ìó êòî óãîäíî íàïèøåò, ÷òî îí ñ îòêëîíåíèßìè.
     - —òî òû ïñèõó íàáðåõàë, èäèîò? - çàâîïèë ß. - ’û õî÷åøü, ÷òîáû  òåáß
ìåäêîìèññèß çàðåçàëà? „ëß ÷åãî ß ñòîëüêî äåíåã â  òåáß  âáóõàë,  îáðàçèíà?
—òîá òû òàê è ïîäîõ â ðàáñòâå?
     - Ÿ, ýòî... - ïðîáîðìîòàë Œóðçèê è íà÷àë ðàññêàçûâàòü ñ ñåðåäèíû, êàê
âñåãäà,  ïðåíåáðåãàß  ïðåàìáóëîé.  -  Ží  ìåíß,  çíà÷èò,  ïîñàäèë  è  ñòàë
ñïðàøèâàòü ïðî òî,  ïðî  ýòî...  ó,  ãëóïîñòè  âñßêèå  ñïðàøèâàë.  —òî  ß
÷óâñòâóþ, êîãäà ñòîþ íà ìîñòó? Ÿ ãîâîðþ åìó: "‡íàòü áû, ãîñïîäèí,  ÷òî  âû
ïðî ýòî ñïðîñèòå... —òî æå âû çàãîäß çàäàíèå íå íàïèøåòå  -  ìîë,  ñõîäèòü
ïîñòîßòü íà òàêîì-òî ìîñòó äà ïîäóìàòü, ÷òî òàêîãî ïðè òîì  ÷óâñòâóåòñß...
‚åäü  íå  ß  îäèí  -  âåäü  ìíîãèå  òàê-òî  ïðèõîäßò  è   íåïîäãîòîâëåííûå
îêàçûâàþòñß." Ží ðàçîì îñåð÷àë. "’û, íåáîñü, è ÷èòàòü-òî  íå  óìååøü,  òàê
÷òî äëß òåáß  åùå  çàäàíèß  êàêèå-òî  ïèñàòü".  Ÿ  ãîâîðþ:  "‚àøà  ïðàâäà,
ãîñïîäèí, ÷èòàòü íå îáó÷åí, äà ðàñòîëêîâàë áû ìíå êòî-íèáóäü, ÷òî îò  ìåíß
òðåáóåòñß... € òî ïîäè ñåé÷àñ  óïîìíè,  ÷òî  ÷óâñòâóþ..."  €  îí  ãîâîðèò:
"‚ñïîìèíàé  òåïåðü".  ˆ  êàðàíäàøîì  îá  ñòîë  ïîñòó÷àë,  ñåðäèòî  òàê.  Ÿ
ïîäíàòóæèëñß. îòîì ãîâîðþ: "ó, ýòî... ˆíîé ðàç äóìàþ:  âîò  âåäü  ñèëèùà
ýòà ðåêà - …âôðàò... € èíîé ðàç ïðîñòî â âîäó ïëþþ è íè î ÷åì íå äóìàåòñß,
òàê - ëåãêî íà äóøå äà âåñåëî..." Ží ÷òî-òî íà÷èðêàë â êàðòå, íå â ýòîé, à
â òîé, ÷òî ó íåãî â æóðíàëå. îòîì è âîâñå äóðíîé âîïðîñ çàäàë. "Ž ÷åì òû,
- ãîâîðèò, - äóìàåøü, êîãäà âèäèøü ýòîò...  ó,  êîòîðûé  îò  äîæäß...  å
êàïþøîí, à èíà÷å..."
     - ‡îíòèê? - ñïðîñèë ß.
     - ‚î! - îáðàäîâàëñß ìîé ðàá. - € îòêóäà âû, ãîñïîäèí, çíàåòå?
     - ñèõîàíàëèòèêè âñåãäà ïðî çîíòèê ñïðàøèâàþò. ˆ ÷òî òû îòâåòèë?
     - —òî â ãëàçà òàêîé øòóêè íå âèäûâàë. € ÷òî ß äîëæåí åìó îòâåòèòü?  “
íàñ íà êàòîðãå ýòèõ çîíòèêîâ îòðîäßñü íå áûëî. ˆ íà ðóäíèêå íå áûëî, è  íà
óãîëüíîé, è íà íåôòåäîáû÷å, è íà øïàëîóêëàäêå òîæå...
     - „óðàê, - ñêàçàë ß. - àäî áûëî îòâå÷àòü: "Ž áàáàõ äóìàþ". Šîãäà ïðè
âèäå çîíòèêà î áàáàõ äóìàþò, ýòî çíà÷èò - "áåç ïàòîëîãèé". Šîãäà î ìóæèêàõ
- òî ñ ïàòîëîãèßìè... ˆëè íàîáîðîò... ’üôó, çàïóòàëñß ß ñ  òîáîé,  Œóðçèê.
’û ìåíß ñ ìûñëåé ñáèë.
     Œóðçèê èñêðåííå îãîð÷èëñß. îïðîñèë åùå ðàç  ìûñëè  åìó  èçëîæèòü.  Ÿ
ïîâòîðèë õîä ñâîèõ ðàññóæäåíèé - äëß Œóðçèêà.
     Œóðçèê ïðèçàäóìàëñß. îòîì ñêàçàë:
     -  €  ýòè-òî...  ïèñàêè,  ÷òî  ê  âàì  â  êîíòîðó  èç  ðàçíûõ   ãàçåò
ïðèõîäèëè... ó, åùå êîãäà â ñóä íà âàñ ïîäàâàëè äåòñàäîâöû...
     - å â êîíòîðó, Œóðçèê, à â îôèñ. ðèâûêàé ãîâîðèòü ïðàâèëüíî.
     - „à ëàäíî, ðàçíèöû-òî... ðèòßíóëèñü ê âàì ïèñàêè, âåðíî?
     - ‚åðíî-òî îíî âåðíî, Œóðçèê, äà òîëüêî êàê èõ ñåé÷àñ  íàéäåøü...  ˆõ
âñåõ íàéòè  íàäî,  ïðîâåðèòü  èíäèêàòîðîì,  óáåäèòü...  ’óò  íóæíà  äîëãàß
èíäèâèäóàëüíàß ðàáîòà.
     - € ýòîò - íó, èíäèêàòîð... öèðêèíà ïîòåøêà... - ñêàçàë Œóðçèê. -  Ží
âåäü íà ñëåäû íêèäó ñðàáàòûâàåò.
     Ÿ íå ïîíèìàë, ê ÷åìó êëîíèò ìîé ðàá. € Œóðçèê ïîßñíèë:
     - àäî âçßòü èõíèå ãàçåòêè äà ïîâîäèòü  ðàìêîé.  …ñëè  êòî-íèáóäü  èç
ïèñàê - íêèäó, ðàìêà çàäåðãàåòñß. ˆ  òîãäà  óæ  ëîâèòü  ñîáðàòà  -  ÷åðåç
ðåäàêöèþ èëè åùå êàê...
     Œûñëü áûëà äåëüíàß. Ÿ âûòàùèë èç-ïîä äèâàíà ïîäøèâêó ãàçåò.  Ÿ  õðàíþ
âñå ãàçåòû è æóðíàëû, ãäå õîòß áû âñêîëüçü óïîìèíàåòñß äåßòåëüíîñòü  íàøåé
ôèðìû. Ÿ ãîðæóñü  ñâîåé  ðàáîòîé.  Šðîìå  òîãî,  ïóáëèêàöèè  ïîìîãàþò  ìíå
ïîääåðæèâàòü àâòîðèòåò â ñåìüå. Žíè ïðîèçâîäßò äîëæíîå âïå÷àòëåíèå íà  ìîþ
ìàòóøêó.
     îçâîíèë –èðå. àññêàçàë î ìóðçèêîâîé  èäåå.  –èðà  òîæå  íàøëà  èäåþ
âïîëíå äåëüíîé è îáåùàëà çàâòðà çàåõàòü ñ èíäèêàòîðîì.
     Ÿ ïîõâàëèë Œóðçèêà è âåëåë åìó èäòè ñïàòü.


     - ’åïåðü "Žáñåðâåð".
     Ÿ âûòàùèë ãëßíöåâûé æóðíàë. ûñòðî  ïåðåëèñòàë,  îòûñêèâàß  ñòðàíèöó,
ïîñâßùåííóþ "æóðíàëèñòñêîìó ðàññëåäîâàíèþ", ïðîèçâåäåííîìó êîððåñïîíäåíòîì
â  öåíòðàëüíîì  îôèñå  íàøåé  ôèðìû.  ’àáëè÷êè   ãëóõî   ïîñòóêèâàëè   ïðè
ïåðåëèñòûâàíèè.  ‘òàòüß  íà÷èíàëàñü  òàê:  "îâîå  è  îðèãèíàëüíîå  -  êàê
ïðàâèëî, õîðîøî çàáûòîå ñòàðîå è áàíàëüíîå. ’åì íå ìåíåå,  äàæå  äðåâíîñòü
òðàäèöèè,  âîçðîæäåííîé  ôèðìîé  "íêèäó  ðîðèöåéøí",  íå  óáåðåãëà   ýòó
ìíîãîîáåùàþùóþ îðãàíèçàöèþ îò íàïàäîê íåâåæä..."
     ‘òàòüß ìíå íðàâèëàñü. ˆ ïîìåùåíà â ñîëèäíîì èçäàíèè. ˆ èëëþñòðèðîâàíà
ïðåêðàñíûìè ôîòîãðàôèßìè: ˆöõàê â îôèñå âîçëå êîìïüþòåðà, ìû ñ  ìåíåäæåðîì
ñêëîíßåìñß íàä ñòîëîì, çàâàëåííûì áëàíê-çàêàçàìè...
     àìêà íå øåâåëèëàñü. Šàê óáèòàß, ÷åñòíîå ñëîâî.
     –èðà îòíßëà ðóêó ñ èíäèêàòîðîì îò æóðíàëà.
     - è÷åãî íå ïîëó÷àåòñß. ƒëóïàß çàòåß. Žò íà÷àëà è äî êîíöà - ãëóïàß.
     -  —åãî  îò  Œóðçèêà  îæèäàòü,  -  ïðîâîð÷àë  ß.  -  “  íåãî  âîí,  è
ïñèõîàíàëèòèêè îòêëîíåíèß íàøëè.
     - “ ìåíß îòêëîíåíèß íå... ýòî... ïàòîëîãè÷åñêèå, - ñêàçàë Œóðçèê.
     –èðà ñ èíòåðåñîì ïîñìîòðåëà íà Œóðçèêà.
     - € òû ÷òî, ïðàâäà - òîãî?
     - „à íó âàñ âñåõ,  -  îáèäåëñß  Œóðçèê.  -  ‚û,  ñâîáîäíûå,  âå÷íî...
öåïëßåòåñü... „ëß âàñ êòî ðàá, òîò è òîãî... î÷åì ß çíàë, ÷òî êàê óâèäèøü
çîíòèê - òàê î áàáàõ äóìàòü íàäî...
     - ðàâäà íàäî? - óäèâèëàñü –èðà. - ‘ïàñèáî, Œóðçèê, áóäó çíàòü.
     ˆ  âçßëà  èç  ïà÷êè  ñëåäóþùèé  æóðíàë.  "‚àâèëîíñêèé  åæåíåäåëüíèê".
