ññè.
     îêà ’èëëè, îáõâàòèâ Œàðêà çà òàëèþ, ïðèïîäíèìàëà  åãî,  ‹ýññè  ëîâêî
ñäåðíóëà ñ íåãî äæèíñû. Œàðê çàñòîíàë âî ñíå è âäðóã óëûáíóëñß.
     - îðßäîê, - ïðîïûõòåëà ’èëëè. …ùå îñòîðîæíåå ïîòßíóëà òðóñû  è  åäâà
íå îõíóëà â ãîëîñ.
     - —òî? - ñ ëþáîïûòñòâîì ñïðîñèëà ‹ýññè, âûòßãèâàß øåþ.
     - —òî? - âîñõèùåííî îòîçâàëàñü ’èëëè. - „à ýòî  óæå  ïî÷òè  ÷òî  Š’Ž.
ƒëßíü ñàìà.
     ‹ýññè ïîäïîëçëà ïîáëèæå, ñóíóëà íîñ.
     - Œàìî÷êà, - âîñõèòèëàñü îíà.
     ’èëëè ïðîâåëà ïî äèâíîìó  âèäåíèþ  ïàëüöàìè,  æåëàß  ïîëó÷øå  èçó÷èòü
ôàêòóðó. “òðåííßß ýðåêöèß áûëà áåçóïðå÷íà. Žòïóñêàß òðóñû è  íàòßãèâàß  íà
óëûáàþùåãîñß âî ñíå Œàðêà äæèíñû, ’èëëè çàìåòèëà ïîäðóãå:
     - —òî òû õî÷åøü... Œóæèê ìîëîäîé, íåïîð÷åííûé...
     ˆ, çàáîòëèâî óêðûâ Œàðêà îäåßëîì, ïîöåëîâàëà åãî â ùåêó.


     å èññßêàë ðîã èçîáèëèß. ‘åäìèöó íå èññßêàë, äðóãóþ íå  èññßêàë,  òàê
÷òî óæ êàçàòüñß ñòàëî, áóäòî  íåò  äíà  ó  íåãî,  áóäòî  áåñêîíå÷åí  ïîòîê
èçëèâàþùèõñß èç íåãî áëàã: òóò òåáå è ïðßíèêè ïå÷àòíûå äëß äåâè÷üèõ çóáîâ,
è ßáëîêè ñ âèíîãðàäîì äëß èçíåìîãàþùèõ îò ëþáâè, è ñåëåäêà ñ âîäî÷êîé  äëß
íàñòîßùèõ ìóæ÷èí... ÷åãî òîëüêî íå áûëî â ðîãå òîì èçîáèëüíîì.
     ’ðåòüß ñåäìèöà íà èñõîäå áûëà, êîãäà èññßê âäðóã èñòî÷íèê æèçíè.
     ˜àðèëà ‹ýññè, ïî ëîêîòü ðóêó  çàñóíóâ,  â  ðîãå  òîì  íåèçîáèëüíîì  -
ïóñòî. ˆñêàëà ëñè, è òàê è ýäàê ïàëüöàìè ïî ðîãó  âîçß,  -  ïóñòî.  ’èëëè
÷óòü ñàìà â ðîã íåèçîáèëüíûé çàëåçëà, - à íè÷åãî íå ïîäåëàåøü,  âñå  ðàâíî
ïóñòî. àáêà-õëîïîòóíüß ðàññòðîèëàñü, ðîã  ïåðåâåðíóëà,  ïîòðßñëà  -  îäíà
ìîíåòêà â ÷åòâåðòü ñèêëß âûïàëà. ˆ âñå.
     îøëà ’èëëè, êóïèëà íà ìîíåòêó õëåáà. ‘êó÷íî ñòàëî  íà  äíå  êîëîäöà.
Žòâûêëè óæå îò ìàðìåëàäà, ê ïëþøå÷êàì  ïðèâû÷êà  âûðàáîòàëàñü.  ‘èäåëè  çà
æèäêèì ÷àåì, ïóñòîé õëåá æåâàëè, ìðà÷íî ðàçìûøëßëè.
     àêîíåö ‹ýññè ñêàçàëà:
     - àðòèß ïî÷òè ãîòîâà. „àâàéòå, äåâêè, ïîäíàæìåì è ê çàâòðåìó  ñêèíåì
ïðîäóêöèþ.
     ˆ âñå íà ’èëëè ïîñìîòðåëè (êðîìå Œàðêà - ñïàë áåçìßòåæíî  â  êîìíàòå,
ïîêà íà êóõíå ñîâåùàíèå øëî).
     - îäíàæàòü äåëî íåõèòðîå, -  ñêàçàëà  ’èëëè.  -  Šàê  äåíüãè  ñ  íèõ
âûòðßñòè - âîò âîïðîñ.
     ("...‚ñåðüåç ãîâîðèòü î ìßòåæå íå ïðèõîäèòñß, -  áóáíèëî  ðàäèî,  åëå
ñëûøíî - âûêëþ÷èòü åãî  äî  êîíöà  íå  óäàâàëîñü,  áàáêà  ãîâîðèò,  ñêâîçü
ðîçåòêó ïðîñà÷èâàåòñß. - åäèñöèïëèíèðîâàííûå è  ðàçðîçíåííûå  âûñòóïëåíèß
ñòîðîííèêîâ ìàð-áàíèéñêîé îïïîçèöèè...  ˆçâåñòíî,  ÷òî  ìàð-áàíè,  ïîòîìêè
çíàòíåéøèõ ðîäîâ ‚àâèëîíèè, îáíèùàâøèå âñëåäñòâèå ïîëíîé íåñîñòîßòåëüíîñòè
â  áèçíåñå,  ïðîßâëßß  íåòåðïåíèå...  îïèðàßñü  â  ñâîèõ  âûñòóïëåíèßõ  íà
ñáðîä...   áåçîòâåòñòâåííûå   îáåùàíèß,   ùåäðî    ðàñòî÷àåìûå    ëèäåðàìè
ìàð-áàíèéñêîé îïïîçèöèè, ïðèâëåêëè  íà  èõ  ñòîðîíó  íåêîòîðîå  êîëè÷åñòâî
îäóðà÷åííûõ òðóäßùèõñß... •ðàìû ‚àâèëîíèè ïðèçûâàþò...")
     ’èëëè äîïèëà ÷àé, âñòàëà, çàðàíåå òðßñßñü îò çëîñòè.
     - ‘õîæó-êà ß â êîíòîðó, - ïðîãîâîðèëà óãðîæàþùå. Šîìó ãðîçèëà?
     „à è êîìó ñòðàøíà îíà, ìàëåíüêàß  îáîðâàííàß  ’èëëè  èç  Œàðìåëàäíîãî
Šîëîäöà? à òå äåíüãè, ÷òî â  àâàíñ  âçßëà,  äàæå  òóôåëü  ñåáå  íîâûõ  íå
êóïèëà.
     Žõðàííèê â ïðåäáàííèêå îôèñà äîïðîñèë åå âåñüìà ñòðîãî è  ïðèäèð÷èâî,
áîëüøå îò ñêóêè, ÷åì îïàñàßñü äèâåðñèè. ðîïóñòèë, êîíå÷íî.  ˆ,  çåâàß,  â
ïîðòàòèâíûé òåëåâèçîð ñíîâà óñòàâèëñß íà àâòîãîíêè.
     ‡íàêîìîé  äîðîãîé  ïðîøëà   ’èëëè   ïî   õîëåíîìó   êîðèäîðó,   äâåðü
ïîëèðîâàííóþ òîëêíóëà. € äâåðü è íå ïîääàëàñü. ‡àïåðòà îêàçàëàñü.
     àññâèðåïåâ, ’èëëè äðóãóþ äâåðü òîëêíóëà.  à  íåå  óäèâëåííî  äåâèöû
êàêèå-òî  óñòàâèëèñü,  ðåñíèöàìè  íàêëàäíûìè  âçìàõíóâ.   òû   â   ïîìàäå
ïåðëàìóòðîâîé, ðóêè íåæíûå ñ ïàëü÷èêàìè òîíêèìè.
     ‡àãîâîðèëè æå òàê, áóäòî õèìåðû ñ êàðíèçà õðàìîâîãî îæèëè  è  êàðêàòü
âçäóìàëè - âèçãëèâûìè ãîëîñàìè, õóæå, ÷åì íîæîì ïî òàðåëêå.
     - ‚ ÷åì äåëî, äåâóøêà?
     - ‚àì êîãî, äåâóøêà?
     - ‡äåñü áóõãàëòåðèß, äåâóøêà!
     - ‚àñ âûçûâàëè, äåâóøêà?
     - Š êîìó âû, äåâóøêà?
     ’èëëè ñêàçàëà:
     - ‚åðõîâíîãî •îëóß ìíå!
     ‡àïåðåãëßäûâàëèñü ïðåêðàñíûå ãàðïèè, ïëå÷àìè êðóãëûìè ïîä  êîôòî÷êàìè
êðóæåâíûìè ïîæèìàòü ïðèíßëèñü. ˆ îáèäíî òàê íà  ’èëëè  êîñèòüñß  ñòàëè.  €
’èëëè âäðóã äîñàäà  ðàçîáðàëà.  Šà-àê  òîïíåò  íîãîé,  àæ  êàëüêóëßòîð  íà
áëèæíåì ñòîëå ïîäñêî÷èë.
     - ‚åðõîâíîãî •îëóß ìíå, ãîâîðþ!
     Žñêîðáëåííî ñêàçàëà îäíà èç äåâèö:
     - åò åãî. à Šàíàðû ê øåôó óåõàë.
     - î äîãîâîðó, çàâòðà ß ñäàþ åìó ïàðòèþ.
     - àðòèþ ÷åãî? - ðàçäðàæåííî ñïðîñèëà òà æå äåâèöà  (ðàç  óæ  âçßëàñü
ïåðåãîâîðû âåñòè ñ ýòîé âñòðåïàííîé âûäðîé, òàê äîíåñåò íîøó ýòó òßæêóþ äî
êîíöà; îñòàëüíûå æå ñâîèìè äåëàìè çàíßëèñü: êòî æóðíàë ëèñòàë, êòî  ëåíèâî
ïàëüöåì â êàëüêóëßòîð òûêàë,  ïîäñ÷èòûâàß  ÷òî-òî,  à  êòî  çà  ñèãàðåòêîé
ïîòßíóëñß).
     - ðîäóêöèè, - ñêàçàëà ’èëëè.
     - Šàêîé ïðîäóêöèè? - òßíóëà äåâèöà (ñêó÷àëà, êàê  è  òîò  îõðàííèê  â
ïðåäáàííèêå).
     - •óåâ, - ïîßñíèëà ’èëëè.
     „åâèöà ñëåãêà ïîêðàñíåëà, ïîäîáðàëàñü.
     - Šàêèõ?..
     - ’àêèõ. „ëß ñåêñ-øîïà.
     „åâèöà ïîðàçèòåëüíî áûñòðî âçßëà ñåáß â ðóêè.
     - å çíàþ, äåâóøêà. - Žíà ïîðûëàñü â êàêèõ-òî áóìàæêàõ. -  à  Šàíàðû
óåõàë, íè÷åãî íå îñòàâèë, íèêàêèõ ðàñïîðßæåíèé.
     - ˆ äåíåã íå íà÷èñëèë? - ñïðîñèëà ’èëëè.
