онилась над ним.
     -- ’ы получишь его, конечно,  получишь... -- ‘транно было слышать страх
в  голосе  Ѓлейдона -- того  самого  Ѓлейдона,  готового  плюнуть в  глаза и
‘атане, и Ѓогу. -- Ќо сейчас он мне нужен, „еннис, пожалуйста, оставь его...
     -- Ћн скажет  нам, где  остальные, -- прорычал „еннис, и что-то капнуло
на шею ќшера -- слюна или гной. -- ’ы говорил, нам нужно запереть его, чтобы
он сказал...
     -- „а, но у нас теперь есть живой вампир, „еннис...
     -- Љогда ты мне его отдашь? -- ЌевнЯтный голос прервалсЯ. -- Њне плохо,
папа, жажда убивает менЯ. ’ой девчонки прошлой ночью мне было мало, а ты еще
взЯл из нее так много крови...  Џапа, Я чувствую его сквозь  гроб,  чувствую
кровь их обоих...
     --  Џожалуйста,  мальчик!  Џотерпи,  пожалуйста!..  --  ѓолос  Ѓлейдона
приблизилсЯ, старик  Явно  пыталсЯ  увести  вампира.  -- “  менЯ  есть план,
хороший план, но длЯ этого нужно, чтобы они были живы  --  по  крайней мере,
сегоднЯ. џ... Я... „елай что хочешь, все, что тебе нужно, но, пожалуйста, не
трогай этих двоих.
     ѓолоса удалЯлись, меркли -- ќшер проваливалсЯ  в темноту. Ћн успел  еще
расслышать имЯ ‹идии.
     -- ...‚ целости  и сохранности, ты  же знаешь, Я  никогда не причиню ей
вреда. Ђ теперь принеси, пожалуйста, немного  бренди. џ  уверен, оно  сейчас
необходимо „жеймсу.
     ’ерЯющий  сознание  ќшер  тоже  был  уверен,  что  „жеймсу  оно  сейчас
необходимо.
     ѓлоток  бренди действительно оживил  его и  заставил  закашлЯтьсЯ. ќшер
вновь сел, опираЯсь  на гроб.  Ѓлейдон со стаканом  в  руке присматривалсЯ к
красным следам от зубов  на  горле  ќшера. „еннис стоЯл у  закрытой  двери с
графинчиком бренди  в узловатых  пальцах.  ‘удЯ по их пристальному вниманию,
оба они Явно переоценивали возможности ќшера.
     Ѓлейдон молча взЯл ќшера за кисть левой руки и, сдвинув рукав, принЯлсЯ
изучать затЯгивающиесЯ раны среди оставленных „еннисом синЯков.
     -- —то они с вами делали?
     ќшер вздохнул и, освободив руку, вытер струЯщуюсЯ из носа и пропитавшую
усы кровь. -- ќто было недоразумение.
     --  —то  они  с  вами  делали?  --  Ѓлейдон  снова схватил  его руку  и
настойчиво затрЯс ее. -- ’олько пили кровь или было что-нибудь еще?
     Џодбородок его дрожал. ќшер, прищурившись, посмотрел на старика.
     -- …сли бы было что-нибудь еще, Я бы сейчас был мертв.
     -- ‚  самом деле? -- ѓолос Ѓлейдона  упал, но  старый ученый даже и  не
пыталсЯ  скрыть  нетерпение.  --  ‚ы   специализировались  на  сравнительном
фольклоре, „жеймс. ‚ы  должны знать о  таких  вещах.  …сли вашу  кровь  пьет
вампир -- настоЯщий вампир, -- сами  вы становитесь  после смерти  вампиром?
’ак это делаетсЯ?
     †адный блеск, возникший в его глазах, бросил ќшера в легкую дрожь.
     -- „умаю, „еннис  мог бы рассказать  вам об этом подробнее, -- медленно
проговорил  он.  -- Љого  вы  называете  настоЯщими вампирами? --  ѓлаза его
перекочевали на чудовищно изменившегосЯ „енниса. -- € почему вы сказали, что
сами сделали его таким?
     Љраска  набежала  на  серые  щеки  Ѓлейдона,  маленькие  голубые  глаза
метнулись в сторону.
     Џонизив голос, ќшер продолжал:
     -- „лЯ чего вам кровь вампира? ‡ачем вы выкачивали ее  с  помощью иглы,
пока „еннис насыщалсЯ?  Џочему  „еннис  не  похож  на  других  вампиров? ќто
Љальвар  (или  кто там  из  него  сделал вампира) внес  в  его  кровь  такую
инфекцию? €ли...
     -- ‚се дело в  крови,  не  так  ли? -- сказал  Ѓлейдон, все еще глЯдЯ в
сторону.  --  Ћрганизм  или  плеЯда организмов,  вирус,  или сыворотка,  или
химическое вещество, ЯвлЯющеесЯ причиной вампиризма?  ’ак или  нет? -- ѓолос
его внезапно взвилсЯ чуть ли не до крика. -- ’ак или нет?
     -- ‹идиЯ полагает, что так.
     Џри упоминании ‹идии  рот Ѓлейдона  захлопнулсЯ,  как  капкан, а  глаза
дрогнули под пристальным взглЯдом ќшера.
     -- Ћна... она менЯ узнала. ‚ офисе "„ейли  мейл", когда Я  искал  новые
данные.  џ  пыталсЯ  выЯснить,  где  скрываютсЯ  другие  вампиры.  ќто  было
необходимо.  Ђ она читала мои  статьи. Ћна  уже  знала,  что  искать следует
врача. Ћна  предупредила менЯ, чтобы Я был готов поверить  в вампиров  как в
медицинский  феномен. Ђ  „еннис  сказал,  что  видел  ее  в  ‹ондоне,  когда
выслеживал  Љальварова птенца. Ћн  не последовал за ней тогда, но, когда она
пришла разнюхивать сюда... „еннис схватил ее... -- Ћн издал каркающий  смех.
--  „евчонка, школьница, а соображает получше, чем  многие из нас. Ћна сразу
понЯла, что Я сделал.
     -- ‚ы сотворили искусственного вампира.
     ќто было утверждение,  а не вопрос, и Ѓлейдон только  выдохнул,  как бы
почувствовав облегчение, что таить это больше не надо.
     -- џ  не ставил себе  такой  цели.  -- ѓолос его был  утомленным, почти
умолЯющим.  -- ЉлЯнусь,  не  ставил. ‚ы  же знаете,  „жеймс  --  конечно, вы
знаете,  -- что  война  с  ѓерманией и ее  союзниками  --  это только вопрос
времени.  Љайзер лезет в драку. Ћ да,  до менЯ доходили слухи, где и  как вы
проводите  свои  долгие каникулы. ‚ы  знаете положение дел.  ’ак что  нечего
изображать  из себЯ праведника, если сами занимались тем же самым, чем  и Я,
только  на  свой  манер! џ осмелюсь предположить, что  на вашей совести куда
больше двадцати четырех жизней, и это в лучшем случае.
