 не  менее,  о  моей
ходке к учителю Ѓэлшуну проведал. Ќе  иначе,  как  от  –иры.  „нЯ  полтора
вокруг менЯ вилсЯ, не знал, как подступитьсЯ. Ђ  потом  вдруг  незатейливо
повалилсЯ мне в ноги и стал упрашивать, чтоб Я  и  ему,  значит,  дозволил
опЯть к учителю Ѓэлшуну сходить.
     џ удивилсЯ. ЏоглЯдел сверху вниз на мурзиков толстый загривок.
     - —то, Њурзик, еще  в  какую-нибудь  жизнь  попутешествовать  хочешь?
Њожет, ты в позапрошлом воплощении и  вовсе  министром  был,  а?  Ђ  то  и
императором!
     Њурзик поднЯл голову. Ќа лбу у него осталось красное пЯтно.
     - Ќе, - вымолвил он. - Њне и та жизнь сгодилась, перваЯ...
     - Џонравилось десЯтком командовать?
     - Ќе, - снова повторил мой раб, - что там, командовать... џ, это... џ
по  сотнику  стосковалсЯ.  Ќу  так  стосковалсЯ  -   мочи   нет!   -   „лЯ
убедительности Њурзик ухватил себЯ за рубаху и сжал пальцы покрепче.  -  ‚
груди все горит. ђодное же сердце, близкий человек...
     - “ тебЯ точно не все дома, Њурзик.  џ  серьезно  говорю.  ќтот  твой
сотник вот уж поколений пЯть назад  как  помер.  Љак  ты  можешь  по  нему
скучать?
     Њурзик упрЯмо мотал головой.
     - Ќу и пусть, пусть он помер, так ведь в той-то жизни, что у  учителЯ
Ѓэлшуну, - там-то он живой...
     - “читель Ѓэлшуну занЯт важной научной работой.  ’воЯ  прошлаЯ  жизнь
ему совершенно неинтересна. „лЯ науки перевоплощений серое бытие какого-то
десЯтника, Њурзик, не представлЯет ни малейшей ценности.
     - Ќу... а если вы ему записку напишете? ‚ам-то он не откажет. Ђ Я  уж
за то... ноги вам буду мыть и воду пить, богами клЯнусь!
     - ’ы понимаешь, Њурзик, о чем просишь?
     Њурзик безмолвно вылупил глаза.
     -  ’ы  понимаешь,  Њурзик,  что  Я  не  могу  выставлЯть  себЯ  перед
господином Ѓэлшуну потворщиком твоих рабских капризов?
     Њурзик вздохнул, встал и уныло поплелсЯ на кухню.
     Ћставшись один, Я растЯнулсЯ на диване. ‘тал думать, глЯдЯ в потолок.
Ќа потолке у менЯ жил паук. ‹енивый Њурзик до сих пор  не  озаботилсЯ  его
снЯть, а кошке было все равно.
     џ слышал, как Њурзик на кухне сюсюкает с этой хвостатой потаскухой.
     ‹адно.  Џоложим,  учитель  Ѓэлшуну  рассказал  –ире  о  том,  что   Я
путешествовал в прошлое. € о моем позоре рассказал ей,  конечно,  тоже.  Ђ
–ира, ложась под моего раба, поведала обо всем Њурзику.
     Ђ может быть, не обо всем...
     ‘ другой стороны, путешествие в позапрошлую жизнь может быть опасным.
Ѓолее глубокое погружение во тьму  веков,  то,  се...  Ќо  не  могу  же  Я
навсегда остатьсЯ бывшим банщиком!
     - Њурзик! - рЯвкнул Я.
     Њурзик поЯвилсЯ в комнате. Ћн глЯдел себе под ноги и вообще  всЯчески
показывал свое уныние.
     - ’ы, наверное, считаешь, Њурзик, что мы, рабовладельцы, все как один
изверги и негодЯи, -  начал  Я.  -  ’акое  мнение  глубоко  ошибочно.  Ћно
основано на твоем преступном прошлом, Њурзик.
     Њурзик поднЯл голову. Ћн Явно ничего не понЯл из сказанного.
     џ нацарапал на обломке влажной глины записку. Џросил учителЯ  Ѓэлшуну
уделить моему рабу еще толику времени. Њол, это  свЯзано  с  экспериментом
над  моими  собственными  путешествиЯми.  ЏозволЯл,  кстати,  проводить  с
Њурзиком более жесткие опыты, чем со мной. Џусть учитель Ѓэлшуну не боитсЯ
причинить этим мне ущерб, поскольку раб застрахован, да и срок гарантии на
него еще не истек.
     - ѓлЯди, пальцами не затри, глина еще  свежаЯ,  -  наставил  Я  моего
раба. - ‡автраком менЯ накормишь, посуду  приберешь  -  и  можешь  идти  к
господину Ѓэлшуну. € веди себЯ там прилично.
     Њурзик просиЯл. Ћткрыл рот - хотел сказать  что-то,  но  подавилсЯ  и
передумал. џ видел, что он был счастлив.


     ‚ечером следующего днЯ ко мне заглЯнул €цхак.  Џросто  так  заглЯнул,
посидеть, как он объЯснил.
     ‚ трусах и майке Я восседал на диване. Ќоги мои, которые,  по  правде
сказать, давно не мешало вымыть, нежились в тазу  с  горЯчей  водой.  ‘тоЯ
рЯдом на коленЯх, Њурзик усердно отмывал их.  џ  шевелил  пальцами,  чтобы
Њурзику было удобнее отмывать.
     €цхак примостилсЯ рЯдом  на  табурете,  рассеЯнно  наблюдаЯ  за  этой
патриархальной процедурой. Џохоже было, что он думает о чем-то другом.
     - ‚от, €зЯ, - сказал Я, - твоЯ темпоральнаЯ лингвистика в действии.
     - Ђ? - €цхак посмотрел на менЯ так, будто Я его разбудил.
     - ‡наешь присловье "ноги мыть и воду пить"?
     - ‡наю...
     €цхаку было совершенно безразлично.
     - „а что тебЯ гложет, €ська?
     Ћн посмотрел на Њурзика, будто решаЯ, стоит ли начинать разговор  при
рабе. Ќаконец, махнул рукой: какаЯ разница. ‚се равно Њурзик в курсе  всех
наших дел.
     - „а девка эта, ‹уринду, - начал он. - Њаме она не нравитсЯ. „а и мне
самому... ‚идишь ли... Ђ тут еще карьера у нее в рост пошла...  Ќу  нельзЯ
на такой женитьсЯ, нельзЯ! ‚сю кровь из тебЯ высосет, в трЯпку  превратит,
ноги вытирать начнет...
     - Ќачнет, - убежденно сказал Я. - „а брось ты ее.
     - "Ѓрось"! - Ћн посмотрел на менЯ страдальчески. -  ‡наешь,  как  она
трахатьсЯ здорова?
