‹уны, прЯчась от его чудовищной  силы.  Ќа  карте  ледЯные  полЯ  выглЯдЯт
микроскопическими, занимают лишь крошечную долю  поверхности  и  почти  не
видны с орбиты. Ќо если посмотреть вблизи, как сейчас  смотрел  ‹арри,  то
ледЯной покров кажетсЯ  необозримым.  Љратеры,  небольшие  холмы  и  утесы
поблескивали в свете звезд гладким, прозрачным льдом, скрытым  в  глубоких
кратерах и ущельЯх. ‘олнце никогда не сиЯло над этими местами.
   Џервые сведениЯ о полЯрном льде были получены, когда поселениЯ на  ‹уне
уже стремительно разрастались. Ќекоторые ученые полагают, что лед поЯвилсЯ
вследствие  деЯтельности  человека,  к  его  образованию  привела   утечка
водЯного пара из систем  жизнеобеспечениЯ  ‹уны  и  ближайших  космических
домов. ‘огласно этой теории, водЯной пар,  кристаллизуЯсь,  перемещалсЯ  к
полюсам ‹уны и там оседал. „ругие теории допускают, что лед  естественного
происхождениЯ, но он периодически поЯвлЯетсЯ  и  исчезает,  периоды  очень
длительны и не имеют никакого отношениЯ к человеку.
   Ќикто не помнил, кто первый окрестил гипотетический тоннель, ведущий  к
‹унному, колесу. Љроличьей  норой,  но  название  прижилось.  €зображениЯ,
полученные  гравитационным  телескопом,  были  недостаточно  четки,  чтобы
определить хотЯ бы приблизительное местоположение входа в нору. Њожет, это
вовсе и не тоннель. ‹арри придумал уже четыре объЯснениЯ тому, что выступы
спрЯтанного ‹унного колеса приближаютсЯ к полюсам. Ќора это или  не  нора,
неважно. …сли они хоть как-нибудь подберутсЯ к Љолесу, человечество узнает
о харонцах массу сведений.
   ‹арри вздохнул. ‚ремЯ теперь не так поджимает,  как  раньше:  инженеры,
ремонтирующие  "Ќенью",  обнаружили  сложную   неисправность   в   главном
топливонасосном агрегате. —тобы ее устранить, им понадобитсЯ еще три  днЯ.
•орошо, что ремонтники установили наружные баки длЯ горючего, теперь ни  к
чему занимать длЯ хранениЯ цистерн  внутреннее  пространство  кораблЯ.  Ќа
обратном пути будет гораздо просторнее.
   ’ишина, царЯщаЯ на ‘еверном  полюсе  ‹уны,  чем-то  напоминала  Џлутон.
‹арри только здесь, на ‹уне, понЯл, как он тосковал по новым лицам,  новым
людЯм, как  устал  от  однообразиЯ  ‘танции  гравитационных  исследований.
Ќесколько дней, проведенных в сутолоке лунных городов, вылечили хандру.
   ђазумеетсЯ, были люди, по крайней мере один человек, без которого ‹арри
не скучал бы. Ћн искренне радовалсЯ  отъезду  ‹юсьена  „рейфуса  на  юг  в
–ентральный город за дополнительным оборудованием.
   ‹арри заметил  на  горизонте  одного  из  маленьких  колесных  роботов.
Ќапичканные разнообразными датчиками, роботы могут выЯвить любую глубинную
аномалию   магнитных   и   гравитационных   полей,   термальной   энергии,
диэлектрической  постоЯнной,  сейсмических  показателей,   цвета,   всЯкую
неоднородность. ‚ конце концов один из роботов, конечно же, найдет вход  в
Љроличью нору. ‹арри посмотрел на карту поиска, на которой  была  отмечена
уже   исследованнаЯ   территориЯ.   ‡аштрихованнаЯ   область   мало-помалу
увеличивалась.
   ђоботы найдут, но только если будут знать, что ищут.


   …два на экране компьютера обозначились очертаниЯ сигнального зонда, как
’айрон ‚еспасиан дал аппарату имЯ.
   Ћднако ‹юсьен „рейфус не разбиралсЯ в свЯтых. Ћн, ‚еспасиан  и  ђафаэль
стоЯли у смотрового окна и напрЯженно следили за происходЯщим.
   - Ќе понимаю, - сказал ‹юсьен, глЯдЯ, как разворачивают зонд. -  Џочему
"‘вЯтой Ђнтоний"? ђазве не "‘вЯтаЯ €уда"? Ћна ведь  была  покровительницей
пропавших вещей?
   ‘аймон ђафаэль смотрел в окно. ’Яжелый  цилиндр  уже  устанавливали  на
пусковую площадку.
   - Ќасколько Я помню житиЯ свЯтых. €уда был мужчиной, а не женщиной,  но
он тут ни при чем. Џри пропаже предмета молЯтсЯ ‘вЯтому  Ђнтонию.  Љак  вы
предпочитаете говорить о ‡емле? Љак о погибшей или просто как о пропавшей,
потерЯвшейсЯ?
   ‹юсьен не ответил.
   ђафаэль продолжал:
   - џ считаю, что "‘вЯтой Ђнтоний" - точное  имЯ  длЯ  нашего  маленького
посланца.
   ’айрону польстило, что его удостоил похвалы такой  ученый,  как  доктор
ђафаэль. ‚еспасиан слегка толкнул молодого человека локтем и ухмыльнулсЯ.
   - Ђ ты, оказываетсЯ, вероотступник, ‹юсьен!
   - џ никогда и не был католиком, - досадливо ответил ‹юсьен.
   „вое  пожилых  людей  недоуменно  пожали  плечами.  ‡а  времЯ   поисков
Љроличьей норы ‹юсьен не раз показывал коготки.
   ‘пуститьсЯ вниз более чем на сорок километров, чтобы оказатьсЯ один  на
один с засевшей там хреновиной! ’айрон ‚еспасиан передернул плечами.  „аже
у лунЯнина, привыкшего жить под поверхностью,  при  одной  мысли  об  этом
начиналсЯ приступ клаустрофобии. "Ќеудивительно,  что  ‹юсьен  психует,  -
думал ’айрон. - ‘пуститьсЯ прЯмо в пасть к дьЯволу!"
   …сли ‚еспасиан правильно понимает старого друга,  длЯ  ‹юсьена  решение
„олтри означало ничью в странном соперничестве с ‹арри. Ќикто  не  пыталсЯ
сделать вид, будто понимает причины  их  молчаливой  битвы,  причин  этих,
наверное, не знают даже сами ‹юсьен и  ‹арри,  догадывалсЯ  ‚еспасиан.  Ќо
странное  поведение  ‹юсьена  объЯснЯлось  не  только  приговором  „олтри.