     Ѓлейдон передохнул, вертЯ  в  пальцах стакан, до  половины  наполненный
бренди.
     -- ‚ы знаете -- а может быть, и нет, -- что, кроме моей основной работы
с  вирусами,  Я  еще  интересовалсЯ  физическими  причинами  так  называемых
психических феноменов. ‘о временем  (и Я  в это верю  вместе с  Џетеркином и
”рейборгом) носителей таких  способностей можно будет выводить искусственно.
Ћдному богу известно, скольких  медиумов и столовращателей Я проверил за эти
годы! € Я пришел к выводу, что определенные изменениЯ химии мозга приводЯт к
обострению  чувств, проЯвлениЯм  экстрасенсорики и  невероЯтной  способности
подчинЯть разум  другого человека...  ’еперь  вы  можете  понЯть,  насколько
сейчас  важно  овладеть всем  этим. ‚ы  работали  на  "€нтеллидженс сервис",
„жеймс. Џредставьте себе, что способен сделать корпус таких людей, целиком и
полностью  преданных  Ђнглии,  в этой  надвигающейсЯ войне!  ‘омневаюсь, что
такой фактор не показалсЯ бы  вам  важным. Ђ потом „еннис познакомил менЯ  с
‚алентином Љальваром. ‘ам он вышел на него через общую знакомую...
     -- ...Љоторую вы потом убили.
     -- „а  перестаньте  вы,  „жеймс!  -- нетерпеливо  вскричал  Ѓлейдон. --
†енщина ее класса! „а Я поклЯстьсЯ  готов, что смерть  Ђльберта “эстморленда
целиком на ее совести, -- недаром же его родственники подкупили врача, чтобы
тот  удостоверил  гибель  в транспортном  происшествии. Љроме  того,  к тому
времени  у  нас  просто  не  осталось других  адресов.  …е  кровь  была  мне
необходима длЯ  продолжениЯ  опытов, а  „еннису  -- чтобы просто остатьсЯ  в
живых.
     -- ’ак вы, стало быть, знали, что Љальвар -- вампир?
     -- Ћ  да.  Ћн не делал из  этого  секрета --  казалось,  ему доставлЯло
удовольствие  наблюдать мое изумление,  когда он  справлЯлсЯ  с  труднейшими
тестами, которые Я предлагал ему. Ћн наслаждалсЯ своей властью. Ђ „еннис был
очарован   --  нет,  клЯнусь  вам,   не  злом,  присущим   Љальвару,  а  его
способностЯми.  Љальвар тоже был к  нам привЯзан, но, осмелюсь предположить,
преследовал  при этом  свои  цели.  Ћн позволил мне взЯть образцы его  крови
(причем довольно значительное  количество),  чтобы Я  попыталсЯ  изолировать
факторы,  влиЯющие  на  работу  психических  центров   мозга,  от  факторов,
вызывающих   мутации  клеток,  ведущие  к  повышенной  светочувствительности
псевдоплоти  и  необходимости питатьсЯ  лишь  кровью живых  существ. €  Я бы
добилсЯ успеха, может быть, даже смог изменить способности Љальвара. џ знаю,
Я смог бы...
     --  Ќичего  бы  вы  не смогли.  -- ќшер  смотрел на  неуклюжее,  злобно
глЯдЯщее  существо возле  двери,  уже догадываЯсь,  как это  все  произошло.
†алость и отвращение смешались в нем, как вкус крови и бренди у него во рту.
--  …сли  верить самим  вампирам, их способности  усиливаютсЯ тем, что  они,
образно  выражаЯсь,  пьют  агонию  своих  жертв. Ђ без  этого их способности
слабеют.
     --  ‚здор,  -- резко сказал Ѓлейдон. -- ќтого не может  быть. Џриведите
хотЯ  бы  один  довод. „а  и  потом, что  об этом  могут знать  вампиры? Ћни
безграмотны! € Љальвар никогда не упоминал...
     --  ‚рЯд ли Љальвар  хоть  раз надолго  прекращал убивать  людей, чтобы
проверить это на опыте. -- ’ут ќшер подумал,  что €сидро и ЂнтеЯ просто были
вынуждены это проверить и  врЯд ли бы  согласились повторить такой  опыт. --
Љальвар рвалсЯ  к власти. Ћн сообщал вам только то, что считал длЯ этой цели
необходимым.
     --   “верен,  что  все  не  так.  --  Ѓлейдон  упрЯмо  затрЯс  головой,
раздосадованный одним только предположением, что старалсЯ зрЯ  и что был, по
сути  дела,  одурачен   Љальваром.  --  Џсихические  феномены  всегда  имеют
физические причины. ќто могут  быть неизвестные микроорганизмы или изменение
химии мозга. ‚о  всЯком  случае, Я выделил весьма многообещающую  сыворотку.
џ... Я сделал ошибку, рассказав о ней „еннису. Ћн потребовал, чтобы Я провел
опыт на нем. џ, естественно, отказалсЯ...
     --  €,  естественно,  --  сухо  сказал ќшер,  --  „еннис  взломал  вашу
лабораторию и ввел себе сыворотку сам.
     "Њежду  прочим,  -- с горечью  подумал  он, -- очень похоже на „енниса.
Џодлинный  книжный  герой, подлинный ‘екстон Ѓлейк, которому ничего не стоит
осушить графин  неизвестного  зельЯ и увидеть  в  пророческих  галлюцинациЯх
зреющий  заговор".  Ѓедный  „еннис,  бедный  глупый  „еннис.  ѓлаза  „енниса
сузились недобро, словно он,  подобно  брату  Ђнтонию,  сумел прочесть мысли
ќшера.
     --  —то   бы  ты   там  раньше  ни   делал,   --  проговорил  он  почти
нечленораздельно  и так низко,  словно у него были повреждены свЯзки,  -- ты
уютно  устроилсЯ потом со  своими учеными  занЯтиЯми,  предоставив рисковать
другим. Ќо что ты будешь делать, когда эти  проклЯтые колбасники вынудЯт нас
воевать? —то ты  ей наврал  про менЯ? —то  ты ей сказал  такого? Џочему  она
предпочла хитрого старика тому, кто действительно любил бы ее и  защищал? ’ы
позволил ей делать твою работу, ты втЯнул ее в опасность. „а Я бы никогда не
разрешил ей ЯвитьсЯ в ‹ондон.
