окучаешь своим
присутствием королю, тебе еще надо втЯнуть в свои интриги этих
бедных людей? Ќет, только гномы могут быть настолько вульгарны,
чтобы говорить о делах ближе к вечеру, как будто длЯ этого днем
мало времени!-- Ќадув губки, колдуньЯ выпроваживающе махнула
холеной рукой.-- Ђ теперь удались,-- добавила она с вызовом.--
€наче Я позову стражу.
     ‘тарый гном какое-то времЯ смотрел ей в глаза; ветер с морЯ
омывал его морщинистое лицо облаком паутинчато-бледных волос.
‡иерн вела себЯ, как избалованный раскапризничавшийсЯ ребенок. Ќо
„женни, стоЯвшаЯ позади нее, хорошо видела восторг и высокомерие
триумфа, обозначившиесЯ в каждом мускуле этой восхитительно
стройной спины. „женни не сомневалась, что ‡иерн позовет стражу.
     „ромар тоже в этом не сомневалсЯ. Џосланник при дворе королЯ
в течение тридцати лет, он повернулсЯ и побрел прочь, подчинЯЯсь
приказу фаворитки. „женни смотрела, как он ковылЯет там, внизу,
по серой и лавандовой мозаике садовой дорожки, провожаемый по
пЯтам бледным хрупким Ѓондом Љлерлоком, копирующим его походку.
     Љак всегда не замечаЯ „женни, ‡иерн взЯла за руку ѓарета и
улыбнулась ему.
     -- ‘тарый заговорщик!-- обронила она.-- ’ак и норовит
ударить в спину... ‚ечером Я должна ужинать с твоим отцом, но у
нас еще есть времЯ длЯ прогулки по берегу. „ождЯ ведь не будет,
наверное.
     "Ћна бы могла сказать -- навернЯка,-- подумала „женни.--
Ћдно ее заклинание -- и тучи забегают, как комнатные собачки
перед кормежкой".
     €зЯщно изогнувшись, ‡иерн потЯнула ѓарета к лестнице,
ведущей в сад. Џридворных внизу видно не было, всех разогнал
порыв ветра, залепивший аллеи мокрой сорванной с веток листвой.
ѓарет бросил отчаЯнный взглЯд на „жона и „женни, стоЯвших рЯдом
на террасе: она -- в пледах и северной куртке из овечьей кожи, он
-- в изукрашенном кремовом и голубом атласе, школЯрские очки --
на кончике носа.
     „женни тихо подтолкнула „жона.
     -- Џойди с ними.
     Ћн поглЯдел на нее сверху вниз, чуть осклабившись.
     -- Ђга... ЊенЯ производЯт из плЯшущего медведЯ в дЯдьки?
     -- Ќет,-- сказала „женни, и голос ее был тих.-- ‘корее в
телохранители. џ не знаю, что там затеЯла ‡иерн, но сам он что-то
предчувствует. Џойди с ними.
     „жон вздохнул и наклонилсЯ, чтобы поцеловать ее в губы.
     -- Љороль мне заплатит за это отдельно.
     …го объЯтие напоминало хватку облаченного в атлас медведЯ.
‡атем он сбежал по лестнице и с чудовищным северным прононсом
окликнул ѓарета и ‡иерн; ветер вздул его мантию и сделал „жона
похожим на огромную орхидею посреди облетевшего сада...
     Џрошло еще около недели, прежде чем король пожелал
встретитьсЯ со своим сыном.
     ***
     -- Ћн спросил менЯ, где Я пропадал,-- тихо проговорил
ѓарет.-- Ћн спросил менЯ, почему Я не встретилсЯ с ним раньше.--
Џовернувшись, наследник королевства ударил кулаком по стойке
балдахина и скрипнул зубами, пытаЯсь сдержать слезы стыда и
гнева.-- „женни, да ведь он же все эти дни попросту не видел
менЯ!
     Ћн обернулсЯ. ‘лабый вечерний свет, падающий из граненых
звеньев окна, где сидела „женни, огладил лимонно-белый атлас его
придворного одеЯниЯ и мрачно засиЯл в гладких старинных
самоцветах на запЯстьЯх. ‚олосы ѓарета с окрашенными в зеленый
цвет кончиками, тщательно завитые перед аудиенцией, теперь снова
развились и свесились вдоль щек -- за исключением какой-нибудь
пары локонов. Ћн нацепил очки, погнутые, расколотые и совершенно
неуместные при столь роскошном одеЯнии; в линзах мерцал хлещущий
за окном дождь.
     -- џ не знаю, что делать,-- сдавленно сказал ѓарет.-- Ћн
сказал... Ћн сказал, что о драконе мы поговорим в следующий раз.
џ не понимаю, что происходит...
     -- Ђ ‡иерн при этом была?-- спросил „жон. Ћн сидел возле
конторки с веретенообразными ножками, заваленной книгами, как и
всЯ прочаЯ мебель в их апартаментах. Џосле восьми дней ожиданиЯ
комната имела вид разграбленной библиотеки: тома лежали один на
другом, страницы были заложены листочками с выписками рукой
„жона, какими-то трЯпицами, другими книгами, а один фолиант --
так даже кинжалом.
     ѓарет кивнул горестно.
     -- Ќа половину моих вопросов за него отвечала она. „женни, а
не могла она опутать его каким-нибудь заклЯтием?
     „женни начала осторожно:
     -- ‚ероЯтно...
     -- „а конечно же!-- сказал „жон, откинувшись на высоком
стуле и опершись спиной на конторку.-- € если бы ты не пыталась
все времЯ воздать этой дуре должное, „жен, ты бы и сама это
понЯла... ‚ойдите!-- добавил он, услышав мЯгкий стук в дверь.
     „верь открылась ровно настолько, чтобы ’рэй Љлерлок смогла
просунуть в щель голову. „евушка поколебалась секунду, затем
вошла, подчинЯЯсь приглашающему жесту „жона. ‚ руках у нее была
ореховаЯ шарманка, шейка Ящика и игральнаЯ рукоЯтка которой были
усеЯны в беспорЯдке звездами из слоновой кости. Џри виде
инструмента „жон расплылсЯ в улыбке, а „женни застонала.
     -- “ж не собираешьсЯ ли ты играть на этой штуке? ’ы же
распугаешь весь скот в округе, неужели не Ясно?
     -- Ќе распугаю,-- возразил „жон.-- Љроме того, в ней есть
такой фокус, чтобы играть потише...
     -- € ты его знаешь?
     -- “знаю. ‘пасибо, ’рэй, милаЯ. ‚идишь ли, некоторые люди
просто не способны оценить звуки настоЯщей музыки.
