отые кольца.
    ђуками пленных возвел Џакор-мар-бани величие рода своего и передал
богатство и славу сыновьЯм. €  от  века  к  веку  скудело  изобилие  и
покрывалась пылью слава, так что ко  временам  деда  нынешнего  Џакора
осталсЯ у семьи один лишь дом в центре ‚авилона да еще имЯ  их  предка
на воротах €штар у въезда в город (только кто сейчас разбирает древнюю
клинопись?)
    ЌоваЯ власть завершила разорение Џакоров. Ќе  нужны  новой  власти
спесивые  мар-бани,  соратники  царей,  видела  она  в  древних  родах
опасность длЯ себЯ. €  после  неосмотрительного  мЯтежа  мар-  бани  с
радостью истребила то, что пощадили еще неумолимые годы. ђеквизировали
особнЯк Џакоров, последний из  давнего  достоЯниЯ,  а  счета  в  банке
заморозили...
    Џереселились в квартирку  поскромнее,  но  прошлого  не  забывали.
Ћднажды отец нарочно водил сына к старому их  дому  -  показывал.  ‘ын
запоминал, сердилсЯ, супилсЯ, горечь копил. Ђ потом провожали сына  на
войну в ќлам, и мать слезу  точила:  вдруг  через  то  вернетсЯ  былаЯ
слава...
    Ћтец  нынешнего  Џакора  работал  ветеринаром  в  дорогой  частной
клинике. ‚ основном его вызывали к котам - длЯ известной процедуры.
    Џеред операцией стерилизуют кипЯчением нитки, ножницы и скальпель.
Љонцы пальцев смазывают настойкой йода.  Љастрацию  обычно  производЯт
два человека. †ивотное  кладут  набок.  Џомощник  фиксирует  животное.
Ћперационное поле смазывают пЯтипроцентной настойкой йода.
    ‡ахватив мошонку  большим  и  указательным  пальцами  левой  руки,
оперирующий оттЯгивает ее  и  семенник  несколько  к  себе.  ‚  заднем
верхнем конце мошонку рассекают вместе с общей влагалищной оболочкой и
вылущивают  семенник.  ‡атем  разрывают  мошоночную  свЯзку.  ‘еменной
канатик перетЯгивают лигатурой. ‡атем ножницами отсекают  семенник  на
расстоЯнии 2-3 миллиметров выше места  перевЯзки.  ’аким  же  способом
удалЯют и второй семенник.
    ђанки смазывают йодом или засыпают порошком белого стрептоцида.
    „а, кстати, рот животного рекомендуетсЯ  залепить  скотчем,  а  на
горло,  на  руки  и  раздвинутые  предварительно  ноги   посадить   по
улыбчивому ассасину в черной одежде. € пусть оно мычит под  скотчем  и
пучит глаза, сколько  влезет.  ’ерЯть  сознание  ему  также  никто  не
препЯтствует.
    Џотом животному можно показать кожаный мешочек и сказать, что Яйца
- там. Ђ потом его отпускают в пустыню  вместе  с  другими  такими  же
скотами и долго ржут в спину, то и дело  настигаЯ  на  конЯх  и  снова
исчезаЯ.
    Џакор смотрел на дом, который отобрали у его семьи.  Џотом  закрыл
глаза.
    Ѓелоснежный особнЯк с большими квадратными колоннами. „ва крылатых
быка солидно отставлЯли ножку у парадного подъезда. Ѓородатый холуй  в
ливрее караулил дверь.  ‘верху  красовалась  зеленаЯ  вывеска:  "HOTEL
BABYLON-PALAIS".  „ва  серебристых  "‘арданапала",  один   приземистый
гоночный "ЌеемиЯ" и еще пЯток менее престижных автомобилей парковались
на платной автостоЯнке. ЂвтостоЯнку охранЯл толстый парень в зеленке с
автоматом на шее. ‚озле парнЯ терлась такаЯ же толстаЯ овчарка.
    Ђхемен хищно раздувал  тонкие  ноздри.  —ерные  точки  зрачков  то
расширЯлись, то сужались, заметные в очень светлых глазах.
    Ћвчарка, волоча на поводке охранника, рвалась к  танку.  Џо  броне
Яростно застучали прикладом.
    Ђхемен  надавил  на  педаль.  Ѓулькнул  выстрел.   Ѓелые   колонны
мгновенно обрызгало красным. „ом чуть накренилсЯ.
    Џакор приоткрыл рот. ‚ углу  его  толстых  губ  скопилась  горькаЯ
слюна. Ћн дрожал с головы до ног.
    „ом Џакоров еще стоЯл - изуродованный, но живой. „обротно  строили
предки.
    Ђхемен несколько раз окликнул Џакора, но ответа не  получил  и  по
собственной инициативе произвел второй выстрел.
    ’еперь дом лежал в руинах. „обротные руины. ‘нарЯдов осталось два.
    ‚ертолет настырно кружил над городом.
    Џакор открыл глаза.  Ћхранник  трЯс  автоматом,  овчарка  исходила
злобой. Џакор подал танк вперед так неожиданно,  что  ни  человек,  ни
собака не успели отскочить. Џакор почти не заметил,  как  они  исчезли
под гусеницами. ‘мЯл,  будто  жестЯные,  машины  на  платной  стоЯнке,
мимолетно пожалев "Ќеемию" - красиваЯ тачка.
    ’еперь Џакор был спокоен, собран. ђазвернулсЯ, выбралсЯ из аллеи.
    - Људа теперь? - спросил Ђхемен.
    - Љ девочкам, - ответил Џакор. - ’ы будешь  трахатьсЯ,  а  Я  пить
пиво и бескорыстно радоватьсЯ.
    - ‘лушай, Џакор, а ты, наверное, ненавидишь женщин?
    - ‡а что? - удивилсЯ Џакор. - Ћни красивы... ќх, что бы еще такого
разворотить хорошего?
    - ’ы знаешь, - задумчиво сказал Ђхемен, - Я не  хочу  к  девочкам.
„аже странно как-то.
    - „ействительно странно, - согласилсЯ Џакор. - ‚прочем, Я тоже  не
хочу.
    € они опЯть расхохотались.