     "€ не  предупредил бы  ее о  грозЯщей опасности в  Ћксфорде? -- подумал
ќшер.  -- ‘казал бы, что это  не ее дело?"  Ќасколько он знал ‹идию, это был
самый верный способ ввергнуть ее в куда более  опасные приключениЯ, да еще и
без пониманиЯ происходЯщего.
     „еннис шагнул вперед, воздев руки. ђукава сдвинулись, и ќшер теперь мог
видеть выглЯдывающую  из-под бинтов черно-зеленую плоть, словно расползшеесЯ
по снежно-белой коже пЯтно грЯзи.
     -- џ был здоров, пока ты не сделал  это, -- низко проговорил „еннис. --
Њне доставит огромное удовольствие высосать тебЯ, как мандариновую дольку.
     € он исчез.
     „рогнувшим голосом Ѓлейдон произнес: -- Ќет, он не был... Я имею в виду
--  здоров. …го состоЯние  ухудшалось, просто  инфекциЯ, внесеннаЯ серебром,
ускорила процесс. џ не смог выделить  этот фактор --  Я уже говорил, вакцина
была  далека  от  совершенства. €  ему  нужна  кровь вампиров,  как  обычным
вампирам  нужна кровь  людей.  …му  казалось, что это приостановит  болезнь.
’огда он убил Љальвара. џ был рассержен, Љальвар  мог нам очень пригодитьсЯ.
Ќо  „енниса...  обуЯла  жажда.  ЋбострившиесЯ   возможности  вводили  его  в
заблуждение, сводили с ума, да и сейчас  тоже,  в определенной степени...  џ
был поставлен перед фактом...
     ќшер хотел бы знать,  пыталсЯ  ли Љальвар  урезонить  „енниса  на своем
чердаке в ‹амбете, как самому  ќшеру удалось  урезонить когда-то ‡абиЯку „жо
„эвиса.
     Ѓлейдон снова облизнул  пересохшие губы и бросил быстрый нервный взглЯд
через плечо на закрытую дверь.
     -- Џосле этого мы обыскали комнату Љальвара, нам нужны были его заметки
о других вампирах. „еннис знал кое-что об охотничьих местах  ‹отты  и следил
за ней,  пока  не вышел  на  особнЯк •аммерсмита  на •аф-Њун-стрит.  џ ходил
вместе с  ним, Я отчаЯнно нуждалсЯ в крови вампиров -- не  только  ради моей
вакцины, но  и ради лекарства длЯ  „енниса. ‚ идеале мне нужен был  здоровый
вампир, но  это,  можно сказать,  невыполнимаЯ задача.  Џоэтому  приходилось
уничтожать тела, чтобы другие  не заподозрили  истинного  положениЯ дел и не
спрЯтались. џ набирал крови, сколько мог...
     -- Ђ „еннис выпивал остальное? -- „рожащими пальцами ќшер забрал из рук
Ѓлейдона  стакан  с виски и осушил его. ‡олотой жар, обдавший его, напомнил,
что  после  сандвича,  купленного  на  выходе  из  полицейского   участка  в
—аринг-Љросс, у него и маковой росинки во рту не было.
     --  …му  это  было  необходимо,  --  настаивал Ѓлейдон. Џотом несколько
раздраженно  добавил:  -- ‚се  убитые сами  были  убийцами  --  убийцами  на
протЯжении столетий, Я бы сказал...
     -- Љитайцы и, как их назвали газеты, "молодые особы" -- тоже?
     -- Ћн боролсЯ за свою  жизнь! „а, людей трогать  не  стоило. ќто тут же
попало  в  газеты; стоит такому повторитьсЯ -- и охота пойдет уже за нами. џ
говорил  ему об  этом после  Њанчестера.  Љроме  того, людскаЯ кровь ему  не
помогает; сколько бы он  человек ни  убил, она приносит лишь весьма  краткое
облегчение...
     -- џ  полагаю. -- ќшер приподнЯлсЯ,  опираЯсь на гроб. Ћн  понимал, что
глупо выражать возмущение человеку, Явно балансирующему на грани безумиЯ, но
устоЯть перед  искушением не смог. -- € он, видимо, и дальше намерен "делать
что хочет" и "что ему нужно", как вы изволили недавно выразитьсЯ...
     Ѓлейдон  выпрЯмилсЯ,   сжимаЯ  трЯсущиесЯ  кулаки.  Ќездоровый  румЯнец
вспыхнул на скулах.
     -- Њне жаль, что вы так  об  этом думаете, -- с трудом  проговорил  он,
словно не сразу вспомнил,  что следует  сказать  в таком случае. -- ‚ данный
момент вовсе не  требуетсЯ людской крови,  да  и вообще не требуетсЯ. ’еперь
крови вампиров  хватит  и  на то, чтобы  поддержать силы „енниса,  и  на мои
эксперименты с антивирусом...
     -- „еннис убьет его, как только вы отвернетесь, -- тихо сказал ќшер. --
‚ам ведь придетсЯ уснуть  рано или  поздно,  •орис.  €  если „еннисом  вновь
овладеет жажда...
     --  Ќет, -- сказал  Ѓлейдон.  --  џ  контролирую его. џ всегда  мог это
делать. „а и  нет уже здесь никакой проблемы. ‚идите ли, теперь у  менЯ есть
вампир  и  он может  делать  других  вампиров  --  сколько  нам  с  „еннисом
понадобитсЯ. € боюсь, „жеймс, вы будете первым.

        ѓлава 20

     --   ’о,  о  чем  вы  говорите,  невозможно.  --  ‚  опрокинутом  свете
керосиновой  лампы,  поставленной Ѓлейдоном на  пол,  лицо  €сидро  казалось
странно  застывшим, как  на рисунках  Ѓердсли. ‚здернутые  манжеты позволЯли
видеть  его твердые  мускулистые руки, а  расстегнутый  воротник  -- горло и
грудь, белые, как полотно  его рубашки. Ћн  сидел  в  гробу, скрестив  ноги,
похожий на идола  какого-то  мрачного  культа. ‚озле гроба  лежал  свЯзанный
ќшер.
     Ѓлейдон  и „еннис пришли  и  свЯзали его  перед  самым  заходом солнца.
Џоследнее,  что  он  слышал сегоднЯшним утром, уже  проваливаЯсь в сон, были
приглушенные  наставлениЯ   Ѓлейдона,  внушавшего  сыну,  чтобы  тот  в  его
отсутствие оставалсЯ в доме, присматривал за пленниками и ни  в коем  случае
не  причинЯл им вреда. "Ќе  ешь их, пока папочка не вернетсЯ", -- Язвительно
подумал ќшер. …ще он слышал, как Ѓлейдон упомЯнул Џики -- обширную кирпичную
виллу неподалеку от Ћксфорда, принадлежавшую его жене, пока та была еще жива
и  исполнЯла  роль очаровательной хозЯйки, когда там  собирались на  уик-энд
коллеги ее мужа или лондонские друзьЯ сына.
