òóïàéñß îò ìåíß, ß óìîëßþ.
…ñëè òû ïîéäåøü ïðîòèâ ìåíß, “áåæèùå ïîãðßçíåò â õàîñå è âñå ìû ïîãèáíåì.
     Žíà ñîãëàñíî êèâíóëà, è €ëâèð îáíßë åå çà òàëèþ. €ëüäà â  èçíåìîæåíèè
ïðèñëîíèëàñü ê áðàòó, åå ñìîëßíûå âîëîñû ðàññûïàëèñü, è îí ïîâåë äåâóøêó â
êîðîëåâñêèå ïîêîè.
     ‘òîß  ñðåäè  ñòðàæíèêîâ,  „æèë   íàáëþäàëà   çà   òåìíûìè   ôèãóðàìè,
âûðèñîâûâàþùèìèñß â ïðûãàþùåì ñâåòå ôàêåëîâ.
     "ó ÷òî çà ÷åðò, - ïîäóìàëà îíà. - ‘åé÷àñ, êîãäà óäè ïðîïàë, áðàò  -
âñå, ÷òî ó íåå îñòàëîñü. ˆ ß äàæå ìîãó  ïîíßòü  íåæåëàíèå  €ëâèðà  ïðèíßòü
ëþäåé, êîòîðûå áóäóò íåíàâèäåòü åãî çà òî, ÷òî îí ðàíüøå ïðîãíàë èõ".
     î âñå-òàêè ó íåå áûëî òàêîå  îùóùåíèå,  áóäòî  îíà  ñòàëà  íå÷àßííûì
ñâèäåòåëåì ñìåðòíîãî  ïðèãîâîðà  äîáðîìó  ñâßùåííèêó  è  åãî  íåïðèêàßííîé
îáîðâàííîé ïàñòâå.


        5

     - îæå ïðàâûé!
     - å íàäî ïàíèêè, óäè, - ìßãêî âîçðàçèë ˆíãîëüä. - òî âñåãî-íàâñåãî
äóèêè.
     - ‡àìå÷àòåëüíî, - óäè ñòîßë â  íåðåøèòåëüíîñòè  íà  îñåâøåì  ïîëîòíå
äîðîãè, ñ îïàñêîé èçó÷àß îòâðàòèòåëüíóþ òîëïó  ïîëóëþäåé,  òàê  íåîæèäàííî
ïîßâèâøèõñß íà íàñûïßõ äîðîãè. - ‚îò òàê Šàñòåð ãîâîðèë îá èíäåéöàõ.
     ˆíãîëüä óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà íåãî, ñîùóðèâ ãëàçà.
     - “ñïîêîéñß.
     óäè îáíàæèë ìå÷ è ïðèãîòîâèëñß ê áèòâå. ‚ Šàðñòå óäè âèäåë ïîêîðíûõ
è ïîðàáîùåííûõ äóèêîâ, ïðåäàííûõ ñâîèì õîçßåâàì. Ží ïîäóìàë òîãäà, ÷òî îíè
î÷åíü òðîãàòåëüíû. ’åïåðü, äèêèå è íàãèå, ñ îñêàëåííûìè  æåëòûìè  êëûêàìè,
áðåäóùèå ïî îáî÷èíàì ïóñòûííîé äîðîãè,  îíè  êàçàëèñü  ñîâñåì  äðóãèìè.  ‚
ïëåìåíè áûëî îêîëî äâàäöàòè êðóïíûõ ìóæ÷èí. ‘àìûé  âûñîêèé  èç  íèõ  ñòîßë
ïîñðåäè äîðîãè ñ îãðîìíûì êàìíåì â ðóêå. ˆíãîëüä êàê-òî  ñêàçàë  åìó,  ÷òî
äóèêè åäßò âñå, äàæå îñëèêîâ, âîçìîæíî, äàæå ëþäåé, åñëè ñìîãóò óáèòü  èõ.
óäè  äóìàë,  ñìîãóò  ëè  îíè  ñ  ïîìîùüþ  äâóõ  ìå÷åé  îòáèòüñß.  ˆíãîëüä
íåîäîáðèòåëüíî ïðèùåëêíóë ßçûêîì è ïîëîæèë ðóêó íà ãîëîâó —å. Žñëèê äðîæàë
îò  ñòðàõà,  íî  ïðèêîñíîâåíèå  ñòàðèêà  óñïîêîèëî  åãî.  óäè   îòâàæèëñß
âçãëßíóòü íà íèõ.
     - Žíè íàïàäàþò íà ëþäåé?
     - å èñêëþ÷åíî. - ˆíãîëüä  âçßë  ïîâîäîê  —å  â  îäíó  ðóêó  è  ëåãêî
êîñíóëñß óäè äðóãîé,  ñïîêîéíî  ïðîáèðàßñü  ê  ýòèì  âîëîñàòûì,  äâóíîãèì
æèâîòíûì, çàñëîíèâøèì äîðîãó. - ‚ ýòèõ êðàßõ íà íèõ îõîòßòñß è  çàñòàâëßþò
îäíîîáðàçíî è ìåõàíè÷åñêè ðàáîòàòü íà ñåðåáðßíûõ ðóäíèêàõ. Ÿ íå âåðþ,  ÷òî
äèêèå ñóùåñòâà çíàþò, çà÷åì áåðóò â  ïëåí,  íî  â  èõ  ïðåäñòàâëåíèè  ëþäè
ñâßçàíû ñ ëîøàäüìè, ñåòßìè è îãíåì, è ýòîãî âïîëíå äîñòàòî÷íî.
     ‚îæàê ïîäíßë ñâîå îðóæèå ñ óãðîæàþùèì, ïðîíçèòåëüíûì êðèêîì.  ˆíãîëüä
áåñïå÷íî ïîêàçàë íà æåíùèí è äåòåé, ñîáðàâøèõñß íà ñêëîíå õîëìà.
     - Žáðàòè  âíèìàíèå,  ÷òî  ñëàáûå  â  ïëåìåíè  íàõîäßòñß  ïîä  çàùèòîé
ñèëüíûõ. Žíè îáåðåãàþò æåíùèí  è  äåòåé  îò  ñòåïíûõ  âîëêîâ  èëè  õðèãîâ,
óæàñíûõ ïòèö.
     óäè ïåðåâåë äóõ. ‚ðßä ëè áûëî áëàãîðàçóìíî äåëàòü ýòî â  ïðèñóòñòâèè
äèêèõ äóèêîâ. ‹àäíî, ïîäóìàë îí, ýòî òâîè èãðû,  ÷åëîâåê.  óäè  ïðèïîäíßë
ìå÷, ïðèãîòîâèâøèñü äîðîãî ïðîäàòü ñâîþ æèçíü.
     ˆíãîëüä äàæå íå ïîäíßë ãîëîâû.
     -  ‘ïîêîéíî,  óäè.  å  õâàòàéñß  çà  îðóæèå,  åñëè  ìîæåøü   ïðîéòè
íåçàìå÷åííûì. - Šîãäà îí ïîäîøåë  áëèçêî,  îíè,  êàçàëîñü,  çàáûëè,  çà÷åì
ñòîßëè ïîñðåäè äîðîãè. Žäíè áåñöåëüíî ïîãëßäûâàëè íà íåáî, çåìëþ, äðóã  íà
äðóãà, äðóãèå óõîäèëè ñ äîðîãè, ðàñêàïûâàß çåìëþ â ïîèñêàõ ïàðàçèòîâ,  èëè
ïîäáèðàëè ßùåðèö â ñóõèõ êóñòàõ. ˆíãîëüä, óäè è  —å  øëè  ìåæäó  íèìè,  è
äóèêè òîëüêî îáíþõèâàëè èõ.
     - ‘òàðàéñß âûáðàòü áåçîïàñíûé âûõîä èç ïîëîæåíèß, - ˆíãîëüä  ñ  ßâíûì
óäîâîëüñòâèåì äàâàë ñîâåòû, ïî÷åñûâàß óøè îñëèêà. -  òî  ñïàñàåò  íåðâíóþ
ñèñòåìó îò èñòîùåíèß.
     óäè  ïîñìîòðåë  íàçàä  íà   ðàçáðåäøèõñß   íåàíäåðòàëüöåâ,   êîòîðûå
âåðíóëèñü ê îáû÷íûì çàíßòèßì ïðèìàòîâ - îõîòå çà êëîïàìè è ñáîðó âøåé.
     - „à! - êîðîòêî ñêàçàë îí.
     òà ðåàêöèß ßâíî ïîçàáàâèëà ˆíãîëüäà.
     - Ž, óñïîêîéñß, óäè. …ñëè íå åñòü  ñ  íèìè  çà  îäíèì  ñòîëîì,  îíè,
ïî-ìîåìó, íå ñàìàß ïëîõàß êîìïàíèß. Žäíàæäû ß ïóòåøåñòâîâàë  â  ïóñòûíå  ñ
äóèêàìè ïî÷òè â  òå÷åíèå  ìåñßöà,  è,  õîòß  èõ  îáùåñòâî  ñëîæíî  íàçâàòü
èçûñêàííûì, îíè ñòàðàëèñü íå ïðè÷èíèòü ìíå âðåäà.
     - ’û ïóòåøåñòâîâàë ñ ýòèìè òóïîëîáûìè?
     - Ž äà, - ïîäòâåðäèë ˆíãîëüä. - Ÿ áûë òîãäà  äåðåâåíñêèì  êîëäóíîì  â
ƒåòòëñàíäå, è îíè ïîõèòèëè ìåíß íî÷üþ, ÷òîáû ß íàïîëíèë âëàãîé èõ èññßêøèé
èñòî÷íèê.
     - “ òåáß ïîëó÷èëîñü? - ñïðîñèë î÷àðîâàííûé è íàïóãàííûé óäè.
     - Šîíå÷íî. ‚îäà - æèçíü â ïóñòûíå. Ÿ  íå  ìîã  ïîäâåðãíóòü  èõ  ðèñêó
ïîäõîäèòü áëèæå ê ïîñåëåíèßì, âåäü èõ  ìîãëè  áû  ïîéìàòü  â  ëîâóøêó  èëè
óáèòü.
     óäè òîëüêî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     Žíè ïîêèíóëè ðàâíèíû è ïåðåñåêëè ãðàíèöó ïóñòûíè. óòü ïðîëåãàë ÷åðåç
ñóõîå, íåïðèâåòëèâîå öàðñòâî, ãäå ìàðøðóòû èçìåðßëèñü îò âîäû  ê  âîäå,  è
ïûëüíûé âåòåð áóéñòâîâàë ó êðîìêè ãîðèçîíòà. ‚ îãðîìíûõ  îñåâøèõ  íèçèíàõ,
ïîõîæèõ íà äíî çàáðîøåííûõ îçåð, â êîëþ÷êàõ è âçäðàãèâàþùèõ êàêòóñàõ âèõðè
íàñâèñòûâàëè æóòêèå ìåëîäèè. Œåæäó íèçèíàìè ëåæàëè êàìíè è ãëèíà. †åñòîêîå
áåññåðäå÷èå ñòèõèé ïðèäàëî èì ôàíòàñòè÷åñêèå  ôîðìû,  ïðåâðàòèëî  çåìëþ  â
êàìåíü, à ãàëüêó â ïåñîê. Šîå-ãäå äþíû ñîâñåì íàêðûëè äîðîãó. Žäíàæäû óäè
óâèäåë ìåëüêîì êàêèõ-òî îãðîìíûõ ïòèö,  ïðîëåòàâøèõ  âäîëü  êðàñíîé  ëèíèè
ãîðèçîíòà. òî áûëà æóòêàß çåìëß, ãäå äîëãèìè äíßìè è íî÷àìè íå áûëî  èíûõ
çâóêîâ, êðîìå ïîñòîßííîãî âîß âåòðà, ëåãêîãî ñòóêà êîïûò îñëèêà ïî  äîðîãå
è øóðøàíèß ïåñêà. òî íàïîìèíàëî òèøèíó  õîëìîâ  ðîäíîé  óäè  Šàëèôîðíèè,
êîòîðîé îí èñêàë òàì â îäèíîêèõ ýêñïåäèöèßõ ñ äðîáîâèêîì è ëóêîì.  ‚  ýòîé
áåñêîíå÷íîé òèøèíå æóææàíèå íàñåêîìîãî áûëî, êàê ðåâ äâèãàòåëß ñàìîëåòà, è
åäèíñòâåííûìè çâóêàìè - òå, ÷òî èçäàâàë ñàì ïóòåøåñòâåííèê: ñêðèï êîæàíîãî
ðåìíß, âäîõ è âûäîõ.
