îðîòêîé  è  ìåðòâîé
òèøèíå äâîéíèê ïîïûòàëñß âîíçèòü îñòðèå â íåçàùèùåííóþ ñïèíó ˆíãîëüäà.
     —å âñòàë íà äûáû; âèçæà îò óæàñà ïðè ýòîì íåîæèäàííîì ïîßâëåíèè, óäè
äèêî çàêðè÷àë:
     - ˆíãîëüä, áåðåãèñü!
     Šîëäóí îáåðíóëñß. îëóîñëåïëåííûé âåòðîì, óäè âûíóë ñîáñòâåííûé  ìå÷
è îïóñòèë åãî íà ýòîãî  âòîðîãî  ‹îõèðî  òîëüêî  äëß  òîãî,  ÷òîáû  ôèãóðà
ïðåêðàòèëà ñóùåñòâîâàíèå. Ží âèäåë, êàê ˆíãîëüä ñëèøêîì  ïîçäíî  óâåðíóëñß
îò îñòðîãî, êàê áðèòâà, ïîëóìåñßöà è, øàòàßñü, îòñòóïèë íàçàä  ñ  ïîâèñøåé
ñáîêó  ðóêîé.  îñëûøàëñß  æàëîáíûé  âîé  âîçäóõà,  êîãäà  €ðõèìàã   ñíîâà
ïåðåâåðíóë â ðóêàõ ñâîé ïîñîõ è ñ òðåñêîì îïóñòèë äðåâêî íà ÷åðåï ñòàðèêà.
óäè íà ìãíîâåíèå çàñòûë â ïàðàëè÷å îò óæàñà, êîãäà ‹îõèðî ïîòßíóëñß  âíèç
è âûäåðíóë ìå÷ èç áåñ÷óâñòâåííûõ ðóê  ñòàðèêà.  €ðõèìàã  ïåðåãíóëñß  ÷åðåç
ñúåæèâøååñß òåëî ñ âûðàæåíèåì õîëîäà  è  áåçæàëîñòíîãî  óäîâëåòâîðåíèß  âî
âçãëßäå íå÷åëîâå÷åñêèõ ãëàç. ‡àòåì ñ  íåïåðåäàâàåìûì  êðèêîì  ßðîñòè  óäè
íàëåòåë íà €ðõèìàãà, íå  äóìàß  î  ïîñëåäñòâèßõ.  …ãî  ìå÷  ïðîøåë  ñêâîçü
ñëåïßùèé çàíàâåñ  äîæäß,  íî  âñòðåòèë  òîëüêî  òåìíîòó  è  óãàñàþùåå  ýõî
èçäåâàòåëüñêîãî ñìåõà ‹îõèðî.
     óäè âåðíóëñß îáðàòíî òóäà, ãäå ˆíãîëüä ïûòàëñß âñòàòü èç ëóæè  äîæäß
è êðîâè. —å óæå ïðîòèñíóëñß ÷åðåç îäèí èç  òåìíûõ  äâåðíûõ  ïðîåìîâ.  óäè
ïîòßíóë ñòàðèêà çà ðóêó è çàñòàâèë  ïîäíßòüñß,  ïîäîáðàë  ìå÷,  ëåæàùèé  â
íåñêîëüêèõ ôóòàõ îò íèõ, è òî âîëîêîì, òî íà ðóêàõ âíåñ ˆíãîëüäà â óêðûòèå
âíóòðè çäàíèß.
     òî áûëî îäíî èç íåìíîãèõ  çäàíèé  â  Šâî,  âñå  åùå  îñ÷àñòëèâëåííûõ
êðûøåé. „îæäü è âåòåð îáðóøèâàëèñü íà ãîðû ðóèí âåðõíèõ ýòàæåé, ïîõîæèõ íà
òßæåëûå óäàðû âçáåñèâøåãîñß ìîðß.
     óäè òðßñëî îò ñòðàõà è íàïðßæåíèß, êîãäà îí óëîæèë ˆíãîëüäà íà  êó÷ó
ëèñòüåâ è ïðîìîêøèõ, ïîòóñêíåâøèõ îñòàíêîâ êíèã. Ží âûçâàë ñëàáîå ìåðöàíèå
ìàãè÷åñêîãî ñâåòà. ðè åãî îòáëåñêàõ îí óâèäåë äâà ñêåëåòà,  âàëßâøèåñß  â
äðóãîì óãëó êîìíàòû.
     ‹èöî ˆíãîëüäà áûëî, êàê ó ìåðòâåöà,  â  ïðèçðà÷íîì  ñâåòå:  áåëîå  îò
øîêà, áîëè è óñèëèß îñòàâàòüñß â ñîçíàíèè.  óäè  óâèäåë,  êóäà  âîíçèëèñü
íàêîíå÷íèêè ïîñîõà â åãî áîê, êîãäà ˆíãîëüä îáåðíóëñß, îòâëå÷åííûé  êðèêîì
óäè.
     "ðßìî, êàê áóäòî ‹îõèðî çíàë, ÷òî ñëó÷èòñß, ÷åðò  âîçüìè",  -  äóìàë
óäè â ßðîñòè, ñòàðàßñü  ñòßíóòü  ïëàù  ˆíãîëüäà  òàê,  ÷òîáû  ìîæíî  áûëî
äîáðàòüñß äî ðàíû.
     - å íàäî, - ïðîøåïòàë ˆíãîëüä îò÷àßííî.
     - ’û ðàíåí, ñòàðèê, - ïðîâîð÷àë óäè. - Ÿ äîëæåí...
     - åò. Ÿ ëåêàðü, óäè. Ÿ áóäó â ïîðßäêå,  -  ñòàðèê  îòêðûë  ðîò  äëß
âçäîõà, ðóêîé îùóïûâàß áîê, ÷òîáû îñòàíîâèòü êðîâîòå÷åíèå.
     - ’û èñòå÷åøü êðîâüþ äî ñìåðòè...
     - å áóäü äóðàêîì, - ãëàçà ˆíãîëüäà îòêðûëèñü. òî áûëè  ñíîâà  ãëàçà
íåçíàêîìöà - æåñòêèå, áëåñòßùèå è ñóìàñøåäøèå. …ãî äûõàíèå ñòàëî õðèïëûì è
ïðåðûâèñòûì, à óäè óæå âèäåë ðó÷ååê êðîâè, ìåäëåííî ñòðóèâøèéñß ìåæäó åãî
îáîææåííûìè ïàëüöàìè.
     - —òî äåðíóëî òåáß ïðèíåñòè ìåíß âíóòðü?
     - Ÿ äîëæåí áûë ïåðåíåñòè òåáß â óêðûòèå! ’û èñòåêàåøü êðîâüþ.
     - € ÷üß ýòî âèíà? - îãðûçíóëñß ˆíãîëüä. - îïàñòüñß íà îäèí èç  ñàìûõ
äåøåâûõ òðþêîâ, èçâåñòíûõ ÷åëîâå÷åñòâó! ˆ êàêàß ïëîõàß âåðñèß!
     - ó èçâèíè! - êðè÷àë âçáåøåííûé óäè. - ‚ ñëåäóþùèé  ðàç  ß  ïîçâîëþ
òåáå ñàìîìó ñðàæàòüñß â ÷åðòîâîé áèòâå!
     ’îæå âçáåøåííûé, ˆíãîëüä ñíîâà íàïàë íà íåãî:
     - ˆ åñëè ó òåáß íå õâàòàåò ìîçãîâ ïîíßòü...
     Žáà  îíè  âçãëßíóëè  íàâåðõ,  êîãäà  îñëàáåë  ìàãè÷åñêèé  ñâåò.  óäè
ïî÷óâñòâîâàë çàêëèíàíèå, çàòåì òó æå ìîãó÷óþ ñèëó,  êîòîðàß  èñòîùèëà  åãî
ýíåðãèþ â íàñåëåííîì äóõàìè ëåñó. ‚ ñãóùàþùåéñß  òåìíîòå  îí  îùóòèë,  êàê
ýíåðãèß ˆíãîëüäà âûøëà, ïûòàßñü çàæå÷ü ñâåò. Žíà ïîâñòðå÷àëàñü ñ òàêîé  æå
íåóìîëèìîé ñèëîé. ‡ðåíèåì êîëäóíà îí óâèäåë, êàê ñòàðèê ñåë. ‡àòåì óñëûøàë
ðåæóùèé ñëóõ âñàñûâàþùèé çâóê äûõàíèß ñ  ïðèñòóïîì  áîëè.  ‘íàðóæè  øêâàëû
ãðàäà ñòó÷àëè ïî òðîòóàðàì. Žñëåïëßþùèé ðàçðßä  ìîëíèè  îñâåòèë  âîäîâîðîò
çàêðó÷èâàåìîãî âåòðîì äîæäß è îáðèñîâàë ñèëóýò âûñîêîé êîñòëßâîé  ôîðìû  â
òåìíîé àðêå äâåðíîãî ïðîåìà.
     Œàãè÷åñêèé ñâåò, ìåðöàß, ñíîâà çàòåïëèëñß â  êîìíàòå,  ãîëóáîâàòûé  è
ìàòîâûé, èãðàß, êàê êîñòåð ñâßòîãî ëüìà, íà îáøèâêå èç  ëüíßíûõ  ïîëîòåí,
íà îáóãëèâøèõñß îáëîìêàõ ñòóëüåâ è íà áëåñòßùåì  çîëîòîì  êðóæåâå  òëåþùèõ
çàíàâåñîê. Ží óêðàñèë ïðîìîêøèå çîëîòûå âîëîñû ‹îõèðî áëåñêîì öâåòà  ðòóòè
è çàòåðßëñß îò óñòàâèâøèõñß íå÷åëîâå÷åñêèõ ãëàç. „ëèííûé  òðåóãîëüíûé  ðîò
âûâåðíóëñß  â  óñìåøêó  ïðè  âèäå  äâîèõ   èñòåêàþùèõ   êðîâüþ   áåãëåöîâ,
ñúåæèâøèõñß â óãëó. Ží ìåäëåííî ñîøåë âíèç ïî ëåñòíèöå â êîìíàòó.
     óäè ïîøàðèë ðóêîé, ïûòàßñü íàùóïàòü è âûíóòü ñâîé  ìå÷,  íî  ˆíãîëüä
îòòîëêíóë åãî íàçàä:
     - å áóäü ãëóïöîì, - ñòàðèê ñ óñèëèåì ïîäíßëñß íà  íîãè,  åãî  êëèíîê
ãîðåë âî âíåçàïíî âñïûõíóâøåì õîëîäíîì ñâåòå.
     "îñìîòðèì", - äóìàë óäè, êîãäà êîëäóí  ïîøàòíóëñß,  íî  âîññòàíîâèë
ðàâíîâåñèå, óöåïèâøèñü çà îñòàíêè èçóðîäîâàííîãî ñòóëà. Œóäðî ïîñòóïàß, îí
íå ðàñêðûâàë ðòà è íà ýòîò ðàç.
     ûëî ëè ýòî øàòàíèå ïðåäíàìåðåííûì îáìàíîì,  óäè  íå  çíàë,  íî  îíî
ïðèâëåêëî âíèìàíèå ‹îõèðî. ‡àîñòðåííûå çóáöû ñâåðêíóëè â íåñêîëüêèõ äþéìàõ
îò ãëàç ˆíãîëüäà.  î  ñòàðèê  ïîéìàë  ïîëóìåñßö  ãîëîâêîé  ñâîåãî  ýôåñà,
ïåðåâåäß ïîñîõ âíèç ïîçàäè ñåáß òàê, ÷òî îí âîòêíóëñß â äåðåâî ïîëà. Žäíèì
æå äâèæåíèåì, êàçàëîñü, îí ðóáàíóë âäîëü ÷åðåíêà. ‹îõèðî âûïóñòèë  èç  ðóê
îðóæèå è îòñêî÷èë â ñòîðîíó ñ ïóñòûìè ðóêàìè.  ˆíãîëüä  áðîñèëñß  ê  íåìó.
