        …ëåíà •àåöêàß. ‘åìåðî ïðàâåäíûõ â ðàþ õîçßèíà


     ‡àïàñíûå êëþ÷è îò êâàðòèðû èô õðàíèëèñü â äâóõ ìåñòàõ - ó åå äðóãà è
ïîäðóãè.  ƒåääà  è  åðåíãàðèé  áûëè  ìàëî  çíàêîìû  ìåæäó   ñîáîé.   ’àê,
âñòðå÷àëèñü èçðåäêà íà äíßõ åå ðîæäåíèß.
     Šðîìå òîãî, èô òåðïåòü íå ìîãëà, êîãäà ê íåé  ßâëßëèñü  ïðîñòî  òàê,
áåç çâîíêà. îýòîìó îíè è íå ïðèõîäèëè. è ƒåääà, íè åðåíãàðèé. ˆíîãäà åé
ñëó÷àëîñü âûêëþ÷àòü òåëåôîí. è÷åãî ñòðàííîãî, ÷òî íå äîçâîíèòüñß.
     î òóò èô çàòàèëàñü íà ñëèøêîì äîëãèé ñðîê,  è  ïåðâûì  íå  âûäåðæàë
åðåíãàðèé.
     - ’û íå çíàåøü, ãäå èô?
     - Žòêóäà ìíå çíàòü. Ÿ äóìàëà, îíà ó òåáß. ‚àëßåòñß  â  äåïðåññèè,  íå
èíà÷å.
     - „à, ïîõîæå íà òî.
     - ˆ îïßòü âûêëþ÷èëà òåëåôîíû. Œåðçàâêà.
     - Ÿ ïðîñòî äóìàþ, ÷òî ïîðà ê íåé íàãðßíóòü.
     - € åñëè âûñòàâèò?
     - óñòü òîëüêî ïîïðîáóåò, - ñ òèõîé óãðîçîé ñêàçàë ìóæ÷èíà.
     - ó õîðîøî. ’îëüêî ïîéäåì âìåñòå, ëàäíî?
     - ‹àäíî. € åñëè íå îòêðîåò, ó ìåíß åñòü êëþ÷.
     - “ ìåíß òîæå.
     Žíè ïîìîë÷àëè íåìíîãî. îòîì åðåíãàðèé ñêàçàë:
     - Œíå ñòðàøíî.


     èô æèëà îäíà â ìàëåíüêîé êâàðòèðå. îñëåäíèé ìóæ÷èíà,  êîòîðîãî  îíà
ëþáèëà,  ïîñòîßííî  çàâîäèë  â  äîìå  âñßêèõ  ìàëåíüêèõ  æèâîòíûõ.  “  íåå
ïåðåáûâàëî íåñêîëüêî õîìßêîâ, ÷åðåïàøêà, ðûáêè è, íàêîíåö,  õîðåê.  •îðüêà
ïðîäàâàëè íà ïëîùàäè àâó, óâåðßß, ÷òî ýòî êîðîëåâñêèé ãîðíîñòàé.
     îòîì ìóæ÷èíà óøåë, êàê óõîäèëè îò èô ìóæ÷èíû è äî  íåãî,  à  çâåðåê
îñòàëñß. óøèñòîå ñóùåñòâî ñ îñòðîé ìîðäî÷êîé è ðåçêèì ìóñêóñíûì  çàïàõîì.
Œóñêóñîì ïðîïàõëè âñå ñâèòåðà èô. àçäåâàßñü, îíà áðîñàëà îäåæäó íà  ïîë,
à çâåðåê â ïîèñêàõ íîðû çàïîëçàë â ðóêàâà è òàì ñïàë è èñòî÷àë âî ñíå ñâîè
çàïàõè.
     …äâà òîëüêî äðóçüß èô îòêðûëè äâåðü, êàê ñëàäêîâàòàß âîíü  ïîíåñëàñü
èì íàâñòðå÷ó.
     - ‡äåñü ãóëüêèíîãî äåðüìà ïî êîëåíî, - ñ îòâðàùåíèåì ñêàçàëà ƒåääà.
     Žíè îòêðûëè îêíî. ’ðåñíóâøåå ñòåêëî âûïàëî èç ðàìû è ðàçáèëîñü  âíèçó
íà àñôàëüòå.
     - èêîãî íå óáèëè? - ñïðîñèëà ƒåääà.
     åðåíãàðèé ïîñìîòðåë âíèç. Žñêîëêè ëåæàëè â ìåëêîé ëóæå ó  ãàçîíà,  è
êàçàëîñü, áóäòî òàì ïëàâàþò êóñî÷êè ëüäà.
     - åò, - ñêàçàë îí.
     Žíè çàãëßíóëè â ñïàëüíþ. ‚ êðîâàòè áûëî ïîëíî õëåáíûõ êðîøåê.
     ‡àòåì îòêðûëè äâåðü â âàííóþ.
     ‚àííà áûëà äî êðàåâ íàïîëíåíà çëîâîííîé áóðîâàòîé  æèäêîñòüþ.  —åðíûå
âîëîñû èô ïëàâàëè íà ïîâåðõíîñòè, î÷êè áëåñòåëè èç-ïîä âîäû, êàê ëüäèíêè.
     •îðåê íàñòîðîæèë óñû, ïîäíßë îêðîâàâëåííóþ ìîðäî÷êó. ˜åðñòêà  çâåðüêà
âîèíñòâåííî òîïîðùèëàñü. Œàëåíüêèé  õèùíèê  ïî÷òè  ïîëíîñòüþ  îáãðûç  ëèöî
ñâîåé õîçßéêè çà òå íåñêîëüêî äíåé, ÷òî îíà áûëà ìåðòâà.
     à êàôåëüíîé  ïëèòêå  ñòåíû  ãóáíîé  ïîìàäîé  áûëè  âûâåäåíû  êðóãëûå
êðóïíûå áóêâû:
     "Ÿ óìåðëà 18 íèñàíó. ó, è êîãäà âû ìåíß íàøëè?"


     ’óìàí îêðóæàë åå ñî âñåõ ñòîðîí. îä íîãàìè õëþïàëî, è èô  êàçàëîñü,
áóäòî îíà èäåò ïî ñîáñòâåííîé êðîâè. ‚îíþ÷àß ëèïêàß  êðîâü  áûëà  ïîâñþäó.
Žò÷àßííî êðóæèëàñü ãîëîâà.
     Žíà âûòßíóëà ðóêè, ïîøàðèëà  âîêðóã  è  íåîæèäàííî  êîñíóëàñü  ñòåíû.
•îëîäíîé è âëàæíîé. îòîì íàùóïàëà àðìàòóðó.
     - ’ðóáà, - ñêàçàëà îíà ñàìîé ñåáå è íå  óñëûøàëà  ñâîåãî  ãîëîñà.  î
òåïåðü îíà çíàëà, ÷òî èäåò  ïî  òîé  ñàìîé  çíàìåíèòîé  òðóáå,  î  êîòîðîé
ñòîëüêî ðàç ÷èòàëà â êíèæêàõ  íà  òåìó  "æèçíü  ïîñëå  æèçíè".  îëàãàëîñü
óâèäåòü  âïåðåäè  ôèãóðó  âîèíà-àôãàíöà,  ïîòåðßâøåãîñß  â  íåáûòèè.   ˆëè
ñòåêîëüùèêà. (î÷åìó ñòåêîëüùèêà?..)
     Žíà ïðîâåëà ðóêîé ïî ñòåíå. „åéñòâèòåëüíî, òðóáà. î ñåé÷àñ ýòà òðóáà
óæå íå íàïîìèíàëà åé  òó,  ëåãåíäàðíóþ,  ïî  êîòîðîé  ê  âå÷íîìó  ñâåòó  è
áëàæåíñòâó íåáûòèß ëåòèò óìèðàþùàß äóøà. îëüøå âñåãî ýòà òðóáà íàïîìèíàëà
áåòîííîå êîëüöî, âðîäå òåõ, êàêèå ìîæíî îòûñêàòü íà ñòàðîé ñòðîéêå. ˆç òåõ
ñòðîåê, ÷òî,  ìèíîâàâ  ñòàäèþ  çàâåðøåííîñòè,  òîò÷àñ  æå  ïðåâðàùàþòñß  â
ïîìîéêó è â ýòîì êà÷åñòâå ïðåáûâàþò âîâåêè.
     - ‚îò âåäü ñó÷îíêà, - ïðîèçíåñ ÷åé-òî ãîëîñ èç òóìàíà.
     ƒîëîñ áûë ìóæñêîé. èô ïðèùóðèëàñü, íî â òóìàíå íè÷åãî íå ðàçãëßäåëà.
Žíà çíàëà, ÷òî "ñó÷îíêà" îáðàùåíà ê íåé. ðîñòî íóòðîì  ÷óßëà.  îòðîõàìè.
‚ñåì ñâîèì íàòðóæåííûì ëèâåðîì.
     Žíà îñòàíîâèëàñü. åïðèßòíàß âßçêàß âëàãà öåïëßëà  åå  çà  íîãè.  èô
ïðîâåëà ïî ñåáå ðóêàìè, íî òàê è íå îïðåäåëèëà, îäåòà îíà èëè  íàãà.  „óøå
ïîëîæåíî áûòü ãîëîé. î èô ñîâåðøåííî íå áûëà óâåðåíà â òîì, ÷òî ßâëßåòñß
äóøîé.
     - Šòî çäåñü? - êðèêíóëà îíà è íå óñëûøàëà ñâîåãî ãîëîñà.
     ’óìàí íå îòâåòèë. ‚ îäíîì èô íå ñîìíåâàëàñü: íà íåé íå  áûëî  î÷êîâ.
Ž÷êè îòáèðàëè, íàñêîëüêî îíà çíàëà, â ëàãåðßõ. Ž÷êè è ïðîòåçû. ðàâäà, ýòî
áûëî åùå äî ïîòîïà.
     - ‡îíà ñðàíàß, - ñêàçàëà èô.
     Žíà  íè÷åãî  íå  âèäåëà  è  òåïåðü  ïîíèìàëà,  ïî÷åìó.  ‘ïîòûêàßñü  è
çëîáñòâóß, îíà ïîøëà äàëüøå.
     •ëþï.
     •ëþï.
     ‘åé÷àñ îíà ñåáå íðàâèëàñü. Ž÷åíü äàæå íðàâèëàñü.
     - Ÿ ýòî ñäåëàëà, - ñêàçàëà îíà âñëóõ. - ‡àõîòåëà è ñäåëàëà.
     ’ðóáà çàêîí÷èëàñü è âûâåëà íà ïóñòûðü.  ðèãëßäåâøèñü,  èô  óâèäåëà,
÷òî ñòîèò íà òåððèòîðèè áðîøåííîãî ïèîíåðñêîãî ëàãåðß. ƒèïñîâûå ïèîíåðû  ñ
îòáèòûìè íîñàìè è îòîðâàííûìè ðóêàìè, áîëòàþùèìèñß íà àðìàòóðå, âàëßëèñü â
òðàâå, êàê óáèòûå ñîëäàòû.
     Žíà ñïîòêíóëàñü îá  îäíîãî  è  èñïóãàëàñü.  îòîì  ïîøåâåëèëà  íîãîé.
ƒèïñîâûé òðóï ïåðåâåðíóëñß íà ñïèíó è ñëåïî óñòàâèëñß â íå-íåáî.
