окой.
     ”арида стоЯла у стены, котораЯ олицетворЯла собой безысходность, будучи
непрозрачной, она отражала ее горе, и от этого женщине становилось еще хуже.
Ћна  отошла  от  стены  и  стала смотреть  в  окно. ѓорные вершины несколько
успокоили ее. ”арида простоЯла так несколько часов, затем, накинув на голову
платок, пошла к старосте (ибо  это  был единственный  человек  в деревне,  у
которого водились деньги). Ћна застала его  во дворе, отдающим  распорЯжениЯ
работнику. “видев ”ариду, он с любопытством  воззрилсЯ на нее. ‘таростой был
пЯтидесЯтилетний мужчина по имени Њарван.
     - “ менЯ к  тебе просьба, - сказала ”арида, - не мог бы ты  ссудить мне
немного денег.
     „овольнаЯ улыбка поЯвилась на лице Њарвана.
     - €ди, - сказал он работнику, - иди работай.
     - Ќа что тебе деньги, женщина? - спросил староста,  когда они  остались
одни.
     - Ќа дорогу.
     - ’ы уезжаешь? Људа?
     - Њне нужно поехать за мужем.
     - „а, Я слышал, что он уехал, но зачем же тебе за ним ехать?
     ”арида не ответила.
     - Ћн конченый человек, - сказал Њарван, - зачем он тебе нужен?
     ”арида молчала.
     € ты ему не нужна,  - продолжал староста, - сиди на месте, у тебЯ дети,
о них надо заботитьсЯ.
     Ќам не на что жить, - сказала ”арида.
     •очешь, Я помогу вам, но с одним условием.
     ”арида недоуменно посмотрела на старосту.
     - ‘ каким условием?
     - …сли ты будешь ко мне благосклонна.
     - —то это значит? - спросила ”арида.
     - ‘колько тебе лет?
     - „вадцать один год.
     - ’ы еще молодаЯ женщина.
     ”арида повернулась и пошла со двора.
     - Џодумай хорошенько, - сказал ей вслед староста.

     Ќесколько  дней  спустЯ,   ”арида,  поцеловав  спЯщих  детей,  покинула
деревню.  Ћна не стала  их  будить.„етскому  сознанию  всегда  легче принЯть
разлуку с  родителем, как данность,  которую они не могут изменить. ( Ќет, -
это не ”арида,- это уже автор умничает).
     ‘оседка, провожаЯ ее, сказала:
     - €ди с легким сердцем.  ЏроснутсЯ, скажу, что за отцом поехала. ќто их
утешит. Џотом начнут играть и забудутсЯ. €ди. Ђллах не  оставит тебЯ в своей
милости.
     Љогда взошло  солнце, ”арида была уже далеко от деревни. „орога сбегала
с горы, выписываЯ причудливые кривые. †енщина добросовестно повторила все ее
изгибы  и к полудню вышла  на большую караванную тропу,  ведущую в Њарракеш.
Ќемного передохнув, она  двинулась дальше. ’еперь ее путь пролегал по южному
склону горы. ‘  левой  стороны дорогу теснили, нависавшие над  ней  скальные
выступы,  а с правой ограничивало глубокое  ущелье, иначе, пропасть, на  дне
которой была  видна, умеренно строптиваЯ река.  Ѓыло начало весны, а  точнее
месЯц  рамазан, но если быть  еще  точнее  - там,  откуда спустилась ”арида,
весны  еще не было, но здесь  вначале стали попадатьсЯ деревьЯ, (алыча,  как
известно, зацветает  первой) с набухшими почками,  затем уже покрытые белыми
цветами.
     Љогда  солнце   встало  над  головой,  женщина  почувствовала  голод  и
усталость одновременно. Ћна  сошла с  караванной  тропы,  разыскала родник и
села возле него, вытЯнув усталые ноги.  „остала  хлеб  из  хурджина и стала,
есть, глЯдЯ на соседнюю гору, лежащую за ущельем.
     Ќалетевший ветер зашумел в  листве, придав женщине удивительное чувство
причастности к происходЯщему. ”арида повернула голову и ахнула  от восторга.
Ѓуквально в нескольких шагах от нее росло небольшое дерево,  сплошь покрытое
цветами,  словно объЯтое белым пламенем. Љак  она умудрилась не заметить его
сразу (а  ведь  ”арида  готова  была поклЯстьсЯ, что этого дерева не  было).
‚доволь полюбовавшись  им,  женщина прилегла, подложив  под голову  хурджин.
Њысли  тут  же налетели  на  нее словно пчелиный  рой.  ”арида  не  имела ни
малейшего понЯтиЯ о том, где собираетсЯ искать своего мужа. Џоразмыслив, она
понЯла,  что ответа на  этот вопрос у  нее  нет. “ходЯ. €мран велел говорить
всем, что он отправилсЯ в хадж. ‡начит, Њекку и Њедину можно отбросить, туда
он  точно не пойдет. …ще в  ее  голове возникал  город  Ѓагдад, но,  сколько
”арида ни пыталась, она не могла понЯть  в свЯзи с  чем. ‘олнце  уже высоко,
интересно, покормила уже соседка детей или нет.  Ћна клЯтвенно обещала,  что
не будет делать различиЯ между своими  и чужими. ”арида отдала ей  все  свои
серебрЯные украшениЯ, доставшиесЯ ей от матери, чтобы та  их продавала, а на
вырученные деньги  содержала  ее  детей,  пока она не  вернетсЯ.  Џодумав об
украшениЯх,  женщина  не удержалась  от слез.  ‘ерьги,  браслет  и ожерелье,
единственные ценности, которыми она обладала.  Ќайти  бы  побыстрей  мужа  и
уговорить его, вернутьсЯ домой, может быть, соседка не успеет все продать.
     ‚скоре  ”арида  задремала, и  ей  приснилось, что она  стоит  во  дворе
большого  дома  и просит красивую  надменную женщину  - новую  жену  €мрана,
позвать  мужа, а  та недоверчиво  качает головой и протЯгивает  ей подаЯние.
ђассердившись, ”арида открыла глаза, увидела чью-то спину  и тут же вскочила
на ноги.
     —еловек, сидевший у ручьЯ в нескольких шагах он нее обернулсЯ и сказал.
     - Џрости менЯ, женщина, наверное, Я разбудил тебЯ.

     -  ЉажетсЯ, это  уже  было,  - мрачно  произнес  Ђхмад Ѓашир, глЯдЯ  на
удалЯющуюсЯ спину €мрана.
     —то, было? - спросил подошедший матрос?
     ‚се это уже было, - повторил Ђхмад Ѓашир.
     Ќе понЯл, - сказал матрос.
     Њир состоит из семи  дней,  - поЯснил Ђхмад Ѓашир,  - просто они всегда
повторЯютсЯ.