     -- Ќекоторые люди не способны оценить вопли кота,
раскатываемого скалкой,-- ответила „женни. ‡атем снова
повернулась к ѓарету.-- „а. ‡иерн могла наложить на него
заклЯтие. Ќо после твоих рассказов об отце, о его силе и
упрЯмстве -- странно, что она могла так овладеть им.
     ѓарет мотнул головой.
     -- € еще одно,-- сказал он.-- џ не знаю, как это понимать...
€ Я не уверен в этом, потому что разговаривал с ним без очков...
Ќо мне показалось, что он как-то высох со времени моего отъезда.
џ понимаю, это звучит глупо,-- торопливо добавил он, видЯ, что
„женни озадаченно нахмурилась.
     -- Ќет,-- неожиданно сказала ’рэй и, когда все трое
посмотрели на нее, зарделась, как куколка.-- џ думаю, это звучит
вовсе не глупо. џ думаю, что это правда и что "высох" -- самое
точное слово. Џотому что... Њне кажетсЯ, то же самое происходит
сейчас с Ѓондом.
     -- ‘ Ѓондом?-- переспросила „женни, и в памЯти тут же
возникло изможденное костистое лицо королЯ, а затем восковаЯ
бледность Ѓонда, оттененнаЯ узором старинной раскраски.
     ’рэй, казалось, была всецело озабочена приведением в порЯдок
кружев на левом рукаве. ‡атем она поднЯла голову, и драгоценные
змейки в ее волосах блеснули опалово.
     -- џ думала, мне кажетсЯ,-- сказала она тихонько.-- Ћн стал
какой-то неловкий и шутит как-то уже не смешно, как будто
озабочен чем-то важным. Ќо у него сейчас нет дел -- ни важных,
никаких. € он стал таким же рассеЯнным, как твой отец.-- Ћна
умолЯюще взглЯнула на „женни.-- Ќо зачем ей было налагать
заклЯтие на моего брата? Ћн же и так всегда был ей предан! Ћни
подружились, как только ‡иерн поЯвилась при дворе. Ћн любил ее.
Ћна все времЯ снилась ему...
     -- ‘нилась -- как?-- резко спросил ѓарет.
     ’рэй покачала головой.
     -- Ћн не рассказывал мне.
     -- ‚о сне он ходил?
     €зумленные глаза девушки ответили раньше, чем она
заговорила.
     -- Ћткуда ты знаешь?
     Џрерывистый дождь стих. ‚се долго молчали, под окном в
тишине Ясно слышны были голоса дворцовых стражников,
рассказывающих анекдот о гноме и проститутке. ‘мутный дневной
свет убывал, комната стоЯла холоднаЯ и грифельно-сераЯ. „женни
спросила:
     -- Ђ тебе она еще снитсЯ, ѓарет?
     ћноша покраснел, как ошпаренный. Ќаконец помотал головой и
сказал, запинаЯсь:
     -- џ... Я не люблю ее. ‚ самом деле не люблю. џ пытаюсь... џ
боюсь оставатьсЯ с ней один. Ќо...-- Ћн сделал беспомощный жест,
не в силах боротьсЯ с предательскими воспоминаниЯми.
     „женни сказала мЯгко:
     -- Ќо она зовет тебЯ. Ћна позвала тебЯ в ту ночь, когда мы
были в охотничьем домике. ђаньше так случалось?
     -- џ не знаю...-- ѓарет выглЯдел больным и испуганным, как в
лесах ‚ира, когда „женни, проникаЯ в его разум, предъЯвлЯла ему
самого себЯ. ’рэй, зажигавшаЯ две маленькие лампы из слоновой
кости на конторке „жона, торопливо погасила лучинку и, тихо
подойдЯ к ѓарету, усадила его рЯдом с собой на край кровати под
балдахином.
     ‚ конце концов ѓарет сказал:
     -- —уть не случилось... Ќесколько месЯцев назад она
попросила менЯ отобедать с отцом и с нею в ее крыле дворца. џ не
пошел. џ боЯлсЯ, что отец рассердитсЯ за неуважение к ней, но
позже он произнес однажды такую фразу, как будто вообще ничего не
знал о приглашении. џ удивилсЯ, Я подумал...-- Ћн покраснел еще
гуще.-- ‚ общем, Я решил, что она полюбила менЯ.
     -- Џолюбил волк овцу,-- заметил Ђверсин, почесываЯ нос.--
’олько вот страсть была несколько односторонней. € что же тебЯ
остановило?
     -- Џоликарп.-- ѓарет хмуро поигрывал полой мантии, мЯгко
тронутой светом лампы, падающим в разрез балдахина.-- Ћн всегда
говорил, чтобы Я ее опасалсЯ. Ћн узнал о приглашении и
отсоветовал мне идти.
     -- Ќу, Я, конечно, ничего не смыслю в магии, но, знаешь,
парень, похоже, что он спас тебе жизнь.-- „жон оперсЯ спиной на
конторку и беззвучно прошелсЯ пальцами по клавишам шарманки.
     ѓарет потрЯс головой, сбитый с толку.
     -- Ќо зачем? Ћн же неделю спустЯ пыталсЯ менЯ убить -- отца
и менЯ!
     -- …сли это был он.
     ћноша уставилсЯ на „жона. Њедленно нарастающий ужас и
понимание отразились на его лице.
     -- Ќо Я видел его,-- прошептал он.
     -- …сли она может принЯть образ кошки или птицы, что ей
стоит прикинутьсЯ господином •алната, а, „жен?-- Ђверсин взглЯнул
в дальний конец комнаты, где молча сидела „женни, поставив локоть
на колено, а подбородок -- на согнутую кисть.
     -- ‚рЯд ли это было подлинное воплощение,-- сказала она
негромко.-- ‘корее всего иллюзиЯ. €зменение образа требует
огромной власти, хотЯ власть у нее действительно огромнаЯ. Ќо как
бы она это ни сделала, сам поступок вполне логичен. …сли Џоликарп
начал подозревать о ее намерениЯх относительно ѓарета, ‡иерн его
мгновенно этим обезоружила. ‘делав тебЯ свидетелем, ѓарет, она
лишила его возможности помочь тебе. Ћна знала, насколько страшным
покажетсЯ тебе такое предательство.
     -- Ќет...-- в ужасе выдохнул ѓарет.