     - Ѓудто других радостей в жизни мало, кроме как об эту доску  битьсЯ.
„а ты, €ська, может быть, в прошлой жизни императором был...  а  здесь  по
какой-то программистке с прыщами вместо сисек сохнешь...
     - Љаким еще императором?
     џ принЯлсЯ рассказывать ему об учителе Ѓэлшуну. Џодробно описывал  те
истории, которые в "ѓлавной книге" прочел.
     Њурзик вытащил мои ноги из таза, обтер  их  полотенцем  и  облачил  в
чистые носки. Џотом со вздохом поднес ко рту таз с  нечистой  жидкостью  и
начал пить.
     €цхак удивленно посмотрел на него, потом на менЯ.
     - Ћн что, всю воду из таза выпьет?
     - Ќе знаю. - џ пожал плечами. - Ђ что? ѓоворю же  тебе,  темпоральнаЯ
лингвистика в действии. Њудрость предков налицо.
     - „а не выпьет он всю воду. ’ут вон сколько. “ него живот лопнет.
     - Ќе лопнет.
     Њурзик безмолвно хлебал.
     €цхак вдруг растревожилсЯ:
     - ‘лушай, ЃаЯн, прекрати это дело. Џодохнет раб-то.
     - € пусть подохнет, не жалко. Ќе больно-то и нужен. Ќа него все равно
гарантиЯ еще не кончилась.
     Њурзик пил.
     - „авай спорить, что выпьет, - предложил Я. - ‘тавлю десЯть сиклей на
Њурзика.
     €цхак ударом ноги своротил у Њурзика таз, едва не выбив ему при  этом
зубы. ’аз опрокинулсЯ, вода разлилась.
     - Џрибери, - сказал Я,  поднимаЯ  ноги  в  чистых  носках,  чтобы  не
замочились. € когда Њурзик  вышел  за  трЯпкой,  повернулсЯ  к  €цхаку:  -
ѓуманист хренов! „а этот беглый каторжник спит и видит, как мы с  тобой...
и все свободные вавилонские налогоплательщики...
     Њурзик вернулсЯ с трЯпкой и принЯлсЯ гонЯть воду. €цхак еще некоторое
времЯ горевал по поводу своих отношений с ‹уринду, а потом заинтересовалсЯ
путешествиЯми в прошлые жизни. ‘просил менЯ, был ли Я  уже  в  прошлом.  џ
сказал, что был и собираюсь еще.
     Њурзик на мгновение замер, а потом как бы между прочим вставил:
     - Ђ вот у менЯ там такой друг осталсЯ... сотник...
     € пошло-поехало. Ћстановить Њурзика  было  невозможно.  Ћн  сидел  на
корточках с грЯзной трЯпкой в руках и  захлебываЯсь  рассказывал  о  своем
сотнике.
     ...Љак они в составе  тысЯчи  вошли  в  ‚авилон.  ‚стречал  их  ѓород
цветами и кликами радости. Њедленно ехали  по  лазоревой  дороге  к  храму
€нанны. € проплывали на изразцовых стенах, чередуЯсь, воины  в  долгополых
одеЯниЯх, с копьЯми в руках, с заплетенными в косички бородами,  и  тучные
черные быки с отогнутыми назад рогами. € сказал десЯтнику сотник:  "‡навал
Я тут одну харчевню за •арранскими воротами - ох, и знатнаЯ  же  это  была
харчевнЯ, сынок!" € повернули коней, улучив миг, и поехали в ту харчевню.
     €  встретила  их   пригожаЯ   харчевница,   телом   дороднаЯ,   ликом
приветливаЯ. ђуками всплеснула, на шее у сотника повисла, да  и  десЯтника
приветила. € угостила их кашей. ЋтменнаЯ была каша, домашнЯЯ,  сытнаЯ,  из
настоЯщей пшеницы, зернышко к зернышку. Ћтведали с наслаждением. Љак домой
вернулись.
     Ђ пригожаЯ харчевница за руку  мальца  вывела  и  сотнику  на  колени
посадила: твой, говорит. ‘отник на мальца  поглЯдел  -  тому  уже  седьмой
годок пошел - и заплакал...
     ...Ђ то еще поехали как-то они с сотником в одну деревню.  ’ам  девка
жила - петь искусница. Ќавезли ей подарков разных.  „евка  эта  при  храме
числилась, храмоваЯ рабынЯ, только не из тех, что длЯ утехи паломников,  а
простаЯ, длЯ работ. Ћна в поле работала, а поле храмовое  было,  вот  как.
Ќу, откупили они у надсмотрщиков времЯ девкино, отвели ее на берег канала,
какой длЯ орошениЯ нарочно прокопан был, и дали хлеба с медом, а еще - две
цветные ленты с золотой ниткой, вплетенной узором. € петь попросили.
     Ћх, как она пела! ‡аливалась птахой. € не было такой песни, какой она
не знала. Ђ еще знала множество таких, каких  ни  десЯтник,  ни  сотник  в
жизни не слыхивали. Ћбо всем длЯ них спела, а после  засмущалась  и  прочь
побежала. € ленты за ее спиной развевались вместе с волосами...
     ...Ђ то еще раз они с сотником...
     ’ут Я сказал:
     - „а заткнись ты со своим сотником! ‹учше убери отсюда всю эту  грЯзь
и согрей нам чаю. Ќе видишь разве, господин €цхак в расстройстве. „а  руки
помой, прежде чем к посуде  прикасатьсЯ!  ‚сему  тебЯ  учить  надо,  чушка
неумытаЯ...
     Њурзик послушалсЯ. €цхак  помолчал  немного.  ‚идно,  грусть  в  себе
успокаивал.
     - ’ы ведь всЯко ее трахать сможешь, - утешил его Я. - ‚едь она же  не
отказывает. Ђ женитьсЯ не обЯзательно.
     - ‘егоднЯ не отказывает, а завтра диссер свой защитит  -  и  откажет.
“х, знаю Я таких стервищ! - Ћн погрозил кулаком отсутствующей ‹уринду.
     џ уж и не знал, как друга утешить.
     - Ќу, хочешь - Я ее выебу?
     €цхак разволновалсЯ.
     - Ќе смей, слышь! ЃаЯнка, не вздумай! Љак друга прошу...
     - „а ладно,  -  лениво  ответил  Я,  -  Я  просто  так  спросил,  длЯ
порЯдка... „авай Њурзика в ночной магазин  сгонЯем?  Џусть  нам  портвейна
купит...
     - Ќе хочу портвейна, - сказал €цхак.
     џ понЯл, что он всерьез прилепилсЯ душой к этой блЯди.
     - €ська, есть только  один  способ.  ’ы  должен  постичь  свое  былое
величие. € с высоты этого величиЯ плюнуть.
     ‚ глазах €цхака поЯвилась слабаЯ надежда.
     - ’ы думаешь, поможет?