Šëèíîê åãî ãîðåë ïðè óäàðå. ‡àòåì, ê  ñâîåìó  óæàñó,  óäè  ïîíßë,  ïî÷åìó
ñòàðèê ðàçîçëèëñß, êîãäà îáíàðóæèë ñåáß â óêðûòèè, è ïî÷åìó îí âûçâàë áóðþ
â ïåðâóþ î÷åðåäü: íå îïàñàßñü âåòðîâ,  òåëî  ‹îõèðî  ìåíßëîñü,  åãî  ôîðìà
ñëèâàëàñü ñ ôîðìîé òåìíîòû. “âåðòûâàßñü îò âîþùåé äóãè êëèíêà, „àðê  ðåçêî
îòñêî÷èë â ñòîðîíó è óïàë íå íà ˆíãîëüäà, à íà óäè.
     “ óäè íå áûëî âðåìåíè âûòàùèòü ìå÷. Ží ðàñïëàñòàëñß íà ïîëó íàïðîòèâ
ñòåíû è çàêðûë ðóêàìè ãîëîâó. ’åìíîòà, êàçàëîñü, ïîãëîùàåò åãî.  „îæäü  èç
êàìíåé è ñóõèõ ëèñòüåâ ïðîëèëñß íà  íåãî,  è  îí  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  êðàé
èñòðåïàííîãî ïëàùà ïðîøåëñß ïî ëèöó. ƒäå-òî â òåìíîòå, î÷åíü áëèçêî, çàâûë
ìåòàëë. Šîãäà óäè âçãëßíóë ââåðõ, òî óâèäåë ˆíãîëüäà, ñòîßùåãî íàä íèì, ñ
òåìíî-êðàñíûì ïßòíîì, ðàñïëûâøèìñß ïî åãî  áîêó.  ‚  ïßòè  ôóòàõ  îò  íåãî
‹îõèðî âûòßãèâàë ñâîé ïîñîõ èç ïîëà. Ží óëûáàëñß ïî-ïðåæíåìó, â åãî ãëàçàõ
íè÷åãî íå áûëî.
     €ðõèìàã ñíîâà ïîäîøåë, ïðîâîðíûé, êàê êîøêà, îí ëåãêî ñòîßë íà íîãàõ.
‚îçìîæíî, ðàçóì åãî è áûë çàõâà÷åí ’üìîé, íî  òåëî  è  ñíîðîâêà  áûëè  åãî
ñîáñòâåííûìè.
     "ˆ îí áûë ñâåæ, - ïîäóìàë óäè,  -  ñâåæåå,  âî  âñßêîì  ñëó÷àå,  ÷åì
ˆíãîëüä, êîòîðûé äîëãî ðàáîòàë â áèáëèîòåêå è óáèë  äðàêîíà".  €ðõèìàã  íå
ñîçíàâàë, ÷òî ïûòàåòñß óáèòü ÷åëîâåêà, êîòîðûé áûë åãî äðóãîì.
     óäè âçãëßíóë  íà  ˆíãîëüäà.  ƒëàçà,  îáðàìëåííûå  êðàñíûìè  êðóãàìè,
ñâåðêíóëè. ‚ íèõ íå áûëî íè æàëîñòè, íè ðàñêàßíèß. Šàê ‹îõèðî, ˆíãîëüä áûë
ìàøèíîé, ñóùåñòâóþùåé òîëüêî äëß óáèéñòâà.
     Ží äåðíóë ãîëîâîé, êàê óòêà,  äåëàß  îòâëåêàþùèé  ìàíåâð.  îñëåäîâàë
ìîëíèåíîñíûé óäàð ïî ãîëîâå. ‡àòåì îí óâåðíóëñß  â  ñòîðîíó,  êîãäà  çóáöû
÷óòü íå âîøëè åìó â ïàõ è â æèâîò. ‹îõèðî òîæå óâåðíóëñß îò óäàðà ñòàðèêà,
â ïàäåíèè îòëåòåâ íàçàä, íà ïðåæíåå ðàññòîßíèå, íî âñêîðå  ïîäîøåë  ñíîâà.
‡óáöû åãî ñåðïà ñâåðêíóëè, îòðàæàß  óäàð  êëèíêà  ˆíãîëüäà,  è  ‹îõèðî  ñî
çëîñòüþ âûáèë åãî èç ðóê ñòàðèêà. Œåòàëë  áëåñíóë,  óäàðèâøèñü  î  äàëüíþþ
ñòåíó. ˆíãîëüä îòñòóïèë íàçàä, â ðóêàõ ó íåãî íè÷åãî íå áûëî.
     óäè íå âèäåë, ÷òîáû ðóêà ˆíãîëüäà äâèãàëàñü, íî  îí  çíàë,  ÷òî  îíà
äîëæíà çàðàáîòàòü. îòîìó ÷òî ‹îõèðî, õîòß ïîë è áûë ñâîáîäåí,  ñïîòêíóëñß
è çàøàòàëñß. ‚ ýòó âûèãðàííóþ ñåêóíäó óäè âûòßíóë èç íîæåí êëèíîê è êèíóë
åãî â ïðèãîòîâëåííóþ ðóêó ˆíãîëüäà. …ñëè áû êîëäóí áûë ìåíåå îáåññèëåâøèì,
âîçìîæíî, îí äâèãàëñß áû ïðîâîðíåå. î €ðõèìàã óñïåë îòñòóïèòü â ñòîðîíó è
âîññòàíîâèòü ðàâíîâåñèå. ðèãëóøåííûé âçðûâ  çâóêà  çàòðåùàë  ìåæäó  íèìè.
‹îõèðî îòáðîñèë ˆíãîëüäà ê äàëüíåé ñòåíå, è ïîñîõ çàâûë  ñíîâà.  îëóìåñßö
âîøåë â îáèâêó è ïðèãâîçäèë ðóêó  ˆíãîëüäà,  äåðæàùóþ  ìå÷,  ê  äåðåâßííîé
ñòåíå. ‡àòåì „àðê, êîòîðûé åùå  ìãíîâåíèå  íàçàä  áûë  ‹îõèðî,  €ðõèìàãîì,
óäàðèë äðåâêîì ïîñîõà. ‚ ñóæàþùåìñß ïðîìåæóòêå ìåæäó ’üìîé âîêðóã ‹îõèðî è
ñòàðèêîì, ïðèêîëîòûì ê  ñòåíå,  óäè  ñìóòíî  ðàçëè÷èë,  êàê  ëåâîé  ðóêîé
ˆíãîëüä ïûòàåòñß âûíóòü êèíæàë, âèñßùèé íà ðåìíå. ‚ ÷åðíèëüíîãî öâåòà òåíè
óäè óâèäåë ñâåðêíóâøåå îñòðèå. ‡àòåì óñëûøàë êðèê - ÷òî-òî ñðåäíåå  ìåæäó
ñòîíîì è âèçãîì. Ží íå áûë óâåðåí, êòî ýòî êðèêíóë è ïî÷åìó.
     ’üìà îòñòóïèëà. óäè ñíîâà óâèäåë ˆíãîëüäà, ðàñïßòîãî íà  ñòåíå.  …ãî
ðóêà âñå åùå áûëà ïðèêîëîòà, à ãëàçà çàêðûòû, ëèöî áëåñòåëî  îò  èñïàðèíû.
óõíóâøåå íàïðîòèâ íåãî äëèííîå  òåëî  óæå  ñîãíóëîñü,  ñòîß  íà  êîëåíßõ.
’îíêèå áåëûå ðóêè ïðèëüíóëè ê ïëå÷àì.  ‡îëîòàß  ãîëîâà  ‹îõèðî  ñêëîíèëàñü
ðßäîì ñ ëèöîì ˆíãîëüäà. €ðõèìàã ìåäëåííî ñïîëç âíèç è  ïîâàëèëñß  ê  íîãàì
ñòàðèêà.
     ˆíãîëüä áðîñèë îêðîâàâëåííûé êèíæàë  è  ïîòßíóëñß,  ÷òîáû  îñâîáîäèòü
ðóêó. Š òîìó âðåìåíè, êàê óäè ïîäáåæàë ê íèì, ˆíãîëüä, âñòàâ  íà  êîëåíè,
ïîäíèìàë ñ ïîëà êðîâîòî÷àùóþ ôîðìó €ðõèìàãà.
     ƒëàçà ‹îõèðî îòêðûëèñü è, ñëàáî ñîùóðèâøèñü, ñ  âûðàæåíèåì  èçóìëåíèß
ïîñìîòðåëè íà ñêëîíåííîå íàä íèì ëèöî.
     - ˆíãîëüä? - ïðîøåïòàë îí, çàòåì çàêàøëßë, è èçî ðòà ó  íåãî  ïîòåêëà
òîíêàß   ñòðóéêà   êðîâè.   ‚   ìàãè÷åñêîì   ñâåòå   ëèöî   ‹îõèðî    áûëî
ìåðòâåííî-áëåäíûì, âñå â èñïàðèíå, îíî âäðóã  ñòàëî  âûãëßäåòü  ñæàâøèìñß,
áóäòî ïëîòü ïðîâàëèëàñü íà êîñòè. „àæå ïðè íåîïûòíîñòè óäè áûëî î÷åâèäíî,
÷òî ðàíà ñìåðòåëüíà.
     ˆíãîëüä íè÷åãî íå ãîâîðèë, òîëüêî ñèäåë ñ îïóùåííîé ãîëîâîé,  ñïðßòàâ
ëèöî â òåíè.
     €ðõèìàã ïðîøåïòàë:
     - ...ëãàë. „àðêè çäåñü, âíèçó. - Ží  ïîïûòàëñß  âçäîõíóòü,  íî  ñíîâà
çàêàøëßë - îòâðàòèòåëüíûé  áóëüêàþùèé  çâóê.  Šîñòëßâûå  ïàëüöû  íåóñòàííî
òåðåáèëè ðóêàâ ˆíãîëüäà. -  ‹îâóøêà...  ‹àáèðèíò.  ˆäóò,  -  îí  ñ  òðóäîì
ïåðåâåë äûõàíèå, ïîäàâèâ óäóøüå, è ñïàçì áîëè ïðîáåæàë  ïî  õóäûì,  êàê  ó
ëèñû, ÷åðòàì. - ‹åêàðü... òû ìîæåøü ìåíß âûëå÷èòü... Žíè  îòïóñêàþò  ìåíß.
‘âîáîäåí.
     ‘òàðèê ñêàçàë î÷åíü ìßãêî:
     - Œíå î÷åíü æàëü, ‹îõèðî.
     - Ÿ íå  õîòåë...  îíè  âçßëè...  çàñòàâèëè  ìåíß.  -  Ží  ñíîâà  ñòàë
çàäûõàòüñß, áîðßñü çà ãëîòîê âîçäóõà, è óæàñíî õðèïåë. …ãî  ïàëüöû  êðåïêî
âöåïèëèñü â èñïà÷êàííûé çåìëåé ïëàù  ˆíãîëüäà,  îí  äåðãàë  çà  íåãî,  êàê
ðåáåíîê. - ‚ûëå÷èòü... òû ìîæåøü. Žíè îòïóñêàþò ìåíß.
