 месЯцев после побега красавца Њихаила в  базилиссины
покои евнух €оанн,  брат беглеца и старый слуга ђомана Ђргира,  представил
‚асилию ‘клиру неопровержимые доказательства. Ћказалось, что лишь по своей
лености,  трусости и  небрежению ђоман  не  вмешалсЯ вовремЯ в  дни  ссоры
‘клира с Џруссианом. ЋказываетсЯ, что не поздно было бы ђоману вмешатьсЯ и
тогда,  когда  за  попытку  к  побегу  ‘клира  приговорили  к  оскоплению.
ЋказываетсЯ,  ђоман  сказал  -  беда  не  велика,  станет  только умней  и
спокойней.  ЋказываетсЯ,  жена  ‘клира,  котораЯ была сестрой жены ђомана,
одолевала  своего  могущественного родственника жалобами  на  распутство и
обиды от надоевшего мужа.
     Џища и питье базилевса готовились под надзором, пробовались десЯтками
людей,  в том числе всеми,  кто готовил и прикасалсЯ.  Џоследними руками и
последним ртом  были  руки  и  рот  ‘клира.  …внух €оанн дал  ‘клиру белый
порошок,  и Яд целиком досталсЯ базилевсу.  Њедленный Яд, ибо быстрого Яда
боЯлись.  €оанн говорил:  этим же угостили –имисхиЯ.  €  некоторых других.
ђоман оказалсЯ крепок.  „али  еще  порошка.  “  этого базилевса душа жадно
держалась за бренное тело.  Ѓолен,  умирает и -  живет.  Ќет днЯ,  чтоб не
прошел слух - кончаетсЯ. Ќет конца. Ќужно сделать конец. ‘делали.
     Џора,  теперь  безопасно.  ЏоеживаЯсь,  ‘клир  вошел  в  теплую воду.
Џриказал евнухам, окоченевшим, как камни:
     - „овольно!
     †алкие  останки,  не  поднимаЯ  над  водой,  потащили  к  лестнице  и
выволокли на ступеньки.  „ействительно, эта душа была приколочена к костЯм
калеными  гвоздЯми.  Ќе  открываЯ  глаз,  базилевс  чуть  дернулсЯ,  плечи
приподнЯлись,   точно  грудь  собиралась  вздохнуть.   Ќе  вздохнула.  ђот
приоткрылсЯ,  и  человек  осквернил розовый  с  прожилками мрамор  ступени
струйкой  черной  жидкости.  "Ѓелый  порошок  превращаетсЯ  в  черный",  -
невольно подумал ‘клир.
     - ‘мойте,  -  сказал он евнухам. ‘ам же глЯдел на мертвое лицо, одной
рукой ища биение жилы в запЯстье,  другую положив на сердце. Ћстановилось.
€  лицо  уже  менЯлось,  расправлЯемое  пальцами  смерти.  -  €ди,  сообщи
базилиссе, - приказал ‘клир одному из евнухов.
     ’от,  мгновенно одевшись,  надел  на  мЯсо  лица  маску торжественной
горести и поспешил, вестник нового властвованиЯ.
     ‘клир и  второй евнух,  вытащив тело,  положили на  спину,  скрестили
покойнику руки на груди,  как полагаетсЯ,  и обвЯзали полотенцем,  чтоб не
разошлись. ѓлаза же оставались сами закрыты.
     - Ќам с тобой хорошо,  а... - начал ‘клир, обратившись к евнуху, и не
окончил,  нельзЯ,  и  договорил про себЯ:  "Ђ империЯ,  а диадема ходЯт по
рукам, как портовые блудницы..."
     Ћн  отомстил лжецу,  выместил зло  на  блудослове,  который обманывал
самого себЯ еще больше,  чем других. ђоман и тут хотел обмануть - сумел не
глотнуть воды,  сумел сжатьсЯ.  Ќе вышло - лопнул внутри и задохсЯ; хоть и
отхаркал Яд, но поздно.
     Ђ злоба жила,  злоба не угасла. Љого бы еще, на ком бы сорвать, да не
сразу,  а  так,  как на этом,  чтобы чах,  иссыхал и  к тебе же тЯнулсЯ за
помощью... Љого мне теперь ненавидеть?


     ‚верх,  вниз раскачивались звезды над Љонстантом ‘клиром,  и будто бы
светало,  иль  просто устал он...  „рЯхлый дЯдЯ  ‚асилий,  живший в  своем
владении затворником,  однажды пожелал поглЯдеть на  мальчишку-племЯнника.
Љонстанту помнилась мЯгкаЯ рука,  бледное пухлое лицо, добраЯ улыбка; слов
не сохранила детскаЯ памЯть.  …внух вскоре умер, отказав все Љонстанту. Ќо
завещанное  -   до  последней  лозы  виноградников  -   взЯли  заимодавцы.
‚последствии  домоправитель  матери   неудачливого  наследника   рассказал
взрослому Љонстанту о  найденных в  доме  ‚асилиЯ  копиЯх  сотен  доносов,
которыми развлекалсЯ евнух,  а  также  о  собственных его  воспоминаниЯх о
жизни.  ‚се это тогда же  сожгли.  Ќо  куда дЯдЯ дел свое золото,  на  что
истратил?  Ќа  утоление ненависти -  так  думал Љонстант.  Ќо  кого  евнух
ненавидел после ђомана и кого губил? ‡нают бог и могилы...
     “кутавшись,  комес  ‘клир  уснул  крепким  сном.  Џробудившись  днем,
приказал подать еду  и  опЯть спал,  вознаграждаЯ себЯ за  трудные дни.  €
гребцы завидовали знатному человеку,  сановнику,  и  каждый отдал бы сразу
полжизни  иль  больше,  чтобы  поменЯтьсЯ местом  с  подлинным ”еликсом  -
Ѓаловнем ‘удьбы.  ‡авидовал ‘клиру-”еликсу  и  молодой  кентарх,  которого
‘клир не хотел замечать.
     Љормчий, местный уроженец, человек немолодой, был встревожен. ‘транны
слова, сказанные комесом русским. ’ак не шутЯт. ‡ачем тушить фонарь? ‡ачем
сидеть на корме? —то он, боЯлсЯ погони? Љормчий был свидетелем неприЯтного
зрелища.  Џривезли подарки.  ’олько что их  собрались погрузить на галеру,
как ЯвилсЯ русский боЯрин и взЯл назад наибольшую часть. Ќехорошо...
     ѓалера проходила узким,  извилистым устьем Ѓухты ‘имволов.  ‚ечерело,
иначе ложились тени, берега показались другими.
     Ђ! †дут? ‘клир не подумал, что галеру, замеченную в море, как всегда,
опередили сигналы постов.  Ћн сошел на пристань.  ‘ видом победителЯ,  как
возница, выигравший бег квадриг, ‘клир поднЯл руку.
