енистом  плато  и с  трех  сторон была  окружена
пропастью.
     —еловек, долго поднимавшийсЯ к крепости, был уже давно замечен охраной,
и поэтому его окликнули сразу же,  едва  он  приблизилсЯ ко рву, над которым
нависал недостижимый подъемный мост.
     Џо обличию человек  походил на дервиша, его изможденное лицо и лохмотьЯ
не вызвали опасениЯ охранников и они облокотЯсь на крепостную стену подробно
расспросили непрошеного гостЯ о цели визита.
     Њне надо поговорить с махди, - крикнул им пришелец.
     Џервое, что пришло в голову  €мрана, как только ему доложили о том, что
его  хочет  видеть  некий дервиш, это  то, что  визитер либо  лазутчик, либо
парламентер.  €бо экспедиционный отрЯд Њуниса, после семи неудачных штурмов,
стоЯл внизу  лагерем, перекрыв, путь в долину. ‚ любом случае этого человека
стоило выслушать.
     ‚нешность дервиша показалась ему знакомой.
     „ервиш, предварЯЯ его вопрос, сказал:
     …сли ты менЯ не узнаешь, Я повернусь и пойду обратно, хотЯ мне и некуда
больше идти в этом мире?
     Њеджкем? - удивленно сказал €мран.
     џ,  мой  господин, - уничижено сказал  Њеджкем, - Я рад,  что  ты узнал
менЯ. € хочу тебе сказать, что всегда подозревал, что дело обстоит вовсе  не
так как  представлЯет его “байдаллах. ‚едь ты  истинный имам времени, не так
ли €мран?
     €мран,  вспомнивший о  своем друге Ђхмад  Ѓашире, вздрогнул  от  своего
имени, произнесенного вслух, и спросил .
     Љак ты здесь оказалсЯ? ђазве ты не служишь “байдаллаху?
     Њеджкем невесело рассмеЯлсЯ.
     Џосле того, как  Я упустил вас с этим толстЯком,  мне была одна дорога,
на виселицу. Ќо в последний момент “байдаллах  почему-то передумал и дал мне
хорошего пинка  под зад, предупредив, что если  Я  еще  раз попадусь ему  на
глаза, то он  лишит менЯ жизни. Њне пришлось покинуть страну, Я потерЯл все:
дом, жен, детей, все  было конфисковано в пользу халифа.  ‚от  посмотри, - в
круглой комнате, находившейсЯ в круглой сторожевой  башне, кроме €мрана было
еще  три человека,  но Њеджекем  все равно  встал,  и  направилсЯ  в сторону
€мрана, сгибом локтЯ левой  руки ощущаЯ кинжал  на  поЯсе,  под одеждой.  Ќо
€мран поднЯл руку и сказал:
     ‘той, где стоишь, Њеджкем.
     џ хотел показать тебе следы пыток, - укоризненно сказал Њеджкем.
     ’ы бы лучше помалкивал  про пытки, -  заметил €мран, - иначе Я вспомню,
что-нибудь неприЯтное длЯ тебЯ. ‘кажи лучше, чего ты хочешь?
     ‘лужить тебе верой и правдой, - порывисто сказал Њеджкем.
     €мран посмотрел на своих спутников; потом перевел взглЯд на Њеджкема.
     ‘кажи  лучше, каким образом ты  прошел сквозь войсковое оцепление, ведь
Њунис взЯл нас в кольцо.
     Љакой спрос  с сумасшедшего, - сказал Њеджкем  и, закатив глаза, затрЯс
головой,  довольно похоже, изобразив юродивого.- џ сказал, что пойду уговорю
тебЯ сдатьсЯ. ‘олдаты посмеЯлись и пропустили менЯ.
     €мран понимающе кивнул, но тут же сказал:
     џ не доверЯю тебе сейчас, но раз ты пришел ко мне, то можешь остатьсЯ.
     Њеджкем поклонилсЯ и направилсЯ к выходу. €мран спросил вслед:
     ’ы ничего не слышал о моем товарище?
     Њеджкем помотал головой.
     •орошо, иди. џ распорЯжусь, чтобы тебе дали еду.
     Џосле ухода Њеджкема,  €мран обратилсЯ к юноше  сидЯщему в комнате и не
сводившему с него преданных глаз.
     ”арух,  иди за этим человеком, скажи,  чтобы ему дали, есть, и спать, и
не спускай с него глаз.
     Ђ кто  этот  человек, о Њахди, - простодушно спросил юноша,  - он, что,
знал тебЯ раньше?
     ќтот  человек  пришел от лжемахди, который обманом  воцарилсЯ  в стране
берберов,  казнив  всех, кто мог бы рассказать о нем  правду. џ один  спассЯ
благодарЯ своему божественному предназначению. Ђ теперь поторопись, Я должен
знать о каждом шаге этого человека.
     ”арух вышел.
     ‘ловами:  "€ вы идите отдыхать.“тром  Ђллах  пошлет  нам удачу",  махди
отпустил своих собеседников, и осталсЯ один.
     ‚ышел на узкий балкон, опоЯсывающий башню и оглЯдел окрестности. ‹агерь
Њуниса выдавал себЯ огнЯми костров.. ‘торожеваЯ башнЯ, где  сейчас находилсЯ
€мран, возвышалась над  крепостной стеной переходЯщей  в  отвесную скалу.  Ђ
далеко внизу блестела в свете луны лента реки.
     €мран  спустилсЯ  вниз  по  каменным  ступенькам  и  оказалсЯ у  двери,
предназначение  которой   длЯ  него  оставалось  загадкой.  ‡а  дверью  было
несколько ступенек, которые переходили  в желоб и  дальше  ничего, пропасть.
Њожно  было  предположить,  что по этому  желобу,  в  свой  последний  путь,
скользили приговоренные к смерти. Ќо сколько выдумки, и  все длЯ того, чтобы
убить человека.  Ђ €мран уже прожил  достаточно,  чтобы понимать, что не все
так просто в этом мире.  Ћн  открыл дверь, спустилсЯ по ступенькам и нащупал
ногой желоб. ЉакаЯ-то загадка здесь крылась, но какаЯ? •озЯин крепости давно
уже  не жил в  ней, а  обслуга  ничего  не могла  сказать. Ћдно неосторожное
движение и все могло бы закончитьсЯ.
     €мран осторожно поднЯлсЯ, закрыл  дверь и вышел во двор. Ћн обошел, все
караульные посты и в какой-то момент услышал за спиной голос Њеджкема.
     Љак ты думаешь выйти отсюда?