     - „åíüãè íà÷èñëßþòñß çäåñü, â áóõãàëòåðèè, - ñêàçàëà äåâèöà è çåâíóëà
ñëåãêà. - € ‚åðõîâíûé •îëóé ëèøü  ðàñïîðßæàåòñß.  “  ôèðìû  ñåé÷àñ  âîîáùå
òßæåëîå ïîëîæåíèå, çíàåòå ëè, ìû òîæå íåðåãóëßðíî çàðïëàòó ïîëó÷àåì...
     - Ÿñíî, - ñêàçàëà ’èëëè.
     ˆ, íå ïîïðîùàâøèñü, óøëà.
     ‚ äîì  âîðâàëàñü  ìîë÷à.  îëóøóáîê  ñíßëà,  íà  ïîë  áðîñèëà  -  òîò
òèõîíå÷êî óïîëç íà ñâîå ìåñòî. “øëà â êîìíàòó, íà ìàòðàñ ëåãëà,  â  îäåßëî
òîùåå çàðûëàñü. ˆ çàñíóëà.
     èêòî ñïðàøèâàòü åå íå ñòàë. ëñè çà  ðàáîòó  âçßëàñü,  ‹ýññè,  íàäåâ
ïîëóøóáîê, óøëà êóäà-òî. àáóøêà âêëþ÷èëà ïîãðîì÷å ðàäèî,  ñëóøàòü  ñòàëà,
íå ïîíèìàß íè ñëîâà, êàê áðàíßò îïïîçèöèþ ìàð-áàíè, è  îò÷åãî-òî  òðåâîæíî
åé áûëî. ƒîëîâó íàáîê ñêëîíèëà, ãóáàìè  øåâåëß,  âñå  ïðî  êîíåö  ñâåòà  è
êðîâàâûå âðåìåíà áîðìîòàëà.


     à îáùåì ñîâåòå ðåøåíî áûëî  ìåæäó  áåäíûìè  ñèðîòêàìè  âñå-òàêè  õóè
ôèðìå ñäàòü. Œëàäøåãî •îëóß íàéòè, âçßòü ñ íåãî àêò ñäà÷è-ïðèåìêè,  à  òàì
âèäíî áóäåò.
     - ‘êîðî â ãîðîäå, ïîõîæå, íà÷íåòñß, -  çàìåòèë  Œàðê  (íà  ñîâåò  áûë
äîïóùåí áåç ïðàâà ðåøàþùåãî ãîëîñà, íà ïðàâàõ êîíñóëüòàíòà, è ñëóøàë, ñòîß
â äâåðßõ êóõíè).
     - —òî íà÷íåòñß? - ñïðîñèëà ‹ýññè.
     € ëñè òîëüêî ïîãëßäåëà íà ëþáèìîãî ñ îáîæàíèåì.
     Œàðê ñêàçàë ñåðüåçíî:
     - Œßòåæ. Œàð-áàíè èìåþò ñòîðîííèêîâ â ‚àâèëîíå. ˆ èõ íåìàëî.
     - € ÷åãî îíè õîòßò, ýòè ìàð-áàíè?
     - ‘àìè-òî îíè õîòßò âëàñòè, ÷åãî åùå. ˆ äåíåã, êîíå÷íî.
     - ’àê êàêàß íàì ðàçíèöà? - ñïðîñèëà ’èëëè. - Œàëî ëè, êòî íàøó  êðîâü
ïüåò. Žòñþäà, èç Šîëîäöà, è íå âèäíî.
     - îêà âëàñòü áåðóò, áóäóò çàíîâî äåíüãè äåëèòü, -  ïîßñíèë  Œàðê.  -
Œîæåò è íà íàøó äîëþ...
     ’èëëè ïîãàñèëà îêóðîê ñêâåðíûõ ïàïèðîñ, ßäîâèòûì äûìîì  óäóøàþùèõ,  è
ïðîöåäèëà â ßñíîå ëèöî Œàðêà:
     - Œàëü÷èê. à íàøó äîëþ íèêîãäà íè÷åãî íå âûïàäåò. àøå ìîæíî  òîëüêî
âûðâàòü çóáàìè. —åì ß è ñîáèðàþñü çàíßòüñß â áëèæàéøèå äâà äíß.
     Œàðê ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ÿ íå î íàøèõ äåíüãàõ, ’èëëè, íå î çàðàáîòàííûõ. Ÿ î ìßòåæå.
     - å ïîíßëà, - çàßâèëà ’èëëè. - ’û ÷òî, õî÷åøü â ýòè äåëà âìåøàòüñß?
     - î÷åìó áû è íåò? - äåðçêî îòâåòèë Œàðê.
     - îòîìó ÷òî ýòî ãðßçíîå è ãíóñíîå äåëî, îò êîòîðîãî íàì íåò  íèêàêîé
âûãîäû.
     - „ëß òîãî è õî÷ó, ÷òîáû áûëà âûãîäà è äëß íàñ òîæå.
     - „à âû, áàòåíüêà, èäåàëèñò, - ñêàçàëà ’èëëè.
     € ëñè âñòðåâîæèëàñü.
     - Œàðê! ’û ÷òî, äåéñòâèòåëüíî õî÷åøü äðàòüñß?
     Œàðê óëûáíóëñß.
     - Œîæåò áûòü.
     - •âàòèò äóðüþ ìàßòüñß, - çàßâèëà ’èëëè. - ‡àâòðà îòûñêèâàþ  Œëàäøåãî
•îëóß, è åñëè îí...
     ...Œëàäøèé •îëóé áûë ìëàäøå ‚åðõîâíîãî •îëóß è íàìíîãî  ìåíåå  õîðîøî
âîñïèòàí. ’î åñòü, ìîæíî ñêàçàòü, ñîâåðøåííî íåâîñïèòàí.  àçãîâàðèâàòü  ñ
íèì  áûëî  êóäà  ïðîùå.  ‡àâèäåâ  ’èëëè,  êèâíóë   åé   íà   ñòóë,   çàáûâ
ïîçäîðîâàòüñß. ðîäóêöèþ âçßë, îñìîòðåë, îöåíèë  ïî  äîñòîèíñòâó,  õìûêíóâ
ïðè âèäå òîé ìîäåëè ("‘ïßùèé ’ðèñòàí"), ÷òî áûëà ñäåëàíà òàéêîì îò ëñè åå
ïîäðóãàìè-ñèðîòêàìè. €êò ñäà÷è-ïðèåìêè âûïèñàë ñðàçó æå, îáåùàâ  ïîñòàâèòü
ïå÷àòü, êàê òîëüêî âåðíåòñß ‚åðõîâíûé.
     - € êîãäà îí âåðíåòñß-òî? - ñïðîñèëà ’èëëè.
     - ‘êîðî. “ ôèðìû òßæåëûå âðåìåíà.
     - "’ßæåëûå âðåìåíà", äåíåã çàïëàòèòü íå ìîæåòå, à  ñàìè  äî  Šàíàð  è
îáðàòíî êàòàåòåñü! - ôûðêíóëà ’èëëè.
     - òî íå íàì ñ âàìè ðåøàòü, -  ðåøèòåëüíî  çàßâèë  Œëàäøèé  •îëóé.  ˆ
óáðàë îáå êîïèè àêòà â ßùèê ñòîëà.


     ˆ  íàñòóïèëî  ïðåæíåå  íèùåå  æèòüå.  àáîòà  çàêîí÷èëàñü;  òîëüêî  è
îñòàâàëîñü, ÷òî áåñêîíå÷íî ïèòü  ÷àé,  ñìåíßßñü  íà  êóõíå:  ïîóòðó  ëñè,
óòêíóâøèñü â êíèæêó; áëèæå ê ïîëóäíþ Œàðê -  âûéäåò,  ñîííûé  è  ëàñêîâûé;
ëñè åìó ÷àþ íàëüåò è  ïîñëåäíèå  êðîøêè  ñàõàðà  äàñò  ñ  ëîæêè  ñëèçàòü.
îñèäßò, ïîìîë÷àò î òîì-äðóãîì. Œàðê ëþáèë  ðàäèî  ñëóøàòü,  âñå  ïîãðîì÷å
äåëàë. ëñè òîãî íå ïîíèìàëà, ÷òî îí ðàäèî ïîñëóøàòü õî÷åò, ïîòîìó  òîëüêî
ãîëîñ ïîâûøàëà, ÷òîáû ðàäèî çàãëóøèòü è ñâîþ èñòîðèþ  Œàðêó  ðàññêàçàòü  -
÷òî âî ñíå âèäåëà, ñ êåì  âî  ñíå  âñòðå÷àëàñü.  Žò  ãîëîñîâ  ïðîáóæäàëàñü
‹ýññè, ñïðîñîíîê îïóõøàß è íå òàêàß êðàñèâàß,  êàê  âå÷åðîì.  ‘àäèëàñü  íà
ïîäîêîííèê, âûêóðèâàëà íàòîùàê íåñêîëüêî äåøåâûõ ïàïèðîñ, à ïîñëå òîæå  çà
÷àøêîé òßíóëàñü. Œàðê âñòàâàë è óõîäèë êóäà-òî - áðîäèòü, íà ïòèö ñìîòðåòü
(ãäå îí òîëüêî èõ â  ‚àâèëîíå  îòûñêèâàë!).  €  áåäíûå  ñèðîòêè,  âûêëþ÷èâ
ðàäèî,  åùå  ïî  ÷àøå÷êå  âûïèâàëè.  îñëåäíåé,  áëèæå  ê  âå÷åðó,   ’èëëè
ïîäíèìàëàñü. ëñè óæå óõîäèëà ñïàòü, à ’èëëè âñå ñèäåëà íà êóõíå, êóðèëà è
÷àé ãëîòàëà. ‚ îêíî ãëßäåëà íà çâåçäû, äóìàëà è çëîáó íà ‚åðõîâíîãî  •îëóß
â ñåáå ëåëåßëà. ‚îò óæ è ‹ýññè íîñîì êëåâàòü íà÷èíàëà  è  ñ  êóõíè  áî÷êîì
âûáèðàëàñü, à ’èëëè âñå êóðèëà è çëîáèëàñü.
     àáóøêà-õëîïîòóíüß ñ íèìè íà êóõíå íå ñèäåëà. ‘òåñíßëàñü.
     ’àê è øëî, äåíü çà äíåì, à ‚åðõîâíûé •îëóé âñå íå äàâàë î ñåáå âåñòè.
àêîíåö ’èëëè îñâèðåïåëà è ñíîâà â îôèñ îòïðàâèëàñü.
     Œëàäøèé •îëóé âñòðåòèë åå íåîæèäàííî ïðèâåòëèâî. ‘êàçàë, ÷òî  èçäåëèß
óæå âûïîëíåíû â óïðóãîé ðåçèíå è ïðîäàþòñß â ôèðìåííîì ìàãàçèíå. ’èëëè, íå
ñëóøàß,  ñïðîñèëà  î  äåíüãàõ.  Šîãäà  îñòàëüíûå  âûïëàòßò?  ˆ  ñíîâà  àêò
ñäà÷è-ïðèåìêè ïîòðåáîâàëà.
     Œëàäøèé •îëóé ñðàçó ïîäêèñ  è  íàñ÷åò  ïîëîæåíèß  ôèðìû  áóðêíóë.  î
äîáàâèë - èç ðàñïîëîæåíèß ê ’èëëè, êîòîðîå îùóùàë íà  ñàìîì  äåëå,  -  ÷òî
‚åðõîâíûé •îëóé â êîíöå íåäåëè âîçâðàùàåòñß â ‚àâèëîí. ’àê ÷òî èìååò ñìûñë
ïîçâîíèòü è çàäàòü âñå ýòè âîïðîñû íåïîñðåäñòâåííî åìó.
