  íå
âûéäåò - ìû áóäåì äåðæàòü âàøå êîðûòî ñòîëüêî, ñêîëüêî íàì âçäóìàåòñß...
     - „à ÷òî âû  ãîâîðèòå?  -  ðàñòßãèâàß  ãëàñíûå,  íàñìåøëèâî  ïðîèçíåñ
‚èëêîêñ. - ‡íà÷èò, âû áóäåòå äåðæàòü ýòîò êîðàáëü, ÷òî ñòîèò  íà  ðàâíèíå,
ñêîëüêî âàì âçäóìàåòñß? Šàêèìè æå âåðåâêàìè âû åãî óäåðæèòå?
     ëåííèê îñêàëèëñß â èçäåâàòåëüñêîé óñìåøêå.
     - àì âåðåâêè è íå íóæíû, - ñêàçàë îí. - àì ñàìà ïëàíåòà ïîìîãàåò...
Šîãäà íàäî, îíà ó íàñ â ìûøåëîâêó îáðàùàåòñß...
     ‚èëêîêñ ïîâåðíóëñß ê Œóðå.
     - “ íåãî ÷òî - ñîòðßñåíèå ìîçãà?
     Œóðà êèâíóë.
     - —òî-òî âðîäå... - ñêàçàë îí. - ‚ òî÷íîñòè ñóäèòü íå  ìîãó  -  ß  íå
ìåäèê, íî ìîçãè åìó âñòðßõíóëî îñíîâàòåëüíî...
     ˆ ‘íîëë ñíîâà ïîïàë â ðàññòàâëåííûå ñåòè.
     - …ñëè âû äóìàåòå, ÷òî ß ÷îêíóòûé, òàê  âû  îøèáàåòåñü...  ‚û  æå  íå
çíàåòå, ÷òî ìû çäåñü íàøëè!  Œû  íàøëè  ìàøèíó  ðåäòå÷,  è  îíà  âñå  åùå
äåéñòâóåò! Žíà ìîæåò ïðèòßãèâàòü êîðàáëü ïðßìî èç  êîñìîñà  è  áüåò  èõ  î
êàìíè!.. îêà îíà ðàáîòàåò, âàøåé "Šîðîëåâå" íèïî÷åì  íå  ïîäíßòüñß.  óäü
îíà  äàæå  ïîëèöåéñêèì  äðåäíîóòîì...  „à  ìû  áû  è  ñ  äðåäíîóòîì  ìîãëè
óïðàâèòüñß, ýòî íàì ðàç ïëþíóòü!
     - ‡àíßòíûå ñâåäåíèß! - ñêàçàë ‚èëêîêñ. - ‡íà÷èò, ó âàñ åñòü  êàêàß-òî
ìàøèíêà è îíà ìîæåò âûòßãèâàòü êîðàáëè ïðßìî èç êîñìîñà?  òî  çäîðîâî!  €
êòî âàì ýòî ñêàçàë? "˜åï÷óùèå"?..
     ‘íîëë ïîáàãðîâåë.
     - ƒîâîðþ âàì, ß íå ïñèõ!
     Šîñòè ïîëîæèë ðóêè åìó íà ïëå÷è è ñèëîé óñàäèë íà êàìåíü.
     - „à-äà, êîíå÷íî... - èçäåâàòåëüñêè-óñïîêîèòåëüíî çàãóäåë îí.  -  ‚ñå
òàê è åñòü...  îëüøàß  òàêàß  ìàøèíà,  è  óïðàâëßþò  åþ  ðåäòå÷è...  Žíà
ïðèòßãèâàåòñß â êîñìîñ è äåëàåò âîò òàê... -  êóëàê  Šîñòè  ðûâêîì  ñæàëñß
ïåðåä ñàìûì íîñîì ãàíãñòåðà, òî÷íî îí ïîéìàë ìóõó.
     î ïëåííèê óæå íåìíîãî îïðàâèëñß.
     - •îòèòå âåðüòå, õîòèòå íåò, äåëî âàøå, - ñêàçàë îí. -  ‚îò  óâèäèòå,
÷òî áóäåò, åñëè âàø äóáèíà-êàïèòàí ïîïðîáóåò âçëåòåòü. è÷åãî õîðîøåãî  íå
ïîëó÷èòñß... € òàì âñêîðîñòè è âàñ âñåõ ïîõâàòàþò...
     - ‚û ïîëàãàåòå, íàñ òàê ëåãêî ñõâàòèòü? - ñïðîñèë  ‚èëêîêñ,  âçäåðíóâ
ëåâóþ áðîâü. - Œû çäåñü óæå äîâîëüíî äàâíî, à íàñ äî  ñèõ  ïîð  òàê  è  íå
îáíàðóæèëè.
     ‘íîëë îçàäà÷åííî îãëßäåë èõ.
     - —òî  âû  ìíå  çàëèâàåòå?..   -  ñêàçàë  îí  íàêîíåö.   -  ‚û  æå  ñ
"Šîðîëåâû"... à âàñ ôîðìà òîðãîâöåâ...
     - î âû â ýòîì íå ñîâñåì óâåðåíû, íå òàê ëè? - âêðàä÷èâî  îñâåäîìèëñß
Œóðà. - ‚åäü ìîæåò îêàçàòüñß, ÷òî ìû ñîâñåì ñ äðóãîãî êîðàáëß, êîòîðûé  âû
çàöàïàëè ñâîåé ëîâóøêîé. î÷åìó âû òàê  óâåðåí,  ÷òî  íè  îäèí  ýêèïàæ  íå
óöåëåë? Œîæåò ñòàòüñß, ÷òî óöåëåâøèå äî ñèõ ïîð áðîäßò ïî îêðåñòíîñòßì.
     - …ñëè è òàê, òî íåäîëãî èì îñòàëîñü áðîäèòü!.. - âûðâàëîñü ó ‘íîëëà.
     - Ž äà, âû óìååòå ñ íèìè ðàçäåëûâàòüñß! ‘ ïîìîùüþ âîò ýòèõ øòó÷åê!  -
‚èëêîêñ ïîäíßë áëàñòåð. - Šàê âû ðàçäåëàëèñü ñ ýêèïàæåì "èìáîëäà"!..
     - Œåíß òàì íå áûëî!  -  ñèïëî  ñêàçàë  ‘íîëë.  åñìîòðß  íà  óòðåííèé
õîëîäîê, ëèöî åãî ïîêðûëîñü èñïàðèíîé.
     - à ìíå êàæåòñß, âñå âû - ïðåñòóïíèêè, - âîçðàçèë ‚èëêîêñ âñå òåì  æå
ñâåòñêèì òîíîì. - Šñòàòè, âû óâåðåíû, ÷òî  çà  âàøó  ãîëîâó  íå  íàçíà÷åíà
íàãðàäà?
     ’óò ïëåííèê íå âûäåðæàë. Ží ðâàíóëñß áåæàòü, è òîëüêî  æåëåçíàß  ðóêà
Šîñòè óäåðæàëà åãî íà ìåñòå.
     - „à, äà, äà!!! - èñòåðè÷åñêè çàâîïèë îí. - „à, íàçíà÷åíà! ó è  ÷òî?
—òî âû ìîæåòå ñäåëàòü? •îòèòå óáèòü áåçîðóæíîãî? àòå! “áèâàéòå!..
     ’îðãîâöû  óìåëè  áûòü  æåñòîêèìè,  êîãäà  ýòîãî  òðåáîâàëî  âðåìß   è
îáñòîßòåëüñòâà, íî „ýéí ïðåâîñõîäíî çíàë, ÷òî ‚èëêîêñ íè çà ÷òî  íà  ñâåòå
íå ïðè÷èíèò âðåäà áåçîðóæíîìó ÷åëîâåêó, äàæå åñëè çà ãîëîâó ýòîãî ÷åëîâåêà
íàçíà÷åíà íàãðàäà è îí  ïîñòàâëåí  Šîñìè÷åñêîé  ïîëèöèåé  âíå  çàêîíà  êàê
ïðåñòóïíèê è óáèéöà. î òóò â ðàçãîâîð ñíîâà âñòóïèë Œóðà.
     - “áèâàòü? ‡à÷åì? - ñïîêîéíî ñêàçàë îí. - Œû âîëüíûå òîðãîâöû,  è  âû
ïðåêðàñíî çíàåòå, ÷òî ýòî çíà÷èò. ûñòðàß ñìåðòü  îò  áëàñòåðà  -  ñëèøêîì
ëåãêèé ñïîñîá ïåðåéòè â ìèð èíîé. î çäåñü,  çà  ïðåäåëàìè  ”åäåðàöèè,  íà
íåîáèòàåìûõ ìèðàõ, ìû íàó÷èëèñü êîå-êàêèì ïðèåìàì...  ‚û  ìåíß  ïîíèìàåòå,
‘íîëë?
     ‘òþàðä  íå  ñòðîèë  óãðîæàþùåé  ôèçèîíîìèè,   åãî   ëèöî   îñòàâàëîñü
äîáðîäóøíûì è ïðèâåòëèâûì, íî  ‘íîëë  ïîñïåøíî  îòâåë  âçãëßä.  Ží  ãðîìêî
ïðîãëîòèë ñëþíó.
     - ‚û íå ïîñìååòå... - õðèïëî ïðîãîâîðèë îí áåç âñßêîé  óâåðåííîñòè  â
ãîëîñå.
     î-âèäèìîìó, îí ïîíßë íàêîíåö, ÷òî ëþäè, êîòîðûå  ñòîßëè  ïåðåä  íèì,
ãîðàçäî îïàñíåå,  ÷åì  îí  äóìàë  âíà÷àëå.  ‚  óãîëîâíîì  ìèðå  î  âîëüíûõ
òîðãîâöàõ õîäèëè ñàìûå íåäîáðûå ñëóõè. ˆõ ñ÷èòàëè íå ìåíåå æåñòîêèìè,  ÷åì
Šîñìè÷åñêóþ ïîëèöèþ, íî òîðãîâöû âäîáàâîê åùå íå áûëè îãðàíè÷åíû  íèêàêèìè
óñòàâàìè è ïîñòàíîâëåíèßìè. ˆ ‘íîëë ïîâåðèë, ÷òî ýòîò ìàëåíüêèé ÷åëîâåê  ñ
ïðèâåòëèâûì ëèöîì íè ïåðåä ÷åì íå îñòàíîâèòñß.
     - —òî âàì îò ìåíß íóæíî? - ñïðîñèë îí.
     - ðàâäó, - ñêàçàë ‚èëêîêñ.
     - Ÿ âàì ñêàçàë âñþ ïðàâäó, âñå êàê åñòü... ’àì,  â  ãîðàõ,  ìû  íàøëè
óñòàíîâêó ðåäòå÷... Žíà äåéñòâóåò íà êîðàáëè, êîãäà îíè âõîäßò  â  ëó÷...
èëè â ïîëå... ß íå çíàþ... å çíàþ, êàê îíà  òàì  ðàáîòàåò.  …å  íèêòî  íå
âèäåë, êðîìå ñàìûõ ãîëîâàñòûõ ðåáßò,  êîòîðûå  çíàþò  òîëê  â  ðàçíûõ  òàì
ðàöèßõ...
     - î÷åìó æå "Šîðîëåâà" ñåëà áëàãîïîëó÷íî? - ñïðîñèë Šîñòè.
     - „à ïîòîìó, ÷òî ýòà øòóêà áûëà âûêëþ÷åíà. ‚åäü ó âàñ  íà  áîðòó  áûë
‘àëçàð...