     èô áîßëàñü ïîñìîòðåòü íàâåðõ,  ÷òîáû  óâèäåòü  òî,  ÷òî  âèäåëè  ýòè
âûöàðàïàííûå  áåëûå  ãëàçà.  Žíà  íå  çíàëà,  ïî÷åìó  åå  îõâàòûâàë  òàêîé
ïàíè÷åñêèé óæàñ ïðè îäíîé òîëüêî ìûñëè î òîì, ÷òîáû ïîäíßòü ãîëîâó.
     èô ñåëà íà ïèîíåðà. “òêíóëàñü ëîêòßìè â  êîëåíè.  Šîëåíè  îíåìåëè  è
íè÷åãî íå ÷óâñòâîâàëè. ‚  ñåðîé  òðàâå  ñëàáî  áðûçãàëè  ñòðóéêè  âîäû  èç
ïîêîñèâøåãîñß ôîíòàíà. ƒèïñîâàß ÷àøà ôîíòàíà âñå åùå õðàíèëà ñëåäû çåëåíîé
êðàñêè. ˆç-ïîä çåëåíè  ïðîãëßäûâàëà  ìåðòâåííàß  áåëèçíà  îòáèòîãî  ãèïñà.
‘òðóéêè òî ïîäíèìàëèñü, òî áåññèëüíî îïàäàëè. ˆ îíè áûëè ìóòíî-çåëåíûå.
     îòîì èô ïîíßëà,  ÷òî  ðßäîì  êòî-òî  åñòü.  Žíà  ñìóòíî  ðàçãëßäåëà
êèðçîâûå ñàïîãè. ðèùóðèëàñü, ïîòîì íàêëîíèëàñü è  ïîòðîãàëà  ðóêîé.  åò,
ñàïîãè íå êèðçîâûå, à êîæàíûå, íî î÷åíü ïðî÷íûå è òâåðäûå. ˆ  øíóðîâêà  äî
êîëåí.
     - €ðìåéñêèå  áîòèíêè  õàððàíñêîãî  ïðîèçâîäñòâà,  -  ñîîáùèë  õðèïëûé
ãîëîñ. - å òßíè ðó÷îíêè, ñó÷êà.
     òî  áûë  òîò  ñàìûé  ãîëîñ,  êîòîðûé  îíà  ñëûøàëà  â  òóìàíå.   èô
ïîêðàñíåëà. ‘åðäöå ñòóêíóëî ïîä ãîðëîì. ‚ïðî÷åì, ó íåå òåïåðü íåò ñåðäöà è
íåò ãîðëà. Ÿ ‘„…‹€‹€ ’Ž, íàïîìíèëà îíà ñåáå.
     åçíàêîìåö íàêëîíèëñß è âçßë åå çà çàïßñòüå. ’åïåðü  è  èô  óâèäåëà:
ðàñïóõøèå ïåðåðåçàííûå âåíû. ‚åíà ñâåøèâàëàñü èç ìåðòâîé ðóêè,  êàê  ñåðàß
âåðåâêà.
     - €õ òû, ïèçäåíûø,  -  ñêàçàë  íåçíàêîìåö  ñ  îòå÷åñêîé  óêîðèçíîé  è
îòïóñòèë åå ðóêó.
     èô îáðóãàëà åãî, íî è ñàìà  ïîíßëà,  ÷òî  âûðàçèëàñü  íåóáåäèòåëüíî.
åçíàêîìåö äàæå íå îáèäåëñß. Ží ñåë ðßäîì íà ïîâåðæåííîãî ïèîíåðà, ïîåðçàë
ïîóäîáíåå, óñòðàèâàßñü íà ëèöå ãèïñîâîãî ìàëü÷èêà.
     èô ïëîõî ðàçëè÷àëà íåçíàêîìöà. ˆ äåëî áûëî íå â òóìàíå  è  íå  â  åå
áëèçîðóêîñòè. à ñàìîì äåëå çäåñü íå áûëî íè òóìàíà, íè áëèçîðóêîñòè.
     - Šòî òû òàêîé, ÷åðò ïîáåðè? - ñïðîñèëà îíà.
     - Šîãäà òû áûëà æèâà, òî ìûñëßõ íàçûâàëà ìåíß "•îçßèíîì", - îòîçâàëñß
îí ñïîêîéíî. - Œåíß ýòî óñòðàèâàëî. ‘îáñòâåííî, òû âñåãäà  ìíå  íðàâèëàñü.
îýòîìó ß è ïðèøåë òåáß âñòðåòèòü.
     ’åìíàß ãðîìàäà ìóæñêîé ôèãóðû. ‹èöî •îçßèíà òåðßëîñü è  ðàñïëûâàëîñü,
íî èô âèäåëà åãî äëèííûå êðåïêèå íîãè â àðìåéñêèõ øòàíàõ. •îçßèí çåâíóë è
øóìíî ïî÷åñàëñß â òðóñàõ.
     - ‚ îáùåì-òî, ß òâîé àíãåë-õðàíèòåëü, - ñêàçàë îí. - ƒëßäè.
     Ží ñëîæèë ëàäîíè è ïîäíåñ èõ ê ñàìîìó ëèöó èô. Žíà  òóïî  óñòàâèëàñü
íà íèõ. î÷åðíåâøèå îò âîçíè ñ êàêèìè-òî  ìàøèííûìè  ìàñëàìè,  ñ  æåñòêèìè
ìîçîëßìè, óçëîâàòûå ïàëüöû. èô ïðèâû÷íî ïîèñêàëà ãëàçàìè ëèíèþ æèçíè.  à
òàêèõ ëàäîíßõ ëèíèß æèçíè îáû÷íî ñèëüíàß è ðîâíàß. î ìóæñêàß ëàäîíü  áûëà
ïóñòà. à íåé íå áûëî âîîáùå íè îäíîé ëèíèè.
     - ‚èäèøü? - íåòåðïåëèâî ñêàçàë •îçßèí.
     - óêè, - ïðîìßìëèëà èô. Žíà ÷óâñòâîâàëà ñåáß ïîëíîé äóðîé.
     - –åëóé, - âåëåë •îçßèí.
     - —òî?
     Žíà áëèçîðóêî çàìîðãàëà.
     Ží ðàñõîõîòàëñß - ãäå-òî âûñîêî, â ïîëóìðàêå. ‘âåðêíóëè íà  çàãîðåëîì
ëèöå êðåïêèå áåëûå çóáû. à êðóãëîì çàãîðåëîì ëèöå ñ øèðîêî ðàññòàâëåííûìè
ãëàçàìè.
     ˆ íåîæèäàííî, ñëîâíî  âñïûõíóëî  ñîëíöå,  îíà  óâèäåëà  åãî  öåëèêîì.
Šîðîòêî ñòðèæåíûå âîëîñû - ñâåòëûå, âçúåðîøåííûå.  ˆ  ãëàçà  -  ñâåòëûå  è
íàãëûå, ñ ÷åðíûìè òî÷êàìè çðà÷êîâ.
     - ó, äàâàé æå, öåëóé, - ïîâòîðèë îí.
     èô ëèõîðàäî÷íî ñîîáðàæàëà - ÷òî áû  òàêîãî  îòâåòèòü.  àêîíåö,  îíà
âûäàâèëà:
     - òî... åùå è ïàðàøó âûíîñèòü, äà?
     •îçßèí ïîâàëèëñß â òðàâó. ‹èöî ãèïñîâîãî ïèîíåðà  ñòåðëîñü,  îñòàëàñü
ñïëîøíàß áåëàß ìàñêà: òßæåëàß çàäíèöà •îçßèíà ñìàçàëà åå íàïðî÷ü. Ží ëåæàë
â òðàâå è ñîäðîãàëñß îò õîõîòà. ‘ëåçû ïîòåêëè èç åãî çàæìóðåííûõ ãëàç.
     èô âñòàëà. àáðàëàñü õðàáðîñòè, òîëêíóëà åãî íîãîé â áîê. îãà  áûëà
áîñîé.
     Žíà ïîñìîòðåëà íà ñâîþ íîãó, ïîòîì ñïðîñèëà:
     - Ÿ ÷òî, ãîëàß?
     •îçßèí ïðèïîäíßë ãîëîâó, îòêðûë ãëàçà, óñòàâèëñß íà  íåå  îòêðîâåííûì
âçãëßäîì.
     - Šàêàß òåáå ðàçíèöà? -  ïîèíòåðåñîâàëñß  îí.  -  ’âîå  áðåííîå  òåëî
ïëàâàåò ñåé÷àñ â ãîðß÷åé âîäå. ó, ãîëàß. •î÷åøü - îäåíüñß.
     - Šàê?
     - Žòðàñòè êðûëüß.
     - Šàê? - ñíîâà ñïðîñèëà îíà.
     - Žòêóäà ìíå çíàòü? - ðàçäðàæåííî îòîçâàëñß •îçßèí.  Ží  çàâîçèëñß  â
òðàâå, âñòàë. ˆ íåîæèäàííî ñ øóìîì, ïîäíèìàß âåòåð, ðàçâåðíóë äâà  çåëåíûõ
êðûëà.
     ’àê è ñòîßë, îòêèíóâ ãîëîâó  è  ðàñïðàâèâ  ïëå÷è:  ðîñëûé  ÷åëîâåê  â
ïßòíèñòûõ àðìåéñêèõ øòàíàõ è øíóðîâàííûõ áîòèíêàõ äî êîëåí,  ñ  ëîñíßùèìñß
îáíàæåííûì òîðñîì è äâóìß îãðîìíûìè êðûëüßìè.
     Šðûëüß êîêåòëèâî ñëîæèëèñü ïîä ïîäáîðîäêîì, ëèöî •îçßèíà ïðèáëèçèëîñü
ê èô, ãëßíóëî íà íåå îçîðíî.
     …é äîâîäèëîñü âèäåòü èçîáðàæåíèß ñåðàôèìîâ.  …ùå  äàâíî,  êîãäà  ýäà
âîäèë åå â êàòàêîìáû. ‘êîðáíûå ëèêè, ñïðßòàííûå â  ïåðüßõ.  ’îëüêî  òåïåðü
âìåñòî ñòðîãèõ ëèö ñ  èçîãíóòûìè  òåìíûìè  ðòàìè  íà  íåå  ñêâîçü  âîäîïàä
èçóìðóäíûõ ïåðüåâ òàðàùèëàñü íàãëàß ñåðæàíòñêàß  ôèçèîíîìèß  è  îòêðîâåííî
ðàçäåâàëà åå ãëàçàìè.
     - åðåñòàíü ìåíß òðàõàòü, - ñêàçàëà èô.
     - € òû ÷òî-íèáóäü  ÷óâñòâóåøü?  -  ïîëþáîïûòñòâîâàë  •îçßèí  è  ñíîâà
ðàçâåðíóë êðûëüß.
     - Žðãàçì, - ïðîâîð÷àëà èô.
     - ‹àäíî, øóòêè â ñòîðîíó.
     •îçßèí ñëîæèë êðûëüß. ’åïåðü îí ñòàë çíà÷èòåëüíî âûøå ðîñòîì. àâèñàß
íàä èô, îí âîïðîñèë îòêóäà-òî èç ïîäíåáåñüß:
     - à õðåíà âåíû ñåáå ïåðåðåçàëà?
     - ‡àõîòåëà, - óïðßìî ñêàçàëà èô. - ‡àõîòåëà è ñäåëàëà.
     - à õðåíà?