"‚àâèëîíñêèé" ïèñàë  î  òîì,  êàê  áëåñòßùå  ñáûëèñü  ïðîãíîçû  ìîåé  æîïû
êàñàòåëüíî ãðßäóùåãî ñêà÷êà öåí íà íåôòü. "è îäíà àíàëèòè÷åñêàß ôèðìà  íå
ìîãëà ïðåäâèäåòü òîãî, ÷òî ïî÷óßëà ñâåðõðàöèîíàëüíûì "ýãî" ïðîãíîñòè÷åñêàß
æîïà..." - âîñòîðãàëñß "‚àâèëîíñêèé". îñëå ýòîãî ñëó÷àß ìû ïîëó÷èëè ñðàçó
âîñüìåðûõ  ïîñòîßííûõ  êëèåíòîâ,  â  òîì   ÷èñëå   è   "€êöèîíåðíûé   àíê
ñàãèëà-ˆíôî".
     àìêà íå ðåàãèðîâàëà.
     - îõîæå, åñëè è áûë ñëåä, òî ñëèøêîì ìàëîçíà÷èòåëüíûé, - ñêàçàë ß.
     - àì íóæíû âñå ñîñòàâëßþùèå íêèäó, - òâåðäî çàßâèëà  –èðà.  -  ‚ñå.
ˆíà÷å â êîëëåêòèâíîì òðàíñå âû íå ñìîæåòå âîïëîòèòüñß â  åäèíîãî  âåëèêîãî
ãåðîß...
     Žíà îòëîæèëà ðàìêó  è  âûøëà  â  òóàëåò.  îêà  åå  íå  áûëî,  Œóðçèê
îñòîðîæíî âçßë  èíäèêàòîð.  îâåðòåë  è  òàê  è  ýäàê.  îêðóòèë  ïàëüöåì.
ˆíäèêàòîð íå õîòåë âðàùàòüñß.
     - å íàñèëóé òû åãî, íå äåâêà, - ñåðäèòî ñêàçàë ß. - …ùå ñëîìàåøü.
     Šîãäà â êîìíàòó âîøëà –èðà, Œóðçèê  âñòàë.  “âèäåâ  ó  íåãî  â  ðóêàõ
èíäèêàòîð, îíà ðàññåðäèëàñü.
     - òî òåáå íå êàéëî, - ñêàçàëà îíà. - òî ìàãè÷åñêèé ïðèáîð.
     - ‡íàþ. ’àê ß æå ñ íèì íè÷åãî è íå äåëàþ.
     - ‚ñå ðàâíî. ‚åùü òîíêàß, õðóïêàß.
     - Šàê òû, - ñêàçàë Œóðçèê è ñêîð÷èë óìèëüíóþ ìîðäó.
     - Žòäàé!
     –èðà ïîòßíóëàñü çà èíäèêàòîðîì,  íî  Œóðçèê  â  ïîñëåäíèé  ìèã  óñïåë
îòäåðíóòü ðóêó.
     - ó! - ñêàçàë îí, ñ óäîâîëüñòâèåì íàáëþäàß, êàê ñåðäèòñß –èðà.
     - Žòäàé íåìåäëåííî!
     - Žòáåðè!
     Œóðçèê ñíîâà îïåðåäèë –èðó. Žòñêî÷èë â ñòîðîíó.  „óðà÷èòüñß  âçäóìàë,
ñìåðä. ‘âîáîäíûì ñåáß ïî÷óßë. € ìîæåò, íêèäó â íåì âçûãðàë, êòî çíàåò.
     ‘ìåßñü, Œóðçèê íàïðàâèë íà –èðó èíäèêàòîð... ‘ òèõèì æóææàíèåì  ðàìêà
ïðèíßëàñü êðóòèòüñß.
     Œû òðîå çàìåðëè. Œóðçèê ãëóïî ðàñêðûë ðîò, ãëßäß íà ðâóùóþñß  èç  ðóê
ðàìêó. î êîìíàòå ìåäëåííî ïðîïëûâàë, âðàùàßñü, ðàçíîöâåòíûé ñâåò àëìàçîâ,
áóäòî îãíè íà äåòñêîé êàðóñåëè.
     –èðà,  îçàðßåìàß  ýòèì   ïðàçäíè÷íûì   ñâåòîì,   ñòîßëà   áëåäíàß   è
íåïîäâèæíàß. “ íåå äàæå ãóáû  ïîáëåäíåëè.  ˆ  æåëòîâàòîå  ïßòíî  íà  ìåñòå
ñèíßêà ïðîñòóïèëî áîëåå îò÷åòëèâî.
     - òî... - âûìîëâèë Œóðçèê. - –èðêà, òàê òû òîæå...
     ˆ âûðîíèë èíäèêàòîð.
     àìêà óïàëà íà äèâàí è çàìåðëà.
     –èðà âçâèçãíóëà è áðîñèëàñü ê ìàãè÷åñêîìó  ïðèáîðó  -  ïðîâåðßòü,  íå
ïîâðåäèëñß ëè. ðèáîð áûë öåë. ‘î  âçäîõîì  –èðà  îïóñòèëàñü  íà  äèâàí  è
ðàçðåâåëàñü â òðè ðó÷üß. Œóðçèê ñåë ðßäîì è  ñòàë  åå  óòåøàòü.  î  ñïèíå
âîäèë ñâîåé òîëñòîé ëàïîé, áóáíèë ãëóïîñòè ïðî ñîòíèêà - ÷òî, ìîë,  ñîòíèê
â òàêèõ ñëó÷àßõ ãîâîðèë, áûâàëî...
     - ’û âåäü íàø áðàò òåïåðü, –èðà, - ñêàçàë Œóðçèê ïîä êîíåö. - ’àê ÷òî
è íþíèòü íå÷åãî.
     - Ÿ æå ïîìíþ... - âñõëèïûâàëà –èðà. - Œîè  ïðîøëûå  æèçíè...  “÷èòåëü
ýëøóíó ïîêàçûâàë ìíå, êàê ß áûëà âëàäû÷èöåé  €äóððà...  à  êîëåñíèöå,  â
çîëîòå...
     - ó äà, íó äà, - óòåøàþùå êèâàë  Œóðçèê.  -  Šîíå÷íî,  â  çîëîòå.  €
òåïåðü òû åùå è íêèäó. ‡äîðîâî æå, –èðêà!.. ‚ñå âìåñòå ìû òåïåðü...
     –èðà ìåòíóëàñü êî ìíå âçãëßäîì.  Ÿ  óâèäåë,  ÷òî  åé  ñòðàøíîâàòî,  è
ñïðîñèë íå áåç åõèäñòâà:
     - —òî, –èðà, óìèðàòü íå õî÷åòñß? Šàê äðóãèõ çà ñëàáîñòü  ïðåçèðàòü  -
òàê ìû â ïåðâûõ ðßäàõ, à êàê ñàìîé ïîæåðòâîâàòü...
     Žíà îòåðëà ñëåçû è ãîðäî îòâåòèëà:
     - Ÿ çíàþ, ðàäè ÷åãî îòêàçûâàþñü îò èíäèâèäóàëüíîñòè –èðû. Ÿ  îñîçíàþ,
íà ÷òî èäó. Ÿ èäó íà ñìåðòü ñ îòêðûòûìè  ãëàçàìè.  Ÿ  ïðîâèæó  òî  âåëèêîå
áóäóùåå, êîòîðîå ñóëèò íàì ñëèßíèå â ìèñòè÷åñêîì ýêñòàçå.
     - ‚î êàê, - ïîäòâåðäèë Œóðçèê è  âûòàùèë  èç  êàðìàíà  äæèíñîâ  ìßòóþ
áóìàæêó. - „à, âîò... ðîâåðü-êà åùå âîò ýòî.
     - —òî ýòî?
     - €, çàâàëßëîñü... "èïïóðñêàß ïðàâäà".
     –èðà áðåçãëèâî âçßëà ãàçåòêó, ðàññòåëèëà åå íà ïîëó. îâîäèëà ïî  íåé
ðàìêîé.
     - ˜åâåëèòñß... - ñêàçàë Œóðçèê.
     - å øåâåëèòñß.
     Œíå òîæå íå õîòåëîñü, ÷òîáû êðèâîíîãàß êîììóíèñòêà îêàçàëàñü  íêèäó,
êàê è ìû. —åñòíî ãîâîðß, ß ñ÷èòàë, ÷òî îíà ðûëîì íå âûøëà. ‹óðèíäó õîòü  è
ñòðàõîëþäèíà, êàêèõ ïîèñêàòü, à âñå æå õîðîøåãî ïðîèñõîæäåíèß è  âîîáùå  -
íàøåãî êðóãà äåâóøêà. òà æå... „à è ïðîñòî, íå ëþáëþ ß êîììè.
     - å, - óâåðåííî ïîâòîðèë Œóðçèê, - øåâåëèòñß.
     Ÿ  ïîäîøåë  áëèæå,  ïðèãëßäåëñß.  îäíåñåííàß  ê  ñòàòüå   "ŠŽ‚Ž‘Ž‘›
Œ€‘Šˆ“ž’‘Ÿ" ðàìêà åëå çàìåòíî ïîêà÷èâàëàñü â âîçäóõå.
     - ‡íà÷èò, ýòà... ó äà, îíà  áîëüøå  âñåõ  íà  íàñ  çëèëàñü.  ‘èëüíàß
ýìîöèîíàëüíàß ðåàêöèß íà èìß "íêèäó".  ‚îò  çäåñü  -  "âçßâøèå  ñåáå  äëß
îòâîäà ãëàç  èìß  íàöèîíàëüíîãî  ãåðîß  íêèäó"  è  äàëüøå:  "áåñïàðäîííàß
ñïåêóëßöèß íà íàöèîíàëüíîé ãîðäîñòè âàâèëîíñêîãî íàðîäà â öåëßõ îáîãàùåíèß
êðîâîñîñîâ è ýêñïëîàòàòîðîâ è ïðèâëå÷åíèß ê íèì äîâåð÷èâûõ  çàêàç÷èêîâ..."
- ñêàçàë ß.
     –èðà ïîñìîòðåëà íà íàñ ñ Œóðçèêîì ìðà÷íî.
     - ˆ êàê íàì òåïåðü áûòü?  Šîììè  íè  çà  ÷òî  íå  ñîãëàñßòñß  ñ  íàìè
ñîòðóäíè÷àòü. ˆëè åùå õóæå - âûçíàþò ïîáîëüøå, à ïîòîì ðàççâîíßò  â  ñâîåé
ãàçåòåíêå. Žáçîâóò êàê-íèáóäü òèïà "Ž‚€Ÿ ‡€’…Ÿ ŠŽ‚Ž‘Ž‘Ž‚" èëè "ŠŽ‚Ž‘Ž‘›
Žš…„ˆŸž’‘Ÿ"...
     - € ìû ïîäîøëåì ê íèì ïðåäñòàâèòåëß ýêñïëîàòèðóåìîãî  áîëüøèíñòâà,  -
ñêàçàë ß. - Œóðçèê, òû êàê - ãîòîâ ïîðàáîòàòü âî ñëàâó íêèäó?
     Œóðçèê ñêàçàë, ÷òî ãîòîâ.
     - îéäåøü ê êîììè è âñòóïèøü â èõ ïàðòèþ.  ’âîß  çàäà÷à  -  âûìîñòèòü
äîðîæêó ê ýòîé áàáå, êîòîðàß ñòàòüþ  íàïèñàëà.  ‘êàæåøü  åé,  ÷òî  ðàñêðûë
íîâûé çàãîâîð êðîâîñîñîâ è ÷òî òîëüêî  îíà  ñ  åå  ïàðòèéíûì  ñîçíàíèåì  è
ìåòêèì ïåðîì ìîæåò åãî ðàçâàëèòü. îíßë?