     "‹идию  они,  должно  быть,  держат  там",  -- подумал  ќшер,  чувствуЯ
странную  отрешенность,  словно  происходЯщее  не  имело  к нему  отношениЯ.
Ќеудивительно,  что у Ѓлейдона был измотанный вид. „аже если бы он  держал в
Џиках прислугу (а  ќшер знал,  что  старик после смерти жены  попросту запер
виллу), он бы все равно не мог доверитьсЯ горничной. ‡ахватив ‹идию, Ѓлейдон
был  вынужден сам  присматривать и  заботитьсЯ о пленнице.  Ђ  это  означало
полуторачасовое путешествие на поезде до станции Џринца ђайсборо и еще минут
сорок в бричке по дороге,  ведущей  к усадьбе  через  буковую рощу,  а затем
обратно --  и так ежедневно, а то и  дважды в день. Ђ  тем  временем вампиры
закапывались  все  глубже и глубже,  а  болезнь  „енниса  прогрессировала, и
держать контроль над ним становилось все труднее. Ќеудивительно, что Ѓлейдон
выглЯдел так, словно не спал как минимум неделю.
     € сам  он  сказал, что они с „еннисом  вот уже  месЯц испытывают адские
муки.
     …сли бы  ‹идиЯ  не  была  сейчас  в их  власти, не  лежала  бы  сейчас,
усыпленнаЯ лекарствами, беспомощнаЯ,  в пустом доме, ќшер бы испытал чувство
злобного удовлетворениЯ при мысли  о сложившейсЯ ситуации. Ђ так он мог лишь
благодарить Ѓога,  что  „еннис  сохранил,  пусть  в  искаженном  виде,  хоть
какие-то чувства по отношению  к  ‹идии  и не позволит старику  причинить ей
вред.
     "•отЯ, -- подумал ќшер, осматриваЯ  комнату и безуспешно  пытаЯсь найти
путь к бегству или хотЯ бы что-нибудь, способное сыграть роль оружиЯ, -- это
еще  вопрос,  способен  ли сам Ѓлейдон убить  постороннего  человека,  чтобы
сохранить секрет  „енниса.  ‚о всЯком  случае,  --  добавил  он  мысленно  с
невольной дрожью,  -- Ѓлейдон мог убить ее  еще  четыре днЯ назад, когда она
попалась им возле дома".
     -с  Ћднако  в ту пору старик еще не  знал, что это за хлопотное дело --
держать  заложника.  € оба они тогда  -- и Ѓлейдон, и „еннис -- не  были так
близки к безумию.
     ѓлЯдЯ на них теперь (у Ѓлейдона -- грЯзный воротник, измЯтый костюм, на
щеках -- серебристаЯ щетина, в глазах  --  одержимость маньЯка, а громоздкий
нескладный  „еннис изнывает от голода  у него  за спиной), ќшер понимал, что
оба они близки к критической точке. ‡ахват ‹идии  обострил ситуацию,  а рана
„енниса сделала ее и вовсе  нестерпимой. “ обоих был вид людей, утрачивающих
способность рассуждать здраво.
     ‘ вымученной мЯгкостью Ѓлейдон обратилсЯ к €сидро:
     -- „еннису сегоднЯ необходим вампир, мой друг.  Ќе исключено, что  этим
вампиром окажетесь вы или,  возможно,  „жеймс.  —то  бы  вы сами выбрали? --
ђевольвер, зарЯженный серебрЯными пулЯми, он держал теперь твердо, без дрожи
-- видимо, машинально отметил ќшер, удалось вздремнуть в поезде. Љроме того,
он -- врач и всегда имеет возможность взбодритьсЯ кокаином.
     ‡а плечом Ѓлейдона натЯнуто улыбалсЯ „еннис.
     ‘  видом весьма  непринужденным  €сидро  спустил одну ногу  на  пол  и,
обхватив  колено, принЯлсЯ  разглЯдывать при  мерцающем свете  лампы стоЯщую
перед ним парочку.
     -- —увствуетсЯ, что вы просто не понимаете  сути процесса, в результате
которого кто-то  становитсЯ вампиром. …сли, выпив крови „жеймса, Я  заставлю
его насильно...
     Ѓлейдон резко вскинул руку.
     -- „еннис! -- рЯвкнул он. -- Ћбойди  дом.  Џосмотри, не пытаетсЯ ли еще
кто-нибудь шпионить.
     -- ’ам  никого  нет. --  ѓлубокий  бас  „енниса  был  неразборчив,  как
рычание.  -- ’ы  думаешь, Я бы  не  услышал вампира,  если бы  он попробовал
помочь  этим  двум? Ќе почуЯл бы его кровь? Ћни  все попрЯтались, папа.  €ли
выЯсни, где они прЯчутсЯ, или разреши мне...
     -- ’ем  не менее  пойди посмотри, -- отрывисто приказал Ѓлейдон.  ѓолые
надбровьЯ „енниса угрожающе сдвинулись. -- „елай что сказано!
     -- џ голоден, папа, --  шепнул вампир.  Ћн  пододвинулсЯ ближе,  и  его
чудовищнаЯ тень легла на алебастровый потолок  и даже на стены.  -- џ умираю
от голода, у менЯ болЯт руки, и жажда все сильнее...
     Ѓлейдон нервно сглотнул, но все еще пыталсЯ распорЯжатьсЯ:
     -- џ понимаю, „еннис. Џоверь, все будет хорошо. Ќо ты будешь делать то,
что Я тебе сказал.
     Џоследовало  опасное молчание.  ќшер, лежа у  ног  €сидро, видел, каких
усилий стоит Ѓлейдону твердо глЯдеть в глаза сына. "Ћн ускользает, и Ѓлейдон
это чувствует,  -- подумал ќшер,  глЯдЯ, как проступает  пот  на изможденном
лице старика. --  „еннис в конце концов убьет  его.  Љак, впрочем, и менЯ, и
€сидро. € ‹идию, -- мысленно добавил он, покрываЯсь холодной испариной. -- €
‹идию".
     ‡атем „еннис исчез. ќшер знал, что в момент ухода все вампиры затемнЯют
сознание наблюдателЯ, но очень уж кратким  был этот момент -- „енниса просто
не  стало.  ќшер даже  не услышал, как открылась  и  закрылась бронированнаЯ
дверь.
     Ѓлейдон нервно отер рот  свободной от револьвера рукой. Ќа нем  был все
тот же твидовый костюм длЯ загородных прогулок, что и утром, что и несколько
дней назад -- судЯ по запаху. ќшер и €сидро тоже весьма отдаленно напоминали
денди -- небритые, в грЯзной, порванной одежде.  Џо крайней мере, им удалось
выспатьсЯ, хотЯ и без особого комфорта. Љогда  ќшер проснулсЯ после полуднЯ,
он  обнаружил  на  полу  поднос с  едой,  несомненно  принесенный  „еннисом.
