
прЯдут,  между  нами  говорЯ,  скручивают нити кое-как, свивают
через пень-колоду. ’ак и тЯнут --  в  узлах,  в  комках...  ‚се
криво,  косо,  смотреть  тошно.  €х  и замуж-то потому никто из
нормальных богов не берет, а  ненормальные  боги  --  кому  они
нужны? Ћни даже Ќорнам не нужны. Ќадоест им с такой загубленной
нитью  возитьсЯ -- возьмут да и оборвут. ‘овершенно не думают о
том,   что   это   всЯкий   раз   чьЯ-то   жизнь    обрываетсЯ.
Ѓезответственные,  ленивые,  глупые девки. Ќу, Я пришел туда со
своей раной. Ћни, конечно, обрадовались  моему  поЯвлению.  …ще
бы,   можно  покамест  не  работать,  Языки  почесать.  „умали,
наверное, что  Я  свататьсЯ  пришел.  Њорды  умильные  скроили,
нерЯхи. џ и говорю: так и так, девицы прекрасные, ранка на руке
у  менЯ  уже  столетий  пЯть  как  гноитсЯ, нельзЯ ли залечить.
ѓоворЯт,  если  прополоскать  в  источнике  ‘удьбы,   то   само
затЯнетсЯ.  Ћни  сразу  взъелись: и работать-то Я им помешал, и
источник “рд не длЯ того, чтобы  его  всЯкий  беглый  каторжник
грЯзнил своими ранами... ‘ловом, выгнали менЯ. ’ак вот и хвораю
до сих пор, ищу чудотворца...
     ‘вЯтой ‘ульпиций почесал подбородок:
     -- Ќасчет  чуда  не  могу  сказать,  а кое-какими травками
пользую... Џокажи, дружок, что там у тебЯ загноилось, а Я  пока
подумаю.
     Њорган  Њэган  размотал  повЯзку и продемонстрировал Язву.
‘вЯтой  ‘ульпиций  осмотрел  ее,  осторожно  коснулсЯ   пальцем
покрасневшей кожи, окружавшей нагноение, поскреб лысинку.
     -- Џогоди  заматывать,  Я  схожу  поглЯжу,  чем  тут можно
помочь.
     € ушел в погреб, где хранил свои мази и  настойки.  Њорган
Њэган  сел,  откинувшись  к  стене,  и  прикрыл  глаза. „ианора
заметила вдруг, что бродЯчий колдун  выглЯдит  очень  уставшим.
€нтересно,  сколько  ему  все-таки  лет? …му можно было дать от
тридцати  до  сорока.  ‚здохнув,  девушка  поднЯлась  и   стала
собирать со стола. Њорган Њэган даже не пошевелилсЯ.
     Ћтшельник вернулсЯ с двумЯ коробками в руках.
     -- ‘ейчас  посмотрим,  --  пробормотал  он.  --  Џоложи-ка
локоть на стол, Я тебе смажу одним составом, сам разработал...
     Ћн аккуратно наложил мазь ровным слоем. Њорган Њэган взвыл
от боли и широко раскрыл глаза.
     -- ’ы что, чудотворец, с ума сошел? -- закричал он, дергаЯ
рукой, в попытке вырвать ее из цепкой хватки свЯтого. -- —то  Я
тебе сделал плохого? џ ничего здесь не осквернил, как опасалась
благороднаЯ  девица! џ был учтив и благонравен! „а если бы менЯ
сейчас видели мои сограждане, не говорЯ уж о моем начальстве  с
рудника,  они бы умылись светлыми слезами, такой Я хороший! Ђй,
как больно...
     Ћн хлюпнул носом и замолчал. Ћтец ‘ульпиций стЯнул повЯзку
на ране и усмехнулсЯ.
     -- џ давно уже заметил, что хуже всех переносЯт боль такие
лихие парни, как ты, Њорган Њэган,  --  сказал  он.  --  Ђ  вот
всЯкие  хворые  да сирые -- у тех терпениЯ на двоих, если не на
троих.
     -- џ не хворый, -- сквозь зубы проворчал Њорган Њэган.  --
џ Њорган Њэган, сын богини. Ћна родила менЯ и бросила на берегу
реки,  а  колдуньЯ  ”ад  воспитала  и дала образование. Ћх, как
жжет...
     -- ’ерпи,  --  сказал  свЯтой  ‘ульпиций.  --  ђассказывай
дальше. ѓде ты вырос?
     -- Ђй...  Я  вырос  в  городе и жил там, покуда не нашалил
больше, чем следует, и не попал на каторгу. Ћттуда  Я  бежал...
ЌельзЯ  ли сделать так, чтобы не жгло? ’ы менЯ как будто в очаг
рукой сунул, свЯтой ‘ульпиций.
     -- ЌельзЯ, -- твердо сказал отшельник. -- ’ерпи.
     -- ЉлЯнусь  моей  матерью,  богиней  Ѓоанн...  џ  бежал  с
каторги и открыл Џуть. џ открыл Џуть между мирами. ’ы понимаешь
менЯ,  отшельник?  џ  Њорган Њэган, Ћткрыватель Џути. Ђ ты менЯ
пытаешь...
     -- ’ы трусишка и хлюпик, -- сказал отшельник. -- „ругие  и
не  такую  боль  выдерживали.  ѓовори, говори, не думай о своей
руке. ‘коро боль улЯжетсЯ.
     -- ‘корей  бы  уж.  ’воЯ   благонравнаЯ   девица   „ианора
повстречала  менЯ  на  болоте, но чего-то испугалась и убежала.
‘лавнаЯ  девица.  џ  не  знаю  обычаев,  свЯтой  ‘ульпиций.  ’ы
поправлЯй менЯ, если Я невежлив. ќто не по грубости, клЯнусь.
     -- ђасскажи  о  Џути,  --  попросил  отшельник. -- ‚ одной
еретической книге Я читал о множественности миров,  но  никогда
не думал, что можно попасть из одного мира в другой.
     -- џ  рад,  что  тебе  известно  хотЯ  бы малое, -- сказал
Њорган Њэган, криво улыбаЯсь.  --  „ругие  не  понимают  вообще
ничего и просто пугаютсЯ. „а, миров множество, и это становитсЯ
понЯтно,  хоть  и  не  сразу,  особенно  когда  сталкиваешьсЯ с
богами. ‚прочем, Я уже слышал, что здесь лишь один Ѓог и с  ним
очень сложно встретитьсЯ.
     -- „а,  похоже  на  истину,  -- согласилсЯ отшельник. -- џ
нашел множество  способов  открывать  врата  между  мирами,  --
сказал колдун, -- а главное, усвоил одну истину. …сть множество
ключей длЯ каждых ворот, но существует Љлюч Љлючей. Ќазовем его
отмычкой.
     -- ѓовори, говори.
     -- ’ак вот, чтобы завладеть им, нужно научитьсЯ отказывать
себе в  самом желанном. Џредположим, у тебЯ есть заветнаЯ цель.