     - •îòåëîñü! - êðèêíóëà èô, íå ñìåß ïîäíßòü ãîëîâû.
     - å âûåáûâàéñß, - ãðîçíî äîíåñëîñü èç-ïîä îáëàêîâ. - € òî âûåáóò.
     - å çíàþ, çà÷åì, - ñäàëàñü èô. …é âäðóã ñòàëî ñòðàøíî. Žíà  ïîíßëà,
÷òî åé âñå âðåìß áûëî ñòðàøíî. - å  ìîãëà  áîëüøå  æèòü...  Ÿ  æå  íè÷åãî
ïëîõîãî íå õîòåëà. - ˆ, òðóñëèâî  âèëüíóâ,  ïåðåâåëà  ðàçãîâîð  íà  äðóãóþ
òåìó. - € ãäå ß òåïåðü?
     - îíßòèß íå èìåþ.
     - î âåäü òû çäåñü æèâåøü?
     - ˆ òû òîæå.
     - „à ß-òî óìåðëà!
     - îäîõëà, - ñ íàñëàæäåíèåì ïîäòâåðäèë •îçßèí.
     - òî ìåñòî íåáûòèß?
     - åáûòèß íåò, - ñîîáùèë •îçßèí. - ‘ìåðòè íåò.  èáëèþ  ÷èòàòü  íàäî,
äåðåâíß.
     èô îáèäåëàñü.
     - € ýòî ÷òî, ïî-òâîåìó? ûòèå?
     •îçßèí âûñìîðêàëñß äâóìß ïàëüöàìè è âûòåð ðóêó î øòàíû.
     - ûòèå åñòü, - ñêàçàë îí, - à íåáûòèß íåò. ’àê?
     - îëîæèì.
     - å ïîëîæèì, à òàê. - •îçßèí íàñòàâèòåëüíî ïîäíßë  ïàëåö  ñ  òâåðäûì
íîãòåì. à íîãòå ÷åðíåëî ïßòíî, êàê áóäòî íåäàâíî ïàëåö ïðèùåìèëè. - ûòèå
íå èìååò íà÷àëà. ûòèå íå ìîæåò âîçíèêíóòü èç íè÷åãî, êðîìå êàê èç  ñàìîãî
ñåáß, ïîòîìó ÷òî íåáûòèß íåò. ‘òàëî áûòü, áûòèå âå÷íî.
     - ‚å÷íàß æèçíü, ÷òî ëè? - èô íàõìóðèëà ëîá.
     - ûòèå íå èìååò êîíöà. ˆáî êîíåö áûòèß åñòü  ïåðåõîä  ê  íåáûòèþ,  à
íåáûòèß íåò. ûòèå íåèçìåííî, èáî èçìåíåíèå áûòèß åñòü ïåðåõîä ê  íåáûòèþ,
à íåáûòèß íåò. ûòèå  íåïðåðûâíî,  èáî  âñßêèé  ïåðåðûâ  åñòü  íåáûòèå,  à
íåáûòèß íåò. ˆ áûòèå öåëüíî. Žíî  íå  ñîäåðæèò  ÷àñòåé,  êîòîðûå  áûëè  áû
íåáûòèåì...
     - ...îòîìó ÷òî áûòèå åñòü, à íåáûòèß íåò.
     - ‚îò èìåííî. åò ñìåðòè, ßñíî? î ñàìîå  ñìåøíîå,  ÷òî...  áûòèß,  â
îáùåì-òî, òîæå íåò.
     ˆ îí ñíîâà ïîäíåñ ðóêè ê åå ëèöó.
     èô óâèäåëà, ÷òî â ëàäîíßõ ïëåùåòñß ìîëîêî. ˆ åé äî êðèêà  çàõîòåëîñü
îùóòèòü âêóñ ýòîãî ìîëîêà íà ãóáàõ.
     - åé, äåòêà, - ñêàçàë àíãåë-õðàíèòåëü. - ‚ñå ýòè ãîäû, ïîêà òû  áûëà
æèâà, ß äàâàë òåáå ïîëíûìè ãîðñòßìè. ˆ îòáèðàë ãîðñòßìè. ’û  åëà  èç  ìîèõ
ðóê è íèêîãäà íå çàäàâàëà âîïðîñîâ.
     ˆ èô ïðèëüíóëà ê áåëîìó ìîëîêó â ãðóáûõ ìóæñêèõ ãîðñòßõ,  è  îíî  íà
âêóñ îêàçàëîñü êàê òîë÷åíûé ãèïñ â ïðîòóõøåé âîäå.


     „îì ñòîßë íà êðàþ ïóñòûðß. îëüøîé òåìíûé äîì, ñëîæåííûé ïî÷åðíåâøèìè
áðåâíàìè, íà âûñîêîì êàìåííîì ôóíäàìåíòå. ’àêèå äîìà  íà  ÷åòûðå  êâàðòèðû
ñòðîßò èíîãäà íà îêðàèíàõ îáëàñòíûõ è ðàéîííûõ öåíòðîâ. èô îãëßíóëàñü  íà
àíãåëà; îí ïðèêðûë ãëàçà è êèâíóë.
     Žíà âîøëà.
     ˆ îêàçàëàñü â òåìíîòå.  îñòîßâ  íåñêîëüêî  ìèíóò,  îíà  äóìàëà,  ÷òî
ïðèâûêíåò ê ñóìåðêàì è ðàçãëßäèò ëåñòíèöó. î òàê è íå ïðèâûêëà.
     ‚ûòßíóëà âïåðåä ðóêè, îñòîðîæíî íàùóïàëà ñòåíó.  îòîì  íàøëà  ïåðâóþ
ñòóïåíüêó.
     Šðóòàß ëåñòíèöà ïðèâåëà èô êî âõîäó â êîìíàòó. „âåðè íå  áûëî  -  åå
ñíåñëè äàâíûì-äàâíî. èæíßß ïåòëß âèñåëà íà îäíîì ãâîçäå, âåðõíþþ  âûäðàëè
ñ ìßñîì.
     îëüøàß êîìíàòà  áûëà  ïëîòíî  çàñòàâëåíà  ìåáåëüþ.  ‚åçäå,  êóäà  íè
ïîâåðíåøüñß, - áóôåòû êàê ñîáîðû, ñòîëû êàê àýðîäðîìû, ñòóëüß  ñ  âûñîêèìè
ñïèíêàìè, îáèòûå äåðìàòèíîì, ñ áëåñòßùèìè â  ïîëóìðàêå  êðóïíûìè  øëßïêàìè
ãâîçäåé. ’åìíîå äåðåâî ìåáåëè áûëî ïîêðûòî ãóñòûì ñëîåì ïûëè.
     ‚åùè áûëè ìåðòâû.
     Œàññèâíàß áóôåòíàß íîãà ñ ïîäàãðè÷åñêèì êîëåíîì...
     Žòîðâàííûé êîëåíêîð íà êðûøêå ãèãàíòñêîãî ïèñüìåííîãî ñòîëà...
     ”àðôîðîâàß ïàñòóøêà ñ ëüíóùåé ê êðèíîëèíó ñâèíêîé...
     þìî÷êè íà òîíêèõ íåëåïûõ íîæêàõ, ïîõîæèå  íà  ãðèáû,  âûðàñòàþùèå  â
ïîäâàëàõ...
     ’óñêëàß êàðòèíà: íà ñåðîì ôîíå äâå ñåðûõ êîøêè...
     —åðíûé ïëàñòìàññîâûé  òåëåôîí  ñ  êðóïíîé  òðóáêîé  è  áîëüøèì  áåëûì
äèñêîì...
     Šíèæíûé øêàô, çàáèòûé ïûëüíûìè êíèãàìè, - âñå êíèãè, êîòîðûå  èô  íå
ïðî÷ëà â ñâîåé æèçíè...
     Šîðè÷íåâûå "ïëå÷èêè", ïðåâðàùåííûå â ïîäóøå÷êó äëß èãîëîê...
     ˆãîëêè - òîí÷àéøåé ñòàëè, ñ ÷óòü ðæàâûì óøêîì...
     ‘ëèïøèåñß â ïàêåòå øåëêîâûå íèòêè äëß âûøèâàíèß...
     “ èô çàêðóæèëàñü ãîëîâà, íî âåùè íå õîòåëè èñ÷åçàòü  -  ãðîìîçäèëèñü
ïåðåä ãëàçàìè, è èõ ñòàíîâèëîñü âñå áîëüøå.
     ˆç êðåñëà ïîäíßëàñü  ìàëåíüêàß  ñåðàß  òåíü  è  îáèæåííî  çàëîïîòàëà.
‘êâîçü ïûëü è ñåðîñòü èô ðàçãëßäåëà â íåé ñâîþ  ìåðòâóþ  áàáóøêó,  òàéêîì
çàêîïàííóþ íà êëàäáèùå ðßäîì ñ ìîãèëîé äåäóøêè.
     èô âñåãäà äóìàëà, ÷òî íåíàâèäèò ñâîþ áàáóøêó. Žíè  ïðîæèëè  â  îäíîé
êîìíàòå äâàäöàòü äâà ãîäà, è êîãäà áàáóøêà âïàëà â ìàðàçì,  èô  ïî  íî÷àì
ãîðß÷î ìîëèëà •îçßèíà çàáðàòü ñòàðóøêó ê ñåáå.
     àáóøêà ïîñêîëüçíóëàñü âî äâîðå, êîãäà âûíîñèëà ïîìîéêó, è óïàëà. èô
æèëà òîãäà ó äðóçåé è  äîìà  íå  íî÷åâàëà.  Šîãäà  îíà  âåðíóëàñü,  ñîñåäè
ñêàçàëè, ÷òî ñòàðóøêó ñ ïåðåëîìîì áåäðà óâåçëè â áîëüíèöó. ðîøëà  íåäåëß,
ïðåæäå ÷åì èô çàøëà íàâåñòèòü åå.
     †åëòîå ïßòèýòàæíîå çäàíèå áîëüíèöû èñòî÷àëî òþðåìíûé çàïàõ  ïîõëåáêè.
à îêíàõ áûëè ðåøåòêè. èô äîëãî áðîäèëà ïî îáëåçëûì êîðèäîðàì, ïðåæäå ÷åì
îòûñêàëà ñâîþ áàáóøêó â ïàëàòå, ãäå áûëî åùå ïßòü ñòàðóøåê.
     àáóøêà ëåæàëà, óêðûòàß ñèðîòñêèì áîëüíè÷íûì îäåßëîì, íàä åå êðîâàòüþ
áûëà  ïðîòßíóòà  øòàíãà,  ÷òîáû  áàáóøêà   ìîãëà   ïîäòßãèâàòüñß,   äåëàòü
ôèçè÷åñêèå óïðàæíåíèß è èçáåæàòü ïðîëåæíåé.  î  áàáóøêà  ëåæàëà  ïëàñòîì,
"ëåíèëàñü", êàê øåïîòîì  îáúßñíèëà  àêòèâíî  âûçäîðàâëèâàþùàß  ñòàðóøêà  ñ
ñîñåäíåé êîéêè, è ó íåå íà÷àëîñü âîñïàëåíèå ëåãêèõ.
     èô çíàëà, ÷òî îíà óìèðàåò. àáóøêà òîæå çíàëà  ýòî.  î  åå  âïàëûì,
î÷åíü ìîðùèíèñòûì ùåêàì, áåñïðåðûâíî òåêëè ñëåçû. àáóøêà áîßëàñü óìèðàòü.