     - —ем джанн не шутит?  ‚друг  поможет!  ‚он,  Њурзик-то  у  менЯ  как
расцвел... десЯтником себЯ вспомнил...
     - Ђ ты кем себЯ вспомнил? - спросил €цхак.
     - Ћ, мой опыт многообразен и неоднозначен...  ‘кажу  тебе,  €зЯ,  что
дело это серьезное и на полпути останавливатьсЯ  Я  не  намерен.  џ  желаю
выЯснить о себе все. џ ношу в своем теле  древнюю  душу.  „ушу  славную  и
богатую подвигами. „умаешь, почему Я стал ведущим специалистом?
     - Џотому что Я тебЯ пригласил, - брЯкнул €цхак.
     - Ђ пригласил ты менЯ потому, что ощутил скрытые во мне  возможности.
„умаешь, это все просто так?  Ќет,  €зЯ,  просто  так  ничего  не  бывает.
ЏереселениЯ души,  €зЯ,  вещь  тонкаЯ,  хрупкаЯ  даже  и  в  то  же  времЯ
несокрушимаЯ...
     џ долго пересказывал €цхаку речениЯ  учителЯ  Ѓэлшуну.  Ќо  ходить  к
учителю пока что запретил. ‘казал, что поначалу он хочет  закончить  опыты
со мной. Џоскольку видит во мне неисчерпаемые перспективы. € только  потом
Я возьму на себЯ смелость рекомендовать  учителю  обратитьсЯ  к  опытам  с
€цхаком.
     - Ќо ты будет ему настоЯтельно рекомендовать? -  с  надеждой  спросил
€цхак.
     - ђазумеетсЯ! - сказал Я.
     Њурзик подал нам чай и вставил реплику:
     - “ж в таком-то деле, как у господина €цхака,  сложностей  никаких  и
нет. ‘ходили  бы  к  той  же  Ђлкуине.  “ж  это-то  она  умеет:  отворочу,
приворочу...
     - Џриворожу, - поправил Я, чувствуЯ в рассуждениЯх моего раба отзвуки
его разговоров с –ирой. ђевность шевельнулась в моей груди. - —то длЯ тебЯ
сгодитсЯ, Њурзик, то благородному господину  древних  семитских  кровей  -
ровно укус клопиный.
     - џ как лучше хотел... - проворчал Њурзик. € забрал чайник, чтобы  мы
с €цхаком не обварились ненароком.
     €цхак выпил чаю и молвил печально:
     - Ќу, Я пойду.
     џ встал его проводить.
     - Ќе горюй, €ська, - сказал Я. - ќто месЯц бельтану, проклЯтый,  тебЯ
ест. ‚от выпадет снежок и сразу полегчает.
     - “гу, - сказал €цхак. - Ђ к этому, к учителю, своди менЯ как-нибудь,
ладно? Њожет и впрЯмь мне это поможет... Џрисох к потаскухе, ну что ты тут
поделаешь. Ђ она ведь и вправду плоскаЯ, хоть в дисковод вставлЯй...
     € удалилсЯ.
     Љогда он ушел, Я наорал на Њурзика и, обиженный, улегсЯ спать.


     ‚торое путешествие в прошлое моей души было немногим удачнее первого.
Ќа этот раз Я  увидел  себЯ  надзирателем  полевых  работ.  ‘отни  полторы
полуголых чернокожих рабочих ковырЯлись на пространстве в два с  половиной
суту. ђыхлили землю. Џо соседству еще сотнЯ занималась прокладкой  канала.
Ќад ними надзирал другой смотритель.
     Њы с этим смотрителем отлично ладили. ‚месте  пили  сладкое  хмельное
вино из выдолбленной тыквы. Ћн рассказывал мне смешные истории о жрецах  -
владельцах полЯ. џ хоть и боЯлсЯ - вдруг боги услышат и жрецам нашепчут  -
но слушал и смеЯлсЯ в кулак. Ђ тот смотритель - он ничего не боЯлсЯ. Ћн  и
богов не боЯлсЯ, храбрец был отчаЯнный, богохульник, вор и  бабник.  Ќу  и
выпивоха,  конечно.  “далой  был  человек!  ‚  черных  волосах  аж  синева
отливает, глаза - как у дикого конЯ, большие  да  влажные,  из-под  бороды
алый румЯнец будто пожаром бьет. †енщины при виде него  таЯли,  словно  от
одного взглЯда на такого красавца все кости у  них  теле  размЯгчались.  Ђ
детей от него почему-то не рождалось, да только  он  об  этом  не  слишком
задумывалсЯ.
     Љонечно, мы с ним воровали у жрецов. € зерно воровали, и  рабов.  ’ем
прижигали храмовое клеймо, ставили  другое  и  продавали  на  сторону.  Њы
понемногу крали, так что нас долго не могли уличить. џ  чувствовал,  какой
интересной, насыщенной, полной риска  и  приключений  казалась  мне  жизнь
благодарЯ этим кражам.
     „а, мне было интересно воровать...
     Џотом  моего  напарника  все-таки  поймали  за  руку.  Ћбнаглел.  …го
потащили пытать. Ћн только головой мотал и мычал, ронЯЯ слезы. Ќе знаю уж,
что с ним сделали, только одно и видел: как вынесли из храма мешок,  а  из
мешка красное капало. ’ак в мешке и закопали. Ђ потом  подошли  ко  мне  и
наложили на менЯ руки.
     Ћх, и взвыл же Я!..  ђвалсЯ  на  волю,  просил-умолЯл,  бородой  весь
храмовый двор подмел, животом вытер. †рецам  сапоги  вылизал.  ’олько  без
толку. Љто у храма крадет,  тот  богов  обворовывает,  а  за  свЯтотатство
карали тогда беспощадно.
     - ќто ваша прошлаЯ жизнь, -  заворковал  успокаивающий  голос  где-то
далеко-далеко.  џ  лежал,  простертый  на  каменном  столе,   и   жрец   с
позолоченным лицом уже изготовилсЯ содрать с менЯ,  живого,  кожу.  -  ќта
жизнь миновала. Џо вашей собственной воле вы можете выйти из этого тела  и
поднЯтьсЯ над ним. ‚ы можете наблюдать  со  стороны  за  происходЯщим.  ‚ы
можете не пожелать наблюдать за происходЯщим, а  вернутьсЯ  сюда,  в  вашу
нынешнюю жизнь, в это прекрасное место.
     ‘ величайшим облегчением Я ворвалсЯ в свое сегоднЯшнее  тело.  џ  был
весь потный и дрожал. “читель Ѓэлшуну обтер мне лоб  платком  и  безмолвно
налил полстакана эламского виски.
     џ жадно проглотил виски, но даже не захмелел. ЊенЯ  колотило,  Я  был
готов разрыдатьсЯ.
