- ’ûñß÷ó ðàç ãëóïåö! ƒðîíäîâà áîðîäà, êòî...? - Žíà
çëî ïîäíßëà ãëàçà,  òàê  ÷òî  êàìåðäèíåð  ðåçêî  îñòàíîâèëñß  íà ïîðîãå,  íî
âûðàæåíèå åå ëèöà èçìåíèëîñü, êîãäà îíà óâèäåëà „æåííè, øåäøóþ çà íèì âñëåä.
-  ƒîñïîæà  “ýéíåñò!  -  Žíà  âñêî÷èëà  íà  íîãè,  íàïîìíèâ  „æåííè  áîëüøóþ
ðûæåâàòî-çîëîòèñòóþ  ïóìó.  - ‘ëàâà  „âåíàäöàòè, âû âåðíóëèñü íåâðåäèìîé!  -
åïîääåëüíûé  èíòåðåñ èçîãíóë åå áðîâü. - ‚û íàøëè ýòó  âîëøåáíèöó áàíäèòîâ?
‚û äîñòàâèëè åå ñþäà?
     „æåííè ñêëîíèëà  ãîëîâó.  -  „óìàþ,  âû îáíàðóæèòå, ÷òî  îíà  áîëåå ÷åì
ñîãëàñíà  ñ èäååé øêîëû. ðîøó âàñ... - Žíà ïîéìàëà êîìàíäèðà çà ðóêó, êîãäà
îêëèñ øàãíóëà ìèìî íåå â ïðèõîæóþ. - Žíà î÷åíü ìîëîäà, - ñêàçàëà îíà, ãëßäß
îêëèñ â ëèöî, - è ñ íåé î÷åíü ïëîõî îáõîäèëèñü. óäüòå î÷åíü, î÷åíü ìßãêè ñ
íåé.
     î äåðåâó êðûøè êîëîòèë äîæäü. ëàö-ïàðàä çà îêíîì áûë óíûëîé ìåøàíèíîé
èç ñåðîé,  â îñïèíàõ  îò  äîæäß  ñëßêîòè, â êîòîðîé âîñåìü  âûæèâøèõ  ÷ëåíîâ
îòðßäà  îêëèñ, ïîíà÷àëó ñîñòîßâøåãî èç  äâàäöàòè  ïßòè  ÷åëîâåê, ðàçãðóæàëè
ñêóäíûå  ïîæèòêè.  Šîìàíäðî  ïåðåñ÷èòàëà  èõ âçãëßäîì,  ñíîâà ïîâåðíóëàñü  ê
„æåíèè ñ ßðîñòüþ è ïîòðßñåíèåì âî âçãëßäå. - € ýòîò áàíäèò àëãîäîðóñ...?
     - “øåë  íà òðåòèé äåíü ïîñëå òîãî, êàê êîëäóíüß  ïîêèíóëà åãî âîéñêî, -
ñêàçàëà „æåííè. - „óìàþ, ñ íèì åùå ÷åëîâåê ñåìüäåñßò, ðàçà â òðè ìåíüøå, ÷åì
â íà÷àëå îñàäû.
     - Žñàäû? - ðåçêî ñïðîñèëà êîìàíäèð.
     „æåííè  êèâíóëà.  - àëìîãðèíà. Œû åäâà óñïåëè äîáðàòüñß äî  ñòåí ïåðåä
òåì, êàê ïîßâèëèñü áàíäèòû.
     îêëèñ  íà÷àëà áûëî  ðàçäðàæåííî ãîâîðèòü, ïîòîì  ñëîâíî  â ïåðâûé  ðàç
óâèäåëà ïðîìîêøèå ïëåäû  „æåííè, åå èñêàæåííîå ëèöî. - ‚û âñß âûìîêëè. - Žíà
ñ  ãðóáîâàòîé çàáîòîé  ïîëîæèëà ðóêó  íà  ëàäîíü  „æåííè.  -  „æèëüâåð...  -
„âîðåöêèé òóò æå  èñ÷åç  è ÷åðåç  ìèíóòó  âåðíóëñß  ñî ñëóãîé,  ïîëîòåíöàìè,
îäåßëîì è êóâøèíîì ãîðß÷åãî ìåäà. îñëåäíèé îí ïîñòàâèë íà ñòîë, ïîêà îêëèñ
òâåðäî îòâåëà  „æåííè ê îòêèäíîìó êðåñëó è  ïðèíåñëà æàðîâíþ. - òà êîëäóíüß
áàíäèòîâ...îíà áóäåò ñëóæèòü êîðîëåâñòâó? - ïîòîðîïèëà êîìàíäèð,  ñòàâß íîãó
íà ñèäåíüå ñòóëà íàïðîòèâ è îïèðàßñü ëîêòåì î êîëåíî.
     - „óìàþ, äà.
     - •îðîøî. •îðîøî. ‚÷åðà ïðèáûë åùå îäèí - ìîæåò, ìîé êóçåí è ãëóïåö, íî
ïî êðàéíåé ìåðå,  åìó õâàòèëî óìà ðàçîñëàòü  íà þãå  ñîîáùåíèå,  ïðèçûâàþùåå
îòêëèêíóòüñß òåõ,  ó êîãî åñòü  âðîæäåííàß ñèëà.  ‘òàðèê õðàíèë òàéíó  ìíîãî
ëåò. Šàê  áóäòî  êòî-òî  åùå ïðèìåíßåò  ñòàðèííûå çàêîíû ïðîòèâ âîëøåáíèêîâ!
ëàéåä - òàê åãî çîâóò, áëàãîïðèñòîéíûé  ñòàðûé  çàíóäà - èñïîëüçîâàë ìàãèþ,
÷òîáû  ïðåäîõðàíèòü ðîçû  îò  ãóñåíèö è óáåðå÷ü âîëîñû îò âûïàäåíèß. ‚ñå îíè
èäèîòû! - Žíà íåäîâåð÷èâî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - …ãî ïðèøëîñü óáåæäàòü, è ìîé  êóçåí ïîñëàë äîñòîéíûé ýñêîðò. - îêëèñ
ñîñòðîèëà  ãðèìàñó. - …ãî ñåìüß íå  õîòåëà, ÷òîáû îí øåë - ìàãèß "çàíßòèå íå
äëß äæåíòëüìåíà". - …å ãîëîñ äðîãíóë îò ïðåçðåíèß. - ˆìåííî ïîýòîìó ß ãîâîðþ
ƒàðåòó, ÷òî  Šàéð Šîðôëèí - åäèíñòâåííîå  ìåñòî, ãäå  ìû ìîæåì ñîçäàòü òàêóþ
øêîëó,  ïîäàëüøå  îò  ïðåäðàññóäêîâ þãà.  ‚û  ìîæåòå  ñåáå ïðåäñòàâèòü,  êàê
îáó÷èòü êîãî-òî  ìàãèè  ðßäîì ñ êðåòèíàìè âðîäå êòîðà  èç  ‘èíäåñòðåß - ýòî
êàçíà÷åé ìîåãî êóçåíà - êîòîðûå íîþò íàñ÷åò äðåâíèõ çàêîíîâ?
     - ‘åé÷àñ îõâà÷åíà ìßòåæîì âñß ïðîâèíöèß ˆìïåðòåíã - à ýòîò ãëóïåö ƒàðåò
âçßë  ñ ñîáîé Šîðîëß â îñàäíûé  ëàãåðü  ó „æîòåìà! - ó  ƒðàíèö  ìßòåæ  èç-çà
íàëîãîâ, êóïöû-âûñêî÷êè ñ Žñòðîâîâ äóìàþò, ÷òî îíè  àðèñòîêðàòû, à ïðîùåííûé
èçìåííèê (èçâèíèòå,  ÷òî ß òàê ãîâîðþ), ÷òî óïðàâëßåò •àëíàòîì... - …å êóëàê
ñæàëñß îò ãíåâà.
     „æåííè ïîçàáàâèëà ôîðìóëèðîâêà ïðîùåííûé èçìåííèê â îòíîøåíèè ðàâèòåëß
•àëíàòà, êîòîðûé  âîññòàë  ïðîòèâ  òîãî, ÷òî ðàçóì  ñòàðîãî Šîðîëß çàõâàòèëà
âåäüìà ‡èåðí.  “÷èòûâàß, êàê ‡èåðí çëîóïîòðåáëßëà  âëàñòüþ, ïðåäðàññóäêè  íà
þãå âîîáùå-òî áûëè ïîíßòíû.
     ‚ìåñòî ýòîãî îíà ñêàçàëà êàê ìîæíî òàêòè÷íåé: -  ‚îçìîæíî,  ðèíö ƒàðåò
äóìàë, ÷òî åãî îòåö áóäåò â áîëüøåé áåçîïàñíîñòè ñ àðìèåé ó „æîòåìà, åñëè ïî
âñåì ƒðàíèöàì íà÷àëèñü íàëîãîâûå áóíòû. ƒðàíèöû íå òàê óæ äàëåêî îò åëà.
     îò  îêëèñ îòâåðäåë, íî îíà íåõîòß  ñêàçàëà: - „à, ýòî  àðãóìåíò. •îòß
ñêîðåå ðàçíûå ãëóïöû ïîäóìàëè,  ÷òî  „âåíàäöàòü îãîâ íå äàðóþò ïîáåäû, åñëè
åãî ñâßùåííàß, óáåëåííàß ñåäèíàìè îñîáà íå áóäåò åæåäíåâíî ïðèêëàäûâàòü ðóêó
ê  èõ äóðàöêèì  îáðßäàì. - …å  ãîëîñ èñêàçèëñß  îò íåïðèßçíè è ïðåçðåíèß.  -
‘òàðèê ñåé÷àñ íàñòîëüêî íå  â ñåáå, ÷òî ëþáîìó ìßòåæíèêó âñåãî-òî è ïðèäåòñß
åãî ïîéìàòü è óáåäèòü îòëó÷èòü ƒàðåòà îò  ðåãåíñòâà è íàçíà÷èòü íà åãî ìåñòî
ïîõèòèòåëß.
     ‘êâîçü îòêðûòûå  ñòàâíè ïîçàäè íåå „æåííè íàáëþäàëà çà  æðåöàìè  ƒðîíäà
Žãíåáîðîäîãî, ‚ëàäûêè  ‚îéíû  â êðàñíûõ êàïþøîíàõ, êîòîðûå ìåäëåííî  ïî òðîå
ïðîñëåäîâàëè â ëàãåðíóþ  öåðêîâü, à ïî äîðîãå òîëïèëèñü âîîðóæåííûå ñîëäàòû.
ˆõ ñâå÷è êàçàëèñü áëåäíûìè âî  òüìå êîëîííàäû. - ’åì áîëüøå îñíîâàíèé  ó íàñ
îáó÷èòü ìàãîâ èñïîëüçîâàòü ñâîè ñèëû, è èñïîëüçîâàòü îòâåòñòâåííî, äëß áëàãà
êîðîëåâñòâà. ‘ëàâà „âåíàäöàòè...„à, ÷òî òàì?
     Žäåòûé  â  êðàñíîå æðåö â äâåðíîì ïðîåìå ñäåðæàííî ïðîòßíóë åé âîñêîâóþ
ñâå÷êó,  ÷àñòü  öåðåìîíèàëüíîé  ïðîöåññèè: „æåííè  âñïîìíèëà,  ÷òî ñâå÷è  íà
àëòàðå Žãíåáîðîäîãî íóæíî áûëî çàæèãàòü êîìàíäèðó ïîäðàçäåëåíèß, îõðàíßâøåãî
…ãî õðàì. Žòåö ƒèåðî óæå ìíîãî ëåò íàçàä îòêàçàëñß îò ïîïûòîê ïîðó÷èòü „æîíó
âûïîëíßòü ýòó ðóòèíó. Ž÷åâèäíî, çàêîíîïîñëóøíîñòü îêëèñ óêîðåíèëàñü òàê æå,
êàê è âåðà „æîíà â „ðåâíåãî îãà, èáî êîìàíäèð ïðîñòî ñóíóëà ôèòèëü â ïå÷ü.