     ‚î âñåì ýòîì ïóñòûííîì áåçáðåæèè ïàëîìíèêè  íå  âñòðåòèëè  íèêîãî,  è
óåäèíåíèå, âìåñòî òîãî ÷òîáû  ïðèíåñòè  îïóñòîøåíèå  îäèíî÷åñòâà,  ñîçäàëî
êàêîé-òî áåçìåðíûé ïîêîé â äóøå óäè. Žíè ðåäêî ãîâîðèëè  â  ýòè  äíè,  íî
íèêòî,  êàçàëîñü,  íå  ñòðàäàë   îò   ýòîãî.   àçðîçíåííûå   ïðåäëîæåíèß,
ïðîèçíåñåííûå çà äâà èëè òðè  äíß,  ïðèíèìàëèñü  çà  ïîòîê  ðå÷è.  ˆíãîëüä
èíîãäà ïîêàçûâàë íîðêó òàðàíòóëà-ßñòðåáà,  èëè  ñëåäû  ìàëåíüêîãî  æåëòîãî
êîòà-îëåíß; óäè âðåìåíàìè ñïðàøèâàë î êàêòóñàõ èëè ïîðîäå  êàìíß.  „âàæäû
îíè çàìåòèëè „àðêîâ, ðûñêàâøèõ ïî  íî÷àì.  î  áîëüøå  íèêòî  è  íè÷òî  íå
íàðóøàëî ýòîé èäèëëèè.
     - ‘êîëüêî äíåé òû ïðîâåë â ïóñòûíå?  -  ñïðîñèë  óäè  ïîñëå  äîëãîãî
ìîë÷àíèß.
     - ‚ñå âðåìß, - îòâåòèë ˆíãîëüä è  óëûáíóëñß  â  îòâåò  íà  óäèâëåííûé
âçãëßä óäè.
     ëåäíîå  ïîêðûâàëî  îáëàêîâ  íå  ðàçðûâàëîñü  ñ  ñàìîãî   íà÷àëà   èõ
ïóòåøåñòâèß. ðè ñâåòå ìîðùèíû íà îáâåòðåííîì  ëèöå  ˆíãîëüäà  áûëè  î÷åíü
òåìíûìè.
     - ‚èäèøü ëè, ïóñòûíß - ìîé äîì. Šâî - ýòî äîì ìîåé äóøè. Ÿ ðîäèëñß  â
Šâî, íî âûðîñ â ïóñòûíå. Ÿ ïðîøåë åå èç êîíöà â êîíåö, îò ãðàíèö  äæóíãëåé
€ëêåò÷à äî õîëìîâ èç ëàâû, îãðàæäàþùèõ ñåâåðíûé ëåä, íî îñòàëîñü åùå ìíîãî
íåâåäîìîãî ìíå.
     - ’û áûë â òî âðåìß äåðåâåíñêèì êîëäóíîì?
     - Ž íåò. òî ñëó÷èëîñü ïîñëå òîãî,  êàê  êîðîëü  “ìàð,  îòåö  ëäîðà,
ïðîãíàë ìåíß èç ƒåß. ßòíàäöàòü ëåò ß îòøåëüíè÷àë â ñòðàíå ðàñêàëûâàþùèõñß
êàìíåé. Œîèìè åäèíñòâåííûìè ñïóòíèêàìè áûëè çâåçäû è âåòåð.  î÷òè  ÷åòûðå
ãîäà ß íå âñòðå÷àë ëþäåé.
     óäè ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà ñòàðèêà, è óæàñ îõâàòèë  åãî.  òî  áûëî
íåïîñòèæèìî. Šàê è ìíîãèå åãî ðîâåñíèêè, îí ðåäêî ïðåäàâàëñß  îäèíî÷åñòâó.
óäè íå ìîã ñåáå ïðåäñòàâèòü.
     - —òî æå òû äåëàë?
     ƒîëîñ âûäàë åãî ÷óâñòâà, è ˆíãîëüä ìßãêî óëûáíóëñß:
     - „îáûâàë åäó. àáëþäàë çà æèâîòíûìè è íåáîì. ˆ äóìàë. Œíîãî äóìàë.
     - Ž ÷åì?
     ˆíãîëüä ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Ž æèçíè. Ž ñåáå. Ž ÷åëîâå÷åñêîé ãëóïîñòè. Ž ñìåðòè. ‘òðàõå. ‚ëàñòè.
òî áûëî î÷åíü äàâíî. ’àì áûë äðóãîé îòøåëüíèê,  ÷åëîâåê  áîëüøîé  ñèëû  è
äîáðîòû. Ží ïîìîã ìíå â òßæêóþ ãîäèíó.
     ‘òàðèê íàõìóðèë  áðîâè,  âñïîìèíàß  î  ÷åì-òî.  óäè  ïðåäñòàâèë  åãî
ìîëîäûì, áðåäóùèì â  îäèíî÷åñòâå  ïî  ïóñòûííûì  çåìëßì.  ˆíãîëüä  ïîêà÷àë
ãîëîâîé, áóäòî ïðîãîíßß íåâåðîßòíóþ ìûñëü.
     - ‘êîðåå âñåãî åãî óæå íåò â æèâûõ, âåäü â òî  âðåìß  îí  áûë  ñîâñåì
ãëóáîêèì ñòàðöåì, à ìíå áûëî íåìíîãèì áîëüøå òâîåãî.
     - ’û ìîæåøü íàéòè åãî? - ñïðîñèë  óäè  ñ  ëþáîïûòñòâîì.  -  …ñëè  îí
êîëäóí, îí ìîæåò çíàòü ÷òî-íèáóäü î êîëäóíàõ â Šâî?
     - Ž, Šòà íå áûë êîëäóíîì. Ÿ è â ñàìîì  äåëå  íå  çíàþ,  êåì  îí  áûë.
ðîñòî ìàëåíüêèé ïîæèëîé ÷åëîâåê. è ß, íè êòî-ëèáî äðóãîé íå ìîã îáùàòüñß
ñ íèì. Ží áû íàøåëñß, åñëè áû çàõîòåë òîãî ñàì. € åñëè íåò...
     ˆíãîëüä ðàçâåë ðóêàìè.
     - Ÿ íå âèäåë åãî äîáðûõ ïßòíàäöàòü ëåò.
     Žíè åùå íåìíîãî ïðîøëè â òèøèíå. Œûñëè óäè áûëè â ïîëíîì áåñïîðßäêå.
ƒëàçà åãî ðàçëè÷àëè êðîøå÷íûå ñëåäû íà ïåñêå, ðèñóíêè âåòðà,  î÷åðòàíèß  è
âèäû ðàñòåíèé, òðåïåùóùèõ íà ôîíå ïóñòîãî  íåáà.  Ží  ïûòàëñß  ïðåäñòàâèòü
ˆíãîëüäà ìîëîäûì, ñòàðàëñß íàðèñîâàòü  êàêóþ-íèáóäü  ñèòóàöèþ,  â  êîòîðîé
êîëäóí îò÷àßííî íóæäàëñß áû â  ïîìîùè,  ñòðåìèëñß  âîîáðàçèòü  êîãî-íèáóäü
ñïîñîáíîãî äàòü ñòàðèêó òî, ÷òî îí íå ìîã íàéòè.
     Žíè  ñòàëè  ïîäíèìàòüñß  íà  âåðøèíó   êàìåíèñòîãî   õðåáòà.   ‚åòåð,
ïåðåìåíèâøèé íàïðàâëåíèå, ñïóòàë äëèííûå âîëîñû óäè. ‚äðóã åìó  ïî÷óäèëñß
îòäàëåííûé áëåñê â ðàâíèíàõ. Ží  îñòàíîâèëñß,  ÷òîáû  çàñëîíèòü  îò  ñâåòà
ãëàçà, íî âñå ðàâíî íå áûë óâåðåí  â  òîì,  ÷òî  ýòî  áûëî.  ’îëüêî  ãðèôû
êðóæèëèñü òàì âûñîêî â áëåäíîì âîçäóõå.
     - —òî ýòî? - òèõî ñïðîñèë îí ˆíãîëüäà.
     ‘òàðèê êàêîå-òî âðåìß íå îòâå÷àë. …ãî  ñóçèâøèåñß  ãëàçà,  îáðàùåííûå
âäàëü, íå âûäàâàëè íèêàêîé âèäèìîé òðåâîãè. î óäè ÷óâñòâîâàë íàïðßæåíèå,
âîçðàñòàâøåå â íåì ñ êàæäîé ñåêóíäîé â îæèäàíèè íàïàäåíèß.
     - åëûå åéäåðû, - íàêîíåö ñêàçàë ˆíãîëüä.
     óäè  îòâåë  ãëàçà  îò  æóòêèõ  îñòàíêîâ  æåðòâ  åéäåðîâ.   ’ðàãåäèß
ïðîèçîøëà îêîëî íåäåëè íàçàä.  ‚ñå,  ÷òî  íå  óñïåëè  ðàçãðàáèòü  ãðèôû  è
øàêàëû,  äîñòàëîñü  ìóðàâüßì.  îëóèñòåðçàííûé,   ïîëóðàçëîæèâøèéñß   òðóï
âûçûâàë îìåðçåíèå.  óäè  ðàññìàòðèâàë  ñåìèôóòîâûé  êðåñò,  óñòàíîâëåííûé
ðßäîì ñ  ãîëîâîé  ðàñïðîñòåðòîé  æåðòâû.  Šðåñò  áûë  óêðàøåí  çàïóòàííûìè
äëèííûìè óçêèìè ëåíòî÷êàìè, ïåðîì, îòïîëèðîâàííîé êîñòüþ  è  ñòåêëîì.  ‘àì
êðåñò áûë äåðåâßííûé,  ðåäêèé  â  ýòîé  áåçëåñíîé  ìåñòíîñòè,  ñ  ÷åðåïîì,
ïðèáèòûì â ïåðåñå÷åíèè òîíêèõ ïåðåêëàäèí. ó÷êè ïåðüåâ è ñâßçàííàß â  óçëû
òðàâà èãðèâî êðóæèëèñü íà âåòðó, íàïîìèíàß î ëåäåíöîâûõ ÷åðåïàõ ñ ðîçàìè â
ãëàçíèöàõ íà ïðàçäíèêå ‘ìåðòè.
     - òî ìàãè÷åñêèé êðåñò.
