ß ïîáåäîíîñíûå àðìèè êðåñòîíîñöåâ?
     •åëîò ïðèêóñèë ãóáó.
     -- å îáèæàéñß, -- ñêàçàë  îáèí.  --  ðîñòî  òû  çàáàâíî
âûðàçèëñß.  “  íàñ  â  €íãëèè  òàê  íå  ãîâîðßò.  åðåîäåíåøüñß
òîðãîâöåì. € åùå ëó÷øå -- ðûöàðåì. •îòß... íå çíàþ. ’û  ñìîæåøü
èçîáðàçèòü ðûöàðß?
     -- Œîãó, -- ñêàçàë •åëîò.
     -- Ÿ  òîæå  ìîãó, -- âñòðßë Œàëþòêà „æîí. -- ’û-òî ìîæåøü,
äà êòî òåáå ïîâåðèò? -- âîçðàçèë îáèí. -- å ãîâîðß óæ î  òîì,
÷òî òâîþ ðîæó âèäåëà ïîëîâèíà íîòòèíãàìñêèõ áîãà÷åé, òû ïîãëßäè
íà  ñâîè  ðóêè.  •åëîò,  ïî  êðàéíåé  ìåðå,  íå èçíóðßë ñåáß íè
ïàõîòîé, íè êîñüáîé. Šñòàòè, •åëîò, ÷åì òû ñåáß èçíóðßë? Œîæåò,
ïðèçíàåøüñß íàêîíåö?
     -- Œûñëßìè, -- ñêàçàë •åëîò.
     -- ‚ñå-òàêè òû  áåãëûé  ìîíàõ,  --  ñ  ñîæàëåíèåì  çàìåòèë
îáèí.  --  ƒðóñòíî,  íî ôàêò. ˆäè, ïîäáèðàé ñåáå îäåæäó.. òâîå
ïðåîñâßùåíñòâî.
     •åëîò  ñêðûëñß  â  õèæèíå.  îêà  îí  âîçèëñß,   ïåðåðûâàß
ñîäåðæèìîå  äîáðîãî  äåñßòêà  ñóíäóêîâ  è ñóíäó÷èù, äâà ñòðåëêà
æäàëè, ñèäß íà óïàâøåé áåðåçå.
     -- € êàêîé îí, ñûí âäîâû? -- ñïðîñèë „æîí.  --  ’û  çíàåøü
ýòó ñåìüþ?
     -- ‡íàþ, -- îòâåòèë îáèí. -- Žáûêíîâåííûé ïàðíèøêà. -- î
ãîëîñó  áûëî  ñëûøíî,  ÷òî  îí  óëûáàåòñß.  -- …ãî çîâóò îáèí.
ßòíàäöàòü èëè ÷åòûðíàäöàòü ëåò. ˆ ãëàçà  ñèíèå,  êàê  áóäòî  â
÷åðåïå ïðîñâåðëèëè äâå äûðêè â ïîãîæèé äåíü.
     -- ó  òû  ñêàæåøü,  --  çàìåòèë  „æîí  è  âäðóã âñêî÷èë è
íåâîëüíî ñõâàòèëñß çà íîæ.
     ˆç õèæèíû âûøåë ïîäòßíóòûé âîèí â î÷åíü äîðîãîé îäåæäå. à
ðóêå êîëüöî ñ ðåäêèì èçóìðóäîì ÷èñòîé âîäû, íà  ãðóäè  öåïü  èç
áåëîãî  çîëîòà.  —åðíî-êðàñíîå  îäåßíèå  ïîâåðõ  êîëü÷óãè, ïëàù
òàìïëèåðà, èç-ïîä êîòîðîãî òîïîðùèòñß ìå÷-áàñòàðä.
     ûöàðü îñòàíîâèëñß, áðîñèë íà îíåìåâøèõ ñòðåëêîâ íàäìåííûé
âçîð.
     -- Œóæè÷üå! -- ïðîöåäèë îí è âäðóã çàîðàë: -- ‚ñòàòü!
     ‹îêñëè âñêî÷èë êàê óæàëåííûé.
     ûöàðü ðàñõîõîòàëñß. Ží ñìåßëñß äî ñëåç, äî áîëè â æèâîòå.
     -- Ÿ òåáß óáüþ! -- êðèêíóë ‹îêñëè. Ží áðîñèëñß íà •åëîòà ñ
êóëàêàìè, íî òîò âñòðåòèë  åãî  òàêèì  æàëîáíûì  ñòîíîì  ñêâîçü
ñëåçû, ÷òî äàæå ‹îêñëè ðàñòåðßëñß.
     -- ‘åé÷àñ óìðó! -- ñòîíàë •åëîò. -- ‚åäü âñêî÷èë, íàäî æå!
‚îò ÷òî çíà÷èò âîñïèòàíèå... äàé ß òåáß ïîöåëóþ, ‹îêñëè!
     -- „à îòñòàíü òû! -- ðàññåðäèëñß îáèí è âäðóã ôûðêíóë: --
‡äîðîâî îí íàñ, à, „æîí? ƒäå òû íàó÷èëñß ýòèì ìàíåðàì, •åëîò?
     -- €  òåáß êòî ïðèó÷èë âñòàâàòü ïðè âèäå çíàòíîãî ñåíüîðà,
îáèí?
     -- ‚ðàñïëîõ  òû  íàñ  çàñòàë,  --  ïðèíßëñß  îïðàâäûâàòüñß
îáèí. •åëîò åùå íå âèäåë åãî òàêèì ñìóùåííûì.
     •åëîò  âûòåð ñëåçû. ‹îêñëè òèõîíüêî ñâèñòíóë, è íåîæèäàííî
ïîáëèçîñòè ðàçäàëîñü íåæíîå ðæàíèå. Š èçáóøêå âûáåæàë  èç  ëåñà
âîðîíîé êîíü.
     -- ˜åðèô,  -- ëàñêîâî ïîçâàë îáèí è ïîãëàäèë êîíß ïî øåå.
-- ‚îò, ïðîøó. ˜åðèô -- íå ëîøàäü, à ëþáèìîå äèòß ïîíû. åðåãè
åãî, ïîæàëóéñòà. ‡àîäíî óçíàåøü, êàêîâî êàòàòüñß íà øåðèôå...
     Šîíß îñåäëàëè. •åëîò çàáðàëñß â âûñîêîå ðûöàðñêîå ñåäëî  è
íàïðàâèëñß ê ñëàâíîìó ãîðîäó îòòèíãàìó..
     ƒîðîä  áûë  õîðîøî  âèäåí  ñ  õîëìà.  ‘åâåðíûå åãî âîðîòà,
ïîñâßùåííûå ñâßòîìó „óíñòàíó, áûëè îòêðûòû. ‹åòîì ÷àñû äëèííåå,
÷åì çèìîé, ïîýòîìó ìîæíî  áûëî  îñîáî  íå  òîðîïèòüñß.  ‚ïåðåäè
öåëûé äåíü.
     ‚ïåðâûå  çà ñâîþ æèçíü •åëîò áûë õîðîøî âîîðóæåí è êðàñèâî
îäåò. Ží ïîäóìàë î òîì, ÷òî åìó ýòî,  ïîæàëóé,  íðàâèòñß.  àäî
áóäåò  ïîáåñåäîâàòü  ñî ñâßòûì ‘óëüïèöèåì îá óìåðùâëåíèè ïëîòè.
‚äðóã ñâßòîé ÷òî-íèáóäü äåëüíîå ïðèñîâåòóåò?
     Šîãäà •åëîò  ïîäúåçæàë  ê  âîðîòàì  ñâßòîãî  „óíñòàíà,  äî
çàõîäà  ñîëíöà  îñòàâàëîñü  ñîâñåì  íåìíîãî.  Šîíü  çàöîêàë  ïî
ìîùåíîìó âíóòðåííåìó äâîðèêó áàøíè, è âñêîðå  âñàäíèê  îêàçàëñß
íà  óçêîé  óëî÷êå, êðóòî ïîäíèìàþùåéñß íàâåðõ. •åëîò øàãîì åõàë
ïî âå÷åðíåìó ãîðîäó. ‘âîðà÷èâàß èç óëèöû  â  óëèöó,  îí  âñêîðå
îêàçàëñß  íà  ðàòóøíîé  ïëîùàäè  ãîðîäà  îòòèíãàìà. Žãëßäåëñß:
ðàòóøà, öåðêîâü âî èìß âñòðå÷è  Œàðèè  è  …ëèçàâåòû,  íåñêîëüêî
ëàâîê,  òðàêòèð  "Šàçíè  åãèïåòñêèå".  àèñêîñü  îò òðàêòèðà íà
ïëîùàäè áûë ñêîëî÷åí ïîìîñò. îñðåäè ïëîùàäè êîëîäåö,  íàä  íèì
àæóðíàß áàøåíêà è ñòàòóß îëàíäà ñ ìå÷îì.
     •åëîò  ñïåøèëñß  è  ïîäîøåë  ê  òßæåëîé  äåðåâßííîé  äâåðè
òðàêòèðà. ‘óäß ïî âîïëßì, æèçíü áèëà òàì êëþ÷îì.  •åëîò  îòêðûë
äâåðü  è  òóò  æå  óâåðíóëñß  îò  ïóùåííîé â åãî ãîëîâó êðóæêè.
ƒðßíóâøèé áûëî õîõîò ñìîëê, êîãäà ìðà÷íûå ÷åðíûå  ãëàçà  îáâåëè
áàãðîâûå   ëèöà  ïîäãóëßâøèõ  íîòòèíãàìöåâ.  ‚  ïîëíîé  òèøèíå,
ãðîõî÷à  îðóæèåì,  •åëîò  ñäåëàë  íåñêîëüêî  øàãîâ  è  ïîäîçâàë
õîçßèíà, ñîãíóâ ïàëåö.
     -- …ñòü  ëè  â  ýòîì  çàâåäåíèè  êîìíàòà  äëß  áëàãîðîäíûõ
ñåíüîðîâ? --  ñïðîñèë  îí  ñ  ñèëüíûì  ñåâåðíûì  àêöåíòîì  (òàê
âûãîâàðèâàë ñëîâà íåçàáâåííûé ñòðàæíèê â çàìêå ƒðåòòèðà).
     •îçßèí  óñòàâèëñß  íà  íåãî, áåñïîìîùíî ðàçèíóâ ðîò. •åëîò
ñêðåñòèë ðóêè íà ïîßñå.
     -- ’û  ÷òî,  íåìîé,  òðàêòèðùèê?  --  âûñîêîìåðíî  ñïðîñèë
•åëîò.
     ’ðàêòèðùèê  îò÷àßííî çàòðßñ ãîëîâîé. "Ží äóìàåò, ÷òî ß åãî
óáüþ èç-çà ýòîé äóðàöêîé ïèâíîé êðóæêè, -- äîãàäàëñß •åëîò.  --
ó è ñòðàíà. Šàê îíè çäåñü æèâóò, áåäíûå?"
     •åëîò ïî÷òè äðóæåñêè ïîõëîïàë òðàêòèðùèêà ïî ïëå÷ó: -- ó,
íå óíûâàé, äðóæèùå.