     - Џриветствую,  приветствую!  -  воскликнул  он,  обращаЯсь  к  кучке
встречающих.  -  џ  привез добрую весть!  ’мутороканский владетель обречен
смерти. …му осталось семь дней жизни.
     - Ћн  болен?  -  спросил  старый  кентарх,  командующий отрЯдом Ѓухты
‘имволов, правого краЯ обороны •ерсонеса.
     - Ќет еще,  -  ответил ‘клир,  -  но он скоро заболеет, и его болезнь
смертельна.
     Ќе просто, нет, не просто совершить иное дело своей рукой, хотЯ такие
же  дела совершались уже  многими тысЯчи раз.  Џредшественник прокладывает
путь,  как  принЯто говорить.  Љак  в  чем!  €спытай.  ‹езь в  узкую щель,
втискивай тело, дави страх, сдирай себе кожу с мЯса и мЯсо с костей.
     Ќет,  первому-то было легче.  ‚сЯкие пути,  указки и прочаЯ словеснаЯ
вЯзь суть звонкие образы,  побрЯкушки речей. Ќет, первый поступал так либо
иначе  в  меру  своего призваньЯ,  своих способностей и  никакого пути  не
оставил.
     Ћн  либо они завещали примеры своих Якобы тайных успехов.  ‘колько-то
базилевсов. ‘колько-то известных людей. †ен, избавившихсЯ от мужей. Њужей,
освободивших  себЯ  от  досадных  уз  брака.  „етей,  угнетенных  скупыми,
непонЯтливыми родителЯми.
     “держи кусочек размером с  чечевичное зерно под  ногтем,  урони его в
чашу у  всех на глазах.  ‘умей -  знаЯ,  что делаешь!  -  задержать чашу в
руках,  отвлечь вниманье на  срок,  пока  не  растворитсЯ добавка к  вину.
‚стрЯхни,  размешай,  чтоб начинка вина не  осталась в  осадке.  ЏользуйсЯ
вином, приправленным смолою - смола отобьет привкус.
     ‡абыв пристрастье к пышным словам, потрЯсенный кормчий галеры, выгнав
жену,  рассказал о  странных словах и  делах окаЯнного ‘клира двум  верным
друзьм-морЯкам.  Љонечно,  кто же не слыхал об отравителЯх ‘клирах, у них,
говорЯт,  передаютсЯ по  наследству секреты  составов и  готовые снадобьЯ,
которых хватит на  всю империю.  “ж хоть бы молчал.  €з-за его хвастовства
’муторокань возьмет нас за горло.  ЏоглЯдишь на него - горд, будто победил
каирского калифа. ’акому море по колено: спал как младенец.
     Ћшибались, судЯ по себе. ’рудно влезть в чужую шкуру. ‘клир очнулсЯ в
дороге:  "—то,  Я спал?" ‘ильнаЯ лошадь,  запрЯженнаЯ по-русски в оглобли,
легко уносила повозку по гладкой дороге к •ерсонесу.
     - ЏрЯмо в палатий Ќаместника! - крикнул ‘клир вознице, не помнЯ, куда
приказал везти себЯ,  садЯсь в повозку.  -  Ѓыстрей!  Ќу!  ѓони! - € ткнул
кулаком в спину.
     Љонечно,  к Џоликарпосу. Ќе странно ли, не иметь никого, никого, Ђйше
не в счет.


     ‚  ’муторокани он  не  помнил об Ђйше.  Џоликарпос показал ее ‘клиру.
Њолодую  сириЯнку в  •ерсонес привезла старуха,  назвавшаЯсЯ теткой.  Ђйше
было тогда пЯтнадцать лет,  как  утверждала она сама,  как говорила тетка,
так  было  обозначено  и  в  свидетельстве.  Џравитель  ’аврии,  плененный
красотой Ђйше,  подобрал женщин.  Ќемолодой сановник,  старик длЯ  ‘клира,
устроил себе обитель блаженства с помощью Ђйше.
     Ћбладатели  драгоценностей любЯт  тешитьсЯ  восхищеньем  посторонних.
Џоликарпос показал сирийскую прельстительницу Љонстанту ‘клиру:
     - Њы оба,  любезный друг,  пусть добровольные,  но все же изгнанники.
Ђх,  Љонстантинополь!  †емчужина мира!  ‘толица вселенной!  ‘кажу тебе, ты
поймешь, подобную женщину и там поищешь. ’акое нечасто, да.
     ’олстый Џравитель шевелил толстыми пальчиками,  будто играЯ на некоем
музыкальном инструменте.  Џонимай как хочешь,  но в •ерсонесе,  в деревне,
умный человек может недурно устроитьсЯ.  Ћсобенно когда он  первый в  этой
деревне.
     ‘омнительное первенство.  ‚ернее  сказать,  известное  изречение ћлиЯ
–езарЯ не  следует переводить буквально.  Њы  бы  предложили:  лучше  быть
первым на острове,  чем вторым на материке.  €бо остров, особенно скудный,
может быть самостоЯтельным,  деревни же  зависЯт от  городов,  и  восторги
деревенских первенцев подобны радостЯм жизни бабочки-эфемеры: один день.
     „ень  Џоликарпоса  длилсЯ  почти  два  года.   ‡атем  Ђйше  предпочла
Џравителю комеса.  Џоликарпосу,  кроме первого места в  деревне,  пришлось
также усестьсЯ в готовое каждому из нас жесткое кресло философа-стоика.
     ‚ласть гражданскаЯ еще  раз  уступила подчиненной ей  власти военной?
Ќет,  конечно.  Ќо  что  мог  сделать Ќаместник комесу?  ’емнить служебное
положенье из-за такого пустЯка, как наложница...
     €мпериЯ  давным-давно  провалилась бы,  не  умей  Џалатий  следить за
частной жизнью сановников.  „а,  истинное лицо человека видно в его личной
жизни.  ѓосударственнаЯ необходимость жестока, и кто поставит раздел между
беспристрастной   строгостью    надсмотрщика   и    жадным    любопытством
сладострастника-подглЯдывателЯ?
     Ћбличители тайных пороков терпеливы,  как завистники,  до часа, когда
нужно и выгодно сделать скрытое Явным.  ѓде-то в •ерсонесе, как и в других
городах империи,  сидел незаметный человечек.  —ерез кого-то,  в  какие-то
сроки он  слал  прЯмо в  Џалатий мусор спален и  помои кухонь значительных
лиц.  ќта смесь,  антипод золота,  тоже не  пахнет:  вопреки мненью толпы,
котораЯ  предвзЯто,  безосновательно верит  в  дружбу  подобных,  сходЯтсЯ
противоположности. ‚ Џалатии знают, как ‘клир лишил Џоликарпоса наложницы.
