, - ñêàçàë ß.
     Œóðçèê îáîãíàë ìåíß, îòâîðèë êàëèòêó. Ÿ  âîøåë.  Œóðçèê  çà÷åì-òî  íà
öûïî÷êàõ ïðîøåñòâîâàë ñëåäîì.
     Œû ïîçâîíèëè. „âåðü áûëà íîâàß,  îáèòàß  êîëåíêîðîì.  îä  êîëåíêîðîì
÷óâñòâîâàëàñü ïóëåíåïðîáèâàåìàß ñòàëüíàß ïëàñòèíà.
     „âåðü ðàñïàõíóëàñü ñðàçó, ñòðåìèòåëüíûì ýíåðãè÷íûì äâèæåíèåì.
     à ïîðîãå  ñòîßë  ìîëîæàâûé  ìóæ÷èíà  íåâûñîêîãî  ðîñòà,  óçêîïëå÷èé,
ñòðîéíûé. à íåì áûëè äæèíñû è êëåò÷àòàß ðóáàøêà, êàê íà ðàáî÷åì.
     - ðîõîäèòå, áðàòüß, - íè î ÷åì íå ñïðàøèâàß, ñêàçàë äîáðûé ìàã.
     - Œû íå áðàòüß, - ñåðäèòî ñêàçàë ß. - ‚îò åùå íå õâàòàëî.
     Ží óäèâëåííî-ëàñêîâî ïîñìîòðåë ìíå â ãëàçà.
     - ‚ñå ëþäè áðàòüß, - ïðîãîâîðèë îí. ˆ íàïðàâèëñß â êîìíàòû.
     Œû ïðîøëè ñëåäîì. Œíå ñðàçó âñå íå  ïîíðàâèëîñü.  å  õî÷ó  ß,  ÷òîáû
êàêîé-íèáóäü Œóðçèê ÷èñëèëñß ìîèì áðàòîì.
     ‚ êîìíàòå ó äîáðîãî ìàãà íå ïðîäîõíóòü áûëî îò èäîëîâ è áîæêîâ. àáó,
‘èí, ˆíàííà è åðãàë òàðàùèëèñü èç êàæäîãî  óãëà.  î  áîëüøå  âñåãî  áûëî
èçîáðàæåíèé ýëà.
     - ‘àäèñü, áðàò, - ìîëâèë ìàã, ïðèäâèãàß ìíå òßæåëîå  êðåñëî.  ‘àì  îí
óñåëñß çà ñòîë è âïåðèëñß â ìåíß âçãëßäîì. Ÿ ÷óâñòâîâàë  ñåáß  òàê,  áóäòî
ìåíß ïðèâåëè íà äîïðîñ.
     Œóðçèê óñåëñß íà êîðòî÷êè ó äâåðè è, òèõîíüêî  ïîêà÷èâàßñü,  ïðèíßëñß
îãëßäûâàòüñß ïî  ñòîðîíàì.  Ží  äàæå  ðîò  ïðèîòêðûë,  òàê  åìó  âñå  áûëî
ëþáîïûòíî.
     - ‚ îáùåì, òàê... - íà÷àë ß, íî òðåõãëàçûé àõèðòó ïåðåáèë:
     - Œîë÷è, áðàò! Ÿ áóäó ñìîòðåòü! Ÿ óâèæó!
     Ÿ çàìîë÷àë. ‚ êîìíàòå ñòàëî òèõî. ’îëüêî ÷àñû òèêàëè, äà  äîáðûé  ìàã
òî è äåëî ãðîìêî ñãëàòûâàë ñëþíó.
     àêîíåö îí çàãîâîðèë îòðûâèñòî, çàäûõàßñü:
     - „à... Šðåïêî ïîòðåïàëè òåáß â àñòðàëüíûõ áîßõ, âîèí... î òû áóäåøü
èñöåëåí. àáîòà ïðåäñòîèò òßæêàß,  îïàñíàß.  ëå÷îì  ê  ïëå÷ó  îäîëååì  ìû
âðàãîâ, áðàò. ’û äîëæåí âåðèòü è ñðàæàòüñß. Ÿ äàì òåáå  àñòðàëüíûé  ìå÷  è
àñòðàëüíûé ùèò è íèêàêàß àòàêà íå áóäåò òåáå ñòðàøíà!
     - Ÿ íè ñ êåì íå... - íà÷àë áûëî ß.
     Ží âñêèíóë ðóêó.
     - Ž, ìîë÷è! Œîëþ, ìîë÷è! Ÿ âèæó ñëåäû àñòðàëüíûõ ðàí íà òâîåì  òîíêîì
òåëå!
     Œóðçèê îáåñïîêîåííî çàâîðî÷àëñß ó äâåðè.
     - Ÿ è òî ãîâîðþ åìó, ãîñïîäèí: "‚û  áû  êóøàëè,  ãîñïîäèí!  ‚àñ  ìàëî
âåòðîì íå êà÷àåò..." òî ó íåãî âñå îò ïåðåæèâàíèé. ˆ íà  ðàáîòå  ñåáß  íå
æàëååò. ‘ ÷åãî òóò òåëó ïîëíûì áûòü? óäåò òóò òåëî òîíêîå...
     - Ÿ îá èíîì òåëå, áðàò, - æèâî îáðàòèëñß ê Œóðçèêó äîáðûé  áåëûé  ìàã
àõèðòó. - Ÿ î òîì òîíêîì àñòðàëüíîì òåëå, êîòîðîå... Ÿ âèæó, ÷òî ó òâîåãî
áðàòà îíî èçðàíåíî îñòðûìè  ìå÷àìè.  Ží  -  îòâàæíûé  âîèí.  -  Œàã  ñíîâà
ïîâåðíóëñß êî ìíå. - „à, òû îòâàæíûé âîèí, áðàò! ‘ëåäû  ìíîæåñòâà  ñõâàòîê
îñòàëèñü è êðîâîòî÷àò...
     - ‚èäèòå ëè... - íà÷àë ß ñíîâà.
     - àçûâàé ìåíß "áðàò", - âñêðè÷àë áåëûé ìàã. - “ìîëßþ,  íàçûâàé  ìåíß
áðàòîì, áðàò! ˆíà÷å ìîß ìàãèß áóäåò áåññèëüíà...
     - ‚èäèøü ëè, áðàò, - ÷åðåç ñèëó âûìîëâèë ß, - çà  íåñêîëüêî  äíåé  äî
òîãî, êàê ïðèéòè ê... òåáå, ß ïîñåùàë èíîå ìåñòî. ƒîñïîæà €ëêóèíà...
     àõèðòó ñäåëàë êèñëîå ëèöî.
     - „ëß æåíùèí, æåëàþùèõ íàéòè ñåáå ìóæà, - â  ñàìûé  ðàç.  î  íå  äëß
âîèíà æå, íå äëß àñòðàëüíîãî áîéöà! ðàò ìîé,  òû  ïðàâèëüíî  ñäåëàë,  ÷òî
ïðèøåë êî ìíå. Šòî åùå ïîéìåò  âîèíà,  êàê  íå  âîèí!  Šòî  çàëå÷èò  ðàíó,
ïîëó÷åííóþ â æåñòîêîé àñòðàëüíîé áèòâå ñ òåìíûìè  ñèëàìè,  êàê  íå  äîáðûé
áåëûé ìàã!
     - € êðåïêî îí ðàíåí? - ñïðîñèë Œóðçèê îò  äâåðè.  -  ó,  ãîñïîäèí-òî
ìîé. ‚åäü íå âèäàòü ãëàçîì, íå óãëßäèøü, ÷òî òàì ñ íèì òâîðèòñß...  Œîæåò,
ýòî... àõîð ñî÷èòñß... Ÿ æ íå ïîíèìàþ...
     - € ýòî ìû ñåé÷àñ ïîãëßäèì! - îõîòíî ñêàçàë áåëûé ìàã. - „ëß  ÷åãî  ó
íàñ òðåòèé ãëàç? àø òðåòèé ìàãè÷åñêèé ãëàç?
     ˆ îí îïóñòèë âåêè.
     - “ìîëßþ, áðàò,  -  ïðîøåïòàë  îí,  -  íå  øåâåëèñü.  ‘èäè,  äóìàé  î
÷åì-íèáóäü...  î  ÷åì-íèáóäü  ïðèßòíîì...  èëè  íåïðèßòíîì...  ’îëüêî   íå
øåâåëèñü è íå ïðåêðàùàé ïîòîêà ìûñëåé...
     Ÿ ñòàë äóìàòü îá ˆöõàêå è ìîñëàòîé äåâèöå. € ïîòîì ïðîñòî  î  äåâèöå.
åò, ìíå åå íå õîòåëîñü. ˆ €ííèíè íå õîòåëîñü. ˆ äàæå ãîñïîæó  €ëêóèíó  íå
õîòåëîñü. Œíå õîòåëîñü òó, ïåðåîäåòóþ ìèöðàèìñêèì ìàëü÷èêîì.
     ’óò Œóðçèê òèõîíå÷êî ñêàçàë:
     - Žé...
     Ÿ ïåðåâåë âçãëßä íà ìàãà è ðàçèíóë ðîò íå õóæå ìîåãî  ðàáà.  à  ëáó,
ìåæäó áðîâåé, ó àõèðòó îòêðûëñß òðåòèé ãëàç. ƒëàç áûë êðóãëûé,  æåëòûé  è
î÷åíü ëþáîïûòíûé. ‚ðåìß îò âðåìåíè ýòîò  ãëàç  çàòßãèâàëñß  ïîëóïðîçðà÷íûì
âåêîì. ‚îîáùå æå îí áûë ïîõîæ íà êóðèíûé.
     ƒëàç ïßëèëñß íà ìåíß ñ áåññòûäíûì èíòåðåñîì.  àçãëßäûâàë  è  òàê,  è
ýäàê. Œîðãàë. ™óðèëñß. îòîì èñ÷åç.
     àõèðòó îòêðûë ãëàçà. ‚èä ó íåãî áûë óäèâëåííûé.
     - ðàò, - ñêàçàë îí, íàêëîíßßñü êî ìíå ÷åðåç ñòîë, -  òåáå  íèêòî  íå
ãîâîðèë î òîì, ÷òî òû - âåëèêèé âîèí?
     - ƒîñïîæà €ëêóèíà.
     - Žíà èìåëà â âèäó íå òî, - îòìàõíóëñß îí. - åò, ß  î  äðóãîì.  ’âîå
àñòðàëüíîå òåëî - ýòî òåëî âåëèêîãî âîèíà. î îíî êàêîå-òî...  èçîðâàííîå,
÷òî ëè.
     - àíû çàëå÷èë? - ñïðîñèë  ß  ãðóáîâàòî.  -  ˆëè  ìíå  òàê  è  õîäèòü
èçðàíåííûì?
     - ‡àëå÷ó, - îáåùàë àõèðòó. ˆ ïðèäâèíóë êî ìíå ïðåéñêóðàíò.  -  ˜åñòü
ñèêëåé - âíóòðèïîëîñòíàß îïåðàöèß,  ÷åòûðå  ñèêëß  -  îáû÷íàß.  ‡àæèâëåíèå
àñòðàëüíîãî ðóáöà  -  äâà  ñèêëß.  Œîæíî  òàêæå  ïðîèçâåñòè  êîñìåòè÷åñêóþ
îïåðàöèþ ïî óëó÷øåíèþ öâåòà àñòðàëüíîãî ëèöà íà ñîðîê îäèí ïðîöåíò, íî,  ß
äóìàþ, òåáå ýòî íå íóæíî...