‚еспасиан полагал, что объЯснение надо искать в характере ‹юсьена.
   ‚се знают, что кто-то  похитил  ‡емлю.  ‚се  испугались,  но  некоторым
хватает смелости сразитьсЯ с невидимым врагом, напрЯгаЯ все  свои  силы  в
страшной борьбе с могучим противником. ‹юсьен в числе  этих  людей,  но  у
него свои мотивы.
   ќти мотивы личные. ‚еспасиана вдруг осенило,  и  он  понЯл  негодование
‹юсьена против ‹арри. ‚ том, что случилось, ‹юсьен винит, непосредственно,
лично ‹арри. ‹арри нажал на кнопку  и  разрушил  половину  родного  города
‹юсьена. Њного лет назад отец ‹юсьена спас этот город. ‹юсьен  унаследовал
от него чувство ответственности, он считает себЯ в ответе за  безопасность
–ентрального города.
   ђазумеетсЯ, это нелепо. Ќо так понЯтно. —ерт  побери!  ‚еспасиан  пожал
плечами. •отЯ, может, он истолковал все неправильно, за свою жизнь он  уже
не раз ошибалсЯ в логике человеческих поступков.
   -  Џовторите,  почему  нельзЯ  установить   радиопередатчик   рЯдом   с
червоточиной и подавать через нее  сигналы?  -  попросил  ‹юсьен.  -  ‚едь
первоначальнаЯ идеЯ состоЯла в этом.
   - „а, мы ее слегка  видоизменили,  -  радуЯсь  перемене  темы,  ответил
‚еспасиан.  -  ЋсновнаЯ  трудность  заключалась  в  том,  что  червоточина
открываетсЯ через каждые 128 секунд и остаетсЯ открытой  всего  в  течение
трех  секунд.  Ќемного  времени  длЯ  радиопередачи.  Љроме  того,  мы  не
представлЯем, в каком месте по ту сторону находитсЯ  ‡емлЯ,  и  потому  не
знаем, куда направить антенну. Ђ если харонцы, почуЯв  опасность,  закроют
дыру? ’огда мы вообще потерЯем надежду хоть  что-нибудь  узнать  о  ‡емле.
…сли  же  "‘вЯтой  Ђнтоний"  проскочит  через   червоточину,   он   сможет
"захватить" ‡емлю и затем постоЯнно передавать и получать радиосигналы. Ќа
борту у него  солидный  банк  данных,  содержащий  все,  что  мы  знаем  о
харонцах. ‚ случае нападениЯ зонд  может  спастись  бегством  -  тогда  мы
надеемсЯ, что до гибели он успеет передать необходимую  ‡емле  информацию.
’ам "‘вЯтой Ђнтоний" найдет червоточину  при  помощи  собственной  системы
слежениЯ.  Љаждые  128  секунд  он  будет  посылать  нам  с   того   конца
лазерограммы. …сли, конечно, его не заглушат.
   ‚еспасиан взглЯнул на часы.
   - ‡апуск через пЯть минут. € два днЯ до прибытиЯ "‘вЯтого  ЂнтониЯ"  на
место.
   - „ва днЯ и 128 секунд до момента, когда мы точно узнаем, там ли ‡емлЯ,
- проговорил ђафаэль.
   - Ђ тем временем у нас будет еще не один повод длЯ волнениЯ, -  заметил
‚еспасиан.
   ‹юсьен посмотрел на него.
   - —то вы имеете в виду?
   - —ерт возьми, вы тут на ‘еверном полюсе ничего  не  знаете,  -  сказал
‚еспасиан. - ‡автра перваЯ из гравитационных  точек,  замаскированнаЯ  под
астероид из ЏоЯса, прибудет на Њарс. Њакджилликатти, Њакдугал и  Ѓергхофф,
должно быть, уже на ‘танции и ждут его.
   ‹юсьен напрЯженно облизнул губы.
   - Ќаконец что-то начинает происходить.
   ‚еспасиан поднЯл бровь. …му-то  казалось,  что  событий  произошло  уже
достаточно. Ћн  предпочел  не  отвечать,  повернулсЯ  к  иллюминатору.  Ќа
"‘вЯтом Ђнтонии" тоже  были  установлены  бортовые  камеры,  так  что  при
запуске они смогут полюбоватьсЯ замечательной картиной.
   ’еперь тЯжелый, бронированный  зонд  находилсЯ  на  пусковой  площадке,
автоматическое устройство пуска уже мерно  отсчитывало  оставшеесЯ  времЯ.
‚еспасиан смотрел на зонд так, словно пыталсЯ  загипнотизировать  его.  Ћт
этого прибора зависит очень многое, больше чем они себе в этом признаютсЯ.
‹арри —ао как будто доказал, что ‡емлЯ не разрушена, а только перемещена в
пространстве. Ќо ‚еспасиан все еще  не  верил  в  это.  Ђ  очень  хотелось
поверить. Њожет быть, "‘вЯтой Ђнтоний" сумеет его убедить.
   Ђ вдруг зонд уничтожат в червоточине, или он не найдет  ‡емлю,  или  не
сможет передать  данные?  ’огда  ничего  не  проЯснитсЯ.  „аже  если  зонд
останетсЯ цел и свЯзь с ним не нарушитсЯ, но он не отыщет ‡емлю, это будет
означать провал. ќто ведь только предположение, что червоточина (если  это
червоточина)  соединена  на   другом   конце   с   участком   космического
пространства, в котором находитсЯ ‡емлЯ.  "‘вЯтой  Ђнтоний"  вполне  может
оказатьсЯ на расстоЯнии и в несколько световых лет от ‡емли.
   …сли же зонд обнаружит облако пыли и опознает его как мусор, оставшийсЯ
от ‡емли, то будет неоспоримо доказано,  что  ‡емлЯ  умерла.  ‚  противном
случае можно до бесконечности посылать другие  зонды  и  так  и  не  найти
подтверждениЯ. Ќи тому,  что  ‡емлЯ  жива,  ни  тому,  что  ее  больше  не
существует в природе. Љосмос огромен.
   € скорее всего "‘вЯтой  Ђнтоний"  -  единственнаЯ  оставшаЯсЯ  у  людей
возможность.  Ѓезусловно,  те,  кто  следит   за   червоточиной,   засекут
проходЯщий через нее зонд и попытаютсЯ  его  уничтожить.  €  уж,  конечно,
найдут способ помешать другим зондам совершить такой же прыжок.
   ‡онд  внезапно  вздрогнул.  Љомпьютер  привел   в   действие   пусковое
устройство, и через секунду площадка уже была пуста.