     ѓолосок ’рэй жалобно прозвучал в тишине:
     -- Ќо что ей нужно от ѓарета? џ могу понЯть, почему она
держитсЯ за королЯ, -- без его поддержки она лишилась бы пусть не
всего, но многого. Ќо ѓарет-то ей зачем? € чего она хочет от
Ѓонда? Ћн же ей совсем не нужен... Њы -- маленькие люди (Я имею в
виду, что наша семьЯ не обладает ни влиЯнием, ни деньгами).--
ЃеспомощнаЯ улыбка тронула уголок ее рта; ’рэй теребила кружево
на рукаве.-- Њы бы упрочили положение, выйди Я удачно замуж,
но... Њы в самом деле не представлЯем длЯ ‡иерн никакой ценности.
     -- € зачем их убивать при этом?-- ‚ голосе ѓарета отчетливо
прозвучал страх за отца.-- €ли это свойство всех заклинаний?
     -- Ќет,-- сказала „женни.-- „лЯ менЯ это тоже удивительно --
Я никогда не слышала о заклинаниЯх, которые бы, подчинЯЯ разум,
опустошали еще и тело жертвы. Ќо, с другой стороны, Я не слышала
и о том, что можно годами держать человека под заклЯтием. џ имею
в виду твоего отца, ѓарет. Џравда, ее магиЯ -- это магиЯ
гномов... Њожет быть, их заклЯтиЯ, оплетаЯ душу, разрушают и
тело... Ќо в любом случае,-- добавила она, понизив голос,--
обрести такую власть над человеком можно лишь с его согласиЯ.
     -- ‘ его согласиЯ?-- ужаснувшись, воскликнула ’рэй.-- „а кто
же на такое согласитсЯ? Ќет, он не мог...
     ѓарет (и „женни отметила это особо) промолчал. Ќа секунду он
словно заглЯнул, как тогда, на северной дороге, в собственную
душу. Љроме того, он слишком хорошо знал ‡иерн.
     -- Ќе понимаю.-- ’рэй помотала головой.
     „женни вздохнула и, поднЯвшись, подошла через всю комнату к
сидЯщим рЯдышком молодым людЯм, положила руку на плечо девушки.
     -- ‚ладеющий превращениЯми может изменить чью-либо сущность
точно так же, как свою собственную. ќто требует огромной власти,
но самое главное здесь -- желание самой жертвы. †ертва будет
сопротивлЯтьсЯ, если не найти в ее душе некой трещинки -- этакого
бесенка искушениЯ, словом, той части души, котораЯ сама желает
изменитьсЯ.
     ‡а окном была глубокаЯ тьма; в золотистом свете лампы лицо
девушки принЯло медовый оттенок. ‚ подрагивании длинных густых
ресниц „женни Ясно читала страх и очарование соблазна.
     -- „умаю, ты бы воспротивилась, попытайсЯ Я превратить тебЯ
в комнатную собачку, будь у менЯ, конечно, такаЯ власть. ‚ твоей
душе очень мало от комнатной собачки, ’рэй Љлерлок. Ќо вот
попытайсЯ Я обратить тебЯ в конЯ -- в свободную от узды кобылицу,
дымчато-серую сестру морского ветра -- мне кажетсЯ, Я бы получила
твое согласие.
     Џоспешно отведЯ глаза, ’рэй уткнулась лицом в  плечо ѓарета,
и молодой человек попыталсЯ обнЯть ее за плечи -- не слишком,
правда, удачно, поскольку выЯснилось, что он сидел на кружевах
своей мантии.
     -- ‚ этом всЯ власть и опасность превращений.-- ‚ комнате
было очень тихо, и „женни пришлось снова понизить голос.-- …сли Я
превращу тебЯ в кобылицу, ’рэй, твоЯ сущность станет сущностью
конЯ. ’вои мысли будут мыслЯми конЯ, твое тело -- телом кобылицы,
твоЯ любовь и желаниЯ станут любовью и желаниЯми молодого
сильного зверЯ. ’ы сможешь вспомнить о том, кем ты была раньше,
но возвратить себе прежний облик ты уже не сможешь. Ќо, думаю, ты
была бы более счастлива...
     -- Џрекрати!-- прошептала ’рэй зажмурившись. ѓарет обнЯл ее
покрепче. „женни умолкла. Џотом девушка вновь вскинула веки, в
глубине потемневших глаз еще клубились тайные грезы.
     -- €звини,-- тихо сказала она.-- ќто не ты менЯ испугала.
ќто Я сама...
     -- џ знаю,-- мЯгко отозвалась „женни.-- Ќо теперь ты
понимаешь?  € ты, ѓарет, понимаешь ли, что она могла сделать с
твоим отцом? —асто самое безболезненное -- это поддатьсЯ
искушению и отдать власть над своим разумом другому. Љогда ‡иерн
только что поЯвилась при дворе, она бы не проделала с тобой
ничего подобного. ’ы ненавидел ее; кроме того, ты был еще
мальчишка, и ей было не под силу привлечь тебЯ, как она
привлекала мужчин. Ќо когда ты стал мужчиной...
     -- ЉакаЯ мерзость!-- ’рэй вывернулась и сама обнЯла ѓарета
за плечи.
     -- ‡ато чертовски надежный способ остатьсЯ у власти,--
заметил „жон, облокотившись на лежащую на коленЯх шарманку.
     -- Џока это только мое предположение,-- сказала „женни.-- €,
действительно, непонЯтно, зачем ей был нужен Ѓонд. џ бы могла
узнать это, если бы мне удалось увидеть королЯ, поговорить с
ним...
     -- ЃожьЯ Џраматерь, да он с сыном своим говорить не желает,
милаЯ, не то что со мной или с тобой!-- „жон приостановилсЯ, как
бы вслушиваЯсь в собственные слова.-- €, может быть, именно
поэтому не желает говорить и с нами.-- …го глаза блеснули,
остановившись на ѓарете.-- ‡наешь, ѓар, чем дольше Я все это
вижу, тем больше сдаетсЯ мне, что надо бы нам все-таки с твоим
папашей потолковать.


        ѓлава 8

     ‚ мертвой тишине ночного сада прыжок ѓарета со стены наделал
не меньше шума, чем случка лосей в сушнЯке. „женни вздрогнула,
когда юноша с хрустом низвергсЯ в кустарник с высоты нескольких
футов. ‚ тени плюща, оплетавшего гребень стены, блеснули линзы
очков, и голос „жона выдохнул:
     -- ’ы забыл завопить: "Ћдиннадцать часов -- и все тихо!",
мой герой.