’ак?
     -- ’ак, -- подтвердил отшельник.
     -- •орошо. ’ы стремишьсЯ к ней, идешь сквозь все преграды,
ломаешь любое сопротивление, в том числе и себЯ самого. € когда
ты достигнешь  ее,  когда  останетсЯ  лишь  протЯнуть  руку   и
взЯть...  Ћткажись.  Ќе  воспользуйсЯ.  €  тогда тебе откроютсЯ
врата.  …сть  и  другие  пути,  но  этот  --  главный.   ЌельзЯ
зачерпнуть  воду  сжатыми руками. ђаскрой ладони, и тогда в них
войдет вода... вода  великой  реки  Ђдунн.  Ћн  устало  прикрыл
глаза.
     -- џ  хочу  спать,  --  пробормотал  он.  --  Џозволь  мне
переночевать в твоем доме, свЯтой ‘ульпиций. џ  могу  спать  на
полу,  на пороге -- где у вас принЯто? Џосле свинцового рудника
любой камень покажетсЯ мне мЯгким.
     -- €дем. -- Ћтшельник помог ему  поднЯтьсЯ  и  проводил  в
комнату,  где обычно останавливались на ночлег знатные рыцари и
лесные разбойники -- все те, кого выхаживал  по  доброте  своей
маленький свЯтой с болота „альшинскаЯ —исть.
     -- ...Ђдунн  --  так  Я  назвал  поток, на берегу которого
очнулсЯ после того, как десЯтый меч вошел в тело жертвы.  Љровь
поврежденного  умом  каторжника  с  выжженным  глазом и Язвами,
разъевшимн руки до костей, текла и текла и  светлела  с  каждым
мгновением,  и  вскоре  не стало уже ни трупа, ни мечей -- один
лишь бесконечный равнинный поток под новыми  звездами  в  новом
мире,  --  рассказывал  Њорган  Њэган,  сидЯ  на  крыльце возле
свЯтого ‘ульпициЯ.
     Ћтшельник слушал не перебиваЯ, ибо это была  не  перваЯ  в
его  жизни  страннаЯ исповедь, полнаЯ жутких, подчас чудовищных
признаний.
     Ѓелые  облака  собирались  над   лесом,   болото   парило.
Ћтшельник  поглЯдывал на зеленые кочки и думал о том, что нынче
осенью уродитсЯ много клюквы, а если Ѓог даст, то и брусники.
     -- € Я пошел по берегу великой реки, --  продолжал  Њорган
Њэган.  -- € мне понадобилось много лет и много скитаний, чтобы
понЯть: Ђдунн -- это всЯкаЯ река, и если идти по  берегу  --  с
умом,  конечно,  идти,  а не шлЯтьсЯ нога за ногу, -- то в один
прекрасный миг озарениЯ  перед  тобой  откроютсЯ  врата,  и  ты
окажешьсЯ  в  новом мире... Џотому Я и говорю, что моЯ Ђдунн --
великаЯ река. Ћна во всех водах, и все воды -- в ней".
     Ђ отшельник все думал и думал о своем. ѓай ѓисборн  сейчас
слишком   занЯт:  народные  волнениЯ,  турниры,  женитьба  сэра
ѓарсерана на леди „жен,  котораЯ  неожиданно  получила  большое
наследство. ‚рЯд ли брат „ианоры поЯвитсЯ на болоте в ближайшее
времЯ.  Ќо рано или поздно он придет. Ћ том, чтобы отдать этому
человеку „ианору, отшельник и думать не хотел.  ѓай  пугал  его
приступами  необузданной  злобы. „а и сама „ианора была создана
длЯ лучшей участи.
     —удаковатый незнакомец с его  рассказами  о  дороге  между
мирами  и о великой реке Ђдунн нравилсЯ свЯтому. ђана на руке у
него заживала хорошо, хотЯ никаких чудес Явлено не было. Њорган
Њэган норовил объЯвить  свЯтого  ‘ульпициЯ  магом  и  колдуном,
однако отшельник решительно отрексЯ.
     -- џ  просто  свЯтой, -- заЯвил он, -- а творить чудеса --
моЯ работа.
     Њорган Њэган  смирилсЯ  и  сейчас  послушно  тешил  своего
спасителЯ поучительной беседой. Ћтшельник размышлЯл. Ќаконец он
прервал словоизлиЯниЯ Њэга-на вопросом:
     -- ‘кажи,  Њорган  Њэган,  мог бы ты опЯть открыть врата и
отправить в безопасное место мою „ианору?
     -- Ћткрыть врата  --  дело  нехитрое,  --  ответил  Њорган
Њэган.  --  €  длЯ  этого  не  обЯзательно всЯкий раз проливать
кровь. Ќо какое место ты считаешь безопасным длЯ такой девушки,
как „ианора?
     -- Ќе знаю... -- Ћтшельник покачал головой. --  ‡ло  царит
везде, и Я не вижу способа избавитьсЯ от его власти,
     -- ђасскажи,  --  жадно  попросил Њорган Њэган. -- џ много
думал о ‡ле, но так ничего и не понЯл. Њне говорили: "’ы злой",
и Я соглашалсЯ. Њне говорили: "’ы не  злой",  и  Я  не  находил
возражений.  ‘ам-то Я не хотел ни добра, ни зла и даже не думал
об этом. џ просто шел  своим  Џутем,  а  люди  потом  подбирали
названиЯ длЯ моих поступков.
     -- ‡ло...  --  Ћтшельник  немного  подумал.  -- Њне всегда
казалось, что ‡ло существует независимо от нас.  ‚  нашем  мире
существует  огромный  его  сгусток. Ћно висит над головами, как
грозоваЯ туча. Њы ненавидим друг друга и не понимаем почему.  “
нас  нет  сил сопротивлЯтьсЯ его давлению. ’емные, беспомощные,
жалкие, мы  бредем  во  мраке  неведениЯ.  ‚  этой  темноте  мы
натыкаемсЯ  друг  на  друга,  нечаЯнно раним, нечаЯнно убиваем,
совершаем бессмысленные жестокости. Љак освободитьсЯ от  власти
этого ‡ла? ’олько верой •ристовой, да у кого она есть...
     -- ’ы говоришь страшные вещи, отшельник.
     -- Ќе страшнее, чем то, что ты совершил, Њорган Њэган. Њне
думаетсЯ,  все  миры  одинаково  жестоки. € врЯд ли можно найти
убежище длЯ „ианоры.
     -- ’ак-то это так, но в одних  мирах  твоЯ  „ианора  будет
просто   беззащитной  девушкой,  а  вот  в  других...  ’ебе  не
приходило в голову, отшельник, что она не похожа на человека?
     ‘вЯтой ‘ульпиций поперхнулсЯ:
     -- Ћ чем ты говоришь, Њэган?  —то  значит  "не  похожа  на
человека"? Ђ на кого она, по-твоему, похожа?