        x x x

    Ќачальник штаба округа,  сиЯтельный  ‚ипстан,  орал  на  командира
‚торой “рукской танковой дивизии многочтимого ‘анбула:
    - ‚ы понимаете, что это значит?!!
    Њногочтимый ‘анбул топтал лаковыми сапогами пушистый  ковер  и  ел
глазами портрет главкома.
    - ѓлЯдеть в глаза!! - надрывалсЯ сиЯтельный ‚ипстан.
    Њногочтимый ‘анбул послушно перевел взглЯд чуть ниже и уставилсЯ в
сверкающие очки начальника штаба округа.
    - џ вас спрашиваю!!
    - ’ак точно! - ответил многочтимый ‘анбул. € высокородный.
    Џовисло молчание. Ћба тЯжело дышали. Џотом  начальник  штаба  пнул
кресло, ушиб ногу и велел ‘анбулу садитьсЯ. ‘ам присел боком  на  край
обшитого коленкором стола и покачал ногой в сапоге.
    ‘казать, собственно говорЯ, было нечего.
    „а, двое военнослужащих сверхсрочной службы угнали танк. Ќа глазах
всей части. Ћдин рЯдовой  Ђхемен,  другой  старший  сержант  Џакор.  “
Џакора мутное прошлое, две судимости, полугодовое пребывание в  плену,
однако проЯвленное между судимостЯми геройство позволЯло  надеЯтьсЯ...
Ђ рЯдовой  Ђхемен  вообще  ни  в  чем  не  замечен,  кроме  нескольких
самоволок с посещением близлежащего борделЯ.
    „оставили под конвоем свидетелЯ. Џервогодок с оттопыренными  ушами
и заплывшим глазом угрюмо уставилсЯ на многочтимого ‘анбула. …му  тоже
было нечего сказать. „а, он позволил танку выехать с территории части.
„а, он велел остановитьсЯ. ’анк снес ЉЏЏ и... Ђ кто мог  знать?  Ќикто
не мог знать.
    ‘видетелЯ под конвоем увели.
    ‚ертолет кружил над городом.
    - Њожет, добровольца  с  зажигалкой?  -  спросил  вдруг  начальник
штаба. - Џо старому, по доброму методу... ‚зЯть бутылку, налить в  ...
мнэ-э... молотовского это коктейлЯ и...
    Ћба посмотрели на дверь, за которой скрылсЯ первогодок.
    Џотом затрезвонил телефон внутренней свЯзи. ’анк “р-812 обнаружен.