     - „åðæè äåñßòü ñèêëåé, - ðåøèëñß ß. - ˆ ëå÷è, ÷òî íóæíî.
     Ží íåçàìåòíûì äâèæåíèåì ïðèíßë ó ìåíß äåíüãè, ëîâêî ïðåïðîâîäèâ èõ  â
êàðìàí, è âñòàë.
     - ðîøó â îïåðàöèîííóþ, - ñêàçàë îí.
     Ÿ ïðîøåë çà íèì â çàêóòîê,  îòãîðîæåííûé  îò  êîìíàòû  çàíàâåñêîé,  è
ñòîëêíóëñß íîñ ê íîñó ñ îãðîìíûì ìðà÷íûì èçâàßíèåì åðãàëà. åðãàë  ãëßäåë
÷åðíûìè äåðåâßííûìè ãëàçàìè, êàê æèâîé. Ÿ âçäðîãíóë.
     àõèðòó âåëåë ìíå ëîæèòüñß è  çàêðûòü  ãëàçà.  ‘êàçàë,  ÷òî  îïåðàöèß
ïðîäëèòñß äîëãî, ïîòîìó ÷òî ß âåñü èçðàíåí. óêâàëüíî ðàçîðâàí íà êóñî÷êè.
Ží, àõèðòó, âîîáùå íå  ïîíèìàåò,  êàê  ß  äî  ñèõ  ïîð  æèâ,  èìåß  òàêèå
ìíîãî÷èñëåííûå ðàíåíèß àñòðàëüíîãî òåëà.  ‡àòðîíóò  àñòðàëüíûé  æåëóäîê  è
ïðàêòè÷åñêè îòêàçàëî ëåâîå àñòðàëüíîå ëåãêîå.
     Ÿ ëåã è çàêðûë ãëàçà. è÷åãî íå ïðîèñõîäèëî. àõèðòó ñòîßë íàäî ìíîé.
‚ðîäå áû, âîäèë  ðóêàìè.  ‚ðåìß  îò  âðåìåíè  ïðèîòêðûâàë  òðåòèé  ãëàç  è
âãëßäûâàëñß.
     ’î è äåëî àõèðòó õìûêàë. ’î  ëè  íå  íðàâèëîñü  åìó  ÷òî-òî,  òî  ëè
íàîáîðîò, íðàâèëîñü.
     àêîíåö, ß çàìåðç è áåñïîêîéíî çàøåâåëèëñß. àõèðòó  âñêîðå  îáúßâèë,
÷òî îïåðàöèß çàêîí÷åíà è  æèçíü  ìîß  âíå  îïàñíîñòè.  îäàë  ðóêó,  ïîìîã
âñòàòü.
     - ó êàê? - çàáîòëèâî ñïðîñèë áåëûé ìàã.
     Œíå è â ñàìîì äåëå ñòàëî ëåã÷å. Ž ÷åì ß è ïîâåäàë ìàãó.
     - ‚îò è õîðîøî, - îáðàäîâàëñß îí. Ží îáðàäîâàëñß ñîâåðøåííî èñêðåííå.
- àäî âûïèòü ïî ýòîìó ïîâîäó, áðàò. Ÿ óñòàë. ’û ïåðåíåñ òßæåëóþ îïåðàöèþ,
à âïåðåäè ó òåáß îò÷àßííûå àñòðàëüíûå áèòâû, ß âèæó.
     Œû âûøëè èç-çà çàíàâåñêè. Œóðçèê, êîòîðûé â íàøå îòñóòñòâèå  çàáðàëñß
â êðåñëî äëß ïîñåòèòåëåé è òàì çàäðåìàë, èñïóãàííî âñêî÷èë.
     àõèðòó âûòàùèë èç íèæíåãî ßùèêà ñòîëà òðè áîêàëà è áóòûëêó ýëàìñêîãî
âèñêè. àëèë. Œû âûïèëè.  Œóðçèê  òàê  îò÷àßííî  çàêàøëßëñß,  òàê  ïîòåøíî
âûòàðàùèë ãëàçà, ÷òî ìû ñ ìàãîì ðàñõîõîòàëèñü.
     - —òî, áðàò, íåïðèâû÷íî òåáå? - ñïðîñèë ìîåãî ðàáà áåëûé ìàã.
     - åïðè...âû÷íî, - âûäîõíóë Œóðçèê.
     - ó è íå ïðèâûêàé, - ñêàçàë àõèðòó. ˆ íà÷àë ðàññêàçûâàòü.
     Ží ðàññêàçûâàë íàì ñ Œóðçèêîì î òîì, êàê âûøëî, ÷òî ó  íåãî  îòêðûëñß
ýòîò ñàìûé òðåòèé ãëàç.
     ‚  ìîëîäîñòè,  òî  åñòü,  äâàäöàòü  ëåò   íàçàä,   äîâåëîñü   àõèðòó
ó÷àñòâîâàòü  â  âîéíå  ñ  ãðßçíîáîðîäûìè   ýëàìèòàìè.   ’àì,   êñòàòè,   è
ïðèñòðàñòèëñß ê èõíåìó âèñêè.
     - ˆ âîò, áðàòüß, ìîæåòå ñåáå  ïðåäñòàâèòü:  íî÷ü,  ðàêåòû  âñïàðûâàþò
òåìíîòó, òî è  äåëî  îæèâàåò  è  íà÷èíàåò  ñòó÷àòü  äàëåêèé  ïóëåìåò...  €
íàçàâòðà - àòàêà! ˜òûêîâàß! Œû âûñêàêèâàåì  èç  îêîïà,  íåñåìñß.  ‘åáß  íå
ïîìíèì. ‘êîðåé áû äîáåæàòü,  ñêîðåé  áû  âîíçèòü  øòûê  â  æèâóþ  ïëîòü...
‘òðàøíî ïîìûñëèòü, íå òî ÷òî - ñîòâîðèòü. ˆ âîò - êðóãîì êèïèò áîé. “  íîã
ìîèõ êîð÷èòñß ýëàìèò, â æèâîòå ó íåãî òîð÷èò ìîé øòûê. € ìíå  òîøíî,  ìåíß
ðâåò. ˆ ñòðàøíî, êàê íèêîãäà â æèçíè íå áûëî è, äàé åðãàë, óæå íå  áóäåò.
Žòáëåâàëñß ß, à ýëàìèò åùå æèâîé, êîð÷èòñß. •ðèïèò, ÷òîá çàðåçàë ß åãî.  €
ß è ïîäîéòè-òî áîþñü. Žöåïåíåíèå íà ìåíß íàïàëî. Žò øîêà. ‘ìîòðþ íà  íåãî,
êàê äóðàê, è æäó, ïîêà îí ñàì îòîéäåò.  †èâó÷èé,  ïàäëà,  ïîïàëñß.  îãàìè
áüåò, ãîëîâîé êîëîòèòñß. åíà íà ãóáàõ ïîêàçàëàñü. Ÿ ãëàçà  çàêðûë,  ÷òîáû
íå âèäåòü. ˆ ïðåäñòàâüòå ñåáå, áðàòüß, - âèæó! Ÿ ïîêðåï÷å âåêè çàæìóðèë  -
âñå ðàâíî âèæó! ‚èæó, êàê êîð÷èòñß  ãðßçíîáîðîäûé,  è  íè÷åãî  ïîäåëàòü  ñ
ñîáîé íå ìîãó. ‹îá ïîùóïàë, à òàì... à òàì òðåòèé  ãëàç  îòêðûëñß!  ‘  òîé
ïîðû íà÷àëîñü.  ‘òàë  âèäåòü  ïðîøëîå  è  áóäóùåå.  îíà÷àëó  òîëüêî  îäíî
ðàçãëßäåòü è ìîã: êîãî â ñëåäóþùåì áîþ óáüþò. ðåäóïðåæäàë, êàê ìîã. Œíîãî
æèçíåé ñïàñ. Šîãäà âîéíà  çàêîí÷èëàñü,  òîëüêî  òîãäà  è  îñîçíàë,  â  ÷åì
ïðèçâàíèå ìîå...
     ’óò âèñêè êîí÷èëñß. ’ðåõãëàçûé  àõèðòó  äàë  ìîåìó  ðàáó  òå  äåñßòü
ñèêëåé, ÷òî çàðàáîòàë íà îïåðàöèè  ïî  ïîâîäó  ðàíåíèß  ìîåãî  àñòðàëüíîãî
æåëóäêà è ëåâîãî  ëåãêîãî,  è  âåëåë  êóïèòü  åùå.  Œóðçèê  ñ  ãîòîâíîñòüþ
ïîáåæàë.
     îêà åãî íå áûëî, ìû ñêó÷àëè. àçãîâîð êëåèëñß ïëîõî.  ‚ñêîðå  Œóðçèê
âåðíóëñß. ðèíåñ äåøåâîå ïèâî, âîáëó è ñäà÷ó â ïßòü ñèêëåé è òðè ëåïòû. à
ñòîë âûëîæèë. ‘èêëè õðóñòíóëè, ëåïòû çâßêíóëè, ïèâî â áóòûëêàõ ñòóêíóëî, à
âîáëà ïðîøóðøàëà.
     Œû îòêðûëè ïèâî è ñìåøàëè  åãî  ñ  âèñêè.  àõèðòó  ðàññêàçûâàë  îäèí
ñëó÷àé èç ñâîåé ïðàêòèêè çà äðóãèì. åêîòîðûå  áûëè  ñìåøíûå.  Ÿ,  â  ñâîþ
î÷åðåäü, ïðèãëàñèë åãî ïîñåòèòü íàøó ôèðìó "íêèäó ïðîðèöåéøí". “çíàâ, ÷òî
ìû ñ íèì  íå  ïðîñòî  áðàòüß,  íî  êîëëåãè,  àõèðòó  ðàçðûäàëñß  è  ïîëåç
îáíèìàòüñß. Ÿ ïðèíèê ê åãî ãðóäè. àõèðòó çàêðûë ãëàçà. ‘ëåçû òåêëè ó íåãî
èç-ïîä âåê. ’ðåòèé ãëàç ïîìàðãèâàë êóðèíûì âåêîì è ðàñòåðßííî îçèðàëñß  ïî
ñòîðîíàì.
     Œóðçèê íàáðàëñß èñêëþ÷èòåëüíî áûñòðî è óøåë áëåâàòü íà ãàçîí, ÷òîá íå
ïîãàíèòü ãîñïîäñêèé ïàðêåò, êàê îí ïîòîì îáúßñíèë.
     Œû çàñèäåëèñü ó áåëîãî ìàãà äî òåìíîòû. îòîì âçßëè ðèêøó è ïîãðóçèëè
ìåíß â ïëåòåíóþ êîðçèíó. Œóðçèê ïîáåæàë ñëåäîì. åñêîëüêî ðàç îí  ïàäàë  è
æàëîáíî êðè÷àë èç òåìíîòû, ÷òîáû åãî ïîäîæäàëè.


     à ñëåäóþùèé äåíü ß íå ïîøåë íà ðàáîòó.  ‹åæàë  íà  äèâàíå,  îòõîäèë.
ƒðåçèë. ‹îá ñåáå ùóïàë - ìîæåò, è ó ìåíß  òðåòèé  ãëàç  îòêðîåòñß.  ˆöõàê,
çàáåæàâøèé ïðîâåäàòü ìåíß â îáåäåííûé ïåðåðûâ, ñêàçàë, ÷òî  ëîãè÷íåå  áûëî
áû ïðåäïîëîæèòü íàëè÷èå òðåòüåãî ãëàçà ó ìåíß â æîïå.
