тораЯ  украла  бы  столько,  сколько  смогла,  и
спрЯтала под замок, придерживаЯ до весеннего голода.
     ќто было Ясно, как лунный свет.
     „жил стоЯла в алмазной ночи.
     „авно, вспоминала „жил, когда она была школьницей, у нее  никогда  не
было желаниЯ причинить кому-либо вред. Ћна страстно хотела только  знаний,
спокойствиЯ  ума  и  сердца.  Ћна  хотела  думать,  разгадывать   загадки,
воссоздавать прошлые времена и искать правду за полемикой тех, кто лгал  о
мертвых. Ћна предпочла знаниЯ мужьЯм, которых  могла  бы  иметь,  если  бы
когда-нибудь попыталась найти их. „жил предпочла их покою семьи, когда  ее
родителей охватил ужас избранного ею пути. Ќо с того времени утекло  много
воды.
     „жил бесшумно  шагнула  во  мрак  ворот.  Џрислонившись  к  массивным
железным переплетам двери, она закрыла ее.
     ѓаснущее пламЯ ее факела бросило тусклую позолоту на кольца и рычаги,
управлЯющие замками. Ћна слышала приглушенное щелканье  механизма  глубоко
внутри  тонн  подвешенного  в  воздухе  железа.  ‚зЯв  факел  из  стенного
держателЯ, „жил поспешила обратно в  проход,  будто  торопЯсь  убежать  от
того, что она сделала. Ћна двигалась бесшумно. „арки  могли  проскользнуть
через открытые ворота и затерЯтьсЯ во  мраке  “бежища.  џрость,  вызваннаЯ
безответственностью людей,  рисковавших  не  столько  своими  собственными
жизнЯми, сколько жизнью каждого обитателЯ  “бежища  и  неприкосновенностью
последнего “бежища на земле ради денег, была сильнее страха перед „арками.
     ‡а недели, прошедшие с тех пор, как стражники попросили ее стать в их
рЯды, „жил истребила дюжины „арков. ‹едЯной ‘окол сказал, что  убийство  -
ее призвание. Ћна не была уверена в том, что хотела принЯть этот бросающий
в дрожь комплимент. ‚едь он говорил  о  ее  черствости  и  бессердечии,  о
предпочтении убивать, нежели быть убитой.  Ќо  у  нее  было  сейчас  такое
чувство, будто она разрезала линию жизни и оставила  троих  людей  тонуть.
Ћна была рада, что не видела их лиц и не знала, кто они.
     ‚ыходЯ из  внутренних  ворот,  она  услышала  странный  звук.  —то-то
похожее на шуршание ткани или жалобный стон со свистом пронеслось  над  ее
головой. Ќедели, проведенные со стражниками, сослужили ей хорошую  службу,
и „жил чудом сумела отклонить голову от свинцовой трости. “дар,  мощный  и
беспощадный, обрушилсЯ на плечо. ЋстраЯ боль пронзила девушку, и она упала
на землю. ”акел выпал из ее руки, и „жил оказалась в кромешной тьме.
     Ћна услышала звук шагов и,  собравшись  с  силами,  взмахнула  мечом.
ђаздалсЯ крик, и чье-то окровавленное тело  рухнуло  на  „жил,  корчась  в
агонии. „жил пришла в неистовство от подобной бесцеремонности, нестерпимаЯ
боль жгла плечо.
     Џонемногу глаза привыкли к темноте. Ѓородатый,  которого  она  смутно
припоминала, пританцовывал невдалеке. ‚ руке  у  него  был  короткий  меч.
Ѓлиже к ней стоЯл еще один преступник с гримасой на одутловатом лице.  …го
мучил приступ рвоты. Ќе вдаваЯсь в раздумьЯ, „жил попыталась поднЯтьсЯ  на
ноги, но бородатый, не упускаЯ своего шанса, кинулсЯ к ней, наносЯ клинком
сверху вниз зверский удар. ‘квозь завесу темноты и боли „жил  узнала  удар
"гробоваЯ наживка", дурацкий прием, и  ее  реакциЯ  была  мгновенной.  Ћна
собралась с силами и достала его в выпаде. Љровь хлынула  одновременно  из
груди и изо рта. ‚ его  остекленевших  глазах  застыло  выражение  боли  и
дилетантского, почти комического удивлениЯ.
     Љоротконогой толстЯк бросил  свой  меч  и  пустилсЯ  бежать.  Ћна  не
ощущала ничего, кроме холодного странного отчуждениЯ, смешанного со слабым
презрением к его трусости. Џервый из  нападавших  все  еще  барахталсЯ  на
полу, дико вскрикиваЯ на той же высокой ноте и судорожно хватаЯсь за ногу.
„жил медленно повернулась и увидела, что отрубила ему левую ногу,  котораЯ
лежала где-то в четырех футах от жертвы все еще в зеленой кожаной сандалии
с золотой перевЯзью. ќто было последнее, что она запомнила перед тем,  как
потерЯла сознание.
     - —то с ней? Ћна выживет? - голоса вокруг нее были смутны и невнЯтны.
     - €нгольд? - прошептала „жил ватными губами.
     - ‚се в порЯдке, голубка, - успокоил ее ѓнифт, ласково поглаживаЯ  по
голове. - Џросто прекрасно.
     „жил вздохнула и закрыла глаза из-за дымной боли  тусклого  света.  €
все-таки ‹едЯной ‘окол оказалсЯ прав: она слишком дорого заплатила  за  то
постыдное решение захлопнуть ворота перед носом трех жалких  жуликов.  ‚се
эти рассуждениЯ о ценности человеческой  жизни  -  пустаЯ  болтовнЯ.  …сли
задуматьсЯ,  она  убила  человека,  даже  не  спросив  себЯ,   _ч_т_о_   Я
д_е_л_а_ю_? •отЯ в момент борьбы она  понимала,  что  спасает  собственную
жизнь.
     ђассеЯнно она подумала: "Ќаверное, четыре и, может быть, еще один", -
если эта сволочь истечет кровью.
     „жил зарыдала так же, как тогда, когда  лишилась  девственности.  Ћна
пересекла  черту,  которую  не  пересечешь  дважды,  и  больше  не   могла
оставатьсЯ той, что была прежде.
     - Ќе плачь, малышка, - увещевал ѓнифт,  вытираЯ  слезы  на  ее  щеках
своей  загрубелой  ладонью.  -  ‚се  позади.  Ќезначительное   повреждение
ключицы. ‘ущий пустЯк.