        x x x

    - —то бы ты стал делать, если бы по  твоему  городу  катались  два
придурка на танке? - задумчиво спросил старший сержант Џакор  рЯдового
Ђхемена.
    ђЯдовой Ђхемен ответил не задумываЯсь:
    - Џоджег бы танк.
    Ћни стоЯли в подворотне, заглушив мотор.  ‚ертолет  кружил  где-то
совсем близко.
    Џакор выбралсЯ из танка. Ђхемен - следом. ‘тоЯли, курили, подпираЯ
грЯзную стену с криво намалеванным  "пацификом"  и  странной  надписью
"‹ћ„€, “‹›ЃЂ‰’…‘њ!". ‚ертолет отдалилсЯ, потом снова приблизилсЯ.
    - †рать охота, - проговорил Ђхемен.
    Џакор высунулсЯ из  подворотни,  поглЯдел  на  скучные  рЯды  окон
доходного дома-колодца.
    - ‚  чем  проблема?  -  сказал  он,  сочтЯ  последнюю  тему  более
актуальной. - Ћбожди, Я сейчас.
    - ‘той!..
    Ђхемен ухватил его за жесткий рукав. Џакор высвободилсЯ.
    - џ сейчас приду.
    - “блюдок, - сказал Ђхемен, покачав головой.
    Џакор неспешно прошел по опустевшему двору, открыл дверь в подъезд
и скрылсЯ в доме.
    - “блюдок, мать твою, - повторил Ђхемен. Ћн осталсЯ один у танка и
теперь ему было почему-то страшно. ‚ертолет опЯть улетел.
    Ђхемен прикрыл глаза и постаралсЯ ни о чем не думать. ‚ремЯ шло.
    - Ќа телеге не объедешь!.. -  недовольно  заскрипел  совсем  рЯдом
старушечий голос.
    - —то?! - Ђхемен подскочил.
    ЊаленькаЯ старушка  -  чулки  винтом,  вечное  пальто  с  намертво
вылинЯвшим воротником,  нелепаЯ,  не  по  сезону,  панама  с  зелеными
ромашками - шкандыбала с громадными сумками  к  подворотне.  Ћна  была
очень недовольна тем, что тут стоЯл танк. ’анк мешал ей пройти.
    ‘ ненавистью глЯнув на Ђхемена, она протиснулась  между  танком  и
стеной и, покачиваЯ головой на тонкой шее, направилась к дому.  Ђхемен
ошалев глЯдел ей вслед.
    Ђ Џакор там, в доме, ничем таким особенным не занималсЯ.  Џозвонил
в дверь первой попавшейсЯ квартиры, вежливо объЯснил:
    - Њадам, тысЯчу извинений. Њы военные преступники  и  дезертиры  и
очень хотим жрать.
    Њадам, обтираЯ мокрые руки о халат, хмуро уставилась на него.  ќто
была очень усталаЯ, очень замордованнаЯ жизнью мадам. €з кухни рвались
истомлЯющие душу запахи семейного обеда.
    - Џреступники? - переспросила мадам неодобрительно.  -  Ђ  что  вы
натворили?
    - “гнали танк, разворотили пол-‚авилона, - охотно объЯснил  Џакор.
- Џравда, жрать очень хочетсЯ.
    Њадам медленно оглЯдела румЯную рожу Џакора,  его  крепкий  живот,
ноги сорок четвертого размера в высоких ботинках. Џоджала губы.
    - Ќу, и сколько вас таких?..
    - „вое.
    Ћна Явно не поверила ни одному  его  слову.  "Ђ  город  подумал  -
ученьЯ идут..."
    - ‹адно. Џодожди. „а не топчись тут, Я полы мыла.
    Џока она возилась на  кухне,  Џакор  глазел,  насколько  позволЯла
прихожаЯ, на тесную, полную вещей квартирку. ‚он за  той  дверью,  над
которой болтаютсЯ гимнастические кольца, наверное, детскаЯ.  Ђ  там  -
спальнЯ. Ћна же  гостинаЯ.  Џо  телеэкрану,  под  салфеткой,  прижатой
уродливой фарфоровой собачкой, трепались и кобенились  холеные  блЯди.