     Œóðçèê ñêàçàë, ÷òî ïîíßë. åêîòîðîå âðåìß  îáäóìûâàë  çàäàíèå.  Œû  ñ
–èðîé ïîêà ïåðå÷èòûâàëè çàìåòêó â "èïïóðñêîé ïðàâäå".
     îòîì Œóðçèê íåîæèäàííî ñïðîñèë:
     - ƒîñïîäèí, à ãäå òå ñïðàâêè èç ýêçåêóòàðèß?
     Ÿ ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî êðàñíåþ.
     - å ïîìíþ.
     - ‚û èõ íå âûáðîñèëè, à?
     - „à íå ïîìíþ ß. óäó ß âñßêóþ ãàäîñòü ïîìíèòü... à ÷òî òåáå?
     - Ÿ áû èõ ñ ñîáîé âçßë,  äëß  âåðíîñòè.  îêàçàë  áû,  êàê  ìåíß  òóò
ýêñïëîàòèðîâàëè.
     Ÿ ñîãíàë Œóðçèêà ñ –èðîé  ñ  äèâàíà,  îòêðûë  êðûøêó  è  ïîêîïàëñß  â
ðàçíîîáðàçíîì æèçíåííîì õëàìå, êîòîðûé ñâàëèâàë â äèâàí. àç â  ïîëãîäà  ß
âûãðåáàë âñå èç äèâàíà è íåñ íà ïîìîéêó.
     ‘ïðàâêè ñîõðàíèëèñü. Žäíà íà ïßòü óäàðîâ áåðåçîâîé ðîçãîé, äðóãàß  íà
ñåìü. Ÿ âûäàë èõ Œóðçèêó è çàêðûë êðûøêó äèâàíà.
     –èðà ïëþõíóëàñü ñâåðõó. Žáõâàòèëà ìåíß çà øåþ  è  ïîâàëèëà  íà  ñåáß.
Œóðçèê ïîòîïòàëñß, äåðæà ñïðàâêè â ðóêå.
     - Œíå âûéòè? - ñïðîñèë îí âïîëãîëîñà.
     - Žñòàíüñß, - ñêàçàëà –èðà, áàðàõòàßñü ïîäî ìíîé.
     - ó âîò åùå, - âîçìóòèëñß ß. - ‚ûéäè, Œóðçèê, è ïîäîæäè íà êóõíå.  Ÿ
íå ìîãó, êîãäà òû òóò ìàß÷èøü.
     ˆöõàê ñ åãî îáðàçîì âåëèêîãî ãåðîß,  ßðîñòíî  äðî÷àùåãî  ïîä  çåëåíûì
êóñòîì, ïîêàçàëñß ìíå â ýòîò ìèã ïîëíûì áîëâàíîì.


     Œóðçèê âñòóïèë â êîìïàðòèþ. ’åïåðü åãî ïî÷òè íèêîãäà íå áûëî  äîìà  -
îí òî îôîðìëßë äîêóìåíòû íà îñâîáîæäåíèå, òî áåãàë ïî ïàðòèéíûì  çàäàíèßì.
Ÿ ñíîâà ïåðåøåë íà áóòåðáðîäû ñ ñûðîì  è  ìîêðîé  âàðåíîé  êîëáàñîé,  åñëè
òîëüêî –èðà, ñæàëèâøèñü, íå çàõîäèëà ñ äîìàøíåé ñòðßïíåé â òåðìîñå.
     à âîïðîñû î òîì, êàê ïðîäâèãàåòñß ðàáîòà ïî îáèõàæèâàíèþ  êðèâîíîãîé
ýíêèäóíîñíîé ñòåðâû, Œóðçèê îòâå÷àë íåâíßòíî.  Žòãîâàðèâàëñß  ïîäïèñêîé  î
íåðàçãëàøåíèè, êîòîðóþ äàë ïðè âñòóïëåíèè â ïàðòèþ.
     àêîíåö  ìíå  ýòî  íàäîåëî,  è  ß  ïðèáåã  ê  ïîñëåäíåìó  ñðåäñòâó  -
àâòîðèòåòó ñîòíèêà.  î  ìîåé  ïðîñüáå,  –èðà  îòïðàâèëà  íàñ  ñ  Œóðçèêîì
ïðßìèêîì â ìóðçèêîâî ëþáèìîå ïðîøëîå. Žáîèõ.


     ...Ÿ åäâà óñïåë êîñíóòüñß íîãàìè  çåìëè,  êàê  ìåíß  îêàòèëî  ãðßçüþ.
îëüøàß áîåâàß êîëåñíèöà ïðîì÷àëàñü ìèìî, åäâà  íå  ðàñïîëîñîâàâ  ìíå  áîê
îñòðûìè íîæàìè, âðàùàþùèìèñß â îñßõ êîëåñ. ‚îêðóã êèïåëà  áèòâà.  ’ßæåëûé,
êàê òàíê, ìóäèëà â äîñïåõàõ ì÷àëñß â ìîþ ñòîðîíó, çàìàõèâàßñü áðåâíîì.
     Ÿ óñòàâèëñß íà íåãî, âûòàðàùèâ ãëàçà. Œóäèëà ßðîñòíî îðàë íà áåãó.  ‚
ýòîò ñàìûé ìèã ìåíß ñáèëè ñ íîã, è ß ïîâàëèëñß ëèöîì â ñûðóþ  ðàñòîïòàííóþ
çåìëþ. Œãíîâåíèåì ñïóñòß íà ìåíß ñâåðõó ðóõíóë ìóäèëà. ‚ñå âî ìíå êðàêíóëî
è îáîðâàëîñü, êîãäà îí âñåé ñâîåé òßæåñòüþ âäàâèë ìåíß â  çåìëþ.  ‹åæà  íà
ìíå, ìóäèëà êîíâóëüñèâíî  ñîòðßñàëñß,  ïîòîì  çàòèõ.  Œíå  ñòàëî  ñûðî.  Ÿ
êîå-êàê âûâåðíóëñß, è óâèäåë, ÷òî â ñïèíå ìóäèëû òîð÷èò ñåêèðà.
     Šîðåíàñòûé äßäüêà â êîæàíîì  äîñïåõå,  êðßêíóâ,  èçúßë  èç  ìóäèëèíîé
ñïèíû ñåêèðó è óñìåøëèâî ñêàçàë, ãëßäß, êàê  ß  èçâèâàþñü  ïîä  ìóäèëîé  â
ïîïûòêàõ âûñâîáîäèòüñß:
     - „ðóãîé ðàç íå çåâàé.
     Ÿ âûëåç íà âîëþ è âñòàë. ‘ ìåíß ïîòîêàìè òåêëè ãðßçü è  âîäà.  „ßäüêà
âûðâàë ó ìåðòâîãî ìóäèëû êîïüå è âñó÷èë ìíå, îáðóãàâ íà ïðîùàíèå.
     Ÿ ïîäíßë êîïüå, ïðîîðàë áîåâîé êëè÷ íêèäó è áðîñèëñß â áèòâó.
     Œíå áûëî óïîèòåëüíî. Ÿ óáèâàë âðàãîâ áåç ñ÷åòà. ’î åñòü, ß äóìàþ, ÷òî
óáèë èõ íà ñàìîì äåëå íå î÷åíü ìíîãî, ïðîñòî ß èõ íå ñ÷èòàë. ˆ åùå ß çíàë,
÷òî â ýòîé æèçíè âî ìíå êóäà  áîëüøå  îò  íêèäó,  ÷åì  â  æèçíè  âåäóùåãî
ñïåöèàëèñòà „àßíà. ˆ ÷òî íàñ, íêèäó, â ýòîì ìèðå ìåíüøå. ˆ  åùå  ß  çíàë,
÷òî êîðåíàñòûé äßäüêà - íå íêèäó, íî òîæå î÷åíü õîðîøèé ÷åëîâåê.
     € âå÷åðîì ìû ñîáðàëèñü â  ëàãåðå  çà  âîçâåäåííûì  íàñïåõ  ïàëèñàäîì.
à÷àëüñòâî ðàçáèðàëîñü,  êòî  âûèãðàë  ñðàæåíèå,  à  ìû  ïðîñòî  îòäûõàëè.
åñêîëüêî ÷åëîâåê ðàçëîæèëè êîñòåð. îñòåïåííî ê êîñòðó ñîáðàëîñü  äåñßòêà
òðè âîèíîâ, è ß óâèäåë ñðåäè íèõ Œóðçèêà.
     Ží áûë ìëàäøå, ÷åì òîò, êîãî â áóäóùåì êóïßò äëß ìåíß ðîäèòåëè, íî íå
óçíàòü åãî áûëî òðóäíî: âñå òå æå òîëñòûå ãóáû, òåìíûå  ãëóïîâàòûå  ãëàçà,
òßæåëîâåñíîå ñëîæåíèå - êîãäà Œóðçèê  íàáåðåò  âîçðàñò,  âìåñòå  ñ  ãîäàìè
ïðèäóò ê íåìó êðåïêîå áðþõî è áû÷üß øåß ñ òðåìß ñêëàäêàìè íà çàòûëêå.
     ‘åé÷àñ åìó áûëî íå áîëüøå äâàäöàòè ëåò, è îí áûë åùå ñòðîåí è ïîäæàð,
õîòü è øèðîê â êîñòè. Ží íîñèë äëèííûå âîëîñû, çàáðàííûå â õâîñò. ˆ òîíêóþ
çîëîòóþ ñåðüãó â âèäå ïîëóìåñßöà â ëåâîì óõå.
     „åñßòíèêà çâàëè •àøòà. Ží áûë ëåãêî ðàíåí -  â  ëåâîå  ïëå÷î.  ‘èäåë,
îäíîâðåìåííî îòêóñûâàß îò ëåïåøêè è  çàòßãèâàß  çóáàìè  óçåë  íà  ïîâßçêå.
•àøòà è ñëóøàë ìåñòíîãî áàëàãóðà, è íå ñëóøàë, ìèìîëåòíî óëûáàßñü øóòêàì è
ïîáëåñêèâàß áåëêàìè ãëàç.
     - ó-êà! - ïðîèçíåñ ÷åé-òî ãðîìêèé ãîëîñ.
     ‚îèíû çàãîìîíèëè, óñòóïàß ìåñòî, è  ê  êîñòðó  ïðîòèñíóëñß  êðßæèñòûé
äßäüêà. ’îò, ÷òî ñïàñ ìíå æèçíü. òî è áûë ñîòíèê.
     Žãëßäåë ñîáðàâøèõñß, õìûêíóë. …ãî óãîñòèëè ëåïåøêîé,  âèíîì  â  ïîëîé
òûêâå. Žòâåäàë è òîãî, è äðóãîãî. ‚ñòðåòèëñß ãëàçàìè ñ •àøòîé, åëå çàìåòíî
êèâíóë åìó.
     ‘îòíèê ñêàçàë, ÷òî ïîäñëóøèâàë ó ïàëàòêè íà÷àëüñòâà. ’àì ðåøåíî,  ÷òî
áèòâó âûèãðàëè ìû, è ïîòîìó çàâòðà îòõîäèì ê ðåêå „óàëó.