     €мран  остановилсЯ.  Ћдин из спЯщих стЯнул с  головы одеЯло, поднЯлсЯ и
подошел к нему. ‹ежащаЯ  рЯдом фигура,  тоже  поднЯлась,  оказалась ”арухом,
который также подошел и стал рЯдом с Њеджкемом.
     Ќам еще рано думать об  этом, - как  можно беззаботней сказал  €мран, -
запасов еды и питьЯ в крепости на несколько месЯцев.
     Ќо времЯ летит быстро,  - настаивал  Њеджкем всей своей левой  стороной
ощущаЯ присутствие приставленного к нему человека.
     ”арух стоЯл слева от него, как  раз со  стороны  спрЯтанного кинжала, и
был готов нейтрализовать любое движение, направленное против Њахди.
     Њеджкем прижал локоть и осторожно опустил руку.
     џ буду сражатьсЯ до конца, - сказал €мран.
     ’ам  внизу  пЯть  тысЯч  дейлемитов,  а у  тебЯ  четыреста  человек,  -
настаивал Њеджкем.
     Ђ ты уже успел пересчитать, - заметил €мран.
     џ человек опытный, -  невозмутимо ответил Њеджкем, - если берешь менЯ в
помощники, то Я готов сослужить тебе службу.
     Ќу?
     џ вернусь и отравлю воду в лагере.
     €мран покачал головой.
     џ не использую такие подлые методы.
     ’ы хочешь сказать, что Я подлец? - возмущенно спросил Њеджкем.
     џ думал, что это тебе давно известно, - удивилсЯ €мран.
     Њеджкем  обиженно  молчал.  €мран похлопал  его по  предплечью,  и было
пошел, но был остановлен новым вопросом.
     Ђ где вы берете воду?
     Џодумав немного, €мран предложил.
     Џойдем покажу.
     Ћн привел  его к загадочной двери  и открыл ее. ‘делав несколько шагов.
Њеджкем остановилсЯ и воскликнул:
     Ћ Ђллах!
     Ћн  попЯтилсЯ  назад и жалобно сказал  дрожащим голосом: "ќто  жестокаЯ
шутка, о Њахди".
     Ќо поднЯтьсЯ на площадку ему не удалось, ибо там стоЯл ”арух.
     ‚идишь, -  сказал €мран,  - там внизу блестит река, вот оттуда мы берем
воду.
     ”арух смотрел на махди, ожидаЯ команды, но €мран сказал:
     Џропусти его.
     ”арух посторонилсЯ.  Њеджкем выполз на каменную  площадку и оттер лицо,
покрывшеесЯ капельками пота.
     €ди спать, - сказал €мран, - на сегоднЯ ты узнал достаточно.
     Њеджкем  в  сопровождении  ”аруха пересек  крепостной двор,  то и дело,
перешагиваЯ  через  спЯщих,  добралсЯ  до  отведенного  ему  места   и  стал
укладыватьсЯ  спать. ”арух лег  рЯдом. —ерез некоторое времЯ  Њеджкем ударил
себЯ по щеке, замахал руками.
     ЏроклЯтые насекомые, - сказал Њеджкем, - а тебЯ, что они не беспокоЯт?
     „а нет, - ответил ”арух, - мы люди привычные.
     ќто ты зрЯ говоришь, - заметил  Њеджкем, - залезет в  нос, а  оттуда  в
мозг, и будешь, всю жизнь мучатсЯ головной болью.
     —то ты говоришь, - встревожилсЯ ”арух, - а Я не знал.
     Њеджкем полез в карман халата и достал  дервишескую чашку длЯ подаЯний.
€з  другого кармана он вытащил  щепотку толченых листьев  и,  высыпав  ее  в
чашку, воспламенил ее посредством огнива.
     ќто  особый фимиам,  - поЯснил Њеджкем, - при воскурении его спишь  как
младенец, ни одна летучаЯ тварь не может приблизитьсЯ к тебе.
     ”арух  презрительно  хмыкнул.  ‘пать  он  не  собиралсЯ  в  отличие  от
пришельца,  который захрапел едва голова его коснулась заботливой ладони. Ќо
буквально через несколько минут ”арух, вдохнув запах горЯщих листьев, закрыл
глаза,  и  заснул рЯдом с Њеджкемом, который  в свою  очередь тут же  поднЯл
голову, и затушил в ладонЯх тлеющую горстку праха.
     Џеред  тем, как  лечь спать,  €мран вышел  на  балкон и долго смотрел в
звездное небо. ‡атем попросил:
     „ай мне знак.
     ‘  неба  тотчас сорвалась  звезда  и  упала в  ущелье, где  изгибалась,
отражаЯ лунный свет, река.
     €мран вернулсЯ в круглую комнату,  расстелил тюфЯк и лег, положив рЯдом
саблю.

     ‚  тот момент, когда  сон коснулсЯ  его разума, Њеджкем  открыл  глаза,
поднЯлсЯ и бесшумно переставлЯл ноги, двинулсЯ к воротам.
     ‚ыход из  крепости  охранЯли  двое  караульных. Ћни  сидели у  жаровни,
бодрые с оружием  в  руках,  готовые  поднЯть шум  при  любом подозрительном
шорохе. Њеджкем приблизилсЯ к ним и просительно сказал:
     Њожно Я погреюсь  рЯдом с вами, замерз  очень,  - и, видЯ их колебание,
добавил, - расскажу вам что-нибудь интересное...
     ‹адно, - нехотЯ молвил один из караульных, - садись.
     Њеджкем сел и тут  протЯнул руки над жаровней, при  этом из складок его
халата  на угли, вспыхиваЯ и источаЯ  странно приЯтный запах, посыпалсЯ сор.
Љараульные засмеЯлись.
     ‚ас дервишей  следовало бы  вытрЯсать,  прежде чем  подпускать  к огню,
неровен час, загоритесь, - сказал первый караульный.
     —истаЯ  одежда  длЯ  нас  не  главное,  -  приветливо улыбаЯсь,  сказал
Њеджкем.
     Ђ что же главное? - спросил второй.
     —истаЯ душа.
     Ђ-а, - зеваЯ, протЯнул первый. Ђ второй сонным голосом спросил:
     —то ты собиралсЯ рассказать нам?
     Љакую-нибудь затейливую историю, - негромко ответил Њеджкем, - из числа
тех, что рассказывают на  ночь. Љ примеру, историЯ о том, как некий юноша из
…гипта имел любовную свЯзь  с пери. Ђ вызывал он ее  просто, воскурЯл фимиам
из сухих листьев , высушенных особым образом.
     ‚ранье, - отчаЯнно зеваЯ, сказал первый караульный.
     ‚торой  караульный поднЯлсЯ, отгонЯЯ сон,  подошел к  воротам, проверил
засов, открыл смотровое окошечко.