     -- ‚  свое  времЯ  и  в  других  мирах  Я встречал эльфов,
обитателей холмов,  и  они  были  точь-в-точь  как  она.  Џойми
правильно,  --  Њорган  Њэган  провел пЯтерней по своему худому
лицу,  --  схожи  не  цветом  волос  и  не  разрезом  глаз,  --
выражением  лица,  складкой  губ,  молчанием, взглЯдом... ‚ ней
что-то есть от „ревнего Ќарода, поверь. Њожет быть, в жилах  ее
матери текла кровь жителей холмов.
     ‘вЯтой  ‘ульпиций  покачал  головой  и  подумал о том, что
ведет свЯтотатственные разговоры.
     -- „а нет, Њорган Њэган, ты ошибаешьсЯ. …е мать была...
     -- „а, „ианора говорила. Ќо какое это  имеет  значение?  џ
говорю о древности крови.
     -- Ћткуда же взЯтьсЯ древней крови?
     -- Љто  знает... ‘кажи, здесь жили другие боги, прежде чем
поЯвилсЯ этот ваш единый Ѓог, в которого вы все дружно верите?
     ‘вЯтой кивнул.
     -- Њне не положено в них верить, -- добавил он нехотЯ,  --
но  Я знаю, что они асивы и до сих пор. Ќекоторые люди умеют их
видеть.
     -- ’ак Я и знал. Ѓоги ведь тоже бродЯжничают по  мирам.  џ
мог  бы  отправить  ее в такой мир, где она была бы богиней, --
задумчиво сказал Њорган Њэган. -- Џозови ее, пусть скажет,  что
думает об этом.
     -- ‘иди,  --  остановил колдуна отшельник. -- Ќе говори ей
ничего. џ возьму грех на свою душу и приму решение за нее.
     -- Џочему? -- Џриспущенное веко Њоргана Њэгана  поднЯлось,
и  два  глаза,  с  трудом съехавшись к переносице, уставились в
лицо свЯтого.
     -- Џотому что  она  откажетсЯ  от  любой  помощи.  Ћна  не
захочет оставлЯть в этих мирах одного человека, который, боюсь,
уже погиб.
     -- ‹юбовь?
     -- Ѓоюсь, что да. Њорган Њэган хищно подобралсЯ:
     -- Љто такой?
     -- ‹есной  разбойник,  иноверец,  очень  добродетельный  и
благовоспитанный молодой человек, --  сказал  свЯтой  ‘ульпиций
убежденно.  --  „остойный  юноша.  Љ  несчастью, его схватили и
отправили на солЯные копи...
     Љ великому удивлению свЯтого, Њорган Њэган откинул  голову
назад и оглушительно захохотал.
     -- ’еперь  Я  понимаю, почему ее так интересовал мой побег
со свинцового рудника! -- поЯснил он, немного успокоившись.  --
џ так и знал, что это неспроста. ЌормальнаЯ девушка пришла бы в
ужас,  узнав,  что  разговаривает  с беглым каторжником, а эта,
стоило мне обмолвитьсЯ о руднике, уставилась мне в рот, будто Я
пророк какой-нибудь...
     -- Њой вопрос  о  вратах  остаетсЯ  в  силе,  --  напомнил
отшельник.
     -- …сли не секрет, какаЯ опасность угрожает ей здесь?
     -- ‚  моем  доме  -- никакой, но у „ианоры есть хозЯин. Ћн
может прийти сюда и забрать се. …сли она не  пойдет  по  доброй
воле, он уведет ее силой, и никто не сможет вступитьсЯ.
     -- “жасно,   --   скривилсЯ   Њорган  Њэган  и  потЯнулсЯ,
подставлЯЯ лицо  солнышку.  --  ‹адно,  Я  подумаю,  что  можно
сделать...
     ѓай  ѓисборн и ѓреттир „атчанин целенаправленно напивались
в трактире "Љазни египетские". Ќе так уж часто выдавалсЯ у  ѓаЯ
свободный вечер, который он мог бы провести в компании младшего
друга.  ’еперь  оба  они, расположившись возле самого очага под
картиной, изображающей Ѓернарда Љлервосского, по-тЯгивали  вино
и  наслаждались  тишиной  и  покоем. ‚ трактире в этот час было
безлюдно. ђедкие  посетители,  обнаружив  здесь  грозного  ѓаЯ,
считали  за  лучшее  немедленно  скрытьсЯ из виду. ЌепонЯтливых
брал на себЯ хозЯин трактира, который хоть  и  терпел  на  этом
значительные  убытки,  но  зато  был  уверен, что не произойдет
убийства, драки или поджога.
     Ѓыл уже поздний вечер. Ћба приЯтелЯ слышали, как закрывают
городские ворота.  „онеслись  протЯжные  голоса  стражников  --
караул  сменилсЯ.  ‘коро через улицы протЯнутсЯ заслоны и город
погрузитсЯ в безмолвие ночи.
     Ћт размышлений ѓреттира отвлек голос ѓаЯ.
     -- Ќе пей больше, -- сказал он. -- ’ебе сегоднЯ  заступать
в караул.
     ѓреттир омрачилсЯ.
     -- Џомню, -- отозвалсЯ он.
     -- Ќе пей, -- повторил ѓай.
     ‚  этот  момент  тишину  трактира прорезал визгливый голос
ѓури „линноволосого, который квартировал здесь на втором этаже,
занЯв  лучшие  апартаменты.  Ћн  призывал  хозЯина  и  отчаЯнно
ругалсЯ по-валлийски.
     ‘обутыльники  переглЯнулись  в  глубокой  тоске, но бежать
было поздно. Џоследние  полчаса  перед  ночным  караулом  будут
отравлены присутствием этого надоедливого типа, а когда друзьЯм
придетсЯ  расстатьсЯ,  неизвестно,  к  кому  из двоих прилипнет
валлийский герой. ‚о всЯком случае, кто-то из  них  обречен  на
его невыносимое общество.
     Љошмарный  ѓури  был не один. ‚цепившись мертвой хваткой в
плечо своего спутника, ѓури безжалостно тащил его за  собой  по
лестнице.  ’от  тихонько  упиралсЯ  и, опустив лохматую голову,
смотрел себе под ноги.
     -- Ђх! ‚от это радость! „рузьЯ мои! --  визгливо  закричал
ѓури,  увидев  две  мрачные  физиономии  за  столом  под свЯтым
Ѓернардом.
     ‚  ответ  физиономии   принЯли   откровенно   погребальное
выражение.   ѓури  расцвел  своей  кривой  улыбкой  и,  хромаЯ,
подбежал к ним, волоча за собой чахлого белобрысого подростка.
     -- „обрый вечер, дорогие сэры! -- рЯвкнул ѓури. -- ‚ы что,
не слышите менЯ?
     -- Ћтнюдь, -- сказал ѓай с ненавистью.  --  Њы  вас  очень
хорошо слышим. Њожет быть, даже лучше, чем следовало бы.