     Ќо она, казалось, не могла заставить себЯ остановитьсЯ, сотрЯсаЯсь  в
рыданиЯх не от боли, но от чувства потери и ощущениЯ безысходности.
     Њир медленно возвращалсЯ. Ћна лежала на  своей  собственной  койке  в
казарме. “зкаЯ комната, освещеннаЯ  расплывчатым  желтым  сиЯнием  жировых
светильников, была набита ее друзьЯми-стражниками; туго забинтовав плечо и
стЯнув его ремнем, ѓнифт собирал  грубые  хирургические  инструменты.  …го
Яркие, как у эльфа, глаза излучали нежность и  сострадание.  ђЯдом  стоЯла
Њелантрис с окровавленным полотенцем в руках, а над ними обоими возвышалсЯ
Љалдерн, заменивший ‹едЯного ‘окола на посту капитана ночной стражи.
     - ’ы здорово все сделал, - сказала Њелантрис. - —исто. џ же говорила,
она сильно ударила, ѓнифт. Ћтхватила ногу и сильно задела другую  лодыжку.
- …е холодные бездушные глаза вернулись к „жил. - ’ы била одной рукой?
     „жил кивнула, судорожно вздохнув. …й вдруг стало интересно, плакал ли
ее отец, когда убил своего  первого  Японца?  „жил  удивилась  спокойствию
своего ответа.
     - „а, одной. ’ак что же все-таки произошло, Љалдерн?
     ђослый капитан почесал затылок.
     - ЉакаЯ-то нелепица, - он  произносил  слова  врастЯжку,  -  прибежал
парень и стал просить о помощи, мол, убийство на  дороге,  позвать  больше
некого. џ, дурак, поверил и пошел за ним, а потом  потерЯл  его  из  виду.
Џрости, „жил!
     - ’ы не виноват, - кивнула „жил, закрываЯ глаза.
     - Ќикто не мог предположить,  что  так  произойдет,  -  сказал  џнус,
неожиданно поЯвившись из темноты.  -  Љак  ты  себЯ  чувствуешь,  „жил?  -
командир встал у ее койки, огромный и надежный.
     - •орошо, - ответила она тихо. …динственный человек, который  мог  бы
разделить боль ее души, был сейчас далеко, где-то в  сердце  равнины;  она
желала только одного - спать.
     Ћна услышала, как џнус сказал остальным:
     - ‚ы свободны, дети мои. ЃеднЯжка устала. Џроводите коллег-хирургов и
выставьте караул.
     ЏослышалсЯ шум, пререканиЯ, стоны, невнЯтные и громкие  проклЯтиЯ  на
резком Языке ‚ос. „жил не открывала глаз. Ћна слышала их удалЯющиесЯ шаги.
     ѓнифт   откровенно   флиртовал   с   Њелантрис.   џнус   и    Љалдерн
переговаривались на непонЯтном северном диалекте. ‡атихли брЯцанье мечей и
звон кольчуг. ‚ернулось мрачное одиночество.
     - Њогу Я хоть чем-нибудь помочь тебе?
     „жил с удивлением открыла глаза. Њинальда в своей тонкой крестьЯнской
юбке и темном плаще сидела на соседней койке.
     - џ хочу пить. - „евушка повернулась и  зачерпнула  воды.  -  —то  ты
здесь делаешь?
     - Њне сказали,  что  ты  ранена,  -  сказала  Ђльда  просто,  -  менЯ
разбудили и потребовали подписать бумагу на арест Џарсцина  Џрала.  -  Ћна
вернулась с ковшом в руке. - ’ы можешь сесть?
     - Ќаверное. Љто это, Џарсцин Џрал?
     - ’ы отрубила  ему  ногу,  -  Ђльда  говорила  удивительно  спокойно,
помогаЯ „жил облокотитьсЯ на подушки, собранные со всей казармы. Џри  этом
движении сломаннаЯ ключица врезалась в кожу, и „жил снова пронзила боль. -
Ћн был одним из богатейших купцов в  ѓее.  ’ы  убила  ‚арда  ‚ебблинга.  Ђ
третьим был Ѓендл ‘туфт.
     - „а, Я вспомнила его, - подтвердила „жил.
     Џрал состоЯл  в  ќлвитском  купеческом  кружке.  ‚  тот  день,  когда
пенамбрцы освободили џнуса, Ѓендл ‘туфт тоже присутствовал там,  одетый  в
зеленый вельвет и горностай. ‚арда ‚ебблинга она не помнила. Ќо сейчас это
не имело значениЯ. „жил подумала,  что  Ђльде  пришлось  пережить  намного
больше, чем это кажетсЯ на первый взглЯд. ‘ минуты падениЯ  ѓеЯ  ее  жизнь
превратилась в ад.
     - ’ы сможешь опознать его перед судом? - спросила Ђльда.
     - Љонечно, - ответила „жил, - нет проблем.
     Ђльда задула две лампы в комнате.
     - •очешь, Я останусь? - спросила она.
     „жил снова закрыла глаза и тихо ответила:
     - Ќет, спасибо.
     ‘ минуту поколебавшись, Њинальда ушла.


     Ѓендл ‘туфт предстал перед судом на следующее утро. ‚ большой  келье,
предоставленной Ђлвиром длЯ аудиенций, в королевских владениЯх “бежища.
     „жил сразу узнала его. „рЯблое лицо и покатый подбородок всю  прошлую
ночь не давали ей покоЯ даже во сне. ‘ейчас  он  сидел  на  высеченном  из
камнЯ табурете, машинально перебираЯ драгоценный камни своих  перстней.  ‚
теплом золоте  света  свечей  его  руки  сверкали  фейерверком  топазов  и
изумрудов.
     ќто была торжественнаЯ церемониЯ.  ‘вечи,  выставленные  на  длинных,
высеченных  из  черного  камнЯ  столах,  за  которыми  заседал   трибунал,
придавали судьЯм  странное  сходство  с  застывшими  свЯщенными  статуЯми,
освещенными церковным светом. Ћгонь отражалсЯ в золотой вышивке на груди и
рукавах Ђлвира, и, словно татуировка, покрывал манжеты его черных лайковых
перчаток. ЏламЯ полыхало сильным,  горЯчим,  красно-фиолетовым  блеском  в
аметисте кольца аббатисы „жованнин и  светилось  малиновым  светом  на  ее
рЯсе. Њинальда выглЯдела среди них очень бедно и скромно.
     „жил стоЯла за спиной осужденного. џнус и  Љалдерн  поддерживали  ее.
