.
     - € âû ñ ñåñòðîé òàê è íå ïîâèäàëèñü?
     Œàíåôà ïîêà÷àëà ãîëîâîé. €êòåðêà, ïîäæàâ ãóáû, ñäåëàëà âûâîä:
     - Ž÷åíü ñòðàííî.
     - è÷åãî ñòðàííîãî. €ñíåéò âñåãäà áûëà ñ ïðèäóðüþ, - òóò  æå  ñêàçàëà
Œàðèß.
     - Šòî èç íàñ áåç ïðèäóðè, âåëèêèå áîãè! - âçäîõíóëà ðàçóìíàß Œàðòà.
     - ‚åðíî, è âñå æå... Œåíß ïðîñòî áåñèò,  ïðîñòî  áåñèò...  äîëãî  ýòà
ˆçèäà áóäåò ñèäåòü íàä ñâîèì Žçèðèñîì?
     - àä íàøèì Žçèðèñîì.
     - àáû, õâàòèò ìèôîëîãèè.
     - —àé? - ïðåäëîæèëà Œàðòà, âñïîìíèâ íåêñòàòè î òîì, ÷òî îíà õîçßéêà.
     - îøëà òû â çàäíèöó ñî ñâîèì ÷àåì, - òóò æå îòîçâàëàñü Œàðèß. - Œåíß
óæå òîøíèò îò òâîåãî ÷àß. ‘ëèøêîì êðåïêî çàâàðèâàåøü.
     †åíùèíû ïåðåãëßíóëèñü. Šàê êðåïêî ëþáèëè îíè ñåé÷àñ äðóã äðóãà.
     -  „åâêè,  ß,  êñòàòè,  ñåðüåçíî  ãîâîðþ.  îêà  íå   ïðåäàäèì   ïðàõ
ïîãðåáåíèþ... - òî €êòåðêà.
     - € òóò íèêòî è íå øóòèò, - îãðûçíóëàñü Œàðèß.
     - Œîæåò, óìåðëà €ñåíåôà?
     - å äîæäåòåñü, - çàßâèëà Œàðèß. - €ñåíåôà æèâó÷à, ñó÷êà.
     - óæíî âçëîìàòü äâåðü,  íè÷åãî  äðóãîãî  íå  îñòàåòñß,  -  âçäîõíóëà
Œàðòà. - €ñåíåôó âûðóáèì òàáóðåòêîé ïî ãîëîâå, ïðàõ çàâåðíåì â ïðîñòûíè...
ƒëàâíîå ïðàâèëüíî ðàñïðåäåëèòü ðîëè. Žäíà íà  óëèöå  ëîâèò  òà÷êó,  âòîðàß
áüåò €ñíåéò, åäâà òîëüêî äîáåðåòñß äî íåå (òîëüêî íå äî ñìåðòè, íå õâàòàëî
åùå ñî âòîðûì òðóïîì âîçèòüñß), äâå áåðóò ïðàõ è âûíîñßò èç äîìà.
     ‚ñå îäîáðèëè ïëàí. Œóæñêàß õâàòêà ó  Œàðòû,  ýòîãî  íå  îòíèìåøü.  ‡à
òàêîé áàáîé êàê çà êàìåííîé ñòåíîé. ˆ ÷òî òåáß çàìóæ íèêòî íå áåðåò, òàêóþ
ðàçóìíóþ?
     - ’îëüêî çà÷åì äâåðü âûëàìûâàòü? -  ïîäàëà  ãîëîñ  Œàíåôà,  âî  âðåìß
æàðêèõ ñïîðîâ ìîë÷àâøàß òèõîíå÷êî â óãëó. - “ ìåíß êëþ÷ åñòü.


     Žñòîðîæíî îòâîðèëè äâåðü. ‘òóïèëè â äîì.
     ˆ òîò÷àñ èç âñåõ óãëîâ àäñêè çàñêðèïåëè ðàññîõøèåñß ïîëîâèöû.
     Œàðèß çàøèïåëà íà €êòåðêó  -  òà  âîøëà  ïåðâîé,  íî  ëèñè÷êà  òîëüêî
ïëå÷àìè ïåðåäåðíóëà: ñàìà ïîïðîáóé. Žäíà  Œàíåôà  ïðîøëà  áåñøóìíî,  è  òî
ïîòîìó ëèøü, ÷òî âîîáùå çåìëè íå êàñàëàñü íîãàìè.
     “ €êòåðêè â ðóêå òßæåëàß  òðîñòü  ñ  íàáàëäàøíèêîì.  ‚çßòà  â  àòåëüå
ïðîêàòà êîñòûëåé,  êóäà  ëèñè÷êà  -  íà  òî  îíà  è  €êòåðêà,  ÷òîáû  ðîëè
ïðåäñòàâëßòü! -  ïðèõðîìàëà  â÷åðà  ñîâåðøåííî  ïðåîáðàæåííàß,  â  ïàëüòî,
ñïåöèàëüíî äëß ýòîé öåëè èç ìóñîðíîãî áàêà âûòàùåííîì.  ‚îíßëà  î÷èñòêàìè,
êîøà÷üåé ìî÷îé, ïîäñëåïîâàòî ìîðãàëà íà áðåçãëèâî êðèâßùóþ ãóáû ïðèåìùèöó,
ñîâàëà ìßòûå ìîêðîâàòûå äåíüãè çà ïðîêàò òðîñòè. ˆ òàê âæèëàñü  €êòåðêà  â
ðîëü óâå÷íîé, ÷òî åùå è ïîäàßíèå äâà ðàçà ïîëó÷èëà, ïîêà äî äîìà äîøëà.
     €êòåðêå ïîðó÷åíî îäîëåòü åãèïòßíêó. "’û åå â ëîá ðåçèíîâîé øòóêîé!" -
âîèíñòâåííî ðàçìàõèâàëà ðóêàìè Œàðèß. €êòåðêà êîðîòêî ñêàçàëà: "‘äåëàþ". ˆ
ñòàëî ßñíî, ÷òî ñäåëàåò. •îòü ìàëà, äà äâóæèëüíà.
     Œàðòà, ñ âèäó ñàìàß áëàãîíàäåæíàß, íà óëèöå - òàêñè ëîâèò.
     •îðîøî ïðîäóìàí ïëàí. Žñóùåñòâèòü æå  åãî  îêàçàëîñü  è  òîãî  ëåã÷å.
€ñåíåôà íà êóõíå ñïàëà ìåðòâûì ñíîì. ‚ñß êóõíß, è ñòîëû, è ïîë, è ðàêîâèíà
çàñòàâëåíû íåìûòûìè ÷àøêàìè èç-ïîä êîôå.
     îäîáðàëè ñ ïîëà èñïèñàííûé ëèñòîê  áóìàãè,  íî  ïðî÷åñòü  íè÷åãî  íå
ñóìåëè - ñêâîçü ïëîõóþ êîïèðêó ïèñàíî êàíöåëßðñêèìè êàðàêóëßìè.
     •îäèëè, ÷àøêàìè çâåíåëè, øóðøàëè áóìàãîé, à €ñåíåôà ñïèò ñåáå è  ëèöî
ó íåå áëàæåííîå. Šàê áóäòî âåëèêèé òðóä çàâåðøèëà.
     ‚ ñïàëüíþ çàõîäèëè ñ åùå áîëüøåé îïàñêîé äàæå, ÷åì íà êóõíþ. ‚ñå-òàêè
€ñåíåôà  æèâàß,  åå  è  òðîñòüþ  ïî  ãîëîâå  íå   ãðåõ   ñúåçäèòü,   åæåëè
ïðîòèâîðå÷èòü áóäåò áëàãîìó íàìåðåíèþ. € ïîêîéíèê íà òî è ïîêîéíèê,  ÷òîáû
åãî ïîêîé íèêòî íå òðåâîæèë.
     € åëçà, îáëà÷åííûé â òùàòåëüíî îòóòþæåííûé êîñòþì, ëåæàë íà  êðîâàòè
òàê áåçìßòåæíî, ñëîâíî ãîòîâ óëûáíóòüñß è ñêàçàòü ñâîèì âîçëþáëåííûì:
     "„à ÷òî âû, äåâî÷êè. àçâå  âû  ìåíß  òðåâîæèòå?  ‚û  íè÷óòü  ìíå  íå
ìåøàåòå. Ÿ òàê ðàä, ÷òî âû çäåñü. —òî âû âìåñòå è ëþáèòå äðóã äðóãà. € ãäå
Œàðòà?"