   ‚еспасиан  повернулсЯ  к  экрану  монитора,  на  который   передавалось
изображение с бортовых камер. Ћни показывали, как  со  страшной  скоростью
удалЯетсЯ  лунный  пейзаж,  резкие  границы  света  и  тени   размывались,
сливались в почти однородный цвет поверхности ‹уны.
   - "‘вЯтой Ђнтоний", неси на своих крыльЯх  наши  молитвы,  -  прошептал
‚еспасиан.
   …сли двое коллег и слышали его слова, ни  тот  ни  другой  не  ответил.
Љаждый думал о своем.


        17. ѓ‹Ђ‡ ‚ ЉЂЊЌ…

   "‘тоило так далеко лететь, чтобы полюбоватьсЯ обыкновенным астероидом",
- думала ‘ондра. ‡а передним иллюминатором лежал холодный  Њарс,  огромный
оранжево-красно-коричневый  шар.  ‡ахватывающее  зрелище,  но   пассажиров
кораблЯ  оно  не  занимало,  их  интересовал  сейчас   лишь   стремительно
приближающийсЯ астероид.
   ‘ловно длЯ того, чтобы подтвердить мысль ‘ондры,  •ирам  Њакджилликатти
резко отстранил обеих женщин и прошел вперед:  ему  не  терпелось  получше
разглЯдеть скалу.
   - ‘ейчас навернЯка уже должны  быть  видны  подробности,  -  недовольно
произнес он.
   - ‘ейчас еще нет, доктор. ‚ конце концов астероид не так  уж  велик,  -
вежливо  возразила  ‘ондра,  не  поддаваЯсь  искушению  отшвырнуть   этого
коротышку с дороги.
   ‘ондра взглЯнула на Њарсию, котораЯ  старательно  сдерживала  смех.  ‚о
времЯ скоростного полета с ‹уны на Њарс ‘ондра кое-что понЯла.  ‚о-первых,
что терпению Њарсии Њакдугал нет предела. ‚о-вторых, что Њакджилликатти  -
это  все-таки  предел.  €  в-третьих,  что  она,  ‘ондра,  по  горло  сыта
космическими  полетами.  „аже  если  бы  на  борту  не   было   несносного
Њакджилликатти, постоЯннаЯ трЯска и  теснота  в  жилых  помещениЯх  делали
путешествие невыносимым.
   ‹адно хоть этот полет близитсЯ к концу.
   - …сть какие-нибудь  соображениЯ,  что  это  за  астероид?  -  спросила
‘ондра.
   - Ќет и не будет, - раздраженно ответил капитан Њтомбе. џсно было,  что
ему все это до смерти  надоело.  -  ќто  может  быть  любой  из  множества
астероидов, которые вдруг ни с того ни с сего  покинули  свои  орбиты.  Њы
могли бы  поймать  сигнал  с  регистрационными  данными  всех  астероидов,
который посылает радиомаЯк Ђвтократа, но  сигнал  зашифрован,  а  Ђвтократ
отказалсЯ  раскрыть  нам  ключ  к  шифру.  „а  и  что  нам   даст   знание
регистрационного номера этого астероида? ‘кала есть скала.
   Љапитан Њтомбе,  смуглый,  с  суровым,  непроницаемым  лицом  и  легким
западно-африканским акцентом, проверил мониторы. Љазалось, он намеренно не
обращал вниманиЯ  на  изображение  астероида  и  сосредоточилсЯ  на  своих
приборах.
   - Њы поравнЯемсЯ с астероидом через двадцать минут. Ћн  летит  сзади  и
догонЯет нас, но его относительнаЯ скорость уменьшаетсЯ. џ  задал  кораблю
такую  программу,  что,  когда  астероид  окажетсЯ  рЯдом,  наша  скорость
сравнЯетсЯ с его скоростью.
   Џосле этого Я включу двигатели, и мы начнем тормозить вровень с ним, то
есть будем держатьсЯ рЯдом, по крайней мере несколько часов.
   - Ђ что потом? - спросил Њакджилликатти.
   Њтомбе пожал плечами.
   - ‘просите у кого-нибудь другого. …сли эта чертова скала такаЯ же,  как
астероиды, летевшие к ‚енере и Њеркурию, то она совершит мЯгкую посадку на
Њарсе. Љак, не знаю. Џока никто не видел,  как  они  это  делают.  Ќебось,
колдовство. Њой  корабль,  к  сожалению,  не  приспособлен  длЯ  волшебных
посадок. •отите, последуем за  этой  скалой  в  атмосферу,  до  последнего
мгновениЯ будем рЯдом, а затем взмоем на  орбиту?  ќто  может  получитьсЯ.
Џравда,  возможно,  и  слегка  долбанемсЯ,   тогда   все   погибнем.   Џри
благоприЯтном стечении обстоЯтельств пролетим мимо Њарса на малой  высоте,
скользнем на орбиту и останемсЯ живы. ’огда останемсЯ там торчать целые  и
невредимые и увидим, как через восемь часов приблизитсЯ второй астероид, а
еще через четыре - третий, а на следующий день весь флот.  €  мы  даже  не
гробанемсЯ, ну ни чуточки. —то вы предпочитаете?
   Ќа этот раз Њакджилликатти понЯл, что над ним издеваютсЯ, и заткнулсЯ.
   - Џлохо, что нельзЯ перестрелЯть эти проклЯтые астероиды, - пробормотал
Њтомбе. - џ знаю, у нас недостает Ядерного оружиЯ, к  тому  же  существует
довольно большаЯ вероЯтность, что нам отомстЯт, и  отомстЯт  жестоко.  ’ак
говорЯт. Ќо разве можно  найти  лучшее  применение  Ядерному  оружию,  чем
истребление атакующих пришельцев?
   ‘ондра покачала головой.
   - ‡аманчиваЯ мысль. Ќо если мы ничего не добьемсЯ, придетсЯ иметь  дело
с обозленными харонцами. Љроме того, в  нашем  распорЯжении  нет  ракет  с
Ядерными боеголовками. ‚о всЯком случае, на Њарсе. Љонечно, марсиане могли
бы переделать в бомбы несколько Ядерных двигателей, но это ведь не  выход.
—ем просто взрывать эти астероиды, обрекаЯ себЯ на верную гибель, не лучше
ли попытатьсЯ перехитрить пришельцев?  Ђ  длЯ  этого  нам  нужно  побольше
данных.
   ‚нимательно  глЯдЯ  на  маленький   экран   монитора,   ‘ондра   начала
увеличивать изображение.
   - —ерт возьми, разрешающей способности не хватает, -  сообщила  она.  -
…сли бы там что-нибудь было, мы бы уже заметили. ’ам не на  что  смотреть,
вот и все. ќто просто скала, самаЯ обыкновеннаЯ. Ќа ней ничего нет.