     Œóðçèê ïîäàë ãðåíêè â êåôèðå. Ÿ ñ îòâðàùåíèåì ñúåë. Œóðçèê îáòåð  ìîé
ïîäáîðîäîê, çàëèòûé êåôèðîì, ïåðåîäåë ðóáàøêó, êîòîðóþ  ß  òîæå  çàïà÷êàë,
ïîêà êóøàë, è óøåë íà êóõíþ - ìûòü ïîñóäó.
     Ÿ îòêèíóëñß íà äèâàíå. îçâàë Œóðçèêà. ðèêàçàë  âêëþ÷èòü  òåëåâèçîð.
î òåëåâèçîðó  øëà  âñßêàß  ìóòü.  åñêîëüêî  ìèíóò  Œóðçèê  ïåðåêëþ÷àë  ñ
ïðîãðàììû  íà  ïðîãðàììó.  “  íàøåãî  òåëåâèçîðà  åñòü   è   äèñòàíöèîííîå
óïðàâëåíèå, íî Œóðçèê åìó íå  äîâåðßë.  îßëñß,  ÷òî  òåëåâèçîð  îò  ýòîãî
âçîðâåòñß. …ìó êòî-òî íà ñòðîèòåëüñòâå æåëåçíîé  äîðîãè  ðàññêàçûâàë,  ÷òî
áûë òàêîé ñëó÷àé.
     îòîì ß âåëåë âûêëþ÷èòü òåëåâèçîð è óáèðàòüñß. Œóðçèê óøåë.
     ...Œîæåò, áàáó? ˆëè íåò, íå íàäî áàáó. Šàêàß áàáà, ñåáß áû  â  ðàìêàõ
òóëîâèùà óäåðæàòü, íàðóæó íå âûâåðíóòüñß...
     ...’àê âñå-òàêè ÷òî ñî ìíîé ñëó÷èëîñü? ƒàä ëè êîñìè÷åñêóþ ýíåðãèþ ìíå
ïåðåêðûë, àñòðàëüíûå ëè ïàñêóäû òåëî ìîå èñêðîìñàëè?  Œîæåò,  ýòî  âñå  îò
ïëîõîãî ïèòàíèß?..
     ’óò â äâåðü ïîçâîíèëè. Œóðçèê íå ñëûøàë. “ íåãî â êóõíå âîäà øóìåëà.
     - Œóðçèê! - êðèêíóë ß. - Œóð-çèê!
     Ží ïðèáåæàë - ðóêè ìîêðûå, â ìûëå.
     - ‚ äâåðü çâîíßò.
     Œóðçèê  îòêðûë.  Šòî-òî,  íå  ïåðåñòóïàß  ïîðîãà,  çàãîâîðèë.  Œóðçèê
âïîëãîëîñà îòâåòèë. ’àì ïîãîâîðèëè åùå. Œóðçèê îòâåòèë ãðîì÷å:
     - „à íå íàäî ìíå! ó âàñ, â ñàìîì äåëå...
     ˆ çàõëîïíóë äâåðü.
     - Œóðçèê! - êàïðèçíè÷àß, ïðîêðè÷àë ß ñ äèâàíà. Šîãäà îí âîøåë è âñòàë
â äâåðßõ, ñïðîñèë: - Šòî ïðèõîäèë? Žïßòü äâîðíèê? ’û ÷òî,  ñíîâà  ìóñîð  â
îêíî âûòðßõèâàë? €? „î ïîìîéêè äîéòè ëåíü? ‘ìîòðè ó ìåíß...
     - „à íåò, - íåõîòß îòâåòèë Œóðçèê. ˆ  îòâåë  ãëàçà.  Ží  áûë  çàìåòíî
ñìóùåí. - òî ýòè... èç ïðîôñîþçà.
     - ˆç êàêîãî åùå ïðîôñîþçà?
     - ó, èç ïðîôñîþçà "‘ïàðòàê", - ïîßñíèë Œóðçèê. - òî ïðîôñîþç  òàêîé
ðàáñêèé åñòü. Šàæäûé ìåñßö âíîñè â èõíþþ êàññó îäíó ëåïòó.  à  âûêóï,  òî
åñòü. Šîãäà ïîäõîäèò òâîé ÷åðåä,  òåáß  âûêóïàþò  íà  ïðîôñîþçíûå  äåíüãè.
‘âîáîäíûì, òî åñòü, äåëàþò.
     - èêîãäà íå ñëûøàë.
     - € çà÷åì âàì î òàêîì ñëûøàòü, ãîñïîäèí? - óäèâèëñß Œóðçèê.  -  ‚û  -
÷åëîâåê áëàãîðîäíûé è çíàòíûé. ‚àì  ðàáñêèé  ïðîôñîþç  êàê,  èçâèíèòå,  íå
ïðèøåé êîáûëå õâîñò...
     - ó, - çëîâåùå ïîèíòåðåñîâàëñß ß, - è ïî÷åìó òû èì ñêàçàë, ÷òî  òåáå
íå íàäî? ’û ÷òî, Œóðçèê, íèêàê, íà âîëþ íå õî÷åøü?
     - ’àê... à ÷òî ìíå íà âîëå äåëàòü? à òó æå øïàëîóêëàäêó  íàíèìàòüñß?
‚ ãðîáó ß ýòó øïàëîóêëàäêó âèäåë... ‹ó÷øå ß çà âàìè  õîäèòü  áóäó.  ‚ñå  â
òåïëå äà â ëàñêå... „à è ïðî ýòèõ, ïðîôñîþçíûõ-òî,  ïðî  ñïàðòàêîâöåâ,  íà
ðóäíèêå çíàåòå, ÷òî ðàññêàçûâàëè?
     Ÿ óëåãñß ïîóäîáíåå. Œíå áûëî ìóòîðíî è ñêó÷íî. ’àê ñêó÷íî,  ÷òî  äàæå
ìóðçèêîâû êàòîðæíûå ðîññêàçíè ñãîäßòñß.
     Œóðçèê ñáåãàë íà êóõíþ, âûêëþ÷èë âîäó.  ðèíåñ  ìíå  êîôå.  •îòü  ýòî
äåëàòü íàó÷èëñß - êîôå âàðèòü. ‚ïðî÷åì, ÷òî òóò óìåòü  -  òêíè  ïàëüöåì  â
êîôåâàðêó, à ïîòîì äîãàäàéñß âûêëþ÷èòü åå, âîò è âñß íàóêà.
     Ÿ âçßë êîôå è íà÷àë  ïèòü.  Šàê  âñåãäà,  ìîé  ðàá  íàâàëèë  ïîë÷àøêè
ñàõàðó. èêàê íå ìîæåò  îòäåëàòüñß  îò  ïðèâû÷êè  ìãíîâåííî  ïîæèðàòü  áåç
îñòàòêà ñðàçó âñå, äî ÷åãî òîëüêî ðóêè äîòßíóëèñü.
     - ó âîò, - íà÷àë Œóðçèê. - ûë ó íàñ òàêîé çàáîéùèê âî âòîðîé ñìåíå.
‡âàëè åãî ‡âåðü-‘èëèì. ðîçâàíèå ó íåãî òàêîå áûëî. ‡âåðü.  òîò  ‘èëèì  è
ðàññêàçûâàë, êàê  ñâßçàëñß  íà  ñâîþ  ãîëîâó  ñî  ñïàðòàêîâöàìè.  ó,  êàê
ñåãîäíß: ßâèëèñü è ïðåäëàãàþò - âíîñè,  ìèë-÷åëîâåê,  ïî  ëåïòå  â  ìåñßö.
Šàññó ñîáåðåì. —åðåç äâà ãîäà íàñòàíåò òâîé ÷åðåä, âñåì ìèðîì  èç  ðàáñòâà
âûêóïèì.  ‚ûçâîëèì,  çíà÷èò.  —åì  ïðîôñîþç,  ìîë,   õîðîø?   ‚ñå   âçíîñû
îäèíàêîâûå. € öåíû-òî íà ðàáîâ ðàçíûå. …ñëè íà êîãî íå õâàòàåò - èç  êàññû
äîáàâßò. ˆ ýòà... þðèäè÷åñêàß ïîääåðæêà...  ó,  ïëàòèò  ‘åëèì,  ïëàòèò...
—åñòíî ïî ëåïòå â ìåñßö îòäàåò...
     - € ãäå îí äåíüãè áðàë, òâîé ‘èëèì? - ïåðåáèë ß.
     - € ãäå ïðèäåòñß, - ïîßñíèë ìîé ðàá. - Šîãäà çàðàáîòàåò ïî ìåëî÷è,  à
êîãäà è ñîïðåò... ó âîò. ðîõîäèò äâà ãîäà  -  ïðîôñîþçíûõ  íè  ñëóõó  íè
äóõó. ‘èëèì æäåò-ïîæäåò, à èõ è íå âèäàòü. —òî òàêîå? ‘òàë èñêàòü. € èõ  è
íåòó. ‘áåæàëè. “òåêëè è êàññó ñ ñîáîé óíåñëè. ‚îò  âåäü...  ‘èëèìà  âñêîðå
ïîñëå ýòîãî íà âîðîâñòâå ïîéìàëè è ïðîäàëè. à íàø ðóäíèê è  ïðîäàëè.  ‚îò
äðîáèò  ‘èëèì  êàìåíü,  äðîáèò,  à  ñàì  ìå÷òàåò,  êàê  ñïàðòàêîâöåâ  ýòèõ
ïîâñòðå÷àåò è ÷òî îí ñ íèìè ñäåëàåò.  €  ó  íåãî  óæ  ÷àõîòêà  íà÷èíàëàñü.
Šðîâüþ õàðêàòü ñòàë. Šðîâüþ õàðêàåò, áûâàëî, âñþ  ïîðîäó  çàïëþåò,  à  ñàì
ßðèòñß. ˆ âîò...
     - ‘âàðè åùå êîôå, - ïåðåáèë ß.
     Œóðçèê ðåçâî ñáåãàë íà êóõíþ è âñêîðå âåðíóëñß ñ íîâîé ÷àøêîé êîôå. Ÿ
îòïèë äâà ãëîòêà.
     - ‡àáåðè. å õî÷ó áîëüøå.
     Œóðçèê çàáðàë  ó  ìåíß  ÷àøêó.  ƒëßäåë  êóäà-òî  íåâèäßùèìè  ãëàçàìè.
‚ñïîìèíàë. Œàøèíàëüíî îòïèë ìîé êîôå.
     - ó âîò, çíà÷èò, à òóò ïðèãîíßþò êàê ðàç íîâûé ýòàï, ÷åëîâåê äåñßòü,
âñå ñâåæåíüêèå, òîëñòåíüêèå, êðóãëåíüêèå... ‚  øàõòå  îíî  êàê?  îìàøåøü,
çíà÷èò, êàéëîì ñ ïîëãîäèêà - ëèáî ïîäûõàåøü íàñîâñåì, ëèáî æèëèñòûé  òàêîé
äåëàåøüñß. € ýòè åùå ãëàäêèå áûëè. ˆõ êíóòîì óäàðèøü - êðîâü ïîéäåò.  €  ó
íàñ óæ øêóðû òàêèå äóáëåíûå, ÷òî è êðîâü  íå  ïðîñòóïàåò,  áåé  íå  áåé...