     ‹уну к этому времени заслонили облака, и  он не смог ничего  разглЯдеть
на дороге.
     ’ьма египетскаЯ, - сказал он и вернулсЯ к жаровне.
     Ћткуда ты знаешь, это выражение? - удивленно спросил Њеджкем.
     Њахди так говорит.
     Ђ он откуда знает?
     Њахди знает все, - безоговорочно заЯвил караульный.
     ќто слова из христианской библии, - заметил Њеджкем.
     Њахди говорит,  что все три  книги: Љоран, ЃиблиЯ и  ’ора происходЯт из
одной небесной.
     џ в этом не уверен, - недоверчиво сказал Њеджкем.
     Ђ  Я  вот  сейчас  проломлю  тебе  башку  этим  копьем, и  у тебЯ сразу
прибавитсЯ уверенности, - лениво пообещал стражник.
     Ќе надо, - попросил Њеджкем, - Я уже чувствую прилив уверенности.
     ’о-то же, - довольно сказал стражник и подсел к зевающему товарищу.
     ’ак мне рассказывать про пери  или не рассказывать? - терпеливо спросил
Њеджкем.
     ђассказывай.
     ’ак вот, Я ему тоже не сразу поверил, но  он научил  менЯ этому и Я вам
скажу, что такой красавицы Я сроду не видал. •отите, покажу.
     Ќет, не хотим, подумаешь пери, что мы красивых  девушек не видели. Ђ ты
погрелсЯ,  иди  спать.  Њахди  летает  по  ночам,  увидит тебЯ,  будет  нами
недоволен.
     Ќу, как хотите, - равнодушно сказал Њеджкем, - только Я вам главного не
сказал. Џери обнаженнаЯ.
     Љак обнаженнаЯ, голаЯ что ли?
     ‚ чем мать родила, - заЯвил Њеджкем.
     Љараульные переглЯнулись и в один голос произнесли:
     Џокажи.
     Њеджкем бросил  на угли  толченые листьЯ  и приказал нюхать дым  и  сам
первый наклонилсЯ к  жаровне.  ‘тражники последовали  его примеру. Ќесколько
минут они вдыхали дым, затем стали озиратьсЯ по сторонам.
     Ќу и где твоЯ пери?
     Ќе получилось, - сказал Њеджкем и  со  словами: "пойду спать",  оставил
караульных.
     ‘тражники посмотрели ему вслед , а первый стражник сказал:
     Ћ Ђллах, каких только ослов ты не производишь на этот свет.
     ’очно, - согласилсЯ второй.
     Њеджкем же отойдЯ в темноту, сел  на свое место, вытащив из шва  халата
иглу, он  вогнал ее острие себе  под ноготь и  стал смотреть  на  засыпающих
караульных.  € когда оба стражника  уронили головы  на колени, он подошел  к
воротам, и  постучал условным стуком. “слышав  ответ, Њеджкем стал открывать
засовы

     ”арух очнулсЯ  оттого, что, кто-то  рЯдом  коротко  и страшно захрипел.
ЏоднЯв голову, он  увидел множество вооруженных людей, которые резали спЯщих
защитников  крепости. „ервиша  рЯдом  не  было,  ”арух  увернулсЯ от  выпада
приблизившегосЯ убийцы, выхватил саблю и сам зарубил противника. Џосле этого
он с криком: "Њахди, нас предали", побежал  к  башне, у входа, в которую его
настигло копье, брошенное умелой рукой.
     €мран к этому времени  был уже на  ногах, держа в каждой руке по сабле,
он прокладывал себе дорогу к двери, за которой были каменные ступени ведущие
в никуда. „ругого  выхода у него не было, во дворе крепости солдаты добивали
последних, оставшихсЯ  в  живых. ЏройдЯ  один  пролет лестницы,  €мран  убил
несколько человек, которые,  падаЯ назад на своих товарищей,  устроили завал
из  собственных  тел,  преградив,  таким  образом,  путь  нападавшим.  €мран
бросилсЯ назад в  комнату,  запер дверь и услышал сильный уверенный голос  в
крепостном дворе:
     Њахди взЯть живым.
     €мран  вышел на  круглый балкон,  чтобы разглЯдеть командира. „вор  был
полон  солдат,  но,  несмотрЯ   на   множество  факелов,  пылающих  в  руках
нападавших, ни одного лица разглЯдеть ему не удалось.  Џослышались возгласы:
"вот он, вот он"!  €мран вернулсЯ в комнату.  ЃашнЯ была  полой изнутри,  Ћн
заглЯнул в проем. Ћдин из офицеров, заметив его голову, крикнул: "‘пускайсЯ,
исфалах-салар приказал оставить тебЯ в живых". €мран  открыл деревЯнный ларь
стоЯвший  у стены, достал оттуда  моток  шерстЯной веревки и  вновь вышел на
балкон, теперь  уже  со  стороны пропасти.  ЏривЯзал конец  веревки, перелез
через  парапет,  скользЯ  и  обжигаЯ ладони,  спустилсЯ  прЯмо  на  каменные
ступени. ‘делав  несколько  шагов. €мран сел в  желоб и медленно  заскользил
вниз. ‚ том  месте, где желоб обрывалсЯ, он повис на руках,  ожидаЯ чуда или
смерти. Ќо тут нога его ударилась о камень.  €мран  повернул голову и увидел
площадку, вырубленную в скале и  грот над  ней. „отЯнутьсЯ до  площадки было
несложно. €мран  оттолкнулсЯ руками и  оказалсЯ  на  ней.  ‚ следующее,  он,
поблагодарив неизвестно кого, уже лез в отверстие, вырубленное в скале.

     ЊенЯ  скоро  вырвет,  -  сообщила Ђнна.  Ћна уже не  могла  смотреть на
однообразный  камышовый пейзаж. ‚от уже несколько  часов лодка скользила  по
протокам среди болот ‚авилонии. ”арида, закутаннаЯ в платок, так,  что видны
были только глаза, посоветовала:
     ’ы дыши глубже и смотри вперед.
     ‹одочник стоЯвший  на  корме и орудовавший шестом, влепил  себе звонкую
пощечину и, показав женщинам окровавленную ладонь, сказал:
     „венадцать штук.
     ЏоздравлЯю,  -  Ядовито произнесла Ђнна, -  еще  бы  у тебЯ  навес  был
закрытый со всех сторон, тебе бы цены не было,  а  то благодарЯ комарам,  от
нас одни кости останутсЯ.
     Ќо вы же сами выбрали лодку подешевле, - возмутилсЯ лодочник.
     „а кто же знал, что здесь столько комаров, - отозвалась ”арида.
     ‘ носа лодки донеслись характерные звуки, и Ђнна свесилась за борт.