     ƒîëîñ ˆíãîëüäà ïåðåøåë â áîðìîòàíèå:
     - ðîñòè, ïîíèìàåøü, îíè ìîãóò ñíîâà âçßòü òåáß.
     - åò,  -  ‹îõèðî  òßæåëî  âçäîõíóë,  íà  ìãíîâåíèå  ëèöî  åãî  îïßòü
èñêàçèëîñü îò çëîáû è îò áîëè. ‡àòåì  ýòî  ïðîøëî,  è  îí  îòêàøëßëñß  åùå
áîëüøèì êîëè÷åñòâîì êðîâè.
     - å çíàþ, - ïðîøåïòàë îí, - ãëóïî... Ÿ  íèêîãäà  íå  ìîã...  îäîëåòü
òåáß. Žíè âîçüìóò òåáß... íî îíè íå çíàþò, - îí  îïßòü  çàêàøëßë,  ïûòàßñü
ïðèïîäíßòüñß. —åðåç ïëå÷î ˆíãîëüäà óäè  óâèäåë,  ÷òî  èç  ãðóäè  ìîëîäîãî
êîëäóíà âûòåêàëà òåìíàß, èñêðßùàßñß ðåêà êðîâè.
     - Žíè õîòßò òåáß, - ïðîäîëæàë îí ñëàáåþùèì ãîëîñîì, - òåáß...
     - î÷åìó?
     ƒîëóáûå ãëàçà çàêðûëèñü, è çîëîòûå ïðßäè ÷åòêî  âûäåëßëèñü  íà  áåëîé
êîæå, óæå ñòàíîâèâøåéñß ïîõîæåé íà  âîñê.  ‹îõèðî  ïåðåêàòûâàë  ãîëîâó  èç
ñòîðîíû â ñòîðîíó, åãî ëèöî êîíâóëüñèâíî äåðãàëîñü îò áîëè.
     - Žäèí èç íèõ, - ïðîøåïòàë îí. - ‘òàë îäíèì èç íèõ.  ˆõ  íå  ìíîãî...
îíè - ýòî îäèí. Žíè õîòßò òåáß...
     - î÷åìó? - íàñòàèâàë ˆíãîëüä.
     ‹îõèðî ïðîäîëæàë, áóäòî íå ñëûøàë:
     - Ÿ çíàþ... î... ãëóïî. ðîñòè. Ÿ çíàþ... - ïðîøåïòàë îí.  -  Œîõ...
ñòàäà „àðêîâ.
     Ží ñíîâà çàêàøëßë, äàâßñü êðîâüþ.
     - ...ëåä íà ñåâåðå.
     ‡îëîòàß ãîëîâà îòêèíóëàñü íàçàä. Œèíóòîé ïîçæå äëèííîå êîñòëßâîå òåëî
ñòàëî ìåðòâûì ãðóçîì â ðóêàõ ñòàðöà. à âðåìß, êîòîðîãî õâàòèëî áû,  ÷òîáû
äîñ÷èòàòü äî ñòà, ïðåäïîëîæèë óäè, ˆíãîëüä  ñèäåë  â  òåìíîòå,  äåðæà  íà
ðóêàõ óáèòîãî èì äðóãà. ‡àòåì îí îñòîðîæíî ïîëîæèë òåëî íà ïîë è ïðèïàë  ê
åãî íîãàì. ‹èöî ˆíãîëüäà áûëî ñóðîâûì, óæàñíûì è ïóñòûì, êàê  ó  êàìåííîãî
èçâàßíèß.
     - “ñïîêîéñß, - ñêàçàë îí òèõî, - åñëè „àðêè âíèçó, îíè  áóäóò  òåïåðü
íàñ ïðåñëåäîâàòü.
     Ží èñ÷åç â äâåðíîì ïðîåìå è âåðíóëñß ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ñ  —å.  Ží
íàøåë è âëîæèë â íîæíû ñâîé ìå÷, ïîêà óäè ïîäáèðàë ñâîå îðóæèå è ïîñîõ  ñ
çîëîòûìè çóáöàìè, êîòîðûé íîñèë ‹îõèðî.
     à óëèöå áóøåâàëà  áóðß.  „îæäü  è  âåòåð  îáðóøèâàëèñü  íà  ãîðîä  ñ
óäâîåííûì íåèñòîâñòâîì. ˆíãîëüä íàòßíóë êàïþøîí, çàòåíßâøèé ëèöî, à ïîâåðõ
íàêðûëñß ïðîìîêøèì øàðôîì ñ âèñßùèìè, êàê õâîñòû, êîíöàìè.
     ‡àòåì îí îñòàíîâèëñß, îáåðíóâøèñü, è äîëãî ñìîòðåë  íà  òåëî  ‹îõèðî.
Žíî ëåæàëî â  òåíè,  òàì,  ãäå  €ðõèìàã  óïàë.  ‹óæà  êðîâè  âèäíåëàñü  íà
óñòëàííîì ëèñòüßìè ïîëó.
     ˆíãîëüä äîëãî ñòîßë íàä óáèòûì äðóãîì.  ‡àòåì  ñîâåðøåííî  íåîæèäàííî
òåëî ìåðòâîãî €ðõèìàãà çàíßëîñü ïëàìåíåì. Šðàñíî-çîëîòîé ñâåò ßðêî îñâåùàë
ëèöî ñ îñòðî âûñòóïàþùèìè êîñòßìè, äëèííûå èçßùíûå ðóêè è øåâåëþðó, òåïåðü
ïðåâðàòèâøóþñß â íàñòîßùèé îãîíü. îãðåáàëüíûé êîñòåð, âûñîòîé äî ïîòîëêà,
ãóäåë.  ðîñòèðàþùàßñß  âñå  øèðå  êîëîííà  îãíß   ëèçàëà   ñòðîïèëà,   åå
îñëåïèòåëüíûé ñâåò îñâåùàë ñïîêîéíîå, ïî÷òè áåçðàçëè÷íîå ëèöî  ˆíãîëüäà  è
åãî èçìó÷åííûå ãëàçà. óäè íàáëþäàë  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  òåëî  íå  íà÷àëî
÷åðíåòü, à ìßñî ñëåçàòü ñ êîñòåé. åëåíà öâåòà òîïàçà, îáðàçîâàííàß îãíåì,
îêóòûâàëà ãîðßùåå òåëî. óäè îòâåðíóëñß, íå â ñèëàõ âûíåñòè  ýòî  çðåëèùå.
Šîìíàòà íàïîëíèëàñü çàïàõîì ïàëåíîãî ìßñà.
     ‘ïóñòß íåêîòîðîå âðåìß îí óñëûøàë, ÷òî ˆíãîëüä âåäåò —å ïî  ëåñòíèöå,
è ïîñëåäîâàë çà íèì íà óëèöó, â äîæäü.
     ’àê îíè óñêîëüçíóëè èç Šâî, êàê âîðû, ïîä ïîêðîâîì óðàãàííûõ  âåòðîâ.
Žíè îñòàâèëè â ýòîì ãîðîäå  ðóèíû  âñåìîãóùåãî  êîëäîâñòâà  è  íàäåæäû  íà
âîëøåáíóþ ïîìîùü ÷åëîâå÷åñòâó.
     Š óòðó îíè ðàçáèëè ëàãåðü â ñîïêàõ íàä ãîðîäîì, è óäè óñíóë ãëóáîêèì
ñíîì. Ží ïðîñíóëñß ïîñëå ïîëóäíß è óâèäåë ˆíãîëüäà, ñèäßùåãî âñå â òîé  æå
ïîçå: ñîãíóâ êîëåíè è îáõâàòèâ èõ ðóêàìè. åâèäßùèì âçîðîì îí  ñìîòðåë  íà
ðóèíû âíèçó, ðßäîì ñ ñåðûì îêåàíîì.
     Ží áåççâó÷íî ðûäàë.


        15

     ‘âåò êîñòðà êîñíóëñß ñêàë, àððîéî [ñóõîå ðå÷íîå ðóñëî] è óïàë, äðîæà,
êàê äîæäü, íà ñòðóíû àðôû. Ží ñ óâàæåíèåì îòíîñèëñß ê çàßâëåíèþ  ˆíãîëüäà,
÷òî íå äîëæåí èãðàòü íà íåé. î íî÷ü çà íî÷üþ â âåòðåíîé  òåìíîòå  ïóñòûíè
åãî òßíóëî ê íåé, è îí îòâßçûâàë åå è ïðîáîâàë âñå äâàäöàòü  øåñòü  ñòðóí.
Ží èçó÷àë èõ, êàê èçó÷àë ðóíû, êàæäóþ íîòó â ñâîåé  ïîñëåäîâàòåëüíîñòè,  ñ
åå îñîáîé êðàñîòîé è íàçíà÷åíèåì.
     ‘ äðóãîé ñòîðîíû êîñòðà ñèäåë ˆíãîëüä. ˜åë ïßòûé äåíü ñ òåõ ïîð,  êàê
îí óìîëê.
     ‚ îáùåì, óäè ïðåäïî÷èòàë ìîë÷àíèå ñòàðèêà åãî æåñòêîìó ñàðêàçìó  èëè
òîé íàäîåäëèâîé âåæëèâîñòè, ñ êîòîðîé òîò  îòâå÷àë  íà  ëþáîå  ïðåäëîæåíèå
îòäîõíóòü, ññûëàßñü íà  òî,  ÷òî  ïðîèçîøëî  â  Šâî.  …ñëè  óäè  êîãäà-òî
ñîìíåâàëñß,  ÷òî  íàòóðå  ˆíãîëüäà  ñâîéñòâåííà  æåñòîêîñòü  (êîòîðàß,  îí
ïîëàãàë, áûëà ó íåãî â òå äíè, êîãäà óäè áûë íàèâåí), òî òåïåðü  ñîìíåíèß
èñ÷åçëè. ûëè äíè, êîãäà îí íå î÷åíü áîßëñß ñòàðèêà, ïîñûëàë åãî ê ÷åðòó è
óõîäèë. î êóäà áûëî óéòè ïîñðåäè îõâà÷åííîé çèìîé ðàâíèíû.
     ‡èìà ïðî÷íî îáîñíîâàëàñü íà  ïóñòûííûõ  çåìëßõ.  åáî  è  çåìëß  áûëè
îäèíàêîâûìè, áóäòî  ñäåëàííûìè  èç  ìåòàëëà.  ˆäòè  ïðèõîäèëîñü  ìåäëåííî,
îõîòà, êîòîðàß ñòàëà çàíßòèåì  óäè,  áûëà  ñêóäíîé.  Ží  ÷àñàìè  ëåæàë  â
ñïëîøíîì êóñòàðíèêå, ÷òîáû äîáûòü íåìíîãî ìßñà, ê êîòîðîìó  ˆíãîëüä  ðåäêî
ïðèêàñàëñß. Ží îòìûâàë ïßòíà  êðîâè  ‹îõèðî  ñ  ïëàùà  ˆíãîëüäà  è  ñòàâèë
çàïëàòêè. …ñëè ˆíãîëüä âñå-òàêè åë, òî òîëüêî ïîòîìó, ÷òî  óäè  çàñòàâëßë
åãî.  Šîãäà  îí  ãîâîðèë,  â  ãîëîñå  ñëûøàëàñü  áåçëèêàß  îæåñòî÷åííîñòü,
ãðàíè÷àùàß ñ ïðåçðåíèåì. Šàçàëîñü, îí âñå áîëüøå è áîëüøå óäàëßëñß êóäà-òî
â ñàìîãî ñåáß, çàìóðîâûâàßñü â àä âèíû, ñêîðáè è áîëè.