     -  ó ÷òî  æ, áóäåì ìîë÷àòü îá ýòîì.  -  Šîìàíäèð áåñöåðåìîííûì  æåñòîì
âåëåëà æðåöó âûéòè èç êîìíàòû, è ïîâåðíóëàñü ê „æåííè. - ‚û ïðèâåëè åå ñþäà,
è âû æå áóäåòå îáó÷àòü åå è ëàéåäà...Šàê ýòó äåâóøêó çîâóò?
     - ˆçóëò.
     -  ˆçóëò. - Šîìàíäèð ñóíóëà  ðóêó â  øêàòóëêó äëß ñáîðà äàíè, ïîâåðíóëà
êàìíè  â  íåé  òàê,  ÷òîáû ïîéìàòü  ñâåò.  „æåííè çàèíòåðåñîâàëî,  ó  êàêîãî
òîðãîâöà  îíà èõ âûìàíèëà. - …ñëè  òî, ÷òî ñêàçàë  âàø  ìóæ, âåðíî, åñëè òóò
åñòü  ìàã,  êîòîðîìó óäàëîñü ïîä÷èíèòü  ñâîåé âîëå  äðàêîíà, íàì ïîíàäîáèòñß
ëþáàß ïîìîùü, êîòîðóþ ìû ìîæåì ïîëó÷èòü.
     „æåííè ñëóøàëà ðàññêàç îêëèñ î âèçèòå  „æîíà, à â ñåðäöå åå ðîñ õîëîä.
Žíà íàáëþäàëà çà „æîíîì öåëûìè äíßìè â ìàãè÷åñêîì êàìíå, â îãíå è âîäå ñ òåõ
ïîð, êàê óâèäåëà, ÷òî îí íåâðåäèìûì âûøåë èç åçäíû ’ðàë÷åòà; íàáëþäàëà, êàê
îí ïîâåðíóë  íå íà þã,  ê €ëèí •îëäó, à íà çàïàä,  ÷åðåç ìðà÷íûå  îêåàíû,  è
íàêîíåö äîãàäàëàñü, ÷òî  îí îáðåê  ñåáß  íà  ïîèñêè ˜õåð  ‘âåòà è Œîðêåëåáà,
÷òîáû ïîïðîñèòü ïîìîùè  èëè  ñîâåòà. îãèíß, íåóæåëè îí äóìàåò, ÷òî Œîðêåëåá
åìó ïîìîæåò? - âîïðîøàëà îíà â îò÷àßíèè. —òî îí òàêîãî ïðî÷åë, ÷òî çàñòàâèëî
åãî äóìàòü, áóäòî ýòî åäèíñòâåííûé ïóòü?
     îëþáèøü äðàêîíà, ïîãóáèøü äðàêîíà.
     ‚îëøåáíèê,  êîòîðûé  èñïîëüçîâàë  „æîíà  êàê  îðóäèå,  ÷òîáû  íàâðåäèòü
‘åíòóèâèðó òàê, ÷òîáû ïîòîì ñàì âîëøåáíèê ñìîã ñïàñòè äðàêîíüþ æèçíü.
     Šîòîðûé ïîðàáîòèë Ÿíà è óâîëîê åãî ïðî÷ü.
     …å  îáîæãëà  ßðîñòü, ïðîíçèâøàß êîæó  ÷åðåïà.  Ÿðîñòü è  ñòðàäàíèå,  îò
êîòîðûõ ñòàíîâèëîñü ïëîõî.
     ˆ ïîñêîëüêó äðóãîé ïîìîùè íå ñóùåñòâîâàëî, à  çäåñü, â Šîðôëèíå íå áûëî
äàæå íîâè÷êîâ, „æîí èñêàë Œîðêåëåáà.
     Œîðêåáåëà, êîòîðûé óáèë áû åãî, åäâà óâèäåâ.
     Ÿí.
     Žíà çàêðûëà ãëàçà, ãîëîñ êîìàíäèðà ïðîõîäèë ìèìî, è îíà çàñòàâëßëà ñåáß
ñëûøàòü  è íå  äóìàòü î ïðîøëîì. å äóìàòü î ãîäàõ, ïîòðà÷åííûõ íà ïîèñêè åå
ñîáñòâåííîé  ñèëû,  î  ìàëü÷èêàõ  (êîòîðûõ  îíà  íèêîãäà  íå õîòåëà ðîæàòü),
áðîøåííûõ íà  âîñïèòàíèå  „æîíà. Ž ãîäàõ, ïîòðà÷åííûõ íà òî, ÷òîáû ïîñòàâèòü
ìàãèþ  âûøå  ëþáâè  ê „æîíó. Ÿ õî÷ó  äåòåé  îò òåáß, „æåí, ñëûøàëà îíà ãîëîñ
„æîíà. Ÿ õî÷ó,  ÷òîáû  ìîèõ äåòåé  ðîäèëà  òîëüêî  òû.  òî  æ  âñåãî äåâßòü
ìåñßöåâ,  íåäîëãî...ˆ  åå  ñîáñòâåííûå  ñòðàõè, åå  êîëåáàíèß;  åå íåæåëàíèå
òðàòèòü âðåìß, óäåëßòü ýíåðãèþ, êîòîðàß (îíà çíàëà) ïîòðåáóåòñß. Žíà óâèäåëà
ñåáß,  ñòîßùóþ ó î÷àãà íà ìåðçëîì ‚îäîïàäå ñïèíîé ê íåìó, óïðßìî ñëîæèâ ðóêè
íà ãðóäè, è êà÷àþùóþ ãîëîâîé.
     Žõ, „æîí. ‚îçëþáëåííûé ìîé, „æîí.
     ðîøëî óæå ïî÷òè òðè íåäåëè ñ òåõ ïîð, êàê  îíà âèäåëà åãî â ñåðäöåâèíå
îãíß  -  îí ïðèñëîíèëñß ê ìà÷òå ýòîé ñìåøíîé ëåòàþùåé ëîäêè  è âãëßäûâàëñß â
íåäðåìëþùåå  ìîðå, ãäå  íàä ïèêàìè ñèßþùèõ  îñòðîâîâ  êðóæèëè äðàêîíû. îñëå
ýòîãî  èçîáðàæåíèß äðîáèëà  è îáåñöâå÷èâàëà  äðàêîíüß ìàãèß, óäåëßß  åé ëèøü
ñëó÷àéíûå  îáðûâêè: „æîí â îäèíî÷åñòâå, òåðïåëèâî çàâîäßùèé äâèãàòåëè; „æîí,
ñêëàäûâàþùèé ëåïåøêè ó îãíß; „æîí, èãðàþùèé íà øàðìàíêå, òàì, ãäå áóðëèëà íà
áåðåãó  îêðàøåííàß çàðåé âîäà. ˆ  îäíàæäû, ïóãàþùå, „æîí,  êîëåíîì â ñíàñòßõ
Œîëî÷àß,  êîãäà  ïðßìî èç  âîëí  âûñêî÷èëà  çâåçäíàß  ïòèöà -  ãîëóáàß,  êàê
ëßïèñ-ëàçóðü, ãîëóáàß, êàê  êîáàëüò, ãîëóáàß ñ ëèëîâûì, êàê  ëåòíåå ìîðå - è
ìåòíóëàñü ê íåìó â èñêðßùåìñß âîäîâîðîòå ìóçûêè è áðûçã.
     - ...óòðîì îòîøëåì ïîñëàíöà â €ëèí •îëä.
     - —òî?  -  „æåííè  âûáðîñèëî â íàñòîßùåå, îíà ïîäíßëà âçãëßä è óâèäåëà,
÷òî êîìàíäèð îêëèñ ñòîèò ðßäîì ñ åå êðåñëîì. - Ž, ìíå...ìíå æàëü, êîìàíäèð.
Ÿ...
     à÷àëüñòâåííîå  ëèöî, íà ìèã  ðàçîçëèâøååñß èç-çà  åå íåâíèìàòåëüíîñòè,
ñìßã÷èëîñü.  - è÷åãî. òî  ìíå æàëü, ëåäè  „æåííè. Ÿ  òóò ïðîäîëæàþ,  à  âû
âûìîêëè  äî êîñòåé  è  íàâåðíîå, íà  íîãàõ íå  ñòîèòå  îò  óñòàëîñòè.  - Žíà
ïåðåêèíóëà â ïàëüöàõ áëåäíî-çåëåíûé ïåðèäîò è êèíóëà ýòó èñêðó â øêàòóëêó.
     - „æèëüâåð, ïîêàæèòå ãîñïîæå “ýéíåñò êîìíàòû äëß ãîñòåé. àäåþñü, âàøèì
ëþäßì õâàòèëî óìà ëå÷ü â ïîñòåëü è òàì îñòàòüñß. …ñëè äàæå  ß âèæó, ÷òî  îíè
êðàéíå óòîìëåíû...
     -  å âîëíóéòåñü íàñ÷åò  ãîíöà, -  ñêàçàëà „æåííè, âñòàâàß  è íàêèäûâàß
îäåßëî íà ïëå÷è. - ‡àâòðà ß ñàìà óåäó.
     - ‘àìè? ‚û ñìîòðåëèñü â çåðêàëî? ‚û ïîõîæè...
     -  òî  íåâàæíî, íà  êîãî  ß ïîõîæà. - „æåííè ñòîßëà, íàòßíóâ íà  ïëå÷è
îäåßëî. à ìèã îíà çàêîëåáàëàñü, ÷óòü íå ðàññêàçàâ îêëèñ î òîì, ÷òî óâèäåëà
â êàìíå è îãíå,  íî ñêàçàëà ëèøü:  - Œåíß ñëèøêîì  äîëãî íå áûëî. Œû ñ ˆçóëò
ìîæåì âåðíóòüñß...
     -  ˆçóëò?  -  îêëèñ áûëà ïîðàæåíà. - „àæå  è  íå äóìàéòå çàáðàòü  åå ñ
ñîáîé. Šîãäà àëãîäîðóñ  íà ñâîáîäå? àâåðíî, èùåò åå? …ñëè âû äîëæíû óéòè -
õîòß ìíå ñîâåðøåííî  íå  íðàâèòñß ýòà èäåß,  íî  ß ïîøëþ ñ  âàìè îõðàíó - ïî
êðàéíåé ìåðå, îñòàâüòå äåâóøêó çäåñü.
     …ñëè îíà  îñòàíåòñß,  ïîäóìàëà  „æåííè,  çàäàâàßñü  âîïðîñîì,  êàê  ýòî
èçáèòîå, çàìó÷åííîå äèòß îòðåàãèðóåò íà ñîîáùåíèå, ÷òî îíà äîëæíà îñòàòüñß â
âîéñêîâîì  ëàãåðå, ïîëíîì ñîëäàò,  áåç  æåíùèíû,  êîòîðàß  çàùèùàëà  åå. Žíà
çàêîëåáàëàñü, ïûòàßñü ðåøèòü, ãäå äåâóøêå áóäåò áåçîïàñíåé.
     - …ñëè îíà ðåøèò îñòàòüñß, - ñêàçàëà „æåííè, - ïðîøó âàñ, îáåùàéòå  ìíå
ýòî. åðåãèòå åå. ˆ íå òîëüêî îò ìóæ÷èí â êàçàðìàõ...