     ˆíãîëüä îáîøåë åãî, êàê êîøêà,  îñòàâëßß  ëèøü  î÷åðòàíèå  ñëåäîâ  íà
ñóõîé êðîìêå âñêîïàííîé çåìëè. …ãî ïàëüöû íåæíî ïîòðîãàëè ãëàäêîå  äåðåâî,
êàê áóäòî ïûòàßñü ïðî÷åñòü ÷òî-òî, ïîòîì çàäåëè êà÷àþùååñß ñòåêëî.
     - ‘òðàííî! - ñêàçàë îí, êàê ÷åëîâåê, íàøåäøèé  â  ñâîåì  ñàäó  öâåòû,
ïîñàæåííûå íå èì. óäè âçäðîãíóë è ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà  ãîðèçîíò,  êàê
áû æåëàß óâèäåòü åéäåðîâ, ìàòåðèàëèçóþùèõñß, ïîäîáíî àïà÷àì, èç  ïåñêà  è
êîëþ÷åê.
     - òî èõ ðóê äåëî?
     - „à.
     ˆíãîëüä  ïîäîøåë  ê  îñòàíêàì  è  íàãíóëñß,  ðàññìàòðèâàß  âûçûâàþùèå
îòâðàùåíèå êîñòè. óäè îòâåðíóëñß.
     - åéäåðû ïðèíîñßò æåðòâó äëß óìèðîòâîðåíèß òîãî, êîãî îíè áîßòñß,  -
òû âèäåë ýòî â äîëèíàõ íèæå åíâåòà -  è  îáû÷íî,  íî  íå  âñåãäà,  ñòàâßò
ìàãè÷åñêèå êðåñòû, ÷òîáû âëàäåòü äóøîé çàìó÷åííîé æåðòâû.
     Ží âûïðßìèëñß, íàõìóðèâ áðîâè.
     - Žáû÷íî óìèðîòâîðßëè ëåäßíûå áóðè, ñ÷èòàß èõ çëûìè  äóõàìè,  ïîçäíåå
ñòàëè äåëàòü ýòî äëß óñïîêîåíèß „àðêîâ.
     - î ýòî... - îí âåðíóëñß. ‚ áëåäíîì ñâåòå ëèøåííîãî òåíè äíß ˆíãîëüä
ñàì íàïîìèíàë äóõ. - ’àêîãî ß åùå íå âèäåë.
     Ží  íåìíîãî  îòîäâèíóëñß,  èññëåäóß  ïîñîõîì  ïîòðåñêàâøóþñß   çåìëþ.
ðèíåñåííàß âåòðîì ïûëü çàìåòàëà åãî ñëåäû.
     - Žíè áîßòñß ÷åãî-òî íàñòîëüêî ñèëüíî, óäè, ÷òî  ïðèíåñëè  â  æåðòâó
ñâîåãî æå òîâàðèùà. Žäíàêî ýòî íå ëåäßíàß áóðß è íå „àðêè.
     - î÷åìó òû òàê ðåøèë? - çàèíòåðåñîâàëñß óäè.
     - Ÿ ñóæó ïî  îáðàçöó  ëåíò  è  ìåòîê,  âûöàðàïàííûõ  íà  äåðåâå.  òî
íåîáû÷íîå ìåñòî äëß îõîòû ëþáîãî èçâåñòíîãî ìíå ïëåìåíè åéäåðîâ.  Žíè  íå
ðûùóò â ïóñòûíå, à äåðæàòñß ðàâíèí, ïðåñëåäóß áèçîíîâ èëè ìàìîíòîâ. ’îëüêî
ñóðîâàß çèìà èëè, âîçìîæíî, íàøåñòâèå „àðêîâ ìîãëè ïðèâåñòè èõ ñþäà.
     Ží áûë ïîõîæ íà ñòàðàòåëß, èùóùåãî çàëåæè ñðåäè êàêòóñîâ è îêîòèëëîâ.
     - Œû äîëæíû ñîáëþäàòü îñòîðîæíîñòü è ïóòàòü ñâîè ñëåäû,  -  ïðîäîëæàë
îí, ñîáèðàß ïðèâßçü —å è ïîâîðà÷èâàß îáðàòíî ê äîðîãå.
     - åéäåðû öåíßò ñòàëüíîå îðóæèå è ñêîðåå âñåãî ïåðåðåæóò  íàì  ãîðëî,
÷òîáû ïîëó÷èòü íàøè ìå÷è.
     -  ðåêðàñíî,  -  îáðå÷åííî  ñêàçàë  óäè.  -  ‚îò  î  ÷åì  íàì  íàäî
ïîçàáîòèòüñß.
     - å òîëüêî îá ýòîì, - ïîïðàâèë åãî  ˆíãîëüä.  -  àäî  îïàñàòüñß  íå
òîëüêî åéäåðîâ, íî è òîãî, ÷åãî îíè áîßòñß ñàìè.
     „âà ñëåäóþùèõ äíß íèêàê íå èçìåíèëè èõ æèçíè. Žíè íå çàìåòèëè íèêàêèõ
ïðèçíàêîâ åëûõ åéäåðîâ. ëèæå ê ïîëóäíþ òðåòüåãî äíß óäè óâèäåë  îáëàêî
ïûëè è êàêîå-òî äâèæåíèå íà äîðîãå âïåðåäè è ïðåäëîæèë óêðûòüñß.
     - …ðóíäà, - ñêàçàë ˆíãîëüä. - ‹þáîé åéäåð, ïîäíßâøèé ïûëü âûøå ñâîèõ
êîëåí, áóäåò èçãíàí èç áàíäû è îñòàâëåí øàêàëàì íà ðàñòåðçàíèå.
     óäè ïðèêðûë ãëàçà îò ñâåòà è ïðèñòàëüíî âãëßäåëñß â ñåðîâàòóþ äàëü.
     - ‚ðßä ëè îäíà ñåìüß ñìîæåò ïîäíßòü òàêîå àäñêîå îáëàêî ïûëè.
     Šîãäà îíè ïîäîøëè ïîáëèæå, óäè óâèäåë, ÷òî  íå  îäíà  èëè  íåñêîëüêî
ñåìåé, à öåëûé ãîðîä áûë â  äâèæåíèè.  ˜ëè  áåæåíöû  èç  Šàðñòà  è  ƒåß  è
îáîðâàííûå, óöåëåâøèå æèòåëè åíàìáðû. „ëèííàß âåðåíèöà êà÷àþùèõñß ïîâîçîê
áûëà îêðóæåíà êîëüöîì âñàäíèêîâ è ðàçâåä÷èêîâ.  ‘êðèï  êîæè  è  ëàé  ñîáàê
êàçàëèñü  òàèíñòâåííî  çàâîðàæèâàþùèìè  äëß  óøåé  óäè.  Ží  íèêîãäà   íå
çàäóìûâàëñß íàä òåì, íàñêîëüêî ñèëüíî îí ïðèâûê ê òèøèíå ïóñòûíè.
     ‚î ãëàâå îáîçà øëà îäåòàß â ïëàù æåíùèíà. Žíà óñêîðèëà øàãè. ‚ñàäíèêè
ïîäòßãèâàëèñü  ñ  îáåèõ  ñòîðîí  îáîçà.  óäè  óëûáíóëñß,   çàìåòèâ,   ÷òî
ðàñïîëîæåíèå îòðßäà ñèëüíî íàïîìèíàåò äóèêîâ âî âðåìß èõ ïóòåøåñòâèß.
     †åíùèíà îòêèíóëà êàïþøîí, îòêðûâàß  äëèííîå  áëåäíîå  ëèöî,  êîãäà-òî
ïðåêðàñíîå, íî ñåé÷àñ îáåçîáðàæåííîå øðàìàìè îò óäàðîâ  õâîñòîâ  „àðêîâ  è
êèñëîòîé. …å âîèíû âñòàëè â ñòðîé. ‚ ðóêàõ ìðà÷íûõ, ïîêðûòûõ ïûëüþ  ìóæ÷èí
è æåíùèí, îäåòûõ â îâ÷èííûå òóëóïû, áûëè ëóêè äëèíîé â ñåìü ôóòîâ. †åíùèíà
âî ãëàâå îáîçà íåñëà àëåáàðäó, èñïîëüçóß åå  êàê  ïîñîõ.  Žãðîìíîå  ëåçâèå
àëåáàðäû ñèßëî â áëåäíîì äíåâíîì ñâåòå.
     - ‡äðàâñòâóéòå, - êðèêíóëà îíà, ïîäõîäß áëèæå.
     - Žñòîðîæíåé íà äîðîãå, ñòðàííèêè.
     óäè çàìåòèë, ÷òî îíà ëåò íà ïßòü ñòàðøå åãî.  “  íåå  áûëè  äëèííûå,
ïðßìûå ÷åðíûå âîëîñû, ñîáðàííûå â õâîñò, è êàðèå, òàê ÷àñòî  âñòðå÷àþùèåñß
â ƒåòòëñàíäå ãëàçà.
     - Žòêóäà âû äåðæèòå ïóòü, åñëè ñëåäóåòå íà çàïàä? ‚û íå èç åàëüìà? -
íàäåæäà, ïîðûâ è òðåâîãà îòðàçèëèñü íà åå ëèöå è íà ëèöàõ åå ñïóòíèêîâ.
     ˆíãîëüä ñêëîíèë ãîëîâó â ïðèâåòñòâèè.
     - Œû âûøëè èç åàëüìà, - îòâåòèë îí. - îþñü, ìû ñ  ïëîõèìè  âåñòßìè,
ìèëåäè. ƒåé ïàë. Šîðîëü ëäîð ìåðòâ.
     †åíùèíà ìîë÷àëà. ‹èöî åå ñòàëî áåçæèçíåííûì. ‚îèíû, ìóæ÷èíû è æåíùèíû
ëèøü ïå÷àëüíî ïåðåãëßíóëèñü. ‚ îáîçå çàïëàêàë ðåáåíîê, è æåíùèíà óñïîêîèëà
åãî.
     - àë? - ñïðîñèëà îíà ÷åðåç ìèíóòó. - Šàê ïàë?
     - ƒîðîä â ðóèíàõ, - òèõî ñêàçàë ˆíãîëüä. - î÷üþ åãî  ÷àñòî  ïîñåùàþò
„àðêè, à äíåì âóðäàëàêè, çâåðè è îäè÷àâøèå äóèêè.  „âîðåö  ñîææåí.  Šîðîëü
ëäîð ïîãèá ïîä åãî îáëîìêàìè. Œíå æàëü,  -  ìßãêî  ñêàçàë  îí,  -  ÷òî  ß
ïðèíîøó òàêèå íîâîñòè.
     Žíà îïóñòèëà ãëàçà. óäè îáðàòèë âíèìàíèå íà åå  æèëèñòûå,  èñõóäàëûå
ðóêè, ñæèìàþùèå äðåâêî àëåáàðäû êàê  áóäòî  äëß  òîãî,  ÷òîáû  óñòîßòü  íà
íîãàõ. Žíà ïîäíßëà âîñïàëåííûå ãëàçà.
     - ‡íà÷èò, âû îñòàâèëè ƒåé? - ñïðîñèëà îíà. - …ñëè âû íàïðàâëßåòåñü  â
„åëè è íàäååòåñü íàéòè òàì  óáåæèùå...  -  îíà  ïîêàçàëà  ðóêîé  íà  îáîç,
ìåäëåííî ñîáèðàþùèéñß âîêðóã íåçíàêîìöåâ íà äîðîãå. - îëüøèíñòâî áåæåíöåâ
èç „åëè, îñòàëüíûå èç ˆïïèòà èëè èç äåðåâíè âîêðóã åêè „îëèíû. Ÿ  -  Šàðà
èç ˆïïèòà, ìåñòíàß êîëäóíüß.