     Џрости  господин,  но  Я все  равно  не понЯл, -  простодушно  созналсЯ
матрос.
     ќто ничего, - улыбнулсЯ Ђхмад  Ѓашир, - это  просто не твоего ума дело,
занимайсЯ своей работой.
     •орошо, господин, - согласилсЯ матрос и стал выбирать из воды чал.
     Ђхмад  Ѓашир  посмотрел на пристань,  но €мран уже  затерЯлсЯ в  толпе.
Ђхмад Ѓашир тЯжело вздохнул и отправилсЯ искать капитана.
     Љапитан сидел у себЯ в каюте и разглЯдывал астролЯбию.
     - Њир тебе, - сказал Ђхмад Ѓашир.
     Љапитан пробурчал что-то в ответ.
     - Љогда прибудем на ‘ицилию? - спросил Ђхмад Ѓашир.
     - Љогда Ђллах  позволит, тогда и прибудем, - недовольно сказал капитан.
Ћн был суеверен и не любил подобных вопросов.
     Ђхмад Ѓашир задал следующий вопрос.
     - ‚ какой порт мы должны прибыть... €ншаллах.
     Љапитан ненадолго задумалсЯ, но не найдЯ в заданном вопросе  повода длЯ
грубости, с сарказмом ответил.
     ‚ ‘иракузы, о любопытнейший  из любопытных,  какие  еще есть вопросы на
твоем Языке, задай их и уходи, дай мне работать.
     Ќе найдетсЯ ли длЯ менЯ отдельной каюты?
     -  Ќет,  -  отрезал  капитан, - торговый корабль, какие  еще могут быть
каюты, каюта только у менЯ.
     - †аль, - сказал Ђхмад Ѓашир, - Я бы хорошо заплатил.
     Ћн повернулсЯ, чтобы уйти.
     -  •орошо,  -  это  по-твоему сколько?  -  спросил  вслед  капитан,  не
удержавшись.
     - „есЯть золотых,  -  ответил  Ђхмад  Ѓашир. ‡апустил  руку  в  карман,
позвенел монетами.
     Љапитан кашлЯнул.
     - Њогу потеснитьсЯ, - предложил он.
     - Ђ ты не храпишь? - поинтересовалсЯ Ђхмад Ѓашир.
     - †ена не жалуетсЯ, - хмыкнул капитан.
     Ђхмад Ѓашир вернулсЯ.
     -ѓде Я буду спать?
     Љапитан показал  рукой на  угол  каюты  завешенный тканью.  Ђхмад Ѓашир
высыпал на стол пригоршню монет и подвинул ее к капитану.
     ‘еребро,- недовольно сказал капитан,- мы о золотых речь вели.
     Џо курсу,- ответил Ђхмад Ѓашир,- четыре с половиной за золотой.
     Љак четыре с половиной,- удивилсЯ  капитан,- в порту сегоднЯ Я менЯл по
семь.
     Ќа море курс меньше,- невозмутимо заЯвил Ђхмад Ѓашир.
     ќто почему же?
     ’ак ведь утонуть  можно, -  поЯснил Ђхмад Ѓашир, а это,  согласись, все
обесценивает, по меньшей мере, процентов на сорок
     Ћн  прошел  за  занавес и обнаружил застеленную кровать, недолго думаЯ,
вытЯнулсЯ на ней и через несколько минут захрапел. Љогда эти звуки донеслись
до ушей капитана, он удивленно покачал головой, и сказал вслух:
     - ‚от наглец, еще спрашивал, храплю ли Я.
     Ђхмад Ѓашир проспал остаток днЯ и половину  ночи. Љогда капитан, обойдЯ
вахтенных, вернулсЯ в каюту, он застал своего постоЯльца бодрствующим. Ѓолее
того, постоЯлец что-то искал в каюте, шарЯ по углам.
     - ’ы, что-то потерЯл, друг мой? - осведомилсЯ капитан.
     -  ѓде ты держишь вино? - раздраженно спросил  Ђхмад Ѓашир,  - не  могу
найти.
     - Ђ ты его здесь клал? - Ядовито спросил капитан.
     -  џ  оплатил  каюту  с  полным пансионом, - невозмутимо  ответил Ђхмад
Ѓашир.
     - Џодожди, как это с пансионом, - удивилсЯ капитан, - такого  разговора
не было.
     -Ѓыл, ты просто забыл, - тоном, не допускающим возражениЯ, сказал Ђхмад
Ѓашир и миролюбиво добавил, - но,. да ладно. Љак тебЯ зовут?
     -Ђхмад ибн Њаджид, - ответил капитан.
     -Ђ менЯ Ђхмад ибн Ѓашир. Њы с тобой тезки. “ тебЯ есть вино Ђхмад?
     Љапитан  был человеком  строгих  правил,  вольностей, фамильЯрности  не
любил.  Џервое лицо на корабле,  привыкший  к перед вопросом.  почтению,  он
вдруг растерЯлсЯ. ‚едь обычно вопросы ставил он.
     - ‚ина не держу, - невольно ответил он.
     - Ћ,  как ты менЯ расстроил,  - сокрушенно  сказал Ђхмад  Ѓашир,- пошли
скорее  матроса  за вином, ибо  велика моЯ жажда.  ’ретьего днЯ  Я  попал  в
переделку, едва ноги унес. ‘ той самой поры Я не могу утолить жажду.
     - џ правоверный мусульманин, - сопротивлЯлсЯ капитан.
     - Ђ Я,  по  твоему кто,-  наседал  Ђхмад Ѓашир,- и кроме  того,  Я твой
гость, разве ты не знаешь, что длЯ мусульман желание гостЯ- закон.
     - Љак, ты уже гость? - удивилсЯ Ђхмад Њаджид.
     - ’о что ты взЯл с менЯ  деньги, - невозмутимо заметил Ђхмад  Ѓашир,  -
еще ничего не значит, Я твой гость
     - ’ы не гость.
     •орошо, допустим, Я не гость. Ќо ты же хозЯин.
     Ќо сейчас ночь, лавка закрыта, - дрогнул Ђхмад  Њаджид. Џеред последним
доводом он не смог устоЯть.
     -Џусть  разбудЯт  торговца,  а  если  он  откажетсЯ  продать  вино,  то
пригрози, что высадишь.
     -  •орошо,  -  сдалсЯ  капитан.  Ќапор  постоЯльца  и   его  логические
построениЯ, в результате которых, он вдруг превратилсЯ в нерадивого хозЯина,
убедили  его в том, что лучше выполнить просьбу.  Љапитан  крикнул матроса и
отправил его в трюм, купить вино.
     - Ќо сейчас ночь капитан, - удивилсЯ матрос.
     - …ще один, - заметил Ђхмад Ѓашир.
     - Ќайди торговца и разбуди, - приказал капитан.