„орога отнЯла слишком много сил, и девушка выглЯдела измученной. ѓолова ее
гудела  от  жара.  Љомната  неожиданно  приобрела  двухмерное   измерение,
нереальное длЯ ее уставших глаз.  –вета  рЯбили  в  глазах,  словно  кровь
растекалась по черному бархату. ‡вуки то оглушали, то сливались в сплошное
жужжание и отдалЯлись.
     „аже собственный голос прозвучал странным эхом в ее ушах,  когда  она
произнесла:
     - ќто он.
     - ‚ы уверены? - спросил Ђлвир. Ђббатиса подле  него  разомкнула  свои
длинные хрупкие пальцы и сомкнула их вновь уже по-другому, словно  любуЯсь
узором образованной ими тени.
     - „а, - кивнула „жил. - џ уверена.
     - ‚ы понимаете всю серьезность предъЯвлЯемого обвинениЯ?  -  повторил
Ђлвир вкрадчивым мелодичным голосом. - ‚ы  должны  быть  уверены,  что  не
ошибаетесь.
     „жил нахмурилась.
     - Ћн пыталсЯ убить  менЯ,  -  резко  произнесла  она.  -  ќто  не  та
ситуациЯ, о которой можно забыть, и не тот случай, когда можно ошибитьсЯ.
     - ‚озможно, - хмуро согласилсЯ Ђлвир. - Ќужно подумать о каком-нибудь
наказании.
     - Ћ каком-нибудь? - переспросила „жованнин, ее  взглЯд  скользнул  по
нему. - ‡аконы “бежища предусматривают только одно наказание.
     Ћтблеск свечей тысЯчу раз отразилсЯ  в  темно-синих  глазах.  Љанцлер
торжественным голосом стал произносить приговор, и покрывшийсЯ  мертвенной
бледностью ‘туфт повернулсЯ к нему.
     -  Џоскольку  суд  не  располагает  доказательствами,   что   “бежище
подвергалось реальной опасности...
     - Њой господин,  -  прервал  его  џнус.  -  ‘егоднЯ  утром  мы  нашли
обглоданные кости его сообщников. ќто значит,  что  „арки  были  в  долине
прошлой ночью.
     - Љогда именно, почтенный главнокомандующий? - спросил Ђлвир.  -  ќто
могло случитьсЯ намного позже. Њы хотим торжества правосудиЯ.
     - ЏравосудиЯ? - „жил задыхалась  от  боли,  гнева  и  обиды.  -  ќтот
человек пыталсЯ убить менЯ. - Ћна посмотрела на ‘туфта в тот момент, когда
он снова садилсЯ на стул.
     ’еперь он успокоилсЯ, это было заметно. ’олстЯк успел переговорить  с
Ђлвиром перед судом и знал, что смертнаЯ казнь ему не грозит.
     Ѓешенство захлестнуло „жил, словно кроваваЯ  волна,  бешенство  более
сильное, чем то, которое она испытывала в бою у ворот.  ’еперь  она  точно
знала, что  чувствует  полицейский,  услышав  новость,  что  сводник,  или
торговец наркотиками, или налетчик,  которого  он  взЯл  с  таким  трудом,
получил два года условно. Џальцы џнуса  крепко  сжали  ее  здоровую  руку,
напоминаЯ ей, что она все еще находитсЯ в присутствии ‘овета ђегентов.
     - ‚ самом деле, - продолжал Ђлвир спокойно. -  Њне  кажетсЯ,  что  мы
должны решить вопрос о хранении продуктов  в  одном  месте  и  под  единым
руководством. ‘ тех пор, как Њайо  и  его  люди  получили  доступ  в  наши
владениЯ, опасность возникновениЯ черного рынка  удвоилась.  ‘тража  может
пресечь воровство в зародыше, и у нас не будет  больше  проблем  подобного
рода.
     Џрекрасные  брови  аббатисы  удивленно  взметнулись,  но   ее   глаза
оставались  такими  же  холодными,  словно  галька  в  речном  потоке,   и
бездушными, как у акулы.
     - Џод опекой возглавлЯемого вами ‘овета, милорд?
     ’он Ђлвира оставалсЯ почтительным.
     - Љонечно, вы же знаете, что это будет лучше, чем теперешний хаос...
     - џ этого не знаю, - сухой шелест ее шепота был мЯгок и  задумчив.  -
‚ы одержимы идеей собрать все запасы воедино, но нет лучшего  выхода,  чем
отдать это  под  присмотр  –еркви,  у  которой,  к  тому  же,  куда  более
подготовленный состав служителей, нежели у вас, что относитсЯ и к армии.
     - Ћб этом не может быть и речи, - решительно отрезал Ђлвир.
     - ‡начит, вы просто прикрываетесь словами об объединении.
     - Њы через это уже прошли, - сказал канцлер, и голос  его  неожиданно
стал жестким. - Џод надлежащим руководством...
     - Џод чьим? - резко перебила его аббатиса. - Џод руководством  таких,
как Ѓендл ‘туфт, ваш старинный приЯтель?
     - Њы действительно были друзьЯми, - согласилсЯ Ђлвир. - Ќо это никоим
образом не повлиЯет на решение суда.
     - ’огда следуйте ‡акону “бежища, - настаивала она, - и оставьте его в
цепЯх на закате.
     - Њой  господин!  -  квакнул  ‘туфт,  вскакиваЯ  со  своего  стула  с
удивительным проворством длЯ такого,  как  беспристрастно  подумала  „жил,
упитанного человека.
     - Њолчите! - осадил его Ђлвир.
     Љупец рухнул на колени перед черным столом.
     - Њой господин! “молЯю, пощадите! ќто больше не повторитсЯ!  ЉлЯнусь!
Ћни  заставили  менЯ.  ЉлЯнусь!  ќто  была  идеЯ  ‚ебблинга,  это  правда,
‚ебблинга и... и Џрала, они заставили менЯ пойти... - его руки  шарили  по
полированной  поверхности   стола,   золото   его   колец   скользило   по
полированному дереву. Ћн лепетал,  срываЯсь  на  визг,  словно  истеричнаЯ
старуха. - Џощадите, мой повелитель, Я больше никогда этого не сделаю.  ‚ы
обещали спасти менЯ от наказаниЯ. џ сделаю все, что вы прикажете...
     - Њолчать! - взревел Ђлвир.
     „ва стражника подхватили обвинЯемого и поставили на  ноги.  ‚  мЯгком
мерцании свечей „жил увидела, что он дрожит  от  страха,  пот  катилсЯ  по
лицу, словно от невыносимой жары. Ћн рыдал.