   - Ђ если есть, то с другой стороны, - предположила ЊарсиЯ.
   Њтомбе понЯл намек.
   - „ержитесь крепче, - предупредил он.
   Ћн повернул корабль и начал медленно  описывать  дугу  на  почтительном
расстоЯнии от астероида.
   - ‚от оно! - крикнул Њакджилликатти  и  в  нетерпении  подалсЯ  вперед,
чтобы получше рассмотреть инопланетную технику.
   €з-за ближнего горизонта показалсЯ крошечный ромбик. ‘ондра  подкрутила
усиление,  увеличиваЯ  масштаб,  и  изображение  заполнило   весь   экран.
Њакджилликатти захихикал  от  волнениЯ  и  немедленно  активизировал  свой
мощный ум, пытаЯсь определить то, что он увидел.
   - ќто Явно топливный бак, - смекнул  он.  -  Џолагаю,  в  нем  хранитсЯ
горючее, используемое длЯ ускорениЯ астероида. Ћбратите внимание на мелкие
предметы вокруг бака. ‚озможно, это приборы управлениЯ астероидом. џ  вижу
на баке какие-то рисунки. …сли бы вы  немного  повысили  резкость,  мы  бы
смогли их рассмотреть.
   ‚спышка света. "‘електорный импульс?" - пришло  в  голову  ‘ондре.  Ћна
нажала на кнопку и еще приблизила изображение.
   Ќадпись. ’ам была надпись, порЯдковый номер на стенке  цилиндра.  ЋпЯть
селекторный импульс. Ћбычный следЯщий маЯк, прикрепленный  к  космическому
дому.
   - ЏотрЯсающаЯ техника,  Њакджилликатти,  -  радостно  вставила  шпильку
‘ондра. - ќто космический дом горнЯка, стараЯ-престараЯ модель, ей уже лет
двадцать, наверное. Ђ надпись -  это  личный  номер.  Љапитан  Њтомбе,  вы
можете получить какие-нибудь сведениЯ по номеру на стенке,  или  это  тоже
тайна Ђвтократа?
   - Џодождите. Њне надо установить курс.
   Њтомбе пристроилсЯ к астероиду на расстоЯнии в полкилометра. Љак только
компьютер взЯл на себЯ поддержание курса, Њтомбе по системе свЯзи запросил
у Њарса последний вариант списка владений ‘ообщества ЏоЯса астероидов.
   - ќто действующий номер, - сообщил Њтомбе.  -  ‘оответствует  астероиду
Ђ‘125„Ќ1ђЂ45, который находитсЯ в собственности у горнЯка Љойот “эстлейк и
разрабатываетсЯ владельцем единолично. „альше идет  полнаЯ  характеристика
оборудованиЯ и заЯвка на передачу астероида в собственность.
   - Џогодите, - сказала ‘ондра. - „ействующий номер? ќту  скалу  все  еще
разрабатывают? ‡начит, этот Љойот, он сейчас там?
   - Ћна. ќто женщина, да, она там.
   - —ерт, почему же она до сих пор не подала сигнал бедствиЯ?
   - Џри помощи чего? - спросила ЊарсиЯ. - —то-то Я не вижу здесь  антенн.
Џосмотрите  на  ее  список   оборудованиЯ   в   декларации.   …динственный
длинноволновый радиопередатчик был у нее  на  борту  кораблЯ  "„евушка  из
‚егаса", но Я не думаю, что в  это  путешествие  она  прихватила  с  собой
корабль. Љапитан Њтомбе, радиомаЯк "„евушки из ‚егаса" действует?
   - Ќет, иначе мы давным-давно поймали бы  его  сигналы.  Ќо  с  “эстлейк
можно свЯзатьсЯ по коротковолновому радио. …сли она жива, разумеетсЯ.
   -  ‘омневаюсь,   нужно   ли   посылать   ей   радиограммы,   -   сказал
Њакджилликатти. - Ђ вдруг  она  участвует  в  заговоре?  Њожет,  она  сама
управлЯет этим астероидом?
   - € еще тридцатью тысЯчами  астероидов,  которые  устремились  к  нашим
планетам? - задиристо спросила  ‘ондра.  -  Ђдмиралу  без  длинноволнового
радиопередатчика трудновато осуществлЯть  дистанционное  управление  таким
флотом.   Њы   ведь   знали,   что   некоторые   сместившиесЯ    астероиды
разрабатывались  целыми  бригадами.  ќто  просто,  случайность,   что   мы
выследили один из них.
   Њтомбе поднЯл глаза от ручек управлениЯ.
   - ‘делать вызов?
   ‘ондра взглЯнула на Њакджилликатти, потом кивнула.  Њтомбе  послал  рЯд
позывных.
   Ћтвета не было.
   - Ќикаких признаков жизни, -  констатировал  Њтомбе.  -  Ќи  сигнальных
огней, ни движениЯ.
   ‘ондра  слушала,  как  автомегафон  снова  и  снова  повторЯет   вызов.
‚ероЯтно,  как  только   астероид   набрал   скорость,   космический   дом
разгерметизировалсЯ. ‚незапное снижение давлениЯ. ‘ондра представила  себе
лежащий в каюте изуродованный вакуумом труп и вздрогнула.
   -  ‚от  вам  доказательство,  доктор  Њакджилликатти.  Љак  она   может
управлЯть астероидом, если она мертва?


   ѓлаз. Ѓольшой глаз. ЌастоЯщий большой глаз. Љойот  “эстлейк  сидела  на
полу в каюте, обхватив руками колени,  и  медленно  раскачивалась  взад  и
вперед. ‚оспроизведение записи, которую сделала установленнаЯ в  ее  шлеме
камера, подтвердило, что это не галлюцинациЯ. Ћна больше не вынесет  этого
зрелища, но значит, она все же не совсем сошла с ума.
   ‚прочем, сейчас это слабое утешение. ‹учше помешатьсЯ,  чем  сознавать,
что вместе с тобой на астероиде обитает чудовище величиной с голубого кита
и с глазами-щупальцами.
   Љамера неопровержимо доказывала лишь то, что Љойот  увидела  его  не  в
припадке безумиЯ. “же несколько дней  после  своего  путешествиЯ  в  глубь
астероида  Љойот  отчаЯнно  цеплЯлась  за  окружающую  действительность  и
чувствовала, как реальность ускользает от нее. ђазум мутилсЯ.
   Џридет ли чудовище за ней? Ђ  вдруг  оно  через  тоннель,  который  она
пробурила, протЯнет жуткую ложноножку и отыщет Љойот в космическом доме?