     "Œàðòà íà óëèöå, òà÷êó ëîâèò".
     "€ òà÷êà-òî íàì çà÷åì?"
     "îåäåì".
     "Šóäà æå ìû ïîåäåì âñå âìåñòå?"
     "à êëàäáèùå, åëçà, êóäà åùå".
     "åîõîòà ìíå íà êëàäáèùå... ‹àäíî. ’îëüêî âîò ÷òî: âî-ïåðâûõ,  òåïåðü
ß õðèñòèàíèí, òàê ÷òî è êëàäáèùå âûáèðàéòå õðèñòèàíñêîå.  å  âçäóìàéòå  â
êàïèùå ìåíß òàùèòü. ˆ æåðòâ êðîâàâûõ íå ïðèíîñèòå".
     "òî óæ êàê òû çàõî÷åøü, åëçà".
     "€ âî-âòîðûõ..."
     - Œàòü Šèáåëà! - òèõî àõíóëà Œàðèß. - „à îí æå íåòëåííûé!


     “æå è Œàðòà äàâíî â òàêñè ñèäåëà, æäàëà, ïîêà áàáû  ïðàõ  âûòàùàò  èç
äîìà, íà ñ÷åò÷èê, ìåðíî òèêàþùèé ïîãëßäûâàëà. ‘ëèøêîì  õîðîøî  çíàëà  öåíó
äåíüãàì Œàðòà, ÷òîáû ñïîêîéíî ãëßäåòü, êàê íàòèêèâàåò âñå áîëüøå è áîëüøå.
ˆ áåç âñßêîãî òîëêó.
     “æ è øîôåð íà÷àë íà Œàðòó êîñèòüñß íåäîâîëüíî.
     € ÷åðòîâû áàáû âñå íå øëè.
     ‘ïîðèëè íàä ïðàõîì.
     - …ñëè îí äåéñòâèòåëüíî íåòëåí...
     - —òî çíà÷èò - "äåéñòâèòåëüíî"? ’û ÷òî, ñàìà íå âèäèøü?
     - àç íåòëåí, ñòàëî áûòü, óäîñòîèëñß òàêîé ïðàâåäíîñòè, ÷òî  â  çåìëþ
åãî çàêàïûâàòü íèêàê íåëüçß. - òî Œàðèß äîêàçûâàëà, êàê âñåãäà, ñ æàðîì.
     - Šàêàß òàì ïðàâåäíîñòü? - ëþáîâíî ïðîâîð÷àëà Œàíåôà, à ñàìà âçãëßäîì
òàê è ëàñêàåò ìåðòâîå ëèöî ñâîåãî ñîâðàòèòåëß. •óäîå, ñ  òîíêèì  íîñîì,  ñ
ìßãêèìè, êàê ó êîíß, ãóáàìè. - îõîòëèâåö îí è ðàçâðàòíèê. ˆ „æîéñà òîëêîì
íå ÷èòàë.
     - å î òîì ñåé÷àñ ãîâîðèòå, - âìåøàëàñü €êòåðêà. - …ñëè îí ïðàâåäåí è
íåòëåí, êàê ýòî ìû ßñíî âèäèì ïåðåä ñîáîé, ñòàëî áûòü, ïðàõ åëçû  óæå  íå
ïðîñòî ïðàõ, à ñâßòûå ìîùè. ˆ íå íà êëàäáèùå åãî âåçòè íóæíî, à â õðàì.
     - ‚ êàêîé õðàì? - âñêèïåëà Œàðèß. - åëçà ìåíßë âåðîèñïîâåäàíèß ÷àùå,
÷åì ëþáîâíèö.
     - ‚ õðèñòèàíñêèé, - òâåðäî ñêàçàëà €êòåðêà. - î ïîñëåäíåé åãî âåðå.
     Œàðèß â ðàçäðàæåíèè ìàõíóëà ðóêîé.
     - •ðèñòèàíèí!.. àâåðíßêà â ýòó  âåðó  îí  ïåðåøåë  íå  îò  äóøè.  ˆç
øêóðíûõ ñîîáðàæåíèé, ÷òî âåðíåå âñåãî. € ìîæåò, ÷òîáû €ñåíåôà  îòâßçàëàñü.
Œíîãîæåíñòâî âåäü ó õðèñòèàí çàïðåùåíî, ñóïðóæåñêèå èçìåíû  ïî÷èòàþòñß  çà
ãðåõ. Žíà åãî, íåáîñü, ïîïîëàì ïåðåïèëèëà.
     - àñêîëüêî ß çíàþ, õðèñòèàíàìè èç øêóðíûõ ñîîáðàæåíèé íå ñòàíîâßòñß,
- òèõî âîçðàçèëà Œàíåôà.
     - ’û îòñòàëà îò æèçíè, ìàëåíüêàß ”à, - çàßâèëà Œàðèß. -  óñòü  ëó÷øå
ïðàõ åëçû ëåæèò â Žðàêóëå. ‚ñå-òàêè èìåííî òàì îí îòñëóæèë áîëüøóþ  ÷àñòü
ñâîåé æèçíè. óñòü ïðèíîñèò åìó ïîëüçó è ïîñëå ñìåðòè.
     - …ùå íåèçâåñòíî, ÷óäîòâîðåí ëè ïðàõ.
     - åòëåííîñòü ñàìà ïî ñåáå óæå ÷óäîòâîðíà.
     ‘ óëèöû ðàçäðàæåííî ïðîñèãíàëèëà ìàøèíà. †åíùèíû ñïîõâàòèëèñü.
     - òî Œàðòà. îéìàëà òà÷êó. àçáåðåìñß íà ìåñòå, áàáîíüêè. ‚çßëè!


     î íàñòîßíèþ Œàðòû, ìíåíèå êîòîðîé, êàê  ýòî  íè  óäèâèòåëüíî,  èìåëî
íàèáîëüøèé  âåñ  ñðåäè  ëþáîâíèö  åëçû  (áûòü  ìîæåò,  â  ñèëó   ìàðòèíîé
ðàçóìíîñòè è äîìîâèòîñòè), ïðàõ íåòëåííûé ïîâåçëè âñå-òàêè íà êëàäáèùå.  ˆ
íà êëàäáèùå èìåííî õðèñòèàíñêîå. ‚ñå ðàâíî äîëãî ðàññèæèâàòüñß â ìàøèíå  è
òðàòèòü äðàãîöåííîå âðåìß íà ñïîðû áûëî íåïîçâîëèòåëüíîé ðîñêîøüþ.  ˆ  áåç
òîãî êàêóþ êó÷ó äåíåã ïðèäåòñß âûëîæèòü çà áåçäàðíûé ïðîñòîé òàêñè.
     “ñëûøàâ ìåñòî íàçíà÷åíèß, øîôåð ñêðèâèëñß, òî÷íî  æàáó  ñúåë.  îëüíî
ïîãàíîå ìåñòî. –åðêîâêè õðèñòèàíñêèå ðîñëè âñå áîëüøå ïî îêðàèííûì  çåìëßì
áîëüøîãî ãîðîäà, ãäå çåìëß ïîäåøåâëå. åáîãàòû áûëè õðèñòèàíå,  íîâàß  ýòî
äëß ‚àâèëîíà ðåëèãèß.  ˆ  ïðèâåðæåíöû  åå  ñïëîøü  ãîëîäðàíöû.  ðàâäà,  â
ïîñëåäíåå âðåìß è âïðßìü ïðèáàâèëîñü ñðåäè  íèõ  ëþäåé  ïîáîãà÷å,  íî  âñå
ðàâíî - åäèíèöû, íà åäèíèöàõ öåðêîâü â öåíòðå ãîðîäà íå îòìàõàåøü.
     € òàùèòüñß íà èõíåå êëàäáèùå äàëåêî, è âñå ïî  óõàáàì,  ïî  ðàñêèñøåé
äîðîãå.  €ñôàëüò,  êîíå÷íî,  è  òàì  ïðîëîæåí,  íî  ïîä  ãðßçüþ,  êîëåñàìè
òðåéëåðîâ  íàòàñêàííîé,  ñîâñåì  óòîíóë  -  ïî   ýòîé   äîðîãå   ïðîõîäèëà
ìåæäóãîðîäíàß òðàññà âîêðóã ‚àâèëîíà.
     “âèäåâ, êàêîå ëèöî ñòàëî  ó  øîôåðà,  €êòåðêà  ñòðåìèòåëüíî  äîáàâèëà
äåíåã èç ñâîèõ.