     ’îò  ðóõíóë  íà  êîëåíè,  îáëèâàßñü  ñëåçàìè  è  áåññâßçíî
áîðìî÷à ÷òî-òî íàñ÷åò "æåíû è ïßòåðûõ äåòèøåê". •åëîò áðåçãëèâî
îáîøåë åãî  è  ñàìîñòîßòåëüíî  îáíàðóæèë  âòîðîå  ïîìåùåíèå,  â
êîòîðîì  ñîáðàëîñü  äîñòàòî÷íî  èçûñêàííîå îáùåñòâî. Ží óñëûøàë
íîðìàííñêóþ ðå÷ü, ÷òî åãî âïîëíå  óñòðîèëî.  —åòûðå  ôèçèîíîìèè
âîßê  ïîíðàâèëèñü  åìó  ñðàçó:  òóïûå,  ïüßíûå, ñàìîäîâîëüíûå è
ñûòûå. ßòûé, ñ ëüíßíûìè âîëîñàìè, ñèäåë ê äâåðè ñïèíîé.
     •åëîò îñòàíîâèëñß â äâåðßõ è ãðîìêî ñêàçàë:
     -- ðèâåò âàì, áëàãîðîäíûå ðûöàðè.
     ’åïåðü  âñå  ïßòåðî   ñìîòðåëè   íà   íåãî   --   è   òîò,
ñâåòëîâîëîñûé,  òîæå.  •åëîò  åëå çàìåòíî êèâíóë åìó, è ƒðåòòèð
áðîñèëñß ê íåìó íàâñòðå÷ó, ñõâàòèë çà ðóêè:
     -- òî âû, ãîñïîäèí ìîé!
     -- Ÿ, ñýð, -- íå ñòàë îòïèðàòüñß •åëîò.  Ží  ïî-íàñòîßùåìó
îáðàäîâàëñß ýòîé âñòðå÷å.
     -- Ÿ ñ÷àñòëèâ âèäåòü âàñ, ñýð. î êàê âàì óäàëîñü?..
     •åëîò  ïðèëîæèë  ïàëåö  ê  ãóáàì,  è  ƒðåòòèð  âîñêëèêíóë,
îáðàùàßñü ê îñòàëüíûì:
     -- ‘åíüîðû! îçâîëüòå ïðåäñòàâèòü âàì ðûöàðß, áûâøåãî  äëß
ìåíß  âñåãäà  îáðàçöîì ñëóæåíèß è âåðíîñòè äîëãó. åðåä âàìè --
•åëîò èç ‹àíãåäîêà, ïîñâßòèâøèé ìåíß â âûñîêèé ðûöàðñêèé îðäåí!
Ží ïðåïîäàë ìíå ïåðâûé óðîê âîèíñêîãî èñêóññòâà!
     ‚ñå ñðàçó çàãàëäåëè. îñëåäíèì •åëîòó ïîêëîíèëñß  ñýð  ƒàé
ƒèñáîðí,  è  •åëîò  âíèìàòåëüíî  âñìîòðåëñß  â ëèöî ýòîãî âðàãà
ëåñíûõ ñòðåëêîâ. ƒàé áûë íåâûñîêîãî  ðîñòà,  øèðîêèé  â  êîñòè,
ñêóëàñòûé,  ñ  òåìíî-ðóñûìè âîëîñàìè. Ží ñèäåë ñ êðàþ è áîëüøåé
÷àñòüþ ìîë÷àë, ëèøü èçðåäêà âñòàâëßß â ðàçãîâîð ñëîâî-äðóãîå.
     åîæèäàííî •åëîò âñïîìíèë îòöà ’óêà, è åìó  ñòàëî  ñìåøíî.
"ˆíòåðåñíî,  ÷òî  ñêàçàëè áû âñå ýòè âûñîêîðîäíûå ñýðû, åñëè áû
óçíàëè, çà÷åì ß çäåñü". •åëîò ôûðêíóë â ñâîþ êðóæêó,  è  ïèâíàß
ïåíà  ïîëåòåëà  âî  âñå ñòîðîíû. ‘ýð, ñèäåâøèé ñëåâà, óäèâëåííî
ïîñìîòðåë íà •åëîòà.
     èêîãäà ïðåæäå •åëîò  íå  îùóùàë  òàêîãî  ïîäúåìà.  ‘âßòîé
‘óëüïèöèé  ñêàçàë áû, ÷òî îí ñðàâíèâàåò ñåáß ñ ƒàåì ƒèñáîðíîì â
ïîëüçó ñåáß, è îñóæäàþùå ïîêà÷àë áû ãîëîâîé. Š  ñ÷àñòüþ,  çäåñü
íå  áûëî  ñâßòîãî ‘óëüïèöèß, è íèêòî íå ìåøàë •åëîòó ëþáîâàòüñß
ñîáîé è ñâîåé ëîâêîñòüþ. „óìàß î çàâòðàøíåì  è  îòâîäß  ñåáå  â
ãðßäóùåé  ïîòàñîâêå  ãëàâíóþ  ðîëü, •åëîò íè ðàçó íå âñïîìíèë î
ñûíèøêå âäîâû.
     ˆ âäðóã, â ðàçãàð õâàñòëèâîãî ðàññêàçà  ñîñåäà  ñïðàâà  (ñ
êîòîðûì  •åëîò,  ïî îáû÷àþ, åë èç îäíîé òàðåëêè) î òîì, êàê òîò
âäâîåì ñ  ïðåäàííûì  îðóæåíîñöåì  ðàçãðîìèë  ïîë÷èùà  íåâåðíûõ,
•åëîò   óâèäåë   ëåñíóþ   õèæèíó,  äâóõ  ñòðåëêîâ,  ñèäßùèõ  íà
ïîâàëåííîé áåðåçå, óñëûøàë ãîëîñ  ‹îêñëè  --  è  ïîêðàñíåë.  Ží
áðîñèë  âçãëßä  íà  ƒðåòòèðà -- ìàëü÷èê ñèäåë è ñ îòêðûòûì ðòîì
ñëóøàë âðàíüå, èçâåðãàâøååñß íà íåãî âîäîïàäîì.
     •åëîò  íàëèë  âèíà,  äîæäàëñß   ïàóçû   â   ïàòðèîòè÷åñêîì
ïîâåñòâîâàíèè,   âñòàë   è  ïðîòßíóë  êóáîê  ƒðåòòèðó.  ƒðåòòèð
âñïûõíóë,  âñêî÷èë  è  ïðèíßë  êóáîê  îáåèìè   ðóêàìè.   ûöàðè
çàìîë÷àëè, ïðåäâèäß òðîãàòåëüíóþ ñöåíó.
     -- ëàãîðîäíûå  ðûöàðè! -- âñêðè÷àë •åëîò. -- ‘îðàòíèêè! “
ìåíß ñåãîäíß âîèñòèíó ñ÷àñòëèâûé äåíü.  ‚ñåãî  íåñêîëüêî  ÷àñîâ
ìîãó  ß  ïðîâåñòè  â  îòòèíãàìå,  èáî  ñïåøó  ê áëàãî÷åñòèâîìó
îòøåëüíèêó,  ñâßòîìó  ‘óëüïèöèþ,  î  êîòîðîì   ðàññêàçûâàþò   è
ïîâåñòâóþò  óäèâèòåëüíûå  âåùè.  ˆ íå ñìåþ ß ìåäëèòü, èáî î òîì
ïðîñèë ìåíß ñîðàòíèê, óìèðàþùèé îò ðóêè íåâåðíîãî.
     òî îí âûïàëèë åäèíûì äóõîì. ƒîñïîäà,  ÷óòêî  ðåàãèðóß  íà
òðåáîâàíèå ìîìåíòà, ïîñïåøíî íàëèâàëè ñåáå âèíà.
     -- ‚ñåãî íåñêîëüêî ÷àñîâ áûëî ìíå îòïóùåíî äëß òîãî, ÷òîáû
ïîäêðåïèòü   ñâîè   ñèëû,   --   ïðîäîëæàë  •åëîò  ñ  íåáûâàëûì
âîîäóøåâëåíèåì, íå ïîòðóäèâøèñü îáúßñíèòüñß  íàñ÷åò  óìèðàþùåãî
ñîðàòíèêà  è  îñîáåííî  íàñ÷åò  òîãî,  îòêóäà  â €íãëèè âçßëèñü
íåâåðíûå. -- ˆ âîò ñóäüáå óãîäíî áûëî  ïîñëàòü  ìíå  âñòðå÷ó  ñ
äðóãîì.  ‘ áðàòîì! ‘ ÷åëîâåêîì, êîòîðûé äîðîæå âñåõ äëß ìåíß íà
çåìëå ñ òåõ ïîð, êàê ß ïîòåðßë ñâîèõ ðîäíûõ! --  •åëîò  ïåðåâåë
äûõàíèå. -- ˆáî îí ïîëó÷èë èç ìîèõ ðóê ïîñâßùåíèå, êàê îí ñàì î
òîì  ïîâåäàë.  î î äðóãîì óìîë÷àë áëàãîðîäíûé ƒðåòòèð. Šîãäà ß
òîìèëñß â ìó÷èòåëüíîì ïëåíó... -- •åëîò çàìåòèë ñëåçû íà ãëàçàõ
ñîñåäà ñëåâà, -- ñýð ƒðåòòèð îñâîáîäèë  ìåíß!  ˆ  îí,  ãîñïîäà,
îòêàçàëñß  îò  âñåõ âûãîä ñâîåãî áëàãîðîäíîãî ïîñòóïêà. îýòîìó
ïîçâîëüòå îñóøèòü ýòîò êóáîê, çà  ìîåãî  áðàòà,  çà  áëèæàéøåãî
äðóãà -- ñýðà ƒðåòòèðà!
     ƒðåòòèð,  âñõëèïûâàß,  áðîñèëñß  åìó íà øåþ. Ží áûë ñèëüíî
ïüßí. •åëîò øåïíóë:  --  “éäåì  îòñþäà.  å  ðàçäóìûâàß,  þíîøà
ãðîìêî  ñêàçàë:  --  àäåþñü,  äðóçüß,  íèêòî  íå çàòàèò íà íàñ
îáèäó, åñëè ìû ïîêèíåì ýòîò ïèð, äàáû ïðîâåñòè âìåñòå  íåìíîãèå
îòïóùåííûå  íàì  ÷àñû? ’åïåðü ïðîñëåçèëèñü óæå äâîå. •åëîò ñæàë
ðóêó ñâîåìó äðóãó, è îáà âûñêîëüçíóëè çà  äâåðü.  üßíûå  âîßêè
êà÷àëè ãîëîâàìè è âðàëè íàïåðåáîé.
     îñëå  äóõîòû  òðàêòèðà íî÷ü êàçàëàñü îñîáåííî ÷èñòîé. „âà
ïðèßòåëß îñòàíîâèëèñü âîçëå êîëîäöà, îñâåùåííîãî ëóíîé.
     -- €  òû  äåéñòâèòåëüíî  ðàä  ìåíß  âèäåòü,  ƒðåòòèð?   --
òèõîíüêî ñïðîñèë •åëîò.
     -- î÷åìó âû çàäàåòå ìíå ýòîò âîïðîñ? -- óäèâèëñß ƒðåòòèð.
     -- ’û æå çíàåøü, ó êîãî ß òåïåðü íà ñëóæáå.
     ƒðåòòèð âçúåðîøèë ñâîè ëüíßíûå âîëîñû.
     -- î  âåäü  ýòî  âñå èç-çà ìåíß. Žõ, îíè íàñòîßùèå çâåðè,
ýòè îäè÷àâøèå âèëëàíû.
     •åëîò óëûáíóëñß.
     -- Žøèáàåøüñß, -- ñêàçàë îí. -- Žíè ïðîñòî ëþäè, âðîäå íàñ
ñ òîáîé.
     -- ‚û õîòèòå ñêàçàòü.. ÷òî  ñëóæèòå  èì  ïî  äîáðîé  âîëå?