     ˆ  îùóòèëà  âäðóã  ’èëëè,  êàê  ßðîñòü  ïåðåñòàåò  æå÷ü  åå,  ëåäßíîé
ñòàíîâßñü. Žêóðîê ñèãàðåòêè íà ïîë áðîñèëà. îäíßëàñü.
     - ‹àäíî, - ïðîìîëâèëà, - åãî ñïðîøó.
     Œëàäøèé •îëóé âûáðîñèë åå èç ãîëîâû, êàê òîëüêî ñ  ãëàç  ñêðûëàñü.  €
’èëëè Œëàäøåãî •îëóß èç ãîëîâû íå âûáðîñèëà. ˜ëà è î íåì äóìàëà.
     ˆ âäðóã âèäèò - èäåò åðãàë. îãè ïî áåäðà ãðßçüþ çàáðûçãàíû,  ÷åðíûå
âîëîñû â ñòî äâàäöàòü  êîñ  çàïëåòåíû,  øèðîêèì  çîëîòûì  îáðó÷åì  íà  ëáó
ïðèõâà÷åíû, ïî ïëå÷àì ðàññûïàíû. ‚ ðóêàõ ó  åðãàëà  äâà  ìå÷à,  êàê  äåíü
ãîðßò. î âåëèêîëåïíîé  ñïèíå  ïîò  ñòðóèòñß,  ëîñíèòñß  ñïèíà,  èãðàåò  -
ïðåêðàñåí åðãàë.
     ‚ îäíîé íàáåäðåííîé ïîâßçêå áûë è âîæäåëåíèå áóäèë è óæàñ.
     îáåæàëà ’èëëè ñëåäîì çà åðãàëîì, èáî òîëüêî  îí  îäèí  ìîã  óòîëèòü
ãîëîä åå, òåðçàâøèé åå æåñòîêî.
     „îãíàëà, ðóêè åãî êîñíóëàñü.
     - ‚îçüìè ìåíß ñ ñîáîé, åðãàë!
     îâåðíóëñß ê íåé åðãàë. îðîäà ó åðãàëà çîëîòîì âûêðàøåíà, â ìåëêèå
ïðßäè çàâèòà. îãëßäåë ñâåðõó âíèç (èáî  âðîâåíü  ñ  êðûøàìè  äîìîâ  áûë),
óâèäåë âíèçó, ó íîã ñâîèõ áîñûõ, êîçßâêó  ìàëåíüêóþ,  îäèíîêóþ,  ìàëåíüêèì
ñâîèì ñìåðòíûì  ãíåâîì  ïåðåïîëíåííóþ.  ‘ïðîñèë,  áóäòî  âåòðîì  çëîâîííûì
äîõíóë:
     - —òî òåáå, äî÷ü?
     ˆ îòâåòèëà ’èëëè:
     - Œíå ãîëîäíî, åðãàë.
     îâåðíóëñß åðãàë è äàëüøå ïî ‚àâèëîíó ïîøåë. ˆ ’èëëè çà  íèì  ñëåäîì
ïîáåæàëà.
     € êòî åùå åðãàëà âèäåë?  „à  ìíîãèå  â  ‚àâèëîíå  âèäåëè,  êàê  èäåò
åðãàë, îñâîáîæäåíèå ãíåâó èõ èç òåñíûõ îêîâ. ˆ âûõîäèëè,  ÷òîáû  èäòè  çà
åðãàëîì ñëåäîì.
     ’àê âñå áîëüøå è áîëüøå íàðîäó âñëåä  êðîâàâîìó  áîãó  øëî,  è  ñêîðî
ïåðâàß êðîâü ïîëèëàñü â ‚àâèëîíå. Šàê äî áîãàòûõ êâàðòàëîâ  äîøëè,  òàê  è
ïîëèëàñü.  „ëß  íà÷àëà  çàáåãàëîâêó,  õðóñòàëåì  ñâåðêàþùóþ,   ãäå   õîëóè
ôàéô-î-êëîêíè÷àëè,  ðàçãðîìèëè  è  äâóõ   ÷åëîâåê   ïðèáèëè   ðàçëîìàííûìè
ñòóëüßìè.  Žñòàëüíûå  ðàçáåæàëèñü,  ïîáðîñàâ  ðàäèîòåëåôîíû,   ìåøî÷êè   ñ
ñèêëßìè, äåâîê äëèííîíîãèõ ñ âîëîñàìè, â  ñèíèé  öâåò  êðàøåíûìè.  „åíüãè,
ïîíßòíîå äåëî, ïðèáðàëè, êòî ïåðâûé óõâàòèë; ðàäèîòåëåôîíû ðàçáèëè,  äåâîê
ñíàñèëüíè÷àëè è âîëîñû èì ïîîòðåçàëè òóïûìè  ñòîëîâûìè  íîæàìè,  â  æèðíîì
ñîóñå èñïà÷êàííûìè.
     îíðàâèëîñü.
     „àëüøå ïîøëè.
     ˆ ïîøëè, è ïîøëè!..
     ’èëëè - òà òîëüêî äî Œàðìåëàäíîãî Šîëîäöà äîøëà.  …é  âåäü  ìíîãî  íå
íàäî - áûñòðî æå óòîëèë åðãàë ìàëåíüêèé ñìåðòíûé  åå  ãîëîä.  ðèíåñëà  ñ
ñîáîé â Šîëîäåö åäû â ñóìêå, äåíåã â  ãîðñòè  è  ïåñòðóþ  øàëü,  â  ñïåøêå
ïîäîáðàííóþ.
     ðî÷èå â  Šîëîäöå  âñòðåòèëè  ’èëëè  òðåâîãîé.  ’èëëè-òî,  ïîêóäà  çà
åðãàëîì ïî ãîðîäó øëà, íè÷åãî òîëêîì íå çíàëà. € â Šîëîäöå çíàëè,  ïîòîìó
÷òî ðàäèî ñëóøàëè.
     Œàðê ñêàçàë:
     - Ÿ æå ãîâîðèë, ÷òî íà÷íåòñß! ‚îò è íà÷àëîñü.
     àáóøêà-õëîïîòóíüß çàïëàêàëà:
     - ûòü êðîâè áîëüøîé!
     ‹ýññè ïîïðîñèëà:
     - îêàæè øàëü-òî!
     € ëñè òîëüêî ïîâçäûõàëà è ïðîãîâîðèëà ñîâñåì òèõîíå÷êî:
     - „àâàéòå ïîêà ÷òî äîìà ñèäåòü è íå õîäèòü íèêóäà.
     à ýòî Œàðê çàßâèë:
     - ‚îò óæ íåò.
     ˆ èç äîìà òîò÷àñ æå óøåë.
     ’èëëè íà ñòîë âûëîæèëà òî, ÷òî â ñóìêó åå  ïîìåñòèëîñü:  ìßñà  êóñîê,
õëåáà äâå êðàþõè, êîíôåò ñëèïøèõñß - êîíüßê â øîêîëàäå.
     ˆ ñåëè óæèíàòü.
     àäèî øåëåñòåëî èç ðîçåòêè:
     - ...àäìèíèñòðàòèâíûì ñîîðóæåíèßì íàíåñåí áîëüøîé óðîí... ÷èñëî æåðòâ
íåèçâåñòíî...
     îòîì ðàäèî çàêàøëßëîñü, çàõðèïåëî è ìåðòâî çàìîë÷àëî. ‚ïåðâûå çà âñå
òî âðåìß, ÷òî æèëè äåâî÷êè â  Œàðìåëàäíîì  Šîëîäöå,  íå  èçäàâàëî  îíî  íè
çâóêà. ˆ âäðóã, òî÷íî ïðîðâàëî - äà òàê ãðîìêî:
     - Žòíûíå âëàñòü â ‚àâèëîíå ïåðåõîäèò â  ðóêè  ìàð-áàíè,  åäèíñòâåííîé
ïîëèòè÷åñêîé    ñèëû,    ñïîñîáíîé    çàùèòèòü    ïðàâà    òðóäßùèõñß    è
ýêñïëóàòèðóåìûõ...
     Žò ýòèõ ñëîâ âñåì ïî÷åìó-òî òîøíî ñòàëî. € ’èëëè ñêàçàëà íè ñ òîãî íè
ñ ñåãî:
     - åðãàë ïðèøåë. - à ïîäîêîííèê ïåðåñåëà, çàêóðèëà, âûðóãàëà ñåáß çà
òî, ÷òî ñèãàðåò  õîðîøèõ  íå  óêðàëà,  ïîêà  ìàãàçèí  ãðîìèëà  (åé  áîëüøå
íðàâèëîñü çåðêàëà áèòü). à çâåçäû ïîãëßäåëà, íîãîé ïîêà÷àëà.  ˆ  äîáàâèëà
íåãðîìêî: - Šàê êðàñèâ îí, åðãàë.
     àáóøêà èñïóãàëàñü è èç êóõíè òèõîíå÷êî âûáðàëàñü.  èíóðòå  ìîëèòüñß
óøëà.
     € òðè áåäíûõ ñèðîòêè äî óòðà íà êóõíå ñèäåëè, ïîêà âñþ åäó íå  ñúåëè.
‡âåçäû øëè  ïî  êðàñíîâàòîìó  íåáó  äðóã  çà  äðóãîì,  ïîî÷åðåäíî  â  îêíî
çàãëßäûâàß. ˆ çàðåâî ñòîßëî íàä ‚àâèëîíîì, áóäòî Žðäà ïðèøëà è êîñòðû ñâîè
ïî âñåìó ãîðèçîíòó çàïàëèëà.


     ’ðåòèé äåíü ãóëßåò ïî ‚àâèëîíó âåñåëîå  ïëàìß.  ’ðåñê,  ãðîõîò,  çâîí
ðàçáèòîãî ñòåêëà. ‚ áåñêîíå÷íîì ýòîì êàðíàâàëå, ãäå ñìåøàëèñü äåíü è íî÷ü,
ñìåðòü è ñìåõ, ðàñòâîðèëñß Œàðê. Ÿñíûé, ñâåòëûé, ëàñêîâûé Œàðê.  ˆ,  âðîäå
áû, íå òàê óæ äîëãî ëþáèëà åãî ëñè, - íó ÷òî òàêîãî,  ïðèøåë  èç  íèêóäà,
óøåë â íèêóäà, âñåãî-òî è ïðîæèë ñ íåþ, ìîæåò áûòü,  ìåñßö,  -  à  âñå  æå
òîñêà ãëîäàëà åå, íå ïóñêàëà äîìà ñèäåòü.
     ˆ ïîøëà ëñè áðîäèòü ïî óëèöàì, ìßòåæîì îõâà÷åííûì. å Œàðêà èñêàëà -
ïîíßëà âäðóã, ðàçîì, ÷òî íå âåðíåòñß  Œàðê,  -  à  ïðîñòî  íåâìîãîòó  áûëî
áîëüøå íà êóõíå ñèäåòü è çíàòü, ÷òî  íèêòî  â  êîìíàòå  íå  ëåæèò,  âîëüíî
ðàçìåòàâøèñü ïî åå, ýëñèíîìó, ìàòðàñó.