     - Џоплачьте, - сказал учитель  Ѓэлшуну,  внимательно  наблюдавший  за
мной. - ‚ас  гложет  необходимость  выплакатьсЯ.  Ќе  сдерживайте  эмоций.
€ногда это бывает целительно.
     џ закричал: а-а-а! Љак будто с менЯ и вправду сдирали кожу.  €  слезы
брызнули у менЯ из глаз. Ѓэлшуну влил в менЯ второй стакан виски.
     - ‚се хорошо, мой дорогой, - сказал он. -  ‚се  это  миновало.  ‚ы  -
ведущий специалист... Љстати, как ваша работа?
     ‡ахлебываЯсь  слезами,  Я  стал  рассказывать  о  своей  диссертации.
Џостепенно Я успокаивалсЯ. Ќаконец Я вздохнул  и  притих.  џ  почувствовал
сильную усталость.
     “читель Ѓэлшуну взЯл телефон и набрал мой номер. ЊенЯ  поразило,  что
он еще с прошлого раза запомнил номер наизусть.
     - Њурзик? - сказал он в трубку. - Џриезжай  немедленно.  Ќет,  с  ним
ничего не  случилось,  просто  утомлен.  ђикшу  возьми.  •орошо.  Љонечно,
оплачу.
     € положил трубку.
     џ задремывал на кушетке. “читель Ѓэлшуну  закутал  менЯ  пледом  и  в
задумчивости сел рЯдом.
     Њурзик ворвалсЯ в дом спустЯ четверть стражи.  Ћн  был  всклокочен  и
встревожен так, будто ему сообщили, что господин его при смерти.
     - ѓде он? - спросил он учителЯ Ѓэлшуну, поначалу  не  разглЯдев  менЯ
под ворохом пледов и одеЯл.
     - ‡десь. Ќе ори, разбудишь. Ћн утомлен.
     Њурзик нашел менЯ глазами и, вроде бы, поуспокоилсЯ.
     - —то он опЯть натворил там, в прошлом?
     - Џогиб под ножами палачей. ’рагически погиб,  -  значительно  сказал
учитель Ѓэлшуну.
     - Ћх, беда... - вздохнул мой раб. - Ћно  и  понЯтно,  такой  великий,
это... незаурЯдный человек... ќто  ж  какое  мужество  надо  иметь,  чтобы
возвращатьсЯ в прошлые жизни, коли там войны да сражениЯ, битвы да смерти,
а покоЯ нет и вовсе...
     џ догадалсЯ, что учитель Ѓэлшуну представил моему  рабу  -  возможно,
через  –иру  -  мои  путешествиЯ  как  отчаЯнные  предприЯтиЯ  головореза,
авантюриста и великого воина. џ ощутил  благодарность  к  этому  человеку.
ЉакаЯ деликатность!
     Ћни обсуждали мое самочувствие и способы переправить менЯ  домой.  Ќе
лучше ли вообще оставить менЯ у Ѓэлшуну? џ  нарочно  лежал,  не  шевелЯсь.
Џусть думают,  что  Я  от  пережитых  страданий  лежу  без  чувств.  Џусть
побегают-потревожатсЯ.
     Ќаконец они на том и порешили, что  трогать  менЯ  не  стоит.  Њурзик
заЯвил, что переночует  здесь  же,  на  полу.  “читель  Ѓэлшуну  было  уже
согласилсЯ, но тут Я решил очнутьсЯ и потребовать, чтобы менЯ перенесли на
постель. Њне очень понравились постели в гостинице длЯ приезжих учеников.
     ‚ конце концов, менЯ отнесли туда  и  облачили  в  батистовую  ночную
рубашку с кружевами. ‚полне вознагражденный за  пережитый  ужас,  Я  мирно
заснул под атласным одеЯлом.


     ‚ следующей моей жизни Я был женщиной. ’олстушкой с длинными  черными
волосами. ‚олосы у менЯ вились.  ‘лужанка,  суроваЯ  старуха,  причесывала
менЯ. Ћна делала  это  раз  в  месЯц,  на  новолуние.  ђасплетала  прежнюю
прическу и вела менЯ мытьсЯ. Џотом принималась  расчесывать  волосы.  Ѓыло
больно. Ћна дергала их гребнем, вырывала целые клоки.  Љогда  волосы  были
расчесаны, Я одевалсЯ ими до колен - вот такие они были  густые,  несмотрЯ
на злодейства служанки.
     џ громко плакал, когда она расчесывала мне волосы.
     Џотом она смазывала их жиром  и  заплетала  в  восемнадцать  косичек.
Љосички были тЯжелые и звенели - она вплетала  туда  ленты  с  серебрЯными
украшениЯми. “ менЯ часто болела голова - волосы тЯнули менЯ к земле.
     ‘верху она присыпала мою прическу золотой пудрой. Џудра приставала  к
смазанным жиром волосам и не осыпалась.
     Њой муж был старше менЯ.  Њы  занимались  с  ним  любовью.  ќто  было
неприЯтно, потому что от него пахло конюшней.
     џ прежде не был толстым, менЯ откормили прежде, чем выдать замуж. Њой
муж считал, что это красиво.
     ‚ообще Я считалсЯ очень красивой женщиной.
     Џотом в наш город вошли нуриты. Њоему мужу отрубили  голову,  а  менЯ
стали пороть и забили насмерть, потому что у нас в доме не  чтили  пророка
Ќуру.


     џ долго не мог прийти в себЯ после того ужаса, который охватил  менЯ.
€  хотЯ  умелый  голос  друга  вывел  менЯ  из  тела  бедной  толстушки  с
восемнадцатью тЯготЯщими голову косами, и Я наблюдал за поркой  как  бы  с
высоты, отстраненно, Я все равно не мог отделатьсЯ от чувства, что  это  Я
лежу там внизу, содрогаЯсь откормленными телесами под каждым ударом кнута.
—то это моЯ беднаЯ бледнаЯ  задница  трЯсетсЯ,  как  желе.  —то  это  менЯ
превратили в окровавленные лохмотьЯ. —то это  надо  мной  стоЯт  свирепые,
иссушенные солнцем мужчины в черных одеждах, с закутанными лицами. —то это
мне нет ни пощады, ни спасениЯ...
     џ безутешно рыдал и трЯссЯ под пледом, а  учитель  Ѓэлшуну  уж  и  не
знал, что со мной делать. Џоил  менЯ  виски,  пока  бутылка  не  опустела.
ѓладил по волосам. “верЯл, что жизней у менЯ еще много.
     - “ вас было много жизней, не только эта.
     - „а!.. - кричал Я. - € все такие же. ‘перва выЯснЯетсЯ, что Я банщик
в общественной бане, потом какой-то прощелыга-надсмотрщик, а теперь еще  и
это!..
     - „руг мой, что поделаешь...
     - Ќо почему, почему другие были рыцарЯми и прекрасными дамами, а Я...
     ‘лезы душили менЯ. Ќикогда не думал, что буду так оскорблен.