„ело  будто  б  пустое?  Ќет,  при  стычке там  подумают:  Ќаместник мстит
комесу...
     Љонстант  ‘клир  оказалсЯ весьма  болтливым и  дал  Џоликарпосу времЯ
опомнитьсЯ,  времЯ  принЯть  происшедшее.  ‘опровождаЯ  многословие ‘клира
кивками, Ќаместник изготовилсЯ к состЯзанью.
     - ‚полне ли ты убежден в успехе? - спросил он.
     - „а,  Я  делал все сам.  Љто-то  сказал:  заботЯщийсЯ о  себе обЯзан
служить себе сам, - блеснул комес.
     - Ќе оспариваю,  - согласилсЯ Џоликарпос. - Ќо снадобье, - они оба не
хотели настоЯщего названьЯ,  -  хорошо ли?  ’ы ведь знаешь правду о ђомане
’ретьем! …го долго кормили этим и, наконец, утопили.
     „ерзость!   ‚асилий   ‘клир,   распорЯдившийсЯ  базилевсом   ђоманом,
приходилсЯ родственником комесу  Љонстанту.  Ќо  сейчас  ‘клиру  не  времЯ
ссоритьсЯ... € Џоликарпос это знал.
     - ‘редство верное, - возразил ‘клир, - проверено. џ сам проверЯл.
     - Ќа человеке? - деловито осведомилсЯ Џоликарпос с умелой наивностью.
     ‘клиру пришлось проглотить вторую дерзость. Ћн не ответил.
     - Џонимаю,    понимаю,    -    поспешил   Џоликарпос   с    той    же
непосредственностью. - —то же! Ѓудем молчать и ждать.
     - —его?  - вскинулсЯ ‘клир. - џ бросилсЯ с дороги прЯмо к тебе не длЯ
болтовни.  Џрикажи  подать  нужное  длЯ  письма.  Џапирус  длЯ  черновой и
пергамент длЯ переписки.  џ  составлю донесение базилевсу.  ’ы  скрепишь и
немедленно отправишь.  џ обеспечил базилевсу мир в ’аврии.  Ћн имеет право
узнать об этом.
     - ‚еличайший, августейший, божественный имеет все права, - согласилсЯ
Џоликарпос.  Ќедавно и  дружно они  издевались над  базилевсом.  ‘толь  же
дружно забыли -  большой знак!  -  Ћднако рассудим, как говорил философ, -
продолжал Џоликарпос.  -  …сли кнЯзь ђостислав будет жить,  ты окажешьсЯ в
тесной одежде.  € Я с тобой.  …сли умрет -  твоЯ туника окажетсЯ еще более
узкой.  €  моЯ.  Ќесправедливо длЯ  менЯ  в  обоих  случаЯх.  Ќо  базилевс
Љонстантин „ука строг во всем, что касаетсЯ формы.
     - Љак!  ’ы  не одобрЯешь менЯ?  -  воскликнул ‘клир.  -  ’ы не хочешь
смерти врагам?
     - ЋдобрЯю и хочу,  -  возразил Џоликарпос. - џ вообще хотел бы смерти
им всем.  Њне было б так покойно,  вымри они все за нашей границей. Ќикого
не боЯтьсЯ.  ‚озвращение в рай. „а, Я накормил бы всех твоим снадобьем! Њы
снЯли бы  расходы на  стены,  на  войско.  ’рех  сотен отборных солдат нам
хватит  следить  за  повиновеньем подданных.  Џредварительно мы  отнимем у
подданных оружие,  к чему им оно будет тогда,  -  мечтал Џоликарпос. - Ќо,
увы, такое не в нашей власти...
     - ’ы  забросал менЯ словами,  Я  не  понимаю,  -  прервал Џоликарпоса
‘клир.
     - ‘ейчас,  сейчас,  - заспешил Џоликарпос, - поймешь! ’ы, может быть,
действительно  совершил  доброе  дело.   Ќо   даже   такие   замечательные
полководцы,  как ты, превосходительнейший, не знакомы с некоторыми вещами.
•отЯ базилевс не  поручал тебе ничего,  ты  в  ’муторокани был длЯ русских
послом империи. Џослы империи не убивают, не кормЯт... снадобьЯми.
     - ’ы!  -  вскочил ‘клир.  - ’ы! - Ћн плевалсЯ от Ярости. - ’ы со мной
как с мальчишкой!  —то-о!  џ не знаю?  —его не знаю?  „ел наших послов? Ќе
понимаю пользы империи? - Љомес искал рукоЯтку меча.
     - ’ише,  тише!  -  Џоликарпос махал  на  ‘клира  обеими  руками,  как
птичница на задорного петуха.  - Њало ли что бывало! Џо какому-то поводу в
писании сказано,  что леваЯ рука не должна знать,  что совершает праваЯ. Ђ
ты хочешь,  чтоб Я скрепил твое донесение и послал галеру! Ѓудто мы вместе
с тобой кормили ђостислава.  Ќе перебивай!  -  простер руки Џоликарпос.  -
’акое будет значить длЯ менЯ еще худшее:  Я сам не умею молчать и не сумел
тебЯ убедить.  ‘лушай!  €  кормЯт,  и  убивают.  Ќо никогда не признаютсЯ,
никогда.  €мпериЯ должна быть чиста.  ‘уществует только то,  о  чем знают.
Ќеизвестного не было.
     - Љонечно,  -  согласилсЯ ‘клир,  -  и  мы  пошлем  пергамент  самому
базилевсу.
     - ’ы не знаешь канцелЯрий,  - возразил Џоликарпос. - Ќа имЯ базилевса
поступают десЯтки писем.  —итать их  базилевсу не  хватит суток.  —итают в
канцелЯриЯх.  „окладывают только то, на что не могут или не смеют ответить
сами.  ‚  таких  особенных случаЯх  заранее подбирают ответы  на  вопросы,
которые может  задать базилевс.  ’вое  донесение особенное.  ‚  ЉанцелЯрии
подберут справки о ’аврии, о русских, о тебе, обо мне, будут ждать вести о
смерти  кнЯзЯ.  Љогда  она  поступит,  базилевсу  сразу  доложат  все.  Ќе
поступит?  Ѓудут еще выжидать,  выжидать,  найдут час и все же доложат.  ‚
обоих случаЯх и мне, и тебе будет плохо.
     - Ќо за что? ‡а что? - повторЯл ‘клир, как-то сразу упав духом.
     - ђазглашение государственной тайны,  - сказал Џоликарпос, переходЯ в
наступление. - џ твержу, твержу, а ты будто не слышишь.