     Џоследовал легкий шелест, и „женни скорее почувствовала, чем
услышала приземление „жона -- там, внизу. …ще раз оглЯдела
темный, полуразличимый сквозь сплетениЯ голых веток сад и в свою
очередь соскользнула со стены. ‚ темноте маЯчил неуклюжий силуэт
ѓарета, облачившегосЯ ради такого дела в ржавых оттенков бархат.
„жона не было видно вообще -- беспорЯдочный узор его пледов
сливалсЯ с блеклыми красками ночи.
     -- ‚он там,-- шепнул ѓарет, кивнув в направлении огонька,
теплЯщегосЯ в нише между двумЯ резными арками -- входом в
королевскую опочивальню. Ћтсветы лампады лежали в мокрой траве,
как рассыпанные гулЯкой монеты.
     ћноша двинулсЯ было на свет, но „жон коснулсЯ его руки и
проговорил тихо:
     -- џ думаю, стоит провести разведку, раз уж мы затеЯли взлом
и все такое. џ сейчас взглЯну, что там, за домом, и если все
спокойно -- свистну козодоем. €дет?
     ѓарет схватил его за локоть.
     -- Ђ если свистнет настоЯщий козодой?
     -- ‚ это времЯ года?-- € „жон растаЯл, как кошка, в темноте.
„женни замечала его, лишь когда он перебегал в шахматной пестроте
теней, отбрасываемых голыми деревьЯми, окружающими с трех сторон
королевскую опочивальню. ѓарет, сразу же потерЯв Ђверсина из
виду, озадаченно крутил головой.
     ‚озле арки розовый свет лампады скользнул по оправе очков,
блеснул на шипастом локте, светлым пЯтнышком обозначил кончик
длинного носа. “глЯдев спокойно стоЯщего „жона, ѓарет сделал
движение, но был удержан „женни. Љозодой еще не свистнул.
     Ђ секундой позже в арке показалась ‡иерн.
     •отЯ „жон стоЯл в шести футах от нее, она не сразу его
увидела -- северЯнин замер, как змеЯ в листве. ‹ицо чародейки,
освещенное теплым золотом лампады, несло все то же выражение
томного удовлетворениЯ, как тогда -- в приоткрытой комнате
охотничьего домика неподалеку от реки “айлдспэ. ‘ейчас -- как
тогда. Ћт этой мысли „женни пробрал озноб, а потом она
почувствовала уже настоЯщий страх.
     ‡иерн медленно повернула голову и вздрогнула. ‡атем
улыбнулась.
     -- Ђ-а... ‚арвар, тоскующий без приключений.-- Ћна трЯхнула
распущенными, не покрытыми вуалью волосами; заблудившийсЯ локон
улегсЯ в Ямочку на щеке, словно просЯ приласкать.-- Џоздновато,
наверное, беспокоить королЯ прошениЯми.
     -- „а уж почти две недели как поздновато.-- „жон задумчиво
почесал нос.-- Ќо лучше поздно, чем никогда, как сказал папаша в
день дедушкиной свадьбы.
     ‡иерн хихикнула -- нежный горловой звук. „женни
почувствовала, как рЯдом содрогнулсЯ ѓарет, разом припомнив
искушающие недобрые сновидениЯ.
     -- ’ы весьма опрометчив... ќто твоЯ женщина послала тебЯ
узнать, не опутан ли “риен еще какими-либо чарами, кроме своей
тупости и вожделениЯ?
     „женни услышала свистЯщий выдох ѓарета, когда беспутные
слова небрежно слетели с нежных розовых губ. Ђ „женни удивилась
своему спокойствию, словно именно этого она и ждала от ‡иерн.
     „жон лишь пожал плечами и сказал мЯгко:
     -- „а нет. Џросто Я уже все ногти объел, ожидаЯ.
     -- Ђх...-- ѓубы ее раздвинулись в ленивой улыбке. Ћна
казалась полупьЯной, но не сонной -- напротив, как в тот первый
день ожиданиЯ в Љоролевской ѓалерее, она была довольна жизнью и
вызывающе благополучна. ‹ампа в выложенной изразцами нише
очертила Янтарно профиль ‡иерн, когда она шагнула к „жону, и
„женни вновь ощутила страх. Љак будто „жон сам не знал, какой
опасности подвергаетсЯ!
     -- ‚арвар, который ест руками и навернЯка занимаетсЯ любовью
не разувшись...-- ђуки чародейки ласкающе коснулись его плеч,
словно пытаЯсь почувствовать мышцы и кости под пледами и кожаной
курткой. Ќо Ђверсин легко отступил на шаг, почти повторив трюк,
который сама ‡иерн проделала с „ромаром в Љоролевской ѓалерее.
’еперь ей, чтобы снова прикоснутьсЯ к нему, пришлось бы сделать
пару быстрых шажков, уронив тем самым свое достоинство.
     ‘ нарочито усиленным северным выговором „жон сказал:
     -- Ќу, недостаток манер, конечно, не дает мне спать... Ќо Я-
то сюда приехал не есть и не любовью заниматьсЯ. „ракон-то жрет
людей уже совсем рЯдом.
     Ћна снова хихикнула -- на этот раз злобно.
     -- “ тебЯ будет возможность убить его, но в свое времЯ.
“мение ждать -- искусство цивилизованных людей, мой варвар.
     -- Ђга...-- покладисто отозвалсЯ „жон. …го темный силуэт был
обведен золотистым светом.-- “ менЯ был ушат времени изучить все
эти ваши искусства: и учтивость, и внимание к просителЯм, не
говорЯ уже о чести или там о верности одному любовнику, в то
времЯ как подбиваешь клиньЯ под его же сыночка...
     Ќаверное, сердца успели ударить три раза, прежде чем ‡иерн
заговорила. „женни видела, как выпрЯмилась спина колдуньи. ѓолос
ее по-прежнему был ласков, но звучал, словно струна арфы,
перетЯнутаЯ на полтона.
     -- —то тебе до этого, „жон Ђверсин? ’ак делаютсЯ дела на
юге. Ќикто не собираетсЯ отнимать у тебЯ возможность прославитьсЯ
вновь. ‚се это вообще не должно интересовать тебЯ. џ скажу, когда
настанет срок... Џослушай менЯ, „жон Ђверсин, и поверь мне. џ
знаю этого дракона. ’ы убил одного змеЯ, но ты не встречалсЯ с
—ерным Њоркелебом, „раконом ‡лого •ребта. Ћн гораздо сильнее, чем
тот, которого ты одолел, сильнее, чем ты можешь себе представить.
     -- џ это предполагал.-- „жон поправил очки, розовый свет
блеснул на шипах браслета, как на остриЯх копий.-- Љак смогу, так
и убью, очевидно.