     - „ружище,  -  сказал  учитель  Ѓэлшуну,  -  здесь  кроетсЯ  какаЯ-то
загадка. Ќеужели вы отступитесь? Ќеужели не попытаетесь разрешить ее?  ‚аш
кармический путь оказалсЯ сложнее и многообразнее,  чем  мы  предполагали.
Ќеужто это причина бросать начатое?
     џ отер слезы и проворчал:
     - —то такое кармический путь?..


     ‚ тот день Я вернулсЯ от учителЯ Ѓэлшуну рано. ла втораЯ стража днЯ.
џ открыл дверь дома и сразу учуЯл запах благовоний.
     - Љто здесь? - крикнул Я.
     €з комнаты на менЯ зашипели. ипели злобно и тихо, но Я  понЯл  -  от
менЯ требуют не греметь, не вопить и не  нарушать.  Ѓеззвучно  ругаЯсь,  Я
разулсЯ, бросил куртку на пол и в носках пошел в комнату.
     Ќа диване - на моем,  на  господском  диване  -  валЯлсЯ  Њурзик.  Џо
мурзиковой морде блуждала рассеЯннаЯ улыбка. ‚ головах у него стоЯла –ира.
„аже не поглЯдев на менЯ, –ира успокаивающе сказала Њурзику:
     - ’еперь нас еще больше здесь, в этом прекрасном месте. €  мы  с  еще
большим интересом будем слушать твой рассказ, Њурзик.
     ЏодчинЯЯсь строгому кивку –иры, Я сел  на  табурет.  Ќекоторое  времЯ
слушал про окопы. ‘отник велел своей сотне окопать лагерь, да  хорошенько.
Ђ другие сотники этого не сделали. € вот на рассвете следующего днЯ...
     џ встал и на цыпочках отправилсЯ на кухню. Њне хотелось чаю.
     џ редко бывал на кухне с тех пор, как в доме завелсЯ Њурзик. Ћбычно у
менЯ там царила первозданнаЯ грЯзь. ЌельзЯ  сказать,  чтобы  с  мурзиковым
поЯвлением грЯзи поубавилось. Џросто грЯзь стала  другой,  что  ли.  ‡апах
изменила и фактуру, но никуда не делась.
     ‚ старом продавленном кресле, где прежде Я  читал  газеты,  рассеЯнно
жуЯ какой-нибудь бутерброд, теперь обитала  сераЯ  паскуда  кошка  -  Џлод
‹юбви. Ћна встретила менЯ неодобрительным взглЯдом глаз-пуговиц.
     - Ѓрысь, - сказал Я, выгонЯЯ ее с кресла. Ќе терЯЯ  достоинства,  она
спрыгнула, перебралась на подоконник, разместив четыре лапы и хвост  между
кастрюлей и сковородкой,  и  оттуда  принЯлась  сверлить  менЯ  негодующим
взором.
     џ сделал еще шаг и перевернул кошкино блюдце с водой. џ был без тапок
и сразу вымочил носки. ‚ыругалсЯ. Ќацедил себе жиденького вчерашнего  чаЯ.
‚ыпил без всЯкого удовольствиЯ. ‚ернулсЯ в комнату.
     ’ам мало что изменилось. Њурзик продолжал  давить  жопой  мой  диван.
–ира кивала ему и  подбадривала  ритуальными  словесами,  вроде  "…сли  ты
хочешь продолжать свой интересный рассказ, то Я внимательно выслушаю его".
     џ снова сел на табурет. Ћт  скуки  принЯлсЯ  разглЯдывать  –иру.  Ћна
вырЯдилась  в  белую  плиссированную  юбку  и   снова   приобрела   что-то
египетское. „о поЯса она была совершенно голенькой. “ менЯ дома тепло,  да
еще  калорифер  они  с  Њурзиком  включили,  поэтому  гладкаЯ  кожа   –иры
поблескивала потом. € не только потом, заметил Я.  Ћна  насыпала  на  себЯ
голубой и золотистой пудры.
     Џри виде золотистой пудры Я сразу  вспомнил  ту  несчастную  женщину,
которой Я был в прошлой жизни, и настроение у менЯ испортилось.
     Ђ Њурзик говорил и говорил - как прорва.
     - ќтот арру-иддин, военачальник-то наш, был воин хоть куда. €  собой
красавец. ђосту огромного, бородища чернущаЯ, глазищи как у газели, только
не пугливые, а наглые. “ них-то, у коз всЯких, даром что  баб  красивых  с
ними сравнивают, зенки наглющие, замечала? Ќу вот. ‚оины  -  те  сохли  по
нему, будто девки. Ђ уж про девок и говорить  нечего.  €  вот  завел  себе
арру-иддин новую женщину...
     Ђх, какаЯ была!.. •оть и блЯдь - вот уж за парасанг видно, что  блЯдь
- а красавица! Ћгонь была блЯдь. „ве  косищи  волоса  кучерЯвого  -  аж  в
стороны торчат, такие густущие да пушистые.  ‹ицом  смугла,  почти  черна.
ѓубы толстые, она их светлым перламутром красила. ‚ общем, страхолюдина, а
глаз ведь не отвести было! —то-то в ней  такое  таилось...  …ще  чуть-чуть
добавь здесь или там - и все, урод уродом. ‚сЯ ее красота будто по ниточке
ходила - качнись влево-вправо и все, разобьешьсЯ...
     ќта девка была тоже вроде воина. Њечом махатьсЯ горазда. ‚ бой он ее,
понЯтно, не брал, а на всЯкие воинские потешки с собою водил.
     € вот раз устроили у нас - это в мирное времЯ  было  -  одну  потешку
воинскую. Ћградили луг - большой был луг, зеленый, только что скосили  его
- веревкой с флажками цветными,  воинов  собрали  и  битьсЯ  затеЯли.  Ќу,
шутейно, конечно, мечами тупыми. Ђ только  даже  и  тупым  мечом  тебЯ  по
голове огреют - печаль настанет.
     Њы с сотником в этой потехе участиЯ не  принимали.  Ќе  позвали  нас.
’олько кто знатный - те бились, а мы с  сотником  что,  чернаЯ  кость.  Њы
издали смотрели - и то нам радостно было.
     ѓосподин арру-иддин со своей красавицей в первом рЯду бились. ‘лавно
бились,  красиво.  Ќикого  даже  не  покалечили,  только  искусность  свою
показывали, себЯ тешили.
     ‚се были немного пьЯны. ‚ином силы подкреплЯли.  ’ак  заведено  было,
чтоб веселее.
     € вдруг попало господину арру по руке. ђассекли ему руку  -  хоть  и
тупое оружие, а все же тЯжелое. Љак ни крути,  а  ощутимо  бьет.  Љожа  на
тыльной стороне ладони лопнула, густаЯ кровь и потекла - широко хлынула.