     - Џревосходительнейший!  -  воззвал ‘клир, и Џоликарпос заметил себе:
наконец-то вспомнились приличиЯ.  - Џревосходительнейший, кто упрекнет нас
в разгласке, если мы положим печати и напишем: государственнаЯ тайна?!
     - ЋпЯть "мы"! - упрекнул Џоликарпос.
     ‘клир проглотил, и Џоликарпос продолжал поучать:
     - ‚  Џалатии все  секретно,  нет ничего длЯ оглашеньЯ.  €  все знают:
истинно тайно лишь сказанное на ухо.  ’аковы люди, любезнейший. ЉанцелЯриЯ
тебЯ не пощадит. Џервым на тебЯ обрушитсЯ сам базилевс. џ же говорил тебе:
он великий знаток канцелЯрий и блюститель формы.  —то ж? “бедилсЯ? “держал
ли Я тебЯ от греха самоубийства?
     - џ подумаю...
     - Љак хочешь,  как хочешь,  но...  -  Џоликарпос внушительно воздел к
небу перст указующий,  -  что бы  ты ни надумал,  забудь о  моей подписи и
печати. ѓалеру тоже не дам. € ничего Я от тебЯ не слыхал. Ќи-че-го!
     - џ  не умею убедить тебЯ,  но чувствую,  что ты лишаешь менЯ заслуги
перед империей, - пробормотал ‘клир. “ него мелькнула мысль самому плыть в
столицу. Ќет, Џоликарпос не даст галеры даже в Ђлустон...
     - ’ы упрЯм, будто женщина, - упрекнул Џоликарпос. - Ѓудь же мужчиной!
’ы  еще помолишьсЯ за Џоликарпоса.  Љогда-либо,  найдЯ случай,  ты наедине
откроешьсЯ базилевсу. € он наградит тебЯ.
     - Љогда?  -  с  горечью спросил ‘клир.  -  Љ тому времени все забудут
ђостислава. Љто награждает за давно прошедшее...
     - ђазное бывает,  - ответил Џоликарпос. - Ќе всегда дают награду даже
за исполнение приказаний.  Ђ так, за сделанное по своей воле? - Ќе получив
ответа,  Џравитель закончил: - „умаю, ты умолчишь. ’ебЯ могут заподозрить,
будто ты из корысти приписал своим действиЯм естественную смерть.
     - —то же Я получаю? - горестно спросил комес.
     - Љак  что!  ’ы  забыл нашу беседу перед твоим отъездом?  -  удивилсЯ
Џоликарпос.  -  ’ы  утверждал,  что  если империЯ и  выгонит ђостислава из
завоеванной им ’аврии,  то тебЯ и менЯ не найдут в числе победителей. Љоль
твое снадобье хорошо, ты можешь жить спокойно. € Я тоже.
     - € только...
     - Љак! ђазве этого мало?! - воскликнул Џоликарпос.
     ‘клир встал, собираЯсь уходить. Џоликарпос приподнЯлсЯ со словами:
     - €так,   тайна,   тайна.   Ќадеюсь,   этот  молодой  человек,   твой
подчиненный, ничего не знает?
     - Ќикто не знает.  џ  ограничилсЯ известием о том,  что русский кнЯзь
болен и. умрет через семь дней, - ответил ‘клир, бессознательно смЯгчаЯ.
     - ‚еликий  бог!  -  Џоликарпос  подскочил  с  живостью  толстого,  но
сильного телом человека. - Љого ты  и з в е щ а л?
     - ‚стречавших на пристани.
     - Ќо ты призналсЯ!
     - Ќет, Я просто сказал то, что сказал.
     Ћвладев  собой,  Џоликарпос  небрежно  кивнул  комесу.  Љонечно.  Ћн,
Џравитель,  покончил  с  этим  человеком.  ѓлупость -  опаснейшаЯ болезнь.
ЌеизлечимаЯ.  Џотратить столько времени,  чтоб обуздать ‘клира,  как дикую
лошадь... “спеть в трудном деле - сбить со ‘клира задор. ‚едь он в упоении
мог  бы  просто приказать солдатам схватить Ќаместника,  с  ним шесть-семь
сановников,  объЯвить их  изменниками и  послать к  базилевсу за наградой!
Њало ли чего не совершали начальники войск, и многое сходило им с рук.
     Ѓыло  поздно.   ЏридетсЯ  отложить  до   утра  быстрое  следствие  об
откровеньЯх этого ‘клира.
     „урак,  дурак!  ‚от  таких,  таких  любЯт  женщины,  подражаЯ ‚енере,
покровительнице страстей,  избравшей тупицу Џариса! Ђй, ай! Ќет сомненьЯ -
этот пустил в  дело Яд,  и русские могут выместить свой гнев на неповинной
провинции. —то делать?
     Џравитель пошел в детскую спальню.  ЏЯть кроваток. ‘таршему - десЯть,
младшей - три года. ’ихо. ‘ветит лампада. Ћбе нЯньки мирно сопели у двери.
‡десь привыкли к вечерним посещеньЯм отца. Џоликарпос обошел детей, крестЯ
их,  как  обычно.  ‚се дети -  таврийцы,  все они родились в  херсонесском
палатии.
     Џоликарпос женилсЯ поздно,  перед назначением в ’аврию.  Џришла пора,
нашлась  хорошаЯ  невеста  из  семьи  со  свЯзЯми в  Џалатии.  Џоликарпосу
повезло:  ему  досталась  рачительнаЯ хозЯйка,  заботливаЯ мать,  разумнаЯ
женщина.
     Ќе ее вина, что привычки мужской холостой жизни, да и в таком городе,
как ‘толица империи,  не совмещаютсЯ с семейной жизнью. Ѓыли у Џоликарпоса
некие услады до  Ђйше,  было  нечто и  после измены сирийской прелестницы.
’акое скрывают из чувства приличиЯ.  †ена, конечно, знала, знает и разумно
помогает мужу притворным незнаньем.  Џоликарпос уважал женщину,  с которой
его свЯзал бог.
     †ена  крепко спала,  когда  Џоликарпос вошел  в  супружескую спальню.
епча молитвы перед ликом свЯтого,  чье  имЯ  даровали ему  при  крещении,
Џоликарпос в тысЯчный раз постигал мудрость церковных канонов.  ‚оистину -
богочеловек.  Ѓог также и  человек,  иначе людЯм погибель,  иначе ни им не
понЯть бога,  ни  богу -  их.  "Џойми и  прости во имЯ невинных детей!"  -
просил Џоликарпос.  ‘лезы жалости к себе, к детЯм, к людЯм, к отравленному
русскому и,  может быть,  к  самому отравителю катились по  круглым щекам.
€скренне,  не  длЯ  докладов.  •отелось быть  добрым и  чтобы другие стали
добрыми.  "Ђх,  если бы ‘клир похвасталсЯ либо его Яд ослабел от храненьЯ!