     - € êòî òàêîé ‘àëçàð? - ñïðîñèë Œóðà.
     - ‘àëçàð. ƒàðò ‘àëçàð. Ží ïåðâûé ðàçîáðàëñß, ÷òî çà  øòóêó  ìû  çäåñü
íàøëè.  €  êîãäà  ñþäà  ïîäâàëèëè  èçûñêàòåëè,  ‘àëçàð  âåëåë   íàì   âñåì
ïîïðßòàòüñß... Ží çíàë, ÷òî åñëè ýòó  ïëàíåòó  âûñòàâßò  íà  àóêöèîí,  íàì
êàþê. ˆ òîãäà îí ñõâàòèë êàêóþ-òî ïîìßòóþ  ïîñóäèíó,  êîòîðóþ  ìû  êîå-êàê
çàëàòàëè, è êèíóëñß íà àêñîñ. € òàì ñàìè  çíàåòå,  ÷òî  ïîëó÷èëîñü...  Ží
çàäóðèë âàì ãîëîâó è ïðèâåë ñþäà âàø êîðàáëü... õîðîøèé  êîðàáëü,  ïóñòîé,
íàì êàê ðàç òàêîé áûë íóæåí, ÷òîáû ïåðåïðàâëßòü äîáû÷ó...
     - „îáû÷ó? € ñàìè âû ñþäà êàê ïîïàëè? Šðóøåíèå?
     - Šðóøåíèå ïîòåðïåë çäåñü ‘àëçàð. „åñßòü èëè äâåíàäöàòü ëåò íàçàä. Ží
ëåãêî îòäåëàëñß è ïîøåë øàðèòü ñî ñâîèìè ðåáßòàìè...  ó,  îíè  íàøëè  ýòó
ìàøèíó è ñòàëè â íåé êîïàòüñß, ïîêóäà íå íàó÷èëèñü âêëþ÷àòü è âûêëþ÷àòü. €
êîãäà ñþäà ïðèáûëè èçûñêàòåëè, åãî êàê ðàç íå áûëî è ìàøèíà áûëà âûêëþ÷åíà
- ÷òîáû íå ðàçáèòü åãî, êîãäà âåðíåòñß...
     - †àëü, ÷òî íå ðàçáèëè. ƒäå ìàøèíà? - ñïðîñèë ‚èëêîêñ.
     ‘íîëë ïîìîòàë ãîëîâîé.
     - òîãî ß íå çíàþ... - Šîñòè ïðèäâèíóëñß ê íåìó, è îí çàâîïèë:  -  „à
åé æå áîãó, íå çíàþ! ’îëüêî ñàì ‘àëçàð è åãî ðåáßòà çíàþò, ãäå îíà  è  êàê
ðàáîòàåò!
     - € ñêîëüêî èõ? - ñïðîñèë Šîñòè.
     - ‘àëçàð è åùå òðîå èëè ÷åòâåðî... Žíà â ãîðàõ... ãäå-òî âîí òàì... -
îí òêíóë òðßñóùèìèñß ïàëüöàìè â ñòîðîíó ãîðíîãî õðåáòà.
     - î-ìîåìó, òû çíàåøü áîëüøå... - íà÷àë Šîñòè, íî „ýéí ïðåðâàë åãî:
     - € ÷òî ‘íîëë äåëàë íà êðàóëåðå? òîãî îí òîæå íå çíàåò?..
     Œóðà, ïîïðàâëßß ïîäáîðîäî÷íûé ðåìåíü, îïóñòèë ãëàçà è ñêàçàë:
     - Œíå  êàæåòñß,  ìû  äîïóñêàåì  íåêîòîðóþ  îïëîøíîñòü.  ‘ëåäîâàëî  áû
âûñòàâèòü íàáëþäàòåëß: ìîæåò áûòü, â ëîùèíå ïîßâßòñß äðóçüß ‘íîëëà...
     ‘íîëë ìîë÷à ðàçãëßäûâàë íîñêè ñâîèõ áîòèíîê.
     - Ÿ ïîãëßæó, - ñêàçàë „ýéí è ïîáåæàë ê óòåñó.
     à  ïåðâûé  âçãëßä  íà  ïóñòîøè  ñî  â÷åðàøíåãî  âå÷åðà   íè÷åãî   íå
èçìåíèëîñü. î-ïðåæíåìó  íåïðèñòóïíîé  êðåïîñòüþ  âîçâûøàëàñü  íà  ðàâíèíå
"Šîðîëåâà"  ñ  çàäðàåííûìè  ëþêàìè,  ïî-ïðåæíåìó  êîïîøèëèñü  âîêðóã   íåå
ãàíãñòåðû. î ïî íàïðàâëåíèþ ê óòåñó äâèãàëñß åùå îäèí äèêîâèííûé êðàóëåð.
îçàäè âîäèòåëß ñèäåëè äâîå ãàíãñòåðîâ, à ìåæäó  íèìè  „ýéí  ñ  çàìèðàíèåì
ñåðäöà óâèäåë ÷åëîâåêà â æåëòîé ôîðìå ’îðãîâîãî ôëîòà.
     ‹èöà åãî „ýéí íå ìîã ðàçãëßäåòü äàæå â áèíîêëü, íî ýòî, êîíå÷íî,  áûë
èï. ˆ ïîêà „ýéí ñìîòðåë, ñòàëî ñîâåðøåííî î÷åâèäíî, ÷òî  êðàóëåð  èäåò  ê
óñòüþ òîé ñàìîé ëîùèíû, ãäå ‘íîëë ïîïàë â çàñàäó.
     ‚îò îí, ñëó÷àé - íå òîëüêî îñâîáîäèòü èïà,  íî  è  ïðîáèòü  èçðßäíóþ
áðåøü â ðßäàõ ïðîòèâíèêà! „ýéí ïîäïîëç ê  êðàþ  óòåñà  è,  íå  îñìåëèâàßñü
êðèêíóòü, ïðèíßëñß ßðîñòíî ðàçìàõèâàòü ðóêàìè, ñòàðàßñü ïðèâëå÷ü  âíèìàíèå
ñâîèõ òîâàðèùåé âíèçó. …ãî ñðàçó çàìåòèëè. ‚èëêîêñ è Œóðà êèâíóëè, à Šîñòè
íåìåäëåííî óâîëîê ‘íîëëà â ãëóáü ïåùåðû. ’îãäà „ýéí âåðíóëñß íà ñâîé  ïîñò
è ñòàë ñ íàðàñòàþùèì âîçáóæäåíèåì æäàòü, ïîêà êðàóëåð âîéäåò â ëîùèíó.


        14. ˆ…ˆ•Ž‘Š€Ÿ ’“€

     Œóðà âñêàðàáêàëñß íà óòåñ è ïðèñåë ðßäîì ñ „ýéíîì.
     - î-ìîåìó, ñåé÷àñ ñàìîå âðåìß ïåðåíßòü òàêòèêó ó íàøèõ  øàðîîáðàçíûõ
ñîþçíèêîâ, - ñêàçàë îí. - ‚û õîðîøî áðîñàåòå êàìíè, ’îðñîí?
     Ží ïîøàðèë âîêðóã ñåáß,  íàøåë  áóëûæíèê  âåëè÷èíîé  ñ  êóëàê,  çàòåì
ïðèöåëèëñß  è  øâûðíóë.  óëûæíèê  îïèñàë  ïðàâèëüíóþ  äóãó  è  ñ  òðåñêîì
ðàçëåòåëñß, óäàðèâøèñü î ñêàëèñòûé âûñòóï. „ýéí  ïîíßë  âñå  âûãîäû  òàêîé
òàêòèêè. Žãîíü áëàñòåðîâ íå ðàçáèðàåò, ãäå äðóã, ãäå âðàã, è  ìîæåò  óáèòü
èëè ïîêàëå÷èòü èïà. € óìåëî áðîøåííûé êàìåíü  íå  òîëüêî  ñïîñîáåí  ñáèòü
÷åëîâåêà ñ íîã, íî è ìàñêèðóåò íàïàäàþùèõ - åñòåñòâåííî ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî
â çàñàäå ñèäßò ëèìáåàíöû.
     Šîñòè îáîãíóë ïîäíîæèå óòåñà è óêðûëñß ïîä ïëîùàäêîé, ãäå ñèäåë Œóðà.
„ýéí ñïóñòèëñß  âíèç,  ïåðåñåê  ëîùèíó  è,  òîðîïëèâî  íàáðàâ  áóëûæíèêîâ,
ñïðßòàëñß â ðàññåëèíå íà âûñîòå ÷åëîâå÷åñêîãî ðîñòà.
     Žíè åäâà óñïåëè  çàíßòü  ïîçèöèþ,  êàê  â  ëîùèíå  ïîßâèëñß  êðàóëåð.
‘êðåæåùà ãóñåíèöàìè ïî ùåáíþ, îí âûêàòèëñß èç-çà ïîâîðîòà è ñòàë ñ òðåñêîì
ïðîäèðàòüñß ñêâîçü êóñòàðíèê. î, âûáðàâøèñü  èç  êóñòîâ,  âîäèòåëü  ðåçêî
çàòîðìîçèë. ‚èäèìî, åãî ðàäèîòåëåôîí áûë âêëþ÷åí, ïîòîìó ÷òî  â  íàóøíèêàõ
„ýéíà âäðóã ãðîìêî ïðîçâó÷àëè åãî ñëîâà:
     - ƒëßäè-êà! òî æå ìàøèíà ‘íîëëà! Šàêîãî ÷åðòà!..
     Žäèí  èç  ãàíãñòåðîâ,  îõðàíßâøèõ  èïà,  ñïðûãíóë  ñ   ïëàòôîðìû   è
íàïðàâèëñß áûëî ê ïåðåâåðíóòîé ìàøèíå. ˆ â ýòîò ìîìåíò  Œóðà  äàë  ñèãíàë.
‡äîðîâåííûé  áóëûæíèê  òðåñíóë  ãàíãñòåðà  ïî  øëåìó,   è   òîò,   ïîòåðßâ
ðàâíîâåñèå, óõâàòèëñß îáåèìè ðóêàìè çà ãóñåíèöó. „ýéí ñåé÷àñ æå øâûðíóë  â
íåãî âòîðîé êàìåíü è åùå îäèí áðîñèë â âîäèòåëß.
     ‚ñå îíè ðàçîì çàîðàëè, è èï íåìåäëåííî âìåøàëñß â  ñîáûòèß.  óêè  ó
íåãî áûëè ñâßçàíû  çà  ñïèíîé,  íî  îí  âñåì  òåëîì  áðîñèëñß  íà  âòîðîãî
îõðàííèêà, è îáà îíè ïîâàëèëèñü ñ ïëàòôîðìû. ‚îäèòåëü  âêëþ÷èë  äâèãàòåëü,
êðàóëåð ðâàíóëñß âïåðåä ïîä ãðàäîì êàìíåé.
     åðâûé  ãàíãñòåð,  ñïîòûêàßñü,  äîãíàë  ìàøèíó  è   âñêàðàáêàëñß   íà
ïëàòôîðìó, âòîðîé âñå åùå áîðîëñß ñ èïîì. …ìó  óäàëîñü  íàêîíåö  ïîâàëèòü
èïà íà ñïèíó, è îí, îñêàëèâøèñü, ïîòàùèë èç êîáóðû áëàñòåð.  ˆ  â  òî  æå
ìãíîâåíèå ëèöî åãî ïðåâðàòèëîñü â êðîâàâóþ êàøó,  è  îí,  äèêî  âñêðèêíóâ,
îïðîêèíóëñß íàâçíè÷ü. åðâûé ãàíãñòåð îáåðíóëñß íà êðèê.