     ˆçâåñòèå áûëî õîðîøåå. Œû ïðîñèäåëè ó îãíß äî ãëóáîêîé  íî÷è.  ‚ûïèëè
âñå âèíî, êàêîå òîëüêî íàøëîñü. îòîì çàñíóëè.


     Ÿ î÷íóëñß. Œû ñ Œóðçèêîì ëåæàëè ðßäêîì íà äèâàíå,  áóäòî  ñóïðóãè  íà
áðà÷íîì ëîæå, à –èðà áåç ñèë îñåäàëà íà  òàáóðåòêå.  Œû  âèäåëè,  êàê  îíà
êðåíèòñß íàáîê, õâàòàßñü ñëàáåþùèìè ðóêàìè çà òàáóðåòêó, íî íå ìîãëè  äàæå
ïîøåâåëèòüñß,  ÷òîáû  åå  ïîäõâàòèòü.  ‚  êîíöå  êîíöîâ  –èðà  ñ  ãðîõîòîì
ïîâàëèëàñü íà ïîë è òèõîíüêî, áåññèëüíî çàïëàêàëà,  ñêðåáßñü  ïàëüöàìè  ïî
ïîëó.
     åðâûì ïðèøåë â ñåáß Œóðçèê. Žòáðîñèë îäåßëî,  ñêàòèëñß  ñ  äèâàíà  è
ïîäîáðàëñß ê –èðå. “ëåãñß ðßäîì áîëüøîé íåîïðßòíîé êó÷åé. Žíà ïîäïîëçëà  ê
íåìó è ñâåðíóëàñü êëóáî÷êîì. Œóðçèê ïîãëàäèë åå, êàê êîøêó. Šîå-êàê âñòàë.
îäíßë –èðó è ïåðåòàùèë åå íà äèâàí.
     –èðà áóõíóëàñü ðßäîì ñî ìíîé, çàäåâ ìåíß ëîêòåì ïî ëèöó. Ÿ ïðîñòîíàë,
ìîòíóë ãîëîâîé. ‘åë.
     Œóðçèê ïîøåë íà êóõíþ çà âîäîé.
     –èðà, ãðîìêî ãëîòàß, âûïèëà ïðèíåñåííóþ Œóðçèêîì âîäó.
     - ‡àãîíßåøü òû ñåáß, - ñêàçàë åé Œóðçèê.
     –èðà ïîäåðæàëà ñòàêàí â ðóêå è âäðóã ñ âèçãîì çàïóñòèëà èì  â  ñòåíó.
‘òàêàí ðàçáèëñß, îñêâåðíèâ îáîè îñòàòêàìè âîäû.
     - ƒàä! ƒàä! ƒàä! - çàâîïèëà –èðà, ïîäïðûãèâàß íà äèâàíå.  Œåíß  ìßãêî
ïîòðßõèâàëî ðßäîì ñ íåé. - ‘óêèí ñûí! Œåðçàâåö!
     Œóðçèê èçóìëåííî ìîðãàë.
     - ‘âîëî÷ü! Šîììóíèñòè÷åñêàß ãàäèíà!
     - „à ÷òî ñ òîáîé? - òèõî ñïðîñèë Œóðçèê. - —òî ß òåáå ñäåëàë?
     - Œíå?!. Œíå?!. ’û âñåì!.. ‚ñåì íàì!.. ‚ñåì! ’û... ’û!.. ’û ñäåëàë...
’û... íêè...äó...
     Žíà ðàñïëàêàëàñü - áóðíî, íàâçðûä.
     Œóðçèê ñåë íà ïîë âîçëå äèâàíà, çàãëßíóë –èðå  â  ëèöî.  ‚ûòåð  ñâîèì
òîëñòûì ïàëüöåì ñëåçû ñ åå ùåêè.
     - ’û ÷åãî, –èðêà... - ïðîøåïòàë îí. - ’û ÷åãî ïëà÷åøü?..
     - ’û íàñ ïðåäàë... ’û íàñ áðîñèë... - çàõëåáûâàëàñü –èðà. - ’û ïîãðßç
â ñâîèõ êîììè...
     - ‚û æå ñàìè ìíå âåëåëè... ‚îò è ãîñïîäèí ìîé  ñêàæåò...  -  áîðìîòàë
Œóðçèê âèíîâàòî. - Ÿ æå äëß ïîëüçû...
     Ÿ ñåë ðßäîì ñ –èðîé íà äèâàíå è ðåçêî ñïðîñèë Œóðçèêà:
     - àøåë ñòåðâó?
     - „à... ˆ â äîâåðèå ê  íåé  âòåðñß...  Žíà  ìåíß  íà  êóðñû  âñåîáùåé
ãðàìîòíîñòè îòïðàâèëà... —èòàòü-ïèñàòü îáó÷àþñü çà ñ÷åò ïàðòèè...
     - Œû òåáß íå äëß ãðàìîòíîñòè òóäà íàïðàâëßëè!
     - ’àê  ýòî...  ãîñïîäèí...  -  ñêàçàë  Œóðçèê.  Ží  çàìåòíî  ñäåëàëñß
ïðåæíèì.
     - ‘ëóøàé òû, •àøòà, - ñêàçàë ß. - •âàòèò  íàçûâàòü  ìåíß  ãîñïîäèíîì.
ðèâûêàé òåïåðü ê „àßíó.
     - •îðîøî, - ñêàçàë •àøòà.
     - ˆ âîëîñû îòïóñòè. å ñòðèãè ïîä ïîëóíîëü.
     - •îðîøî, - ïîâòîðèë •àøòà.
     - ˆ ñåðüãó ñåáå êóïè. Ÿ äåíåã äàì.
     Ží çàìîðãàë.
     - ’àê ýòî âû áûëè?.. - ñïðîñèë îí òèõî. - ’îò ïàðåíåê...
     àðåíåê?
     - € êàêîé ß áûë? - ñïðîñèë ß.
     - åò, âû ñïåðâà ñêàæèòå... “ êîñòðà - ýòî âû ñèäåëè?
     - ’àì ìíîãî êòî ñèäåë.
     - åò, âîçëå ñàìîãî ñîòíèêà. …ùå âèíîì åãî ïîèëè èç òûêâû.
     - €... âèíîì - ýòî ß åãî ïîèë. Ží ìíå æèçíü ñïàñ.
     •àøòà-Œóðçèê çàñèßë. îòßíóëñß ÷åðåç  –èðó,  ñõâàòèë  ìåíß  çà  ðóêó.
‘æàë.
     - Ží ýòîò ãëîòîê âèíà ïîòîì äîëãî âñïîìèíàë...
     - î÷åìó? - ïîðàçèëñß ß.
     •àøòà ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‚èíî õîðîøåå áûëî... Ží çíàåòå êàê ãîâîðèë? Œíîãî, ãîâîðèë, ß  âèíà
â æèçíè âûïèë, íî ñàìîå ëó÷øåå - òî, ÷òî îò äóøè... Žäíî -  â  õàð÷åâíå  ó
•àððàíñêèõ âîðîò, èç ðóê ïðèãîæåé äåâêè, à äðóãîå -  ïîèë  ìåíß,  ãîâîðèò,
îäèí ðàçäîëáàé ïîñëå áîß ó ðåêè „óàëó...
     - ó, è êàêîé ß áûë?
     - „à òàêîé æå, êàê òåïåðü, òîëüêî ïîêðåï÷å, ÷òî ëè...


     ðèäß äîìîé, ß çàñòàë ó ñåáß Œóðçèêà ñ –èðîé. Žíè ñèäåëè íà êóõíå, çà
ñòîëîì, ðàçëîæèâ êàêèå-òî áóìàãè è óòêíóâøèñü â íèõ íîñ ê íîñó.
     - Žáåä â òåðìîñå, - ñêàçàëà –èðà, íå ïîäíèìàß ãîëîâû.
     Ÿ âîøåë â êîìíàòó, ñíßë ñ ïîäîêîííèêà òîëñòûé  öèðèí  òåðìîñ,  äîñòàë
áóìàæíóþ òàðåëêó è âûòðßõíóë íà íåå ñîäåðæèìîå òåðìîñà. ‚ êîìíàòå  çàïàõëî
ñúåñòíûì. ’óøåíàß êàðòîøêà ñ êóðèíûìè  ôðèêàäåëüêàìè.  ‚  òîìàòíîì  ñîóñå.
“ìååò –èðà ïîðàäîâàòü ìóæ÷èíó.
     ‘åë íà äèâàí ñ òàðåëêîé íà êîëåíßõ è íà÷àë åñòü. óêàìè. ‘úåë áûñòðî,
îáòåð ðóêè îá îäåßëî è íàïðàâèëñß íà êóõíþ. ‚ûáðîñèë ïóñòóþ òàðåëêó. ‚åäðî
áûëî ïåðåïîëíåíî.
     - ‚ûíåñ áû òû, ÷òî ëè, ìóñîð, •àøòà, - ñêàçàë ß.
     Œóðçèê-•àøòà îòîðâàëñß îò áóìàã. îñìîòðåë íà ìåíß âèíîâàòî.
     - Ÿ ñåé÷àñ, –èðà, - ñêàçàë îí. ‚ñòàë, âçßë âåäðî. îòîïàë íà ïîìîéêó.
‹åæàâøàß ñâåðõó ñêîìêàííàß áóìàæêà âûâàëèëàñü èç âåäðà  è  óïàëà  íà  ïîë.
’îò÷àñ æå êîøêà, äîñåëå íåâèäèìàß, - êàðàóëèëà,  ÷òî  ëè?  -  âîçíèêëà  èç
íåáûòèß è ïðèíßëàñü ñ òîïîòîì ãîíßòü áóìàæêó.
     Ÿ âñåãäà ñ÷èòàë, ÷òî êîøêè - áåñøóìíûå òâàðè.  —òî  îíè  êðàäóòñß  íà
ìßãêèõ ïîäóøå÷êàõ ëàïîê. àøà êîøêà, ëîä ‹þáâè, áåãàëà ñ  òîïîòîì,  êàêîé
íå ñíèëñß ñàìîìó çàâçßòîìó áàðàáàøêå.
     Šîãäà çà Œóðçèêîì çàõëîïíóëàñü âõîäíàß äâåðü, ß çàãëßíóë â áóìàãè.
     òî áûëè ãðàììàòè÷åñêèå óïðàæíåíèß.
     - ó ÷òî òû âî âñå ñóåøüñß? - íåäîâîëüíî ñïðîñèëà –èðà.  -  Šòî  òåáß
çâàë?
     - ‚î äàåøü, –èðêà! - ñêàçàë ß ðàçâßçíî. - ‚  êîíöå  êîíöîâ,  ýòî  ìîß
êâàðòèðà. € Œóðçèê - ìîé ðàá.
     - Ží óæå ïî÷òè íå ðàá.
     - Ÿ åùå íå ïîäïèñàë âñå áóìàãè. ˆ ãðàæäàíñòâî åìó åùå íå âûïðàâèë.
     - ‚ñå ðàâíî, íêèäó...
     - ’îëüêî ýòîãî íàì è íå õâàòàëî, - ñêàçàë ß. - íêèäó-êîììóíèñò. € òû
÷òî òóò äåëàåøü, –èðà? îìîãàåøü Œóðçèêó  ëèñòîâêè  ïèñàòü?  ðèçûâàåøü  ê
ìßòåæó ñ áîìáîìåòàíèåì? ‡ëîêîçíåííûì êîììè ïîòâîðñòâóåøü?