•åëîò ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -- åò.  óäü  ìîß  âîëß, ß íèêîìó áû íå ñëóæèë. îñëóøàé,
ƒðåòòèð, ß ïðèøåë â ãîðîä íå äëß òîãî, ÷òîáû èñêàòü òåáß.  •îòü
ß è ðàä ýòîé âñòðå÷å, êàê íåîæèäàííîìó ïîäàðêó.
     -- òî  îíè  âàñ ïðèñëàëè? -- îñòîðîæíî ñïðîñèë ƒðåòòèð, è
•åëîò çàìåòèë, ÷òî þíîøà áîèòñß åãî îáèäåòü.
     -- „à, -- ñêàçàë îí. -- Ÿ ðàññêàæó òåáå. ‘åãîäíß  óòðîì  â
òþðüìó  áðîñèëè  ìàëü÷èêà  òâîèõ  ëåò.  Ží  ïîäñòðåëèë  çàéöà â
êîðîëåâñêèõ ëåñàõ. ‡àâòðà åãî ïîâåñßò.
     -- „à, ñëûøàë. òîò ïîìîñò êàê ðàç  äëß  íåãî,  --  êèâíóë
ƒðåòòèð.  --  ‚û  õîòåëè  ïîñìîòðåòü  íà  êàçíü?  -- Žñâîáîäèòü
ìàëü÷èøêó.
     ƒðåòòèð íåäîóìåâàþùå óñòàâèëñß íà ñâîåãî äðóãà:
     -- Žñâîáîäèòü? ‡à÷åì? Šàêîå âàì äî íåãî äåëî?
     -- € òåáå íå æàëü ìàëü÷èêà? -- ñïðîñèë •åëîò.
     ƒðåòòèð ïîæàë ïëå÷àìè è ïðèçíàëñß:
     -- Ÿ êàê-òî íå äóìàë  îá  ýòîì.  Œàëî  ëè  êîãî  â  €íãëèè
âåøàþò...
     -- ðèäåòñß  íàì  ñ  òîáîé  îá  ýòîì  äóìàòü.  îìîãè ìíå,
ƒðåòòèð. ’û äîëæåí çíàòü, ãäå åãî ñîäåðæàò.
     ƒðåòòèð âûòàðàùèë ãëàçà.
     -- ‘êàæèòå, -- ïðîãîâîðèë îí íàêîíåö,  --  òîëüêî  ïðàâäó:
ýòî  Žˆ âàñ çàñòàâëßþò, èëè ýòî ‚› õîòèòå îñâîáîäèòü êàêîãî-òî
õîëîïà?
     -- ’åáå ýòî òàê âàæíî?
     ƒðåòòèð êèâíóë,
     -- Ÿ äåéñòâèòåëüíî õî÷ó åãî ñïàñòè, -- îòâåòèë  •åëîò.  --
‘åãîäíß óòðîì ß âèäåë åãî ìàòü...
     -- ‚àøå æåëàíèå äëß ìåíß çàêîí, -- ñêàçàë ƒðåòòèð. -- •îòß
ìíå òðóäíî  âàñ  ïîíßòü.  ˆäåìòå,  ß  çíàþ, ãäå çäåñü òþðüìà. ‚
îòòèíãàìå íåäàâíî öåëóþ áàøíþ ïîä ýòî äåëî îòâåëè.
     -- ‘ïàñèáî, -- ïðîñòî ñêàçàë •åëîò.
     ƒðåòòèð îòâåðíóëñß è øìûãíóë íîñîì.
     Žíè ïðîøëè ÷åðåç ïëîùàäü.  ‹þáèìîå  äèòß  ïîíû  îñòîðîæíî
ñòóïàëî  ñëåäîì.  à  îêðàèíå, çà ãðßçíûìè ëàâêàìè, âîçëå âîðîò
ñâßòîé  –åöèëèè,  íàõîäèëàñü  êðóãëàß  ïðèçåìèñòàß  áàøíß   áåç
åäèíîãî  îêíà.  ‚  áóëûæíîé  ñòåíå âûðèñîâûâàëàñü äâåðü, îáèòàß
æåëåçîì,  âîçëå  êîòîðîé  ìàßëñß,  íàâàëèâàßñü   íà   àëåáàðäó,
ñòðàæíèê.
     ‚   ßðêîì   ñâåòå   ëóíû  •åëîò  óâèäåë  âîëîñàòûå  ïàëüöû
ñòðàæíèêà, ñæèìàþùèå äðåâêî. "ˆíòåðåñíî, ïî÷åìó  âñå  ñòðàæíèêè
âûçûâàþò  ó ìåíß òàêîå ñòîéêîå îòâðàùåíèå? -- ïîäóìàë •åëîò. --
àâåðíîå, ñòàðåþ. ‘òàíîâëþñü  ñåíòèìåíòàëüíûì.  èêàê  íå  ìîãó
îòâßçàòüñß îò âîñïîìèíàíèé î ïðîêëßòîì ïðîøëîì".
     Ží  îãëßíóëñß.  à  ïåðåêðåñòêå  âîçëå  êàçàðìû ïàòðóëüíûå
ìèðíî ïåðåðóãèâàëèñü, ïðîèãðûâàß äðóã äðóãó â  êîñòè  ïîñëåäíþþ
àìóíèöèþ.  îëüøå  íå  ðàçäóìûâàß,  •åëîò  âûäåðíóë èç-çà ïîßñà
êèíæàë-ìèçåðèêîðä  îòìåííûõ  áîåâûõ  õàðàêòåðèñòèê,  è  îðóæèå,
ñâèñòíóâ,   âîòêíóëîñü   ìåæäó   ëîïàòîê  áëþñòèòåëß.  ‘òðàæíèê
áåççâó÷íî óïàë ëèöîì âíèç.
     -- ‡à÷åì âû òàê? -- ïðîøåïòàë ƒðåòòèð.
     Žòñòðàíèâ åãî, •åëîò ïåðåøàãíóë ÷åðåç ïîêîéíèêà, âûáðàë èç
ñâßçêè íà ïîßñå óáèòîãî êëþ÷ è îòêðûë çàìîê.
     ‚ òþðüìå áûëî î÷åíü òåìíî. •åëîò ïîñòîßë,  ïîäîæäàë,  ïîêà
ïðèâûêíóò  ãëàçà, íî ãëàçà óïîðíî íå æåëàëè ýòîãî äåëàòü. ’îãäà
îí ãðîìûõíóë êëþ÷àìè è ïîçâàë:
     -- é, îáèí, òû ãäå?
     ’èøèíà. •åëîò ïî÷åñàë óõî. ‘áåæàë îí, ÷òî ëè? „à  íåò,  íå
ìîã  ìàëü÷èê îòñþäà ñáåæàòü. •åëîò âûíóë èç íîæåí ìå÷ è ïîøàðèë
âîêðóã, èñïîëüçóß áëàãîðîäíîå îðóæèå êàê ïðîñòóþ ïàëêó.  ‚ñêîðå
îí  íàòîëêíóëñß  íà ÷òî-òî ìßãêîå. „ëß âåðíîñòè •åëîò ïîòûêàë â
ýòî ìßãêîå ðóêîßòüþ, ïîòîì òîëêíóë íîãîé.
     -- ‚ñòàâàé, -- ñêàçàë îí.  îñëûøàëîñü  ñåðäèòîå  ñîïåíèå.
•åëîò  ïðèñåë íà êîðòî÷êè è íàóãàä ñõâàòèë ñîïåâøåãî. îä ðóêîé
îêàçàëèñü æåñòêèå âîëîñû, ïîëíûå ñîëîìû. ‡à ýòè âîëîñû •åëîò  è
âûâîëîê  óçíèêà  ïîä ñâåò ëóíû. “çíèê, îêàçàâøèéñß ïîäðîñòêîì ñ
ïîêðàñíåâøèìè  îò  ñëåç  ãëàçàìè,  áûë  çàêîâàí  â  óñòðàøàþùåå
êîëè÷åñòâî  öåïåé.  —åðòûõàßñü, •åëîò ñíèìàë èõ îäíó çà äðóãîé.
îäðîñòîê ãëîòàë ñëåçû  è  áðîñàë  íà  ñâîåãî  ìó÷èòåëß  ãîðäûå
âçãëßäû.
     -- å òðóäèñü ìåíß çàïóãèâàòü, ìàëûø, -- ñêàçàë åìó •åëîò,
êîòîðûé  êàê  ðàç  âîçèëñß  ñ  æåëåçíûì îáðó÷åì, îöåïèâøèì ïîßñ
çëîóìûøëåííèêà.
     ƒðåòòèð  ñîçåðöàë  äåéñòâèß  ñâîåãî  äðóãà  ñî  ñäåðæàííûì
âîñõèùåíèåì.  ûæèå  âîëîñû  îáèíà  ïîä ëóíîé êàçàëèñü ñåðûìè.
àðíèøêà ñîáðàëñß ñ äóõîì è çàßâèë:
     -- Œåíß îáåùàëè êàçíèòü òîëüêî íà ðàññâåòå.
     -- ðèøëîñü  ïîòîðîïèòüñß,  --  îòâåòèë  •åëîò.  --  —òîáû
‹îêñëè íå óñïåë òåáß ñïàñòè.
     -- Ÿ  ïðîòåñòóþ, -- ñêàçàë îñìåëåâøèé ïîäðîñòîê, ïîñêîëüêó
íà ïåðâîå åãî âûñòóïëåíèå  íå  ïîñëåäîâàëî  çóáîòû÷èíû.  --  ‚û
îòíèìàåòå ó ìåíß íåñêîëüêî ÷àñîâ æèçíè.
     -- ‘ýð,  --  èçûñêàííî îáðàòèëñß •åëîò ê ƒðåòòèðó, -- åñëè
áû âû, ñýð, ìîãëè áû îêàçàòü ìíå íåîöåíèìóþ óñëóãó  è  îòòàùèëè
ïîêîéíèêà â êàìåðó...
     ƒðåòòèð âçäîõíóë è ïðèíßë ó÷àñòèå â çëîäåßíèè. •åëîò íîãîé
îòîäâèíóë  ãîðó æåëåçíûõ öåïåé ê ñòåíå. ‘ûí âäîâû, îêîí÷àòåëüíî
óòðàòèâ íðàâñòâåííûå îðèåíòèðû,  èçãîòîâèëñß  ê  ïîáåãó,  íî  â
ïîñëåäíþþ ñåêóíäó •åëîò ñòèñíóë åãî ïëå÷î:
     -- åæàòü çàäóìàë, à, îáèí?
     îáèí ïîñìîòðåë íà íåãî èñïîäëîáüß.
     •åëîò  íàáðîñèë  íà íåäàâíåãî óçíèêà ñâîé ïëàù, è âñå òðîå
íåòîðîïëèâî ïðîøëè ìèìî êàçàðìû. Žäèí èç ñòðàæíèêîâ  áðîñèë  èì
âñëåä ëåíèâûé âçãëßä.
     -- ‚ðîäå, èõ äâîå áûëî, -- çàìåòèë îäèí.
     -- å,  òðîå,  --  îòîçâàëñß  äðóãîé.  --  ’îò, ñ êðåñòàìè
òàìïëèåðà, -- ðàç. ‚àæíûé ãîñïîäèí -- äâà. ˆ  âûñîêîðîäíûé  ñýð
ƒðåòòèð èç „àíèè -- òðè...