     - Šðàíåð! òè òâàðè óáèëè Šðàíåðà!.. „à íå îñòàíàâëèâàéñß!..  —åðò  ñ
íèì, ñ ýòèì òîðãîâöåì!.. ƒîíè, ïîêà äî íàñ íå äîáðàëèñü!..
     ˆ âîäèòåëü ïîãíàë. Šðàóëåð áûñòðî óõîäèë ââåðõ ïî  ëîùèíå  â  ñòîðîíó
ãîð. åïîíßòíî, ïî÷åìó ãàíãñòåðû  äàæå  íå  âîñïîëüçîâàëèñü  áëàñòåðàìè  -
âèäèìî, èõ ñîâåðøåííî îøåëîìèëî íåîæèäàííîå íàïàäåíèå è ãèáåëü  îäíîãî  èç
ñâîèõ è îíè äóìàëè òîëüêî î ñïàñåíèè. —åðåç ìèíóòó  îíè  óæå  ñêðûëèñü  çà
ïîâîðîòîì, è òóò Šîñòè âûñêî÷èë èç ñâîåãî óêðûòèß è ïîáåæàë ê èïó. „ýéí -
çà íèì.
     ˜ýííîí ëåæàë íà áîêó, ðóêè åãî áûëè íååñòåñòâåííî âûâåðíóòû çà  ñïèíó
è ñêðó÷åíû. Žäèí ãëàç, îêðóæåííûé îãðîìíûì ÷åðíûì ñèíßêîì, íå  îòêðûâàëñß,
ðàçáèòûå ãóáû êðîâîòî÷èëè.
     - ‡äîðîâî, áðàò,  òåáß  îòäåëàëè...  -  ïðîáîðìîòàë  Šîñòè,  ðàçðåçàß
âåðåâêè.
     - Žíè... ïîäñòåðåãëè ìåíß... -  íåâíßòíî  ïðîèçíåñ  èï,  åëå  øåâåëß
îêðîâàâëåííûìè ãóáàìè. - Ÿ óæå ïî÷òè äîáðàëñß... ˆ òóò îíè  ìåíß  ñöàïàëè.
Ží äåðæàò "Šîðîëåâó" êàêèì-òî ëó÷îì...
     „ýéí ïðîñóíóë ðóêó èïó ïîä ïëå÷è è ïîìîã åìó ñåñòü. ’îò  çàñòîíàë  è
âñêðèêíóë îò áîëè, ïðèæèìàß ëàäîíü ê áîêó.
     - —òî òàì ó  òåáß  åùå?  -  ñïðîñèë  Šîñòè  è  ïðîòßíóë  ðóêó,  ÷òîáû
ðàññòåãíóòü íà èïå êóðòêó. î èï îòñòðàíèë åãî.
     - ‘åé÷àñ âñå ðàâíî íè÷åãî íåëüçß ñäåëàòü... Œíå ñëîìàëè ðåáðî...  èëè
äâà... òîò ëó÷ ïðèòßãèâàåò êîðàáëè...
     - Œû óæå çíàåì, - ñêàçàë „ýéí. - Œû çäåñü âçßëè ïëåííèêà. Ží âåë  âîí
òîò êðàóëåð. Ží íàì âñå ðàññêàçàë. Œîæåò,  îí  íàì  åùå  ïðèãîäèòñß...  ’û
ìîæåøü èäòè?
     îäîøåë Œóðà.
     - „à, ïîðà óõîäèòü, - ñêàçàë îí. - àäèîòåëåôîíû ó íèõ áûëè âêëþ÷åíû,
òàê ÷òî, âîçìîæíî, âñß èõ áàíäà óæå çíàåò î íàïàäåíèè.
     îääåðæèâàß èïà, îíè âåðíóëèñü â óêðûòèå, ãäå èõ æäàë ‚èëêîêñ.
     - ’û íè÷åãî íå çíàåøü î Šàìèëå? - ñïðîñèë Šîñòè.
     - €ëè ó íèõ, ýòî òî÷íî, - îòâåòèë èï. - Œíå êàæåòñß, îí òàì, ãäå  èõ
ãëàâíàß ãðóïïà. “ íèõ  çäåñü  ìíîãî  íàðîäó.  Žíè,  åñëè  çàõîòßò,  ñìîãóò
äåðæàòü "Šîðîëåâó", ïîêà îíà íå çàðæàâååò.
     - Žá ýòîì ìû óæå çíàåì îò ‘íîëëà, - ìðà÷íî ñêàçàë ‚èëêîêñ. -  ðàâäà,
îí êëßíåòñß, ÷òî íå çíàåò, ãäå ýòà óñòàíîâêà. î-ìîåìó, âðåò.
     ’óò ñâßçàííûé ‘íîëë ïðèíßëñß èçâèâàòüñß è ìû÷àòü ñêâîçü êëßï, âèäèìî,
ïûòàßñü ñêàçàòü, ÷òî íå ñîâðàë.
     - â êîíöå ýòîé ëîùèíû åñòü âõîä â èõ êàçàðìû è ñêëàäñêèå ïîìåùåíèß, -
ñêàçàë èï. - àâåðíîå, ãäå-íèáóäü òàì è íàõîäèòñß óñòàíîâêà.
     „ýéí òêíóë èçâèâàþùåãîñß ‘íîëëà íîñêîì ñàïîãà.
     - € íåëüçß îáìåíßòü ýòîãî òèïà íà €ëè? ˆëè, íà õóäîé êîíåö, çàñòàâèòü
åãî ïîêàçàòü ìåñòî?
     - ‘îìíåâàþñü, - îòâåòèë èï. - òî çâåðüå, à íå ëþäè. ëåâàëè îíè  íà
âàøåãî ‘íîëëà.
     àëèòûå êðîâüþ ãëàçà íàä  êëßïîì  âûðàçèëè  ïîëíîå  ñîãëàñèå  ñ  ýòèì
óòâåðæäåíèåì. ‘íîëë íè íà ãðîø  íå  âåðèë  â  òîâàðèùåñêèå  ÷óâñòâà  ñâîèõ
ïðèßòåëåé. Žíè è ïàëüöåì íå  ïîøåâåëüíóò,  ÷òîáû  ñïàñòè  åãî,  åñëè  ðå÷ü
çàéäåò îá èõ ñîáñòâåííîé øêóðå.
     - ˆòàê, íàñ ïßòåðî. ˆç íèõ äâîå -  êàëåêè...  -  ðàçäóì÷èâî  ïðîèçíåñ
‚èëêîêñ. - Šàê òû äóìàåøü, ˜ýííîí, ñêîëüêî âñåãî ìîæåò áûòü ýòèõ  òèïîâ  â
ãîðàõ?
     - àâåðíîå, íå ìåíüøå ñîòíè, - îòâåòèë èï. - ˆ ïî-ìîåìó,  ýòà  áàíäà
î÷åíü íåïëîõî îðãàíèçîâàíà.
     àñòóïèëî ìîë÷àíèå. îòîì Šîñòè ðåøèòåëüíî ñêàçàë:
     - …ñëè ìû áóäåì çäåñü ñèäåòü, òî ïðîñòî ïîäîõíåì ñ ãîëîäó áåç âñßêîãî
òîëêó. Ÿ çà òî, ÷òîáû ðèñêíóòü. „îëæíî æå íàì êîãäà-òî ïîâåçòè!..
     - óñòü ‘íîëë ïîêàæåò íàì, êóäà èäòè, - ïðåäëîæèë „ýéí. - î  êðàéíåé
ìåðå õîòü ÷òî-òî óçíàåì...
     - …ñëè áû òîëüêî ó íàñ áûëà ñâßçü ñ "Šîðîëåâîé"! - ‚èëêîêñ ñ  äîñàäîé
ñòóêíóë ñåáß ïî êîëåíó êóëàêîì.
     - ‘îëíöå âûñîêî, - ñêàçàë Œóðà. - Œîæíî ïîïûòàòüñß.
     Ží  ñõîäèë  ê   áðîøåííîìó   êðàóëåðó   è   îòâèíòèë   íèêåëèðîâàííóþ
ìåòàëëè÷åñêóþ ïëàñòèíó, ñëóæèâøóþ ñïèíêîé âîäèòåëüñêîãî ñèäåíüß. ‘ ïîìîùüþ
„ýéíà îí âòàùèë ýòî èìïðîâèçèðîâàííîå çåðêàëî íà âåðøèíó  óòåñà.  ’àì  îíè
óñòàíîâèëè çåðêàëî è, ïîéìàâ ñîëíå÷íûé  ëó÷,  áðîñèëè  åãî  ÷åðåç  ïîëòîðû
ìèëè, îòäåëßâøèå èõ îò "Šîðîëåâû".
     - Ÿ äóìàþ, äîëæíî ïîëó÷èòüñß, - óëûáíóëñß Œóðà. - òî íå  õóæå  íàøèõ
ôîíàðèêîâ. ˆ åñëè òîëüêî ó ãàíãñòåðîâ íåò ãëàç íà çàòûëêå, îíè  íè÷åãî  íå
çàìåòßò.
     î  ñíà÷àëà  íàäî  áûëî  ïîêîí÷èòü  ñ  äðóãèìè  ïðèãîòîâëåíèßìè.  ‚ñå
ñîáðàëèñü âîçëå êðàóëåðà ‘íîëëà. Œàøèíà îêàçàëàñü  â  ïîðßäêå.  àäî  áûëî
òîëüêî ñòàùèòü åå ñî  ñêàëû  è  ïðèëàäèòü  ñîñêî÷èâøóþ  ãóñåíèöó.  ˆ  ïîêà
‚èëêîêñ, èï, Šîñòè è ïëåííèê îñòàâàëèñü ó êðàóëåðà, „ýéí è Œóðà âåðíóëèñü
íà óòåñ, ãäå èì ïðèøëîñü  íåìàëî  ïîïûõòåòü,  ïðåæäå  ÷åì  óäàëîñü  äâàæäû
ïåðåäàòü íà "Šîðîëåâó" ñâîå ñîîáùåíèå.
     ’åïåðü îñòàâàëîñü òîëüêî æäàòü  êàêîãî-íèáóäü  ñèãíàëà,  îçíà÷àþùåãî,
÷òî ñîîáùåíèå ïîëó÷åíî, - äî òåõ ïîð, îíè íå ìîãëè äåéñòâîâàòü.
     ˆ îí äîæäàëèñü,  êîãäà  „ýéí  ñîâñåì  óæå  ïîòåðßë  íàäåæäó.  Šðóãëûå
èëëþìèíàòîðû  íà  áîðòàõ  "Šîðîëåâû"  çàñâåðêàëè  âñïûøêàìè.  àä  ïîñòîì,
ðàñïîëîæåííûì ìåæäó óòåñîì è "Šîðîëåâîé",  âçâèëñß  ñòîëá  äûìà,  ðàçäàëñß
ãðîõîò. „à, ñîîáùåíèå áûëî ïîëó÷åíî, è òåïåðü êàïèòàí „æåëèêî îòâëåêàë  íà
ñåáß âíèìàíèå ïðîòèâíèêà, äàâàß  ãðóïïå  ‚èëêîêñà  âîçìîæíîñòü  ïðîèçâåñòè
íåîæèäàííûé è îò÷àßííûé íàëåò íà øòàá-êâàðòèðó è÷à.