‘èëèì-‡âåðü ëåæèò íà îòâàëàõ, êàøëåì äàâèòñß. ˆ âäðóã - àæ  ãëàçà  ó  íåãî
çàñâåòèëèñü. “çíàë! € òîò, ïðîôñîþçíûé-òî, ‘èëèìà íå ïðèçíàë.  åñïå÷àëüíî
ðßäîì ïëþõíóëñß. îðîòóþ çàäíèöó ïîòèðàåò. ‘èëèì åìó è ãîâîðèò ãðîçíî òàê:
"îìíèøü  ìåíß?"  ’îò:  "—àâî?"  ‘èëèì  ïîäíßëñß.  "€  âîò  ÷àâî!"  ˆ  âñå
ïðèïîìíèë. ˆ ïðî îäíó ëåïòó â ìåñßö, è ïðî òî, ÷òî ÷åðåç  äâà  ãîäà  íèêòî
âûêóïàòü åãî íå ßâèëñß...
     - ˆ óáèë? - ñïðîñèë ß.
     - € êàê æå! - ðàäîñòíî ïîäòâåðäèë Œóðçèê. - ‚ òîò æå äåíü. ‚ øòîëüíå.
‚çßë çà âîëîñû è îá ñòåíó ãîëîâó åìó ðàçáèë. ’îò ñïåðâà îðàë, ïîòîì ìû÷àë,
à ïîñëå è ìû÷àòü ïåðåñòàë. Žáîññàëñß è êðîâüþ èçîøåë...
     - € ‘èëèì?
     - ‡âåðü-òî? åäîëãî ïîñëå òîãî ïðîæèë. îìåð ó ìåíß íà ðóêàõ. •îðîøèé
áûë ÷åëîâåê, - ñ ÷óâñòâîì ïðîãîâîðèë Œóðçèê. - åðåä ñìåðòüþ âñå óëûáàëñß.
å çðß, ãîâîðèë, æèçíü ïðîøëà, íå çðß...


     Šîãäà íàóòðî ß ïðèøåë íà ðàáîòó, â îôèñå  âèñåëà  áîëüøàß  ñòåíãàçåòà
"“Ž Šˆ„“-Ž". ˆñüêà, íåáîñü, ÷àñà äâà ïûõòåë íàä ýòèì óáîæåñòâîì.  ˆ
íå ëåíü æå áûëî...
     à ñàìîì âèäíîì ìåñòå  ñòåíãàçåòû  êðàñîâàëàñü  ìîß  ôîòîãðàôèß.  îä
ôîòîãðàôèåé áûëî íàïèñàíî ÷åðíûì ìàðêåðîì:
     "Ž‡Ž œŸˆ–… ˆ Žƒ“‹œ™ˆŠ“ „€Ÿ“! Œîæåò ëè àëêîãîëèê è ðàáîâëàäåëåö
áûòü ïðîðèöàòåëåì? ‚îò âîïðîñ, êîòîðûé âîëíóåò âàâèëîíñêóþ îáùåñòâåííîñòü!
ˆáî íàëîãîïëàòåëüùèêó âîâñå íå  áåçðàçëè÷íî,  ÷üß  èìåííî  æîïà  îâåâàåòñß
âåòðàìè ïåðåìåí. ˆ åñëè ýòî æîïà ÷åëîâåêà ñëàáûõ ìîðàëüíûõ óñòîåâ, òî..."
     Ÿ íå óñïåë äî÷èòàòü.  ‚îøåë  ˆöõàê.  à  ëîêòå  ó  íåãî  ñîííî  âèñëà
êîñòëßâàß äåâèöà èç àðàïñèõîëîãè÷åñêîãî ˆíñòèòóòà.
     - €! - òîðæåñòâóþùå âîçîïèë ˆöõàê. - —èòàåøü?
     - ‘ëóøàé, ˆçß... - íà÷àë ß óãðîæàþùå. - …ñëè òû äóìàåøü, ÷òî...
     ’óò  âî  ìíå  ïðîñíóëñß  àñòðàëüíûé  âîèí.  Ÿ  íàëèëñß  áåøåíñòâîì  è
çàìîðãàë.
     - €ððãõ! - ñêàçàë ˆöõàê. - ‹ãõàìà!
     - å ëãõàìà, à ë'ãõàìà, äåðåâíß! - ïîïðàâèë ß.
     „åâèöà ïîäíßëà ãîëîâó è ñëåïî ïîãëßäåëà íà ìåíß ñêâîçü î÷êè.
     - ‹àäíî, íå îáèæàéñß. - ˆöõàê îñâîáîäèëñß îò äåâèöû è ïîäîøåë êî ìíå.
- •î÷åøü, ß ñíèìó? Ÿ ïðîñòî òàê ïîâåñèë, ðàäè øóòêè.
     - ‘íèìè, - ïðîâîð÷àë ß, ÷óâñòâóß, ÷òî íå ìîãó äîëãî íà íåãî  çëèòüñß.
…ñòü â ˆöõàêå  ÷òî-òî  òàêîå  -  ñïîñîáíîå  ðàñòîïèòü  ëþáîé  ëåä.  ’î  ëè
èñêðåííîñòü, òî ëè óøëîñòü...
     Ží çàëåç íà äèâàí â áîòèíêàõ è ñíßë.
     - ‡àáåðè. Œîæåøü ñæå÷ü.
     - “æ êîíå÷íî ñîæãó, - îáåùàë ß.
     - Šñòàòè... - íà÷àë ˆöõàê, ñïðûãèâàß íà ïîë è îòäàâàß ìíå  âàòìàíñêèé
ëèñò. à ëîñíßùåìñß ÷åðíîì äèâàíå îñòàëèñü îòïå÷àòêè ïîäîøâ.
     Ÿ çàáðàë "ñòåíãàçåòó" è ñâåðíóë åå â òóãóþ òðóáêó. ˆöõàê òåì âðåìåíåì
øàðèë ó ñåáß ïî êàðìàíàì è íàêîíåö èçâëåê î÷åíü ìßòóþ ãàçåòêó.  Žíà  èìåëà
óñòðàøàþùåå ñõîäñòâî ñ òîé, ÷òî ïðèñâàòàëà ìíå ìàòóøêà.
     - ðî÷òè, - ñêàçàë ˆöõàê.
     Ÿ ðàçâåðíóë ëèñòîê, ðàñïðàâèë åãî è ïîñëóøíî çàáóáíèë âñëóõ.
     - "ðßìîé  îáìàí  ìàññ,  êîòîðûé  ïðèíßòî  èìåíîâàòü  íàó÷íûì  ñëîâîì
"ïðîãíîçèðîâàíèå", ïðåäíàçíà÷åííûì ñáèâàòü ñ òîëêó ìàëîîáðàçîâàííûé  êëàññ
òðóäßùèõñß, èç  êîòîðîãî  êðîâîïèéöû-ýêñïëîàòàòîðû-ðàáîâëàäåëüöû  âûñîñàëè
âñþ êðîâü äî ïîñëåäíåé êàïëè êðîâè..."
     - ’û ÷òî âñëóõ ÷èòàåøü, êàê ìàëîãðàìîòíûé? - óäèâèëñß ˆöõàê.
     Ÿ ïîêðàñíåë. Ž÷êàñòàß äåâèöà ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà íà ìåíß, íî íà  åå
êîñòëßâîì ëèöå íå äðîãíóë íè îäèí ìóñêóë. Šàê ó íóðèòà-àññàñèíà ïðåä ëèöîì
ïàëà÷åé.
     "èïïóðñêàß ïðàâäà" äîëãî ïîëèâàëà  íàñ  ãðßçüþ.  ðè÷åì,  ñîâåðøåííî
áåçäîêàçàòåëüíî. ˆ íå ïî äåëó.
     Ÿ âåðíóë ˆçå ãàçåòåíêó.
     - ó è ÷òî?
     Ží õèõèêíóë.
     - € òî, ÷òî òåïåðü ìû îôèöèàëüíî ñ÷èòàåìñß  åùå  îäíîé  îðãàíèçàöèåé,
êîòîðîé óãðîæàþò êîììè.
     Ÿ âñå åùå íå ïîíèìàë, ÷òî â ýòîì õîðîøåãî. ˆöõàê  ãëßäåë  íà  ìåíß  ñ
æàëîñòüþ.
     - Ž÷åíü ïðîñòî. îä  ýòó  ïåñåíêó  ß  âûòðßñ  èç  ñòðàõîâîé  êîìïàíèè
íåñêîëüêî ëüãîò. àñ ïåðåâåëè â ãðóïïó ðèñêà  êàòåãîðèè  "‘à".  €  áûëè  -
"à". îíßë, òðîå÷íèê?
     - ó óæ... òðîå÷íèê... - ïðîáîðìîòàë ß. - å ïðè äàìàõ æå!..
     î ëèöó î÷êàñòîé îñîáû ñêîëüçíóëî ïîäîáèå óñìåøêè.
     ˆöõàê, êîíå÷íî, ãåíèé. ˆç ëþáîãî  äåðüìà  ñóìååò  âûäàâèòü  íåñêîëüêî
êàïåëåê íåêòàðà. ˆ âûãîäíî âñó÷èòü èõ êëèåíòó. ˆ êëèåíò áóäåò ñ÷àñòëèâ.
     ‚ ýòîò ìîìåíò çàçâîíèë òåëåôîí.  å  çàçâîíèë  -  áóêâàëüíî  âçðåâåë.
óäòî ÷óßë, áîëâàí ïëàñòìàññîâûé, ÷òî íåñåò â ñåáå ãðîìîâûå âåñòè.
     ˆöõàê êîðøóíîì ïàë íà òðóáêó è çàêðè÷àë:
     - ˆöõàê-èääèí ñëóøàåò!..
     ˆ ïðèíèê. ‹èöî ìîåãî øåôà è îäíîêëàññíèêà èñïîëíßëî  ñòðàííûé  òàíåö.
îñ øåâåëèëñß, ãóáû æåâàëè,  ãëàçà  áåãàëè,  áðîâè  òî  ïîëçëè  ââåðõ,  òî
ñõîäèëèñü â íåïðèìèðèìîì åäèíîáîðñòâå. „àæå óøè - è  òå  íå  îñòàâàëèñü  â
ñòîðîíå.
     àêîíåö ˆöõàê íåðâíî îáëèçàë êîí÷èê íîñà äëèííûì ßçûêîì è  ïðîìîëâèë,
îêàòèâ íåâèäèìîãî ñîáåñåäíèêà òàéíûì æàðîì:
     - †äó!
     ˆ øâûðíóë òðóáêó.
     Šîñòëßâàß ‹óðèíäó íåïðèíóæäåííî ðàçâàëèëàñü íà äèâàíå, óñòàâèâøèñü  â
ïóñòîòó. ‡àêèíóëà íîãó íà íîãó, âûñòàâèâ êîëåíè. îêà÷àëà òóôåëüêîé.
     ˆöõàê íå îáðàùàë íà íåå íèêàêîãî âíèìàíèß. î ïðàâäå  ñêàçàòü,  è  íà
ìåíß òîæå. Ží ìåäëåííî, áóäòî áîßñü ðàñïëåñêàòü â ñåáå ÷òî-òî,  êðàëñß  ïî
îôèñó.  Ží  áûë  ïîõîæ  íà  õèùíèêà.   à   äðåâíåãî   âîèíà-ñêîòîâîäà   â
îêðîâàâëåííûõ êîçüèõ øêóðàõ.
     àêîíåö äåâèöà ðàâíîäóøíî âòîðãëàñü â ñâßùåííîå ìîë÷àíèå:
     - —òî ñòðßñëîñü-òî?
     Ÿ äóìàë, ÷òî ˆöõàê íå óäîñòîèò íàõàëêó îòâåòîì. î îí âûäîõíóë, áóäòî
ïëàìåíåì îïàëèë:
     - “âèäèòå.