     ˆíãîëüä áðîñèë áûñòðûé âçãëßä íà íåå.
     - ’û êîëäóíüß?
     Žíà êèâíóëà.
     - Ÿ ìîãó ïîìîãàòü ñèëàìè, êîòîðûå ó ìåíß åñòü...
     - “ òåáß åñòü êàêàß-íèáóäü ñòåïåíü?
     - åò. Ÿ ïîêèíóëà Šâî, ãäå ó÷èëàñü áîëüøå ãîäà, ïîòîìó ÷òî  ìîß  ìàìà
çàáîëåëà.
     Žíà íåîæèäàííî ðåçêî ïîñìîòðåëà íà íåãî, îñîçíàâàß,  ÷òî  çíà÷èë  åãî
âîïðîñ.
     - ’û êîëäóí?
     - „à. € òâîß ìàòü?
     Žíà êèâíóëà. óäè óâèäåë çàðîæäåíèå  íîâîé  æèçíè  íà  åå  ñîâåðøåííî
èñòîùåííîì ëèöå.
     - …ñòü êàêèå-íèáóäü âåñòè èç Šâî? - ñïðîñèëà îíà. - Ÿ  ñòàðàëàñü,  íî
íå ìîãëà äàæå óâèäåòü ãîðîä. ’û - ïåðâûé êîëäóí, âñòðå÷åííûé  ìíîþ  ñ  òåõ
ïîð, êàê ýòî íà÷àëîñü.
     Žíà ïðîòßíóëà åìó ðóêó.
     - ’û íå ïðåäñòàâëßåøü, êàê ýòî çäîðîâî.
     - ðåêðàñíî ïðåäñòàâëßþ, - âîçðàçèë  îí  ñ  óëûáêîé.  -  “  ìåíß  íåò
íèêàêèõ âåñòåé èç Šâî. ‘ òåõ ïîð êàê ïàë ƒåé, ß íè  ðàçó  íå  âñòðåòèë  íè
îäíîãî êîëäóíà, êðîìå òåáß. ‘åé÷àñ ìû èäåì â Šâî. àì íóæíà ïîìîùü ‹îõèðî.
     Žãîíü ñòûäà âñïûõíóë íà åå ñìóãëûõ ùåêàõ.
     - îþñü, ÷òî íàçûâàòü ìåíß êîëäóíüåé âñå ðàâíî,  ÷òî  íàçûâàòü  ýòîãî
ìàëåíüêîãî îñëèêà áîåâûì êîíåì. ‚îçìîæíî, èç îäíîãî ñåìåéñòâà, íî  íåìíîãî
äðóãîãî âèäà.
     Žíà ñíîâà âãëßäåëàñü â åãî ëèöî. —åðíàß áðîâü âäðóã  èçîãíóëàñü,  êàê
áóäòî êîëäóíüß ïûòàëàñü ÷òî-òî âñïîìíèòü.
     ˆíãîëüä óëûáíóëñß.
     - †åðåáåíîê áîåâîãî êîíß, - ñêàçàë îí. - Šóäà òû âåäåøü ñâîèõ  ëþäåé,
Šàðà?
     Žíà âçäîõíóëà è ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - ‚ ƒåé èëè â  ðå÷íûå  äîëèíû,  ìû  ïåðåáðàëèñü  èç  ˆïïèòà  â  „åëè,
áëèæàéøèé ê ˆïïèòó ãîðîä.  Œû  íå  ñìîãëè  äîëãî  ïðîäåðæàòüñß  â  ˆïïèòå.
‘ëèøêîì ìíîãî çäàíèé òàì ðàçðóøåíî. ‚òîðæåíèå  „àðêîâ  áûëî  îïóñòîøàþùèì.
—åðåç òðè äíß ïîñëå òîãî, êàê ìû îòïðàâèëèñü â  „åëè,  ìû  âñòðåòèëè  îáîç
ëþäåé, ñïàñàþùèõñß áåãñòâîì èç ýòîãî ãîðîäà.  Œû  ðàçäåëèëè  ñ  íèìè  ñâîþ
ïðîâèçèþ, ïîòîìó ÷òî îíè ãîëîäàëè è ìåðçëè. Œû â ïóòè  óæå  òðè  íåäåëè  è
äóìàëè, ÷òî, åñëè ñïóñòèòüñß â ðå÷íûå äîëèíû...
     Žíà óìîëêëà â áåçíàäåæíîì îò÷àßíèè.
     - „îëèíû êèøàò „àðêàìè. ˆõ  òàì  íàìíîãî  áîëüøå,  ÷åì  íà  ðàâíèíàõ.
€ëòèðà, ñûíà êîðîëß ëäîðà, ïðèâåëè â ñòàðîå “áåæèùå â åíâåòå ó  ïåðåâàëà
‘àðäà. Šàíöëåð €ëâèð ñôîðìèðîâàë òàì ïðàâèòåëüñòâî. î îíè òîæå áåäñòâóþò,
- ïðîäîëæàë ˆíãîëüä, ïåðåõîäß ê êàðòèíå, óâèäåííîé èì è óäè â îãíå.
     Ží ðàññêàçàë, êàê €ëâèð è  åãî  îòðßäû  îòêàçàëè  â  ïðèþòå  áåæåíöàì
åíàìáðû.
     Šàðà êèâàëà â îò÷àßíèè.
     - Ÿ áîßëàñü ýòîãî, - ïðîøåïòàëà îíà.
     - ’îìåê  ’èðêåíñîí,  íàìåñòíèê  çåìëè  ƒåòòëñàíä,  ïåðåñòðîèë  ñòàðîå
“áåæèùå ó —åðíîãî Šàìíß. Ÿ íå çíàþ, ìíîãî ëè èõ òàì è õîðîøî ëè ó  íèõ  ñî
ñíàáæåíèåì. î âû ìîãëè áû ïðîñèòü åãî î ïîìîùè.
     Šàðà îãëßíóëàñü íà  ãðßçíûõ  ñêèòàëüöåâ.  óäè  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  áåç
åäèíîãî  ïðîèçíåñåííîãî  ñëîâà  ïðåäëîæåíèå  áûëî  âíåñåíî,  îáñóæäåíî   è
ïðèíßòî. Žíà ñíîâà ïîâåðíóëàñü ê ˆíãîëüäó.
     - ‘ïàñèáî, - ñêàçàëà òèõî. - Œû ïîéäåì òóäà, è, åñëè îí íàñ ïðîãîíèò,
ïî êðàéíåé ìåðå ýòî áóäåò ëó÷øå, ÷åì îñòàâàòüñß óìèðàòü â ˆïïèòå.
     Žíà ðàñïðßìèëà øèðîêèå ïëå÷è è îòêèíóëà íàçàä ïðßìûå òßæåëûå âîëîñû.
     - “ ’èðêåíñîíà ïëîõàß ðåïóòàöèß  â  öåðêîâíûõ  êðóãàõ,  -  ñêàçàë  åé
ˆíãîëüä. - î  îí  êàê  ‹îðä  ƒåòòëñàíäà  ìîæåò  ïîçâîëèòü  ñåáå  êàêîå-òî
ìèëîñåðäèå. Šðîìå òîãî, îí ïîíèìàåò, êàê âàæíî èìåòü êîëäóíüþ  â  “áåæèùå.
’âîß ìàòü òîæå ñ òîáîé?
     Žíà êèâíóëà.
     - Žíà ïîñåùàëà øêîëó â Šâî â ñâîå âðåìß?
     ‚ çåëåíîâàòûõ ãëàçàõ ïîßâèëàñü íàñìåøêà.
     - —òîáû ïîçíàòü ýòî íàïûùåííîå,  îòîðâàííîå  îò  æèçíè  ó÷åíèå?  åò,
òîëüêî íå îíà.
     ˆíãîëüä óëûáíóëñß è íåîæèäàííî äîáðîæåëàòåëüíîå  âûðàæåíèå  åãî  ëèöà
ñîâåðøåííî ïëåíèëî åå. Žíà ïðîäîëæàëà èçó÷àòü åãî, ïûòàßñü ïîíßòü, êòî îí.
‚ åå ãëàçàõ îçàäà÷åííîñòü ïåðåõîäèëà â óäèâëåíèå  è  â  áëàãîãîâåíèå.  Žíà
ïðîøåïòàëà:
     - ’û ˆíãîëüä åññëàâíûé?
     Ží âçäîõíóë.
     - òî ìîß íåñ÷àñòíàß ñóäüáà.
     Žíà ñðàçó çàñòåí÷èâî ñìóòèëàñü, êàê „æèë, êîãäà åé ãîâîðèëè, ÷òî  îíà
ñäåëàëà ÷òî-íèáóäü ïðàâèëüíî.
     - ˆçâèíèòå, ñýð, - ñêàçàëà îíà, çàèêàßñü. - Ÿ íå ïðåäñòàâëßëà ñåáå...
     - îæàëóéñòà, - ïîïðîñèë åå  ˆíãîëüä.  -  å  íàçûâàé  ìåíß  òàê.  ’û
çàñòàâëßåøü ìåíß ÷óâñòâîâàòü ñåáß óæàñíî ñòàðûì. - Ží âçßë åå ðóêè. -  …ùå
îá îäíîì, Šàðà. ƒäå-òî ïîáëèçîñòè îðóäóåò áàíäà  åéäåðîâ.  ˆõ  íå  áîëüøå
òðèäöàòè.  Œû  íàòêíóëèñü  äâà  äíß  íàçàä  íà  ìàãè÷åñêèé  êðåñò.  Ÿ   áû
ïîñîâåòîâàë òåáå óäâîèòü îõðàíó è óñèëèòü äîçîð.  åéäåðû  â  ïàíèêå.  Žíè
ìîãóò ïðèíåñòè â æåðòâó  êîãî-íèáóäü  èç  òâîèõ  ëþäåé.  ˆ,  êîíå÷íî,  îíè
ïîçàðßòñß íà âàøèõ îâåö.
     Žäèí èç ìóæ÷èí ñïðîñèë îáåñïîêîåííî:
     - àïóãàíû? Šîãî îíè áîßòñß? „àðêîâ?
     ðè óïîìèíàíèè î åéäåðàõ ïî îáîçó ïðîøåë ðîïîò, ñëîâíî çàïàõ âîëêà â
ñòàäå  êðóïíîãî  ðîãàòîãî  ñêîòà.  Žíè  æèâóò  â  ïóñòûíå,  ïîäóìàë  óäè,
âîçìîæíî,  íåêîòîðûå  èç  íèõ  âèäåëè  îñòàíêè   óìèðîòâîðèòåëüíûõ   æåðòâ
åéäåðîâ, ýòèõ ìåñòíûõ ïðèâèäåíèé.
     - Œîæåò áûòü, - ñêàçàë ˆíãîëüä. - î ìàãè÷åñêèé  êðåñò  ïîñòàâëåí  íå
ïðîòèâ „àðêîâ. Ÿ íå çíàþ, ÷åãî îíè áîßòñß. î îíè î÷åíü áîßòñß.
     Šàðà çàäóì÷èâî íàõìóðèëà áðîâè:
     - ‚ ýòî âðåìß ãîäà çäåñü íå áûâàåò ïîæàðîâ.  ˆ  ëåäßíûõ  áóðü  çäåñü,
äàëåêî íà þãå, íå áûâàåò. Œîæåò áûòü, îíè íå ïîíèìàþò, êàê  äàëåêî  íà  þã
îíè çàøëè...