     à êðàóëåðå ‘íîëëà  íàøëîñü  ìåñòî  äëß  âñåõ.  Šîñòè  ñåë  çà  ïóëüò
óïðàâëåíèß, à ñâßçàííîãî ïëåííèêà âòèñíóëè ìåæäó „ýéíîì è Œóðîé. ‚ îòëè÷èå
îò êðàóëåðà òîðãîâöåâ íà ïëàòôîðìå ýòîé ìàøèíû áûëè  ïîðó÷íè,  çà  êîòîðûå
áûëî  î÷åíü  óäîáíî  äåðæàòüñß,  êîãäà  êðàóëåð,  êðåíßñü  è  ïîäïðûãèâàß,
äâèíóëñß ïî èçðûòîìó äíó ëîùèíû.
     „ýéí âíèìàòåëüíî ñëåäèë çà êóñòàðíèêîì,  ïîêðûâàâøèì  ñêëîíû.  Ží  íå
çàáûë íàïàäåíèß ëèìáåàíöåâ.  ‚îçìîæíî,  ýòè  ñóùåñòâà  äåéñòâèòåëüíî  âåëè
íî÷íîé îáðàç æèçíè, íî ìîãëî áûòü è òàê, ÷òî  îíè  äî  ñèõ  ïîð  ñèäåëè  â
çàñàäå, ãîòîâûå íàïàñòü íà ëþáóþ íåáîëüøóþ ãðóïïó çåìëßí.
     ‹îùèíà èçâèâàëàñü è äåëàëàñü âñå óæå. Šðàóëåð ïîëç òåïåðü  ïî÷òè  âñå
âðåìß ïî äíó ðó÷üß,  âîäà  âðåìåíàìè  çàïëåñêèâàëàñü  çà  ïëàòôîðìó.  òîé
äîðîãîé, ïî-âèäèìîìó, òàê æå ÷àñòî ïîëüçîâàëèñü, êàê è òåñíûì  óùåëüåì  çà
ðàçâàëèíàìè ãîðîäà, - íà  âûñòóïàõ  ñêàë  âèäíåëèñü  öàðàïèíû,  ãðàâèé  ïî
áåðåãàì ïîòîêà áûë èçðûò ãóñåíèöàìè.
     ó÷åé  âäðóã  ðàñïàëñß  íà  íåñêîëüêî  âîäîïàäèêîâ,   âëèâàâøèõñß   â
íåáîëüøîé ìåëêèé  âîäîåì,  à  çà  âîäîåìîì  íà  ïóòè  êðàóëåðà  ïîäíßëàñü,
ïåðåãîðàæèâàß ëîùèíó, ñïëîøíàß îòâåñíàß ñòåíà.  Šîñòè  îñòàíîâèë  êðàóëåð,
âûäåðíóë êëßï èçî ðòà ‘íîëëà è òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèë:
     - ó, óìíèê, ÷òî íàäî ñäåëàòü, ÷òîáû ïðîåõàòü äàëüøå?
     ‘íîëë, îáëèçûâàß ðàñïóõøèå ãóáû, ñìîòðåë íà íåãî ñ  âûçîâîì.  Ží  áûë
ñâßçàí, áåñïîìîùåí, íî ñàìîóâåðåííîñòü ïî÷åìó-òî âåðíóëàñü ê íåìó.
     - ‘àìè äîãàäàéòåñü, åñëè âàì íàäî, - îòâåòèë îí.
     Šîñòè âçäîõíóë.
     - ‚ðåìß òðàòèòü íåîõîòà, äðóæî÷åê, - ñêàçàë îí.  -  î  áóäü  óâåðåí:
åñëè ìíå ÷åãî-íèáóäü íàäî îò òåáß äîáèòüñß, òî ß äîáüþñü...
     Ží íå óñïåë äîãîâîðèòü: â äþéìå îò åãî óõà ïðîñâèñòåë êàìåíü, è â òîò
æå ìèã äðóãîé êàìåíü ïîïàë ‘íîëëó ïî ñïèíå, òàê ÷òî òîò âçâûë îò áîëè.
     - ‹èìáåàíöû! - êðèêíóë „ýéí.
     Ží âûõâàòèë ãèïíîèçëó÷àòåëü è ïîâåë èì ïî ñòåíàì ëîùèíû, îòêóäà,  êàê
åìó ïîêàçàëîñü, ëåòåëè êàìíè.
     Žãðîìíûé áóëûæíèê ñ òðåñêîì óäàðèëñß  â  êîðïóñ  ìàøèíû,  è  ‚èëêîêñ,
îáõâàòèâ èïà, ïåðåâàëèëñß ñ  íèì  ïðßìî  â  âîäó,  ñòàðàßñü  óêðûòüñß  çà
ãóñåíèöàìè. Œóðà óæå ñòîßë ïî êîëåíî â âîäå è ñïîêîéíî, êàê íè  â  ÷åì  íè
áûâàëî, ñ äåëîâèòîé àêêóðàòíîñòüþ ïîëèâàë èç ãèïíîèçëó÷àòåëß çåëåíóþ ñòåíó
êóñòàðíèêà.
     ˆ òóò Šîñòè ñîâåðøèë îøèáêó. —òîáû äàòü ïëåííèêó âîçìîæíîñòü ïîñêîðåå
äîáðàòüñß äî óêðûòèß, îí ðàçðåçàë íà íåì âåðåâêè. î  âìåñòî  òîãî,  ÷òîáû
ñîñêî÷èòü ñ ïëàòôîðìû è áåæàòü, ‘íîëë ðâàíóëñß ê  ïàíåëè  óïðàâëåíèß  è  ñ
ðàçìàõó ñòóêíóë êóëàêîì  ïî  êàêîé-òî  êëàâèøå.  ‘òåíû  óùåëüß  îãëàñèëèñü
âûñîêèì ïðîíçèòåëüíûì âîåì. Žò ýòîãî âîß ó âñåõ çàíûëè çóáû, è  „ýéí  åäâà
óäåðæàëñß îò òîãî, ÷òîáû íå çàæàòü óøè ðóêàìè.
     ˆ òóò ïðîèçîøëî íåâåðîßòíîå:  ìîíîëèòíàß  ñòåíà,  çàïèðàâøàß  ëîùèíó,
âäðóã ðàçâåðçëàñü, îòêðûâ øèðîêèé ïðîåì âî òüìó. Žøåëîìëåííûå òîðãîâöû  íå
óñïåëè îïîìíèòüñß, êàê ‘íîëë ñî âñåõ íîã êèíóëñß â ýòîò ïðîåì.
     ‘ íå÷ëåíîðàçäåëüíûì çâóêîì Šîñòè ðâàíóëñß çà  íèì.  „ýéí  ñïðûãíóë  ñ
ïëàòôîðìû è ïîáåæàë âñëåä çà Šîñòè. Ží íûðíóë  â  òåìíîòó  è  ñðàçó  îñëåï
ïîñëå ßðêîãî ñîëíå÷íîãî ñâåòà, íî ïðîäîëæàë áåæàòü, ñëûøà âïåðåäè  áóõàíüå
áîòèíîê Šîñòè è îòäàëåííûé  òîïîò  ‘íîëëà.  ƒàíãñòåð  îêàçàëñß  ïðåêðàñíûì
áåãóíîì.
     ðîáåæàâ äåñßòîê øàãîâ ïî ïðßìîìó êîðèäîðó, „ýéí îïîìíèëñß. Ží ïîçâàë
Šîñòè, è åãî ãîëîñ ãóëêèì ýõîì îòîçâàëñß ãäå-òî â ãëóáèíå  òóííåëß.  Šîñòè
íå îñòàíîâèëñß, îí ïðîäîëæàë ïðåñëåäîâàòü ‘íîëëà.
     „ýéí â íåðåøèòåëüíîñòè îãëßíóëñß íàçàä. ‘òîèò ëè ðàçäåëßòüñß?  Œîæåò,
ñõîäèòü è ïðèâåñòè ñþäà êðàóëåð?.. ˆëè âñå-òàêè áåæàòü çà Šîñòè?.. Ží  åùå
óñïåë çàìåòèòü, êàê â òóííåëü  èç  îçàðåííîé  ñîëíöåì  ëîùèíû  íåòîðîïëèâî
âîøåë Œóðà, è âäðóã - ê óæàñó „ýéíà - ïðîõîä ñíîâà  çàêðûëñß  -  íå  ñòàëî
ñîëíå÷íîãî ñâåòà, íå ñòàëî âíåøíåãî ìèðà...
     - „âåðü! - çàâîïèë „ýéí  è  ñ  ýíåðãèåé,  ñ  êîòîðîé  îí  òîëüêî  ÷òî
ïðåñëåäîâàë ‘íîëëà, óñòðåìèëñß òóäà, ãäå åùå íåäàâíî áûë  âûõîä.  †åëåçíàß
ðóêà Œóðû îñòàíîâèëà åãî.
     - å íàäî âîëíîâàòüñß, - ñêàçàë  ñòþàðä.  -  íèêàêîé  îïàñíîñòè  íåò.
‚èëêîêñó è ˜ýííîíó íè÷åãî íå ãðîçèò. “ íèõ  åñòü  ãèïíîèçëó÷àòåëè,  è  îíè
çíàþò, êàê îòïåðåòü ñêàëó... åñëè ïîíàäîáèòñß. î ãäå  æå  Šàðë?  Šóäà  îí
äåâàëñß?
     ‘ïîêîéíûé òîí Œóðû ñðàçó îòðåçâèë „ýéíà. Œàëåíüêèé  ßïîíåö  âåë  ñåáß
òàê óâåðåííî, ÷òî „ýéíó ñòàëî ñòûäíî çà ñâîé ñòðàõ.
     - Ží ïîáåæàë çà ‘íîëëîì...
     - óäåì íàäåßòüñß, ÷òî îí åãî äîãîíèò. ‡äåñü, â ïåùåðå,  ß  ïðåäïî÷åë
áû èìåòü ‘íîëëà ïîä ðóêîé. Šðîìå  òîãî,  åñëè  ‘íîëë  óñïååò  ïðåäóïðåäèòü
ñâîèõ, íàì áóäåò ñîâñåì õóäî.
     ’óò òîëüêî „ýéí çàìåòèë, ÷òî â òóííåëå  äîâîëüíî  ñâåòëî.  ‘óìåðå÷íûé
ñâåò ñòðóèëñß îò ãëàäêèõ ñòåí è îò ïîòîëêà.
     Žíè  çàøàãàëè  âïåðåä  è  âñêîðå  îáíàðóæèëè,   ÷òî   òóííåëü   êðóòî
ñâîðà÷èâàåò âëåâî. „ýéí ïðèñëóøàëñß â íàäåæäå óëîâèòü  òîïîò  áåãóùèõ,  íî
÷åðåç íåêîòîðîå âðåìß óñëûøàë ÷üè-òî ðàçìåðåííûå øàãè.  àâñòðå÷ó  èì  øåë
Šîñòè, ëèöî åãî âûðàæàëî ðàçî÷àðîâàíèå.
     - ƒäå ‘íîëë? - ñïðîñèë „ýéí.
     Šîñòè ñêðèâèë ëèöî:
     - ‘áåæàë. ðîñêî÷èë ÷åðåç îäíó èç ýòèõ ïðîêëßòûõ ñòåí...
     - „àëåêî? - ñïðîñèë Œóðà è, íå äîæèäàßñü îòâåòà, óñòðåìèëñß âïåðåä.