     îåõàëè.
     ðàõ, áåðåæíî çàâåðíóòûé â ïðîñòûíþ, ëåæàë íà êîëåíßõ Œàíåôû, Œàðèè è
ðûæåíüêîé ëèñè÷êè €êòåðêè, ðàñïîëîæèâøèõñß  íà  çàäíåì  ñèäåíüå.  ‚ñå  òðè
óñòðîèëèñü ðßäêîì, ñèäåëè ñìèðíûå, áëàãî÷èííûå, âèä èìåëè ïîñòíûé.
     Œèíîâàëè ãîðîäñêóþ ÷åðòó è ñðàçó æå îêàçàëèñü â çîíå ãîðîäñêèõ ñâàëîê
è êàçíèëèù.  Œàíåôà  áûëà  çäåñü  âïåðâûå  è  ñ  îáîñòðåííûì  ëþáîïûòñòâîì
ïðèíèêëà ê îêíó, äî ñåðåäèíû óæå  çàáðûçãàííîìó  ãðßçüþ.  ˆõ  ïðîòðßõèâàëî
ìèìî âîçíåñåííûõ íà ñòîëáû êîëåñ, ãäå êîå-ãäå äîòëåâàëè îñòàíêè  êàçíåííûõ
ïðåñòóïíèêîâ, ëèøåííûõ áëàãîñòè  ïîãðåáåíèß.  ‹îõìîòüß  îäåæä,  çàñòðßâøèå
ìåæäó ñïèöàìè è îáîäüßìè, îáðûâêè âåðåâîê - âñå ýòî  ñëàáî  øåâåëèëîñü  íà
âåòðó.
     Šëàäáèùå âñòðåòèëî èõ èçäàëåêà  íåïðèñòîéíûìè  âîïëßìè  âîðîí.  ˜îôåð
âäðóã âûðóãàëñß, ðåçêî äåðíóë ìàøèíó âáîê, ÷òîáû íå âëåòåòü â  ãëóáî÷àéøóþ
ëóæó. Œàíåôà ñòóêíóëàñü ëáîì î ñòåêëî,  ïðîìîë÷àëà,  òîëüêî  ëîá  óêðàäêîé
ïîòåðëà - áîëüíî âñå-òàêè.
     - ‚îí è êëàäáèùå èõíåå, - ñêàçàë øîôåð, çàòîðìàæèâàß. îêàçàë âïåðåä,
ãäå âèäíåëàñü îãðàäà è êðåñòèê íàä  íåâûñîêèìè  âîðîòöàìè.  -  ‚î-îí  òàì.
„àëüøå íå ïîåäó.  „îðîãà  ñîâñåì  äðßíü.  åøêîì  äîéäåòå.  “æ  èçâèíßéòå,
áàáîíüêè.
     Œàðòà îòäàëà åìó çàðàíåå ïðèãîòîâëåííûå äåíüãè è âûáðàëàñü èç ìàøèíû.
Œàðèß, ðóãàßñü è ïóòàßñü â îäåæäå è ïðîñòûíå, âûâàëèëàñü èç çàäíåé äâåðöû.
àñêðûëà åå ïîøèðå, ïðèäåðæàëà. àñïîðßäèëàñü:
     - „àâàéòå, âûíîñèòå.
     €êòåðêà è Œàíåôà íà÷àëè âûïèõèâàòü ïðàõ èç ìàøèíû, òîëêàß åãî ãîëîâîé
âïåðåä. ðîñòûíß çàäðàëàñü, ñïîëçëà, îòêðûëà ëèöî åëçû. åçìßòåæíî ãëßäåë
îí íåâèäßùèìè, âñå åùå çåëåíûìè ãëàçàìè â íèçêîå íåáî, è  ñíåæîê  ëåãîíüêî
ñûïàëñß íà  íåãî  èç  ìîêðûõ  îáëàêîâ.  Œàðòà  ïðèäåðæàëà  ãîëîâó,  Œàðèß,
ïðèãíóâøèñü, ïîäõâàòèëà íîãè.
     Žñâîáîæäåííûå îò ïðàõà, âûáðàëèñü íà ñûðîé  ñíåã  îñòàëüíûå  æåíùèíû.
•ëîïíóëè äâåðöû, ìàøèíà óåõàëà.
     ‘ðàçó ñòàëî òèõî. ’îëüêî âîðîíû îðàëè, ðàñòàñêèâàß òðóïû êàçíåííûõ.
     åðâîé íàðóøèëà ìîë÷àíèå Œàðòà.
     - ó, ÷òî ñòîèì? - áåçíàäåæíî ñêàçàëà îíà. - ‚çßëè.
     ˆ îíè ïîòàùèëè ñâîé äîðîãîé ïðàõ ê îãðàäå è âîðîòöàì ïîä êðåñòèêîì. ‘
êàæäûì øàãîì, ÷òî ïðèáëèæàë èõ êî âõîäó, âîðîíèé ãâàëò ñòàíîâèëñß ãðîì÷å.
     Œèíóëè òðè âèñåëèöû, âûñòðîåííûå â ðßä íà îáî÷èíå êàçíèëèùà, ïî÷òè  ó
ñàìîé êëàäáèùåíñêîé îãðàäû. à îäíîé âèñåë  êàçíåííûé.  î  âñåìó  âèäàòü,
ïîâåøåí íåäàâíî. “êðàäêîé æåíùèíû ðàññìîòðåëè åãî: îäåò  â  õîðîøî  ñøèòûé
êîñòþì, ðóáàøêà ñ ãîëëàíäñêèì êðóæåâîì, ãàëñòóê ñ ëþðåêñîì è ßâíî ïðèâåçåí
èçäàëåêà. ó è áîñîé, ýòî êîíå÷íî,  ïðåñòóïíèêîâ  âñåãäà  ðàçóâàþò,  êîãäà
âåøàþò.
     ‚îçëå ïîâåøåííîãî ñòîßë â êàðàóëå  ñîëäàòèê  èç  ãîðîäñêîé  ñòðàæè  -
ïîëîæåíî, îñîáåííî êîãäà  ïðåñòóïíèê  îòúßâëåííûé.  ‘êàçàíî  â  ïðèãîâîðå:
"áóäåò ïîâåøåí  áåç  íàäëåæàùåãî  ïîãðåáåíèß",  ñòàëî  áûòü,  äîëæåí  áûòü
ïîâåøåí è ïòèöàìè ðàñêëåâàí. ’îâàðèùè æå ïîêîéíîãî (îñîáåííî òàêîãî âîò, â
ãîëëàíäñêîì êðóæåâå è õîðîøî ñøèòîì êîñòþìå) äàííîãî ðåøåíèß, ÷òî îïßòü æå
åñòåñòâåííî, íå îäîáðßþò è ïîòîìó âñß÷åñêè  íîðîâßò  ïîâåøåííîãî  ñíßòü  è
ïîãðåáåíèå åìó âñå-òàêè ó÷èíèòü.
     ƒëàçà ó ñîëäàòèêà òîñêëèâûå, äîëãî  åìó  åùå  òóò  òîïòàòüñß,  óìèíàß
ñàïîãàìè ìîêðûé ñíåã.
     Œèìî ÷åòûðå æåíùèíû ïðîøëè, ïðîíåñëè ÷òî-òî, â  ïðîñòûíþ  çàâåðíóòîå.
ðîñåìåíèëè. ˆ íå óãëßäèøü, à îäíà âñå-òàêè î÷åíü õîðîøåíüêàß.
     ˆñ÷åçëè çà âîðîòöàìè.


     Šëàäáèùåíñêîãî ñëóæêó Œàðòà  îòûñêàëà  ñðàçó,  ïîêà  òðè  åå  ïîäðóãè
êàðàóëèëè ïðàõ. ‘èäåë ó  ñâàëêè  êëàäáèùåíñêèõ  îòáðîñîâ  -  ïëàñòìàññîâûõ
öâåòîâ, âûãîðåâøèõ çà äàâíîñòüþ,  èñòëåâøèõ  ëåíò  ñî  ñìûòûìè  íàäïèñßìè,
îáëîìêàìè äåðåâà, êó÷àìè æèðíîé êëàäáèùåíñêîé çåìëè. îòßãèâàë  èç  ãîðëà,
ïîæåâûâàë êîëáàñó áåç õëåáà - ïðîñòî îò öåëîé  êîëáàñèíû  îòêóñûâàë.  ƒóáû
æèðíûå, ãëàçà áåññìûñëåííûå.