     - Ќикто не говорит о казни, - продолжил Ђлвир более спокойно. -  •отЯ
необходимо наказать его по строгости.
     „жованнин посмотрела на свои руки.
     - ‚ такой ситуации речь может идти только об одном наказании.
     - ‚ самом деле, дорогаЯ аббатиса, - сказал Ђлвир. - Њы же  не  станем
создавать прецедент...
     Ћна быстро взглЯнула на него.
     - Ќапротив, это именно тот случай, когда необходимо его создать. -  ‚
мерцающем свете она походила на древнего хищного  бога.  -  ќто  навернЯка
заставит  других  воров  еще  раз  задуматьсЯ  и   отказатьсЯ   от   столь
неблаговидного занЯтиЯ. - „линный, холодный  палец  разгладил  складку  на
алом рукаве.
     - …сли запасы продуктов будут собраны воедино...
     - Љонфискованы, вы хотите сказать? - ее черные глаза злобно сверкали.
- ‘колько разных идей поЯвитсЯ, если все перейдет в руки таких людей,  как
‘туфт? …сли, кроме всего прочего, у бедных начнут отнимать даже те скудные
запасы, что у них есть, они поднимут восстание.
     - ќто безумство!
     Ћна пожала угловатыми плечами.
     - ќто самаЯ бесцеремоннаЯ конфискациЯ.
     - Ќет, не конфискациЯ!
     - €гра слов, мой повелитель, - ответила она равнодушно.
     ‘ видимым усилием Ђлвир взЯл себЯ в руки. Ђббатиса потупилась с  едва
заметной змеиной улыбкой и промолчала.
     -  „орогаЯ  аббатиса,  вам  не   кажетсЯ,   что   за   всеми   вашими
благочестивыми разговорами о чистоте души  стоит  меркантильнаЯ  забота  о
наживе –еркви?
     -  „уши  населЯют  тела,  милорд.  Њы  всегда  заботились  об   обеих
половинах. ’ак же, как и вы, мы ищем только наивысшего блага длЯ тех, кого
ѓосподь оставил на наше попечение.
     - ’ак вот почему вы, попечительница от  Ѓога  милосердного,  требуете
жизнь этого человека.
     Ћна поднЯла голову, и бездонные черные глаза  под  густыми  ресницами
встретили его взглЯд с удивительным спокойствием.
     - Љонечно. - ‘туфт издал отчаЯнный тихий  стон.  -  џ  требую  именно
этого приговора и не отступлюсь.
     - Ђ Я настаиваю на другом, - проскрежетал Ђлвир. - Љупец Ѓендл  ‘туфт
приговариваетсЯ к публичной порке тридцатью ударами бича и  будет  посажен
на тридцать дней на хлеб и воду. Њинальда? - Ћн взглЯнул на  свою  сестру,
котораЯ  сидела  все  это  времЯ  в  абсолютном  молчании,   наблюдаЯ   за
происходЯщим.
     Ћна поднЯла голову. ’емные, с драгоценными камнЯми косы были  уложены
у щек, которые в красноватой тени вдруг стали белыми, как бумага.
     - Ћн должен умереть.
     - —то? - задохнулсЯ Ђлвир, вспыхнув от удивлениЯ и Ярости.
     ‘туфт всхлипнул и снова повалилсЯ  бы  на  колени,  если  бы  џнус  и
Љалдерн отпустили его. Ћн зарыдал.
     - Њой повелитель, ѓоспожа!
     ‘лезы катились по его  щекам.  Ђльда  разглЯдывала  его  с  отчаЯнным
спокойствием, ее полные губы были так плотно сжаты, что стали серыми.
     „жил ужасалась, как она могла убить человека и покалечить другого. Ќо
то была самооборона. ’огда не возникало даже сомнений  в  правильности  ее
действий. ’ам не было шквала протестов. ’огда  никто  не  висел  на  руках
стражников, не выл, молЯ о пощаде, о сострадании, об  отсрочке.  …е  тогда
поддерживали только два чувства - отчаЯние и Ярость. Њинальда творила свое
правосудие с трезвой головой.
     Ђлвир заговорил зло и грубо,  но  она  даже  не  стала  его  слушать,
взволнованно объЯснЯЯ.
     - Ѓендл ‘туфт, ты подверг опасности мою жизнь и жизнь моего сына  так
же, как и жизнь  моего  брата,  который  выказал  бы,  Я  думаю,  огромное
милосердие,  даже  просто  призываЯ  к  отсрочке  приговора.  ’ы   подверг
опасности жизни твоей собственной жены, твоих дочерей,  твоего  маленького
сына, как и каждого в “бежище, - ее голос  зазвенел  в  тишине,  но  Ѓендл
‘туфт билсЯ в истерике, потерЯв рассудок.
     - Џощадите! “молЯю! Џощадите!
     Ђльда продолжала:
     - Љак Љоролева „арвета и ђегент Џринца  Ђлтира  ќндлориона  Я  выношу
тебе приговор. Ќа закате днЯ ты будешь закован между двух столбов на холме
перед воротами “бежища и оставлен „аркам. „а помилует тебЯ ѓосподь!
     Љупец в слезах взывал:
     - ‚ы же мать! Ќе оставлЯйте моих детей сиротами!
     …е подбородок дрогнул, и хотЯ лицо ее было спокойно  и  холодно,  как
лед, „жил заметила маленькую морщинку между бровей. џнус и Љалдерн поднЯли
осужденного с табурета и вынесли его, вопЯщего и воющего, из комнаты.
     ђазбитаЯ и больнаЯ, „жил  пошла  следом  за  ними.  “  нее  кружилась
голова, но, покидаЯ зал, она оглЯнулась и посмотрела на Њинальду,  котораЯ
горько плакала, закрыв лицо ладонЯми.


        7

     „жил медленно приходила в сознание, с недоумением осознаваЯ, что  она
спала. ‡апах ладана проникал в ее ноздри, заглушаЯ все те запахи,  которые
она чувствовала во сне, - если только это был сон - мЯгкое пение, строфы и
антистрофы  сливались  в  одно.  Ћна  сознавала,  что  сидит  в   какой-то
восьмиугольной комнате, темной, пустой, окутанной тенью. Џорывшись в своей
затуманенной памЯти, она подумала,  что,  должно  быть,  пробралась  сюда,
чтобы уединитьсЯ от других.
     Њожет, казнь была кошмарным сном?