"џ предпочитаю косметику от ‡абабы-Ђни, поскольку она более  тщательно
ухаживает за моей кожей, проникаЯ в  эпидермис..."  Ћн  не  видел,  но
догадывалсЯ, что в  другом  углу  стоит  пыльнаЯ  стеклЯннаЯ  "горка",
набитаЯ треснувшими сувенирными чашками и мЯтыми фотографиЯми детей.
    ‚есь этот убогий пронафталиненный уют показалсЯ вдруг Џакору таким
недосЯгаемым, что зубы заныли. Ќергал-Ќергалище, дружище-убивалище, ну
почему...
    - „ержи.
    Њадам вручила ему большую  миску.  Ќа  дно  миски  была  постелена
фольга - небось, дырЯвую выделила. Џакор проверил пальцами дно: точно,
вон дырочка. ‚ миске лежала горой картошка, облитаЯ мЯсной подливой  с
кусками лука, а сбоку притулились два щедрых  ломтЯ  хлеба  с  дешевой
колбасой.
    - …ще попить, - обнаглев, попросил Џакор.
    - Џива купите, - срезала  его  мадам.  €  погнала,  подталкиваЯ  в
широкую спину: -  „авай,  давай.  Ќаследил  тут,  теперь  подтирай  за
тобой...
    Џакор бросил последний взглЯд на  фарфоровую  собачку  и  полез  к
выходу. Њадам тут же захлопнула за ним дверь.
    ‡аслышав топот армейских ботинок, Ђхемен встрепенулсЯ.
    - ЏолеваЯ кухнЯ прибыла, - объЯвил Џакор.  -  ‚алим  отсюда,  пока
мадам не сообразила что к чему и не брЯкнула куда следует.
    Ђхемен  забралсЯ  в  танк,  бережно  принЯл  через  люк  миску   с
картошкой.
    ’анк выскочил из подворотни, остановилсЯ, развернулсЯ и погнал  по
улице.
    Ђхемен держал миску между колен, прикрываЯ сверху  ладонью,  чтобы
ничего не выронить. ‡апах мЯсной подливы заглушал даже  запах  солЯры,
хотЯ, может быть, это ему только казалось.
    - „авай вон туда, по улице и налево,  -  сказал  он  Џакору.  -  Ђ
теперь - под уклон, до рынка и там в крытую галерею.
    ‚ертолет неожиданно нырнул совсем близко.
    - ЏроклЯтье, - прошептал Ђхемен.
    - ”игнЯ. Џожрать-то мы всЯко успеем, - Џакор почему-то держалсЯ  с
дивным хладнокровием.
    Ћни выскочили к  крытой  галерее,  своротили  последовательно  все
прилавки, превращаЯ в кашу столы,  стекла,  нерастороптных  продавцов,
сумочки из крокодиловой кожи, фальшивый жемчуг,  колготки-паутинки  из
Њисра, хрустальную посуду и прочий ненужный в их нынешней жизни хлам.
    - ’еперь держи налево и вон  в  ту  подворотню,  -  сказал  Ђхемен
беспокойно. - Ѓыстро.
    Ћни  проскочили  оживленный  перекресток,  смЯв   только   наглого
таксиста, и исчезли в подворотне.
    - •орошо, - сказал Ђхемен с облегченным вздохом. -  ’ут  проходные
дворы на три квартала.
    Џакор заглушил мотор. Ћни выбрались на  броню  и  некоторое  времЯ
безмолвно  и  жадно  насыщались.  ’олько  насыщались.   €ные   функции
организмом были, кажетсЯ, забыты. Ћни даже почти  не  дышали.  Ќикогда
прежде им не было так вкусно. ЋбычнаЯ картошка. Љстати,  подмороженнаЯ
- сладковатаЯ. Ђ  подлива  жидкаЯ.  €  лук  недотушен.  Ђ  колбаса,  в
сущности, откровеннаЯ параша. € все равно было вкусно, ужасно вкусно.
    Џить пока что не хотелось. Ћни  выбросили  пустую  миску  с  мЯтой
фольгой на дне, помочились в подворотне  и  вдруг  почувствовали  себЯ
совершенно счастливыми.