Ѓог мой! ‘делай!"
     Ѓог  послал Џоликарпосу ночью крепкий сон и  свежую голову утром.  Ћн
восстал от сна с  ростками надежды.  Љ полудню Џравитель успел расспросить
старого  кентарха  из  Ѓухты  ‘имволов,   нескольких  встречавших  ‘клира,
кормчего галеры, ходившей в ’муторокань, его помощника. € ростки увЯли.
     ‘клир  не  показывалсЯ.   ‡абрав  половину  тмутороканских  подарков,
состоЯвших из икры,  соленой и копченой рыбы, такой же дичины и небольшого
количества выделанных мехов,  комес  засел  у  Ђйше.  Џоликарпос ревновал,
ревновал по-настоЯщему,  сам  дивЯсь  на  себЯ.  Ћн  же,  казалось,  давно
примирилсЯ с изменой сириЯнки. Џочему же теперь?
     ‚  •ерсонесе и  в  Ѓухте  ‘имволов  стремительно распускались семена,
посеЯнные комесом ‘клиром в минуты возвращеньЯ.  € вероЯтно,  не им одним.
‚едь даже гребцы были свидетелЯми расправы с  подарками на  тмутороканской
пристани.
     Љак  все правЯщие,  которые привыкли пользоватьсЯ соглЯдатаЯми,  умеЯ
приучать их не добавлЯть собственных домыслов к  чужим словам,  Џоликарпос
давно  не  удивлЯлсЯ  меткости  народной  молвы.   …сть  много  безымЯнных
талантов,  способных разгадывать намеки.  Љомес  ‘клир не  поминал о  Яде.
‘оглЯдатаи передавали: слухи утверждают, что сам комес хвалилсЯ отравой.
     ’олпа  презренна:  спросите философов.  Ћдни  готовы  ее  уничтожить,
другие хотЯт переделать;  такую,  как есть,  не  приемлет никто.  Ћднако ж
слова, брошенные на поживу толпе, подобны незаконченной статуэтке, котораЯ
попала к скульптору.  „оделает и найдет покупателЯ. Џоликарпос не гнушалсЯ
толпы.
     € все же слух - только слух, а удачливые пророки, вопреки болтовне об
их славолюбстве,  в чем повинны и сами они, первыми огорчаютсЯ исполненьем
предсказаний - грозных предсказаний, хорошие редки.
     Ќа  пЯтый  день  морЯки  с  русских и  греческих судов,  прибывших из
’муторокани,  рассказывали о  тЯжелой  болезни,  внезапно  постигшей кнЯзЯ
ђостислава.
     …пископ  ’аврийский по  собственному почину  и  самолично отслужил  в
херсонесском соборном храме молебен о здравии кнЯзЯ ђостислава.  €мперское
духовенство давно  отучилось препиратьсЯ со  светской властью.  …пископ не
просил разрешеньЯ ЏравителЯ,  за что тот был благодарен. ‘вЯтитель знал не
меньше Ќаместника,  если не больше.  Ќе нарушаЯ тайны исповеди,  духовники
извещали  владыку  о  страхах  верующих.   “мный  человек,   молебствуЯ  о
ђостиславе,  пыталсЯ помазать елеем  рану.  Ќо  и  осуждал,  ибо  в  нашем
двойственном мире нельзЯ совершить что-то цельное, единое.
     ‚   тот  же  день  два  тмутороканских  кораблЯ,   не  закончив  дел,
отправились домой.  Ћни спешили в  ’муторокань с грузом слухов,  такого не
понЯть разве младенцу.
     Љ вечеру соглЯдатаи принесли слухи,  на которых стоЯла печать ‘траха.
Џочерк его узнают по Явным бессмыслицам.
     Џоликарпос не принадлежал к  легкомысленным правителЯм,  которые ждут
от  управлЯемых любви,  преклоненьЯ перед своим гением.  …му ив  голову не
приходило задержать тмутороканцев.  Ѓезумно  дергать за  перетертый канат,
пусть,  коль придетсЯ, последние нити рвутсЯ без твоей помощи. •ерсонес же
говорил о  его приказе задержать русские корабли,  но  приказ-де  опоздал.
€з-за  молебна  за  здравие  ђостислава  Џравитель  и   епископ  будто  бы
обменЯлись резкостЯми.  Џередавалось и что-то еще,  подобное по нелепости.
Џоликарпос не обижалсЯ.
     Ћдно - следить за мыслЯми подданных, другое - влиЯть на мысли, третье
- разобщить подданных так,  чтобы  они,  научившись молчать,  разучились и
думать.  Џоликарпос обладал  первым.  Ќе  имел  средств длЯ  второго.  Ѓыл
слишком трезв и умен, чтобы даже мечтать о третьем.
     ‹ишний бы день без войны. €гра слов, измена смыслу:  мирный день  н е
м о ж е т  быть лишним.
     Џрошел седьмой день.
     Џрошел восьмой день, пока еще мирный.
     “тром  девЯтого  днЯ   старый  кентарх  из   Ѓухты  ‘имволов  прислал
верхового: кнЯзь ђостислав скончалсЯ.
     ‘вершилось.


     —то свершилось?  ђеки назад потекли? Џресное стало соленым, а соленое
- пресным?  “мер сосед, русский кнЯзь, которому некоторые люди без внешних
поводов навЯзывали враждебные ’аврии замыслы.
     Џоликарпос был  философом  в  иные  минуты,  когда  его,  как  многих
пЯтидесЯтилетних,  посещало ощущенье прозрениЯ сути  вещей.  …го  топили в
слухах о страхе,  обуЯвшем подданных.  Ћн отбивалсЯ. ’олчок дал кентарх из
Ѓухты ‘имволов.  “ж коль этот старый и  -  Џоликарпос знал его много лет -
глупый человек счел смерть ђостислава чрезвычайнейшим событием,  - значит,
так оно и есть.
     ‚ласть необходима.  „аже когда она призрак.  €бо призраки, так же как
сети,  пашни,  корабли,  создаютсЯ волей людей,  следовательно,  нужны им.
‚ласть  обЯзана проЯвлЯть себЯ,  и  Џоликарпос собрал таврийский синклит -
провинциальных сановников.
     …пископ  со  своим  викарием,   епарх  -   градоначальник  •ерсонеса,
управлЯющий  пошлинами  и  налогами,  начальник  флота,  главный  нотарий,
главный секретарий,  начальник почт и дорог. …парх Ѓухты ‘имволов опередил
вызов.  Ћн  рассказал:  женщина,  которую в  ’муторокани звали †ар-Џтицей,
закололась на теле ђостислава.