     - Ÿ ó Œóðçèêà îøèáêè ïðîâåðßþ, - ñêàçàëà  –èðà  õîëîäíî.  -  “  íåãî,
ìåæäó ïðî÷èì, çàâòðà êîíòðîëüíàß ïî âàâèëîíñêîìó.
     - îêàæè.
     Ÿ âçßë ëèñòîê è ñòàë â÷èòûâàòüñß â ìóðçèêîâû êàðàêóëè. åóìåëîé ðóêîé
áåãëîãî êàòîðæíèêà áûëî âûâåäåíî:

        Š€ƒ„€ €Ž—ˆ‰ Š‹€‘ €‘‚€€„ˆ–€,
        ’Ž ‘„Ž•…’ ‚Ž‚ˆ‹Ž‘Š€Ÿ ‹“’ˆ–€.

     - "‚îâèëîíñêàß", - ôûðêíóë ß, áðîñàß ëèñòîê îáðàòíî íà ñòîë.
     –èðà àêêóðàòíî èñïðàâèëà "î" íà "à" è ñåðäèòî âåëåëà íå ìåøàòü.
     Šîãäà Œóðçèê âåðíóëñß è îñòîðîæíî ïîñòàâèë âåäðî íà ìåñòî,  ß  ñêàçàë
åìó:
     - Œóðçèê, êàê ïèøåòñß ñëîâî "‚àâèëîí"?
     - €?
     - —åðåç "î" èëè "à"?
     îêà Œóðçèê ñîîáðàæàë, –èðà ïîäíßëà ãîëîâó îò ëèñòêà è âñòðßëà:
     - ‚ "‚àâèëîíå" è "î" è "à" åñòü. ƒîëîâîé áû äóìàë, áðàò íêèäó.
     - –èðà! - çàøèïåë ß. - ’û ìíå âåñü ïåäàãîãè÷åñêèé ïðîöåññ ëîìàåøü.
     Œóðçèê ïðèñåë ðßäîì ñ –èðîé, íî ãëàç îò ìåíß íå îòðûâàë. ‚èä  ó  íåãî
áûë íàñòîðîæåííûé.
     - € ÷òî, - òðåâîæíî ñïðîñèë îí, - íå òàê ÷òî-òî?
     Šëèíüß, âûâîäèìûå Œóðçèêîì, øàòàëèñü è  ïàäàëè  äðóã  íà  äðóãà,  êàê
ïüßíûå. “ –èðû  ïî÷åðê  áûë  òîíêèé,  íåðàçáîð÷èâûé,  íî  óâåðåííûé.  „àæå
ñàìîóâåðåííûé êàêîé-òî.
     - „åëî òàêîå, ãîñïîäèí, - îáúßñíèë ìíå Œóðçèê øåïîòîì, ÷òîáû –èðå  íå
ìåøàòü. - …ñëè ß çàâòðà ýòó êîíòðîëüíóþ õîðîøî íàïèøó, êîðêè äàäóò, ÷òî  ß
ãðàìîòíûé. € ñ ýòèìè êîðêàìè ìíå â ðåäàêöèþ õîä îòêðûò...  ’àì  ïðèâå÷àþò,
åñëè êòî èç ýêñïëîàòèðóåìûõ òâîðèòü çàõî÷åò... ’îëüêî áàáà ýòà êðèâîíîãàß,
îíà ó íèõ ãëàâíàß, îêàçûâàåòñß, âñå èñïðàâëßåò  è  ïåðåïðàâëßåò...  ’îëüêî
èìß îñòàâëßåò, íó - ïîäïèñü, òî åñòü... Šòî çàìåòêó ñî÷èíèë...
     - € ïðî ÷òî çàìåòêè?
     - ðî ðàçíîå. ðî èçäåâàòåëüñòâà  ðàáîâëàäåëüöåâ.  ðî  ýêñïëîàòàöèþ.
ðî ðàçíûå óñïåõè...
     - —üè?
     –èðà ïîäíßëà ãîëîâó è ñêàçàëà, ÷òî ìû åé ìåøàåì.  Œû  çàìîë÷àëè.  Žíà
ñíîâà óòêíóëàñü â ìóðçèêîâó ïèñàíèíó, ñòàðàòåëüíî øåâåëß ãóáàìè íàä êàæäûì
ñëîâîì.
     Œóðçèê åùå òèøå ñêàçàë:
     - ðî óñïåõè - ýòî åñëè êòî îñâîáîäèëñß áëàãîäàðß  ïàðòèè  èëè  ëîâêî
îáëè÷èë êðîâîñîñà... Ÿ ó íèõ çà áåñêîìïðîìèññíîãî áîðöà êàíàþ. îòîìó  ÷òî
ïîä ñìåðòíûì ïðèãîâîðîì õîæó, ÷óäîì ñïàññß, à íîâûé õîçßèí  ñìåðòíûì  áîåì
ìåíß áüåò. ‡à ýòî... âîëüíîëþáèâûé è íåñãèáàåìûé íðàâ.
     - òî êòî òåáß ñìåðòíûì áîåì áüåò? - ñïðîñèë ß, ïîâûñèâ ãîëîñ. -  òî
ß, ÷òî ëè, òåáß ñìåðòíûì áîåì áüþ?
     Œóðçèê ïîêðàñíåë.
     - ó òàê à ÷òî...
     - „à ß íà òåáß äâå ñîòíè ñèêëåé âûëîæèë, íà óáëþäêà,  ÷òîáû  òû...  €
òû... ’àêîå ñêàçàòü! ðî áðàòà!..
     –èðà ñòóêíóëà êóëà÷êîì ïî ñòîëó.
     - ‚îí èç êóõíè! - ïðèêðèêíóëà îíà. - Žáà!
     Ÿ ðåçêî âñòàë è âûøåë. Œóðçèê ïîïëåëñß çà ìíîé, áóáíß:
     - ‘àìè æå âåëåëè... â äîâåðèå...
     Ÿ íå îòâå÷àë. Ÿ è ñàì íå çíàë, ÷òî ìåíß ýòî òàê ðàçîáèäèò.


     ‘åäüìûì íêèäó îêàçàëñß íàø îäíîêëàññíèê óëëèò.  ˆöõàê  çàßâèë,  ÷òî
äàâíî ïîäîçðåâàë íå÷òî ïîäîáíîå. ‹þáîé èç íàñ ìîã  çàßâèòü  òî  æå  ñàìîå,
ïðîñòî ˆöõàê, êàê âñåãäà, óñïåë ïåðâûì.
     ‘îâåùàíèå ïðîõîäèëî ó ìåíß íà  êâàðòèðå.  àáèëèñü  òåñíî  íà  êóõíå.
ˆöõàê çàíßë êðåñëî, ‹óðèíäó óñåëàñü ó íåãî íà êîëåíßõ. –èðà ïðèãðåëàñü  íà
ðó÷êàõ ó ìåíß. Ÿ ñèäåë íà òàáóðåòêå â óãëó. –èðà ìåøàëà  ìíå  ïèòü  ÷àé  -
âå÷íî îêàçûâàëàñü ìåæäó ìíîé è ìîåé ÷àøêîé. Žäèí  Œóðçèê-•àøòà  ñèäåë  áåç
äàìû, è åìó áûëî óäîáíî. Ží íà÷àë îòðàùèâàòü  âîëîñû.  Ží  ðàñòèë  èõ  óæå
íåäåëþ. îêà ÷òî âîëîñû íå âûðîñëè,  íî  îáà  ìû  çíàëè,  ÷òî  ìîé  ïðèêàç
âûïîëíßåòñß. Ÿ êóïèë äëß íåãî ñåðüãó. îêà íå îòäàâàë - áåðåã äî òîãî äíß,
êîãäà Œóðçèê ïîëó÷èò âàâèëîíñêîå ãðàæäàíñòâî.
     - ˆòàê, - ñêàçàë ˆöõàê, íåìíîãî  ïðèãëóøåííûé  íàâàëèâøåéñß  íà  íåãî
‹óðèíäó, - ìû íàøëè ñåäüìîãî. ƒèïîòåçà áëåñòßùå ïîäòâåðäèëàñü: êàê  òîëüêî
äâîå íêèäó îêàçàëèñü äîñòàòî÷íî áëèçêî äðóã ê äðóãó, îäèí èç íèõ âñïîìíèë
ðîäíîé ßçûê...
     - îäîæäè, - ïåðåáèë ß. - ’û èìååøü â âèäó íàñ ñ Œóðçèêîì?
     - ó äà, êîíå÷íî.
     - ’àê âåäü è òû, ˆçß, - íêèäó.
     - Ÿ íêèäó â ìåíüøåé ñòåïåíè, ÷åì Œóðçèê. Œîåãî ïðîöåíòà íå  õâàòèëî,
÷òîáû àêòóàëèçèðîâàòü òâîè ïðîöåíòû... êñòàòè, òîæå íå ñëèøêîì áîëüøèå.
     - ‹àäíî, - ìàõíóë ß ðóêîé. - ƒèïîòåçà ïðèíèìàåòñß. ‚ñå ðàâíî äðóãîé ó
íàñ íåò, äà è ôàêò, ìîæíî ñêàçàòü, óæå ñâåðøèëñß, à êàê  åãî  îáúßñíèòü  -
äåëî äåñßòîå...
     - “ãó, - âñòàâèë Œóðçèê.
     - Ÿ ïðîøó âàñ íå çàáûâàòü, áðàòüß, äëß ÷åãî  ìû  çäåñü  ñîáðàëèñü,  -
íàïîìíèëà –èðà. ‚ñå ïîñìîòðåëè íà íåå. ‹è÷íî  ß  âèäåë  òîëüêî  åå  òîíêèé
çàòûëîê, íî ãîëîñ ó –èðû áûë ñóðîâûé.  -  Œû  ñîáðàëèñü  äëß  òîãî,  ÷òîáû
îáñóäèòü, êàêèì îáðàçîì äâà  ïîñëåäíèõ  íêèäó  ìîãóò  áûòü  ïðèâëå÷åíû  ê
íàøåìó îáùåìó âåëèêîìó äåëó.
     - ó, êîììè ß áåðó íà ñåáß, - ñêàçàë •àøòà-Œóðçèê. -  ‘êàæó  èì,  ÷òî
ýòî...  ÷òî  êðîâîñîñû  çàäóìàëè  àêöèþ...  àäî,  ìîë,  ââåñòè  íåñêîëüêî
ïðåäñòàâèòåëåé íàðîäà. îëüøèíñòâà, òî åñòü, ýêñïëîàòèðóåìîãî.
     - òî ãäå îí òàê íàñîáà÷èëñß? - èçóìèëñß ˆöõàê.
     - Œóðçèê - ÷ëåí êîììóíèñòè÷åñêîé ïàðòèè, - ïîßñíèë ß. - òî ñäåëàíî â
íàøèõ îáùèõ èíòåðåñàõ.
     ˆöõàê ïðèñâèñòíóë. ‹óðèíäó ïîìîðùèëàñü è ïîòåðëà óõî.
     –èðà ñïðîñèëà Œóðçèêà:
     - ’û ðó÷àåøüñß çà òî, ÷òî êîììè ïðèäåò?
     - € òî! -  ãîðß÷î  ñêàçàë  Œóðçèê.  -  Žíà  ìåíß  ýòèì...  ñàìîðîäêîì
íàçûâàåò. ƒîâîðèò, êðîâîñîñû íàðî÷íî òàêèõ ñàìîðîäêîâ -  íó,  ïðèíèæàþò  è
ïûòàþò âñß÷åñêè, ÷òîáû èì, çíà÷èò, êðîâîñîñàì, ñàìèì ïðîöâåòàòü íà  íàøåé,
ñàìîðîäêîâîé, êðîâóøêå...