     “âèäåâøè æåíùèíó, íå ïîøåâåëèëñß. ’îëüêî ìàõíóë íà íåå êîëáàñîé:
     - ‘âßùåííèêîâ íåò íèêîãî! ‡àâòðà ïðèõîäè.
     - Œíå íå ñâßùåííèêà, - ñêàçàëà Œàðòà. - Œíå òåáß íàäî.
     - Œåíß? - Ží äàæå óäèâèëñß. †åâàòü ïåðåñòàë. ˆ  áóòûëêó,  ïîäíåñåííóþ
áûëî ê ãóáàì, îïóñòèë. - € ìåíß-òî òåáå íà ÷òî?
     - ’àê ïîêîéíèêà ïîõîðîíèòü.
     - €... - ‘ëóæêà ñ ßâíûì îáëåã÷åíèåì îïßòü ïîäíßë áóòûëêó. - ’àê  ß  è
ãîâîðþ, çàâòðà ïðèõîäè. ˆ ïîêîéíèêà ñâîåãî ïðèíîñè.  ‘åãîäíß  íå  õîðîíèì.
‚ûõîäíîé ó ìåíß, ïîíßëà?
     - ’û òîëüêî ßìó âûêîïàé, - ñêàçàëà Œàðòà.
     ‘ëóæêà  îáèäåëñß.  ˆñêðåííåé,  ãëóáîêîé  îáèäîé  ðàáî÷åãî   ÷åëîâåêà,
îñîáåííî êîãäà ïîäâûïüåò.
     - ‘êàçàë æå, òåòêà, ÷òî ó ÷åëîâåêà âûõîäíîé. ’àê íåò,  íàäî  òåðåòüñß
òóò, ïðèñòàâàòü... àñòðîåíèå ìíå ïîðòèòü.
     Ží ðåøèòåëüíî çàáèë ðîò êîëáàñîé è ïðèíßëñß æåâàòü, ãëßäß â ñòîðîíó.
     Œàðòà îãëßíóëàñü íà ñâîèõ ñïóòíèö, ñòîßùèõ â ðßä ñ ïðàõîì íà ðóêàõ.
     - àì ÷òî æå, äîìîé ñ ýòèì åõàòü?
     å îáîðà÷èâàßñü, ñëóæêà îòîçâàëñß:
     - € ýòî óæ âàøå äåëî.
     Ž÷åíü åãî Œàðòà îáèäåëà.
     î è Œàðòà ðàçîáèäåëàñü. ‘òîëüêî îïàñíîñòåé ïåðåæèëè,  ñòîëüêî  äåíåã
âáóõàëè - è âñå, ïîëó÷àåòñß, íàïðàñíî?
     - ‹îïàòó õîòü äàé. ‘àìè âûêîïàåì.
     ‘ëóæêà ïîâåðíóëñß, æóß, ïîãëßäåë íà Œàðòó. ‚ åãî  âîäßíèñòûõ  ãëàçêàõ
ìåëüêíóëî îñìûñëåííîå âûðàæåíèå.
     - ‹îïàòó? € ïëàòèòü êòî áóäåò çà êàçåííîå îáîðóäîâàíèå?
     - Ÿ çàïëà÷ó.
     ‘ëóæêà ïîäóìàë, ãóáàìè ïîøåâåëèë - ïîäñ÷èòûâàë ÷òî-òî. îòîì, êðßõòß,
ïîäíßëñß è, íå  ñòåðåâ  ãðßçü,  íàëèïøóþ  íà  øòàíû,  ïîáðåë  â  ïîäñîáêó.
‚åðíóëñß íåñêîðî, â ðóêàõ äåðæàë äåéñòâèòåëüíî ëîïàòó. ’îðæåñòâåííî âñó÷èë
åå Œàðòå.
     -  ‚åùü  äîáðîòíàß,  -  îáúßâèë  îí.  -  à  ñëàâó  ñðàáîòàíà.  …æåëè
ïîòåðßåøü, òåòêà, èëè ñëîìàåòñß îíà ó òåáß...
     Œàðòà âûäàëà åìó äåíåã. ‘ëóæêà îïßòü îáèäåëñß. ‘óíóë åé íàçàä.
     - ‡àáåðè áóìàæêè. —òî òû ìíå õåðíþ äàåøü. ’û ìíå ïëàòó äàé.
     ‘êðåæåùà çóáàìè, Œàðòà óäâîèëà ñóììó. ‘ëóæêà ïðèíßë. ‘óíóë çà ïàçóõó.
     - „àâíî áû òàê, òåòêà, - ñêàçàë îí è âäðóã óëûáíóëñß. - ‚î...  •îðîíè
ñâîåãî ïîêîéíèêà íà çäîðîâüå.
     ˆ ñíîâà ïðèñòðîèë çàä íà êó÷ó îòáðîñîâ.


     Œåñòî äëß åëçû  âûáðàëè  õîðîøåå,  íåäàëåêî  îò  èõíåé  õðèñòèàíñêîé
öåðêîâêè, äåðåâßííîé, ñ çåëåíûì êóïîëîì. ðè  æåëàíèè  îí  ñìîæåò  ñëóøàòü
áîãîñëóæåíèß. € âîîáùå íà õðèñòèàíñêîì êëàäáèùå ìíîãî áûëî ñâîáîäíûõ ìåñò.
     î î÷åðåäè êîïàëè ìîãèëó. ‘ ïåðåïóãó âûêîïàëè  ÷óòü  íå  â  äâà  ðàçà
áîëüøå, ÷åì òðåáîâàëîñü. ˆ ïîñêîëüêó çàêîïàòü ïîêîéíèêà  ïðîñòî  òàê,  áåç
âñßêîãî îáðßäà,  âñåì  ÷åòûðåì  êàçàëîñü  íåïðàâèëüíî,  îíè  ïðîâåëè  ñâîé
ñîáñòâåííûé îáðßä.
     îçàáîòèëàñü îá ýòîì, êàê âûßñíèëîñü, Œàðèß. ‹èõî  êðßêíóâ,  âûòàùèëà
èç ñóìêè (çà ïëå÷àìè,  îêàçûâàåòñß,  ó  íåå  ñóìêà  áûëà,  äà  åùå  áèòêîì
íàáèòàß!) áîëüøóþ ÷àøêó, íîæ, áóòûëêó ïðîçðà÷íîé, êàê ñëåçà, æèäêîñòè.
     - òî ÷òî, âîäêà? -  èñïóãàííî  ñïðîñèëà  Œàíåôà,  ãëßäß,  êàê  Œàðèß
âûñòàâëßåò âñå ýòî íà çåìëþ ðßäîì ñ ïðàõîì.
     - Šàçåíêè íå ïüåì, - ãîðäî ñêàçàëà Œàðèß. - ‘àìîãîí ýòî.
     - îãè âåëèêèå...
     Œàðèß äåëîâèòî ðàçëîæèëà çàêóñî÷êó - ïîìèäîð÷èêè, îãóð÷èêè, õëåáóøåê.
àáóëüêàëà â ÷àøó äî ïîëîâèíû ñàìîãîíà. ‚çßëàñü çà íîæ.
     - óêè äàâàéòå, áàáû, - ñêàçàëà îíà.
     Žíè âûòßíóëè ðóêè. ‚ûêàçûâàß õâàòêó ìåäñåñòðû, Œàðèß ïðîôåññèîíàëüíûì
äâèæåíèåì ðåçàíóëà ïî çàïßñòüßì, äà òàê áûñòðî, ÷òî  îíè  äàæå  îõíóòü  íå
óñïåëè. ˆ ñåáß ïîðåçàëà òàê æå  ëîâêî,  êàê  îñòàëüíûõ.  Šðîâü  êàïíóëà  â
ñàìîãîí è ñìåøàëàñü òàì. ’îëüêî ó €êòåðêè ïîðåç îêàçàëñß  ñëàáûì,  òßæåëûå
êðàñíûå êàïëè åäâà âûñòóïèëè.
     ‚èäß ýòî, Œàðèß âçßëà åå çà ðóêó, çàñó÷èëà ðóêàâ, îáíàæèâ ñèíèå öèôðû
íà ñãèáå ëîêòß, íàäàâèëà, âûæèìàß êðîâü. €êòåðêà  òîëüêî  ãóáó  ïðèêóñèëà.