     - àçóìååòñß, ó íåå áóäóò ñîáñòâåííûå êîìíàòû, - çàïðîòåñòîâàëà îêëèñ.
- ‚î âíóòðåííåì äâîðå, ñî ìíîé. Žíà íèêîãäà è áëèçêî íå ïîäîéäåò ê ñîëäàòàì.
‚û ìîæåòå íå...
     -  å òîëüêî îò ñîëäàò,  -  òèõî  ñêàçàëà „æåíè. - Šòî áû íè  áûë  ýòîò
äðàêîíèé  âîëøåáíèê, íî åñëè  îí ïîõèùàåò ìàãîâ, çíà÷èò,  ýòî  åìó  çà÷åì-òî
íóæíî. Œîæåò  áûòü,  ïðèâåäß  ˆçóëò  ñþäà, ìû ëèøü ÷óòü-÷óòü  îïåðåäèëè  åãî
ñîáñòâåííûå ïîèñêè. òî êàñàåòñß  òàêæå è  âàøåãî  ìàëåíüêîãî äæåíòëüìåíà  ñ
þãà, è åãî ñûíîâåé. ‚îçìîæíî, áûëî áû ëó÷øå, ïîêà ß íå âåðíóñü...
     îêëèñ îòêðûëà ðîò, ÷òîáû âîçðàçèòü, íî „æåííè åå îïåðåäèëà.
     -  ....÷òîáû îíè âîîáùå íå âûõîäèëè çà âîðîòà  êðåïîñòè.  Œíå  íå íóæíû
ñåêðåòíûå  ïîñëàíöû, ïðèáûâàþùèå ñ ïå÷àòêàìè ñûíîâåé  ëàéåäà,  à òî è  ñ èõ
ïàëüöàìè  â ïîñûëêå.  îñêîëüêó  â ˆìïåðòåíãå ìßòåæ, - ïðîäîëæèëà  îíà,  - à
Šîðîëü ïî ñîñòîßíèþ ðàññóäêà  íå ìîæåò  óïðàâëßòü, ìíå âåñüìà ëþáîïûòíî, äëß
êîãî ðàáîòàåò ýòîò äðàêîíèé âîëøåáíèê, è êàêîâû  ìîãóò áûòü åãî íàìåðåíèß. ‚
äàííûé ìîìåíò  ß åäèíñòâåííûé  îáó÷åííûé  ìàã  íà  ñåâåðå,  è  ìåíß  íåìíîãî
óäèâëßåò, ÷òî íå ß ñòàëà åãî ïåðâîé öåëüþ. € ìîæåò è ñòàëà.
     -  ˆ ß îòïðàâèëà ñ âàìè ëèøü  äâàäöàòü ïßòü ÷åëîâåê. Ÿ  îðãàíèçóþ áîëåå
ñóùåñòâåííóþ îõðàíó...
     „æåííè  ïîêà÷àëà ãîëîâîé. - Ÿ âñþ æèçíü  åçäèëà  ïî “èíòåðëåíäó âäîëü è
ïîïåðåê  â  îäèíî÷êó. ‘àìà ß ìîãó  ïðîéòè  òèõî  è  íåçàìåòíî. ‘îïðîâîæäåíèå
òîëüêî  çàìåäëèò ìîå äâèæåíèå è  ñîîáùèò àëãîäîðóñó  èëè åùå êîìó, ãäå ß. Ÿ
ïîñòàðàþñü  âåðíóòüñß â  òå÷åíèå íåäåëè  è íà÷íó îáó÷àòü âàøèõ íåîïåðèâøèõñß
ïòåíöîâ. î ñåé÷àñ ìíå íåîáõîäèìî êîå-÷òî âûßñíèòü â €ëèí •îëäå.

     •îòß   „æîí   çàãðóçèë  âñå  ìåøêè  ñ  áàëëàñòîì,  êîòîðûå   áûëè,  åìó
ïîíàäîáèëàñü âñß åãî ñèëà, ÷òîáû ñïóñòèòü Œîëî÷àé ê …æó è ïðèâßçàòü øèïàñòóþ
ìàøèíó ê ïóñòîé ïëåòåíîé ëîäêå. Ží íàáðàë ßèö ÷àåê è ñâàðèë ñ ãîðíûì àíèñîì.
‘ëèøêîì  äîëãî, äóìàë îí, ñëèøêîì äîëãî.  Ÿéöà åäâà  áûëè  ãîòîâû,  êîãäà îí
âûòàùèë  èõ èç âîäû, çàòóøèë è  ñïðßòàë  êîñòåð, è  âçîáðàâøèñü  â  ïëåòåíóþ
ëîäêó, èçáàâèëñß îò áàëëàñòà è ïîñòàâèë ïàðóñ íà çàïàä.
     ‚åòðà ñèëüíî äóëè  â  ïðîòèâîïîëîæíîì  íàïðàâëåíèè. Ží ïðîñíóëñß  ñðåäè
íî÷è, ìåíßß ãàëñ; âñòàë íà  ßêîðü íà îñòðîâêå (âñåãî ëèøü îñòðîêîíå÷íûé ïèê,
òîð÷àùèé ïðßìî èç ìîðß), çàñíóë íà ÷àñ è ïðîñíóâøèñü, ñíîâà íà÷àë ëàâèðîâàòü
íà  çàïàä.  Ží  âûêèíóë  áàëëàñò, ïîòîì,  ÷åðåç íåñêîëüêî  ÷àñîâ, îïßòü,  íî
Œîëî÷àé ïðîäîëæàë ñíèæàòüñß. îòîì ïîøåë äîæäü, ïðîëèâàþùèé  ñåðûå ñëåçû íàä
îêåàíîì, ìåæäó òó÷àìè è  âîëíàìè ïðîíîñèëèñü áåëûå  ëåíòû  ìîëíèé,  íî âåòåð
ïåðåìåíèëñß è  íåñ  åãî âñþ  íî÷ü  íà çàïàä, è  óòðîì òåëåñêîï  ïîêàçàë  åìó
îñëåäíèå Žñòðîâà, ïîäíèìàþùèåñß â ðâóùèõñß ïîëîñàõ ïåíû.
     Ží óâèäåë,  ÷òî ñ  þãà  òàêæå  ïðèáëèæàëèñü äðàêîíû.  ‘åíòóèâèð è èìð,
ñëîâíî ïðåèñïîäíßß, îòðàçèâøàßñß â çàíîâî îñâîáîæäåííîì ñîëíöå.
     „îëæíî áûòü, îíè  åãî  óâèäåëè, íî íèêòî íå ñâåðíóë â ñòîðîíó.  ‘èëüíûé
âåòåð òåñíèë ê ñåâåðó. „æîíó ñíîâà ïðèøëîñü ñìåíèòü ãàëñ, íàëåãàß íà êàíàòû,
ñìîòðß  íà äðàêîíîâ  âïåðåäè  è  ÷óâñòâóß  ãîëîâîêðóæåíèå îò  óñòàëîñòè.  Ží
óâèäåë,  êàê îíè ñïóñòèëèñü è  ñäåëàëè êðóã íàä ïóñòûííûì  îñòðîâîì, à ïîòîì
âäðóã  íûðíóëè â ñêàëû. Žíè  åãî  ïîéìàþò  â ëîâóøêó  â ïåùåðå, ïîäóìàë  îí,
ñëèøêîì óæå óñòàëûé, ÷òîáû î ÷åì-òî äóìàòü, è Œîëî÷àé ðàçâåðíóëñß ïî äëèííîé
òîøíîòâîðíîé äóãå ïðîòèâ  èçìåíèâøåãî  íàïðàâëåíèå âåòðà. „ðàêîíû  çíàþò òî,
÷òî  çíàþ ß -  âåðîßòíîñòü  óáèòü  äðàêîíà  ñèëüíåå  âñåãî, åñëè äðàêîí,  íà
êîòîðîãî òû íàïàäàåøü, íà çåìëå.
     Ží  äåðíóë âîçäóøíûé êëàïàí, ÷òîáû îïóñòèòü Œîëî÷àé è áðîñèòü ßêîðü êàê
ìîæíî  áëèæå, è âèäåë ñîëíå÷íûå âñïûøêè  è ïóòàíèöó çîëîòà è ãîëóáèçíû ñðåäè
ñêàë. Šîãäà  îí  ðàçãëßäåë ñêâîçü  ñëåïßùóþ àóðó ìîëíèé  è  èëëþçèé  èìðà ñ
‘åíòóèâèðîì,  îíè  ïëîòíî  ñëîæèëè  êðûëüß,  äëèííûå  ïîäâèæíûå  ñòðåëû  øåé
íàíîñèëè  óäàðû, è îí âèäåë, ÷òî  èõ äîáû÷à âñå  åùå áûëà  â ëîâóøêå  ñâîåãî
ëîãîâà. à  êàêîé-òî ìèã „æîí ðàçãëßäåë ñàìîãî  Œîðêåëåáà, êîòîðûé âæàëñß  â
ñêàëû.  Ží èñòåêàë  êðîâüþ  - ëèöî  è øåß ÷åðíîãî  äðàêîíà  áûëè îáîææåíû  è
ðàçîäðàíû,  à  ÷åðíûé ãëßíåö  ñëîâíî ïîáëåäíåë,  ñòàâ  ñåðûì, êàê îêàëèíà  è
ïåïåë.
     Ží ñðàæàëñß çà ñâîþ æèçíü. „æîí âèäåë ýòî  â êàæäîì îò÷àßííîì óäàðå øåè
è êîãòåé. „âà áîëåå ìîëîäûõ äðàêîíà êàê áóäòî ïîßâëßëèñü è ïðîïàäàëè â õàîñå
äåìîíè÷åñêîé àóðû, è Œîðêåëåá ßðîñòíî ñðàæàëñß ïðîòèâ âîçäóõà, ñêàë è ïåñêà.
îìîëèâøèñü „ðåâíåìó îãó, „æîí ðàçâåðíóë îäíó èç êàòàïóëüò  è ïîñëàë ãàðïóí
â øåþ ‘åíòóèâèðà.
     ‘åíòóèâèð  êðóòàíóëñß,  øèðîêî ðàñêðûâ ïàñòü,  è  „æîí âûñòðåëèë âòîðîé
êàòàïóëüòîé. î äðàêîí ñëîâíî ðàñïàëñß âèõðåì  òåíåé çåëåíîãî îãíß, è ñòðåëà
ïðîøëà ìèìî.  “  ðóêè  „æîíà íà  ïëåòåíûé ïëàíøèð áðûçíóëà  êèñëîòà,  îò÷åãî
ïîðó÷íè îõâàòèëî ïëàìß. åç êàêîãî-ëèáî  âèäèìîãî ïåðåõîäà âåñü Œîëî÷àé  áûë
îõâà÷åí áåçóìíûì íåèñòîâñòâîì ïûëàþùåãî âîçäóõà, è ñêâîçü òëåþùèé îãîíü „æîí
íà ìèã  çàìåòèë  ãäå-òî ðßäîì õîëîäíîå  êâàäðàòíîå ëèöî ñ áëåäíûìè  ãëàçàìè,
ñëîâíî  êàðòèíêó èç  êîøìàðíîãî  ñíà.  îòîì  ‘åíòóèâèð  çàêðè÷àë  - âûñîêèé
ìåòàëëè÷åñêèé äðàêîíèé âçâèçã - è çàâåðòåëñß, êîãäà Œîðêåëåá, ñêîëüçíóâ ìèìî
èìðà, âöåïèëñß åìó â áîê îãðîìíûìè êîãòèñòûìè ëàïàìè.