     - ’àì áûë ïðîõîä, - ðàññêàçàë Šîñòè. - Ží ïðîñêî÷èë,  è  ñòåíà  ñíîâà
çàêðûëàñü ó ìåíß ïåðåä íîñîì... ’åïåðü íàì åãî íå äîãíàòü.  àçâå  ÷òî  ìû
ïðèòàùèì ýòó ñâèñòóëüêó ñ êðàóëåðà...
     Žíè îñòàíîâèëèñü ïåðåä ãëóõîé ñòåíîé, ïðåâðàòèâøåé êîðèäîð  â  òóïèê.
„ýéí ïîòðîãàë ñòåíó. òî áû íå êàìåíü. ‘òåíà áûëà èç  òîãî  æå  ìàòåðèàëà,
÷òî è çäàíèß ðàçðóøåííîãî ãîðîäà.
     - ‡äåñü?.. - ñïðîñèë Œóðà, ïîñòó÷àâ ïàëüöåì ïî  ãëàäêîé  ïîâåðõíîñòè.
Šîñòè óãðþìî êèâíóë, - è ùåëè, íè çàçîðà...
     ƒëóõàß âèáðàöèß, ê êîòîðîé îíè óæå íàñòîëüêî ïðèâûêëè, ÷òî  ïî÷òè  åå
íå çàìå÷àëè, ìåðíî ñîòðßñàëà ïîë ïîä íîãàìè. òà âèáðàöèß, óçêèé  êîðèäîð,
ñóìåðå÷íûé ñâåò - „ýéí ôèçè÷åñêè îùóùàë, ÷òî îíè ïîïàëè â ëîâóøêó.
     - îõîæå, ÷òî ìû âëèïëè, - ïðîãóäåë Šîñòè. - Šàê íàñ÷åò  òîãî,  ÷òîáû
âåðíóòüñß â ëîùèíó? ƒäå ‚èëêîêñ è ˜ýííîí?
     „ýéí ðàññêàçàë. Ží òîæå íàäåßëñß, ÷òî ‚èëêîêñ äîãàäàåòñß âêëþ÷èòü ýòó
èåðèõîíñêóþ òðóáó, îòâîðßþùóþ  ñòåíû.  î÷òè  áåññîçíàòåëüíî,  ïðîñòî  äëß
òîãî, ÷òîáû áûòü ïîáëèæå ê âûõîäó, îí äâèíóëñß îáðàòíî. ‚îò  ïîâîðîò,  ãäå
îíè ñâåðíóëè èç ãëàâíîãî òóííåëß. € ãäå æå òóííåëü? ’óííåëß  íå  áûëî.  Žò
íåãî îñòàëàñü íèøà ãëóáèíîé â ìåòð.
     å âåðß ñâîèì ãëàçàì, „ýéí ïîñòó÷àë êîñòßøêàìè ïàëüöåâ  â  ýòî  íîâîå
ïðåïßòñòâèå. åò, ýòî íå ãàëëþöèíàöèß.  ðî÷íàß,  ñïëîøíàß  ñòåíà.  îçàäè
ïîñëûøàëñß ñäàâëåííûé êðèê. „ýéí îáåðíóëñß  è  óâèäåë,  ÷òî  â  íåñêîëüêèõ
øàãàõ ïîäíèìàåòñß åùå îäíà ñòåíà, ãðîçß çàïåðåòü êîðèäîð,  ãäå  íàõîäèëèñü
åãî òîâàðèùè.
     å ïîìíß ñåáß, „ýéí ðèíóëñß â îñòàâøóþñß óçêóþ ùåëü. Ží áû, íàâåðíîå,
íå óñïåë, íî Šîñòè ñî âñåé ñèëîé óõâàòèëñß çà êðàé íàäâèãàâøåéñß  ñòåíû  è
íà  íåñêîëüêî  ìãíîâåíèé  çàäåðæàë  åå  äâèæåíèå.  ’îëüêî   íà   íåñêîëüêî
ìãíîâåíèé...
     îñëûøàëñß ùåë÷îê, è îíè îêàçàëèñü çàïåðòû ñî âñåõ ñòîðîí.
     - ‹îâêî îíè íàñ, - ïðîãîâîðèë Šîñòè.  -  ’åïåðü  èì  îñòàåòñß  òîëüêî
ïðèäòè ñþäà è âçßòü íàñ ãîëûìè ðóêàìè.
     Œóðà ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ìû òåïåðü ìîæåì íå ñîìíåâàòüñß, ÷òî ‘íîëë  ïîäíßë
òðåâîãó, - ñêàçàë îí.
     ‘òþàðä áûë ñîâåðøåííî ñïîêîåí. Šîñòè íà÷àë âûñòóêèâàòü ñòåíû,  ñëîâíî
íàäåßñü íàéòè ñêðûòûé ìåõàíèçì, ïðèâîäßùèé èõ â äâèæåíèå.
     - å òðóäèòåñü, -  ñêàçàë  åìó  Œóðà.  -  Žíè,  êîíå÷íî,  óïðàâëßþòñß
äèñòàíöèîííî... Šàê íè çàáàâíî, íî ýòè  òèïû,  âåðîßòíî,  âîîáðàæàþò,  ÷òî
äåðæàò íàñ â ðóêàõ.
     - € íà ñàìîì äåëå - íåò? - ñ íàäåæäîé ñïðîñèë „ýéí.
     - ‘åé÷àñ ïîñìîòðèì... ˆòàê, íàðóæíûé  âõîä  óïðàâëßåòñß  àêóñòè÷åñêèì
óñòðîéñòâîì. ’àí ñ÷èòàåò, ÷òî àêóñòè÷åñêèå øóìû  óñòàíîâêè  ëåæàò  ãëàâíûì
îáðàçîì â  óëüòðàçâóêîâîé  îáëàñòè.  ˆñõîäß  èç  ýòîãî,  ìîæíî  ïîïûòàòüñß
ïîäîáðàòü êëþ÷ ê ýòîìó êàïêàíó...
     Ží ðàññòåãíóë  êóðòêó  è  ïðèíßëñß  øàðèòü  ïî  âíóòðåííåì  íàãðóäíîì
êàðìàíå, ãäå òîðãîâöû îáû÷íî íîñßò ñâîè öåííîñòè. àêîíåö îí èçâëåê  áåëóþ
òðóáî÷êó èç ñëîíîâîé êîñòè. ’ðóáî÷êà áûëà íå áîëåå òðåõ äþéìîâ äëèíîé.
     Šîñòè ïåðåñòàë ñòó÷àòü.
     - €, - ñêàçàë îí. - ‡íàìåíèòûé ìàíîê!
     - ‘îâåðøåííî âåðíî. òîé òðóáî÷êîé ß ïðèìàíèâàë áàáî÷åê íà Šàðìóëè. €
çäåñü ïîïðîáóåì ïðèìåíèòü åå äëß äðóãèõ öåëåé.
     Ží ïðèëîæèë ìàíîê ê ãóáàì è ïîäóë â  íåãî.  î  îíè  íå  óñëûøàëè  íè
çâóêà.  ‘ëàáàß  íàäåæäà,  ìåëüêíóâøàß  áûëî  ó   Šîñòè,   óñòóïèëà   ìåñòî
ðàçî÷àðîâàíèþ.
     - è÷åãî íå âûéäåò, - ñêàçàë îí.
     - ‚û ñëèøêîì íåòåðïåëèâû, Šàðë, - óëûáíóëñß  Œóðà.  -  “  ìåíß  çäåñü
äåñßòü óëüòðàçâóêîâûõ òîíîâ. îêà ß îïðîáîâàë òîëüêî  îäèí.  ‚îò  êîãäà  è
îñòàëüíûå îòêàæóò, áóäåì ãîâîðèòü î íåóäà÷å.
     îñëåäîâàëè òîìèòåëüíûå ìèíóòû òèøèíû. è÷åãî íå ïðîèñõîäèëî.
     - óñòàß çàòåß, - ïîêà÷àë ãîëîâîé Šîñòè.
     î Œóðà íå îáðàòèë íà íåãî âíèìàíèß. ‚ðåìß îò âðåìåíè îí îïóñêàë ñâîþ
äóäî÷êó, îòäûõàë íåìíîãî, à ïîòîì ñíîâà ïðèíèìàëñß äóòü â  íåå.  „ýéí  áûë
óâåðåí, ÷òî âñå äåñßòü òîíîâ óæå äàâíî îïðîáîâàíû, íî ñòþàðä,  âèäèìî,  íå
óíûâàë.
     - ûëî óæå áîëüøå äåñßòè, - ñåðäèòî çàßâèë Šîñòè.
     - ‘èãíàë, êîòîðûé îòêðûë ïðîõîä â ëîùèíå, ñîñòîßë èç  òðåõ  òîíîâ,  -
òåðïåëèâî ïîßñíèë Œóðà. - ‚îçìîæíî, òàêàß æå êîìáèíàöèß ïðèìåíåíà è çäåñü.
     Šîñòè óñåëñß íà ïîë,  âñåì  ñâîèì  âèäîì  ïîêàçûâàß,  ÷òî  íå  æåëàåò
ó÷àñòâîâàòü â ýòîé áåññìûñëåííîé çàòåå. „ýéí îïóñòèëñß íà êîðòî÷êè ðßäîì ñ
íèì. î òåðïåíèå û,  êàçàëîñü,  áûëî  íåèñòîùèìî.  ðîøåë  ÷àñ,  ïîòßíóëñß
âòîðîé... ˆíòåðåñíî, êàê ñþäà ïðîíèêàåò âîçäóõ, ïîäóìàë „ýéí. ‚èäèìî,  êàê
è ñâåò, ÷åðåç ñòåíû. „ûøèòñß ëåãêî.
     - òà äóäêà íè÷åì íàì íå ïîìîæåò, - ñêàçàë íàêîíåö Šîñòè ñî çëîáîé. -
‘ìåøíî æå íàäåßòüñß êàêèì-òî ïàðøèâûì ìàíêîì îòêðûòü ýòó... - îí ñ ðàçìàõó
ñòóêíóë êóëàêîì â ñòåíó êîðèäîðà.
     ˆ ñòåíà ìåäëåííî ñäâèíóëàñü,  îòêðûâ  óçêóþ  òåìíóþ  ùåëü  âûñîòîé  â
÷åëîâå÷åñêèé ðîñò.


        15. ‹€ˆˆ’

     - …ñòü! - ðàäîñòíî âîñêëèêíóë „ýéí, óëûáàßñü Œóðå, à Šîñòè íåìåäëåííî
âöåïèëñß â êðàé ùåëè, èçî âñåõ ñèë ñòàðàßñü ðàñøèðèòü åå. ‘òåíà ïîäàâàëàñü
òóãî.
     - € âñå-òàêè ýòî âûõîä íå òóäà... - óïðßìî ïðîïûõòåë îí.
     - „à, ýòî âûõîä íå â òîò êîðèäîð, - ñîãëàñèëñß Œóðà. - î  ýòî  âûõîä
èç ëîâóøêè, è ïðåíåáðåãàòü èì íå ñòîèò. Šðîìå òîãî, ñóäß ïî âàøèì óñèëèßì,
Šàðë, ýòèì âûõîäîì äàâíî íå ïîëüçîâàëèñü.  îýòîìó  äëß  íàñ  îí  óäîáíåå.
‚èäèìî, ìíå óäàëîñü íàòêíóòüñß íà ñî÷åòàíèå  òîíîâ,  êîòîðîå  çäåñü  ðåäêî
ïðèìåíßþò.