     - Ÿ íå ìîãó ïîâåðèòü, ÷òî áàíäà åéäåðîâ  íå  ïðåäñòàâëßåò,  ãäå  îíà
íàõîäèòñß, - ñêàçàë ˆíãîëüä. - î ß âèäåë äðóãèå óìèðîòâîðèòåëüíûå æåðòâû.
òî ñîâñåì èíîå. ‘ëûøàëè ëè âû êàêóþ-íèáóäü ìîëâó èëè èñòîðèþ?
     îðîäàòûé ôåðìåð ñ äëèííûì ëóêîì óõìûëüíóëñß.
     - —òî ìîæåò èñïóãàòü åéäåðîâ? Œîæåò áûòü, ìèëëèîí áåãóùèõ  â  ïàíèêå
ìàìîíòîâ, ïðåñëåäóåìûõ ñòàåé óæàñíûõ ïòèö, èëè ñîëíå÷íûé êîò ñ êîëþ÷êîé  â
ëàïå...
     ˆíãîëüä ïîêà÷àë ãîëîâîé è òîæå óõìûëüíóëñß.
     - åò, îíè íå ñòàâßò  ìàãè÷åñêèõ  êðåñòîâ  ïðîòèâ  òîãî,  êîãî  ìîãóò
óáèòü.
     - îëåçíü, - íåðåøèòåëüíî ïðåäïîëîæèëà æåíùèíà.
     Ží çàêîëåáàëñß.
     - Œîæåò áûòü. î ó åéäåðîâ åñòü äîâîëüíî  ïðîñòîé  ñïîñîá  áîðüáû  ñ
áîëåçíüþ.
     - •îðîøî, - äîïóñòèëà îíà. - î ïðè ñèëüíîé ýïèäåìèè  òû  íå  ñìîæåøü
îñòàâèòü êàæäîãî ïîçàäè.
     - Ÿ âèäåë, êàê îíè áðîñàëè äî äâàäöàòè ñâîèõ ñîáðàòüåâ, ìýì,  èì  ýòî
ðàç ïëþíóòü, - ñêàçàë ôåðìåð, ïî÷åñûâàß çàòûëîê. -  ‡èìà  ãîëîäíàß.  Œíîãî
ëþäåé áîëååò èç-çà îòâðàòèòåëüíîé ïîãîäû.
     - ‚îçìîæíî, - ñíîâà  ñêàçàë  ˆíãîëüä.  -  •îòß  åéäåðû  îòíîñßòñß  ê
áîëåçíè êàê ê âíóòðåííåé ñëàáîñòè, à íå êàê ê âòîðæåíèþ èçâíå. Žíè ñìîòðßò
íà âåùè íå òàê, êàê ìû. ˆíîãäà îíè áîßòñß î÷åíü ñòðàííûõ âåùåé. î â ëþáîì
ñëó÷àå, çäåñü åñòü ÷òî-òî, è, ÷òîáû  ïðîòèâîñòîßòü  ýòîìó  è  âñåì  äðóãèì
íàïàñòßì, òû, Šàðà èç ˆïïèòà, è  âñå,  êòî  èäåò  çà  òîáîé,  äîëæíû  áûòü
îñòîðîæíû.
     Ží áëàãîñëîâèë åå, äåëàß çíàê íàä ãîëîâîé.
     - óñòü âàøå ïóòåøåñòâèå çàâåðøèòñß áëàãîïîëó÷íî.
     Žíà çàñòåí÷èâî óëûáíóëàñü è ïîâòîðèëà åãî çíàê.
     - ˆ âàøå, ñýð.
     à ýòîì îíè ðàññòàëèñü. óäè è ˆíãîëüä ïðîäîëæèëè ñâîé ïóòü,  Šàðà  è
äåðåâåíñêèå æèòåëè - ñâîé. ûëü îáîçà îñûïàëà äâóõ ñòðàííèêîâ, è  êàêîå-òî
âðåìß îíè áûëè îêðóæåíû  áåëûì  òóìàíîì.  Žíè  øëè  ìèìî  ôóðãîíîâ,  ñðåäè
æåíùèí, äåòåé, êóð è êîç. åìåñëåííèêè ïðîõîäèëè ìèìî ñ  òà÷êàìè,  ïîëíûìè
èíñòðóìåíòîâ,  ôåðìåðû  -  ñ  ïëóãàìè  íà  ñïèíàõ,  âîèíû  -  ñ  ëóêàìè  è
àëåáàðäàìè. ‚ ñëàáîì îäíîîáðàçíîì çâîíå êîëîêîëü÷èêîâ  ñîáàêè  ãíàëè  îâåö
âäîëü  îáîçà.  åêîòîðûå  äåðåâåíñêèå  æèòåëè  ïîäíßëè  ðóêè,  ïðèâåòñòâóß
ïóòíèêîâ.  ‘òàðàß  áàáêà,  âßçàâøàß  â  çàäíåé   ÷àñòè   ôóðãîíà,   âåñåëî
ïðîêàðêàëà:
     - åâåðíîé äîðîãîé èäåòå, ìàëü÷èêè!
     Šàðà êðèêíóëà ñ îñóæäåíèåì:
     - Œàìà!
     ƒîëîñ åå áûë åäâà ñëûøåí.
     óäè óõìûëüíóëñß.
     - åâåæåñòâåííàß êîëäóíüß! —òî  ìîæåò  áûòü  îïàñíåå?  Žíà  ïðàâèëüíî
îöåíèâàåò ñâîè ñêðîìíûå âîçìîæíîñòè.
     ˆíãîëüä óëûáíóëñß  ïðè  âîñïîìèíàíèè  îá  ýòîé  ñêðîìíîé,  íåêðàñèâîé
æåíùèíå.
     - Šàê ïðàâèëî, ïîëóîáðàçîâàííûå ìàãè äàæå õóæå,  ÷åì  íåîáðàçîâàííûå,
íî ó íåå åñòü ñåðäå÷íàß äîáðîòà, êîòîðîé ÷àñòî íåäîñòàåò êîëäóíüßì.  ‘ðåäè
âîëøåáíèêîâ îíà èñêëþ÷åíèå.
     - î÷åìó?
     ˆíãîëüä ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Šóäåñíèêè - íåõîðîøèå ëþäè, óäè. „îáðîòà  ñåðäöà  -  ðåäêîñòü  äëß
ìàãà. Œû ãîðäû, êàê ‘àòàíà, îñîáåííî òå, êòî îáó÷àëñß. „îëæíî ñóùåñòâîâàòü
÷òî-òî, ïðîòèâîñòîßùåå âïå÷àòëåíèßì îò çíàíèß òîãî, ÷òî òû ìîæåøü èçìåíèòü
ñóäüáó ‚ñåëåííîé. àçâå òû íå  îùóùàë  ýéôîðèþ,  ïðèõîäßùóþ  ñ  îñîçíàíèåì
òîãî, ÷òî òû ìîæåøü çàïëåòàòü îãîíü â ñâîèõ ðóêàõ è  èçìåíßòü  íàïðàâëåíèå
âåòðîâ?
     óäè ïîñìîòðåë íà  íåãî  ñ  áåñïîêîéñòâîì  è  óâèäåë  ãëàçà,  çíàþùèå
ñëèøêîì ìíîãî, è óëûáêó íåõîðîøåãî âåñåëüß îò òîãî, ÷òî  îí  ïðî÷åë  ÷óæèå
ìûñëè. óäè ïðîáîðìîòàë ñ íåîõîòîé:
     - „à, íó... ß äóìàþ... ó è ÷òî?
     îñëåäíåå ñòàäî ïðîõîäèëî ìèìî íèõ. åëîâàòàß ïûëü âèòàëà â  âîçäóõå.
Šàìåíèñòàß ïóñòîòà ïîä íåâûðàçèòåëüíûì íåáîì óõîäèëà â íèêóäà.
     - ’àê ÷òî, íà ñàìîì äåëå? - ˆíãîëüä óëûáíóëñß. - …ñëè  áû  ó  ýêñòàçà
âëàñòè íå áûëî ñòðàøíîé îñîáåííîñòè! ‘îâåò è €ðõèìàã äåðæàò ïîä  êîíòðîëåì
äóøè òåõ, êòî îáëàäàåò âëàñòüþ.
     óäè âñïîìíèë ÷óâñòâî, âîçíèêøåå â åãî äóøå, êîãäà îí  âûçâàë  îãîíü.
òó áûñòðóþ, ëèêóþùóþ èñêîðêó òðèóìôà! ˆ îí âäðóã óâèäåë òðîïó, âåäóùóþ êî
çëó. Ží èñêàë çíàíèé ðàäè çíàíèé, âëàñòè ðàäè âëàñòè, îñòàâëßß Œèíàëüäó  â
ïîèñêàõ ñâîåé ñóäüáû è îñòàâàßñü â ñâîåé ñêðûòîé êîìíàòå, ÷òîáû âíèêàòü  â
òàéíû êðèñòàëëà. € ˆíãîëüä â ýòî âðåìß áûë îáðàùåí ê  ñìåðòè  è  ðàçîðåíèþ
“áåæèùà. Ží óâèäåë â ñåáå çàïàñ çëà è íåîáóçäàííîñòè.
     “æàñíóâøèñü, îí ïîäóìàë, ÷óâñòâóåò ëè ˆíãîëüä òî æå ñàìîå? €  ‹îõèðî?
åðåä íèì ïðåäñòàë îáðàç €ðõèìàãà. òî áûë ìîëîäîé è î÷åíü ñòðîãèé ÷åëîâåê
ñ ïóñòûìè, ñâåðêàþùèìè ãëàçàìè. îðîëñß  ëè  îí  ñ  ýêñòàçîì  áåçãðàíè÷íûõ
ãîðèçîíòîâ? "Ží äîëæåí áûë áîðîòüñß, - ïîäóìàë óäè. - ‚åäü îí -  €ðõèìàã,
ñàìûé ìîãóùåñòâåííûé êîëäóí â ìèðå, ãîñïîäèí âñåõ äðóãèõ. ’û äåéñòâèòåëüíî
äîëæåí êîíòðîëèðîâàòü ñâîè äåéñòâèß, - ïîäóìàë óäè. - ‚ëàñòü! “õîä îò íåå
äîëæåí ïðåâçîéòè ëþáîå ëåêàðñòâî".
     - ˆ äîëãî íàäî ó÷èòüñß â Šâî? - ñïðîñèë îí.
     - îëüøèíñòâî ëþäåé îáèòàåò òàì îò òðåõ äî ïßòè ëåò, - ñêàçàë ñòàðèê,
îòâîðà÷èâàßñü îò îáëàêà ïûëè íà äîðîãå äàëåêî  ïîçàäè  íèõ  è  âíèìàòåëüíî
âãëßäûâàßñü âäàëü. - î, êàê  âèäèøü,  íå  âñå  êóäåñíèêè  îáó÷àþòñß  òàì.
àíüøå áûëè äðóãèå öåíòðû êîëäîâñòâà, êðóïíåéøèå èç êîòîðûõ  ðàñïîëàãàëèñü
âîêðóã åíàìáðû. „ðóãèå ìàãè ïîçíàþò ó÷åíèå ñòðàíñòâóþùèõ  ÷àðîäååâ,  ÷òî,
âåðîßòíî, è äåëàëà ìàòü Šàðû. € òðåòüè  -  ïðèíîñßùèå  îãîíü,  èñêàòåëè  -
äåéñòâóþò ÷èñòî èíñòèíêòèâíî, åñëè äåéñòâóþò âîîáùå. î öåíòð íàõîäèòñß  â
Šâî. …ãî áàøíè - íàø äîì.