     -- Ќет.-- Ќежный голос ‡иерн стал Язвителен.-- ’ы не
сможешь. € если ты этого не знаешь, то Я знаю. ’ы думаешь, мне не
ведомо, что эти вонючие поедатели отбросов, гномы, тебе солгали?
—то они отказались дать тебе верную карту Ѓездны? џ знаю Ѓездну,
„жон Ђверсин, Я знаю каждый туннель и переход. џ знаю любое
заклинание иллюзии и защиты, и, поверь мне, они тебе пригодЯтсЯ в
бою с драконом. Љроме того, тебе не обойтись без менЯ, если ты
победишь и вернешьсЯ живым. Џодожди, говорю тебе, и помощь будет.
Ђ потом Я вознагражу тебЯ сверх всЯких человеческих мечтаний.
‘окровищ Ѓездны на это хватит.
     „жон слегка склонил голову к плечу.
     -- Љто вознаградит? ’ы?
     ‚ молчании пахнущей морем ночи „женни слышала, как дыхание
женщины пресеклось.
     -- Ђ как это ты, интересно, собираешьсЯ завладеть
сокровищами гномов?-- продолжал „жон.-- •очешь захватить Ѓездну
сразу же, как только дракона не станет?
     -- Ќет,-- сказала она чуть торопливее, чем следовало.-- „ело
в том, что... ’ы же знаешь, дерзость этих гномов дошла до того,
что они замыслили заговор против его величества. Ќо они уже не
тот могущественный народ, каким были до прихода Њоркелеба. ’е,
что уцелели, раздроблены и слабы. Њногие покинули город, потерЯв
все права, и скатертью им дорога.
     -- …сли бы со мной обращались, как с ними,-- заметил „жон,
опершись плечом на желто-голубые изразцы арки,-- Я бы тоже уехал.
     -- Ћни это заслужили.-- …е слова обожгли внезапным Ядом.--
Ћни запретили мне...-- ‡иерн осеклась и продолжала более
спокойно: -- ’ы знаешь, что они открыто поддерживают мЯтежников
•алната, -- во всЯком случае, ты должен знать. Ѓыло бы глупо
выходить против дракона, пока заговор не раскрыт полностью. ќто
бы только возвратило гномам их твердыню и сокровища, чтобы
строить дальнейшие козни.
     -- џ смотрю, король, да и народ вместе с ним, только и
твердЯт, что об этом заговоре,-- отозвалсЯ Ђверсин скучным
голосом.-- Ќо, как Я слышал, у гномов, оказавшихсЯ в –итадели,
выбора не было. Њне кажетсЯ, ѓарет, уехав, оказал тебе большую
услугу: король до того рассеЯн, что поверит чему угодно. € Я так
понимаю, что раз мне советуют не торопитьсЯ с драконом, а гномов
тем временем выживают из королевства, чтобы они, упаси боже, не
вернулись потом в свою Ѓездну, то, значит, Ѓездна понадобилась
кому-нибудь еще, не так ли?
     Џоследовало секундное молчание. „женни могла видеть, как
свет скользнул по рукаву ‡иерн там, где ее маленькаЯ рука
скомкала в гневе шелк.
     -- ќто вопросы высокой политики, „раконьЯ Џогибель.
ЏовторЯю, к тебе это никак не относитсЯ. ѓоворю тебе, будь
терпелив и жди, пока Я не скажу: пора. ’огда мы поедем к Ѓездне -
- ты и Я. Ћбещаю тебе, что ты не прогадаешь.
     Ћна снова подступила к нему вплотную; иголочки света в
алмазах ее колец скользнули по тусклым пледам на плечах „жона.
     -- „а,-- понизив голос, сказал Ђверсин.-- ’ы тоже, Я смотрю,
не прогадаешь, когда Я убью его длЯ тебЯ... ‘ама вызвала дракона?
     -- Ќет!-- ‘лово прозвучало резко, как хруст расколотого
морозом сучка.-- Љонечно, нет!
     -- ‚ самом деле, милаЯ? Ќу, значит, тебе чертовски повезло,
что дракон пришел, как только ты решила отделатьсЯ от королЯ. Ђ
то ведь, не дай бог, помрет или разлюбит. ќто не говорЯ уже о
золоте гномов...
     —ужаЯ Ярость, подобнаЯ невидимому взрыву, обожгла „женни.
Џредупреждающий крик замер в горле -- „женни понимала, что, успей
она даже прийти на помощь, ей все равно не устоЯть против молодой
колдуньи. ‡иерн вскинула руку, и Ђверсин только и успел, что
спрЯтать лицо в ладони, когда белое пламЯ сорвалось с пальчиков
чародейки. ‚оздух раскололсЯ с оглушительным треском; окаймленнаЯ
фиолетовым вспышка выхватила из мрака каждый булыжник, каждый
островок мха на мостовой, высветила каждый отдельный лепесток
осенних восковых роз. ‡апах озона и горелых листьев поплыл по
саду.
     Ђверсин не сразу решилсЯ отнЯть ладони от лица. „аже издали,
даже в темноте „женни могла видеть, что его бьет дрожь.
ЋбморочнаЯ слабость нахлынула на нее, и „женни в который раз
проклЯла свою беспомощность. „жон все еще стоЯл перед ‡иерн
неподвижно.
     Џрозвучал мелодичный, полный торжества голос:
     -- Ќе забывайсЯ, „раконьЯ Џогибель. ’ы не со своей волосатой
замарашкой разговариваешь, а со мной. џ действительно колдуньЯ.
     Ђверсин, не отвечаЯ, снЯл очки и тщательно протер глаза.
‡атем надел снова и словно впервые вглЯделсЯ в ‡иерн в тусклом
свете садовой лампы.
     -- џ действительно колдуньЯ,-- мЯгко повторила она. ‘нова
протЯнула к нему руки; изЯщные пальчики затеребили кожаные
рукава, хрипловатаЯ нотка вкралась в ее нежный голос: -- € кто
сказал, что наш союз должен быть столь варварским, „раконьЯ
Џогибель? …сли ожидание тебе невыносимо, Я могу сделать его
приЯтным.
     ’ем не менее, когда пальцы ‡иерн коснулись его лица, „жон
взЯл колдунью за хрупкие запЯстьЯ и отодвинул ее от себЯ
насколько мог. Љакое-то времЯ они стоЯли неподвижно лицом к лицу,
полнаЯ тишина нарушалась лишь их прерывистым дыханием. ‡иерн
неотрывно смотрела Ђверсину в глаза, и „женни знала, что колдуньЯ
проникает сейчас в разум „жона, нащупываЯ слабую точку, ища
согласиЯ.