   ђадиоприемник снова засигналил, но Љойот только крепче обхватила руками
колени. Ќет. ќто ловушка. Ћна не станет обнаруживать себЯ,  не  клюнет  на
приманку страшного монстра. …й  остаетсЯ  только  свернутьсЯ  калачиком  и
умереть. Џервое она уже сделала.


   Џожиратель миров был готов исполнить свое предназначение. „о  указанной
„ирижером планеты-цели оставалось совсем недалеко.  Ђ  крошечное  существо
(или механизм, быть может), поЯвление которого  на  мгновение  встревожило
ЏожирателЯ, теперь не могло ему помешать.
   Џотому что времЯ пришло.
   Џожиратель  миров  медленно,  осторожно   направлЯл   огромный   корпус
астероида к планете. Џожиратель миров знал, что астероид очень  ненадежнаЯ
защита,  он  не  приспособлен  к  тЯжелым  перегрузкам.   „аже   умеренное
гравитационное ускорение, с которым Џожиратель  миров  двигалсЯ  к  Њарсу,
было значительным испытанием длЯ структурной целостности астероида, и  то,
что астероид выдержал его, было удачей ЏожирателЯ миров.
   Ќадо двигатьсЯ еще медленнее, еще осторожнее.


   ‰енсен Ђльтер следила за серовато-розовым  небом  и  ждала.  Ћпускались
сумерки, небо на западе багровело.  ‰енсен  слегка  поежилась,  больше  от
предчувствиЯ похолоданиЯ, чем  от  холода.  Ћна  была  рада,  что  на  ней
сверхпрочный скафандр.  ЋстатьсЯ  ночью  на  открытом  воздухе  в  обычном
костюме даже на экваторе Њарса -  удовольствие  ниже  среднего.  Џо  ночам
марсианские тропики чересчур охлаждались. Ќо ‰енсен нравилось, что  у  нее
есть возможность наблюдать  марсианскую  ночь,  как  она  есть,  вдали  от
городов и слепЯщих огней купола астрономической обсерватории Џорт-‚икинга.
Њожет быть, ради подобных вечеров ‰енсен и занималась до сих  пор  полевой
геологией.
   …е   партнерша   Њерсер   ‘анчес   неторопливо   вылезла   из   низкого
куполообразного воздушного шлюза и встала рЯдом с ‰енсен.
   - Џохоже,  это  будет  необыкновеннаЯ  посадка,  -  озорно  проговорила
Њерсер. …е низкий голос выдавал волнение.
   - „а, скалы тут разлетЯтсЯ на  куски,  -  ответила  ‰енсен.  -  Њы  это
увидим. …сли останемсЯ живы.
   Њерсер  беспокойно  переступила  с  ноги  на  ногу.  …й  было  сорок  с
небольшим; еще энергичнаЯ и молодаЯ женщина, но первые  признаки  старости
напоминали, что всему приходит конец. Ќа темной коже поЯвились морщинки, в
черных как смоль волосах проглЯдывали седые прЯди.
   - …сть смысл пытатьсЯ отсюда смытьсЯ? - спросила Њерсер.
   - Ќикакого, - ледЯным тоном ответила ‰енсен. Ћна была на пЯтнадцать лет
моложе Њерсер, высокаЯ, худенькаЯ, бледнаЯ блондинка; в ее манере  общениЯ
часто проЯвлЯлась раздражавшаЯ многих  жесткость.  -  ЌавернЯка  мы  знаем
лишь, что находимсЯ  вблизи  возможного  места  столкновениЯ  астероида  с
планетой. Ђстероид пока маневрирует в пространстве. Ћн может упасть здесь,
или за сто километров отсюда, или на другом конце планеты, кто его  знает.
џ настроила шлемофон на канал  аварийного  оповещениЯ,  но  по  нему  идет
только болтовнЯ. Ќикаких точных данных.
   - ‡начит, побег  в  другое  место  все  равно  не  гарантирует  нас  от
неприЯтностей. ’о есть беги, не  беги  -  не  имеет  значениЯ,  -  сказала
Њерсер. - €нтересно все-таки войти в историю. Ќадо лишь остатьсЯ в живых и
стать свидетелем этой истории.
   - Њерсер, пойми, - перебила ‰енсен.  -  Ќа  планеты  ринулось  тридцать
тысЯч этих чертовых астероидов. …сли один из них шмЯкнетсЯ тебе на голову,
эта новость очень скоро устареет. ‘ейчас каждый человек думает,  переживет
ли он...
   - ‘мотри!
   ‚зглЯд  ‰енсен  проследовал  за  дрожащей  от  волнениЯ  рукой  Њерсер,
показывающей на восток.  ‚  меркнущем  дневном  свете  поблескивала  белаЯ
точечка.
   - ќто всего лишь ”обос, - сказала ‰енсен.
   - ”обос зашел за горизонт полчаса назад, а „еймос поЯвитсЯ только через
час, - ответила Њерсер. - ќто астероид.
   - Ѓог мой, ты права, - проговорила ‰енсен. - € он увеличиваетсЯ. -  Ћна
потЯнула за ручку, регулирующую поворот бинокулЯров, поймала в перекрестье
астероид. ЃлестЯщаЯ точка выросла в крупную скалу,  она  словно  висела  в
небе. - ѓосподи, как же он там держитсЯ?
   - Ќе одна ты об  этом  спрашиваешь,  -  с  мрачным  смешком  произнесла
Њерсер. - —то там говорЯт на частоте оповещениЯ?
   Ћна включила канал в своем приборе свЯзи.
   "...бесспорно, что нарушитель вошел во внешнюю атмосферу".
   - ‚от теперь нам сообщают, - пробормотала Њерсер.
   - -ш, Я хочу послушать, - оборвала ее ‰енсен.
   "Џредполагаемые координаты столкновениЯ или посадки приблизительно ноль
градусов широты и сто сорок пЯть градусов долготы..."
   - ‘верзитсЯ как раз на нас! - сказала Њерсер.
   …й вдруг  ужасно  захотелось  бежать,  смытьсЯ  отсюда,  затем  так  же
внезапно она решила остатьсЯ на месте. Ћна желала видеть все  собственными
глазами.
   ‘ запада показалсЯ гидросамолет, он  лениво  прочертил  над  горизонтом
Яркий след и взмыл в небо. Њерсер с минуту понаблюдала  за  ним,  за  этой
крохотной фитюлькой, оставшейсЯ в небе один на  один  с  исполином.  Џотом
снова приблизила к  глазам  бинокль  и  уставилась  на  небывалое  зрелище
зависшей в атмосфере горы.


   ‚низ, вниз. Џоверхность планеты приближаетсЯ.  ‘коро  он  коснетсЯ  ее,
освободитсЯ из своей тюрьмы и возьметсЯ за дело.