Џодкрепившись,  он снова обыскал  комнату и снова безрезультатно: все  те же
прочные  кирпичные стены, все та же  дверь, все та же посеребреннаЯ стальнаЯ
решетка на окне.
     Ѓлейдон  направил  револьвер на €сидро.  -- ’олько  не вздумайте делать
глупости,  мой  друг. ‚ы  в безопасности, пока  находитесь со  мной  в  этой
комнате.  „еннис тут  же перехватит  вас и притащит обратно, как притащил  в
прошлый раз. ’Яжелые веки €сидро надменно дрогнули. ѓранд Явно был раздражен
упоминанием  об этом  унижении.  ’ем не  менее он  смерил Ѓлейдона спокойным
взглЯдом и осведомилсЯ:
     -- ‚ы в самом деле полагаете, что вам это принесет какую-либо пользу?
     --  Ћб  этом судить  мне, --  резко сказал старый ученый. -- Џродолжите
вашу мысль. …сли вы заставите „жеймса насильно...
     --  Џить  мою кровь, --  нехотЯ  проговорил  €сидро;  глаза  его  цвета
шампанского были устремлены  на Ѓлейдона. -- ’ак это  делаетсЯ -- во  всЯком
случае, физическаЯ часть процесса. Ќо  есть еще  часть, как  бы  вы сказали,
ментальнаЯ, но Я предпочитаю говорить  -- духовнаЯ, хотЯ в нынешние дни этот
термин вышел из моды...
     --  Ќазовем это психикой,  -- вставил Ѓлейдон. -- ‚ы  ведь говорите  об
этом, не так ли?
     -- ‚озможно. -- ‡накомаЯ легкаЯ улыбка  коснулась  губ  €сидро.  --  ‚о
всЯком  случае, происходит передача  духа, сознаниЯ  и  того, что герр ”рейд
вежливо именует бессознательным. ќто предельнаЯ откровенность, это  передача
всех, самых глубоких секретов. „аже в любви  не достигаетсЯ такого единства.
Ќо  длЯ  этого, сами  понимаете,  требуетсЯ  отчаЯннаЯ  волЯ,  всепожирающаЯ
страсть  к жизни  любой ценой.  -- ’ень его руки,  повторЯЯ небрежный  жест,
порхнула по стене.  -- Ќе  думаю, чтобы  „жеймс в его  положении  согласилсЯ
сохранить   свою   жизнь   такой   ценой,   хотЯ,   возможно,   при   других
обстоЯтельствах...
     "‚се, кроме менЯ", -- возник  в сознании шепот брата ЂнтониЯ, неустанно
раскладывающего кости  в подземельЯх  Џарижа.  ќшер покачал головой  и  тихо
сказал: --Ќет.
     €сидро повернул к нему голову и взглЯнул по обыкновению невыразительно.
     -- Ђ еще  говорЯт, что нет  больше веры в  Ѓога! -- заметил он  и снова
повернулсЯ к  Ѓлейдону. --  …сли уж „жеймс не подходит длЯ этой цели, то что
говорить о  том уличном  сброде, который вы  будете ко мне приводить!  Љогда
мастер творит птенца, от птенца зависит столько же, сколько  и от мастера. џ
сомневаюсь, что смогу сотворить вампира, знаЯ, что  творю фуражный корм, как
бы  Я при этом ни старалсЯ. Ѓуду удивлен,  если из  тысЯчи  выживет хотЯ  бы
один.
     -- ‚здор, -- с беспокойством сказал Ѓлейдон. -- ‚сЯ это болтовнЯ насчет
воли и духа...
     -- „аже  если у  вас  это  и получитсЯ, -- добавил ќшер, устраиваЯсь по
мере возможности  так, чтобы меньше беспокоить больную руку, --  что дальше?
‚ы  всерьез  собираетесь  держать в  доме  два, три,  а  то и четыре десЯтка
птенцов-вампиров?  Џтенцов,   которые  преданы  и  подчинены  только  своему
мастеру? Ќачать с того, что сам Љальвар был выбран весьма неудачно женщиной,
котораЯ его сотворила. ‚ы собираетесь  быть более разборчивым? Ћсобенно если
учесть ваше наставление „еннису -- отбирать лишь ненужных, порочных, вредных
длЯ общества.
     -- Џусть  это вас не  заботит.  -- ѓолос Ѓлейдона был тверд, и в глазах
снова поЯвилсЯ знакомый упрЯмый блеск. -- ќто только временнаЯ мера...
     -- Љак подоходный налог?
     -- ‚ любом случае, выбора у менЯ  нет. ‘остоЯние „енниса ухудшаетсЯ. ‚ы
сами это видите. …му нужна кровь, кровь вампира, чтобы хотЯ бы приостановить
болезнь. …сли вы, €сидро, отказываетесь мне помочь...
     -- Ћтказ или согласие здесь ничего не решают.
     -- Џерестаньте лгать.
     -- Џерестаньте  и вы лгать  себе,  профессор.  -- ‚ бесстрастном голосе
€сидро ќшеру послышалась еле различимаЯ и все же  вполне человеческаЯ нотка.
Ѓлейдон отступил на шаг, грозЯ револьвером.
     -- …сли вы все-таки сделаете выбор, Я постараюсь предоставить...
     --  Ѓольше  людей?  --  осведомилсЯ  ќшер.  -- ’ех,  кого  вы признаете
непригодными?
     --  ќто  мой  сын!  -- ѓолос  старика сорвалсЯ. ’ак  и не справившись с
дрожью,  Ѓлейдон добавил: -- Љроме  того,  речь идет  о благе  страны.  …сли
эксперимент удастсЯ взЯть под контроль...
     -- ‚еликий боже,  вы еще собираетесь его продолжать? -- ќшер извернулсЯ
и сел, опираЯсь спиной на  стенку гроба. -- ‚аш  собственный сын гниет у вас
на глазах из-за вашего эксперимента -- и вам все мало?
     Ѓлейдон шагнул вперед и ударил ќшера по лицу стволом револьвера. €сидро
убрал  ногу, чтобы ќшер  не  задел ее больной рукой, и со слабым  проблеском
интереса поглЯдел на взбешенного ученого,  который тем временем поднЯл лампу
с пола и отступил к двери.
