ì æå ïûòêè?
   € âïðî÷åì, ñêîðåå âñåãî îíè è íå ïûòàëèñü îïðàâäàòü ýòî,  ó÷èòûâàß  òî,
êîãî îíè äîïðàøèâàëè.
   Ÿ ïîäáåæàëà ê íåìó è âñòðßõíóëà åãî ðóêó.
   - „æåéáðèîë! ðîñíèñü!
   Ží âçäðîãíóë è ïðîèçíåñ íà õàéòîíå:
   - è çà ÷òî.
   Ÿ ñõâàòèëà åãî çà ïëå÷è:
   - ðîñíèñü! „à ïðîñíèñü æå!
   Ží ðåçêî ñåë è âûáðîñèë ðóêó. “äàð â æèâîò ñáðîñèë ìåíß íà ïîë.
   Ÿ âñêî÷èëà íà íîãè:
   - òî ß, ‘îñêîíè!
   Ží ïîäíßëñß, ñòèñêèâàß êóëàêè.
   - „æåéáðèîë, ýòî...
   - Šóîêñ. - Ží ñìîòðåë ïðßìî íà ìåíß, íî íå âèäåë.  -  Šóîêñ.  „æåéáðèîë
Šóîêñ.
   - Ÿ çíàþ, êòî òû. - Ÿ ñõâàòèëà åãî çà ðóêó. - îøëè!
   Ží îòøâûðíóë ìåíß ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî ß  âðåçàëàñü  ñïèíîé  â  ñòåíó.  Ÿ
çàñòàâèëà ñåáß ðàññëàáèòüñß, ñòàðàßñü íå äóìàòü îá óòåêàþùåì  âðåìåíè.  Ží
çàíåñ ðóêó íàä ìîåé ãîëîâîé, è òóò ß çàãîâîðèëà ñàìûì ñâåòñêèì  òîíîì,  íà
êàêîé òîëüêî áûëà ñïîñîáíà:
   - …ñëè òû òàê âñòðå÷àåøü âñåõ ñâîèõ ïîäðóæåê, íåçàâèäíàß ó  òåáß  áóäåò
ëè÷íàß æèçíü!
   Ží çàìåð:
   - —òî?
   - „æåéáðèîë, ýòî æå ß. ‘îñêîíè. ‘ „åëîñà.
   Ží âñå ñìîòðåë íà ìåíß ñ íåïðîíèöàåìûì âèäîì. Ÿ ðàçâåëà ðóêè â ñòîðîíû,
÷òîáû ïðîäåìîíñòðèðîâàòü: ß áåçîðóæíà.
   - ‘îñêîíè. îìíèøü? Œû âñòðå÷àëèñü íà „åëîñå.
   Ží îïóñòèë ðóêó:
   - ‘îñêîíè?
   - ‘îñêîíè ‚àëäîðèß. Ÿ âðûâàëàñü ê òåáå â ñïàëüíþ. îçæå ìû  âñòðå÷àëèñü
â ïîðòó.
   …ãî âçãëßä íàêîíåö ñôîêóñèðîâàëñß.
   - òî òû... Šàê òû ñþäà ïîïàëà?
   - òî áûëî íå òàê ïðîñòî. àì íàäî èäòè. ûñòðî.
   Ží ïîâåðíóë ãîëîâó è ïîñìîòðåë íà  îòêðûòóþ  äâåðü.  îòîì  ïîáåæàë.  Ÿ
ïîñïåøèëà çà íèì. Ží áåæàë òóäà,  êóäà  ïîêàçûâàëà  ß,  ñïîòûêàßñü,  ïî÷òè
ïàäàß, íî êàæäûé ðàç óäåðæèâàßñü íà íîãàõ.
   Œû äîáåæàëè äî øàõòû âûõîäà çà äâå ìèíóòû. „æåéáðèîë  ðâàíóë  ââåðõ  ïî
ñïèðàëüíîé ëåñòíèöå, øëåïàß áîñûìè íîãàìè ïî  ìåòàëëè÷åñêèì  ñòóïåíßì.  Ží
äîáåæàë äî âåðõíåé ïëîùàäêè è  ñõâàòèëñß  çà  ñêîáó  òðàïà.  î  êîãäà  îí
ïîïûòàëñß ïîäòßíóòüñß, åãî èçðàíåííûå ðóêè ñîñêîëüçíóëè. Ží óïàë, óäàðèëñß
ãîëîâîé î íèæíþþ ñêîáó è îñòàëñß ëåæàòü íà ïëîùàäêå ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè.
   "åò!" Ÿ ñõâàòèëà åãî çà ðóêó, ïûòàßñü ïîäíßòü. „àæå â áîåâîì ðåæèìå  ß
íå ñìîãó òàùèòü ÷åëîâåêà åãî ðîñòà  ââåðõ  ïî  òðàïó.  ‡àéòè  òàê  äàëåêî,
îêàçàòüñß òàê áëèçêî ê  ñâîáîäå  è  ïîòåðïåòü  ïîðàæåíèå  èç-çà  êàêîãî-òî
÷åðòîâîãî òðàïà... íåò! Ÿ âñòðßõíóëà åãî èçî âñåõ ñèë.
   - ‚ñòàâàé!
   …ãî ãëàçà îòêðûëèñü. Ží ïðîòßíóë ðóêó  è  ñõâàòèëñß  çà  íèæíþþ  ñêîáó.
‚òîðàß  ðóêà  ïåðåõâàòèëàñü  âûøå.  Ží  íåóâåðåííî  ïîäíßëñß  íà  íîãè;  ß
ïðèäåðæèâàëà åãî çà òàëèþ.
   à ïðåîäîëåíèå òðàïà ó íàñ óøëà öåëàß ìèíóòà, è åùå íåñêîëüêî ñåêóíä  -
íà òî, ÷òîáû äîáåæàòü äî ôëàéåðà. …ñëè  „æåéáðèîë  è  ïî÷óâñòâîâàë  áîñûìè
íîãàìè êîëþ÷êè, òî âèäó íå  ïîäàë.  Ží  ðûáêîé  íûðíóë  â  îòêðûòóþ  äâåðü
ôëàéåðà è ðàñòßíóëñß íà ïîëó, òàê ÷òî ìíå ïðèøëîñü ïåðåëåçàòü ÷åðåç  íåãî.
Ÿ çàõëîïíóëà äâåðöó è áðîñèëàñü â ïèëîòñêîå êðåñëî.
   Ÿ âûðóëèëà ìàøèíó, êîëîòßñü áðþõîì î êàìíè. Žòîðâàâ ôëàéåð îò çåìëè,  ß
ïîâåëà åãî íàä ïóñòûíåé, îðèåíòèðóßñü òîëüêî ïî ñâåòó  çâåçä.  Œû  ëåòåëè,
âûêëþ÷èâ îãíè è ñâßçü, êàê ß ÷àñòî ëåòàëà íà ñâîåì èñòðåáèòåëå. ðàâäà, íà
ýòîò ðàç ó ìåíß íå áûëî íè ïñèáåðïåéçàæà, íè ïñèáåðñâßçè, íè ïîäêëþ÷åíèß ê
‘êîëè-‘åòè, òîëüêî îïûò. î è  ýòîãî  õâàòèëî.  ëîê  ’ðè  îñòàëñß  äàëåêî
ïîçàäè.
   ˆ íàêîíåö, êîãäà ìîß ïðîãðàììà äîëæíà áûëà óæå ñðàáîòàòü,  ß  ïîçâîëèëà
ñåáå ïåðåâåñòè äóõ. Œû ñäåëàëè ýòî. „æåéáðèîë ñâîáîäåí, è ñîâñåì ñêîðî  ìû
áóäåì â êîñìîïîðòå. Ÿ ñîâåðøèëà íåâîçìîæíîå, ïîõèòèâ  íàñëåäíèêà  õàéòîíîâ
èç-ïîä íîñà ŠˆŠ‘.
   Ÿ âêëþ÷èëà àâòîïèëîò è ïîâåðíóëàñü ê „æåéáðèîëó. Ží îòêèíóëñß íà ñïèíêó
ñîñåäíåãî êðåñëà, òßæåëî äûøà.
   - Ÿ äîñòàëà òåáå ïðàâäîïîäîáíîå óäîñòîâåðåíèå ëè÷íîñòè, - ñêàçàëà ß.  -
’åáå ýòî ïðèãîäèòñß â ïîðòó. - …äèíñòâåííûìè íåóäîáñòâàìè äëß  íåãî  áóäóò
öâåòíûå êîíòàêòíûå ëèíçû, î÷êè è ïàðèê. ‚ïðî÷åì, êîìó ïðèäåò â ãîëîâó, ÷òî
íàñëåäíèê  ˆìïåðèè  àðèñòî  ìîæåò  ñâîáîäíî  ðàçãóëèâàòü   ïî   êîñìîïîðòó
˜òàá-êâàðòèðû ŠˆŠ‘?
   Ží ïîâåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà ìåíß.
   - —òî òû ñîáèðàåøüñß ñî ìíîé äåëàòü?
   - Žòâåçó òåáß íà „åëîñ. ’û ìîæåøü ïîïðîñèòü óáåæèùà ó çåìëßí.
   Ží êðèâî óñìåõíóëñß:
   - “áåæèùà? Žíè îòäàäóò ìåíß ïîä ñóä çà âîåííûå ïðåñòóïëåíèß.
   - Šàêèå ïðåñòóïëåíèß? ’âîè äóðàöêèå ðå÷è ïîñëå òîãî, êàê  Šðèêñ  Šóýëåí
íàïè÷êàë òåáß íàðêîòèêàìè?
   Ží âûïðßìèëñß:
   - Žòêóäà òû çíàåøü, ÷òî îí ïè÷êàë ìåíß íàðêîòèêàìè?
   - Ÿ ïîíßëà ýòî ñðàçó, êàê òîëüêî óâèäåëà òåáß.
   - èêòî ýòîìó íå ïîâåðèò.
   - îâåðßò, åñëè ß âûñòóïëþ ñ ïîäòâåðæäåíèåì.
   - ˆ ÷òî òû îæèäàåøü â îáìåí?
   - —òî òû íå áóäåøü áîëüøå ïûòàòüñß ïîêîí÷èòü ñ ñîáîé.
   Ží ôûðêíóë:
   - å èãðàé ñî ìíîé, ‘îñêîíè. Šàêîâà òâîß öåíà  çà  ýòî  òàê  íàçûâàåìîå
îñâîáîæäåíèå?
   Ÿ ïîäóìàëà.
   - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû ïîñëå ñìåðòè òâîåãî îòöà òû âåðíóëñß èç èçãíàíèß è ñòàë
ˆìïåðàòîðîì éþáû. - Šîíå÷íî, ýòî áóäåò íåëåãêî, íî ïðè õîðîøåé ïîäãîòîâêå
âïîëíå ðåàëüíî. - ˆ ÷òîáû ïîñëå ýòîãî òû ïîïûòàëñß çàêëþ÷èòü ñ íàìè ìèð. Ÿ
èìåþ â âèäó, ïîïûòàëñß ïî-íàñòîßùåìó.  å  òî  î÷êîâòèðàòåëüñòâî,  êîòîðîå
òâîé îòåö íàçûâàåò ïåðåãîâîðàìè.
   - € òû ÷åì çàíèìàåøüñß, êàê íå î÷êîâòèðàòåëüñòâîì?
   - ’û ñ÷èòàåøü, ýòî ïðîñòî òðþê?
   …ãî ãîëîñ áûë õîëîäåí.