     Œåæäó òåì çëîóìûøëåííèêè îêàçàëèñü íà ïóñòûííîé óëèöå. ’àì
•åëîò îñòàíîâèëñß è, êðåïêî äåðæà ìàëü÷èøêó çà ïëå÷è, ðàçâåðíóë
åãî ê ñåáå:
     -- ‘êàæè-êà ìíå, òåáß ìíîãî áèëè? -- ’àê, ïàðó ðàç ïî øåå,
-- íåáðåæíî îòîçâàëñß ïîäðîñòîê.
     -- òî  õîðîøî,  --  çàìåòèë  •åëîò.  --  Ÿ áû äîáàâèë, äà
âðåìåíè íåò. óêè-íîãè íå áîëßò?
     -- å áîëßò.
     -- € ïî÷åìó òû õðîìàåøü? ’åáå ÷òî, êîñòè ïåðåëîìàëè?
     ûæèé ìîòíóë ãîëîâîé:
     -- Ÿ îò ðîæäåíèß õðîìîé. Šîãäà  ìåíß  ìàòü  ðîæàëà,  áàáêà
ïüßíàß  áûëà  è  âûâèõíóëà  ìíå  íîãó  --  òàê  ìàòü ãîâîðèò. €
áåãàþ-òî ß áûñòðî, -- äîáàâèë îí, ñòðåëüíóâ ãëàçàìè  â  ñòîðîíó
òåìíîãî ïåðåóëêà.
     -- •ðîìîòà -- ýòî óæå íåíàäîëãî, -- óñïîêîèë åãî •åëîò.
     -- “òðîì òåáß ïîâåñßò, òàê ÷òî ýòî íå áóäåò èìåòü íèêàêîãî
çíà÷åíèß.
     ƒðåòòèð êèâíóë •åëîòó:
     -- ˆäåìòå, âû ïðîâåäåòå íî÷ü ó ìåíß.
     -- € åñëè íàñ ó òåáß ñõâàòßò?
     ƒðåòòèð íåáðåæíî ìàõíóë ðóêîé:
     -- …ñëè   áû   íå  ß,  âàì  âîîáùå  íå  ïðèøëîñü  áû  ýòèì
çàíèìàòüñß. Ÿ îáßçàí âàì ïîìîãàòü, ñýð.
     Žíè äâèíóëèñü âïåðåä. •åëîò øåë ñëåäîì çà ñâîèì ïëåííèêîì,
ïîäòàëêèâàß åãî â ñïèíó.
     -- Šóäà ìû èäåì? -- ïîèíòåðåñîâàëñß  îáíàãëåâøèé  îáèí  è
òóò æå ïîëó÷èë óäàð ìåæäó ëîïàòîê.
     -- ’èøå, òû, -- ñêàçàë •åëîò.

     „îì  ƒðåòòèðà ñòîßë âîçëå ìàëåíüêîé öåðêîâêè âî èìß ñâßòîé
Šàñèëüäû-‚-îçàõ.  ‘èß  Šàñèëüäà,  áóäó÷è  æåíîþ   ñàðàöèíñêîãî
êîíóãà, èìåëà îáûêíîâåíèå íîñèòü â ïîäîëå õëåá äëß õðèñòèàíñêèõ
óçíèêîâ, ÷üþ âåðó îíà âòàéíå ïðèíßëà. —òî âûçûâàëî åñòåñòâåííîå
íåîäîáðåíèå  ñî  ñòîðîíû  ñàðàöèíñêîãî  êîíóãà.  ˆ  âîò îäíàæäû
ïîäñòåðåã îí  åå  âîçëå  óçèëèùà,  ðåøèâ  ïîëîæèòü  êîíåö  ýòîé
áëàãîòâîðèòåëüíîñòè.  ’åì  âðåìåíåì  óçíèêè  óæå  ïî÷óßëè çàïàõ
ñúåñòíîãî.
     -- Šàñèëüäà ïðèøëà, -- ïðîíåñëîñü èç êàìåðû â  êàìåðó,  --
ñåé÷àñ ïîæðàòü äàñò.
     î  òóò,  êàê  ãðîì  ñðåäè  ßñíîãî  íåáà,  ïðîçâó÷àë ãîëîñ
ñóïðóãà äîáðîäåòåëüíîé äàìû:
     -- €, ýòî âû, ìàäàì?
     -- Ÿ, ãîñïîäèí ìîé, -- òðåïåòíî îòâå÷àëà Šàñèëüäà.
     -- ‡à÷åì âû çäåñü, ìàäàì?
     -- òî äîïðîñ, ñóäàðü?
     -- „à,  òðè  òûñß÷è  ÷åðòåé!  --  âîñêëèêíóë   íå÷åñòèâåö.
(“çíèêè òîðîïëèâî îñåíèëè ñåáß êðåñòîì).
     -- Žòâå÷àéòå, ìàäàì! -- ïðèñòàâàë ìóæ.
     -- Ÿ çäåñü âî èìß ìèëîñåðäèß, -- ðîáêî îòâå÷àëà Šàñèëüäà.
     -- Œèëîñåðäèå  --  ïîïîâñêîå  ñëîâî,  --  ñêàçàë ñàðàöèí è
îñêàëèë âñå ñâîè çóáû. -- —òî ó âàñ â  ïîäîëå,  ìàäàì?  Šëßíóñü
êèøêàìè øåéõ-óëü-èñëàìà, ß âàñ çàñòàâëþ îòâå÷àòü!
     -- îçû,    --   ñîâðàëà   áåäíàß   Šàñèëüäà,   ñîâåðøåííî
ðàñòåðßâøàßñß ïåðåä ðàçúßðåííûì êðîâîïèéöåé.
     -- €õ, ðîçû?!! -- âîçîïèë ñàðàöèí, îêîí÷àòåëüíî âûâåäåííûé
èç ñåáß. -- ƒðîì è ìîëíèß! ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî ïðèíåñëè ýòèì
íåäîóìêàì ïîíþõàòü ïàðó öâåòî÷êîâ?
     -- „à, ñóäàðü, --  ïðîëåïåòàëà  Šàñèëüäà.  --  ’ðè  òûñß÷è
÷åðòåé!!! Ÿ ïðèêàæó îáûñêàòü âàñ, ìàäàì!
     Šàñèëüäà ãîðäî âûïðßìèëàñü:
     -- àäåþñü,  ñóäàðü,  íèêòî  èç  âàøèõ  ãðßçíûõ  ðàáîâ  íå
ïîñìååò ïðèêîñíóòüñß êî ìíå?
     -- Œàäàì,  --  ñïîêîéíî,  íî  òâåðäî  ñêàçàë  ñàðàöèí.  --
ðåäúßâèòå  íàì  ðîçû,  êîòîðûå,  êàê  âû  óòâåðæäàåòå, ó âàñ â
ïîäîëå, è ìîæåòå áûòü ñâîáîäíû. î åñëè  òàì  ó  âàñ,  êàê  ìíå
äîíåñëè,  õëåá  è  ñóøåíàß  ðûáà,  òî  ß  ïðèêàæó îòäàòü âàñ íà
ïîðóãàíèå ìàòðîñàì.
     åñ÷àñòíàß çàêðûëà ãëàçà è, ïðåäàâøèñü íà  âîëþ  ƒîñïîäíþ,
âûâåðíóëà  ñâîþ íîøó èç ïîäîëà íà ìîñòîâóþ. ˆ -- î ÷óäî! -- ýòî
îêàçàëèñü äåéñòâèòåëüíî ðîçû.  ’àê,  äåòè  ìîè,  èñòèííàß  âåðà
òâîðèò ÷óäåñà.
     •ðèñòèàíñêèå  óçíèêè,  âïðî÷åì,  áûëè óæàñíî ðàçî÷àðîâàíû:
îíè  ðàññ÷èòûâàëè  çàêóñèòü,  à   òóò   êàêèå-òî   ðàñòåíèß   ñ
êîëþ÷êàìè...

     "†èòèß  ñâßòûõ  â èçëîæåíèè îòöà ’óêà, êàê ïðàâèëî, ãðåøàò
íåòî÷íîñòßìè", -- äóìàë •åëîò, ïîäíèìàßñü âñëåä çà ƒðåòòèðîì ïî
ëåñòíèöå è êðåïêî äåðæà ïëåííèêà çà ðóêó, ÷òîáû òîò íå ñáåæàë.
     Žíè âîøëè â áîëüøóþ êîìíàòó  ñî  ñâîäàìè,  ãäå  ïî  ñòåíàì
ñòîßëè   êðåñëà  ñ  âûñîêèìè  ïðßìûìè  ñïèíêàìè,  à  ïîñåðåäèíå
êðàñîâàëñß ãèãàíòñêèé ñòîë. •åëîò ñíßë ñî ñòåíû ôàêåë  è  çàæåã
òðè ñâå÷è â ìàññèâíûõ ïîäñâå÷íèêàõ. ƒðåòòèð, íå æåëàâøèé, ÷òîáû
ïðèñëóãà çíàëà î ñëó÷èâøåìñß, ñàì ïîäàë íà ñòîë îñòàòêè äíåâíîé
òðàïåçû.
     •åëîò  òîëêíóë  ìàëü÷èêà,  è òîò ïëþõíóëñß â êðåñëî, ãäå è
îñòàëñß  ñèäåòü,  âûçûâàþùå  áîëòàß  íîãàìè.  Žäíàêî  çà   åäîé
ïîòßíóòüñß íå ðåøàëñß. ƒðåòòèð ñêàçàë, âïåðâûå çà âñå ýòî âðåìß
îáðàùàßñü íåïîñðåäñòâåííî ê ïëåííèêó:
     -- “ãîùàéñß, ìàëü÷èê.
     ûæèé ïîêîñèëñß íà •åëîòà, âèäèìî ïðèçíàâàß â íåì õîçßèíà.
•åëîò êèâíóë åìó è ñêàçàë ñ íàáèòûì ðòîì:
     -- ‹îïàé, õðîìîíîæêà.
     ’îò÷àñ  ãðßçíûå  ïàëüöû âöåïèëèñü ñðàçó â äâà ñàìûõ æèðíûõ
êóñêà ìßñà, è òîëüêî  õðßùè  çàòðåùàëè  ïîä  íàïîðîì  äîáðîòíûõ
àíãëîñàêñîíñêèõ  ÷åëþñòåé. Žáà ðûöàðß ïðûñíóëè. Œàëü÷èøêà æåâàë
è  ÷òî-òî,  âèäèìî,  îáäóìûâàë.  †åëàß  ïîäðàçíèòü  åãî,  •åëîò
ñêàçàë:
     -- îñïåøè, ïðèãîâîðåííûé. òî òâîé ïîñëåäíèé óæèí.
     …ãî  óäèâèëî, ÷òî èñòðåáèòåëü êîðîëåâñêèõ çàéöåâ ñðàçó åìó
ïîâåðèë. ˆç ñèíèõ ãëàç ïîòåêëè íàñòîßùèå ñëåçû. ‚èäíî,  ïàðåíåê
óæå íà÷èíàë íàäåßòüñß.
     ƒðåòòèð  áðîñèë  íà ñòàðøåãî äðóãà óêîðèçíåííûé âçãëßä. î
•åëîò áûë áåñïîùàäåí. Ží  ïëåñíóë  ïëà÷óùåìó  ìàëü÷èêó  â  ëèöî
îñòàòêè âèíà.
     -- ðåêðàòè  ðåâåòü,  --  ñåðäèòî  ñêàçàë îí. „ëèííûé ßçûê
ìãíîâåííî ñëèçàë ñëàäêèå êàïëè ñ ãóá è  ùåê.  ‡àòåì  ïîñëåäîâàë
ãîðåñòíûé âçäîõ.
