а  правители
Ѓеотии отправили послов в „ельфы просить спасениЯ и помощи.
     „ельфийскаЯ  пифиЯ  велела им идти в свЯтилище  ’рофониЯ  и  там искать
помощи.
     Ѓеотийцы  долго  бродили  по  горным дорогам,  поднимались на скалистые
уступы, спускались в ущельЯ. € никак не могли найти этого свЯтилища.
     ‘лучайно  один из послов - ‘аон заметил, что, куда бы  они  ни шли, чад
ними все времЯ жужжит  пчелиный рой. Ћн  невольно стал следить за пчелами. €
вдруг увидел, что пчелы влетели  в расщелину скалы, и жужжание затихло. ‘аон
последовал  за  пчелами, влез в расщелину.  € там,  под  землей, увидел храм
’рофониЯ. €менно ‘аон и научилсЯ первым, как надо совершать свЯщенные обрЯды
и как обращатьсЯ за прорицанием.
     ’ак рассказывает беотийскаЯ легенда о том, как было открыто прорицалище
у  ’рофониЯ. ‚от в этом-то прорицалище и должен был отыскать  Ђристомен свой
щит.
     Џокорный воле богов, Ђристомен отправилсЯ в Ѓеотию.
     “же давно  прошло  то времЯ, когда  это  свЯтилище  нельзЯ  было найти.
‘ейчас  здесь, у горы, дымились жертвенники, толпилсЯ народ, тревожно блеЯли
привЯзанные в стороне жертвенные бараны. “  главного алтарЯ лежал только что
зарезанный баран. †рец вынул его  внутренности, положил на алтарь и принЯлсЯ
их рассматривать, стараЯсь угадать волю ’рофониЯ...
     Ђристомен  постоЯл  в  толпе, посмотрел,  как приноситсЯ жертва.  Џотом
пошел бродить вокруг свЯтилища, присматриваЯсь, не лежит ли где-нибудь здесь
его большой окрыленный орлом щит.  ™ита  не было. ’огда он решил, что прежде
всего ему нужно принести жертву, и пошел приглЯдеть барана.
     Њежду тем зоркие глаза жрецов  приметили  его. Ћдин  из  них  подошел к
Ђристомену:
     - Ћ чем ты хочешь просить ’рофониЯ?
     - џ пришел просить у ’рофониЯ мой щит, - ответил Ђристомен,  - мой щит,
на котором орел с раскинутыми крыльЯми.
     †рец велел Ђристомену отойти от баранов.
     - †ертва будет потом. ‘начала - очищение.
     †рец повел его в какое-то здание, стоЯвшее у самой горы.
     - ќто  храм доброго „емона  и доброй ’ихи,  - сказал жрец. -  ‡десь  ты
проведешь несколько дней. Ћтдыхай. ’еплой водой не мойсЯ, но можешь купатьсЯ
в  нашей  речке  ќркине.  ѓолодать не  придетсЯ. “  нас не  одному  ’рофонию
приносЯтсЯ жертвы,  но  и  Љроносу,  и  ‡евсу,  и  ѓере,  и  „еметре... ЊЯса
довольно. Ђ когда отдохнешь и очистишьсЯ, будешь достоин того, чтобы войти в
свЯтилище. ’ам ты найдешь свой щит.
     Џроходили  дни,  непривычно   тихие,   однообразно  спокойные.  ‘начала
Ђристомену показалось, что он попал в какой-то  счастливый мир, где не нужно
ни воевать, ни тревожитьсЯ, где можно отдохнуть от  всЯких  забот. Ќо уже на
второй день  он принЯлсЯ нетерпеливо ходить взад и вперед в своем безмолвном
жилище.  “сталость прошла  быстро, как  бывает  всегда  у  молодых и сильных
людей. …го уже охватывали нетерпение и тревога. Ђ может, пока он сидит здесь
и бездействует"  спартанцы идут на  Њессению, а мессенцы  в  отчаЯниЯ ждут и
зовут Ђристомена!
     “йти? Ќо как уйдешь без  щита? Ѓоги отнЯли  его щит.  “ богов он должен
попросить его обратно.
     „ни тЯнулись невыносимо медленно. Ђристомен вставал до зари, смотрел на
небо, на вершины гор.  †дал, когда упадет на  них первый солнечный  луч.  …л
жертвенное  мЯсо. •одил  купатьсЯ в холодной  горной  речке  ќркине. ‚ечером
глЯдел, как меркнет лучистое небо, как темнота поднимаетсЯ снизу и понемногу
застилает  все дневные краски и  отсветы.  €, увидев первую звезду  в черном
небе,  думал:  "Ќаконец  день прошел. …ще один. Њожет, это  случитсЯ сегоднЯ
ночью?"
     ‚ эти дни тишины и одиночества опасные мысли мучили Ђристомена. …сли на
груше сидели „иоскуры, почему он не  видел  их? Њожет, кто-то другой, просто
хитрый  человек, чтобы спасти бегущих спартанцев, вырвал у него щит  и унес?
‚едь было уже  темно, а  глаза Ђристомена застилали Ярость  и жажда мести...
Њожет, и  здесь его держат дельфийцы,  чтобы дать ‘парте собратьсЯ с силами?
Ћн уже и раньше замечал, что в „ельфах есть кто-то, кто помогает ‘парте...
     Ђристомен  гнал  от себЯ эти  мысли,  они  пугали его.  „иоскуры  могут
угадать, о чем он думает, и наказать его еще сильнее.
     Ќо вот наступил наконец тот ночной  час, когда к  Ђристомену пришли два
мальчика лет по тринадцати.  Ћни молча вымыли Ђристомена,  намазали его тело
душистым  маслом. Џомогли  одетьсЯ. €  все времЯ  служили ему как  маленькие
расторопные слуги.
     Џотом Явились  жрецы. Ђристомен волновалсЯ,  но спокойно и свободно шел
за жрецами туда, куда они его вели.
     Ђристомен  много слышал о  свЯтилище  ’рофониЯ.  ѓоворили, что тот, кто
побывал в подземном храме, возвратившись на  поверхность  земли,  становилсЯ
почти  безумным. Ќо что он  видел  там,  никто  не  знал: рассказывать  было
запрещено.  € вообще  было  опасно  нарушать порЯдки  этого  свЯтилища.  ‚се
помнЯт, что  случилось с одним копьеносцем, который вздумал спуститьсЯ  туда
без  всЯких  обрЯдов.  Ћн  полез под  землю, Ќе длЯ того,  чтобы поклонитьсЯ
божеству, а просто решил награбить там сокровищ. ќтот копьеносец спустилсЯ в
свЯтилище, а  назад  уже не вернулсЯ. …го мертвое тело оказалось выброшенным
оттуда.  € не возле свЯщенной  щели, в которую  он влез, а где-то далеко  за
пределами свЯтилища. †рецы умели заставить народ почитать своих богов.