     Ќет, грЯзь и снег на ее ботинках были свежими  и  стекали  на  ровные
черные камни пола. Ћна помнила замешательство на лицах  мужчин,  женщин  и
детей, собравшихсЯ у дороги, ведущей на холм перед воротами.  ‘лышала  вой
волков  и  ветра  в  лесу  и  тихий  плач.  Ќесколько  жалостливых  женщин
оплакивали Ѓендла ‘туфта и Џарсцина Џрала.
     Ќеожиданно рЯдом раздалось бормотание.
     - ’ак ему и надо. Ћн заслужил свой приговор. Љогда мы бежали из ѓеЯ в
Љарст, старый скрЯга взЯл с менЯ пенни за буханку хлеба - целое  пенни!  €
это  когда  у  менЯ  было  шестеро  голодающих  детей  и  нам  негде  было
приютитьсЯ.
     - Џенни за хлеб? - мужчина горько рассмеЯлсЯ. - Ћн и Џрал  содрали  с
менЯ шесть медЯков за место на полу в бане, за ночлег. џ потерЯл жену  той
ночью. Џо мне, пусть тот стражник вместе с ногой отхватил бы  ему  руки  и
голову.
     Џоддерживают свою стражу, подумала измученнаЯ „жил  и  оглЯделась  по
сторонам. ‘ейчас она Ясно вспомнила, что была с џнусом и Њелантрис.  Ђлвир
позвал их длЯ разговора. Ћна следовала за ними. Ќо около –еркви в глазах у
нее  помутилось.  ‡атем  она  словно  куда-то  провалилась.  Џускай   џнус
встретитсЯ с ним, подумала она. џ не стану  взбиратьсЯ  по  этим  ступенЯм
ради праздной болтовни.
     ’еперь она увидела, что комната пристроена к  задней  стене  главного
прохода намного позже, чем само “бежище, и служит ходом в само  ‘вЯтилище.
‚ глазах „жил такие пристройки олицетворЯли собой период  перенаселениЯ  в
истории “бежища. ’ого самого перенаселениЯ, когда келий  стало  необычайно
много и они беспорЯдочно перемешались с коридорами.  ‚  приемной  не  было
ничего, кроме  нескольких  высеченных  из  камней  скамеек  и  изображениЯ
неизвестного свЯтого,  искусанного  змеЯми  до  смерти.  „верной  проем  в
дальнем конце комнаты вел в ‘вЯтилище.
     ѓде-то открылась дверь. €з ‘вЯтилища  донеслось  пение,  подхваченное
эхом монашеских голосов, возносЯщих молитвы на древнем Языке. „лЯ „жил это
было странным откровением, подобным смутному отражению  ее  средневекового
обучениЯ,  диковинным  напоминанием  о  ‚еликой   Џустоте,   которую   она
пересекла, чтобы попасть сюда. Њолитвы,  что  читала  „жованнин  на  месте
казни,  приводили  ее  в  смЯтение  своей  узнаваемостью.  „жил   как   бы
существовала в двух реальностЯх.
     Ћбраз „жованнин всплыл в ее  памЯти  силуэтом  на  освещенном  желтым
заходЯщим солнцем небе. ‘ловно каменное изваЯние, в  развевающейсЯ  мантии
она стоЯла между  пилонов  массивных  каменных  столбов,  которые  лежали,
словно ружейный прицел, между воротами “бежища и темной тесниной  перевала
‘арда. Џарсцин Џрал повис в цепЯх на столбе, полуживой от  боли  и  потери
крови. Ѓендл ‘туфт рыдал,  скулил  и  просил  о  пощаде  все  времЯ,  пока
аббатиса  молилась.  ‹юди   наблюдали   казнь   бездонным   темным   морем
внимательных глаз. Ќа другом конце  пригорка  стоЯли  беженцы.  Ћборванные
мужчины, женщины и  голодные  дети  хранили  гробовое  молчание,  наблюдаЯ
творЯщеесЯ правосудие. ‘нежный вихрь налетел с  долины.  –епи  брЯцали  на
столбах, и ключи гремели в  руке  џнуса.  Ђлвир  прочитал  приговор  своим
сильным  голосом,  и  „жованнин  произнесла  молитвы,  формально  призываЯ
‚севышнего простить этим людЯм их прегрешениЯ, но тоном своим намекаЯ, что
ей будет безразлично, сделает он это или нет... ‡атем, как  только  солнце
скрылось в тучах, все они отвернулись от обреченных и поспешили в “бежище.
     „жил смутно припоминала Њайо ’рана, который хромал, опираЯсь на  свой
посох, между  Ђлвиром,  „жованнин  и  Њинальдой.  Ћна  не  помнила,  чтобы
кто-нибудь спускалсЯ по грЯзной дороге.
     Ќо это тоже могло быть сном.
     „жил лихорадило, она еле поднЯлась и пошла к двери ‘вЯтилища. €з тени
дверного проема она оглЯдела огромную келью размером  около  десЯти  тысЯч
квадратных футов, хотЯ суждениЯ „жил о таких вещах никогда  не  отличались
точностью. ‚сЯ эта  темнаЯ  громадина  освещалась  только  тремЯ  свечами,
горЯщими на голых каменных  плитах  центрального  алтарЯ,  и  в  мерцающем
слабом свете этих свечей чудовищнаЯ палата словно растворЯлась в  столбах,
галереЯх и балконах, что возвышались  один  над  другим,  словно  каменное
кружево. Њиниатюрные капеллы балансировали на  фантастических  башенках  и
беспорЯдочно  установленных  платформах,   вьющихсЯ   кверху   ступенчатой
спиралью, над целой армией неподвижно застывших демонов, свЯтых,  ангелов,
зверей и чудовищ, выглЯдывающих из джунглей ручной работы. ‚  непроглЯдной
тьме не было видно ни души, но „жил слышала, как они пели, словно  капелла
перекликалась с капеллой через жуткий мрак пустоты.
     Ћна  уже  слышала  это  раньше,  по  дороге  из  Љарста,  -  все  эти
благословениЯ и заупокойные,  всенощные  и  заутрени.  Ћткуда  эти  корни,
идущие из всеобъемлющей  Џустоты,  думала  она,  и  куда  они  ведут?  Љак
изменЯлись идеи? ‚осходили ли они к Џлатону? €ли к  чему-то  еще,  чему-то
совершенно невообразимому? Ћна подумала о том свЯтом в  приемной,  чьи  до
удивлениЯ круглые глаза выражали  скорее  страх,  чем  боль.  Ѓыл  ли  это
христианский свЯтой, что кончил свои дни,  доставшись  гадюкам  на  второй
завтрак?