     -- ó,  â  ÷åì  äåëî?  --  îñâåäîìèëñß •åëîò. -- î÷åìó òû
ïëà÷åøü, îáèí? ’îëüêî ÷òî  òû  áûë  ïîëîí  ãîòîâíîñòè  áðîñèòü
âûçîâ  âñåìó íîòòèíãàìñêîìó ðûöàðñòâó. € òåïåðü... íåóæåëè òåáå
ñòðàøíî?
     Œàëü÷èê êèâíóë.
     -- å  áîéñß,  --  óòåøèë  åãî  •åëîò,  --  €íãëèß  âïîëíå
õðèñòèàíñêàß  ñòðàíà,  íå  ˆñïàíèß  êàêàß-íèáóäü. € âîò äðåâíèå
ðèìëßíå -- òå âîîáùå ñòàñêèâàëè îñóæäåííûõ â ïðîïàñòü êðþ÷üßìè.
îäöåïßò  çà   ïîäìûøêè,   åùå   êóñîê   ðóêè   îòîðâóò,   åñëè
íåîñòîðîæíî".  “  íèõ  áûë  òàêîé  çàêîí,  -- ðàçãëàãîëüñòâîâàë
•åëîò,  âî  çëî  èñïîëüçóß  ïðî÷èòàííîãî  â  òîì  æå  ìîíàñòûðå
‘âåòîíèß,  --  äåâñòâåííèö êàçíèòü çàïðåùàëîñü. ˆ åñëè ñëó÷àéíî
ïîïàäàëàñü òàêîâàß, åå ðàñòëåâàëè, à ïîòîì óæå...
     -- åðåñòàíüòå ìó÷èòü ÷åëîâåêà,  --  ñåðäèòî  ïåðåáèë  åãî
ƒðåòòèð.
     -- —òî-î? -- âîçìóòèëñß •åëîò. -- Žò êîãî ß ýòî ñëûøó? Šòî
ìåíß òîëüêî ÷òî óâåðßë, áóäòî îíè íå ëþäè, à íàñòîßùåå çâåðüå?
     -- „óðàê  êàêîé-íèáóäü,  --  íå  ìîðãíóâ  ãëàçîì,  îòâåòèë
ƒðåòòèð. -- € òû óñïîêîéñß, äóáèíà.
     Œàëü÷èê  äàæå  ïîïåðõíóëñß  è  íåäîâåð÷èâî  óñòàâèëñß   íà
ƒðåòòèðà, ñáèòûé ñ òîëêó. € òîò ïðîäîëæàë:
     -- ‡àâòðà  óòðîì,  êàê  òîëüêî îòêðîþò âîðîòà, òû âìåñòå ñ
ðûöàðåì Žðäåíà •ðàìà...
     -- Žòïðàâèøüñß  ê  ƒðîáó  ƒîñïîäíþ,  --  çàêëþ÷èë   •åëîò,
äîïèâàß  âèíî. Ží ñòðàøíî âåñåëèëñß. "Šàêîé ß ìîëîäåö, -- äóìàë
îí, -- êàê óäà÷íî âñå ñêëàäûâàåòñß".
     Œàëü÷èê ïåðåâîäèë ãëàçà ñ îäíîãî ðûöàðß íà äðóãîãî.
     -- ‡íà÷èò, âû îòïóñêàåòå ìåíß? Ÿ ñâîáîäåí?
     -- èêòî òåáß  íå  îòïóñêàåò,  íî  òû  ñâîáîäåí...  áóäåøü
çàâòðà.
     -- ‚û øóòèòå?
     ûæèé âñêî÷èë è áðîñèëñß ê äâåðè. •åëîò óñïåë ñõâàòèòü åãî
çà ðóêó.
     -- ó-êà,  ñßäü!  --  âëàñòíî  ñêàçàë îí. -- èêòî òåáß íå
ñîáèðàåòñß  âåøàòü,  ìîã  áû  óæå  ïîíßòü.   ˜åðèô   îá   ýòîì,
ðàçóìååòñß, åùå íå âåäàåò...
     -- î âåäü âû... , íî ïî÷åìó Žðäåí •ðàìà...
     -- Žðäåí  •ðàìà  òóò  íè  ïðè ÷åì. ‡íàêîì ëè òåáå îáèí èç
‹îêñëè, ëåñíîé ñòðåëîê?
     -- ˆùåòå ‹îêñëè, -- êèâíóë ìàëü÷èê. -- åò óæ, ïóñòü  ìåíß
ëó÷øå ïîâåñßò. Ÿ âàì íè ñëîâà íå ñêàæó.
     •åëîò âçäîõíóë:
     -- Žáåùàé  ïî  êðàéíåé ìåðå ìîë÷àòü, êîãäà ìû ïîåäåì ÷åðåç
âîðîòà.
     ‚ íàñòóïèâøåé òèøèíå  âñå  òðîå  óñëûøàëè  àäñêèé  ñêðåæåò
îïóñêàåìîãî ìîñòà ÷åðåç ðîâ ó âîðîò ñâßòîé –åöèëèè.
     -- îðà,  --  ñêàçàë  •åëîò.  Ží ñæàë ƒðåòòèðó ðóêè. -- „î
âñòðå÷è. îìíè: åñëè ó  òåáß  ñëó÷èòñß  áåäà,  ß  íàéäó  ñïîñîá
âûðó÷èòü òåáß.
     ƒðåòòèð íåäîâåð÷èâî óëûáíóëñß.
     Žíè  ñïóñòèëèñü  âî äâîð. •åëîò âñêî÷èë íà êîíß, ìàëü÷èøêà
ïðèñòðîèëñß çà åãî ñïèíîé, è îáà âñêîðå èñ÷åçëè  çà  ïîâîðîòîì.
‘òðàæíèêè  ïðîïóñòèëè  èõ,  äàæå  íå  ïîòðóäèâøèñü  ðàññìîòðåòü
ïîâíèìàòåëüíåå. ‘ òàìïëèåðàìè âîîáùå ñòàðàëèñü íå  ñâßçûâàòüñß.
Š  òîìó  æå ïðîïàæó óçíèêà, ñóäß ïî âñåìó, åùå íå îáíàðóæèëè --
÷èñòî àíãëèéñêîå ðàçãèëüäßéñòâî.
     “òðî áûëî ßñíîå, ðîñèñòîå. •åëîò ñâåðíóë ñ áîëüøîé  äîðîãè
íà  ïðîñåëî÷íóþ  --  è  î÷åíü âîâðåìß. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îí
óâèäåë  îòðßä  ÷åëîâåê  â  ñîðîê.  àä   ãîëîâàìè   âîèíñòâåííî
âçäûìàëèñü êîïüß, âèëû è êîñû. •åëîò îáåðíóëñß ê ìàëü÷èøêå.
     -- ‚èäèøü,  ÷òî  òû  íàäåëàë,  áðàêîíüåð? -- ñêàçàë îí. --
‹åñíûå ñòðåëêè èäóò íà  øòóðì  ãîðîäà,  ÷òîáû  ñïàñòè  òåáß  îò
íåìèíóåìîé ãèáåëè.
     Ží  îñòàíîâèë  êîíß.  ˆç  òîëïû  âûøåë  ‹îêñëè.  ‘ûí âäîâû
ñîñêî÷èë íà çåìëþ è êèíóëñß îáèíó íà øåþ. ‘òðåëêè ñìîòðåëè  íà
ýòó òðîãàòåëüíóþ ñöåíó è òèõî óõìûëßëèñü.
     -- •îðîø!  -- ñåðäèòî ñêàçàë îáèí ƒóä. -- € òåïåðü áûñòðî
áåãè â äåðåâíþ, óñïîêîé ñâîþ ìàòü. ˆ ñðàçó æå ê íàì. ‘êîðî òåáß
íà÷íóò  ëîâèòü  ïî  âñåìó  ëåñó.  ’îëüêî  âðßä  ëè  ó  íèõ  ýòî
ïîëó÷èòñß.
     ‘âåðêíóëè  ãðßçíûå  ïßòêè, è ìàëü÷èøêà èñ÷åç. •åëîò ëåíèâî
ñëåç ñ ñåäëà.
     -- ‡à÷åì òû ïîñëàë ìàëü÷èêà â äåðåâíþ,  ‹îêñëè?  ’óäà  ìîã
ñáåãàòü êòî-íèáóäü äðóãîé, êîãî íå èùóò.
     -- ‚î-ïåðâûõ,  âñåõ íàñ èùóò. € âî-âòîðûõ, äðóãîìó ìàòü íå
ïîâåðèò.
     ’óò •åëîòó ïîêàçàëîñü, ÷òî  íà  åãî  ïëå÷î  óïàëî  òßæåëîå
ïîëåíî.  òî  Œàëþòêà  „æîí ëàñêîâûì ïîõëîïûâàíèåì âûðàæàë ñâîå
îòíîøåíèå ê ñëó÷èâøåìóñß.
     -- ‘íèìàé ýòè ðûöàðñêèå òðßïêè, äðóæèùå, --  ïðîãóäåë  îí,
ðàñïðîñòðàíßß  çàïàõ  ïèâà.  --  ˆ  äàâàéòå  îòïðàçäíóåì áîåâîå
êðåùåíèå îòëè÷íîãî ïàðíß èç ‹àíãåäîêà!
     -- åãëîãî ìîíàõà, -- âñòàâèë  îòåö  ’óê,  êîòîðûé  âåñüìà
ðåâíèâî îòíîñèëñß ê ÷åñòè ìóíäèðà.
     •åëîò  îùóòèë ïðèëèâ ñ÷àñòüß. Ží ïîíßë, ÷òî åìó äîðîãè ýòè
ïðîñòûå  áîðîäàòûå  ôèçèîíîìèè.  Žñîáåííî  òåïåðü,  êîãäà   îíè
óëûáàþòñß  åìó.  ˆ  òîò,  ÷òî ñîáèðàëñß çàðåçàòü •åëîòà â ñàìûé
ïåðâûé äåíü, òîæå ñìîòðåë íà íåãî ßñíûìè ãëàçàìè. •åëîò óâèäåë,
÷òî ïî÷òè âñå çóáû ó íåãî âûáèòû.
     ‚äðóã •åëîò ïîìðà÷íåë.
     îáèí, ñ ëþáîïûòñòâîì íàáëþäàâøèé çà íèì,  çàìåòèë  ýòî  è
òèõîíüêî ñïðîñèë:
     -- —òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü?
     -- „à. Šàêîé ß èäèîò!.. Šèíæàë...
     -- Šàêîé åùå êèíæàë?
     -- Ÿ  îñòàâèë  ñâîé êèíæàë ìåæäó ëîïàòîê ñòðàæíèêà. ’åïåðü
îíè äîãàäàþòñß îáî âñåì...
     -- ‚îò óæ òî÷íî, -- ñîãëàñèëñß  îáèí  è  âäðóã  çàõîõîòàë
òàê,  ÷òî  ñëåçû  áðûçíóëè ó íåãî èç ãëàç. -- € òû õîòü çíàåøü,
÷òî ýòî áûë çà êèíæàë?
     •åëîò óñòàâèëñß íà íåãî â íåäîóìåíèè.
     -- Œû îòîáðàëè åãî ó ñýðà ƒàß ƒèñáîðíà, -- ïîßñíèë  îáèí,
âûòèðàß ñëåçû. -- ‚î âðåìß åãî ïîñëåäíåé ýêñïåäèöèè â ëåñ.