     “ëèöà - îíà âñåì îòêðûòà, è ñ÷àñòëèâûì, è íåñ÷àñòíûì:  ãóëßé,  äåâêà,
ïîêà íîãè  íå  ñòîï÷åøü.  îãëßäåëà  ëñè  íàëåâî,  ïîãëßäåëà  íàïðàâî.  ˆ
íàñêî÷èëà íà íåå êîìïàíèß ðàçâåñåëàß, âñå â êðàäåíûõ, íàðàñïàøêó, øóáàõ, ó
âñåõ ðîæè ñ äîðîãóùåãî âèíà ðóìßíûå, ñëàäîñòíîé ãîðå÷üþ ïîæàðîâ  îò  âîëîñ
èõ ðàñòðåïàííûõ íåñåò. Žáñòóïèëè ñî âñåõ ñòîðîí è çàãàëäåëè ðàçîì:
     - ˆäè ñ íàìè, ñåñòðà!
     - åðãàë ïðèøåë â ‚àâèëîí, ñåñòðà!
     - Œû èùåì åðãàëà, ñåñòðà!
     - óäü íàì ñåñòðîé, ñåñòðà!
     ëñè ðàñòåðßëàñü. ˆ êòî,  èíòåðåñíî,  òàêóþ  øóòêó  ñ  íåé  ïðîäåëàë:
òîëüêî  ÷òî  áûëè  âñå  ýòè  ëþäè  åé  íåçíàêîìûìè,  äà  è   ïîæàëóé   ÷òî
ñòðàøíîâàòûìè, è âîò óæå - ïîæàëñòà!  -  âñå  ðîäíûå,  áóäòî  âåê  ñ  íèìè
ïðîæèëà. Šàê ýòî ïîëó÷èëîñü, íå ïîíßëà. ’îëüêî óëûáíóëàñü  èì  çàñòåí÷èâî,
ðóêó ïðîòßíóëà.
     - •îðîøî, ïîéäó è ß ñ âàìè åðãàëà èñêàòü.
     €õ, êàê ñ÷àñòëèâî çàñìåßëèñü îíè! Šàê ðàäîñòíî çà ðóêó åå ñõâàòèëè! ‚
òåñíûé ñâîé êðóã âòßíóëè, øóáîé îáåðíóëè, âèíà â ðîò  âëèëè,  ÷òîáû  æàð÷å
áûëî, è ïîòàùèëè âïåðåä ïî  óëèöå,  òóäà,  ãäå  âåñåëî  ñòåêëà  çâåíåëè  è
ðàñòðåâîæåííûå ãîëîñà äîíîñèëèñü, ñëîâíî ÷àéêè êðè÷àëè.
     ˆ ñòàëà êðîòêàß òîëñòàß ëñè âìåñòå ñî âñåìè  ëàâêè  ãðîìèòü,  õîëóåâ
óáèâàòü è æåíùèí õîëóéñêèõ ïîä  íîãè  ìßòåæíèêàì  áðîñàòü.  àçîì  è  Œàðê
ïîçàáûëñß, è íèùåå æèòüå â Šîëîäöå, è äàæå òî, ÷òî çà ðàáîòó èì  ‚åðõîâíûé
•îëóé òàê è íå çàïëàòèë, õîòß îáåùàëñß  ðàñ÷åò  äàòü  ñðàçó  ïî  îäîáðåíèè
ìîäåëåé. € àêò ïðèåìêè-ñäà÷è äî ñèõ ïîð ó Œëàäøåãî  •îëóß  â  ßùèêå  ñòîëà
ëåæèò. å÷àòè íåò.
     ‚ñå ýòî áóäòî âî â÷åðàøíåì äíå îñòàëîñü, à çàâòðàøíèé -  íàñòàíåò  ëè
çàâòðàøíèé? ðàçäíèê ïðèøåë íà óëèöó.
     „îáðàëàñü  ðàçâåñåëàß  òîëïà  è  äî  îôèñà  òîé  ôèðìû,   ÷òî   õóßìè
ïðîìûøëßëà. „ëß  íà÷àëà  â  ìàãàçèí  âëîìèëèñü,  ÷òî  íàïðîòèâ  ïîìåùàëñß.
‘âåðêàë âèòðèíàìè, ìàíèë êîëáàñàìè è âåò÷èíîé, âåñü íàäïèñßìè îáëåïëåí:  è
öåíû-òî ó íàñ óìåðåííûå (âðàíüå),  è  òîâàð-òî  ó  íàñ  îòìåííûé  (ìåíüøåå
âðàíüå, íî âñå ðàâíî âðàíüå), è îáñëóæèâàíèå-òî ó íàñ ïî  âûñøåìó  ðàçðßäó
(à âîò ýòî óæå âðàíüå áåñïàðäîííîå - õàìèëè â  ‚àâèëîíå,  õàìßò  è  õàìèòü
áóäóò, íà òî è ñòîëèöà öàðñòâà ïðåñëàâíîãî). ‘î÷ëè ìàãàçèí÷èê íàãëûì  è  â
ñèëó òîãî ïðèâëåêàòåëüíûì.
     î âèòðèíå ïàëêîé àõíóëè - ðàçëåòåëàñü âèòðèíà. ‚áåæàëè, ïî ïðèëàâêàì
- áàõ! ðèëàâêè âäðåáåçãè. îõâàòàëè â óïàêîâêàõ íàðåçêè êîëáàñíûå,  áàíêè
êîíñåðâíûå ñ íåâåäîìûìè ïðîäóêòàìè, âñå íîæàìè èçðåçàëè, ïîãðûçëè: âêóñíî.
     åòü ïðèíßëèñü.

              •âàëà òåáå, åðãàë, âðàãîâ óáèâàþùèé.
              •âàëà òåáå, åðãàë, îòíûíå è âå÷íî.
              •âàëà òåáå, åðãàë, óòîëèâøèé ãîëîä íàø.
              •âàëà òåáå, îòåö íàø, ëþáîâíèê æåíùèí íàøèõ.
              Ž! •âàëà òåáå, åðãàë!

     ˆ ñêàçàë êòî-òî, ïîêà îñòàëüíûå äûõàíèå ïåðåâîäèëè:
     - ˆ àíó âîñïåòü íàäëåæèò. ˆáî êàêîé  óáèéöà  áåç  ëþáîâíèöû?  ˆ  êòî
óñïîêîèò îòöà íàøåãî êðîâàâîãî, êîãäà íàñòóïèò íî÷ü? Šòî îáíèìåò åãî îäíîé
ðóêîé, à äðóãîé êîñíåòñß äèâíîãî  ÷ëåíà,  ÷òîáû  âíîâü  ðîäèëñß  åðãàë  â
áîãàòîì ëîíå ‚àâèëîíà?
     ˆ çàêðè÷àëè âñå:
     - ‘ëàâà àíå âîçëþáëåííîé! •âàëà ìàòåðè íàøåé ìíîãîãðóäîé, ñ  ïûøíûìè
áåäðàìè!
     àáðàëè êîëáàñ, ñêîëüêî â ðóêàõ ïîìåùàëîñü. ëñè  ïîäîçâàëè.  óìßíîé
ñòàëà ëñè, ðàçäîáðåëà çà òîò äåíü, ÷òî ñòåêëà  áèëà  è  åëà  âñå  ÷òî  íè
ïîïàäß. ‘êàçàëè åé:
     - ’û áóäåøü íàøåé àíîé!
     ’îò÷àñ æå ñíßëè ñ íåå âñþ îäåæäó.  àãàß,  ïðåêðàñíîé  ïîêàçàëàñü  èì
ëñè. ˆ íå áûëî â íåé  ñìóùåíèß,  êîãäà  ñòîßëà  íà  êàññå  ðàçãðîìëåííîãî
ìàãàçèíà, òîëüêî îò ïðîõëàäû íîãàìè ïåðåáèðàëà - çßáêî íà ìåòàëëå  ñòîßòü.
Žìûëè åå âèíîì êðàñíûì,  îáòåðëè  ïîëîòåíöàìè  áëàãîóõàííûìè.  Žáëà÷èëè  â
÷óëêè êðóæåâíûå áåëûå, â þáêó äëèííóþ, ñ îáîðêàìè,  â  ðàçðåçàõ,  à  ãðóäü
ïûøíóþ îñòàâèëè îáíàæåííîé. ˆ ñòàëè  êîëáàñàìè  âñþ  îáâåøèâàòü:  ñëàâüñß,
àíà Šîëáàñíàß! ’î÷íî íîâûå ãðóäè, áåñ÷èñëåííûå ÷èñëîì, ïîâèñàëè íà ïûøíîì
òåëå ëñè êîëáàñû. ‘òàëà îíà êàê áû àíîé, ùåäðî ïèòàþùåé  ìàòåðüþ.  ‚çßëè
åå íà ðóêè, ïîíåñëè ïî ìàãàçèíó, áèòûìè ñòåêëàìè õðóñòß, íà óëèöó âûíåñëè.
àññòàâèëà íîãè ïîøèðå, ÷òîáû ïðî÷íåå ñòîßòü, âèíà êðàñíîãî âûïèëà, âîëîñû
çîëîòûå ðàçìåòàëà ïî íîâûì ñâîèì ãðóäßì.
     ˆ âñå ïîäõîäèëè ê àíå è ãðóäè åå  öåëîâàëè  è  åëè,  è  íå  èññßêàëà
ùåäðîñòü ãðóäåé íàíèíûõ.
     ˆ õîõîòàë åðãàë, êîòîðûé âñå ýòî âèäåë, âîçâûøàßñü íàä êðûøàìè.

              •âàëà òåáå, àíà Œíîãîãðóäàß!
              •âàëà òåáå, àíà Šîëáàñíàß!
              •âàëà òåáå, ìàòü íàøåé ñûòîñòè!
              àêîðìè íàñ, òû, ÷üå ëîíî íå çíàåò óñòàëîñòè!
              àêîðìè íàñ, ñåñòðà ðåøêèãàëü!
              àêîðìè íàñ â àííå, äà íå èññßêíåò
                                        ïèùà äëß íàøèõ óñò.

     ‘î âñåõ ñòîðîí òßíóòñß ê  ïðåîáðàæåííîé  ëñè  ðóêè,  õâàòàþò  åå  çà
ïëå÷è, çà áåäðà, ðâóò ñ íåå áåëûå êðóæåâíûå ÷óëêè. ˆ ñìååòñß ëñè,  ïîòîìó
÷òî ñòàëà îíà êàê àíà, íå èññßêàåò åå ïëîäîðîäèå.
     †àäíûå ãóáû øàðßò ïî åå òåëó, îòêóñûâàß ñúåäîáíîå, à èíîé ðàç è  êîæó
ãëàäêóþ ýëñèíó ïðèõâàòûâàß. ˆ âäðóã ñðåäè ìíîãèõ èç òåõ,  êòî  ïîäõîäèë  è
ïðèêëàäûâàëñß, Œàðêà  îíà  óçíàëà.  ‘êëîíèë  ðóñóþ  êóäðßâóþ  ãîëîâó,  ìåæ
êîëáàñíûõ ãðóäåé ëèöîì çàðûëñß, áåëûìè çóáàìè  ñîñêà  êîñíóëñß.  ˆ  ãëßíóë
èñêîñà âçîðîì îçîðíûì.
     - Œàðê! - õîòåëà áûëî êðèêíóòü ëñè, íî âñïîìíèëà î òîì,  ÷òî  îíà  -
àíà, è ñìîë÷àëà. € Œàðê óëûáíóëñß åé è â òîëïå èñ÷åç.
     ’îò÷àñ æå ñòàðàß  òîñêà  íàõëûíóëà.  îòßíóëàñü  òóäà,  êóäà  ñóæåíûé
ñêðûëñß, íî êàêîå òàì - íåò åãî, êàê íå áûëî.