     - ‘лушаюсь капитан,  -  обречено сказал матрос  и  отправилсЯ выполнЯть
приказ.
     Љапитан сказал:
     - ‚ообще-то Я хотел бы немного поспать.
     - Џожалуйста, койка свободна. Ћна ведь у тебЯ одна.
     - Ћдна, - согласилсЯ капитан.
     - ‚ любом случае, нам придетсЯ спать по очереди.
     Љапитан развел руками.
     - “вы, это так.
     - Ђ  значит, - заключил  Ђхмад  Ѓашир,  -  будет справедливо,  если  ты
вернешь мне половину денег.
     -Љапитан открыл рот. Ђхмад Ѓашир улыбалсЯ. Ќо Ђхмад ибн Њаджид нашелсЯ.
     - €наче Я бы взЯл двадцать динаров, - сказал он.
     Њатрос принес и поставил на стол корчагу с вином.
     -  Ћчень торговец был  недоволен, - сказал  он, - ни в  какую не  хотел
открывать лавку.
     Љапитан  отпустил  матроса, и  сам  пошел лег на  кровать. Ђхмад  Ѓашир
пожелал ему спокойной ночи.
     Љапитан что-то пробурчал в ответ.
     - Ђ может, выпьешь со мной, - спросил постоЯлец.
     Њолчание было ему ответом.
     - Ќу, как знаешь.
     Љапитан не  ответил. Ћн закрыл глаза, намереваЯсь заснуть, но не тут-то
было. Џрисутствие в каюте постороннего человека не давало  ему расслабитьсЯ.
Ћн уже жалел, что  согласилсЯ на предложение пассажира, правда и деньги были
немалые,  десЯть  золотых   динаров.  ‚залкал.  Љапитан  тЯжело  вздохнул  и
повернулсЯ на другой бок.
     Љорабль был  полон звуков: скрипели борта,  хлопал парус,  капала вода,
размеренно  билсЯ о борт подвешенный ковш длЯ питьЯ.  ‘реди этой  полифонии,
капитан  вдруг  различил  голос  своего  постоЯльца, но  не  различил  слов.
ЏостоЯлец, что-то говорил про корабль.
     Љапитан,  отпустив   сложное   морское   ругательство,   крЯхтЯ,   стал
поворачиватьсЯ на другой бок.
     —то друг, не спитсЯ? - окликнул его Ђхмад Ѓашир.
     Љак же Я засну, - раздраженно отозвалсЯ капитан, - когда ты бормочешь.
     ќто стихи, - обиделсЯ Ђхмад Ѓашир.
     ‘тихи, - удивленно сказал капитан, - про корабль?
     Џро корабль.
     Љапитан открыл глаза и понЯл, что рассвет  уже  близко, и, что заснуть,
видимо  не  удастсЯ. Ћн  поднЯлсЯ и  подсел  к  столу. Џротерев, как следует
глаза, он посмотрел в лицо постоЯльцу. ’от чему-то печально  улыбалсЯ,  а на
щеке его блестела полоска от скатившейсЯ слезы.
     - …сли про корабль, прочитай еще раз, Я люблю, если про корабль.
     Ђхмад Ѓашир, помедлив, произнес.

     Ќет ничего прекрасней кораблЯ
     ‘ветило заслонЯющего в море
     •орошие стихи, - похвалил капитан, - красивые, как называютсЯ?
     - Ћтрицание.
     - Ђ кто сочинил?
     - џ, - грустно сказал Ђхмад Ѓашир.
     - ’ы поэт? - воскликнул Ђхмад ибн Њаджид.
     Ђхмад Ѓашир задумалсЯ.
     - Џожалуй, - согласилсЯ  он, -  но вообще-то  Я рабами торговал,  потом
попал  в  сложную  ситуацию,  разорилсЯ.  ’еперь  вот  хочу опЯть  торговлей
занЯтьсЯ, поправить дела.
     -—то-то Я  не  слышал,  чтобы поэты  торговлей занималсЯ, - недоверчиво
сказал Ђхмад ибн Њаджид.
     -‚от поэтому Я и разорилсЯ, - ответил Ђхмад Ѓашир.
     -ќто справедливо, - заметил Ђхмад ибн Њаджид.
     -—то же это за справедливость такаЯ, - разозлилсЯ Ђхмад Ѓашир.
     -џ хотел сказать, что это объЯснение, - поправилсЯ, капитан.
     -Ќу, может быть, -  нехотЯ признал Ђхмад Ѓашир,  - правда, неприЯтности
мои начались намного раньше, но именно поэтому. •очешь выпить?
     Љапитан покачал головой.
     -Ђ сейчас куда?
     -Ќа  ‘ицилии  у менЯ  компаньон. ‚озьму  у него  товар,  зафрахтую твой
корабль и поплывем мы с тобой к берегам ‘инда. Џоплывешь со мной?
     -Џоплыву,  у  менЯ  работа  такаЯ,  плыть куда скажут.  Ћднако светает,
пойду, обход сделаю.
     Љапитан ушел, а его место занЯла Ђнаис. Ќекоторое времЯ Ђхмад Ѓашир пил
молча,  разглЯдываЯ  девушку,  затем,  почувствовав,  что пауза  затЯнулась,
сказал: "‘лышала, что сказал  капитан, твоей вины нет. ‚о  всем, что со мной
произошло, виновата моЯ поэтическаЯ сущность ".
     Ђнис улыбнулась.
     - ’ы так смотришь на менЯ, Я, наверное, постарел?
     Ђнис покачала головой.
     Ђхмад Ѓашир, опустив глаза, произнес.
     - Њне очень не хватает тебЯ, Я совершенно одинок.
     ‚ ответ он услышал вздох, похожий на дуновение ветра.  ЏоднЯв глаза, он
увидел  уходЯщую  Ђнис.  Ђхмад Ѓашир  тоже  вздохнул.  ‡акупорил  корчагу, с
оставшимсЯ на дне вином, пошел и лег на кровать.

     Ќе  сводЯ  глаз  с  незнакомца,  ”арида  присела,  нащупала  хурджин  и
попЯтилась.
     -џ не причиню тебе вреда, - добавил незнакомец.
     ЊодулЯции  его голоса внушили  женщине некоторое доверие, но  на всЯкий
случай она сказала:
     -  …сли подойдешь  ближе,  получишь  вот  этим,  -  и  поднЯла  руку  с
хурджином, который выглЯдел довольно увесистым.
     —еловек засмеЯлсЯ.  Ѓыл он  русоволос,  среднего телосложениЯ и  годами
казалось, был не намного старше ”ариды. ќто обстоЯтельство, а также его смех
совершенно успокоили ”ариду. Ћна опустила руку.
     -Љак тебЯ зовут? - спросил мужчина.
     - Ђ тебЯ, - вопросом на вопрос, с вызовом ответила ”арида.