        ƒ‹€‚€ Ÿ’€Ÿ

     ‚ ˜åðâóäñêèé ëåñ ïðèøëà îñåíü. ‚ âîçäóõå ïîñòîßííî äðîæàëà
âçâåñü  íå  òî äîæäß, íå òî òóìàíà. î íåñìîòðß íà òî, ÷òî íåáî
îêóòàëà ìãëà, â ëåñó áûëî ñâåòëî -- ïå÷àëüíûì,  òèõèì,  óïîðíûì
ñâåòîì ñèßëè ïîä íîãàìè îïàâøèå ëèñòüß.
     Šîå-êòî  èç ñòðåëêîâ óæå ïîäûñêàë ñåáå äëß çèìîâêè ìåñòî â
äåðåâíå. Žñòàëüíûå  êîå-êàê  óñòðîèëèñü  â  ëåñó.  •åëîò  íàøåë
óþòíóþ  ïåùåðó,  êîòîðóþ ìåñòíûå æèòåëè èìåíîâàëè Šðèâîé îðîé.
Žíà îáëàäàëà öåëûì  ðßäîì  íåîñïîðèìûõ  ïðåèìóùåñòâ,  îäíèì  èç
êîòîðûõ  áûëî  ðàñïîëîæåíèå:  ïðßìî  ó  âõîäà  â îðó íà÷èíàëñß
ãóñòîé ìàëèííèê.
     ‘âîå ëîãîâî •åëîò îáóñòðàèâàë ñàì è âòàéíå î÷åíü  ãîðäèëñß
èì.  ‘òðåëêè  ñíèñõîäèòåëüíî ïîñìåèâàëèñü íàä åãî ïðè÷óäàìè, íî
•åëîò ïîëàãàë, ÷òî îáðàçîâàííîìó ÷åëîâåêó íåîáõîäèìî óåäèíåíèå,
è ïåðåóáåäèòü åãî .íå óäàâàëîñü.
     åîæèäàííóþ ïîääåðæêó îí îáðåë â ëèöå îòöà ’óêà.  „óõîâíûé
íàñòàâíèê  ëåñíûõ  ãðàáèòåëåé  óïîðíî ïðîäîëæàë ñ÷èòàòü áûâøåãî
ðûöàðß ÷åì-òî âðîäå áåãëîãî ìîíàõà, è ïîòîìó  äåëîì  ÷åñòè  äëß
íåãî  ñòàëî  âñòóïàòüñß  çà  òîâàðèùà ïî êëàññó. "“æ êîëè êòî ê
êåëüå ñûçìàëüñòâà ïðèâûê, -- ìíîãîçíà÷èòåëüíî ãîâîðèë îòåö ’óê,
-- òîãî âïîâàëêó ñïàòü íå  ïðèó÷èøü.  €  íàø  •åëîò,  ïî  âñåìó
âèäàòü,  âîñïèòûâàëñß  â  ñóðîâîì  óñòàâå..." •åëîò óñòàë ñ íèì
ñïîðèòü, è  ïîýòîìó  îòåö  ’óê  áåñïðåïßòñòâåííî  ðàñïðîñòðàíßë
íåáûëèöû  î  ñòðîãîì  ìîíàñòûðñêîì  âîñïèòàíèè  íîâîãî ñòðåëêà.
Œíîãèå âåðèëè.
     ðîçðà÷íûì  îñåííèì  äíåì,  îòâëåêàß  áûâøåãî  ðûöàðß   èç
‹àíãåäîêà  îò  ñîçåðöàíèß  è  ðàçìûøëåíèé,  ïðåïîäîáíûé  îòåö â
î÷åðåäíîé ðàç âîçíèê ó íåãî çà ñïèíîé. •åëîò ñèäåë íà áðåâíå  è
ãðûç  íîãòè  â  çàäóì÷èâîñòè.  Žòåö  ’óê  ïîòîïòàëñß, ïîñîïåë è
íàêîíåö âîççâàë:
     -- •åëîòèùå...
     Žò íåîæèäàííîñòè •åëîò äàæå ïîäïðûãíóë.
     -- ˆç îòòèíãàìøèðà ß óéäó çàèêîé, -- îáúßâèë îí  ñåðäèòî.
-- —òî òû ïðèñòàë êî ìíå, ’óêàëî-‚îíþêàëî?
     -- „àâàé  ïîãîâîðèì  êàê  èíòåëëèãåíò  ñ èíòåëëèãåíòîì, --
ïðåäëîæèë îòåö ’óê. -- ’îñêà ñ ýòèì  ìóæè÷üåì.  ’üôó!  èêàêîãî
ïîëèòåñó, îãðàíè÷åííûå ëþäè...
     ˆç  ýòîãî  êðàòêîãî,  íî  âûðàçèòåëüíîãî  çàßâëåíèß  •åëîò
ñäåëàë ñîâåðøåííî ïðàâèëüíûé âûâîä î òîì,  ÷òî  ìîíàõ  óñïåë  ñ
óòðà ðàçðóãàòüñß ñî ñâîèì íåðàçëó÷íûì äðóãîì Œàëþòêîé „æîíîì.
     Žáà ïîìîë÷àëè, íàñòðàèâàßñü íà èíòåëëåêòóàëüíîå îáùåíèå.
     -- Žñåíü... -- óðîíèë îòåö ’óê ìíîãîçíà÷èòåëüíî.
     -- „à,  --  îòîçâàëñß  •åëîò.  -- ‚îò, íàñòóïèëà... ëèñòüß
ïàäàþò...
     Ží ïîäñòàâèë ëàäîíü,  â  êîòîðóþ  òèõî  îïóñòèëñß  óâßäøèé
ëèñò.
     -- ’û,  ãîâîðßò,  íà  çèìó õîðîøî óñòðîèëñß, -- çàâèñòëèâî
ñêàçàë îòåö ’óê. -- å æàëååøü, ÷òî èç ìîíàñòûðß óøåë?
     -- „à íå  áûë  ß  íè  â  êàêîì  ìîíàñòûðå,  --  ñ  äîñàäîé
îòîçâàëñß •åëîò. -- Žòñòàíü òû îò ìåíß ðàäè îãà.
     Žòåö ’óê õèõèêíóë.
     -- •ðèñòèàíñêèé  îã  òåáå  â ýòîì ëåñó íå ïîìîæåò, •åëîò.
‡äåñü äî ñèõ ïîð áðîäßò äðåâíèå  áîãè  êåëüòîâ.  ’åïåðü  áåãëûé
ìîíàõ  çàãîâîðèë  âïîëíå ñåðüåçíî. ‹þäè ïîëàãàþò, ÷òî îíè äàâíî
óìåðëè, íî ýòî íå òàê. Šàê-òî ðàç, êîãäà ß åùå íå  áûë  áëóäíûì
ñûíîì  Œàòåðè  àøåé  ‘âßòîé  –åðêâè, îäíà äåâóøêà ïî èìåíè íè
îíí ïðèì÷àëàñü â äåðåâíþ ñ êðèêîì, ÷òî âèäåëà äüßâîëà. Ÿ åé íå
ïîâåðèë. ‘òàíåò äüßâîë ãîíßòüñß  çà  êàêîé-òî  íè!  óæíà  åìó
áîëüíî  êàêàß-òî  äåâêà! Ÿ-òî çíàþ, è æåíùèíû ãîâîðèëè, ÷òî ýòî
áûë ñàì  Šåðíóííîñ,  êîëè  ðîãà  ó  íåãî  îëåíüè,  à  ñëîæåíèåì
íàñòîßùèé  áîãàòûðü.  åäíßæêó  íè âñþ òðßñëî îò ñòðàõà, êîãäà
îíà ïðèñêàêàëà êî ìíå íà èñïîâåäü.
     -- Žíà òåáå î äüßâîëå, à òû  åé--î  ïîëüçå  ßçû÷åñòâà?  --
•åëîò  íå  ìîã  ñäåðæàòü  óëûáêó,  ïðåäñòàâèâ ñåáå ýòó ñòðàííóþ
èñïîâåäü.
     ‘âßòîé îòåö ïîçâîëèë ñåáå øèðîêî óõìûëüíóòüñß.
     -- €ãà.  Ží  âçìàõíóë  ðóêîé,  îïèñûâàß  ïîëóêðóã,   ÷òîáû
ñëóøàòåëþ  áûëî ïîíßòíåå. -- ‚îò öåðêîâü îæüß, âîò ß ñèæó -- à
òóò íè âîçèòñß ïî êàìåííîìó ïîëó íà ñâîèõ òîëñòûõ  êîëåíêàõ  è
çàõëåáûâàåòñß ïëà÷åì. ‚ðàã, ãîâîðèò, ðîäà ÷åëîâå÷åñêîãî è âñåãî
ñâßòîãî  âûñóíóëñß  èç-çà  êóñòîâ  è  ñìîòðåë íà ìåíß îãíåííûìè
ãëàçàìè! íè  --  ïåðâåéøàß  ïîòàñêóøêà  â  îêðóãå.  €õ,  êàêàß
äåâî÷êà  -- íîíòàê! -- Žòåö ’óê îáëèçíóëñß. -- îðìîòàëà ÷òî-òî
î  âëàñßíèöå  è  âå÷íîì  ïîêàßíèè,  ÷óòü  ëè  íå  îá  îáåòå  íå
ïðèòðàãèâàòüñß áîëüøå ê ìóæ÷èíàì. î ß åå óñïîêîèë. àññêàçàë î
êåëüòñêèõ   áîãàõ.   åâåæåñòâåííûå   ëþäè  â  íàøèõ  äåðåâíßõ,
÷óäîâèùíî íåâåæåñòâåííûå.,.
     -- —òî-òî ìíå äî ñèõ ïîð íèêàêèõ áîãîâ íå âñòðå÷àëîñü,  --
ñêàçàë   •åëîò.   …ãî   óäèâèëî,  ÷òî  îòåö  ’óê  ïî-íàñòîßùåìó
èñïóãàëñß,
     -- ’èøå òû, áîëâàí. …ñëè îíè óñëûøàò,  òåáå  íåñäîáðîâàòü.
‡äåñü òåáå íå ãîðîä, øêîëßð òû íåäîó÷åííûé.
     îìîë÷àâ, •åëîò ñìåíèë òåìó.
     -- ’û  äàâíî  çíàêîì  ñ ‹îêñëè? -- ñïðîñèë îí, óñòðàèâàßñü
ïîóäîáíåå íà ñâîåì áðåâíå.
     Žòåö ’óê ïëþõíóëñß ðßäîì è ïðîâàëèëñß  óâåñèñòûì  çàäîì  â
òðóõëßâóþ   äðåâåñèíó.   ‚îð÷à   è   áàðàõòàßñü,   îí   êîå-êàê
âûêàðàáêàëñß è ñåðäèòî çàñîïåë, óñòàâèâ  íà  •åëîòà  íåîïðßòíóþ
áîðîäó.
     -- îðßäî÷íî,  -- ñêàçàë îí íàêîíåö. -- Ží ñëàâíûé ïàðåíü.
å òî ÷òî íåêîòîðûå.
     ‡ëîáíûé âûïàä ñâßòîãî îòöà •åëîò ïðîïóñòèë ìèìî  óøåé.  Ží
äàâíî  óæå ñîáèðàëñß ðàçóçíàòü ïîáîëüøå î ‹îêñëè, òåì áîëåå ÷òî
äî  íåãî  ñòàëè  äîõîäèòü  âñßêèå  ñëóõè  íàñ÷åò  ïðîèñõîæäåíèß
ëåñíîãî ðàçáîéíèêà: äåñêàòü, íå òàêîé óæ îí ïðîñòîé êðåñòüßíèí.