     èô ñìîòðåëà, êàê áàáóøêà âîðî÷àåòñß, áåññòûäíî  îòáðàñûâàåò  îäåßëî,
âûñòàâëßåò èñõóäàâøèå íîãè ñ êðóïíûìè âåíàìè, à äðóãàß ñòàðóøêà ïðèêðûâàåò
åå íîãè è ëàñêîâî âûãîâàðèâàåò: "’àê íåëüçß, òàê íåëüçß..."
     "Œîæíî..."  -  ïëàêàëà  áàáóøêà.  à  íåé  áûëà   êîðîòåíüêàß,   åäâà
ïðèêðûâàþùàß æèâîò ðóáàøêà ñ ðàñïëûâøèìñß áîëüíè÷íûì øòàìïîì.
     ‚ ñëåäóþùèé ðàç èô âèäåëà ñâîþ áàáóøêó óæå â ãðîáó. îïðàâëßß öâåòû,
èô íàêëîíèëàñü è ïîöåëîâàëà ìåðòâóþ â ëîá, ïîãëàäèëà ïî  ùåêàì,  ÷åãî  íå
äåëàëà óæå ïßòíàäöàòü ëåò. îòîì îòîøëà â ñòîðîíó, âñòàëà ìåæäó  ñîñåäêîé,
ïîìîãàâøåé íà ïîõîðîíàõ,  è  äàëüíåé  ðîäñòâåííèöåé.  …é  ïîêàçàëîñü,  ÷òî
áàáóøêà øåâåëüíóëàñü â ãðîáó.
     —åðåç  íåäåëþ  èô  ïðèåõàëà  â  êðåìàòîðèé,  è  åé   âûäàëè   ÷åðíóþ
ïëàñòìàññîâóþ óðíó ñ  ïðàõîì,  ïîõîæóþ  íà  ôîòîáà÷îê.  î÷òè  ìåñßö  ïðàõ
áàáóøêè ñòîßë íà ïîäîêîííèêå â êîìíàòå èô. …é  áûëî  íåäîñóã  ñõîäèòü  íà
êëàäáèùå è îôîðìèòü çàõîðîíåíèå.
     àêîíåö, îíà ïðèåõàëà ñ óðíîé  â  ñåòî÷êå  íà  êëàäáèùå  è  ïîïðîñèëà
ðàçðåøåíèß ïîäñåëèòü áàáóøêó  ê  äåäóøêå.  îòðåáîâàëèñü  ñâèäåòåëüñòâî  î
áðàêå, óòåðßííîå âî âðåìß ïîòîïà, è ñâèäåòåëüñòâî î  ñìåðòè  äåäóøêè.  èô
çàáðàëà ïðàõ áàáóøêè è âûøëà èç êëàäáèùåíñêîé êîíòîðû.
     àáóøêó ïðèøëîñü çàêîïàòü òàéêîì, áåç  äîçâîëåíèß  âëàñòåé.  àìßòíèê
óñòàíîâèòü íå ðàçðåøèëè, íî ó èô âñå ðàâíî íå áûëî íà ýòî äåíåã.
     ‘òàðóøêà êóòàëàñü â ñåðóþ øàëü è ïëàêñèâî ëîïîòàëà:
     - åëüçß ñìåßòüñß, íåëüçß...
     - ’û óìåðëà! - ñêàçàëà èô.
     - “ìåðëà, óìåðëà... - àáóøêà çàõíûêàëà. - Ÿ óìåðëà...
     ðèãëßäåâøèñü, èô ïîíßëà, ÷òî ýòî íå åå áàáóøêà, à  êàêàß-òî  ÷óæàß.
‘ìîðùåííîå ëè÷èêî âñå âðåìß äåðãàëîñü è ìåíßëîñü, ïî  íåìó  ïîëçëè  æèäêèå
ñëåçû, ïûëü ëåæàëà íà ñêóëàõ, íà ðåäåíüêèõ âîëîñàõ, íà äûðßâîé ñåðîé øàëè.
     èô âûøëà èç êîìíàòû. àáóøêà ïðîäîëæàëà âîçèòüñß è ïëàêàòü ó íåå  çà
ñïèíîé.


     Žêàçàâøèñü ñíîâà íà ïóñòûðå, èô  ïîèñêàëà  ãëàçàìè  àíãåëà,  íî  åãî
íèãäå íå áûëî. Žíà ïîñòîßëà íåìíîãî,  ïîòîì  ïîøëà  íàóãàä,  ñïîòûêàßñü  î
ðûòâèíû. îä íîãàìè õðóñòåë ìóñîð. ‚ñß ìóçûêà,  âñå  íåáåñà,  âñå  îïàâøèå
ëèñòüß, âñå ïèâíûå áàíêè ìèðà, äóìàëà èô, è ãðàíäèîçíàß ñâàëêà çàãðîáíîãî
ìèðà íà÷èíàëà çâó÷àòü â åå äóøå òîðæåñòâåííîé ñèìôîíèåé.
     Šàê â òîò äåíü, êîãäà ìàìà âçßëà åå â ”èëàðìîíèþ.
     Œàìà ñêàçàëà: "‘åãîäíß äèðèæèðóåò €ñòèàãèàñ. Ží âåëèêèé äèðèæåð".
     èô ñêàçàëà: "Œàìà, ß òåðïåòü íå ìîãó ”èëàðìîíèþ, ïîòîìó ÷òî íå ãàñßò
ñâåò è íåâîçìîæíî ñíßòü ýòè óæàñíûå òóôëè íà êàáëóêàõ. ˆ ß òåðïåòü íå ìîãó
ñèìôîíè÷åñêóþ ìóçûêó. ˆ ìíå âñå ðàâíî, êòî  äèðèæèðóåò,  åñëè  ó  ìåíß  íà
íîãàõ áóäóò ýòè óæàñíûå òóôëè".
     Œàìà ñêàçàëà: "€ñòèàãèàñ ñòàðûé è ñêîðî óìðåò. ’û íè÷åãî íå ïîíèìàåøü
â ìóçûêå, íî  êîãäà-íèáóäü  áóäåøü  áëàãîäàðíà  ìíå  çà  òî,  ÷òî  ñìîæåøü
ñêàçàòü: ß âèäåëà €ñòèàãèàñà".
     ˆ èô óñòóïèëà ìàìå, ïîøëà ñ íåé â ”èëàðìîíèþ è óâèäåëà €ñòèàãèàñà, è
îí áûë áîæåñòâåííî êðàñèâ. Œóçûêà  ñòóïàëà  ìåæäó  áåëîñíåæíûõ  ñâåòßùèõñß
êîëîíí, è íîãè ñòðàäàëè â òåñíûõ òóôëßõ.
     €ñòèàãèàñ äåéñòâèòåëüíî óìåð â òîì æå ãîäó. îòîì óìåðëà è ìàìà.
     èô îñòàíîâèëàñü. ‘èìôîíèß âåëèêîé ñâàëêè ïðîäîëæàëà  øåñòâîâàòü  ïîä
íå-íåáîì áåññìåðòíîãî ìèðà. èô ïðèêóñèëà ãóáó.
     - Šàê ïðåêðàñíà æèçíü îò ñìåðòè äî ñìåðòè, - ïîäóìàëà îíà.


     îñëå ñìåðòè áàáóøêè åé ÷àñòî ñíèëîñü, ÷òî ñòàðóõà âåðíóëàñü, ÷òî îíà
ëåæèò â ñâîåé êîðîòåíüêîé, êàê ìëàäåí÷åñêàß ðàñïàøîíêà, áîëüíè÷íîé  ðóáàõå
íà ñîñåäíåé êðîâàòè. î •îçßèí ãîâîðèë åé, ÷òî ýòî íåâîçìîæíî.
     - Œíîãèå ïîëàãàþò, ÷òî íàéäóò çäåñü ñâîèõ ïîêîéíûõ  ðîäñòâåííèêîâ,  -
ãîâîðèë  àíãåë-õðàíèòåëü,  ïîêà  îíè  ñ  èô  ïðîáèðàëèñü  ìåæäó  êàíàâ  è
ïîâàëåííûõ äåðåâüåâ.
     ˆëè, ìîæåò áûòü, ýòî áûëè êàêèå-òî òðóáû. „à, îïðåäåëåííî,  ýòî  áûëè
òðóáû. Žíè ëåæàëè â ðàçðûòîé çåìëå, êàê ìåðòâûå âåíû â  ðàçðåçàííûõ  ðóêàõ
èô.
     èô ñïîòêíóëàñü è óïàëà â êàíàâó.
     - € ÷òî, ðàçâå ëþäè çà ãðîáîì íå îáðåòàþò âíîâü  ñ÷àñòüß  â  îáúßòèßõ
äàâíî ïî÷èâøèõ äðóçåé? - ñïðîñèëà îíà.
     - —óøü, - îòðåçàë àíãåë. - „óøè ïðèõîäßò è óõîäßò. òî âñå ðàâíî  ÷òî
îòûñêàòü ïîòåðßííîãî ðåáåíêà íà âîêçàëå, êîãäà ïðèáûâàåò ïîåçä.
     èô âûáðàëàñü íàêîíåö èç êàíàâû.
     - ˆ íàñ íå æäåò âîçìåçäèå çà òå ãðåõè, ÷òî ìû ñîâåðøàëè?  -  ñïðîñèëà
îíà, äóìàß î ñâîåé áàáóøêå.
     î àíãåë íå ïîæåëàë îòâå÷àòü.
     - ‚ûòðè ðîò, - ñêàçàë îí. - “ òåáß "óñû" îò ïèòüß.


     åñêîëüêî ðàç óðîíèâ òåëåôîí íà ïîë, ƒåääà  âûçâàëà  ìèëèöèþ,  ñêîðóþ
ïîìîùü. —åðåç  ÷àñ  ïðèåõàëè  äâà  ìîëîäûõ  ÷åëîâåêà  â  ÷åðíûõ  ñàòèíîâûõ
õàëàòàõ.
     - Šëååíêà åñòü? - ñïðîñèë îäèí èç íèõ, íå ãëßäß íà æåíùèíó.
     Žíà îòâåòèëà:
     - ‘åé÷àñ ïîèùó.
     îðûâøèñü â âåùàõ èô,  îíà  íàøëà  â  íèæíåì  ßùèêå  êîìîäà  áîëüøóþ
êëååíêó. “ èô íå áûëî áîëüøîãî îáåäåííîãî ñòîëà, ïîýòîìó êîãäà  ïðèõîäèëè
ãîñòè, îíà ðàññòèëàëà ýòó êëååíêó  ïðßìî  íà  ïîëó.  ‘ëîâíî  öâåòóùèé  ëóã
áðîñàëà íà ïàðêåò.
     ‘åé÷àñ òóäà óëîæèëè îñòàíêè èô. ˆ õîòß ƒåääó ïî÷òè ñðàçó æå îòîãíàëè
ïàðíè â ÷åðíûõ õàëàòàõ, îíà óñïåëà  ïîäñìîòðåòü  è  ïîäèâèòüñß:  êàê  ìàëî
îñòàëîñü îò èô.
     Šðîâàâóþ âîäó èç  âàííîé  íèêòî  íå  ñòàë  âûïóñêàòü.  •îðåê  êóäà-òî
ñãèíóë. ’åëî èô çàâßçàëè â óçåë è ïîòàùèëè âîí èç êâàðòèðû.
     ƒåääó íàêîíåö âûðâàëî.


