˜åêñïèðà  ñ  ïðîèçíîøåíèåì, ïðèíßòûì  â  øåêñïèðîâñêèå
âðåìåíà.  ‘èëû  ïîñòåïåííî  âîçâðàùàëèñü. ðàò €íòîíèé áîëüøå íå  ïîßâëßëñß,
ðàçâå  ÷òî  â ñòðàííûõ çàïóòàííûõ  ñíàõ øåðà,  îäíàêî ôàðôîðîâûé êóâøèí îí,
ïðîñíóâøèñü, âñåãäà íàõîäèë ïîëíûì ñâåæåé âîäû.
     ‚  ïîëäåíü  âòîðîãî  äíß  øåð  íàøåë  ïîäëîæåííûå ïîä  ïîäñâå÷íèê  äâà
æåëåçíîäîðîæíûõ áèëåòà, à â íîãàõ ïîñòåëè ñòîßë àêêóðàòíî ñîáðàííûé áàãàæ. Š
áèëåòàì áûëà ïðèëîæåíà çàïèñêà íà ïðåêðàñíîé, âïîëíå ñîâðåìåííîé  áóìàãå, íî
ïî÷åðêîì ñåðåäèíû ñåìíàäöàòîãî ñòîëåòèß: "‘ìîæåòå ëè âû îòïðàâèòüñß â ‹îíäîí
ñåãîäíß âå÷åðîì?"
     ‡äåñü æå  áûë ñëîæåííûé  â  íåñêîëüêî  ðàç  íîìåð ëîíäîíñêîé "’àéìå"  ñ
êðóïíûì çàãîëîâêîì: "…‡Ÿ ‚ ‹€‰Œ•€“‘…".
     …ùå ñåìü ÷åëîâåê (â îñíîâíîì äîêåðû-êèòàéöû) ðàññòàëèñü ñ æèçíüþ.
     „ðîæà îò ñëàáîñòè, øåð ñëåç  ñî ñâîåãî ëîæà  è,  ñïîòûêàßñü,  ïîáðåë ê
ðåøåòêå. ðóòüß áûëè ìàññèâíûå, ßâíî ðàññ÷èòàííûå  íà ñâåðõ÷åëîâå÷åñêóþ ñèëó
âàìïèðîâ, ñåðåáðßíûé çàìîê  áûë  çàêðûò íà  êëþ÷. øåð ïðèæàëñß ê  õîëîäíîìó
ìåòàëëó è íåãðîìêî ïîçâàë â òåìíîòó:
     -- €íòîíèé! ðàò €íòîíèé, ïîñëóøàéòå. ‚û íàì íóæíû â ‹îíäîíå. àì íóæíà
âàøà ïîìîùü. Œû ìîæåì ñîâåðøèòü ýòî  ïóòåøåñòâèå â òå÷åíèå îäíîé íî÷è, êðîìå
òîãî, ó  íàñ åñòü ñ ñîáîé  óêðûòèå îò äíåâíîãî ñâåòà. ‚û äîëæíû åõàòü ñ íàìè
-- âû åäèíñòâåííûé, êòî ìîæåò  íàì ïîìî÷ü, åäèíñòâåííûé, êòî ìîæåò âûñëåäèòü
äíåâíîãî óáèéöó. îìîãèòå íàì. îæàëóéñòà.
     ‚ îòâåò èç òåìíîòû -- íè çâóêà.

     -- Ÿ  íå óäèâëåí, -- çàìåòèë  äîí ‘èìîí, âûñëóøàâ ðàññêàç  øåðà, êîãäà
ïîåçä îòîøåë îò ƒàð äþ îð â  òîíêîì  âå÷åðíåì  òóìàíå.  --  ’ðóäíî ñêàçàòü,
íàñêîëüêî îí îñâåäîìëåí è ìíîãî ëè ïîíèìàåò â  òîì,  ÷òî  ïðîèñõîäèò. ‚ïîëíå
âîçìîæíî, ÷òî îí òàéêîì ñëåäóåò çà íàìè, ñëóøàß èçäàëåêà íàøè ðàçãîâîðû, êàê
ýòî, êñòàòè, ÷àñòî äåëàþò âàìïèðû. å èñêëþ÷åíî, ÷òî  îí ïðèâåòñòâóåò ñìåðòü
âàìïèðîâ  èëè ïðîñòî íå æåëàåò  íàçâàòü èìß  óáèéöû, ïîòîìó ÷òî õîðîøî ñ íèì
çíàêîì. „ðóæáà ñðåäè âàìïèðîâ áûâàåò, õîòß è ðåäêî.
     Ží  ðàçâåðíóë  íà  êîñòëßâûõ   êîëåíßõ  òîëüêî  ÷òî  êóïëåííóþ  ãàçåòó,
ðàâíîäóøíî ïðîáåæàë çàãîëîâêè.
     --  Œíå  ýòî  íå  íðàâèòñß, „æåéìñ,  --  ñîîáùèë îí, è øåð  íàêëîíèëñß
ïîñìîòðåòü.
     "‚€Œˆ  ‹€‰Œ•€“‘€! -- êðè÷àë çàãîëîâîê.  -- Ž‹ˆ–ˆŸ Ž‡€„€—…€". -- …ùå
îäíà  ñåðèß óáèéñòâ  ïîçàâ÷åðàøíåé íî÷üþ  -- â Œàí÷åñòåðå (ëîíäîíñêèå ãàçåòû
ïåðåïå÷àòàëè  ñîîáùåíèå  íà ñëåäóþùèé äåíü). àø âàìïèð, âèäèìî,  ïîëüçóåòñß
îáû÷íûì òðàíñïîðòîì... ‚ûïèòü êðîâü  èç äåâßòè ÷åëîâåê -- äà ïîñëå  ýòîãî íè
îäèí íîðìàëüíûé âàìïèð â òå÷åíèå íåäåëè êàê ìèíèìóì äàæå ãëßäåòü íà ëþäåé íå
ñìîæåò!  …ñëè  êîìó-òî òðåáóþòñß äâå æåðòâû  â òå÷åíèå îäíîé  íî÷è,  òî  ýòî
ðåä÷àéøèé ñëó÷àé. € ýòî... -- ’îíêèå áðîâè îçàáî÷åííî ñäâèíóëèñü.
     -- òî ìåíß ñèëüíî áåñïîêîèò.
     -- ‘ëó÷àëîñü òàêîå ðàíüøå?
     ˆçßùíûå ðóêè ñâåðíóëè ãàçåòó â íåñêîëüêî ðàç è îòëîæèëè â ñòîðîíó.
     -- ðè ìíå -- íåò. î àéñ ðàññêàçûâàë, ÷òî íå÷òî ïîäîáíîå ñëó÷èëîñü âî
âðåìß —óìû.
     "Ží ñòàë âàìïèðîì åùå äî ïðèøåñòâèß —åðíîé ‘ìåðòè..."
     -- ‘  òåìè,  êòî  ïèë êðîâü  çàðàçèâøèõñß ÷óìîé? ˆñèäðî îáõâàòèë ðóêàìè
êîëåíî. à øåðà îí íå ñìîòðåë.
     -- „à âñå ìû ýòî  äåëàëè, -- ñêàçàë  îí  ñïîêîéíî. -- àéñ äåëàë ýòî âî
âðåìß  ‚åëèêîé  —óìû  --  è  íå  çàáîëåë.  ƒðèïïåí  è ß  ïîñòóïàëè òàê æå  â
øåñòüäåñßò ïßòîì,  êîãäà ÷óìà â ïîñëåäíèé ðàç ïðèøëà â ‹îíäîí. „à è  êòî ìîã
òîãäà îòëè÷èòü çäîðîâîãî  ÷åëîâåêà  îò çàðàæåííîãî, äà åùå  íî÷üþ! Žäíàæäû ß
âûïèë  êðîâü îäíîé æåíùèíû,  à  ïîòîì îòáðîñèë  ïðîñòûíþ è  óâèäåë ó íåå ïîä
ìûøêàìè  è â  ïàõó ÷åðíûå íàðûâû  -- ÷óìà â  ïîñëåäíåé ñòàäèè. Ÿ âûáåæàë  íà
óëèöó, ìåíß æåñòîêî ðâàëî, è ’óëëî÷ ˜îòëàíäåö, íàéäß ìåíß â òàêîì ñîñòîßíèè,
óäèâèëñß, ÷òî ìåíß  íàïóãàëî. "Œû  óæå  ìåðòâûå,  --  ñêàçàë îí.  -- —òî  çà
äåâè÷üè ñòðàõè?"
     ƒîëîñ âàìïèðà áûë  ðîâíûì, æåëòûå ãëàçà  -- áåññòðàñòíû,  íî,  ãëßäß íà
ýòîò áëåäíûé áëàãîðîäíûé  ïðîôèëü, øåð îùóòèë âäðóã, êàêàß ïðîïàñòü âðåìåíè
ðàçäåëßåò åãî è ˆñèäðî.
     --  îòîì,  ìíîãî  ëåò  ñïóñòß,  àéñ ïðèñòðàñòèëñß  ê  ïóòåøåñòâèßì --
ñòðàííàß ïðèâû÷êà äëß âàìïèðà. Ží èñ÷åçàë íà ãîäû, áûâàëî, è íà äåñßòèëåòèß,
íî ß åãî âèäåë ïîñëåäíèé ðàç  â ‹îíäîíå -- çà íåäåëþ äî îëüøîãî îæàðà. ’àê
âîò,  îí ðàññêàçûâàë ìíå îäíàæäû, ÷òî âàìïèðû â àðèæå è â  àâàðèè âî âðåìß
÷óìû, ñëó÷àëîñü,  èñïûòûâàëè ñòðàííûå ïðèñòóïû, óáèâàß  ïî íåñêîëüêó ÷åëîâåê
çà îäíó  íî÷ü. •îòß áûëî ëè  ýòî ñâßçàíî ñ ÷óìîé -- ñêàçàòü  òðóäíî.  ‚ïîëíå
âîçìîæíî,  ÷òî ïðè÷èíîé ñðûâà áûë öàðßùèé âîêðóã óæàñ. ˆíòåðåñíî, ÷òî òàêîå,
ïî  åãî  ñëîâàì,  ìîãëî ñëó÷èòüñß ñïóñòß äîëãîå  âðåìß ïîñëå  ìîðà. ëèçàáåò
åëîêóðàß,  íàñêîëüêî  ìíå èçâåñòíî, ïðîíèêàëà â çà÷óìëåííûå äîìà  è óáèâàëà
òàì öåëûå ñåìüè. îñëå îäíîãî òàêîãî áåçðàññóäñòâà åå óáèëè, íî ðàíüøå ñ íåé
ïîäîáíûõ ïðèñòóïîâ íå áûëî, à îíà áûëà âàìïèðîì óæå íåñêîëüêî ñòîëåòèé.
     -- € ñ âàìè òàêîå ñëó÷àëîñü?
     ‚àìïèð òàê è íå âçãëßíóë â åãî ñòîðîíó.
     -- îêà åùå íåò.

     Žíè ïðèáûëè â ‹îíäîí ïåðåä ðàññâåòîì. à ýòîò ðàç ˆñèäðî  íå èñ÷åç, êàê
îí  ýòî äåëàë  ðàíüøå,  ñòîèëî  ïîåçäó ïîäîéòè ê ïëàòôîðìå. ‚ìåñòî ýòîãî  îí
êëèêíóë êýá è, ëèøü ñîïðîâîäèâ øåðà äîìîé, ñãèíóë â îïàñíî áëåäíåþùåé ìãëå.