     ‘åíòóèâèð  ïåðåâåðíóëñß, êàê êîò, êóñàßñü, öàðàïàßñü è ïëþßñü êèñëîòîé,
íî  Œîðêåëåá äåðæàëñß çà íåãî, è  ýòî íèêàê íåëüçß áûëî  óáðàòü êîëäîâñòâîì.
„æîí òóò æå ïåðåñêî÷èë ÷åðåç ïëàíøèð Œîëî÷àß è ïî êàíàòàì ñîñêîëüçíóë ê …æó,
êîòîðûé êðóòèëñß è êà÷àëñß âíèçó; ðàññòîßíèå áûëî âñåãî îêîëî ßðäà, íî è îíî
îòäàëîñü  âî  âñåì  òåëå. èìð  ñ ‘åíòóèâèðîì  áûëè  ïîëíîñòüþ çàíßòû  ñâîåé
æåðòâîé, êîòîðóþ ñíîâà îòòàùèëè ê óòåñó.  „æîí  ïðîñêîëüçíóë  â  ëþê  …æà  è
çàõëîïíóë åãî, ñóíóë íîãè â  êîëåñíûå ðåìíè  è õëîïêîì  îñâîáîäèë  òîðìîçíîé
ðû÷àã.  …æ  ðàçâåðíóëñß; „æîí  âûñòðåëèë åùå îäíèì ãàðïóíîì, êîòîðûé íà ýòîò
ðàç ïîïàë èìðó â áîê.
     Ží âñåì âåñîì íàëåã  íà øòóðâàë, ÷òîáû èçìåíèòü  íàïðàâëåíèå, íî ÷òî-òî
óäàðèëî  ñáîêó; ñîêðóøèòåëüíàß ñìåñü ãîëóáèçíû è  çîëîòà,  îïóòàííàß çåëåíûì
îãíåì.  Ží  âûñòðåëèë  åùå îäíèì ãàðïóíîì,  íî  â  ýòîò ìèã  âñå õðóñòàëüíûå
ýêðàíû,  ÷òî îêðóæàëè åãî, ðàçëåòåëèñü âäðåáåçãè, ðàíß êðîõîòíûìè îñêîëêàìè,
à  êîíå÷íîñòè,  ãîðëî è  æèâîò îõâàòèëè  ñïàçìû áîëè  è òîøíîòû,  ñëîâíî åãî
êóñàëè òûñß÷è êðûñ.
     —òîá ýòèì äåìîíàì ñãíèòü îò ÷óìû...
     „ðàêîí ñíîâà âìàçàë  ïî  …æó õâîñòîì, ñîêðóøàß òàêåëàæ,  ñãèáàß ñòîéêè.
„æîí îïßòü  âûñòðåëèë,  íå  ïîçâîëßß  ñåáå äóìàòü î òîì, ãäå  â  ýòîé  äðàêå
íàõîäèòñß  Ÿí  èëè  ÷òî  ìîæåò ñ íèì ñëó÷èòüñß.  ‚äðóã åãî îõâàòèëà  ïàíèêà,
ñëîâíî â íî÷íîì êîøìàðå - åìó êàçàëîñü, îí ñëûøèò,  êàê åãî  èìß âûêðèêèâàåò
îòåö. Œàãèß  äåìîíîâ,  ÷òî-òî âðîäå ýòîãî äåëàëè øåïòóíû,  òîëüêî áåñêîíå÷íî
ñèëüíåå. ‘ëåäóþùèé óäàð ñìàõíóë  ó …æà êîëåñà,  à „æîí  âðåçàëñß â ñòåíó. Ží
âûäåðíóë èç êàòàïóëüò äàâ ïîñëåäíèõ ãàðïóíà è ïðîñóíóë â ðàçáèòûé ëþê, êîãäà
‘åíòóèâèð ñõâàòèë …æà êîãòßìè.  „ðàêîí òóò æå áðîñèë åãî,  è „æîí âöåïèëñß â
óãîë äâåðè, ÷òîáû ñîõðàíèòü ðàâíîâåñèå. –åëèòüñß áûëî íåâîçìîæíî - êàçàëîñü,
÷òî ñî âñåõ ñòîðîí ê  íåìó  ïðèáëèæàþòñß ïßòü ‘åíòóèâèðîâ -  íî  äåðæàñü êàê
ìîæíî ðîâíåå, îí  ìåòíóë ãàðïóíû, êîãäà äðàêîí ñïóñòèëñß ïîíèæå, ÷òîáû ñíîâà
âðåçàòü  ïî  ìàøèíå  õâîñòîì.   Žðóäèå   íå  ïîïàëî,  íî  Œîðêåëåá,  íà  ìèã
îñâîáîäèâøèñü îò  àòàêè èìðà, ñàì áðîñèëñß ‘åíòóèâèðó  íà øåþ è  ñíîâà ñòàë
ðâàòü åãî êðûëüß.
     ‘åíòóèâèð, êîð÷àñü,  îñâîáîäèëñß, ïëþßñü êèñëîòîé è  èñòåêàß  êðîâüþ èç
äþæèíû ðàí. Œîðêåëåá áðîñèëñß â âîçäóõ, õëîïíóâ îãðîìíûìè òåìíûìè êðûëüßìè è
êîãäà äâà ìîëîäûõ  äðàêîíà ðâàíóëèñü åìó íàâñòðå÷ó, ðàíåíûå è ëó÷øå  âèäèìûå
ñêâîçü îãîíü, „æîí áðîñèë ïîñëåäíèé ãàðïóí, âñàäèâ åãî â ïëå÷î èìðó.
     Šàçàëîñü,  äðàêîíèé  âîëøåáíèê  ïðèíßë ðåøåíèå. „æîí  óñëûøàë,  êàê òîò
âûêðèêíóë ïðèêàç  è ñêâîçü  ïðîðåõè  â  âîäîïàäå îãíß ìåëüêîì  çàìåòèë  Ÿíà,
ïðèëèïøåãî  ê  øèïàñòîé ñïèíå  èìðà.  èìð  óâåðíóëñß îò àòàêè Œîðêåëåáà  è
ïðßíóë  â  íåáî,  ñâåðêíóâ  êðûëüßìè. ‡îëîòèñòûé è ãîëóáîé  äðàêîíû ðàññåêëè
âîçäóõ, ìåíßß íàïðàâëåíèå,  êîãäà  ïîéìàëè âåòåð.  îòîì  îíè óäàëèëèñü, âñå
óìåíüøàßñü íàä ìîðåì, â ñòîðîíó øõåð.
     Œîðêåëåá íà ìãíîâåíèå çàâèñ  íàä  ñêàëàìè - ïàðßùàß ïðîòèâ ñâåòà òåíü -
ïîêà  ðßäîì äîãîðàëî ïëàìß ïîëóñãîðåâøåãî Œîëî÷àß,  è ïðîïàë.  „æîí  ëåã  íà
ïåñîê, òßæåëî äûøà è ïîëóîñëåïíóâ îò êðîâè,  ÷òî  ñòåêàëà ñî ëáà. î êðàéíåé
ìåðå,  áîëü  âíóòðè  ïðîøëà.  …æ  áîëüøå  âñåãî  ïîõîäèë  íà  ãðåöêèé  îðåõ,
ðàñêîëîòûé ðåáåíêîì, êîòîðûé áûë áîëåå çàèíòåðåñîâàí  â òîì, ÷òîáû äîáðàòüñß
äî åäû, ÷åì â òîì, ÷òîáû ñäåëàòü ýòî àêêóðàòíî.
     ’ðè íåäåëè ïðåñëåäîâàòü  ïåùåðíûõ  òâàðåé  â ‚èëäóìå, ðàçìûøëßë  îí,  è
äîãîâàðèâàòüñß  ñ  ãíîìàìè  î  ñäåëêå.  òî  äðàêîíîáîðñòâî  ìíå   îáõîäèòñß
÷åðòîâñêè äîðîãî. ðèäåòñß ìíå è â ñàìîì äåëå ñ ýòèì êîí÷àòü.

     Ží ïðèøåë â ñåáß îòòîãî, ÷òî çàäûõàëñß è òîíóë.  …ãî ïîãëîòèëà  ëåäßíàß
ìîðñêàß âîäà. Šîãäà îí íà÷àë ìîëîòèòü ðóêàìè ïî ïîâåðõíîñòè, òî ïî÷óâñòâîâàë
óêîë æåëåçíûõ êîãòåé, ñîìêíóâøèõñß âîêðóã åãî òåëà è â ñëåäóþùóþ ñåêóíäó áûë
âûòàùåí íà âîçäóõ, ñóäîðîæíî äûøà.
     ‘èäè òèõî, èëè ß óðîíþ òåáß â ìîðå. Ÿ äîñòàòî÷íî óòîìèëñß.
     •îòß „æîí îòëè÷íî  çíàë,  ÷òî äðàêîí íå  äàñò åìó óïàñòü  ñëó÷àéíî,  îí
óöåïèëñß ðóêîé çà áëèæàéøåå ê íåìó  ÷åðíîå çàïßñòüå,  àêêóðàòíî  ïðèñòðàèâàß
ðóêó  ñðåäè  ëèïêèõ îò  êðîâè øèïîâ.  …ãî  î÷êè  áûëè ñáèòû: êîãäà  Œîðêåëåá
ðàçâåðíóëñß  ê  îñòðîâó è, âûòßíóâ äëèííûå çàäíèå íîãè, óñòðîèëñß  è ïîëîæèë
„æîíà  íà  ïåñîê,  òî  ñêàëû,  âîëíû  è  ñàì  îãðîìíûé  ÷åðíûé  äðàêîí  áûëè
ðàñïëûâøèìèñß ïßòíàìè.
     Žíè ïèëè ìîþ ìàãèþ. „ðàêîí ýíåðãè÷íûì äâèæåíèåì  òåëà  ïðèïàë ê ñêàëàì.
‡àòåì òèøèíà è ßðîñòü, ïîäîáíàß ßðîñòè çâåçäû.  Žíè ïèëè ó ìåíß  ìàãèþ  -  “
Œ…Ÿ,  —åðíîãî Œîðêåëåáà, ñàìîãî äðåâíåãî è ñèëüíåéøåãî,  óòåøåñòâåííèêà ïî
óñòîòå, çâåçäíîãî  ñòðàííèêà,  ðàçðóøèòåëß ëäåð „ðóí, è  ß  íè÷åãî íå  ìîã
ñäåëàòü íèìè, è ìîß ñèëà íå ìîãëà èõ ñäåðæàòü.
     ‘ëîâî,  êîòîðîå  âîçíèêëî â  ðàçóìå „æîíà êàê ìàãèß, áûëî  íå òåì,  ÷òî
èìåëà â  âèäó „æåííè, êîãäà ãîâîðèëà  îá  ýòîì. „îëæíî áûòü,  äóìàë îí, ëåæà
îêî÷åíåâøèé è ïðîìîêøèé íà òåïëîé çåìëå, ýòî  ñîâåðøåííî äðóãîå ñëîâî, - òàê
ñëîâî áûòèå, êîòîðîå ïðîèçíåñ òîãäà íèñìèðäàë, äîëæíî áûòü ÷åì-òî  èíûì. î
îí íå çíàë, ÷åì äîëæíû áûòü ýòè ñëîâà - âîçìîæíî, îáà îíè îçíà÷àþò îäíî è òî
æå.