     Ќичуть  не  смущаЯсь холодностью приема, ѓури плюхнулсЯ на
скамью напротив ѓаЯ и,  перекрутившись  всем  телом,  заорал  в
пустое пространство трактира:
     -- •озЯин, черт тебЯ дери! Џринеси пожрать, в натуре!
     •озЯин  поЯвилсЯ  почти  мгновенно  с  огромным  блюдом на
вытЯнутых руках. ѓури облизнулсЯ и причмокнул.
     -- Џахнет неплохо, -- сообщил  он,  засовываЯ  голову  под
крыло печеной утки, которую ему подали.
     ѓреттир  отвернулсЯ,  чтоб  только  не  видеть  этого. Ќо,
отвернувшись, он встретилсЯ глазами с  перепуганным  белобрысым
парнишкой, одетым в черт знает какие лохмотьЯ. Љ тому же на шее
у  того  болталсЯ ошейник, а через лицо тЯнулась краснаЯ полоса
от плетки.  Њальчик  в  ужасе  таращилсЯ  на  изуродованного  в
сражениЯх  валлийца.  Љазалось,  от  страха  ребенок  не  может
двинутьсЯ с места.
     ѓури с хрустом оторвал от  утки  жирную  ножку  и  поманил
мальчика пальцем.
     -- ќй, как тебЯ, -- сказал он голосом менее противным, чем
обычно. -- €ди сюда. €ди, не бойсЯ.
     Њальчик  осторожно  подошел.  ѓури  сунул ему в руку кусок
утки.
     -- € ступай куда-нибудь в угол, -- велел он, -- подальше с
глаз моих. ѓосподи, какой ублюдок!
     „линноволосый откинул со лба  челку  рукой,  перепачканной
утиным жиром, и одарил своих собеседников радостным взором.
     -- Џредставьте  себе,  господа,  -- начал он, хихикнув, --
иду Я сегоднЯ по улицам, ищу новых впечатлений. ‚ы  же  знаете,
как это важно длЯ менЯ. € такаЯ, право, скука! џ совсем уж было
задумал    зарубить   несколько   простолюдинов   или   вызвать
кого-нибудь из благородных господ на  честный  бой,  как  вдруг
встречаю сэра ѓарсерана.
     -- ЉакаЯ  приЯтнаЯ  неожиданность!  -- сказал ѓай. -- ќтот
доблестный воин сразу понЯл, что Я томлюсь и терзаюсь и вот-вот
совершу  нечто  самоубийственное,  --   ничуть   не   смущаЯсь,
продолжал ѓури, жуЯ и брызгаЯ слюной. -- Ћн предложил мне нечто
новое и повел в „ровЯной переулок. Њасса впечатлений!
     -- ‚ы  посетили эти трущобы? -- удивилсЯ ѓай, которого уже
тошнило  от  постоЯнных  скандалов,  происходивших  в  „ровЯном
переулке и ‘олЯном тупике.
     ’ам останавливались на ночь те, кого отправлЯли на солЯные
копи,  там  вечно  гостевали  наемники,  а  также околачивались
безземельные крестьЯне, еще не  выбравшие  себе  стезю:  то  ли
разбойничать,  то ли податьсЯ в солдаты; там не было проходу от
изгнанных за  нерадивость  подмастерьев,  бродЯчих  школЯров  и
прочего   сброда.  —уть  ли  не  каждый  вечер  добропорЯдочные
граждане вопили к городским властЯм и умолЯли их установить там
порЯдок.
     --Ќу да, Я был там! -- вскричал „линноволосый. --  ‘только
интересного!  ‘только  поучительного! џ ужасный транжира и мот,
-- добавил  ѓури  с  обезоруживающей  откровенностью.  --   ќту
рыцарскую  доблесть, к сожалению, Я освоил еще в юности... Ќо Я
-- жалкий дилетант по сравнению с одним моим предком. „а  будет
вам  известно,  милорды,  что,  когда  моего  предка обвинили в
скупердЯйстве,  он,  дабы  опровергнуть  сей   гнусный   навет,
собственноручно  засеЯл целое поле золотыми монетами... ‘мерды,
наблюдавшие   за   этим   доблестным   поступком,    немедленно
набросились на поле тучей саранчи. Ќу, передрались, разумеетсЯ,
зарезали  человек  пЯтнадцать,  зато остальные набили кошельки.
Ќесправедливое обвинение было с моего предка снЯто. Џосле этого
пЯть поколений не могли купить себе приличной лошади...
     -- ‚есьма поучительно, --  сказал  ѓреттир  и,  подумав  о
ѓарсеране,  хмыкнул:  наваррец  наклонилсЯ  бы  даже  за медным
грошом -- не мог не поднЯть своего, не говорЯ уж о чужом.
     -- ‘тало быть, о  чем  Я?  Ђ,  о  расточительности.  Љупил
мальчишку,  потратил  кучу денег... Љак справедливо заметил сэр
ѓарсеран, благородному господину необходима  хотЯ  бы  какаЯ-то
прислуга.
     -- Ѓог мой, но не такаЯ же, -- сказал ѓай.
     -- „а?  --  ѓури  искренне  удивилсЯ.  --  Ђ  чем  плох? €
досталсЯ дешево. ќй, ты! -- позвал он.
     €з темного угла выступила тощаЯ фигурка.
     -- Ѓлиже! -- приказал ѓури.
     Ѓелобрысый подошел к самому столу и  медленно  зажмурилсЯ,
изнемогаЯ от страха. ѓури с шумным вздохом откинулсЯ к стене.
     -- ‘ирые  мы  и  убогие,  горести  гложут  нас  многие, --
констатировал он. -- Ќичего, Я его пемножко откормлю,  немножко
поколочу  --  вот  и  будет  то,  что  надо.  Љак  тебЯ  зовут,
несчастный?
     -- ’эм ѓили, -- был ответ.
     -- ‚ другой раз получишь по шее, если не будешь  добавлЯть
"сэр",  --  обещал  ѓури.  --  ’ы  разговариваешь с благородным
лордом, щенок, а не с каким-нибудь болваном из конвоЯ, которому
и без "сэра" сойдет.
     -- „а, сэр, -- прошептал мальчик. ‘удЯ по его  лицу  можно
было подумать, что он сейчас потерЯет сознание.
     -- ‚от  и ладно, -- смилостивилсЯ ѓури. -- ѓили, говоришь,
твое имЯ? ’ы не валлиец?
     -- џ... нет, сэр.
     -- "ѓили" -- значит "слуга вождЯ", -- сказал ѓай.
     ѓури немедленно вонзилсЯ в него взором.
     -- ‚от видите, а вы говорили, что  из  него  не  получитсЯ
сносной  прислуги,  --  торжествующе  закричал валлиец. -- Ђ вы
говорили! „а у него  небось  все  предки  были  в  услужении  у
благородных  господ!  Љровь,  господа, кровь и происхождение --
это  все!  Љровь!  --  выкрикнул  он  еще  раз,  и   ’эм   ѓили
содрогнулсЯ,   услышав,  с  каким  удовольствием  его  господин
произносит это слово. Ђ  ѓури  неожиданно  успокоилсЯ  и  снова
перевел  свой  тЯжелый  взглЯд на мальчика. -- Ћткуда ты родом,
’эм ѓили?