„àâíî èç Žðàêóëà óøëà, ñëèøêîì äàâíî. ‡àáûëà  óæå,  ÷òî  òàêîå  ôèçè÷åñêàß
áîëü, êîòîðóþ íàäî ïåðåìîãàòü, ñëèøêîì  äîëãî  íà  âîëüíîì  æèòüå  âñßêèìè
òàáëåòêàìè ãëóøèëà ãîëîâíóþ è âñßêóþ ïðî÷óþ áîëü.
     ‚ñòàëè íàä ïðàõîì, êàæäàß ñî ñâîåé ñòîðîíû. ‚ ãîëîâàõ Œàðèß -  ñïðàâà
è Œàðòà - ñëåâà; â íîãàõ Œàíåôà ïðàâà è €êòåðêà - ñëåâà.
     —àøó âçßëè â÷åòâåðîì, âîçíåñëè íàä ïðàõîì.
     - óñòü óéäóò îáèäû è ñêîðáü, - ñêàçàëà Œàðèß íåãðîìêî, íî âíßòíî.  -
óñòü îñòàíåòñß òî, ÷åìó îí íàó÷èë íàñ.
     - óñòü çàáóäóòñß áåäû, - ñêàçàëà Œàðòà. - óñòü äîáðî ïîìíèòñß.
     - óñòü ïðåäàòåëüñòâî ïðîùåíî áóäåò, - ñêàçàëà €êòåðêà. - ‹èøü  êóñîê
õëåáà, âîâðåìß ïîäàííûé, ïóñòü çà÷òåòñß.
     € Œàíåôà íè÷åãî íå ñêàçàëà.
     î î÷åðåäè âûïèëè, ïåðåäàâàß ÷àøó ïî êðóãó èç ðóê  â  ðóêè.  ˆ  êîãäà
ïîñëåäíåé îáìàêíóëà ãóáû â ñàìîãîí, îò  êðîâè  ìóòíûé,  Œàíåôà,  ðàíêè  íà
ðóêàõ ó âñåõ ÷åòûðåõ æåíùèí óæå çàòßíóëèñü. ‡àæèëè, êàê áóäòî  è  íå  áûëî
íè÷åãî.
     Žñòàòêè âûëèëè â ðàçâåðñòóþ ìîãèëó.


     ‚åðåùà  òîðìîçàìè,  îñòàíîâèëàñü  ó  âîðîò  êëàäáèùà  ìàøèíà.  Žòòóäà
âûñêî÷èëà æåíùèíà â ÷åðíûõ îäåæäàõ. ˆç-ïîä âäîâüåãî ïëàòêà âî âñå  ñòîðîíû
òîð÷àò ðàñòðåïàííûå ñâåòëûå âîëîñû.
     ‘îëäàò, êàðàóëèâøèé âèñåëèöó, è íà íåå ïîãëßäåë. ‘êó÷íî åìó  òóò.  „à
åùå ñïîäâèæíèêè áàíäèòà òîãî è ãëßäè  âûñêî÷àò.  Œåæäó  ñêóêîé  è  ñòðàõîì
ñòîßòü íàìàßëñß óæ.
     ‚çâàëèâ ïîâàïëåííûé ãðîá ñåáå íà ãîëîâó (îõ è ñèëèùè â áàáå), æåíùèíà
âîðâàëàñü â âîðîòà.
     ‘ëóæêà âñå åùå åë è ïèë.
     - Šóäà îíè ïîøëè? - çàêðè÷àëà €ñåíåôà, âûãëßäûâàß èç-ïîä  ãðîáà,  êàê
èíäååö èç-ïîä êàíîý.
     ‘ëóæêà ïðîìû÷àë è ãîëîâîé ìîòíóë â òó ñòîðîíó, êóäà óäàëèëèñü æåíùèíû
ñ ïðàõîì.
     €ñåíåôà ìåëêîé ðûñöîé çàòðóñèëà òóäà.  ‘ïàñèáî,  èç  õîðîøåãî  ñóõîãî
äåðåâà ãðîá ñðàáîòàëè. ó, äåíüãè îíà âûëîæèëà íåìàëûå, çà òàêèå äåíüãè  è
èç ñóõîãî äåðåâà ìîæíî áûëî ïîñòàðàòüñß. „à è ïîäóøêó  çàêàçàëà  ïîäîðîæå,
ïîìßã÷å - ñåé÷àñ î÷åíü ïðèãîäèëàñü, íå òàê íà ãîëîâó äàâèò.
     ‘îïåðíèö ñâîèõ æåíà åëçû óâèäåëà ñðàçó. ‘òîßëè íàä ßìîé,  ëèëè  òóäà
íå òî ñâßòóþ âîäèöó, íå òî äðßíü  êàêóþ-òî  ßçû÷åñêóþ.  ‘åé÷àñ  çàìåòßò...
‡àìåòèëè.
     - €ñíåéò èäåò, - ñêàçàëà Œàðèß. ˆ îïóñòèëà ðóêó,  â  êîòîðîé  äåðæàëà
ïóñòóþ òåïåðü ÷àøó.
     € Œàíåôà âûøëà âïåðåä è ïîìîãëà ñåñòðå  äîòàùèòü  ãðîá.  ‡àäûõàßñü  è
êàøëßß, âñß ïîòíàß, âûíûðíóëà €ñåíåôà èç ïîâàïëåííîãî ãðîáà, ïîâàëèëà  åãî
íà çåìëþ è ñàìà ðßäîì áóõíóëàñü. Œàðèß íàëèëà è åé ñàìîãîíà.
     - à-êî, âûïåé, âäîâèöà, - ñêàçàëà îíà äðóæåñêè.
     €ñåíåôà æàäíî ãëîòíóëà, ïîïåðõíóëàñü, ñåðäèòî êàøëßíóëà.
     - —òî æ âû, ñó÷êè, áåç ãðîáà õîðîíèòü åãî íàäóìàëè?
     ‚ïßòåðîì  àêêóðàòíî  ïåðåâåðíóëè  ãðîá,  ïðèâåëè  â  ïîðßäîê   ñáèòûå
ïîêðûâàëà è ïîäóøå÷êó, óëîæèëè òóäà åëçó,  óñòðîèëè  ïîóþòíåå.  ˆ  êàæäàß
ñòàðàëàñü ÷òî-íèáóäü ïîïðàâèòü, ÷òîáû óäîáíåå áûëî åëçå ñïàòü, èáî çíàëè,
÷òî ñïàòü íåòëåííîìó ïðàõó âå÷íûì ñíîì î÷åíü-î÷åíü äîëãî.
     îñòàâèëè íà ïðîñòûíè. îäíàòóæèëèñü, âçßëè.  Žïóñòèëè  â  ìîãèëó.  ˆ
çàáðîñàëè çåìëåé.
     îòîì ïîñèäåëè åùå íåìíîãî, äîïèëè ìàðèèí ñàìîãîí, äîåëè ïîìèäîð÷èêè,
îãóð÷èêè è õëåáóøåê, âûäåðíóëè èç çåìëè ëîïàòó, ÷òîáû âåðíóòü åå ñëóæêå  ó
âûõîäà, äà è ïîáðåëè ïðî÷ü ñ êëàäáèùà, ÷åðåç âîðîòöà íèçåíüêèå,  êðåñòèêîì
óâåí÷àííûå, ïî ðàñêèñøåé äîðîãå, ÷åðåç êàçíèëèùå, ñêâîçü ãâàëò  âîðîíèé  è
÷àâêàíüå ñîáñòâåííûõ íîã ïî ãðßçè, ê ãîðîäñêîé ÷åðòå, ê æèçíè, ê ëþäßì,  ê
‚àâèëîíó.


     ˆ ïîøëà ó íèõ æèçíü ñâîèì ÷åðåäîì. Œàðòà õîäèëà íà ðàáîòó è ñ ðàáîòû,
òàñêàëà ïîëíûå ñóìêè, âîñïèòûâàëà ñûíà-áàëáåñà, áåçîòöîâùèíó  è  õóëèãàíà,
(óæå äâàæäû çâîíèëè èç øêîëû, ïðîñèëè  çàéòè,  íî  íå  áûëî  ñèë  ó  Œàðòû
ó÷èòåëüñêèå áðåäíè ñëóøàòü).
     Œàðèß íà ïîäîêîííèêå ñèäåëà, â îêíî ñìîòðåëà, ñòèõè ïèñàòü çàáðîñèëà,
íà ìîíîòîííûå ïðè÷èòàíèß ìàòåðè îòçûâàòüñß ïåðåñòàëà  -  òîñêîâàëà,  ñòàëî
áûòü.