   - „îëæåí ïðèçíàòü, òâîé  áðàò  èçîáðåë  ãåíèàëüíóþ  ïûòêó  -  çàñòàâèòü
ïëåííèêà ïîâåðèòü â òî, ÷òî ïðåêðàñíàß æåíùèíà ñïàñàåò åãî è ïðåïðîâîæäàåò
â áåçîïàñíîå ìåñòî. îñëå ýòîãî òþðüìà ïîêàæåòñß åùå áîëåå óæàñíîé.
   - ’û îøèáàåøüñß, äàæå åñëè áû ß äåéñòâîâàëà êàê àãåíò Šåðäæà, îí íè  çà
÷òî íå ïðèìåíèë áû òàêîé èçßùíûé, ëîâêèé ìåòîä. Ží ñòîðîííèê ãðóáîé ñèëû.
   „æåéáðèîë ïîæàë ïëå÷àìè:
   - ƒðóáàß  ñèëà  ïîòåðïåëà  ïîðàæåíèå.  ’àê  ïî÷åìó  áû  íå  ïîïðîáîâàòü
ëîâêîñòü?
   - î÷åìó òû òàê ãîâîðèøü?
   - òî âåäü ïðàâäà, ðàçâå íåò?
   - „æåéáðèîë, åñëè áû ß ïûòàëàñü ðàçûãðàòü  òåáß,  ïî÷åìó  òâîè  áàðüåðû
îïóùåíû ïåðåäî ìíîé, â òî âðåìß êàê íè ïîäðó÷íûå  Šåðäæà,  íè  îí  ñàì  íå
ñìîãëè çàñòàâèòü òåáß îïóñòèòü èõ?
   - Ž ÷åì ýòî òû? - íàõìóðèëñß îí.
   - Ÿ âåäü íè ñëîâà íå ñêàçàëà âñëóõ - íè ïðî  ëîâêîñòü,  íè  ïðî  ãðóáóþ
ñèëó. Ÿ òîëüêî äóìàëà îá ýòîì.
   - Ÿ ñëûøàë, êàê òû ñêàçàëà ýòî.
   - ’û ñëûøàë ýòî â óìå.
   Ží ôûðêíóë:
   - ‚åðíî.
   - ’û âåäü çíàåøü, ÷òî ß íèêîãäà íå ñêàçàëà áû ýòîãî ïðî Šåðäæà âñëóõ.
   Œîë÷àíèå.
   Ÿ ñäåëàëà åùå ïîïûòêó.
   - ’âîè áàðüåðû àêòèâèðóþòñß ñòðåññîì, âåðíî? ˆëè áîëüþ, èëè îïàñíîñòüþ.
‹þáîé ñèòóàöèåé, êîòîðóþ òû ñ÷èòàåøü îïàñíîé.
   - òî ïðàâäà.
   - ’îãäà ïî÷åìó îíè íå ñðàáàòûâàþò íà ìåíß?
   Ží ñìîòðåë íà ìåíß ñ íåïðîíèöàåìûì âèäîì.  îòîì  îòêèíóëñß  íà  ñïèíêó
êðåñëà è çàêðûë ãëàçà. ‚ ñâåòå ïëàôîíîâ åãî ëèöî êàçàëîñü òàêèì áëåäíûì. Ÿ
æäàëà, íî îí ìîë÷àë. ‚ êîíöå êîíöîâ ß âåðíóëàñü ê óïðàâëåíèþ.
   àêîíåö îí çàãîâîðèë:
   - “áåæèùå íóæíåå òåáå. ˆìïåðàòîð  ñîáñòâåííîðó÷íî  êàçíèò  òåáß,  êîãäà
óçíàåò, ÷òî òû íàäåëàëà.
   Ÿ áðîñèëà íà íåãî áûñòðûé âçãëßä:
   - Ÿ çàìåëà ñëåäû.
   - åâîçìîæíî çàìåñòè âñå ñëåäû, îñòàâëåííûå òîáîé, ÷òîáû âûòàùèòü  ìåíß
îòòóäà.
   - Œîé áðàò óâåðåí, ÷òî òâîå îáíàðóæåíèå íàøåé ñòàíöèåé áûëî  ïîäñòðîåíî
ñ öåëüþ ïîçâîëèòü òåáå ïðîíèêíóòü â ˜òàá-êâàðòèðó. Ží ïîäóìàåò,  ÷òî  âàøè
ëþäè òåáß è ñïàñëè.
   - òî ìàëîâåðîßòíî, ó÷èòûâàß ïðèíßòûå èì ìåðû áåçîïàñíîñòè.
   Ÿ óëûáíóëàñü:
   - òî êóäà âåðîßòíåå, ÷åì òî, ÷òî ñäåëàëà ß.
   …ãî ãóáû øåâåëüíóëèñü  åäâà  çàìåòíî;  èõ  óãîëêè  ïîäíßëèñü  ââåðõ  íà
êàêèå-òî ïîëìèëëèìåòðà. ˆ âñå-òàêè ýòî áûëà óëûáêà.
   - òî ïðàâäà.
   Œîé ãîëîñ ñäåëàëñß ìßã÷å.
   - ‡åìëßíå íàéäóò òåáå ìèð, ãäå òû ñìîæåøü æèòü  ñïîêîéíî.  Šàêîé-íèáóäü
ìàëîíàñåëåííûé,  ÷òîáû  òåáß  íèêòî  íå  óçíàë.  Œåñòî,  ãäå  òû   ñìîæåøü
îñòàâàòüñß äî òåõ ïîð, ïîêà òåáå íå íàñòàíåò âðåìß âåðíóòüñß è  çàßâèòü  î
ñâîèõ ïðàâàõ íà òðîí.
   - ‘ ÷åãî ýòî òû âçßëà, ÷òî ß õî÷ó ñòàòü ˆìïåðàòîðîì?
   - ’û ïðîñòî äîëæåí.
   - î÷åìó?
   - îòîìó ÷òî ýòà âîéíà óíè÷òîæèò íàñ, âîò ïî÷åìó. ˆ ß íå  âèæó  ñïîñîáà
ïðåêðàòèòü åå áåç òåáß. ’û ìîæåøü ïðåäñòàâèòü ñåáå  òâîåãî  îòöà  è  ìîåãî
áðàòà, çàêëþ÷àþùèõ ìèð? “âåðåíà, ÷òî íå ìîæåøü.
   - ˆìïåðàòîð ‘êîëèè íèêîãäà íå ñîãëàñèòñß íà ïåðåãîâîðû  ñî  ìíîé,  -  â
ãîëîñå „æåéáðèîëà çàçâó÷àëî íàïðßæåíèå. - ˆ âîîáùå, òåïåðü  ß  íå  óâåðåí,
÷òî ñìîãó íàõîäèòüñß ñ íèì â îäíîì ïîìåùåíèè.
   - Šåðäæ íå áóäåò ˆìïåðàòîðîì âå÷íî.
   - ‡íà÷èò, òû õî÷åøü, ÷òîáû  ß  îòïðàâèëñß  â  èçãíàíèå  è  êîãäà-íèáóäü
âåðíóëñß ê õàéòîíàì?
   - „à.
   - åò.
   - „æåéáðèîë... ß âåäü íå ñòàâëþ íèêàêèõ óñëîâèé òâîåãî îñâîáîæäåíèß.  Ÿ
òîëüêî ïðîøó òåáß îáäóìàòü ýòî. - Ÿ ðàçâåëà ðóêàìè. - —òî  ñëó÷èòñß,  åñëè
‘êîëèß ïàäåò ïîä íàòèñêîì àðìèé òâîåãî îòöà,  èëè  ñëåäóþùåãî  ˆìïåðàòîðà,
èëè ñëåäóþùåãî çà íèì? åç íàñ çåìëßíå íå ïðîäåðæàòñß  è  äåñßòè  ëåò.  ’û
õî÷åøü ýòîãî? ’û õî÷åøü, ÷òîáû õàéòîíû ïîêîðèëè âñþ ƒàëàêòèêó?
   - åò.
   - ’îãäà òû...
   - åò. - Ží ïðîòßíóë ðóêó. - …ñëè ß âåðíóñü ê íèì, ìåíß æäåò âîò ÷òî.
   ‚åðõíßß ÷àñòü ïðåäïëå÷üß áûëà çàêðûòà ðóêàâîì òþðåìíîé ðóáàõè, íî è  íà
îòêðûòîé ÷àñòè êîæè âèäíåëèñü ñèíßêè, ïîðåçû è îæîãè.
   - ’û èìååøü â âèäó äîïðîñ?
   - åò. îñìîòðè âíèìàòåëüíåå.
   Ÿ ïîñìîòðåëà. îëüøèíñòâî îòìåòèí áûëè ñâåæèìè, íî íà  êîæå  èìåëèñü  è
ñòàðûå øðàìû. Ÿ äîòðîíóëàñü äî  äëèííîãî  ïîðåçà,  òßíóâøåãîñß  îò  ëàäîíè
ïî÷òè äî ëîêòß. Ží ßâíî áûë íàíåñåí ðàíüøå, ÷åì „æåéáðèîë ïîïàë â  ïëåí  ê
Šåðäæó.
   - è÷åãî íå ïîíèìàþ. - Ÿ ïîñìîòðåëà íà íåãî. -  “  òåáß  æå  íà  „åëîñå
ýòîãî íå áûëî?
   - å áûëî.
   - ’àê îòêóäà îíè ó òåáß?
   Ží íåâåñåëî óñìåõíóëñß:
   - € òû êàê ñ÷èòàåøü?
   - Ÿ íå çíàþ.
   - “æ òû-òî äîëæíà áûëà ïîíßòü. ’åáå ýòî çíàêîìî.  Šàê  òàì  åãî  çâàëè?
’àðê?
   Ÿ îöåïåíåëî óñòàâèëàñü íà íåãî:
   - ’û áûë _ˆñòî÷íèêîì_?
   Ží ãîðüêî óëûáíóëñß:
   - ó êîíå÷íî íåò. Ÿ æå íàñëåäíèê ïðåñòîëà õàéòîíîâ. èêòî íå  îñìåëèòñß
äàæå ïîäóìàòü î  òàêîì  ïî  îòíîøåíèþ  êî  ìíå,  íå  òî  ÷òîáû  ïîïûòàòüñß
îñóùåñòâèòü.
   - Šóýëåí, äà? Šðèêñ Šóýëåí, ìèíèñòð òîðãîâëè?
   - Ží äåëàë òîëüêî òî, ÷òî íåîáõîäèìî äëß ïîäãîòîâêè  ê  ìîåìó  ñâåòëîìó
áóäóùåìó, - „æåéáðèîë ãîâîðèë, ñòèñíóâ çóáû.
   - ˆ òâîé îòåö íå îñòàíîâèë åãî?
   - Ží íå çíàë. - „æåéáðèîë ïîæàë ïëå÷àìè. - Œîé  îòåö  âåäü  íå  âûíîñèò
ìîåãî ïðèñóòñòâèß. ‚îçìîæíî, îí íåíàâèäèò ìåíß çà ìîè íåäîñòàòêè. å çíàþ.
ˆ íå óâåðåí, ÷òî õî÷ó çíàòü.
   - Œîæåò, îí íå ïîäõîäèò ê  òåáå,  òàê  êàê  áîèòñß,  ÷òî  íå  ïåðåíåñåò
æåëàíèß ïðè÷èíèòü áîëü ñîáñòâåííîìó ñûíó?
   „æåéáðèîë ìàññèðîâàë êèñòè.
   - Ží ãîâîðèë ìíå, ÷òîáû ß íèêîãäà íå ñîâåðøàë îøèáêè, íèêîãäà íèêîìó íå
äàâàë  âîçìîæíîñòè  óçíàòü  î  ìîèõ  íåäîñòàòêàõ.  î  ß  íå   ìîãó   áûòü
íåïðèñòóïíîé êðåïîñòüþ âå÷íî. òî ïðîñòî íåâîçìîæíî.