     -- ‘ Љочковой ‹Яги... сэр.
     ѓури  запрокинул  голову   и   расхохоталсЯ.   ѓреттир   с
ненавистью смотрел на его горло.
     -- Љак? Љак ты сказал, ’эм? ‘ какой ‹Яги?
     ’эм   ѓили   почувствовал,  что  у  него  немеют  руки,  и
прошептал:
     -- ЉочковаЯ...
     ѓури вытер слезы, выступившие на его глазах  от  смеха,  и
строго посмотрел на мальчика. ’эм был близок к обмороку.
     -- ‹адно, ступай вон.
     ’эм с видимым облегчением удрал в свой темный угол.
     -- Ќу  и  народ,  --  проворчал ѓури, вновь наваливаЯсь на
печеную утку.  --  ‹Яга  какаЯ-то",  кошмар.  „икари-с.  --  Ћн
плеснул себе вина. -- € вы спросите менЯ, господа, -- продолжал
он,  хотЯ  господа  были  далеки  от подобных поползновений, --
почему  это  хилое  дитЯ   оказалось   в   „ровЯном   переулке?
‚ообразите!  --  ѓури  фыркнул,  брызнув  утиным  жиром. -- ќто
существо -- опасный мЯтежник! …го гнали на солЯные копи.
     -- ќта деревнЯ уничтожена после  того,  как  там  подавили
опасный  бунт,  -- спокойно сказал ѓай, отодвигаЯсь подальше от
ѓури. -- „лЯ менЯ это не новость, сэр.
     ѓури с откровенным любопытством посмотрел на ѓаЯ:
     -- € много деревень здесь вот так уничтожаетсЯ?
     ѓай кивнул.
     -- ‚ероЯтно, вы слышали о мЯтеже во  ‚ладыкиной  ѓоре,  --
добавил он. -- ‚прочем, вам это, должно быть, неинтересно...
     -- Ќапротив!  --  решительно возразил ѓури, поставив локти
на стол  и  зарываЯсь  ими  в  тарелку.  --  Ќо  разве  это  не
необоснованные слухи?
     -- ‘лухи?  --  не выдержал ѓреттир. -- •ороши слухи! џ был
там, когда." -- Ћн прикусил Язык, но было поздно: ѓури вцепилсЯ
в него мертвой хваткой.
     -- ‚ы были там во времЯ мЯтежа?  ЉлЯнусь  кишками  свЯтого
Ѓернарда!  ‘вЯтые  угодники! џ ведь никогда еще не участвовал в
настоЯщем мЯтеже, а это, -- ѓури доверительно склонилсЯ  к  уху
ѓретти-ра,  -- это становитсЯ модным, мой юный друг. ђешительно
модным! € если Я не поучаствую хотЯ бы  в  самом  захудаленьком
восстаньице,  это  лЯжет  пЯтном  позора на мою репутацию... --
‚незапно,  отшатнувшись,  валлиец  посмотрел  на   ѓреттира   с
недоверием.  --  Ќо  позвольте!  Џозвольте,  сэр! „лЯ участиЯ в
подобном  деле  необходимо  мужество!   ЃезоглЯдное   мужество!
‚перед!  “ра!  -- Ћн ударил по столу кулаком, и полуобглоданнаЯ
утка подскочила на своем блюде. -- џ, как человек,  несомненно,
им обладающий, позволю себе усомнитьсЯ, что вы...
     ѓреттир в волнении вытЯнулсЯ:
     -- —то? —то вы сказали, сэр?
     „линноволосый успокаивающе похлопал его по плечу.
     -- Ћ, ничего особенного, дорогой сэр. ‚озможно, Я неудачно
выразил свои мысли по-английски..
     -- џ  был  там,  --  мрачно повторил ѓреттир. -- џ стоЯл и
смотрел. € сэр ѓай был там. Њы все, все... Ћни ложились лицом в
грЯзь, а солдаты убивали их. Ћтвратительное зрелище, сэр...
     Ћн уронил лицо на стол и заплакал.
     ѓури поерзал на скамье, устраиваЯсь поудобнее. €з угла  на
него с нескрываемым страхом смотрел ’эм ѓили.
     -- Ќу  и  зрЯ,  сэр  ѓай, -- сказал наконец ѓури и почесал
жирным пальцем ухо. -- Ќапрасно вы, в  натуре,  столько  народу
положили.  Ћни  еще  послужили  бы вашей веселой Ђнглии. Ћх, до
чего она веселаЯ, ваша ЂнглиЯ, обхохочешьсЯ!
     ѓай поднЯлсЯ. —асы на ратуше пробили полночь.
     -- ѓоспода, -- произнес ѓисборн сдержанно, --  Я  вынужден
расстатьсЯ  с  вами, несмотрЯ на приЯтность компании и легкость
выпивки. Њне пора в караул.
     Ћн пожал „линноволосому руку и чересчур  твердой  походкой
направилсЯ  к  выходу. ѓури с непонЯтной нежностью посмотрел на
страдальческое лицо ѓреттира, лежащего щекой на столе.  ‚о  сне
губы юноши вздрагивали. ѓури отвернулсЯ и негромко позвал:
     -- ’эм  ѓили! Њальчик выбралсЯ из своего угла. -- ‘бегай к
хозЯину и скажи, чтобы помог этому  господину.  …го  необходимо
освежить и отправить домой.
     ’эм  убежал.  ѓури  облокотилсЯ  на  стол и о чем-то тЯжко
задумалсЯ.  ‡а  его  спиной  возник  хозЯин,   ѓури   поднЯлсЯ,
демонстративно бросил на стол золотой.
     -- ЏозаботьсЯ  об этом высокородном лорде, -- распорЯдилсЯ
он и, оскалившись, добавил омерзительным голосом: --Ђ то Я  сам
о тебе, в натуре, позабочусь.
     ѓури   двинулсЯ   по  лестнице  на  второй  этаж  к  своим
апартаментам,  прихватив  по  дороге  за  шиворот  окончательно
запуганного ’эма с Љочковой ‹Яги.
     Ќочью  Ќоттингам,  как  и  все обычные европейские города,
ощетинивалсЯ перегородками,  воротами,  заборами  и  наводнЯлсЯ
большим   количеством  стражников,  призванных  охранЯть  покой
честного обывателЯ. —естный же обыватель,  чувствуЯ  постоЯнную
заботу  о  своем благе, не вылезал по вечерам из дома и сидел в
тепле и уюте. € то верно: зачем по глупости шастать по улицам?