     —åðåç ïîë÷àñà â îôèñ âîðâàëñß óëëèò. ˆöõàê íàëåòåë íà íåãî òàê,  ÷òî
ìíå ïîêàçàëîñü, áóäòî îíè ñåé÷àñ ïîäåðóòñß. óëëèò, ñìåßñü, îòñòðàíèë åãî.
     - “éìèñü, ˆñüêà.
     ˆ çàìåòèë ‹óðèíäó. ‹èöî óëëèòà ìãíîâåííî ïðèíßëî õîëîäíîå, çàìêíóòîå
âûðàæåíèå.
     - ‚ñå,  ÷òî  ïðîèñõîäèò  çäåñü,  ñòðîãî  êîíôèäåíöèàëüíî...  ’àê  ÷òî
ïîñòîðîííèì ëó÷øå...
     ˆöõàê ìåëüêîì îãëßíóëñß íà äåâèöó.
     - €... Ÿãîäêà, òû íå ìîãëà áû ïîäîæäàòü ìåíß â äðóãîì ìåñòå?
     „åâèöà, êà÷íóâøèñü íåãíóùèìñß  êîðïóñîì,  âñòàëà  è  ïðîøåñòâîâàëà  ê
âûõîäó. Žíà íå ãëßäåëà íè íà îäíîãî èç íàñ. ˆöõàê çàêðûë çà  íåé  äâåðü  è
ïîâåðíóëñß ê óëëèòó.
     - „àâàé.
     óëëèò óñåëñß íà äèâàí - òî÷íåõîíüêî â òî ìåñòî, ãäå  îñòàëàñü  ïîñëå
äåâèöû ßìêà - è ðàñêðûë ïîðòôåëü. •ðóñòíóëà áóìàãà, çâßêíóëè òàáëè÷êè.
     - Žíè îòêàçàëèñü îò èñêà.
     ˆöõàê âûõâàòèë ó íåãî áóìàãè è âïèëñß â íèõ ãëàçàìè.
     Ÿ íå âûäåðæàë:
     - ‚û ðàññêàæåòå, íàêîíåö, ÷òî ñëó÷èëîñü?
     ˆöõàê ñóíóë ìíå áóìàæêó â ïßòüäåñßò ñèêëåé.
     - àßí, - ìîëâèë îí çàäóøåâíî, - íå â ñëóæáó, à â äðóæáó... ‘áåãàé çà
ïîðòâåéíîì...
     Ÿ îíåìåë. îòîì îáðåë äàð ðå÷è. ‡àâîïèë:
     - Ÿ - ïîòîìîê äðåâíåãî... ‚ êîíöå êîíöîâ, ß âåäóùèé  ñïåöèàëèñò...  ˆ
ìîß ÷åñòü êàê âàâèëîíñêîãî...
     ˆöõàê îáíßë ìåíß çà ïëå÷è è ìßãêî ïîäòîëêíóë ê âûõîäó.
     - àßí, - ïîâòîðèë îí. - óäü  äðóãîì.  ðèíåñè.  Ÿ  òåáå  ïîòîì  âñå
îáúßñíþ... ‚îò âåðíåøüñß - è îáúßñíþ... ‘ðàçó... —åñòíîå ñëîâî...
     ˆ âûïðîâîäèë ìåíß íà  óëèöó.  Ÿ  ìðà÷íî  êóïèë  äâå  áóòûëêè  äåøåâîé
ãèëüãàìåøåâêè è âåðíóëñß â îôèñ. ˆöõàê ñòîßë íà äèâàíå - îïßòü â  áîòèíêàõ
- ïîâåðíóâøèñü ñïèíîé ê âûõîäó. —òî-òî ëåïèë íà ñòåíó. óëëèò ïîäàâàë  åìó
îäíó áóìàãó çà äðóãîé, âûíèìàß èõ èç ïîðòôåëß.
     Ÿ ïîñòàâèë ãèëüãàìåøåâêó íà îôèñíûé  ñòîë  òîëñòîãî  ÷åðíîãî  ñòåêëà.
“ñëûøàâ   õàðàêòåðíûé   ïðèñòóê   ïîëíîé   áóòûëêè,    ˆöõàê    îáåðíóëñß.
î-ìàñòåðîâîìó îòðßõíóë ðóêè î ñâîè áîãàòûå îòóòþæåííûå áðþêè è ñïðûãíóë.
     Žòêðûëàñü ñòåíà,  çàëåïëåííàß  ôîòîãðàôèßìè.  Žíè  áûëè  âûïîëíåíû  ñ
áîëüøèì èñêóññòâîì.
     îíà÷àëó ß ãëßäåë íà íèõ ðàçèíóâ ðîò. € ïîòîì çàõîõîòàë.
     Ÿ õîõîòàë äî ñëåç. Ÿ îáíèìàë ˆöõàêà è óëëèòà. Ÿ õëîïàë èõ ïî  ñïèíå,
à îíè õëîïàëè ìåíß è äðóã äðóãà. Œû ïîëîæèëè äðóã äðóãó ðóêè  íà  ïëå÷è  è
íà÷àëè ðàñêà÷èâàòüñß è ïëßñàòü, âûñîêî çàäèðàß íîãè.
     ˆ êîãäà â îôèñ çàøëà áûâøàß çîëîòàß ìåäàëèñòêà €ííèíè,  íàøà  äîðîãàß
îäíîêëàññíèöà, ìû âçßëè åå â íàø êðóã,  è  îíà  íà  ðàâíûõ  âîøëà  â  íàøó
ïîáåäíóþ âîèíñêóþ ïëßñêó.
     óìàãà áûëà îôèöèàëüíûì èçâåùåíèåì î òîì, ÷òî äåòñêèé  ñàäèê  è  èíûå
äîøêîëüíûå  ó÷ðåæäåíèß  ìèêðîðàéîíà,  óáåäèâøèñü  â   âûñîêîíðàâñòâåííîñòè
ìîðàëüíîãî îáëèêà  ïðîãíîñòè÷åñêîé  ôèðìû  "íêèäó  ïðîðèöåéøí"  ïîëíîñòüþ
ñíèìàþò âñå ñâîè îáâèíåíèß è îòêàçûâàþòñß îò ñóäåáíûõ èñêîâ.  Šðîìå  òîãî,
îíè îáßçóþòñß âîçìåñòèòü ìîðàëüíûé óùåðá, ïðè÷èíåííûé  íàøåé  êîìïàíèè,  â
òîì ÷èñëå  è  ïóáëè÷íûì  âûñòóïëåíèåì  â  ñðåäñòâàõ  ìàññîâîé  èíôîðìàöèè.
ƒîñïîäèíó „àßíó âûïëà÷èâàåòñß êîìïåíñàöèß â ðàçìåðå 160 ñèêëåé.
     à  ôîòîãðàôèßõ  áûëà  èçîáðàæåíà  ïåäàãîãè÷åñêàß  äàìà  â  öâåòàñòîì
ïëàòüå. Žíà ñòîßëà,  ñíßâ  òðóñû  è  çàäðàâ  ïîäîë.  Š  åå  êðóãëîìó  çàäó
ïðèñîñàëèñü ïðîâîäêè. îëóîáåðíóâøèñü, äàìà ñ ãëóïîé óëûáêîé  ñìîòðåëà  íà
ýòè ïðîâîäêè. ‚åòåðîê ñëåãêà øåâåëèë åå ïðè÷åñêó.
     Žäíè ôîòîãðàôèè áîëåå ïîäðîáíî ïîêàçûâàëè  ëèöî  äàìû,  äðóãèå  -  åå
æîïó. Žíà áûëà çàñíßòà  â  ðàçíûå  ìãíîâåíèß  ñâîåãî  ïðèîáùåíèß  ê  íàøåé
ïðîãíîñòè÷åñêîé äåßòåëüíîñòè. î è îäíîé ôîòîãðàôèè õâàòèëî áû...
     - ˆñüêà! - ìîëâèë ß,  îòêóïîðèâàß  ïåðâóþ  áóòûëêó  ãèëüãàìåøåâêè.  -
ˆñüêà, âîèñòèíó, òû - ãåíèé!
     Œû ñäâèíóëè ÷åòûðå ñòàêàíà è âûõëåáàëè èõ çàëïîì.


     Ÿ î÷íóëñß íå ñâîåé âîëåé. Šòî-òî òàùèë  ìåíß,  óõâàòèâ  çà  âîðîò.  Ÿ
ñëàáî ìû÷àë è ïûòàëñß âûñâîáîäèòüñß.
     - ó, íó... - ëàñêîâî óãîâàðèâàëè ìåíß.
     ‡àòåì ìíå ñòàëî õîëîäíî, ìîêðî è ëèïêî. Ÿ ïîùóïàë ëèöî - îíî  áûëî  â
óðóê-êîëå - è çàïëàêàë îò áåññèëèß.
     - —òî æå âû... ãàäû... äåëàå... - ïðîëåïåòàë ß, îñåäàß.
     ’å, êîòîðûå ìåíß äåðæàëè, áûëè êðåïêè. Žíè è íå äóìàëè  ìåíß  ðîíßòü.
îëüçóßñü ýòèì, ß îáâèñ ó íèõ íà ðóêàõ è  ñòàë  êà÷àòü  ñîãíóòûìè  íîãàìè,
îçîðóß.
     ˆ òóò ìåíß ñòàëî ðâàòü.
     ðîáëåâàâøèñü, ß îáðåë íåêîòîðóþ ßñíîñòü.  ‚  ñóìåðå÷íîé  ìóòè  ìîåãî
îïüßíåíèß ïðîñòóïèë ñêâåðèê ñ ïàìßòíèêîì ïðîðîêó „àíèèëó. —óãóííûé ïðîðîê,
ñêëîíèâ ãîëîâó íà ãðóäü è óöåïèâøèñü ïàëüöàìè â áîðîäó,  ïå÷àëüíî  ñìîòðåë
íà ïåðåâåðíóòûå ñêàìåéêè - èõ òîëñòûå êîðîòêèå  íîæêè,  çàäðàííûå  êâåðõó,
íåîæèäàííî ïðèäàëè èì ñõîäñòâî ñ çàïå÷åííîé êóðèöåé.
     ðè ìûñëè î êóðèöå ìíå îïßòü ñòàëî äóðíî.
     - ó, íó, ãîñïîäèí, - óòåøàëè ìåíß.
     - Œ-ìóð...çèê? - âûäàâèë ß.
     - ‚îò è õîðîøî, - îáðàäîâàëñß ìîé ðàá.
     - Œ-ìóðçèê, ãäå îñòàëüíûå?
     Œóðçèê ïðèñëîíèë ìåíß ê äåðåâó. Ÿ âöåïèëñß â øåðøàâóþ êîðó, ÷òîáû  íå
óïàñòü. ’åì âðåìåíåì ìîé ðàá âîäðóçèë íà ìåñòî îäíó èç ñêàìååê.
     - ‘êîðåå, òû... - ñêàçàë  ß,  ñêîëüçß  ïàëüöàìè  ïî  ñòâîëó.  -  Ÿ...
ïàäàþ...
     Œóðçèê ïîòàùèë ìåíß ê ñêàìüå.  Ÿ  ìåøêîì  ïîâàëèëñß  íà  íåå.  Œóðçèê
âîçäâèãñß ïåðåäî ìíîé. Ží ÷åìó-òî ãëóïî ðàäîâàëñß.
     - —òî ëûáèøüñß? - îñåð÷àë ß. - èâà ïðèíåñè... îõìåëèòüñß æåëàþ... ˆ
ãäå ãîñïîäèí ˆöõàê?