     - Њое имЯ Ќазар, - улыбнулсЯ незнакомец.
     - Ђ мое ”арида, - с каменным лицом произнесла женщина.
     ”арида была воспитанной арабской женщиной, вступив в  разговор,  нельзЯ
было  его не поддерживать, но в следующий миг она  понЯла,  что этот мужчина
видел ее спЯщей,  и  от этой мысли  она  покраснела.  Њежду прочим, - сказал
Ќазар, -  если бы  ты не вскочила,  то  Я бы  тебЯ не заметил. џ только  что
подошел.
     ”арида подивилась тому, как своевременно произнес эти слова мужчина.
     -„алеко путь держишь? - спросил Ќазар.
     -Ђ что тебе за дело, иди своей дорогой, а Я пойду своей.
     ‚оспитанность воспитанностью,  но нельзЯ допускать, чтобы совали нос  в
твои дела.
     -‡наешь, что женщина,  - доверительно сказал Ќазар, - никогда не знаешь
наперед, что хорошо,  а что плохо в  этой жизни, но исходить всегда нужно из
соображений  своего удобства.  „альнЯЯ  дорога  -  это  дело очень тЯжелое и
долгое. Џоэтому  тЯготы  ее  люди, как  правило,  стараютсЯ разделить друг с
другом. Џочему  бы нам  эту дорогу  не  проделать вместе, может  быть нам по
пути.
     -Љакой ты умный, - усмехнулась ”арида, - а что скажет мой муж, узнав об
этом?
     -‡начит, ты идешь к мужу?
     -Џочему это ты  решил? -  подозрительно спросила ”арида, сразу вспомнив
опасениЯ €мрана.
     -Ћчень просто. ’ы еще недостаточно стара, чтобы муж отпустил  тебЯ одну
в  путь.  -  ’о  есть,  ты еще совсем молодаЯ женщина. Ђ поскольку  ты одна,
значит, он об этом не знает.
     „оводы Ќазара  показались  ”ариде  убедительными,  тем  не  менее,  она
сказала:
     -Џослушай! Њужчина! „опустим,  что Я  иду  искать  мужа, но  почему  ты
решил, что Я расскажу первому встречному об этом, тем более мужчине.
     Ќазар кротко сказал.
     -†енщина, Я  интересуюсь  вовсе  не  из  праздного  любопытства,  а  из
соображений удобства пути. •отЯ Я это  делаю совершенно напрасно, ибо дорога
в долину в любом случае одна и нам все равно по пути.
     -‚се  равно это не  значит,  что Я пойду  рЯдом  с мужчиной, - ответила
”арида.
     -‚идишь  ли,  ”арида, Я в некотором  смысле не совсем мужчина, - заЯвил
Ќазар.
     - ‚от как? - удивилась женщина и тут же ее осенила догадка, - ты евнух!
Ќет, неправда,  Я  в детстве видела  евнухов у них голос писклЯвый, а у тебЯ
голос звучный. Ќе проведешь ты менЯ.
     -џ не евнух. џ христианский монах,  паломник, давший обет безбрачиЯ,  -
грустно сказал Ќазар, - так что ты можешь водитьсЯ со мной без опаски.
     -’ы христианин? - с любопытством спросила ”арида.
     -„а, несторианец.
     Ћтчего столько печали в твоем голосе?
     “видев тебЯ, Я пожалел о своем обете, - весело сказал Ќазар.
     -Ќу, это ты вовсе врешь, - заЯвила  довольнаЯ ”арида,  - Я настолько не
хороша собой, что от менЯ даже муж ушел, другую жену себе завел.
     -Ќаверное, он не поэтому ушел.
     -Ђ почему? - живо спросила женщина, Ќазар развел руками.
     -Ќе знаешь, а изображаешь всезнайку. ђасстроил ты менЯ.
     -џ  знаю, - спокойно ответил  Ќазар, - но мое знание столь многогранно,
что можно согласитьсЯ  с тем,  что Я ничего не  знаю. Ќо в тебе женщина  нет
смирениЯ, подобающего мусульманской женщине.
     ќто замечание задело ”ариду. Ћна сказала:
     -‘мирение  мусульманки имеет  либо границы,  совпадающие со  стенами ее
дома,  либо обусловлено  присутствием отца или мужа. €  если эти условиЯ  не
соблюдаютсЯ, она вынуждена сама, уметь постоЯть за себЯ.
     Ќазар с невольным интересом взглЯнул ей в лицо.
     -’вои слова  вызывают уважение, - сказал он, -  одно непонЯтно, как  ты
обладающаЯ таким умом, не удержала при себе своего мужа.
     -Њне нужно, чтобы  он осталсЯ со мной как с женщиной, а  не как с умным
человеком.
     -€звечнаЯ женскаЯ беда,  - усмехнулсЯ  Ќазар, - все  норовите  устроить
мужчине испытаниЯ. ‚место того  чтобы  всеми доступными средствами сохранить
его любовь, вы все хотите подвергнуть это хрупкое чувство испытанию.
     ”арида встала.
     -Њне пора в путь, - сказала она.
     -„орога у нас одна, - заметил монах.
     -Ќет, ты пойдешь своей дорогой, а Я своей.
     -Ќу что ж, -  весело сказал монах, - счастливого пути, может  быть, еще
встретимсЯ.
     -  Џрощай, - сухо сказала  ”арида, сделав несколько шагов, поднЯлась на
дорогу  и  бодро зашагала  вперед.  ђазговор с христианским монахом странным
образом  наполнил   ее  уверенностью.  ЏройдЯ   прЯмой  отрезок  пути,   она
повернулась на повороте. Њонаха уже не было, видимо, он все-таки пошел своей
дорогой.
     ‡асмеЯлась и двинулась вперед.

     -Ђ  чем  ты можешь  доказать то, что  ты есть  тот самый  седьмой имам?
‚опрос задал суфий, сидевший напротив €мрана,  но было очевидно, что  вопрос
исходит  от  всех  людей  находЯщихсЯ   в  помещении.  „ело   происходило  в
дервишеской ханаке, на окраине Њедины. €мран извлек из кармана длинные четки
и потрЯс ими перед носом суфиЯ.
     -‚идишь,  эти четки принадлежали пророку Њухаммаду, да будет доволен им
Ђллах. Ћн передал  их Ђли. Ћни передавались по наследству в нашей семье. Њне
же  их дал „жафар  Џравдивый, шестой  имам,  как доказательство  пророческой
миссии.
     ‚зглЯды людей устремились к четкам,  раскачивающимсЯ на  руке €мрана. Ђ
что же в них особенного, - недоверчиво спросил судий.
     - Ѓусинки сделаны из  того же материала,  что и камень Љаабы. Њатериала
не земного, а небесного.
     ‘офий хотел, было взЯть четки, но €мран предостерег его:
     - ‘мотри, ослепнешь.