     î ñòîðîíàì ïîãëßäåëà. ˆ óâèäåëà âäðóã, ÷òî ñ êðûøè ñîñåäíåãî äîìà  -
êàê ðàç  òîãî,  ãäå  îôèñ  ðàçìåùàëñß  è  ãäå  ‚åðõîâíûé  •îëóé,  ïî  âñåì
ïîäñ÷åòàì, çàñåë, - íà íåå îïòè÷åñêèé ïðèöåë  ñìîòðèò.  óêîé  ïîêàçàëà  -
òàì, òàì! îò óæå ðàñêðûëà, ÷òîáû ñêàçàòü, êàê òîëêíóëî åå ÷òî-òî ïðßìî  â
ñåðäöå.
     Šðàñíîå ïßòíî ðàñïëûëîñü ïî áåëîé òîíêîé êîæå, òàì, îòêóäà  íàñòîßùèå
ýëñèíû ãðóäè ñìîòðåëè. Žòêèíóëî àíó Šîëáàñíóþ íà ðóêè âîçëþáëåííûõ åå,  è
óïàëà ëñè.
     ‘ïåðâà íå ïîíßëè: ÷òî òàêîå ñ àíîé? îñëå  æå  óâèäåëè,  ÷òî  ìåðòâà
îíà. ƒíåâîì ðàçãîðåëèñü.  „à  ÷òî  æå  ýòî  òàêîå,  äðóçüß?  îãèíþ  íàøó,
êîðìèëèöó, óáèëè! å ïðîñòèì! Žòîìñòèì!  Žìîåì  êàìíè  óëèöû  ýòîé  ÷åðíîé
êðîâüþ âðàãîâ íàøèõ, äà ïðîðàñòåò  òðàâà  ñêâîçü  ïëèòû,  äà  âçëîìàþò  èõ
äåðåâüß ñ ïëîäàìè ßäîâèòûìè.
     ðîñèëè ìåðòâóþ ëñè íà ìîñòîâîé è òóäà  óñòðåìèëèñü,  ãäå  ïîäëåö  ñ
âèíòîâêîé çàñåë. îêà áåæàëè, åùå äâîèõ ïîòåðßëè - ñíßë ìåòêèì  âûñòðåëîì.
î îñòàëüíûå â äîì âîðâàëèñü, ÷òîáû ðàñïðàâó ó÷èíèòü.
     € ëñè ëåæàòü îñòàëàñü. îãè â ïîðâàííûõ ÷óëêàõ ðàñêèíóòû,  âñå  òåëî
íàäêóñàííûìè êîëáàñàìè îáâåøàíî. Šðîâüþ êîëáàñà çàëßïàíà, áóäòî  æèâàß  òî
ïëîòü áûëà. óäòî è âïðßìü áûëà óáèòàß äåâóøêà  àíîé  Œíîãîãðóäîé,  à  íå
ñèðîòêîé èç Œàðìåëàäíîãî Šîëîäöà. ˆ çîëîòûå âîëîñû ýëñèíû â  ãðßçíîé  ëóæå
ïëàâàëè, ïîòóñêíåâøèå òåïåðü íàâñåãäà.
     ‚ îôèñå, ðàçóìååòñß, íèêàêîãî ñíàéïåðà íå îáíàðóæèëè.  ‚ñå  ïåðåðûëè,
ñåéô âñêðûëè (íàøåëñß óìåëåö). ˆç ñåéôà äâà òîùèõ  ìåøî÷êà  ñ  ñåðåáðßíûìè
ñèêëßìè íà îáùóþ ñóììó â ñòî ñîðîê òðè  ñèêëß  âûòðßõíóëè  è  âîñåìíàäöàòü
ïèâíûõ áóòûëîê - íà ÷åðíûé äåíü Œëàäøèé •îëóé èõ áåðåã, ÷òî ëè? àêîíåö, è
•îëóåâ íàøëè - îáîèõ! ‚ øêàôó ïðßòàëèñü, íåèçîáðåòàòåëüíûå ëþäè. ‚ûâîëîêëè
çà øèâîðîò, ñ îñîáåííûì óäîâîëüñòâèåì ïîðâàâ íà îäíîì èç íèõ  îñëåïèòåëüíî
áåëûé âîðîò ðóáàøêè. Šòî òàêîâû?
     - Œëàäøèé •îëóé.
     - ‘òàðøèé •îëóé.
     - € îõðàííèê ãäå? - ðßâêíóë êòî-òî, êòî ïîñîîáðàçèòåëüíåå áûë.
     - Žõðàííèê åùå â ñàìîì íà÷àëå íà âàøó ñòîðîíó ïåðåøåë.
     - Šòî àíó óáèë?
     ‡àâåðåùàëè •îëóè,  çàïëàêàëè.  ðî  íà÷àëüíèêà  ðàññêàçûâàòü  íà÷àëè.
“åõàë íà Šàíàðû è îòòóäà ôèðìîé ðóêîâîäèòü äóìàåò. àðóêîâîäèò îí, êàê æå.
’óò ñ îäíèìè ìàðìåëàäíûìè  õóßìè  áû  ðàçîáðàòüñß.  €  àðåíäíàß  ïëàòà  çà
ïîìåùåíèå, ãäå ñåêñ-øîï ðàçìåùàåòñß, ðàñòåò è  ðàñòåò.  ˆ  íàëîãè,  êñòàòè
ãîâîðß, ãðàáèòåëüñêèå.
     ‚ñòðßõíóëè èõ òàê, ÷òî çóáû çàñòó÷àëè. àíó êòî óáèë, ñóêè?
     ƒîðîäñêèå âëàñòè íè õóß íå  îáåñïå÷èâàþò  áåçîïàñíîñòü  áèçíåñó.  àø
áðàò áèçíåñìåí òàê è ìðåò ïîä ïóëßìè  è  íîæàìè,  òî÷íî  íà  âîéíå  êàêîé.
„óìàëè óæ çàáàñòîâêó âñåõ áèçíåñìåíîâ îáúßâèòü, ïîòîìó ÷òî ïðåñòóïíîñòü íà
øåþ  ñåëà.  ˆ  ÷àñòíàß  îõðàíà  íå  ïîìîãàåò.  ’î  îäíó  ëàâêó   ðàçãðîìßò
áåññòûäíèêè, òî äðóãóþ. Œîæåò, è ïðàâû ìàð-áàíè...
     àíó, ãîâîðßò âàì, êòî óáèë?
     ‡àòðßñëèñü •îëóè. “ Œëàäøåãî â øòàíàõ âäðóã ñûðî  ñòàëî.  ˆ  çàïëàêàë
îí, èáî ïîíßë âäðóã, ÷òî óìðåò.
     € ‚åðõîâíûé åùå íå ïîíßë.  „óìàë,  ÷òî  äîãîâîðèòüñß  ìîæíî  ñ  ýòèìè
ëþäüìè. „à òîëüêî âèäàííîå ëè ýòî äåëî, ÷òîáû ñ ëþäüìè â  êðàäåíûõ  øóáàõ,
êðàäåíûì âèíîì ïüßíûìè, êðàäåíûìè  êîëáàñàìè  ñûòûìè,  äîãîâîðèòüñß  ìîæíî
áûëî?
     „ëß íà÷àëà âçßëè ‚åðõîâíîãî •îëóß è ñîðâàëè ñ  íåãî  øòàíû,  â  îäíîé
ðóáàõå îñòàâèâ. —òîáû òèõî ñåáß âåë, íà ãîëîâå ó  íåãî  ïèñüìåííûé  ïðèáîð
ðàçáèëè - òßæåëûé ïðèáîð, ìðàìîðíûé, ñ ãðàâèðîâêîé "„îðîãîìó  ñîñëóæèâöó".
îêà ‚åðõîâíûé •îëóé ãëàçà çàêàòûâàë è êðîâàâûå  ïóçûðè  èçî  ðòà  ïóñêàë,
ñøèáëè ñ íîã, íà êîëåíè ïîñòàâèëè. ˆ  çàêðè÷àë  êòî-òî,  ñ  õîõîòîì  òîëïó
îçèðàß:
     - ƒîìîñåêè åñòü?
     àøëèñü òðîå.
     Œëàäøèé •îëóé ãëßäåë íà âñå ýòî è òðßññß.
     - ‡à ÷òî? - çàëåïåòàë îí âäðóã.
     ˆ åùå:
     - îùàäèòå!
     ˆ, çíàß, ÷òî íå ïîùàäßò, âçâûë  òîíåíüêî  è  ê  âûõîäó  ïîáåæàë.  …ìó
äîðîãó çàñòóïèëè - ñëåïî  áðîñèëñß,  ðàç,  äðóãîé.  îäõâàòèëè  çà  ëîêòè,
áðûêàþùåãîñß, è, ðàçðûâàß íà íåì îäåæäó, â îêíî âûáðîñèëè (çàîäíî è ñòåêëî
ðàçáèëè).
     ‚åðõîâíûé •îëóé òî ëè ñàì ïîìåð,  òî  ëè  â  áåñïàìßòñòâå  áûë,  òîãî
ïðîâåðßòü íå ñòàëè. Žò çàæèãàëêè,  âîçëå  áîãàòîé  õðóñòàëüíîé  ïåïåëüíèöû
íàéäåííîé, øòîðû  çàïàëèëè  è  ïîñêîðåé  èç  îôèñà  óøëè,  ïîêà  ïîæàð  íå
ðàçãóëßëñß.
     ‘íàéïåðà, êîíå÷íî, íå íàøëè. „à è èñêàòü îõîòà ïðîïàëà.
     „ðóãèå ðàçâëå÷åíèß íàøëèñü.


     ‘ ñåâåðíîé ñòîðîíû â ãîðîä âõîäèëè òàíêè. î øèðîêîé  äîðîãå,  áåëûìè
ïëèòàìè  ìîùåíîé,  îòðàæàßñü  è  èñêàæàßñü  â  áëåñòßùèõ  ñèíèõ   èçðàçöàõ
äâîðöîâûõ ñòåí, òßíóëèñü îäèí çà äðóãèì - ñ ðåâîì è ãðîõîòîì, êàê áûêè äëß
æåðòâîïðèíîøåíèé, ãîòîâûå ïîæðàòü îãíåííûì ÷ðåâîì äåñßòîê ÷åëîâåê âî ñëàâó
Œàðäóêà.
     Šðßõòåëè  ïîä  ãóñåíèöàìè  ïëèòû,  ðàñêàëûâàëèñü.   „ëß   áîñûõ   íîã
ïðåäíàçíà÷åíû áûëè, íå äëß ìàøèí.
     „îøëè äî äâîéíûõ âîðîò ñ áàøíßìè ïðßìîóãîëüíûìè, çóáöàìè èñòûêàííûìè.
Žäíè àíå ïîñâßùåíû, äðóãèå åðãàëó. î  è  òå,  ÷òî  èìß  åðãàëà  íîñßò,
çàòðåïåòàëè ïåðåä ãðîçíîé âîåííîé  ìîùüþ.  àçâîðîòèëè  ñòåíó  íåñêîëüêèìè
âûñòðåëàìè è â ïðîëîì äâèíóëèñü. ‚åñåëî èì äàâèòü ðàçâàëèíû ãîðîäà.  „à  è
÷òî òàíêèñòàì äî âåëèêîãî ãîðîäà, êîòîðûé ïðèøëè ðàçíåñòè  ïî  êàìåøêó,  -
äèâèçèß-òî áûëà ‚òîðàß “ðóêñêàß (“ðóê â äíè ìßòåæà ìàð-áàíè  ñòàë  îïëîòîì
ïðàâèòåëüñòâà), à óðóê÷àíàì áåç ðàçíèöû, ÷òî ñ ‚àâèëîíîì ñòàíåò.  ‘òîëèöà;
íàäî áóäåò - îòñòðîèòñß.