     ‹óðèíäó ñêàçàëà êàïðèçíî:
     - ˆçß! óñòü îí çàìîë÷èò! “ ìåíß óøè âßíóò!
     - Œóðçèê, âûñêàçûâàéñß ïî ñóùåñòâó, - ñêàçàë ˆöõàê.
     - € ß è âûñêàçûâàþñü... ðèäåò ýòà áàáà, íèêóäà  íå  äåíåòñß.  Ÿ  óæå
ïîíßë, ÷åì åå âçßòü ìîæíî. Žíà âåäü... - ’óò Œóðçèê ïîäàëñß âïåðåä,  è  íà
åãî ôèçèîíîìèè îòïå÷àòàëîñü èñêðåííåå èçóìëåíèå. - Žíà âåäü íà ñàìîì  äåëå
âî âñå ýòî âåðèò! ó,  â  êðîâîñîñîâ,  â  ýêñïëîàòèðóåìîå  áîëüøèíñòâî,  â
áîìáîìåòàíèå... ’î åñòü, íà ïîëíîì  ñåðüåçå!..  €  ñàìà  ˆíñòèòóò  ýòèõ...
áëàãîðîäíûõ äåâ çàêàí÷èâàëà, ïðàâäà!  Ÿ  ó  íåé  äîìà  áûë,  îíà  âûøèâàåò
õîðîøî.  ˆ  ìàêðàìå  äåëàåò.   “   íåé   âñþäó   âèñßò,   êàê   øåëêîïðßäû
êàêèå-íèáóäü... ‡àìóæ åå íàäî...
     - ‚îò òû è æåíèñü, êîëè òàêîé äîáðûé, - õîëîäíî ñêàçàëà –èðà.
     Œóðçèê ïîêðàñíåë.
     - „à íåò, íå õî÷ó ß... íà íåé.
     - „à? - –èðà àæ çàòðßñëàñü ó ìåíß íà êîëåíßõ.  -  …å  òû  ïðîñòî  òàê
òðàõàòü õî÷åøü? „à? îðßäî÷íóþ âàâèëîíßíêó? ˆíñòèòóò çàêàí÷èâàëà, íàäî æå!
„åâ! € îíà äåâà, äà? ’û åå óæå ëèøèë äåâñòâåííîñòè, à?  ó?  —òî  ìîë÷èøü?
•îëóé! ‘óêèí ñûí! “áëþäîê!..
     Œóðçèê îøåëîìëåííî ãëßäåë íà –èðó è ìîë÷àë.  –èðà  ïîòßíóëàñü,  ÷òîáû
îãðåòü åãî ïî ìîðäå, ñâîðîòèëà ÷àøêó, îáëèëà ñåáå ïëàòüå è çàêðè÷àëà:
     - „à åáàòü òåáß â ðîò!..
     - Šîãî? - ãëóïî ñïðîñèë Œóðçèê.
     - ’åáß!
     - òî... òû, ÷òî ëè, ìåíß â ðîò åáàòü áóäåøü? -  ñïðîñèë  Œóðçèê  åùå
ãëóïåå.
     - Ÿ! - ßðèëàñü –èðà.
     - ’èøå, –èðà, çàìîë÷è, - ñêàçàë ß, óäåðæèâàß åå çà ïëå÷è. - å òðàõàë
îí åå. å ëèøàë äåâñòâåííîñòè. ‚åäü òû íå òðàõàë êîììóíèñòêó, à, Œóðçèê?
     Œóðçèê ãóñòî ïîêðàñíåë è íå îòâåòèë.
     - Ÿ îäíîãî íå ïîíèìàþ, - ñïîêîéíî âìåøàëñß ˆöõàê. - Šàêîå  ýòî  èìååò
îòíîøåíèå ê äåëó?
     - èêàêîãî! - óêñóñíûì ãîëîñîì ñêàçàëà –èðà.
     Ÿ îòïóñòèë åå. Žíà ñòðåëîé íàëåòåëà íà Œóðçèêà. Ží âçßë åå  çà  ðóêè,
ðàçâåë èõ â ñòîðîíû è ñ äîáðîé óëûáêîé ñòàë ñìîòðåòü, êàê îíà äåðãàåòñß  è
èçâèâàåòñß. îòîì, êîãäà îíà óòîìèëàñü, ñêàçàë òèõî:
     - ’àê âåäü ëó÷øå òåáß, –èðêà, íåò íèêîãî. Ÿ äåëî ãîâîðþ. Ÿ  äëß  òîãî
äðóãèõ áàá è ïåðåòðîãàë, ÷òîá óáåäèòüñß.
     - ’àê òû è äðóãèõ?!. - âçâèçãíóëà –èðà.
     - ó... ’àì ìíîãî áàá, ñðåäè êîììóíèñòîê-òî. ‚ñå áîìáû ìå÷óò.  Ÿ  òàê
äóìàþ, ýòî ñ íåäîåáó ó íèõ...
     –èðà èçëîâ÷èëàñü è ïëþíóëà  åìó  â  ãëàç.  Œóðçèê  îòïóñòèë  åå.  Žíà
óáåæàëà â êîìíàòó è ñ ðàçìàõó ìåòíóëàñü íà ìîé äèâàí.  ˆ  òàì  çàðåâåëà  â
ãîëîñ.
     - ó âîò... - ïðîòßíóë Œóðçèê.
     - Š äåëó, - îáîðâàë ˆöõàê. - ’û áåðåøüñß ýòó ñó÷êó ñþäà ïðèâåñòè.
     - „à.
     - Žíà äîâåðßåò òåáå?
     - € òî! Ÿ æ ãîâîðþ, îíà äóìàåò  -  ß  ýòîò...  áåñêîìïðîìèññíûé...  ‚
îáùåì, ïðèäåò.
     - ‚ òðàíñ âîéòè ñìîæåò?
     - ‚âåäåì, - óâåðåííî ñêàçàë  Œóðçèê.  -  Ÿ  åé  ñêàæó,  ÷òî  ýòî  äëß
îñâîáîæäåíèß ýêñïëîàòèðóåìîãî áîëüøèíñòâà íóæíî. Žíà äëß îñâîáîæäåíèß õîòü
êóäà âîéäåò. Žò÷àßííàß!
     - ‚åëèêîëåïíî, - ñêàçàë ˆöõàê  è  ñëåãêà  ñäâèíóë  ‹óðèíäó  íà  ñâîèõ
êîëåíßõ - ÷òîáû ìåíß ëó÷øå âèäåòü. - ’åïåðü âòîðîå. óëëèò. òîãî ß âîçüìó
íà ñåáß.
     - € êàê òû åãî óãîâîðèøü? óëüêà - ñêåïòèê.
     - Ÿ åãî íàïîþ äî èçóìëåíèß. üßíûé óëüêà õîòü íà ÷òî ïîéäåò.
     - ‹àäíî, - ñêàçàë ß. -  ˆ  ïîñëåäíåå...  •îðîøî,  ñîáåðåìñß  ìû  âñå.
îëîæèì, â îôèñå ñîáåðåìñß, òàì ìåñòà õâàòèò.  €  êòî  íàñ  âñåõ  â  òðàíñ
ââîäèòü-òî áóäåò? å –èðà æå! Žíà âåäü òîæå ó÷àñòâóåò...
     - Ÿ íå ñìîãó! - ïðîêðè÷àëà èç êîìíàòû –èðà ïëà÷óùèì ãîëîñîì. - Ÿ òîæå
íêèäó!
     îâèñëî ìîë÷àíèå.
     - Œîæåò áûòü, íà ìàãíèòîôîí ãîëîñ åéíûé çàïèñàòü? - ïðåäëîæèë Œóðçèê.
- óñòü áû –èðêà íàãîâîðèëà, ÷òî òàì ïîëîæåíî... ó,  âû  ðàññëàáëåíû,  âû
ðàññëàáëåíû... àññëàáüòå ãëàç, ðàññëàáüòå óõî... —òî òàì  åùå?  ‚û,  òàì,
ïàðèòå â âîçäóõå...
     - å çíàåøü, ìîë÷è! - îïßòü ïðîêðè÷àëà èç êîìíàòû –èðà.
     - åò, èäåß äåëüíàß, - ñêàçàëà  ‹óðèíäó  è  ïîøåâåëèëàñü  íà  êîëåíßõ
ˆöõàêà. - ðàâäà, äåëüíàß èäåß, ˆçåíüêà?
     ˆçåíüêà ñêàçàë, ÷òî äà, äåëüíàß.
     - –èðêà, òû ñëîâà íàãîâîðèòü ìîæåøü? - êðèêíóë Œóðçèê.
     - Ÿ ñ òîáîé íå ðàçãîâàðèâàþ, ïèäîð! - îòðåçàëà –èðà  è  ïîßâèëàñü  íà
êóõíå.  ƒëàçà  ó  íåå  áûëè  êðàñíûå,  ãóáû  ðàñïóõëè,  íî  ëèöî   õðàíèëî
âûçûâàþùå-ñòðîãîå âûðàæåíèå.
     - ó òàê ñî ìíîé ïîãîâîðè, ßãîäêà, - ñêàçàë ˆöõàê.
     –èðà ìåòíóëà íà íåãî ßðîñòíûé âçãëßä è êèñëî ñêàçàëà â ïðîñòðàíñòâî:
     - Ÿ ìîãó íàäèêòîâàòü òåêñò è  ñäåëàòü  ñîîòâåòñòâóþùóþ  ìàãíèòîôîííóþ
çàïèñü. î ïðîöåññ, êîòîðûé ìû õîòèì ïðîèçâåñòè, ÷ðåçâû÷àéíî ñëîæåí. ‚ íåì
ó÷àñòâóþò ñåìü êîìïîíåíòîâ. ˆ íå ïðîñòî êîìïîíåíòîâ.  òî  -  ñåìü  ðàçíûõ
÷åëîâåê, ðàçíîãî ñîöèàëüíîãî ïîëîæåíèß, ðàçíîãî  îáðàçîâàòåëüíîãî  óðîâíß,
ðàçíîãî,  â  êîíöå  êîíöîâ,  ýíêèäóñîäåðæàíèß.  ðè  ýòîì  äâîå  äàæå   íå
ïîäîçðåâàþò î ñâîåé ïðèíàäëåæíîñòè ê âåëèêîìó ãåðîþ.
     - ƒîâîðè êîðî÷å, - îáîðâàë ß.
     - Ÿ è ãîâîðþ ïî âîçìîæíîñòè êðàòêî. ðîñòî ïðèõîäèòñß  ðàçæåâûâàòü...
äëß íåäîóìêîâ.
     Œóðçèê òî ëè íå ïîíßë,  â  ÷åé  îãîðîä  êàìåíü,  òî  ëè  âíèìàíèß  íå
îáðàòèë.
     –èðà ïðîäîëæàëà:
     -   ‘ëåäîâàòåëüíî,    ÷åëîâåê,    ðóêîâîäßùèé    ïðîöåññîì,    äîëæåí
ïðèñóòñòâîâàòü â êîìíàòå  ôèçè÷åñêè.  ˆíà÷å  ïðîöåññ  ìîæåò  âûéòè  èç-ïîä
êîíòðîëß... è ïðèâåñòè ê íåïðåäñêàçóåìûì ïîñëåäñòâèßì.