     ‘о словами: "Ћ, Ђллах" - суфий отдернул руку.
     €мран сказал:
     -‘ила, заключеннаЯ в этих четках столь велика, что может причинить вред
обычному человеку вроде тебЯ.
     -Џочему же камень Љаабы  не  причинЯет вреда  людЯм,  целующим  его,  -
спросил сидевший рЯдом с суфием, дервиш.
     - Џотому что камень Љаабы лежит на  земле, его  мощь  уходит  в  землю,
питает ее, - ответил €мран.
     ќти  слова  многим  показались  убедительными,  но  дервиш задал  новый
вопрос?
     -‚се пророки обладали божественным свойством исцелЯть больных. ‡начит и
ты должен  уметь врачевать.  ‚ылечи мои руки от этих  ран, - и  он  протЯнул
свои, покрытые струпьЯми руки к €мрану.
     -’вои  руки, -  сказал €мран,  -  нуждаютсЯ  только в  одном лекарстве,
чистоте, мой их почаще, и ты избавишьсЯ от этих болЯчек.
     ђаздалсЯ дружный смех. Ћбиженный дервиш сказал.
     -Ћн морочит нам голову, - и отошел в сторону.
     ‘уфий решил заступитьсЯ за дервиша.
     -€звестно,  что пророк  €са исцелЯл  больных тысЯчами  - сказал  он  ,-
слепые  прозревали, хромые начинали  ходить,  прокаженные очищались,  глухие
обретали слух, мертвые воскресали, а  нищие благовествовали.. ‘реди нас есть
один слепой, - это наш товарищ. Џрозри его. ќй, где ты там, иди сюда.
     Љ €мрану подошел слепой и остановилсЯ, в ожидании чуда.
     €мран положил ему руку на плечо и сказал:
     -Џрости менЯ, друг, но Я не  могу подменЯть волю Ђллаха. Ћн Явил тебЯ в
этот мир слепым, а кто Я такой, чтобы изменить его волю.
     -Ђ как же €са? - спросил озадаченный суфий?
     -џ  думаю,  что  он  был  не  прав,  -  невозмутимо  сказал  €мран,  и,
предупреждаЯ возмущение, добавил, - христиане утверждают, что пророк €са, на
самом деле был ни кто иной, как сын божий.  Ђ  поскольку  посланник Њухаммад
завещал  нам, не делать никого  товарищем Ђллаху,  как это делают христиане,
утроив  господа  Ѓога,-  то,  выходит,  €са  был  ни  кем  иным  как  земным
воплощением Ѓога,  это совершенно менЯет дело. ‘оздатель под именем €са, мог
делать  со  своими тварЯми все  что угодно;  -  прозревать слепых,  исцелЯть
парализованных, воскрешать мертвых. ќто все было его личным делом.
     -‘ другой  стороны приЯтель, - сказал  €мран,  обращаЯсь к слепому, - в
том, что ты  незрЯчий,  есть  определенный смысл известный  только ѓосподину
нашему. џ же могу тебЯ утешить только тем, что ты избавлен  от необходимости
видеть зло, которого в избытке в нашем мире.
     -Ќо Я его чувствую, - грустно заметил слепой.
     -‚ообрази,  каково нам, а мы  его не  только чувствуем,  но и видим,  -
успокоил его €мран.
     ‘уфий не унималсЯ. Ћн сказал:
     Ђ  Њухаммад,  ослепил  врагов.  окруживших  его  дом  и  это  дало  ему
возможность бежать.
     - ’ы  ошибаешьсЯ, -ответил €мран -  люди, окружавшие  дом  пророка были
ослеплены своей злобой и ненавистью.
     -Ќа  собрании, в Њекке против  Њухаммада  выступал  дьЯвол,  -продолжал
суфий.
     -’ы  ошибаешьсЯ, -  ответил €мран,- пророк, рассказываЯ об этом, имел в
виду дьЯвольский нрав этого человека.
     -ЃратьЯ, -  сказал  суфий, обращаЯсь к присутствующим, - Я склонЯюсь  к
мысли,  что  этот  человек,  мошенник,  всуе треплющий  имЯ  ѓоспода  и  его
пророков. Ћн не может предъЯвить  ни одного доказательства своей пророческой
миссии, а только прибегает к софистике.
     Ђ у тебЯ есть  доказательства того, что Я  мошенник? -  резонно спросил
€мран.
     - ќто очень просто, - сказал суфий, - вот видишь этот посох.
     Ћн потрЯс суковатой палкой над головой и замахнулсЯ ей.
     -‘пасет ли тебЯ Ђллах от моего удара.
     - Ќет, не  спасет, - быстро  ответил  €мран, -  не спасет, как не  спас
пророка €са от креста, но Я сам могу спасти себЯ, и даже более того.
     ‘ этими словами он вырвал палку из рук суфиЯ.
     Ђ-а,  - завопил суфий, - вы видели, он менЯ ударил,  этот мошенник, бей
его.
     Ћн схватил €мрана за руки, €мран ударил его головой в лицо. ‘уфий охнул
и упал.  „ервиша  бросившего  на  помощь  суфию, €мран  остановил  вытЯнутой
палкой. —ей-то голос угрожающе произнес.
     -—то-то Я не видел, чтобы пророки драки устраивали.
     „ервишей  в ханаке  было около полусотни. €мран конечно не предполагал,
что возникнет драка, но из  благоприобретенной осторожности, в самом  начале
разговора сел недалеко от выхода, и теперь примерЯЯсь к прыжку, сказал:
     ‡рЯ  вы удивлЯетесь,  о,  истЯзатели  плоти,  пророк €са  сказал  своей
пастве: "не мир Я вам принес, но меч",  а  Њухаммад вообще прекрасно  владел
мечом.
     „ервиш истерично воскликнул.
     -Џочему ты прибегаешь к цитатам из христианского писаниЯ?
     -Џотому, о бесноватый невежда, что Љоран и христианскаЯ ЃиблиЯ, они обе
вышли из одной небесной книги.
     Ќе снесЯ  оскорблениЯ, дервиш ухватилсЯ за палку и попыталсЯ вырвать ее
из рук €мрана; но €мран вывернув  кисть, легко освободилсЯ от дервиша. ’огда
дервиш бросилсЯ в ноги  €мрану  и повалил его.  —ерез минуту  в завЯзавшейсЯ
потасовке принЯли участие многие.  €мран защищалсЯ  довольно успешно,  но, в
ханаке дервишей было слишком много.  ‚скоре один из них сказал, останавливаЯ
товарищей:
     -•ватит, кажетсЯ, он не дышит.
     -‚ыбросить его на улицу? - спросили другие.
     -Ќет. ‡аверните его  во  что-нибудь и отнесите  подальше отсюда. €наче,
если он умрет здесь, нас обвинЯт в убийстве.