     Œèíîâàëè âîðîòà è íà  öåíòðàëüíûé  ïðîñïåêò  €éáóð  ˜àáóì  âòîðãëèñü.
‘ïðàâà è ñëåâà âèòðèíû äîðîãèõ ìàãàçèíîâ. ˆ ìíîãèå óæå  ðàçáèòû  è  âèäíî,
÷òî òàì, ñðåäè ðàñòîïòàííîé åäû è ïîðâàííîé  îäåæäû,  îðóäóþò  ðàçúßðåííûå
îáîðâàíöû. ‚îò, çíà÷èò, ÷òî òàêîå - ìßòåæ! àâåëè îðóäèß  è  ïî  ìàãàçèíàì
àõíóëè. ‚ûæå÷ü, âûæå÷ü ýòó ñâîëî÷ü ÷èñòûì ïëàìåíåì. ‚î âçðûâå âñå ñêðûëîñü
- è ðàçãðîìëåííûå ìàãàçèíû, è ìßòåæíèêè. ‚ñåõ íà ÷àñòè ðàçîðâàëè  è  îãíåì
ïîæãëè, ÷òîá íåïîâàäíî áûëî.
     ˆ ïîåõàëè, òî âëåâî, òî âïðàâî âûñòðåëû äàâàß. ƒäå ìßòåæíèêîâ íèêàêèõ
íå áûëî, âñå ðàâíî ñòðåëßëè. € âäðóã áóäóò? ˆëè  ïðèäóò?  ’àê  âîò,  ÷òîáû
íåêóäà èì ïðèéòè áûëî.
     „à ÷òî òàì ãîâîðèòü, ïîïðîñòó âåñåëî òàíêèñòàì áûëî.  ‘òîëüêî  çâîíó,
ñòîëüêî ñâåòó, ñòîëüêî ãðîõîòó âîêðóã. ‚îèñòèíó, ïðàâû áûëè æðåöû åðãàëà:
âîéíà - âåëèêèé ïðàçäíèê; âîññòàíèå æå, êàê îêàçàëîñü, - ñóùèé êàðíàâàë.
     ‡àòðßññß ‚àâèëîí, îñûïàßñü èçðàçöàìè, êîãäà ãëàâíûå ãîñòè íà êàðíàâàë
ýòîò âîðâàëèñü, õîõî÷à è ëßçãàß ìåòàëëîì.
     ‘ áàøíè òåìåíàíêè íàáàò èñòåðè÷íî çàãîëîñèë. î÷òè íå ñëûõàòü åãî  â
òàêîì ãðîìå.
     Žò ïðîñïåêòà €éáóð  ˜àáóì  ìàëî  ÷òî  îñòàëîñü.  Žäíè  ðàçâàëèíû,  äà
êîå-ãäå â êðîâèùå òðóïû, êòî íå  ñãîðåë  â  ïîæàðå.  Žäèí  òàíê  ìßòåæíèêè
ïîäáèëè. ƒëßäè òû, êàêèå ìû  ãðîçíûå  -  áóòûëêó  ñ  çàæèãàòåëüíîé  ñìåñüþ
ñîñòðßïàòü ñóìåëè, àëõèìèêè õðåíîâû, è ïîïàëè êóäà íàäî, òàê ÷òî ðåáßòà èç
‚òîðîé “ðóêñêîé ïîòåðßëè äâóõ ÷åëîâåê è îäíó ìàøèíó.
     îñëå òàêîãî,  ïîíßòíîå  äåëî,  îçâåðåëè  è  íà  âñßêèé  ñëó÷àé  äàëè
íåñêîëüêî çàëïîâ ïî õðóñòàëüíîìó ïàññàæó, âèñß÷èì ñàäàì  (à  âäðóã  è  òàì
ìßòåæíèêè ñêðûâàþòñß?) è žæíîìó „âîðöó, îïëîòó ìàð-áàíè.
     “ñïîêîèëèñü, ñî÷ëè ñåáß îòîìùåííûìè. ˆ äàëüøå ïîøëè. ‚ êîíöå  êîíöîâ,
íå ãîðîä ãðîìèòü, à ïîðßäîê âîññòàíàâëèâàòü - âîò çà÷åì îíè çäåñü.
     îëãîðîäà ïðîøëè, áóäòî ïî âðàæåñêîé òåððèòîðèè. „î  ðåêè  äîáðàëèñü,
‚àâèëîí ïîïîëàì ðàññåêàþùåé, è íà âûñîêîì áåðåãó îñòàíîâèëèñü. òîò  áåðåã
€ðàõòó èìåíîâàëñß, ‘âßùåííûì,  â  ïðîòèâîïîëîæíîñòü  òîìó,  ÷òî  íà  òàíêè
óãðþìî ãëßäåë è óðàòòó çâàëñß. ˜èðîêà ðåêà, à  ìîñò  ÷åðåç  íåå,  ïîæàëóé
÷òî, õëèïêîâàò. àñòèë äåðåâßííûé íà êàìåííûõ  áûêàõ  -  âûäåðæèò  ëè?  î
îäíîìó ñòàëè çàåçæàòü íà ìîñò.  îêà  ïåðâûé  òàíê  øåë,  îñòàëüíûå  ÷óòêî
îðóäèß íàñòàâèëè òàê, ÷òîáû â ñëó÷àå ÷åãî óñïåòü äàòü âûñòðåë.
     ‚ðîäå áû, ïðîøåë. àäîñòíî çàðåâåëè äâèãàòåëè. ˆ ïîøëè  ÷åðåç  …âôðàò
òàíêè,  îäèí   çà   äðóãèì,   âîññëàâëßß   öàðèöó   èòîêðèñ,   ñëàâíåéøóþ
ãðàäîñòðîèòåëüíûìè äîñòèæåíèßìè ñâîèìè,  ïà÷å  æå  ïðî÷èõ  -  ìîñòîì  ýòèì
äèâíûì, ÷òî è òàíêè íà ãðóäè ñâîåé âûíåñ. åðåøëè ìîñò è âçîðâàëè  åãî  íà
âñßêèé ñëó÷àé. —òîáû ìßòåæíèêàì èç ãîðîäà íå ñáåæàòü, òàê îáúßñíèëè.
     “  òåìåíàíêè  îñòàíîâèëèñü.  ƒëàâíàß  áàøíß  ãîðîäà,  ãîñïîäñòâóþùàß
âûñîòà. ‚åëåë êîìàíäèð äèâèçèè,  âûñîêî÷òèìûé  ƒèìèëëó,  ÷åòûðåì  ýêèïàæàì
áàøíþ çàíßòü è òåì ñàìûì ãîðîä êîíòðîëèðîâàòü,  ïîêóäà  îñòàëüíûå  ïîðßäîê
íàâîäèòü ñòàíóò. åõîòß ïîâèíîâàëèñü òå,  íà  êîãî  ïàëüöåì  ïîêàçàë,  èáî
ãðîìèòü ìàãàçèíû è ñòðåëßòü ïî îáîðâàíöàì áûëî êóäà âåñåëåå. î êòî ñòàíåò
âîçðàæàòü âûñîêî÷òèìîìó ƒèìèëëó? èêòî íå ñòàíåò.
     î ñòóïåíßì íà ñàìûé âåðõ âçáåæàëè, æðåöîâ îòûñêàëè, ðûëîì  ê  ñòåíêå
âñåõ âûñòðîèëè, çàñòàâèâ ðóêè ââåðõ çàäðàòü. Žùóïàëè, íå ïðß÷óò ëè îðóæèß.
îñëå î ñòàðøåì ñïðîñèëè, ëèöîì ê ñåáå ïîâåðíóëè, âîïðîñû çàäàâàòü íà÷àëè.
‘òàðøèé òðßññß -  áîëüøå  îò  âîçìóùåíèß,  ÷åì  îò  ñòðàõà  -  íî  ïîëó÷èë
ïèñòîëåòîì ïî ñêóëå  è  íà÷àë  ðàçãîâàðèâàòü  âíßòíî.  ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,
äîñòàòî÷íî âíßòíî, ÷òîáû ýòî óñòðîèëî âîåííûõ.
     àñïîëîæèëèñü â áàøíå òåìåíàíêè âîëüãîòíî è óäîáíî.  à  âñå  ÷åòûðå
ñòîðîíû ïóëåìåòû óñòàíîâèëè. †ðåöû, êîãäà èì îò ñòåíêè  îòîéòè  ïîçâîëèëè,
áðîäèëè  ìåæäó  ñîëäàòàìè,  êàê  ïîòåðßííûå.   îâñþäó   äëèííîé   îäåæäîé
öåïëßëèñü, ìåøàëè.
     ’àê ïðîäîëæàëîñü íåäîëãî. ‘ëó÷àéíî îáíàðóæèëè ñîëäàòû, ÷òî â îäíîé èç
õðàìîâûõ êîìíàò äåñßòîê îáîðâàíöåâ ïðß÷åòñß, è îñâèðåïåëè.
     Šà-àê?! ðåäàâàòü  èíòåðåñû  ïðàâèòåëüñòâà?  Œßòåæíèêîâ  ïðßòàòü?  ‡à
ñïèíîé ó âîèíîâ, ïîðßäêà è ñïîêîéñòâèß ðàäè êðîâü ñâîþ ïðîëèâàþùèõ?..
     ‚ñåõ, êîãî íàøëè â òîé  êîìíàòå,  ñ  âåðõíåé  ïëîùàäêè  ïîáðîñàëè  íà
ìîñòîâóþ. î îäíîìó áðîñàëè, ñìîòðåëè, êàê ïàäàþò íà  ïëèòû.  îòåõó  ñåáå
óñòðîèëè.
     †ðåöû áåñíîâàëèñü, ñîëäàò çà ðóêè õâàòàëè,  áîðîäàìè,  â  ñèíèé  öâåò
êðàøåíûìè, òðßñëè. ‹åïåòàëè ÷òî-òî ñîâñåì íåñóñâåòíîå - áóäòî áû ïàëîìíèêè
ýòî, à íå áàíäèòû âîâñå. ‘îëäàòû  òàê  îñåð÷àëè,  ÷òî  è  æðåöîâ  ñ  áàøíè
ïîáðîñàëè - ëåòèòå, äîëãîïîëûå, ìåíüøå áåñïîêîéñòâà îò âàñ áóäåò.
     î ãîðîäó ïûëàëè ïîæàðû. Žò  áàøíè  òåìåíàíêè  òàíêè  äàëüøå  ïîøëè,
âîðâàâøèñü íà óëèöó åðãàëà àäîñòíîãî.
     ˆ âñòðåòèë èõ åðãàë.
     ‚ûñîêèìè çäàíèßìè  âñòðåòèë,  ïîëíûìè  êîëîäöåâ.  ‡àáðåäåøü  â  òàêîé
êîëîäåö ïîä íåçíàêîìûå çâåçäû - è  äîðîãè  íàçàä  íå  îòûùåøü.  ‡àìåòàëèñü
òàíêè, ïóòàòüñß â òðåõ ïåðåóëêàõ è îäíîì òóïèêå íà÷àëè. ‘ äîñàäû ïî  äîìàì
ïàëèòü ñòàëè - äà êàêîå òàì! Šîëîäåçíûå äîìà - íå  èçðàçöîâûå  äâîðöû,  èõ
ñíàðßäîì òàê ïðîñòî  íå  ðàçâîðîòèøü.  ‘òîëåòèßìè  òî÷èëè  èõ  áåäíîñòü  è
áåçûñõîäíîñòü, îäèíî÷åñòâî è îò÷àßíèå, ãîëîä  è  òîñêà  ñìåðòíàß  -  è  òî
ïîäòî÷èòü íå ñìîãëè, à âû õîòèòå, âûñîêî÷òèìûé  ƒèìèëëó,  îäíèì  âûñòðåëîì
âñå ñíåñòè. å ïîëó÷èòñß.