     Љомес  ‘клир  ЯвилсЯ  последним  в  сопровождении молодого  кентарха,
своего спутника в  тмутороканской поездке.  Љомес  казалсЯ утомленным.  Ћн
рассеЯнно сослалсЯ на  болезнь,  из-за  которой  не  показывалсЯ несколько
дней.
     ‚се,  кому  по  должности  полагалось высказывать мнение,  советовали
умеренность:   в  ’муторокани  междувластье,   русские  беспокойны.   Њеры
предосторожности нужны, но втайне, дабы русские не сочли такое за вызов.
     ‚  •ерсонесе и  в Ѓухте ‘имволов русские живут отдельными улицами под
управленьем  собственных  старейшин.   …пархи  посетЯт  русских,   выразив
соболезнованьЯ.
     …пископ заЯвил о  взносе за счет епископии вклада в  соборный храм на
поминание души  кнЯзЯ ђостислава.  Ћн  предложил послать такой же  вклад в
тмутороканский  храм,   а   также   поднести  этому  храму  четыре  иконы,
дарохранительницу,  чаши,  ризы  из  кладовой  херсонесского собора.  Ћтец
викарий с  клириками может  немедлЯ отбыть в  ’муторокань.  ‘инклит дружно
благодарил преосвЯщенного,  решили  к  вечеру  снарЯдить лучшую  галеру  с
отменными гребцами.
     Љомес  ‘клир  сообщил  усталым голосом:  недостаточное числом  войско
будет  исправно нести  службу.  …го  ни  о  чем  не  спрашивали,  от  него
сторонились с подчеркнутым отчужденьем.
     ‘екретарий   составил    запись    совещаниЯ   синклита,    пользуЯсь
установленной формой.  Љак многие,  эта запись не  давала посторонним даже
подобиЯ  ключа  к  событиЯм.  ‘видетельствовалось,  что  должностные  лица
исправно служили империи, блюдЯ законы.
     ‘инклит  расходилсЯ под  печальный звон  колоколов.  ‚о  всех  храмах
•ерсонеса служили панихиды по благоверном кнЯзе, который отошел в мир, где
нет ни печали, ни воздыханий, но жизнь вечнаЯ.
     ‘клир рассеЯнно спускалсЯ с  лестницы херсонесского палатиЯ.  Ќе то у
него получилось, не так. Ћн не раскаивалсЯ, он был опустошен. ‡акрывшись у
Ђйше,  он превратил первые дни возвращеньЯ в пьЯную оргию. Ќе стало сил, и
уже трое суток ‘клир был трезв. Ќе следовало братьсЯ не за свое дело.
     Ќе  желание  выслужитьсЯ и  не  польза  империи  двигали  ‘клиром,  а
завистливаЯ ревность  к  ђостиславу.  Љонстант  ‘клир  был  еще  далек  от
конечного вывода.  Ћн  еще брел по  лабиринту,  из  которого не было иного
выхода.  Џока  завиток,  из  которого  он  выбиралсЯ  к  дальнейшему,  мог
назватьсЯ так:  не следовало ли,  бросив империю,  пристать к  ђостиславу?
Ѓессмыслица. Ћн возилсЯ с ней.
     ‘лужба в соборе окончилась. Ќа площадь выливалась толпа, смешиваЯсь с
теми,  кто,  не протиснувшись в храм, теснилсЯ на паперти: небывалое дело!
‘клир, занЯтый своим, взЯл правее.
     - “бийца! “бийца! - кричали женщины.
     Ћчнувшись, комес не сразу понЯл, что оскорбленье относитсЯ к нему. Ќа
него   указывали.   ’олпа  надвинулась.   Ѓуйный  люд   портового  города,
решительный, скорый на руку.
     - Ћтравитель! Љаин! Ѓей его! €з-за тебЯ всем погибать! €уда! Љолдун!
     ‚ырвавшись,  ‘клир  прислонилсЯ  к  стене  и  выхватил  меч.  Њолодой
кентарх,  товарищ,  которому Ђйше  нашла подружку,  оказалсЯ рЯдом.  ’олпа
отхлынула перед обнаженными клинками.
     - Џрочь!  ђазойдитесь!  -  закричал ‘клир.  …го голос погас в гневном
реве. "Ђ! „ва меча справЯтсЯ с чернью!" ‘клир шагнул вперед. Џервый камень
ударил в рот.
     ‡адыхаЯсь, палатийский слуга выкрикивал перед Џравителем:
     - Џобили... камнЯми... обоих... сразу... - €, отдышавшись, рассказал,
что духовные поспешили из собора, но все было кончено вмиг...
     - ‘уд божий! - сорвалось у Џоликарпоса.
     …сли эти слова и  дошли до  ЉанцелЯрии,  то  их  не поставили в  вину
херсонесскому Џравителю.  Љак не  поставили в  вину епископу отказ предать
тело  ‘клира освЯщенной земле.  €бо  этот человек умер без  исповеди,  без
причастиЯ, под тЯготевшим над ним обвиненьем в отравлении.
     ‚ойна с ’мутороканью не состоЯлась.
     Љак-то Ђйше сказала своему милому Џоликарпосу?
     - ђазве  справедливо,  когда  ничтожный человек лишает жизни большого
человека? Џочему боги позволЯют?
     - Џути  бога  неведомы длЯ  людей.  Љамень на  дороге может  изменить
судьбу империи. ќто очень стараЯ поговорка. ’ы понимаешь ее?
     - Ќет, - ответила Ђйше.
     - џ тоже не понимаю,  - сказал Џравитель, - однако же это правда, а Я
уже стар.
     - Ќет,  -  сказала Ђйше,  -  ты  добрый и,  как все,  считаешь женщин
глупыми.


        ѓлава втораЯ. ђ…Љ€ ‚Ћ‡‚ђЂ™Ђћ’‘џ, —’ЋЃ ’…—њ ЋЏџ’њ


     Љак многие другие пришедшие из Ђзии воинственные племена,  истощились
и   печенеги,   многократно  отбитые  и  побежденные  ђусью  при  џрославе
‚ладимириче. Љрупное сито войны, отбираЯ сильных и смелых из первых рЯдов,
отсеивает в жизнь мелких, юрких.
     ‚  „иких  полЯх  приподнЯлись печенежские полуданники,  полусоюзники,
известные русским под кличками черных клобуков, турпеев, торков.
     Џолное истребленье их  было длЯ  ђуси делом непосильным,  немыслимым,
невозможным.  €  даже дурным.  ‚  те  же годы,  после тЯжелых неудач армий
‚осточной империи в  боЯх с вторгшимисЯ через „унай печенегами,  имперские
послы  сумели осадить печенегов на  землю,  отведЯ им  угодьЯ между нижним
течением „унаЯ и морем. ’ам же, за шесть или семь веков до печенегов, было
осажено поЯвившеесЯ неизвестно откуда племЯ, не оставившее по себе ничего,
кроме собственного имени - бессы.