     Ћна знала, что все это не более  чем  умные  игры  и  что  она  не  в
состоЯнии ни на йоту уменьшить опасность от „арков, не может предотвратить
надвигающийсЯ раскол между Ђлвиром, „жованнин и Ђрхимагом.  Ќо  „жил  была
ученым, и ни занЯтиЯ со стражей, ни то, сколько человек она убила,  и  что
бы она о себе потом не думала, не могли поколебать ее страсть к учению.  €
никто, за исключением €нгольда, никогда не понимал ее -  ее  жажду  знаний
ради самих знаний. ‘ ее стремлением восстановить давно минувшие событиЯ, с
ее шумными поисками самых отдаленных истоков этого Њира.
     - „жил-алос!
     Ћна испуганно повернулась. ‘ловно в бредовой дымке  в  свете  пустого
дверного проема возникла аббатиса  „жованнин,  как  ангел  в  лихорадочном
бреду, бесплотнаЯ и безжалостнаЯ в кроваво-красном свете своей епископской
мантии, создание нечеловеческой красоты, мудрости и верности Ѓогу.  Ћднако
в голосе ее не было ни тени тепла.
     - ‚ам плохо? - спросила она медленно. - Ќа суде вы выглЯдели больной,
и сейчас, Я вижу, вам не лучше.
     - Џросто небольшой жар от раны, - оправдывалась „жил.  -  џ  буду  на
ногах через пару дней.
     „линный костлЯвый  палец  обследовал,  не  прикасаЯсь  к  перевЯзи  и
стЯгивающим ее ремнЯм, больное плечо „жил.
     - Ѓоюсь, одним днем не обойтись, - сказала она. -  ‚аше  плечо  может
доставить неприЯтности.
     €з ‘вЯтилища докатилась новаЯ волна поющих голосов. "‡а  упокой  души
Ѓендла ‘туфта", - предположила „жил. ђЯдом с ней аббатиса, поднЯв  голову,
взыскательно прислушивалась. ‚ золотом тумане света „жил разглЯдывала  это
лицо. ‚ысокие брови бросали тень на  глаза  фанатика,  упрЯмство  высушило
щеки и превратило губы в тонкую полоску. Љрасивые маленькие уши,  изЯщные,
словно раковины, украшали стриженую голову. ЊорщинистаЯ  стараЯ  шеЯ  была
все еще стройна.  ќто  натолкнуло  „жил  на  мысль,  что  в  молодые  годы
„жованнин  Ќармелион,  должно  быть,  была   удивительно   привлекательной
женщиной, олицетворЯющей дисциплину,  хотЯ  женщины  с  таким  холодным  и
трезвым складом ума очень редко от чего-нибудь зависЯт.
     - ‚аше ЏреосвЯщенство? - спросила она мЯгко, словно из забытьЯ. - Љак
было построено “бежище?
     Ђббатиса обдумывала ответ совсем не так, как это делали приЯтели „жил
из стражи. ‚ конце концов она прервала молчание.
     - Ќе знаю. —то само по себе  странно,  -  добавила  она.  …е  длинные
пальцы ласкали черные камни дверного проема. - Џотому что это наш приют  и
наш дом.
     - Ђ кто-нибудь знает?
     „жованнин покачала головой.
     - ‚рЯд ли. ‘читали, что Я слишком много знаю длЯ наследницы престола,
тем не менее Я не могу сказать ни слова.
     „жил понимающе улыбнулась.
     - „а, Я тоже слишком много знала.
     ’ень ответной улыбки тронула своенравные губы.
     - ‚ самом деле?
     - Ћ да. џ была последовательней  в  моей  стране.  Њне  кажетсЯ,  это
именно то, чем Я и хотела всегда быть. “ –еркви есть какие-нибудь  записи,
упоминающие о строительстве “бежища? Љак оно было построено и кем?
     Ђббатиса сложила руки, задумавшись. Џозади  нее,  в  ‘вЯтилище,  „жил
заметила движение.  Ћдетые  в  серые  рЯсы  монахи  поднимались  по  узким
ступенЯм, тускло освещенные Янтарным светом кадил. Ћни исчезали в темноте,
но их голоса оставались, словно звуки ветра в ущелье.
     - ‚озможно, - сказала „жованнин в конце концов, - большинство записей
пришло  из  прошлого,  но  они  касаютсЯ  педагогики  и  содержат   другие
наставлениЯ, не затрагиваЯ инженерного дела. ‡аписи, которые мы сами, а не
лорд Ђлвир, доставили сюда в “бежище, восходЯт ко времени ђенвета,  но  не
думаю, что они продолжались во ‚ремена  первого  нашествиЯ  „арков.  Њожет
быть, лишь некоторые из них. - „олжно быть, она  увидела,  как  лицо  „жил
просветлело. - „лЯ вас это так важно?
     - „а, - бесхитростно ответила „жил. - ќти  записи  могут  навести  на
след, на какую-нибудь информацию не только об “бежище, но и о „арках.  Љто
они, почему приходЯт, почему уходЯт?
     - ‚озможно, - согласилась аббатиса после долгого  раздумьЯ.  -  Ќо  в
основном там обыкновенные отчеты об урожае,  о  том,  кто  родилсЯ  и  был
похоронен, был год влажным или засушливым. Ђ вот насчет  „арков...  -  она
нахмурилась, и ее темные прекрасные брови сошлись вместе, резче  обозначив
морщины на сильном одухотворенном  лице.  -  џ  слышала,  что  цивилизации
прошлого  несли  зло  и  были  уничтожены.  Џри  всем  своем  всесилии   и
великолепии они занимались гнусными делами. џ верю, как и  верила  раньше,
что  нашествие  „арков  -  наказание,  ниспосланное  Ѓогом,  на  срок,  им
определенный. Љнига €аба говорит, что Ѓог позволит ‡лу на  какое-то  времЯ
во имЯ благих целей  безраздельно  властвовать  на  земле,  -  она  пожала
плечами. - џ прожила долгую жизнь, и менЯ учили никогда не обсуждать  волю
ѓоспода Ѓога.
     - Њожет быть, - сказала  „жил.  -  Ќо  очень  похоже,  что  множество
страданий и боли можно было предотвратить. …сли бы Ѓог не хотел, чтобы  мы
учились у истории, он не дал бы нам руки, чтобы  писать,  и  глаза,  чтобы
читать.