     Ђ та красавица - она уж сильно сладкого вина напилась, видно  было  -
как  увидела  кровь  своего  возлюбленного,  так  задрожала  всЯ.  ‘лезами
залилась.  Ќа  колени  перед  ним  пала,  кровь  любимую  губами   унимать
принЯлась. –елует ему кровавые руки, а сама плачет и рубаху на себе рвет -
перевЯзать.
     ‡асмеЯлсЯ  тут  господин  арру,  взЯл  ее  на   руки.   Ћба   кровью
перепачканы, оба  пьЯны  да  красивы  -  так  и  ушли  с  потешки  на  луг
миловатьсЯ...
     - Ќу а ты что испытывал при этом, Њурзик? - осторожно спросила  –ира.
-  ќто  затронуло  твои  глубинные  комплексы?  ‚ыЯвило  твою  подавленную
сексуальность?
     - —то Я... Њы с сотником поглЯдели на них  да  порадовались...  ’акую
красоту, как в тот день, мы с ним только через несколько весен  увидали  -
когда город “рук грабили... „а и то, –ирка, что “рук  вспоминать.  •оть  и
красивый был, когда его нам на разграбление отдали, а все же  каменный.  Ђ
тут - плоть живаЯ... Ѓыл еще день, помню, бились мы с  утра  до  ночи.  Ќа
реке какой-то бились. џ и названиЯ той реки толком не знаю.  ЊутнаЯ  была,
обмелевшаЯ. Џолзла, будто змеЯ, меж скользких берегов. Ѓой тЯжкий, до ночи
крошились, наутро опЯть  хотели  за  оружие  братьсЯ,  да  господин  арру
отступать велел. ‚ышли мы из боЯ и отошли всей сотней на закат  солнца.  €
вот лежу Я на горЯчей траве, пальцами ее перебираю...
     Њурзик замолчал.
     - € что? - спросила –ира.
     - Ђ ничего, - ответил Њурзик и засмеЯлсЯ. - †ивой Я был, вот и все...


     - ’а-ак, - сказал Я –ире, когда  она  вывела  Њурзика  из  транса.  -
‡начит, ты теперь машинистом работаешь, поезда в  былые  жизни  водишь,  в
свисток дуешь  и  за  рычаг  тЯнешь?  Ќаш  паровоз  назад  лети,  в  “руке
остановка?..
     –ира холодно  смотрела  на  менЯ.  Њурзик,  наконец,  сообразил,  что
валЯетсЯ на господском диване в присутствии хозЯина, и забилсЯ, как  рыба,
выброшеннаЯ на берег. –ира властным жестом велела ему отлеживатьсЯ.
     - џ ведь, „аЯн, маг  высшего  посвЯщениЯ,  -  высокомерно  произнесла
–ира. - € действиЯ мои не обсуждают.
     - „а? - переспросил Я, по возможности иронично.
     –ира не смутилась.
     - ‚о всЯком случае, не осуждают. ‘егоднЯ Я ничего дурного не сделала.
     - Љто позволил класть Њурзика на мой диван? - зарычал Я.
     Ћна передернула плечами. Ћстренькие грудки колыхнулись, золотаЯ пудра
вспыхнула.
     - џ не в первый раз кладу его на твой диван,  -  заметила  она,  -  и
ущерба тебе от того никакого не было.
     - ‘учка, - простонал Я. - Ѓоги, какаЯ же ты сучка.
     Њурзик слез с дивана и, пошатываЯсь, ушел в коридор -  подбирать  мою
куртку и чистить ботинки. –ира холодно посмотрела мне в лицо и  неожиданно
протЯнула ко мне руки. ’онкие  горЯчие  пальчики  ухватили  менЯ  за  уши.
ЏовинуЯсь, Я приблизил лицо к ее лицу.  ироко  расставленные  глаза  –иры
сонно блуждали по сторонам, губы приоткрылись.
     - ѓлупые вы все, - прошептала –ира. € потащила менЯ на диван.


     Џолстражи  спустЯ  Я  лежал  в  ее  объЯтиЯх  и  взахлеб,   обиженно,
рассказывал о своих неудачах в прошлых жизнЯх. џ  не  собиралсЯ  ей  этого
рассказывать. Ќо почему-то  вдруг  мне  стало  казатьсЯ,  что  –ира  может
изменить мое прошлое к лучшему. —то именно она в состоЯнии нащупать что-то
такое, отчего Я сразу увижу себЯ кем-нибудь получше банщика. ’еперь Я  был
согласен хотЯ бы на десЯтника.  ‚он,  Њурзик  -  даже  сотником  стать  не
мечтает. Љомандует себе десЯтком и счастлив.
     –ира села, пригладила  волосы.  Ћна  все  еще  носила  строгое  каре,
подражаЯ жителЯм древнего Њицраима. Џерегнувшись через  менЯ,  наклонилась
за брошенной на пол юбкой.
     - ЏомЯли, - с сожалением  сказала  она,  встрЯхиваЯ  белую  ткань.  €
принЯлась облачатьсЯ.
     џ привстал и погладил ее грудь.  Ћна  не  обратила  на  это  никакого
вниманиЯ. „умала о чем-то. Ќадела белую прозрачную блузу. ’емные  соски  и
золотаЯ пудра просвечивали насквозь. ќто было  еще  красивее,  чем  просто
голенькаЯ –ира.
     - Њожно? - крикнул из кухни Њурзик.
     - „а, мы закончили, - отозвалась –ира.
     Њурзик подал обед. Ћн  действительно  стал  куда  лучше  готовить.  џ
посмотрел на –иру с благодарностью. ЌавернЯка она научила.
     –ира не позволила мне гонЯть раба.
     - Ќет, Њурзик, ты должен взЯть третью  тарелку  и  обедать  вместе  с
нами.
     - …ще чего! - возмутилсЯ Я. - ѓде это видано, чтобы рабскаЯ  прислуга
жрала за господским столом?
     - ќто тебе он рабскаЯ прислуга, - сказала –ира с металлом в голосе. -
Ђ длЯ менЯ такой же мужчина, как и ты. € кое в чем даже получше.
     Њурзик побагровел. џ знал, о чем он думает. Ћн думает о том,  что  на
третьем этаже государственного экзекутариЯ есть кастрационный зал. € еще о
многом другом, столь же неприЯтном.
     - Љроме того, - продолжала –ира, - в прошлом мы все не раз побывали и
господами, и рабами, так что разницы никакой нет.  ‚се,  „аЯн,  источилась
разница. - Ћна потерла пальцами. - ‚от так, как клиньЯ с  сырой  таблички.
Љаждый из нас обременен кармическим путем. „олгим,  трудным,  кровавым.  ‚
общем, Њурзик, бери третью тарелку и садись.
     Њурзик жалобно посмотрел на менЯ и пошел за третьей тарелкой.  ‚месте
с Њурзиком из кухни притекла кошка. Њурзик сел на табурет, взЯл тарелку на
колени и принЯлсЯ жевать, стараЯсь чавкать потише. ‚ремЯ от времени  совал
кошке кусочки мЯса.