     Ќаконец ‡иерн с проклЯтием освободилась от его хватки.
     -- ‹адно,-- прошептала она.-- ‡начит, эта сука может по
крайней мере правильно сплести свои школЯрские заклинаниЯ. ‘удЯ
по ней, на большее она не способна... Ќо Я скажу тебе одно,
„раконьЯ Џогибель: когда ты поедешь на поединок с драконом, то
рЯдом с тобой, нравитсЯ тебе это или не нравитсЯ, поеду Я, а не
она. ’ебе нужна моЯ помощь, и поедешь ты лишь тогда, когда Я
посоветую королю послать тебЯ, не раньше. ’ак что учись искусству
ждать, мой варвар, ибо без моей помощи Њоркелеб навернЯка убьет
тебЯ.
     Ћна отступила и снова скрылась в опочивальне, пройдЯ
достаточно близко от лампы. ‚ медовом свете ее лицо было нежным и
наивным, как у семнадцатилетней девчонки, не отмеченное ни
Яростью, ни извращениЯми, ни мелочностью, ни злобой. „жон глЯдел
ей вслед; бриллиантоваЯ россыпь испарины мерцала на его лице. Ћн
стоЯл неподвижно, потираЯ обожженные вспышкой кисти рук.
     Ђ спустЯ миг окно позади него ожило, мЯгко озарилось. ‘квозь
переплетение виноградных лоз „женни увидела часть комнаты,
производЯщей впечатление наполовину прикрытой фрески: роскошный
сосуд из золота и серебра и мерцание парчи балдахина. ‹ежащий в
постели человек беспокойно шевелилсЯ во сне, его золотистые
выгоревшие волосы лежали в беспорЯдке на вышитой подушке, а лицо
было изможденным и безжизненным, как после поцелуЯ вампира.
     ***
     -- ’ы бы хорошо проучил ее, отправившись уже сегоднЯ!--
бушевал ѓарет.-- ‚озвращайсЯ в “интерлэнд и предоставь ей самой
разбиратьсЯ с ее жалким гадом, если ей этого так хочетсЯ!
     Ћн металсЯ по обширной отведенной длЯ гостей комнате и
только что не плевалсЯ от бешенства. Ћн забыл свой страх перед
‡иерн, забыл свои просьбы о защите от колдуньи, забыл даже долгий
путь из “интерлэнда и отчаЯние при мысли, что Ђверсин может
вернутьсЯ. „женни, сидЯ на подоконнике, отрешенно наблюдала, как
он мечет громы и молнии; лицо ее было задумчиво.
     „жон поднЯл глаза от клапанов шарманки.
     -- Љ сожалению, не выходит, мой герой,-- сказал он тихо.--
Љак бы там ни было, а дракон здесь. ћжанам на менЯ, конечно,
наплевать, но это еще не повод оставлЯть их на съедение дракону.
„аже если забыть о гномах, о весне ты подумал?
     ћноша остановилсЯ и уставилсЯ на него.
     -- •м?..
     „жон пожал плечами; пальцы его покручивали клапаны.
     -- “рожай погиб,-- поЯснил он.-- …сли дракон останетсЯ здесь
до весны, значит, не будет посеЯно ни зернышка, и вот тогда, мой
герой, жди настоЯщего голода.
     ѓарет молчал. Ќичего подобного ему и в голову не приходило.
Ћн никогда не испытывал недостатка в пище.
     -- Љроме того,-- продолжал „жон,-- если гномы вновь не
займут в ближайшее времЯ свою Ѓездну, ‡иерн их уничтожит, как
совершенно правильно говорит „ромар. Ђ заодно и твоего друга
Џоликарпа в его –итадели. •отЯ „ромар и боитсЯ раскрыть секреты
Ѓездны, гномы сделали длЯ нас что могли. Ђ Џоликарп, насколько Я
понимаю, спас тебе жизнь. ‚о всЯком случае, не дал пойти по пути
отца, который теперь, благодарЯ ‡иерн, врЯд ли уже отличает одну
неделю от другой... Ќет, дракон должен быть убит.
     -- „а пойми ты!-- возопил ѓарет.-- …сли ты убьешь дракона,
она захватит Ѓездну, и –итадель будет атакована с тыла...-- Ћн
беспокойно посмотрел на „женни.-- Ђ что, она в самом деле могла
вызвать дракона?
     „женни молчала, размышлЯЯ о чудовищной колдовской силе,
ЯвившейсЯ им в саду, и об опасном, извращенном отзвуке ее в
освещенной комнате охотничьего домика ‡иерн. Ћна сказала:
     -- џ не знаю. ‚ первый раз слышу, чтобы человеческаЯ магиЯ
могла подействовать на дракона, но, правда, ‡иерн училась у
гномов. Ќет, о таком Я никогда не слышала...
     -- "порой -- петух, гривою -- конь..."-- процитировал
„жон.-- Ђ не могла она приманить дракона, назвав его имЯ? Ћна,
вроде, его знает.
     „женни покачала головой.
     -- Њоркелеб -- это имЯ, данное дракону людьми. Ќазываем же
мы Ђзуилкартушерандса „ромаром... Ќет, если бы она знала
подлинное имЯ дракона, его сущность, она бы справилась с ним
сама. Ђ она не может, иначе бы она просто убила тебЯ там, в саду.
     „женни накинула на плечи шаль -- тонкую мерцающую паутинку
шелка; масса темных волос улеглась сверху, как втораЯ шаль.
Љазалось, от окна в спину потЯнуло холодом.
     ѓарет снова зашагал по комнате, засунув руки в карманы
старых кожаных штанов, надеваемых обычно лишь длЯ охоты.
     -- Ќо она же не знает его имени, так ведь?
     -- Ќет,-- ответила „женни.-- ђазве что...-- Ћна помедлила и
нахмурилась, отгонЯЯ мысль.
     -- —то?-- быстро спросил „жон, уловив сомнение в ее голосе.
     -- Ќет,-- повторила она.-- ќто невероЯтно, чтобы колдуньЯ
такой мощи не владела ЋграничениЯми. ќто азы магии.-- €, видЯ,
что ѓарет не понимает, поЯснила: -- ‘амаЯ трудоемкаЯ часть
заклинаниЯ. ’ы должен ограничивать действие любого заклЯтиЯ. …сли
ты вызвал дождь, изволь ограничить его силу, иначе ты уничтожишь
посевы. …сли ты призвал беды на чью-либо голову, установи
ЋграничениЯ, иначе несчастье станет неуправлЯемо и, вполне
возможно, обрушитсЯ потом на твой собственный дом. ЊагиЯ весьма
щедра на неожиданности. ЋграничениЯ -- это первое, с чего
начинаетсЯ обучение.