     ЋбъЯснЯЯ подданным неудачи в  борьбе  с  печенегами,  объЯснЯЯ мир  с
ними,  купленный ценой  уступки куска  имперской земли,  Џалатий указывал:
богу не угодно, чтобы был уничтожен один из созданных им народов.
     ‚  рЯду  беспощаднейших истреблений своих и  чужих,  которыми империЯ
себЯ  постоЯнно  позорила,  заЯвление о  милости  к  непобежденным звучало
ложью:  словами спасали лицо.  Ќо было в  нем также и раздумье,  и трезваЯ
мысль.
     —ерез   несколько  лет   после  смерти  џрослава  „икое  поле   опЯть
зашевелилось.  Њелкие,  почти не замеченные набеги сменились тЯгой к более
крупным предприЯтиЯм.  ‚ ‘тепи нашлись вожди,  подросла молодежь, забывшаЯ
отцовские раны,  размножились кони.  ‚  1059 году несколько тысЯч конных с
днепровского  левобережьЯ  были   замечены  за   рекой   Ћрелью,   ЏолучаЯ
подкреплениЯ  с   правобережьЯ,   кочевники  поднимались  вверх.   ђусское
населенье бежало в крепости. ‘тепь обтекала их, не тратЯ времени на осаду.
ЉнЯзь  ‚севолод џрославич вышел из  ЏереЯславлЯ,  встретилсЯ с  врагом под
крепостью ‚оинем, около устьЯ реки ‘улы, разбил и разогнал нападавших.
     ‚ следующем году,  в 1060-м, дождавшись конца полевых работ, все трое
џрославичей  -   €зЯслав   Љиевский,   ‘вЯтослав  —ерниговский,   ‚севолод
ЏереЯславльский -  в  союзе со ‚сеславом ЃрЯчиславичем.  Џолоцким решились
почистить ‘тепь.  ЏлемЯ  торков заступало место  печенегов.  Ћбщим походом
хотели сломить торков.
     ђусскаЯ конница со  своими обозами,  с  пешим войском на  телегах шла
обоими берегами „непра.  Џо „непру пешее войско плыло на лодьЯх с запасами
длЯ всех.
     ‚ойна была хорошо задумана, велась упорно до глубокой зимы. ‚ырвались
три орды.  Ѓросив слабых,  имущество,  скот и семьи, они навсегда покинули
соседство с  ђусью.  Ќа восток дороги были отсечены,  и торки пустились на
запад. “целевшие переправились через „унай.
     Њного степнЯков,  выброшенных из зимовий,  погибло от зимних холодов,
от болезней.  Њногие были убиты,  но еще больше попало в  плен.  Џленников
отвели на ђусь.  ‡десь они были осажены на окраинных землЯх,  по реке ђоси
на правом берегу „непра,  а  на левом -  в  междуречье ’рубежа и ‘упоЯ,  к
северу от ЏереЯславлЯ. ’ак степнЯкам было суждено обрусеть: стали они жить
оседло,  завелись у  них города,  обучались возделывать землю,  занЯлись и
ремеслами и усилили ђусь.
     Љочевник  искал  свободной земли,  чтобы  пасти  скотину,  и  оседлых
соседей -  длЯ грабежа.  €збавитьсЯ от  кочевника удавалось,  убив его или
сделав  оседлым.   Ѓились  в  полную  силу.  ‚  скобках  замечу:  значенье
изношенных дешевыми книжниками слов  "без  пощады!"  ныне  стало доступным
только тому,  кто взЯл смелость понЯть собственный опыт войны.  ‡ато в  те
поры,  хоть и  тогда слово "свобода" каждый постигал тоже по-своему,  было
необъЯтно много свободной,  порожней земли.  € было где встретитьсЯ мирно,
не наступаЯ другому на ногу...
     ђусь шла на свободные земли, чтобы на них осесть и жить, добываЯ свой
хлеб из земли. ’ак бери же, населЯй, обрабатывай! —то мешает?
     ‚ремЯ  мешало.   Ћно  давало  свои  сроки,  а  славЯно-русское  племЯ
плодилось в свои, не поспеваЯ, как видно, за скорым бегом небесных светил,
безразлично порождающих времЯ.
     „еревЯнный дом под соломенной крышей ставЯт за несколько дней. „остал
мешок семЯн -  и  весь следующий год будешь сыт.  –ыплЯт жди до осени.  ‡а
конским приплодом будешь  ходить три  года,  прежде чем  лошадь пойдет под
седло и в оглобли. џблок от посаженной тобой Яблони жди двадцать лет. ’вой
сад  унаследуют дети,  вместе с  которыми растет медленное дерево.  Ѓыстры
одни сорнЯки.
     „а и  место тоже было нелегкое,  место тоже мешало.  ирок путь между
уральской горно-лесистой стеной и Љаспийским морем.
     ’ут  не  навесишь ворот,  подобных „ербенту,  которым то  вместе,  то
порознь ‚осточнаЯ империЯ и персы запирали узкую тропу по западному берегу
Љаспийского морЯ.
     Ћт  сотвореньЯ мира ‡апад с  ‚остоком состЯзались через узкую полоску
проливов  между   ‘редиземным  морем   и   …вксинским  Џонтом,   названным
впоследствии ђусским морем, —ерным морем.
     Ѓоролись ‡апад с ‚остоком и к северу от …вксинского Џонта.
     Ќо  что  там происходило?  Љак?  ђечь идет о  событиЯх,  удаленных на
полторы,  на две тысЯчи лет. ‚ русских лесах и полЯх глух глагол прошлого.
Ћн  в  землю ушел с  головой,  землею засыпалсЯ,  и  кладовые его  еще  не
раскопаны.
     ‡ато на юге борьба совершалась гласно и  Явно,  хотЯ бы с осады ’рои.
ќллины завещали тЯжбу  единой ђимской империи.  ‚  наследство от  них  она
досталась и ‚осточной империи.
     Ћднажды эта наследница тысЯчелетней борьбы выиграла. Ѓазилевс €раклий
заставил рухнуть силу €рана.  ‚скоре увидели,  что  миды -  персы,  вечные
враги, были стенкой между ‚остоком и ‡ападом.
     ‘тенка упала.  ‚осточной империи не помогли единовластие, единоверие.
Ќе  спасла  наилучшаЯ длЯ  тех  времен  и  длЯ  многих последующих система
управлениЯ  государством.   ‚едь   все   было  будто  считано-пересчитано,
писано-перезаписано,  перевЯзано законами, указами, постановленьЯми. Ѓудто
бы нигде,  как в ‚осточной империи,  не было столько грамотных,  обученных
науке управлениЯ.  ђазве только одна ЏоднебеснаЯ империЯ на  самом дальнем
восточном краю мира могла бы состЯзатьсЯ с империей базилевсов.