     - Šàê òû äóìàåøü, ýòî àä, ðàé èëè ÷èñòèëèùå?
     èô çàäàëà ýòîò âîïðîñ Šîìåäèàíòó, êîãäà îíè âìåñòå ñèäåëè â  äîìå  ñ
âûáèòûìè ñòåêëàìè â áîëüøîé êîìíàòå ñ îòîðâàííûìè îáîßìè.
     Šîìåäèàíò âñòðåòèë èô íà êðàþ ïóñòûðß è ïðèâåë ê ñåáå. “  íåãî  áûëî
ñòðàííîå ëèöî: ÷åì áîëüøå èô âñìàòðèâàëàñü, òåì êðàñèâåå îíî ñòàíîâèëîñü.
     - òî îäíî è òî æå, - ñêàçàë Šîìåäèàíò.
     èô ñìîòðåëà,  êàê  øåâåëßòñß  åãî  óçêèå  ãóáû.  “  íåãî  áûë  î÷åíü
ìàëåíüêèé ðîò. èô íå ïîíèìàëà, êàê îí ïîåò òàêèì ìàëåíüêèì  ðòîì,  íî  îí
óìåë ïåòü. Ží ãîâîðèë, ÷òî ñòåêëà â äîìå âûëåòåëè, êîãäà îí ñïåë  îäíó  èç
ïîñëåäíèõ ïåñåí. "àíüøå çäåñü áûëè ñòåêëà, - îáúßñíßë  îí,  -  íî  è  áåç
ñòåêîë â ýòîì äîìå ìîæíî æèòü".
     ƒîëîñ Šîìåäèàíòà çàñìåßëñß. ƒîëîñ âèñåë  ïîä  ïîòîëêîì,  à  Šîìåäèàíò
ñèäåë ðßäîì ñ èô íà ïàðêåòíîì ïîëó ñðåäè îñêîëêîâ è æäàë, ïîêà  çàâàðèòñß
÷àé.
     - Šàê-òî ß õîäèëà â êàòàêîìáû, ê õðèñòèàíàì, òàì  áûë  òàêîé  -  îòåö
åòð... - ðàññêàçûâàëà èô.
     ‚ðåìåíè ó íèõ áûëî íàâàëîì. î êðàéíåé ìåðå, òàê  åé  êàçàëîñü.  ˆ  â
ýòîì îíà âèäåëà ïðåèìóùåñòâà ñìåðòè. “ ìåðòâûõ ìíîãî âðåìåíè.
     - òîò åòð ãîâîðèë, ÷òî â ðàé ëþäè ïîïàäàþò,  åñëè  âåäóò  ïðàâåäíûé
îáðàç æèçíè, à â àä - åñëè ãðåøàò...
     - ‚ ðàþ äîëæíî áûòü áëàæåíñòâî,  à  â  àäó  -  ìó÷åíèß,  -  çàäóì÷èâî
ïðîãîâîðèë Šîìåäèàíò. - € çäåñü, êàê òû äóìàåøü, ÷òî?
     - Ÿ íå çíàþ. - èô ðàñòåðßëàñü. - Œîæåò áûòü, ÷èñòèëèùå?
     - ’ðóäîòåðàïèß äëß ïîêîéíèêîâ, - ôûðêíóë  Šîìåäèàíò.  -  òî  ãîñïîäà
õðèñòèàíå òåáå âíóøèëè?
     - Ÿ... íå âåðþ â èõ îãà …äèíîãî, - âûïàëèëà èô è òóò æå ïîíßëà, ÷òî
ëæåò.
     Šîìåäèàíò ïîñìîòðåë íà íåå ëåâûì ãëàçîì. ðàâûé çàäóì÷èâî óñòàâèëñß â
ïîòîëîê.
     - ‡äåñü òðóäíî â åãî íå âåðèòü, - ñêàçàë îí. - ”àêòû,  èô,  óïðßìàß
âåùü. ‘òàðèê áëèæå ê ýòîìó ìèðó, ÷åì ê òîìó, îòêóäà òû ñáåæàëà.
     ƒîëîñ  Šîìåäèàíòà  õèõèêíóë.  Šîìåäèàíò  çàïóñòèë   â   íåãî   ñòàðûì
øëåïàíöåì.
     - ‡äåñü íåò ìó÷åíèé, - ñêàçàë Šîìåäèàíò. - î êðàéíåé ìåðå, íèêîãî íå
âàðßò  â  êîòëàõ,   íå   ïðîòûêàþò   æåëåçíûìè   òðåçóáöàìè.   èêîãî   íå
ïåðåâîñïèòûâàþò. ˆ íå óáëàæàþò. “ìååøü - óáëàæàéñß ñàìà. åò ðàçíèöû ìåæäó
àäîì è ðàåì, èô. …ñëè òû  çàäåðæèøüñß  çäåñü  íàäîëãî,  òî  ïîéìåøü,  ÷òî
ïðèíöèïèàëüíîé ðàçíèöû ìåæäó æèçíüþ è ñìåðòüþ òîæå íåò.
     Ží âñòàë, íàïðàâèëñß â âàííóþ. èô îñòàëàñü ñèäåòü íà ïîëó.
     - ˆäåì, ÷àé ãîòîâ.
     - Ÿ áîþñü, - ñêàçàëà èô. ˆ ýòî áûëî ïðàâäîé.
     Šîìåäèàíò ñõâàòèë åå çà ðóêó ñâîåé  ìàëåíüêèé  êîñòëßâîé  ðóêîé.  èô
ïîðàçèëàñü åãî ñèëå. îòàùèë çà ñîáîé. èô çàæìóðèëàñü, íî òóò æå  ïîíßëà,
÷òî ýòî áåñïîëåçíî: îíà  ïðîäîëæàëà  âèäåòü  ñêâîçü  âåêè.  åìíîãî  õóæå,
íåìíîãî  ìåíåå  ÷åòêî,  íî  âèäåëà:  âûêðàøåííûå  òåìíî-çåëåíîé   êðàñêîé,
îáëóïëåííûå ñòåíû âàííîé, ãðßçíàß ïàóòèíà ïîä ïîòîëêîì, áîëüøàß âàííà,  äî
êðàåâ íàïîëíåííàß ÷åì-òî òåìíûì...
     - åò! - êðèêíóëà èô.
     Šîìåäèàíò ñíßë ñ êðþêà âåäðî, çà÷åðïíóë. èô íå  ÷óâñòâîâàëà  çàïàõà,
íî ïîíèìàëà, ÷òî ñåé÷àñ îíè  áóäóò  ïèòü  êðîâü.  …å  êðîâü,  ñãíèâøóþ  çà
íåñêîëüêî äíåé ñòîßíèß.
     - îæàëóéñòà, íåò, - ïîâòîðèëà îíà.
     Šîìåäèàíò ñõâàòèë åå çà øåþ  è  çàñòàâèë  íàêëîíèòüñß  ê  ïîâåðõíîñòè
âîäû.
     - òî ÷àé, äóðà, - ñêàçàë îí. - ’û ñàìàß áîëüøàß äóðà èç âñåõ, êîãî ß
çíàþ!
     èô îòêðûëà ãëàçà è óâèäåëà, ÷òî â âàííå äåéñòâèòåëüíî êðåïêèé ÷àé.
     Žíè ñòàëè ïèòü åãî ïðßìî èç âåäðà, çà÷åðïûâàß ãîðñòßìè.
     - Šàê òû óìåð? - ñïðîñèëà èô.
     Šîìåäèàíò çàäóìàëñß. îòîì çàãîâîðèë òàê, áóäòî ÷èòàë åé êíèãó:
     - Ÿ ðåøèë óâèäåòü ñâîé ãîëîñ ñî ñòîðîíû. Žäíàæäû ìíå ýòî  óäàëîñü.  Ÿ
ëåæàë è ïåë, à ìîé ãîëîñ ïîäíßëñß íàäî ìíîé, è ß ìîã çàñòàâëßòü åãî ëåòàòü
ïî êîìíàòå, ìîã ëåïèòü èç íåãî ðàçíûå ôèãóðû,  áðîñàòü  èç  óãëà  â  óãîë.
îòîì ß óâèäåë, ÷òî îòâîðßåòñß äâåðü, è çà ïîðîãîì  íà÷èíàåòñß  äîðîãà.  Ÿ
âñòàë è ñòóïèë íà ýòó  äîðîãó.  î  îáî÷èíàì  ðîñëè  ñòðàííûå  äåðåâüß,  à
âïåðåäè, ó ñàìîãî ìîðß, ñòîßë õðàì ñ òîíêèìè áåëûìè êîëîííàìè. Ÿ  ïîøåë  ê
ýòîìó õðàìó. ˆ íå âåðíóëñß íàçàä.


     - ƒåääà ôîí?..
     - —òî?
     ƒåääà ïîäíßëà ãëàçà.
     Žíà ñèäåëà â áàááàððñêîì ïàðêå è òßíóëà èç áóòûëêè òåìíîå  ïèâî.  å
ñîñ÷èòàòü, ñêîëüêî ðàç ðàñòî÷àëè çäåñü ñâîå âðåìß îíà è èô - âîò  òàê,  ñ
ïèâíîé áóòûëêîé â ðóêå, ñðåäè áåñêîíå÷íîé  èññòóïëåííîé  ëîòî÷íîé  ßðìàðêè
áàááàððñêîãî ïàðêà.
     ’åïåðü, ïîòåðßâ èô, ƒåääà áðîäèëà çäåñü ïî÷òè êàæäûé äåíü, êàê áóäòî
íå ìîãëà íàñûòèòüñß. ˆ êàæäûé äåíü åå æäàëî îäíî è òî  æå.  èâî,  êèîñêè,
ãäå âûñòàâëåí âñå òîò æå òîâàð èç •óìå  è  áèðíàðè,  âñå  òå  æå  êíèæíûå
ðàçâàëû è  ðàçâàëû  âèäåîêàññåò,  íàçîéëèâîå  ñìåøåíèå  ãîëîñîâ:  íèùèé  ñ
àêêîðäåîíîì, ãðîõîò õýâè-ìåòàëëà è  òßãó÷èå  ñòðàäàíèß  ìîäíîé  ïåâèöû  èç
ìàãíèòîôîíà.
     ˆ âñå ýòî ïðîèñõîäèëî áåç èô. Œèð âñå åùå òóò, äóìàëà ƒåääà, à ß âñå
åùå â ìèðó. Ÿ  áîëòàþñü  â  æåëóäêå  ó  îãðîìíîãî  Œèðà-Šèòà,  à  îí  ìåíß
ïåðåâàðèâàåò.
     èùåíêà: ñèäèò íà ðàññòåëåííîé íà çåìëå ãàçåòå, ïåðåä íåé  òðåñíóâøàß
áåëàß òàðåëêà...
     “ïèòàííûé ìàëü÷èê íà òðåõêîëåñíîì âåëîñèïåäå: âåçåò äâà øàðèêà,  îäèí
áåëûé, äðóãîé ôèîëåòîâûé, ìàëü÷èê ñìóãëûé, ñ  óçêèìè  ãëàçàìè  è  òßæåëûìè
âåêàìè...
     ’îðãîâöû èç •óìå: ðåçêèé çàïàõ ïîòà, îäåêîëîíà è êåò÷óïà.  Žíè  ëîâêî
ïåðåñ÷èòûâàþò äåíüãè, ó íèõ òßæåëûå çîëîòûå ïåðñòíè íà  ïàëüöàõ,  çàðîñøèõ
òîíêèì êóð÷àâûì âîëîñîì...