     îäîáíî  ìåäëåííîé  òßãå  òåìíîé  âîëíû,  â  ðàçóì  „æîíà  õëûíóë  ãíåâ
Œîðêåëåáà  -  à  ïîä ãíåâîì  -  ñòðàõ. ‘òðàõ ïåðåä  òåì,  ÷åãî  íåëüçß  áûëî
êîñíóòüñß. ‘òðàõ  ïåðåä  ïîþùèìè  ïðèçðàêàìè,  êîòîðûå  óáèâàëè. ’îíêèå, êàê
ñòàëüíûå  ïëàñòèíû,  ðåáðà  Œîðêåëåáà  âçäûìàëèñü  è îïàäàëè,  à êðîâü,  ÷òî
ñòåêàëà ñ  åãî  ãðèâû, ñìåøèâàëàñü ñ êàïëßìè ìîðñêîé âîäû,  òàê  ÷òî  äðàêîí
êàçàëñß ÷åðíûì îñòðîâîì â îçåðå çàïåêøåéñß êðîâè.
     òî  íå÷òî êðàéíå îòâðàòèòåëüíîå, íå÷òî  áîëåçíåííîå,  ðàñïîëçàþùååñß è
ïîæèðàþùåå. òî  íå÷òî, ïîãëîùàþùååå ñàìóþ  ñóòü ìàãèè è çàïîëíßþùåå ïóñòîòó
áåçóìèåì è ñìåðòüþ.
     -  îìîãè  ìíå, - ñêàçàë  „æîí. Ží  ñìàõíóë  ñ ãëàç ñëèïøèåñß îò ñîëè è
êðîâè âîëîñû, îò  ñîëåíîé âîäû  è ïåñêà ãîðåëè âñå ðàíû è  ññàäèíû. - Ÿ ñïàñ
òâîþ æèçíü.
     „ëèííàß  ïòèöåïîäîáíàß  ãîëîâà  ðàçâåðíóëàñü,  è  „æîí  òîðîïëèâî îòâåë
ãëàçà. Ží ÷óâñòâîâàë ßðîñòü Œîðêåëåáà, ßðîñòü çàãíàííîé â ëîâóøêó ãîðäîñòè è
ñòðàõà. Ÿðîñòü ïðåçðåíèß è  ê ñåáå  ñàìîìó è ê „æîíó; ßðîñòü îò òîãî, ÷òî îí
äîëæåí êîìó-òî  áûòü  îáßçàí,  à óæ  òåì  áîëåå ïèñêëßâîìó  çàíóäå-÷åëîâåêó,
êîòîðûé äàæå íå áûë ìàãîì.
     î ôàêò îñòàâàëñß ôàêòîì. ˆ äîëã îñòàâàëñß äîëãîì.
     îëþáèøü äðàêîíà...
     îéäåì. —åðíûå êîãòè ñíîâà ïîòßíóëèñü ê íåìó.
     -  Œíå íóæíà ìàøèíà. -  „æîí ñ òðóäîì ñåë. …ãî î÷êè ëåæàëè íåäàëåêî  îò
íåãî íà ïåñêå. Žíè óïàëè ìßãêî. Ží ñìàõíóë ñ ëèíç ïåñîê, íî îíè áûëè ñëèøêîì
ãðßçíûìè, ÷òîáû íàäåòü, äà è â ëþáîì  ñëó÷àå ðóêè  ó  íåãî  äðîæàëè  ñëèøêîì
ñèëüíî, ÷òîáû èìè äåéñòâîâàòü. -  Ÿ  òóò ÷óòü ñåáß íå óãðîáèë çà ýòè äåòàëè,
äà è íàì ÷òî-òî â ýòîì ðîäå ïðèãîäèòñß.
     Œîðêåëåá  îòêðûë  ðîò  è  íåîäîáðèòåëüíî  çàøèïåë.  ’îãäà  ñîáèðàé  åå,
‘òèõîïëåò. Œû äîëæíû èäòè.

        ƒëàâà 14

     Ÿ  âèäåëà  äðóãîãî,  ñêàçàëà  ˆçóëò.  ˆëè ìíå  ïðèñíèëîñü - îí  îæèâëßë
äðàêîíà. ‘ íèì áûë ìàëü÷èê-âîëøåáíèê.
     åáî ïðîïèòàëîñü ñóìåðêàìè ñåðåäèíû ëåòà, õîòß äî ðàññâåòà áûë åùå ÷àñ.
‚  ýòîé  ïðîçðà÷íîé ñèíåâå äàæå îïóñòîøåíèå  Šàéð „õüþ  êàçàëîñü ïðåêðàñíûì.
„æåííè  äîáðàëàñü äî ýòîãî ìåñòà  è íàøëà  áàíäó ‹åäßíûõ àåçäíèêîâ, êîòîðûå
ñòàëè  ëàãåðåì  ó ðàçðóøåííûõ ñòåí -  ñ íåðßøëèâûìè  ïîíè, ñîáàêàìè,  òèõèìè
ãîëóáîãëàçûìè  äåòüìè  è  íèçêèìè  ïàëàòêàìè  èç  øêóð  ñåâåðíûõ îëåíåé.  …é
ïðèøëîñü  ïîäîæäàòü äî íî÷è,  ÷òîáû  íàñëàòü  â  ñíû  èõ ïðåäâîäèòåëß  ÷àðû,
ïðåäóïðåæäàþùèå åãî îá óæàñíîì áåäñòâèè, ÷òî ïðèáëèæàåòñß ñþäà,  à  çàòåì èì
ïîíàäîáèëîñü  âðåìß,  ÷òîáû  ïðîñâåðëèòü   è  ðàçäðîáèòü  ìàãè÷åñêèå  êîñòè,
ïîêðè÷àòü íàä ðåçóëüòàòàìè, ðàçîáðàòü ëàãåðü è îòïðàâèòüñß ñâîåé äîðîãîé.
     ‘åé÷àñ óæå  íè÷åãî íå  îñòàëîñü îò  áèòâû,  â êîòîðîé  „æîí ñðàæàëñß  ñ
‘åíòóèâèðîì,  íå  ñ÷èòàß òåìíûõ  ïßòåí  íà ñêàëàõ.  î äðóãîãî ìåñòà,  ÷òîáû
íà÷àòü, íå áûëî.
     Œàëü÷èê-âîëøåáíèê.
     „æåííè ñòîßëà íà ýòîì ìåñòå, çàêðûâ ãëàçà, âäûõàß òî, ÷òî áûëî. „ðàêîíû
ìîãëè ðàçëè÷àòü íà âêóñ ïðîøëîå, ìîãëè  ïîäíèìàòü ñ êàìíåé, ïî÷âû è âîäû ïîä
çåìëåé îòçâóêè òîãî, ÷òî  ïðîøëî  íàä íèìè.  î  ýòè îòçâóêè ïðèíèìàëè ôîðìó
äðàêîíüèõ   ÷óâñòâ,    òðóäíûõ   äëß   âîñïðèßòèß    óìîì    ñìåðòíûõ.   Žíà
÷óâñòâîâàëà/ñëûøàëà/îáîíßëà  äðàêîíüè  ìûñëè, „æîíîâû,  äàæå  âçâèçã  ïàíèêè
áîåâîãî êîíß  Œîëîòà  èòâû. î ðàçóìà åå ñûíà  çäåñü ñîâñåì íå áûëî. ’îëüêî
îáæèãàþùèé ïðèâêóñ ðàçóìà äåìîíîâ.
     “ „æåííè ñêðóòèëî æèâîò. „åìîíû! Ž îæå!
     ˆ  íèêîãî áîëüøå. èêàêèõ  øåïòóíîâ èëè áîëîòíûõ òâàðåé, ÷òî  õèõèêàþò,
çàìàíèâàß ïóòíèêîâ  â áîëîòà ðàäè íàñëàæäåíèß, êîòîðîå îíè  ìîãóò âïèòàòü îò
÷åëîâå÷åñêîé áîëè, òðåâîãè è ñòðàõà.
     Žíà áûëà îøåëîìëåíà, ñëîâíî íåîæèäàííî âçãëßíóëà â îáæèãàþùèé ñâåò.
     Ÿí. Ž, Ÿí.
     ‘èëà äåìîíîâ áûëà ˆíîé. „åìîíû ïðèõîäèëè è óõîäèëè èç èíûõ ðåàëüíîñòåé,
ãäå  ìàãèß  áûëà äðóãîé.  ‚ñå  áûëî äðóãèì.  €  ýòè, îíà  ÷óâñòâîâàëà,  áûëè
ñèëüíåå, ÷åì âñå, î ÷åì îíà ñëûøàëà.
     Œîãëà áû îíà çàùèòèòü ñûíà, îñòàíüñß îíà äðàêîíîì? ‡àõîòåëà áû?
     óäó÷è äæåð-äðàêîíèöåé, îíà óçíàëà ïûëêîå è ñòðàñòíîå  æåëàíèå è ñîèòèå
äðàêîíîâ, ïîõîæåå íà ïðåâðàùåíèå â îãîíü, ñîòâîðåííûé èç äðàãîöåííîñòåé.  î
ýòî îòëè÷àëîñü îò ëþáâè èëè çàáîòû î òåõ, êîãî ëþáèøü.
     Žíà  âíèìàòåëüíî èñêàëà, âãëßäûâàßñü âî ìðàê, è âñêîðå íàøëà ìåñòî, ãäå
äðàêîíèé  âîëøåáíèê  ÷åðïàë  ñèëû èç  çåìëè. î  åå ïðèçûâó  íà  ïîâåðõíîñòü
âûïëûëè ðàçìûòûå ïðèçðàêè ëèíèé  ñèëû, íî îíè íåìíîãîå äîáàâèëè  ê òîìó, ÷òî
îíà óæå çíàëà. „ðàêîíèé âîëøåáíèê îáó÷àëñß â þæíûõ òðàäèöèßõ - ˜êîëà ðêèíà,
ïîõîæå.  î êàæäûé ñëåä  è  êðóã ïðîïèòûâàë è íàïîëíßë  äåìîíîâ îãîíü. Š íåé
âåðíóëèñü âñå  ýêçîðöèçìû, ÷òî îíà  ïðîâîäèëà - à èõ áûëî íå òàê  óæ ìíîãî -
çìåèíûå íàøåïòûâàíèß äàæå ñàìûõ ìåëêèõ îãíåâèêîâ è ëåøèõ.  ðîïîëçàþùèõ, êàê
÷åðâè, ÷òîáû ïðîíèêíóòü â  ÷åëîâå÷åñêèé ðàçóì,  ÷åëîâå÷åñêóþ äóøó;  îâëàäåòü
òåëîì,  ÷üþ  áîëü  äåìîí ïüåò.  —òîáû èìåòü  âîçìîæíîñòü  ìó÷èòü  è  òåðçàòü
îñòàëüíûõ, ÷òîáû ñîçäàâàòü åùå áîëüøå ñòðàõà,  áîëüøå áîëè.  Žíè áû íàñåëèëè
äàæå òðóïû, äàé èì âîçìîæíîñòü.
     Žíà óëîâèëà êðîõîòíóþ êàðòèíêó,  ðàçáèòûé îñêîëîê âîñïîìèíàíèß: êðóïíûé
ñåäîâëàñûé  äæåíòëüìåí, êîòîðûé  ãóëßë  ïî áåðåãó  íà ðàññâåòå. ƒóëßë  ïîñëå
òðåâîæíûõ ñíîâèäåíèé.  Œîðñêîé  âåòåð  ïðèïîäíßë  òåìíóþ  ìàíòèþ  ó÷åíîãî  è
îáíàðóæèë  ïîä  íåé îäåæäó  áîãàòîãî  òîðãîâöà.  “÷åíûé-ñàìîó÷êà,  òàêèõ îíà
âñòðå÷àëà  ïðè „âîðå åëà.  Œóæ÷èíà  ñ  ëèöîì  ñëèøêîì  óìíûì  äëß  êîìïàíèè
äåíåæíûõ ìåøêîâ è ñ÷åòîâîäîâ.