   òîãî íå ìîæåò íèêòî. Œîé áðàò ëó÷øå,  ÷åì  êòî-ëèáî  äðóãîé,  íàó÷èëñß
îáõîäèòüñß  áåç  ÷åëîâå÷åñêèõ  êîíòàêòîâ,  íî  äàæå  ó  íåãî   åñòü   ñâîè
ïîòðåáíîñòè. € âåäü Šåðäæó íå ïðèõîäèëîñü æèòü ñðåäè õàéòîíîâ.
   - î ñòàâ ˆìïåðàòîðîì, òû ñìîæåøü ñîçäàòü ñåáå áîëåå  ñíîñíûå  óñëîâèß,
âåäü ïðàâäà?  àïðèìåð,  äëß  íà÷àëà  èçáàâèòüñß  îò  Šóýëåíà.  ’û  ìîæåøü
ðàáîòàòü ñ êàñòîé ïîðó÷åíöåâ. ‚àøà àðìèß - îíà âåäü  â  áîëüøèíñòâå  ñâîåì
ñîñòîèò èç ïîðó÷åíöåâ. „îëæíû æå íàéòèñü ñðåäè íèõ ëþäè, êîòîðûì òû ìîã áû
äîâåðßòü.
   -  å  çíàþ.  -  Ží  çàïðîêèíóë  ãîëîâó,  ãëßäß  â  ïîòîëîê.  -  Šóýëåí
ìîãóùåñòâåííûé ÷åëîâåê, ó íåãî áîëüøå âëàñòè,  ÷åì  áûëî  äàæå  ó  ìåíß  -
íàñëåäíèêà. ˆçáàâèòüñß îò íåãî áóäåò òðóäíî. - Ží ïîñìîòðåë íà ìåíß. -  å
íóæíû íàì ñ òîáîé íàøè íàñëåäñòâà, ‘îñêîíè. ‹åòè ñî ìíîé. Œû íàéäåì ìåñòî,
ãäå ñìîæåì íèêîãäà áîëüøå íå äóìàòü î Šðèêñå Šóýëåíå è âñåõ îñòàëüíûõ.
   ‹åòè ñî ìíîé. ðîñòî òàê. ‚ûáðîñü ê ÷åðòó âñþ ñâîþ æèçíü, âñå, äëß ÷åãî
òû ðàáîòàëà.
   ‘èäß äîìà ñåãîäíß íî÷üþ, ß íå ñîìíåâàëàñü â òîì, ÷åãî õî÷ó. î  òåïåðü,
êîãäà  ß  îêàçàëàñü  ëèöîì  ê  ëèöó   ñ   „æåéáðèîëîì,   ìîß   óâåðåííîñòü
ïîêîëåáàëàñü. îäîáíîå òßíåòñß ê ïîäîáíîìó. Ÿ îòâåðíóëàñü, ñäåëàâ âèä, ÷òî
çàíßòà ïðèáîðàìè, íå â ñèëàõ ñìîòðåòü íà íåãî. ”ëàéåð âïîëíå îáõîäèëñß áåç
ìîåãî ó÷àñòèß, ëåòß íà àâòîïèëîòå. …ùå íåñêîëüêî ìèíóò  -  è  ìû  áóäåì  â
êîñìîïîðòå.
   - ‘îñêîíè?
   Ÿ íå ñâîäèëà ãëàç ñ ïðèáîðíîé ïàíåëè.
   - Ÿ íå ìîãó ëåòåòü â èçãíàíèå. “ ìåíß äðóãèå ïëàíû.
   Ží íè÷åãî íå ñêàçàë. Ží ïðîñòî èçîáðàçèë â óìå êàðòèíêó: ìû  çàíèìàåìñß
ëþáîâüþ â ïîëå ìßãêèõ, êîëûøóùèõñß òðàâ.
   - ðåêðàòè! - Ÿ ðåçêî îáåðíóëàñü ê íåìó.  -  “  íàñ  ýòîãî  íèêîãäà  íå
áóäåò.
   - î÷åìó áû è íåò?
   - ’û çíàåøü ïî÷åìó.
   Ží áðîñèë íà ìåíß ñêåïòè÷åñêèé âçãëßä:
   - ‘îâñåì íå îáßçàòåëüíî ïðèíîñèòü ñâîþ æèçíü â æåðòâó òðîíó.
   - å âîîáðàæàé ìåíß  âåëèêîìó÷åíèöåé.  ‚  ìîèõ  íàìåðåíèßõ  íåò  íè÷åãî
áëàãîðîäíîãî. Ÿ õî÷ó ñòàòü ˆìïåðàòðèöåé. Œíå íóæíà âëàñòü.
   - ‚îçìîæíî.
   Ÿ íàõìóðèëàñü:
   - —òî òû õîòåë ýòèì ñêàçàòü?
   - ’û ñ÷èòàåøü, ÷òî íà òåáå ëåæèò îòâåòñòâåííîñòü. —òî òû íå ìîæåøü óéòè
îò íåå.
   - ’î, ÷òî ß ñ÷èòàþ, - ìîå äåëî.
   - ‹þäè íå ðàññ÷èòàíû  íà  òàêóþ  íîøó,  ‘îñêîíè.  …ñëè  òû  ïîïûòàåøüñß
îòâå÷àòü çà æèçíü êàæäîãî ñêîëèéöà, ýòî äàâëåíèå ïðîñòî óáüåò òåáß.
   Œîß çëîñòü íàêîíåö ïðîðâàëàñü íàðóæó.
   - îýòîìó òû ïðåäëàãàåøü ìíå óäðàòü è  îñòàòîê  æèçíè  òðàõàòüñß  ñðåäè
öâåòîâ?
   - ðåóìåíüøåíèå òîãî, ÷òî òû õî÷åøü, íå  ìåíßåò  òîãî,  êàê  ñèëüíî  òû
õî÷åøü ýòîãî.
   - Ÿ õî÷ó áîëüøåãî.
   - Œû ïðèíèìàåì ñèãíàë, - ñîîáùèë áîðòîâîé êîìïüþòåð.
   Ÿ áðîñèëà âçãëßä íà ïóëüò. à íåì ãîðåëà ëàìïî÷êà, êîòîðàß -  ß  ìîëèëà
îá ýòîì - íå äîëæíà áûëà çàãîðàòüñß äî êîíöà ïîëåòà.
   - ‚ ÷åì äåëî? - ñïðîñèë „æåéáðèîë.
   - Ÿ íå óâåðåíà... - Ÿ âêëþ÷èëà íåéòðèííóþ ðàöèþ, íàñòðîåííóþ íà  êàíàëû
ŠˆŠ‘. ‚ ñàëîíå ïîñëûøàëñß ãîëîñ Šåðäæà.
   - ...þæíåå ãîðîäà íà ôëàéåðå êëàññà 4‚ èëè 4‘. ‡àäåðæàòü âñå  àïïàðàòû,
ñîîòâåòñòâóþùèå  ýòîìó  îïèñàíèþ.  îâòîðßþ,  çàäåðæàòü  _âñå_   àïïàðàòû,
ñîîòâåòñòâóþùèå ýòîìó îïèñàíèþ!
   åò! ’îëüêî íå ñåé÷àñ. Žäíàêî âñåãî íåñêîëüêî ñåêóíä ïåðåäà÷è ïîñòàâèëè
âñå íà ìåñòà. Šåðäæ çíàåò, ÷òî „æåéáðèîë áåæàë. ‚ êîñìîñå  âîêðóã  ïëàíåòû
óæå âûñòðàèâàëñß êîðäîí:  âñå  ðåéñû  çàäåðæàíû,  âñå  âçëåòåâøèå  êîðàáëè
ñðî÷íî  ïîñàæåíû,  âñå  ïàññàæèðû  ïðîõîäßò  òùàòåëüíóþ  ïðîâåðêó.   Šåðäæ
ïðîäîëæàë îòäàâàòü ðàñïîðßæåíèß; ß îòêëîíèëà ðû÷àã è îòâåðíóëà  ôëàéåð  íà
çàïàä, ïðî÷ü îò êîñìîïîðòà.
   àì ïî÷òè óäàëîñü óéòè. î ïî÷òè - íå ñ÷èòàåòñß. —òî âûäàëî  íàñ?  Žäíà
èç òåòêèíûõ ëîâóøåê âðîäå òîé, ÷òî çàñåêëà ìîé âõîä â  …Œ16?  ˆëè  ÷àñîâîé
ðåøèë ïðîâåðèòü „æåéáðèîëà ëèøíèé ðàç,  èëè  ß  íå  çàìåòèëà  êàêóþ-íèáóäü
ñèñòåìó ñèãíàëèçàöèè... —òî áû òàì íè ñëó÷èëîñü, âñå ìîè ïëàíû ïîëåòåëè  ê
÷åðòó.
   Šåðäæ ïðîäîëæàë ïåðåäà÷ó,  êîîðäèíèðóß  ïîèñêè.  î  êðàéíåé  ìåðå  îíè
èñêàëè íå ìåíß, à ýéþáèàíñêèõ êîììàíäîñ. Œû ëåòåëè  óæå  íàä  ïðèãîðîäàìè,
îäèí èç ñîòåí ôëàéåðîâ, êàæäûé èç êîòîðûõ ñîîòâåòñòâîâàë îïèñàíèþ, äàííîìó
Šåðäæåì. î ß çíàëà ýôôåêòèâíîñòü àïïàðàòà ŠˆŠ‘. ‘òîèò Šåðäæó çàïóñòèòü, è
äàæå ß íå èçáåãó  ðàçîáëà÷åíèß.  àì  íåãäå  ñïðßòàòüñß  îò  ýòîé  ìåðòâîé
õâàòêè.
   î÷òè íåãäå.
   Ÿ êðóòî ðàçâåðíóëà ôëàéåð, íàïðàâèâ åãî ïî÷òè  ïðßìî  íà  ñåâåð.  —åðåç
íåñêîëüêî ìèíóò  ãîðîä  ïîä  íàìè  íà÷àë  ðåäåòü,  óñòóïàß  ìåñòî  ñíà÷àëà
ïðèãîðîäàì, à ïîòîì ïóñòûíå.
   à ìîåì ãîëîðàäàðå ïîßâèëñß  ôëàéåð  ŠˆŠ‘,  èäóùèé  íàì  íàïåðåðåç.  ˆç
äèíàìèêà äîíåññß ãîëîñ:
   - àçîâèòå ñåáß!
   - îñìîòðèòå íà ìîíèòîð, ñóäàðü, - îòîçâàëàñü ß.
   Ží ïîìîë÷àë.
   - ðîñòèòå, ïðàéìåðè ‚àëäîðèß. ‹åòèòå ñïîêîéíî, ìýì.
   - ‚û âõîäèòå â êîðäîí âîêðóã ãîðîäà? - ñïðîñèëà ß.
   - „à, ìýì.
   - àøëè èõ?
   - Œû äóìàåì, îíè ïîëåòåëè â êîñìîïîðò.
   - ‹àäíî. ‘òàðàéòåñü. ‘âßçü êîí÷àþ.
   - îñòàðàåìñß. ‘âßçü êîí÷àåì.