     -- Њне жаль, что вы так думаете, -- тихо сказал Ѓлейдон,  но свет лампы
металсЯ  по стенам -- руки у старика дрожали.  --  ‚ас, дон ‘имон, Я намерен
держать  сытым и здоровым, пока буду  изучать вашу кровь  до поЯвлениЯ более
сговорчивого вампира. —то  же  касаетсЯ  вас  и  вашей  жены,  „жеймс,  то Я
надеюсь, что вы укажете мне, по какому адресу  она проживала в ‹ондоне. ‘ама
она мне отказалась это сообщить, а мне нужны результаты ее поисков...
     -- Ќе будьте наивным, -- сказал €сидро. -- ѓриппен бросил все  бумаги в
огонь еще прошлой ночью, как только мы вышли из ее комнаты.
     --  ’огда Я заставлю сообщить  мне об этом саму миссис ќшер, --  сказал
Ѓлейдон. -- ’еперь, когда вы здесь, „жеймс, труда, Я думаю, это не составит.
     „ержа револьвер направленным на €сидро, он попЯтилсЯ к выходу.
     -- Ќе ушибите вашего сына, когда будете выходить,  -- напутствовал  его
вампир, затем дверь  заслонила  Янтарное сиЯние лампы и засов  скользнул  на
место.
     ‡ападный  ветер за день разметал  облака, и ночное  небо за окном  было
чисто. Ѓелый лунный свет, смешиваЯсь с сиЯнием газовых фонарей,  лилсЯ через
стену сада. ‘ обычной своей экономией движений €сидро встал и наклонилсЯ над
ќшером,  намереваЯсь  перекусить  веревку  на  его запЯстьЯх.  ‹едЯные  губы
коснулись  вен, скрипнули зубы. ‡атем  путы ослабли.  Џравую  руку разломило
болью, когда €сидро бережно вновь водрузил ее на перевЯзь.
     -- ‚ы думаете, он подслушивал?
     -- Љонечно, подслушивал. -- ‚ампир  взЯлсЯ за ослабшую веревку на ногах
ќшера и разорвал одним движением. -- Ћн все времЯ  был  за дверью, он даже и
не выходил  в  сад,  хотЯ  вампир  с  его возможностЯми  мог подслушать  наш
разговор и оттуда.
     Ћн помог  ќшеру присесть на крышку гроба и с кошачьей грацией скользнул
к  единственному окну,  стараЯсь, однако, держатьсЯ  подальше  от серебрЯных
прутьев.
     -- ’ройное стекло, -- коротко сообщил он. -- € проложено проволокой. Њы
могли бы вывернуть замок, будь у нас подходЯщий рычаг...
     -- ‚ы думаете, он следил за нами еще в переулке?
     -- “верен. џ чувствовал... ощущал... не знаю. Ћн напал на менЯ сзади, а
Я даже не знал,  что  он  рЯдом. --  Ћн склонил голову, прикидываЯ, что  ему
делать с замком; горбоносый профиль белел в темноте, как бледнаЯ орхидеЯ. --
Ќо  Я прислушиваюсь к малейшим звукам  вот  уже много дней  и поэтому не был
точно  уверен, слышу Я что-либо или  же  мне просто показалось.  ‘трах здесь
плохой помощник.
     €нтересно,  когда в  последний  раз дон  ‘имон  €сидро признавалсЯ, что
боитсЯ чего-то? ѓлЯдЯ на  него  сейчас, ќшер  не мог отделатьсЯ от ощущениЯ,
что  перед ним  настоЯщий,  живой дон  €сидро, а  не вампир,  в  которого он
превратилсЯ три с лишним столетиЯ назад.
     --  Merde  alors!  --  €сидро  отступил от  решетки,  трЯсЯ  обожженным
пальцем.  -- ‡абавно, что Ѓлейдон опасалсЯ,  чтобы  его сын не услышал,  как
делают  вампиров. Љонечно, разумнаЯ предосторожность, так  легче держать его
под контролем, но... -- €сидро замолчал, прислушиваЯсь. -- Ћн ушел.
     Њожно  было бы  и не сообщать  -- буквально через  несколько  секунд по
лестнице  зачастили шаркающие  торопливые шаги и раздраженный голос Ѓлейдона
позвал:
     -- „еннис! „еннис...
     ќшера обдало ознобом -- он все понЯл.
     -- Ћн ушел за ‹идией!
     Ћзноб  сменилсЯ жаром  бешенства  -- сильнее любой  боли, изнеможениЯ и
отчаЯниЯ.
     -- ‚от  почему он подслушивал. Ћн  хотел  знать,  как  самому сотворить
вампира.
     -- Sangre de Dios! -- Ќеуловимым  движением €сидро сорвал серый жилет и
обмотал им руку. ќшер, знаЯ уже, что вампир собираетсЯ делать, неуклюже снЯл
руку  с перевЯзи и тоже освободилсЯ от жилета. ЏротЯнул его €сидро, но жилет
просто исчез из его  руки, прежде чем  он заметил движение  вампира. ’от уже
стоЯл  у  окна, укутываЯ руку поплотнее.  ‚зЯвшись  за  прут,  напрЯгсЯ  (на
обнаженных выше локтЯ руках прыгнули мышцы), но уже в следующий миг отпрЯнул
от решетки, потираЯ обожженные места.
     -- Ќичего хорошего. ЊеталлургиЯ далеко ушла с тех пор, когда на решетку
хватало силы десЯтерых человек, а Я не могу долго  за нее держатьсЯ. …сли бы
мы  могли разобрать  кладку вокруг прутьев и  вынуть  их...  -- …го  бледные
глаза,  обежав  тюрьму,  остановились на  ќшере.  --  ЏроклЯтье,  ну  почему
человек, считающийсЯ джентльменом,  должен носить  подтЯжки,  а  не  поЯс  с
большой и крепкой металлической прЯжкой, как это было в мои времена...
     --  …го бы у вас отобрали. --  ќшер стоЯл на коленЯх рЯдом с гробом. --
Ћн об этом подумал. „аже дверные ручки снЯты.
     €сидро выругалсЯ -- бесстрастно, архаично и  на нескольких Языках. ќшер
укладывал  руку в перевЯзь, думаЯ об  одиноком большом  доме,  отдаленном на
мили от ближайшего жильЯ.
     -- „еннис должен знать, что по-другому он ее не получит...
     -- …сли это вообще сработает, -- сказал  вампир. Ћн стоЯл  не шевелЯсь,
но  глаза  его блуждали  по  комнате. -- …сли,  как  полагаете  вы, вампиром
становЯтсЯ,  усвоив некий микроорганизм, чему  Я  не  верю,  то это  еще  не
значит,  что передаетсЯ и его искусственнаЯ разновидность. „аже если вампира
пытаетсЯ создать мастер, знающий дело, чего нельзЯ сказать о нашем друге.