     Žíà  âèäåëà, êàê îí îñòàíîâèëñß, âãëßäåëñß âî ÷òî-òî - ðàêóøêà? êóñî÷åê
ñòåêëà? - òàì, ãäå ó áåðåãà ïåíèëèñü âîëíû. Ží íàãíóëñß è âçßë ýòî â ðóêó.
     Žõ, „æîí, ïîäóìàëà îíà, êîãäà ýòî âîñïîìèíàíèå óñêîëüçíóëî. „åðæèñü  îò
íèõ ïîäàëüøå.
     Žíà ïîïëîòíåå íàòßíóëà ïëåäû, ïûòàßñü óòèøèòü óæàñàþùóþ áîëü â ñåðäöå.
     ƒîëîñ â åå ñîçíàíèè ñêàçàë, Šîëäóíüß.
     Ží  áûë  òàì  - ïðèïàë ê îáðóøåííûì ðàçâàëèíàì  Šàéð „õúþ. —åðíàß ïëîòü
ñëîæåíà, ñëîâíî  ëîñêóò òðàóðíîãî øåëêà, à ßñíûå õîëîäíûå  ñåðåáðßíûå ãëàçà,
êàçàëîñü, èçëó÷àëè îäíîâðåìåííî  è ñâåò, è ìðàê. …å ñåðäöå  âçìûëî  ïðè âèäå
íåãî, êàê âçìûâàåò âîëíà, ðàçáèâàßñü î ñêàëû.
     ‹þáîâü è óäèâëåíèå.
     ˆ êàê ðàçáèâàåòñß âîëíà, åå ïåðâûå ñëîâà óøëè íåïðîèçíåñåííûìè.
     ’âîå ñåðäöå ïëà÷åò, ñêàçàë îí.
     Žíè çàáðàëè ìîåãî  ñûíà.  Žíà  ãîâîðèëà êàê ãîâîðßò äðàêîíû. € „æîí áûë
ðàíåí.
     …ãî òåïëî  îòñòóïèëî, è îí îòâåðíóë ãîëîâó. ‚åòåð ñäâèíóë ÷åðíûå  ëåíòû
åãî  ãðèâû,  ïó÷êè ýáåíîâûõ ïåðüåâ. ˆçîãíóòûå ðîãà  , ïîëîñàòûå -  ÷åðíûì ïî
÷åðíîìó - áëåñòåëè êàê ñìàçàííûå ìàñëîì.
     Ž, äðóã ìîé, ñêàçàëà îíà. Ÿ òàê ðàäà òåáß âèäåòü.
     ó  ÷òî  æ.  †àð,  êàçàëîñü,  ðàñïðîñòðàíèëñß  è  ðàñøèðèëñß,  íî  ñòàë
ñïîêîéíûì, ïîäîáíî âîäå, êîòîðàß, ñòàíîâßñü âñå ãëóáæå è ãëóáæå, çàòèõàåò ïî
ìåðå óãëóáëåíèß.  Žíà îùóùàëà  íå÷òî  ñìåðòîíîñíîå,  óæàñàþùåå,  íå÷òî,  ÷òî
îáèòàëî ãëóáîêî  ïîä  çåìëåé  è  òàðàùèëîñü  âî  òüìó  áåçóìíûìè ñåðåáðßíûìè
ãëàçàìè. îòîì âñå ýòî íåèñòîâñòâî ìåäëåííî ñîáðàëîñü  âìåñòå  è èñ÷åçëî êàê
ñêâîçü äûðó â âå÷íîñòè, íåâåðîßòíî äàëåêî îò ýòîãî ìèðà.
     ó ÷òî æ, ñêàçàë îí ñíîâà. Œîå ñåðäöå òîæå ëèêóåò, âèäß òåáß, ìîé äðóã.
     —òî-òî â âîçäóõå ìåæäó íèìè èçìåíèëîñü.
     Žíà ñêàçàëà ðîñòè ìåíß.
     ðîùåíèå  ÷óæäî  äðàêîíàì.  Šàæäîå  äåßíèå  è  êàæäîå  ñîáûòèå îñòàåòñß
íàâñåãäà  â íàøåì ðàçóìå, êàêèì îíî  áûëî è åñòü. î òî,  î ÷åì ãîâîðèøü òû,
êîãäà ïðîñèøü ïðîùåíèß, ýòî òîëüêî ÷àñòü òîãî, ÷åì  òû áûëà è ÷åì ßâëßåøüñß,
êîëäóíüß, è òîãî, ÷åì òû áóäåøü.
     Ží  óñòðîèëñß ïîóäîáíåå -  ïëîòíàß òåìíàß  ñèßþùàß  ôèãóðà  â ãóñòåþùåì
ñóìðàêå.  …ãî ãëàçà áûëè õîëîäíûìè  äâîéíûìè ëóíàìè, êîòîðûå  ñìîòðåëè â  åå
ãëàçà.
     ‚  òå÷åíèå ÷åòûðåõ  ëåò, äî íàñòîßùåãî  âðåìåíè,  ß îáèòàë îòäåëüíî  îò
çâåçäíûõ ïòèö, ñòðåìßñü  ïîíßòü òî â  ìîåì ñåðäöå, ÷òî  áîëüøå íå áûëî ÷óæäî
äðàêîíàì.  Šîãäà ìû  äîøëè äî  ˜õåð  ‘âåòà, ñðåäè íàñ  áûëè  ’åíè ïòèö, ’åíè
äðàêîíîâ,  è îíè  æèëè íà îñëåäíåì Žñòðîâå. Ÿ ïîøåë òóäà,  èùà èõ,  èáî îíè
ïîíèìàþò âñå, è ó íèõ åñòü ìîãóùåñòâî, áîëåå ñèëüíîå, ÷åì ó ñèëüíåéøèõ ñðåäè
äðàêîíîâ. ˆõ íå áûëî òàì.
     î êàêèì-òî ïðè÷èíàì  îíà  âñïîìíèëà êàìåííûé äîì íà Œåðçëîì  ‚îäîïàäå,
îñåííèå âå÷åðà, êîãäà â î÷àãå  øèïåë äîæäü, ÷òî ïàäàë â îãîíü, êîãäà äàæå åå
àðôà êàçàëàñü îñêâåðíåíèåì ñîííîãî ïîêîß ìèðà.
     ‚ñå æå ß îñòàëñß íà ýòîì ìåñòå, ñêàçàë îí. ˆ â òå÷åíèå ýòèõ ÷åòûðåõ ëåò
ß ïûòàëñß äåëàòü  òî, ÷åìó îíè ó÷èëè  â äðåâíîñòè, íàäåßñü, ÷òî äîñòèãíóâ èõ
ìîãóùåñòâà, ß íàéäó îáëåã÷åíèå ìîåé áîëè. î ñàìà áîëü íå ìåíüøå.
     …å  ñåðäöå  ïîòßíóëîñü  ê íåìó â  ìîë÷àëèâîé  ñêîðáè, íî  íà  åãî ñïèíå
âñêîëûõíóëèñü òåìíàß ÷åøóß è îí îòáðîñèë åå ñòðàäàíèå.
     ‘åé÷àñ ýòî íå  òî, ÷òî áûëî, êîëäóíüß. ’åáå  íåò íóæäû îãîð÷àòüñß èç-çà
ìåíß.  ‚  äàííûé  ìîìåíò, êîãäà ß  âèæó  òåáß, ß  ïîíèìàþ, ÷òî äåéñòâèòåëüíî
÷óâñòâóþ ñåáß íå òàê, êàê ðàíüøå,  õîòß ó ìåíß áûëà íàäåæäà ñîâñåì íè÷åãî íå
÷óâñòâîâàòü.
     ‘ëîâíî  ïðè  äâèæåíèè  äðàãîöåííîñòåé, ïîéìàâøèõ  ïðîíçèòåëüíûé îòáëåñê
ñâåòà,  îíà  îùóòèëà åãî êðèâîâàòûé þìîð. ’àê  ÷òî è  ìîå âîëøåáñòâî, è  ìîå
çíàíèå, è  âñå äîðîãè ãàëàêòèêè, ïî êîòîðûì ß ïðîøåë, ïðèâåëè  ìåíß ê ýòîìó:
ìðà÷íûé óçåë,  êîòîðûé  íåâîçìîæíî  ðàñïóòàòü,  ìèã  â âå÷íîñòè,  êîòîðûé  ß
âñå-òàêè íå ìîãó îòáðîñèòü.  ˆ ß íå çíàþ, ñâîéñòâî ëè ýòî ëþäåé, ÷òî  ïðèøëî
êî ìíå èç òâîåãî ñåðäöà, êîëäóíüß, èëè æå ýòî òàèòñß â ïðèðîäå äðàêîíîâ, êàê
âíóòðè  äðàêîíèöû  ñîêðûòû  ßéöà,  äî  òåõ ïîð, ïîêà  åé íå  ïðèõîäèò  âðåìß
ïðåîáðàçîâàòüñß â ìàòîê.  ‚îçìîæíî, äàæå åñëè áû  ß ñìîã íàéòè ’åíåé ïòèö, ß
áû íå ïîëó÷èë îòâåòà. Žíè íå äàþò îòâåòîâ, êîòîðûå èìåþò  ñìûñë, òîëüêî äðóã
äðóãó.
     Žíà ñêàçàëà ‚îçìîæíî, ýòî ñòàíåò ßñíåå ñî âðåìåíåì. ƒîâîðßò, âðåìß áûëî
òðèíàäöàòûì  áîãîì, äî  òåõ ïîð,  ïîêà  âñå  îñòàëüíûå áîãè  íå èçãíàëè åãî,
ïîñêîëüêó îí áûë áåçóìåí.  Ží  íîñèò â êàðìàíàõ âåñü ìèð, íî íèêòî íå çíàåò,
÷òî îí âûíåò îòòóäà.
     ˆ êîãäà  îíà ýòî  ñêàçàëà, èç ãëàç åå ïîáåæàëè  ñëåçû, è îíà  âñïîìíèëà
ñíîâà  âñå  òå  ñòðàííûå, ïîëíûå áîëè äàðû, ÷òî äàë åé  áåçóìíûé  îâåëèòåëü
‚ðåìåíè .
     “æ äåéñòâèòåëüíî, íèêòî, ñúßçâèë äðàêîí. ˆ ìåíåå âñåãî ß ìîã êîãäà-ëèáî
ïðåäñòàâèòü,  ÷òî  ß,  —åðíûé Œîðêåëåá,  ñïóùóñü ñ ñåâåðà, ,  êàê  ñîáàêà  ñ
áå÷åâêîé  âî  ðòó, òàùà  íà  âåðåâêå  ýòó íåëåïóþ  èãðóøå÷íóþ  ëîäêó  òâîåãî
‘òèõîïëåòà.
     ˆ „æåííè ðàññìåßëàñü, â âîñòîðãå îò êàðòèíû, êîòîðóþ ïåðåäàë â åå ðàçóì
äðàêîí: Œîëî÷àé,  êîòîðûé  òàùèòñß  ñ ïîëóñïóùåííûìè  âîçäóøíûìè øàðàìè, åãî
îáóãëåííàß  ãîíäîëà  çàâàëåíà ðàçðóøåííûìè  îñêîëêàìè  ìåõàíèçìîâ  íà  êîíöå
êàíàòà,  äðóãîé êîíåö  êîòîðîãî áûë ñõâà÷åí  äðàêîíüèì  æåëåçíûì êëþâîì.  à
ãðóäå îáëîìêîâ, ñêðåñòèâ íîãè, ñèäåë  „æîí  ñ òåëåñêîïîì â  ðóêå è êàðòîé íà
êîëåíßõ è äåëàë ïîìåòêè.