     „åíü áëèçèëñß ê êîíöó. ’åìíîòà ñãóùàëàñü íà âîñòîêå.  ‚  “áåæèùå  ïîä
ìîëèòâû „æîâàííèí è çàóðßäíûå çàêëèíàíèß  åêòèñà  ñêîðî  áóäóò  çàêðûâàòü
îãðîìíûå äâåðè.
     - ƒäå åêòèñ ïðèíîðîâèëñß ê ýòîìó? - ñïðîñèë óäè. - Ží òîæå ó÷èëñß â
Šâî?
     - „à, îí ïî÷òè íà  äåñßòü  ëåò  ñòàðøå  ìåíß.  Ží  ÷óâñòâóåò,  ÷òî  ß
âåðíóëñß.
     - ’àê òû òîæå ó÷èëñß ìàãèè â Šâî?
     - ó, íå ñîâñåì, - ˆíãîëüä ìåëüêîì âçãëßíóë íà  óäè.  ‚å÷åðíèå  òåíè
ñêðûâàëè ÷åðòû åãî ëèöà â ïîëóìðàêå êàïþøîíà.
     - Ÿ ó÷èëñß â Šâî ïî÷òè ñåìü ëåò, - ïðîäîëæàë îí, - è  óçíàë  ìíîãî  î
âîëøåáñòâå, âëàñòè è ìàòåðèè âî ‚ñåëåííîé. î, ê íåñ÷àñòüþ, íèêòî  òàì  íå
ñóìåë îòó÷èòü ìåíß îò òùåñëàâèß è  ãëóïîñòè.  Ÿ  ñ÷èòàë  ñåáß  âñåìîãóùèì,
ñëîâíî  îã.  ‚  ðåçóëüòàòå  ìîé  ïåðâûé  ïîñòóïîê  ïî  âîçâðàùåíèè  äîìîé
ëåãêîìûñëåííî ïðèâåë â äâèæåíèå âåðåíèöó ñîáûòèé, óíè÷òîæèâøèõ âñåõ ÷ëåíîâ
ìîåé ñåìüè, ëþáèìóþ äåâóøêó è íåñêîëüêî ñîòåí äðóãèõ  ñîâåðøåííî  íåâèííûõ
ëþäåé, áîëüøèíñòâî èç êîòîðûõ ß çíàë âñþ ñâîþ æèçíü. ’îãäà  ß  óäàëèëñß  â
ïóñòûíþ è ñòàë îòøåëüíèêîì. ˆìåííî â ïóñòûíå, óäè,  ß  ñòàë  âîëøåáíèêîì,
ìíå êàæåòñß, ß ãîâîðèë êîãäà-òî, - òèõî  ïðîäîëæàë  ˆíãîëüä,  -  íàñòîßùåå
âîëøåáñòâî èìååò î÷åíü ìàëî îáùåãî ñ ìàãèåé.
     à ýòî óäè íå÷åãî áûëî îòâåòèòü.


        6

     ðàò  ñòðîãî-íàñòðîãî  çàïðåòèë  Œèíàëüäå   âîçâðàùàòüñß   â   ëàãåðü
áåæåíöåâ. —åðåç íåäåëþ ïîñëå ñâîåãî ïåðâîãî âèçèòà „æèë  ñíîâà  ñïóñòèëàñü
âíèç. Žíà áûëà îñòîðîæíà, êàê îõîòíèê, âûñëåæèâàþùèé ëåîïàðäà. Žíà  õîðîøî
ïîìíèëà ïðåäîñòåðåæåíèß Œàéî.
     „îðîãà âñå åùå áûëà ïîä íåóñûïíûì  íàáëþäåíèåì  çàùèòíèêîâ  åíàìáðû,
õîòß êàæäûé äåíü ãèáëè ñîòíè ëþäåé. ‘òðàæíèê Šàëäåðí,  êðóïíûé,  îáìàí÷èâî
ìåäëèòåëüíûé äåðåâåíñêèé æèòåëü ñ ñåâåðà, ïîáûâàë â ëàãåðå. Ží ñêàçàë, ÷òî
èõ îñòàëîñü ñîâñåì íåìíîãî, îíè æìóòñß ê  ñâîèì  æàëêèì  êîñòðàì  è  âàðßò
ïîéìàííóþ â ëîâóøêó ëèñó. Œàéî  îí  íå  âèäåë.  “çíàâ  îá  ýòîì,  Œèíàëüäà
çàïëàêàëà.
     ‘òîß  â  êðîìåøíîé  òüìå  ïîä  íåïîäâèæíûìè  äåðåâüßìè,   „æèë   áûëà
ïåðåïîëíåíà ïðåä÷óâñòâèåì îïàñíîñòè,  åé  êàçàëîñü,  ÷òî  çà  íåé  âåäåòñß
íåóñûïíîå íàáëþäåíèå.
     …å îêðóæàëî ãíåòóùåå, ìðà÷íîå öàðñòâî âëàæíîé êîðû òóñêëî-êîðè÷íåâîãî
öâåòà,  ÷åðíûõ  ñîñíîâûõ  èãîëîê  ïîä  áðåìåíåì  ñíåãà,  ãîëûõ  êóñòîâ   ñ
èçîãíóòûìè âåòêàìè, òîð÷àùèìè èç ñóãðîáîâ, ñëîâíî ðóêè îêî÷åíåâøèõ òðóïîâ.
“æå òðè äíß íå áûëî ñíåãîïàäà. ‡åìëß áûëà ïðåâðàùåíà â ãðßçíîå ìåñèâî òàì,
ãäå æèòåëè åíàìáðû äîáûâàëè ïèùó è ñòàâèëè ëîâóøêè. Žíà ÷óâñòâîâàëà çàïàõ
ëàãåðíûõ êîñòðîâ â íåïîäâèæíîì âîçäóõå. î÷åìó åé  êàçàëîñü,  ÷òî  çà  íåé
íàáëþäàþò?  Šàêèå  ïîäñîçíàòåëüíûå  êëþ÷è,  óäèâëßëàñü  îíà,   òàê   ïëîõî
íàñòðàèâàëè åå íàïðßæåííûå íåðâû? ˆëè ýòî ïðîñòî  ìíèòåëüíûé  ñòðàõ  ïåðåä
åëûìè åéäåðàìè?
     "‹åäßíîé  ‘îêîë  ïîíßë  áû,  -  ïîäóìàëà  îíà.  -  Ží  áû  íå  òîëüêî
ïî÷óâñòâîâàë îïàñíîñòü, åñëè ýòî áûëà îïàñíîñòü, íî è óñòàíîâèë áû, îòêóäà
îíà èñõîäèò". î ‹åäßíîé ‘îêîë îñòàëñß  â  çàòîïëåííûõ  ðå÷íûõ  äîëèíàõ  è
ïðåîäîëåâàë ñâîè òðóäíîñòè.
     ‘êâîçü òèøèíó ëåñà äî íåå äîíåñëèñü çâóêè ñ äîðîãè: õëþïàíüå êîïûò  â
ïîäìåðçøåé ñëßêîòè, ñêðèï êîæè, ãîëîñà ìóæ÷èí è  æåíùèí,  ëåãêîå  áðßöàíèå
êîëü÷óã. òî áûëè õîðîøî çíàêîìûå åé  çâóêè,  îíà  óñïîêîèëàñü  íåìíîãî  è
ïîñïåøèëà ê äîðîãå. ”óðàæíûé îáîç âîçâðàùàëñß èç äîëèí.
     ‘  âûñîêîé  íàñûïè  îíà  óâèäåëà  ñêîëüçßùèõ  â   ïîäìåðçøåé   ãðßçè,
ñòàðàþùèõñß èçî âñåõ ñèë ëîøàäåé. Žíà óçíàëà Ÿíóñà, èäóùåãî âïåðåäè îáîçà.
…ãî ëîøàäü òßíóëà òåëåãó, íàãðóæåííóþ ãðßçíûìè, ïîêðûòûìè ïëåñåíüþ ìåøêàìè
ñ çåðíîì è çàêîï÷åííûìè ñâèíûìè òóøàìè. „îðîãà çäåñü áûëà ïëîõîé.  Šðàñíûå
Œîíàõè è âîèíû €ëâèðà,  íà  ÷üþ  äîëþ  ýòî  âûïàëî,  ïîìîãàëè  âûòàñêèâàòü
êîëåñà, òîíóùèå â æèäêîé, äîõîäßùåé  äî  êîëåí  ãðßçè.  ‚ñå  ôóðãîíû  áûëè
íàïîëíåíû äî êðàåâ.
     Ÿíóñ îñòàíîâèëñß è ïîäíßë ðóêó, îáúßâèâ î ïðèâàëå. „æèë  áðîñèëîñü  â
ãëàçà,  ÷òî  çà  íåäåëþ  ïîèñêîâ  îí  ñèëüíî  ïîõóäåë.  åññîííûå  íî÷è  è
èçíóðèòåëüíûé òðóä îñòàâèëè îòïå÷àòîê íà ëèöå Ÿíóñà. …ãî êâàäðàòíîå ëèöî ñ
ðûæåâàòîé ùåòèíîé áûëî ïîêðûòî ñàæåé. Ží øàãíóë  âïåðåä,  ïðîâåðßß  äîðîãó
ïàëêîé, êîòîðàß ñðàçó æå óòîíóëà â ñëßêîòè. Šàê è åãî âîèíû, îí  áûë  âåñü
ïîêðûò ïîëóçàñîõøåé,  ïîëóçàìåðçøåé  ãðßçüþ.  †åñòîì  îí  ñîáðàë  îòðßä  è
ïîðó÷èë ìóæ÷èíàì ïîäîáðàòü ñîñíîâûå ñó÷üß è âåòêè è óëîæèòü èõ íà  äîðîãó.
àäî áûëî ÷òî-íèáóäü  ñîîðóäèòü,  ÷òîáû  íå  òîð÷àòü  çäåñü  äî  ñëåäóþùåé
íåäåëè.
     Œóæ÷èíû è æåíùèíû ðàçáðåëèñü, êàðàáêàßñü ïî çàìåðçøåé íàñûïè, èñ÷åçàß
âî òüìå ëåñà. Šîãäà îíè ñïóñêàëèñü ê ðå÷íûì äîëèíàì, èõ áûëî áîëüøå è  îíè
íå áûëè òàê èçìîæäåíû. Žäåæäà èõ îáâåòøàëà. Ÿíóñ  ñòîßë  ñðåäè  îñòàâøèõñß
ñîáðàòüåâ è òðåâîæíî ñìîòðåë íà ÷àùîáó. Ží  òîæå  ïî÷óâñòâîâàë  îïàñíîñòü.
“âèäåâ „æèë, îí íåìíîãî ðàññëàáèëñß.
     - „æèë-˜àëîñ! - îêëèêíóë îí åå. - Šàê äåëà â “áåæèùå?
     - ‚ñå òàê æå, - êðèêíóëà îíà â  îòâåò.  -  Ž  „àðêàõ  íå  ñëûøíî.  ’û
ïðîõîäèë ìèìî ëàãåðß áåæåíöåâ?
     Ží êèâíóë, è åãî íàïðßæåííîå, ñëèøêîì âçâîëíîâàííîå  ëèöî,  êàçàëîñü,
çàñòûëî â ðàñêàßíüè.
     - „à, - òèõî îòâåòèë îí. -  ðîêëßíèòå  €ëâèðà!  Ží  ìîã  áû  ïðèíßòü
îñòàâøèõñß. ˆõ âûæèëî íè÷òîæíî ìàëî.  Žíè  áû  íå  ïðè÷èíèëè  åìó  îñîáîãî
áåñïîêîéñòâà.