     - ‘îãëàñåí, - ñêàçàë ˆöõàê.
     € ß ñïðîñèë:
     - ‘ëåäîâàòåëüíî?
     -   ‘ëåäîâàòåëüíî,   íàì   íåîáõîäèìî   âîñüìîå   äåéñòâóþùåå   ëèöî.
óòåâîäèòåëü. "ˆ áóäåò ó íèõ òîò, êòî ñóìååò èõ  îòâåñòè  òóäà.  ˆ  óâèäßò
[îíè] òàì íêèäó âî âñåì åãî ìîãóùåñòâå", - ïðîöèòèðîâàëà  îíà  íà  ïàìßòü
òàáëè÷êè èç õðàìà ðåøêèãàëü.
     - “ òåáß åñòü êòî íà ïðèìåòå? - ñïðîñèë Œóðçèê.
     Žíà îòâåòèëà, ïîäæèìàß ãóáû è ñ ßâíîé íåîõîòîé:
     - ’îëüêî ó÷èòåëü ýëøóíó.
     - òî êîòîðûé ñèíßêîâ òåáå íàñòàâèë, ÷òî ëè? - ïåðåñïðîñèë Œóðçèê.
     –èðà ìîë÷à êèâíóëà.
     - ó òàê è ÷òî! - ðåøèëñß Œóðçèê. - „ëß òàêîãî äåëà...
     - Ží íå ïîéäåò, -  õîëîäíî  ñêàçàëà  –èðà.  -  Ÿ  ðàññîðèëàñü  ñ  íèì
íàñìåðòü. ˆ âîîáùå ß íå æåëàþ åãî âèäåòü.
     - „à òû ïåðåñòàíü î ñåáå-òî äóìàòü,  -  âîçìóòèëñß  Œóðçèê.  -  ‘êîðî
âîîáùå óæ íèêàêîé –èðû áîëüøå íå áóäåò. óäåò îäèí âåëèêèé íêèäó...
     –èðà ñóäîðîæíî âçäîõíóëà. …é áûëî íå ïî  ñåáå.  „à  è  âñåì  íàì,  ïî
ïðàâäå ñêàçàòü, íå ïî ñåáå áûëî.
     - ‘ëåäîâàòåëüíî, íàì íåîáõîäèìî  óãîâîðèòü  ó÷èòåëß  ýëøóíó  ïðèíßòü
ó÷àñòèå â íàøåì ýêñïåðèìåíòå? - óòî÷íèëà ‹óðèíäó. - Ÿ ìîãó  âçßòü  ýòî  íà
ñåáß.
     –èðà ïîêîñèëàñü íà íåå íåîäîáðèòåëüíî.
     - ’û íå â åãî âêóñå, äåâóøêà.
     - „à ëàäíî âàì, - ñêàçàë Œóðçèê è õëîïíóë ñåáß ïî êîëåíßì. -  “÷èòåëß
ß ïðèâåäó.
     - € òû - òåì áîëåå, - ìñòèòåëüíî ñêàçàëà –èðà.
     - å áîëüíî-òî ß åãî ñïðîøó, - ôûðêíóë Œóðçèê. - ðèâåäó è âñå.
     - Šàê?
     - Šàê? - Œîé ðàá óñìåõíóëñß. - € êîìïàðòèß ó  òðóäßùåãî  ÷åëîâåêà  íà
÷òî? „à ß è âçíîñû èì çàïëàòèë çà ïîëãîäà âïåðåä...


     ‚ òîò äåíü, êîãäà Œóðçèê ïîëó÷èë âàâèëîíñêîå ãðàæäàíñòâî,  íåîæèäàííî
íà÷àëàñü âåñíà.
     ‘òîßë ìîêðûé, ñêó÷íûé ìåñßö íèñàíó. ’î è äåëî ïðèíèìàëñß èäòè  äîæäü,
èíîé ðàç  â  âîçäóõå  ñíîâà  ïîßâëßëèñü  ñûðûå  õëîïüß  ñíåãà,  òàþùèå  íà
àñôàëüòå. ’àê òßíóëîñü óæå ïî÷òè äâå ñåäìèöû áåç âñßêîãî ïðîñâåòà.
     Šîãäà ìû âäâîåì íàïðàâèëèñü â ‹èòàìñêîå óïðàâëåíèå ðåãèñòðàöèè  àêòîâ
ãðàæäàíñêîãî ñîñòîßíèß, íåáî áûëî çàòßíóòî òîëùåé îáëàêîâ. Ÿ øåë  âïåðåäè.
‚ îäíîì êàðìàíå ó ìåíß ëåæàëà êîðîáî÷êà ñ  ñåðüãîé,  â  äðóãîì  -  äåíüãè.
Œóðçèê øàãàë ñëåäîì. Ží òàùèë  óâåñèñòóþ  ñóìêó  ñ  äîêóìåíòàìè.  ’àáëè÷êè
ãëóõî ïîçâßêèâàëè.
     Ÿ ïîâåðíóëñß ê Œóðçèêó.
     - ’û áû èõ õîòü â ïëàíøåò ïîëîæèë.
     “ ìåíß áûë ñïåöèàëüíûé ôèðìåííûé ïëàíøåò ñ  êàðìàíàìè  äëß  òàáëè÷åê.
ˆöõàê ïîçàáîòèëñß îáåñïå÷èòü ñîòðóäíèêîâ ñâîåé ôèðìû.
     Œóðçèê ñêàçàë, ÷òî îí èõ ïîëîæèë. ‚ ïëàíøåò. Šàêèå âëåçëè. Œóðçèê áûë
íåïðèâû÷íî áëåäåí.
     - —òî ñ òîáîé? - ñïðîñèë ß ðåçêèì òîíîì. îòîìó ÷òî è  ñàì  ïî÷åìó-òî
íåðâíè÷àë.
     - ó... áîßçíî êàê-òî, - ñêàçàë ìîé ðàá, îòâîäß ãëàçà.
     Ÿ îñòàíîâèëñß.
     - Œåñßö íèñàíó  åùå  íå  èñòëååò,  êàê  ìû  ïåðåñòàíåì  ñóùåñòâîâàòü.
‘îëüåìñß, áëèí, â åäèíîì ãåðîå íêèäó.
     Œóðçèê íåõîòß ïîäòâåðäèë: íó äà, ñîëüåìñß.
     - ’àê ÷òî òû  åðçàåøü?  Žòêëîíåíèß  ñêàçûâàþòñß...  íåïàòîëîãè÷åñêîãî
õàðàêòåðà?
     Ží ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Ÿ íå íàðî÷íî... „à è íóæíî ëè ýòî - íó,  îñâîáîæäàòü  ìåíß?  Œîæåò,
îñòàâèòü íàì  ýòó  çàòåþ,  ãîñïîäèí?  ˆ  òàê  âîí  ñêîëüêî  ñèë  äà  äåíåã
óãðîõàëè...
     - ’û ÷òî, Œóðçèê, ñ óìà ñîøåë? •î÷åøü âëèòüñß â íàøåãî îáùåãî ïðåäêà,
ïðåáûâàß â ðàáñêîì ñîñòîßíèè?
     - ó è ÷òî? Œàëî ëè êóäà ß âëèâàëñß â ýòîì ñîñòîßíèè - íè îò êîãî åùå
íå óáûëî...
     Ÿ íàîðàë íà íåãî, è ðàçãîâîð çàãëîõ.


     ðîöåäóðà ïðåâðàùåíèß ìîåãî ðàáà  â  âàâèëîíñêîãî  ãðàæäàíèíà  çàíßëà
ðîâíî ÷åòâåðòü êëåïñèäðû. „âà ïîëóãîëûõ âûøêîëåííûõ õîëóß ñ ýëåêòðè÷åñêèìè
ôàêåëàìè â ðóêàõ ïðèãëàñèëè íàñ â öåðåìîíèàëüíûé çàë.
     ‡àë áûë äîâîëüíî  óáîãî  ðàçðèñîâàí  ïî  ñòåíàì  ìàñëßíûìè  êðàñêàìè:
êðóãëûå áåëûå öâåòû íà ñèíåì ôîíå. ƒðóáàß èìèòàöèß óçîðîâ ñ  âîðîò  ˆøòàð.
î óãëàì ñòîßëè ãèïñîâûå áûêè  Œàðäóêà,  ïîêðàøåííûå  çîëîòîé  êðàñêîé,  è
èñêóññòâåííûå ôèêóñû â êàäêàõ.
     •îðîøî êîðìëåíàß òåòß â îäåßíèè, èìèòèðóþùåì îäåæäû  öàðß  •àììóðàïè,
ïîäíßëàñü íàì íàâñòðå÷ó èç-çà ñòîëà è äëß  íà÷àëà  ñóðîâî  ñïðîñèëà  ìåíß,
óâåðåí ëè ß â ñâîåì ðåøåíèè îòïóñòèòü ýòîãî ðàáà •àøòó íà ñâîáîäó.
     Ÿ êàøëßíóë è ñêàçàë, ÷òî äà, óâåðåí.
     ’îãäà îíà îáðàòèëà âçîðû íà Œóðçèêà. ’îò àæ  ïðèñåë  è  îãëßíóëñß  íà
ìåíß, áóäòî èùà ïîääåðæêè. Ÿ ïîãðîçèë åìó êóëàêîì - èñïîäòèøêà, êîíå÷íî.
     - Žñâîáîæäàåìûé  ðàá  •àøòà,  -  ïðîãîâîðèëà  òåòß,  -  ïîëîí  ëè  òû
ðåøèìîñòè, ñòàâ âàâèëîíñêèì ãðàæäàíèíîì,  æèòü,  òðóäèòüñß  è  óìåðåòü  íà
ñëàâó è ðàäè ïîëüçû ‚åëèêîãî ƒîðîäà?
     - „à, - ñêàçàë Œóðçèê. Ÿ çíàë, ÷òî îí ãîâîðèò ïðàâäó.
     Œû âñå - ìû, íêèäó, - áûëè ïîëíû ðåøèìîñòè.
     ’åòß âûäåðæàëà  íåáîëüøóþ  ïàóçó  è  ðàçðàçèëàñü  ðå÷üþ  î  ïðàâàõ  è
îáßçàííîñòßõ ‚àâèëîíñêîãî ƒðàæäàíèíà. å÷ü áûëà ñêó÷íàß. ‘êó÷íî áûëî òåòå,
ñêó÷íî áûëî è ìíå. Žäèí òîëüêî Œóðçèê âíèìàë, ïðèîòêðûâ ðîò, íî íå  äóìàþ,
÷òîáû îí ìíîãî ïîíèìàë.
     àêîíåö  òåòß  óãîìîíèëàñü  è  òîðæåñòâåííî   ïðîâîçãëàñèëà   Œóðçèêà
‚àâèëîíñêèì  ƒðàæäàíèíîì,  ïðîçâîíèâ  ïðè  òîì  â   êîëîêîëü÷èê.   àì   ñ
ãðàæäàíèíîì •àøòîé áûëî âåëåíî çàæå÷ü äâå  ñâå÷è.  Œû  ïîâèíîâàëèñü.  ’åòß
âîççâàëà ê ýë-Œàðäóêó, ïðèíßëà îò íàñ äîêóìåíòû, ââåëà äàííûå â êîìïüþòåð
è âûäàëà Œóðçèêó óäîñòîâåðåíèå ëè÷íîñòè.