   ðåæäå ÷åì ìû äîñòèãëè ãîð, íàñ îêëèêàëè åùå äâàæäû. „àæå â  ïðåäãîðüßõ
íàñ ïåðåõâàòèë åùå îäèí ôëàéåð. Ÿ íå îæèäàëà,  ÷òî  Šåðäæ  áðîñèò  ôëàéåðû
ñþäà, ñíßâ èõ ñ îïàñíûõ, ïî åãî ìíåíèþ, íàïðàâëåíèé -  îñîáåííî  ó÷èòûâàß,
÷òî  ïîäõîäû  ê  ïîìåñòüþ   ˆìïåðàòîðà   è   òàê   ïðèêðûâàþò   ñëîæíåéøèå
îáîðîíèòåëüíûå ñèñòåìû. ‚ äàííûé ìîìåíò íàø ôëàéåð âåëè  ñîòíè  ðàäàðîâ  è
ïðî÷èõ ñèñòåì îáíàðóæåíèß è íàâåäåíèß, à òàêæå ñ  äåñßòîê  ñìåíßâøèõ  äðóã
äðóãà íà íèçêîé îðáèòå" ñïóòíèêîâ.
   ˆ âñå ýòî ðàäè òîãî, ÷òîáû îõðàíßòü îäèí ïóñòîé äâîðåö.
   Šîãäà âîêðóã íàñ  ñîìêíóëèñü  âåðøèíû  äàëüíèõ  ãîð,  äèíàìèê  çàòðåùàë
ñíîâà, íà ýòîò ðàç âåæëèâûì ãîëîñîì, êîòîðûé ß ïðèíßëà áû çà ÷åëîâå÷åñêèé,
íå çíàé ß åãî ïðîèñõîæäåíèß.
   - îæàëóéñòà, íàçîâèòå ñåáß.
   - åðåäàþ èäåíòèôèêàöèîííûé êîä, - îòêëèêíóëàñü ß.
   - ðèâåò, ‘îñêîíè, - ñêàçàë êîìïüþòåð. - „îáðî ïîæàëîâàòü äîìîé.
   Žñòàòîê ïîëåòà çàíßë ó íàñ øåñòü ìèíóò. Œû ìèíîâàëè  ëó÷øóþ  â  ˆìïåðèè
ñèñòåìó îáîðîíû, íèêåì íå îñòàíîâëåííûå. ‚  ñàìîì  äåëå,  ñ  ÷åãî  èì  íàñ
îñòàíàâëèâàòü? ‚ êîíöå êîíöîâ, ß - îäíà èç òåõ, êîãî èì ïîëîæåíî çàùèùàòü.
   î äàæå  çäåñü  íàì  íå  óäàñòñß  ñêðûâàòüñß  äîëãî.  àíî  èëè  ïîçäíî
ˆìïåðàòîð âåðíåòñß äîìîé.


   Žáñòàíîâêà ìîåé ñïàëüíè íà  ”îðøèðå  êàçàëàñü  æàëêîé  ïî  ñðàâíåíèþ  ñ
ðîñêîøüþ ìîåé äâîðöîâîé îïî÷èâàëüíè. „âåðíàß ðó÷êà ÷èñòîãî çîëîòà -  ðàâíî
êàê è ñòàðîìîäíûé êëþ÷, êîòîðûé íàäî âñòàâëßòü â ñêâàæèíó è  ïîâîðà÷èâàòü.
‡îëîòàß  òêàíü  íà  îêíàõ.  ‚ûñîêèå  âàçû  -  áåñöåííûå  èçäåëèß   äðåâíåé
öèâèëèçàöèè íà ïëàíåòå, íàçâàíèß êîòîðîé ß íå ïîìíèëà. ƒàðäåðîá ðàçìåðîì ñ
õîðîøóþ ãîñòèíóþ, óâåøàííûé äîðîãèìè ïëàòüßìè, êîòîðûå ß  íå  íàäåâàëà  íè
ðàçó...
   ˆíîãäà ß ïîäîçðåâàëà, ÷òî êîìíàòà ïðåäíàçíà÷åíà íå  äëß  ìåíß,  íî  äëß
òîé, êàêîé ß äîëæíà áûëà áû ñòàòü. å òî, ÷òîáû ìíå íå íðàâèëàñü  âñß  ýòà
êðàñîòà. Žíà ïîíðàâèëàñü ìíå ñ ñàìîãî ïåðâîãî äíß,  êàê  òîëüêî  çàâåðøèëè
îòäåëêó. î ß íè ðàçó íå îùóùàëà ýòó êîìíàòó ñâîåé.
   „æåéáðèîë óñòàëî ïåðåñåê ñïàëüíþ è ïîäíßëñß ïî ñòóïåíßì íà ìîå ëîæå ïîä
áàëäàõèíîì. Ží, êàê áûë, â îäåæäå, ïëþõíóëñß íà øåëêîâûå ïðîñòûíè, æàëîáíî
ñêðèïíóâøèå ïîä åãî âåñîì.
   Ÿ ïîäîøëà è ñåëà ðßäîì,  áåñòîëêîâî  âåðòß  â  ðóêå  äåçèíòåãðàòîð.  Žò
îðóæèß ñåé÷àñ íåò íèêàêîãî ïðîêó. ‚ñß ìîß ïîäãîòîâêà, âåñü ìîé áîåâîé îïûò
- ÷òî ñìûñëà â  íèõ  ñåé÷àñ?  „à,  ïóñòîé  èìïåðàòîðñêèé  äâîðåö  -  ñàìîå
ïîñëåäíåå ìåñòî, ãäå áóäóò èñêàòü „æåéáðèîëà  Šóîêñà.  î  äàæå  ïîñëåäíåå
ìåñòî ðàíî èëè ïîçäíî îáûñêèâàþò.
   - ðîñòè, - ïîñìîòðåëà ß íà „æåéáðèîëà. - ‚ñå, ÷òî  ß  ñäåëàëà,  -  ýòî
îòòßíóëà íåèçáåæíîå.
   Ží ïðîòßíóë ðóêó è ïîõëîïàë ïî äåçèíòåãðàòîðó.
   - î êðàéíåé ìåðå òàê ìíå íå ïðèäåòñß óìèðàòü ìåäëåííî.
   - î ß íå ñîáèðàþñü ñòðåëßòü â òåáß!
   - „àæå åñëè åäèíñòâåííûé âàðèàíò - ýòî ïîïàñòüñß â ëàïû  òâîåìó  áðàòó?
àì íå óáåæàòü, ‘îñêîíè. Ží êàçíèò íàñ îáîèõ.
   Ÿ ïîñìîòðåëà íà îðóæèå. îòîì óðîíèëà åãî íà ïîë. ‘âîáîäà êàçàëàñü  òàê
áëèçêà! ‚ñåãî äåñßòü ìèíóò, è ìû óñïåëè áû ñòàðòîâàòü ñ ïëàíåòû...
   Ÿ óëåãëàñü íà æèâîò ðßäîì ñ „æåéáðèîëîì. ƒîëóáîé øåëê  ïðèßòíî  õîëîäèë
ùåêó.
   - Šîãäà ß óâèäåë òåáß â êàìåðå, - íåãðîìêî ñêàçàë îí, -  ß  ðåøèë,  ÷òî
ýòî åùå îäèí èç ìîèõ ñíîâ.
   - ‘íîâ?
   - îñëå òîé íî÷è íà „åëîñå  êàæäûé  ðàç,  êîãäà  ìíå  áûëî  îäèíîêî,  ß
ìå÷òàë, ÷òî òû ïðèäåøü. ˆ òû ïðèõîäèëà - âî ñíå.
   ‡íà÷èò, íå îäíà ß ñðàæàëàñü ñ âîñïîìèíàíèßìè òîé íî÷è. ‡íàòü  ýòî  áûëî
ïî-ñâîåìó ïðèßòíî.
   Ÿ ïðèïîäíßëàñü íà ëîêòå òàê, ÷òîáû ñìîòðåòü åìó â ëèöî. Ÿ è çàáûëà, êàê
ñóìàñøåäøå êðàñèâ îí, äàæå ïî ñòàíäàðòàì õàéòîíîâ. Ÿ áû íå óäèâèëàñü äàæå,
åñëè “ð Šóîêñ ïðèêàçàë ñäåëàòü åìó â äåòñòâå ïëàñòè÷åñêóþ  îïåðàöèþ.  ‚ñå,
÷òîáû óòâåðäèòü îáðàç ñûíà êàê ãåðîß êóïöîâ. ‚ñå, ÷òîáû  îòâëå÷ü  âíèìàíèå
îò íåñïîñîáíîñòè „æåéáðèîëà âåñòè ñåáß êàê íàñòîßùèé õàéòîí.
   ’åïåðü ïîä ãëàçàìè åãî ëåãëè  ÷åðíûå  êðóãè,  à  âîëîñû  -  ïðåêðàñíûå,
áëåñòßùèå, èññèíß-÷åðíûå âîëîñû - ñïóòàëèñü.  Ÿ  ïðîâåëà  ïàëüöåì  ïî  åãî
ãóáàì  -  ñíà÷àëà  ïî  âåðõíåé,  ïîòîì  ïî  íèæíåé.   ƒóáû   ïåðåñîõëè   è
ïîòðåñêàëèñü. ðåêðàñíûå ãóáû. ƒîðß÷èå ãóáû. ƒóáû ðîíà.  Ÿ  ÷óòü  îïóñòèëà
ãîëîâó, ïðèæàâ ìîè ãóáû ê åãî...
   „æåéáðèîë îòòîëêíóë ìåíß.
   Ÿ âñïûõíóëà. —òî ýòî ß - ïûòàþñü ñîáëàçíèòü  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé  òîëüêî
÷òî íà ïðîòßæåíèè íåñêîëüêèõ  äíåé  ïîäâåðãàëñß  æåñòîêèì  ïûòêàì,  ïðè÷åì
ðóêîâîäèë ýòèì íå êòî èíîé, êàê ìîé ñîáñòâåííûé áðàò.
   - ˆçâèíè.
   Ží ìîë÷à ñëåäèë çà ìíîé.  à  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòåíå  íåãðîìêî  òèêàëè,
îòñ÷èòûâàß ñåêóíäû, äðåâíèå ïðóæèííûå ÷àñû.
   îòîì ñêîëüçíóë ðóêîé ìíå çà øåþ è  ïðèòßíóë  ìîþ  ãîëîâó  ê  ñâîåé.  Ÿ
âäûõàëà åãî àðîìàò: îñòðûé, ïüßíßùèé, ìóæåñòâåííûé. Ÿ  çàæìóðèëàñü,  è  ìû
ïîöåëîâàëèñü. îöåëóé âûøåë òàêèì, êàê äîëæåí  áûòü,  ïîöåëóé-ïðèãëàøåíèå.
î îí ëåæàë ðßäîì ñî ìíîé êàê áðåâíî - íàïðßæåííûé, íåïîäâèæíûé.
   Ÿ ïîäíßëà ãîëîâó:
   - —òî-òî íå òàê?
   Ží îïåðñß íà ëîêòè, ÷òîáû ãëàçà åãî îêàçàëèñü âðîâåíü ñ ìîèìè.
   - „åëî íå â òåáå. ‚îîáùå.
   - Šòî-òî èç ëþáîâíèö?
   - „à... íåò... “ ìåíß íåò ëþáîâíèö.
   - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ó òåáß íèêîãî åùå íå áûëî?
   …ãî ãîëîñ çâó÷àë ãëóõî.
   - ‚îò èìåííî.
   - î ïî÷åìó? Ÿ-òî äóìàëà, ëþáàß ìàëî-ìàëüñêè  ïðèâëåêàòåëüíàß  ëåäè  èç
õàéòîíîâ áóäåò ñ÷àñòëèâà îêàçàòüñß ó òåáß â ïîñòåëè.
   - Ÿ íå õîòåë ëþáîâíèö-õàéòîíîâ. - „æåéáðèîë ñêðèâèëñß. -  €  òû  õîòåëà
áû?