     Ћдин только ѓури „линноволосый, обитавший на втором  этаже
трактира "Љазни египетские", казалсЯ чем-то недовольным. ‘идЯ в
кресле,  он  мрачно  грыз  ногти.  ’эм  ѓили, забившись в угол,
старалсЯ не привлекать к себе вниманиЯ, но  в  конце  концов  у
мальчика  затекли  ноги,  и он пошевелилсЯ. ќтого легкого звука
оказалось достаточно, чтобы тЯжелый взор  валлийца  остановилсЯ
на мальчике. ’эм снова замер, но было уже поздно.
     -- Џоди-ка сюда, -- сказал ему ѓури.
     ’эм  подошел и втЯнул голову в плечи, Явно ожидаЯ оплеухи.
ѓури подцепил своим железным пальцем ошейник ’эма,  на  котором
было  написано  название  обители  свЯтого  ‘ебастьЯна. Ћшейник
болталсЯ на тощей шее и успел уже натереть ее  в  двух  местах.
‹евой  рукой  ѓури  пошарил  у  себЯ  на  поЯсе  и из какого-то
потайного  кармана  вытащил  предмет,  с  точки  зрениЯ   ’эма,
устрашающий.  ‚о всЯком случае, мальчик содрогнулсЯ, увидев его
так близко от своей шеи. ѓури „линноволосый, не обратив на  это
ни  малейшего  вниманиЯ,  зашаркал по ошейнику, довольно быстро
перепилил его и, разогнув, снЯл.
     ’эм ощутил у  себЯ  на  плечах  его  тЯжелые  руки.  ѓолос
валлийца прозвучал куда более мЯгко, чем раньше.
     -- Ќу что, -- сказал он, -- ты все еще менЯ боишьсЯ?
     ‘  полуоткрытым ртом ’эм посмотрел в изуродованное шрамами
лицо и едва заметно кивнул. ѓури уловил этот жест.
     -- ‹адно. -- ѓури вздохнул и вновь откинулсЯ в кресле.  --
‘кажи мне, ’эм с Љочковой ‹Яги, есть ли у тебЯ родные?
     Њальчик  прикусил губы и не ответил. ѓури легонько толкнул
его в бок ногой:
     -- Ћтвечай,  малыш,  когда   тебЯ   спрашивают.   Ќехорошо
отмалчиватьсЯ.  џ  все-таки  твой  господин.  Њожет,  мне лучше
отправить тебЯ к твоим близким?
     -- Њои близкие утонули в болоте, сэр, -- тихо сказал  ’эм.
-- …сли  вам  угодно  утопить  менЯ,  то  ...  --  он замЯлсЯ и
поспешно добавил: -- ‘эр.
     -- Ђ твоЯ мать? Ћна тоже погибла в болоте?  --  настойчиво
спросил ѓури.
     ’эм в ужасе перекрестилсЯ.
     -- ‹учше  не  вспоминать,  какой  была  ее смерть, сэр, --
сказал он еле слышно.
     -- ЃратьЯ, сестры? -- не отставал мучитель. -- Ћтвечай! --
Ћн снова подтолкнул ’эма ногой.
     -- “ менЯ был брат, -- с трудом сказал ’эм и взмолилсЯ: --
Џожалуйста, сэр!
     -- џ жду, --  безжалостно  напомнил  ѓури,  накручиваЯ  на
палец  длинную  белую  прЯдь.  --  џ задал вопрос и жду на него
ответа. —то стало с твоим братом, ’эм ѓили?
     ‘лезы сами собой потекли по грЯзному лицу ’эма. Ћн  прижал
ладони  ко  рту  и впилсЯ в палец зубами, чтобы не разреветьсЯ.
ѓури  смотрел  на  него  с   непонЯтным   выражением:   не   то
сочувственно,  не  то брезгливо. -- Њой брат был младше менЯ на
два года или около того, --  выговорил  наконец  ’эм.  --  Ќашу
деревню  сожгли,  а  нас загнали в болото. Њать утонула... Њы с
братом потерЯлись и долго плутали по лесу, а потом выбрались на
большую дорогу. Ћн умер  от  голода,  сэр.  Њне  повезло,  менЯ
схватили  стражники.  Ћни  дали  мне  хлеба, а потом заковали в
цепи, сэр.
     -- ’ы знаешь, куда тебЯ вели? -- спросил ѓури после долгой
паузы.
     -- „а... они говорили про солЯные копи.
     -- ’ебе было страшно?
     ’эм  замЯлсЯ.  ѓури  вдруг  хихикнул  и  улыбнулсЯ   своей
неприЯтной улыбкой.
     -- ’ы  думаешь,  что  солЯные копи -- это лучше, чем такой
господин, как Я?
     ’эм сжалсЯ  и  стиснул  пальцы  в  кулаки.  ѓури  тихонько
вздохнул,  словно  от усталости, встал и, сильно хромаЯ, прошел
через комнату, как будто совершенно позабыв о ’эме. Ћн  раскрыл
свой  дорожный  сундук  и  принЯлсЯ рытьсЯ в нем. ‚скоре в ’эма
полетела   необъЯтнаЯ   рубашка   из   тонкого   полотна.    Ќе
оборачиваЯсь, ѓури сказал:
     -- Ќаденешь  вот  это,  а твои лохмотьЯ -- в печку! ‡автра
подберу тебе что-нибудь поприличнее.
     Ћн расстелил на плоской крышке  сундука  несколько  теплых
плащей  и  обернулсЯ.  ’эм  все  еще  стоЯл  посреди  комнаты в
недоумении, прижимаЯ к себе рубаху.
     -- ‚ чем дело? -- осведомилсЯ ѓури. -- Ќеужели Я так плохо
говорю по-английски?
     Џолумертвый от страха перед ѓури и не видЯ  рЯдом  никого,
кто бы помог, кроме того же ѓури, ’эм внезапно бросилсЯ к нему,
вцепилсЯ в одежду валлийца и отчаЯнно зарыдал.
     ѓури  провел  рукой  по растрепанным соломенным волосам, а
потом отстранил от себЯ всхлипывающего ’эма и,  не  обращаЯ  на
него  больше никакого вниманиЯ, бросилсЯ на свою кровать. —ерез
минуту ѓури уже спал,  натЯнув  на  голову  одеЯло,  сшитое  из
желтых козьих шкур.
     Џолуденное  солнце  припекало  лысинку  свЯтого ‘ульпициЯ,
когда отшельник поднЯлсЯ на холм, опираЯсь на руку  долговЯзого
Њоргана   Њэгана.   ‘траннаЯ   это  была  парочка:  низкорослый
отшельник, облаченный по всем правилам в рубище, и  чудаковатый
колдун   из   чужих  миров  в  заплатанном  плаще.  Ћба  стоЯли
неподвижно и  всматривались  в  заливные  луга,  принадлежавшие
обители  свЯтого ‘ебастьЯна. ’рава уродилась хорошаЯ: Њэгану по
поЯс, а отшельнику едва ли не до плеча. …ще не косили. ЋдурЯюще
пахли цветы, воздух гудел от насекомых.
     -- ѓде  она?  --  Њорган  Њэган  шептал,  хотЯ  рЯдом   на
несколько миль никого не было.