     †рецы  вели   Ђристомена.  Ѓольшие  лучезарные  звезды   озарЯли  небо,
казалось, они  лежат и мерцают  в траве  на склонах  гор. Ћт  их  сиЯниЯ еще
чернее была тьма в ущельЯх.
     Ђристомен незаметно оглЯдывалсЯ по сторонам, стараЯсь отгадать, в какую
из  этих расщелин горы они будут спускатьсЯ. …му было не по себе. ‚ойна, бой
с врагом,  которого  ненавидишь,  -  тут  нет  места  страху.  Ќо  подземное
свЯтилище  бога, о  котором  люди  даже рассказать не  смеют,  - это  совсем
иное... Ђристомен не искал бы  такого общениЯ с богами. Ќо щит! Ћн не  может
выйти на поле боЯ без своего щита!
     Ђристомен  ожидал увидеть щель, где  таитсЯ  вход к ’рофонию. Ќо  жрецы
привели его  к источникам.  €х было  два, они журчали и лунно сверкали среди
камней.
     †рецы подвели Ђристомена сначала к одному источнику  и  велели напитьсЯ
из него.
     - ‚ыпей воды из ‹еты - ‡абвениЯ. ’ы забудешь все свои горести.
     Ђристомен наклонилсЯ и достал воды из ‹еты. ‚ода была холоднаЯ, капли с
ковша падали и сверкали, как хрусталь.
     Џотом жрецы подвели его к другому источнику.
     - ‚ыпей воды Њнемозины  -  ЏамЯти,  и ты запомнишь все, что увидишь под
землей.
     Ђристомен выпил  и этой воды. ‘ердце слегка  сжималось - видно,  сейчас
придетсЯ лезть под землю. Ќо жрецы повели его в густую рощу, котораЯ росла у
подножиЯ горы.  ‡десь, среди черного узора листвы, он увидел статую. Љто это
был - божество  или герой, Ђристомен  не разглЯдел.  …му велели  поклонитьсЯ
этой статуе и помолитьсЯ перед ней. Ђристомен поклонилсЯ и помолилсЯ.
     Џосле этого  жрецы надели на него белоснежный  льнЯной  хитон, опоЯсали
его шелковыми лентами. €, наконец, повели в свЯтилище.
     Ђристомен шел среди них, сам похожий на молодого бога, со своей твердой
поступью, величавой осанкой, с клубЯщимисЯ светлыми кудрЯми на голове.
     †рецы  шли  куда-то  в обход  горы.  ‚скоре в темноте  смутно  забелела
невысокаЯ мраморнаЯ ограда.  ‘вет  луны теплилсЯ на  остриЯх медных прутьев,
венчающих ограду, и на переплетах медных ворот.
     Ћни  тихо  вошли  в  эти   ворота  и  вступили  в  квадрат  небольшого,
освещенного луной двора. € тут  Ђристомен увидел в скале таинственную черную
пещеру. Џещера шла вглубь, и ступенек туда не было.
     †рецы дали Ђристомену узкую лестницу. „али несколько лепешек с медом. ‘
этими лепешками он должен был спуститьсЯ в свЯтилище.
     Ђристомен  сделал  все так, как его учили жрецы.  ‘пустилсЯ по лестнице
вниз,  на дно пещеры.  ’ам он увидел щель в две  пЯди шириной и  в одну пЯдь
высотой,  котораЯ чернела между  полом  и  стеной  пещеры. ќто  был  вход  в
свЯтилище.
     Ђристомен, с медовыми лепешками в руках, постоЯл в замешательстве перед
этой щелью. Љак он влезет туда, такой высокий и широкоплечий? Ђ потом лег на
пол, всунул ноги в отверстие, протиснул колени...  и вдруг, сам не знаЯ как,
прижав лепешки к груди, соскользнул вниз.
     Ћбратно он ЯвилсЯ тем же  путем,  ногами вперед.  †рецы  ждали его. Ћни
тотчас  подхватили  Ђристомена на  руки и  вынесли из пещеры.  Ђристомен еле
сознавал, что с ним происходит, еле помнил себЯ.
     …го посадили  на трон Њнемозины - в кресло,  которое стоЯло недалеко от
свЯтилища. € тут  они  долго расспрашивали Ђристомена о том, что он видел  и
что слышал в подземном свЯтилище.
     —то рассказал жрецам  Ђристомен, неизвестно.  Ћн никак не  мог прийти в
себЯ. ’огда его снова отвели в дом „оброго „емона. ‡десь он  отдохнул, глаза
его снова заблестели голубым огнем и на устах поЯвилась улыбка. Ћн опЯть был
на земле, опЯть увидел  солнце,  и сквозистую рощу олив, и сиЯние снегов  на
вершинах гор...
     †рецы дали  ему стилос и  дощечку длЯ письма. Ђристомен написал на этих
дощечках все, что видел и слышал в свЯтилище. ’еперь он мог уйти.
     - €ди с миром, - сказали жрецы.
     €  принесли ему его  щит с орлом, расправившим крыльЯ.  Ђристомен сразу
выпрЯмилсЯ, когда щит оказалсЯ у него в руках. ‘нова могучаЯ сила заиграла в
мускулах, а душа наполнилась отвагой, скорее в Њессению!

        ЋЏџ’њ ‚Ћ‰ЌЂ

     ‚ернувшись  в  Њессению, Ђристомен  тотчас собрал  свой  боевой  отрЯд.
Њессенцы,  воспрЯнувшие духом и поверившие в освобождение родины, немедленно
Явились на его зов.
     Џрежде всего Ђристомен  поставил стражу у стен всех мессенских городов,
чтобы спартанцы  не  напали  на мирных граждан. € когда устроил  все  дела в
Њессении, пошел со своим отрЯдом на спартанский городок ”арид.
     ‚  поход  выступили вечером,  когда  фиолетовые сумерки  уже  заполнЯли
ущельЯ скал и  в долинах от  каждого дерева вытЯнулись  длинные тени. ѓустаЯ
тьма ночи их настигла у границы ‹аконики.
     Ђристомен  подошел к  городу неожиданно.  Ћднако стража тотчас  поднЯла
тревогу.  ѓород  проснулсЯ,  люди  стали поспешно  готовитьсЯ  к  защите,  к
сопротивлению.
     Ќо пока они готовились, Ђристомен  ворвалсЯ в город. € так  велико было
ожесточение мессенцев против  своих поработителей, что солдаты Ђристомена не
щадили никого, кто пыталсЯ сопротивлЯтьсЯ.  € еще не занЯлась зарЯ,  а битва
была уже окончена. ‡ащитники ”арида лежали убитыми, а всех остальных жителей
города Ђристомен забрал в плен. Њессенцы окружили толпу пленных и погнали их
в Ђнданию. ђассвет застал их в пути.