     "€ ïî÷åìó áû íåò, - äóìàë óäè,  â  ìûñëßõ  âîçâðàùàßñü  ê  èëëþçîðíî
î÷åð÷åííîìó ãîðîäó íà áåðåãó ‡àïàäíîãî Žêåàíà, ê òåëó çîëîòîâîëîñîãî ìàãà,
÷åðíåþùåìó, êàê ñîëîìà â ïëàìåíè. - Šòî  ïîðó÷èòñß,  ÷òî  ‹îõèðî  íå  çíàë
îòâåòà? Šòî ñêàæåò, ÷òî îí íå ìîã äàòü íàì îòâåò, êîãäà „àðêè óøëè èç  åãî
ñîçíàíèß?.. …ñëè, êîíå÷íî, îíè íà ñàìîì äåëå óøëè... €  ÷òî  åñëè  ˆíãîëüä
ïîìîã åìó óìåðåòü, êîãäà ìîã áû ñïàñòè,  â  ßðîñòè  îò  òîãî,  ÷òî  ‹îõèðî
ïðåäàë èõ âñåõ?"
     óäè ñíîâà âçãëßíóë ÷åðåç êîñòåð. ˆíãîëüä íåîòðûâíî ñìîòðåë íà ïëàìß,
êîòîðîå ñòîêðàòíî óìíîæàëîñü, îòðàæàßñü â åãî ìðà÷íûõ ãëàçàõ. Ží  âûãëßäåë
ñòàðûì, îïóñòîøåííûì è æàëêèì. …ãî äëèííûå áåëûå âîëîñû ðàçâåâàëèñü âîêðóã
âïàëûõ ùåê è ãðóñòíûõ ãëàç. ˆç òåìíîòû äîíîñèëîñü çàâûâàíèå êîéîòà, òîíêîå
è áåçíàäåæíîå, êàê  êðèê  ïîòåðßííîé  äóøè,  áðîäßùåé  ïî  ñóõèì  è  ãîëûì
ïóñòûíßì. îêðûâàëî èç îáëàêîâ ëîïíóëî, è ïîëíàß ëóíà  óñòàâèëàñü  íà  íèõ
ñâåðõó èç-çà êðàß òóïûõ, ïîõîæèõ íà ñëîìàííûå çóáû çàïàäíûõ õîëìîâ.
     óäè áûëî èíòåðåñíî, ÷òî æå âèäåë â ïëàìåíè ˆíãîëüä?
     ûë ëè ýòî Šâî, ïîëíûé òåïëîé êðàñîòû òîãî ïîñëåäíåãî ëåòà,  íå  èìåß
ïîíßòèß îá óæàñå, çàñòûâøåì ïîä åãî ñåðäöåì? óñòûå  ãëàçà  ‹îõèðî?  ‚åùè,
êîòîðûå  ìîãëè  áû  ñëó÷èòüñß,  åñëè  áû  ˆíãîëüä   âçäóìàë   ïîñëàòü   èì
ïðåäóïðåæäåíèå  î  „àðêàõ?  ˆëè  “áåæèùå,  ÷åðíåþùåå  ïîñðåäè  ñíåãîâ  ïîä
äàëåêèìè è õîëîäíûìè  çâåçäàìè?  €  âñåõ  êîëäóíîâ  â  ìèðå  òåïåðü  ìîæíî
ñîñ÷èòàòü áóêâàëüíî ïî ïàëüöàì îäíîé ðóêè.
     "ˆíãîëüä, åêòèñ, Šàðà è  ìàòü  Šàðû,  -  ïåðå÷èñëèë  ïðî  ñåáß  óäè
óãðþìî, - êàêîé æå, ê ÷åðòó, ìû èìååì øàíñ ïðîòèâ  âñåõ  ñèë  ’üìû?  Šàêîé
øàíñ èìååò õîòü êòî-íèáóäü?"
     å óäèâèòåëüíî, ÷òî ˆíãîëüä íàïîìèíàë  ñòðàíñòâóþùèé  ïðèçðàê,  ìîë÷à
áðåäóùèé ïî ïóñòûííîé äîðîãå.
     ’îëüêî èçðåäêà  êîëäóí  ïîäíèìàëñß,  ÷òîáû  äàòü  óðîêè  ïî  ýíåðãèè,
êîòîðûå áûëè èõ åäèíñòâåííûì ñðåäñòâîì îáùåíèß â òå÷åíèå ìíîãèõ äíåé.
     € åãî  ïðåïîäàâàíèå  áûëî,  êàê  âñå  îñòàëüíîå,  õðóïêèì,  ðåçêèì  è
æåñòîêèì. Šàçàëîñü, åãî ìàëî çàáîòèëî, âûó÷èë óäè ÷òî-íèáóäü èëè íåò. „ëß
íåãî, ÷óâñòâîâàë óäè, óðîêè áûëè ïðîñòî ñïîñîáîì âðåìåííîãî  çàáûòüß:  îí
ñîçäàâàë íåîáúßñíèìûå ìèðàæè  èëè  íàðî÷íî  îáîðà÷èâàëñß  â  ìàñêèðîâî÷íûå
çàêëèíàíèß è áðîñàë óäè íà âîææè. „âà äíß îí äåðæàë óäè  ñ  "çàâßçàííûìè
ãëàçàìè", âûíóæäàß åãî ïîëàãàòüñß íà äðóãèå  ÷óâñòâà.  åç  ïðåäóïðåæäåíèß
ˆíãîëüä âûçâàë îñëåïëßþùèå ñòðåìèòåëüíûå ïîòîêè âåòðà è äîæäß,  ñâåðêàþùèå
ïðèëèâû âîëí, ñ êîòîðûìè óäè äîëæåí áûë ñïðàâèòüñß. ðåçðåíèåì, ñàðêàçìîì
è çëîáîé îí çàñòàâèë ìîëîäîãî ÷åëîâåêà èçó÷èòü ñàìûå  ñèëüíûå  çàêëèíàíèß,
îáó÷èë åãî õèòðûì, óæàñíûì ñåêðåòàì âîðîæáû íà âîäå è êîñòßõ. ˆíãîëüä ó÷èë
åãî âñåìó. Žá îñòàëüíîì îí âîâñå íå óòðóæäàë ñåáß ãîâîðèòü.
     êñïåðèìåíòèðóß, ïàëüöû óäè áðàëè àêêîðäû  -  òåðöèè,  êâèíòû.  ’îíû
àðôû çâó÷àëè âåðíî.
     "€ðôà  êîëäóíà,  -  äóìàë  îí,  -  ïðèíåñåííàß  èç  ãîðîäà  êîëäóíîâ.
‘îõðàíèëè ëè  çàêëèíàíèß,  îáåðåãàþùèå  åå  îò  ïîâðåæäåíèé,  òàêæå  è  åå
íàñòðîéêó?"
     Žñòîðîæíî, ïðîèãðàâ ñíà÷àëà òîëüêî ìåëîäèþ, çàòåì íàùóïûâàß  àêêîðäû,
îí ïîäîáðàë ñàìóþ ãðóñòíóþ è ñàìóþ ïðåêðàñíóþ áàëëàäó ‹åííîíà è Œàêêàðòíè,
ìûñëßìè è òåëîì ïðèëüíóâ ê àðôå. …ãî  ãëàçà  óñòðåìèëè  âçãëßä  íà  îãîíü,
çâåçäíûé ñâåò ïàäàë íà åãî ðóêè è ñòðóíû. Œóçûêà áûëà ÷èñòîé, ïðîçðà÷íîé è
ïîòðßñàþùå íåæíîé, êàê çâåçäà, îòðàæåííàß  â  êðèñòàëëå.  ˆ  îí  íåíàâèäåë
ñîáñòâåííóþ  íåóêëþæåñòü  è  íåâåæåñòâî,  ñ÷èòàß  ñåáß  íåäîñòîéíûì  òàêîé
êðàñîòû.
     ‚ ïóñòûíå ñíîâà çàâûëè êîéîòû - ïîëíîãîëîñûé  õîð  â  âåòðåíóþ  íî÷ü.
óäè ïîäíßë ãëàçà è óâèäåë, ÷òî ˆíãîëüä èñ÷åç. ‹óíà óæå  âçîøëà.  óäè  íå
÷óâñòâîâàë ïðèñóòñòâèß „àðêîâ, ðàâíî êàê è äðóãèõ ñóùåñòâ â ïóñòûíßõ êàìíß
è ïîòðåñêàâøåéñß îáîææåííîé ãëèíû, êðîìå òåõ, êòî èçáðàë ýòî  ìåñòî  ñâîèì
äîìîì. —å äðåìàë íà ïðèâßçè.
     óäè ñåë ðßäîì ñ àðôîé  è  ïðîèçâåë  ìåäëåííóþ,  òùàòåëüíóþ  ïðîâåðêó
ëàãåðß. ‚ñå áûëî ñïîêîéíî è áåçîïàñíî â ïðåäåëàõ êðóãîâ çàêëèíàíèé.  îñîõ
ˆíãîëüäà èñ÷åç, êàê è ëóê.
     ‚ûñëåæèâàíèå êîëäóíà ïðè çâåçäíîì ñâåòå áûëî îäíèì èç  ñàìûõ  ñëîæíûõ
èñïûòàíèé ïðè òàêîé  æèçíè.  î  æåñòîêàß  òðåíèðîâêà  ˆíãîëüäà  îêóïèëàñü
ñïîëíà: óäè ïîäîáðàë ñîãíóòóþ âåòêó, óâèäåë ðàçáðîñàííûé  ïåñîê,  ëåæàùèé
íå ïî íàïðàâëåíèþ âåòðà.  òî  óêàçûâàëî  íà  âîçìîæíóþ  íèòü  ïîèñêà.  Ží
ïðèñòåãíóë   ñâîé   ìå÷   è   ïîäîáðàë   ïîñîõ,   êîãäà-òî   ïðèíàäëåæàùèé
‹îõèðî-€ðõèìàãó, âçßâøåìó ñâîè ïðèâû÷êè èç  ïåùåðû  â  ãîðàõ,  à  îáëèê  è
ïîõîäêó îò  çåìëè.  óäè  ñïîêîéíî  âûñòóïèë  çà  ïðåäåëû  ëàãåðß.  ‡àòåì,
îáåðíóâøèñü íàçàä, îí íàëîæèë çàêëèíàíèå íà âñå ñíàðßæåíèå.
     Œèíîâàâ íåñêîëüêî ôóòîâ, îí îãëßíóëñß  è  íå  óâèäåë  íèêàêèõ  ñëåäîâ
îñëèêà, êîñòðà èëè ïîêëàæè.