"àðîíñêàß  äî÷ü  íà  îõîòó ïîøëà, ïåëåíîê ñ ñîáîé îíà â ëåñ íå
áðàëà..." è ïðî÷èå ñïëåòíè.
     -- ‘êîëüêî åìó ëåò?
     -- „óìàþ, äâàäöàòü èëè îêîëî òîãî. € ÷òî?
     •åëîò ñîðâàë ïîçäíþþ òðàâèíêó, ñóíóë åå â ðîò.
     -- „à òàê, -- îòâåòèë îí  íåâíßòíî.  --  ðîñòî  êîìàíäóåò
ëþäüìè òàê, áóäòî åãî ñ äåòñòâà ýòîìó ó÷èëè.
     -- †èçíü åãî íàó÷èëà, -- ñêàçàë îòåö ’óê. -- € ïîòîì âîøëî
â ïðèâû÷êó.  Ÿ  çíàþ,  ÷òî  ãîäà  ÷åòûðå èëè îêîëî òîãî ó íèõ â
‹îêñëè ñëó÷èëñß áîëüøîé íåóðîæàé.  ’û,  âåðîßòíî,  çíàåøü,  ÷òî
òàêîå ãîëîä.
     -- åò, -- ïðèçíàë •åëîò. -- Ÿ âñåãäà åë äîñûòà.
     Žòåö   ’óê   ñêîëüçíóë  ãëàçàìè  ïî  åãî  òîùåé  ôèãóðå  è
îòêðîâåííî óñîìíèëñß.
     -- î òåáå íå ñêàæåøü, -- çàìåòèë îí. -- ó ëàäíî, ñëóøàé.
ûë íåóðîæàé, ê òîìó æå  øåðèô  íåóäà÷íî  ïîîõîòèëñß  ïðßìî  íà
êðåñòüßíñêèõ  ïîëßõ  è  âûòîïòàë  âñå  ïîä÷èñòóþ.  „è÷ü â ëåñàõ
êîðîëåâñêàß, åå óáèâàòü êîìó  ïîïàëî  íå  ðàçðåøàåòñß.  ‘ëîâîì,
íàðîä  ïîäóìàë-ïîäóìàë  è  ñòàë  ïîòèõîíüêó âûìèðàòü. -- ƒëàçêè
ñâßòîãî îòöà çàòóìàíèëèñü, ùåêè -- è òå  îáâèñëè  ïå÷àëüíî.  Ží
âûòàùèë  èç  ðûæåé  áîðîäû íåñêîëüêî ïîäîçðèòåëüíûõ ñîëîìèíîê è
óñòàâèëñß íà íèõ â íåäîóìåíèè.
     •åëîò ïîäòîëêíóë åãî â áîê:
     -- „àëüøå-òî ÷òî áûëî?
     Žòåö ’óê ñåðäèòî èêíóë.
     -- Œîã áû è ñàì äîãàäàòüñß. Šîãäà äåðåâåíñêèå ïîíßëè,  ÷òî
èõ  æäåò,  îíè  ñíàðßäèëè  òðåõ ÷åëîâåê â ãîðîä ïðîñèòü ïîìîùè.
àññ÷èòûâàëè, ÷òî åñëè äàæå êòî-íèáóäü  ïî  äîðîãå  ïîìðåò,  òî
õîòü îäèí-òî èç òðîèõ äîáðåäåò ïî íàçíà÷åíèþ. îøëè îáèí è åùå
äâîå,  ìóæ  è  æåíà.  €  ìîæåò, áðàò è ñåñòðà, êòî èõ ðàçáåðåò,
äèêèå ëþäè.  òè-òî,  ïðßìî  ñêàæåì,  ðåáßòà  óìîì  íå  áëåùóò,
òóïîâàòû  ìàëîñòü,  íî  çàòî  ýòî  åäèíñòâåííûé  èõ íåäîñòàòîê,
äðóãèõ íå èìååòñß. „à òû èõ  çíàåøü,  •åëîò,  --  îíè  ñîäåðæàò
òåïåðü òîò òðàêòèð, ãäå ìû ñ òîáîé âïåðâûå ïîâñòðå÷àëèñü.. ãì..
-- Žòåö ’óê çâó÷íî ïî÷åñàëñß ïîä ðßñîé. -- ‘ëîâîì, -- ïðîäîëæàë
îí,  -- âñß ýòà êîìïàíèß â êîíöå êîíöîâ ïðåäñòàëà ïåðåä ñëàâíûì
øåðèôîì. Ží äîëãî ñìåßëñß è òàê ðàñïîòåøèëñß,  ÷òî  îãðàíè÷èëñß
ðàñïîðßæåíèåì  äàòü  êàæäîìó  èç  ïîñëàíöåâ  ïî  äåñßòè  óäàðîâ
ïëåòüþ, ïîñëå ÷åãî îòïóñòèòü ñ îãîì. ’èëëè è Œèëëè  --  îáà  â
ñëåçû. ’àê è èçîøëè áû ïëà÷åì íà äåðüìî ó øåðèôñêèõ ñàïîã, åñëè
áû  îáèí íå ïíóë èõ, êàê ñëåäóåò, è íå âåëåë çàìîë÷àòü. ƒîðäûé
ïîïàëñß, âîò âåäü êàê. Ží ïîîáåùàë øåðèôó èçâåñòè âñåõ îëåíåé â
˜åðâóäñêîì ëåñó. ‡à ýòî øåðèô  óäâîèë  åìó  íàêàçàíèå.  Šàê  òû
ïîíèìàåøü, ÷åðåç äâà äíß îáèí óáèë ñâîåãî ïåðâîãî îëåíß, à åùå
÷åðåç  ïàðó  äíåé  â äåðåâíþ áûë ïîñëàí îòðßä ïîä êîìàíäîâàíèåì
ƒàß ƒèñáîðíà è äåðåâíþ ñîæãëè. Œóæ÷èíû, òå, ÷òî óöåëåëè, óøëè â
ëåñ. ‘ òîãî è íà÷àëîñü...
     •åëîò ñîðâàë åùå îäíó òðàâèíêó.
     -- Žáû÷íàß èñòîðèß, -- ñêàçàë îí.
     Žòåö ’óê ðàñêðûë óæå áûëî ðîò, ÷òîáû ïðîäîëæèòü ðàññêàç, è
âäðóã çàìåð.
     -- îñìîòðè âîí òóäà, -- øåïíóë îí.
     •åëîò, ïðèâñòàâ, âûòßíóë øåþ, âãëßäûâàßñü â  ëåñíóþ  ÷àùó.
‘ïåðâà  îí  íå  âèäåë íè÷åãî. à ïîòîì çàìåòèë è çàòàèë äûõàíèå.
Œåæäó âàëóíîâ,  ñðåäè  áåðåçîâûõ  ñòâîëîâ,  â  ëèâíå  áåççâó÷íî
ïàäàþùèõ  ëèñòüåâ,  ëåæàëà áåëàß ëîøàäü, îçàðåííàß òàèíñòâåííûì
ñâåòîì. “ íåå  áûëà  ñâåòëàß  ñïóòàííàß  ãðèâà,  òåìíûå  ãëàçà,
ðîçîâûå íîçäðè.
     -- ïîíà,  --  ïðîøåïòàë  ìîíàõ,  --  ìàòü ëîøàäåé...-- Ží
ïîäåðãàë •åëîòà çà ðóêàâ: -- ’û ñìîòðè, ñìîòðè...
     ’åïåðü •åëîò ßñíî ðàçëè÷àë íà ñïèíå ëîøàäè  ïîëóïðîçðà÷íóþ
òåíü  î÷åíü  ìàëåíüêîé è î÷åíü þíîé æåíùèíû ñ äëèííûìè ñâåòëûìè
âîëîñàìè. Žíà ñòîßëà, îáåðíóâ ê ëþäßì  ëàäîíè  ïîäíßòûõ  ðóê  è
åäâà   êàñàßñü  ëîøàäèíîé  ñïèíû  êîí÷èêàìè  ïàëüöåâ  íîã,  êàê
ïëßñóíüß. ‚ñå ßð÷å è ßð÷å ïðîñòóïàëè íà áåñïëîòíîì ëèöå áîëüøèå
ãëàçà, ãëßäßùèå èç ñåäîé äðåâíîñòè. •åëîò âèäåë  äëèííûå  áåëûå
ðåñíèöû,  ðàñøèðåííûå  çðà÷êè, êîòîðûå íàäâèãàëèñü, íàäâèãàëèñü
íà íåãî, ãðîçß ïîãëîòèòü.
     Žòåö ’óê ñõâàòèë åãî çà ðóêó:
     -- “éäåì îòñþäà.
     Žáà  òîðîïëèâî  ïîøëè  ïðî÷ü,  íî  ÷åðåç  íåñêîëüêî  øàãîâ
îáåðíóëèñü.  ‚èäåíèå èñ÷åçëî áåññëåäíî. „àæå òðàâà â òîì ìåñòå,
ãäå ëåæàëà ëîøàäü, íå áûëà ïðèìßòà, è òîëüêî  ëèñòüß  ïàäàëè  è
ïàäàëè  ñ  áåðåç  íåóäåðæèìûì  ïîòîêîì,  è èõ âñå íå óáûâàëî --
îñåíü áûëà â ñàìîì íà÷àëå.
     àññòàâøèñü ñ îòöîì ’óêîì, •åëîò íàïðàâèëñß ê ìàëèííèêó  ó
Šðèâîé  îðû  â  íàäåæäå  ïîæèâèòüñß  îñòàòêàìè  ìàëèíû.  îñëå
âèäåíèß ßçû÷åñêîé áîãèíè åìó õîòåëîñü ïîáûòü íàåäèíå ñî  ñâîèìè
ìûñëßìè. Žäíàêî âîçëå ìàëèííèêà åãî îæèäàë íåïðèßòíûé ñþðïðèç â
âèäå  ñîâåðøåííî íåçíàêîìîãî ÷åëîâåêà, îäåòîãî â íåëåïûå â ëåñó
áåëûå îäåæäû. Š òîìó æå, êàê, ïðèñìîòðåâøèñü, îïðåäåëèë  •åëîò,
ðâàíûå  è  äîâîëüíî-òàêè  ãðßçíûå.  •åëîò çàìåð, ñîçåðöàß ñïèíó
íàãëåöà, è  ïîòèõîíüêó  âûòàùèë  èç-çà  ïîßñà  äëèííûé  êèíæàë,
ïîäàðîê Œàëþòêè „æîíà. "Œàëî ëè ÷òî ìîæåò ñëó÷èòüñß, -- ïîäóìàë
îí,  -- à ïðè âñòðå÷å ñ íåèçâåñòíûì íîæèê íå ïîìåøàåò". îïóòíî
•åëîò ìåëüêîì  îòìåòèë,  ÷òî  ó  íåçíàêîìöà  ÷åðíûå  âîëîñû  --
áåäíßãà, êàêîâî åìó â ýòîì öàðñòâå ðûæèõ.
     •åëîò  òèõîíüêî  ñâèñòíóë.  —åëîâåê,  îäíàêî, è íå ïîäóìàë
îáîðà÷èâàòüñß -- êàê ñèäåë, òàê è ïðîäîëæàë ðàññèæèâàòüñß. "ó,
ýòî óæå íàãëîñòü", -- ïîäóìàë •åëîò. Ží ñ òðåñêîì  ïðîøåëñß  ïî
ñó÷üßì  è  ïðèáëèçèëñß,  äåðæà íîæ â îïóùåííîé ðóêå. åçíàêîìåö
áðîñèë íà êèíæàë áûñòðûé âçãëßä  è,  íå  ãîâîðß  õóäîãî  ñëîâà,
îòêèíóë  ãîëîâó  íàçàä,  ïîäñòàâëßß ïîä óäàð áåççàùèòíîå ãîðëî.