     „ðóãîé ãîëîñ, òèõèé, ñëàáûé è íåìíîãî ïå÷àëüíûé, îòâåòèë:
     - àïðàñíî òû òàê äóìàåøü.
     „æèë ïîñìîòðåëà íàâåðõ. àïðîòèâ íåå íà âûñîêîé íàñûïè  äîðîãè  ñòîßë
Œàéî èç ’ðàíà. Ží áûë ïîõîæ íà çàâåðíóòûé â òðßïüå òðóï íèùåãî, ÷üè âîëîñû
è áîðîäà âûðîñëè óæå ïîñëå ñìåðòè. ‚ ëåñó  ïîñëûøàëñß  øîðîõ,  ëþäè  Œàéî,
ñëîâíî äèêèå æèâîòíûå, ïîßâèëèñü èç òåìíîòû äåðåâüåâ, òîëêàß  ïåðåä  ñîáîé
îêîëî äþæèíû ñâßçàííûõ, ðàçîðóæåííûõ, ñ êëßïàìè âî  ðòó  Šðàñíûõ  Œîíàõîâ,
óøåäøèõ ñîáèðàòü ñîñíîâûå ñó÷üß.
     Šðèê î ïîìîùè çàìåð íà ãóáàõ Ÿíóñà.
     - òî íå òàê óæ òðóäíî, - ïðîäîëæàë àááàò ñâîèì òèõèì ãîëîñîì, - äàæå
äëß óìèðàþùèõ îò ãîëîäà íàïàñòü èç  çàñàäû  íà  îäíîãî  èëè  äâóõ  âîèíîâ.
„åéñòâèòåëüíî ëåã÷å, ÷åì ïîääåðæèâàòü ýòó äîðîãó èçðûòîé è ñáèòîé â ãðßçü,
íåïðèãîäíîé äëß ãðóæåíûõ îáîçîâ, è æäàòü âàñ çäåñü. …ñëè áû  âàñ  íå  áûëî
åùå òðè äíß, ß ñîìíåâàþñü, ÷òî  ìû  ñìîãëè  áû  ïîääåðæèâàòü  åå  â  òàêîì
ñîñòîßíèè. î  ñåé÷àñ  ìû  äîáûëè  åäó,  -  îí  óêàçàë  íà  ôóðãîíû,  -  è
íåîáõîäèìûå ñðåäñòâà. ‘òîèò òîëüêî îáðåñòè ñèëó, è ìû ïîéäåì äàëüøå.
     „æèë îáåðíóëàñü íà øóì. †èòåëè åíàìáðû âûõîäèëè èç  ëåñà.  Žíè  òîæå
áûëè ïîêðûòû ñàæåé è íàïîìèíàëè âîëêîâ. Žíè òàê èñòîùàëè, ÷òî æåíùèí ìîæíî
áûëî îòëè÷èòü îò ìóæ÷èí òîëüêî ïî îòñóòñòâèþ áîðîäû. ’å, ó  êîãî  íå  áûëî
ñòàëüíîãî îðóæèß, íåñëè äóáèíêè. “ îäíîé æåíùèíû áûëà æåëåçíàß  ñêîâîðîäà,
îêðîâàâëåííîå äíî êîòîðîé ñâèäåòåëüñòâîâàëî îá óñïåõàõ  õîçßéêè.  Žíè  óæå
ïîëçëè âíèç ïî íàñûïßì ê äîðîãå, íàìåðåâàßñü óíåñòè ñîäåðæèìîå ôóðãîíîâ.
     - Šîãäà-òî ìû âìåñòå îáó÷àëèñü âîåííîìó äåëó, Ÿíóñ, - ïðîäîëæàë Œàéî.
‚ èñêàëå÷åííûõ ðóêàõ îí äåðæàë æåçë. „æèë ïîäîçðåâàëà,  ÷òî  òîëüêî  îí  è
ïîìîãàë åìó äåðæàòüñß íà íîãàõ. - Œîæåò, òû îêàæåøü ìíå óñëóãó è  ïåðåäàøü
ìîå ïîñëàíèå €ëâèðó.


     „æèë âçäîõíóëà, ïîòåðåâ âîñïàëåííûå ãëàçà.
     - Ÿ áû ïðîäàëà ñâîþ ñåñòðó àðàáàì çà ÷àøêó  êîôå,  -  çàßâèëà  îíà  â
ïóñòóþ òåìíîòó. î íèêòî íå óñëûøàë ýòî ùåäðîå ïðåäëîæåíèå, è  òîëüêî  ýõî
ïîëíî÷íîé òèøèíû ïðîøåïòàëî åé îòâåò.
     à “áåæèùå îïóñòèëàñü íî÷ü.
     ‚ïðî÷åì, òàì âñåãäà áûëà íî÷ü. ’îëñòûå ñòåíû  ñîõðàíßëè  ìðàê  âíóòðè
“áåæèùà è íàäåæíî çàùèùàëè îò „àðêîâ. î äíåì ëàáèðèíòû  êîðèäîðîâ  êèøåëè
ìåðöàþùèìè  îãíßìè,  ñâåòîì  ñâåòèëüíèêîâ  èç  æèðà  è  òëåíèåì  êðîøå÷íûõ
îãîíüêîâ â ãðßçíûõ è ïåðåïîëíåííûõ êåëüßõ. ƒîëîñà ïîâòîðßëèñü ýõîì è ñíîâà
îòðàæàëèñü ñìåõîì, ïåñíåé, áðàíüþ è ñëóõàìè “áåæèùà. ðèõîä –åðêâè  âñåãäà
áûë ìåñòîì, ãäå ñîáèðàëèñü ðåìåñëåííèêè,  ìåíßþùèå  ñâîé  òîâàð  íà  ïèùó,
äðóãîé òîâàð èëè ïðîñòî äîáðóþ âîëþ. ‹þäè, ñòèðàþùèå  îäåæäó  â  ïðóäàõ  ó
êàíàëîâ èëè ïðîñòî æåëàþùèå  ïîãîâîðèòü  èëè  ïîèãðàòü  íà  î÷êè,  ìîíåòû,
ëþáîâü òîæå ñîáèðàëèñü çäåñü.  ƒëóáîêîé  íî÷üþ  ìîæíî  áûëî  ïî÷óâñòâîâàòü
çðåëîñòü è âîçðàñò “áåæèùà. óñòàß òèøèíà “áåæèùà íàïîìèíàëà „æèë îïèñàíèß
ƒíåçä, â êîòîðûõ òàéíî ïëîäèëèñü „àðêè.
     åçìîëâèå óãíåòàëî åå.  „óíîâåíèå  âåòðà,  ëèïêîå,  êàê  ïàëåö  äóõà,
êîñíóëîñü åå ëèöà.
     —òî ýòî?
     „æèë íàïðßãëàñü è ñòàðàëàñü áûòü íà÷åêó. îñëåäíèå äâà  äíß  èçíóðèëè
åå. Žíà íå ïðèíèìàëà ó÷àñòèß â ‘îâåòå, ñîçâàííîì â ñâßçè ñ ïîñëàíèåì  Œàéî
èç ’ðàíà €ëâèðó, íî âèäåëà, êàê êàíöëåð è  „æîâàííèí  âñòðåòèëè  Ÿíóñà  íà
ñòóïåíßõ “áåæèùà. „æèë çàìåòèëà  ìåðòâåííóþ  áëåäíîñòü,  ïîêðûâøóþ  òåìíîå
ëèöî €ëâèðà ïðè èçâåñòèè, ÷òî è íåñêîëüêî òîíí ïðîäîâîëüñòâèß, è  ôóðãîíû,
è ðåçåðâíûå ëîøàäè ïðèñâîåíû àááàòîì åíàìáðû è åãî ëþäüìè.  îëîæåíèå  íå
óëó÷øèëîñü, êîãäà ïîñëå ìèíóòíîãî ïîòðßñåíèß „æîâàííèí ñêàçàëà:
     - Ÿ ïðåäóïðåæäàëà, ÷òî îòðßä äîëæåí áûòü áîëüøå.
     "…ñëè áû €ëâèð áûë êîëäóíîì, -  ïîäóìàëà  „æèë,  -  àááàòèñà  ƒåß  íå
ìèíîâàëà áû æåñòîêîé ðàñïðàâû".
     Šàêîé-òî òîëñòßê â çåëåíîì áàðõàòå âûñòóïèë èç ñâèòû €ëâèðà è íåëîâêî
ïðîêàøëßëñß.
     - Œèëîðä, ìîãóò ëè „àðêè óíè÷òîæèòü ýòîãî æàëêîãî âûñêî÷êó è íåãîäßß?
     „æîâàííèí ñóõî îòâåòèëà.
     - “ àááàòà åíàìáðû äîñòàíåò óìà è ñèë, ÷òîáû ïðåäîòâðàòèòü äàæå ýòî.
     Šóïåö ïîèãðàë ãîðíîñòàåâûìè õâîñòàìè, ÷òî óêðàøàëè åãî äóáëåò.
     - ’îãäà ìû ñàìè ðàñïðàâèìñß ñ íèì.
     - òîìó íå áûâàòü.
     åçêîñòü íåîæèäàííî ðàçäàâøåãîñß  îòâåòà  èñïóãàëà  âñåõ.  ‚  ñåðîñòè
õìóðîãî ïîëäíß ëèöî €ëüäû ïîáåëåëî, ñëîâíî ìðàìîð. îò åå áûë êðåïêî ñæàò,
íîçäðè ðàñøèðèëèñü îò ãíåâà. èêòî íå çàìåòèë, êàê îíà ïîäîøëà.
     - òî äðóçüß, à íå âðàãè, åíäë ‘òóôò, è ìû äàäèì èì ïðèþò â “áåæèùå.
óäó ðàäà, åñëè âû íàìîòàåòå ýòî ñåáå íà óñ.
     „àæå ó €ëâèðà íå íàøëîñü ñëîâ äëß îòâåòà.
     ‘ðàçó  æå  íà÷àëèñü   ñîâåùàíèß   è   ïåðåãîâîðû.   ðåæíþþ   ñèñòåìó
ðàñïðåäåëåíèß  ïðîäîâîëüñòâèß,  ëè÷íûé  îáìåí,  ñóáñèäèè  è  áåñïîðßäî÷íóþ
áëàãîòâîðèòåëüíîñòü íàäî áûëî çàìåíèòü ÷åì-òî áîëåå ðàçóìíûì, è  „æîâàííèí
áèëàñü èçî  âñåõ  ñèë  ïðîòèâ  ïðåäëîæåíèß  î  ãåíåðàëüíîé  èíâåíòàðèçàöèè
ïðîâèçèè â “áåæèùå.
     î â  òîò  æå  äåíü  ñíàðóæè  æèòåëè  ãîðîäà  ïîñòðîèëè  õðàíèëèùà  è
ïåðåâåçëè òóäà ÷àñòü ïðîäóêòîâ. òî  áûëà  èçíóðèòåëüíàß,  íî  íåîáõîäèìàß
ðàáîòà äëß òåõ, êòî çàñòóïàë â äîçîð êàæäóþ íî÷ü.