     Ží òùàòåëüíî îáòåð ìàíîê è ñïðßòàë åãî âî âíóòðåííèé êàðìàí.
     Šàê íè òóæèëñß Šîñòè, íî ðàñøèðèòü ùåëü åìó óäàëîñü  ëèøü  íåíàìíîãî.
Œóðà  ïðîëåç  â  íåå  áåç  òðóäà,  à  „ýéíó  è  îñîáåííî  Šîñòè   ïðèøëîñü
ïðîòèñêèâàòüñß. ûë ìîìåíò, êîãäà êàçàëîñü, ÷òî  Šîñòè  âîîáùå  çàñòðßíåò.
’îëüêî ñíßâ ñ ñåáß ðåìíè ñî ñíàðßæåíèåì è êîáóðîé è ñáðîñèâ êóðòêó, ãèãàíò
ñóìåë, îáäèðàß êîæó, ïðîáðàòüñß ê òîâàðèùàì.
     Žíè îêàçàëèñü â íîâîì êîðèäîðå, áîëåå óçêîì, ÷åì ïðåæíèé. ‘òåíû çäåñü
òîæå èçëó÷àëè  ñóìåðå÷íûé  ñâåò,  íî  ïîë  ïîä  íîãàìè  áûë  ïîêðûò  ñëîåì
òîí÷àéøåé ïûëè.
     Œóðà äîñòàë ôîíàðèê è ïîñâåòèë âïåðåä. ‚ñþäó ëåæàëà ïûëü, è íà íåé íå
áûëî íèêàêèõ  ñëåäîâ.  ‚åðîßòíî,  ýòèì  êîðèäîðîì  î÷åíü  äàâíî  íèêòî  íå
ïðîõîäèë - áûòü ìîæåò, ñ òåõ ñàìûõ ïîð, êàê ðåäòå÷è îñòàâèëè ñâîþ  ãîðíóþ
öèòàäåëü.
     - é, - èñïóãàííî êðèêíóë Šîñòè.
     Žíè îãëßíóëèñü. ðîõîä èñ÷åç, îíè ñíîâà áûëè îòðåçàíû.
     - Žïßòü íàñ ïîéìàëè, - õðèïëî ñêàçàë Šîñòè. î Œóðà ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - å äóìàþ. ðîñòî ñðàáîòàë êàêîé-òî  àâòîìàò.  Œû  ïðîøëè,  è  äâåðü
çàêðûëàñü... „à, ýòèì êîðèäîðîì íå ïîëüçóþòñß.  ‘êîðåå  âñåãî  è÷  è  åãî
ïðèßòåëè äàæå íå çíàþò î åãî ñóùåñòâîâàíèè. —òî æ, ïîñìîòðèì, êóäà îí  íàñ
ïðèâåäåò.
     ˆ  Œóðà  áîäðî  çàøàãàë  âïåðåä.  Šîðèäîð  øåë  ïàðàëëåëüíî  ãëàâíîìó
òóííåëþ. ‘òåíû áûëè ñîâåðøåííî ãëàäêèå, íî „ýéí ïîäóìàë, ÷òî â  íèõ  ìîæåò
òàèòüñß ìíîæåñòâî äâåðåé, è êàæäàß  íàñòðîåíà  íà  îïðåäåëåííîå  ñî÷åòàíèå
óëüòðàçâóêîâûõ ñèãíàëîâ. ‚ïðî÷åì, ïðîâåðßòü ýòî íå  áûëî  íè  âðåìåíè,  íè
æåëàíèß.
     - ‚åòåð... - íåãðîìêî ñêàçàë Œóðà.
     „ýéí óæå è ñàì îùóòèë âñòðå÷íîå äâèæåíèå âîçäóõà. •îëîäíîãî  âîçäóõà.
—óòü ñäîáðåííîãî çàïàõàìè çåëåíè.
     Žíè  óñòðåìèëèñü  âïåðåä  è  ñêîðî  îáíàðóæèëè  â  ñòåíå   êâàäðàòíîå
îòâåðñòèå, èç êîòîðîãî ñ øóðøàùèì ãóëîì áèëà âîçäóøíàß ñòðóß.
     - ‚åíòèëßöèß! - ñêàçàë Šîñòè. Ží âûòàùèë ôîíàðèê  è  ñóíóë  ãîëîâó  è
ïëå÷è â ÷åðíóþ äûðó. - ‡äåñü ìîæíî ïðîëåçòü, - ñîîáùèë îí, ñâåòß â òåìíîòó
ôîíàðèêîì.
     - ‹àäíî, çàïîìíèì, - çàìåòèë Œóðà. - î  ñíà÷àëà  äàâàéòå  äîéäåì  äî
êîíöà êîðèäîðà.
     —åðåç äâàäöàòü ìèíóò îíè óïåðëèñü â ñòåíó. à ýòîò ðàç Šîñòè íå  óïàë
äóõîì.
     - ó, ”ðýíê, äîñòàíü-êà ñâîþ äóäêó, - ñêàçàë îí. - óñòü  ýòîò  ñåçàì
îòêðîåò íàì ïóòü...
     î  Œóðà  íå  òîðîïèëñß  äîñòàâàòü  ìàíîê.  ‘  ôîíàðèêîì  â  ðóêå  îí
îáñëåäîâàë ïðåãðàäó. åðåä íèì áûëà íå  ãëàäêàß  ïîâåðõíîñòü  -  äåëî  ðóê
ðåäòå÷, à ãðóáûé, øåðøàâûé êàìåíü.
     - òà ñòåíà âðßä ëè ïîñëóøàåòñß ìîåé äóäêè, - ñêàçàë  Œóðà.  -  ‡äåñü
êîíåö ïóòè.
     - î äîëæåí æå êîðèäîð êóäà-òî âåñòè, - âîçðàçèë „ýéí.
     - „à, - ñîãëàñèëñß Œóðà. - ‚ ñòåíàõ êîðèäîðà íàâåðíßêà  ìíîãî  õîäîâ,
êîòîðûõ ìû íå âèäèì. î ìû íå çíàåì êîìáèíàöèé çâóêîâ, ÷òîáû  èõ  îòêðûòü.
î-ìîåìó, íå ñòîèò òðàòèòü âðåìß íà ïîèñêè ýòèõ êîìáèíàöèé. ‹ó÷øå âåðíåìñß
ê âîçäóõîïðîâîäó. …ñëè îí ñíàáæàåò âîçäóõîì öåëóþ ñèñòåìó õîäîâ, âîçìîæíî,
îí ïðèâåäåò íàñ ê äðóãîìó êîðèäîðó.
     Žíè âåðíóëèñü ê âåíòèëßòîðó. Šàê è ñêàçàë Šîñòè, âåíòèëßöèîííàß òðóáà
áûëà äîñòàòî÷íî âåëèêà, ÷òîáû ïî íåé ìîæíî áûëî ïîëçòè.
     Žäèí çà äðóãèì îíè çàëåçëè â  òðóáó  è  íà  ÷åòâåðåíüêàõ  ïîïîëçëè  â
òåìíîòó, íàâñòðå÷ó ïîòîêó âîçäóõà. ûëè çäåñü ñîâåðøåííî íå áûëî.
     ‚ïåðåäè ïîëç Œóðà ñ ôîíàðèêîì â ðóêå.  ƒëàäêèé  ïîë  ïîä  íèìè  ìåðíî
âèáðèðîâàë - óñòàíîâêà ïðîäîëæàëà ðàáîòàòü.
     ‘òþàðä âäðóã âûêëþ÷èë ôîíàðèê è õðèïëî ïðîøåïòàë:
     - ‚ïåðåäè ñâåò...
     Šîãäà ãëàçà „ýéíà ïðèâûêëè ê òåìíîòå, îí  òîæå  óâèäåë  ýòîò  ñâåò  -
áëåäíûé ñåðîâàòûé êâàäðàò. ‚åíòèëßöèîííàß òðóáà êîí÷àëàñü.
     î  êîãäà  îíè  ïîäïîëçëè  áëèæå,   îêàçàëîñü,   ÷òî   âûõîä   çàáðàí
ìåòàëëè÷åñêîé ðåøåòêîé. Ÿ÷åéêè åå áûëè äîñòàòî÷íî âåëèêè, ÷òîáû  ïðîñóíóòü
ðóêó. Œóðà ïðèëüíóë ëèöîì ê  ðåøåòêå,  è  âïåðâûå  çà  âñå  âðåìß  ó  íåãî
âûðâàëîñü ÷òî-òî âðîäå èçóìëåííîãî  âîçãëàñà.  „ýéí  ïîõëîïàë  ñòþàðäà  ïî
ñïèíå, êàê áû íàïîìèíàß, ÷òî èì ñ Šîñòè òîæå õî÷åòñß ïîñìîòðåòü.
     Œóðà  ïðèæàëñß  ê  ñòåíå,  è  „ýéí  çàíßë  åãî  ìåñòî.  ‡à   ðåøåòêîé
îòêðûâàëîñü îãðîìíîå ïóñòîå ïðîñòðàíñòâî. Šàçàëîñü, ÷òî ïóñòîòà  çàïîëíßåò
âñþ âíóòðåííîñòü ãîðû. è  ñâîäà,  íè  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòåíû  ãèãàíòñêîãî
ïîìåùåíèß íå áûëî äàæå âèäíî, à âñå äíî  åãî  -  ñêîëüêî  õâàòàëî  ãëàç  -
çàíèìàëî ñàìîå ïîðàçèòåëüíîå ñîîðóæåíèå, êàêîå „ýéí êîãäà-ëèáî âèäåë.
     ‘íà÷àëà „ýéíó ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ïîä  íèì  ÷òî-òî  âðîäå  íåâîîáðàçèìî
îãðîìíûõ ï÷åëèíûõ ñîòîâ. î ß÷åéêè ñèëüíî ðàçëè÷àëèñü ïî ôîðìå è ðàçìåðàì.
åêîòîðûå áûëè øåñòèóãîëüíûå, íåêîòîðûå æå ïðåäñòàâëßëè ñîáîé íåïðàâèëüíûå
âîñüìèóãîëüíèêè;  îäíè  áûëè  ïîëíîñòüþ   çàìêíóòû,   äðóãèå   ñîåäèíßëèñü
ïðîõîäàìè. —åì äîëüøå  ñìîòðåë  „ýéí,  òåì  îò÷åòëèâåå  âîçíèêàëî  ó  íåãî
ïðåäñòàâëåíèå î êîëîññàëüíîì ëàáèðèíòå, âèäèìîì ñâåðõó. î  ýòîò  ëàáèðèíò
áûë ïðîõîäèì! …ãî ìîæíî áûëî ïðîéòè ïîâåðõó, ïî øèðîêèì, ìåòðîâîé òîëùèíû,
ñòåíàì, ðàçäåëßâøèì ß÷åéêè. "’àê è ïðèäåòñß ñäåëàòü,  -  ïîäóìàë  „ýéí.  -
óòè íàçàä âñå ðàâíî íåò..." Ží ïîïßòèëñß, äàâàß ìåñòî ó ðåøåòêè Šîñòè.
     Šîñòè ãëßíóë è êðßêíóë îò èçóìëåíèß.
     - „ëß ÷åãî âñå ýòî? - ñïðîñèë îí. - ‡äåñü æå íåò íèêàêîãî ñìûñëà!