•îòß  âàìïèð îáúßñíßë  òàêóþ ñâîþ çàáîòó  îáßçàííîñòßìè  ïåðåä òåì, êîãî  îí
íàíßë,  øåð  âñå  ðàâíî áûë áëàãîäàðåí  åìó.  îëüøóþ ÷àñòü ïóòåøåñòâèß  îí
îòñûïàëñß,  è âñå æå, êîãäà  îíè äîñòèãëè  Šîëîííàäû ðèíöà “ýëüñêîãî, âèä ó
øåðà,  êàê  ÷àñòåíüêî  âûðàæàëàñü  ìèññèñ  ƒðàéìñ,  áûë  òàêîé,  ñëîâíî åãî
ïðîïóñòèëè ñêâîçü æåðíîâà.
     ‘ïóñòß íåñêîëüêî ÷àñîâ îí  áûë ðàçáóæåí ñîëíöåì.  •îçßéêà, óæàñíóâøàßñß
åãî áëåäíîñòè, ïðèíåñëà åìó çàâòðàê íà  ïîäíîñå è ñïðîñèëà, íå  íóæäàåòñß ëè
îí â ïîìîùè.
     -- …ñëè âû  áîëüíû,  ñýð, --  îáåñïîêîåíî ñêàçàëà îíà, -- ìîæíî  íàíßòü
÷åëîâåêà, ÷òîáû îí çà âàìè óõàæèâàë. Ÿ ðàäà áû çàíßòüñß ýòèì ñàìà, íî ó ìåíß
ïðîñòî íå õâàòèò âðåìåíè, ó íàñ âåäü åùå ÷åòûðå ïîñòîßëüöà.
     --  åò-íåò, -- óñïîêîèë  åå  øåð.  -- î  ß  âåñüìà áëàãîäàðåí âàì çà
çàáîòó. “ ìåíß åñòü â ‹îíäîíå ìëàäøàß ñåñòðà, è, åñëè âû áóäåòå ñòîëü äîáðû,
÷òîáû íàïðàâèòü âàøåãî ïîñûëüíîãî íà òåëåãðàô,  åå ìîæíî áûëî áû èçâåñòèòü è
îíà áû îáî ìíå ïîçàáîòèëàñü.
     òî  áûë  âåñüìà  íåóêëþæèé   ìàíåâð,  íî  ïðîñòî  ïîñëàòü  çàïèñêó  íà
ðóòîí-ëåéñ   îçíà÷àëî  áû  ðàññåêðåòèòü   óáåæèùå  ‹èäèè.  àáðàñûâàß  åùå
ïîäðàãèâàþùåé  îò  ñëàáîñòè  ðóêîé  ïîñëàíèå,  îí  ðåøèë  ñ ñîæàëåíèåì,  ÷òî
ðàçóìíåå  âñå-òàêè  íå  âñòðå÷àòüñß, à ïðîäîëæàòü  îáìåí äàòüñß  èíôîðìàöèåé
÷åðåç  ãàðäåðîá  ìóçåß.   ‡àêîí÷èâ,   çàäåðíóë   ïîëîâèíó  ïîðòüåðû,   ÷òîáû
ïðåäóïðåäèòü ‹èäèþ  î  òîì, ÷òî  ïîñëàíèå  îòïðàâëåíî. Ží  æàæäàë âèäåòü åå,
ïðèêîñíóòüñß  ê íåé, óñëûøàòü åå ãîëîñ è, ñàìîå ãëàâíîå, óäîñòîâåðèòüñß, ÷òî
ñ  íåé âñå  â ïîðßäêå,  íî, çíàß  îá óáèéöå òî, ÷òî îí çíàë ñåé÷àñ, îí áû íå
ðåøèëñß äàæå âñòðåòèòüñß ñ íåé â ïàðêå ïðè ñâåòå äíß.
     “æå òî, ÷òî îí îäíàæäû ðåøèëñß íà  òàêóþ âñòðå÷ó, çàñòàâëßëî åãî ñåðäöå
ñæèìàòüñß  â  ïðåä÷óâñòâèè îïàñíîñòè.  “áèéöà, ïî ñëîâàì ˆñèäðî,  âïîëíå ìîã
ïîäãëßäûâàòü è ïîäñëóøèâàòü íà ðàññòîßíèè, ðàçëè÷àß êàæäîå ïðîèçíåñåííîå èìè
ñëîâî, -- äíåâíîé îõîòíèê, áåçóìíûé, ïîðàæåííûé äðåâíåé ÷óìîé.  ‹èöî ‡àáèßêè
„æî  „ýâèñà  âñïëûëî  âíåçàïíî â åãî  ïàìßòè  --  èñêàæåííûå  áëåäíûå ÷åðòû,
ñàëüíûå  âîëîñû,  îò÷àßííûé øåïîò:  "“ ìåíß  êàê  áóäòî  ìîçã  âûñàñûâàþò îò
ãîëîäà..." -- è áåçóìèå â ãëàçàõ.
     øåð  ïî÷óâñòâîâàë  ãîðüêîå ðàñêàßíèå. "îãîïîäîáíûé „åííèñ ëåéäîí, --
çëîáíî  ïîäóìàë  îí,  --  • íèêîãäà  áû íå  ïîçâîëèë âòßíóòü  ‹èäèþ â  òàêóþ
èñòîðèþ".
     ’åëåãðàììó îí ïîñëàë ñ îïëà÷åííûì îòâåòîì è îêîëî äâóõ ÷àñîâ èçëàãàë íà
áóìàãå  ñâîè  ïàðèæñêèå  ïðèêëþ÷åíèß.   òî   âûìîòàëî   åãî   è  ðàññòðîèëî
îêîí÷àòåëüíî. Ží íóæäàëñß â îòäûõå òî÷íî òàê æå,  êàê íóæäàëñß â âîäå, êîãäà
ëåæàë ïåðâûå íåñêîëüêî äíåé â  ïàðèæñêîì  ïîäâàëå  ˆñèäðî.  Šàê áû  îí õîòåë
âûâåñòè ‹èäèþ èç ýòîé èãðû, âûéòè èç íåå ñàìîìó è  õîòü íà ìàëîå âðåìß ñíîâà
îêàçàòüñß íà çåëåíûõ ëóãàõ Žêñôîðäà!  …ìó íóæåí áûë  îòäûõ -- è âîâñå íå äëß
òîãî,  ÷òîáû  èìåòü âîçìîæíîñòü ïîðàçìûñëèòü  î ïðåäïîëàãàåìûõ  âàìïèðàõ  èç
ôîëüêëîðà  èëè  --  òîãî õóæå  -- î  ðåàëüíûõ íî÷íûõ  ñîçäàíèßõ,  êðàäóùèõñß
ëîíäîíñêèìè ìîñòîâûìè,  âñëóøèâàþùèõñß  â  ãîëîñà ïðîõîæèõ  è ïðîâîæàþùèõ èõ
àë÷íûìè âçãëßäàìè.
     î  âîçìîæíîñòè  äëß îòäûõà íå  áûëî. Ží  âûòåð  ïîò ñ ëèöà è ïðîäîëæàë
âîäèòü  ïåðîì  ïî  áóìàãå,  âñëóøèâàßñü,  íà  ðàçäàñòñß  ëè  ó  äâåðåé  ñòóê
ïî÷òàëüîíà.
     Ží òàê è íå äîæäàëñß  îòâåòà. —åðåç ñèëó îäåâøèñü, øåð ïîñëàë çà êýáîì
-- îò÷àñòè ÷òîáû ñîçäàòü âïå÷àòëåíèå ïðåäñòîßùåé åìó äîëãîé ïîåçäêè, îò÷àñòè
íàäåßñü óâèäåòü ‹èäèþ âîçëå áèáëèîòåêè, à  îò÷àñòè è  ïîòîìó, ÷òî ïðîéòè äâà
êâàðòàëà áûëî âðßä ëè åìó ñåé÷àñ ïîä ñèëó.
     --  Œèññ  Œåððèäüþ,  ñýð?  --  ïåðåñïðîñèëà  õîçßéêà  íà  ðóòîí-ëåéñ,
âûãîâàðèâàß  çâóê  "è"  â  ìàíåðå,   ñâîéñòâåííîé  âûõîäöàì   èç  âîñòî÷íîãî
‹àíêàøèðà.  --  ëàãîñëîâè âàñ ƒîñïîäü,  ñýð,  à  òî  ìû  óæ ãàäàëè,  ê êîìó
îáðàòèòüñß, -- âåäü áåäíàß äåâî÷êà íå çíàåò â ‹îíäîíå íè äóøè...
     -- —òî? -- øåð ïî÷óâñòâîâàë, êàê êðîâü îòëèëà îò ëèöà. ‚èäß, ÷òî ãîñòü
åå -- è áåç òîãî áëåäíûé -- ïîáëåäíåë  åùå áîëüøå, õîçßéêà ïîñïåøèëà óñàäèòü
åãî â êðåñëî ïîñðåäè òåñíîé, çàñòàâëåííîé âåùàìè ïðèõîæåé.
     -- Œû ïðîñòî  íå çíàëè, ÷òî äåëàòü, ìîé  ìóæ è ß.  Ží ãîâîðèò, ÷òî ëþäè
îñòàíàâëèâàþòñß ó íàñ äëß òîãî, ÷òîáû íèêòî íå ñîâàë íîñ â èõ äåëà, è, âû óæ
ïðîñòèòå  ìåíß,  ñýð,  ñêàçàë, ÷òî  êàê ðàç  òàêèå êðàñîòêè è ðàçãóëèâàþò ïî
íî÷àì... î ß-òî âèäåëà, ÷òî îíà íå èç òàêèõ...
     -- —òî ñëó÷èëîñü? -- ƒîëîñ øåðà áûë òèõ.
     -- „à ƒîñïîäü ñ âàìè, ñýð, ìèññ Œåððèäüþ óøëà åùå ïîçàâ÷åðà,  è, ÷òî áû
òàì íè ãîâîðèë ìîé ìóæ, à ß óæå õîòåëà çâîíèòü â ïîëèöèþ.

        ƒëàâà 16

     Žáå  êîìíàòû,  ãäå æèëà ‹èäèß (êàê,  âïðî÷åì,  ëþáîå ïîìåùåíèå, ãäå îíà
ïîñåëßëàñü  õîòß áû  íà äåíü), çàâàëåíû áûëè ãàçåòàìè,  æóðíàëàìè, êíèãàìè è
ïðî÷èìè  ñâèäåòåëüñòâàìè  åå ïîñëåäíèõ  èçûñêàíèé:  àêêóðàòíî ñêîïèðîâàííûìè
çàïèñßìè ãàçîâîé  êîìïàíèè, ñ÷åòàìè çà ýëåêòðè÷åñòâî,  ãàçåòíûìè  âûðåçêàìè.
øåðà ïðîøèá  îçíîá, êîãäà ñðåäè ïðî÷åãî îí îáíàðóæèë äâå âûïèñêè ïî äåëó îá
óáèéñòâå  â  ‹àéìõàóñå.  ˆìåíà  è àäðåñà  ïðèëàãàëèñü  îòäåëüíî. ‹èäèß  ßâíî
òùàòåëüíåéøèì îáðàçîì ïðîñåßëà ïðèõîäñêèå  àðõèâû,  äàðñòâåííûå è çàâåùàíèß,
ïðåæäå  ÷åì  ñîñòàâèëà  ýòîò   íåáîëüøîé,  íî   íåîñïîðèìûé  ñïèñîê  ïåðñîí,
ïðåíåáðåãøèõ îáßçàííîñòüþ óìåðåòü â äîëæíûé ñðîê.