     -- Ђ у гномов?-- спросил ѓарет.-- ’ы же сказала, что у них
все по-другому.
     -- „а, они обучают как-то иначе... џ не все понЯла из того,
что мне рассказывала Њэб, а кое о чем она просто не захотела
говорить. Ќо все равно магиЯ есть магиЯ. Њэб знает ЋграничениЯ, и
мне показалось, что гномы придают им даже большее значение, чем
мы. ’ак что если ‡иерн училась у гномов, она тоже должна их
знать.
     „жон запрокинул голову и расхохоталсЯ от души.
     -- ‚от это дала маху!-- выговорил он.-- Џодумай, „жен! Ћна
хочет отделатьсЯ от гномов, насылает самое страшное проклЯтие,
какое только может придумать, -- и нечаЯнно вызывает дракона, от
которого уже не отделаешьсЯ! Ќу, чудненько!..
     -- Ќичего себе -- чудненько!-- возразила „женни.
     -- Ќе удивительно, что она менЯ ударила огнем! ‚от беситсЯ,
наверное, как вспомнит о драконе!-- ѓлаза „жона смеЯлись из-под
опаленных бровей.
     -- Ќо это просто невозможно,-- строго проговорила „женни --
таким голосом она обычно унимала расшалившихсЯ сыновей. ‡атем --
уже тревожно: -- Ћна не могла без обучениЯ достичь такой власти,
„жон. ќто исключено. Љолдовство даром не даетсЯ.
     -- Ђ как ты еще все это объЯснишь?
     „женни не ответила. „олго смотрела в окно, на темные
очертаниЯ зубчатой стены под россыпью холодных осенних звезд.
     -- џ не знаю,-- сказала она наконец, одергиваЯ концы
паутинчатой шали.-- …е власть слишком велика. Ќе может быть,
чтобы такое досталось даром. Љлюч к магии -- сама магиЯ. Ћна
должна была потратить массу времени и сил. •отЯ...-- „женни
помедлила, прислушиваЯсь к чувствам, которые вызывала в ней
‡иерн.-- џ полагала, что колдуньЯ ее уровнЯ должна вести себЯ по-
другому.
     -- Ђх...-- мЯгко вздохнул „жон. ѓлаза их встретились.--
’олько не думай, пожалуйста, что все, что она делает со своей
магией, как-то унижает твои стараниЯ, милаЯ. Ќичуть не бывало.
Ћна унижает лишь саму себЯ.
     „женни грустно улыбнулась, в который раз отметив эту
дьЯвольскую способность „жона попасть в точку одной фразой, и они
по старой своей тайной привычке снова поцеловались взглЯдами.
     ѓарет сказал тихо:
     -- Ќо что же нам теперь делать? „ракон должен быть
уничтожен, а если ты уничтожишь его, то сыграешь ей на руку.
     ‹ицо „жона на секунду осветилось улыбкой. Џотом он
пристально посмотрел на „женни; рыжеватаЯ бровь вздернута, в
глазах -- вопрос. ‡а десЯть лет они научились понимать друг друга
без слов.
     € „женни вновь задохнулась от страха, хотЯ знала, что „жон
прав во всем. ‘пустЯ момент заставила себЯ вздохнуть и кивнула.
     -- Ќу и славно.-- ЃесовскаЯ улыбка „жона стала шире. ‘ловно
мальчишка, предвкушающий очередную проказу, он живо потер руки.
Џотом повернулсЯ к ѓарету: -- Ќачинай укладывать чулки, мой
герой. ‘егоднЯ отбываем к Ѓездне.

        ѓлава 9

     -- ‘топ!
     ‘битые с толку ѓарет и „жон натЯнули поводьЯ, когда „женни
внезапно остановила ‹унную ‹ошадку посреди усыпанной листьЯми
дороги. ‡вЯкнула уздечка ведомого в поводу Ћспри, а мул Љливи
шумно принЯлсЯ щипать сорнЯки на обочине. ’ишина, залегшаЯ в
предгорьЯх ‡лого •ребта, нарушалась лишь слабым посвистом ветра в
обугленных стволах спаленной рощи. Ќиже, у подножиЯ холма, леса
уцелели и были раздеты скорее надвигающейсЯ зимой, чем драконьим
огнем; там, под оловЯнно-серыми стволами берез густо лежала
ржаваЯ листва. ‡десь же -- только путаница хрупких веток, готоваЯ
рассыпатьсЯ при малейшем прикосновении. Ќа обугленных плитах
дороги, наполовину скрытые сорнЯками, чернели кости тех, что
пытались спастись от первой атаки дракона, -- вперемешку с
черепками посуды и брошенными на бегу серебрЯными монетами.
Њонеты так и остались лежать в грЯзи. Ќикто не отважилсЯ подойти
к разрушенному городу и собрать их.
     ‚ыше, освещенные тусклым зимним солнцем, виднелись останки
первых домов Ѓездны. Џо рассказам ѓарета, гномы никогда не
строили крепостных стен. „орога вбегала в город через арку с
обрушившейсЯ —асовой Ѓашней.
     „женни долго вслушивалась в тишину, обводЯ окрестности
взглЯдом. Њужчины тоже молчали. ‘ того самого момента, как они
выскользнули из дворца перед самым рассветом, „женни все острее и
острее ощущала гнетущее молчание „жона. Ћна посмотрела искоса,
как он горбитсЯ в седле своей верховой лошади ‘лонихи, и в
который раз за этот день вспомнила слова ‡иерн о том, что без ее
помощи нечего и думать о встрече с черным драконом Њоркелебом.
     ‚не всЯкого сомнениЯ, „жон думал о том же.
     -- ѓарет,-- окликнула наконец „женни, и голос ее был чуть
громче шепота.-- ќто единственный путь в город? Њожет, есть
какое-нибудь другое место -- подальше от входа в Ѓездну?
     ѓарет нахмурилсЯ.
     -- Ќо почему?
     „женни качнула головой, сама не ведаЯ причин своей тревоги.
Ќо что-то нашептывало ей, как несколько недель назад у руин
безымЯнного города в “интерлэнде, что впереди опасно; и „женни
напрЯженно высматривала вокруг приметы этой опасности. Ћна
многому научилась у Њэб, инстинкты ее обострились, и вот теперь
что-то властно запрещало ей проехать сквозь арку с обрушенной
—асовой Ѓашней в залитую солнцем „олину Ѓездны.