     - „à, ïî íàøèì ïîíßòèßì ñìûñëà çäåñü íåò, -  ñîãëàñèëñß  Œóðà.  -  î
ïîñòðîåíî ýòî íà ñîâåñòü è, ñëåäîâàòåëüíî, ñ êàêîé-òî öåëüþ. èêòî íå ñòàë
áû ñòðîèòü òàêîå ñîîðóæåíèå ïðîñòî òàê.
     „ýéí ïðîòßíóë ðóêó ÷åðåç ïëå÷î Šîñòè è ïîòðßñ ðåøåòêó.
     - òî ïðèäåòñß âûëîìàòü, - ñêàçàë îí.
     - € ïîòîì ÷òî? - ñïðîñèë Šîñòè. - Šðûëüåâ-òî ó íàñ âåäü íåò...
     - € ïîòîì ìû  ìîæåì  ñïóñòèòüñß  âíèç,  íà  ñòåíû  -  îíè  äîñòàòî÷íî
øèðîêèå, è ïî íèì ìîæíî èäòè...
     åêîòîðîå âðåìß Šîñòè ìîë÷àë. ‡àòåì îí îùóïàë ìåòàëëè÷åñêèå ïðóòüß.
     - ðèäåòñß ïîâîçèòüñß, - ïðîáîðìîòàë îí  è  ïðèíßëñß  âûòàñêèâàòü  èç
ñóìêè èíñòðóìåíòû.
     ’àê,  â  ñîãíóòîì   ïîëîæåíèè,   îíè   è   ïîåëè,   äîñòàâ   åäó   èç
íåïðèêîñíîâåííîãî çàïàñà. ‘åðûé ñâåò â ïåùåðå íå òóñêíåë è  íå  ñòàíîâèëñß
ßð÷å, è âðåìß ñóòîê ìîæíî áûëî îïðåäåëèòü òîëüêî ïî ÷àñàì.  Šàçàëîñü,  ÷òî
ýòî ïîëíî÷ü - à ÷àñû ïîêàçûâàëè ñåðåäèíó äíß.
     Šîñòè ïðîãëîòèë ñâîþ ïîðöèþ ñèíòåïèùè è  âíîâü  ïðèíßëñß  çà  ðàáîòó.
îëòîðà ÷àñà ñïóñòß îí îòëîæèë èíñòðóìåíòû.
     - ó-êà, - ïðîáîðìîòàë îí è, âçßâøèñü çà ðåøåòêó îáåèìè  ðóêàìè,  áåç
îñîáûõ óñèëèé âûòîëêíóë åå íàðóæó. ðîõîä áûë îòêðûò. î âîïðåêè îæèäàíèßì
„ýéíà, Šîñòè íå ïîëåç ñêâîçü îòâåðñòèå. ‚ìåñòî ýòîãî îí îòïîëç,  ïðîïóñêàß
Œóðó è „ýéíà. Œóðà ïðîñóíóë â îòâåðñòèå ãîëîâó, çàòåì îãëßíóëñß.
     - ‘ëèøêîì âûñîêî äëß ìåíß, - ñêàçàë îí.  -  Žêîëî  äâóõ  ìåòðîâ.  ‚àì
ïðèäåòñß ìíå ïîìî÷ü.
     Ží çàêèíóë ðóêè íàçàä, è „ýéí êðåïêî âçßë åãî çà êèñòè. îòîì  ñòþàðä
íîãàìè âïåðåä ñïîëç â îòâåðñòèå. Šîãäà îí ïîâèñ, „ýéí çàñêîëüçèë âñëåä  çà
íèì, íî Šîñòè îáõâàòèë åãî çà íîãè.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, - ñîîáùèë Œóðà è îòáåæàë ïî ñòåíå âïðàâî.
     „ýéí ïðîñóíóë íîãè â îòâåðñòèå, ãîòîâßñü ê ñïóñêó.
     - ‘÷àñòëèâîãî ïóòè, - ñêàçàë Šîñòè èç òåìíîòû.
     ƒîëîñ ó íåãî áûë êàêîé-òî ñòðàííûé, è „ýéí îñòàíîâèëñß.
     - ’î åñòü êàê?
     - ’î åñòü äàëüøå âû ïîéäåòå áåç ìåíß, ïàðåíü, -  ãðóñòíî  è  ñïîêîéíî
ñêàçàë Šîñòè. - “ ìåíß ãîëîâà íå òàê óñòðîåíà, ÷òîáû õîäèòü ïî ñòåíàì. „âà
øàãà, è ß ñêîâûðíóñü âíèç...
     „ýéí ñîâåðøåííî çàáûë  îá  ýòîé  ñëàáîñòè  ãèãàíòà.  î  ÷òî  äåëàòü?
…äèíñòâåííûé ïóòü îòñþäà - ïî ñòåíàì, à èäòè ïî ñòåíàì Šîñòè íå ìîæåò.  î
íå îñòàâëßòü æå åãî çäåñü îäíîãî?..
     - ‘ëóøàé, ïàðåíü, - ïðîäîëæàë Šîñòè. - ‚û èäèòå. …ñëè íàéäåòå  âûõîä,
ß óæ êàê-íèáóäü äîïîëçó äî íåãî. € ïîêà âû áóäåòå èñêàòü,  ß  áóäó  òîëüêî
ìåøàòü. ’àê ÷òî ðàçóìíåå ìíå îñòàòüñß.
     Œîæåò áûòü, îíî áûëî è ðàçóìíåå, íî „ýéí íå ìîã íà  ýòî  ñîãëàñèòüñß.
‚ïðî÷åì, Šîñòè íå äàë åìó äàæå âîçðàçèòü. Ží óõâàòèë åãî çà ðóêè è ñïóñòèë
âíèç. „ýéí íå óñïåë îïîìíèòüñß, êàê íîãè åãî êîñíóëèñü ñòåíû. ‡àòåì  Šîñòè
ðàçæàë ðóêè. „ýéí áåñïîìîùíî îáåðíóëñß ê Œóðå.
     - Šîñòè îñòàëñß. ƒîâîðèò, åìó çäåñü íå ïðîéòè.
     Œóðà êèâíóë.
     - „à, ñåé÷àñ áû îí íå ñìîã çäåñü ïðîéòè. î åñëè ìû íàéäåì âûõîä,  ìû
âåðíåìñß  è  çàáåðåì  åãî.  åç  íåãî  ìû  ïîéäåì  áûñòðåå,  è  Šîñòè  ýòî
ïîíèìàåò...
     ‚ñå  åùå  ÷óâñòâóß  ñåáß  ïðåäàòåëåì,  „ýéí  íåîõîòíî  ïîñëåäîâàë  çà
ñòþàðäîì, êîòîðûé ñ êîøà÷üåé  ëåãêîñòüþ  è  ëîâêîñòüþ  ñòóïàë  ïî  ïëîñêîé
ïîâåðõíîñòè, íàïðàâëßßñü ê  öåíòðó  ëàáèðèíòà.  ‘òåíû  áûëè  ìåòðîâ  øåñòü
âûñîòîé, ïîìåùåíèß è êîðèäîðû, êîòîðûå îíè îáðàçîâûâàëè,  áûëè  ñîâåðøåííî
ïóñòû.  Œîæíî  áûëî  ïîäóìàòü,  ÷òî  çà  ìíîãî  âåêîâ  ñþäà   íå   ñòóïàëà
÷åëîâå÷åñêàß íîãà,  íî  Œóðà  âäðóã  íåãðîìêî  âñêðèêíóë  è  íàïðàâèë  ëó÷
ôîíàðèêà âíèç, â ãëóáèíó óçêîãî ïðîõîäà.
     ‘âåò óïàë íà êó÷ó áåëûõ êîñòåé, íà ãîëûé ÷åðåï ñ ïóñòûìè  ãëàçíèöàìè.
åò, ïî êðàéíåé ìåðå îäíî ñóùåñòâî ïîáûâàëî â ýòîì  ëàáèðèíòå  è  îñòàëîñü
çäåñü íàâñåãäà.
     ‚ ëó÷å ôîíàðèêà òåìíåëî êàêîå-òî òðßïüå, òóñêëî  ïîáëåñêèâàëà  ïðßæêà
èç íèêåëèðîâàííîãî ìåòàëëà.
     - “çíèê... - ïðîãîâîðèë Œóðà. - „à, â ýòîì  ëàáèðèíòå  ÷åëîâåê  ìîæåò
áðîäèòü äî ñàìîé ñìåðòè è òàê è íå íàéäåò âûõîäà...
     - ‚û äóìàåòå, îí ëåæèò çäåñü ñ òîãî ñàìîãî  âðåìåíè...  -  íåóâåðåííî
ïðîèçíåñ „ýéí, çàòðóäíßßñü ñêàçàòü, êîãäà èìåííî ïðîèçîøëà  êàòàñòðîôà  íà
‹èìáî è áûë ðàçðóøåí ãîðîä.
     - åò. ‚åäü ýòî áûë ÷åëîâåê, òàêîé æå, êàê è ìû.  Šîíå÷íî,  îí  ëåæàë
çäåñü äàâíî, íî îí íå èç òåõ, êòî ñòðîèë ýòîò ëàáèðèíò...
     ˆ îíè ïîøëè äàëüøå, ïåðåõîäß ñî ñòåíû íà ñòåíó. Žäíè ñòåíû óâîäèëè èõ
îò íàïðàâëåíèß íà öåíòð,  à  äðóãèå  âîçâðàùàëè  -  èçãèáàëèñü,  ëîìàëèñü,
ñáëèæàëèñü, ðàñõîäèëèñü. Žáà  îíè  âíèìàòåëüíî  ñìîòðåëè  âíèç.  „ýéí  óæå
ïîíßë, ÷òî ïðîñòðàíñòâî, çàíßòîå  óäèâèòåëüíûì  ñîòîïîäîáíûì  ñîîðóæåíèåì,
ãîðàçäî  áîëüøå,  ÷åì  êàçàëîñü  èç  âîçäóõîïðîâîäà.   ëîùàäü   ëàáèðèíòà
ñîñòàâëßëà, âåðîßòíî, íåñêîëüêî êâàäðàòíûõ ìèëü. åñêîëüêî êâàäðàòíûõ ìèëü
ïðè÷óäëèâî èçëîìàííûõ ñòåí, îãîðàæèâàþùèõ ïóñòîòó.
     - „îëæíà æå áûòü êàêàß-òî öåëü... - áîðìîòàë Œóðà íà õîäó. - Šàêàß-òî
çàäà÷à... î êàêàß? ‚ñå ëèíèè íåïðàâèëüíûå... êàê ó ïîñòðîåê  â  ãîðîäå...
òî - ñîîðóæåíèå ðåäòå÷, íî äëß ÷åãî îíî?..
     - ’þðüìà? - ïðåäïîëîæèë „ýéí. - ‚û æå ñàìè ñêàçàëè,  ÷åëîâåêó  îòñþäà
âîâåê íå âûáðàòüñß. ‡äåñü è òþðüìà, è ñïîñîá êàçíè.
     - åò, - ñêàçàë Œóðà. -  ‘ëèøêîì  âñå  ýòî  âåëèêî.  ‹þäè  íå  ñòàíóò
ñòðîèòü òàêèõ çäàíèé òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû  óïðàâèòüñß  ñ  ïðåñòóïíèêàìè.
„ëß ñâåðøåíèß ïðàâîñóäèß ñóùåñòâóþò áîëåå ïðîñòûå è ýêîíîìè÷íûå ñïîñîáû.
     - € ìîæåò, ðåäòå÷è áûëè íå ëþäè, - âîçðàçèë „ýéí.