     €êòåðêà - òà â òåàòðå ñâîåì ðàáîòàëà (åå ïîñëå  Žðàêóëà  áåç  âñßêîãî
’åàòðàëüíîãî èíñòèòóòà âçßëè â  àâàíãàðäíóþ  òðóïïó  è  ñðàçó  íà  ãëàâíûå
ðîëè). ’î óïîåííî ïðåäàâàëàñü òâîð÷åñòâó, òî âïàäàëà â äåïðåññèè è  çàïîè,
÷òî, âïðî÷åì, ïîäðàçóìåâàëîñü ñ ñàìîãî íà÷àëà.
     Œàíåôà ïîëó÷àëà âûñøåå îáðàçîâàíèå íà äåíüãè ñåñòðû; æèëà ó €ñåíåôû â
äîìå, õîçßéíè÷àëà è ñäàâàëà ýêçàìåíû äâà ðàçà â ãîä.
     €ñåíåôà æå íåîæèäàííî âûêàçàëà áîëüøîé âêóñ êî âäîâñòâó.  ˆç  ÷åðíîãî
îáëà÷åíèß íå âûëåçàëà, õîäèëà ïî ‚àâèëîíó âîðîíîé.  ˆ  êàæäîå  âîñêðåñåíüå
íåïðåìåííî ïîñåùàëà ìîãèëó åëçû. ‘ òåõ  ïîð,  êàê  â  ïåðâûé  ðàç  ñóìåëà
äîãîâîðèòü äî êîíöà ìîëèòâó  (ïðåæäå  âñåãäà  ïîëó÷àëîñü  òàê,  ÷òî  è  äî
ñåðåäèíû íå äîáèðàëàñü, âñå ìåøàëî ÷òî-òî), ìîëèòüñß ïðèó÷èëàñü  èñòîâî  è
ïîäîëãó.
     ˆçáàâèëàñü, êñòàòè, îò ìíîãî÷èñëåííûõ æåíñêèõ  õâîðåé,  ïîñòèãøèõ  åå
ïîñëå íåóäà÷íîãî àáîðòà. ˆñöåëåíèå æå  ñâîå  ïðèïèñàëî  ÷àñòîìó  ïîñåùåíèþ
ìîãèëû è îáùåìó  áëàãî÷åñòèþ.  ˆ  ÷àñòî,  ñèäß  ïîä  áîëüøèì  êðåñòîì,  èç
÷óãóííûõ òðóá ñâàðåííûì, ïðîâîæàëà ãëàçàìè ëþäåé -  òî  óáèòûõ  ãîðåì,  òî
äåëîâèòûõ è áåçðàçëè÷íûõ, äóìàëà: à ñêàæè èì, ÷òî  òàì,  ïîä  çåìëåé,  óæå
ãîä, êàê íå òëååò ïðàõ, íå ïîâåðßò, óñîìíßòñß.  €  ìåæäó  òåì,  íà  ìîãèëå
äåéñòâèòåëüíî ïðîèñõîäèëè èñöåëåíèß.
     ‚ ýòîì óáåäèëàñü òàêæå è €êòåðêà,  êîòîðóþ  ïîêîéíûé  åëçà  ñïàñ  îò
ìèãðåíè - à áîëåñòü ñèß äîíèìàëà €êòåðêó óæå äîëãèå ãîäû.
     €êòåðêà ðàññêàçàëà Œàíåôå. ’à  äîëãî  îòíåêèâàëàñü,  íå  õîòåëîñü  åé
ãðßçü ìåñèòü, òîïàòü çà ñåìü  âåðñò  íà  õðèñòèàíñêîå  êëàäáèùå,  áåðåäèòü
âîñïîìèíàíèß, íî âñå æå ïîääàëàñü íà óãîâîðû - ïðèøëà. ˆ ïîñêîëüêó  ó  íåå
íè÷åãî íå áîëåëà, îíà ïðîñòî ïîïðîñèëà ó åëçû íåìíîæêî ñ÷àñòüß. ˆ  ñåññèþ
ñäàëà íà ïîâûøåííóþ ñòèïåíäèþ, òàê ÷òî ñìîãëà ïîñòðîèòü ñåáå íà  ñëåäóþùóþ
çèìó õîðîøóþ øóáó, èç íàòóðàëüíîãî ìåõà.
     Œàðòà, ñîìíåâàßñü è îò÷àñòè  äàæå  ñåðäßñü  íà  ñàìîå  ñåáß  -  çà÷åì
ïîâåðèëà ýäàêîé-òî ãëóïîñòè! - òîæå, òàßñü îò îñòàëüíûõ, ïðèøëà. îñèäåëà,
ïîãðóñòèëà. îâçäûõàëà, ïîâñïîìèíàëà. ‚ûïèëà, çàêóñèëà, ñëóæêó  ïî  ñòàðîé
ïàìßòè óãîñòèëà. € òîò, íà ÷òî áûë ïüßí â  äåíü  áåëçèíûõ  ïîõîðîí,  Œàðòó
âñïîìíèë, ïîëåç íà ìîãèëó  -  "êîìïàíèþ  ñîñòàâèòü",  ïîãîâîðèë  î  æèçíè,
ïîñåòîâàë íà ìîëîäåæü. îòîì óøåë, óíåñ ñ ñîáîé çàïàõ íîñêîâ è ïåðåãàðà. ˆ
Œàðòà ñìóùåííî ïîïðîñèëà åëçó èçáàâèòü  åå  ñûíêà  îò  âðåäíûõ  ïðèâû÷åê,
îòâàäèòü îò êóðåíèß è åùå - ïóñòü áû ó÷èëñß íåìíîãî  ïîëó÷øå,  à  òî  âåäü
ñîâåðøåííî âðåìåíè íåò  ñ  íèì  çàíèìàòüñß.  î  ïî  ÷àñòè  ïåäàãîãè÷åñêèõ
ïðîáëåì ÷óäîòâîðåö îêàçàëñß ñëàáîâàò, òàê ÷òî Œàðòà â íåì ðàçî÷àðîâàëàñü.


     ‚ ãîäîâùèíó êîí÷èíû íàñòàâíèêà åëçû, êàê  íè  ñòðàííî,  íè  îäíà  èç
÷åòûðåõ åãî ïîäðóã íå ïðèøëà íà êëàäáèùå. ‡àáûëè.  ‚ñïîìíèëè  ÷åðåç  äåíü,
óæàñíóëèñü  -  äà  ïîçäíî.  €  Œàðèß  -  òà  âîîáùå  òîëüêî  ÷åðåç  íåäåëþ
îïîìíèëàñü.
     Žäíà òîëüêî €ñåíåôà ïîìíèëà. †äàëà ýòîãî  äíß,  ãîòîâèëàñü.  àêóïèëà
êðàñíûõ ðîç,  áåëûõ  ãâîçäèê,  ïîìèíàëüíûõ  ïòè÷åê  èç  ÷åðíîãî  òåñòà.  ˆ
ïîåõàëà.
     Žñîáåííàß òèøèíà öàðèò çäåñü, íà áåäíîì êëàäáèùå. ˆ âîðîíèé  êðèê  íå
ïîìåõà ýòîé òèøèíå.
     ˆ åùå áåçëþäüå.  €õ,  êàê  öåëèò  äóøó  ýòî  îòñóòñòâèå  ëþäåé!  „âîå
ñâåæåïîâåøåííûõ (êñòàòè, îïßòü â äîðîãèõ êîñòþìàõ - íåäàâíî  áûëî  ãðîìêîå
äåëî ïî ðàñòðàòàì â êàêîé-òî ôèíàíñîâîé êîðïîðàöèè, íàñòîëüêî ãðîìêîå, ÷òî
äàæå àñåíåôèíûõ óøåé êîñíóëîñü) äà ëîïîóõèé ñîëäàòèê, îõðàíßþùèé èõ, -  íå
â ñ÷åò.
     åæíåéøèìè ñëîâàìè ðàçãîâàðèâàåò ñ åëçîé åãî çàêîííàß ñóïðóãà. ‡íàåò
€ñåíåôà  -  ñëóøàåò  åå  èç-ïîä  çåìëè  íåòëåííûé  ïðàõ.  ˆ  îòòîãî  òåïëî
ðàçëèâàåòñß ïî €ñåíåôèíîé äóøå.