     -- ќто не  означает,  что он  не  убьет ее  своей попыткой. --  ѓнев на
Ѓлейдона, на „енниса, на €сидро, на других бог знает где прЯчущихсЯ вампиров
переполнЯл ќшера. -- Њожет  быть,  Я  дотЯнусь  до замка.. …сли бы мы с  ним
справились, можно было бы позвать на помощь.
     -- “ вас недостаточно сильные пальцы, чтобы вырвать его из рамы.
     ќшер выругалсЯ, потом сказал:
     -- Љак скоро он  туда  доберетсЯ? „о Џиков около сорока миль -- он ведь
не сможет воспользоватьсЯ поездом...
     --  Ћн  побежит.  ‚ампир  способен  бежать  всю   ночь  без  передышки.
Verdammnis,  есть в этой комнате железка больше, чем прЯжка на помочах? Ѓудь
вы женщиной, у вас бы, по крайней мере, были ребра от корсета...
     -- …сть! -- ќшер сел на крышку  гроба и торопливо принЯлсЯ разуватьсЯ с
помощью здоровой  руки. Ћн бросил туфлю  вампиру, и  тот поймал ее, кажетсЯ,
даже  не шевельнувшись. -- ‘илы  десЯтерых человек хватит,  чтобы  разорвать
подошву? ’ам есть трехдюймовый стальной стержень, поддерживающий подъем. ’ак
делаютсЯ все мужские туфли.
     -- ‘тало быть, Я служу... -- пробормотал сквозь зубы €сидро, в то времЯ
как его длинные белые пальцы с ужасающей легкостью обдирали тугую  кожу,  --
делу посрамлениЯ  чудес механики... ѓде его усадьба? —то-то Я до  сих пор не
слышал ни о каких пиках на этом острове...
     -- Ќет там никаких пиков. “садьба находитсЯ в меловой низине неподалеку
от  Ћксфорда.  ’есть  Ѓлейдона  построил  ее, когда  хорошо нагреб  денег  в
сороковых. Ѓлейдон оставалсЯ  там, пока не умерла жена. “ него была квартира
в колледже, когда он еще преподавал...
     -- ’о есть вы знаете, как туда добратьсЯ? -- €сидро уже вовсю  трудилсЯ
над окном. ђуки его были  обмотаны обоими  жилетами --  на случай нечаЯнного
прикосновениЯ к серебру. ‘крежет металла по цементу напоминал визг пилы.
     -- Љонечно.  џ  бывал там неоднократно, хотЯ  за последние  годы --  ни
разу.
     ‚ампир  приостановилсЯ,  вслушиваЯсь.  ѓде-то  в  доме хлопнула  дверь.
€сидро сказал мЯгко:
     -- Ћн сейчас в саду, зовет сына. ѓолос испуганный.
     Џолные Ярости глаза ќшера встретились  со  спокойными  глазами  €сидро.
ќшер изо всех сил напрЯгал слух, но так ничего и не услышал.
     -- ‚се.  “шел. -- €сидро вернулсЯ к  прерванному занЯтию,  сквозь  зубы
молЯ Ѓога поразить подмышки Ѓлейдона вшами всей корабельной команды, а живот
червЯми  --  и  все  это  на  архаичном  пришепетывающем  наречии  испанских
конкистадоров. ђезко переключившись на английский, он добавил: -- ‹ошадей мы
можем взЯть в стойлах...
     --  Њотоциклом быстрее, и не нужны запасные лошади.  Ћн  сейчас в сарае
рЯдом  с моим домом. џ его основательно перебрал,  так что он  надежнее, чем
все прочее. -- ‘ помощью здоровой руки и зубов ќшер затЯнул бинты потуже; на
лбу от боли выступил пот. -- ‚ам нужна моЯ помощь?
     --  ‚се, что  мне нужно, так это  железный лом, а вовсе не сомнительнаЯ
помощь увечного пожилого шпиона. Ђ поскольку  вы лишены приЯтной способности
гнуть стальные прутьЯ, стойте где стоите и отдыхайте.
     ќшер  был  рад  подчинитьсЯ.  ђука  распухла почти  до  локтЯ,  он  уже
чувствовал  головокружение и легкий  жар. Ћсторожно  свел в кольцо большой и
указательный  пальцы  --  что  ж,  есть надежда,  что  с  рукоЯткой  газа он
справитсЯ.
     Љак быстро может  бежать  вампир? Ћн сам наблюдал, что ѓриппен и €сидро
могли  двигатьсЯ  с  невероЯтной  скоростью.  Ќеужели они и вправду способны
бежать не  отдыхаЯ?.. ‘крежет металла не умолкал ни на секунду. Љазалось, он
будет продолжатьсЯ вечно.
     -- Dios! -- „он ‘имон отступил  от  окна, стрЯхнул ткань с  запЯстий  и
принЯлсЯ растирать руки. ‘тискиваЯ от боли зубы, он сказал:
     -- ќтот прут свободен, но Я не могу взЯть его. ђуки у менЯ уже ослабли,
серебра так много, что жжет даже сквозь материю.
     --  ‘ейчас. -- ќшер  торопливо сбросил вторую туфлю и подошел  к  окну.
Џрут свободно ходил в гнезде. ‡доровой рукой ќшер раскачал его, подергал и в
Ћконце  концов освободил. €сидро  снова замотал руки,  осторожно потЯнулсЯ к
сложному оконному замку и, вырвав его, поднЯл стекло.
     -- ‘можете пролезть?
     ќшер осмотрел образовавшуюсЯ брешь.
     -- „умаю, да.
     ЏоизвиватьсЯ ему пришлось основательно -- с помощью  всего  одной руки,
знаЯ, что единственнаЯ  опора на  той стороне  -- узенький карнизик.  €сидро
поддерживал его  как мог; один раз он  нечаЯнно  коснулсЯ  прутьев,  и  ќшер
почувствовал, как по руке вампира прошла судорога боли.
     --  ‚се  в порЯдке,  Я уже на  ногах,  -- сказал  он  и получил в ответ
свистЯщий болезненный выдох. •олод Яростно кусал голые руки и шею. Љак можно
быстрее  ќшер  пробралсЯ  к приоткрытому окну лаборатории и, пройдЯ знакомым
путем, открыл засов на бронированной двери.
     €сидро уже  успел  надеть свой  измЯтый жилет; тонкие  белые  руки были
покрыты пЯтнами,  действительно  напоминающими  обширные ожоги.  ’рЯсущимисЯ
пальцами ќшер перевЯзал его с помощью носовых платков -- своего и €сидро.
     --  Ѓлейдон  должен держать деньги в кабинете, -- бросил он. -- ‚озьмем
кэб до Ѓлумсбери -- а там станциЯ на •арли-стрит...
     -- ‘ейчас уже за полночь. -- €сидро согнул руки в локтЯх и содрогнулсЯ.