     Œîé áåäíûé  Œîðêåëåá! Žíà ïðîòßíóëà ê íåìó ðóêó. òî áûëî  î÷åíü, î÷åíü
áëàãîðîäíî ñ òâîåé ñòîðîíû.
     ëàãîðîäñòâî  ÷óæäî äðàêîíàì.  …ãî  øèïû âñòàëè  äûáîì,  êàê ó  •óäûøêè
Šèòòè, êîãäà åå ñòàñêèâàëè ñ áóôåòà. ’âîé ‘òèõîïëåò ñåé÷àñ â ñâîèõ ñòåíàõ, è
ñ íèì íîñßòñß åãî äóðû-òåòêè. î  íå  ðàäè ëþáâè ê  òåáå ïîêèíóë ß îñëåäíèé
Žñòðîâ, ìîß êîëäóíüß, è íå ðàäè òâîåãî îòðîäüß.
     ðèïîäíßâøèñü, îí ïîäñòàâèë ëóííîìó ñâåòó ïåðëàìóòð èñöåëåííîé ïëîòè íà
æèâîòå  è  áîêàõ.  Žíè äåìîíû, êîòîðûå ïîåäàþò  äóøè äðàêîíîâ,  ðàâíî êàê  è
ìàãîâ, êàê  îíè ñúåëè äóøó  ýòîãî  ìàãà-þæàíèíà; êàê  îíè  ñúåëè äóøó òâîåãî
ñûíà.  € äåìîíû âñåãäà áóäóò ñòàðàòüñß îòêðûòü äîðîãó äðóãèì äåìîíàì. “ ýòèõ
åñòü ñèëà, êîòîðîé  ß íå âèäåë ñî âðåìåíè àäåíèß ðíàéíà, òûñß÷ó ëåò íàçàä.
Ÿ íå çíàþ, òå æå ñàìûå ýòî äåìîíû èëè äðóãèå ñ òîé æå  âëàñòüþ, íî îíè ìîãóò
ïîãëîòèòü ìîþ ìàãèþ - ìîþ, Œîðêåëåáà! - è îíè ìîãóò è õîòßò ïîãëîòèòü òâîþ è
âñåõ, êîãî çàõîòßò.
     ‡àìîë÷àâ,  îíè êàêîå-òî âðåìß ðàññìàòðèâàëè äðóã äðóãà, äðàêîí - ÷åðíûé
è ñèßþùèé â çâåçäíîé íî÷è, è æåíùèíà - õðóïêàß â ñâîåì ïëåäå, þáêå è êîæàíîì
êîðñàæå. ‚ñå ñòàðèííûå  ëåãåíäû  ïðåäîñòåðåãàëè ïðîòèâ âñòðå÷è ñ  äðàêîíüèìè
ãëàçàìè, íî, áóäó÷è ñàìà  äðàêîíîì, „æåííè  íå èìåëà â ðàçóìå è äóøå íè÷åãî,
÷òî Œîðêåëåá ìîã çàõâàòèòü. ‘êîðåå ýòî îíà âíèêàëà â åãî ìûñëè, åãî æåëàíèå,
÷òî  áûëî  ñåðäöåâèíîé  è  ñóùíîñòüþ  äðàêîíüåé  ìàãèè:  ìàãèß  â ñåðäöåâèíå
äðàêîíüåãî òåëà è  äðàêîíüèõ ñíîâ. òî  áûëî ïîõîæå íà  ïîãðóæåíèå  â íî÷íîå
íåáî.
     à êàêîé-òî ìîìåíò èõ ðàçóìû ñîïðèêîñíóëèñü,  åãî  ãîðå÷ü è åå ñêîðáü î
òîì, ÷òî êàæäàß ëè÷íîñòü, êàæäîå ñóùåñòâî  èìååò òîëüêî îäíî áóäóùåå,  à  íå
äâà.
     ‚ñå  ßâëßåòñß òåì, ÷åì ßâëßåòñß, êîëäóíüß, ñêàçàë îí  íàêîíåö. € òåïåðü
ïîéäåì îòñþäà. ’àì ìóæ÷èíà, îæèäàþùèé  òåáß â ýòîé  êàìåííîé ëà÷óãå, êîòîðóþ
òû íàçûâàåøü  äîìîì, è äâîå  äðóãèõ òâîèõ äåòåíûøåé. ˆ ìû äîëæíû ïîãîâîðèòü,
òû, ýòîò ‘òèõîïëåò è ß, î äåìîíàõ, è î òîì, ÷òî äåëàòü äàëüøå.

     - Žòêóäà æ âû âçßëèñü, ìîé ãîñïîäèí? Ž, è âû òóò, ëåäè „æåííè? - ’îò æå
ñàìûé ñòðàæíèê âïóñòèë åãî  ìåñßö íàçàä. Ží îãëßäåë äåðåâåíñêóþ óëèöó ïîçàäè
íèõ,  ãðßçíóþ  â  ïåïåëüíîì  ñâåòå   çàðè,   ïîòîì   îãëßíóëñß,   íåäîâîëüíî
íàõìóðèâøèñü.  - Šðåããåòîâà  áîðîäà, ýòè áàíäèòû çàðûâàþòñß! ‚û áûëè ðàíåíû?
å òî ÷òîáû  âû îáà íå ìîãëè ñïðàâèòüñß ñ ëþáûì áàíäèòîì â ñòðàíå, - äîáàâèë
îí òîðîïëèâî, îòäàâàß ñàëþò. - î ýòà áàíäà...
     - Œû íå ðàíåíû. -  „æåííè ñìîòðåëà  ïî ñòîðîíàì, ïîêà îíè ïðîõîäèëè ïîä
íàïîëîâèíó  ïðèïîäíßòîé  ïîäúåìíîé ðåøåòêîé è  ïî  ïóñòîìó ïàðàäíîìó  äâîðó.
ðîøëè  òîëüêî  íåñêîëüêî  ñëóã  è îðäèíàðöåâ, õîòß èç  ïåêàðåí ïàõëî äûìîì.
ßäîì  ñ ÷àñîâíåé äâà ñâßùåííèêà â æåëòûõ êëîáóêàõ  è ôëåéòèñò îæèäàëè, ïîêà
ïðîðèöàòåëü îáúßâèò èì âðåìß, êîãäà íàäëåæèò ïðèñòóïèòü ê óòðåííèì îáðßäàì.
     - ‘ûíîê, ß  „ðàêîíüß îãèáåëü - è íå î÷åíü-òî  õîðîøàß -  à  íå  €ëêìàð
îæåñòâåííûé.  - „æîí  ãëßíóë â  ñòîðîíó ÷àñîâíè. - „óìàþ, êîìàíäèð âñòàëà ê
ñëóæáå.
     Œîðêåëåá  ññàäèë  èõ íà îòäàëåííîì ãðåáíå  õîëìîâ, ïîñëå òîãî, êàê  îíè
ëåòåëè  ïî÷òè âñþ  íî÷ü. Žòäûõ  â òå÷åíèå äíß äàë „æîíó õîòß  áû âîçìîæíîñòü
ïîáðèòüñß -  äâóìß íî÷àìè ðàíåå,  êîãäà „æåííè ñáåæàëà ïî êàìåííûì  ñòóïåíßì
•îëäà è áðîñèëàñü â åãî îáúßòüß, îí ïîõîäèë íà êàêîãî-òî áåçóìíîãî î÷êàñòîãî
îòøåëüíèêà - íî îí âñå åùå âûãëßäåë  îò÷àßííî õóäûì,  ëèöî èñòàßëî äî êîñòè.
…ãî ïëå÷è ïîä çàëàòàííûì ïîëîòíîì ðóáàøêè áûëè êîñòëßâåå, ÷åì õîòåëîñü áû, à
ðóêè çàáèíòîâàíû.
     „æåííè ïîðàæàëî, êàê îí åùå íå óìåð.
     - åò, ñýð,  òóò, âèäèòå ëè, ‹åäßíûå íàåçäíèêè. - ‘òðàæíèê êîñíóëñß ëáà
â ïðèìèðèòåëüíîì ïîëó-ñàëþòå. - å òî ÷òîáû …å ñâåòëîñòü áûâàåò êîãäà-íèáóäü
â •ðàìå, íî âîò íàòå âàì! ‘òàðûé Žãíåáîðîäûé âñå ðàâíî äàðóåò åé  ïîáåäó. î
â÷åðà,  êîãäà  ïðèøëî  èçâåñòèå î íèõ, âûåõàëî  ïîëãàðíèçîíà. Žíè ñîæãëè äâå
ôåðìû òàì, çà „ðåâíèì ‹åñîì.
     - ‚äîáàâîê îíè áûëè íà Šàéð „õúþ, - „æåííè âîâðåìß óäåðæàëàñü, ÷òîáû íå
ñêàçàòü  ÷åòûðå äíß íàçàä.  Žíà íèêàê íå ìîãëà ïîêðûòü ýòî ðàññòîßíèå, ðàçâå
÷òî íà äðàêîíå. Žíà ñ òðóäîì çàâåðøèëà íà  îäíîì äûõàíèè, - íåäåëþ íàçàä; èõ
âèäåëà æåíùèíà â •îëäå. ƒîñïîæà ˆçóëò åùå çäåñü?
     - Ž,  äà.  •îòß  åùå  íå âñòàëà, êîíå÷íî.  -  ‘òðàæíèê  âåëåë îðäèíàðöó
ïîêàçàòü  èì  êóõíþ,  ãäå ïîâàð  äàë  èì õëåáà,  ñûðà  è ïîäîãðåòîãî ñèäðà ñ
ïðßíîñòßìè,  à „æîí  ñêèíóë  ïîíîøåííûé  êàìçîë, çàêàòàë ðóêàâà  è  ïîìîã  ñ
îâñßíêîé  äëß  çàâòðàêà ãàðíèçîíà. „æåííè òèõî ñèäåëà â óãëó, ñ îïðåäåëåííûì
óäîâîëüñòâèåì íàáëþäàß çà  åãî ðàññêàçîì  î òîì, êàê ó íèõ  îòíßëè  ëîøàäåé:
"ƒîñïîäèí,  ãîñïîäèí, - ãîâîðèò ýòîò  íèùèé, -  íà ìîþ ôåðìó ñâàëèëàñü öåëàß
àðìèß, òðè òûñß÷è áàíäèòîâ.  ˆì ïðèøëîñü æäàòü î÷åðåäè, ÷òîáû îãðàáèòü  äîì,
ïîòîìó  êàê â êîìíàòó áîëüøå  äâåíàäöàòè çà ðàç íå ïîìåùàëîñü, è ïî òðîïèíêå
äî äâóõ  äðóãèõ ôåðì òßíóëñß öåëûé õâîñò. †åíà ìîåãî ñîñåäà Šîáà àøëåß ñèäð
ïðîäàâàëà - íó, òåì, ÷òî äîæèäàëèñü ñâîåé î÷åðåäè...
     - Žíè ñòàíîâßòñß íåâûíîñèìû. -  ‹îðä åëëàíîð ïåðåøàãíóë ÷åðåç ñêàìüþ è
çàíßë ìåñòî  ðßäîì ñ „æåííè, ñ ÷åòâåðòèíêîé õëåáà  â îäíîé ðóêå  è  êóâøèíîì
ñèäðà â äðóãîé. - Œû áóäåì ñìîòðåòü â îáà, êîãäà âûñòóïèì â àëìîãðèí.