     - Ÿ ê âàì îáðàùàþñü, áàðûøíß ôîí?..
     ƒåääà ðåøèëà, ÷òî ó íåå îïßòü õîòßò ïîïðîñèòü  äîïèòü  ïèâà  è  ñäàòü
áóòûëêó, çàðàáîòàâ  íà  ýòîì  íåñêîëüêî  ãðîøåé.  Žíà  óâèäåëà  ìàëåíüêîãî
äåäóøêó ñ ìàëåíüêèìè ïîêðàñíåâøèìè ãëàçêàìè. „åäóøêà  ãëßäåë  íà  ƒåääó  ñ
ïüßíîé ñòðîãîñòüþ è ñëåãêà ïîêà÷èâàëñß. ‘ìîðùåííîå ëè÷èêî äåäóøêè òîíóëî â
áîðîäåíêå ëîïàòîé. Žò äåäóøêè ïàõëî ÷åì-òî îñòðûì è êèñëûì, êàê  áóäòî  îí
íåäàâíî èñêóïàëñß â ìàðèíàäå.
     ƒåääà ñìîðùèëà íîñ.
     „åäóøêà ïîâòîðèë:
     - ƒåääà ôîí?..
     - åâàæíî. „à, ýòî ß.
     - Œíå áûëî ñîîáùåíî, ÷òî íåäàâíî âû ïîòåðßëè áëèçêîãî ÷åëîâåêà, - âñå
òàê æå ñòðîãî ïðîèçíåñ äåäóøêà. - ‚åëåíî îòûñêàòü âàñ è âåñòè ïåðåãîâîðû.
     - Ÿ... äà, ß ïîòåðßëà... Šòî âû òàêîé?
     - ˆçâîëüòå îòâå÷àòü, áàðûøíß. åðâîå ß óñòàíîâèë: âû - ƒåääà.  ‚òîðîå
âû ïîäòâåðäèëè: âû ïîòåðßëè. î áóäåì òî÷íû, íå ñòàíåì  äîïóñêàòü  îøèáîê.
Šàê çâàëè ÷åëîâåêà, êîòîðîãî âû ïîòåðßëè?
     - Ÿ íå  áóäó  ñ  âàìè  ðàçãîâà...  -  åîæèäàííî  ƒåääà  ñäàëàñü  ïîä
ñâåðëßùèì âçãëßäîì êðàñíîâàòûõ ïüßíåíüêèõ ãëàçîê. - •îðîøî, åå çâàëè  èô.
—òî âàì íóæíî?
     Žíà áûëà óâåðåíà, ÷òî ñåé÷àñ äåäóëß ïîïðîñèò íà îïîõìåëêó.
     Ží ïîæåâàë â áîðîäå ãóáàìè, ìíîãîçíà÷èòåëüíî äâèíóë ëîõìàòûìè áðîâßìè
è, ðàñïðîñòðàíßß êèñëûé çàïàõ, ïðèäâèíóëñß ê ƒåääå âïëîòíóþ.
     - Œ…? - „åäóøêà õìûêíóë. - ‚ ïåðâóþ î÷åðåäü, ýòî íóæíî âàì. Œíå áûëî
âåëåíî  îòûñêàòü  âàñ  è  ïåðåäàòü  ñëåäóþùåå:  âàñ,  áàðûøíß,   æäóò   íà
õðèñòèàíñêîì êëàäáèùå. òî âîçëå êàçíèëèùà,  çíàåòå,  íàâåðíîå...  ðèäåòå
òóäà çàâòðà, çàéäåòå â õðàì, òàì ñïðîñèòå åòðà.
     ƒåääà ïîìîðùèëàñü.
     - åëüçß ëè êàê-íèáóäü áåç õðèñòèàí?
     - å íàäî ïåðåáèâàòü, áàðûøíß ôîí?.. -  „åäóøêà  çàìîë÷àë.  îñìîòðåë
íàâåðõ, óâèäåë çàñòðßâøèé â âåòâßõ âîçäóøíûé øàðèê. - Ž ÷åì ß ãîâîðèë?
     - Ž õðàìå íà õðèñòèàíñêîì êëàäáèùå.
     - å íàäî ïåðåáèâàòü, áàðûøíß ôîí?..
     - ðîñòî ƒåääà.
     - å íàäî ïåðåáèâàòü! -  ðàññåðäèëñß  íàêîíåö  äåäóøêà.  -  ‚àñ  æäóò
çàâòðà íà õðèñòèàíñêîì êëàäáèùå, â õðàìå. ‚û, íàäåþñü, ñóìååòå  íàéòè  òàì
õðàì?
     å ðåøàßñü âñòàâèòü íè ñëîâà, ÷òîáû íå íàâëå÷ü  íà  ñåáß  äåäóøêèíîãî
ãíåâà, ƒåääà áåçìîëâíî êèâíóëà.
     - Žòâå÷àéòå, êîãäà âàñ ñïðàøèâàþò! - ñåðäèòî ñêàçàë äåäóøêà è  çàòðßñ
áîðîäîé.
     - „à, ß ïîíßëà. - ƒåääà âñòàëà.
     ’åïåðü, êîãäà ƒåääà ñòîßëà â ïîëíûé ðîñò - âûñîêàß êðóïíàß æåíùèíà  ñ
ïûøíûìè áåëîêóðûìè âîëîñàìè - äåäóøêà êàçàëñß ðßäîì ñ íåé ñóùèì êàðëîé. Ží
ñóåòëèâî ïîâåë ãîëîâîé, âòßíóë åå â ïëå÷è, ïîñêðåá  íîãòåì  ðóêàâ  âàòíèêà
(ñèíèé äâîðíèöêèé âàòíèê ñ äûðêîé íà ñïèíå, îòìåòèëà ƒåääà).
     - ‚ñåãî õîðîøåãî, - âûñîêîìåðíî ïîïðîùàëàñü ƒåääà.
     - òî... - â ñïèíó åé ïðîèçíåñ äåäóøêà.
     ƒåääà îáåðíóëàñü.
     - —òî-òî åùå?
     - èâêà îñòàâüòå äîïèòü, áàðûøíß ôîí?.. - ïðîñèòåëüíî ñêàçàë äåäóøêà.
     "Šàê áëèçêî áåçóìèå, åñëè âäóìàòüñß", - ìåëüêíóëî â ãîëîâå ƒåääû.


     ˜åë äîæäü. ƒåääà  ñëîæèëà  çîíòèê  è  âîøëà  â  ìàëåíüêóþ  äåðåâßííóþ
öåðêîâêó,  êàê  åé  áûëî  ñêàçàíî  ñäåëàòü.  Žíà  îñòàíîâèëàñü  â  äâåðßõ,
îãëßäåëàñü. ëîñêèé ïîòîëîê, ñòàðåíüêèé èêîíîñòàñ, çàïàõ  ìîêðîãî  äåðåâà.
åñìîòðß íà íåïðèßòíóþ áëèçîñòü êàçíèëèùà, çäåñü áûëî òèõî è ïîêîéíî.
     àâñòðå÷ó øåë, øóìß îäåæäîé ãðóáîãî áåëîãî ïîëîòíà,  ðîñëûé,  ñ  âèäó
ñåðäèòûé ÷åëîâåê. ƒåääà ðàñòåðßííî ñìîòðåëà, êàê îí èäåò, ñëåãêà ñóòóëßñü,
óòêíóâ ðûæóþ áîðîäó â ãðóäü, ïîòîì ñïîõâàòèëàñü è â óäàëßþùóþñß óæå  ñïèíó
îêëèêíóëà:
     - ðîñòèòå... ‚û - åòð?
     ûæèé îñòàíîâèëñß,  ïîâåðíóëñß,  îáðàòèë  ê  íåé  íåîæèäàííî  ìîëîäîå
øèðîêîñêóëîå ëèöî. åç óëûáêè îí ïîñìîòðåë íà ƒåääó.
     Žíà ïîêðàñíåëà è ïóòàíî îáúßñíèëà, ÷òî åé âåëåëè çàéòè ñþäà.
     - "‡àãðîáíûå êîìïüþòåðíûå êîíôåðåíöèè", ÷òî  ëè?  -  ñïðîñèë  íàêîíåö
ðûæèé íåîäîáðèòåëüíî.
     - Œíå ñêàçàëè, ÷òî... ðîñòèòå...
     ƒåääà âäðóã ïîíßëà, ÷òî íå  â  ñîñòîßíèè  ïðîèçíåñòè  âñëóõ  òî,  ÷òî
óñëûøàëà â áàááàððñêîì  ïàðêå.  ‘ëèøêîì  íåëåïî  ýòî  çâó÷àëî.  "îíßòèß,
âûðâàííûå èç ïðèâû÷íîãî êîíòåêñòà,  ïîä÷àñ  íåîæèäàííî  îáíàðóæèâàþò  ñâîþ
àáñóðäíîñòü", - âñïîìíèëà îíà îäèí èç ëþáèìûõ àôîðèçìîâ èô.
     ’åìíûå ãëàçà åòðà èçó÷àþùå ñìîòðåëè íà ƒåääó.
     - ‚àñ îïîâåùàëè? - ñïðîñèë îí ñ ëåãêèì ðàçäðàæåíèåì.
     ƒåääà êèâíóëà. Žíà æäàëà, ÷òî ñåé÷àñ åòð îáúßñíèò åé: âñå ýòî  øóòêà
ïüßíîãî êðåòèíà, îíà èçâèíèòñß, óéäåò è ïîòîì  öåëóþ  íåäåëþ  áóäåò  òàêîå
îùóùåíèå, áóäòî íàõëåáàëàñü äåðüìà.
     î íè÷åãî ýòîãî íå ïðîèçîøëî.
     åòð øóìíî âçäîõíóë, áóäòî äîñàäóß íà òî, ÷òî åãî îòâëåêàþò.
     - ‹àäíî, - ìîëâèë îí, ßâëßß  ìèëîñòü.  -  —åðåç  äåñßòü  ìèíóò  äîæäü
êîí÷èòñß è ïîéäåì. îìîëèòåñü ïîêà.
     - Ÿ...
     ƒåääà õîòåëà ñêàçàòü, ÷òî îíà âîâñå íèêàêàß  íå  õðèñòèàíêà,  à  ñþäà
ïðèøëà  èñêëþ÷èòåëüíî  ïî  äåëó,  íî  ïîäàâèëàñü.   å   äîæèäàßñü   ýòîãî
îáúßñíåíèß, åòð ñåðäèòî ôûðêíóë:
     - ’îãäà ïðîñòî ïîñòîéòå, íà èêîíîñòàñ  ïîãëàçåéòå,  âñå  ïîëüçà.  Ží,
êñòàòè, ñòàðèííûé, åùå âðåìåí öàðèöû åéòîêðèñ.
     —åðåç äåñßòü ìèíóò äîæäü äåéñòâèòåëüíî çàêîí÷èëñß. åòð ïîçâàë ƒåääó,
è îíà ïîñëóøíî ïîïëåëàñü çà íèì.
     ‡åëåíûé  êðàøåíûé  êóïîë  öåðêâè,  îñåíåííûé  áåäíûì,  íî  ÷èñòåíüêèì
ïîçîëî÷åííûì êðåñòîì, ñèßë ïîä  ñîëíöåì.  “  âõîäà  ãðîìîçäèëñß  ãðîá,  èç
êîòîðîãî ãëßäåëî âîñêîâîå ñòàð÷åñêîå ëèöî,  òîëïèëèñü  ñóåòëèâûå  ñòàðóõè.