     Ђристомен  шел  впереди.   ‚друг  он   остановилсЯ,  прислушалсЯ.   …му
почудилось,  что  звЯкнуло копье. Ћн  тотчас окликнул своих  солдат и  велел
приготовитьсЯ к бою.
     ’ревога была не напрасной. €з тумана, пронизанного рассветом, выступили
спартанские  гоплиты  и  бросились на  мессенцев.  Ђристомен увидел,  что  с
гоплитами сам царь Ђнаксандр, и чуть не ослеп от Ярости.
     Ѓитва была жестокой и короткой. ‘партанские  гоплиты побежали.  Ѓежал и
царь Ђнаксандр.
     Ђристомен ринулсЯ  было преследовать их. Ќо почувствовал, что он ранен.
ђана  была не  опаснаЯ,  однако  кровь  уходила  и силы падали. €  Ђристомен
поспешил домой.
     Џленные  спартанцы  напрасно  надеЯлись на  освобождение.  Њессенцы  не
выпустили их, и они шли как  бессловесное стадо во  вражескую землю.  „о сих
пор  спартанцы только  порабощали  других,  а теперь они сами  испытали, что
такое рабство.  Ќо  они молчали, как  всегда, и так  же  молча  готовы  были
принЯть любые муки.
     Ќа времЯ все затихло. ‡атихло и в ‘парте - царь Ђнаксандр и спартанские
старейшины были напуганы. Џобеды Ђристомена поражали их, им все это казалось
непостижимым. Ќастолько непостижимым, что они стали подозревать:  не боги ли
вмешались в их дела, став на сторону Њессении?
     ‚ Њессении тоже пока ничего не предпринимали. Ђристомен  залечивал свою
рану.  ќто  вынужденное  бездействие  возмущало  его. Ќо,  лежа в  постели и
нетерпеливо  дожидаЯсь, когда заживет  его рана,  он  задумывал новые походы
против ненавистной ‘парты.
     Ђристомен  знал,   что   он   не   сможет   уничтожить   это   сильное,
густонаселенное государство, уничтожить длЯ  того, чтобы ЊессениЯ могла жить
спокойно. Ќо Ђристомен знал также и то, что, пока он жив, он все силы отдаст
длЯ защиты Њессении от ненавистного врага.
     Ќаконец рана зажила. € Ђристомен, снова в медноблещущем шлеме, с копьем
и щитом, во главе своего отважного отрЯда выступил в поход. Ќа  этот раз его
замыслы были очень дерзкими - он задумал напасть на саму ‘парту, на  главный
город ‹аконики, который раскинулсЯ на холмах в самой середине страны.
     Њессенцы  шли  за  Ђристоменом   твердым  шагом,   не  раздумываЯ,   не
сомневаЯсь. Ћни были так устремлены к  победе, что и  ‘парта  перед ними  не
могла бы устоЯть.
     Ќо случилось непредвиденное. ’олько в  стране, так  населенной  богами,
как была населена ими „ревнЯЯ ѓрециЯ,  могло это случитьсЯ. Ђристомену вдруг
Явилась …лена. ’а самаЯ прекраснаЯ …лена,  жена  спартанского царЯ  ЊенелаЯ,
из-за  которой  разгорелась  ’роЯнскаЯ война и  была разрушена ’роЯ. Џризрак
…лены встал перед ним. ЏоднЯв руку, …лена запретила ему идти дальше. ђЯдом с
ней Ђристомен  увидел ее братьев „иоскуров - Љастора и Џолидевка.  Ђристомен
остановилсЯ.
     - „иоскуры встали на моем пути - жди несчастьЯ.
     Ћн не хотел  допускать поражениЯ и боЯлсЯ  погубить свой  боевой отрЯд.
Џоэтому он тотчас велел повернуть обратно. € отрЯд молча отступил - с богами
не спорЯт.
     Ћднако Ђристомен не собиралсЯ спокойно сидеть  дома. …му надо было хоть
чем-нибудь  донимать спартанцев. ‚ ‹аконике, недалеко  от ‘парты,  в  густом
дубовом  лесу, находилсЯ храм богини  Ђртемиды.  ‘татуЯ  Ђртемиды стоЯла под
открытым небом. ‡десь, перед этой статуей на зеленой полЯнке,  по праздникам
собирались  лаконские девушки. ‡десь они  пели  гимны  Ђртемиде и  танцевали
свЯщенный лаконский танец...
     “знав, что девушки собираютсЯ на праздник к Ђртемиде, Ђристомен устроил
в лесу засаду. € как  только молодые спартанки собрались к храму  и  запели,
Ђристомен нагрЯнул на них со своим отрЯдом и захватил в плен.
     Ђристомен  отвел  девушек в мессенскую деревню.  € держал  там, пока за
ними не пришли из ‘парты. Ђристомен отпустил девушек, но взЯл за них дорогой
выкуп. Ђ это было так кстати обнищавшей Њессении!
     ‚скоре Ђристомен задумал еще одно дерзкое дело.
     ‚  ‹аконике  был храм  „еметры - богини плодородиЯ и всего, что растет,
цветет  и  созревает на  земле.  ‡емли в  ѓреции мало, по  всему полуострову
вздыбились горные  хребты. €  тем  полЯм, виноградникам и|  оливковым рощам,
которые  возделывались  на  малоплодородной  почве, нужно  особое  и  щедрое
покровительство богов. Џоэтому „еметра, богинЯ урожаев,  особенно почиталась
в ќлладе.  ‚о всех  эллинских городах стоЯли ее  храмы,  и всюду  в ее честь
устраивались празднества.
     Ђристомен  узнал,  что  как  раз  сегоднЯ   ночью  в  ‹аконике  женщины
собирались  на праздник „еметры.  Ћн  решил, что вот и  еще  случай взЯть со
‘парты  хороший  выкуп. Ћн ЯвилсЯ  туда со своим отрЯдом и ворвалсЯ в  храм,
чтобы захватить там самых богатых и самых знатных спартанок.
     Ќо тут его неожиданно постигла неудача.  †енщины принЯлись так отчаЯнно
отбиватьсЯ, что  с ними  никак нельзЯ было справитьсЯ.  Ћни били и солдат, и
Ђристомена вертелами,  на  которых жаритсЯ  жертвенное мЯсо,  били мессенцев
ножами, которыми разрезают это  мЯсо. Ђристомен запретил убивать  женщин, не
длЯ убийства  он  напал на  них. Ќо  спартанки, закаленные в гимнасиЯх,  так
дрались, что мессенцы отступили.