     ðîãëßäåâ åãî, øåð ïîðàçèëñß, êàêèì îáðàçîì ãðàô ðí÷åñòåð íå ïîïàë íà
ïîäîçðåíèå  ðàíüøå.  åñóðàçíîñòè  è íåñîâïàäåíèß  â ïåðåäà÷å  ñîáñòâåííîñòè
ïðîñëåæèâàëèñü  ßñíî,  êàê  êðîâàâûé  ñëåä  íà êîâðå. „îìà  ïðîäàâàëèñü  èëè
äàðèëèñü ëèöàì, êîòîðûå çàòåì íå  ïðîßâëßëè  íè ìàëåéøèõ ïðèçíàêîâ æèçíè  (è
ñìåðòè), çàáûâàß  äàæå  ñîñòàâèòü çàâåùàíèå. ûëè îòìå÷åíû  è äðóãèå,  áîëåå
ìåëêèå íåñîîáðàçíîñòè. à  ñòåíå, ïðèêîëîòàß  ê çåëåíîâàòûì îáîßì ñ ïîõîæèìè
íà  êàïóñòíûå  êî÷àíû  ðîçàìè,  âèñåëà  òîïîãðàôè÷åñêàß   êàðòà   ‹îíäîíà  è
îêðåñòíîñòåé, óòûêàííàß ÷åðòåæíûìè áóëàâêàìè ñ êðàñíûìè, çåëåíûìè è ãîëóáûìè
ãîëîâêàìè. ‘ïèñêè  àäðåñîâ. ‘ïèñêè  èìåí.  à äâóõ èç  íèõ  îí  íàøåë  €íòåþ
”àððåí, ‹îòòó •àðøîó, äâàðäà •àììåðñìèòà. ’î è äåëî ïîïàäàëîñü èìß ‹àéîíåëà
ƒðèïïåíà. ßäîì  áûëè ïðèêîëîòû  ôîòîãðàôèè åðòè  “ýñòìîðëåíäà, åãî  áðàòöà
äîñòîïî÷òåííîãî   âåëàéíà  --  óëûáàþùåãîñß  ìàìîíòà  â   ôóòáîëüíîé  ôîðìå
ƒëîñòåð-êîëëåäæà -- ðóêà îá ðóêó ñ ñèßþùèì „åííèñîì ëåéäîíîì, ’îìàñîì ƒîáè,
îëîì  ”àððèíãòîíîì è  äþæèíîé ïðî÷èõ; à  òàêæå çàïëåòåííûé â óçåë áåëîêóðûé
æåíñêèé ëîêîí, íàäî ïîëàãàòü, ïðèíàäëåæàâøèé êîãäà-òî ñàìîé ‹îòòå.
     Šîíòîðêà ‹èäèè ïîäîáíî òîé, ÷òî ñòîßëà äîìà,  áûëà  çàñûïàíà  áóìàãàìè,
ñðåäè êîòîðûõ îí íàøåë íåâñêðûòîå  ïèñüìî, îòïðàâëåííîå ïî åãî ïðîñüáå äîíîì
‘èìîíîì  èç àðèæà. ‡äåñü æå ëåæàëà è òåëåãðàììà, îòïðàâëåííàß èì ñåãîäíß, à
ïîä íåé -- âûïèñêè èç ëîíäîíñêîé "‘òàíäàðä" î âòîðîé ðåçíå â ‹àéìõàóñå.
     ‚ûïèñêè, ñäåëàííûå åþ â íî÷ü ïåðåä óõîäîì.
     †åëóäîê ñæàëñß îò ñòðàõà, òîñêëèâîå ÷óâñòâî, èñïûòàííîå èì â ðåòîðèè â
äåíü ïðîâàëà, îâëàäåëî øåðîì, è åùå -- õîëîäíûé ñìåðòåëüíûé ãíåâ.
     ƒˆ…!
     øåð íå ãîâîðèë åé î íåì, íî îíà âû÷èñëèëà åãî ñàìà.
     "‹èäèß,  íåò!.." -- ïîäóìàë îí, óæàñíóâøèñü.  ’ðóäíî áûëî  ïðåäñòàâèòü,
÷òî îíà ìîãëà ïðåäïðèíßòü òàêóþ âûëàçêó îäíà, è âñå æå...
     Žíà îáåùàëà åìó -- äà, íî äî  òîãî, êàê îí èñ÷åç. „î òîãî, êàê íà÷àëîñü
áåçóìèå, ñâßçàííîå ñ "âàìïèðîì ‹àéìõàóñà". Žíà çíàëà îäíî: „æåéìñ âïîëíå ìîã
áûòü  óáèò â  àðèæå,  è, âèäèò  áîã, îíà áûëà ïðàâà. ðåêðàñíî ïîíèìàß, ÷òî
áåçìîçãëûå ãàçåò÷èêè  ñ  ”ëèò-ñòðèò ïî îáûêíîâåíèþ õîòåëè  ãèïåðáîëèçèðîâàòü
ñèòóàöèþ, îíà òâåðäî çíàëà, ÷òî íà ýòîò ðàç îíè íå÷àßííî ïîïàëè â òî÷êó.
     îäîáíî áîëüøèíñòâó  èññëåäîâàòåëåé,  ‹èäèß îòëè÷àëàñü õëàäíîêðîâèåì  è
ïðàêòè÷íîñòüþ,  ñâîéñòâåííûìè,  êñòàòè,  ìíîãèì ìßãêîñåðäå÷íûì  àëüòðóèñòàì.
Šðîìå òîãî,  îíà ãîòîâà áûëà ê ñàìîïîæåðòâîâàíèþ, ëèøü áû îòêðûòü íîâîå ïîëå
ìåäèöèíñêèõ  èññëåäîâàíèé. øåð  íå  ïîìíèë  ñëó÷àß,  ÷òîáû  ‹èäèß  íàðóøèëà
êîãäà-íèáóäü  äàííîå   ñëîâî,  íî   âåäü  îí  ñàì  âíóøèë  åé,  ÷òî  äíåâíûå
èññëåäîâàíèß îòíîñèòåëüíî áåçîïàñíû!
     —òî òàì ãîâîðèë ˆñèäðî? —òî  âàìïèðû, êàê ïðàâèëî,  çíàþò, êîãäà  ïî èõ
ñëåäó  èäåò ÷åëîâåê?  ƒðèïïåíó áûëî äîñòàòî÷íî âòîðîé  ðàç  îáðàòèòü  íà íåå
âíèìàíèå â òîëïå...
     øåð åùå ðàç ïðîèçâåë îñìîòð êîìíàòû.
     ‚  ßùèêå  êîíòîðêè  îí  íàøåë  íåñêîëüêî  ïðåäìåòîâ,   ðàíåå  ‹èäèè  íå
ïðèíàäëåæàâøèõ:  ìàëåíüêèé  ñåðåáðßíûé  íîæ,   ðåâîëüâåð,   çàðßæåííûé   (îí
ïðîâåðèë)  ïóëßìè   ñ  ñåðåáðßíûìè  íàêîíå÷íèêàìè.  ‚  ñïàëüíå  îáíàðóæèëèñü
õèìè÷åñêèå ïðèáîðû,  ìèêðîñêîï,  ñîëèäíîå êîëè÷åñòâî  ÷åñíîêà  è áóòûëü  áåç
ýòèêåòêè, êîòîðàß, âïðî÷åì, îêàçàëàñü  íå  íóæíà --  äîñòàòî÷íî áûëî  âûíóòü
ïðîáêó. êñòðàêò ÷åñíîêà.
     „àæå  ðàáîòàß íà èçâåñòíûé  äåïàðòàìåíò,  øåð  ïðåæäå âñåãî  îñòàâàëñß
ó÷åíûì; òî÷íî òàê æå  âûñëåæèâàë îí è âàìïèðîâ -- èñïîëüçóß  íàó÷íûå çíàíèß.
‹èäèß, áóäó÷è âðà÷îì, ïûòàëàñü çàùèòèòüñß îò âàìïèðîâ ñ ïîìîùüþ ìåäèöèíû.
     Œåäèöèíñêèå æóðíàëû ëåæàëè ãðóäîé íà íî÷íîì ñòîëèêå (øåðó â ñâîå âðåìß
ïðèøëîñü  äîëãî ïðèâûêàòü ê îáûêíîâåíèþ ‹èäèè ëîæèòüñß â ïîñòåëü  ñ êíèãîé).
ˆç æóðíàëîâ òîð÷àëè çàêëàäêè; âñå  îòìå÷åííûå ñòàòüè êàñàëèñü ëèáî ïàòîëîãèè
êðîâè,  ëèáî  èñòî÷íèêîâ  ëåãåíä  î  âàìïèðàõ,  ëèáî  áîëåçíåííî  ïîâûøåííûõ
ïñèõè÷åñêèõ ñïîñîáíîñòåé. à ïîëî÷êå îí íàøåë ìåäèöèíñêèé øïðèö è êîðè÷íåâûé
áàðõàòíûé ôóòëßð ñ äåñßòüþ àìïóëàìè íèòðàòà ñåðåáðà.
     …ìó ïîíàäîáèëîñü íåñêîëüêî ñåêóíä, ÷òîáû âíèêíóòü â ñìûñë ñëó÷èâøåãîñß.
     Žíà íå âçßëà ñ ñîáîé íè÷åãî èç ïðèãîòîâëåííûõ åþ æå ñðåäñòâ çàùèòû.
     Œåäëåííûì øàãîì øåð âåðíóëñß â  êîìíàòó. ’àì ñòîßëà õîçßéêà, èñïóãàííî
îãëßäûâàß áóìàæíûé øòîðì è êàðòó  ‹îíäîíà, ïîõîæóþ íà êàðòó áîåâûõ äåéñòâèé.
òî  áûëà  ìàëåíüêàß ñìóãëàß æåíùèíà íåñêîëüêèìè ãîäàìè ñòàðøå ñàìîãî øåðà.
‚çãëßíóâ íà íåãî, îíà ñêàçàëà:
     -- Ÿ ïðèíåñó âàì íåìíîãî øåððè, ñýð.
     -- ëàãîäàðþ âàñ. -- øåð ïðèñåë íà ñòóë ïåðåä êîíòîðêîé. …ñëè è áûëà â
íåì îñòàòî÷íàß ñëàáîñòü, òî îí óæå ýòîãî íå ÷óâñòâîâàë.
     Œíîãî  ëåò íàçàä  (ïîñëå  ðåòîðèè) îí ïûòàëñß  ïîïðàâèòü  ñâîþ  æèçíü,
ïûòàëñß  ñíîâà  ñâßçàòü âîåäèíî êëî÷üß ñâîåé èñòðåïàííîé  äóøè. “  íåãî áûëà
äåâóøêà â  ‚åíå, êóäà îí ïðèåçæàë ðàç äâåíàäöàòü ðàäè ñáîðà èíôîðìàöèè, è îí
áðîñèë åå, ôàêòè÷åñêè ïðåäàë. ‘äåëàòü ýòî áûëî äàëåêî íå ïðîñòî, íî îí ðåøèë
íà÷àòü âñå ñíà÷àëà -- îæèòü, âîñêðåñíóòü...
     …ñëè  ‹èäèß ìåðòâà,  òî ó íåãî ïðîñòî íå  õâàòèò  ñèë  ïðîéòè ýòîò ïóòü
ñíîâà.
     ƒóáû åãî äðîãíóëè â ãîðüêîé óëûáêå -- îí âñïîìíèë ñëîâà ˆñèäðî â ñàëîíå
ëèçû: "å áîéòåñü, ãîñïîæà. ‡àêîíû ß ïîìíþ". ˆ  ïàëüöû âàìïèðà  ñîìêíóëèñü,
êàê íàðó÷íèê, íà çàïßñòüå øåðà...