     Œóðçèê ïîìîðãàë, ïîäâèãàë áðîâßìè  è  ñêàçàë,  ÷òî  ãîñïîäèíà  ˆöõàêà
çäåñü íåò.
     - € ß, çíà÷èò, åñòü? - çàêîíîìåðíî ïîèíòåðåñîâàëñß ß.
     Œóðçèê êèâíóë. “ ìåíß òóò æå çàêðóæèëàñü ãîëîâà. Ÿ äàæå íîãîé òîïíóë,
òîëüêî íåñèëüíî.
     - å ìîòàé áàøêîé, ó ìåíß... îé. - Ÿ ðûãíóë. - € ß îòêóäà çäåñü?
     - å çíàþ, - ñêàçàë Œóðçèê.
     Ÿ ïîäóìàë íåìíîãî. ‚ ãîëîâå òßæêî âîðî÷àëèñü íåóêëþæèå  ìûñëè.  îòîì
ìíå ïðåäñòàâèëèñü ôîòîãðàôèè ïåäàãîãè÷åñêîé äàìû ñ ãîëîé æîïîé. Œíå  ñòàëî
âåñåëî, è ß çàïåë:
     - €õ, €ííà-‹èçà, €ííà-‹èçà, ïðîì÷àëèñü ãîäû, ïðîíåñëèñß...
     - „îìîé áû âàì íàäî, - ñêàçàë Œóðçèê. ˆ îãëßíóëñß.
     Ÿ òîæå ïîïûòàëñß îãëßíóòüñß, íî åäâà íå  ñâàëèëñß  ñî  ñêàìåéêè.  òî
ðàññåðäèëî ìåíß.
     - —òî òû òóò... âåðòèøüñß?
     - èêøó èùó, - ñêàçàë Œóðçèê îçàáî÷åííî. - ƒîñïîäèí... € åñëè ß ïîéäó
çà ðèêøåé, âû îáåùàåòå, ÷òî íèêóäà ñî ñêàìåéêè íå ïîéäåòå?
     - „à êòî òû òàêîé, ñìåðä, ÷òîáû ß òåáå îáåùàë? - âçúßðèëñß  ß.  -  ’û
îòêóäà âçßëñß, õîëîï? „à òû, êâàëëó...
     ’óò ß çåâíóë.
     Œóðçèê íàêëîíèëñß, êðßêíóë, âçßë ìîè íîãè  è  âûíóäèë  ìåíß  ëå÷ü  íà
ñêàìüþ. Ÿ ñ íàñëàæäåíèåì ïîòßíóëñß.
     - ‚ñåìó òåáß, Œóðçèê, ó÷èòü íàäî. „àæå òàêîé åðóíäû  íå  óìååøü,  êàê
óëîæèòü ñïàòü âàâèëîíñêîãî íàëîãîïëàòåëüùèêà...
     ‚ ïîñëåäíåì ñëîâå ß áåçíàäåæíî çàïóòàëñß. ‚ ìîåì ñîñòîßíèè  -  íè÷åãî
óäèâèòåëüíîãî. Ÿ âèäåë îäíàæäû äîêåðà â ìîåì ñîñòîßíèè  -  òîò  â  òå÷åíèå
ïîëó÷àñà íå ìîã âûãîâîðèòü ñëîâà "ìóäàê".
     Œóðçèê êóäà-òî ñãèíóë.


     ’åëåôîííûé çâîíîê. ‘òàðàßñü íå øåâåëèòü ãîëîâîé, ß  ïðîòßíóë  ðóêó  è
óðîíèë òåëåôîí íà ïîë. ˆç òðóáêè ñëûøàëñß ÷åé-òî õðèïëûé êðèê.  Ÿ  øåâåëèë
ïàëüöàìè íàä òðóáêîé, íî óõâàòèòü åå íå ìîã; îòîðâàòüñß æå  îò  äèâàíà  íå
ñìåë.
     ’ðóáêó âçßë Œóðçèê. ðèëîæèë ê ìîåìó óõó.
     ‚ òðóáêå áåñíîâàëñß ˆöõàê.
     - àßí, òâîþ!.. - îðàë îí. - ’û ìåíß ñëûøèøü?
     - „à... - ñëàáî îòâåòèë ß.
     - Ÿ â áîëüíèöå!
     - ˆçß! - íàøåë â ñåáå ñèëû ß. - ˆñüêà, ÷òî ñ òîáîé?
     - àëåö íà ðóêå ñëîìàë, - ñêàçàë ˆöõàê.
     - € ß äóìàë, òû ýòî äðóãèì ìåñòîì äåëàåøü, - ñêàçàë ß. -  ‚ûïèñûâàéñß
ñêîðåé è ïðèõîäè, ß òåáå ïîêàæó. “ ìåíß òîæå òàêàß øòóêà åñòü.
     åñêîëüêî ìèíóò ˆöõàê áåññèëüíî ïîëèâàë  ìåíß  áðàíüþ.  îòîì  ñîâñåì
äðóãèì òîíîì ñêàçàë:
     - àßí, à òû íå ïîìíèøü, ÷òî òàì ïðîèçîøëî?
     - å... - ñêàçàë ß. - Œåíß Œóðçèê â ñêâåðå íàøåë. “ „àíèèëà. € êàê ìû
òàì îêàçàëèñü?
     - å çíàþ... îçâîíè €ííèíè, à? “  ìåíß  ïßòèëåïòîâèêè  êîí÷àþòñß,  à
çäåñü òåëåôîí, ñóêà, ïëàòíûé...
     - ˆñüêà, òû êîãäà âûïèñûâàåøüñß?
     - ‡àâòðà.
     ‚ òðóáêå çàïèùàëî. ˆöõàê åùå ðàç âûðóãàëñß, è òóò íàñ ðàçúåäèíèëî.
     €ííèíè áûëà äîìà. Žíà îñòàâèëà íàñ ïîñëå ïåðâîé  áóòûëêè,  ïîýòîìó  ó
íåå îáîøëîñü áåç ïðèêëþ÷åíèé.
     óëëèò ïîìíèë íåìíîãèì áîëüøå, ÷åì ß. Ží  ïîìíèë,  êàê  ìû  ïðèøëè  â
ñêâåð è êàê îïðîêèäûâàëè ñêàìåéêè. îòîì âðîäå áû òàì ïîßâèëàñü  åùå  îäíà
êîìïàíèß. ‘ïåðâà ìû âìåñòå ïèëè, ÷îêàßñü ñ ÷óãóííûì „àíèèëîì. ‡àòåì  âäðóã
îáíàðóæèëàñü  èöõàêîâà  î÷êàñòàß  äåâêà.  …å  âñå  ëàïàëè.   îòîì   ˆöõàê
çàâåëñß... ˆëè äåâêà çàâåëàñü. Žíà êàðàòèñòêà îêàçàëàñü èëè ÷òî-òî â  ýòîì
ðîäå...
     à ýòîì îáðûâàëèñü âîñïîìèíàíèß óëëèòà.
     Ÿ ñíîâà ëåã è ïðîïåë ïîòîëêó:
     - ‚ ÷óëêàõ è ïëàòüå ïîëîñàòîì âû  òàíöåâàëè  ñ  âàøèì  áðàòîì...  €õ,
€ííà-‹èçà, €ííà-‹èçà... ˆ åëü  â  îãíßõ  è  íîâîãîäíßß  ìåòåëü...  ƒäå  âû
òåïåðü, ãäå âû òåïåðü?
     ˆ ñëåçû íàâåðíóëèñü ó ìåíß íà ãëàçà, à ïî÷åìó - è ñàì ïîíßòü íå ìîã.
     Œóðçèê âîñïðèíßë ìîå ïåíèå êàê òðåáîâàíèå íåìåäëåííî ïîäàòü êåôèð.  Ÿ
âûõëåáàë. ‘ïðîñèë ìîåãî ðàáà, êàê îí ìåíß ðàçûñêàë. ‚àâèëîí-òî  áîëüøîé...
Œóðçèê ñêàçàë, ÷òî ó íåãî ÷óòüå.
     Šóëàêè ó Œóðçèêà áûëè â ñâåæèõ ññàäèíàõ. Ÿ ñïðîñèë è îá ýòîì. Œóðçèê,
ñìóùàßñü, îáúßñíèë, ÷òî äðàëñß.
     „ðàëñß îí èç-çà ìåíß. Žòãîíßë êàêèõ-òî þíöîâ, ïûòàâøèõñß îáòðßñòè ìîè
êàðìàíû, ïîêà ß ïî÷èâàë ïüßíûé.
     - €, - ìîëâèë ß. - ó, ñòóïàé.
     ˆ êðåïêî, óñïîêîåííî çàñíóë.


     ˆñòîðèß ýòà íèêàêèõ ñåðüåçíûõ ïîñëåäñòâèé íå èìåëà. àçâå  ÷òî  ˆöõàê
ïîßâèëñß  íà  ðàáîòå  ñ  ïåðåâßçàííûì  ïàëüöåì,  à  ìåíß  íåñêîëüêî   äíåé
ïðåñëåäîâàëè ñíû, â êîòîðûõ ß ãîëûìè ðóêàìè ðâàë íà ÷àñòè  ðàçíûõ  êðóïíûõ
æèâîòíûõ,  ÷àùå  âñåãî  -  áûêîâ  è  ïàíòåð.  î  ïîòîì  è  ýòî  îòñòóïèëî
ðàññîñàëîñü, ñìåíèâøèñü ìîíîòîííûìè òðóäîâûìè áóäíßìè.
     ‡àêàçîâ  ó  íàñ  âñå  ïðèáûâàëî  è  ïðèáûâàëî.  ˆöõàê  ñòàë  ñåðüåçíî
ïîäóìûâàòü î ðàñøèðåíèè øòàòà. ’åì áîëåå, ÷òî ß ïðîñèë îñâîáîäèòü ìíå õîòß
áû ÷åòûðå ÷àñà ìàøèííîãî âðåìåíè â íåäåëþ äëß îáðàáîòêè äàííûõ äëß íàó÷íîé
ðàáîòû.
     Œàòóøêà áûëà ìíîþ äîâîëüíà. Ÿ ñàì áûë ñîáîé äîâîëåí. †èçíü  óëûáàëàñü
íàì. àêîíåö-òî ß áûë óâåðåí â çàâòðàøíåì äíå.


     Œóðçèê îòêðûë ìíå  äâåðü,  è  ß  ñðàçó  ïîíßë,  ÷òî  ìîé  ðàá  ÷òî-òî
íàòâîðèë. Ží äåðæàëñß òàê, áóäòî óêðàë ó  ìåíß  äåíüãè.  îñêîëüêó  Œóðçèê
íèêîãäà íè÷åãî íå êðàë, ß ïðåäïîëîæèë íå÷òî õóäøåå.
     - ó? - âîïðîñèë ß, ïî âîçìîæíîñòè ñóðîâî,  ïîêà  îí  ñíèìàë  ñ  ìåíß
áîòèíêè.
     Œóðçèê çàäðàë ãîëîâó. Ží áûë áëåäåí.
     - ’àê ýòî... - ñêàçàë îí. - ó...
     ‚ ìîåé êîìíàòå êòî-òî çàøåâåëèëñß. Ÿ çàìåð.
     - ’û ÷òî, Œóðçèê, áàá ñþäà âîäèøü?
     Œóðçèê ìåäëåííî ïîêðàñíåë. è÷åãî íå îòâåòèâ, îí  âñòàë  è  óíåñ  ìîè
áîòèíêè íà ëåñòíèöó - ÷èñòèòü.