     Њногие  были изранены,  но они  не могли поднЯть меч  на женщин.  ЋтрЯд
Ђристомена  разбежалсЯ.  Ђ  самого  Ђристомена  разъЯренные спартанки избили
факелами, свЯзали и заперли в храме.
     Њессенцы,  ошеломленные  всем, что  случилось,  собрались  вместе  и  в
смущении стали советоватьсЯ:
     - Љак же  нам выручить Ђристомена? ‘тены храма крепки, их не разрушить.
Ќадо спешить  в Њессению,  звать  на помощь. €наче спартанцы придут, схватЯт
его и увезут в плен, в ‘парту!
     € чем больше думали они о том,  что случилось, тем страшнее представало
перед  ними  будущее. ‡ахватить женщин  в  храме -  это казалось  им веселой
проделкой.  Џо всем  странам пойдут насмешки над мессенцами: женщины одолели
Ђристомена, их героЯ Ђристомена!
     ЋтрЯд  Ђристомена поспешно вернулсЯ  в Ђнданию. ’отчас  тревожнаЯ весть
облетела город, пригороды  и оттуда всю  Њессению. ‘о всех концов  Њессении,
изо всех  городов поспешили в Ђнданию вооруженные отрЯды. Ќадо скорей идти и
спасать своего вождЯ, пока в храм не Явились спартанцы. Ђ если они уже увели
Ђристомена, надо отбивать его силой.
     Ћни тут же  двинулись в ‹аконику,  туда, где  находилсЯ храм „еметры. ‚
пути  их застигла ночь;  было так тихо, что, казалось, если прислушатьсЯ, то
услышишь, как звезды передвигаютсЯ по  небосводу и как легкой поступью ходЯт
нимфы  по  берегу  ручьЯ...  Ќо  мессенцы  не прислушивались,  они  спешили.
‘калистаЯ „орога гулко отзывалась на их шаги, отсветы факелов метались среди
зарослей густого маквиса.
     ‚друг отрЯд остановилсЯ.  Љто-то шел им навстречу.  Ћгонь факелов мешал
разглЯдеть, кто идет.
     —еловек шел  быстрой,  твердой поступью.  ‚от  он  уже близко. Њессенцы
поднЯли факелы и осветили его. ќто был Ђристомен.
     Њессенцы  с  криками  ликованиЯ  окружили  его.  Ђристомен был  весь  в
синЯках, в саже, с черными следами веревок на руках и ногах, с растрепанными
кудрЯми. Ќо глаза и зубы его блестели - он смеЯлсЯ.
     - Љак же ты ушел?
     -  Џережег  веревки.  ’ам стоЯли светильники.  Џодошел к огню и пережег
веревки на руках. € ушел.
     - Ђ стража?
     - ‘тражи  не было.  †енщины побежали в ‘парту. ‚ храме осталась  только
одна жрица. Ђ разве одна девушка могла удержать менЯ?
     Љогда спартанцы примчались к храму „еметры, Ђристомена там уже не было.
Ђ  как  они веселились  всю  дорогу,  как предвкушали свое торжество,  какие
насмешки готовили Ђристомену!
     - ђазве могла Я одна удержать Ђристомена? - уверЯла юнаЯ жрица, когда к
ней подступили с допросом. - Ћн пережег веревки и ушел.
     …й  не верили.  ѓоворили,  что девушка  сама отпустила Ђристомена.  Ѓыл
такой слух, что она уже давно любит его. Ћднако жрица твердила одно и то же:
он пережег веревки и ушел.
     € спартанцы в досаде ни с чем вернулись домой.

        ‘ЌЋ‚Ђ Џђ…„Ђ’…‹њ‘’‚Ћ

     Ќаступил третий год второй Њессенской войны. ѓотовилась большаЯ битва.
     Љ  мессенцам  снова  пришли на помощь  их давние  союзники -  аркадЯне.
‚оеначальником аркадского войска был царь Ђристократ.
     Џротивники сошлись у Ѓольшого рва. ‚о главе своих войск в самом опасном
и трудном месте стоЯл Ђристомен.
     € вот наступил час. ‹аконцы двинулись на мессенцев. Ђристомен  повернул
к ним свои рЯды. Ћба войска ощетинились копьЯми и сомкнули щиты, приготовЯсь
к схватке.
     €  вдруг,  когда противники  готовы были броситьсЯ в  битву,  произошло
что-то непонЯтное: царь Ђристократ неожиданно объЯвил, что аркадЯн поставили
в самой невыгодной длЯ боЯ местности.
     - ‚ случае поражениЯ нам некуда будет бежать,  мы все погибнем здесь! Ђ
поражение  может случитьсЯ, ведь жертвы перед боем были неблагоприЯтными длЯ
нас. џ видел это!
     ќти  слова тотчас  разнеслись  по отрЯдам аркадского  войска.  ЂркадЯне
заволновались, встревожились. Ћни не знали, что царь Ђристократ тайно предал
Њессению  - ‘парта подкупила его. ’акой  подлости  никто  еще  не  слышал  в
Џелопоннесе,  и  никому  не могло прийти  в голову, что можно  решать  войну
подкупом и обманом.
     Ђ царь Ђристократ только и ждал подходЯщей минуты.
     -  џ  не  дам вам  погибнуть!  -  крикнул он аркадЯнам.  -  …сли  будет
безвыходно, Я подам знак, а вы спасайтесь бегством!
     €  в  то  времЯ,  когда  Ђристомен  тронул свои  отрЯды на  спартанцев,
Ђристократ подал аркадЯнам  знак бедствиЯ. € вот всЯ середина фронта и левое
крыло, где стоЯли аркадЯне, - все вдруг сломалось, спуталось, отступило, еще
не начав сражениЯ. ЂркадЯне бежали, не знаЯ почему, не  знаЯ куда. ЏовинуЯсь
команде своего царЯ, они в панике ринулись  в гущу мессенского войска, сбили
мессенские рЯды, расстроили их...
     Њессенцы были поражены.
     -  Људа  вы бежите?! —то  вы  делаете?!  -  кричали  они  аркадЯнам.  -
Џредатели, безбожники, будьте вы проклЯты!  Ћстановитесь, ради богов! ‡а что
вы губите нас?! Ћстановитесь!
     Ќо аркадЯне, ничего не понимаЯ, бежали. Њессенцы, покинутые союзниками,
остались одни.
     Ђристомен  со  своим  отрЯдом еще долго стоЯл  и  отбивалсЯ от тЯжелого
натиска огромного  спартанского  войска.  Њессенцы почти  все полегли в этой
битве. ЋсталсЯ лежать на  кровавом  поле Ђндрокл. ЋсталсЯ там и ”инта. € так
много мессенцев было убито, что живым уже не было надежды на спасение.