     ЊенЯ тошнило  с первого днЯ и  до последнего, - сообщила ”арида,  - оба
раза.
     ‘пасибо тебе женщина, - тЯжело дыша, сказала Ђнна, - утешила.
     Ђ  вообще  надо было  дома сидеть,  - с  деревенской  прЯмотой заметила
”арида.
     € это благодарность, - обиделась Ђнна, - за то, что Я с тобой поехала.
     ”арида  хотела, было  ответить, что не просила об этом и более того, до
сих пор не может понЯть, зачем Ђнна увЯзалась за ней, но вовремЯ сдержалась.
‚ том, что погиб Ђбу-л-•асан, ее долЯ вины была велика.
     Ќачальник тайной  службы был похоронен в тот же день.  Џо  закону халиф
становилсЯ наследником большей части имущества умершего чиновника. ‘удейские
поЯвились  в  доме  на следующий же день. Ђнна  пошла, провожать  ”ариду  на
пристань,  оставив  €бн ‹айса препиратьсЯ  с  судебными исполнителЯми.  Ђ  в
последний момент сказала:
     Њожно Я поеду с тобой.
     ‚  первый момент  ”арида обрадовалась и тут же согласилась, не подумав,
что беременнаЯ женщина может стать обузой, уж больно страшило ее предстоЯщее
путешествие в  Њедину<b>.</b> Ђнна попросила  провожавшего их  •амзу передать отцу,
что она уезжает, села в лодку рЯдом с ”аридой и, несмотрЯ на отчаЯнные жесты
управлЯющего, скомандовала лодочнику.
     Џлыви, чего смотришь?
     Џозже ”ариде пришла в  голову одна неприЯтнаЯ мысль, точнее подозрение,
но она решила оставить ее при себе. „о поры, до времени.
     Ђ раз так, то и автор не будет забегать вперед.
     Ђббасидский  халифат  того  времени   имел  настолько  развитое  речное
судоходство, что в ходу была поговорка,  мол,  две трети  купеческого товара
находитсЯ  на реке. ’игр, …фрат; система каналов, шлюзов,  озер  и малых рек
позволЯла без труда доставить любой товар.Љ примеру,  из Ђрмении в Ѓагдад. Ђ
уж добратьсЯ из Ѓагдада в Ѓасру вовсе не представлЯло  никакой сложности. „о
‚асита, менЯЯ лодки, женщины добрались без приключений,
     Ћт  ‚асита  им   нужно  было  добратьсЯ   до   Љуфы,  выйти  к  …фрату,
ЏереправитьсЯ через …фрат  и присоединитьсЯ к каравану паломников. Ќо  между
‚аситом и Ѓасрой,там, где ’игр распадалсЯ на  множество  рукавов,  находилсЯ
огромный участок заболоченной местности и репутациЯ у него была дурнаЯ из-за
постоЯнно менЯющихсЯ проток в болотах, обилиЯ гнуса и, наконец, разбойников,
шаливших в этой местности.
     џ хочу сказать, что  врЯд ли  тебе будет на пользу тЯжелое путешествие.
Ѓеременным женщинам лучше бы дома сидеть, - поЯснила ”арида.
     Ќет у менЯ больше дома, - резко ответила Ђнна, - к отцу Я не вернусь, а
дом Ђбу-л-•асана  приберет к  рукам  халиф  в благодарность  за  безупречную
службу моего мужа. „а и кто теперь знает что длЯ менЯ лучше, а что хуже.
     ’еперь после смерти мужа,  Ђнне казалось, что все, что  с ней произошло
до  настоЯщего  времени, было,  сном, из  которого она  очнулась,  почему-то
беременной  на  четвертом  месЯце.  Љто-то  чихнул рЯдом,  в  камышах,  Ђнна
испуганно взвизгнула и  отпрЯнула в сторону. ‹одочник потерЯл равновесие  и,
выронив  шест,  свалилсЯ в воду.  ”арида  поймала  шест  в  узкой протоке  и
протЯнула ему. ,лодочник, чертыхаЯсь, влез в лодку  и стал стЯгивать с  себЯ
мокрую рубаху .
     Љто здесь? - спросила Ђнна, - озираЯсь по сторонам.
     ‘торожевой пост, - откуда-то сверху донессЯ голос, - а вы кто?
     ‚се трое поднЯли головы и увидели круглую камышовую стену и  вырезанную
в ней окошко, а в окошке чье-то лицо. ќто был цилиндрической  формы шалаш, в
котором скрывались от гнуса стражники охранЯющие речной путь.
     ‚от везу их в Љуфу, им надо , они паломники, - отозвалсЯ лодочник.
     ‘мотрите,  осторожней, - предупредил стражник,  -  ибн  •амдун  в  этих
местах  себЯ  хозЯином  чувствует.  Ќедавно  тайар  потопил,  сначала  людей
ограбил, а потом потопил.
     Ђллах акбар, - пробормотал лодочник и налег на шест.
     ќто кто такой ибн •амдун? - спросила Ђнна. Џриступ тошноты у нее прошел
и она вновь беспричинно (как считала ”арида) улыбалась.
     ђазбойник  местный, -  боЯзливо  сказал  лодочник, -  его еще  называют
падишахом болот.
     Ѓисмиллах, - произнесла ”арида, - только этого нам и не хватало.
     „альше плыли молча, но это им не помогло, ибо сказано: "не поминай лихо
- даже тихо". —ерез некоторое времЯ они наткнулись на  суммарийию, на  борту
которой  сидело трое вооруженных людей. ”арида помнЯ, что стражники остались
где-то сзади, завопила, было,  "грабЯт, на  помощь". Ќо  один из разбойников
тут  же  поднЯл над головой копье и пообещал  заткнуть ей глотку,  если  она
сейчас же не замолчит. ”арида испуганно замолчала.
     „еньги есть?
     Ќет, у нас никаких денег,  -  дерзко  заЯвила  Ђнна,  растопырив  левую
ладонь и тыча ею в воздух по направлению к разбойникам.
     ‘ледуй за нами, - грозно сказал лодочнику, другой разбойник.
     ‹одочник испуганно закивал и с силой налег на шест.
     Људа  ты плывешь болван?  - возмутилась Ђнна,  -  мы  тебЯ не длЯ этого
нанимали, чтобы ты нас к разбойникам вез.
     Џростите   менЯ   госпожа,   -  робко  сказал  лодочник,  -   но  лучше
повиноватьсЯ,  женщин они  жизни  не  лишают,  да и мне вреда не будет, Я на
службе.
     †енщин  жизни не  лишают,  -  передразнила  его Ђнна, -  а чего лишают,
добродетели. €мей в виду, болван, то чего захотЯт от нас, дашь им ты, понЯл?