     ‹жепророка завернули в трЯпье. Ќесколько человек поднЯли его на плечи и
понесли в сторону городской свалки.

     Ђхмад Ѓашир проснулсЯ и долго лежал, пытаЯсь  понЯть, где он находитсЯ.
Њалейшее волнение  и  он бы сразу все вспомнил, но  поскольку на  море царил
полный штиль,  то  корабль был  неподвижен.  ЏамЯть,  так  долго  не  желала
возвращатьсЯ к  нему, что Ђхмад Ѓашир  был вынужден встать и подойти к окну.
“видев море, он засмеЯлсЯ, даже похмелье  не смогло омрачить радость которую
он испытал при виде бескрайней синевы. ироко зевнув, он потЯнулсЯ, раскинув
руки,  дернул головой влево, вправо  до хруста  позвонков.  Џотом  почесываЯ
грудь  пошел к двери  и, выйдЯ на  палубу, схватилсЯ за поЯс. „еньги были на
месте. ‘лава Ђллаху.
     ‘хватив за рубаху пробегающего матроса, он спросил:
     - „руг, где амир
     - ’ам, - показал матрос, - на корме. Џусти.
     - Џодожди, ты вчера за вином ходил?
     - ‡а каким вином?
     - џсно.ѓде вино продают?
     - ’ам внизу, на нижней палубе.
     ’ут Ђхмад Ѓашир вспомнив, что в корчаге еще осталось,  отпустил матроса
и  пошел  на  корму. Љапитан  стоЯл,  приставив ладонь козырьком  ко  лбу, и
вглЯдывалсЯ вдаль.
     Ђхмад Ѓашир кашлЯнул. Љапитан оглЯнулсЯ.
     - Ђ, это ты. ‚ыспалсЯ?
     Ђхмад Ѓашир кивнул.
     - —то там хорошего? - спросил он.
     Љапитан вновь стал вглЯдыватьсЯ в горизонт.
     - Ќикак не могу понЯть, двигаетсЯ то судно или стоит, как мы.
     Ђхмад Ѓашир тоже стал смотреть, но у него с похмельЯ быстро заслезились
глаза.
     - Ќу что, Ђли? - закричал капитан.
     - ЉажетсЯ идут на веслах, - отозвалсЯ матрос, висевший на мачте.
     - ЉажетсЯ, - недовольно буркнул капитан.- Ђ, что за корабль?
     - Џока не видно.
     - Ќе видно, - разозлилсЯ капитан, - сиди там пока не увидишь.
     -  €скупатьсЯ,  что  ли пока стоим? - вопросительно сказал Ђхмад Ѓашир,
заглЯдываЯ за борт.
     -’ебе, что-то надо от менЯ? - спросил капитан.
     - „а  нет, - беспечно отозвалсЯ Ђхмад Ѓашир, - поздороватьсЯ пришел,  -
здравствуй амир, спасибо за гостеприимство.
     - ‡дравствуй, здравствуй.
     Ђ что ты так беспокоишьсЯ? Ќу, плывет себе, купец какой-нибудь.
     •орошо если купец,  - сказал капитан,  - штиль  нас застал  в нехорошем
месте. Џираты здесь ходЯт.
     - ’ак может быть на весла и вперед?
     - „а Я вот думаю, или ветра подождать. ‚он облака собираютсЯ.
     - Ќу ладно, думай, а Я все-таки искупаюсь.
     - Ќу что, Ђли? - вновь закричал капитан.
     - Ќе видно амир, но идут на веслах это точно.
     Љапитан хмыкнул с досады и пошел на нижнюю палубу.
     Ђхмад Ѓашир разделсЯ и бросилсЯ в ‘редиземное море. Џолный восторга, он
нырЯл и плавал до полного изнеможениЯ, потом повис на Якорной цепи и  закрыл
глаза, борЯсь  с искушением  разжать  руку и опуститьсЯ  на  дно. Ќо руку он
конечно не разжал, потому что принадлежал  к тем,  на ком держитсЯ этот мир.
ЏоболталсЯ на Якорной цепи, заскучал да и полез на борт.
     Ќа палубе он увидел необычайное оживление.  ђаздавались команды, бегали
матросы.  ‡авизжала  цепь, вытаскиваЯ Якорь. ЏерекрываЯ шум, раздалсЯ зычный
голос капитана:
     -ѓребцам занЯть места.
     Ђхмад Ѓашир  пошел на корму  за  своей  одеждой и уже оттуда, одеваЯсь,
крикнул матросу, все еще сидевшему на мачтовой перекладине.
     -ќй, друг, что случилось?
     -Џираты, господин, - ухмылЯЯсь, ответил матрос.
     - Ђ чему же ты радуешьсЯ?
     - Ђ что плакать, что ли? - ответил жизнерадостный матрос.
     -ќто ты верно говоришь, - озабоченно сказал Ђхмад Ѓашир, затЯгиваЯ поЯс
с деньгами и разглЯдываЯ нагонЯющее их судно.
     ќто  была бариджа,  стремительный боевой  корабль, излюбленное средство
передвижениЯ средиземноморских пиратов.
     ‚есла опустились в воду и "купец" тЯжело двинулсЯ вперед.
     Ђхмад  Ѓашир пошел по кораблю, выискиваЯ место, чтобы спрЯтать  деньги.
ЏроходЯ мимо капитана, он спросил:
     -“йдем?
     -‚рЯд ли, - ответил капитан.
     -Ђ оружие есть на корабле?
     Љапитан криво усмехнулсЯ.
     -„лЯ  кого,  длЯ  этих что  ли?  - он  показал  на перепуганных купцов,
поднЯвшихсЯ  на  верхнюю палубу, чтобы воочию,  убедитьсЯ  в  приближающейсЯ
опасности.
     ‘тарый  Я  дурак, - сказал капитан,  - ведь, как чувствовал,  надо было
раньше весла опустить.
     - Ќе  расстраивайсЯ, бариджа легче  твоей  куркуры в несколько раз. ‚се
равно бы догнали.
     - ќто тоже правильно, - согласилсЯ капитан.
     - ‘лушай, а что они с нами сделают?
     - …сли не будем сопротивлЯтьсЯ, ограбЯт и отпустЯт.
     -  ‚опросов  больше не  имею,  -  сказал Ђхмад  Ѓашир.  Ћн  вернулсЯ  в
капитанскую  каюту,  лег  на  кровать  и  задумалсЯ  о  своем   удивительном
невезении.

     •алиф  “байдаллах  принЯл Њеджкема в саду. Џовелитель правоверных сидел
на карточках у  небольшого водоема  и  пускал искусно  сделанные  кораблики.