     Ží ïðîäâèãàëñß ñêâîçü âåòðåíóþ òåìíîòó,  êàê  ïðèçðàê.  àñïðîñòðàíßß
ñâîè  ÷óâñòâà,  êàê  ñåòü,  îí  ñëó÷àéíî  íàøåë  ñëåäû  ñòàðèêà:   ëèñåíîê
íåîáúßñíèìî ñòðàííî èçìåíèë íàïðàâëåíèå áåãà, è ëåãêàß öàðàïèíà îñòàëàñü â
ïûëè íà ñêàëå. Ží íå ñëûøàë íèêàêèõ çâóêîâ, íå âèäåë  íè÷åãî  äâèãàþùåãîñß
âî âñåé ãðîìàäå  çàìåðçøèõ  ñêàë.  î  äâàæäû  âçãëßä  åãî  âîçâðàùàëñß  ê
ñãîðáëåííîé ÷åðíîé òåíè â òîì ìåñòå, ãäå ãîëûå âàëóíû ðàçáèâàëè ñåðåáðßíûå
æèëû â ïëàñòàõ ãëèíû. òî  íàðóøåíèå  ïîðßäêà  âåùåé  óêàçûâàëî  íà  ñëåäû
ˆíãîëüäà. Ží íå âèäåë êîëäóíà â ýòîì ñìåøàâøåìñß  â  áåñïîðßäêå  îáíàæåíèè
ïîðîä ñêàëû. î äîëãàß ìåäèòàöèß äàëà åìó ñïîñîáíîñòü  ðàçëè÷àòü  æèçíü  è
áåçæèçíåííîñòü. ˆ îäíàæäû âåòðåíîé ïóñòûííîé íî÷üþ óäè çàìåòèë  î÷åðòàíèß
äóøè ˆíãîëüäà. òî áûëî íåçàáûâàåìî. ’åì íå  ìåíåå  åìó  ïðèøëîñü  ïîäîéòè
î÷åíü áëèçêî, ïðåæäå ÷åì îí îêîí÷àòåëüíî â ýòîì óáåäèëñß.
     Ží ïîäêðàëñß ê ˆíãîëüäó òèõî, êàê äóíîâåíèå  âåòðà  â  íî÷è.  ’àê  îí
îáû÷íî ïîäêðàäûâàëñß ê ñâîèì äðóçüßì-çàéöàì.
     Š ýòîìó âðåìåíè ó íåãî óæå áûë îïðåäåëåííûé îïûò îõîòíèêà. î  ïðåæäå
÷åì óäè äîñòèã ñêàë, îí óâèäåë, ÷òî ˆíãîëüä øåâåëüíóëñß, ñëåãêà  ïîâåðíóâ
ãîëîâó. ƒëàç åãî ñóðîâî ñâåðêíóë â òåìíîòå. ‡àòåì êîëäóí îòâåðíóëñß ñíîâà,
íå çàèíòåðåñîâàâøèñü.
     óäè âûñòóïèë èç óêðûâàþùåé òåíè:
     - ’û ñîáèðàåøüñß âåðíóòüñß â ëàãåðü?
     - ’åáå êàêîå äåëî?
     óäè îïåðñß íà ñâîé ïîñîõ  ñ  íàêîíå÷íèêîì-ïîëóìåñßöåì,  ðàçäðàæåííûé
ýòèì íåïðåêëîííûì âûñîêîìåðèåì.
     - „à, ß õîòåë áû çíàòü, íå ñîáèðàþòñß ëè „àðêè ïðîãëîòèòü òåáß?
     - å áóäü ãëóïöîì. Œû  ñêîðåå  íàéäåì  ôèàëêè  â  ýòîé  ïóñòûíå,  ÷åì
âñòðåòèì „àðêîâ. ˆëè òû íå çàìåòèë?
     - Ÿ çàìåòèë, - èõ ãîëîñà çâó÷àëè íèçêî, òîëüêî äëß óøåé  äðóã  äðóãà.
ˆõ òåëà ñëèâàëèñü ñî ñêàëîé è òåíüþ. óòíèê â äåñßòè ôóòàõ ïðîøåë áû ìèìî,
íè÷åãî íå óâèäåâ.
     - ‚ ÷åì äåëî, óäè? - ˆíãîëüä ïðåçðèòåëüíî óñìåõíóëñß. - ’û  äóìàåøü,
ß íå ñìîãó îäîëåòü „àðêîâ?
     - „à.
     ˆíãîëüä îòâåðíóëñß.
     - …ñëè óæ äåëî äîøëî äî ýòîãî, òî ß ïðåäïî÷èòàþ ñòàòü äîáû÷åé „àðêîâ,
- õîëîäíî ïðîäîëæàë óäè. - ’îãäà òåáå íå ïðèäåòñß èäòè íàçàä  è  ãîâîðèòü
€ëâèðó,  ÷òî  âñß  ýòà  çàòåß  ïðîâàëèëàñü.  €  òâîß  ðåïóòàöèß  îñòàíåòñß
íåçàïßòíàííîé, êàê ó ÷åëîâåêà, íå áðîñàþùåãî íà÷àòîãî.
     ˆíãîëüä âçäîõíóë.
     - …ñëè òû äóìàåøü, ÷òî ß çàéìóñü òàêèì  íåïðèßòíûì  äåëîì,  êàê  ýòî,
÷åðåç êîãî-òî ñòîëü æå òðèâèàëüíîãî, êàê €ëâèð, òî òâîå ÷óâñòâî ìåðû òàêîå
æå óáîãîå, êàê è èãðà íà àðôå.
     Ží âçãëßíóë ââåðõ, çàòåì íåòåðïåëèâî ïðîäîëæèë,  áóäòî  áðîñàß  êóñîê
ãîëîäíîé ñîáàêå:
     - „à, ß ñîáèðàëñß âåðíóòüñß ñåãîäíß âå÷åðîì.
     - ’îãäà çà÷åì òû óøåë?
     ˆíãîëüä ìîë÷àë.
     - ˆëè òû ñ÷èòàë, ÷òî ß íàñòîëüêî îïåðèëñß, ÷òî ñìîã áû  îáîéòèñü  áåç
òåáß?
     - „óìàé, ÷òî õî÷åøü, - çëî îãðûçíóëñß ñòàðèê. - “ òåáß åñòü âñå,  ÷òî
õî÷åøü: òû - ìàã èëè íàñòîëüêî ìàã, íàñêîëüêî ìíå óäàëîñü ñäåëàòü èì òåáß.
‚îçâðàùàéñß è ñòðîé èëëþçèè, áóäòî òâîß ýíåðãèß äàåò âîçìîæíîñòü èëè ïðàâî
ìåíßòü èñõîä âåùåé. ‚îçâðàùàéñß  è  íàáëþäàé  çà  ëþäüìè,  êîòîðûõ  õî÷åøü
óìåðòâèòü ñîáñòâåííîé ðóêîé  èëè  ïîñðåäñòâîì  òâîåãî  ïðîêëßòîãî  æàëêîãî
âìåøàòåëüñòâà. ˆ ïîñìîòðè, ÷òî ýòî äàñò òåáå ÷åðåç øåñòüäåñßò òðè ãîäà.  €
ïîêà íå ñóäè ìåíß.
     óäè ñëîæèë ðóêè è ñòàë ðàçãëßäûâàòü ñòàðèêà ïðè ñâåòå çâåçä. ‘êðûòîå
â òåíè êàïþøîíà ëèöî ˆíãîëüäà,  êàçàëîñü,  áûëî  ïðîñòî  ñîáðàíèåì  îñòðûõ
êîñòåé, ñèíßêîâ è ðóáöîâ, îêðóæåííûõ ãðßçíîé ãðèâîé áåëûõ âîëîñ.
     Ží íà ïîëïóòè, ÷òîáû ñíîâà ñòàòü ïóñòûííûì îòøåëüíèêîì, äóìàë óäè. €
ïî÷åìó áû è íåò? ‚ñå ïîøëî ïðàõîì. Œàãîâ íåò. —òî  áû  ‹îõèðî  íè  ñêàçàë,
åñëè „àðêè äåéñòâèòåëüíî îòïóñòèëè åãî, ˆíãîëüäó êîíåö.
     óäè ñïîêîéíî ñïðîñèë:
     - ó òàê ÷òî ìíå ñêàçàòü ëþäßì, êîòîðûå æäóò è íàäåþòñß?
     ˆíãîëüä ïîæàë ïëå÷àìè:
     - —òî õî÷åøü. ‘êàæè, ÷òî ß óìåð â Šâî. ‚ ëþáîì ñëó÷àå  â  ýòîì  áóäåò
äîëß èñòèíû.
     - ˆ ýòî òî, ÷òî ß äîëæåí ñêàçàòü  „æèë?  -  ïðîäîëæàë  óäè  ãîëîñîì,
ïîäðàãèâàþùèì îò åäâà ñäåðæèâàåìîé çëîáû.
     ‘òàðèê âçáåøåííî ïîñìîòðåë ââåðõ, è âïåðâûå æèçíü,  êîòîðóþ  óäè  íå
âèäåë â íåì â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ íåäåëü, çàãîðåëàñü â åãî ãëàçàõ:
     - Šàêîå îòíîøåíèå èìååò ê ýòîìó „æèë?
     - ’û åäèíñòâåííûé, êòî ìîæåò ïîìî÷ü „æèë âåðíóòüñß â åå ìèð.
     îêà óäè ãîâîðèë, îí íå ïîíèìàë, äî êàêîé ñòåïåíè ðàññâèðåïåë.
     - ’û åäèíñòâåííûé âî âñåì ìèðå çíàåøü ïóòü ÷åðåç óñòîòó. ˆ  òû,  êàê
íèêòî äðóãîé, â îòâåòå çà „æèë. ’û íå èìååøü ïðàâà çàãóáèòü åå ñóäüáó.
     Ží ÷óâñòâîâàë, êàê ßðîñòü âñêèïàëà â ñòàðèêå. Ÿðîñòü è äðóãèå  ýìîöèè
ðàçáèâàëè ìðà÷íóþ ïàññèâíîñòü åãî ñàìîèñòßçàíèß,  â  êîòîðóþ  îí  âïàë  ñî
âðåìåíè ñîáûòèé  â  Šâî.  î,  êàê  è  åãî  ïå÷àëü,  çëîáà  ˆíãîëüäà  áûëà
ìîë÷àëèâîé. ‘ïîêîéíûì, æåñòêèì ãîëîñîì îí ñêàçàë:
     - Œîæåò, „æèë ïðåäïî÷ëà áû îñòàòüñß â ýòîì ìèðå.
     - ðåä êàêîé-òî, - ôûðêíóë óäè, - ÷òî êàñàåòñß ìåíß, òî ß íå âûáèðàþ
îäèí ÷åðòîâ ïóòü èëè äðóãîé. î ó íåå åñòü æèçíü òàì,  ñâîå  ìåñòî  â  òîì
ìèðå, êàðüåðà, â êîíöå êîíöîâ, êîòîðóþ îíà õîòåëà  áû  ñäåëàòü.  …ñëè  îíà
îñòàíåòñß çäåñü, òî áóäåò íè÷åì, ðàçâå ÷òî ñîëäàòîì, à  âåäü  îíà  ìå÷òàëà
ñòàòü ó÷åíûì. ˆ òåïåðü ïî òâîåé ìèëîñòè îíà çàñòðßíåò çäåñü,  ïîêà  åå  íå
äîêîíàþò „àðêè, õîëîä èëè ãëóïàß âîéíà, â êîòîðóþ  €ëâèð  âòßíåò  “áåæèùå.
òà æåíùèíà ìíå íå áåçðàçëè÷íà, ˆíãîëüä, è ß íå ïîçâîëþ òåáå ïðèâßçàòü  åå
ê ýòîìó ìèðó íàâñåãäà ïðîòèâ åå âîëè. “ òåáß íåò òàêîãî ïðàâà.
     Šîëäóí âçäîõíóë, è æèçíü, êàçàëîñü, óøëà èç íåãî ñíîâà,  çàáðàâ  äàæå
ñèëüíûå âñïûøêè ãíåâà. Ží ìåäëåííî îïóñòåë ãîëîâó è åëå ñëûøíî ñêàçàë:
     - „à, òû ïðàâ. Ÿ äîëæåí âåðíóòüñß.