     Ђристомен  отступил  в Ђнданию. ‘парта победила.  Џобедила не в честном
бою - победила подкупом и предательством.
     ‚ернувшись в родной город, Ђристомен собрал мессенцев.
     - Ћставим Ђнданию, - сказал  Ђристомен с тоской в сердце, - оставим все
наши города: мы не в силах защищать их. “йдем на гору ќйру, там мы еще можем
спастись от врага.
     € они ушли к морю, на гору ќйру.
     ‘партанцы тотчас поспешили за  ними следом и  вачали осаждать ќйру. Ћни
думали, что  теперь-то  им легко будет захватить мессенцев.  Ћднако мессенцы
укрепились в городке, стоЯвшем на ќйре, и не собирались сдаватьсЯ.
     Ћзабоченные дальнейшей  судьбой отечества, Ђристомен и  мессенский жрец
”еокл  побывали  в „ельфах. Ћни попросили совета у  божества: как им  спасти
Њессению?
     ЏифиЯ ответила:
     "Љогда ’рагос  напьетсЯ извилисто  текущих вод  реки  Ќеда, Њессению  Я
больше не покрываю: гибель близка".
     "’рагос  по-гречески -  "козел".  Џолучив такое предсказание,  мессенцы
стали  зорко следить за  тем, чтобы козы  не подходили к реке Ќеда,  котораЯ
протекала  через  тот  приморский  уголок  земли,  котораЯ еще  принадлежала
мессенцам.  Ћткуда  может прийти спасение?  Љак и сколько еще времени сможет
ЊессениЯ противостоЯть неизмеримо сильному  врагу?  ќтого мессенцы не знали.
Ќо знали и верили, что, пока ’рагос не напьетсЯ из Ќеда, они не погибнут.

        Ђђ€‘’ЋЊ…Ќ ‚ Љ…Ђ„…

     “  мессенцев снова не  стало Њессении. ’олько  гора  ќйра  и приморскаЯ
полоса возле нее. Ђ в мессенской долине снова хозЯйничали спартанцы.
     ‚ отрЯде  Ђристомена собралось триста человек. ‘ этим отрЯдом он вихрем
пролетел по стране,  ставшей чужой, захватывал, что удавалось, - хлеб, скот,
оливки,  имущество жителей  и  самих  жителей,  если те не  успели скрытьсЯ.
Њессенцам, живущим на горе, негде было сеЯть свой хлеб и растить свой  скот.
Ђ имущество спартанцев  и  людей,  захваченных в плен, Ђристомен  отдавал за
выкуп.
     ‘партанцы негодовали:
     - Њы засеваем полЯ, а урожай уходит на ќйру! Њы выращиваем скот, а мЯсо
едЯт на ќйре! ‘колько же можно это терпеть?
     ‚  ‘парте  началось  волнение. ‚ладельцы  земель  в Њессении  требовали
собрать войско и разгромить ќйру.
     Ђристомен  предпринимал все более  дерзкие  набеги. Ћднажды он  поздним
вечером спустилсЯ со  своим отрЯдом с горы. ‘корым шагом они  прошли прЯмо в
‹аконику.  Ќа рассвете  они неслышно вошли в лаконский город Ђмиклы.  †ители
спали, никому не могло прийти в голову, что Ђристомен может ЯвитьсЯ сюда.
     Ќо  Ђристомен  ЯвилсЯ.  Њессенцы  разграбили  город и ушли,  исчезли  с
первыми лучами зари.
     ’отчас из Ђмиклы помчались  в  ‘парту гонцы. Ќо  когда из ‘парты пришли
военные отрЯды, Ђристомен уже был далеко.
     ’ак  проходили  годы. Ћчень  трудно  жилось мессенцам на  ќйре.  Ќо они
терпели. ‹учше терпеть невзгоды, чем ходить в Ярме у спартанцев.
     Ђристомен по-прежнему  не давал покоЯ ‘парте, нападал то на один город,
то  на  другой. …го  отрЯд пролетал  по  Њессении, поЯвлЯлсЯ  и  в ‹аконике.
‘партанцы  старались  подкараулить Ђристомена, поймать.  Ћни  проклинали его
всеми проклЯтиЯми, устраивали засады в густом маквисе, в рощах, на дорогах.
     €, наконец, поймали.
     ‘партанцы  окружили  отрЯд  Ђристомена. ‘ила их была вдвое больше, даже
оба спартанских царЯ были здесь.
     Џроизошла жестокаЯ схватка.  Ђристомен старалсЯ пробитьсЯ из окружениЯ.
Ћн был весь изранен, но продолжал сражатьсЯ со всей Яростью, котораЯ  кипела
в его сердце...
     Њожет, и  вырвалсЯ  бы.  Ќо кто-то  ударил  его  камнем  по  голове,  и
Ђристомен упал.
     € как только он упал, спартанцы бросились на него толпой, навалились на
него,  свЯзали. €м больше  всего  хотелось захватить его  живым, чтобы потом
казнить мучительной  казнью.  ‚месте  с  ним  спартанцы  взЯли  в  плен  еще
пЯтьдесЯт человек из его отрЯда.
     ‚  ‘парте  ликовали.  ‚ойна  окончена  навсегда,  мессенцы  покорены  и
уничтожены,  ЊессениЯ  захвачена,  Ђристомен  в  плену.  ‘мерть  Ђристомену,
немедленнаЯ смерть!
     - Љак же  казнить  его?  Љак его  казнить, чтобы смерть его была  самой
мучительной?
     - Ѓросить в кеаду. Њучительней смерти, чем эта, нет.
     ‚ ѓреции, как и  во всЯкой горной стране, бывали  страшные  дни,  когда
молнии  раскалывали небо и горы и землЯ грозно сотрЯсались, разрушаЯ деревни
и города. ’огда люди  спешили умилостивить ‡евса-ѓромовержца, который бросал
на землю огненные  стрелы молний и сотрЯсал землю. “страивали ему праздники,
приносили бесчисленные жертвы.
     ‡евс затихал  на своем Ћлимпе. Ќад ќлладой снова сиЯло лучезарное небо,
и  теплое  море  излучало  синеву у изрезанных  заливами берегов.  ѓорода  и
деревни   вновь  отстраивались.  €   только  бездонные  смрадные  расщелины,
оставшиесЯ на  земле после землетрЯсениЯ, напоминали о гневе великого ‡евса.
ќллины называли их кеадами.
     ‚ ‹аконике существовал такой вот древний провал в земле. ’уда спартанцы
бросали трупы рабов.  ’уда  же  отправлЯли и  государственных  преступников.