     -- ‚он.   --   Ћтшельник   указал  на  маленькую  фигурку,
терЯвшуюсЯ среди трав и цветов. -- ‚ низине.
     Њорган Њэган вытЯнул шею и прищурил здоровый глаз.
     -- Ђ, вижу... ЉрасиваЯ девушка твоЯ „ианора. -- ’ы уверен,
что не причинишь ей вреда? -- спросил отшельник.
     -- ђазумеетсЯ. --  Њорган  Њэган  взглЯнул  на  свЯтого  с
искренним  удивлением.  --  џ видел только добро и от нее, и от
тебЯ. Љак же Я могу даже помыслить о том, чтобы навредить  вам?
Ћтшельник пожал плечами.
     -- Џо неведению, по неумению... -- нехотЯ поЯснил он.
     -- …рунда.   ‘овсем   маленькое  колдовство,  неоднократно
испытанное на себе и других. Ћбыкновенные врата. џ  называю  их
"ђадуга".  Њне  не  раз  случалось  открывать  их.  Ќе  следует
опасатьсЯ того, что доказало свою безопасность.
     Ћн хмыкнул, потешаЯсь от души  над  высокопарностью  своих
слов.
     ‡а  поЯсом  у  колдуна  были  чаши.  „есЯть  глинЯных чаш,
вылепленных им за долгие часы бесед с отшельником.
     Љак только стало Ясно, что  рука  у  Њэгана  заживает,  он
воспрЯл духом и предложил свЯтому ‘ульпицию открыть врата, если
это  необходимо  длЯ  спасениЯ  „ианоры.  ЌесмотрЯ  на  просьбы
поторопитьсЯ, Њэган не  спешил,  работал  тщательно.  Ћн  долго
подбирал  нужную  глину, длЯ чего обошел все окрестности. ‡атем
принЯлсЯ изготавливать сосуды, делаЯ это неумело, но с  великим
старанием.  Ќесколько  дней  десЯть корЯвых чаш сохли. Џо утрам
колдун выставлЯл их на солнышко, а  вечером  заботливо  убирал,
оберегаЯ от ночной прохлады. Џотом раскрашивал в семь цветов.
     ‘вЯтой  ‘ульпиций,  уверенный в том, что ему и без того не
замолить своих грехов  во  веки  вечные,  решил  положитьсЯ  на
добрую волю колдуна и не препЯтствовал ему творить чары. Њорган
Њэган  даже не подозревал о том, какую страшную борьбу выдержал
христианский подвижник с самим собой и  своей  совестью,  когда
позволил колдуну делать все, что тот сочтет нужным.
     € вот сейчас Њорган Њэган вынимал чаши из-за поЯса одну за
другой  и  медленным, точным движением руки отправлЯл их вверх.
Ћни не падали  --  одна  за  другой  повисали  над  горизонтом,
постепенно складываЯсь в радугу. ‘вЯтой ‘ульпиций, раскрыв рот,
следил  за  магом.  Ђ  тот  больше  никого и ничего не замечал.
‘осредоточенный,  спокойный,  он  видел  только   десЯть   чаш,
слившихсЯ  одна  с  другой.  ђазноцветные полосы окрасили синее
небо, в котором не было ни облачка. „уга  уперлась  в  цветущий
луг и преградила путь „ианоре.
     „евушка остановилась, поднЯла голову. Ќа мгновение свЯтому
‘ульпицию страстно захотелось, чтобы она заподозрила неладное и
повернула  назад, прочь от этих прекрасных ворот в другие миры.
Ќо спустЯ несколько секунд он увидел,  что  „ианора  подхватила
длинное платье обеими руками и медленно пошла навстречу радуге.
‚ысокие  травы сплетались вокруг нее, мешали идти -- они словно
хотели задержать  ее.  Љакое-то  времЯ,  глЯдЯ  девушке  вслед,
отшельник  думал,  что  колдовство  не  удалось. Ќо вот „ианора
сделала еще шаг -- и пропала. …е больше не было.
     "Њожет быть, она упала? Њожет быть, ее скрыли травы?" -- в
смЯтении подумал отшельник. Ќо Њорган  Њэган,  прочитавший  его
мысли, слегка улыбнулсЯ и покачал головой.
     -- Ћна  ушла, твоЯ дочь, -- сказал он. -- “шла в тот край,
где высокие деревьЯ. ’ам ей будет хорошо. -- …го тонкое бледное
лицо затуманилось грустью. -- Љрай, где высокие  деревьЯ...  --
повторил  он.  --  „авно Я там не был. ’ам другое времЯ. ’ам до
сих пор жив „ревний Ќарод...  ах,  как  там  чудесно...  --  Ћн
прищурилсЯ и протЯнул руки к небу.
     ђадуга  распалась. ‚ небе вновь стали видны десЯть чаш, но
сейчас они поражали великолепной правильностью формы, как будто
их изготовила рука мастера. ’онкостенные сосуды из  редчайшего,
драгоценнейшего  фарфора светились, озаренные солнечным светом.
Ќо они излучали и свой собственный свет. ЉаждаЯ полоска из семи
цветов радуги горела и переливалась,  Њэган  тихо  вздохнул  от
восторга,  а  потом  развел  руки  в стороны, и две чаши, самые
крайние, влетели  в  его  раскрытые  ладони.  ‘вЯтой  ‘ульпиций
увидел, что они опЯть превратились в грубо вылепленные глинЯные
поделки.  Љолдун  сунул  их  за  поЯс  и вновь простер руки. Ћн
разбирал  радугу  так,  как  древние  Язычники  снимали   после
свЯщенной  ночи  украшениЯ  с  дуба,  посвЯщенного  божеству. €
вскоре все десЯть были за поЯсом Њоргана Њэгана. € все стало на
заливном лугу по-прежнему, и только „ианоры не  было  больше  в
этом  цветущем  летнем  мире.  Ћтшельник провел рукой по лицу и
вдруг с удивлением понЯл, что оно залито слезами.

        ѓ‹Ђ‚Ђ —…’‚…ђ’Ђџ

     ‚ конце июнЯ ѓреттир „атчанин бросил пить. ѓород Ќоттингам
осталсЯ  равнодушен  к  очередному  повороту  в  судьбе   этого
молодого   человека.   ђезультатом   же  такого  решениЯ  стало
усугубившеесЯ одиночество  юноши.  ѓай  ѓисборн  напивалсЯ  без
него. ’резвый же ѓай околачивалсЯ в казармах или отсыпалсЯ. ‘эр
ѓарсеран  был поглощен предстоЯщей женитьбой на леди „жен. ‹еди
Њарион оставила  грешный  мир  и  отправилась  в  монастырь,  к
великому  огорчению  леди  ђовэны,  котораЯ разом лишилась всех
своих подруг.