   Ÿ ïîæàëà ïëå÷àìè. ’åïåðü ß íà÷èíàëà îùóùàòü åãî. …ãî áàðüåðû  ïàäàëè  -
ìåäëåííåå, ÷åì òîãäà, íà „åëîñå, íî  âñå-òàêè  ïàäàëè.  Ÿ  îùóòèëà  òî  æå
îäèíî÷åñòâî, ÷òî è â òó âñòðå÷ó â íî÷íîì ïîðòó.  Žäèíî÷åñòâî.  Ží  áûë  äî
áîëè îäèíîê. òà ðàíà ñòàëà òåïåðü åùå ãëóáæå - çàðóáöåâàâøàßñß ïî  êðàßì,
ñâåæàß â ñåðåäèíå.
   - Œîæåò, òåáå ëó÷øå âçßòü ˆñòî÷íèêà? - ïðåäëîæèëà ß.
   - åò.
   - ’åáå íå îáßçàòåëüíî ïðè÷èíßòü åé áîëü.
   - Ÿ ñêàçàë: íå õî÷ó! - Ží ïîëîæèë  ëàäîíü  ìíå  ìåæäó  ãðóäßìè,  ñëîâíî
óäåðæèâàß íà ðàññòîßíèè. - ‘òîèò òîëüêî ïîäïóñòèòü êîãî-íèáóäü  ïîáëèæå  ê
ñåáå - è òû ñòàíåøü óßçâèìåå.
   - —åì òåáå ìîæåò óãðîæàòü ˆñòî÷íèê?
   - Ží ìîæåò óçíàòü ìåíß.
   - ‚ñå è òàê ïðåêðàñíî çíàþò, êòî òû.
   - Ÿ íå îá ýòîì, ‘îñêîíè. Žíè ìîãóò óçíàòü âî ìíå ñåáß.
   Ÿ ïîíßëà íàêîíåö.
   - ’î åñòü ïîéìóò, ÷òî òû òàêîé æå, êàê îíè?
   - „à.
   - “ òåáß ÷òî, âîîáùå íåòó äðóçåé?
   …ãî ëèöî èñêàçèëîñü.
   - ûë Šóýëåí, ìîé òàê ñêàçàòü "ãîðß÷î ëþáèìûé íàñòàâíèê".
   - ’û èìååøü â âèäó Šðèêñà Šóýëåíà? ‚àøåãî ìèíèñòðà òîðãîâëè?
   - Ží íå òåðïåë, êîãäà ß âûêàçûâàë êîìó-òî  âíèìàíèå.  -  ‚  ãîëîñå  åãî
çàçâó÷àëà íåíàâèñòü. - …ñëè  îí  çàìå÷àë  ýòî,  îí  âñåãäà  íàõîäèë  ïîâîä
íàêàçàòü ìåíß.
   - åóæåëè òû íå ìîã èçáàâèòüñß îò íåãî?
   - Ží - íàñòîßùèé ìàñòåð ïî ÷àñòè õàéòîíñêèõ èíòðèã, äàæå îòöó  äî  íåãî
äàëåêî. - ƒîëîñ „æåéáðèîëà äðîãíóë. - Šóýëåí  ïóñò;  îí  ñëîâíî  ïðîïàñòü,
ãîòîâàß  ïîãëîòèòü  ìåíß.  Žíè  âñå  òàêèå:  ìîé  îòåö,  ìîß  òàê  ñêàçàòü
ìàòü-ˆìïåðàòðèöà - âñå îíè.
   - ˆçâèíè. - îãè, êàê áàíàëüíî ýòî çâó÷èò...
   Ží ñìîòðåë íà ìåíß, êîíöåíòðèðóßñü, áóäòî  ïûòàëñß  âïèòàòü  ìåíß  âñþ.
îòîì áåç ïðåäóïðåæäåíèß êðåïêî ïðèæàë ìåíß ê ñåáå è îïðîêèíóë íà êðîâàòü,
îõâàòèâ ðóêàìè, ïðèæàâ ãóáû ê ìîèì. Œîè  ãóáû  ðàçäâèíóëèñü,  è  åãî  ßçûê
ñíà÷àëà îñòîðîæíî,  ïîòîì  ðåøèòåëüíåå  ïðîøåëñß  ïî  ìîèì  íåáó,  äåñíàì,
ßçûêó...
   ˆ âñå æå ÷òî-òî áûëî íå òàê. å ñ íèì, ñî ìíîé. Œíå õîòåëîñü  îòïðßíóòü
îò íåãî. —òî æå òàêîå ñî ìíîé òâîðèòñß?
   Ží èñïóñòèë  íåãðîìêèé  âçäîõ,  ñëîâíî  ïðîáóæäàþùèéñß  ÷åëîâåê.  îòîì
îòîðâàëñß îò ìîèõ ãóá è íà÷àë íåæíî øåïòàòü ìíå íà óõî:
   - ‘îñêîíè, ìèëàß ‘îñêîíè... - ’àêàß çíàêîìàß èíòîíàöèß, òàêîé  çíàêîìûé
ðèòì...
   ˆ òóò ß óñëûøàëà ýòî ñíîâà - òî, ÷òî òàê ÷àñòî ñëûøàëà â óìå  âî  âðåìß
áîß, ìûñëè ïèëîòîâ-àðèñòî: "“ìðè, ìèëûé „åìîí, óìðè!"
   Ÿ ñåëà òàê ðåçêî, ÷òî ìîè íîãòè ïðî÷åðòèëè êðàñíûå ñëåäû íà  åãî  êîæå.
Ží òîæå ñåë; óäèâëåíèå, ñìóùåíèå, äîñàäà, æåëàíèå - âñå ýòè ÷óâñòâà  ðàçîì
îòðàçèëèñü íà åãî ëèöå.
   - —òî ñëó÷èëîñü?
   - åò... - •àéòîí. _•àéòîí. •àéòîí!_
   - ‘îñêîíè? - Ží ïîëîæèë ðóêè ìíå íà ïëå÷è. - —òî ñ òîáîé?
   - Ÿ... ß... - Ÿ âçäîõíóëà.  ó  êîíå÷íî,  îí  äâèãàëñß  è  ãîâîðèë  êàê
õàéòîí. Ží è áûë õàéòîíîì. ’îëüêî âîñïèòàííûì. ó  äà,  âîñïèòàííûì.  -  Ÿ
íå... è÷åãî.
   - —òî òàê ðàññòðîèëî òåáß?
   - è÷åãî. ðàâäà, íè÷åãî. ðîñòî ß íà âçâîäå.
   „æåéáðèîë ïîòßíóë ìåíß çà ïëå÷î.
   - „àâàé-êà ïîïðîáóåì âîò ÷òî.
   - —òî ïîïðîáóåì?
   - ‹ßã. - Ží ïîòßíóë åùå. - Ÿ ïîêàæó.
   Ÿ ñ îïàñêîé ëåãëà íà æèâîò. Ží ñåë íà ìîè ßãîäèöû, ñæàâ êîëåíßìè òàëèþ,
ïîòîì íà÷àë ìàññèðîâàòü ìíå ñïèíó.
   Šîãäà-òî òàêîé ìàññàæ ìîã áû óñïîêîèòü è ðàññëàáèòü ìåíß, íà ÷òî  îí  è
ðàññ÷èòûâàë. ’îëüêî íå òåïåðü. ’àðê ÷àñòî èçäåâàëñß íàäî ìíîé â òàêîé ïîçå
- äëß ðàçíîîáðàçèß.
   “ñïîêîéñß, äóìàëà ß. “ñïîêîéñß. Ží æå íå ’àðê.
   Ÿ ïîëîæèëà ãîëîâó  íà  ïîäóøêó  è  ïîïûòàëàñü  ðàññëàáèòüñß.  òî  áûëî
ïðèßòíî. î ïîòîì îí çàìåð.
   Ÿ îãëßíóëàñü ÷åðåç ïëå÷î:
   - —òî òû îñòàíîâèëñß?
   - ’àê, ñìîòðþ.
   - à ìîþ çàäíèöó? ˆ ÷òî â íåé òàêîãî èíòåðåñíîãî?
   „æåéáðèîë ðàñïëûëñß â óëûáêå.
   - ó, òåáå ýòî, áûòü ìîæåò, è íå èíòåðåñíî. - Ží íà÷àë ìàññèðîâàòü  ìîè
áåäðà. - ’û âåäü ìîæåøü ñîçåðöàòü åå êîãäà çàõî÷åøü.
   €õ, ÷òî çà óëûáêà!  Ÿ  è  çàáûëà,  êàê  ìåíßåòñß  åãî  ëèöî,  êîãäà  îí
óëûáàåòñß. “ëûáàßñü, îí ïåðåñòàâàë áûòü îçëîáëåííûì íàñëåäíèêîì  ïðåñòîëà.
Ží ñòàíîâèëñß òàêèì, êàêèì áûë áû,  íå  ñëîìàé  åìó  æèçíü  ýòî  ïðîêëßòîå
íàñëåäñòâî, - çäîðîâûì, ïðåêðàñíûì þíîøåé, ïåðåæèâàþùèì ñâîé ïåðâûé îïûò â
ëþáâè ñ æåíùèíîé. Ÿ âçäîõíóëà è îïóñòèëà ãîëîâó íà ïîäóøêó.
   „æåéáðèîë ïðîäîëæàë ìàññàæ,  ðàñòèðàß  ìíå  âñå  òåëî,  ïîãëàæèâàß  åãî
ìßãêèìè,  êðóãîâûìè  äâèæåíèßìè  ðóê.  îòèõîíüêó,  íåñìîòðß  íè  íà  ÷òî,
íàïðßæåíèå îòñòóïàëî. Ÿ  ïîçâîëèëà  ñâîèì  ãëàçàì  çàêðûòüñß,  íàñëàæäàßñü
íåæíîñòüþ è òåïëîì åãî ðóê, óòîïàß â åãî àðîìàòå.  …ùå...  åùå  íåìíîãî...
ïî÷åìó îí íå ìàññèðóåò ìíå ñîâñåì äðóãèå ìåñòà, ñòåñíßåòñß?..
   îòîì îí ëåã íà ìåíß; ß îùóùàëà ñêâîçü òþðåìíóþ îäåæäó åãî ýðåêöèþ.  Ží
îñòîðîæíî âçßë ìåíß çà áåäðà è ðàçäâèíóë ìíå íîãè...
   ...êàê äåëàë ýòî ’àðê.
   "îåâîé ðåæèì", - ïîäóìàë ìîé öåíòð.
   - „æåéáðèîë, _ñòîé!_
   Ží ïîñëóøíî îòîðâàë ñâîå òåëî îò ìîåãî, ïðèïîäíßâøèñü íà ðóêàõ:
   - —òî ñëó÷èëîñü?
   Ÿ ïåðåêàòèëàñü íà ñïèíó. "‚ûêëþ÷èòü áîåâîé ðåæèì!"
   "åæèì âûêëþ÷åí", - äîëîæèë öåíòð.
   - ‘îñêîíè? - „æåéáðèîë çàëèëñß êðàñêîé. - —òî ß òàêîãî ñäåëàë?
   - ’û... ß... íè÷åãî. - óäü îí ïðîêëßò, ýòîò ’àðê! åóæåëè ýòè øðàìû íå
çàæèâóò äî êîíöà ìîåé æèçíè?
   åò. å çðß æå ß îáùàëàñü ñ äóøåñïàñèòåëåì âñå ýòè ìåñßöû. Ÿ íå ïîçâîëþ
’àðêó âîçâðàùàòüñß è êàëå÷èòü ìîþ  æèçíü  ÷åðåç  äåñßòü  ëåò  ïîñëå  ñâîåé
ñìåðòè. “ íàñ  ñ  „æåéáðèîëîì  îñòàëîñü  âñåãî  íåñêîëüêî  ÷àñîâ,  ñëèøêîì
äðàãîöåííûõ, ÷òîáû òðàòèòü èõ ïðîñòî òàê.