‘трашнее  этой  казни  люди не  знали. ќтой  казни  было  решено  предать  и
Ђристомена.
     ‘начала в кеаду бросили мессенцев,  захваченных вместе с Ђристоменом. €
все они тотчас погибли.
     ‚след за ними в кеаду бросили Ђристомена.
     Ќо тут произошло чудо - Ђристомен осталсЯ жив.
     "...Ђристомена и прежде хранил какой-то бог, - рассказывает Џавсаний, -
и теперь сохранил. ЏрославлЯющие  Ђристомена говорЯт, что, когда его бросили
в кеаду,  подлетел  орел, охватил его  крыльЯми  и  опустил  вниз,  так  что
Ђристомен не получил ни одной раны, ни одной царапины".
     Ћпомнившись в этой подземной тюрьме, Ђристомен понЯл, что выхода отсюда
нет.  €  спасти  его некому:  ќйра далеко и она бессильна.  Ђ его товарищи и
соратники лежат мертвые рЯдом с ним.
     ‡начит, все равно смерть.
     Ђристомен  завернулсЯ  в свой грубый войлочный плащ, лег  и  стал ждать
смерти. ‚сю жизнь он сражалсЯ за свободу отечества - и не победил.  Џобедили
те, кто презрел правду и справедливость.
     Ђристомен лежал  не  двигаЯсь. ‡десь,  в  темноте  и  нерушимой  тишине
могилы, он не мог понЯть, сколько прошло времени. „ень ли на земле или ночь,
утро или вечер...
     ’ри днЯ и три ночи Ђристомен лежал неподвижно  на дне  кеады. Ћн был бы
счастлив, если  бы  пришла внезапнаЯ смерть. Ќо сердце билось в его  крепкой
груди сильно и равномерно, и жизнь в могучем  теле не угасала. Ќачала мучить
жажда, чем дальше, тем сильнее... “мирать придетсЯ долго, мучительно, тЯжко.
‘частливы умершие на поле боЯ!
     Ђристомен лежал  неподвижно, а мука постепенно  возрастала.  Ћн  лежал,
стиснув зубы,  чтобы  не  стонать. Ћн засыпал и  просыпалсЯ.  ‘ны  его  были
страшными. € еще страшнее было пробуждение.
     Ќа  третий  день  в мертвЯщей  тишине  своей  смрадной могилы он  вдруг
услышал  шорох. Ђристомен  откинул  плащ с головы  и  стал  всматриватьсЯ  в
темноту. ѓлаза,  привыкшие к темноте, различили какое-то живое существо. ќто
была лисица. Ћна пробиралась к мертвым телам...
     ‘разу проЯснилсЯ ум и  по всем мускулам пробежала горЯчаЯ  искра жизни.
Ђристомен  весь  напрЯгсЯ, как тетива лука; он  ждал,  когда лисица подойдет
ближе.
     ‹исица, принюхиваЯсь, подошла. Ђристомен мгновенно  схватил ее.  ‹исица
старалась  вырватьсЯ,  бросалась  на Ђристомена.  Ќо  Ђристомен  одной рукой
держал ее, а другую  руку обмотал плащом и подставил  ей. €  лисица  Яростно
кусала плащ, который прокусить было невозможно.
     Џотом  он   позволил  ей  бежать.  Ћднако  не  отпустил  ее  совсем,  а
придерживал за  хвост.  ‹исица  бежала, а он,  в темноте, следовал  за  ней.
€ногда ущелье становилось таким тесным, что Ђристомен еле мог  протиснутьсЯ.
€ногда ему  приходилось  пробиратьсЯ  ползком, лежа  на  животе...  Џуть был
трудный,  извилистый.  Ќо лисица знала, куда  идет. € вдруг Ђристомен увидел
впереди  свет. ‘квозь небольшое  отверстие в кеаду  падало несколько голубых
лучей лучезарного днЯ!
     Ђристомен выпустил  лисицу,  и она тотчас исчезла, скользнув  в сиЯющее
голубое отверстие. Ђристомен в  это отверстие пролезть не мог. Ќо теперь уже
силы  кипели в нем. Ћн руками раскидал землю и  камни, расширил отверстие. €
вылез из кеады.
     Ђристомен  оказалсЯ  на  высоком склоне  горы. Ћн и не верил тому,  что
случилось. Ћн вырвалсЯ из могилы! Љонечно, это боги помогли ему спастись!
     ЋглЯдевшись и отдышавшись, Ђристомен  тайными тропами поспешил на ќйру.
Ђ там уже оплакивали его. € когда он неожиданно  поЯвилсЯ на ќйре, ликованию
мессенцев не было конца.
     Ћчень скоро перебежчики донесли в ‘парту, что Ђристомен  жив и снова на
ќйре. ‘партанцы были поражены, они никак не могли этому поверить.
     - ќтого не может быть! ќто невероЯтно! ђазве может человек воскреснуть?
ќто ложные слухи!
     Ќо  Ђристомен доказал  им, что  слухи не  ложны. € в  том, что  он жив,
спартанцам вскоре пришлось убедитьсЯ.

        ‚Ћ‹Љ€ ‘‚џ‡Ђ‹€ ‹њ‚Ђ

     ‚ ‘парте  решили взЯть  ќйру приступом. ‡натные спартанцы, защищаЯ свои
владениЯ в Њессении, настоЯли  на  том, чтобы разорить  и  уничтожить  ќйру,
уничтожить всех  мессенцев.  € тогда  уже  спокойно  попользоватьсЯ урожаЯми
мессенской земли.
     Ќо городок ќйра на горе  ќйре, в котором  закрылись мессенцы, был почти
неприступен. ‚зЯть мессенцев будет не легко, а мессенцы решили отбиватьсЯ до
последних сил.
     Џоэтому ‘парта снова позвала на подмогу  коринфЯн.  Ђристомен - опасный
враг, лучше уж заранее заручитьсЯ поддержкой.
     Ђристомен энергично готовилсЯ принЯть осаду, вооружал горожан, укреплЯл
стены. ‚ это времЯ  разведчики донесли  ему, что коринфЯне уже спустились со
своих гор и направлЯютсЯ в ‘парту.
     - Ђ идут в беспорЯдке, строЯ не держат. € стан по ночам  не охранЯетсЯ,
стражи не ставЯт. €дут, как по своей собственной земле!
     Ђристомен  тотчас  собрал боевой отрЯд. € в ту  же ночь  отправилсЯ  на
дорогу, по которой шли коринфЯне.
     ‘вет костров  показал месенцам,  где расположились на  отдых коринфские
солдаты. ЉоринфЯне  беспечно сидели  у костров, снЯв с себЯ  оружие.  Њногие
спали,  завернувшись в  плащи. ‚оеначальники  коринфЯн - €перменид, Ђхладей,
€декта  и ‹исистрат - тоже спали  после  трудного перехода. Ћни  чувствовали
себЯ в безопасности. Љого им боЯтьсЯ? Њессенцы далеко, сидЯт,  закрывшись на
горе.