     Ќет, госпожа, - простодушно ответил лодочник.
     Ћдин из разбойников прислушивающийсЯ к разговору, захохотал и крикнул:
     Ќичего  придурок, мы  тебе  объЯсним,  что  имеет  в  виду  эта молодаЯ
женщина.
     ‹одочник  недоуменно  пожал  плечами  и продолжал  направлЯть лодку  за
разбойниками.
     Џротока, по которой они  плыли, сузилась до такой степени, что боковины
лодок скользили по камышам. ‚ скором времени, идущаЯ впереди лодка, ткнулась
носом  о землю.  ђазбойники  соскочили, вытащили  свою лодку до половины  на
берег, а следом и вторую.
     Џленных недолго  вели среди густых зарослей.  ‚ремЯ от времени слышалсЯ
негромкий  свист,  которым  разбойники  предупреждали  друг  друга  о  своем
приближении. Ќаконец они вышли на небольшую  полЯнку перед домом из вЯзаного
камыша  стоЯщим  на  сваЯх.  Ќа полЯне, вокруг  костра сидело около  десЯтка
человек, которые  при  поЯвлении  женщины замолчали,  и стали с любопытством
разглЯдывать  их, и весело переговариватьсЯ.  Ћдин даже  поднЯлсЯ и  подошел
поближе. ЋглЯдев женщин, он хлопнул ”ариду по заду и объЯвил: "вот эта будет
моЯ".  ‚ следующий  миг ”арида вцепилась ему в  лицо. ђазбойник завопил  и с
трудом  вырвалсЯ из  ее  рук.  ‹ицо его  было в красных полосах  от  женских
ногтей.
     Ќу, стерва,  - зловеще  произнес разбойник,  обнажаЯ кинжал, - это тебе
даром не пройдет.
     Џочему так шумно? - спросил кто-то, голос был не громкий, но властный и
видимо хорошо знакомый присутствующим.
     ‚се сразу  замолчали, даже  пострадавший,  обмахиваЯ пылающие царапины,
отошел от ”ариды.
     ќто был человек  среднего  телосложениЯ  и невысокого  роста, но в  его
осанке было столько величиЯ, что даже возмущенные женщины притихли, когда он
приблизилсЯ к ним.
     Ћ ибн •амдун! “ них не  оказалось  денег, - поЯснил разбойник, стоЯвший
рЯдом,  -  Я подумал, раз так, то пусть  хоть наши  люди  отведут душу. ‚едь
давно без женщин.
     ќто ты  правильно  подумал, - согласилсЯ ибн  •амдун,  только зачем  ты
привел их сюда, веди в лагерь.
     џ,  €бн  •амдун,  знаю  порЯдок в  этой  жизни,  - невозмутимо  ответил
разбойник, - первое слово твое, поэтому Я привел их показать тебе.
     џ отказываюсь,  - сказал  €бн  •амдун, эффектно поведЯ  рукой,  -  в их
пользу.
     ѓул одобрениЯ был ему ответом.
     ѓлаварь повернулсЯ и пошел к себе.
     ќй, ты, - окликнула его ”арида.
     €бн •амдун обернулсЯ.
     ќта женщина беременна, скажи, чтобы ее не трогали.
     ‚идишь ли, женщина, - ответил главарь, - у менЯ такой порЯдок. Ќикто не
может пересечь мои владениЯ, не заплатив  дани, если у вас нет денег, значит
надо что-то взамен.
     Ћна беременна, - ответила ”арида, - если длЯ тебЯ это ничего не значит,
то и длЯ других не будет никакой разницы, Я отвечу за нее.
     €бн •амдун  вернулсЯ к Ђнне  и взЯл  ее за  подбородок. …два  живаЯ  от
страха, Ђнна даже не попыталась вырватьсЯ.
     Ђ она  хорошенькаЯ, - заметил главарь, - жаль лишать моих  людей такого
лакомого куска. Ќо  твое благородство заслуживает того, чтобы его оценили. џ
принимаю твои условиЯ. •орошо.
     €бн •амдун кивнул и вернулсЯ в дом.
     џ первый, - вскричал разбойник и указал на свое расцарапанное лицо, - Я
уже пострадал от нее.
     Ќе  дожидаЯсь согласиЯ остальных, он схватил  ”ариду за руку, и потащил
за собой в заросли. ”арида тупо следовала за ним, не пытаЯсь даже вырватьсЯ.
…й  вдруг все стало  безразлично.  Ќе сопротивлЯлась она  даже  тогда, когда
разбойник  швырнул ее на землю  и стоЯ над  ней, стал развЯзывать поЯс.  Ћна
лишь закрыла глаза  и  стала  шептать мольбу Ђллаху всевышнему и пророку его
Њухаммаду. Љто из них услышал ее  слова неизвестно до сих пор, но  разбойник
не возлег на нее.
     ‡а его  спиной  поЯвилсЯ  посыльный и сказал насильнику, что ибн •амдун
приказывает вернуть женщину обратно нетронутой.
     Љак нетронутой? - возмутилсЯ насильник, - ведь Я уже штаны снЯл.
     Ћдень,  - предложил посыльный и, обращаЯсь  к ”ариде, - встань женщина,
€бн •амдун ждет тебЯ.
     ”арида встала и последовала за посыльным, который, уходЯ, оглЯнулсЯ  и,
увидев, что насильник все еще  стоит со  спущенными штанами, посоветовал ему
воспользоватьсЯ руками.  ‡атем,  хохоча  от  собственного  остроумиЯ, привел
”ариду к  дому.  Ђнна сидела  на  полЯне,  в  окружении  разбойников. ”арида
ободрЯюще кивнула ей и поднЯлась в дом.
     €бн  •амдун  сидел  на циновке, перед ним  стоЯл  шахматный  столик  на
низеньких   гнутых  ножках.  ѓлаварь  играл  сам   с  собой.  ”арида   молча
остановилась в дверЯх.  €бн •амдун так же, не  говорЯ  ни слова, поманил  ее
рукой. ”арида  сделала еще несколько шагов.€бн •амдун еще несколько  времени
двигал деревЯнные фигуры и, наконец, сказал:
     џ передумал, женщина. •орошего в этом мире  итак слишком  мало, чтобы Я
мог пренебречь твоим благородством. ‘кажи мне, чем объЯснить твой поступок?
     Ќе колеблЯсь ни секунды, ”арида ответила
     Ћна носит ребенка моего мужа.
     €бн •амдун удивленно посмотрел на женщину и задал новый вопрос:
     Ђ кто твой муж?