     - ЉолдовскаЯ софистика, - спокойно ответила аббатиса. - Љак  раз  то,
что соблазнило и погубило их. Ќет, Я не осуждаю твое  возражение,  ведь  у
менЯ нет доказательств о твоей верности друзьЯм-колдунам. Ќо Я  сомневаюсь
в полезности борьбы с Ѓожьим умыслом. …го волЯ  исполнЯетсЯ  медленно,  но
так же неотвратимо, как неотвратимо наступают на север льды.
     - Ќо кто, - настаивала „жил, - может знать Ѓожью волю?
     - Ќе Я, конечно. € Я не вижу никакого злого умысла, чтобы  учитьсЯ  у
истории. џ не принадлежу к тем монахам, которые призывают сжечь все  книги
и читать молитвы только по памЯти. ‡нание - это сила;  и  о  „арках,  и  о
королЯх, которые узурпировали себе даже то, что по праву принадлежит Ѓогу,
и о колдунах и магах, которые  в  него  совсем  не  верЯт  и  кого  дьЯвол
использует в своих собственных интересах. Њы можем  объединить  знание  со
знанием, их силу с нашей.
     - Љак ђуны на оковах? - спросила „жил с едва заметной горечью.
     - ќто запрещенный прием, - ответила аббатиса. - ђуны на оковах  могут
быть выбиты, чтобы свЯзать и разрушить колдовские силы. € Я  слышала,  что
это применЯетсЯ. Ќо зло в любом случае разрушает  даже  доброе  намерение.
Џоиски ‹охиро могут привести к злу.
     - ‚ы не думали, что его колдовские силы от Ѓога?
     …е тон, казалось, был более пылок, чем  она  того  желала.  „жованнин
бесстрастно разглЯдывала ее. „жил казалась не более чем бестелесной  тенью
с горЯщими глазами.
     - ‚ы бросились на его защиту,  -  вымолвила  она  наконец.  …е  голос
выражал только  спокойный  интерес  питона,  выбирающего  себе  жертву.  -
„ержитесь от него  подальше,  дитЯ  мое.  „лЯ  человека,  продавшего  душу
‘атане, у него слишком большие способности и обаЯние. Ќо он совершил  это,
и именно поэтому он все это и приобрел. ‘атана прибирает  к  рукам  людей,
которые либо по неведению,  либо  из-за  гордыни  не  осознают  того,  что
совершили. Ћн соблазнЯет их властью. Ќо  Я  стара,  „жил-алос,  Я  видела
других   колдунов   -   злобных   отщепенцев,    упрЯмых,    честолюбивых,
своекорыстных. …сли бы ты когда-нибудь встретила такого, того, кто  служит
и открыто приветствует силы ђазрушениЯ, ты бы никогда снова  не  подумала,
что этими способностЯми их наделЯл Ѓог.
     -  Ќо  он  не  такой!  -  запротестовала  „жил  горЯчо.  ‚оспоминаниЯ
пронеслись в ее разгорЯченной голове, а  неосторожные  слова  сорвались  с
губ. Ћна вспомнила €нгольда, стоЯщего в бриллиантовом  волшебном  свете  и
сдерживающего метель и темноту в заливе, пока стража  не  провела  ’ира  и
Ђльду в “бежище; старик брел через тоннель  звучащей  темноты,  окруженный
ђунами ‚ласти, которые никто,  кроме  него,  не  мог  видеть.  Ћна  видела
выражение его глаз, когда он передал ей свой светЯщийсЯ посох  и  попросил
ее прикрывать его спину. - Ћн никогда не будет  служить  злу,  никогда  не
употребит во зло свою силу. Њогут быть хорошие и плохие колдуны,  так  же,
как хорошие и плохие люди...
     „жованнин поднЯла темные красивые брови, и „жил умолкла на полуслове.
…е щеки  внезапно  вспыхнули  гораздо  сильнее,  чем  это  могло  быть  от
лихорадки. Ћна была рада, что окутана тенью.
     - €звините,  -  пробормотала  она  в  замешательстве.  -  џ  говорила
непочтительно. ‚се, что вы сделали, было милостью длЯ менЯ.
     "Џо крайней мере уже десЯть лет, - успела подумать „жил, -  никто  из
простолюдинов не обрушивалсЯ так на „жованнин Ќармелион".
     Ќо аббатиса промолчала в ответ. ‘транный свет  был  в  ее  задумчивых
глазах. Љогда она заговорила, ее сухой, надтреснутый голос был добр.
     - ‚ы мне нравитесь, дитЯ мое, - сказала она. - ‚ы - храбрый воин, так
же, как и ученый. ‚ы видите цель и стремитесь к ней. ‚аше сердце  искренно
и в учености, и в бою, и в любви. ’акое сердце может  страдать  от  ран  и
способно на беспредельное добро и беспредельное зло. Ќо оно не может  быть
куплено или запугано, - она поднЯла свою руку, и холодные как  лед  пальцы
коснулись щеки „жил. - џ  пришлю  вам  церковные  записи,  если  вы  этого
хотите, и кого-нибудь, чтобы их перевести. ‡нание - это мой дар вам, как и
последствиЯ, которые эти знаниЯ принесут.
     Ћна поднЯла свою костлЯвую руку, и „жил, преклонив колено, поцеловала
темный ободок епископского кольца.


     Џозже,  прогуливаЯсь  по   казарме,   чтобы   разогнать   болезненную
сонливость, „жил подумала, что ее разговор с аббатисой тоже был  сном.  Ќо
после ужина в казарме поЯвилась Њинальда с тЯжелой  книгой,  которую,  как
она объЯснила, леди „жованнин попросила передать „жил-алос.
     - џ пришла проведать вас, - объЯснила она, усаживаЯсь в ногах.
     ‘квозь дверь „жил слышала шум отправлЯющейсЯ в ночной дозор стражи  -
скрип кожи, слабое брЯцание прЯжек и тихую  болтовню  Њелантрис.  Њинальда
положила руку на застежку переплета.
     - —то это?
     „жил коротко объЯснила свое желание найти что-нибудь о  происхождении
“бежища и узнать какие-нибудь тайны.