   Ÿ îñòîðîæíî ïðèòßíóëà ëèöî „æåéáðèîëà ê ñâîåìó è  ïîöåëîâàëà  åãî.  …ãî
àðîìàò îáâîëàêèâàë íàñ åùå ñèëüíåå, ÷åì ïðåæäå. Œóæåñòâåííûé.  åîäîëèìûé.
Ÿ çíàëà, ÷òî ðîíû èñïóñêàþò ôåðîìîíû, íå òàêèå, êàê  ó  ïðî÷èõ  ëþäåé,  íî
ïîñêîëüêó ß âïåðâûå â æèçíè çàíèìàëàñü ëþáîâüþ ñ ðîíîì, ß îêàçàëàñü ñîâñåì
íå ãîòîâîé ê ýòîìó. …ãî çàïàõ íàïîëíßë  âîçäóõ  êàê  áû  ïðîäîëæåíèåì  åãî
ñàìîãî, îáîñòðßß ðåàêöèþ ìîåãî òåëà íà åãî ïðèêîñíîâåíèß.
   „æåéáðèîë ñåë è äîòðîíóëñß ïàëüöåì äî ìàãíèòíîãî øâà ó ìåíß  íà  ãðóäè,
çàñòåãèâàâøåãî ìîé ñïîðòèâíûé êîñòþì. î ìåðå òîãî êàê åãî ïàëåö  ñêîëüçèë
âíèç, êîñòþì ðàñïàõèâàëñß, îòêðûâàß êîæó ïðîõëàäíîìó âîçäóõó. Ží îñâîáîäèë
ìîþ ãðóäü è ïðèêîñíóëñß ê  ìîèì  ñîñêàì,  ìãíîâåííî  îòâåðäåâøèì  ïîä  åãî
ïàëüöàìè.
   Œû íå ñïåøà ðàçäåëè äðóã äðóãà; „æåéáðèîë ÷óòü  ñëûøíî  îõàë,  êîãäà  ß
íåëîâêî çàäåâàëà åãî øðàìû íà ñïèíå. Ží ñêèíóë ñ ïîñòåëè  ìîè  áîòèíêè,  è
ïîäîøâû ëßçãíóëè  ïî  äåçèíòåãðàòîðó.  Œû  ñêîëüçíóëè  ïîä  îäåßëî,  è  îí
ïðèæàëñß êî ìíå.
   Ÿ îïóñòèëà ðóêó ïîìî÷ü åìó, çàæìóðèëàñü è ìóðëûêàëà åìó íà óõî êàêèå-òî
íåæíûå, íè÷åãî íå çíà÷àùèå çâóêè. ˆ íàêîíåö ìû ñëèëèñü â íàñòîßùåì ðîíñêîì
ñëèßíèè, òàêîì æå, êàêîå ïðèõîäèëî ê  íàì  íà  „åëîñå,  òîëüêî  òîãäà  îíî
íàñòóïèëî áåç òðóäà, çàòî òåïåðü áûëî êóäà  ñèëüíåå,  ñèëüíåå,  ñèëüíåå  -
ïîêà ß íå äîñòèãëà ïèêà îðãàçìà íåîæèäàííîé ñèëû.
   î íà ýòîì âñå íå  êîí÷èëîñü.  „æåéáðèîë  íå  îñòàíàâëèâàëñß,  ñëèâøèñü
ðàçóìîì ñ ìîèì. Œîå íàñëàæäåíèå ïðîäîëæàëî âîçðàñòàòü è  ïîñëå  òîãî,  êàê
åìó ïîëîæåíî áûëî áû èäòè íà óáûëü - ýòî åãî âîçáóæäåíèå ïåðåäàâàëîñü ìíå,
íàðàñòàß ñ êàæäûì äâèæåíèåì. Žíî ðîñëî äî òåõ  ïîð,  ïîêà  ß  íå  â  ñèëàõ
îêàçàëàñü âûäåðæèâàòü åãî, õîòß íå ìîãëà è îñòàíîâèòüñß. Œû  âçìûâàëè  âñå
âûøå, âûøå, ïîêà åãî îðãàçì íå óâåí÷àë íàø ïîëåò, ñâåäß íàøè òåëà â  òàêîé
ñóäîðîãå íàñëàæäåíèß, ÷òî ß ëèøèëàñü ñïîñîáíîñòè ìûñëèòü.
   å çíàþ, ñêîëüêî âðåìåíè ïðîøëî, ïðåæäå ÷åì ß ñíîâà íà÷àëà  îñîçíàâàòü,
êòî ß è ãäå íàõîæóñü. „æåéáðèîë ëåæàë íà  ìíå,  ïðèæàâøèñü  ùåêîé  ê  ìîåé
ùåêå; äûõàíèå åãî  ïîñòåïåííî  óñïîêàèâàëîñü.  Šîãäà  ß  ïîøåâåëèëàñü,  îí
ïîäíßë ãîëîâó, è ìãíîâåíèå ñïóñòß ß îùóòèëà íà ãóáàõ åãî ïîöåëóé.
   - òî òîãî ñòîèëî, - ïðîèçíåñ îí.
   - „à. ‘òîèëî, - óëûáíóëàñü ß.
   - Šàê òû äóìàåøü, ñêîëüêî âðåìåíè ïðîéäåò, ïîêà...
   Ÿ îòêðûëà ãëàçà:
   - îêà Šåðäæ íå íàéäåò íàñ?
   - „à.
   - Œîæåò, ñåãîäíß íî÷üþ. Œîæåò, ðàíüøå. ‚îçìîæíî, ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ.
- Ÿ íå î÷åíü ïðåäñòàâëßëà ñåáå, ÷òî ñäåëàåò Šåðäæ, îáíàðóæèâ  ìîþ  èçìåíó,
íî íå äóìàëà, ÷òîáû åãî ðàñïðàâà ñî ìíîé îêàçàëàñü êîðîòêîé.
   - ‘îñêîíè. - „æåéáðèîë ñìîòðåë íà ìåíß â óïîð. - Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû îíè ñ
òîáîé îáðàùàëèñü òàê æå, êàê ñî ìíîé. - Ží ïåðåãíóëñß ÷åðåç êðàé êðîâàòè è
ïîäîáðàë äåçèíòåãðàòîð. Ží ïîëîæèë åãî êî ìíå íà ãðóäü è ïðèæàëñß  êî  ìíå
òàê, ÷òî îðóæèå îñòàëîñü ìåæäó íàøèìè òåëàìè, êàê êóñî÷åê ëüäà. îòîì âçßë
ìîé ïàëåö è ïîëîæèë åãî íà ñïóñê.
   - åò. - Ÿ ïîìîòàëà ãîëîâîé.
   - àì âñå ðàâíî íå æèòü. ’û è ñàìà ýòî çíàåøü. - …ãî ãîëîñ äðîãíóë. - ˆ
íàì îáîèì õîðîøî èçâåñòíî, êàêîâî ýòî - êîãäà òåáß òåðçàþò è òåðçàþò. Ÿ íå
õî÷ó òàêîé ñìåðòè. ‹ó÷øå óìåðåòü â ëþáâè, ÷åì â ïûòêå.
   Ÿ ñæàëà ðóêîßòêó. Ÿ çíàëà, ÷òî îí ïðàâ, íî ìîé èíñòèíêò  ñàìîñîõðàíåíèß
áûë ñëèøêîì ñèëåí. Ÿ íå ìîãëà ñäåëàòü ýòîãî.
   - Ÿ íå ìîãó ñòðåëßòü èç íåãî, òîëüêî òû, - ïðîøåïòàë îí ìíå íà óõî.
   Ÿ ñäâèíóëà ðû÷àæîê ïðåäîõðàíèòåëß  è  ïîëîæèëà  ïàëåö  íà  ñïóñê.  Žäíî
ëåãêîå íàæàòèå...
   ‚ äâåðü ïîñòó÷àëè.
   Ÿ âûëåòåëà èç-ïîä „æåéáðèîëà è èç  êðîâàòè  òàê  áûñòðî,  ÷òî  ïðîñòûíè
ïîëåòåëè  âî  âñå  ñòîðîíû.  Ÿ  äâèãàëàñü  ðåôëåêòîðíî:  ñõâàòèëà   ðóáàõó
„æåéáðèîëà è íàêèíóëà åå ÷åðåç ãîëîâó. Ÿ íå ñîáèðàëàñü ïîêàçûâàòüñß  ïåðåä
îõðàííèêàìè íàãèøîì. îòîì ïîäíßëà äåçèíòåãðàòîð, íàöåëèâ åãî íà äâåðü.
   ˆ êîãäà äâåðü îòêðûëàñü, ÷óòü íå çàñòðåëèëà ñîáñòâåííîãî îòöà.


        16. ‘…„–… ˆŒ…ˆˆ

   Ží ñòîßë, îöåïåíåëî ìîðãàß ñâîèìè ôèîëåòîâûìè ãëàçàìè èç-ïîä î÷êîâ.  Ží
äî ñèõ ïîð íîñèë î÷êè, ïîòîìó ÷òî íå íàñòîëüêî äîâåðßë ñêîëèéñêèì  âðà÷àì,
÷òîáû ïîçâîëèòü èì ñäåëàòü ÷òî-òî ñ åãî ãëàçàìè. ’î÷íî òàê æå îí ïðîäîëæàë
íîñèòü äëèííûå âîëîñû, êàê ýòî ïðèíßòî ó åãî íàðîäà, -  äëèííûå,  äî  ïëå÷
ëîêîíû ñ ïðîáèâàþùåéñß ñåäèíîé. Ží áûë êðåïêî ñëîæåí - íå ñëèøêîì âûñîê  è
íå ñëèøêîì íèçîê; åãî âíåøíîñòü íðàâèëàñü ëþäßì,  ÷åì  Šåðäæ  ïîëüçîâàëñß,
÷òîáû êîìïåíñèðîâàòü ñîáñòâåííûé æåñòêèé îáðàç.
   ‘íà÷àëà  îí  ñìîòðåë  íà  ìåíß.  îòîì  -  íà  îáíàæåííîãî  „æåéáðèîëà,
ñèäåâøåãî íà ïîñòåëè. îòîì ñíîâà ïîâåðíóëñß êî ìíå è çàãîâîðèë  íà  ßçûêå
ñâîåãî íàðîäà - ìîåì ðîäíîì ßçûêå:
   - ’û ñîáèðàåøüñß óáèòü ìåíß, ‘îñêîíè?
   Œûñëü î òîì, ÷òî ß è âïðßìü ìîãëà çàñòðåëèòü åãî,  òàê  ïîòðßñëà  ìåíß,
÷òî ß ñ òðóäîì çàñòàâèëà ñåáß îòâåòèòü. Ÿ îïóñòèëà äåçèíòåãðàòîð,  ùåëêíóâ
ïðåäîõðàíèòåëåì.
   - åò, íèêîãäà. ’û è ñàì çíàåøü.
   Ží ïîäîøåë ïîáëèæå.
   - òî âåäü òåáß ß îùóùàë â ‘åòè ïðîøëîé íî÷üþ, âåðíî?
   - „à. Ÿ ñêðûâàëàñü.
   Šàçàëîñü, îí äî ñèõ ïîð íå çíàåò, ÷òî äåëàòü.
   - Ÿ ïîëó÷èë ñîîáùåíèå îò Šåðäæà. Ží ñêàçàë, ÷òîáû ß îñòàâàëñß âî äâîðöå
- â áåçîïàñíîñòè. Ží ïîëàãàåò, ÷òî íà ïëàíåòó ïðîíèêëè êîììàíäîñ êóïöîâ. -
Ží ïîêîñèëñß íà „æåéáðèîëà, òîðîïëèâî íàòßãèâàâøåãî øòàíû. - òî ïðàâäà?