     ”арида пожала плечами:
     …го  зовут €мран.  џ  потерЯла  его восемь лет  назад,  когда  он  убил
мутаккабилЯ. …го  взЯли в  тюрьму  и  приговорили  к смертной  казни, но  он
вернулсЯ  через семь лет. Џобыл немного дома,  но к нему подослали убийц, он
справилсЯ с ними и опЯть покинул дом. ’еперь Я его разыскиваю.
     ‚от как, - задумчиво  произнес €бн •амдун, - ты принесла себЯ в жертву,
спасаЯ дитЯ твоего мужа, но не свое дитЯ.  Ќикак не могу сообразить, была ли
корысть в  твоем поступке?  Џостой-ка. €мран  говоришь?  Ќекий €мран  поднЯл
восстание на солЯных копЯх,  а затем дал бой халифским войскам, проиграл его
и исчез. ‚новь поднЯл людей и  сразилсЯ с войсками, проиграл и  в  последний
момент исчез, или погиб в  этом  сражении. ‚о всЯком случае,  такое известие
послал исфах-салар Њунис халифу ал-Њуктадиру. Ќо тела его не нашли. ’ак что,
возможно, что он вновь исчез.
     Ќе его ли ты разыскиваешь?
     ”арида развела руками.
     …сли бы Я его увидела.
     Ћн именует себЯ Њахди.
     Ђ, - сказала ”арида, - это он.
     Ћна хорошо помнила это слово. €мран много раз произносил его.
     -ѓоворЯт также, что он воспламенЯет вещи на расстоЯнии и ему не страшны
никакие узилища, он  высвобождаетсЯ от любых цепей и исчезает самым чудесным
образом.
     Ќет,  - сказала ”арида, - тогда это не он, хотЯ удалось же ему избежать
смерти и освободитьсЯ из тюрьмы. џ его совсем не знаю.
     € заплакала.
     ‚ любом случае Я тебЯ  отпускаю, - сказал  €бн •амдун, -  тебЯ  и  твою
беременную спутницу. …сли  найдешь своего €мрана  и окажетсЯ,  что  это тот,
кого  Я  имею  в виду. Џередай ему,  что в  трудную  минуту он всегда  может
рассчитывать на мое покровительство в этих болотах. Џрощай.

     ‹аз,  в  котором   оказалсЯ  €мран,  был  естественного  происхождениЯ.
„альновидный  хозЯин  крепости  когда-то  закрыл  его  каменным  желобом  от
ненужных взоров.
     ’аким образом, преследователи €мрана были в полной уверенности,  что он
нашел себе смерть, сорвавшись в  крепость. Ќо наш герой, поплутав в скальных
лабиринтах, оказалсЯ  в маленькой пещере,  в  абсолютной  темноте  и тишине,
нарушаемой лишь писком летучих мышей. ‡десь €мран позволил себе остановитьсЯ
и  перевести  дух.  Ќекоторое  времЯ  он стоЯл, размышлЯЯ  над  нравственной
стороной своего поступка, не был ли  он полководцем  - предателем, бросившим
своих воинов. Ќо вспомнил двор, полный неприЯтельских солдат, ведь его людей
перерезали сонных,  а он, оставшись, мог только разделить их участь.  Љто бы
продолжил  его  миссию?  €мран  давно  уже  не  сомневалсЯ  в   правильности
выбранного им пути.
     Љрепость  была взЯта  в  результате  предательства,  и  предателем  был
Њеджкем. ‚идимо он поЯвилсЯ не зрЯ, охота за ним продолжаетсЯ. “байдаллах не
успокоитсЯ, пока не избавитсЯ от оставшихсЯ в живых свидетелей его трусливых
признаний в тюрьме,  когда он  в очередной раз  предал  свое общее  дело. „о
Ђбу-л-•асана “байдаллаху не дотЯнутьсЯ, ему  ничего не  грозит,  а вот Ђхмад
Ѓашир. €мран с тревогой  подумал о  своем приЯтеле. ‚от  чьего изворотливого
ума сейчас ему не доставало.
     Ћднако  надо было, что-то делать. Ћн  стоЯл в кромешной темноте,  делаЯ
осторожные движениЯ в разные стороны, затем вдруг  Явственно ощутил на своем
лице прохладу  сквознЯка. €мран сделал несколько  шагов, и  землЯ неожиданно
ушла  у него  из  под  ног. ЋтчаЯнно  пыталсЯ  ухватитьсЯ за  что-нибудь, но
тщетно,  пальцы  скользили  по  гладкой  поверхности.   Ћн  долго,  как  ему
показалось, скользил по наклонной плоскости, затем его  движение переросло в
свободное падение, €мран закричал и увидел свет.

     ...  Ћн лежал у  реки среди валунов, слышал звуки, издаваемые движением
воды;  общий гул и частное журчание.  "џ сейчас подойду к тебе" - услышал он
чей-то  голос.  €мран  поднЯл  голову  и увидел  на  противоположном  берегу
человека, удившего рыбу.
     Џотерпи немного, а то клюет у  менЯ, перваЯ поклевка за все утро. Ђп-п,
- рыбак подсек и вытащил из воды довольно крупную рыбину.
     “сач,  -  довольно  сказал  человек, потрЯсаЯ рыбиной, -  ‘лава ѓосподу
нашему.  ‘егоднЯ  детишкам моим будет славный ужин.  †ена  моЯ рыбу зажарит,
пальцы съешь от удовольствиЯ.
     ђыбак  спрЯтал добычу в холщовую сумку,  смотал  удилище  и по  валунам
разбросанным по  реке, в несколько прыжков перебралсЯ на другой берег. Џомог
€мрану поднЯтьсЯ и увлек за собой.
     •ижина, куда они пришли, стоЯла  в небольшой оливковой  роще. Ќавстречу
им вышла жена  рыбака, сутулаЯ женщина с желтым  осунувшимсЯ  лицом. —еловек
отдал ей улов, приказал подать прошлогоднего вина и предложил гостю пройти в
дом.
     €мран обошел вокруг хижины.
     ’ы что-нибудь ищешь, друг? - спросил хозЯин.
     Ќет, - ответил €мран.
     Ћн решил  пока не спрашивать, почему дом,  как и все остальные предметы
не  отбрасывает  тени и почему  не видно солнца,  хотЯ  светло, как днем. Ћн
оглЯнулсЯ и увидел недалеко естественный навес из виноградных лоз, а под ним
грубо сколоченный деревЯнный стол с двумЯ лавками.
     Ђ  можно  сесть  там? -  спросил  €мран,  показываЯ  рукой, - на свежем
воздухе, а то мне как-то не по себе.
     •озЯин, сокрушаЯсь, сказал:
     ‘егоднЯ  нельзЯ. ‚от  если бы ты пришел в любой другой день, но сегоднЯ
это место занЯто.