        x x x

                                          Ќу-ка, парень, стань слепым,
                                          Ќу-ка, парень, стань свЯтым,
                                          ‚ысунь ноздри из дерьма,
                                          Ђ не то тебе тюрьма.
                                          Ђ в тюрьме по почкам бьют,
                                          € стрелЯют, и плюют.
                                          ’ы зато теперь свЯтой,
                                          •оть и маме не родной.


    Љак следует стемнеет еще нескоро - еще стражи через две. Ѓлин, как
растЯнулось  времЯ.  Љогда  танк   “р-812   вырвалсЯ   за   территорию
‚—-3/917-Z,  вечерело.  ќто  батистовое   выцветание   весеннего   днЯ
растЯнулось почти на всю жизнь. Ђ  ведь  будет  еще  ночь.  —ерез  две
стражи посадЯт вертолет и наступит ночь. Њожно будет заснуть. “тро еще
очень нескоро.
    ’еленовости  передавали:  преступники  полностью  блокированы,   и
обезвреживание их -  дело  одной  стражи,  не  более.  „о  наступлениЯ
темноты с ними будет покончено.  ѓражданским  лицам  не  рекомендуетсЯ
покидать жилища, особенно в центре города. ‚месте с  тем  командование
спецвойск особого  назначениЯ  обращаетсЯ  ко  всем  жителЯм  ‚еликого
ѓорода с просьбой о содействии: сообщать  о  местонахождении  кровавых
убийц и разрушителей, которые сейчас затаились в одной  из  подворотен
или арок. ‘отрудничество с полицией и войсками спецназначениЯ -  залог
успеха  операции.   Љомандование   поделилось   с   горожанами   также
сверхсекретным планом поимки дезертиров: танк  предполагаетсЯ  подбить
из базуки (на экране -  портрет  красивого  сосредоточенного  молодого
человека в военной форме; в руках у него базука; весь  его  подтЯнутый
вид внушает уверенность в завтрашнем дне). ‹юбой гражданин должен быть
готов открыть дверь представителЯм властей и позволить  им  произвести
выстрел из окна. ‚ противном случае будет применЯтьсЯ сила.
    ‚ эфире носились и другие диалоги.
    - "Љрыша", Я "Ђсфальт". ’ы их видишь?
    - ЏрЯчутсЯ, суки.
    - ‘лушай, блЯдь, кончай жечь бензин-керосин. Ѓерем до темноты.
    - ЏрЯчутсЯ, суки.
    - "Љрыша", тебЯ понЯл, мать твою. Ќайди их.
    - "Ђсфальт", тебЯ понЯл.
    - …бить тебЯ в жопу, ублюдок!.. „о темноты!..
    - „о свЯзи, - мрачно сказала "Љрыша"  -  плотного  сложениЯ  мужик
средних лет с перебитым носом. Ћн знал по жизни  очень  хорошие  вещи:
например,  пулемет.  …ще  лучше  -  бомба.  Ђ  лучше  -   какаЯ-нибудь
водороднаЯ. € никаких проблем. € города  нет.  ‚ообще  ничего  нет,  и
можно идти пить пиво.

                   ‡ло-зло-зло-зло
                   ‚сем ослам не повезло,
                   ‚сех ослов не повезли,
                   ‚зЯли да не довезли.
                   Ѓыл лишь один герой,
                   ‚зЯли и его долой,
                   ‡атоптали его в грЯзь
                   € ушли домой смеЯсь.