     - “äîáíî òåáå ñïàòü â ïîâàïëåííîì ãðîáó, - ëåïåòàëà îíà,  ðàñêëàäûâàß
íà ìîãèëå êðàñíûå ðîçû  è  áåëûå  ãâîçäèêè  êðåñòîì,  ÷åðåäóß  êðîâàâîå  è
ñíåæíîå íà áåëîì ñíåãó. - •îðîøèå ñíû òåáå ñíßòñß, äîðîãîé  ìîé.  €õ,  êàê
ñëàâíî ïîõîðîíèëè ìû òåáß. ‚åäü òû ïîíèìàåøü, ìîå ñåðäöå, ÷òî íå  ìîãëà  ß
âåçòè òåáß íà êëàäáèùå è ïðåäàâàòü çåìëå ïðåæäå, ÷åì äîâåðøó ìîëèòâó. ˆ äî
÷åãî æå òßæåëîå ýòî îêàçàëîñü äåëî - ìîëèòüñß ƒîñïîäó îãó!
     ‘ðàçó  æå  ïîñëå  ïîõîðîí,  êîãäà  âîçâðàùàëèñü  â  ‚àâèëîí,   Œàíåôà
çàäóì÷èâî ñêàçàëà:
     - Šàêîå óäèâèòåëüíîå ïîãðåáåíèå. Šàêîå... àðõåòèïè÷íîå.
     €ñåíåôà  ïîêîñèëàñü  íà  ñåñòðó  íåîäîáðèòåëüíî.   “ìíè÷àòü   äåâî÷êà
íà÷èíàåò. ‚ òó æå äóäó äóäèò, ÷òî è Œàðèß - à ïî Œàðèè óæå ñåé÷àñ  âèäàòü,
÷òî õîðîøî áàáà íå êîí÷èò.
     ˆ Œàðèß, ðàçóìååòñß, ïîäõâàòèëà.
     - ‡íàåøü, Œàíåôà, - ñêàçàëà îíà, - ëþáîå ïîãðåáåíèå, êàêèì áû îíî  íè
áûëî, â ïðèíöèïå ñâîåì àðõåòèïè÷íî.
     ‚î êàê. Œàðòà ñ €ñåíåôîé íè÷åãî íå ïîíßëè, äà è õðåí ñ íèì.
     - ƒëßäè, êàê êðàñèâî óêðàñèëà ß õîëì  òâîé,  -  ðàçëèâàëàñü  €ñåíåôà,
òî÷íî ìàòü íàä êîëûáåëüþ.
     ˆ òóò â åå ìîíîòîííîå íåæíîå  ëåïåòàíèå  âîðâàëîñü  ÷üå-òî  âèçãëèâîå
ïðè÷èòàíèå. €ñåíåôà ïîìîðùèëàñü: íàðóøàþò áëàãîëåïèå, âòîðãàþòñß â òèøèíó,
â áåçãîëîñüå, â áåçëþäüå.
     î êëàäáèùó, ïóòàßñü â äëèííîé íå  ïî  ðîñòó  øèíåëè,  áðåë  äàâåøíèé
ëîïîóõèé ñîëäàòèê  èç  êàðàóëà.  ˆ  çà  âåðñòó  íåñëî  îò  íåãî  êèðçîâûìè
ñàïîãàìè. ˜åë îí  ñëåïî,  ïîøàòûâàßñü,  òî÷íî  ïüßíûé,  ðóêàìè  çà  ãîëîâó
äåðæàëñß è âûë.
     €ñåíåôà âñòàëà, âåëè÷àâàß â ÷åðíûõ îäåæäàõ, ñóðîâî îãëßäåëà åãî.
     - åõíóëñß? - ðßâêíóëà.
     ˆ  ñîëäàòèê  ïîäàâèëñß,  çàìîë÷àë,  óñòàâèëñß  íà  íåå  ïåðåïóãàííûìè
âûòàðàùåííûìè ãëàçàìè. àøêà êîðîòêî,  ÷óòü  íå  íàãîëî  ñòðèæåíàß,  ãëàçà
ìóòíûå, êàê ó ùåíêà, ãóáû  ïóõëûå,  ïóøîê  ïîä  íîñîì  êàêîé-òî  ïàêîñòíûé
ðàñòåò, êàê ïàêëß. î ùåêàì, ãäå òîæå íåêîòîðàß ùåòèíà ïðîáèâàåòñß,  ùåäðî
ðàçáðîñàíû áàãðîâûå ïðûùè.
     - ðîñòèòå, õîçßéêà, - âûìîëâèë, íàêîíåö, ñîëäàòèê. ˆ çàìîë÷àë.
     ˆç ãëàç íàñòîßùèå ñëåçû ïîêàòèëèñü.
     €ñåíåôå âäðóã ñòàëî åãî æàëü. èêîãäà  òàêèõ  íå  æàëåëà,  íî  âèäíî,
ñòàðåòü íà÷àëà, ñîñòðàäàíèå çàêðàëîñü â åå îäèíîêîå ñåðäöå.
     - à, âûïåé, - ñêàçàëà îíà è  ïðîòßíóëà  åìó  áóòûëü  ñ  âîäêîé,  äëß
ïîìèíàíèß åëçû ïðèãîòîâëåííóþ. - î÷íè.
     ‘îëäàòèê, êàê âî ñíå,  áóòûëü  âçßë,  êðûøêó  ñâèíòèë,  âëèë  â  ñåáß
íåñêîëüêî ãëîòêîâ, ïîáàãðîâåë. €ñåíåôà  åìó  îãóðåö  ñóíóëà,  îí  ïîñïåøíî
çàæåâàë.
     - ‘ßäü, - ïîâåëåëà îíà.
     ‘åë, äà òàê  ïîñëóøíî,  ÷òî  ñëåçà  íàâîðà÷èâàåòñß.  ˜èíåëêó  ïðèìßë,
êèðçà÷àìè íåëîâêî â ñàìóþ ìîãèëó óïåðñß - íåóêëþæè ñàïîãè, à ñîëäàò è òîãî
áîëüøå.
     - —åãî ðåâåë? - ñïðîñèëà €ñåíåôà. ‘îâñåì ïî-ìàòåðèíñêè.
     Ží òîëüêî ãîëîâîé ñâîåé ñòðèæåíîé ïîìîòàë.
     - ‘ìåðòóøêà ìíå, õîçßéêà, - ïðîøåïòàë ñîëäàòèê. - Šóäà íè ãëßíü.  ‚ñå
îäíî, ñìåðòü.
     - ’û âðîäå êàê â êàðàóëå ñòîßë, - çàìåòèëà €ñåíåôà. - ˆëè ýòî  íå  òû
áûë, à òàêîé æå?
     - å, ß... - ‚ñõëèïíóë, äëèííî ïîòßíóë íîñîì ñîïëè.
     €ñåíåôà ñíîâà äàëà åìó áóòûëêó, îí âíîâü ïðèíèê ê ãîëûøêó.  ‚ûäîõíóë,
ðûãíóë, ïîêðàñíåë åùå ãóùå.
     - ’àê ÷åãî èç êàðàóëà óøåë? îáëàæèòü çàõîòåëîñü?
     - îãèáåëü ìíå, õîçßéêà... ˆ èäòè íåêóäà...
     ˆ òêíóëñß íåîæèäàííî  ïðûùàâûì,  ìîêðûì  îò  ñëåç  ëèöîì,  €ñåíåôå  â
êîëåíè. Žíà è ýòî ñòåðïåëà.  ðåâîçìîãëà  ñåáß  íàñòîëüêî,  ÷òî  êîñíóëàñü
ðóêîé æåñòêîãî åæèêà âîëîñ íà çàòûëêå. ˆ  îùóòèâ  íåîæèäàííóþ  ýòó  ëàñêó,
ñîëäàòèê çàðåâåë ñîâñåì ïî-äåòñêè, áåçóòåøíî, ñîäðîãàßñü âñåì òåëîì.
     „îæäàâøèñü òåðïåëèâî, ÷òîáû îí çàòèõ, €ñåíåôà ñïðîñèëà:
     - —òî íàòâîðèë-òî?
     -  îññàòü  îòîøåë  ß,  õîçßéêà...  à  ìèíóòó  òîëüêî  è  îòëó÷èëñß,
íåâìîãîòó óæ ñòîßòü áûëî... - íà÷àë  ðàññêàçûâàòü  ñîëäàòèê  è  çàñìóùàëñß
ïóùå ïðåæíåãî. - ˆçâèíèòå...