     óäè íà÷àë ãîâîðèòü ÷òî-òî åùå,  íî,  íå  çàêîí÷èâ,  ñäåëàë  ãëóáîêèé
âûäîõ.  Ÿðîñòü  ˆíãîëüäà  îçàäà÷èëà  åãî,  à  ýòà  âíåçàïíàß   êàïèòóëßöèß
îáåñêóðàæèëà.  î   îí   îùóùàë,   êàê   ðàçáèâàþòñß   â   ñòàðèêå   îêîâû
îæåñòî÷åííîñòè, ìðà÷íîé íåíàâèñòè ê ñàìîìó  ñåáå,  êîòîðàß  ïðèäàâàëà  åìó
ñèëû. ’åïåðü íå áûëî íè÷åãî.
     Ží ñêàçàë ñïîêîéíî:
     - Ÿ âåðíóñü â ëàãåðü. ’û ñìîæåøü íàéòè äîðîãó òóäà?
     ˆíãîëüä êèâíóë íå ãëßäß. óäè îñòàâèë  åãî  òàì  è  ìåäëåííî  çàøàãàë
íàçàä ïî ñâîèì íåâèäèìûì ñëåäàì. „âîéíûå íàêîíå÷íèêè  åãî  ïîñîõà  ìåðöàëè
ïðè çâåçäíîì ñâåòå ïóñòûíè. Žäèí ðàç îí îãëßíóëñß  è  óâèäåë,  ÷òî  ñòàðèê
äàæå íå ñäâèíóëñß ñ ìåñòà. ’åìíûé ñèëóýò ñëèâàëñß ñî ñêàëîé, îí  áûë  åäâà
ðàçëè÷èì, íå  áîëåå,  ÷åì  òåìíîå  ïßòíî  íà  ôîíå  íåßñíûõ,  ðàñïëûâ÷àòûõ
î÷åðòàíèé çåìëè çà ñêàëîé.
     Šîãäà óäè âîçâðàùàëñß â ëàãåðü, îí íå ìîã ïðèïîìíèòü, ÷òîáû âèäåë  â
ñâîåé æèçíè êîãî-ëèáî, íàñòîëüêî æå îäèíîêîãî è íåñ÷àñòíîãî.


     - „óìàåøü, êòî-íèáóäü äîìà?
     ‘âåò ëóíû äîæäåì ïðîëèâàëñß íà ãîðîä, ëåæàùèé ïåðåä íèìè, ïîõîæèé  íà
ñêîïèùå ìàëåíüêèõ ãëèíîáèòíûõ êîðîáîê, âçáèðàþùèõñß íà õîëìû  çà  äîðîãîé.
„àëåêèé çâóê òåêóùåé âîäû è ãóñòûå êó÷êè ôèíèêîâûõ ïàëüì, ÷åðíûå  íà  ôîíå
ëåäßíîãî ñâåðêàþùåãî íåáà, îòìå÷àëè ìåñòî,  ãäå  ðó÷åé  ñòåêàë  ñ  õîëìîâ.
åñêîëüêî  äîìîâ  áûëè  âçîðâàíû  è  ðàçðóøåíû.  ðè  ïåðâîì  æå   âçãëßäå
ñòàíîâèëîñü ßñíî, ÷òî ïðîèçîøëî ýòî íåäàâíî.
     Šèðïè÷è ðàñòàùèëè,  ÷òîáû  ïðèâåñòè  â  ïîðßäîê  òå  çäàíèß,  êîòîðûå
óöåëåëè, ïðåâðàùàß èõ â ñîáñòâåííûå ìàëåíüêèå êðåïîñòè. ‘ âíåøíåé  ñòîðîíû
îò ôóíäàìåíòà äî äåðåâßííîé êðûøè îíè áûëè ïîêðûòû  àêêóðàòíî  âûïèñàííûìè
óçîðàìè, êàðòèíêàìè è ðåëèãèîçíûìè  ñèìâîëàìè.  ‚  îäíîì  äîìèêå  êðàñèâàß
æåíùèíà ñòîßëà íà ñïèíå ïîäâåøåííîãî íà êðþê äüßâîëà. …å ëåâàß  ðóêà  áûëà
ïîäíßòà è îáðàùåíà ê òîëïå íåòî÷íî èçîáðàæåííûõ, ïîõîæèõ íà  ðûá,  „àðêîâ.
ðàâàß ðóêà è ïëàù óêðûâàëè òîëïó êîëåíîïðåêëîíåííûõ ïðîñèòåëåé. ðè ñâåòå
óáûâàþùåé, ïîêðûòîé òó÷àìè ëóíû ðèñóíîê ïóãàë ñâîåé ïðèìèòèâíîé  êðàñîòîé.
Šðàñêè òåðßëèñü â ëóííîì ñâåòå, íî î÷åðòàíèß ôèãóð ïðîñòóïàëè ïîðàçèòåëüíî
÷åòêî. î÷åìó-òî ýòè ðèñóíêè íàïîìíèëè óäè ðóíû, èçîáðàæåííûå  íà  äâåðßõ
“áåæèùà.
     - ‚îçìîæíî, - çàìåòèë ˆíãîëüä â îòâåò íà âîïðîñ óäè. - •îòß âðßä  ëè
îíè îñòàâëßþò äâåðè îòêðûòûìè íà íî÷ü.
     - ’îãäà íàì ïðèäåòñß èäòè â öåðêîâü,  -  âçäîõíóë  óäè  è  ïîøåë  ïî
òåíèñòûì  óçêèì  óëî÷êàì.  ˆíãîëüä  ïåðåìåùàëñß  ìåäëåííî  è  ïëàâíî,  êàê
ïðèçðàê.
     "Ÿä, - äóìàë óäè, - âûõîäèò èç îðãàíèçìà ñòàðèêà".
     Šîãäà îí èçðåäêà  çàãîâàðèâàë,  êàçàëîñü,  ÷òî  ïî  êðàéíåé  ìåðå  îí
ïîíèìàåò, ñ êåì ðàçãîâàðèâàåò. óäè òîñêîâàë ïî åãî þìîðó, ïðîòèâîðå÷èâîìó
ôàòàëèçìó âçãëßäîâ è êîðîòêîé, ïîäðàãèâàþùåé  óñìåøêå,  òàê  ìåíßâøåé  åãî
íåïîâòîðèìîå ëèöî.
     Žäíàêî, êîãäà îíè äîáðàëèñü äî öåðêâè, ˆíãîëüä óäèâèë óäè, îáîéäß åå
è ïîñòó÷àâ â òßæåëóþ  äâåðü  ïðèñòðîåííîãî  óçêîãî  ôëèãåëß,  ïîõîæåãî  íà
êðåïîñòü. Ží ïîñòó÷àë â òßæåëóþ äâåðü. ‚íóòðè ïîñëûøàëîñü äâèæåíèå è  çâóê
îòîäâèãàåìîãî çàñîâà. „âåðü áûñòðî îòêðûëè è ñíîâà çàêðûëè çà íèìè.
     åâûñîêèé, êðóãëîëèöûé ìîëîäîé ñâßùåííèê ñî ñâå÷îé â ðóêå âïóñòèë èõ.
     - ðîøó âàñ... - íà÷àë îí è îñåêñß, óâèäåâ ëèöî  ˆíãîëüäà.  ‚  ìßãêîì
ßíòàðíîì ñâåòå áûëî çàìåòíî, êàê êðîâü îòõëûíóëà îò åãî ëèöà.
     ‚íåçàïíîå ìîë÷àíèå ñâßùåííèêà îòâëåêëî ˆíãîëüäà îò òßæêèõ äóì, è  îí,
îçàäà÷åííûé, ïîñìîòðåë íà ìîëîäîãî ÷åëîâåêà.
     ‘âßùåííèê ïðîøåïòàë:
     - òî áûë òû.
     ˆíãîëüä íàõìóðèëñß:
     - Œû âñòðå÷àëèñü ðàíüøå?
     ‘âßùåííèê òîðîïëèâî îòâåðíóëñß è íåëîâêî ïîñòàâèë ñâå÷ó íà  ìàëåíüêèé
ñòîëèê â êîìíàòå.
     - åò-íåò, êîíå÷íî, íåò. Ÿ... ïîæàëóéñòà,  äîáðî  ïîæàëîâàòü  â  ýòîò
äîì. “æå ïîçäíî äëß ïóòåøåñòâåííèêîâ âðîäå âàñ...
     Ží çàïåð äâåðü íà çàñîâ, è óäè çàìåòèë, ÷òî ðóêè åãî äðîæàò.
     - Ÿ áðàò ‚åíä, - ñêàçàë îí, ñíîâà ïîâåðíóâøèñü ê íèì. ‘âßùåííèêó áûëî
÷óòü áîëüøå äâàäöàòè ëåò. ƒîëîâà åãî  áûëà  îáðèòà,  íî  ïî  öâåòó  ÷åðíûõ
áðîâåé è èñêðåííèõ êàðèõ ãëàç óäè ïðåäïîëîæèë, ÷òî  âîëîñû  áûëè  ÷åðíûìè
èëè òåìíî-êàøòàíîâûìè, êàê ó íåãî ñàìîãî. -  Ÿ  äåðåâåíñêèé  ñâßùåííèê,  -
ïðîøåïòàë áðàò ‚åíä, ÷òîáû ñêðûòü ñâîþ íåðâîçíîñòü èëè  ñòðàõ.  -  ’åïåðü,
áîþñü, åäèíñòâåííûé. óäåòå óæèíàòü?
     - ‘ïàñèáî, ìû ïîåëè, - ñêàçàë óäè, è ýòî áûëî ïðàâäîé.  Šðîìå  òîãî,
ðàññóäèë îí, åñëè äåëà çäåñü îáñòîßëè òàê æå  ïëîõî,  êàê  â  “áåæèùå,  òî
íàâåðíßêà âñß åäà êîí÷èëàñü. - ‚ñå, î ÷åì ìû ïðîñèì - ýòî ïîñòåëü íà  ïîëó
è ñòîéëî äëß íàøåãî îñëèêà.
     - àçóìååòñß, êîíå÷íî.
     ‘âßùåííèê ïîøåë ñ íèì, ÷òîáû ïîñòàâèòü —å â êîíþøíþ. îêà óäè  ñòëàë
ïîäñòèëêó è óñòðàèâàë —å, îí ñïîëíà âûäàë ñâßùåííèêó  âñå  íîâîñòè,  êàêèå
çíàë - î ïàäåíèè  ƒåß,  îá  îòñòóïëåíèè  ê  åíâåòó,  îá  àðìèè  €ëâèðà  è
ðàçðóøåíèè Šâî. Ží íå óïîìßíóë íè î òîì,  ÷òî  ˆíãîëüä  áûë  êîëäóíîì,  íè
ïîêàçàë ñâîþ ñîáñòâåííóþ ñèëó. îñëå îáìåíà ëþáåçíîñòßìè ˆíãîëüä  óäàëèëñß
è, ïðèñåâ âîçëå ìàëåíüêîãî î÷àãà êàìèíà, ñòàë ðàçìûøëßòü â  òèøèíå.  î  â
òå÷åíèå âå÷åðà, ïîêà óäè è áðàò ‚åíä  òèõî  øåïòàëèñü  â  òåíè  ìàëåíüêîé
êîìíàòû, ìîëîäîé ñâßùåííèê òî è äåëî êîñèëñß íà  ˆíãîëüäà,  áóäòî  ïûòàßñü
ñîïîñòàâèòü ýòîãî ÷åëîâåêà ñ  êàêèì-òî  âîëíóþùèì  âîñïîìèíàíèåì.  ˆ  óäè
âèäåë, ÷òî âîñïîìèíàíèå ýòî ïóãàëî åãî.