     „æèë çíàëà: ÷òî áû €ëâèð íè ãîâîðèë òåïåðü  íà  ïåðåãîâîðàõ,  Œàéî  è
æèòåëåé åíàìáðû ïðèìóò â “áåæèùå. "’àê è äîëæíî áûòü",  -  ïîäóìàëà  îíà,
ðàñïðßìëßß ïëå÷è. Žíà âñåãäà ñ÷èòàëà îòêàç áåæåíöàì ÷óäîâèùíî æåñòîêèì  íå
òîëüêî ïîòîìó, ÷òî “áåæèùå íóæäàëîñü â çàùèòíèêàõ, íî è  ïîòîìó,  ÷òî  ýòî
áûëî ïðîñòî áåñ÷åëîâå÷íî. ‘ëèøêîì ìíîãî äîëãèõ íî÷åé îíà ïðîâåëà â äîçîðå,
÷òîáû îñâîáîäèòüñß êîãäà-ëèáî îò óæàñà ïðåáûâàíèß íà îòêðûòîé ìåñòíîñòè  â
òåìíîòå.
     „æèë ïîäóìàëà î ‹åäßíîì ‘îêîëå,  ïðîáèðàþùåìñß  â  îäèíî÷åñòâå  ÷åðåç
çàòîïëåííûå, ïîëíûå îïàñíîñòåé äîëèíû, è  î  óäè  è  ˆíãîëüäå  â  ïóñòîòå
ðàâíèí. …é òàê íåäîñòàâàëî ˆíãîëüäà. „æèë îòäàëà áû âñå  íà  ñâåòå,  ÷òîáû
óâèäåòü  èõ  ëèöà  â  ñâåòå  êîñòðà.  Šîíå÷íî,  ýòî  áûëî   íåñðàâíèìî   ñ
ïðèñóòñòâèåì ˆíãîëüäà, ñ åãî ñâîåîáðàçíûì îòíîøåíèåì êî âñåìó îêðóæàþùåìó,
íî ïî êðàéíåé ìåðå îíà áû çíàëà, ÷òî îí æèâ. ‚ åå ñîáñòâåííîì ìèðå íå áûëî
íè îäíîãî ÷åëîâåêà, ÷üß óòðàòà òàê âçâîëíîâàëà áû åå.
     ‘àì  ìèð  áûë  äîðîã  åé  -  îñâåùåííîå  ñîëíöåì  ñïîêîéñòâèå  ëóæàåê
óíèâåðñèòåòà, ïîçîëî÷åííûõ îñåííèìè âå÷åðàìè, òèøèíà áèáëèîòåêè â ïîëíî÷ü,
êîãäà îíà íàåäèíå ñ çàïëåñíåâåâøèìè òîìàìè âûèñêèâàëà åäèíñòâåííóþ  ññûëêó
â ãðóäå áóìàãè. Š ýòîìó âðåìåíè åå ïîäðóãè è ñîâåòíèê  äîêòîð  ‘ìýéëñ  óæå
ñîîáùèëè îá åå èñ÷åçíîâåíèè, è ðîäèòåëè êèíóëèñü íà ïîèñêè.
     Œûñëü î òîì, ñêîëüêî ãîðß èì ïðèäåòñß ïåðåæèòü, ñèëüíî áóäîðàæèëà åå.
Šîíå÷íî, îíè áû íå íàøëè íè÷åãî, ÷òî  íàòîëêíóëî  áû  èõ  íà  ìûñëü  î  åå
íàìåðåíèè óåõàòü, îñòàâèâ êîìíàòó íåïðèáðàííîé. ‚îçìîæíî, îíè óæå íàøëè åå
ñòàðûé êðàñíûé "ôîëüêñâàãåí", ðæàâåþùèé â  õîëìàõ,  ãäå  â  ïîñëåäíèé  ðàç
âèäåëè ñìåðòåëüíî óñòàëîãî ðîêåðà ïî èìåíè óäè ‘îëèñ. ˆ êàê  áû  îíà  âñå
îáúßñíèëà ïî âîçâðàùåíèè äîìîé?
     åïðèßòíîå  äóíîâåíèå  ïîòßíóëî  ïëàìß  ôàêåëà,  çàñòàâëßß  åå   òåíü
ïðûãíóòü íà ïðîòèâîïîëîæíóþ  ñòåíó.  ‚  äóíîâåíèè  „æèë  ðàñïîçíàíà  çàïàõ
ñíåãà.
     „âåðè “áåæèùà îòêðûòû!
     Žíà âûñîêî ïîäíßëà  ôàêåë.  Žò  òåìíîòû  ãëàçà  åå  ñóçèëèñü.  ‘åðäöå
çàáèëîñü íåîæèäàííî ãðîìêî. ‡à ñòåíàìè “áåæèùà áûëà ãëóáîêàß  íî÷ü,  „àðêè
ìîãëè  áûòü  ãäå  óãîäíî.  à  òàêîì  ðàññòîßíèè  òðóäíî  áûëî  ðàçëè÷èòü,
óâåëè÷èëèñü ëè òåíè ó âîðîò, íî ïëàìß ôàêåëà  ïðûãàëî  è  äðîæàëî,  áðîñàß
çàêîï÷åííûå  ëîñêóòüß  íà  òåìíóþ  ñòåíó.  „æèë  íå  çàìåòèëà  íè   îäíîãî
êàðàóëüíîãî, ñêîëüêî íè ñòàðàëàñü.
     …å áèë ëåãêèé îçíîá.  €  âäðóã  „àðêè  ïðîíèêëè  â  “áåæèùå  è  âçßëè
ñòðàæíèêîâ â  ïëåí.  "‘ðåäè  íèõ  äîëæåí  áûòü  Šàëäåðí",  -  äóìàëà  îíà,
óñòðåìëßßñü ïî ëàáèðèíòàì  ïðîõîäîâ,  âûëîæåííûõ  êàìåííûìè  ïëèòàìè.  „ûì
ôàêåëà òßíóëñß çà íåé, êàê õâîñò êîìåòû.  €  âäðóã  „àðêè  ðàñïðàâèëèñü  ñ
Šàëäåðíîì... î êàê îíè âîøëè? Žíà  ñ÷èòàëà  ïîâîðîòû  íàëåâî  è  íàïðàâî,
áûñòðî ïðîáåãàß ïî çàïóòàííûì êîðèäîðàì, ïîòîì âíèç ïî ðàçáèòîé  ëåñòíèöå.
Œå÷ óæå íàãîòîâå. ëàìß ôàêåëà áåçóìíî ïðûãàëî âîêðóã åå áûñòðî äâèæóùåéñß
òåíè. Žíà ïîäáåæàëà ê äâåðßì.
     ‚íóòðåííèå âîðîòà áûëè ïðèîòêðûòû ãäå-òî íà ôóò. ™åëü  òåìíîòû  ìåæäó
íèìè íàïîìèíàëà äëèííûé ðàçðåç äëß ãëàç â çàáðàëàõ.  „æèë  ðîáêî  ïîäîøëà,
÷óâñòâóß áåøåíûé áåã ñîáñòâåííîé êðîâè. ‘òóïåíè, íà êîòîðûõ îíà  ñòîßëà  ñ
ˆíãîëüäîì,  êîãäà  îí  ïîïðîñèë  åå  ïîäåðæàòü  ôàêåë,  áûëè  ïóñòû.  „æèë
íàõìóðèëàñü. ˆòàê, åñëè „àðêè íàïàëè íà Šàëäåðíà,  äîëæíû  îñòàòüñß  ñëåäû
áîðüáû - êîñòè, êðîâü, åãî ìå÷. …ñëè îíè ñõâàòèëè òîëüêî åãî... Žíà  ðåçêî
ïîâåðíóëàñü. ‡à åå ñïèíîé íà äåñßòêè ôóòîâ ïðîñòèðàëàñü ïóñòîòà.
     "å áåðèñü çà ýòî, - ìðà÷íî ñêàçàëà îíà ñåáå. - „åëî ïðåæäå âñåãî".
     Žíà îòêðûëà âíóòðåííèå âîðîòà íåìíîãî øèðå.
     ‚ ñëàáîì ñâåòå çâåçä, ïîßâèâøèõñß  â  óçêîì  ïðßìîóãîëüíèêå  îòêðûòûõ
íàðóæíûõ  âîðîò,  îíà  óâèäåëà  äåñßòèôóòîâûé  ïðîõîä.  —åðíèëüíûå   òåíè,
òåñíßùèåñß ïî óãëàì è â  ñâîäå  êðûøè,  áûëè  íåïîäâèæíû.  ‡äåñü  íå  áûëî
„àðêîâ. „æèë ïî÷óâñòâîâàëà áû èõ. Žíà ïîäíßëà  ôàêåë,  è  õîòß  ïëàìß  åãî
òðåïåòàëî â ïîòîêå âîçäóõà, îíî íå  îáíàðóæèëî  íè÷åãî,  ÷òî  âûçûâàëî  áû
áåñïîêîéñòâî. „åâóøêà íàïðßãëàñü, êàê êîøêà, áåñøóìíî  ñêîëüçíóâ  âíèç  ïî
òîííåëþ, è âñòàëà â îòêðûòûõ äâåðßõ.
     ‚ïåðâûå ñ òåõ ïîð,  êàê  „æèë  ïðèøëà  â  åíâåò,  ïîêðûâàëî  îáëàêîâ
ðàçîðâàëîñü.  •îëîäíûé  ëóííûé  ñâåò  èçìåíèë  ìèð  çà  ñòåíàìè   “áåæèùà,
ïðåâðàùàß ñíåãà â àëìàçû, à òåíè - â áàðõàò. ˆíåé ëåæàë, êàê  êðóæåâî,  íà
÷åðíîì êàìíå ñòóïåíåé. ’ðè âåðåíèöû ñëåäîâ òßæåëûõ áîòèíîê  âåëè  âíèç  ïî
ñòóïåíßì ÷åðåç çàìåðçøóþ ãðßçü äîðîæêè ê õðàíèëèùàì, ïîñòðîåííûì  íà  ýòîé
íåäåëå è çàïîëíåííûì â ïîñëåäíèå äâà äíß.
     „æèë óñòàëî âçäîõíóëà. ‚ñå ßñíî.
     Œàéî è æèòåëè åíàìáðû ïîßâßòñß â “áåæèùå â áëèæàéøèå äíè, è ïðîâèçèþ
ïåðåíåñëè â õðàíèëèùà, ÷òîáû îñâîáîäèòü ìåñòî äëß íîâåíüêèõ. ‘òðàæà,  ëþäè
€ëâèðà è îòðßäû –åðêâè äîëæíû áûëè çàùèùàòü õðàíèëèùà.
     ‘ëåäû  åùå  íå  çàìåðçëè.  Šàëäåðí  ìîã  ëåãêî  ñîáëàçíèòüñß.   îñëå
íåóäà÷íîé íî÷íîé àòàêè “áåæèùà „àðêè áîëüøå íå ïûòàëèñü ñëîìàòü âîðîòà,  è
ïîñò ó âîðîò îáû÷íî ïåðåäàâàëñß êàïèòàíó êàðàóëà. „ðóãèå êàðàóëüíûå çíàëè,
ãäå íàéòè ñâîåãî êîìàíäèðà. "Šòî áû ìîã ïðåäïîëîæèòü, - ïîäóìàëà  „æèë,  -
÷òî êòî-òî íà ñàìîì äåëå îñòàâèò âîðîòà  îòêðûòûìè  è  îòâàæèòñß  ïîõèòèòü
ïðîâèçèþ?"
     ˆõ áûëî òðîå,  ïîäóìàëà  îíà,  ñ÷èòàß  ñëåäû,  à  ÷åòâåðòûé  îòâëåêàë
êîìàíäèðà. ‡íà÷èò, ýòî øàéêà. å ìóæ÷èíà èëè æåíùèíà, îïàñàþùèåñß  ãîëîäà,
à îðãàíèçîâàííàß áàíäà, êî