   - åò, - îòâåòèëà ß. - òî Šåðäæó òàê êàæåòñß.
   - Ÿñíî, - êèâíóë îí. ûëî  ñîâåðøåííî  î÷åâèäíî,  ÷òî  îí  íå  ïîíèìàåò
íè÷åãî.
   Š ñ÷àñòüþ, „æåéáðèîë îñòàâàëñß  íà  êðîâàòè.  Žòåö  è  òàê  ïðåáûâàë  â
äîñòàòî÷íîì çàìåøàòåëüñòâå, ÷òîáû îêàçàòüñß ëèöîì  ê  ëèöó  ñ  íàñëåäíèêîì
ïðåñòîëà õàéòîíîâ. ‚íåøíå îòåö íå âûêàçûâàë îñîáîãî óäèâëåíèß.  Ží  ïðîñòî
ñòîßë è ñìîòðåë íà íàñ. î ß ÷óâñòâîâàëà, ÷òî  îí  ïûòàåòñß  ñïðàâèòüñß  ñ
ñèòóàöèåé ñëîâíî áîðåö, âñòðåòèâøèéñß ñ ñîïåðíèêîì êðóïíåå è êðåï÷å åãî.
   àêîíåö îí çàãîâîðèë ñíîâà, íà ýòîò ðàç ïî-èîòèéñêè.  Ÿçûê  ýòîò,  íûíå
ïî÷òè ìåðòâûé, èñïîëüçîâàëñß òîëüêî  ó÷åíûìè,  äà  åùå  âûñøåé  ñêîëèéñêîé
çíàòüþ. Œîé îòåö âûó÷èë åãî, òàê êàê ýòî áûë ðîäíîé  ßçûê  ìàòåðè.  ‘êîðåå
âñåãî îí ãîâîðèë íà íåì ñïåöèàëüíî äëß „æåéáðèîëà;  òàê  æå  êàê  ß  çíàëà
õàéòîí, „æåéáðèîë âïîëíå ìîã çíàòü èîòèéñêèé.
   - ‘îñêîíè. - Ží ïîïðàâèë î÷êè. - òîò ÷åëîâåê íà êðîâàòè î÷åíü ïîõîæ íà
„æåéáðèîëà Šóîêñà.
   - òî îí è åñòü.
   - „æåéáðèîë Šóîêñ? àñëåäíèê ïðåñòîëà õàéòîíîâ?
   - „à. ’îò ñàìûé, - ñîìíåâàþñü, ÷òîáû èìåëèñü äðóãèå.
   Ží ïîäîøåë ê êðîâàòè è âíèìàòåëüíåå ïîñìîòðåë  íà  „æåéáðèîëà,  êîòîðûé
óæå áûë â øòàíàõ.
   - —òî âû äåëàåòå â ãîëîì âèäå â ïîñòåëè ìîåé äî÷åðè? - „æåéáðèîë îòêðûë
ðîò, íî îòåö îñòàíîâèë åãî äâèæåíèåì ðóêè. - åò. è÷åãî. Ÿ âðßä  ëè  õî÷ó
çíàòü îòâåò.
   Ÿ ïîäîøëà ê íåìó:
   - —òî òû ñîáèðàåøüñß äåëàòü?
   - „åëàòü? - íàõìóðèëñß îòåö. - „î èëè ïîñëå òîãî, êàê ñî ìíîé  ñëó÷èòñß
ñåðäå÷íûé ïðèñòóï?
   Ÿ íå ìîãëà ñäåðæàòü óëûáêó.
   - àäåþñü, äî.
   - è÷åãî ñìåøíîãî, ‘îñêîíè.
   Ÿ ïîäàâèëà óëûáêó:
   - Šîíå÷íî.
   Ží êèâíóë íà „æåéáðèîëà:
   - óäü äîáðà, îáúßñíè ìíå.
   - Ÿ ïîìîãëà  åìó  áåæàòü.  îýòîìó  Šåðäæ  è  ðåøèë,  ÷òî  íà  „üåøå  -
êîììàíäîñ.
   - Šåðäæ ïîéìàë „æåéáðèîëà Šóîêñà? € òû åãî îñâîáîäèëà?
   Ÿ êèâíóëà:
   - ˆ ïîñëå îáúßâëåíèß òðåâîãè åäèíñòâåííûì áåçîïàñíûì  ìåñòîì,  êóäà  ìû
ìîãëè ñïðßòàòüñß, áûëî ýòî.
   - ˆìïåðàòîðñêèé „âîðåö.
   - „à.
   - € ÷òî, èíòåðåñíî, ïîáóäèëî òåáß îñâîáîäèòü „æåéáðèîëà Šóîêñà?
   - Šîñíèñü åãî ñîçíàíèß, - ñïîêîéíî  ïðåäëîæèëà  ß.  -  ’åáå  ñðàçó  âñå
ñòàíåò ßñíî.
   Ží äàæå íå ïîâåðíóë  ãîëîâû.  î  ß  ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê  åãî  âíèìàíèå
ïåðåêëþ÷èëîñü íà „æåéáðèîëà.  •îòß  ß  íå  óâåðåíà,  ÷òî  „æåéáðèîë  óñïåë
îñîçíàòü ïðîèñõîäßùåå, îí âñå æå ñðåàãèðîâàë, ïîäíßâ ñâîè áàðüåðû - ñêîðåå
èíñòèíêòèâíî, ÷åì íàìåðåííî.
   Žòåö íàìîðùèë ëîá. Ží ñåë â êðåñëî ó ìîåé ïîñòåëè, íå ãëßäß íè íà  êîãî
èç íàñ. Ží ñêîíöåíòðèðîâàëñß ñèëüíåå - è „æåéáðèîë ñíîâà çàáëîêèðîâàë åãî.
   ’îãäà îòåö îòñòóïèë è ïîïûòàëñß ñíîâà. à ýòîò ðàç  òàê,  ñëîâíî  õîòåë
ïîéìàòü ìàëåíüêîãî, êàïðèçíîãî  æåðåáåíêà.  Ží  äîòðàãèâàëñß  äî  ñîçíàíèß
„æåéáðèîëà òî òóò, òî òàì òàê ëåãêî, ÷òî „æåéáðèîë, âîçìîæíî, è íå  îùóùàë
ýòèõ êàñàíèé. „àæå ß, ñâßçàííàß ñ ñîçíàíèåì „æåéáðèîëà, íå ìîãëà  óñëåäèòü
çà äåéñòâèßìè îòöà.
   î è ýòî íå ñðàáîòàëî. îýòîìó â  êîíöå  êîíöîâ  îòåö  ïåðåêëþ÷èëñß  íà
ìåíß, ïûòàßñü  âîéòè  â  ñîçíàíèå  „æåéáðèîëà  ÷åðåç  ìîå.  Ÿ  ïîñòàðàëàñü
ðàññëàáèòü ñâîé ìîçã, îòåö ïðîñêîëüçíóë â ñâßçûâàþùóþ íàñ íèòü...
   ...è âñêî÷èë  òàê  ðåçêî,  ÷òî  ÷óòü  íå  îïðîêèíóë  êðåñëî.  „æåéáðèîë
íåìåäëåííî ïðèïîäíßëñß íà êîëåíßõ, ñõâàòèâøèñü çà ñòîéêó áàëäàõèíà ñ ßâíûì
íàìåðåíèåì îáîðîíßòüñß. ðàâäà, ìíå êàæåòñß, îí òàê è íå ïîíßë, ÷òî â  åãî
ñîçíàíèå ïðîíèêëè.
   Œîé îòåö ñìîòðåë íà íåãî êàê íà ïðèâèäåíèå.
   - ‚û - íå àðèñòî.
   - àçóìååòñß, ß àðèñòî, - îòâåòèë „æåéáðèîë íà áåçóïðå÷íîì èîòèéñêîì.
   - åò, - ñêàçàë îòåö. - òî íåâîçìîæíî.
   „æåéáðèîë êðåï÷å âöåïèëñß â ñòîéêó:
   - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî íå ñ÷èòàåòå ìåíß ðàâíûì ñåáå?
   Žòåö îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - åò. Ÿ òîëüêî õîòåë ñêàçàòü, ÷òî âû îò ìåíß íå îòëè÷àåòåñü.
   - „æåéáðèîë. - Ÿ ñåëà ðßäîì ñ íèì è ïîëîæèëà ðóêó åìó íà êîëåíî.  -  Ží
íå ñäåëàåò òåáå íè÷åãî äóðíîãî.
   Ží ïîâåðíóëñß êî ìíå, è åãî óñòàëîñòü  òßæåëûì  îäåßëîì  óïàëà  ìíå  íà
ïëå÷è. Ží íå îòïóñòèë ñòîéêè, íî  åãî  õâàòêà  îñëàáëà,  ïî  êðàéíåé  ìåðå
íàñòîëüêî, ÷òîáû ïàëüöû èç áåëûõ îò  íàïðßæåíèß  ñíîâà  ñòàëè  íîðìàëüíîãî
öâåòà.
   - Šåðäæ çíàåò, ÷òî îí ðîí? - ñïðîñèë îòåö.
   - îêà íå çíàåò. î êàê òîëüêî îáíàðóæèò, ñðàçó  ðåøèò,  ÷òî  „æåéáðèîë
çäåñü äëß òîãî, ÷òîáû ðàçðóøèòü ‘êîëè-‘åòü.
   Žòåö ïîâåðíóëñß ê „æåéáðèîëó:
   - òî ïðàâäà?
   - åò.
   Žòåö ñ ìèíóòó ïðèñòàëüíî ñìîòðåë íà íåãî. îòîì êèâíóë. ˆ  âñå.  ðîñòî
êèâíóë. èêàêèõ äàëüíåéøèõ âîïðîñîâ. èêàêîãî ñêåïòèöèçìà. èêàêèõ  óãðîç.
’îëüêî êèâîê. Ÿ ãëàçàì ñâîèì íå âåðèëà.
   "’û íå áûëà áû ñ íèì çäåñü, åñëè áû íå âåðèëà åìó", - ïîäóìàë îòåö.
   "‡íàåøü, - ïîäóìàëà ß, - òû î÷åíü îòëè÷àåøüñß îò Šåðäæà".
   "‚îò è òâîß ìàòü ãîâîðèò ìíå òî æå".
   - Ÿ äóìàëà, îíà çàñòàíåò òåáß äîìà,  -  ïðîèçíåñëà  ß  âñëóõ,  ïîíèìàß,
êàêèì ñòðàííûì êàçàëîñü íàøå  ìîë÷àíèå  „æåéáðèîëó.  -  —òî  òû  íàâåùàåøü
âíóêîâ è âñå òàêîå.
   Žòåö ñíîâà ïîïðàâèë î÷êè.
   - ðèøëîñü ñëåãêà èçìåíèòü ïëàíû.
   òî íà íåãî íå ïîõîæå. —òîáû îí, ïîñòàâëåííûé ïåðåä âûáîðîì, îñòàâàòüñß
äîìà, ñ ìàòåðüþ - ÷òî îí ëþáèë áîëüøå âñåãî íà  ñâåòå,  -  èëè  ëåòåòü  íà
„üåøó, ê Šåðäæó, âûáðàë âòîðîå? ‚åðèëîñü ñ òðóäîì.
   - î÷åìó?
   - ‘î ìíîé ñëó÷èëñß ïðèïàäîê.
   "—òî?" Ÿ ñîñêî÷èëà ñ êðîâàòè è ïîäáåæàëà ê íåìó.
   - ’û ÷òî, ëåêàðñòâà íå ïðèíèìàë?