Žäíà øìûãíóëà ìèìî ƒåääû. ‚ ‚àâèëîíå ýòèõ õðèñòèàí ñòàíîâèòñß âñå  áîëüøå,
ïîäóìàëà ƒåääà.
     åòð ñâåðíóë íà áîêîâóþ äîðîæêó è,  øàãàß  ðàçìàøèñòûì  øàãîì,  ïîâåë
ƒåääó ìèìî ñòàðûõ ìîãèë. Œåñòàìè çàõîðîíåíèß ðàñïîëàãàëèñü òàê áëèçêî, ÷òî
ïðèõîäèëîñü ïðîòèñêèâàòüñß áîêîì. Žäåæäû åòðà  íàìîêëè.  ƒåääà  ïðîìî÷èëà
òóôëè è ÷óâñòâîâàëà, ÷òî âîò-âîò íàòðåò íîãó.
     àêîíåö åòð îñòàíîâèëñß âîçëå ñêëåïà, îõðàíßåìîãî ìðàìîðíûì àíãåëîì.
€íãåë ïðåêëîíèë êîëåíî, ïðèëîæèë ïàëåö  ê  ãóáàì,  ðàñïðîñòåð  êðûëüß.  Žò
âåòðà è äîæäß îí ïî÷åðíåë, ãîëóáè íàãàäèëè åìó íà ãîëîâó, íî ñåé÷àñ  äîæäü
ñìûë ïî÷òè âåñü ïòè÷èé ïîìåò.
     - ˜àâàèîò! - ðßâêíóë åòð òàê íåîæèäàííî, ÷òî ƒåääà ïîäñêî÷èëà.
     - ‡äåñß ß, - äîíåñëîñü èç ñêëåïà äðåáåçæàíèå ñòàð÷åñêîãî ãîëîñà.
     - ‚ûçûâàþùàß çäåñü, - ñêàçàë îòåö åòð.
     - Šàê íàçâàëàñü? - íåäîâîëüíûì òîíîì âîïðîñèëè èç ñêëåïà.
     - èêàê.
     - Œîã áû è ñïðîñèòü.
     - †èòüß îò òâîèõ çàãðîáùèêîâ íåò... - ïðîâîð÷àë åòð. - ’îëüêî è äåëà
ìíå, ÷òî òàñêàòü èõ ñþäà...
     - ‘àì æå â õðàìå ñèäåòü íå ïóñêàåøü, - îãðûçíóëèñü â ñêëåïå.
     ‡à äâåðüþ çàñêðåæåòàëî, çàêðßõòåëî. åòð  ìåòíóë  íà  ƒåääó  ñòðàííûé
âçãëßä, áóäòî õîòåë åå ïîäáîäðèòü, íî ïðîìîë÷àë,  òîëüêî  ñèëüíî  ñæàë  åå
ðóêó ñâîèìè êðåïêèìè ìßñèñòûìè ïàëüöàìè - è óøåë.
     ƒåääà ïðîâîäèëà åãî òîñêëèâûì âçãëßäîì. •îòß îíà, êîíå÷íî, òåðïåòü íå
ìîãëà  õðèñòèàí,  ýòîò  òîëñòûé  ñåðäèòûé  åòð  áûë,  ïî  êðàéíåé   ìåðå,
÷åëîâåêîì. ˜àâàèîò ìîã îêàçàòüñß êåì óãîäíî. „àæå äåìîíîì.
     - ‚îò óæ êòî-êòî, à åòð íå ïðèâåë áû âàñ  ê  äåìîíó  â  ëàïû,  ìèëàß
áàðûøíß, - ïðîçâó÷àë ñîâñåì áëèçêî ñòàð÷åñêèé ãîëîñ.
     ƒåääà âçäðîãíóëà è ïîâåðíóëàñü íà ãîëîñ. ˆç ñêëåïà âûáðàëñß íåïðèßòíî
çíàêîìûé äåäóøêà. Ží áûë ïîõîæ íà  îáûêíîâåííîãî  áîìæà,  ðàñòðåïàííûé,  â
ðâàíîì è ãðßçíîì âàòíèêå.
     ‚îçëå äåäóøêè òåðñß ñûòûé êëàäáèùåíñêèé ïåñ, æèâóùèé ïîæèðàíèåì  ßèö,
õëåáà è ïðî÷èõ ïîäíîøåíèé, îñòàâëßåìûõ íà ìîãèëàõ.
     - ˆäåìòå, ÷òî âñòàëè, - íåäîâîëüíî ñêàçàë äåäóøêà.
     - ˜àâàèîòû÷! - çàîðàëè îòêóäà-òî èçäàëåêà.
     „åäóøêà âûïðßìèëñß, ïîèñêàë ãëàçàìè, ïîòîì ìàõíóë ðóêîé - óâèäåë äâóõ
ðàáî÷èõ ñ òåëåãîé,  ãðóæåíîé  îáëîìêàìè  ñãíèâøèõ  äîñîê  è  ðàêîâèí.  åñ
íàâîñòðèë óøè è  ïîáåæàë  ëåãêîé  ðûñöîé  ê  ðàáî÷èì,  âèäèìî,  â  íàäåæäå
ïîæèâèòüñß.
     - ‘åé÷àñ íå ìîãó! - êðèêíóë  äåäóøêà  â  îòâåò  íà  áåçìîëâíûé  âçìàõ
áóòûëêîé. - Šëèåíò!
     - €... - ˆ äîíåñëîñü íå÷ëåíîðàçäåëüíîå ïðîêëßòèå.
     - ‚û óæ èçâèíßéòå, áàðûøíß, - ñêàçàë äåäóøêà  è  äåëèêàòíî  ðûãíóë  â
êóëà÷îê. - ‚ òàêîì óæ ìåñòå ðàáîòàåì. ðîøó.
     àêëîíèâ ãîëîâó, ƒåääà âîøëà â ñêëåï.
     Žíà îæèäàëà óâèäåòü âñå, ÷òî óãîäíî. ‘òîë, íàêðûòûé ÷åðíîé ñêàòåðòüþ.
Œàãè÷åñêóþ ÷àøó, ïîëíóþ âîäû (èëè êðîâè). Œå÷ è êðèñòàëë. ó÷íîãî äðàêîíà.
     ’îëüêî íå êîìïüþòåð.
     ‚ ãëóáèíå ñêëåïà ìåðöàë  ãîëóáîâàòûé  îãîíåê,  ïîõîæèé  íà  òîò,  ÷òî
èñïóñêàþò â òåìíîé êóõíå ìàëåíüêèå ÷åðíî-áåëûå òåëåâèçîðû.
     „åäóøêà ìàõíóë ðóêîé íà ïðîâàëèâøóþñß òàõòó:
     - ‘àäèòåñü.
     ƒåääà îïóñòèëàñü íà êðàåøåê òàõòû.  îä  îáèâêîé  çàñêðèïåëè  îïèëêè.
‘èäåòü áûëî íåóäîáíî.
     „åäóøêà ñòðîãî ïîãëßäåë íà ƒåääó.
     - å÷àòàòü óìååòå?
     ƒåääà îêîí÷àòåëüíî ðàñòåðßëàñü.
     - —òî?
     - Ÿ ñïðàøèâàþ: ïå÷àòàòü óìååòå? à ìàøèíêå?
     - „à... - âûäàâèëà ƒåääà.
     - ˆäèòå ñþäà.
     ƒåääà ñ îáëåã÷åíèåì ïîêèíóëà òàõòó è ïîäîøëà  ê  êîìïüþòåðó.  „åäóøêà
ïîòûêàë ïàëüöåì â êëàâèàòóðó. „åäóøêèíû ðóêè - ãðßçíûå  îáëîìàííûå  íîãòè,
ðàñïóõøèå  ñóñòàâû,  âúåâøàßñß  ïîä  êîæó  æèðíàß  êëàäáèùåíñêàß  çåìëß  -
âûãëßäåëè ñòðàííî íàä õîëåíûìè êëàâèøàìè êîìïüþòåðà.
     à    ýêðàíå    ïîßâèëàñü    íàäïèñü:     "„ŽŽ     Ž†€‹Ž‚€’œ     ‚
…˜Šˆƒ€‹œ-’…‹…Ž’".
     „åäóøêà  ïîäóìàë,  íàæàë  ENTER.  ‚  îòâåò  êîìïüþòåð  âûäàë  äëèííóþ
ðàñïå÷àòêó íà õàððàíñêîì ßçûêå.
     - —òîé-òî òàì ó÷óäèëè... - ïðîáóð÷àë äåäóøêà. îòîì  íàóãàä  òêíóë  â
ENTER. Šîìïüþòåð çàòðåáîâàë øèôð.  ðèêðûâàßñü  îò  ƒåääû  ðóêîé,  äåäóøêà
íàáðàë íåñêîëüêî çíàêîâ.
     "ERROR", - áåññòðàñòíî ñîîáùèë êîìïüþòåð.
     „åäóøêà ïîãëßäåë â òåìíûé ïîòîëîê ñêëåïà, ïîøåâåëèë ãóáàìè â  áîðîäå,
ïîòîì ñíîâà ñêëîíèëñß íàä  êëàâèàòóðîé.  à  ýòîò  ðàç  êîìïüþòåð  îñòàëñß
äîâîëåí è ðàçðàçèëñß åùå îäíîé ðàñïå÷àòêîé - íà ýòîò ðàç íà êëèíîïèñè.
     - ‘îæðàë, - îáðàäîâàëñß äåäóøêà, - òàê òåáå, ñóêà. îäàâèñü.
     ˆ íàæàë ENTER.
     "‚‚…„ˆ’… ˆŒŸ ‘“š…Š’€", - ïîòðåáîâàë êîìïüþòåð.
     „åäóøêà îãëßíóëñß íà ƒåääó.
     - Šàê ñóáúåêòà-òî çâàòü? - ñïðîñèë îí.
     ƒåääà çàìåøêàëàñü ñ îòâåòîì, è äåäóøêà ïðèêðèêíóë íà íåå:
     - ‚îðîí ëîâèì, áàðûøíß? ‚ðåìß-òî îïëî÷åíî.
     - èô, - ñêàçàëà ƒåääà. - ’î åñòü...
     î äåäóøêà óæå íàáèðàë: "ˆ”".
     "‘‚Ÿ‡œ ’ˆ Œˆ“’›", - ïîßâèëîñü ñåêóíäîé ïîçæå íà ýêðàíå. îñëå  ÷åãî
íåñêîëüêî ðàç ìèãíóëà íàäïèñü: "Ž„ƒŽ’Ž‚Š€".
     „åäóøêà âñòàë, æåñòîì âåëåë ƒåääå çàíßòü åãî ìåñòî.
     - ƒëßäèòå íà ýêðàí. ’àì âñå íàïèøåòñß.
     ƒåääà îñòîðîæíî, áîßñü ïîðâàòü ÷óëêè, áî÷êîì óñåëàñü íà  ïåðåâåðíóòûé
ßùèê, íàêëîíèëàñü ê ýêðàíó. åêîòîðîå âðåìß íè÷åãî íå  ïðîèñõîäèëî,  ïîòîì
ïîáåæàëè áóêâû:
     - ƒ…„„€, Š€Š ’›?
     - —òî ß äîëæíà äåëàòü? - øåïîòîì ñïðîñèëà ƒåääà.