     àêîíåö ïðîëîìèëè ñòåíó îäíîãî èç äîìîâ è ñâåðíóëè  â  ïðîëîì,  ÷òîáû
õîòü â îäíîì ãàäþ÷íèêå íàäëåæàùèé ïîðßäîê íàâåñòè. ˆ óõíóë ïåðåäîâîé  òàíê
â êîëîäåö, òîëüêî åãî è âèäåëè. ‘îìêíóëèñü  âßçêèå  ìàðìåëàäíûå  âîäû  íàä
ëþêîì, òàíêèñòû è âûáðàòüñß íå óñïåëè. ‡àõëåáíóëèñü è êàíóëè.
     ˆ õîõîòàë íàä êðûøàìè åðãàë.
     ‚ûñîêî÷òèìûé ƒèìèëëó, çàâßçíóâ íà ïåðåêðåñòêå, ñî âñåõ ñòîðîí ãëóõèìè
ñòåíàìè  êîëîäåçíûõ  äîìîâ  îêðóæåííûé,   áóòûëêàìè   ñ   ãîðþ÷åé   ñìåñüþ
çàáðàñûâàåìûé, îõðèï, êðè÷à â ðàäèîòåëåôîí, ÷òîáû ïåõîòó, ïåõîòó ïðèñëàëè.
     Š èñõîäó ÷åòâåðòûõ ñóòîê ìßòåæà ñ çàïàäà åùå  îäíà  äèâèçèß  â  ãîðîä
âîøëà.
     € êîãî ãðîìèòü? Šîãî  óáèâàòü-òî?  ‘ïëîøü  ìèðíûå  æèòåëè  êðóãîì.  ˆ
íåïîíßòíî, êòî òóò áóíòîâàë. ‚ûáåæàëè  íàâñòðå÷ó  ñ  öâåòàìè:  õâàëà  âàì,
èçáàâèòåëè!
     ‘îëäàòû äóðàêàìè ñåáß ïî÷óâñòâîâàëè.  „ëß  îñòðàñòêè  ïîõâàòàëè  äâóõ
êàêèõ-òî óãðþìûõ ìóæèêîâ è ïðèñòðåëèëè íà  ìåñòå,  íà  ãëàçàõ  ó  ëèêóþùåé
òîëïû: âîò, ìîë, ÷òî ñ çà÷èíùèêàìè ìßòåæà áóäåò. î íà  òîì  êàê  áóäòî  è
êîí÷èëîñü.


     åäåëþ  åùå  èíòåðåñíî  â  ‚àâèëîíå  áûëî.   ’î   ëîâèëè   íà   óëèöå
êàêîãî-íèáóäü îáîðâàíöà è âåøàëè. ’î ñóä óñòðàèâàëè íàä ñîëäàòàìè ñ  áàøíè
òåìåíàíêè, êîòîðûå æðåöîâ ñëåäîì çà  ïàëîìíèêàìè  â  ïðîïàñòü  íèçâåðãëè,
âîåííûìè ïðåñòóïíèêàìè èõ îáúßâèëè. îòîì ðàáîâ èç ñàãèëû ïðèãíàëè,  ìîñò
âîññòàíàâëèâàëè.
     ðîáèðàßñü ìåæäó ðóèíàìè, îòïðàâèëàñü ’èëëè â îôèñ -  ïîãëßäåòü,  êàê
òàì äåëà ó ‚åðõîâíîãî •îëóß. Œîæåò, âûïëàòèò âñå-òàêè,  ïàñêóäà,  äåíåæêè?
„à êàêîå òàì! Žò îôèñà îäíè ðàçâàëèíû îñòàëèñü, ìåæ êîòîðûõ íàøëà ðàçáèòûé
íàäâîå ìðàìîðíûé ïèñüìåííûé ïðèáîð ñ ãðàâèðîâêîé "„îðîãîìó ñîñëóæèâöó".
     è Œàðê, íè ëñè íå ïîßâëßëèñü â  Œàðìåëàäíîì  Šîëîäöå.  ˆ  ñîçâåçäèå
€ëèñû íå âîñõîäèëî áîëüøå íàä íèì.  Žäèí  òîëüêî  ˜ëßïà  óíûëî  ïßëèëñß  ñ
÷åðíîãî íåáà, êðåïêèå íåðâû  ó  íåáåñíîãî  ˜ëßïû,  íè÷åãî  íå  ñêàæåøü.  “
ñîçâåçäèß —àéíèêà, ãäå —àéíàß ‘îíß  äðûõëà,  âî  âðåìß  ïîäàâëåíèß  ìßòåæà
îòáèëè íîñèê è ðó÷êó, çàùèòíèêè õðåíîâû. ˆ òàê-òî ìàëî çâåçä íàä  êîëîäöåì
âîñõîäèò, òàê è ýòè ïîïîðòèòü íàäî áûëî.
     ‚å÷åðàìè   ñîáèðàëèñü   ó   ñòîëà   íà   êóõíå   ‹ýññè,    ’èëëè    è
áàáóøêà-õëîïîòóíüß. †èäêèé ÷àé õëåáàëè è ãðåçèëè: óøëè âìåñòå Œàðê ñ ëñè,
êàê ’ðèñòàí ñ  ˆçîëüäîé,  â  ñ÷àñòëèâûå  çåìëè,  çàëèòûå  ñîëíöåì,  ãäå  â
èçîáèëèè õëåáà è ìßñà, ßáëîê è êðàñíîãî âèíà ñ âèíîãðàäîì äëß èçíåìîãàþùèõ
îò ëþáâè. Žò ýòèõ ðàçãîâîðîâ ñòàíîâèëîñü ó íèõ òåïëî íà äóøå. ˆ óæå íå òàê
ãëîäàëà ãîðå÷ü îò òîãî, ÷òî ‚åðõîâíûé •îëóé íèêîãäà  íå  âûïëàòèò  îñòàòîê
äåíåã ïî äîãîâîðó.
     ‹ýññè ñèäåëà ñ íîãàìè íà ïîäîêîííèêå  âîçëå  ÷àõëîãî  àëîý  (’èëëè  â
ïîðûâå äîáðûõ ÷óâñòâ äàæå ïîëèâàòü íåñ÷àñòíîå ðàñòåíèå íà÷àëà, òàê ÷òî îíî
áëàãîäàðíî ðàñïðßìèëî âñå ñâîè êîëþ÷êè è òåïåðü íîðîâèëî óõâàòèòü ‹ýññè çà
ëîêîòü).  „ûìèëà  äåøåâîé  ñèãàðåòîé,  íåìèëîñåðäíî  îòðßñàß  ïåïëîì  ñâîè
êîëåíè.
     - î÷åìó òàê ïîëó÷àåòñß? - ãîâîðèëà îíà,  êðàñàâèöà  ‹ýññè.  àçâå  ó
íåå, ‹ýññè, íå äëèííûå íîãè? å áîëüøèå ãëàçà,  íå  ïðàâèëüíûå  ÷åðòû,  íå
÷àðóþùàß óëûáêà, áóäòî ñ ïëàêàòà "çàáóäüòå ïðî êàðèåñ"? - î÷åìó íå  òåáå,
íå ìíå ñ÷àñòüå âûïàëî,  à  òîëñòóøêå  ëñè?  ’îëüêî  è  îäíî  áûëî  â  íåé
ïðåêðàñíî, ÷òî çîëîòûå âîëîñû.
     - € äóøà? - âîçðàæàëà ’èëëè. -  „óøà  ó  íåå  áûëà  ñîííàß,  â  ãðåçû
ïîãðóæåííàß, ïî ñíîâèäåíèßì áëóæäàþùàß. àøëà â ñíîâèäåíèè Œàðêà è óøëà  ñ
íèì.
     - àì-òî, íàì ÷òî îñòàëîñü? - óáèâàëàñü ‹ýññè.
     ˆ âäðóã óñìåõíóëàñü ’èëëè.
     - ‚îñïîìèíàíèß, - ñêàçàëà îíà.
     ‹ýññè ìãíîâåííî íàñòîðîæèëàñü.
     - —òî òû õî÷åøü ñêàçàòü?
     - € òû ÷òî õî÷åøü ñêàçàòü? - ôûðêíóëà ’èëëè. - ‘ó÷êà. ’û âåäü ñïàëà ñ
Œàðêîì.
     - ’àê âåäü è òû ñ íèì ñïàëà, - çàñìåßëàñü è ‹ýññè.  -  “  Œàðêà  áûëî
áîëüøîå ñåðäöå.
     - ˆ î÷åíü áîëüøîé è î÷åíü êðàñèâûé  õóé,  -  ìå÷òàòåëüíî  ïðîãîâîðèëà
’èëëè.
     îäñåëà ê ñåñòðå ñâîåé ñèðîòêå íà ïîäîêîííèê, òîæå  ñèãàðåòêó  âçßëà.
’àê ïîñèäåëè îíè, ïîêà÷èâàß íîãàìè è äûì ïóñêàß, ñîâñåì áàáóøêó-õëîïîòóíüþ
îòðàâèëè.
     Œàðêà âñïîìèíàëè.
     ˆ òàêîé-òî îí áûë. ˆ òàêîé. € ýòî ïîìíèøü? ˆ ñ òîáîé òîæå òàê áûëî?..
     €õ, êàêîé îí áûë ñëàâíûé, ýòîò Œàðê.  ó  ïî÷åìó,  ïî÷åìó  âñå  îäíîé
òîëüêî ëñè äîñòàëîñü?
     îãðóñòèëè, ïîïå÷àëèëèñü. îòîì ê äðóãèì äåëàì ïåðåøëè, áîëåå âàæíûì.
îòîìó êàê íà îáåä íè÷åãî, êðîìå ãðßçíîãî ìàðìåëàäà,  íå  áûëî.  ‘óäèëè  è
ðßäèëè, îäíî âûõîäèëî: ïðîäàâàòü áàáóøêó-õëîïîòóíüþ ïðèäåòñß.
     àáóøêå î òîì ñîîáùèëè. îâçäûõàëà, ïîæåâàëà ãóáàìè, íî  ñîãëàñèëàñü:
äåâàòüñß íåêóäà.
     - „à è ïðîïàäåòå ñ íàìè, áàáóëß, - äîáàâèëà ‹ýññè (åå  ñîâåñòü  âäðóã
ãðûçòü íà÷àëà).
     - , íåò, ìèëàß, - íåîæèäàííî âîçðàçèëà áàáóøêà, - ß çà âîñåìüäåñßò ñ
ëèøêîì ëåò íå ïðîïàëà,  òàê  ÷òî  óæ  òåïåðü...  ƒîäà  ìîè  íå  òå,  ÷òîáû
ïðîïàäàòü. € âîò âàì êóøàòü íå÷åãî, ýòî òî÷íî.
     ˆ ñâåëè áàáóëþ â õðàì åðãàëà, ÷òî  â  çàïàäíîé  îêîíå÷íîñòè  ãîðîäà.