     Ÿ âîøåë â êîìíàòó. à ìîåì äèâàíå ñèäåëà, çàêèíóâ íîãó  íà  íîãó,  òà
ñàìàß äåâóøêà-ìàëü÷èê, ÷òî õîäèëà â ó÷åíèöàõ ó ãîñïîæè €ëêóèíû. à íåé áûë
òîíåíüêèé ñâèòåðîê, ïðèïîäíßòûé îñòðûìè ãðóäêàìè, è ãîëóáåíüêèå äæèíñèêè.
     - ðèâåò, - ñêàçàë ß.
     Žíà íå îòâåòèëà. ‘êëîíèëà ãîëîâó íàáîê. åðåâåëà âçãëßä íà îêíî. —óòü
çåâíóëà.
     Ÿ îñòàíîâèëñß ïîñðåäè êîìíàòû, íå çíàß, ÷òî ïðåäïðèíßòü. ‚  ïðèíöèïå,
ß ìîã áû âûíåñòè åå çà ïîðîã è çàêðûòü äâåðü, íî íå õîòåëîñü. •îòåëîñü êàê
ðàç îáðàòíîãî. Žäíàêî êàê ïîäñòóïèòüñß ê ñòðîãîé äåâóøêå-ìàëü÷èêó, ß  ñåáå
íå ïðåäñòàâëßë.
     ‚ñå òàê æå ãëßäß â îêíî, îíà ëåíèâî ïðîãîâîðèëà:
     - Œîæåøü íàçûâàòü ìåíß –èðà.
     Ÿ ãëóïî óëûáíóëñß è ñêàçàë:
     - •îðîøî.
     Žíà ïåðåâåëà âçãëßä íà ìåíß. Žíà áûëà î÷åíü ñòðîãà. Ÿ ñîâñåì îðîáåë.
     - ‘ßäü, - âåëåëà îíà.
     Ÿ ñåë.
     ‚îøåë Œóðçèê. Žò íåãî ïàõëî êðåìîì äëß îáóâè. ðèìîñòèëñß íà  ïîëó  ó
äâåðè, óñòàâèâøèñü íà äåâèöó.
     –èðà ñêàçàëà:
     - Ÿ óøëà îò €ëêóèíû. Ÿ îñîçíàëà ìîþ ñèëó.  Ÿ  ñèëüíåå,  ÷åì  îíà.  Œû
âñòóïèëè â ìàãè÷åñêèé ïîåäèíîê, è ß ïîáåäèëà. ’åïåðü ß äåëàþ, ÷òî õî÷ó.  €
îíà... —òî æ, îíà áîëüøå íè÷åìó íàó÷èòü ìåíß íå ìîæåò.
     - Šàê òàì ìîé ãàä ïîæèâàåò? - ñïðîñèë ß è ïîêàçàë ñåáå  çà  ñïèíó.  -
‚åðíóëñß?
     Žíà ÷óòü óëûáíóëàñü. òà òîíêàß óëûáêà  æèâî  íàïîìíèëà  ìíå  ãîñïîæó
€ëêóèíó.
     - åò, - ìßãêî ïðîìîëâèëà –èðà. - ƒàäà äàâíî íåò. „à ýòî è íå  âàæíî.
‚àæíî ñîâñåì äðóãîå. - Žíà íàêëîíèëàñü  âïåðåä,  âñóíóâ  ñëîæåííûå  ëàäîíè
ìåæäó êîëåí. - „àßí! „àæå €ëêóèíà ðàçãëßäåëà â òåáå  íå÷òî  âåëèêîå.  „àæå
îíà, ýòà êîðîâà! „ëß ìåíß æå ýòî áûëî î÷åâèäíî, åäâà òû ïåðåñòóïèë  ïîðîã.
‚ñå â òåáå êðè÷èò î âåëè÷èè, âñå!..
     Ÿ ðàñòåðßííî ñëóøàë. Žíà âûòßíóëàñü, êàê ñòðóíà.  ‚äîõíîâåíèå  ñëåãêà
îêðàñèëî åå áëåäíûå ùåêè.
     - ’âîß àóðà, îêðàøåííàß â èìïåðàòîðñêèé  ïóðïóð!  ’âîé  âçîð,  ïîëíûé
òàéíîãî îãíß! ‘èëà, îò êîòîðîé çàòðåïåòàëè  îãíè  â  ñâåòèëüíèêàõ!  îéìè,
òâîé óäåë - íå çäåñü. ’û áûë îäíèì èç òåõ, êòî âåðøèë ñóäüáû ìèðà!
     - ûë? - ïåðåñïðîñèë ß.  ‚ñß  ìîß  íå  ñëèøêîì  äîëãàß  æèçíü  áûñòðî
ïåðåëèñòàëàñü ïåðåä ãëàçàìè: áåçîáëà÷íîå ìëàäåí÷åñòâî, äåòñêîå  äîøêîëüíîå
ó÷ðåæäåíèå, çàêðûòîå ó÷åáíîå çàâåäåíèå, ìàòåìàòè÷åñêèé óíèâåðñèòåò, ÷åòûðå
ãîäà  áîãåìíîãî  ñóùåñòâîâàíèß,  àêòåðêè  è   çëîóïîòðåáëåíèå   ïîðòâåéíîì
"‘îëíå÷íûé “ðóê", ðàáîòà ó ˆöõàêà...  Šîãäà  ýòî  ß  óñïåë  åùå  è  ìèðàìè
ïîâîðî÷àòü?..
     –èðà  ìàõíóëà  ìîåìó  ðàáó,  ÷òîáû  ïðèíåñ  ÷àþ.  ‚  êîìíàòå  ïîâèñëî
ìîë÷àíèå. Ÿ ÷óâñòâîâàë ñåáß íåëîâêî, äåâóøêà - ñîâåðøåííî ñâîáîäíî.
     Œóðçèê ïîäàë ÷àé è ñíîâà óñåëñß ó  äâåðè.  –èðà  ïåðåâåëà  âçãëßä  íà
íåãî.
     - ’û òîæå âûïåé ÷àþ.
     Œóðçèê âîðîâàòî ìåòíóëñß ãëàçàìè â ìîþ ñòîðîíó. î ß è  ñàì  âûãëßäåë
ðàñòåðßííûì íå õóæå ìîåãî ðàáà.
     Œóðçèê âñòàë è ïðîêðàëñß íà êóõíþ. àöåäèë ÷àþ  è  ñåáå,  âåðíóëñß  è
óñåëñß íà ïðåæíåå ìåñòî ñ ÷àøêîé. –èðà ïðîòßíóëà åìó ïå÷åíüå. Ží âçßë.
     „åâóøêà, ïîõîæå, íàñëàæäàëàñü íåëîâêîé ñèòóàöèåé, êîòîðóþ ñàìà  æå  è
ñîçäàëà. åøèâ, ÷òî  ìû  ñ  Œóðçèêîì  äåìîðàëèçîâàíû  â  íàäëåæàùåé  ìåðå,
çàãîâîðèëà ñíîâà.
     - Œû æèâåì íà çåìëå íå îäíàæäû. Œû æèâåì ìíîæåñòâî ðàç.  Œû  óìèðàåì,
÷òîáû  ðîäèòüñß  âíîâü.  ‘íîâà  è  ñíîâà  íàøà  äóøà  âîçâðàùàåòñß,  ÷òîáû
ñîâåðøàòü áåñêîíå÷íûé ñâîé êðóã ïî ÷åðåäå âîïëîùåíèé. ˆíîãäà îíà âñåëßåòñß
â æèâîòíûõ. ˆíîãäà îäíà äóøà, áóäó÷è ñëèøêîì âåëèêà, íå íàõîäèò  äëß  ñåáß
äîñòîéíîãî òåëà è òîãäà âîïëîùàåòñß ñðàçó â äâóõ ÷åëîâåê. —òî æ, ñëó÷àåòñß
è òàêîå... Œû íå âñåãäà îáëàäàåì ìóäðîñòüþ ðàñïîçíàòü, êàêóþ èìåííî äóøó â
ñåáå íîñèì. ‚ òåáå, „àßí, æèâåò äóøà  âåëèêîãî  ÷åëîâåêà,  óìåðøåãî  ìíîãî
ñòîëåòèé íàçàä.
     Ÿ ïðèîñàíèëñß. Œóðçèê âçèðàë íà  ìåíß  êàê  ïîêëîíßþùèéñß  íà  áýëîâà
èñòóêàíà.
     - ...ˆëè ÷àñòü äóøè, - ïðîäîëæàëà –èðà. - î è ÷àñòè äîâîëüíî,  ÷òîáû
âîçíåñòè òåáß íàä ìíîãèìè... —åì òû çàíèìàåøüñß â æèçíè?
     - ðîãíîçèðîâàíèåì, - îòâåòèë ß ïîñëóøíî.
     Žíà âñêèíóëà ðóêó.
     - ‚îò! ‚îò! ’û ïðèêàñàåøüñß ê ñîêðîâåííîìó! Ÿ òàê è äóìàëà!  „àßí!  -
Žíà ñõâàòèëà ìåíß çà ðóêó ìàëåíüêîé, ãîðß÷åé ðóêîé è ñèëüíî ñòèñíóëà. - ’û
äîëæåí ïðèéòè ê íàì.
     - Š êîìó?
     - Š ìîåìó ó÷èòåëþ, ê ýëøóíó. Ž, åñëè áû òû çíàë, êàêîé  ýòî  âåëèêèé
÷åëîâåê! èêàêîé ìèñòèêè, âñå ñòðîãî íàó÷íî. “ íåãî äâà  îáðàçîâàíèß,  îáà
òåõíè÷åñêèå.  Ží  ñëåñàðü  è  çàêîí÷èë  ôèçôàê  â  èíåâèè,   â   òàìîøíåì
óíèâåðñèòåòå. Ží îòêðûë ìîå ïðîøëîå. •î÷åøü çíàòü, êåì ß áûëà ïðåæäå?
     Ÿ êèâíóë.
     Žíà ïðîãîâîðèëà òîðæåñòâóþùå:
     - ‚ ïðîøëîì âîïëîùåíèè ß áûëà êíßãèíåé  €äóððà,  ß  âîçãëàâèëà  âîéíó
ìîåãî íàðîäà ïðîòèâ èíîçåìíûõ çàõâàò÷èêîâ. Šîãäà ó÷èòåëü ýëøóíó  îòïðàâèë
ìåíß â  ïðîøëîå...  Ÿ  óâèäåëà  ñåáß  â  ðàçâåâàþùèõñß  áåëûõ  îäåæäàõ  íà
çîëî÷åíîé êîëåñíèöå, ñðåäè ïîëóîáíàæåííûõ áðîíçîâûõ âîèíîâ... î, „àßí!
     Žíà åùå ñèëüíåå ñæàëà ìîþ ðóêó è  ïðèáëèçèëà  ñâîå  ïûëàþùåå  ëèöî  ê
ìîåìó. Ÿ ïîöåëîâàë åå â øåâåëßùèåñß ãóáû, ïîêðûòûå ôèîëåòîâîé  ïîìàäîé.  “
ïîìàäû áûë êëóáíè÷íûé âêóñ.
     - „àßí, - äîõíóëà îíà ìíå  â  ðîò,  -  òû  äîëæåí  ïîáûâàòü  â  ñâîåì
ïðîøëîì...
     - Žáßçàòåëüíî, - ñêàçàë ß è ïîëåç ê íåé ïîä ñâèòåð.