     - Œîæåò áûòü, íå òàêèå ëþäè, êàê ìû... íî ÷òî ìû ïîíèìàåì ïîä  ñëîâîì
"ëþäè"? Œû íàçûâàåì ëþäüìè ðàçóìíûå  ñóùåñòâà,  êîòîðûå  â  òîé  èëè  èíîé
ñòåïåíè ñïîñîáíû âëàñòâîâàòü íàä îêðóæàþùåé ïðèðîäîé è íàä ñâîåé  ñóäüáîé.
‚ ýòîì ñìûñëå ðåäòå÷è áûëè, íåñîìíåííî, ëþäüìè, è íèêòî íå  óáåäèò  ìåíß,
÷òî îíè ïîñòðîèëè ýòó ãðîìàäèíó òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû äåðæàòü çäåñü ñâîèõ
ïðåñòóïíèêîâ è êàçíèòü èõ.
     è „ýéí, íè Œóðà íå áîßëèñü âûñîòû, íî òåì íå ìåíåå íå ðåøàëèñü  èäòè
ñëèøêîì áûñòðî. „ýéí îáíàðóæèë, ÷òî íåëüçß ñëèøêîì äîëãî ñìîòðåòü ïîä íîãè
- íà÷èíàëà êðóæèòüñß ãîëîâà, ïîäòàøíèâàëî è  ïðèõîäèëîñü  îñòàíàâëèâàòüñß,
çàäèðàòü ãîëîâó è íåêîòîðîå âðåìß îòäûõàòü, ãëßäß â áåçëèêóþ ñåðóþ ïóñòîòó
ââåðõó. ˆ âñå âðåìß îíè îùóùàëè âèáðàöèþ, áèåíèå  ïóëüñà  ìîãó÷åé  ìàøèíû,
ñêðûòîé ãäå-òî âî ÷ðåâå ãîðíîãî  õðåáòà,  â  ãèãàíòñêèõ  ïîäçåìåëüßõ  ýòîé
ôàíòàñòè÷åñêîé êðåïîñòè, ÷àñòüþ êîòîðîé, è íåìàëîâàæíîé, âèäèìî, áûë  ýòîò
ëàáèðèíò. € íåïðàâèëüíûå, êàê âûðàçèëñß Œóðà, ëèíèè ëàáèðèíòà ïîðîæäàëè  â
äóøàõ ëþäåé òðåâîãó è ñòðàõ.
     ‚òîðîé òðóï îíè îáíàðóæèëè ÷àñà ÷åðåç äâà. à ýòîò ðàç  ëó÷  ôîíàðèêà
âûðâàë èç òåìíîòû ôîðìåííóþ êóðòêó ñ ýìáëåìîé ‘ëóæáû èçûñêàíèé.
     - å çíàþ, ÷òî ñòðîèëè ðåäòå÷è, - óãðþìî ñêàçàë „ýéí, - íî òåïåðü-òî
ßñíî: ýòî îïðåäåëåííî òþðüìà.
     - ‘ìîòðèòå, îí çäåñü óæå íåñêîëüêî ìåñßöåâ, - ñêàçàë Œóðà, íî „ýéí íå
ñòàë ñìîòðåòü. - ‚îçìîæíî, îí ñ "èìáîëäà"...  €  ìîæåò,  ñ  êàêîãî-íèáóäü
äðóãîãî êîðàáëß...
     - Šîðàáëåé çäåñü ïîãèáëî ìíîãî, - ñêàçàë „ýéí, - òàê ÷òî äåðæó  ïàðè,
÷òî è òðóïîâ çäåñü õâàòàåò.
     - —òî âåðíî, òî âåðíî, - ñêàçàë Œóðà, ïîäíèìàßñü ñ êîëåí. - ó ÷òî æ,
ïîìî÷ü ýòîìó áåäíßãå ìû óæå íå ìîæåì... îøëè.
     „ýéí òîëüêî òîãî è æäàë. Ží ðâàíóëñß áûëî  âïåðåä,  íî  ñòþàðä  âäðóã
ïîäíßë ðóêó è ãðîìêî ñêîìàíäîâàë:
     - ‘òîï!
     „ýéí ïîñëóøíî îñòàíîâèëñß. ‘òþàðä íàïðßæåííî ïðèñëóøèâàëñß ê ÷åìó-òî.
ˆ òîãäà „ýéí òîæå óñëûøàë òîïîò íîã, êëàöàíüå ìàãíèòíûõ ïîäêîâ  ïî  êàìíþ.
‡âóê áûë òàêîé, ñëîâíî èäóùèé  ïîøàòûâàëñß  è  ñïîòûêàëñß  íà  õîäó.  Œóðà
ïîñòîßë, ïîòîì ñâåðíóë âïðàâî è áûñòðî ïîøåë îáðàòíî  â  òîì  íàïðàâëåíèè,
îòêóäà îíè ïðèøëè.
     ‡âóêè øàãîâ âäðóã çàòèõëè, è Œóðà çàâåðòåëñß íà ìåñòå, êàê  îõîòíè÷èé
ïåñ, ïîòåðßâøèé ñëåä. Ží  ñäåëàë  íåñêîëüêî  íåóâåðåííûõ  øàãîâ  ïî  îäíîé
ñòåíå, âåðíóëñß è ïîøåë ïî äðóãîé, ñâåòß ôîíàðèêîì â òüìó ïîä íîãàìè.
     îòîì îí ñòîßë è  æäàë,  ïîêà  ñíîâà  íå  ïîñëûøàëñß  çâîí  ìàãíèòíûõ
ïîäêîâîê. ’åïåðü ýòî áûëè ìåäëåííûå, ñ áîëüøèìè  ïåðåðûâàìè,  øàãè,  áóäòî
èäóùèé ñîâñåì âûáèëñß èç ñèë. …ùå îäèí áåäíßãà áëóæäàåò ïî ëàáèðèíòó. …ñëè
áû òîëüêî íàéòè åãî... „ýéí  áðîñèëñß  òóäà,  îòêóäà,  êàê  åìó  êàçàëîñü,
äîíîñèëñß øóì øàãîâ óçíèêà.
     î â  ýòîì  ëàáèðèíòå  çâóê  áûë  î÷åíü  íåâåðíûì  îðèåíòèðîì.  ‘òåíû
îòðàæàëè è çàãëóøàëè åãî, òàê ÷òî îïðåäåëèòü ìîæíî áûëî òîëüêî ñàìîå îáùåå
íàïðàâëåíèå. Œóðà è „ýéí äâèãàëèñü ïàðàëëåëüíî,  ñòàðàßñü  äåðæàòüñß  òàê,
÷òîáû ìåæäó íèìè áûëî íå áîëüøå äâóõ ïîìåùåíèé. ’åïåðü îíè  øëè  ìåäëåííî,
îñâåùàß êàæäûé óãîëîê âíèçó.
     àêîíåö íà äíå øåñòèóãîëüíîé êîìíàòû ñî ñòåíàìè íåðàâíîé  äëèíû  „ýéí
çàìåòèë êàêîå-òî äâèæåíèå. Ží ïîñâåòèë. “çíèê ñòîßë,  ïîøàòûâàßñü;  ãîëîâà
åãî áûëà îïóùåíà, îí äåðæàëñß ðóêîé çà ñòåíó.
     - ‘þäà! - ïîçâàë „ýéí ñòþàðäà.
     —åëîâåê ñäåëàë íåñêîëüêî íåâåðíûõ øàãîâ, íàòêíóëñß íà äðóãóþ ñòåíó  è
ñî ñòîíîì óïàë íè÷êîì. Ží ëåæàë íà äíå ãëóáîêîãî êîëîäöà, à „ýéí ãëßäåë  è
äóìàë, êàê æå ñïóñòèòüñß âíèç, ÷òîáû ïîìî÷ü åìó.
     îäáåæàë Œóðà, äâèãàßñü ñ òàêîé ëåãêîñòüþ, ñëîâíî âñþ æèçíü òîëüêî  è
äåëàë, ÷òî áåãàë ïî ñòåíàì ëàáèðèíòîâ. ’åïåðü ðàñïðîñòåðòîå òåëî  îñâåùàëè
äâà ôîíàðèêà, è â èõ ñâåòå îíè îò÷åòëèâî óâèäåëè, ÷òî ÷åëîâåê âíèçó îäåò â
èçîäðàííóþ æåëòóþ êóðòêó ’îðãîâîãî ôëîòà. òî áûë âîëüíûé òîðãîâåö,  òàêîé
æå, êàê îíè ñàìè. Žíè íå áûëè óâåðåíû, çàìåòèë ëè îí ñâåò èõ ôîíàðèêîâ, íî
âäðóã îí çàñòîíàë è ïåðåâåðíóëñß íà ñïèíó. ‚èäèìî,  åãî  çâåðñêè  è  óìåëî
èçáèâàëè - ëèöî ó íåãî áûëî îïóõøåå, ïîêðûòî ñèíßêàìè è çàïåêøåéñß êðîâüþ.
„ýéí, ìîæåò, è íå óçíàë áû åãî, íî Œóðà íå êîëåáàëñß íè ñåêóíäû.
     - €ëè!
     ‚îçìîæíî, Šàìèë óñëûøàë ýòîò âîçãëàñ, à  âîçìîæíî,  îãðîìíûì  óñèëèåì
âîëè çàñòàâèë ñåáß î÷íóòüñß - îí ñíîâà çàñòîíàë è ïîïûòàëñß ðàçãëßäåòü  èõ
ñêâîçü çàïëûâøèå âåêè, à ïîòîì ïðîèçíåñ ÷òî-òî íåðàçáîð÷èâîå,  åëå  øåâåëß
ðàçáèòûìè ãóáàìè,
     - €ëè! - ïîçâàë Œóðà. - Œû çäåñü. ‚û ìåíß ñëûøèòå?
     ‡àäèðàß ê íèì ÷åðíîå ëèöî, Šàìèë ñ òðóäîì ïðîèçíåñ:
     - Šòî?.. å âèæó...
     - Œóðà è ’îðñîí! - ñòàðàßñü ãîâîðèòü îò÷åòëèâî, îòâåòèë ñòþàðä. -  ‚û
ìåíß ïîíèìàåòå? Œóðà è ’îðñîí!
     - è÷åãî íå âèæó... îñëàá... ãîëîäåí...
     - Šàê æå ìû ñïóñòèìñß? - ñïðîñèë „ýéí. …ñëè áû ó íèõ áûëè  òðîñû!  î
îíè îñòàëèñü íà êðàóëåðå...
     Œóðà îòñòåãíóë ñâîé ðåìåíü.
     - “ íàñ äâà ðåìíß, - ñêàçàë îí.
     - î èõ æå íå õâàòèò!..
     - „à, íå õâàòèò, íî ìû ïîñìîòðèì...
     ‘òþàðä ñîåäèíèë ðåìíè ïðßæêàìè è ñêàçàë:
     - ‚àì ïðèäåòñß ñïóñòèòü ìåíß òóäà. “äåðæèòå?
     „ýéí ñ ñîìíåíèåì îãëßäåëñß. çàöåïèòüñß íà ñòåíå áûëî ñîâåðøåííî íå çà
÷òî. …ñëè ñòþàðä åãî ïåðåâåñèò, îíè âìåñòå ñâàëßòñß âíèç. íî èíîãî  âûõîäà
íå áûëî.
     - îñòàðàþñü...
     Ží ëåã íà æèâîò, âöåïèëñß ëåâîé ðóêîé è íîñêàìè  áîòèíîê  â  çàêð