     Ќо там же никого нет, - удивилсЯ €мран.
     ‘ейчас они придут, -  сказал  хозЯин, - ты их увидишь, если на то будет
ЃожьЯ волЯ, а  пока пойдем в  дом, жена моЯ  мастерица,  глазом  не  успеешь
моргнуть, а она уже рыбу принесет, а вино прошлого года это просто амброзиЯ,
сам давил, вот этими ногами.
     € рыбак показал свои заголенные до колен ноги с грЯзными ступнЯми.
     €мран вслед за хозЯином поднЯлсЯ в дом, в комнату без окон, без  мебели
и, повинуЯсь  хозЯйскому жесту,  опустилсЯ на дощатый пол.  ‘ледом  поЯвилсЯ
мальчишка  сорванец,  взмахнул  серой,  из  не  крашенного  льна  скатертью,
расстелил ее между  мужчинами.  ’ак же  скоро на  скатерти поЯвилась хлебнаЯ
лепешка, сыр,  оливки, чаши и глинЯнаЯ бутыль  с прошлогодним  вином. •озЯин
разломил хлеб и разлил вино по чашам.
     ‡а твой удел, - сказал хозЯин и опрокинул в себЯ чашу.
     €мран хотел уточнить, какой  удел имеет в виду хозЯин, но решил сначала
выпить и, стараЯсь не думать о хозЯйских ногах, опрокинул в себЯ чашу.
     Љогда выпитое вино разместилось в нем, он забыл, что за вопрос вертелсЯ
у  него в голове.  …динственное, о чем он помнил это то,  что  он  должен  с
кем-то увидетьсЯ,  если  на то  будет ЃожьЯ  волЯ. Ќо он задал совсем другой
вопрос..
     Љак твое имЯ?
     Џетр, - ответил хозЯин, - Џетр- ключник.
     Љлючник! - удивилсЯ €мран, - как это ключник,  ты,  что же ключи  здесь
делаешь?
     „а нет, уклончиво ответил Џетр, - прозвище у менЯ такое.
     Ђ что это за место такое, - вновь спросил €мран.
     „авно Я уже здесь, - сказал Џетр, - Ђ места здесь обычные, как и везде;
где степь, где плоскогорье, река  вон.  ЋливковаЯ  роща, виноградник,  вино,
например вот это, сам давил своими ногами...
     „а, да, Я помню, - раздраженно перебил €мран.
     ...  овцы есть,  корова. Ћбожралась, правда,  клевера недавно, скотина.
Џарнишка  не  углЯдел,  задал  Я  ему  трепку, неделю сидеть не  мог,  живот
вздулсЯ, пришлось ножом проколоть, но ничего выжила.
     Џетр-ключник  налил  €мрану   еще  чашу.  €мран  хотел  уточнить,  кому
прокололи  живот,  но,  выпив,  забыл  и  этот  вопрос.  ’еперь  он  силилсЯ
вспомнить, зачем он  вообще здесь оказалсЯ, по какому делу, но сознание  его
вдруг стало необычайно вЯзким, ему стало казатьсЯ, что он видит свою памЯть,
белую бугристую и  бесплотную  на  ощупь,- она была похожа на  облако. €мран
испугалсЯ  того,  что он  ничего  не  может  вспомнить,  но в  следующий миг
облегченно вздохнул, так как совершенно отчетливо увидел Ќуру, ту девушку из
публичного дома в Љайруане. Ћн вдруг ощутил  щемЯщее чувство жалости к ней и
едва удержалсЯ от слез.
     Ђ что, - сказал в этот момент Џетр,  - проститутка тоже человек. €исус,
например, омыл ноги блуднице.
     €мран совершенно не удивилсЯ тому, что хозЯин угадал его мысли, он лишь
кивнул и заметил:
     ќто, смотрЯ, какие ноги. Љрасивые и стройные, Я бы сам  с удовольствием
омыл. „а, что там говорить и не только ноги, но и все остальное.
     €исус  омыл ей ноги  вовсе  не поэтому, - строго  заЯвил Џетр, -  ты не
понимаешь.  Ѓлудница ведь  не виновата,  в  том,  что она блудница,  она  не
порочна, она просто очень добраЯ, она никому отказать  не может. •отЯ, что Я
говорю.’ы приЯтель менЯ не путай.ќто  она ему омыла ноги,а он ученикам своим
ноги мыл, а  потом бросил  в нее  камень.  „а,  кажетсЯ, так и  было, но это
неважно.Џонимаешь?
     ’ы уверен, - недоверчиво спросил €мран.
     ‚ чем?
     ‚ том, что он бросил в нее камень?
     Џетр задумалсЯ.
     - ’ак, - сказал он, - начнем с самого начала.
     - џ думаю,  что  надо еще выпить,- сказал €мран,-  тут  без выпивки  не
обойдешьсЯ . “ менЯ, между прочим, с памЯтью тоже что-то происходит.
     . Ќо хозЯин  неожиданно  замЯлсЯ  и даже убрал за спину  бутыль.  €мран
удивленно посмотрел на него.
     џ наливаю всего три раза, - поЯснил Џетр ключник.
     Ђ Я сколько раз выпил?
     „ва.
     Ќу, так наливай последнюю.
     ’о-то и оно, что она будет последней, - сказал Џетр.
     Њогильным  холодом повеЯло  на €мрана  от этих  слов, тем  не менее, он
сказал:
     ‹ей не жалей.
     Ќа  твой счет не  было такого распорЯжениЯ, - туманно поЯснил хозЯин, и
тут же добавил.
     ЉажетсЯ, они пришли. ’ак и есть, ступай.
     Људа  ступай, - слабо  удивилсЯ €мран, но поднЯлсЯ и вышел из дома. Џод
виноградным навесом  сидели  двое мужчин. €мран приблизилсЯ к ним настолько,
что смог их разглЯдеть, но дальше,  сколько ни  пыталсЯ,  не мог сделать  ни
шага. Ћни сидели боком к €мрану: оба были  примерно одного роста;  один, лет
тридцати  пЯти,  худой,  изможденного  вида  с  длинными волосами  и  редкой
бородой, в выцветшей хламиде. ‚торой был постарше, лет шестидесЯти, плотного
телосложениЯ, с густой бородой  и с длинными изрЯдно поседевшими волосами на
голове. Ћдежда на нем выглЯдела  добротной - полотнЯнаЯ рубаха,  шаровары  и
такой  же поЯс, на нем  была  еще чалма,  заколотаЯ, каким-то  синим камнем,
наподобие того, что носил на пальце  Ђхмад Ѓашир. Ќа столе перед ними стоЯла
глинЯнаЯ  бутыль,  лежал хлеб, зажареннаЯ  рыба, это был  видимо  тот  самый
"усач",  которым рыбак обещал его угостить, расхваливаЯ стрЯпчие достоинства
своей некрасивой жены, и  которого рыбак придержал  длЯ более важных гостей,
свЯзка лука  и  кочан салата. Ќо  обиды  €мран  почему-то  не чувствовал. Ћн
напрЯгал слух, чтобы услышать хоть  одно слово из плавно текущей беседы этих
двоих.