     -  „î íèõ  åùå íåñêîëüêî ìèëü.  -  „æåííè ïîêà÷àëà ãîëîâîé.  …å óäèâèëî
ïðèñóòñòâèå çäåñü áàðîíà. Šîãäà îíà ïîêèäàëà åãî äåñßòü äíåé íàçàä, íè÷òî íå
óêàçûâàëî, ÷òî  îí ïîêèíåò ñâîþ ðàçîðåííóþ  îñàäîé êðåïîñòü. -  î âñå ðàâíî
ñïàñèáî.  Ÿ  âûçâàëà  èõ  îáðàçû  â  îãíå,  êàê òîëüêî ìû  óçíàëè, ÷òî  ñêîò
ðàçáåæàëñß,  è  íàëîæèëà íà  íèõ  çàêëßòüå, òàê  ÷òî ëîøàäè âåðíóòñß ê  €ëèí
•îëäó, òîëüêî íåèçâåñòíî êîãäà.
     àðîí âçäðîãíóë, çàòåì óñìåõíóëñß â ñåäûå  óñû. - ‘îâñåì çàáûë, ãëóïåö.
Œîæåò,  âû  ìîæåòå ñíîâà âåðíóòüñß â àëìîãðèí è íàëîæèòü ìàëåíüêîå çàêëßòüå
íà ìîå ñòàäî. àëãîäîðóñ íå âåðíóëñß, íî  ìåëþçãà â ëåñàõ îñòàëàñü. ‚ðåìß îò
âðåìåíè ìû âñå åùå òåðßåì ñêîò.
     -  Ÿ ýòî  ñäåëàþ,  -  ïîîáåùàëà  „æåííè.  - Ÿ  â  €ëèíå òàê è äåëàþ. î
çàêëèíàíèß ‚îçâðàùåíèß äëß ñêîòà  áûñòðî ñëàáåþò, åñëè íà  íåì íåò àìóëåòîâ,
÷òîáû èõ óäåðæàòü.
     -  ˆ,  êîíå÷íî,  àìóëåòû  - ýòî  ïåðâîå, îò ÷åãî  âîðû îòäåëûâàþòñß,  -
âçäîõíóë åëëàíîð. - òî ïðîñòî ìûñëè âñëóõ, äîðîãàß.
     - ‚û ñîáèðàåòåñü  ó÷èòü íàøåãî ñòàðèêà-îòöà ÷åìó-íèáóäü òèïà ýòîãî? - Š
íèì ïðèñîåäèíèëñß ìîëîäîé  ÷åëîâåê, îäåòûé â ýêñòðàâàãàíòíûé æåëòûé äîðîæíûé
êîñòþì - äðóãîé, ßâíî åãî áðàò, ñòîßë íåäàëåêî îò ïå÷è, ïîïèâàß ñèäð è øóìíî
ñìåßñü íàä òåì, êàê „æîí èìèòèðîâàë ñîáñòâåííóþ îõîòó çà ïðîïàâøèìè ëîøàäüìè
ïî ñêàëàì è â êóñòàõ. ‘êâîçü êóõîííûå  îêíà  „æåííè âèäåëà âî äâîðå  êîíþøíè
êîíþõîâ, êîòîðûå ñåäëàëè ëîøàäåé è ñâßçûâàëè óïðßæü  ìóëîâ ïîä  íåïðåêëîííûì
âçãëßäîì  ñåäîãî ñåðæàíòà, ãîòîâß êîíâîé,  êîòîðûé ñîáåðåò  ïîñëåäíèå íàëîãè
äëß  åëà è þãà. î ïåðèìåòðó  ìåñòà  äåéñòâèß ñóåòèëñß  ìàëåíüêèé, äîâîëüíî
õðóïêèé  ïîæèëîé  äæåíòëüìåí,  çàêóòàííûé â  ñåðóþ  ìåõîâóþ  øóáó,  âðåìß îò
âðåìåíè áðîñàßñü  âïåðåä, ÷òîáû íàöàðàïàòü êðàñíîé îõðîé çíàêè íà áàãàæå - è
êàæäûé ðàç,  êîãäà  îí  ýòî  äåëàë,  ëþäè  çàìåòíî  âçäðàãèâàëè  è  ñåðæàíòó
ïðèõîäèëîñü âìåøèâàòüñß è òàêòè÷íî îòòàñêèâàòü åãî îáðàòíî. ëàéåä, ïîäóìàëà
„æåííè.  îëîâèíà  çíàêîâ  áûëà ñ  îøèáêàìè,  è íè îäèí  èç  íèõ íå  îáëàäàë
ˆñòî÷íèêîì èëè Žãðàíè÷åíèßìè. Žíè áûëè áû îïàñíû, åñëè áû íå áûëè ñîâåðøåííî
áåñïîëåçíû.
     „æåííè  ðàññìåßëàñü.  -  …ñëè îí çàõî÷åò. òî ïðèâîðîò  -  óäåðæèâàþùàß
ìàãèß. Œíå ïðèøëîñü íàëîæèòü ïîõîæèå çàêëßòüß íà „æîíîâû î÷êè,  ÷òîáû îíè íå
ïðîïàëè èëè íå ðàçáèëèñü.
     - àçðàçè ìåíß ãðîì, ýòî çâó÷èò êóäà ïðàêòè÷íåé, ÷åì êîå-êàêèå çàêëßòüß
èç  ïàïèíûõ  êíèã. -  Œîëîäîé ÷åëîâåê óëûáíóëñß - „æåííè ïðèïîìíèëà, ÷òî åãî
çâàëè €áåëëóñ, îí áûë  ñûíîì ëàéåäà.  - Ÿ è  ñàì âñåãäà  ñ÷èòàë èõ  íåìíîãî
ãëóïûìè è îòâðàòèòåëüíî  íåïðèñòîéíûìè, ñòàðüåì  ñòîëåòíåé äàâíîñòè, íî  îíè
íè÷òî ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì, ÷òî ïðèíåñ ýòîò ïàðåíü, ìàñòåð Šàðàäîê.
     - Œàñòåð Šàðàäîê? - ñêàçàëà „æåííè. - ’î åñòü êîìàíäèð íàøëà åùå îäíîãî
âîëøåáíèêà?
     - ðèøåë äâà äíß  íàçàä, - ñêàçàë  ëîðä åëëàíîð. -  “åõàë ñ íåé âåðõîì
â÷åðà, ïîñëå ýòèõ ‹åäßíûõ àåçäíèêîâ.  -  ‚î âíóòðåííåì äâîðå  ìàñòåð ëàéåä
ñîòâîðèë ðóêàìè  âïå÷àòëßþùèå ïàññû íàä îäíèì èç ìóëîâ,  êîòîðûé òóò æå ïíóë
êîíþõà. ‘åðæàíò  âçßë ìàãà çà ðóêó, ìßãêî ÷òî-òî  îáúßñíßß, à  çà èõ ñïèíàìè
êîíþõ ïîêàçàë êóêèø  è òàéêîì ñòåð íà÷åðòàííûå ìåëîì  çíàêè.  - Ží ñ îñòðîâà
‘îìàíòóñ,  íà òîé ñòîðîíå  áóõòû åëà. Šðóïíûé  òîðãîâåö.  „óìàþ, îí,  êàê è
ìàñòåð ëàéåä, ïîìàëêèâàë èç ïðåäîñòîðîæíîñòè, êîãäà  íà þãå åäâà íå ïðàâèëà
ëåäè ‡èåðí. î îíè ñ êîìàíäèðîì çíàëè äðóã äðóãà ïî äâîðó.
     -  Šîìàíäèð  ñêàçàëà,  ÷òî  îíà  åäâà  íå  óïàëà  îò  óäèâëåíèß,  êîãäà
îáíàðóæèëîñü, ÷òî  îí âåäüìàê. - €áåëëóñ ðàññìåßëñß, íåîñîçíàííî èñïîëüçîâàâ
óíè÷èæèòåëüíûé âàðèàíò  ýòîãî  ñëîâà. Žò åãî äâèæåíèß íà  ïåð÷àòêå âñïûõíóëî
çîëîòîå êðóæåâî. - àäè âñåãî ñâßòîãî, ñêàçàëà îíà, îí ïîñëåäíèé, î  êîì  áû
îíà ïîäóìàëà.
     - “÷èòûâàß, ÷òî âîëøåáíèêè íà  þãå íå ìîãóò èìåòü  ñîáñòâåííîñòè, áüþñü
îá çàêëàä, îí îá ýòîì ïîìàëêèâàë. - „æîí ïîäîøåë ê ñòîëó, ñëèçûâàß ñ ïàëüöåâ
ìàñëî.
     - —åïóõà. - Œëàäøèé áðàò €áåëëóñà, ’óíäàë,  îñòàíîâèëñß  íàïðîòèâ íåãî,
îñóøèâ ÷àøó èç ðîãà è âåøàß åå îáðàòíî íà ïîßñ. îëíûé â òåõ ìåñòàõ, ãäå åãî
áðàò áûë ãèáîê, îí îäåâàëñß êîíñåðâàòèâíî, â òóñêëî-êîðè÷íåâîå, íî,  êàê è ó
áðàòà,  îäåæäà  áûëà  äîðîãîé  è  îòëè÷íî  ñøèòîé.  -  èêòî  íå  ñëåäèò  çà
âûïîëíåíèåì ýòîãî æàëêîãî çàêîíà  óæå äåñßòèëåòèß. ˆ êðîìå òîãî,  êòî  òàêîé
âîëøåáíèê?  Ÿ èìåþ â âèäó, ÷òî ïàïà ìîã öåëûìè  äíßìè  çàíèìàòüñß òóìàíàìè â
âîçäóõå è ìàãè÷åñêèìè ñîîòíîøåíèßìè ìåæäó îáëàêàìè è ñêàëàìè íà çåìëå, íî íå
ìîã õîòß áû çàãîâîðèòü  áîðîäàâêó. î êðàéíåé ìåðå, ìàëûøêà ˆçóëò ìîæåò  ýòî
äåëàòü.
     - Šàê ˆçóëò?
     - Ž, îíà â ïîðßäêå, â ïîðßäêå. - ’óíäàë ïðîèçâåë íà  „æåííè âïå÷àòëåíèå
þíîøè, êîòîðûé âñåãäà âåðèò, ÷òî äðóãèå â ïîðßäêå,  íåçàâèñèìî îò  òîãî, òàê
ýòî èëè íåò.
     - Žíà  äåðæèòñß  ñàìà ïî ñåáå, - äîáàâèë €áåëëóñ, êèäàß ïîñëåäíèé êóñîê
áóëêè ñîáàêàì  ñ êóõíè.  -  Ÿ äóìàþ,  îíà äî ñèõ  ïîð áîèòñß ýòîãî  óæàñíîãî
áàíäèòà, ñ êîòîðûì áûëà, êàê ñêàçàë ïàïà, è êòî ìîæåò îñóæäàòü  áåäíßãó? Žíà
è  øàãó  íå ñòóïèëà  èç ëàãåðß,  äàæå  èç  êîìíàòû.  î  îíà  ñêàçàëà  â÷åðà
êîìàíäèðó, ÷òî  íàø êîíâîé äîëæåí óéòè ýòèì óòðîì, èíà÷å íàñ çàõâàòßò  ñàìûå
æóòêèå ïàâîäêè ïðè ïåðåïðàâå ÷åðåç “àéëäñïý. ’àê ÷òî ìû îòïðàâëßåìñß  â íàøå
âåñåëåíüêîå  ïóòåøåñòâèå. ûëî  áû  ÷óäíî  óâèäåòü  âàøå ìèëîå  ëèöî  ñíîâà,
ãîñïîæà “ýéíåñò.
     Ží èñïîëíèë ýêñòðàâàãàíòíûé ïîêëîí  "‚îñòî÷íûé âåòåð â ðàþ", à åãî áðàò
- ïîêëîí ïî ñòàðèííîé ìîäå ƒðèíõàéòà, ñîãíóâ êîëåíè. - ˆíòåðåñíî, - îòìåòèëà
„æåííè, â òî  â