     îñëå ýòîãî îíà çàãàñèëà ñâå÷è ïàëüöàìè è  âåëè÷àâî  óêàçàëà  íàì  íà
äâåðü.
     Œû âûøëè.
     - —òî? - ñïðîñèë  ìåíß  Œóðçèê,  ðàñòåðßííî  âåðòß  â  ðóêå  ãëèíßíóþ
òàáëè÷êó è äâå áóìàæíûõ êîïèè. - ˆ ýòî âñå?
     - € òåáå ìàëî? - îãðûçíóëñß ß. - •îòåëîñü áîß  áûêîâ  è  ÷åëîâå÷åñêèõ
æåðòâîïðèíîøåíèé?
     Œóðçèê ïîìîë÷àë íåìíîãî. îæàë ïëå÷àìè. îãëßäåë íà ñåáß  â  çåðêàëî,
âèñåâøåå â âåñòèáþëå. ‚èäèìî,  íèêàêèõ  ïåðåìåí  â  ñåáå  íå  îáíàðóæèë  è
ðàñòåðßëñß îêîí÷àòåëüíî.
     Ÿ âûòîëêíóë åãî èç äâåðåé óïðàâëåíèß, è òóò ìû  óâèäåëè,  ÷òî  îáëàêà
íàä ƒîðîäîì ðàçîøëèñü è ïðîñòóïèëî ñîëíöå.
     ˆ òîò÷àñ æå âñå çàèãðàëî. åáî íàïîëíèëîñü ëàçîðåâûì ñèßíèåì.  „àëåêî
çà åêîé âñïûõíóëà çîëîòîì áàøíß  òåìåíàíêè.  ƒëóáîêîé  ñèíåâîé  çàèãðàëè
èçðàçöû ó õðàìà ˆøòàð.
     î …âôðàòó ìåäëåííî øåë ëåä. Žñëåïèòåëüíî-áåëûå ëüäèíû ïðîïëûâàëè  ïî
÷åðíîé,  áóäòî  ìàñëßíèñòîé  âîäå,  ñ  ëåãêèì  øîðîõîì  êàñàëèñü  áåðåãîâ,
ïîòðåñêèâàëè è øóìåëè, íàëåòàß íà áûêè ìîñòîâ.
     - “õ òû!.. - ïðîøåïòàë Œóðçèê.
     Ÿ ïîòàùèë åãî â êîñìåòè÷åñêèé ñàëîí  -  ïðîêàëûâàòü  óõî.  Œóðçèê  íå
ñðàçó äîãàäàëñß, êóäà ìû èäåì, à ñîîáðàçèâ - çàìßëñß.
     - —òî? - ñóðîâî ñïðîñèë ß.
     - ó... - ïðîáóáíèë îí. - ‚ îáùåì, òàì... ýòî... € çà÷åì ýòî, à?
     Ÿ âûòàùèë èç êàðìàíà çîëîòóþ ñåðüãó â ôîðìå ïîëóìåñßöà  è  ïîêà÷àë  ó
íåãî ïåðåä íîñîì.
     - îìíèøü, •àøòà?
     - òî... ìíå, ÷òî ëè?
     - àçâå òû íå òàêóþ íîñèë?
     - ó... - íå ñòàë îòïèðàòüñß Œóðçèê.
     - ˆäåì, íàäî óõî ïðîêîëîòü.
     Ÿ ïî÷òè ñèëîé ïðèâîëîê  åãî  â  êîñìåòè÷åñêèé  ñàëîí  è  çàïëàòèë  çà
íåõèòðóþ îïåðàöèþ. ‘àì çàøåë  â  áîðäåëü-áèñòðî,  îòêðûòûé  äëß  êëèåíòîâ,
âûíóæäåííûõ êîðîòàòü âðåìß  â  îæèäàíèè.  Œóðçèê  âåðíóëñß  êî  ìíå  ÷åðåç
ïîëñòðàæè, äîâîëüíûé. ‘åðüãà ïîêà÷èâàëàñü ó íåãî â  óõå.  Ÿ  çàìåòèë,  ÷òî
äàæå âûðàæåíèå ëèöà ìîåãî áûâøåãî ðàáà èçìåíèëîñü.
     - •î÷åøü? - ñïðîñèë ß, êèâàß íà áèñòðî.
     Œóðçèê ÷åñòíî ñêàçàë, ÷òî ïðîãîëîäàëñß, à â  áèñòðî  åìó  ñåãîäíß  íå
õî÷åòñß.
     Ÿ íàòßíóë øòàíû, çàïëàòèë äåâ÷îíêå ïßòü ñèêëåé ñâåðõ  ïîëîæåííîãî  ïî
ïðåéñêóðàíòó è âûøåë âìåñòå ñ Œóðçèêîì èç ñàëîíà.


     Œû ïîåëè ãàìáóðãåðîâ íà ïëîùàäè àâó. “þòíûé  ðåñòîðàí  áûë  ïîñòðîåí
ïßòü ëåò íàçàä, íà ìåñòå ðàáñêèõ áàðàêîâ. ‚î âðåìß ìßòåæà  ìàð-áàíè  çäåñü
ïîãèáëè  äåñßòêè  âàâèëîíñêèõ  ãðàæäàí,  îòáðîøåííûõ  òîëïîé  íà   êîëþ÷óþ
ïðîâîëîêó ïîä òîêîì.
     îòîì ïîåëè åùå ìßñà èç îòêðûòîé æàðîâíè  â  êâàðòàëå  ‹èòàìó.  ‚çßëè
ïèâà.
     ˆ åùå ïèâà.
     ˆ åùå...


     Š âå÷åðó  ìû  íàáðàëèñü.  åçäóìíî  áðîäèëè  ïî  âåñåííåìó  ‚àâèëîíó,
îáíßâøèñü è ïåðåäàâàß èç ðóê â ðóêè áóòûëêó, íåìóçûêàëüíî ãîðëàíèëè  ïåñíè
âðåìåí ìóðçèêîâà ñîòíèêà, ïûòàëèñü ñíèìàòü äåâî÷åê, îçîðíè÷àëè è  â  êîíöå
êîíöîâ ÷óòü íå óòîíóëè â …âôðàòå.
     îòîì Œóðçèê  ñêàçàë,  ÷òî  çíàåò  îäíî  ÷óäåñíîå  ìåñòî,  ãäå  ìîæíî
îòäîõíóòü, è ìû ïîøëè â ñêâåðèê ñ ïàìßòíèêîì ïðîðîêó „àíèèëó. Ÿ óëåãñß  íà
ñêàìüþ, à Œóðçèê íàïðàâèë  âçîð  íà  çàäóì÷èâîãî  ÷óãóííîãî  ïðîðîêà  è  ñ
âûçîâîì ïðîäåêëàìèðîâàë:
     - Šîãäà ðàáî÷èé êëàññ îñâîáîäèòñß, òî ñäîõíåò âàâèëîíñêàß áëóäíèöà!
     - •àøòà... - ñêàçàë ß, ïðîñòåðòûé íà ëàâêå. - €  ß  íå  õî÷ó...  ÷òîá
áëóäíèöà... ñäîõëà.
     - ‘äîõíåò! - óïðßìî ñêàçàë  Œóðçèê.  ˆ  íîãîé  òîïíóë.  -  åïðåìåííî
ñäîõíåò!
     - € ß íå õî÷ó! - âûêðèêíóë ß ñî ñëåçîé. - Šîãî  ß  åáàòü  áóäó,  åñëè
îíà... ñäîõíåò?.. Ÿ äîõëóþ... íå áóäó...
     - „ðóãàß íàðîäèòñß, - óòåøèë ìåíß Œóðçèê. ˆ ïëþõíóëñß ðßäîì  ñî  ìíîé
íà ñêàìåéêó.
     Ÿ ñåë, õâàòàßñü çà íåãî. îâèñ ó íåãî íà ïëå÷àõ òßæåëîé òðßïêîé. ˆ ìû
ñíîâà çàïåëè, ðàñêà÷èâàßñü â òàêò:
     - €õ, €ííà-‹èçà, €ííà-‹èçà, êîìó âû, áëßäü, òåïåðü ñäàëèñß...


     Ÿ ïðîñíóëñß â ñâîåé ïîñòåëè. ƒîëîâà ó ìåíß áîëåëà. ßäîì ñî  ìíîé  íà
ñòîëèêå ñòîßë ñòàêàí ñ àïåëüñèíîâûì  ñîêîì.  ëîõî  ñîîáðàæàß,  ß  ñõâàòèë
ñòàêàí è æàäíî ïðèíèê ê íåìó.
     à êóõíå çàâîðî÷àëèñü. „îíåññß òèõèé ñìåõ.
     - €ííà-‹èçà? - êðèêíóë ß.
     - ˆ ýòè äâå ïîòàñêóøêè òîæå, - îòîçâàëñß ãîëîñ Œóðçèêà.
     †åíñêèé ãîëîñ çàõèõèêàë.
     - Žäíà! - êðèêíóëà æåíùèíà èç êóõíè. - ˆ íå €ííà. ˆ íå ‹èçà.
     - –èðà!
     ó êîíå÷íî, îíà. ’èñêàëàñü  ñ  Œóðçèêîì  íà  åãî  íåóäîáíîé  ñêëàäíîé
êðîâàòè.
     Ÿ ñåë íà äèâàíå, ïîäòßíóë òðóñû è âçßëñß çà ñâîè äæèíñû.
     - Œóðçèê, - ñêàçàë  ß  óêîðèçíåííî,  -  ó  òåáß  êîãäà-íèáóäü  áûâàåò
ïîõìåëüå?
     - å, - ñêàçàë Œóðçèê, ïîßâëßßñü â êîìíàòå. –èðà, ïðèïëßñûâàß  ñçàäè,
âèñëà ó íåãî íà ïëå÷àõ. - ó êàê, ïîëåã÷àëî?
     Ÿ çàñòåãíóë ïîñëåäíþþ ïóãîâèöó íà øèðèíêå.
     - ðèíåñè åùå ñîêà, à?
     Œóðçèê ïîâåðíóëñß ê –èðå. ’à îòëåïèëàñü îò åãî ñïèíû è  óïîðõíóëà  íà
êóõíþ.
     - Žòêðîé ñòàâíè, - ñêàçàë ß.
     Œóðçèê ïîäîøåë ê îêíó è ñíßë ñòàâíè. •ëûíóë  âåñåëûé  âåñåííèé  ñâåò.
‡îëîòàß ñåðüãà áëåñíóëà â óõå ìîåãî áûâøåãî ðàáà.
     - òî òû ìåíß äîìîé äîíåñ?  -  ñïðîñèë  ß  õìóðî.  ˆ  ïîäíßë  ñ  ïîëà
ðóáàøêó.
     - € êòî åùå?
     –èðà óñåëàñü ðßäîì ñî ìíîé íà äèâàíå è ïîäàëà ìíå ñòàêàí  ñ  õîëîäíûì
ñîêîì. ‘òàêàí çàïîòåë. Ÿ íà÷àë ïèòü, èç-çà õîëîäà ïî÷òè íå ðàçáèðàß âêóñà.
“ ìåíß ñðàçó çàëîìèëî çóáû.
     –èðà ïîãëàäèëà ìåíß ïî ñïèíå è  óäîáíî  óñòðîèëà  ãîëîâó  ó  ìåíß  íà
ïëå÷å.
     - —òî íàäî? - ñïðîñ