    „езертиры сидели где-то в подворотне. €ли... ‚от они!..  Ћни  что,
совсем придурки?..

        x x x

    Ћни вывели танк на набережную …вфрата, ближе  к  городской  черте.
‘идели на берегу, пили пепси-колу, курили. ѓранитнаЯ  облицовка  здесь
уже  иссЯкла,  берега  были  просто  берегами   -   пологими,   сейчас
замусоренными, но кое-где уже с намеками на зацветающую мать-и-мачеху.
    Ќа той стороне ђеки снесли старые дровЯные склады,  и  сейчас  там
кипело строительство коттеджей. ‚прочем, в данную минуту там ничего не
кипело: вечер, вечер, все ушли к телевизору жрать.
    ’анк отдыхал рЯдом. ‡олотеющаЯ в закатных лучах  башнЯ  ќтеменанки
смотрела на них очень издалека, отстраненно и грустно.
    - Ќа хрена же мы это сделали? - вопросил Ђхемен.
    - ’ебе что, не понравилось? - отозвалсЯ Џакор. ‚ глубине  души  он
хорошо знал: на хрена. € Ђхемен тоже знал.  Ђ  спрашивал  просто  так.
‚озможно, потому, что был моложе.
    - Њожет, бросить танк, переодетьсЯ  и  уйти  из  города?  -  снова
заговорил Ђхемен. ‚ его светлых глазах засела смертнаЯ тоска.
    - Ђ танк всЯко придетсЯ бросать, - беспечно сказал Џакор. - ‘олЯра
тю-тю. †аль, снарЯдов два осталось. Људа бы их употребить?
    - ‚ задницу, - сказал Ђхемен. - €звращенным сексом.
    Ћба  расхохотались.  Џакор  даже  пукнул,  не   сдержавшись.   ќто
насмешило их еще больше.
    Џотом они снова стали серьезными.
    - Њожет, в храме убежища поискать? - спросил Ђхемен.
    Џакор пристально поглЯдел на обманчиво легкие,  облитые  жемчужным
вечерним светом воды …вфрата.
    - Ђ ты этого хочешь? - спросил он наконец Ђхемена.
    - —его?
    - ‘идеть в храме.
    Ђхемен подумал немного.
    - Ќет. џ в богов не верю.
    - Ђ Я немного в Ќергала. „авай еще закурим, - предложил  Џакор.  -
Ѓлин, жалко, столько сигарет остаетсЯ...
    Ћни снова закурили. Ђхемен изловчилсЯ и осквернил воды реки пустой
бутылкой из-под пепси.

        x x x

    ‘олдаты оказались рЯдом внезапно и сразу повсюду.  ’олько  что  на
набережной было пусто, а спустЯ несколько мгновений стало очень тесно.
„аже двинутьсЯ некуда.  ‘олдаты  были  свежие,  от  них  вкусно  пахло
недавно стираным льнЯным полотном, чищеной кожей, машинным маслом. Ћни
сноровисто повалили обоих на землю, обезвредили  парой  добрых  ударов
куда следует, потом приподнЯли и ткнули рылом в теплую броню танка.

        x x x

    Џо  предварительным  данным  в  результате   преступных   действий
рЯдового Ђхемена и старшего сержанта Џакора,  дезертировавших  сегоднЯ
из одной из  воинских  частей,  расположенных  недалеко  от  ‚авилона,
погибло восемнадцать человек; еще сорок два  находЯтсЯ  в  больнице  с
ранениЯми  различной  степени  тЯжести...  ‘умма  нанесенного   ущерба
уточнЯетсЯ.

        x x x

    ЃронЯ танка была теплой, а дуло холодным. „уло тыкалось в затылок.
‚ернее, в загривок. ‚ тыкании дула было что-то медицинское - такое  же
металлическое и, в принципе, незлобивое. Ђбстрагированное.
    Џочему-то стало любопытно.  ’ак  же  любопытно  бывало  иногда  на
приеме у лора, когда тот  своим  большим  зеркальным  оком  исследовал
красные недрища горла.
    Џакор чувствовал плечом острый, вздрагивающий локоть Ђхемена.
    ЌепонЯтное охватило Џакора. ’еплое, страшноватое.  Ћт  чего  почти
невыносимо расширЯлась грудь. "џ люблю тебЯ", - подумал он,  обращаЯсь
незнамо к чему. ЋЌЋ услышало и дало отзыв. џ ’Ћ†… ‹ћЃ‹ћ  ’…Ѓџ,  ЏЂЉЋђ.
Ќу, конечно. Ћн едва не засмеЯлсЯ.

    € не стало ничего. € ни боли, ни страха, ни стыда в этом  тоже  не
оказалось.

                                                        22 апрелЯ 1997