     "îéòåñü,  --  ïîäóìàë øåð  ñ òèõîé ñòðàøíîé  ðåøèìîñòüþ.  --  …ñëè âû
ïðèêîñíóëèñü ê íåé õîòü ïàëüöåì..."
     ‚íèìàòåëüíî è íåòîðîïëèâî îí ïåðå÷èòàë çàïèñè ‹èäèè.
     åêîòîðûå èç  àäðåñîâ áûëè  ïîìå÷åíû çâåçäî÷êîé è òîëüêî  äâà àäðåñà --
äâóìß. åðâûé -- ðí÷åñòåð-•àóñ.
     ‚òîðîé  --  ñòàðûé  äîì   âîçëå  ƒðýéò-îðòëåíä-ñòðèò;   ðàéîí,  ñìóòíî
àññîöèèðóþùèéñß ñ òóñêëûìè ãåîðãèàíñêèìè ñòðîåíèßìè, âèäàâøèìè  ëó÷øèå  äíè.
‘óäß ïî çàïèñßì, äîì  áûë ïðèîáðåòåí â 1754 ãîäó øåñòûì ãðàôîì ðí÷åñòåðñêèì
è ïåðåäàí â äàð äîêòîðó ‹àéîíåëó ƒðèïïåíó.

     ‘îëíöå âèñåëî  íàä •àððîó-•èëë  ñìóòíûì îðàíæåâûì  äèñêîì  â  çàâîäñêîé
äûìêå, êîãäà îí îòïóñòèë  êýá. …ùå  íåìíîãî -- è îíî  êîñíåòñß êðûø. "åçäíà
âðåìåíè", -- ïîäóìàë øåð. …ìó áû î÷åíü  õîòåëîñü  çíàòü, íå áûëî ëè ó ‹èäèè
çàïàñíîãî ñåðåáðßíîãî íîæà.  “øëà ëè îíà  èç  äîìó ñîâñåì  áåçîðóæíîé,  äà è
óõîäèëà ëè? ƒðèïïåí ìîã ïðîñòî âîðâàòüñß è óâåñòè åå ñ ñîáîé.
     î îòêóäà îí ìîã óçíàòü, êòî îíà òàêàß è ãäå åå èñêàòü?
     "ðåêðàòè, -- ïðèêàçàë îí ñåáå, ïîòîìó ÷òî ïðîãóëêà  â ƒàéä-àðêå ñíîâà
ïðîñòóïèëà  â  åãî  ïàìßòè,  êàê  êðîâàâîå  ïßòíî  íà  êîâðå.  -- Žá ýòîì òû
ïîäóìàåøü ïîçæå". ˆ ñ òîé æå ðåøèìîñòüþ çàïðåòèë  ñåáå ðàçìûøëßòü,  ÷åì  ýòî
"ïîçæå" ìîæåò îáåðíóòüñß äëß íèõ îáîèõ.
     „îì íîìåð ñåìíàäöàòü ïî Œîíê-‘åðêë âûãëßäåë, êàê è îêðóæàþùèå åãî äîìà,
âåñüìà  äðåâíèì  ñòðîåíèåì. òî  áûëè âûñîêèå  çäàíèß  èç êîðè÷íåâîãî êàìíß,
äâåðè  äëß  ñëóã  ðàñïîëàãàëèñü  ó íèõ  ñ òûëà  --  ýòî  øåð  îòìåòèë,  åùå
ðàñïëà÷èâàßñü ñ âîçíèöåé.
     "•îðîøî,  -- ïîäóìàë  îí. --  ’î  åñòü  âçëîì  ìîæíî  îáñòàâèòü  âåñüìà
èíòèìíî".
     åòîðîïëèâî ïðîõîäß ìèìî, îí  îñìîòðåë çàáðàííûå ïëîòíûìè ñòàâíßìè îêíà
è ïîèñêàë îáßçàòåëüíûé âõîä â êîíþøíè. Šîãäà-òî çäåñü áûëè âîðîòà, òåïåðü îò
íèõ îñòàëèñü ðæàâûå ñòîëáû, ïðèâèí÷åííûå ê êèðïè÷íûì ñòåíàì. ‚ óçêîì ïðîõîäå
ñòîßë ýêèïàæ -- êîëßñêà, íà êàêèõ îáû÷íî  ðàñêàòûâàþò  äîêòîðà. Žòìåòèâ  âñå
âîçìîæíûå  ïóòè  è  ïðåïßòñòâèß  íà ñëó÷àé ñòðåìèòåëüíîãî  áåãñòâà,  ìèíîâàë
êîëßñêó, ïîèãðûâàß îòìû÷êîé â  êàðìàíå.  •îòåë áû îí çíàòü, ìîæåò ëè ƒðèïïåí
ñëåäèòü çà íèì âî ñíå.
     …ñëè  ƒðèïïåí  âîîáùå  áûë  çäåñü.  —àðëüç  ”àððåí  óïîìèíàë  î  çäàíèè
íåïîäàëåêó îò ðí÷åñòåð-•àóñ. € óïîðíûå  ïîèñêè  ‹èäèè âûßâèëè åùå íåñêîëüêî
äîìîâ,  ïðèíàäëåæàùèõ  âûìûøëåííûì ëèöàì,  à  ïðîùå  ãîâîðß  -- âñå  òîé  æå
ñóïðóæåñêîé ïàðå. ˆç ðàññêàçîâ
     ˆñèäðî ñëåäîâàëî, ÷òî èñïàíåö  äîâîëüíî  ÷àñòî  ìåíßë ìåñòî  íî÷ëåãà --
óòîìèòåëüíîå  çàíßòèå, ýòî øåð çíàë åùå  ïî ñâîèì çàãðàíè÷íûì ïðèêëþ÷åíèßì.
Œîæåò áûòü, âàìïèðû ñòàíîâßòñß ñàìîóáèéñòâåííî áåñïå÷íûìè, ïîòîìó ÷òî óñòàþò
áûòü ïîõîæèìè íà ëþäåé?
     "‡à  íåêîòîðûì  èñêëþ÷åíèåì,  --  ïîäóìàë îí. --  Œèíîðèò áðàò  €íòîíèé
ïðîñòî òèõî ñîøåë ñ óìà".
     Šòî  åùå?  ’óëëî÷  ˜îòëàíäåö, ïðèçðàê öåðêîâíîãî  êëàäáèùà  ‘åí-†åðìåí?
ëèçàáåò  åëîêóðàß,  ïèâøàß ïîð÷åíóþ êðîâü  áîëüíûõ ÷óìîé?  åïðåäñêàçóåìûé
àéñ, êîòîðîãî íèêòî íå  âèäåë ñ 1666  ãîäà? ˆëè åùå áîëåå äðåâíèé âàìïèð, î
êîòîðîì äàæå ëåãåíäû çàáûëèñü, çàòàèâøèéñß â ‹îíäîíå...
     îêà åãî íå ïðîáóäèë ê äåéñòâèþ Šàëüâàð?
     øåð  íåñëûøíî  äâèíóëñß ìèìî  ïî÷òè  ïóñòûõ êîíþøåí, êîíòîð,  êàðåòíûõ
äâîðîâ. ‚î ìíîãèõ  ñòðîåíèßõ äàâíî óæå íå áûëî íè ëîøàäåé,  íè ýêèïàæåé; îíè
áûëè ïåðåîáîðóäîâàíû â ñêëàäû  èëè ñäàâàëèñü âíàåì çà  íåñêîëüêî  øèëëèíãîâ.
‘òðîåíèå,  ïðèìûêàâøåå ê  äîìó íîìåð  ñåìíàäöàòü,  áûëî  îñîáåííî  âåòõèì  è
ãðßçíûì, äâåðè âèñåëè íà  ïîëóîòîðâàííûõ ïåòëßõ,  îêíà áûëè âûáèòû. „âåðü âî
äâîð ñòîßëà ïðèîòêðûòîé.
     øåð ïîäîøåë ïîáëèæå è ïî÷óâñòâîâàë îçíîá.  à âíóòðåííåé ñòîðîíå âîðîò
îí  çàìåòèë   äâå  êðåïêèå  ùåêîëäû.   „àëüøå  íà÷èíàëñß  êðîõîòíûé  äâîðèê,
çàñòàâëåííûé ñòàðûìè ßùèêàìè è ïîëóñãíèâøåé ìåáåëüþ, è  âåë îí ïðßìî ê äîìó.
Œîõ  ðîñ íà êàìíßõ  ìîñòîâîé, íà óòîïëåííûõ â çåìëþ ñòóïåíßõ  è âîêðóã äîìà.
‘ëóãè íå ïîëüçîâàëèñü êóõíåé ëåò äåñßòü. àä êóõíåé çèßëè, ìðà÷íûå è ÷åðíûå,
ôðàíöóçñêèå âûñîêèå îêíà; îñòàëüíûå áûëè çàáðàíû ñòàâíßìè.
     àöèîíàëüíûé  ÷åëîâåê,   àíãëè÷àíèí  äâàäöàòîãî  ñòîëåòèß,  èñïûòàë  áû
÷óâñòâî ïðîòåñòà ïðè âèäå  òàêîé çàìêíóòîñòè. øåð òåïåðü íå ñîìíåâàëñß: ýòî
ìåñòî ïîñåùàëè âàìïèðû.
     € âîðîòà  --  îòêðûòû.  Ží  îãëßíóëñß íà êîëßñêó, ñòîßùóþ  íåïðèìåòíî â
ïåðåóëêå è æäóùóþ...
     Šîãî?
     Šàê áû æåëàß  óñèëèòü ïîäîçðåíèß,  ìåðèí  â  îãëîáëßõ êàøëßíóë, òðßõíóë
ãðèâîé  è çàäóì÷èâî ïîæåâàë æåëåçî ìóíäøòóêà. îñëåäíèé ëó÷ ñîëíöà  âñïûõíóë
íà ìåäíûõ ÷àñòßõ óïðßæè.
     ‚àìïèðû âûåçæàþò â êîëßñêå äíåì?
     ’îò, î êîòîðîì îí ñåé÷àñ äóìàë, âïîëíå ìîã.
     —òî-òî ñòåñíèëîñü â ãðóäè, êîãäà øåð ñêîëüçíóë â ðàçâàëåííûé, çàðîñøèé
ñîðíßêîì  äâîðèê. Šîëü ñêîðî îí è ‹èäèß íàøëè ýòî ìåñòî, êòî-òî  ìîã ñäåëàòü
òî æå  ñàìîå. •îòß  åñëè ïðåäïîëîæåíèå ˆñèäðî  ñïðàâåäëèâî, òî  ƒðèïïåí  ñàì
ìîæåò ðàçúåçæàòü ïðè ñâåòå äíß.
     ‚î âñßêîì ñëó÷àå, î÷åíü âîçìîæíî, ÷òî ‹èäèß íàõîäèòñß â ýòîì äîìå.
     Ží îñòîðîæíî ïåðåñåê äâîðèê. …ñëè çäåñü è âïðßìü  äíåâíîé îõîòíèê (áóäü
ýòî ƒðèïïåí, ’óëëî÷ ˜îòëàíäåö èëè  æå íåêòî äðåâíèé  è  áåçûìßííûé), îí  âñå
ðàâíî óñëûøèò øàãè ÷åëîâåêà. € èõ  âåäü äâîå --  äíåâíûõ, åñëè ñ÷èòàòü áðàòà
€íòîíèß... ˆ, êàê ìèíèìóì, îäèí èç íèõ ñóìàñøåäøèé...