„îëãî æðåöîâ-ïðèâðàòíèêîâ âûêëèêàëè, ïîêà íå ßâèëñß ñîííûé äà æèðíûé è  íå
îñâåäîìèëñß, ÷åãî, ìîë,  íàäîáíî.  àáóëþ  îãëßäåë  è  íåîæèäàííî  èíòåðåñ
ïðîßâèë. „ðóãîãî ïîçâàë, òàêîãî æå æèðíîãî, íî êóäà  ìåíåå  ñîííîãî.  ’îò,
âòîðîé, â òîðã  ñ  äåâèöàìè  âîøåë.  àáóëß,  äåâî÷êàì  äîáðîå  íàïîñëåäîê
ñäåëàòü æåëàß, ñåáß âñß÷åñêè ïîêàçàëà. ˆ ãèìíû åðãàëó  âîñïåëà,  äà  òàê,
÷òî æðåö åäâà íå ïðîñëåçèëñß. ˆ î êóëèíàðíîì èñêóññòâå  ñâîåì  ïîâåäàëà  -
ïßòíàäöàòü ðàçëè÷íûõ áëþä èç îäíîãî òîëüêî ìàðìåëàäà  ñòðßïàòü  óìåëà.  å
ñëóæèëà ëè êîãäà áîãàì?  €  òî,  ìèëûå  ìîè,  ñëóæèëà.  èíóðòå  áëåäíîìó,
åðãàëó êðîâàâîìó, àíå ïðåêðàñíîãðóäîé. ‚ñåì  ïîíåìíîãó.  ‡à  âîñåìüäåñßò
ëåò è íå òîìó îáó÷èøüñß. îãè - îíè ñ ÷åëîâåêîì  âñþ  æèçíü,  êóäà  áû  íè
ïîøåë, ÷òî áû íè äåëàë, âîò òàê-òî, ìèëûå ìîè.
     †ðåöó ýòà ðå÷ü ïîíðàâèëàñü è îí çà  áàáêó  îòëîìèë  íåìàëóþ  ñóììó  â
øåñòüäåñßò ñèêëåé. ˆ óâåëè áàáóøêó-õëîïîòóíüþ çà  òßæåëûå  êîâàíûå  âîðîòà
õðàìîâûå, à äåâèöû ñòîßòü îñòàëèñü, ñèêëè  â  ðóêàõ  äåðæà.  ˆ  íåíàâèñòíû
âäðóã ýòè ñèêëè èì ñòàëè; îäíàêî ÷óâñòâàì íåäîëãî ïðåäàâàëèñü,  èáî  î÷åíü
õîòåëîñü êóøàòü.
     - ó ÷òî? - ñåðäßñü, ñêàçàëà ’èëëè.  åðâàß  îò  ïå÷àëè  ñîâåðøåííîãî
î÷íóëàñü. - ˆäåì, ÷òî ëè, æðàòâó ïîêóïàòü.
     ˆ, íå îãëßäûâàßñü íà õðàì, ïîáðåëè ïî ‚àâèëîíó, ñ çàïàäà íà âîñòîê.
     ƒîðîä   êàê   ïîñëå   áîëåçíè   îïðàâëßëñß.   ‚åçäå   êèïåëà   áóðíàß
âîññòàíîâèòåëüíàß äåßòåëüíîñòü.  åâåëè  êðàíû,  åçäèëè  ìàøèíû,  ãðóæåíûå
òåñîì è êàìíåì. à  ïåðåêðåñòêàõ,  îò÷àßííî  äûìß,  ñòîßëè,  îæèäàß  ñâîåé
î÷åðåäè,  áåòîíîìåøàëêè.  àáû,   âîïß,   êàê   îáåçüßíû,   ñóåòèëèñü   íà
ñòðîèòåëüíûõ ëåñàõ.
     ‘ðåäè ðàçâàëèí è ëèõîðàäî÷íîãî  ñòðîèòåëüñòâà  óæå  áëåñòåëè  ñâåæèìè
âèòðèíàìè è íîâåíüêèì êàôåëåì ìàãàçèíû è êîíòîðû. ðîáèðàßñü  ìåæ  ìóñîðà,
áðåçãëèâî ïîäáèðàß îäåæäû è ñ  ïîõâàëüíîé  îñìîòðèòåëüíîñòüþ  ñòàâß  íîãè,
îáóòûå â óçîðíûå ñàïîãè, âõîäèëè â  ýòè  êîíòîðû  è  ìàãàçèíû  âàâèëîíñêèå
ëó÷øèå ëþäè.
     „åâèöû ïî ñòîðîíàì íå ãëßäåëè, â ñâîé ðàéîí òîðîïèëèñü, ê  êîëîäåçíûì
äîìàì. ‚ îäíîì èç êîëîäöåâ õîðîøàß äåøåâàß ëàâî÷êà áûëà,  ãäå  ìßñà  ìîæíî
áûëî âçßòü. ’àì æå õëåáíûé ìàãàçèí÷èê èìåëñß, ãäå âåñü Œàðìåëàäíûé êîëîäåö
õëåáîì ðàçæèâàëñß: ó êîãî äåíüãè âîäèëèñü, òå êðàþõîé; ó êîãî äåíåã  ïî÷òè
íå âîäèëîñü, òå ÷åðñòâûìè êîðêàìè (ïðîäàâàëè íà ðàçâåñ). ó à  êòî  ñîâñåì
áåç äåíåã, òåì èíîé ðàç îò õîçßéêè ïåðåïàäàëî îáãëîäûøåé - ùåäðàß áûëà. ‡à
òî è ëþáèëè åå.
     ˜ëè âäâîåì ‹ýññè è ’èëëè, î çàâòðàøíåì äíå íå äóìàëè, à  âìåñòî  òîãî
îáñóæäàëè, ÷òî èç åäû ïîêóïàòü áóäóò.
     ˆ âäðóã îñòàíîâèëàñü ’èëëè, à ‹ýññè ñ ðàçìàõó íàëåòåëà íà íåå.
     - —òî?!.
     ’èëëè òîëüêî ðóêîé ìàõíóëà,  ïîêàçûâàß  íà  äâåðü,  âûãëßäûâàþùóþ  èç
ñòåíû, ñïëîøü ïîêðûòîé ðàçáèòûì êàôåëåì.
     - ƒëßäè!
     ðèãëßäåëàñü è ‹ýññè. ’îãäà òîëüêî ðàçîáðàëà òî, ÷òî ’èëëè çàìåòèëà ñ
ïåðâîãî âçãëßäà.
     "ˆíòèì-øîï". “öåëåë-òàêè âî âðåìß ìßòåæà è äàæå  òîðãîâëþ  âåë  ñðåäè
ðàçâàëèí. ðàâäà, æåëàþùèõ  óñîâåðøåíñòâîâàòü  ñâîþ  ñåêñóàëüíóþ  æèçíü  è
ðàçðåøèòü âñå èíòèìíûå ïðîáëåìû  áûëî  ìàëîâàòî.  ˆ  âñå  æå  ìàãàçèí  áûë
îòêðûò.
     „åâèöû ïåðåãëßíóëèñü.
     îòîì ’èëëè ïîæàëà ïëå÷àìè è ðåøèòåëüíî òîëêíóëà äâåðü.
     Žãëßäåëàñü.  ‡åðêàëüíûå   ñòåíû,   ïîâñþäó   ðîçîâàß   äðàïèðîâêà   ñ
ôèîëåòîâûìè  áàíòàìè,  èñêóññòâåííûå  öâåòû,  ñäåëàííûå   ñ   èçóìèòåëüíûì
ìàñòåðñòâîì,  îïëåòàþò  ïîòîëîê.  ˆçûñêàííî   îäåòàß   êðàñàâèöà   ëþáåçíî
óñòðåìèëàñü íàâñòðå÷ó ïîñåòèòåëüíèöàì.
     - ‚àì óãîäíî?..
     - „à, - ñêàçàëà ’èëëè.
     Šðàñàâèöà óëûáíóëàñü. ’èëëè ñëåãêà  îïåøèëà.  Žíà  åùå  íå  âñòðå÷àëà
ïîäîáíîãî ïðèåìà - íè  â  êîíòîðàõ,  êóäà  ïðèõîäèëà  âåñòè  ïåðåãîâîðû  î
ðàáîòå, íè òåì áîëåå â ìàãàçèíàõ.
     - òî ÷òî, ñåðâèñ òàêîé? - ïðîøåïòàëà ‹ýññè åé íà óõî. Žíà òîæå  áûëà
ðàñòåðßíà.
     ’èëëè ïîêà÷àëà ãîëîâîé. „åëî áûëî âîâñå  íå  â  ñåðâèñå.  ‚  õîëùîâîé
ñóìêå íà áåäðå ó ’èëëè ëåæàëè øåñòüäåñßò  ñåðåáðßíûõ  ñèêëåé,  îò  êîòîðûõ
ðàñõîäèëñß  òîíêèé,  ãîðüêîâàòûé  àðîìàò.  à  íåãî-òî   è   îòðåàãèðîâàëà
êðàñàâèöà â ìàãàçèíå. òî  è  íàçûâàåòñß  õîðîøî  âûìóøòðîâàííàß  îáñëóãà:
÷óßòü çàïàõ ñèêëåé, áåçîøèáî÷íî îòäåëßß åãî îò  âñåõ  ïðî÷èõ  ãîðîäñêèõ  è
ïëîòñêèõ çàïàõîâ.
     - ðîøó âàñ, îñòàâüòå ñìóùåíèå, - âîðêîâàëà ìåæäó  òåì  êðàñàâèöà.  -
ˆíòèìíûå ïðîáëåìû âîâñå íå ßâëßþòñß ñòûäíûìè èëè ïîçîðíûìè, êàê  ýòî  áûëî
ïðèíßòî ñ÷èòàòü â íàøåì õàíæåñêîì îáùåñòâå. îëíîöåííûé ñåêñ âîâñå íå óäåë
îäíèõ òîëüêî æðèö àíû è ðåøêèãàëü (äëß ñàäîìàçîõèñòñêîãî âàðèàíòà).
     ’èëëè   ñîîáðàçèëà:   êðàñàâèöà   äîñëîâíî   öèòèðîâàëà   òó    ñàìóþ
ñîïðîâîäèëîâêó, êîòîðóþ ñî÷èíßëà ‹ýññè,  âûäåðãèâàß  ïî  êóñî÷êó  èç  âñåõ
êíèã, ãäå èìåëîñü õîòü íåìíîãî ñâåäåíèé ïî äàííîìó âîïðîñó.
     -  ‚îçìîæíî,  âàì   ñòîèëî   áû   ïðîêîíñóëüòèðîâàòüñß   ó   îïûòíîãî
ñåêñîòåðàïåâòà, - ïðîäîëæàëà êðàñàâèöà. - “ íàñ îòêðûò ïðèåì, òàê  ÷òî  âû
ìîæåòå ïîñåòèòü åãî ïðßìî ñåé÷àñ. (ˆçßùíûé  æåñò  òîíêîé,  â  áðàñëåòàõ  è
êîëüöàõ, ðóêè â ñòîðîíó íåçàìåòíîé äâåðè â ñòåíå).
     - „à íåò, - õðèïëîâàòûì ãîëîñîì îòîçâàëàñü ’èëëè. - Œû, ñîáñòâåííî...
€ êîìó ýòà ëàâêà ñåé÷àñ ïðèíàäëåæèò?
     Šðàñàâèöà ñëåãêà ïðèïîäíßëà áðîâè.
     - „îñòî÷òèìîìó ƒèìèëëó, - îòâåòèëà îíà