   - àçóìååòñß, ïðèíèìàë. Ÿ íå çíàþ, îò÷åãî îí ñëó÷èëñß. - Ží ïîìîë÷àë. -
‘îáñòâåííî, ïðèïàäîê áûë íå îäèí. åñêîëüêî.
   Œîé ïóëüñ ðåçêî ó÷àñòèëñß.
   - ‘êîëüêî?
   - å çíàþ. Ÿ ÷óâñòâîâàë ñåáß... ñòðàííî.  Šîãäà  ß  ïðèøåë  â  ñåáß,  ß
íàõîäèëñß â òîé ìàëåíüêîé áîëüíèöå,  ÷òî  ïîñòðîèëà  òâîß  ìàòü.  ðèåçæàß
âðà÷èõà ïîäíßëà áîëüøîé øóì. Žíà çàßâèëà, ÷òî ó ìåíß  ïîâòîðßþùèéñß  îáùèé
ïðèñòóï ÷åãî-òî òàì, è îòïðàâèëà ìåíß ñþäà, - ß íå õîòåë. - Ží íàõìóðèëñß.
- Žíà ñâßçàëàñü ñ Šåðäæåì, è îí ïîñëàë çà ìíîé êîðàáëü.
   Ÿ âçßëà åãî çà ðóêó.
   - ‘åé÷àñ-òî òåáå ëó÷øå?
   - Ÿ â ïîðßäêå. èêòî èç âðà÷åé íè÷åãî íå îáíàðóæèë.
   - € òû ñàì íå çíàåøü, îòêóäà ó òåáß ýòè ïðèïàäêè?
   - Žíè íà÷àëèñü âñêîðå ïîñëå òîãî, êàê ß ïðîñíóëñß. ‚îçìîæíî, ýòî ïðîñòî
íî÷íûå êîøìàðû, áîëüøå íè÷åãî. - Ží ñæàë ìîè ðóêè. - ˆ íå ñìîòðè  íà  ìåíß
òàêèìè ãëàçàìè. ’û íè÷óòü íå ëó÷øå ýòèõ âðà÷åé.
   Ÿ  íå  ïîìíèëà,  ÷òîáû  ðàíüøå  åãî  ïðèïàäêè  ñëó÷àëèñü  èç-çà  íî÷íûõ
êîøìàðîâ.
   - —òî òåáå ñíèëîñü?
   - Šòî-òî ïûòàë ìåíß ýëåêòðîøîêîâîé äóáèíêîé. Ÿ íè÷åãî íå ìîã  ïîäåëàòü,
òàê êàê ëåæàë ñâßçàííûé. -  Ží  íàñóïèëñß.  -  òî  âñå  ìàøèíû,  ‘îñêîíè.
Šîìïüþòåðû, ðîáîòû è ïðî÷àß äðåáåäåíü, êîòîðîé ß è íàçâàíèé  íå  çíàþ.  Žò
íèõ ó ìåíß è êîøìàðû. î íè÷åãî ñòðàøíîãî â ýòîì íåò.
   Ÿ ïî÷òè íå ñëóøàëà, ÷òî îí ãîâîðèë äàëüøå. ‚ óøàõ ìîèõ  çâåíåëè  ñëîâà:
"ýëåêòðîøîêîâàß äóáèíêà".
   - Šòî òåáß ñâßçûâàë?
   - å çíàþ. - Ží ìàõíóë ðóêîé, îòìåòàß âîïðîñ. - ‘òàðûì  ñîëäàòàì  ÷àñòî
ñíßòñß òàêèå ñíû.
   ‘íû ñ ýëåêòðîøîêîâûìè äóáèíêàìè? ‘îìíåâàþñü, ÷òîáû  îí  çíàë,  ÷òî  ýòî
òàêîå. îëüøóþ ÷àñòü æèçíè îí ïðîâåë â òîì, ÷òî ïî  ñêîëèéñêèì  ñòàíäàðòàì
ñ÷èòàëîñü áû ïîëíåéøåé íèùåòîé.  å  äóìàþ,  ÷òîáû  íà  âñåé  åãî  ïëàíåòå
íàøëàñü õîòü îäíà ýëåêòðîøîêîâàß äóáèíêà.
   - ’û ãîâîðèë îá ýëåêòðîøîêîâûõ äóáèíêàõ ñ ìàìîé? - ñïðîñèëà ß.
   - åò. - Ží ìîòíóë ãîëîâîé. - åò. ðàâî æå, ýòî åðóíäà, ‘îñêîíè.
   - ‘íû îá ýëåêòðîøîêîâûõ äóáèíêàõ - ýòî åðóíäà?
   - Œíå ñíèëîñü, ÷òî ìåíß äîïðàøèâàþò.
   „æåéáðèîë  ó  ìåíß  çà  ñïèíîé  çàòàèë  äûõàíèå.  Ÿ  êàêèì-òî   îáðàçîì
óõèòðèëàñü ãîâîðèòü ñïîêîéíî.
   - ’û íå ïîìíèøü, î ÷åì òåáß ñïðàøèâàëè?
   Žòåö ïîæàë ïëå÷àìè:
   - Šòî-òî âñå çàäàâàë ìíå âîïðîñû ïðî àðìèè ìîåãî îòöà. ðî åãî  âîåííûå
ïëàíû. èêàê íå ïîéìó, îòêóäà ó ìåíß òàêèå ñíû. Œîé îòåö óìåð,  êîãäà  ìíå
áûëî âñåãî íåñêîëüêî ìåñßöåâ. - Ží ïîòåð çàïßñòüß - òå ñàìûå ìåñòà, ãäå  ó
„æåéáðèîëà áûëà ñîäðàíà  êîæà.  -  òî  áûëî  òàê  æèâî...  äàæå  êîãäà  ß
ïðîñíóëñß, ó ìåíß îñòàëîñü îùóùåíèå òîãî, ÷òî ýòî ïðîèçîøëî íà ñàìîì äåëå.
   åóæåëè îí ïåðåæèâàë äîïðîñ „æåéáðèîëà? Šàê? —åðåç Šåðäæà? —åðåç ìåíß?
   Ÿ çíàëà Šåðäæà. Šîãäà îí ïîéìåò, ÷òî ß ñäåëàëà, åãî íåíàâèñòü îáðàòèòñß
è ïðîòèâ ìåíß. Ží ïîäâåðãíåò ìåíß òàêèì æå äîïðîñàì  -  íå  ñòîëüêî  ÷òîáû
óçíàòü, çà÷åì ß ïîñòóïèëà òàê, ñêîëüêî â êà÷åñòâå ðàñïëàòû  çà  èçìåíó.  ˆ
åñëè óæ ïûòêà „æåéáðèîëà ïðè÷èíèëà îòöó ñòîëüêî ìó÷åíèé, ÷òî ñòàíåò ñ íèì,
êîãäà òî æå áóäóò ïðîäåëûâàòü ñî ìíîé? Šàê áû îòåö íè óòâåðæäàë,  ÷òî  ýòî
"åðóíäà",  ß-òî  çíàëà  ëó÷øå.  …ñëè  óæ  ó  íåãî  ñëó÷èëàñü  öåëàß  ñåðèß
ýïèëåïòè÷åñêèõ ïðèïàäêîâ, êîãäà îí ïðîõîäèë êóðñ ëå÷åíèß, çíà÷èò, ñèòóàöèß
êóäà ñåðüåçíåå, ÷åì îí õî÷åò ïðèçíàòü.
   "‘îñêîíè, - îòåö êèâíóë â  ñòîðîíó  „æåéáðèîëà.  -  ’åáå  äåéñòâèòåëüíî
íóæåí ýòîò ÷åëîâåê?"
   Ÿ íàðèñîâàëà îáðàç ìàòåðè. "Šàêîâà áóäåò òâîß æèçíü áåç íåå?"
   "’âîß ìàòü íå õàéòîí íà ÷åòâåðòü".
   "åóæåëè ÷òî-íèáóäü, ÷òî òû óâèäåë â åãî óìå, òàê óæàñíî?"
   Ží âçäîõíóë.
   "åò. ðîñòî ÷óæîå".
   "„ëß ìåíß - íå ÷óæîå".
   Ží ïîñìîòðåë íà „æåéáðèîëà, êîòîðûé  âñå  ïûòàëñß  ïîíßòü,  ÷òî  æå  ìû
äåëàåì,  ïåðåãëßäûâàßñü  â  ïîëíîé  òèøèíå,  ìîë÷à  æåñòèêóëèðóß,   ñëîâíî
ðàçãîâàðèâàåì.
   - ’îãäà âàì îáîèì, - ïðîèçíåñ îòåö  âñëóõ,  -  íàäî  ïðîñèòü  ó  çåìëßí
ïîëèòè÷åñêîãî óáåæèùà.
   …ñëè áû âñå áûëî òàê ïðîñòî!
   - Œû íå ìîæåì ïîêèíóòü „üåøó, - ñêàçàëà ß.
   - åóæåëè ó òåáß íå íàéäåòñß â êîñìîïîðòå íèêîãî, êòî ìîã  áû  ïðèãíàòü
ñþäà êîðàáëü? ’û ñàìà ñìîãëà áû îòâåñòè åãî íà  „åëîñ.  èêòî,  êðîìå  íàñ
òðîèõ, íå áóäåò çíàòü, ÷òî ó òåáß íà áîðòó ïàññàæèð.
   ó êàê ìíå îáúßñíèòü, ÷òî òàêîå ïëàíåòàðíûé êîðäîí,  ÷åëîâåêó,  âîåííîå
îáðàçîâàíèå  êîòîðîãî  îãðàíè÷èâàåòñß  êàâàëåðèéñêèìè  àòàêàìè   è   ïåøåé
ïåõîòîé?
   - åç ðàçðåøåíèß Šåðäæà íèêòî íå äàñò íàì êîðàáëü. ˆ ñàì îí íè  çà  ÷òî
ýòîãî ðàçðåøåíèß íå äàñò.
   - …ñëè ñî ìíîé ñëó÷èòñß  åùå  îäèí  ïðèïàäîê,  -  çàßâèë  îòåö,  -  âàì
ïðèäåòñß âûçâàòü âðà÷à.
   - ’û ÷òî, äóìàåøü, ÷òî ó òåáß áóäåò åùå? - âñïîëîøèëàñü ß.
   Ží ÷óòü óëûáíóëñß:
   - òî ìîæíî óñòðîèòü.
   €ãà. òî, âîçìîæíî, è ïîçâîëèò  âûòàùèòü  îòñþäà  êîãî-òî.  Šàê  áû  íè
íåäîëþáëèâàë Šåðäæ ñâîåãî îò÷èìà, òîò âñå æå íóæåí åìó,  ïðè÷åì  â  äîáðîì
çäðàâèè.
   - î äàæå åñëè ó íàñ è áóäåò êîðàáëü, Šåðäæ ðàçðåøèò òîëüêî ïëàíåòàðíûé
ïåðåëåò, â áîëüíèöó íà äðóãîì êîíòèíåíòå, êóäà-íèáóäü â áåçîïàñíîå, ïî åãî
ìíåíèþ, ìåñòî. î äî òåõ  ïîð,  ïîêà  îí  íå  îòëîâèò  „æåéáðèîëà,  îí  íå
âûïóñòèò ñ ïëàíåòû íèêîãî.
   - òî åùå íå çíà÷èò, ÷òî âàì íå óäàñòñß óëåòåòü.
   - å âèæó, êàê.
   - ’û îñâîáîäèëà ëîðäà Šóîêñà?
   - „î òîãî, êàê ïîäíßëè ïî òðåâîãå ŠˆŠ‘. å  äóìàþ,  ÷òîáû  õîòü  êòî-òî
ñìîã áû óéòè òåïåðü.
   - Œåíß íå èíòåðåñóåò, ìîæåò ëè êòî-òî. Œåíß èíòåð