     øåð ñòóïèë  íà ìàëåíüêóþ òåððàñó  ñëåâà îò ëåñòíèöû è  âñêðûë  îäíî èç
îêîí, ñêðèïíóâ  çóáàìè,  êîãäà ùåêîëäà  ñîðâàëàñü  ñ  õðóñòîì  è  ñêðåæåòîì.
Žòïðßíóâ îò ïðîåìà, îí âûæèäàë äîâîëüíî äîëãîå âðåìß, âñëóøèâàßñü. ‚ ãëóáèíå
äîìà ÷òî-òî óïàëî, çàòåì ïîñëûøàëñß ïàíè÷åñêèé òîïîò ïàðû íîã.
     "åæèò ê êîëßñêå, -- ïîäóìàë îí. -- à âàìïèðà íå ïîõîæå...  ‘îó÷àñòíèê
èç ñìåðòíûõ?"
     …ñëè âñïîìíèòü ìàíåðó Šàëüâàðà îòêðîâåííè÷àòü ñ áóäóùåé æåðòâîé, âïîëíå
ëîãè÷íîå ïðåäïîëîæåíèå. Œîæåò áûòü, â îäíîé èç  âåðõíèõ  êîìíàò èñïåïåëåííîå
òåëî  ƒðèïïåíà  åùå äûìèòñß  â òóñêëîì,  ëüþùåìñß  ñêâîçü  ñîðâàííûå  ñòàâíè
ïîëóñâåòå?..
     øåð îò äóøè íàäåßëñß, ÷òî  òàê îíî è åñòü, è â òî æå  âðåìß íàïðßæåííî
âñëóøèâàëñß  â êî÷óþùèé ïî äîìó ÷åëîâå÷åñêèé òîïîò. ‘òóïåíüêè ñêðèïåëè óæå â
ïåðåäíåé.  …ñëè  ñåé÷àñ ïðîñêîëüçíóòü  â  ïîëóîòêðûòîå  îêíî,  òî  îí  ìîæåò
ïåðåõâàòèòü óáèéöó ó ïàðàäíîãî âûõîäà...
     Žäíàêî  øåð  èñïóãàëñß ñòîëü äåðçêîé  ìûñëè; âîçìîæíî,  èìåííî  ýòî  è
ñîõðàíèëî åìó æèçíü. Ží äâèíóëñß îò îêíà, íàäåßñü ïåðåõâàòèòü áåãëåöà  âîçëå
êîëßñêè,  íî  òóò  èç   òåìíîãî  îêíà  ïðîòßíóëàñü  ðóêà.  ‚ñå  ïðîèçîøëî  ñ
íåâåðîßòíîé áûñòðîòîé; øåð áûë  ñõâà÷åí çà  ïðåäïëå÷üå ñ  òàêîé ñèëîé,  ÷òî
çàòðåùàëè  êîñòè. ‚ ìåðêíóùåì ñâåòå  îí óñïåë óâèäåòü áåëóþ,  êàê ïîðàæåííóþ
ïðîêàçîé, ëàïó:  âçäóâøèåñß ìûøöû, óçëîâàòûå êîñòßøêè ïàëüöåâ, îñòðûå ìîùíûå
íîãòè. ‘îçäàíèå  ìàß÷èëî ñìóòíûì  áåëûì ïßòíîì â òåìíîì îêíå. ‚òîðàß áåëåñàß
ëàïà  ñõâàòèëà åãî  ñçàäè çà  øåþ, è â ýòîò ìèã øåð,  âûõâàòèâ  èç  êàðìàíà
ïàëüòî îäèí èç ñåðåáðßíûõ íîæåé, ïîëîñíóë íàîòìàøü.
     Šðîâü  óäàðèëà  èç  çàïßñòüß,  ñëîâíî  îí  ïðîäûðßâèë  êèïßùèé  ÷àéíèê.
å÷åëîâå÷åñêèé  âîïëü  èç òåìíîãî  îêíà è âïðßìü  áûë  ñêîðåå  ïîõîæ íà  ðåâ
ðàíåíîãî çâåðß. øåð âûâåðíóëñß  èç  îñëàáåâøåé íà  ñåêóíäó ðóêè,  ïî  îïûòó
çíàß, ÷òî  èíà÷å åãî ñåé÷àñ  îòøâûðíóò; êàê ýòî ñäåëàë  êîãäà-òî  ƒðèïïåí. ‚
ñëåäóþùèé ìèã øåð óæå âûðâàë èç êàðìàíà ïàëüòî ðåâîëüâåð è îòêðûë ïàëüáó ïî
ñìóòíîìó ñèëóýòó, âûëåòåâøåìó èç äâåðè ÷åðíîãî õîäà.
     àçìûâ÷àòûé, èçìåí÷èâûé,  ñèëóýò  ýòîò äâèãàëñß ñ íåóëîâèìîé áûñòðîòîé,
òî÷íåå ñêàçàòü, îí ïðîñòî ïðîïàë, è øåð, ïî÷óâñòâîâàâ åãî ñçàäè, îáåðíóëñß,
âñå åùå äåðæà â  ëåâîé ðóêå  ñåðåáðßíûé  íîæ. îñëåäíèé ëó÷èê ñîëíöà îñâåòèë
÷åðåïîîáðàçíîå  ëèöî íåâèäàííîãî  âàìïèðà. Šëûêè, òîð÷àùèå èç-ïîä âûâåðíóòûõ
ðàñïßëåííûõ ãóá, áûëè ïîõîæè íà îáëîìàííûå áèâíè, îíè óïèðàëèñü â èçðåçàííûé
èìè ïîäáîðîäîê.  ‚àìïèð  îòïðßíóë, äåðæàñü çà  çàïßñòüå è  óñòàâèâ íà  øåðà
îãðîìíûå ãîëóáûå ãëàçà ñ ðàçäóâøèìèñß îò íå÷åëîâå÷åñêîé íåíàâèñòè çðà÷êàìè.
     Œûñëåííàß àòàêà áûëà ñòðàøíà.  øåð ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî òåðßåò ñîçíàíèå.
Ží ïûòàëñß  ðàçäâèíóòü  íàâàëèâàþùóþñß  íà  íåãî  ÷åðíîòó,  à  ñîçäàíèå  óæå
ñõâàòèëî åãî  çà  ðóêó.  ‚íîâü  çàòðåùàëè  êîñòè,  øåð âñêðèêíóë,  âûïóñêàß
ðåâîëüâåð, è òóò âîïëü âàìïèðà ïîâòîðèëñß...
     "‘åðåáðî, -- ïîäóìàë øåð.  -- ‘åðåáðßíàß öåïü". ˆ, ëîâß ìîìåíò, óäàðèë
íîæîì ñíîâà. …ùå îäèí êðèê áîëè  è ßðîñòè; óõâà÷åííûé çà ðóêàâ øåð âñå-òàêè
áûë  áðîøåí  îá  ñòåíó;  îí  óñïåë âæàòü ïîäáîðîäîê â  ãðóäü, íî  áðîñîê áûë
íàñòîëüêî ñèëåí, ÷òî ãîëîâà îòêèíóëàñü íàçàä è çàòûëîê âëåïèëñß â êèðïè÷è. ‚
ãëàçàõ ïîìåðêëî.
     ƒîëîñ ïðîâûë ÷òî-òî. “äàð ïîâòîðèëñß. îëü è ñåðàß âîëíà íåáûòèß.  îëü
áûëà åäèíñòâåííûì, ÷òî òåïåðü ñâßçûâàëî øåðà ñ æèçíüþ...
     ˆìß. ‚àìïèð ïðîâûë êàêîå-òî èìß.
     „àëüøå ñîõðàíèëîñü  ñìóòíîå  îùóùåíèå âëàæíîãî êàìíß ïîä ùåêîé è çàïàõà
ïðåëîé ëèñòâû.
     ‚îçäóõ  ïðîðåçàëè  ñâèñòêè,  ïîñëûøàëñß  ïðèáëèæàþùèéñß  òîïîò.   ‘ïèíó
ðàçëàìûâàëî, ëåâàß  êèñòü  áîëåëà íå õóæå  ïðàâîé,  íî õîòß áû ñëóøàëàñü.  ‚
ïàìßòè âñïëûëî ãàçåòíîå îïèñàíèå çâåðñêîãî ìàññîâîãî óáèéñòâà.
     -- é, ÷òî òóò ñòðßñëîñü?
     -- ‘ âàìè âñå â ïîðßäêå, ñýð?
     Ží çàñòàâèë ñåáß  ïðèïîäíßòüñß íà ëîêòå. àä íèì  ñòîßëè, âîçíèêíóâ  èç
ñóìåðåê, äâà ãèãàíòà â ãîëóáîé ôîðìå. "Šðàñà è ãîðäîñòü ‹îíäîíà", -- ïîäóìàë
îí. ‘îëíöå óøëî çà •àððîó-•èëë. •îëîä ïðîáèðàë äî êîñòåé.
     -- åò, -- îòâåòèë îí, êîãäà îäèí èç áîááè ïîìîã åìó ñåñòü. -- Šàæåòñß,
ó ìåíß ñëîìàíî çàïßñòüå.
     -- îæå, ñýð, êàêîãî ÷åðòà...
     -- Ÿ ïðèøåë ñ âèçèòîì  ê  äðóãó, êîòîðûé æèâåò â  ýòîì äîìå, è, âèäèìî,
ïîòðåâîæèë âçëîìùèêîâ. Žäèí èç íèõ íàïàë íà ìåíß, íî èõ áûëî  äâîå, è óåõàëè
îíè â êîëßñêå...
     îëèöåéñêèå ïåðåãëßíóëèñü  -- îáà áîëüøèå, ðîçîâîùåêèå;  îäèí, ñóäß  ïî
ïðîèçíîøåíèþ, èç  ‰îðêøèðà, äðóãîé -- êîðåííîé ëîíäîíåö. øåð ïðåäñòàâèë,  ñ
êàêèì èíòåðåñîì ðàçãëßäûâàë áû èõ ˆñèäðî.
     -- „åðæó ïàðè, ýòî òà êîëßñêà, ÷òî ïîïàëàñü íàì íàâñòðå÷ó!
     -- ‘åðûé ìåðèí â ßáëîêàõ,  ïåðåäíèå íîãè  â áåëûõ ÷óëêàõ, -- ìàøèíàëüíî
ñîîáùèë øåð.
     --  ‘ìîòðè-êà,  ÷òî  îí  îáðîíèë,  —àðëè, --  ñêàçàë óðîæåíåö  ‹îíäîíà,
ïîäíèìàß  ðåâîëüâåð   øåðà.   ‰îðêøèðåö   âçãëßíóë,   çàòåì  óñòàâèëñß   íà
îêðîâàâëåííûé íîæ â ðóêå øåðà.
     -- ‚û âñåãäà õîäèòå â ãîñòè âîîðóæåííûì, ñýð?
     -- åîáßçàòåëüíî. -- ƒóáû òðßñëèñü, íî îí ïîïðîáîâàë óëûáíóòüñß. -- Œîé
äðóã  äîêòîð ƒðèïïåí  êîëëåêöèîíèðóåò  ñòàðîå  îðóæèå.  îæ ýòîò  ß êóïèë  ó
àíòèêâàðà è õîòåë ïîêàçàòü...  --  Ží ïîìîðùèëñß;  ïðàâàß êèñòü óæå íà÷èíàëà
ðàñïóõàòü,  áîëü ïóëüñèðîâàëà, ðóêà  ÷åðíåëà.  ‹åâàß, âïðî÷åì, âûãëßäåëà  íå
ëó÷øå.