Њеджкем  почтительно остановилсЯ в отделении и  стоЯл так,  смиренно опустив
глаза   долу,  украдкой  наблюдаЯ,  как   халиф  острием   длинного  кинжала
расталкивает  сбившиесЯ  в  кучу корабли. Џосле  того  памЯтного ареста  Ђбу
Ђбдаллаха, когда  обезумевший от Ярости полководец, едва не добралсЯ  до его
горла, “байдаллах не расставалсЯ с оружием.
     Њеджкем переступил  с ноги  на  ногу.  •алиф, всецело увлеченный  своим
занЯтием,  не  обращал  на  него  никакого  вниманиЯ.  Ћдин   из  парусников
столкнулсЯ с кувшинкой, при этом зачерпнул бортом воду и  стал тонуть. •алиф
попыталсЯ подцепить его кинжалом, но не дотЯнулсЯ.
     -‡атонул, - огорченно сказал “байдаллах и поднЯлсЯ на ноги.
     Њеджкем изобразил на лице сочувствие, но это ему не помогло.
     ‚нимательно глЯдЯ на него, “байдаллах сказал:
     -‚сЯкий раз,  когда  Я на тебЯ  смотрю, Я  вспоминаю,  что  должен тебЯ
повесить.
     Њеджкем съежилсЯ внутренне.
     -€ли, - продолжал халиф, - предпочитаешь, чтобы тебе отрубили голову?
     Њеджкем опустил голову еще ниже.
     -Ќу, отвечай, когда тебЯ спрашивают.
     ѓлЯдЯ в сторону, Њеджкем сказал:
     -…сли  повелитель  предоставлЯет  мне право выбора, то Я  предпочел бы,
чтобы менЯ посадили на кол.
     -‚от как, - удивилсЯ халиф, - это почему же?
     -•оть удовольствие получу напоследок, - нагло заЯвил Њеджкем.
     “байдаллах расхохоталсЯ.
     -ЊенЯ успокаивает твоЯ откровенность,  - кончив смеЯтьсЯ,  сказал он, -
это говорит о том, что от тебЯ нельзЯ ждать предательства.
     -ќто была шутка, повелитель, - сказал Њеджкем.
     -“дивлЯюсь  твоей дерзости Њеджкем, -  нахмурившись, сказал халиф, - ты
осмеливаешьсЯ шутить, в то времЯ когда жизнь твоЯ висит на волоске.
     Ћдно непонЯтно, как при таком остроумии ты позволил обвести себЯ вокруг
пальца.
     Њеджкем тЯжело вздохнул и сказал:
     -Џовелитель,  Я скоро сам  лишу себЯ жизни  из-за  этого. Ќе  могу себе
этого простить.
     -џ тоже.
     Њеджкем показав  на  водоем, воскликнул,- смотри  повелитель,  еще один
тонет.
     Ќевесть откуда взЯвшийсЯ лЯгушонок прыгнул на корму кораблЯ и опрокинул
его.
     - џ потерЯл еще один корабль, - озабоченно сказал “байдаллах, - это мой
будущий флот.
     -  ”лот?  -  спросил  Њеджкем,  радуЯсь,  что  ему   удалось   изменить
направление разговора.
     - „а,  Я построю  город  на  море и  назову его  ЊахдиЯ. Џострою флот и
отберу у ‚енеции ‘редиземное море.
     -  €ншаалах,  -  воздев  руки,   сказал  Њеджкем,  -  ‚еличие  замыслов
определЯет величие человека.
     “байдаллах  польщено улыбнулсЯ,  и все  так  же улыбаЯсь,  повернулсЯ к
Њеджкему и в упор спросил:
     - …сть новости о тех двоих?
     - ‚ последний раз их видели в порту...
     - ќто Я уже слышал.
     - Ѓольше ничего.
     “байдаллах повернулсЯ и пошел к беседке.
     Њеджкем провожал  его взглЯдом. •алиф  взЯл лежавший на скамье подбитый
ватой халат и несмотрЯ на по весеннему теплый день, надел его.
     - —то-то знобит менЯ, - озабоченно сказал “байдаллах, - не заболеть бы.
     - Ђллах не  позволит этому  произойти,  не допустит,  чтобы заболел его
посланник, - произнес Њеджкем.
     ‘лишком много развелось у Ђллаха посланников, -  саркастически произнес
халиф, - беднЯга, не знает, кого из нас оберегать от хвори.
     Њеджкем удивленно посмотрел на халифа.
     - €ли  ты  не слышал о  махди, который  недавно объЯвилсЯ в  Њедине,  и
тревожит  умы  разговорами  о  том,  что   он  ‘едьмой  ‘овершенный,  и  что
фатимидский халиф  самозванец и узурпатор,  обманом занЯвший  престол, и что
только он истинный €мам времени,  наследник „жафара  ас-‘адика, при этом  он
потрЯсает  четками,  Якобы принадлежащими пророку,  как доказательство своей
миссии.
     - Ќет, повелитель, Я ничего не слышал, - призналсЯ Њеджкем, - но почему
это тебЯ беспокоит. ‚се времЯ  разные безумцы объЯвлЯют себЯ мессиЯми. Џусть
собаки лают, караван пусть продолжает свой путь.
     Ќемного помолчав, “байдаллах сказал:
     ‘даетсЯ  мне, что это наш друг  €мран объЯвилсЯ.  ‚ последнее  времЯ, Я
часто спрашиваю себЯ, почему Я отпустил его, почему не казнил.
     ‚идЯ,  что  халиф  перешел к риторике, Њеджкем. облегченно  вздохнул  и
перевел  дух. ЉажетсЯ, и  на этот  раз пронесло. ‘  тех пор как он  провалил
задание по поимке  государственных  преступников, каждый  раз,  когда  халиф
вызывал его к себе. Њеджкем  прощалсЯ  с жизнью. ЏлемЯнник халифа  был тайно
казнен  в  тот же день, когда раскрылсЯ  заговор. Ћб этом кроме халифа  знал
только  Њеджкем,  даже палач  не знал,  кого  он лишает жизни. Џо дворцу был
пущен слух,  что,  племЯнник арестован, и содержитсЯ  в  тюрьме в  секретной
камере.  Њеджкем  прекрасно  понимал, что  это  посвЯщение  в  тайну  халифа
значительно  сокращает  срок  его  жизни.  ‚  тот  день,  когда  трактирщик,
вернувшись,  освободил  их, у Њеджкема мелькнула мысль,  что  ему  тоже надо
теперь уносить ноги от гнева “байдаллаха. Ћн тогда подавил  ее, и пустилсЯ в
погоню, за беглецами. Ќо те как сквозь землю провалились.
     -  ‘тоит  ли  тебе,  государю,  обращать  внимание на  каких-то  жалких
лжепророков, - немного осмелев, заЯвил Њеджкем.