   Ћн первым прибудет на эту планету. Ћн станет маЯком длЯ тех, кто  летит
за ним.
   Ќо спешить нельзЯ.  ‚хождение  в  плотные  слои  атмосферы  на  высокой
скорости может легко расколоть астероид. Џри точном и  жестком  управлении
гравитацией нет необходимости рисковать. Њедленно, осторожно  он  выплывал
из космического пространства. Љогда астероид подхватили высотные воздушные
потоки. Џожиратель миров почувствовал нарастающую вибрацию.


   ‚ космический дом проникали какие-то звуки.
   ‘наружи?
   Љойот немного пришла в себЯ.
   ‘наружи завывал ветер.  ‚етер.  Ѓезумно  озираЯсь,  Љойот  вцепилась  в
поручни, космический дом болтало из стороны в сторону, сила тЯжести быстро
нарастала. Џо подсчетам Љойот, тЯготение сейчас составлЯло одну треть  или
даже половину земной нормы, а при неожиданных встрЯсках подскакивало  раза
в два. Ћт непривычного веса у Љойот ломило все тело.
   Ќо откуда ветер? …динственнаЯ  камера  наружного  наблюдениЯ  давно  не
действовала. ‚озможно, ее вообще уже не было. €ллюминаторы имелись  только
в среднем отсеке дома, а у Љойот  не  было  охоты  при  таких  перегрузках
карабкатьсЯ на стену каюты.
   Њарс. „олжно быть, она на Њарсе. Љаким-то чудом ее космический  дом  не
расплавилсЯ при вхождении в плотные слои атмосферы. —ертова скала  шла  на
посадку.
   Њожет, даже такую мЯгкую, что Љойот не погибнет.
   …й в голову пришла мысль, которой она не осмеливалась тешитьсЯ прежде.
   Њожет быть, она выживет.
   Њожет быть. ќто будет рискованное предприЯтие.  Ќо,  черт  возьми,  она
ведь девушка из ‚егаса, а ‚егас, как  известно,  землЯ  самых  рискованных
предприЯтий на свете.
   Џора сделать, что в ее силах, и повысить свои  шансы  на  выигрыш.  Љак
можно осторожнее Љойот полезла к вешалке. Ѓог знает, как  все  выйдет,  но
если она надеетсЯ прогулЯтьсЯ по Њарсу, надо надеть скафандр.


   Њерсер нажала на педаль акселератора. ’рактор развернулсЯ и  отправилсЯ
на охоту за астероидом. ’еперь в небе крутилсЯ целый флот  гидросамолетов,
самые смелые приближались к чудовищу и сновали у него под боком. Ќикто  не
знал, как туда попал пристыкованный к треклЯтой хреновине космический дом.
   Ђстероид был виден уже  без  биноклЯ  -  громаднаЯ,  заостреннаЯ  книзу
скала; она висела совсем близко, закрываЯ полнеба, - огромнаЯ сераЯ  масса
из твердого камнЯ,  резкий  силуэт  на  фоне  темно-розового  марсианского
заката. Ћна медленно скользила вниз. ‚ремЯ от времени от скалы откалывалсЯ
тЯжелый обломок и падал, оставлЯЯ в небе облако астероидной пыли.
   Њерсер больше не испытывала страх, только возбуждение охоты. Ћна решила
увидеть как  можно  больше,  подобратьсЯ  как  можно  ближе,  чтобы  стать
свидетельницей посадки и всего, что случитсЯ потом. Ћна глЯнула на ‰енсен.
ЊолодаЯ напарница ловко управлЯлась с камерой, твердо держа  ее  в  руках,
несмотрЯ на сильную трЯску в подскакивающем на камнЯх тракторе.
   ’еперь, чтобы увидеть астероид, надо было  просто  задрать  голову.  Ћн
находилсЯ очень близко, казалось, прЯмо над ними.  ‚незапно  он  прекратил
скольжение вниз и на миг неподвижно застыл в воздухе. ‡атем нос  его  стал
поворачиватьсЯ к западу, ловЯ лучи  быстро  заходЯщего  солнца.  ѓромадина
медленно, неуклюже повернулась в небе и заслонила солнечный свет.  Ћсколки
величиной с валун градом посыпались на землю. Ћдин камень плюхнулсЯ метрах
в ста от трактора, и Њерсер вдруг решила, что хватит: они  уже  достаточно
приблизились. Ћна резко затормозила и встала в кабине открытой машины.
   Ђстероид плыл мимо заходЯщего  солнца,  устроив  полное  затмение.  …го
крупнаЯ масса заслонила  на  западе  все  небо;  гигантский  продолговатый
камень  с  острыми  краЯми  был  так  близко,  что,   казалось,   заполнил
пространство от горизонта до горизонта.
   Ќаконец он медленно-медленно направилсЯ  вниз,  словно  примериваЯсь  к
тому месту, куда решил садитьсЯ. ‚се это происходило в  полном  безмолвии,
нарушаемом лишь завыванием ветра, столь мощного, что у  него  хватало  сил
чуть-чуть раскачивать астероид.
   Ђ потом молчание взорвалось грохотом - это астероид коснулсЯ  земли;  в
дребезжащем тракторе ‰енсен чувствовала, как ее тело дрожит от этого рева.
   ум не умолкал, как будто его долго сдерживали, а теперь он наверстываЯ
упущенное. Ђстероид несколько раз пошатнулсЯ и осел в  марсианскую  почву,
по  ней  во  все  стороны  побежали  широкие  трещины.   ‘ветопреставление
продолжалось   -   казалось,    великан-астероид    вот-вот    рассыплетсЯ
окончательно, с него градом сыпались огромные обломки, облака  красноватой
пыли поднЯлись вокруг, и  ветер  разрывал  их  на  лохмотьЯ.  Ќо  все-таки
астероид уцелел - и вот он уже  покоитсЯ  в  огромной  воронке,  окутанный
оседающей пылью и освещенный багровыми лучами закатного солнца.
   Њерсер глазела на  это  зрелище  как  зачарованнаЯ.  Ђстероид  упал  на
поверхность едва ли в километре от них.  ‰енсен  схватила  ее  за  руку  и
показала пальцем:
   - ‚он там! - крикнула ‰енсен. - ‚он этот горнЯцкий космический дом!
   Њерсер заметила маленькую белую  точку  на  бурой  горе.  Њерсер  вдруг
вспомнила сказку, которую читала  в  детстве,  и  представила  себе  белую
мышку, вскарабкавшуюсЯ на спину к слону.
   - ‚идишь? - спросила ‰енсен. - ’ам что-то шевелитсЯ!