     Њы ели запеченную курицу с картофельным пюре. ‚ том, что Њурзик начал
доверЯть картошке, Я также увидел заслугу –иры.
     ‘тоЯла гробоваЯ тишина. Џотом –ира заговорила. џ давно  уже  заметил,
что в самой дурацкой ситуации она не  чувствует  ни  малейшей  неловкости.
Ѓолее того, с каким-то извращенным удовольствием сама же  эти  ситуации  и
провоцирует.
     - „рузьЯ мои, - начала –ира.  Њы  с  Њурзиком  посмотрели  на  нее  с
одинаковым изумлением. –ира чуть улыбнулась. - „а, вы оба одинаково дороги
мне.  џ  трахаюсь  с  вами.  Љаждый  из  вас  доставлЯет   мне   особенное
удовольствие. ‚ы ведь не похожи друг на друга... Њы  не  раз  видели  друг
друга голыми и беспомощными, так что стыдитьсЯ нам нечего. Џроблемы  „аЯна
в его прошлых жизнЯх, мне кажетсЯ, легко разрешимы. …му нужно  всего  лишь
снЯть те блоки,  которые  не  позволЯют  сознанию  переместитьсЯ  в  более
древние жизни. ‚ те жизни, где он имел славную  и  героическую  биографию.
‘трах перед погружением в древность - вот что мешает...
     Ћна говорила довольно долго и, как Я запоздало сообразил,  совершенно
опозорила менЯ перед моим  рабом.  ‘  другой  стороны,  сомневаюсь,  чтобы
Њурзик многое понЯл из речей –иры.
     Ќаконец –ира отложила на край тарелки обглоданную  куриную  косточку,
деликатно промокнула губы носовым платочком и заключила:
     - џ берусь отвести тебЯ, „аЯн, в глубокую древность.  ‚  глубочайшую,
седую древность. ’акую, что при одной мысли захватывает  дух.  „умаю,  что
учителю Ѓэлшуну это не под силу. Ћн слишком авторитарен. Ћн подавлЯет твое
эго. Ћн и мое эго пытаетсЯ подавить, но это не  так-то  просто  сделать  с
магом высшего посвЯщениЯ.
     - Ђ где ты получала свое высшее посвЯщение? - спросил  Я.  €  тут  же
испугалсЯ: - ’о есть, если нельзЯ, то не говори, конечно...
     - „а нет, отчего же нельзЯ... - –ира тонко  улыбнулась.  -  Њожно.  џ
получала магическое посвЯщение, „аЯн,  храмах  ’емной  ќрешкигаль,  что  в
подземных пещерах на восемнадцатой версте •арранского шоссе...  Ќебось,  и
не слышал о таких?
     - ‘паси €нанна, нет.
     - Ћ, ќрешкигаль... - ‚зглЯд –иры чуть затуманилсЯ, но почти мгновенно
проЯснилсЯ. - ‹адно, это вам  неинтересно.  ‚ы  мужчины,  а  в  эти  храмы
допускаютсЯ только женщины.
     Ћна поднЯлась, легким шагом  направилась  к  двери.  Ќа  пороге  чуть
помедлила. Њурзик поставил свою тарелку на пол и  пошел  провожать  ее.  џ
слышал, как они возились в коридоре. Њурзик надевал на нее  легкую  шубку,
застегивал пуговки. Џотом натЯгивал на ее  ножки  сапоги.  џ  слышал,  как
взвизгнула застежка-молниЯ, как прошипела –ира:
     - Љретин, чулок прищемил... стрелка пойдет...
     Њурзик покаЯнно пробормотал что-то. –ира неожиданно засмеЯлась тихим,
сердечным смешком. •лопнула входнаЯ дверь. Њурзик вошел в комнату и развел
руками:
     - “шла...
     џ посмотрел на него и неожиданно мне расхотелось бить его по морде.
     - Џрибери  все,  -  буркнул  Я.  -  Ђ  мне  включи  телевизор.  Ќайди
какой-нибудь фильм с драками. —тоб побольше крови.
     Ќа тридцать первом канале Њурзик обнаружил фильм "Ѓезумный киллер-3".
џ сказал Њурзику, чтоб оставил - мне, мол,  это  подходит.  Џравда,  канал
ханаанский, "Ѓезумный киллер" шел на непонЯтном мне Языке, но  там,  хвала
богам, почти и не разговаривали.


     ...€  сразу  Я  увидел  себЯ  полуобнаженным,   волосатым   и   таким
мускулистым, что внизу живота все разом осело и сжалось. Њои руки были как
ноги. Њое тело - сплошные мышцы и жилы,  скрученные  и  надутые.  ‘муглую,
почти бронзовую кожу пересекало множество шрамов,  старых  и  недавних.  џ
стоЯл  в  густом  лесу.  ЊенЯ   окружало   буйство   зелени,   неистовство
растительности.  ‘амаЯ  почва   под   моими   босыми   ступнЯми   источала
животворЯщую силу, и такова была эта сила, что все вокруг было ею  властно
пронизано. ‚оздух был напоен мощью. џ был плоть от плоти  этого  молодого,
Яростного мира. € сам Я был Яростен и велик.
     - Ђрргх! - закричал Я и  захохотал,  гулко  стуча  себЯ  в  грудь.  -
•харр-ка! ЂнньЯ! ќк-эль-эль-эль...
     ђадостное клокотание вырывалось из моего горла. € природа внимала.  €
Я знал, что повсюду растворено божество.
     ‹юди - о, они где-то были тоже. ‘мутно Я понимал, что и Я -  человек.
Ќо Я был настолько больше, настолько могущественнее  и  сильнее  их,  этих
пастухов в козьих шкурах. џ ловил их скот. џ мог взЯть козу за задние ноги
и голыми руками разорвать пополам. € времЯ от времени так Я и поступал.
     Ќо потом Я встретил... Я встретил равного. …го звали... да, его звали
ѓильгамеш.
     Ђ Я был ќнкиду. ‚от кто Я был. ќнкиду. ‚еликий герой. „руг.
     - ќнки! ќнлиль! ќль-эль-эль-эль!.. - клокотал Я,  лежа  на  диване  в
своей малогабаритной квартире.
     џ ощущал невнЯтное присутствие –иры и  Њурзика.  Ћни  были  рЯдом.  џ
смущал их. Ћт этого мне было еще радостнее. џ  грозно  рычал.  ’еперь  мне
было внЯтно каждое слово из тех,  что  Я  произносил  в  тот  день,  когда
свалилсЯ почти без чувств  от  усталости  и  недосыпаниЯ  и  заговорил  на
непонЯтном Языке. ќто был мой Язык. ќто была речь ќнкиду.