     -- îøëè-êà çà  äîêòîðîì. îá, -- ñêàçàë  éîðêøèðåö. -- ðîéäèòå â äîì,
ñýð, -- äîáàâèë îí,  â òî âðåìß êàê îá çàòîðîïèëñß  ïðî÷ü. -- àâåðíîå, îíè
çíàëè, ÷òî äîìà íèêîãî íå áóäåò.
     øåð âçãëßíóë íà íåãî (îíè óæå âîøëè â ïåðåäíþþ).
     -- Ÿ â ýòîì íå óâåðåí.
     ƒðîìîçäêàß ìåáåëü  ñåìíàäöàòîãî ñòîëåòèß  âûðèñîâûâàëàñü  â  ïîëóìðàêå;
çäåñü  è òàì  ìåðöàëè  ñòåêëî è  ìåòàëë. —àðëè íàïðàâèë  øåðà ê  ìàññèâíîìó
äóáîâîìó ñòóëó.
     --  îäîæäèòå ëó÷øå çäåñü,  ñýð,  -- ñêàçàë  îí. -- ‚û  âûãëßäèòå  òàê,
ñëîâíî ïðîøëè ÷åðåç æåðíîâà.
     —èñòîñåðäå÷íîãî ñî÷óâñòâèß, îäíàêî,  â ãîëîñå åãî íå ñëûøàëîñü -- áîááè
ßâíî íå  âåðèë åãî  èñòîðèè. ‚ïðî÷åì,  ýòî áûëî íåñóùåñòâåííî. € ñóùåñòâåííî
áûëî òî, ÷òî ñåé÷àñ  îáûùóò äîì  è,  ìîæåò áûòü, íàéäóò  ‹èäèþ.  €õ, åñëè áû
äíåâíîé âàìïèð  óáèë  ƒðèïïåíà,  à ‹èäèþ  íå çàìåòèë... …ñëè  îíà,  êîíå÷íî,
çäåñü...
     -- Šàê, âû ãîâîðèòå, çîâóò âàøåãî äðóãà, ñýð?
     -- „îì ïðèíàäëåæèò äîêòîðó ƒðèïïåíó,  -- ñêàçàë øåð. --€ ß-- ïðîôåññîð
„æåéìñ øåð, ëåêòîð îâîãî  êîëëåäæà, Žêñôîðä. -- Ží ïðèæàë ðàñïóõøóþ ðóêó ê
ãðóäè, ïûòàßñü óíßòü äåðãàþùóþ áîëü. ‚èçèòíóþ êàðòî÷êó îí äîñòàë ëåâîé. -- Ÿ
íàäåßëñß çàñòàòü åãî âî âòîðîé ïîëîâèíå äíß.
     —àðëè èçó÷èë êàðòî÷êó, ñïðßòàë, è ãîëîñ åãî çàìåòíî ñìßã÷èëñß:
     -- •îðîøî, ñýð. îñèäèòå ïîêà çäåñü. € ß òåì âðåìåíåì îñìîòðþ äîì.
     øåð îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñòóëà, ñòàðàßñü íå ïîòåðßòü ñîçíàíèß. îëèñìåí
ïîêèíóë  òåìíóþ  êîìíàòó.  ‹èöî  äíåâíîãî  âàìïèðà  âäâèãàëîñü  â  ñîçíàíèå:
áëåäíîå,  êàê  ó  ˆñèäðî, íî áåç ñâîéñòâåííîé  èñïàíöó óòîí÷åííîñòè,  ñêîðåå
âçäóòîå, äàæå îäóòëîâàòîå. ðßäè áåëîêóðûõ âîëîñ, ïðèëåïèâøèåñß êî ëáó. øåð
ïîñòàðàëñß âñïîìíèòü, êàêèå ó  âàìïèðà  áûëè íàäáðîâíûå  äóãè, -- è íå ñìîã.
‡àïîìíèëèñü  â  îñíîâíîì  ÷óäîâèùíûå,  íåñîðàçìåðíî  áîëüøèå  êëûêè  äà  åùå
ïðèñòàëüíàß íåíàâèñòü ãîëóáûõ ãëàç.
     ‘äåëàâ íàä  ñîáîé óñèëèå,  øåð èçâëåê îòìû÷êó  (äîñòàâàòü åå  ïðèøëîñü
ëåâîé ðóêîé èç ïðàâîãî êàðìàíà) è, ïðîêîâûëßâ ê ñòîßùåìó âîçëå äâåðè áóôåòó,
ïðèñòðîèë åå  â ãëóáèíå ïîëêè.  Ží è òàê íàõîäèëñß ïîä ïîäîçðåíèåì, è ëèøíßß
óëèêà áûëà åìó  íè ê ÷åìó. ‚åðíóâøèñü  íà ìåñòî,  íà÷àë ìûñëåííî  ïåðåáèðàòü
äåòàëè:  êîðè÷íåâàß êóðòêà,  êàæåòñß,  òâèäîâàß, åëå  îõâàòûâàþùàß ìàññèâíûé
òîðñ; óøè ñ ìàëåíüêèìè ìî÷êàìè, ïî÷òè íå äåôîðìèðîâàííûå â îòëè÷èå îò ïðî÷èõ
÷åðò.  øåð âçãëßíóë íà ñâîþ ëåâóþ ðóêó. ðîðâàííûé êîãòßìè ðóêàâ ïàëüòî áûë
èñïßòíàí êðîâüþ.
     ƒîñïîäè  áîæå,  íåóæåëè  âàìïèðû  ñòàíîâßòñß òàêèìè, ïðîæèâ  äîñòàòî÷íî
äîëãî?  ˆëè  ýòî âñå-òàêè ïîñëåäñòâèß  ÷óìû â  ñî÷åòàíèè  ñ áîã çíàåò êàêèìè
âèðóñàìè â òåëå  âàìïèðà?  ’îãäà  ñòîèëî  âûñëåäèòü è óáèòü ˆñèäðî, ÷òîáû íå
äàòü åìó ñòàòü òàêèì...
     Ží íà÷èíàë ïîíèìàòü, ÷òî îñòàëñß æèâ ëèøü ÷óäîì.
     "ˆìß, -- äóìàë îí. -- ‚àìïèð ïðîâûë êàêîå-òî  èìß". î êàêîå -- øåð íå
ïîíßë, ïîòîìó ÷òî èìåííî â ýòîò  ìèã åãî áðîñèëè  îá ñòåíó, è áîëü çàñëîíèëà
âñå. îòîì ñìóòíî  âñïîìíèëèñü áðßöàíüå ñáðóè è ãðîõîò òîðîïëèâî óäàëßþùèõñß
êîëåñ...
     -- ’û?!
     Œîùíàß  ðóêà   ñõâàòèëà   åãî  è  âíîâü  áðîñèëà   íà  ñèäåíüå.  ‡ðåíèå
ïðîßñíèëîñü,  è  øåð  óâèäåë  ƒðèïïåíà,  ñêëîíßþùåãîñß  ê   íåìó  èç  ìðàêà
íåîñâåùåííîé êîìíàòû.
     …ùå ïðèæèìàß ðàñïóõøóþ ðóêó ê ãðóäè, øåð ïðîãîâîðèë ÷åðåç ñèëó:
     --  Žñòàâü ìåíß, ‹àéîíåë. “áèéöà áûë çäåñü...  ƒðèïïåí!!! -- ˆáî âàìïèð
ðåçêî ïîâåðíóëñß, è, åñëè áû øåð íå óñïåë óõâàòèòü åãî çà êðàé ïëàùà, îí áû
óæå îêàçàëñß íà ñåðåäèíå ëåñòíèöû. Žáåðíóëñß â ßðîñòè; èçóðîäîâàííîå øðàìàìè
ëèöî -- òåìíîå îò íåäîáðûõ ïðåä÷óâñòâèé. øåð ïðîèçíåñ òèõî è âíßòíî:
     -- ûæåâîëîñàß äåâóøêà.
     -- Šàêàß ðûæåâîëîñàß äåâóøêà" ˆäè çà ìíîé, ÷åëîâå÷å!
     Šðàé ïëàùà âûðâàëñß èç ïàëüöåâ; óäåðæàòü åãî áûëî íåâîçìîæíî äàæå ëåâîé
--   íåñëîìàííîé  --   ðóêîé.  øåð   ïîäíßëñß   íà   íîãè  è,   ïðåîäîëåâàß
ãîëîâîêðóæåíèå, äâèíóëñß çà âàìïèðîì ââåðõ ïî ñòóïåíßì.
     Ží íàøåë ƒðèïïåíà  â  îäíîé èç âåðõíèõ  ñïàëåíîê, ãäå  êîãäà-òî îáèòàëè
ñëóæàíêè. ðåæäå ÷åì ïîäíßòüñß  ïî ÷åðäà÷íîé  ëåñòíèöå,  øåð çàæåã  îäíó èç
ñâå÷  --  íåëåãêîå  äåßíèå äëß  îäíîðóêîãî. ‘òàâíè íà  ÷åðäàêå  áûëè  ïëîòíî
çàêðûòû, è  òåìíî áûëî, êàê â ìîãèëå.  ˜àãîâ ïîëèöåéñêîãî —àðëè âíèçó ñëûøíî
íå  áûëî.  ðåäïîëîæèòåëüíî,  îí  ëåæàë   ãäå-íèáóäü  â  îäíîé  èç   ñïàëåí,
ïîãðóæåííûé â òðàíñ ìàñòåðîì âàìïèðîâ. ååñòåñòâåííàß ñîíëèâîñòü íàõëûíóëà è
íà øåðà, êîãäà  îí  âçáèðàëñß ïî ëåñåíêå, íî  ïîääàòüñß åé íå  äàëà  áîëü â
ñëîìàííîé ðóêå.
     ‚  òåìíîòå  îí  óñëûøàë,  êàê  ƒðèïïåí øåïíóë:  "—ðåâî  •ðèñòîâî..." --
áåçãîëîñî,  êàê âåòåð. ‘èßíèå ñâå÷è òðîíóëî áàðõàò  åãî ïëàùà è îòðàçèëîñü â
çîëî÷åíûõ ùåãîëüñêèõ íàóãîëüíèêàõ.
     à ÷åðäàêå ñòîßë ãðîá.
     øåð  øàãíóë â êîìíàòó è òóò æå ñïîòêíóëñß î âàëßþùèéñß íà  ïîëó ëîìèê.
ƒðèïïåí ñòîßë íà êîëåíßõ ïåðåä ãðîáîì è â óæàñå ñìîòðåë íà òî, ÷òî  ëåæàëî â
íåì. øåð îãëßäåë îêíî. ‘òàâíè áûëè èñöàðàïàíû, íî öåëû. „îëæíî áûòü, óáèéöà
òîëüêî íà÷àë èõ âûëàìûâàòü, êîãäà åãî âñòðåâîæèëè øàãè øåðà.
     ƒðèïïåí ïðîøåïòàë ñíîâà:
     -- îæå ìèëîñåðäíûé...
     øåð ìîë÷à ïîäîøåë è âçãëßíóë.
     ‚ ãðîáó  ëåæàëà •ëîß “èíòåðäîí;  ãîëîâà  åå  áûëà  îòêèíóòà íàáîê ñðåäè
âüþùåéñß  ìàññû  çîëîòûõ âîëîñ,  ðîò  ïðèîòêðûò, êëûêè  è  áåñöâåòíûå  äåñíû
îáíàæåíû;  â ãëàçàõ çàñòûë óæàñ. Žíà ßâíî áûëà ìåðòâà; ïëîòü,  êàçàëîñü, åùå
ñèëüíåå îáëåãëà åå êîñòè.