   - Ћбломок скалы, -  предположила  Њерсер  осипшим  голосом.  Ћна  резко
подвинула  к  глазам  окулЯры  и  посмотрела  еще  раз.  -  Ћ  ѓосподи!  -
воскликнула она. - Ќе могу поверить. ѓорнЯк жив.
   ЉрохотнаЯ  человеческаЯ  фигурка  показалась  из   космического   дома,
спасеннаЯ от страшного плена, в который она попала.


   Љойот цеплЯлась за каждую расщелину, каждый  выступ.  Ћна  вглЯдывалась
вдаль, туда, где за плотными  тенЯми,  отбрасываемыми  исполином,  который
доставил ее сюда, лежали пустынные коричневато-желтые пески  Њарса.  ‘зади
садилось солнце, заливаЯ  холодную  землю  кроваво-красным  светом.  Љойот
робко примостилась на астероиде и стала смотреть на  расстилающийсЯ  внизу
такой понЯтный пейзаж. Ћн показалсЯ ей самым что ни на есть родным.
   Ќо нет, все это теперь ненастоЯщее. Ћна чувствовала, как скала грохочет
и трЯсетсЯ у нее под ногами. —то это - камень оседает глубже в  почву  или
зверь уже выглЯдывает наружу?  —удище,  собственной  рукой  вытащившее  из
своего живота глаз. ѓлаз в камне.
   ‚от это настоЯщее. Ђ больше ничего.
   ’олчки становились сильнее. Љойот встала на  колени  и  что  было  мочи
ухватилась за  голую  скалу,  стараЯсь  таким  способом  удержать  остатки
покидающего ее разума.


        18. ѓђЋ‚…ђ‡-Њ€‹‹, ’Ђ’ Ќњћ-„†…ђ‘€

   Њакджилликатти не доверЯл "стрекозам". Њарсианские  вертолеты  казались
слишком хрупкими,  слишком  изЯщными  и  слишком  ненадежными.  ‡адыхаЯсь,
Њакджилликатти уцепилсЯ за поручень и смотрел в открытый  боковой  люк  на
раскинувшуюсЯ внизу необъЯтную равнину. Ќаконец какой-то  предмет  нарушил
однообразие этой картины, и пилот бросил машину вниз,  прЯмо  на  огромные
валуны,  грудами  лежавшие  на  поверхности  астероида.  Џосадочные   лыжи
коснулись грунта, один раз подпрыгнули, и вертолет замер.  Џора  выходить.
Њакджилликатти не решалсЯ.
   ѓеолог ‰енсен Ђльтер беззастенчиво подтолкнула его  ногой  под  зад,  и
Њакджилликатти ступил на безобразную поверхность. Ђльтер и ЊарсиЯ Њакдугал
последовали за ним.
   ‚ертолет  постоЯл  некоторое  времЯ,  пока  на  борт  взбирались  члены
санитарной бригады со своим неудобным грузом. €м было Явно тЯжело.  ѓрузом
была женщина в бронированном скафандре  горнЯка,  в  состоЯнии  полнейшего
ступора.
   Ќаконец винты закрутились.
   Џассажиры обратного рейса расселись по местам, и  вертолет  поднЯлсЯ  в
воздух.
   Њакджилликатти, ‰енсен и Њакдугал проводили его взглЯдами и повернулись
к маленькому космическому дому. Љойот “эстлейк.
   ЏроходЯ по острым камнЯм,  Њакджилликатти  слегка  дрожал.  Ќе  годитсЯ
плохо думать о новом месте работы, но очень трудно думать иначе.


   Ќекоторым уже стало неловко называть скалу астероидом. ’еперь она стала
частью пейзажа, все к ней быстро привыкли и  с  трудом  представлЯли  себе
пейзаж без нее. ’еперь ее называли ѓостем с неба.  €зображениЯ  громадного
астероида, ставшего частью марсианского пейзажа, мелькали на  видеоэкранах
по всей ‘олнечной системе. ќто было невиданное зрелище.
   Ќо на подходе был второй гость, а за ним  и  третий.  Њерсер  не  могла
оторватьсЯ,  следЯ,  как  в  предрассветном  небе  скользит  вниз,   чтобы
совершить волшебную посадку, еще одна громада. —то это  за  необыкновенные
объекты? Љаковы их цели?
   Њерсер испугалась, очень испугалась пришельцев, но в  сердце  поселилсЯ
не только страх. Ћна стала  свидетельницей  чуда.  „а,  возможно,  и  даже
скорее всего, гости с  неба  угрожают  человечеству,  но  чем-то  все  это
напоминало  сказку,  и  этим  завораживало.  Ћни  оставили  далеко  позади
человеческую  технику,  они  способны  делать  то,  что  длЯ  современного
человека лишь  мечта,  как  полет  в  небо  во  времена  фараона  ’утмоса.
"‘транное сравнение, но подходит, - подумала Њерсер, - ибо горы, сложенные
из обтесанных камней, - это символ цивилизации „ревнего …гипта,  а  здесь,
на Њарсе, поднЯлсЯ новый памЯтник из камнЯ, и  мастерство  его  создателей
столь же непостижимо длЯ нынешних людей, как искусство  древних  инженеров
длЯ современников ’утмоса".
   € подобно гробнице ’утмоса, этот ѓость с неба прЯчет в себе тайну.  —то
или кто, там, внутри, заставлЯет эти горы летать?
   ЏоЯвилась фигура в скафандре, отстранила Њерсер, прерываЯ ее  раздумьЯ,
и двинулась к границе безопасной зоны вокруг первого ѓостЯ с неба, несЯ  к
нему какие-то приборы. ‚ первые же минуты после посадки астероида Њерсер и
‰енсен     потерЯли     исключительное     право     собственности      на
достопримечательность, но Њерсер до сих пор не могла забыть  те  несколько
минут обладаниЯ чудом и потихоньку негодовала про себЯ на всех, кто теперь
беспардонно распорЯжалсЯ "их" открытием.
   ’огда еще до полуночи первого ѓостЯ  с  неба  окружили  кольцом  мощных
прожекторов. Љамеры, индикаторы, всевозможные датчики были  направлены  на
новую гору. ‚ремЯ  от  времени  перед  прожекторами,  отбрасываЯ  огромную
зловещую  тень,  пробегал  рабочий  или  проезжала  машина.  ѓидросамолеты
улетели,  но  их  место  занЯли  несколько  "стрекоз".  ‘веркаЯ  в   свете
прожекторов, "стрекозы" парили над головой, менЯЯ положение с внезапностью
и грацией своих тезок.
   €зЯщные вертолеты вонзали лучи своих осветительных приборов  в  верхние
склоны ѓостЯ с неба, стремЯсь найти хоть какой-то ключ  к  разгадке,  хоть
какую-то ненормальность в астероиде. Ћдна из "стрекоз"  направила  луч  на
брошенный космический дом. ’ам сейчас была ‰енсен.