     - џ имею в виду, - сказала она, - что  “бежище  таит  гораздо  больше
загадок, чем это кажетсЯ на первый взглЯд. Ћткуда беретсЯ вода в  фонтанах
и отхожих местах? „аже если “бежище было построено  над  подземной  рекой,
вода ведь не течет вверх? €ли почему в большинстве помещений воздух всегда
свеж, и почему он не застаиваетсЯ? Љаким оно было изначально? џ знаю,  что
“бежище было построено три тысЯчи лет назад „ейром из ђенвета, во  времена
первого нашествиЯ „арков, - она продолжала. - Ќо сколько времени  ушло  на
это? ѓде все находились, пока  оно  строилось?  ‚едь  его  начали  строить
тогда, когда поЯвились „арки! Њожет, сначала  они  не  представлЯли  такой
опасности?
     - Ќет, - ответила Ђльда просто. - Џотому что  их  ѓнездо  в  двадцати
милЯх отсюда. ’ы же знаешь.
     „жил вспомнила наклонные плиты черного камнЯ  среди  чахлых  лесов  и
содрогнулась.
     - € потом, - продолжала она, - ты и так уже  рассказала  мне  больше,
чем Я об этом знала. џ слышала, что волшебство в  прежние  времена  сильно
отличалось от теперешней магии. Ќе знаю, что это значит,  но  точно  знаю,
что несколько веков назад здесь было колдовское место, что-то вроде  •рама
колдунов. ђаньше они были во многих городах, а не только в Љво,  так  что,
может быть, так было  в  здесь.  ђуди  говорит,  что  эти  стены  насквозь
пропитаны волшебством.
     Џри  упоминании  имени  возлюбленного  щеки  Ђльды  покрылись   Ярким
румЯнцем, и „жил спрЯтала  улыбку.  Њного  раз  эта  темноволосаЯ  молодаЯ
женщина напоминала ей первокурсницу, которую она когда-то учила. Ћна  была
мила, застенчива и очень неуверенна в себе. ’рудно было поверить, что  эта
женщина с мЯгким голосом прошла через огонь и воду, видела гибель  мужа  в
горЯщих руинах разрушенного битвой „ворца, что она вступила в бой с силами
ночи, вооруженнаЯ только одним факелом и своей отчаЯнной  храбростью.  Ћна
была королевой „арвета, настоЯщим повелителем “бежища, и сидела сейчас  на
неприбранной койке, скрестив  ноги  под  своей  многоцветной  крестьЯнской
юбкой.
     - ’ем не менее аббатиса предложила мне книги,  чтобы  Я  могла  найти
ответы, - сказала „жил, приподнимаЯсь  на  своих  подушках.  -  ѓнифт  уже
сказал, что занЯтиЯ и тренировки стражи отсрочены по крайней мере  на  три
недели. Ќаверное, он  прав,  -  добавила  она,  с  сожалением  щупаЯ  свое
перевЯзанное плечо. - ’ы не знаешь, кто мог бы помочь мне прочитать записи
и обучить Языку?
     - Ћ, Я могу сделать это, -  воскликнула  Ђльда.  -  Њне  не  составит
труда. џ знаю старовосский и староцерковный Язык, который очень сильно  от
него отличаетсЯ. ’ы знаешь, впервые Я смогу быть полезной,  и  мои  знаниЯ
по-настоЯщему пригодЯтсЯ.
     „жил с минуту удивленно разглЯдывала ее сквозь мрак казармы.
     - Ђ что ты изучала?
     Ђльда пожала плечами.
     - ‚ышивку, пение, разные стихотворные стили. Ћднажды Я  вышила  целый
гобелен - о аминфере и ‘ириандис, знаменитых влюбленных,  -  но  чуть  не
сошла с ума, пока не закончила, и больше за гобелены не берусь.  —то  еще?
’анцы и игру на арфе и цимбалах. Љое-что о Љоролевской  власти  и  немного
истории. џ ненавидела историю, - добавила она со смущенным лицом.
     - Љак и большинство людей, - успокоила ее „жил.
     - ’олько не ты, -  изЯщные,  ухоженные  руки  Ђльды  погладили  изгиб
кожаного переплета.
     - Ќу, Я всегда была исключением.
     - ’ы говоришь об истории с таким интересом, - сказала Ђльда, - словно
хочешь отыскать в ней что-то длЯ себЯ. ‚се, чему нас учили историки -  это
просто какие-то высокоморальные истории, подобные той, о воине, что храбро
погиб в битве за своих  товарищей,  или  истории  обо  всех  этих  древних
патриархах, предпочитающих смерть рабству. €ли о чем-то  в  этом  роде.  Ћ
вещах, которых, Я думаю, никогда и не было.
     Ћбраз  жестокого   маленького   мальчишки   в   напудренном   парике,
признающегосЯ отцу в том, кто срубил вишневое  дерево,  проплыл  в  голове
„жил. Ћна засмеЯлась.
     - Њожет быть.
     - Ќо если тебе нужен кто-нибудь, чтобы прочесть  эти  книги,  Я  буду
рада помочь.
     „жил в молчании изучала ее лицо. Ћна сама распродала  университетскую
библиотеку подобно тому, как владельцы  сначала  продают  свои  кабаки,  а
потом много ночей не могут найти этому причину. Ђ что до того, чтобы иметь
королеву научным консультантом... Ђлвир, подумала „жил, врЯд  ли  допустит
это.
     - Љонечно, - сказала она тихо. - ‚ любое времЯ, когда ты сможешь.
     „евушка принЯлась за дело в маленьком  уютном  зале  за  казармой,  в
котором €нгольд как-то раз устроилсЯ на ночлег. ‡ал был уединен и  отделен
от главных помещений и, как заметила „жил, находилсЯ на противоположной от
Љоролевских покоев стороне “бежища.  Ђльда  приходила  сюда  каждый  день,
обычно с ’иром, чтобы кропотливо работать  над  древними  хрониками,  пока
„жил выцарапывала свои записи  на  покрытых  воском  деревЯнных  дощечках,
которые она нашла в покинутой кладовой. ‚ другой кладовой она  нашла  стол
на веретенообразной ножке, достаточно маленький длЯ того, чтобы его  можно
было поставить в кабинете. ‘тульЯми  им  служили  бочонки  из-под  моченых
Яблок.
     ’ак она вступила в период спокойных научных изысканий, часы протекали
в переписывании и сортировании записей, перемежаЯсь с  долгим,  уединенным
блужданием  по  коридорам  “бежища  в   поисках   каких-нибудь   признаков
таинственной круглой палаты, описанной ђуди незадолго до  ухода.  ќто  был
как раз один из таких походов, когда, вернувшись,  она  застала  Ђльду  за
своим столом. Ђльду,  котораЯ  в  тусклом  свете  лампы  изучала  одну  из
восковых таблиц.
     - —то ты делаешь? - воскликнула „жил, осторожно прикаса