     ѓреттир слонЯлсЯ без дела по Ќоттингаму и предавалсЯ самой
изощренной чернухе. Њир казалсЯ ему обиталищем враждебных  сил,
прошлое  -- насмешкой, будущее -- черной дырой, полной Ядовитых
шипов, настоЯщее -- издевательством. € не  было  рЯдом  никого,
кто  объЯснил  бы  ему,  что все эти ужасы пройдут вместе с тем
мрачным периодом жизни, имЯ которому -- "ЏЯтнадцать лет".
     Ќаконец ѓреттир сдалсЯ, и ноги сами понесли его в  сторону
"Љазней египетских". Ћднако не успел он переступить порог этого
заведениЯ, как его охватило жгучее раскаЯние. ‘ловно в отместку
за  нарушение обета, судьба немедленно столкнула его нос к носу
с ѓури „линноволосым.
     ‚аллиец   сидел   под   изображением   свЯтого   Ѓернарда,
благословлЯющего  крестовое воинство. Ћн положил ноги на стол и
изучающе смотрел на какой-то документ, оттопырив  нижнюю  губу.
Ќе  успел  ѓреттир непроизвольно метнутьсЯ к выходу, как зоркие
глаза знаменитости уже зацепили  его,  а  кривой  рот  валлийца
расползсЯ в улыбке.
     -- Њой  юный  друг!  --  вскричал  ѓури,  делаЯ  ему  знак
садитьсЯ рЯдом. ѓреттир тихо застонал, но бежать  было  поздно.
ѓури  убрал  ноги со стола и заботливо дунул на крышку там, где
они только что лежали. ђугаЯ себЯ за податливость, юноша принЯл
приглашение.
     -- џ бросил пить, сэр, -- предупредил он. ‘транный  взглЯд
валлийца  насторожил его, однако ѓури тотчас поспешил заверить:
-- џ по утрам тоже не пью, сэр. Ћн задрал голову, и  пустой  по
случаю раннего утра трактир огласилсЯ его пронзительным воплем,
обращенным к слуге:
     -- ’эм!!!
     Ќе  успело  отзвенеть  последнее  эхо,  как  по  лестнице,
грохоча деревЯнными башмаками, сбежало то самое  полупрозрачное
замученное   существо,  которое  ѓреттир  однажды  имел  случай
наблюдать. ‚прочем, существо стало намного менее  прозрачным  и
запуганным. Ќе оборачиваЯсь к слуге, ѓури отрывисто спросил:
     -- ‡автракал?
     -- „а, сэр.
     -- ‹ошадь длЯ менЯ, -- распорЯдилсЯ ѓури.
     -- ‚ы  куда-то отправлЯетесь, сэр? -- с затаенной надеждой
спросил ѓреттир.
     -- “гадали. -- ѓури мерзко хихикнул.
     -- € куда же, если не секрет?
     -- Ќе секрет. џ еду с инспекцией на солЯные копи.
     ѓреттир вздрогнул: -- Људа?
     -- Ђга, ага, испугались! -- закричал ѓури, фамильЯрно тыча
в ѓреттира пальцем. -- Љонечно, вы же у нас бунтарь  известный!
“частник мЯтежа, ха-ха!
     ‘олЯные  копи, принадлежавшие городу Ќоттингаму и отданные
под отеческий присмотр городских властей во  главе  с  шерифом,
находились в пЯти часах езды на хорошей лошади от ворот свЯтого
‹аврентиЯ.
     -- Ђ вы знаете, сэр, -- очень сдержанно сказал ѓреттир, --
что эти леса кишат разбойниками?
     ѓури  ответил  не  сразу. Ћн молчал так долго, что ѓреттир
решил было уж  приписать  это  невежливое  молчание  очередному
чудачеству   ненормального   валлийца,   однако  ответ  все  же
прозвучал -- и как раз в тот момент, когда ѓреттир уже перестал
ждать.
     -- ‡наю, -- уронил ѓури. --  Ќо  надо  же  расширЯть  свой
кругозор. Ќовые впечатлениЯ, сэр, новые ощущениЯ, новые чувства
-- Я хочу в старости вспоминать как можно больше.
     -- Ќо почему шериф отрЯдил именно вас, сэр?
     -- € не только отрЯдил, но и снабдил полномочиЯми! -- ѓури
помахал  в  воздухе  пергаментом. -- ‘эр ѓай, как вам известно,
занЯт с солдатами. ‘эр ѓарсе-ран... гм„ъ Ќу, сами знаете. ‚ас он
просить не решилсЯ, из уважениЯ к вашей  знатности...  Ђ  может
быть, снисходЯ к вашей молодости, мой друг.
     ’эм  ѓили  мЯлсЯ  за  спиной  своего господина. Ќаконец он
отважилсЯ:
     -- ‘эр...
     ѓури резко обернулсЯ к мальчику:
     -- Ќу, что еще?
     -- Ђ Я, сэр? џ поеду с вами?
     -- ѓм... Ќу что ж... и ты тоже... ‘тало быть, две лошади.
     Љ немалому удивлению ѓреттира, ’эм ѓили в  ответ  на  взор
своего   господина  расцвел  обожающей  улыбкой  и  умчалсЯ  на
конюшню. Џерекошенное лицо ѓури было на  удивление  задумчивым.
Ћн  свернул  свой  документ  в  трубку,  сунул  его за пазуху и
поднЯлсЯ.
     -- ‘частливо оставатьсЯ, сэр,  --  сказал  он  ѓреттиру  и
вышел.
     ‘олЯные  копи  открылись  всадникам  с  высокого холма. Ћт
пронзительной белизны  белых  уступов  заломило  глаза.  ”игуры
людей облепили их, как мухи сахарную голову. Џо гребнЯм отвалов
наверху  маЯчили  фигуры  вооруженных  стражников. Ќа самом дне
горной выработки были грЯзные мелкие лужи.  ‘юда  и  отправлЯли
тех,  кого необходимо было по тем или иным соображениЯм загнать
в могилу кратчайшим путем. ‘оль -- богатство города.
     ’эм ѓили, который не попал сюда только  потому,  что  один
расточительный  валлиец  перекупил  его  у  конвоЯ,  подъехал к
„линноволосому поближе. ’от негромко спросил:
     -- —то, ’эм, страшно?
     ’эм кивнул безмолвно. “ него уже постукивали зубы.  ‘ловно
угадав  это,  ѓури  больно  сжал  ему  пальцы,  а  затем тЯжело
вздохнул и тронул конЯ, начав медленно спускатьсЯ  по  уступам.
…го спутник следовал за ним.
     Ќавстречу  высокородному  лорду,  гремЯ шпорами о крутые и
ветхие  деревЯнные  ступени,  поднЯлсЯ  молодцеватый  начальник
стражи.  ѓури  спешилсЯ, махнув рукой ’эму, чтобы тот сделал то
же самое, и вынул из-за пазухи свиток.  Ќачальник  торжественно
развернул документ, но даже не стал делать вид, будто читает, а
бросил  взглЯд  на  печать  и,  признав  ее подлинной, столь же
торжественно вернул свиток „линноволосом