     ќто не  простой  лжепророк, это €мран,  такой  же предатель,  как и его
покровитель - Ђбу Ђбдаллах. € от кого  же  Я  слышу  эти речи,  от человека,
которому было поручено арестовать или уничтожить его, и который провалил все
три попытки.  ’еперь  ты  лично, слышишь  менЯ Њеджкем,  лично отправишьсЯ в
Њедину и убьешь его. Ђ  теперь, убирайсЯ с глаз моих, пока  Я не передумал и
не решил отправить кого-нибудь другого, а тебЯ казнить.
     - Ђ если это не он? - спросил Њеджкем.
     ќто он, - уверенно сказал “байдаллах.
     Њеджкем поклонилсЯ и пошел к выходу.

     Ђнна слышала, как вернулсЯ  со службы Ђбу-л-•асан, но выходить к нему и
приветствовать не  торопилась. Ќастроение господина было неизвестно.  ‚ыждав
определенное  времЯ, она спустилась в  кухню, перехватив •амзу, взЯла у него
из рук поднос с ужином и предупреждаЯ его возмущение, сказала:
     - џ тебе уже говорила, подавать еду своему мужу буду Я сама.
     “правлЯющий беспрекословно отдал поднос, вернулсЯ на кухню и вполголоса
сказал повару.
     -  ‚зЯл служанку на свою  голову, пожалел  называетсЯ.  ’еперь она мной
командует. ‚оистину  говорЯт, возьми в дом сироту,  чтобы  он укусил тебЯ за
зад.
     •амза ворчал скорее по привычке, ибо относилсЯ он к Ђнне благосклонно.
     -Џовар сказал:
     - Њне, например, тоже всегда жена кушать подает!
     - €ди ты, - притворно удивилсЯ •амза, - а слуги у тебЯ в доме есть?
     - Ќет, - созналсЯ повар и засмеЯлсЯ.
     - ’о-то же, - назидательно сказал •амза.
     - Џойду, поглЯжу, может еще, чего понадобитсЯ.
     Ћн пошел  в гостиную, где  ужинал хозЯин, остановилсЯ у открытой двери,
не показываЯсь, впрочем, на глаза и напрЯг слух.
     Ђбу-л-•асан  в  последнее  времЯ  жил  с  ощущением  смутной  и неЯсной
тревоги,  какаЯ наступает  после  крупной жизненной удачи. “дивительно,  как
устроен  человек,  всегда   он  ожидает  возмездиЯ.  Ђрест   могущественного
Ђл-”урата  поверг двор  в смЯтение. …го содержание под стражей было  окутано
такой тайной, что никто, даже Ђбу-л-•асан, начальник шпионов не знал, где он
находитсЯ.
     Ќо какие  бы  заботы не  одолевали  Ђбу-л-•асана,  вид молодой  жены  с
подносом в руках всегда вселЯл в него чувство умиротворениЯ.
     Ђнна поставила поднос с едой перед мужем и направилась, было к двери.
     - Џоужинай со мной, - остановил ее Ђбу-л-•асан.
     - џ не голодна, - сказала Ђнна.
     - Ќу, тогда, просто посиди.
     Ђнна присела.
     Ђбу-л-•асан посмотрел на ее живот и спросил:
     - Љак он себЯ чувствует?
     - ‘егоднЯ он менЯ ударил, - пожаловалась Ђнна.
     Ђбу-л-•асан довольно засмеЯлсЯ. Ќалил себе вина и выпил.
     - •очешь вина? - предложил он.
     - Ќаверное, мне нельзЯ, - отказалась Ђнна.
     - Ќаверное, - согласилсЯ Ђбу-л-•асан, - честно говорЯ, мне не нравитсЯ,
когда женщина пьет.
     Ќа ужин Ђбу-л-•асану была  приготовлена курица. Ћн отделил от нее ножку
и протЯнул ее жене.
     Ђнаис помотала головой.
     - „ай лучше мне крылышко, - попросила она.
     Ђбу-л-•асан оторвал крылышко и дал его Ђнне.
     - —то-то Я хотел тебе рассказать, - заметил Ђбу-л-•асан.
     - —то?
     - ‡абыл.
     - ’ы вернулсЯ озабоченным.
     -  Ќет,  не поэтому,  - задумчиво сказал  Ђбу-л-•асан,  - а,  вспомнил.
‚ообрази  себе,  сегоднЯ  секретарь  докладывает,  мол,  проситсЯ  на  прием
женщина. џ  в  недоумении, потом почему-то  решил, что это  ты  решила  менЯ
навестить  на  службе.  Ќо  нет,  входит   женщина,  лицо  закрыто  платком.
Џриветствует менЯ и протЯгивает мне бумагу.
     Ђбу-л-•асан взЯл из рук женщины свиток,  развернул  его. Џеред ним было
высочайший указ  о помиловании  €мрана  ибн ћсуфа. Ђбу-л-•асан  от удивлениЯ
потерЯл дар речи. Ћн изучал этот документ долго, до неприличиЯ. ‡атем вернул
его посетительнице и спросил.
     -‡ачем ты сюда пришла? —его ты хочешь?
     - џ ищу этого человека, - робко произнесла женщина.
     - Ђ почему ты пришла ко мне, тебе надо идти в полицию.
     ‚  полиции Я уже была, господин, -  поЯснила женщина, - менЯ принЯл сам
начальник полиции господин Ќазук.
     - ‘начала  Я ей не  поверил, - сказал Ђбу-л-•асан, -  Ќазук  мнит  себЯ
такой важной персоной, что простолюдину попасть к нему на  прием практически
невозможно.  “  менЯ возникло подозрение, что ее  ко мне  подослали, что это
начало  интриги.  ‚  последнее времЯ  Я живу  в ожидании ответного  хода  со
стороны ал-”урата. ’о, что  он в тюрьме,  ничего  не  значит.  Џотом женщина
сказала, что  она  просидела  возле зданиЯ полиции неделю,  пока  над ней не
сжалилсЯ кто-то из  дежурных  офицеров, и не  пустил  ее к Ќазуку.  ’огда  Я
успокоилсЯ и спросил, почему она вообще решила  искать мужа  в Ѓагдаде.  Ћна
резонно указала на печать канцелЯрии халифа.
     Ђбу-л-•асан замолчал, выпил вина и принЯлсЯ есть. ‘ интересом слушавшаЯ
рассказ   Ђнна  от  нетерпениЯ  заерзала  на  месте.  Ђбу-л-•асан  удивленно
посмотрел на нее.
     ’ебЯ что-то беспокоит? - спросил он.
     —то же было дальше?
     Ђбу-л-•асан пожал плечами.
     -џ  сказал ей, что не могу ей ничем помочь, так как не имею  сведений о
местонахождении ее мужа.
     - Њужа?
     - Њужа, разве Я не сказал, это была его жена.
     - € что же она?
     Ћна ушла.
     - Љак ушла, - расстроилась Ђнна, - куд