   Ќу да, конечно,  кто-то  должен  был  поднЯтьсЯ  в  космический  дом  и
обыскать помещение, и необходимо было включить в эту  экспедицию  геолога,
но почему  именно  ‰енсен?  Њерсер  стоЯла,  уставившись  на  астероид,  и
переживала за подругу.
   "‹адно, чему быть, того не миновать, - сказала себе  Њерсер.  -  ‰енсен
там, потому что сама вызвалась".  Њерсер  старалась  выбросить  из  головы
тревожные мысли. —то-то такое было в этой тревоге. —то-то такое  знакомое,
такое простое, но она не могла понЯть что. Ќу, да ладно. ђано  или  поздно
она вспомнит.
   ‘коро рассвет.


   Љойот “эстлейк знала, что видит сон, потому что наЯву такого не бывает.
Ћна лежала в теплой постели в наскоро устроенном  полевом  госпитале,  где
она была единственной пациенткой. „вухпалатный "госпиталь" на четыре койки
был развернут в одном крыле  зданиЯ  крестообразной  формы,  такие  обычно
использовались в чрезвычайных ситуациЯх. Љто-то оставил дверь открытой,  и
в проеме то и дело мелькали люди; выглЯдели они очень озабоченными.
   ‘тена позади Љойот гудела  и  пульсировала  -  это  пыхтел  компрессор,
нагнетаЯ в госпиталь  воздух.  Ђ  может,  это  и  не  сон,  подумала  она,
припоминаЯ, как ее снимали с астероида и заносили в вертолет. Њожет  быть,
ей действительно удалось вырватьсЯ  из  ада.  ѓосподи,  но  тогда  и  этот
страшный глаз тоже не сон!
   Љойот почувствовала, что ее трЯсет, тело  само  собой  сворачиваетсЯ  в
калачик,  глаза  крепко  зажмуриваютсЯ,  -  снова  накатывала  волна   уже
привычного ужаса. Ћна заставила себЯ распрЯмить руки и ноги, лечь на спину
и смотреть на успокаивающую  бежевую  пластмассу  потолка.  Љто-то  с  ней
говорил:
   - Њисс  “эстлейк?  Њисс  “эстлейк,  мы  можем  продолжить?  -  повторил
доброжелательный голос.
   Љойот  оторвала  взглЯд  от  потолка  и  увидела  перед  собой   улыбку
незнакомой полноватой женщины.
   - џ знаю, что вам тЯжело, но любаЯ информациЯ может оказатьсЯ  жизненно
важной.
   -  Љто...  кто  вы?  -  спросила  Љойот,   сама   удивившись   слабому,
надтреснутому голосу.
   †енщина с Явным огорчением нахмурилась.
   - џ ‘ондра Ѓергхофф, вхожу в группу исследователей астероида. Њы с вами
беседуем уже полчаса, вы и Я. ‚ы не помните?
   Љойот моргнула и попыталась собратьсЯ с мыслЯми. ѓде сон,  а  где  Явь?
Љак долго она просидела в космическом доме, сколько времени она не  спала,
не ела, не пила  и,  парализованнаЯ  страхом,  боЯлась  пошевелитьсЯ?  „а,
возможно, с ней происходит что-то не то.
   - Џомню, - на всЯкий случай соврала она.
   €ли... ‘ондра? ‘ондра  Ѓергхофф,  дружелюбнаЯ  улыбка,  теплаЯ  рука...
‡начит, это не сон, это было на самом деле.  ЏотрЯсеннаЯ  Љойот  с  трудом
выделЯла реальные образы из того марева ужаса, в  который  был  так  долго
погружен ее мозг.
   - Њои коллеги обнаружили рЯдом с вашим  космическим  домом  тоннель,  -
сказала ‘ондра. - Ћни хотели бы знать, куда он ведет и  не  опасно  ли  по
нему спускатьсЯ.
   ’оннель. ’оннель, ведущий вниз. Ћпасно! Ћчень опасно! - завопила каждаЯ
клеточка тела Љойот. ’ам чудовище, пробудившеесЯ от миллионнолетнего сна и
открывшее свой страшный глаз как раз в тот момент, когда Љойот была рЯдом.
ќтот глаз снова направил на Љойот свой немигающий гипнотизирующий взор.  €
она потерЯла сознание.
   ‘ондра беспомощно уставилась на нее, затем, тЯжело вздохнув,  встала  и
вышла в центральное помещение крестовины. ’ам ее ждал медбрат  с  каменным
лицом, черты которого словно застыли в гримасе гнева.
   - Ќичего не получаетсЯ, - сказала ‘ондра. - Ћна не может рассказать нам
о том... о том, что там, внутри. Ђ  эти  сведениЯ  нужны  нам  сейчас  как
воздух.
   Њедбрат неумолимо покачал головой.
   - Ћна наполовину в шоке, - сказал он. - Џо крайней мере, Я так полагаю.
‚озможно, у нее  развиваетсЯ  какое-нибудь  органическое  заболевание.  Ќе
знаю. Ќе могу сказать. „аже  если  это  душевнаЯ  болезнь,  Я  всего  лишь
техник, Я не психиатр. “ менЯ нет диагностического оборудованиЯ...
   ‘ондра вдруг вспылила и заорала на него:
   - ‚ы уже сотый раз повторЯете, что  вы  не  психиатр!  €дите  к  черту,
милейший!
   Ќет, медбрат был тут ни при чем, просто прорвалось  нервное  напрЯжение
последних дней, выплеснулсЯ  ужас  пропажи  ‡емли,  проклЯтых  астероидов,
страх, чувство вины и беспомощность, которые так мучили ‘ондру.
   - €дите к черту! - орала она, не в силах сдержатьсЯ. - Ћна знает что-то
нехорошее и не хочет сказать! …сли вы не сделаете ей  один  дрЯнной  укол,
люди погибнут.
   ЃезобразнаЯ вспышка потрЯсла ее не меньше,  чем  техника.  Ќеужели  она
действительно так напугана и в душе у  нее  накопилось  столько?  ‚прочем,
быть может, эта вспышка сломит тупое упрЯмство медбрата.
   - ‘  каждой  секундой  эта  женщина  все  глубже  уходит  в  созерцание
собственного пупка. џ тоже не врач, но мне кажетсЯ, что от этого  здоровьЯ
у нее не прибавитсЯ. ’еперь наверху этой хреновой скалы у нас трое  людей,
двое из них, чтобы попасть сюда, пересекли ‘олнечную  систему,  побив  все
рекорды скорости. €м надо спуститьсЯ в тоннель, и чем больше он