     - Žòâå÷àéòå, åæåëè îõîòà, - ñêàçàë  íåâèäèìûé  äåäóøêà  îòêóäà-òî  èç
òåìíîòû.
     - € êàê?
     - å÷àòàéòå.
     ƒåääà òîðîïëèâî íàïå÷àòàëà: "Ÿ ‚ ŽŸ„Š…. ˆ”, ’Ž ’›?"
     - € Š’Ž …™…? Ÿ, ŠŽ…—Ž. ŠŽƒ„€ ’› Œ…Ÿ €˜‹€?
     - „‚€„–€’œ Ÿ’ŽƒŽ ˆ‘€“. ˆ”, ’Ž ›‹Ž “†€‘Ž.
     - •ˆ-•ˆ.
     - ˆ”, Š€Š ’› ’€Œ?
     - ŽŒ€‹œŽ.
     - Š€Š ’› “‘’Žˆ‹€‘œ?
     - Ÿ †ˆ‚“ ‚ „ŽŒ…. € ’ŽŒ ‘‚…’….
     - € —’Ž Ž•Ž† ’Ž’ ‘‚…’?
     - € ŽŒŽ‰Š“.
     - Ÿ ‘…œ…‡Ž.
     - Ÿ ’Ž†….
     - —’Ž ’€Œ Ž‘Ÿ’?
     - Ž„ˆ ‘ˆ• ‚‘… ‚…ŒŸ Ž‘ˆ’ ‘’…Š‹€. ƒŽ‚Žˆ’, —’Ž ’€Š Ž‹Ž†…Ž.
     - „€ …’, •‹€Œˆ„› ˆ‹ˆ ’“ˆŠˆ?
     - Ÿ ‚ŽŽ™… „Ž ‘ˆ• Ž … ŒŽƒ“ Ž…„…‹ˆ’œ, Ž„…’€Ÿ Ÿ ˆ‹ˆ ƒŽ‹€Ÿ.
     - ‘ Š…Œ ’› ’€•€…˜œ‘Ÿ?
     - „“€. ‚ŽŽ™…-’Ž ‘ ŠŽŒ…„ˆ€’ŽŒ. Ž ‘‹€‚›‰, •Ž’Ÿ €ŠŽŒ€.
     - Š€Š ‘ ŽƒŽ„Ž‰?
     - „Ž†„Ÿ …’. Ÿ …™… … ‚ˆ„…‹€ …€.
     - —’Ž ‚› …„ˆ’…?
     - … ‡€ž.
     - ’Ž ’› ‡€Š€‡€‹€ €‡ƒŽ‚Ž?
     - „€.
     - € Š€Š ’Ž „…‹€…’‘Ÿ?
     - ŽŽ‘ˆ‹€ •Ž‡Ÿˆ€. Š‘’€’ˆ, „…„“˜Š€, ŠŽ’Ž›‰ ’…… ’Ž “‘’Žˆ‹... Š€Š
Ž ’……?
     - “†€‘Ž.
     - ˆŒ…‰ ‚ ‚ˆ„“, Ž €ƒ…‹.
     - Ÿ ’Ž†… €ƒ…‹.
     - Ž € ‘€ŒŽŒ „…‹… €ƒ…‹. “Š‚€‹œŽ.
     êðàí âäðóã ïîãàñ. îòîì ìèãíóëà íàäïèñü: "‡€‚…˜€ž Žƒ€ŒŒ“".
     ƒåääà îòîðâàëà ãëàçà îò ýêðàíà. îêàçàëîñü åé, ÷òî ëè?  Žíà  åùå  ðàç
êîñíóëàñü êëàâèø, íî íè÷åãî íå ïðîèçîøëî.
     - èô, òû çäåñü? - ñïðîñèëà ƒåääà êîìïüþòåð.
     „åäóøêà íàêëîíèëñß íàä ƒåääîé, îêàòèâ åå àðîìàòîì ïåðåãàðà  è  ñòàðûõ
íîñêîâ, è ƒåääà íåïðîèçâîëüíî îòøàòíóëàñü.
     - îãîâîðèëè, áàðûøíß?
     - „à...
     - ó è îòîéäèòå. Œàøèíà êàçåííàß, âðåìß îïëî÷åíî. ‘âîå ïîëó÷èëè,  òàê
÷òî ïðîøó.
     - Šåì îïëî÷åíî?
     - „à âàì-òî ÷òî? “æ íå âàìè, ßñíîå äåëî.
     å ïðîñòèâøèñü, ƒåääà âûøëà èç ñêëåïà. „åäóøêà ïðîäîëæàë áóáíèòü ñåáå
ïîä íîñ, è â åãî áåññâßçíîé áîëòîâíå âñå ÷àùå ïîìèíàëèñü ñëîâà "îïîõìåëêà"
è "õîäßò òóò âñßêèå".


     —òî ýòî áûëî? Žíà ÷òî, äåéñòâèòåëüíî ðàçãîâàðèâàëà ñ èô?
     ƒåääà îñòàíîâèëàñü. ‚ïåðåäè óæå ïîêàçàëñß çåëåíûé êóïîë öåðêîâêè.
        Ÿ —’Ž, € ‘€ŒŽŒ „…‹… ’Ž‹œŠŽ —’Ž €‡ƒŽ‚€ˆ‚€‹€ ‘ ˆ”?
     èô ìåðòâà, ñêàçàëà îíà ñåáå. Ÿ ñàìà âèäåëà òî, ÷òî  îñòàëîñü  îò  åå
òðóïà, ðàçëîæåííûì íà êëååíêå.
     î ðàçãîâîð ›‹. Šàê áûëè è äåäóøêà,  è  ñåðäèòûé  åòð,  è  ñêëåï  ñ
ðàñòðåñêàâøèìñß ìðàìîðíûì àíãåëîì. …å ïàëüöû äî ñèõ ïîð  ïîìíèëè  îùóùåíèå
êëàâèàòóðû êîìïüþòåðà.
     ˆ îò÷àßíèå îõâàòèëî ƒåääó.
     “  ìåíß  áûëî  òðè  ìèíóòû,  ÷òîáû  ïîãîâîðèòü   ñ   óìåðøåé.   —òîáû
ïî-íàñòîßùåìó ïîãîâîðèòü ñ óìåðøåé. Ÿ äîëæíà áûëà ñïðîñèòü, âèäåëà ëè  îíà
áîãîâ è êàêîâû èç ñåáß áîãè. ˆëè ïðàâ áûë ýòîò åå áåëîáðûñûé äóðà÷îê  ýäà
ñ åãî îãîì …äèíûì... ˆ ñóùåñòâóåò ëè âå÷íîå áëàæåíñòâî. ˆ ÷òî òàêîå  ãðåõ
è ÷òî òàêîå èñòèíà... îãè,  êàêàß  ß  äóðà...  “  ìåíß  áûëî  òðè  ìèíóòû
ïðèêîñíîâåíèß ê âå÷íîñòè, à ß áîëòàëà ñ èô, òî÷íî îíà æèâà  è  ìû  ñ  íåé
îïßòü âèñèì íà òåëåôîíå...


     î ëåñòíèöå çàãðåìåëè øàãè. ƒîëîñ Šîìåäèàíòà çàòðßññß  ïîä  ïîòîëêîì,
êàê ñòóäåíü. Šîìåäèàíò ïîâåðíóë ãîëîâó íà çâóê; Šàðóñåëüùèê íå øåâåëüíóëñß
- êàê ñèäåë, âåðòß â ðóêàõ êðîøå÷íóþ øàðìàíêó, òàê è îñòàâàëñß.  ‚  ïóñòîé
êîìíàòå, îòðàæàßñü îò âñåõ áèòûõ ñòåêîë, ðàçáðîñàííûõ ïî  ïîëó,  âåðòåëàñü
íàçîéëèâàß ìåõàíè÷åñêàß ìåëîäèß:

                           îåò ìîß øàðìàíêà
                           ‘ âåñíû äî õîëîäîâ,
                           ‹åòèò íàïåâ ïå÷àëüíûé
                           „î ñàìûõ ÷åðäàêîâ...
                           àäàì, ïàäàì, ïàäàì...

     Œåæäó  òðåòüåé  è  ÷åòâåðòîé  ñòðî÷êàìè   ìåëîäèß-õðîìîíîæêà   íåëåïî
ïîäñêàêèâàëà, ðàçäðàæàß èô.
     ’îëêíóâ äâåðü ïëå÷îì, â êîìíàòó âîøåë •îçßèí. Žñòàíîâèëñß,  îãëßäåëñß
ñ  ïîáåäîíîñíûì  âèäîì,  è  èô  âäðóã  çàìåòèëà,  ÷òî  ïåðüß  íà  êðûëüßõ
àíãåëà-õðàíèòåëß áûëè îêðàøåíû â êàìóôëßæíûå öâåòà.
     •îçßèí äåðæàë êàêîé-òî íåîïðßòíûé ñâåðòîê. Ží êèâíóë Šàðóñåëüùèêó,  ñ
Šîìåäèàíòîì ïîçäîðîâàëñß çà ðóêó è îáåðíóëñß ê èô.
     - ó, êàê òû, äåâî÷êà?
     - ‘ïàñèáî.
     - îãîâîðèëà ñî ñâîåé ïîäðóãîé?
     - ‘ïàñèáî, •îçßèí.
     - Šàê âïå÷àòëåíèß îò ðàçãîâîðà?
     èô çàìåòèëà, ÷òî •îçßèí óõìûëßåòñß.
     - ƒåääà íè÷óòü íå èçìåíèëàñü.
     - € òû?
     èô çàñìåßëàñü. ‹åãêî-ëåãêî ñòàëî åé, è îíà âçëåòåëà.
     - Ÿ òîæå, - ñêàçàëà îíà.
     •îçßèí ïðîòßíóë äëèííóþ  ðóêó,  äåðíóë  èô  çà  íîãó,  è  îíà  ñíîâà
îïóñòèëàñü íà ïîë. ’åïåðü •îçßèí ïðåâûøàë åå ðîñòîì  ïî÷òè  âäâîå,  è  èô
ïîíåâîëå óòêíóëàñü íîñîì â åãî ãåíèòàëèè.  •îçßèí  ñ  ãîòîâíîñòüþ  ïîâîäèë
ïîßñíèöåé.
     - åðåñòàíü, - ñêàçàëà èô, äàâßñü îò ñìåõà. - “  àíãåëîâ  íå  áûâàåò
õóåâ.
     - ’åáå æå õîòåëîñü, - çàìåòèë •îçßèí.  Ží  íàêëîíèëñß  -  âûñî÷åííûé,
óæàñíûé - è ïðîòßíóë åé ñâåðòîê. - ‚îçüìè. òî òåáå. îäàðîê îò ìåíß.
     èô îáåèìè ðóêàìè ïðèíßëà  ïîäíîøåíèå.  ðèíßëà,  íå  ñïðàøèâàß,  êàê
äåëàëà åùå â òå ãîäû, êîãäà áûëà æèâà.
     •îçßèí îïóñòèëñß ðßäîì ñ íåé íà êîðòî÷êè. ðîñèâ áåãëûé âçãëßä â  åãî
íàãëûå ëþáîïûòíûå  ãëàçà,  èô  ïðèíßëàñü  ðàçâîðà÷èâàòü  áåëóþ  òêàíü,  â
êîòîðîé íàõîäèëîñü ÷òî-òî ê