     …äèíñòâåííîå  êðîâàâîå ïßòíûøêî âèäíåëîñü òàì, ãäå ìåæäó ãðóäåé  òîð÷àë
êîíåö îñèíîâîãî êîëûøêà. ßäîì ñ ãîðëîì âèäíåëèñü ðâàíûå áåëûå ðàíû.
     ƒðèïïåí ïðîãîâîðèë åëå ñëûøíî:
     -- ˆç íåå âûïèëè âñþ êðîâü.

        ƒëàâà 17

     "‚  êîíöå êîíöîâ, -- ñ ìðà÷íîé èðîíèåé  îòìåòèë øåð, êîãäà åìó íàêîíåö
áûëî ðàçðåøåíî ïîêèíóòü ïîìåùåíèå  ïðè âîêçàëå —àðèíã-Šðîññ, --  õîðîøî  óæå
òî, ÷òî íà ìåíß íå  ïîâåñèëè óáèéñòâî •ëîè  “èíòåðäîí". Ží, îäíàêî, ïîíèìàë,
÷òî ýòî áûëà öåëèêîì çàñëóãà ƒðèïïåíà, áåðåæíî âçßâøåãî íà ðóêè òåëî äåâóøêè
è  èñ÷åçíóâøåãî  âìåñòå ñ íèì ÷åðåç êàêîé-òî ÷åðäà÷íûé  ëàç,  îñòàâèâ  øåðà
îáúßñíßòüñß  ñ ïîëèöèåé,  ñî÷èíßòü  íà  õîäó  èñòîðèþ,  êîòîðîé  çàâåäîìî íå
ïîâåðßò, îòâå÷àòü íà  âîïðîñû è ìîðùèòüñß îò áîëè,  ïîêà ïîëèöåéñêèé ñåðæàíò
áóäåò  íàêëàäûâàòü  øèíó  íà  ñëîìàííóþ  êèñòü.  …ìó  âïðûñíóëè  íîâîêàèí  è
ïîðåêîìåíäîâàëè óòðîì îáðàòèòüñß ê âðà÷ó. Žò âåðîíàëà è ïðî÷èõ óñïîêàèâàþùèõ
ñðåäñòâ øåð îòêàçàëñß, òî÷íî çíàß, ÷òî ýòîé íî÷üþ åìó íå ñïàòü.
     à  âîïðîñû  îí  îòâå÷àë â  òîì  ñìûñëå,  ÷òî,  áóäó÷è  äðóãîì  äîêòîðà
ƒðèïïåíà, îêàçàëñß ó åãî äîìà, ïîëàãàß, ÷òî ó äîêòîðà íàøëà  ïðèñòàíèùå ìèññ
Œåððèäüþ, èõ îáùàß çíàêîìàß, èñ÷åçíóâøàß  íåñêîëüêî  äíåé íàçàä. åò, îí åùå
íå îáðàùàëñß â ïîëèöèþ -- îí  òîëüêî ÷òî âåðíóëñß èç àðèæà è  âîò îáíàðóæèë
åå  îòñóòñòâèå...  åò, îí íå  çíàåò,  ãäå-  ñåé÷àñ  ìîæíî  çàñòàòü  äîêòîðà
ƒðèïïåíà... åò, îí íå ïðåäñòàâëßåò, ïî÷åìó ãðàáèòåëü çàðßäèë ñâîé ðåâîëüâåð
ïóëßìè ñ  ñåðåáðßíûìè íàêîíå÷íèêàìè... Ž ñëåäàõ  óêóñîâ íà ãîðëå è çàïßñòüßõ
âîïðîñîâ åìó íå çàäàëè -- è íà òîì ñïàñèáî.
     ûëî  îêîëî  äåñßòè  ÷àñîâ, êîãäà  øåð  îêàçàëñß íà óëèöå. ‘åßë ìåëêèé
óíûëûé äîæäü. “ñòàëîñòü  è  õîëîä ïðîáèðàëè äî êîñòåé, êîãäà îí ñïóñêàëñß ïî
ñòàíöèîííûì  ñòóïåíßì; øèðîêîå  ïàëüòî íàáðîøåíî  áûëî  íà  ìàíåð  ïëàùà  --
çàáèíòîâàííàß ðóêà  âèñåëà  íà  ïåðåâßçè.  „àæå  ïîñëå íîâîêàèíà  áîëåëà îíà
àäñêè. ðîøëî ïîëâå÷åðà, à îí åùå íè íà øàã íå ïðîäâèíóëñß â ñâîèõ ïîèñêàõ.
     ‚  êîíöå óëèöû ñòîßë  êýá.  øåð  äâèíóëñß áûëî ê íåìó,  íî  òóò  ðßäîì
âîçíèêëà òåìíàß ôèãóðà,  ñëîâíî ìàòåðèàëèçîâàâøèñü èç ìåëêèõ êàïåëü. ’ßæåëàß
ðóêà âçßëà çà ëîêîòü.
     -- îéäåøü ñî ìíîé.
     òî áûë ƒðèïïåí.
     -- •îðîøî, -- óñòàëî ñêàçàë øåð. -- Ÿ õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ âàìè.
     îñëå òîé òâàðè, ÷òî àòàêîâàëà åãî ñåãîäíß, ƒðèïïåí îñîáîãî âïå÷àòëåíèß
íå ïðîèçâîäèë. ˆñèäðî æäàë èõ â ýêèïàæå íåïîäàëåêó.
     -- ‚û ÷òî-òî äîëãî, -- çàìåòèë îí, è øåð ñ òðóäîì ñäåðæàëñß, ÷òîáû åãî
íå óäàðèòü.
     -- ‡àâåðíóë ïîîáåäàòü â êàôå "îéßë", à ïîòîì åùå âçäðåìíóë ÷àñèêà äâà,
--  îãðûçíóëñß  îí.  --  îßâèñü  âû  ÷óòü ðàíüøå,  ìîãëè  áû  ñîñòàâèòü ìíå
êîìïàíèþ. Žôèöèàíòû  òàì óäèâèòåëüíî ïðèßòíûå. -- Šýá äâèíóëñß, îáîäüß ìßãêî
ñâèñòíóëè ïî ìîêðîé ìîñòîâîé. óêó íà ïåðåâßçè äåðãàëî. --  ðîïàëà ‹èäèß. €
ß âñòðåòèë óáèéöó.
     -- ‹èäèß? -- îçàäà÷åííî ïåðåñïðîñèë ƒðèïïåí.
     --  Œîß æåíà.  --  ðèùóðåííûå  êàðèå ãëàçà  øåðà  áûëè óñòðåìëåíû  íà
ìàññèâíîãî  âàìïèðà â  îðîøåííîì äîæäåì  âå÷åðíåì ïëàùå, íî êâàäðàòíîå òóïîå
ëèöî òîãî  áûëî çàòåíåíî ïîëßìè  øåëêîâîé øëßïû. --  ûæåâîëîñàß äåâóøêà,  î
êîòîðîé ß óæå ñïðàøèâàë,  ðàäè áåçîïàñíîñòè êîòîðîé ß  è ñîãëàñèëñß  íà  ýòî
ðàññëåäîâàíèå!
     •îëîäíàß  çëîñòü çàõëåñòíóëà  åãî  -- íà ˆñèäðî, íà  ƒðèïïåíà, íà  ñåáß
ñàìîãî -- çà òî, ÷òî ïîçâîëèë åé âëåçòü â ýòó èñòîðèþ.
     -- €-à, -- ìßãêî ñêàçàë ìàñòåð âàìïèðîâ,  è åãî æåñòêèå ñåðûå ãëàçà  íà
ñåêóíäó îáðàòèëèñü ê ˆñèäðî. -- € ß-òî óäèâëßëñß...
     --  Žíà âñå  ýòî  âðåìß  áûëà â  ‹îíäîíå  è ïîìîãàëà ìíå â ðîçûñêàõ, --
ñêàçàë øåð, è ñâåòëûå ðåñíèöû ˆñèäðî ÷óòü äðîãíóëè.
     -- Ÿ, êîíå÷íî, çíàë, ÷òî îíà ïîêèíóëà Žêñôîðä. î ß íå ïðåäïîëàãàë, ÷òî
âû âîçüìåòå åå ñþäà.
     --  Šîãäà-òî  ýòî êàçàëîñü  õîðîøåé  ìûñëüþ, --  ðåçêî îòâåòèë øåð. --
åðåä òåì, êàê èñ÷åçíóòü, îíà âû÷èñëèëà áîëüøèíñòâî âàøèõ óêðûòèé è âñå âàøè
ïñåâäîíèìû.  …ñëè ýòî íå âàøèõ ðóê äåëî,  --  äîáàâèë îí,  ñíîâà  ïðèñòàëüíî
ãëßäß íà ƒðèïïåíà, ÷üå ëèöî òåïåðü áûëî êðàñíûì åùå è îò  ãíåâà, à íå òîëüêî
îòòîãî, ÷òî îí óñïåë ãäå-òî íàõëåñòàòüñß êðîâè ñåãîäíßøíèì âå÷åðîì, -- òîãäà
ß  ïîäîçðåâàþ, ÷òî îíà âûøëà íà ñàìîãî óáèéöó.  € òåïåðü ñêàæèòå ìíå ïðàâäó,
ïîòîìó ÷òî îò  ýòîãî çàâèñèò, êàêèì ïóòåì èäòè ìíå äàëüøå â ýòèõ ïîèñêàõ. ‚û
åå ïîõèòèëè? Žíà ìåðòâà?
     --  îáåðåãè  äûõàíèå, -- ìåäëåííî ïðîãîâîðèë  õîçßèí ‹îíäîíà. -- ‘òîèò
ìíå îòâåòèòü "äà" íà îáà  òâîèõ âîïðîñà  -- è òû ñòàíîâèøüñß íàøèì âðàãîì. Ÿ
ýòî  çíàþ, è òû ýòî  çíàåøü è íå  ïîâåðèøü ìíå, êîãäà ß ñêàæó: "åò". ’åì íå
ìåíåå ýòî òàê. èêàêîé ðûæåâîëîñîé ß íå âèäåë. Šëßíóñü âåðîé.
     øåð  ãëóáîêî è ïðåðûâèñòî  âçäîõíóë.  …ãî  åùå  ñëåãêà  áèëà äðîæü  --
îáû÷íàß ðåàêöèß íà çëîñòü, èçíåìîæåíèå,  áîëü. ˜ëßïó îí  ïîòåðßë â îäíîì  èç
ïîñëåäíèõ  ñâîèõ   ïðèêëþ÷åíèé  è  òåïåðü,  áëåäíûé,  ñ   ïàäàþùèìè  íà  ëîá
êàøòàíîâûìè ìîêðûìè âîëîñàìè, ìåíåå îáû÷íîãî ïîõîäèë íà êëåðêà.
     ˆç óãëà êýáà ðàçäàëñß òèõèé, ïî÷òè áåçðàçëè÷íûé ãîëîñ ˆñèäðî:
     -- àññêàæèòå ïðî óáèéöó.
     øåð âçäîõíóë, íåêîòîðîå íàïðßæåíèå ïî÷óâñòâîâàëîñü âî âñåé åãî ïîçå.
     --  òî  áûëî...  ÷òî-òî  ÷óäîâèùíîå,  -- ïðîãîâîðèë  îí  ìåäëåííî.  --
ƒðßçíîå. åçäîðîâîå. î, âíå âñßêîãî ñîìíåíèß, âàìïèð. ëåêëûé -- âðîäå âàñ,
ˆñèäðî, íî êîæà  êàê áóäòî ïîðàæåíà  ïðîêàçîé è  øåëóøèòñß.  ‚ûøå ìåíß, âûøå
ƒðèïïåíà  -- ãäå-òî íà äþéì;  è  òàêîé æå  øèðîêèé, ìîæåò  áûòü, äàæå  øèðå.