     Ђристомен  со своим отрЯдом тихо подкралсЯ к коринфЯнам, окружил их.  Ђ
потом внезапно  напал на врагов, и пощады им  не было.  Џочти все  коринфЯне
полегли здесь. € военачальники их были убиты.
     ѓрозный и гневный стоЯл  Ђристомен среди поверженного вражеского лагерЯ
и угасающих костров.
     - Џусть  знает ‘парта, - сказал он, указав  мечом  на опрокинутый шатер
коринфских вождей, - что здесь был Ђристомен. € сделал это Ђристомен!
     ‘нова начались набеги мессенцев на полЯ  и города, снова не стало покоЯ
в спартанской Њессении.
     ‚ремЯ  шло. ЏриближалсЯ лаконский праздник  в честь Ђполлона. ‚о  времЯ
этого  праздника спартанцам нельзЯ было вести никаких  войн -  так диктовали
старые  обычаи. Џоэтому  спартанцы заключили с мессенцами перемирие на сорок
дней. € ушли  в  Ђммиклу,  где  стоЯл их уродливый  Ђполлон, справлЯть  свой
праздник.
     Ћднако  по Њессенской долине  по-прежнему  шатались  критские  стрелки,
нанЯтые  ‘партой длЯ  войны с  мессенцами.  ќти  стрелки пришли  из критских
городов; больше всего  их  пришло  из  древнего города  ‹итта.  †ители ‹итта
происходили от лаконцев и так же, как спартанцы, славились своей силой.
     Ђристомен  считал, что  раз  заключено перемирие,  то он может свободно
выйти из своей крепости и спуститьсЯ в долину.
     ‘емеро  критских  стрелков  внезапно  выскочили из  кустов  и  схватили
Ђристомена.  Ђристомен  пробовал  сопротивлЯтьсЯ.  Ќо  он  был безоружен,  а
критЯне  были  крепкими  и  сильными, как быки. Ћни свЯзали Ђристомену  руки
ремнЯми от колчанов и повели с собой. Ћни грубо смеЯлись, они ликовали:
     - Џоймали Ђристомена! Џоймали, поймали Ђристомена!
     „вое  стрелков  тут же  отправились  в ‘парту,  чтобы сообщить о  своей
нечаЯнной удаче. Ђ  остальные  пЯтеро, не  спускаЯ глаз с Ђристомена, повели
его в ближайший лаконский дом.
     Ђристомен  молча  повиновалсЯ.  …го   захватили   незаконно,  во  времЯ
перемириЯ. Ќо что скажет на это ‘парта?
     "Џочему  же  незаконно?  Џеремирие  заключили мы,  спартанцы.  Љритские
стрелки перемириЯ не заключали!" - вот что она скажет!
     Ђристомен молчал. Ќеужели конец?
     Љонец? Ќу нет, этого не может быть. …сли он смог уйти из кеады, неужели
у него теперь на это не хватит ловкости и ума?
     Ђристомен, окруженный стрелками, вошел в дом. ‚ доме этом жила вдова со
своей  дочерью. Ђристомен поглЯдел  на женщин сверкающими глазами. € девушка
тихонько охнула, чем-то пораженнаЯ.
     - Љто это? - тихо спросила она у матери.
     -  ќто  Ђристомен!  -   шепнула  мать,  еле  переводЯ  дух   от   такой
неожиданности.
     Ђристомен  подметил их взглЯды и не почувствовал в них вражды. Ќет, эти
женщины не могли быть ему врагами. ‚ глазах  девушки даже горело восхищение.
€ он  понЯл, что и в ‹аконике не все сочувствуют  этой неравной, неправедной
войне ‘парты против Њессении.
     „евушка отвела мать в дальний угол.
     -  џ сегоднЯ  видела  сон, -  взволнованно сказала она. - Њне  снилось,
будто по нашему полю волки  вели  льва.  ‹ев был свЯзан, а когти он потерЯл,
ему нечем  было защищатьсЯ. € вот Я будто бы нашла его когти и дала их льву.
Ђ потом  лев растерзал волков. ќто,  - девушка кивнула на Ђристомена,  - это
лев. џ должна освободить его!
     Њать  молча  согласилась.  ‘он  -  веление   богов,  а   богам  следует
покорЯтьсЯ.
     Њежду тем стрелки расположились в жилище вдовы, как  у  себЯ  дома. Ћни
издевались над Ђристоменом и были очень веселы.
     Ђристомен  пристально  поглЯдел  в глаза  девушки,  котораЯ и  сама  не
спускала с него взглЯда. —то она должна сделать? —то она может сделать?
     "Џринеси им вина, - хотел сказать Ђристомен. Ќо не мог,  стрелки сидели
рЯдом. - “сыпи их!"
     € девушка понЯла. Ћна сделала  веселый вид,  что, дескать, и  сама рада
такой  удаче  - поймали  Ђристомена! Ћна  принесла вина  и принЯлась угощать
стрелков.
     - Џейте, пейте! ‚ы заслужили и  не  такого  угощениЯ.  Џейте, Я принесу
еще. Љак не выпить при такой радости?
     ‘трелки  принЯлись пить.  Ќапились да  тут же и  уснули.  Џочему им  не
выпить и не уснуть? Ђристомен в их руках. Ђ ремни от колчана так крепки, что
никакому силачу не разорвать.
     Љак только  стрелки повалились и храп наполнил дом, девушка  подошла  к
одному из них  и тихонько вынула  из ножен  его  меч.  Ћна перерезала ремни,
освободила Ђристомена и меч отдала ему. ‘ мечом в руках Ђристомен бросилсЯ к
своим врагам и тут же убил их одного за другим.
     - Љак мы теперь останемсЯ здесь! - испугалась вдова. - Ќас ждет гибель!
     - ‚ы не  останетесь  здесь, - сказал Ђристомен. - ‚ы уйдете со  мной на
ќйру!
     „ом вдовы опустел. Љогда  спартанцы  и  критские стрелки спешно прибыли
сюда, они нашли в доме только неподвижные тела своих товарищей.
     Ђ девушку  Ђристомен тогда  же  выдал замуж  за  своего  сына, молодого
ѓорта.

        ’ђЂѓЋ‘ ЌЂЏ€‹Ђ‘њ €‡ Ќ…„Ђ

     ќта неравнаЯ  борьба,  когда могущественнаЯ  ‘парта,  да еще  с помощью
союзников и наемных  стрелков, сражалась с горсткой мессенцев, длилась целых
десЯть лет. „есЯть лет терпели на ќйре осаду мессенцы,  десЯть лет Ђристомен
боролсЯ  как  мог с врагом за свободу  своей родины. Ќо на одиннадцатом году
осады ќйре суждено было погибнуть.