     óäè êàê ðàç óêëàäûâàëñß ñïàòü íà ïîëó âîçëå êàìèíà, êîãäà ïîñëûøàëñß
òîðîïëèâûé ñòóê â  äâåðü.  åç  êîëåáàíèé  áðàò  ‚åíä  âñòàë  è  îòîäâèíóë
çàäâèæêè çàñîâà, ÷òîáû âïóñòèòü äâóõ ìàëåíüêèõ äåòåé èç òåìíîòû óëèöû.
     òî áûëè äâå äåâî÷êè âîñüìè è äåâßòè ëåò ñ ïåñî÷íîãî öâåòà âîëîñàìè è
îðåõîâî-êàðèìè  ãëàçàìè,  òèïè÷íûìè  äëß  æèòåëåé   ƒåòòëñàíäà.   †óð÷àùèì
ñîïðàíî-äóýòîì îíè ïåðåäàëè ïóòàíûé ðàññêàç î æåëòîé áîëåçíè è  ëèõîðàäêå,
î ñâîåé ìàòåðè  è  ìàëåíüêîé  ñåñòðåíêå  „ýíèëå,  î  ïðîøëîãîäíåì  ëåòå  è
ñåãîäíßøíåì âå÷åðå, ñæèìàß ðóêàâà ìîëîäîãî ÷åëîâåêà è ãëßäß íà íåãî øèðîêî
îòêðûòûìè  èñïóãàííûìè  ãëàçàìè.  ðàò  ‚åíä  êèâàë,  áîðìî÷à  èì   ÷òî-òî
óñïîêàèâàþùåå, ïîòîì ïîâåðíóëñß ê ñâîèì ãîñòßì.
     - Ÿ äîëæåí èäòè, - ñêàçàë îí ìßãêî.
     - Šòî-íèáóäü âïóñòèò òåáß îáðàòíî, - ïîîáåùàë óäè. - ˆäè îñòîðîæíî.
     Šîãäà ñâßùåííèê óøåë, óäè âñòàë, ÷òîáû çàêðûòü çà íèì äâåðü.
     - ’û ñîáèðàåøüñß ñïàòü? - ñïðîñèë îí ìîë÷àëèâóþ ôèãóðó ó êàìèíà.
     ˆíãîëüä, ïðèñòàëüíî ãëßäß íà îãîíü, ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     óäè ñêîëüçíóë íàçàä, ïîä ãðóäó îäåßë äî òîãî, êàê îíè óñïåëè îñòûòü,
è ïîëîæèë ãîëîâó âìåñòî ïîäóøêè íà òßæåëûå òîìà, ïðèíåñåííûå èç Šâî.  îêà
ýòî áûëà åäèíñòâåííàß ïîëüçà îò íèõ ñ òåõ ïîð, êàê îí èõ óâèäåë.
     - ’åáå çíàêîì ýòîò ïàðåíü? - ñïðîñèë îí.
     ˆíãîëüä ñíîâà ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     óäè âûíåñ ìíîæåñòâî  òàêèõ  îäíîñòîðîííèõ  áåñåä  çà  ïîñëåäíèå  òðè
íåäåëè. îðîé îí ïðîäîëæàë èõ, ïîêà íå ïîëó÷àë êàêîãî-ëèáî îòâåòà,  îáû÷íî
îäíîñëîæíîãî, íî ñåãîäíß îí ïðåêðàòèë ðàçãîâîð.  Šîãäà  îí  çàêðûë  ãëàçà,
ˆíãîëüä âñå åùå ðàçìûøëßë íàä ÷åì-òî, ÷òî âèäåë â ïëàìåíè.
     óäè áûëî èíòåðåñíî, ÷òî æå  òàêîå  îí  òàì  èñêàë,  íî  ñïðîñèòü  íå
ðåøàëñß.
     Œûñëè  åãî  ïåðåíåñëèñü  íàçàä  â  ïðîøëîå,  ÷åðåç  âèäåíèß,  êîòîðûå
âîçíèêàëè èç ñîáñòâåííîãî íàáëþäåíèß çà îãíåì. €ëüäà, ïðè÷åñûâàþùàß âîëîñû
ó òëåþùèõ óãëåé ìàëåíüêîãî êàìèíà; îäåòàß â ñâîé áåëûé øåðñòßíîé áàëàõîí è
ïîþùàß äëß ’èðà, êîòîðûé ïîëçàë, çàíßòûé ÷åì-òî,  ïî  çàòåíåííîé  êîìíàòå,
€ëüäà, ñèäßùàß áåç äåëà â òåìíîì  êàáèíåòå  ïîùàäè  êàðàóëüíûõ  ïîìåùåíèé,
÷èòàß  âñëóõ,  ïîêà  „æèë  äåëàëà  çàìåòêè,  îêðóæåííàß  âîðîõîì  êíèã   è
áëîêíîòîâ, îí âèäåë, êàê „æèë ïîäíèìàåò âçãëßä, óëûáàåòñß è øóòèò, à €ëüäà
ñìååòñß. € îäèí ðàç îí âèäåë ïóãàþùóþ êàðòèíó: €ëüäà â ñòðàñòíîì ñïîðå  ñî
ñâîèì áðàòîì; ñëåçû òåêóò ïî åå áëåäíîìó ãíåâíîìó ëèöó, à îí ñòîèò,  ñëîæà
ðóêè, è êà÷àåò ãîëîâîé â  îòêàçå.  Žáðàçû  ïðåñëåäîâàëè  óäè  â  òåìíîòå,
ñìåøèâàßñü ñ äðóãèìè.  óñòîå  ƒíåçäî  â  ïðîäóâàåìîé  âåòðîì  ïóñòûíå  íà
ñåâåðå; ïóñòûííûå óëèöû Šâî, èñïóãàííûé âçãëßä áîëüøèõ òåìíûõ  ãëàç  áðàòà
‚åíäà, êîãäà îí îòêðûë äâåðü: è òî, êàê îí ïðîøåïòàë  â  óæàñå:  "òî  áûë
òû".
     - „à, - ðàçäàëñß ãîëîñ ˆíãîëüäà, ìßãêèé è áåñêîíå÷íî óñòàëûé.  -  òî
áûë ß.
     Œîðãàß îò óäèâëåíèß, óäè ïî÷óâñòâîâàë ãîðå÷ü âî ðòó îò ïîòåðè ñíà  è
óâèäåë, ÷òî ñâßùåííèê âåðíóëñß. ˆíãîëüä çàïèðàë  çà  íèì  äâåðü.  ‚  òåíè,
îòáðàñûâàåìîé ñëàáåþùèì îãíåì, êàçàëîñü, ÷òî åãî íàêèäêè óòîïàëè â êðîâè.
     ‘âßùåííèê çàãîâîðèë, äðîæà:
     - —òî òû îò ìåíß õî÷åøü?
     ‚ûçîâ  è  óæàñ  ïðîçâó÷àëè  â  ãîëîñå  ìîëîäîãî  ÷åëîâåêà.   Šàêîå-òî
ìãíîâåíèå ˆíãîëüä ñëóøàë ñïîêîéíî è âíèìàòåëüíî, ñëîæà ðóêè. …ãî  ïîêðûòûå
øðàìàìè ðóêè áûëè î÷åíü êîñòëßâûìè è ñòàðûìè â êðàñíîì ìåðöàíèè ñâåòà.  î
îí ñïðîñèë òîëüêî:
     - …é ëó÷øå?
     - Šîìó?
     - Œàòåðè ýòèõ äåâ÷óøåê.
     ‘âßùåííèê íåðâíî îáëèçàë ãóáû:
     - „à, ìèëîñòüþ îæüåé.
     ˆíãîëüä âçäîõíóë è âåðíóëñß ê òîìó ìåñòó,  ãäå  îí  ñèäåë  ó  êàìèíà,
íàáðîñèâ íà ïëå÷è ñâîé çàïëàòàííûé, âåñü â ïßòíàõ ïëàù, êîòîðûé ñëóæèë åìó
îäåßëîì.
     - Žäíàêî ýòî íå áûëî ìèëîñòüþ îæüåé, -  ñêàçàë  îí  ñïîêîéíî.  -  î
êðàéíåé ìåðå â òîì ñìûñëå, êîòîðûé îáû÷íî ïîäðàçóìåâàåòñß.  Žíè  ïðèõîäèëè
ïðîñèòü òåáß íå ïðè÷àñòèòü åå. ’û, êàê è ß, ïðåêðàñíî çíàåøü,  ÷òî  æåëòàß
áîëåçíü, åñëè óæ  ñõâàòèëà  ÷åëîâåêà,  òî  ïî÷òè  íåèçìåííî  çàêàí÷èâàåòñß
ñìåðòüþ. Žíè ïîïðîñèëè òåáß èñöåëèòü  åå,  êàê  òû  èñöåëèë  èõ  ìàëåíüêóþ
ñåñòðåíêó íåñêîëüêî ìåñßöåâ íàçàä, - îí ïîòßíóëñß çà êî÷åðãîé, ïîäíßë åå è
ïîâîðîøèë îãîíü. ‚íåçàïíî ñèëüíî ïðèáàâèâøèéñß ñâåò ïðîäåëûâàë  ëþáîïûòíûå
âåùè ñ ëèíèßìè è øðàìàìè åãî ââàëèâøåãîñß  ëèöà.  Ží  îïßòü  ïîñìîòðåë  íà
‚åíäà. - å òàê ëè?
     - òî áûëî â ðóêàõ îæüèõ.
     - ‚îçìîæíî, ýòî òî, ÷òî òû ðåøèë ñêàçàòü, íî òû â ýòî íå âåðèøü.
     ‘âßùåííèê âçäðîãíóë, áóäòî åãî îáîæãëè.
     - …ñëè áû òû â ýòî âåðèë, òû áû ìåíß íå áîßëñß, - ïðîäîëæàë  ñïîêîéíî
ˆíãîëüä.
     - —åãî òû õî÷åøü? - íàñòàèâàë ‚åíä, ñòðàäàß.
     ˆíãîëüä ïîëîæèë êî÷åðãó.
     - ’û ñàì çíàåøü.
     - Šòî òû?
     - Ÿ êîëäóí, - ˆíãîëüä îòêèíóëñß ê ñòåíêå, è òåíü óêðûëà åãî.
     ‘âßùåííèê çàãîâîðèë ñíîâà, ãîëîñ åãî áûë íàïðßæåííûì îò ñòðàñòè.
     - òî ëîæü, - ïðîøåïòàë îí. - Žíè âñå ìåðòâû. Ží òàê ñêàçàë.
     ˆíãîëüä ïîæàë ïëå÷àìè:
     - Ží òîæå êîëäóí. …ãî çîâóò óäè ‘îëèñ. € ìåíß - ˆíãîëüä ˆíãëîðèîí.
     óäè óñëûøàë ðåçêèé íåïðèßòíûé çâóê çàòðóäíåííîãî äûõàíèß  ñâßùåííèêà
è óâèäåë, ÷òî òîò îòâåðíóëñß, çàêðûâ ëèöî ëàäîíßìè. ’åëî åãî ñîäðîãíóëîñü,
áóäòî â ïðåäñìåðòíîé ñóäîðîãå.
     - Žíè ìåðòâû, - ïîâòîðèë îí òîíêèì,  õðèïëûì  ãîëîñîì.  -  î,  îæå,
ïðîñòè ìåíß, ß áûë ðàä óñëûøàòü ýòî. “æàñíàß âåùü, íî ß áûë ðàä  óñëûøàòü,
÷òî ƒîñïîäü íàêîíåö óáðàë îò ìåíß èñêóøåíèå ïîñëå âñåõ  ýòèõ  ëåò.  ’û  íå
èìååøü ïðàâà ñíîâà ïðèíîñèòü åãî.