åëîêóðûå  âîëîñû, íî òàêîå âïå÷àòëåíèå,  ÷òî  îíè ó íåãî  âûëåçàþò. ƒîëóáûå
ãëàçà. “ íåãî åñòü ñîîáùíèê-÷åëîâåê: ß ñëûøàë, êàê  îí óáåãàë ïî ëåñòíèöàì ñ
÷åðäàêà, à  ïîòîì îòîçâàë îò ìåíß  ýòî  ÷óäîâèùå, õîòß ñòðàííî, ÷òî  îíî åãî
ïîñëóøàëîñü;  âñïîìíèòå:  ñåìü-âîñåìü æåðòâ â îäíó íî÷ü!  “åõàëè îíè âìåñòå.
ðåäñòàâèòü, ÷òî îíî åäåò ñ òîáîé â çàêðûòîé êîëßñêå...
     -- Žíî? -- ìßãêî ñïðîñèë ˆñèäðî.
     -- òî íå ÷åëîâåê.
     -- Œû òîæå.
     Šýá  îñòàíîâèëñß  â  ñàìîì  íà÷àëå  ‘àâîé-“îê.  ƒðèïïåí  ðàñïëàòèëñß  ñ
âîçíèöåé,  è  øåð â îêðóæåíèè äâóõ âàìïèðîâ äâèíóëñß ïî òåìíîìó ïåðåóëêó, â
êîíöå  êîòîðîãî  âûñîêîé âû÷óðíîé  ãëûáîé ìàß÷èë ðí÷åñòåð-•àóñ.  ‡îëîòèñòûé
ñâåò èç ïðîðåçåé øòîð âîñïëàìåíßë  ñìåøàííûé ñ òóìàíîì ìåëêèé äîæäü. Žíè åùå
òîëüêî ñòóïèëè íà  ìðàìîðíîå, çàïßòíàííîå  ñàæåé êðûëüöî,  à îäíà èç äâåðíûõ
ñòâîðîê  óæå  îòêðûëàñü  è â  ïðîåìå âîçíèêëà ÷åòà ”àððåíîâ. ‘óïðóãè ñòîßëè,
âçßâøèñü çà ðóêè.
     -- îþñü, îíà  ìåðòâà  áåçíàäåæíî.  -- €íòåß  ïðîïóñòèëà  èõ  ê äëèííîé
ëåñòíèöå,  âåäóùåé â ìàëåíüêóþ êîìíàòó â äàëüíåì êîíöå  äîìà.  ’åìíî-êðàñíîå
ïëàòüå íàïîìèíàëî öâåòîì ñòàðóþ êðîâü, îòòåíåííîå  ñìóãëîé áëåäíîñòüþ ïëå÷ è
ëèöà  ìèññèñ ”àððåí. †åñòêèé øåëê  è íèçêèé âûðåç êîðñàæà íàøåïòûâàëè ÷òî-òî
îá  èíûõ  âðåìåíàõ. ‚îëîñû åå áûëè óáðàíû íà  ñîâðåìåííûé ìàíåð, à âîò  ëèöî
ïîðàæàëî âûðàæåíèåì ñòðàõà è óñòàëîñòè, ñëîâíî âñå ïðîæèòûå ãîäû ëåãëè âäðóã
íà  åå ñìóãëûå  ïëå÷è.  ‘ëåäóþùèé  çà íåé  ðí÷åñòåð  âûãëßäåë åùå  õóæå. --
àçëîæåíèå çàøëî íåäàëåêî, íî óæå íà÷àëîñü.
     -- …ðóíäà, -- ïðîâîð÷àë ƒðèïïåí. -- ‘íà÷àëà äîëæíî áûòü îêî÷åíåíèå.
     -- ‚û  ïî÷åðïíóëè ýòî èç  îïûòîâ íàä  ÷åëîâå÷åñêèìè òðóïàìè? -- ñïðîñèë
øåð, è âàìïèð  ãðîçíî íàõìóðèë áðîâè. -- î ó âàìïèðîâ ïàòîëîãèß ìîæåò áûòü
ñîâñåì èíîé.
     à  èçßùíûé  äèâàí÷èê âðåìåí  åãåíòñòâà €íòåß íàáðîñèëà ñâîé áàðõàòíûé
ïëàù. à ôîíå  òåìíî-âèøíåâîãî áàðõàòà çîëîòèñòûå âîëîñû •ëîè êàçàëèñü ïî÷òè
áåëûìè. Žíè ëåæàëè çàâèòêàìè è ëîêîíàìè, ñâåøèâàßñü ïî÷òè äî  ïîëó,  è øåðó
òóò æå âñïîìíèëàñü ñïßùàß ‹èäèß â  äåíü åãî ïåðâîé âñòðå÷è ñ ˆñèäðî. ƒëàçà è
ðîò •ëîè  áûëè  çàêðûòû.  î  âîñêîâàß, ñëîâíî èñòàèâàþùàß  íà  ãëàçàõ ïëîòü
ïðîèçâîäèëà âñå  òî  æå óæàñàþùåå  âïå÷àòëåíèå. "‘íîãñøèáàòåëüíî êðàñèâà! --
âñïîìíèë  øåð. --  òàêàß  êàðìàííàß  ‚åíåðà..."  Žêàìåíåëîñòü... Šëåòêà çà
êëåòêîé  ïëîòü  ñòàíîâèëàñü  íå÷åëîâå÷åñêîé,  è  íå÷åëîâå÷åñêèì  ñòàíîâèëîñü
ñîçíàíèå...
     ‚òîðîé ïëàù  áûë íàáðîøåí  ñâåðõó. ‡à ìíîãèå ãîäû €íòåß,  äîëæíî  áûòü,
íàêîïèëà òûñß÷è ïëàùåé  ñàìûõ  ðàçëè÷íûõ ôàñîíîâ. òîò áûë ÷åðíûé,  ðàñøèòûé
áèñåðîì. îçîâîå ïëàòüå •ëîè ñèßëî èç-ïîä íåãî, êàê êðàé îáëà÷êà íà  çàêàòå.
‹åâîé ðóêîé øåð ïðèîòêèíóë  êðàé ïëàùà, ÷òîáû  îñìîòðåòü ÷óäîâèùíûå ðàíû íà
ãîðëå. ‡àòåì âûëåç èç ðóêàâà è ñáðîñèë  ñ ïëå÷ ñâîå øèðîêîå ïàëüòî. îêðóòèë
çàïßñòüåì è îáðàòèëñß ê €íòåå:
     -- ‡àñó÷èòå ðóêàâ, ïîæàëóéñòà,  åñëè  âàì  íå òðóäíî. Žíà âûïîëíèëà åãî
ïðîñüáó,  ñòàðàßñü  íå  êîñíóòüñß ñëó÷àéíî  ñåðåáðßíîé  öåïè. „àæå  âñêîëüçü
óõâàòèâ çàïßñòüå  øåðà, äíåâíîé âàìïèð îñòàâèë íà íåì îïîßñûâàþùèé  ñèíßê è
êðàñíûå ñëåäû ïàëüöåâ.
     øåð îùóïàë ðßäû øðàìîâ íà  ñîáñòâåííîì ãîðëå. ‘óâåíèð èç àðèæà. ‡àòåì
îïóñòèëñß íà êîëåíè ïåðåä òåëîì •ëîè è  ñðàâíèë. …ãî øðàìèêè áûëè ðàçà â òðè
ìåíüøå äûð â äåâè÷üåé êîæå.
     -- Žãðîìíûå  êëûêè, -- òèõî ñêàçàë îí. -- Šàêèå-òî äàæå ãðîòåñêíûå -- â
òàêîì âèäå âàìïèðà ïðåäñòàâëßëè áû íà  ëþáèòåëüñêîé ñöåíå.  ‚ûäàþòñß ãîðàçäî
íèæå ãóá, ðåæóò åãî ñîáñòâåííóþ ïëîòü... -- …ãî ïàëåö äâàæäû ÷åðêíóë âíèç îò
ãóñòûõ êîðè÷íåâûõ  óñîâ,  è  ãëàçà  ˆñèäðî  ïðèñòàëüíî  ñóçèëèñü.  --  ’àêîå
âïå÷àòëåíèå, ÷òî èçìåíåíèß ýòè ïðîèçîøëè ñ íèì îòíîñèòåëüíî íåäàâíî.
     --  Šîíå÷íî, íåäàâíî! -- ïðîâîð÷àë ƒðèïïåí. -- € òî  ìû ñàìè  íå çíàåì,
÷òî ñòàëî áû ñ âàìïèðîì, êîòîðûé ïüåò êðîâü âàìïèðîâ!
     --  €  ÷òî  áû  ñ  íèì  ñòàëî?  --  ñïðîñèë  øåð,  ïîäíèìàß  ãëàçà  oò
ðàçîðâàííîãî  ãîðëà  •ëîè  è îáâîäß  âçãëßäîì  áåëûå íå÷åëîâå÷åñêèå  ëèöà  â
ßíòàðíîì ñâåòå ëàìï.
     ƒîëîñ ƒðèïïåíà áûë æåñòîê:
     -- …ãî áû óáèëè äðóãèå âàìïèðû.
     -- î÷åìó?
     -- € ïî÷åìó  ëþäè ïîáèâàþò êàìíßìè  òåõ, êòî  ïîæèðàåò òðóïû,  íàñèëóåò
äåòåé,  ðåæåò áîæüèõ òâàðåé,  ÷òîáû íàñëàäèòüñß èõ âîïëßìè?  îòîìó ÷òî  ýòî
îòâðàòèòåëüíî!
     -- àñ  î÷åíü ìàëî, -- ìßãêî  äîáàâèëà  €íòåß,  è  ïàëüöû  åå êîñíóëèñü
ìàññèâíîé  áðîøè   íà  ãðóäè,  --  è  æèçíü  íàøà  ïîäâåðæåíà  ñòîëü  ìíîãèì
îïàñíîñòßì, ÷òî ïðåäàòåëü ìîæåò ïîãóáèòü âñåõ íàñ.
     -- ˆ åùå  ïîòîìó,  -- øåïíóë  ëåãêèé  áåññòðàñòíûé ãîëîñ ˆñèäðî, -- ÷òî
ïèòü   àãîíèþ  âàìïèðà  --  ýòî  òàêîå  ãëóáîêîå,  òàêîå  áîãàòîå  îòòåíêàìè
íàñëàæäåíèå, äàþùåå ñòîëüêî æèçíåííûõ ñèë è  íîâûõ âîçìîæíîñòåé,  ÷òî  ëåãêî
ìîæåò ñòàòü âåëè÷àéøèì èñêóøåíèåì âîîáùå.
     Œîë÷àíèå  ïàëî  --  âíåçàïíîå,   îöåïåíåëîå.   ˜åëêîâûé  øåëåñò  äîæäß,
êàçàëîñü, ñòàë ãðîì÷å. ‡àòåì ƒðèïïåí ïðîðû÷àë:
     -- òî òû òàê äóìàåøü, øåëóäèâûé èñïàíñêèé ïåñ!
     ‘èäß  íà  ñòóëå âîçëå äèâàí÷èêà, íåáðåæíî ñêðåñòèâ  íîãè, íî äåðæàñü ïî
îáûêíîâåíèþ î÷åíü ïðßìî, ˆñèäðî íåâîçìóòèìî ïðîäîëæàë:
     --