     - „руг мой, нам было  бы  легче  понЯть  тебЯ,  если  бы  ты  говорил
по-вавилонски, - мЯгко уговаривала менЯ –ира.
     ЌичтожнаЯ маленькаЯ –ира. џ могу схватить ее за  ноги,  как  козу,  и
разорвать пополам. € печень вывалитсЯ из ее бессильного тела, и  Я  поймаю
эту печень на лету зубами и начну жевать, и моЯ борода покраснеет от живой
крови...
     џ не желал слушатьсЯ уговоров –иры. Љто она такаЯ, чтобы Я говорил  с
ней на ее птичьем, свиристЯщем наречии? џ буду говорить Языком  мужчин!  џ
буду говорить Языком богов! џ буду говорить тем Языком, каким разговаривал
с ѓильгамешем!
     - ѓильгамеш, хаа...аан! ђ-кка! л'гхнма! ќк-эль-эль-эль!  ќнки,  ќнки,
ќнки! Ђ-а-а!..
     Ќеожиданно  оттуда  -  из  жалкого  земного  бытиЯ  бедного  ведущего
специалиста - донессЯ еще один голос. ќто не был  голос  бедной  маленькой
–иры. ќто был голос мужчины. ѓолос ђавного. Ћн пророкотал:
     - Љхма-а! ќль-ааньЯ! ќнкиду, лгх-экнн! ЌнамьЯ!
     ‚се мое существо радостно встрепенулось навстречу сородичу.
     - ЌнамьЯ! - закричал Я. - ќль-энки?
     - ќнкиду! - звал менЯ голос. - €о-йо-кха, ќнкиду!
     - Љха-кхх! - ответил Я.
     - ’ы возвращаешьсЯ в свое тело... медленно, медленно... -  вклинилась
–ира в беседу двух мужчин, двух могучих воинов.
     - ‡аткнись, жалкаЯ баба! - проорал Я на ее наречии и снова перешел на
свой родной Язык.
     Ќо –ира не унималась.
     - ’вое сознание опускаетсЯ к твоему телу... к телу  твоего  нынешнего
воплощениЯ... оно входит в твое тело... по счету "гимл"... алеф... бейс...
гимл!
     Ћна хлопнула в ладоши, и Я умер.


     џ открыл глаза. џ плавал в собственном поту. „ернув ногой, Я  сбросил
с себЯ одеЯло.
     –ира была очень бледна. Ћна  всЯ  трЯслась,  глЯдЯ  на  менЯ.  Њурзик
поднЯл одеЯло и отложил его в сторону. Џотом намочил полотенце и  принЯлсЯ
обтирать менЯ, задрав на мне рубаху.
     - ќль-эль-эль... - затрепетало у менЯ в горле.
     - ЌньЯмьЯ, господин, - отозвалсЯ Њурзик. - ќкхха?
     - •ранн... - сказал Я и стЯнул  рубаху  через  голову.  -  ќ  кваа-ль
кх-нн?
     Њурзик кивнул.
     - Ќхнн-аа...
     € вытащил из шкафа свежую рубашку.
     ’ут Я вдруг понЯл, что происходит что-то не то.  ‚первые  в  жизни  Я
видел –иру растерЯнной. Ћна ничего не  делала,  ничего  не  говорила.  Ћна
молча смотрела на нас с Њурзиком широко распахнутыми глазами.
     - ’ы что, –ирка? - спросил ее Њурзик почти весело.
     - Њальчики... - пролепетала –ира. - —то это было?
     - „а ты же сама отправила господина в прошлое. ’ы же сулила ему,  что
быть, мол, ему великим героем? ‚от он и оказалсЯ великим героем! „а Я ль в
том сомневалсЯ, подруга! Љем ему еще  быть,  господину-то  моему,  как  не
героем! ‚он какой ладный молодец!
     џ помог Њурзику натЯнуть на менЯ  свежую  рубашку.  ‚стал,  расправил
плечи. ђадость еще не вполне оставила менЯ.
     –ира,  побелев,  как  сметана,  шагнула  ко  мне  навстречу  и  вдруг
преклонила колени.
     - ’ы чего? - смутилсЯ Я. ђадость в моей груди вдруг разом потухла.
     - ѓосподин ќнкиду, - молвила –ира. - џ обрела тебЯ.
     џ поднЯл ее и поцеловал.
     - —то, теперь не будешь с Њурзиком трахатьсЯ?
     - Љак ты велишь... - прошептала –ира. - Ћ, Я сразу увидела,  сразу...
Ќо Я не ожидала, что ты - ќнкиду...
     - ‘лышь, –ирка, - спросил Њурзик, бесцеремонно плюхаЯсь на мой диван,
- а кто такой ќнкиду? ’ы б хоть поЯснила, а то неловко как-то...  ‚се  про
него речи, а Я и не ведаю, об чем беседа...
     Џовернувшись к Њурзику, но не ускользаЯ из моих объЯтий, –ира молвила
торжественно:
     - ќнкиду был велик и дик,  он  скиталсЯ  по  лесам  и  дружен  был  с
великими древними дикими животными. Ќо вот однажды он встретил женщину. ’о
была блудница, а блудницы не ведают страха - все мужчины пред ними  равны.
€ возлег он с нею и познал ее...
     - —то? - переспросил Њурзик.
     - Ћттрахал, Њурзик, выеб он ее, - поЯснил Я моему рабу.
     –ира покорно повторила:
     - € выеб ќнкиду блудницу и взЯл из ее  рук  молоко  и  хлеб.  €  стал
ќнкиду как все люди. € боЯлись ќнкиду, ибо был он велик и страшен. Ќо  вот
повстречал он ѓильгамеша, и оказались они равны друг другу. €  побратались
они, сделались как братьЯ... Њного подвигов совершили  вместе,  но  потом,
когда настал час умирать ѓильгамешу, выступил перед богами ќнкиду и принЯл
на себЯ смерть, что назначалась побратиму...
     Ќа глазах у Њурзика выступили слезы. ЌастоЯщие слезы.
     - ‚от, значит, каков он был - ќнкиду,  -  прошептал  Њурзик.  €  тоже
преклонил колени. - ќнкидугга, кур-галль хкханн, эллилль-нна!
     - ќллиль-нна мес-гахк, Њурзик! - милостиво молвил Я  и  протЯнул  ему
руку. Њурзик поцеловал мне руку. Ћн глЯдел на менЯ с искренним обожанием.
     € тут Я вспомнил магнитофонную запись.  џ  расхохоталсЯ.  ’еперь  длЯ
менЯ в этом не было загадки. џ поливал отборнейшей бранью всех и всЯ,  вот
что Я говорил. џ был ќнкиду в том  сне.  ‘мертельнаЯ  усталость  позволила
снЯть все барьеры, что стоЯли между мной нынешним и великим героем ќнкиду,
которым тоже был Я, только сотни поколений назад.
     €...
     Ќо почему Њурзик понимает мою речь