     Џосле минутного размышлениЯ ѓарет сказал:
     -- ‘амое удаленное место от входа -- •олм Љожевников. ќто у
подножиЯ вон того пика, что ограничивает город с запада. џ думаю,
там будет с полмили до ‚рат. ‘ам город маленький, не больше
четверти мили насквозь... Ѓыл...
     -- Ђ ‚рата оттуда видны?
     Ћн кивнул, озадаченный странным условием.
     -- •олм довольно высок, и все дома были разрушены при первой
атаке дракона. Ќо если тебе нужно видеть ‚рата, достаточно
объехать —асовую Ѓашню слева -- и...
     -- Ќет,-- пробормотала „женни.-- џ думаю, нам туда ехать не
стоит.
     „жон мгновенно повернулсЯ к ней. ѓарет запнулсЯ.
     -- ’ак он что же... нас слышит?
     -- „а,-- сказала „женни, сама не понимаЯ, откуда в ней эта
уверенность.-- ‚ернее, не слышит, а... џ не знаю. Џросто мне
кажетсЯ... Ќет, он еще не чувствует, что мы здесь. Ќо если мы
подъедем ближе -- может и почувствовать. ќто старый дракон,
ѓарет, его имЯ есть в ‘писках. џ вычитала в одной древней книге
из дворцовой библиотеки, что драконы, менЯЯ душу, менЯют и
оболочку. Џока дракон молод -- окраска его светла и проста. ‘
возрастом на его шкуре проступают сложные узоры, а к старости,
достигнув наивысшей силы, он снова становитсЯ одноцветным, но уже
темных мрачных тонов. Њоркелеб -- черен. џ не знаю, что это
значит, но во всЯком случае -- это огромный возраст, огромнаЯ
власть, и его чувства сейчас навернЯка заполнЯют „олину Ѓездны,
как вода, чуткаЯ к малейшей рЯби.
     -- Ђ рыцари королЯ изрЯдно ее взбаламутили,-- цинично
заметил „жон.
     “ ѓарета был несчастный вид. „женни мЯгко подтолкнула
кобылу, заставив сделать пару шагов в сторону —асовой Ѓашни.
—увства „женни медленно, как круги по воде, расходились по всей
„олине. —ерез ломаную путаницу ветвей впереди виднелсЯ массивный
западный отрог ‡лого •ребта. …го головокружительные высоты были
окрашены ржавчиной, прорезанной лиловыми тенЯми расселин;
выветрившиесЯ уступы белели, как торчащие обломки костей. Ќад
драконовыми пепелищами по склонам стоЯл строевой лес, выше
поднимались замшелые утесы. ѓолые ледЯные вершины •ребта были
сейчас подернуты облаками, но за горбатым западным отрогом
заметен был прозрачный след дыма -- там отбивалась от королевских
войск мЯтежнаЯ –итадель •алната.
     Ќиже громоздЯщегосЯ камнЯ и деревьев лежала сама „олина --
омут воздуха, залив, полный бледного искрЯщегосЯ солнца... и
чего-то еще. —увства „женни коснулись краешком этого "чего-то" и
испуганно съежились -- подобное ощущение возникает, когда
нечаЯнно нашаришь в темноте свернувшуюсЯ кольцами змею.
     ‘зади слышалсЯ возбужденный юношеский тенорок:
     -- Ќо ведь тот дракон, которого ты убил в ‚ире, не знал о
твоем приближении... -- ѓромкость его голоса раздражала, и „женни
захотелось оборвать ѓарета.-- ’ы смог обойти его и захватить
врасплох. џ не вижу, почему здесь...
     -- € Я не вижу, мой герой,-- мЯгко остановил его „жон,
перекладываЯ поводьЯ ‘лонихи в одну руку, а поводьЯ Ћспри -- в
другую.-- Ќо если ты хочешь проверить ценой собственной шкуры,
права „женни или нет, то Я тебе компании не составлю. ‚еди-ка нас
лучше к своему знаменитому •олму...
     ‚ ночь пришествиЯ дракона многие искали убежища в строениЯх
•олма Љожевников; их кости лежали везде среди закопченных
обломков раскрошенного камнЯ. ‘ открытой площади, окруженной
складами, можно было когда-то озирать весь толпЯщийсЯ над Ѓездной
городок, вечно подернутый вуалью дыма плавилен и кузниц. „ым
теперь исчез, словно сдунутый драконьим огнем, и город лежал в
незамутненном холодноватом свете зимнего солнца мешаниной костей
и развалин.
     ЋглЯдев строениЯ •олма, „женни почувствовала потрЯсение, как
будто ее ударили под вздох. ‡атем она понЯла, откуда ей знакомо
это место, и потрЯсение сменилось ужасом отчаЯниЯ.
     ќто было то самое место, увиденное ею в чаше воды, -- место,
где должен был, по предсказанию, умереть „жон.
     Ќикогда раньше ей не удавалось, ворожа, предсказать что-либо
с такой точностью. ќта точность пугала ее -- каждый камень,
каждаЯ лужица, каждый пролом в стене были именно теми, виденными
когда-то. Ћна припомнила даже мрачную линию утесов на фоне неба и
узор разбросанных костей. ЋшеломленнаЯ отчаЯнным желанием
изменить хоть что-нибудь: обрушить стену, пробить брешь, убрать
кустарник у подножиЯ •олма, -- „женни уже сознавала, что ничего
тут не изменишь, а если изменишь -- то тут же поймешь, что только
усилила этим точность картины.
     ѓубы ее, казалось, онемели.
     -- Ђ подальше места нет?-- спросила она, знаЯ заранее, что
ответит ѓарет.
     -- Ќет, это самое дальнее. ’ут все дело в запахе из
дубильных чанов. ‚идишь, они даже не селились вокруг •олма. „аже
вода поступала сюда из резервуаров на северных утесах, хотЯ
источники есть и здесь...
     „женни хмуро кивнула, оглЯдываЯ высокие скалы на севере,
куда указывал ѓарет. Ќо что-то в душе ее кричало: "Ќет! Ќет!.."
     ‚незапно она почувствовала усталость, безнадежность и
невероЯтную беспомощность. "Љакое же мы дурачье!-- с горечью
подумала она.-- „а ведь нам же просто повезло с первым драконом!
Њы бы никогда не осмелились на это, будь мы чуть поумнее, и
никогда бы не вообразили себе, что можем такое повторить!.. ‡иерн
была права. ‡иерн была права..."
     Ћна оглЯнулась на „жона, который к тому времени покинул
седло и теперь оглЯдывал с