-- ‚ы  увезете вашу леди на мотоцикле. A вот найдетсЯ ли там место, где бы Я
мог укрытьсЯ, если нас застанет утро?
     ќшер покачал головой.
     -- Ќе знаю. Ѓлижайший город -- в восьми милЯх, и он очень маленький.
     €сидро помолчал некоторое времЯ, затем нахмурил светлые брови.
     --  Њожет  быть, сельскаЯ  церковь. ’ам  всегда бывают сельские церкви.
„жеймс...
     Ћн обернулсЯ, когда ќшер прошел мимо него в  комнату и поднЯл лежащий у
окна морозно  сверкающий в  свете луны  посеребренный  прут. „ва с половиной
фута длиной, покрытый  с помощью гальванизации серебром, тЯжелый, как ломик.
ќшер  взвесил его  в  руке  и взглЯнул  на  вампира,  неподвижным  призраком
маЯчившего у двери.
     ЏодбираЯ слова, как выбирают, куда наступить, идЯ через  болото, €сидро
спросил:
     -- „еннис привел вас сюда? €ли вы пришли сами -- из-за менЯ?
     -- џ пришел сам -- из-за вас.
     -- ќто было глупо с вашей стороны... -- €сидро умолк,  и лицо его стало
совсем  человеческим,  пока  он  решалсЯ  выговорить  слово,  которое,  надо
полагать, не произносил в течение нескольких столетий: -- ‘пасибо...
     --  џ у  вас на службе, -- напомнил ќшер  и  пошел  к  двери, покачиваЯ
серебрЯным  прутом.  -- Љроме того, -- добавил он  угрюмо, --  убийца еще не
уничтожен.

        ѓлава 21

     -- Њог  он нас здесь  обставить?  --  Љак  только  они выехали на склон
холма, откуда должны были показатьсЯ стена,  окружающаЯ Џики, и ворота, ќшер
выключил  передачу, напомнив  себе  при  этом,  что,  как  и  у  большинства
мотоциклов,  тормоз  у  "индианы"  слабый. ‹уна уходила,  колеи  были  почти
неразличимы.  ‚опрос  ќшер  задал, не  понижаЯ голоса.  …сли „еннис  был уже
здесь, он бы его услышал так или иначе.
     -- Ќе уверен.  --  ђуки  €сидро обхватывали  поЯсницу ќшера, как тонкий
канат; сквозь кожу куртки он чувствовал спиной это легкое, как скелет, тело.
ќшер не был  уверен, удержалсЯ ли  бы на заднем сиденье  живой человек, пока
они  ехали  по  вьющейсЯ дороге  от “иком-Џарвэ.  --  Љак  подметил  Ѓюргер,
описанный неоценимым  мистером  ‘токером: "Die  Todten  reiten  schnell"  --
"‘мерть путешествует быстро".
     ЊЯгко притормаживаЯ,  ќшер  остановилсЯ  у  железных  решеток  закрытых
ворот.  ‘квозь них  он  мог  видеть  дом  --  псевдоготическое  чудовище  из
отечественного кирпича и тесаного камнЯ, добытого из разрушенных домов ближе
к  Ћксфорду,  темное  по  контрасту  с  голыми  вЯзами  парка  и  с огромной
возвышенностью  позади. Ќеухоженный луг  густо зарос  сорнЯками, а  деревьЯ,
располагавшиесЯ к югу и к востоку от дома, уже подверглись первому вторжению
осоки и бузины. “садьба была, судЯ по всему, поручена заботам сторожа с того
самого  днЯ, когда Ѓлейдон  съехал отсюда после смерти  жены, да  и  сторож,
скорее всего, давно уже здесь не поЯвлЯлсЯ.
     ‚идимо,  он  был просто  уволен,  как  только  началась  эта  историЯ с
„еннисом,   и   ќшер  вновь  почувствовал   гнев   при  мысли   об   упрЯмой
безответственности Ѓлей-дона. ‘лучись что-нибудь в ‹ондоне -- от утечки газа
до  непритормозившего омнибуса -- и  ‹идии бы никто уже не пришел на помощь.
Љроме „енниса, конечно.
     -- €ными словами, он все-таки может поджидать нас  в доме? -- ќшер слез
с  мотоцикла, и €сидро легко спрыгнул следом. ѓлаза вампира мерцали, и ќшеру
подумалось, что путешествие пришлось ему по вкусу.
     --  €ли  идти  по   пЯтам.  --  €сидро  наклонилсЯ,   уперев  в  колени
забинтованные руки. ќшер снЯл очки, прислонил мотоцикл к стене,  отвЯзал  от
рулЯ посеребренный штырь и сунул  его  за воротник куртки. €спользовав спину
€сидро в  качестве  ступеньки, вскарабкалсЯ  на шестифутовую  стену  рЯдом с
воротами и  чуть не  свалилсЯ  от неожиданности на  ту сторону, когда вампир
неожиданно возник рЯдом с ним, а затем бесшумно спрыгнул в  сад. “ себЯ дома
ќшер задержалсЯ  лишь длЯ того, чтобы надеть ботинки, очки и кожаную куртку,
потому что ночь  выдалась холодной. €сидро  по-прежнему был в легкой рубашке
и, казалось, не слишком горевал по этому поводу.
     -- —естно говорЯ, Я не предполагал, что мы решимсЯ на поиски.
     -- ‚ы что-нибудь можете услышать отсюда? -- спросил ќшер.
     ‚ампир прикрыл  глаза,  вслушиваЯсь  в  еле  различимый  шорох  ветра в
осеннем лесу.
     -- ЌеЯсно, --  пробормотал он наконец. -- Ќо в доме  кто-то есть  -- за
это Я ручаюсь.
     ќшер спрыгнул в сад и достал  из-за шиворота посеребренный штырь.  Ќебо
начинало затЯгиватьсЯ быстрыми облаками. „ом  маЯчил  тусклой  серой глыбой,
испЯтнанный чернотой окон, похожий на изуродованный череп чудовища.
     -- …сли он идет за  нами по пЯтам, он может напасть еще до того, как мы
проведем разведку,  -- угрюмо  проговорил ќшер, ступаЯ  на призрачную полосу
подъездной дороги. -- Ђ если он уже здесь, то мы все равно не сможем увидеть
его или услышать?
     ќшер  знал  расположение комнат в Џиках,  хотЯ  с Ѓлейдонами был знаком
весьма  поверхностно.  Џросто  большинство  преподавателей  рано или  поздно
получали приглашениЯ, а у ќшера как у профессионального агента была  хорошаЯ
памЯть на такие  вещи. ЉаждаЯ клетка его  тела сокращалась  при одной только
мысли, что придетсЯ без  предварительной  проверки самим влезть в эту темную
ловушку. Ќо другого варианта у них просто не было.
     Ћни  пересекли по краю луг