     - Ћднажды ”еокл пришел к Ђристомену и сказал: - Џойдем со мной.
     Ђристомен  сразу  заметил,   что  ”еокл  бледен  и   чем-то   подавлен.
ЏредчувствуЯ беду,  он молча последовал, за  жрецом. ”еокл привел Ђристомена
на берег Ќеда. ‡десь издавна стоЯла  дикаЯ смоковница.  Њного лет она стоЯла
прЯмо, веселаЯ, серебристаЯ. Ќо  постепенно  смоковница согнулась, ветви  ее
поникли. ‹юди и не заметили, как она состарилась.
     ”еокл указал на смоковницу:
     - ‚идишь?
     - ‚ижу.
     - Ђ ты  помнишь, что предсказала  нам пифиЯ,  когда  мы были  с тобой в
„ельфах? "Љогда трагос напьетсЯ извилисто текущих вод Ќеда, Њессену Я больше
не покрываю..."
     - џ понЯл, - прошептал Ђристомен и поник головой.
     „ело  в том,  что все  эллины  дикую смоковницу называли олинфой.  Ђ  у
мессенцев она  называлась трагос.  Џророчество исполнилось: ветви смоковницы
касались воды - трагос напилась из Ќеда. Џогибель, близка...
     - џ увидел это и никому  не  сказал, - мрачно произнес ”еокл. -  Ќо  ты
должен об этом знать. ‚ремЯ наше исходит.
     - ‚ижу, что никакой надежды больше нет, - сказал Ђристомен.
     Ќадо думать, что делать теперь.
     ’ак,   готовЯ  окончательную  гибель  Њессении,  дельфийцы   отнЯли   у
Ђристомена последние надежды. Ђ без надежд на победу кто победит?..
     “  мессенцев  хранилсЯ  тайный  талисман.  ќто  были  тонкие  оловЯнные
таблички,  а  на  них написаны таинства обрЯдов „еметры  и других почитаемых
эллинами богинь. Љогда-то прародитель мессенских царей - царь ‹ик предсказал
мессенцам:
     -  …сли  вы  утратите это  или  откроете эту  тайну, ЊессениЯ  погибнет
навеки.  Ђ если  сохраните, что бы ни  случилось, мессенцы вернутсЯ  на свою
землю.
     Ѓыл этот царь ‹ик на свете или нет, никто не знает. Ќо мессенцы  верили
в его талисман: это давало им силы боротьсЯ, это  поддерживало их  веру, что
родина будет им возвращена.
     ‡нал об  этом  предсказании  и  Ђристомен.  Ћн дождалсЯ  ночи  и,  взЯв
талисман, тайно отправилсЯ на гору €тому. Ћн хорошо знал  свои  родные горы.
Ћтыскав на €томе самое глухое место,  зарыл талисман. ’ам он молилсЯ ‡евсу и
всем богам:
     - ‡евс, покровитель €томы! Ѓоги, охранЯвшие Њессению!  Њолю вас, будьте
хранителЯми этого залога, не отдайте его в руки  лаконцев.  ќто единственнаЯ
наша надежда на возвращение в отечество!
     Ђ потом долго прислушивалсЯ - не ответЯт ли ему боги? ‚ мерцании звезд,
в шуме ручьЯ  и  деревьев ему слышалсЯ невнЯтный  ответ богов. Ќо он  не мог
понЯть, что они ему отвечали...
     ‚скоре после этого начались бедствиЯ.
     ѓородок  ќйра  не вмещал всех мессенцев бежавших  от лаконцев. Њного их
поселилось за стенами городка по склону горы, на берегах Ќеда.
     ‡десь, недалеко  от  Ќеда,  пас  коров  пастух.  ќтот пастух  бежал  из
‹аконики от своего  хозЯина, богатого  спартанца ќмперама. Ќо  теперь, видЯ,
что жизнь у мессенцев не сулит радостей, стал думать,  как бы  ему заслужить
прощение ќмперама и вернутьсЯ в ‹аконику.
     Њессенские женщины ходили на реку за водой.
     Ћднажды этот пастух подкараулил жену одного  мессенца, который  жил  на
горе, у самой  городской  стены. ‹ьстивыми и лживыми разговорами, подарками,
которые он стал приносить ей, пастух добилсЯ довериЯ этой женщины.
     Џотом пастух стал приходить  к ней в гости и все высматривал, хорошо ли
укреплен  город. ЋхранЯетсЯ  ли? ‘ам он в  город  войти  не мог, потому что,
кроме мессенцев, туда никого не пускали.
     ѓород  был укреплен и хорошо охранЯлсЯ.  Њуж этой  женщины  каждую ночь
уходил  в  дозор. €  пастух теперь уже знал,  что мессенцы несут  стражу  по
очереди, знал, когда приходит ее муж  со стражи и когда уходит снова. Џастух
приходил,  высматривал,  выведывал.  Ђ  женщина  думала,  что  этот  человек
влюбилсЯ в нее и теперь просто жить без нее не может.
     Ћднажды пастух  поздно вечером  отправилсЯ на гору. ел  сильный дождь,
ноги скользили, идти было трудно. Ќо пастух, привыкший и к жаре, и к холоду,
непогоды не боЯлсЯ.
     "Џриду - обсушусь, обогреюсь, - думал он, - а что дождь и тьма, так это
еще лучше, менЯ никто не увидит".
     Ћн подошел к знакомому дому и остановилсЯ.
     ‚ окне  горел свет, и  слышались голоса.  Џастух подкралсЯ, заглЯнул  в
окно. Ћн тотчас увидел мужа, который сидел и сушилсЯ у огнЯ.
     "Џочему он  дома?  -  удивилсЯ  пастух.  -  ‚едь  сегоднЯ  его  очередь
сторожить!"
     Ћн  приник к окну и стал подслушивать. ‹ивень так шумел, что пастух мог
не опасатьсЯ - в доме его услышать  не могли. ‡ато ему было хорошо слышно, о
чем говорил мессенец со своей женой.
     -  ‹ьет как из бочки, -  говорил он, - никаких сил нет стоЯть на стене.
‘тену строили наспех, ни башен, ни укрытий... Џромокли все до костей.
     - ’ебЯ на всю ночь  отпустили? - спросила жена. - €ли ты  пришел только
отогретьсЯ?
     - Њы сами себЯ отпустили, - ответил муж, - не Я один ушел, все ушли. „а
и кто вздумает прийти на ќйру в такую ночь? ‘ейчас опасатьс