     - åò, - ñïîêîéíî ñîãëàñèëñß ˆíãîëüä.  -  î  òåáå  èçâåñòíî  òàê  æå
õîðîøî, êàê è ìíå, ÷òî îã íå ìîæåò  óáðàòü  ñîáëàçí.  Ží  èäåò  èç  òåáß,
èçíóòðè, à íå ïî êàêîé-òî âíåøíåé ïðè÷èíå. ˆ ó òåáß áûëè  áû  ñîáëàçíû  íà
ïðîòßæåíèè âñåé òâîåé æèçíè - êàæäûé ðàç, êîãäà êòî-íèáóäü ïðèçâàë áû òåáß
èñïîëüçîâàòü òâîþ ñèëó äëß èñöåëåíèß. ˆ â ñêîðîì  âðåìåíè  îäèí  èç  òâîèõ
ëþäåé áóäåò óìîëßòü òåáß íà÷åðòàòü ðóíû íà åãî äâåðè, ÷òîáû íå  ïîäïóñêàòü
„àðêîâ. ‘ìîã áû òû îòêàçàòüñß?
     Œîëîäîé ÷åëîâåê óáðàë ðóêè ñ ëèöà.
     - Œíå íå ïðèøëîñü áû, - âçäîõíóë îí.
     - åò?
     - “ ìåíß íåò ýíåðãèè, - áåçíàäåæíî ïðîøåïòàë ñâßùåííèê.  -  Ÿ  áðîñèë
âñå ýòî, ïðèíåñ â æåðòâó. “ ìåíß íåò ñèëû, - îí ïîñìîòðåë â ëèöî  ˆíãîëüäó
ñ âûðàæåíèåì îò÷àßíèß. ‚ êîëûøóùåéñß òåíè  åãî  ïîëíûå  ãóáû  áûëè  ïëîòíî
ñæàòû è äðîæàëè. - òà ñèëà èäåò îò „üßâîëà, ƒîñïîäèíà ‡åðêàë.  „à  ïîìîãè
ìíå, îæå, ß ìó÷èì èñêóøåíèåì è âñåãäà áóäó ìó÷èòüñß. î ß íå ïðîäàì  ñâîþ
äóøó çà ñèëó, äàæå çà òó, êîòîðàß ïîìîãàåò äðóãèì. òà ýíåðãèß ïðèõîäèò èç
ˆçâðàùåííîé ‘òîðîíû, è ß íå áóäó èìåòü ñ ýòèì äåëà.  ˆ  ïîòîì,  âî  ñíå  ß
âèäåë ãîðîä, ïîñòîßííî æèâøèé â ìîåì ñåðäöå. Ÿ çíàë, êàê îí âûãëßäåë...  ˆ
òàì áûë òû...
     - ‡íàåøü ëè òû, ïî÷åìó âèäåë ýòîò ñîí? - ãîëîñ ˆíãîëüäà çâó÷àë ìßãêî.
     - òî áûë óëüòèìàòóì, - ïðîøåïòàë ‚åíä, - íåîáõîäèìîñòü. ‚ûçîâ.  ˆäòè
êóäà-íèáóäü...
     - ˆäòè â  åíâåò,  -  ñêàçàë  ˆíãîëüä,  è  åãî  ñïîêîéíûé,  ãëóáîêèé,
øåðîõîâàòûé ãîëîñ, êàçàëîñü, çàïîëíèë êîìíàòó. - —òîáû ïîìî÷ü ìíå è  óäè,
è êîìó-íèáóäü åùå, êîãî ìû íàéäåì, ñïàñòèñü îò „àðêîâ.
     - ˆ ÷òî åùå? - ëèöî ìîëîäîãî ÷åëîâåêà áëåñòåëî îò ïîòà, ÷åðíûå  áðîâè
âûäåëßëèñü íà ôîíå áåëèçíû åãî âûñîêîé áðèòîé ãîëîâû.  -  Žòêðûòî  èäòè  ê
„üßâîëó? Žáúßâèòü àááàòó - åñëè îí åùå æèâ - è êîìó-òî åùå,  êîìó  íå  âñå
ðàâíî, ÷òî ß âåðîîòñòóïíèê? Žòäàòüñß â ðóêè ñóäà çà åðåòèçì?
     óäè, âñïîìèíàß äðóãèå  ñòàëüíûå  òåìíûå  ãëàçà,  ãîðßùèå  íà  áðèòîì
÷åðåïå, îòìåòèë, ÷òî ïàðåíåê ïîïàë â òî÷êó.
     - åïðàâèëüíî, - ïðîäîëæàë ‚åíä øåïîòîì.  -  åâåðíî.  Œèð,  â  êîíöå
êîíöîâ, - ýòî èëëþçèß. Ží áóäåò æèòü ïîòîì è áåç ìåíß. Œîß äóøà - ýòî âñå,
÷òî ó ìåíß åñòü. ˆ åñëè ß åå ïîòåðßþ, òî óæå íàâå÷íî.
     îñëåäîâàëà äîëãàß ïàóçà. ‘âßùåííèê è êîëäóí  ñòîßëè  ëèöîì  ê  ëèöó,
ìåæäó íèìè  ïóëüñèðîâàë  óãàñàþùèé  ñâåò  êàìèíà.  "Žíè  áûëè  óäèâèòåëüíî
ïîõîæè, - äóìàë óäè, - â ñâîèõ áåñöâåòíûõ áàëàõîíàõ".  Ží  âñïîìíèë  äíè,
êîãäà ñàì áûë áðîäßãîé íà êàëèôîðíèéñêèõ  äîðîãàõ,  ãîíèìûé  ñòðåìëåíèßìè,
êîòîðûì íå ìîã äàæå íàéòè ñëîâåñíîãî âûðàæåíèß. Ží  áûë  èçãíàííèêîì,  òàê
êàê íè÷òî  íå  èìåëî  ñìûñëà  ñ  òî÷êè  çðåíèß  åãî  èñòèíû.  Ží  ñòàðàëñß
èçîáðàçèòü  æèçíü  êàê  áîðüáó  ýòèõ  íåîáúßñíèìûõ   ñòðåìëåíèé,   ïûòàëñß
ïðåäñòàâèòü, ÷òî îñòîðîæíî, ïîñòåïåííî ìîæíî áóäåò óáðàòü ñèëû êîëäîâñòâà.
     Œàã ñîòâîðèò ÷óäî...
     î â åãî ãîëîâå íå óêëàäûâàëîñü, êàê ìîæíî îáîéòèñü áåç íèõ.
     ˆíãîëüä âñòàë:
     - ðîñòè, - ñïîêîéíî ñêàçàë îí. - “ òåáß äîñòàòî÷íî èñêóøåíèé. Š  íèì
åùå äîáàâèòñß ïëîõàß ïëàòà çà òâîå ãîñòåïðèèìñòâî. Œû ïîéäåì.
     - åò, - áðàë ‚åíä ïîéìàë åãî çà  ðóêàâ,  êîãäà  ˆíãîëüä  õîòåë  áûëî
ðàçáóäèòü óäè, õîòß ìèíóòó äî ýòîãî ñâßùåííèê ëó÷øå îòðåçàë áû ñåáå ðóêó,
÷åì ïðèêîñíóëñß ê ñòàðèêó. - Šîëäóí òû èëè äüßâîë, ß íå ìîãó âûãíàòü  òåáß
â íî÷ü. Œíå... Œíå î÷åíü æàëü. òî ïîòîìó, ÷òî ß ñëèøêîì äîëãî  áîðîëñß  ñ
ýòèì.
     ˆíãîëüä ñäåëàë äâèæåíèå  ðóêîé,  íàìåðåâàßñü  ïîëîæèòü  åå  íà  ïëå÷î
‚åíäà, íî ìîëîäîé ñâßùåííèê îòâåðíóëñß, îòñòóïàß â òåíü  â  äàëüíåì  êîíöå
êîìíàòû, ãäå íàõîäèëàñü åãî ñîáñòâåííàß óçêàß êîéêà.
     óäè óñëûøàë ñêðèï êðîâàòè è øîðîõ  îäåßë.  —åðåç  ìãíîâåíèå  ˆíãîëüä
âåðíóëñß íà ñâîå ìåñòî ó  êàìèíà  è  ïîäæàë  ïîä  ñåáß  íîãè,  ñîáðàâøèñü,
î÷åâèäíî, ñìîòðåòü íà ïëàìß äî ðàññâåòà.
     ‚ êåëüå âîöàðèëàñü òèøèíà. Žãîíü â êàìèíå ãîðåë ñëàáî, è óäè  ñëûøàë
ïðåðûâèñòîå äûõàíèå êîëäóíà, ñâèäåòåëüñòâóþùåå î òîì, ÷òî òîò íå ñïèò.


     - € îí áûë ïðàâ, - çàêëþ÷èë óäè,  ðàññêàçûâàß  îá  ýòîì  ìíîãî  äíåé
ñïóñòß. - òî ÷åðòîâà âåùü. îìíèøü, êàê „æîâàííèí ïðèãîâàðèâàëà:  "„üßâîë
îõðàíßåò ñâîèõ". ‹àäíî, íå îõðàíßåò, áîëüøå íå îõðàíßåò.
     ‚îêðóã íèõ ëîæèëñß ãóñòîé ñíåã, óñòèëàß  ïðåäãîðüß,  ïî  êîòîðûì  îíè
òàùèëèñü óæå äâà óòîìèòåëüíûõ äíß, îñòàâëßß ïîçàäè ñåáß  êðóòóþ  ñêàëèñòóþ
âîçâûøåííîñòü. —åðíûå îòâåñíûå ñêàëû  íàä  íèìè  áûëè  èñïåùðåíû  òßæåëûìè
ñíåæíûìè ðèôàìè. ‘íåã áûë è íà êðîíàõ  äåðåâüåâ.  „ûìêà  îáëàêîâ  ñêðûâàëà
ïèêè ãîð è íàïîëíßëà ñêàëèñòîå óùåëüå ïåðåâàëà ‘àðäà òóìàííî-ñåðûì ñâåòîì.
     “ óäè ïåðåõâàòèëî äûõàíèå. …ãî äëèííûå ìîêðûå âîëîñû ñâèñàëè íà ëèöî
è íà êàïþøîí ïëàùà. ‘òàëüíîé ïîñîõ ñëàáî ìåðöàë  â  ïîëóäåííîì  ñâåòå.  Žò
òßæåñòè êíèã, êîòîðûå îíè íåñëè èç ñàìîãî Šâî, åãî ïëå÷î ðàçáîëåëîñü, à  â
ãîëîâå âåðòåëèñü ðàçíûå ìûñëè.
     Œû äîìà.
     „îìîé, ê Œèíàëüäå.
     € êóäà æå åùå?
     ’åïåðü îí óæå ïðèâûê âåñòè ðàçãîâîð çà äâîèõ:
     "’û ìíå íàêàçàë îäíàæäû ïîìíèòü,  ÷òî  ìû  èçãíàííèêè.  î  ýòî  áûëî
òîãäà, êîãäà ìû íàäåßëèñü, ÷òî €ðõèìàã ïîìîæåò íàì. € òåïåðü ìû  íå  èìååì
íè÷åãî, áóêâàëüíî íè÷åãî. ‹þáîé, èìåíóþùèé ñåáß êîëäóíîì, ïðîñèò ýòîãî".
     Ží ïîæàë ïëå÷àìè:
     "Ÿ íå âèíþ ‚åíäà çà âûæèäàíèå".