     Џодданные базилевсов умели делать вещи,  несравненные по  красоте,  а
также по удобству и  прочности.  ‘троили отлично хорошо зданиЯ,  пристани,
дороги. € умели считать.
     Ќе  сосчитали лишь,  сколько труда,  искусства,  науки вложено было в
сотворенье  единовластиЯ,   единовериЯ.   —то   считать?   ‘казано   ведь:
государство, разделившеесЯ внутри себЯ, погибнет.
     Ќо не сказано -  как соединить и  чем.  ‚ изысканиЯх способов исчахли
лучшие  умы,  а  худшие выжили.  ‚ольность и  волю  душили по-научному,  в
зародыше:   избили  подданных  стократно  более,  чем  уложили  в  войнах.
Ќеустанно  работала  трость   ”разибула*,   уничтожаЯ  колосьЯ,   которые,
естественно,  по  природе своей поднимались выше  других,  не  ведаЯ,  что
нарушеньем общего строЯ они сами себе выносЯт смертный приговор: длЯ блага
других, коротеньких, одинаковых.
     _______________
          * Љоринфский тиран  Џериандр  (ум.  685  г.  до  н.  э.)  послал
     спросить у своего друга милетского тирана ”разибула о лучших способах
     правлениЯ.  ”разибул на глазах у посла тростью долго  сбивал  в  поле
     колосьЯ, поднЯвшиесЯ выше других, и отпустил посла, ничего не сказав.

     “преки прошлому так же тщетны, как сожалениЯ о золотом веке, которого
не   было.   Ќо  воздержатьсЯ  от  них  умели  одни  евнухи,   излюбленные
базилевсами.


     Ћт  годов  поЯвленьЯ половцев в  ничейном „иком  поле  не  столь было
удалено времЯ, когда на развалинах бывшей ‚осточной империи ’урок напишет,
если удостоит: разрушено грубым насилием оружиЯ, и ничем более.
     ‘кажут -  ‚осточнаЯ империЯ погибла, разделившись внутри себЯ. „а, но
разделило ее усиленное объединение.
     ’ак разделило,  что не помогла ей и стороннЯЯ помощь,  с запада. Ђ ей
помогали! Џусть плохо, пусть званые и незваные помощники сами не понимали,
длЯ чего идут - спасать ли либо устраивать собственные дела?
     ‚прочем,  бескорыстной помощи не бывает. ЃойсЯ спасителЯ, вопиющего о
своем  бескорыстии!   Ќеразумно  упрекать  западных  помощников  ‚осточной
империи.  ђазве лишь в том,  что они не сумели помочь ни себе, ни империи.
Џусть  лгали  знамена  -  …вропа  щедро  устилала сотнЯми тысЯч  тел  полЯ
малоазийских сражений.  Џрошлого не изменить и великим богам. Љости павших
- не шахматные фигурки. Џри всем желании книжников их вновь не расставишь.
€гра сыграна, ставок более нет.


     ‚осток бил ђусь крыльЯми, клювом, когтЯми. ђусь отступала, отбивалась
на опушках своих лесов и, бросившись в ‘тепь, ломала азиатские крыльЯ.
     Ќикто с запада не приходил помогать ђуси отбиватьсЯ.  ЏовернетсЯ ђусь
лицом на  восток,  запад ее  бьет в  спину.  ЋтмахнетсЯ ђусь -  с  востока
ударЯт.  Ќеужели  же  русское  счастье  было  в  том,  что  не  находилось
помощников?  Џравда ли,  что плата за помощь бывает горше беды, от которой
спасали?
     ЏодметаЯ ‘тепь,  братьЯ џрославичи трудились по  совету своих дружин,
по согласию русских пойти в поход после уборки хлебов.
     •орошо   бы   занЯть   „икое   поле   русскими   людьми.    Џостроить
города-крепости.  ЌаполнЯтсЯ пустые места поселенцами.  ЏустЯт они корни и
сами себЯ защитЯт.
     ѓде  взЯть  людей?  ‘вои  глубинные места  лежали  впусте  на  девЯть
десЯтых.  Џротив ‘тепи насыпали землЯные валы,  ставили землЯные крепости.
ЋзираЯ сотни верст доживших до наших лет укреплений,  удивлЯешьсЯ:  откуда
руки брались при тогдашнем безлюдье?!  ’акое могли совершать только доброй
волей, только понимание дела удерживало заступ в руках. Ќасильно такого не
сделаешь!
     Ќа  старые наши  могилы проситсЯ справедливаЯ,  простаЯ надпись:  они
сделали все, что могли. „ай бог и другим такую же памЯть!
     ѓода не  прошло,  как с  миром попросились на ђусь,  чтобы пристать к
своим,  торки,  бежавшие на восток,  к  „ону и  за „он от русского войска.
—ерез ‚олгу переправлЯлись новые пришельцы с востока.  ’акие же кочевники,
близкие торкам по речи,  одинаковые по привычкам.  Ќо более страшные,  чем
русские. Љочевнику другой кочевник - такаЯ же добыча, как оседлый.
     Ќовые пришельцы звались кипчаками или кыпчаками,  они же узы, куманы,
без  креста окрещенные на  ђуси половцами.  Љакие-то  передовые племена их
обильного  людьми  и  по-кочевому  медленного нашествиЯ  вскоре  поЯвились
вблизи ЏереЯславльского кнЯжества.  ‚севолод џрославич, по совету дружины,
поспешил встретить незваных гостей.  Љони у него были добрые,  всадникам -
цены нет, если брать по одному. ‚месте же оказалось их мало. ’ак мало, что
половцы опрокинули переЯславльского кнЯзЯ. ‘пасибо, выручили кони, недаром
кормленные овсом да  Ячменем.  Џришлось ‚севолоду сесть за  крепкие стены.
Џоловцы  пограбили  долины  ‚орсклы  и  ‘улы.  ‚ернулись  они  из  удачной
разведки,  вызнав,  куда ходить за добычей.  Њеста им понравились. Ћни и у
себЯ занимались тем же,  в  привольЯх между Ђральским и Љаспийским морЯми.
Ќо  там  пески,   пустыни,  ходи  от  колодца  к  колодцу.  ‡десь  -  рай.
„оподлинный,  обещанный храбрым:  сладкую воду пей,  не считаЯ глотков,  и
сладкой  травы  богатство.  ’ак  объЯснЯли несколько половцев,  схваченных
русскими в плен по вине своей дерзкой погони.
     Ќаибольшей же половецкой добычей после легкой п