     - •åð ñ òîáîé, - âåëèêîäóøíî ïðîñòèëà åãî €ñåíåôà.  -  „àâàé  äàëüøå.
Šòî íàåáàë-òî?
     - Žòêóäà æ çíàòü? - Ží ïîäíßë  ëèöî,  è  îíà  óâèäåëà,  ÷òî  îò÷àßíèå
ïàðåíüêà íåïîääåëüíî, ÷òî ñòðàõ åãî íå íà ïóñòîì ìåñòå.  ˆ  âïðßìü  ñìåðòü
íàñòóïàåò  åìó  íà  ïßòêè,  èíà÷å  îòêóäà  ó  òàêîãî  ìîëîäåíüêîãî   òàêàß
áåçíàäåæíîñòü â ãëàçàõ? - Žõ, îòêóäà æå ìíå çíàòü, õîçßéêà... ‚åëåíî  áûëî
ñòåðå÷ü  ïîâåøåííîãî,  íó,   òîãî,   ÷òî   ãëàâíåå...   "åç   íàäëåæàùåãî
ïîãðåáåíèß"... € îíè, áàíäþãè ýòè, îíè æå âñå ãîðîé äðóã çà äðóãà. ‡àêîí ó
íèõ òàêîé  áàíäèòñêèé.  îðåøèëè,  âèäàòü,  áîññà  ñâîåãî  ïîõîðîíèòü  êàê
ïîëîæåíî è âñå òóò. ‚ ýòèõ  êàðàóëàõ  îäèí  ñòðàõ:  íå  îòäàøü  êàçíåííîãî
ñîîáùíèêàì - òåáß áàíäèòû ïîðåæóò, îòäàøü - ãîñóäàðñòâî âçäåðíåò...  -  Ží
ñóäîðîæíî ïåðåâåë äûõàíèå è âûñìîðêàëñß äâóìß  ïåðñòàìè,  îòðßõíóâ  èõ  çà
ñïèíîé íà çåìëþ. - € ó íàñ  â  êàðàóëüíîé  ñëóæáå  êàê?  …æåëè  êàðàóëüíûé
óïóñòèë,  òàê  êàðàóëüíîìó  è  îòâå÷àòü.  ‚  óñòàâå  ïèñàíî:  "...îòâå÷àåò
ãîëîâîé..." ‚îò è îòâå÷àòü ìíå, íå ñåãîäíß, òàê çàâòðà.
     - „åçåðòèðóé, - ïðåäëîæèëà €ñåíåôà. - Ÿ òåáå äåíåã íà äîðîãó äàì.
     ‘îëäàò ïîìîòàë ãîëîâîé.
     - ‡à äîáðîòó ñïàñèáî, õîçßéêà, òîëüêî ëèøíåå ýòî. ‚ñå îäíî ñëîâßò.
     ˜àëüíàß  ìûñëü  ïðîêðàëàñü  â  ãîëîâó  áåçóòåøíîé  âäîâå.  ˆ  ñêàçàëà
ñîëäàòó:
     - ‚îò åùå õëåá è êîëáàñà ó ìåíß åñòü. îêóøàé ïîêà.


     „îâåðèâøèñü âïîëíå ìàòåðèíñêèì çàáîòàì €ñåíåôû, ñîëäàò âçßë  äåíåã  è
îòïðàâèëñß ðàçûñêèâàòü ñëóæêó.  ëàòèòü  ñëóæêå  íå  ïîíàäîáèëîñü  -  ñïàë
ìåðòâûì ñíîì, óïèâøèñü âäðåáåçãè. ‹îïàòó  îòûñêàë  ñîëäàò  â  ïîäñîáêå,  ó
ñàìîé äâåðè ñòîßëà è ïî ãîëîâå åãî ñòóêíóëà, êàê äâåðüþ äåðíóë.
     €ñåíåôà, ïîëíàß  ðåøèìîñòè,  ñòîßëà,  âûïðßìèâøèñü  âî  âåñü  ðîñò  ó
êðåñòà.
     “êàçàëà ïàðåíüêó íà õîëì, ïîä êîòîðûì åëçà ñïàë.
     - Šîïàé!
     ‘îëäàò îøàëåëî âçãëßíóë íà íåå. î âäîâà íå øóòèëà.
     - „åëàé, ÷òî ãîâîðßò.
     €õ, êàêèå çíàêîìûå ñëîâà, êàêèì ïîêîåì îò íèõ âååò. ˆ ñóíóë  ñîëäàòèê
ëîïàòó ïðßìî â ñåðåäèíó êðåñòà, âûëîæåííîãî öâåòàìè, êðîâàâûìè è ñíåæíûìè.
Žòâàëèë ÷åðíîé çåìëè íà ñíåã. îòîì åùå. ˆ åùå.
     îêàçàëñß ãðîá.
     ‘îëäàòèê â íåðåøèòåëüíîñòè ïîãëßäåë íà €ñåíåôó. î îíà êèâíóëà:  äåëî
äåëàåøü, ïàðåíü, äåëî!
     îëåç â ìîãèëó, ñíßë êðûøêó.
     €ñåíåôà íàâèñëà íàä ãðîáîì. ˆ ñíîâà óâèäåëà áåçìßòåæíîå  ëèöî  åëçû,
äàæå íå òðîíóòîå òëåíèåì, åãî ëàñêîâûå ãóáû, äâå ìîðùèíêè âîçëå  ðòà,  åãî
ñâåòëûå ðåñíèöû, çàãíóòûå ââåðõ,  ðåäêèå  çîëîòèñòûå  âîëîñû  íàä  âûñîêèì
ëáîì.
     - ‚ûíèìàé ïîêîéíèêà, - ðàñïîðßäèëàñü €ñåíåôà.
     ‘îëäàò ïîä÷èíèëñß. îäëåç ïîä åëçó, ïîñòàâèë åãî  íà  íîãè.  €ñåíåôà
óõâàòèëà ïðàõ ïîä ìûøêè è  âûâîëîêëà  èç  ßìû.  îòîì  è  ñîëäàòèê  âûëåç,
çàáðîñàë ìîãèëó  çåìëåé,  ïîñëå  íàòàñêàë  ñâåæåãî  ñíåãà,  ÷òîáû  íå  òàê
áðîñàëîñü â ãëàçà, ÷òî ìîãèëó íåäàâíî âñêðûâàëè.
     åëçà æå, õîëîäíûé, îêî÷åíåâøèé, ñòîßë, êàê  áû  îïèðàßñü  íà  âåðíóþ
ñâîþ ïîäðóãó. ˆ €ñåíåôà ñ óäîâîëüñòâèåì îùóùàëà  ïðèêîñíîâåíèå  åãî  êîæè,
òàêîå çíàêîìîå. Šàê íå õâàòàëî åé ýòîãî ïðèêîñíîâåíèß âåñü ýòîò ãîä!
     - „àé-êà ëîïàòó, - ñêàçàëà €ñåíåôà ñîëäàòó. -  Ÿ  â  ïîäñîáêó  âåðíó,
÷òîáû ýòîò ïüßí÷óãà íå çàìåòèë. € òû ïðàõ áåðè.
     ˆ ïîøëè: âïåðåäè, ìåòß ÷åðíûì ïîäîëîì ñíåã, âäîâà ñ ëîïàòîé  â  ðóêå;
çà íåé, ñãèáàßñü ïîä òßæåñòüþ ïðàõà, íà ñîãáåííóþ øåþ ïîëîæåííîãî, ïîäîáíî
äðåâåñíîìó ñòâîëó, ñîëäàòèê þíûé, îò áðåäà ïðîèñõîäßùåãî ñîâñåì ïîòåðßâøèé
ãîëîâó.


     ˆ âçäåðíóëè íåòëåííûé ÷óäîòâîðíûé ïðàõ íà âèñåëèöó âìåñòî óêðàäåííîãî
áàíäèòñêîãî òðóïà - âûñîêî è êîðîòêî...


     Šîãäà ñïóñòß íåäåëþ íà êëàäáèùå ïðèáåæàëè Œàðèß ñ Œàðòîé äà Œàíåôà  ñ
€êòåðêîé - €ñåíåôà èì òîëüêî ÷åðåç íåäåëþ âñå ðàññêàçàëà - íåòëåííûé  ïðàõ
óæå ñîâåðøåííî áûë ðàñêëåâàí âîðîíàìè.