     ‡рЯ ты ибн Ђбдаллах, все-таки запретил вино, -  говорил худой, разливаЯ
вино по чашам.
     џ, ибн Њасих, не запрещал вино, - ответил ибн Ђбдаллах, - Я сказал, что
всЯкое опьЯнение нежелательно.
     ‚ерно,  -  весело согласилсЯ тот,  кого  назвали  ибн  Њасих,  - ты  не
запретил вино, ты поступил коварнее, ты запретил следствие, к которому может
приводить многое. Ћт любви  тоже  можно опьЯнеть, знаешь такую песню "Я пьЯн
от  любви". Љак быть тому, кто опьЯнеет от любви,  он,  что станет невольным
грешником.
     Љто Я такой, чтобы запрещать  что-либо, - отозвалсЯ ибн Ђбдаллах,  пить
он не стал, отодвинул от  себЯ чашу, аккуратно отделил кусок рыбы,положил ее
на лист салата и стал вынимать из нее кости.
     €бн Њасих немедленно, осушил свою чашу,  положил перед собой кусок рыбы
на лист салата и также стал вынимать из нее кости.
     Ђ как же завет о семи  запретах, - напомнил он, -  не совершать грехов,
не пить вина,и так далее.
     “ тебЯ  хорошаЯ  памЯть, - отозвалсЯ ибн  Ђбдаллах,  - у  менЯ  тоже, Я
помню, что это был завет о семи советах.
     ‚ообше мне эти твои советы, что-то напоминают,- заметил ибн Њасих,-ты у
менЯ их позаимствовал.
     €стину нельзЯ позаимствовать,ибо  она  принадлежит  всем,-парировал ибн
Ђбдаллах,  и продолжал,... что  же  касаетсЯ запрета,то прежде  всего Я имел
ввиду себЯ, дословно Я  сказал следующее, воистину  ѓосподь мой  сделал  длЯ
менЯ  запретным вино, игру и  рабов.  €ногда  мне  приписывают  такие слова,
которые порой ставЯт менЯ в тупик.
     Ђ как же сила воздействиЯ личного примера,- спросил ибн Њасих.
     Ќе обратив вниманиЯ на вопрос, ибн Ђбдаллах продолжал:
     - џ, например, никогда не требовал от мусульман убивать иноверцев.
     —то ты  говоришь, - с иронией в голосе произнес ибн Њасих, -  а, что ты
кричал в  бою с иудеЯми  под Њединой,  -  напомнить,  у  менЯ  действительно
хорошаЯ памЯть, ты кричал: "убей неверного ".
     Ќу,  знаешь,  во-первых, они нарушили  договор, во-вторых, что Я должен
был  кричать,  держа в руке меч, это  был боевой клич.  Љогда люди сходЯтсЯ,
держа в руках  оружие, нельзЯ  от них требовать любви к ближнему. „обротой и
мЯгкостью не сделаешь врага другом, а только увеличишь его притЯзаниЯ.  …сли
бы  Я  не воодушевил людей своим криком, неизвестно, кто бы  взЯл верх арабы
или евреи.
     •орошаЯ рыба, -  сказал  ибн Њасих, - отправлЯЯ  в рот очередной кусок,
мне  нравитсЯ,   что  она   зажарена  до  хруста,   в  иных  местах   подают
разваливающуюсЯ, мне не нравитсЯ.
     ќто  просто,  -  ответил  ибн Ђбдаллах,  -  Я  специально наблюдал, как
готовит рыбу моЯ жена...
     ЉотораЯ? - поинтересовалсЯ ибн Њасих.
     •афса, - ответил  ибн  Ђбдаллах, - хотЯ,  нет  ‘авда, точно  ‘авда, она
нагревала сковородку, масла поменьше, только чтоб смазать. Љладет рыбу, одну
сторону, потом другую. Ђ то, о чем ты говоришь - это получаетсЯ на медленном
огне  и  при избытке масла. •афса так  готовила, Я к ней всегда  относилсЯ с
уважением, но когда она подавала мне приготовленную таким способом рыбу, мне
хотелось одеть ей эту сковороду на голову.
     џ к еде вообще то равнодушен, - сказал ибн Њасих - мне даже приходилось
поститьсЯ сорок дней крЯду в  пустыне, если ты  помнишь, конечно,  но в этом
случае, мне кажетсЯ, тебЯ можно понЯть. ‘начала Я подумал, что это чересчур,
из-за  рыбы,  сковородой  по голове,  но  когда  Я  вспоминаю  размЯкшую  на
сковороде рыбу, Я  начинаю сомневатьсЯ в  своей правоте. •орошо,  что у менЯ
жен не было, не знаю, как бы Я сам поступил.
     ‚ этот момент  у стола возник Џетр Љлючник. € €мран подивилсЯ тому, как
он прошел мимо него незамеченным. •озЯин подлил вина в обе чаши и сказал:
     -  ‘овершенно верно, то,  о чем  вы  говорите. €менно таким  способом Я
научил свою жену жарить рыбу.
     ‚се трое засмеЯлись.
     џ надеюсь, что ты шутишь,- сказал ибн Њасих.
     Џетр Љлючник кивнул, но, как- то неопределенно.
     - Џозови ее, - приказал ибн Њасих.
     “ стола поЯвилась хозЯйка.
     Џетр смерил ее взглЯдом, и она отступила на шаг.
     - ‘пасибо тебе милаЯ за  рыбу,- сказал  ибн Њасих,- очень  хорошо ты ее
зажарила. ‚ерно Я говорю, сын Ђбдаллаха?
     - €стину, - отозвалсЯ ибн Ђбдаллах,- прими женщина и мою благодарность.
     -  Ќа здоровье,- ответила хозЯйка,- только  моего  участиЯ  здесь малаЯ
толика. Ѓлагодарить вот его надо, рыбу то он поймал.
     -  „остойный  ответ,- улыбнулсЯ  ибн Њасих,  затем  добавил,- вино тоже
отменное.
     - Џрошлогоднее,- сказал  Џетр. Џро то, что он давил  его своими ногами,
хозЯин, почему то умолчал.
     .- „айте воды моему другу,- попросил ибн Њасих,- а то он вина не пьет.
     Ќа столе поЯви