î-äóðàöêè  ïðèîòêðûâ  ðîò,  •åëîò  ñìîòðåë  íà  ýòî  â  ïîëíîé
ðàñòåðßííîñòè.  ‘ìßòåíèå  äëèëîñü  ñ ìèíóòó, ïîñëå ÷åãî áûâøåãî
ðûöàðß îäîëåëà ëþòàß çëîáà. Ží  ñõâàòèë  íåïðîøåíîãî  ãîñòß  çà
øèâîðîò,  åäâà  íå  èçîðâàâ ïðè ýòîì â êëî÷üß è áåç òîãî âåòõóþ
îäåæäó, êàê ñëåäóåòâñòðßõíóë è çàñòàâèë âñòàòü íà íîãè,  à  ñàì
óñåëñß íà áðåâíî. ’óò îí çàìåòèë, ÷òî ðóêè ó íåçíàêîìöà ñâßçàíû
è  ëóíêè  íîãòåé  ïîñèíåëè.  óãàßñü  øåïîòîì,  •åëîò  ðàçðåçàë
êèíæàëîì âåðåâêè. —åëîâåê ñòîßë ïåðåä íèì ñîâåðøåííî ñïîêîéíî è
äàâàòü îáúßñíåíèß, ñóäß ïî âñåìó, íå ñîáèðàëñß. —òî  æ,  •åëîòà
ýòî  âïîëíå  óñòðàèâàëî.  —åì  ñêîðåå  òîò óáåðåòñß îòñþäà, òåì
ëó÷øå. ‡àêîí÷èâ ñâîå  äåëî,  •åëîò  îáîðâàë  ñ  õóäûõ  çàïßñòèé
âåðåâêè è ïðîáîðìîòàë:
     -- ’û ñâîáîäåí, óõîäè.
     î íåçíàêîìåö ïðîäîëæàë ñòîßòü íåïîäâèæíî.
     -- ˆäè æå, -- ïîâòîðèë •åëîò, íà âñßêèé ñëó÷àé ïîäòàëêèâàß
åãî â  ñïèíó,  ÷òîáû  ëó÷øå  ïîíßë.  î ÷óæîé ÷åëîâåê ïðîäîëæàë
íàâßçûâàòü åìó ñâîå îáùåñòâî, è •åëîò ñî âçäîõîì âçßë  íà  ñåáß
òðóä  ïîçíàêîìèòüñß  ñ  íèì  ïîáëèæå.  Ží âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë
íåçíàêîìöó â ëèöî è îáíàðóæèë, ÷òî íåïðîøåíûé ãîñòü áûë  ñìóãë,
ñêóëàñò  è  ãîðáîíîñ.  ‚  €íãëèè,  âî  âñßêîì  ñëó÷àå,  ñ òàêîé
âíåøíîñòüþ æèòü íå ðåêîìåíäóåòñß.
     -- ‘àðàöèí, -- ïðîøåïòàë •åëîò ñ îòâðàùåíèåì. ‘àðàöèíû  íå
ìîãëè  âûçûâàòü  ó  íåãî  èíûõ  ÷óâñòâ,  èáî  âñå îíè äî îäíîãî
êðîâîæàäíûå ëþäîåäû. Žá ýòîì îí íàñëóøàëñß åùå â ‹àíãåäîêå,  îò
ƒóðè  „ëèííîâîëîñîãî,  ïåðåáèâøåãî  èõ  öåëóþ  ñîòíþ.  ‡àðåçàòü
çëîäåß, ÷òî ëè, ïîêà áåçîðóæåí? î òóò •åëîò íåêñòàòè âñïîìíèë,
ñ êàêîé ãîòîâíîñòüþ ñâßçàííûé ÷åëîâåê ïîäñòàâëßë  ïîä  åãî  íîæ
ãîðëî,   --   è   óñòûäèëñß.   îëîæåíèå   ïðèîáðåòàëî  îòòåíîê
áåçâûõîäíîñòè. •åëîò ïî÷åñàë íîæîì çà óõîì.
     -- ’û îòêóäà âçßëñß? -- ñïðîñèë îí íàêîíåö. Ží  íå  îæèäàë
îòâåòà, íî ñàðàöèí òóò æå îòîçâàëñß:
     -- “øåë.
     -- ˆñòèííî  ñàðàöèíñêàß ëàêîíè÷íîñòü, -- ðàçîçëèëñß •åëîò,
è áåç òîãî ñáèòûé ñ òîëêó. --  ƒîâîðè  ïîäðîáíî:  îòêóäà  óøåë,
çà÷åì  è  êàê  òåáå  ýòî  ïðèøëî  â  ãîëîâó.  ’û õîòü ïîíèìàåøü
÷åëîâå÷åñêèé ßçûê?
     -- Ÿ ïîíèìàþ. ƒàðñåðàí... -- íà÷àë îáúßñíßòü  ÷åëîâåê,  íî
•åëîò òóò æå ïåðåáèë åãî:
     -- ƒäå îí?
     -- ˜åë  â  îòòèíãàì  ñ êàðàâàíîì. Œíîãî çîëîòà âåç. ‹þäåé
ìíîãî âåç. Ÿ ñáåæàë â ëåñ, îí íå ñòàë èñêàòü.
     -- ’û èç åãî ñâèòû?
     ‘àðàöèí øåâåëüíóë íîçäðßìè è âåðõíßß ãóáà ó íåãî äðîãíóëà,
îòêðûâàß î÷åíü áåëûå çóáû, îò÷åãî ëèöî ñòàëî çëûì.
     -- “ âàñ ýòî òàê íàçûâàåòñß? „à, èç ñâèòû.
     -- î÷åìó æå îí íå ñòàë òåáß èñêàòü, êîãäà òû ñáåæàë?
     -- Ÿ óìèðàþ, -- ïîßñíèë ñàðàöèí òàê  ñïîêîéíî,  ÷òî  •åëîò
ïîíà÷àëó íå ïîâåðèë. -- Ÿ õîòåë óìåðåòü îäèí.
     •åëîò ðàñòåðßííî çàìîðãàë:
     -- î÷åìó òû óìèðàåøü? ’û ðàçâå ðàíåí?
     ‘àðàöèí íå îòâåòèë.
     •åëîò çàîðàë, êðèêîì ïûòàßñü ñêðûòü ñìßòåíèå:
     -- Žòâå÷àé æå, ÷åðò òåáß âîçüìè!
     -- Ÿ íå çíàþ, -- ñêàçàë ñàðàöèí.
     •åëîò  îòâåðíóëñß.  òîò ÷åëîâåê ðåøèòåëüíî âûâîäèë åãî èç
ñåáß. Ží ßâíî íóæäàëñß  â  ïîìîùè,  è  êàê  íè  ïðåòèëî  •åëîòó
îêàçûâàòü áëàãîäåßíèß ëè÷íîñòè ñ òàêîé ëþäîåäñêîé íàðóæíîñòüþ è
âàðâàðñêèìè ïðèâû÷êàìè, ïîñòóïèòü ïî-äðóãîìó îí íå ðåøàëñß: ýòî
áûëî  áû  ïðîòèâ âñåõ ëåñíûõ çàêîíîâ. Ží òîëüêî íå ìîã âûáðàòü,
äîáèòü ëè åìó óìèðàþùåãî èëè ïîïûòàòüñß âñå æå åãî ñïàñòè.
     -- ‹àäíî, -- ïðîâîð÷àë îí íàêîíåö è  ñíîâà  çàñòàâèë  ñåáß
ïîñìîòðåòü â ýòè ïûëàþùèå ÷åðíûå ãëàçà. -- Šàê òåáß çîâóò?
     -- €ëüêàñàð.
     -- “æàñíîå  èìß,  --  âçäîõíóë •åëîò. -- ’û êòî, €ëüêàñàð?
ëåííûé âîèí, óáèâøèé òûñß÷ó âðàãîâ?
     î òîò, ê âåëèêîìó ðàçî÷àðîâàíèþ •åëîòà, ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -- åò, ß ðîäèëñß ðàáîì.
     •åëîòà  îõâàòèëà  ãëóáîêàß  òîñêà.  ’îëüêî  ýòîãî  åìó  íå
õâàòàëî.  Žäíàêî  òå  ïîëãîäà, ÷òî îí ïðîâåë ó ëåñíûõ ñòðåëêîâ,
óæå ñäåëàëè ñâîå äåëî -- òåïåðü â çàòðóäíèòåëüíûõ  ñëó÷àßõ  åìó
íà  ïîìîùü  ïðèõîäèëî  ïåðâîå  ïðàâèëî ‹îêñëè: ñïåðâà íàêîðìèòü
÷åëîâåêà äî îòâàëà, à òàì, ãëßäèøü, è âèäíî áóäåò,  ÷òî  ñ  íèì
äåëàòü.
     îýòîìó •åëîò âñòàë.
     -- ˆäè çà ìíîé, -- âåëåë îí.
     ‚äâîåì îíè ïðîíèêëè â Šðèâóþ îðó. ‘ðàçó ó âõîäà ïîìåùàëñß
íåáîëüøîé  î÷àã,  ñåé÷àñ  îñòûâøèé.  à õèòðîóìíîì îïóñêàþùåìñß
êðþêå ó î÷àãà âèñåë  ÷óãóíîê.  •åëîò  ñíßë  êðûøêó  è  ïàëüöàìè
âûòàùèë êóñîê îëåíèíû.
     -- …øü,  --  ñêàçàë •åëîò €ëüêàñàðó. ‘åáå îí íàëèë ïèâà è,
óñåâøèñü íà ïîðîãå îðû, ïðèíßëñß ïîòßãèâàòü, ñòàðàßñü ïðè ýòîì
íå ñëóøàòü, êàê çà åãî ñïèíîé ÷àâêàþò è çàõëåáûâàþòñß  ñëþíßìè.
"ƒîëîäíûé,  --  ïîäóìàë •åëîò. -- € âåäü åãî, ïîæàëóé, ñòîøíèò,
åñëè îí áóäåò òàê ëîïàòü. ‹àäíî, ïóñòü, ðàç ß åãî íå çàðåçàë".
     Ží îáåðíóëñß: -- •î÷åøü ìîëîêà?
     €ëüêàñàð íå îòâåòèë. •åëîò íàëèë åìó ìîëîêà.
     -- ‘êàæè-êà ìíå, ñ ÷åãî òû âçßë, áóäòî óìèðàåøü?
     Žòâåòà íå ïîñëåäîâàëî.  •åëîò  ïîäîøåë  ñîâñåì  áëèçêî  è,
ïåðåìîãàß  îòâðàùåíèå,  ïðèñòàëüíî âãëßäåëñß â ñìóãëîå ëèöî. Ží
óâèäåë, ÷òî âåêè è ãóáû ñàðàöèíà âîñïàëåíû. ’îãäà, óñèëèåì âîëè
ëîìàß îòâðàùåíèå ê ýòîìó âàðâàðó, •åëîò ïîòðîãàë åãî ïîëûõàþùèé
ëîá.
     îñëå ÷åãî ëàíãåäîêöó áûëî íàä ÷åì ïðèçàäóìàòüñß.
     -- îñëóøàé, €ëüêàñàð, -- ñêàçàë îí íàêîíåö, -