     ƒðóäêè áûëè íà ìåñòå. ˆ âñå òàêèå æå îñòðåíüêèå.  Ÿ  óëîæèë  –èðó  íà
äèâàí è ïðèñòðîèëñß ðßäîì.  à  ìãíîâåíèå  îíà  ïðèïîäíßëàñü  íà  ëîêòå  è
ãëßíóëà ÷åðåç ìîå ïëå÷î.
     - Œóðçèê, - ïîçâàëà îíà, - èäè ê íàì.
     òî áûëî óæ ñëèøêîì. Ÿ íå ñîáèðàëñß äåëèòü äåâóøêó íè ñ êåì. ˆ óæ òåì
áîëåå - ñ ìîèì ðàáîì.
     Ÿ ñåë, çàñòåãíóëñß. Ÿ áûë îáèæåí. € –èðà  ïðîäîëæàëà  ëåæàòü,  ñëåãêà
èçîãíóâøèñü è óñòàâèâøèñü ñîñêàìè  â  ïîòîëîê.  Œóðçèê  ñ  ðàçèíóòûì  ðòîì
ãëßäåë íà íåå.
     ‚íåçàïíî ìåíß îõâàòèëà çëîáà.
     - ó! - êðèêíóë ß Œóðçèêó. - ˆäè, òðàõàé åå! „åâóøêà æäåò!
     -  „óðà÷üå.  -  Žíà  ïåðåâåðíóëàñü  íàáîê  è  îáâèëà  ìåíß  íîãàìè  â
ãîëóáåíüêèõ äæèíñèêàõ. - ‚û íè÷åãî íå ïîíßëè, íè îäèí, íè äðóãîé...
     Œóðçèê ñîáðàë ïîñóäó è âûøåë íà  êóõíþ.  €  ß  âíîâü  ðàññòåãíóëñß  è
ïîâàëèë –èðó íà äèâàí.


     Šîãäà îíà óøëà, ß çâåðñêè íàîðàë íà Œóðçèêà. Œóðçèê ìîðãàë, âçäûõàë è
îòâîäèë ãëàçà. Ÿ âñó÷èë åìó äåíåã è âåëåë ñõîäèòü â ýêçåêóòàðèé.
     ˆ ïóñòü âîçüìåò òàì ñïðàâêó, ÷òî ïîëó÷èë  ñåìü  óäàðîâ  áåðåçîé.  åç
ñïðàâêè ìîæåò íå âîçâðàùàòüñß. åç  ñïðàâêè  ìîæåò  èäòè,  êóäà  õî÷åò,  è
ñ÷èòàòüñß áåãëûì.
     Œóðçèê ïîäàë ìíå ãîðß÷åãî ìîëîêà, ÷òîáû ß óñïîêîèë âçâèí÷åííûå íåðâû,
è óøåë ñàìîâûïàðûâàòüñß.


     “÷èòåëü ýëøóíó îêàçàëñß ðîñëûì, òßæåëîâåñíûì  ÷åëîâåêîì  ëåò  ñîðîêà
ïßòè, ÷åì-òî ïîõîæèì íà ìßñíèêà - êðàñíûå âîëîñàòûå  ðó÷èùè,  òîð÷àùèå  èç
çàñó÷åííûõ ðóêàâîâ, îäóòëîâàòîå ëèöî, ðåäåþùèå òåìíûå âîëîñû.
     Ží âñòðåòèë íàñ ãðîìîâûìè ðàñêàòàìè ïðèâåòñòâèé è, íå äàâ îïîìíèòüñß,
ïðåïðîâîäèë ê ñåáå â ãîñòèíóþ.
     “ íåãî áûë ñâîé äîì. èæíèé è òðè âåðõíèõ ýòàæà îí ñäàâàë æèëüöàì,  à
âåñü  âòîðîé  ýòàæ  çàíèìàëè  åãî  ëàáîðàòîðèß,  ìàëåíüêàß  ãîñòèíèöà  äëß
èíîãîðîäíèõ ó÷åíèêîâ è ëè÷íûå àïàðòàìåíòû ìàñòåðà.
     Ÿ ñ íàñëàæäåíèåì ïîãðóçèë ñâîþ æîïó â áàðõàòíîå ñåðîå êðåñëî, êîòîðîå
òóò æå ïîäàòëèâî ïðèíßëî ôîðìó ìîåãî òåëà. Œóðçèê â ðàñòåðßííîñòè çàìàß÷èë
íà ïîðîãå, íå ðåøàßñü ñòóïèòü íà ïóøèñòûé, êàê êîøêà, êîâåð.
     - „ðóã ìîé, - çàðîêîòàë ó÷èòåëü ýëøóíó, -  íå  ñìóùàéòåñü.  Šîâåð  -
âñåãî  ëèøü  ïðåõîäßùåå  è  ñóåòíîå.  ‘òîèò  ëè  çàáîòèòüñß  î  íè÷òîæíûõ,
ïîäâåðæåííûõ òëåíèþ áëàãàõ, êîãäà âïåðåäè ó íàñ âå÷íîñòü è ïîçàäè  -  ñðîê
íå ìåíüøèé...
     Œóðçèê íè÷åãî íå ïîíßë.
     - å ëîìàéñß, - ïåðåâåë ß áýëøóíîâû ðå÷è äëß ñâîåãî ðàáà, - èäè ñþäà.
’îëüêî ñàïîãè ñíèìè.
     Œóðçèê ñêîâûðíóë ñ íîã ãðßçíûå ñàïîãè è  îñòàëñß  â  íîñêàõ.  Šîìíàòà
ñðàçó íàïîëíèëàñü çàïàõîì ìóðçèêîâûõ íîã.
     „åâóøêà –èðà åëå çàìåòíî  ñìîðùèëà  ñâîé  òî÷åíûé  íîñèê,  à  ó÷èòåëü
ýëøóíó ãðîìêî ðàñõîõîòàëñß è ïîâåë Œóðçèêà â âàííóþ  êîìíàòó.  ˆç  âàííîé
Œóðçèê âåðíóëñß ñîâåðøåííî  óáèòûé  -  âèäàòü,  íèêîãäà  íå  âèäåë  òàêîãî
êîëè÷åñòâà êàôåëß, íèêåëß è êîâðîâ. îñêîâ íà íåì íå áûëî,  à  áîñûå  íîãè
èñòî÷àëè çàïàõ äîðîãîãî ìûëà.
     Žò÷àßííî ñìóùàßñü, Œóðçèê  ïðèñòðîèëñß  â  ìßãêîå  êðåñëî,  íà  ñàìûé
êðàåøåê.
     “÷èòåëü ýëøóíó ìåëüêîì ïîöåëîâàë äåâóøêó â  ëîá  è  óñåëñß  ñàì.  å
óñåëñß - ðàçâàëèëñß: áîëüøîé, ãðóçíûé, âåñü êàêîé-òî ôèçèîëîãè÷åñêèé.  ‚ñå
â íåì êðè÷àëî - íåò, äàæå íå  êðè÷àëî  -  îðàëî!  -  î  ìîãó÷åé  è  ãðóáîé
âèòàëüíîé ñèëå.
     - ó-ñ, äðóçüß ìîè, - íà÷àë îí, íàäâèíóâøèñü íà íàñ ñ Œóðçèêîì, - ìîß
–èðà ãîâîðèò î âàñ íåâåðîßòíûå âåùè...
     Ÿ ðåâíèâî ïîãëßäåë íà äåâóøêó, íî îíà íå ñâîäèëà  ñ  ó÷èòåëß  ýëøóíó
îáîæàþùèõ ãëàç, à ß äëß íåå êàê áóäòî ïåðåñòàë ñóùåñòâîâàòü.
     Ÿ íàçâàë ñâîå èìß è ðàññêàçàë î ñâîåì  ïðîèñõîæäåíèè.  “ïîìßíóë  òåìó
íàó÷íîé ðàáîòû  è  âñêîëüçü  êîñíóëñß  ïåðñïåêòèâ  ðàçâèòèß  íàøåé  ôèðìû.
àññêàçûâàß, ß ïðåâîñõîäíî îñîçíàâàë, ÷òî âñå ýòî íå  èìååò  íè  ìàëåéøåãî
îòíîøåíèß ê äåëó, ðàäè êîòîðîãî ìû ïðèòàùèëèñü  â  ýòîò  áîãàòûé  äîì.  î
îñòàíîâèòüñß íå ìîã.  ‘àì  íå  çíàþ,  ÷òî  íà  ìåíß  íàêàòèëî.  Œíå  âäðóã
çàõîòåëîñü ïðîèçâåñòè íà ýòîãî ìßñíèêà õîðîøåå, à  åñëè  ïîëó÷èòñß,  òî  è
âíóøèòåëüíîå âïå÷àòëåíèå.
     Š ìîåìó óäèâëåíèþ, îí ñëóøàë âíèìàòåëüíî, íå ïåðåáèâàë. …ìó äàæå  êàê
áóäòî áûëî èíòåðåñíî. ˆíîãäà îí ýíåðãè÷íî êèâàë. “ íåãî áûëè  âíèìàòåëüíûå
ñåðûå ãëàçà è òîíêèé, êðåïêî ñæàòûé ðîò.
     åîæèäàííî îí ñïðîñèë - âðîäå áû è íå îáðûâàß ìîé ðàññêàç,  à  êàê-òî
èñêëþ÷èòåëüíî ëîâêî çàïîëíßß ïàóçó:
     - ‚àñ íèêîãäà íå ïðåñëåäîâàëè ñòðàííûå ñíû? å ñëó÷àëîñü  ëè  ÷åãî-òî
òàêîãî, ÷åìó âû íå ìîæåòå íàéòè îáúßñíåíèß?
     Ÿ íà÷àë áûëî ðàññêàçûâàòü ïðî àñòðàëüíîãî ãàäà è ëèíèþ èíòåëëåêòà  íà
ëàäîíè - äàæå ïîêàçàòü ïîðûâàëñß, íî òóò âëåç  Œóðçèê.  ‘èëüíî  ïîêðàñíåâ,
ìîé ðàá âûïàëèë:
     - € òî! Šàê æå, íå ñëó÷àëîñü ñòðàííîãî! Ž÷åíü äàæå ñëó÷àëîñü! €  êòî,
èçâèíèòå, òóò íàì âûñêàçûâàëñß, ÷òî, ìîë, èðð-êà íãõ-àà ë'ãõìà ààíüß! €?
     ‘òàëî òèõî. Œóðçèê èç êðàñíîãî ñòàë áåëûì, à  ïî  åãî  øèðîêîé  ìîðäå
ðàñïëûëîñü òîñêëèâîå ïðåä÷óâñòâèå ýêçåêóòàðèß.
     “÷èòåëü ýëøóíó ñïðîñèë ìåíß  -  îñòîðîæíî,  êàê  áóäòî  îáðàùàëñß  ê
áîëüíîìó:
     - à êàêîì ßçûêå ãîâîðèë ñåé÷àñ âàø äðóã?
     - Ží ìíå íå äðóã, - ìðà÷íî îòâåòèë ß. - Ží ìîé ðàá.
     - Ÿ ñïðàøèâàþ î ßçûêå, - ïîâòîðèë ó÷èòåëü ýëøóíó. Ží ãîâîðèë ìßãêèì,
òèõèì òîíîì, íî â åãî ãëàçàõ ïîßâèëàñü íåïðèßòíàß íàñòîé÷èâîñòü.
     - Žòêóäà ìíå çíàòü, ÷òî ýòî çà ßçûê...
     Ÿ ðàññêàçàë åìó âñþ èñòîðèþ, îò  íà÷àëà  äî  êîíöà.  “÷èòåëü  ýëøóíó
ñëóøà