 отказало. ‚ корпусе ружьЯ
торчал  осколок  камнЯ.  Љсоксарл  выругалсЯ  и  отшвырнул  ружье.  ‚ыстрелы
ЋборотнЯ попали  в  отверстие  туннелЯ. Љсоксарл  посмотрел  на ќвигера. ’от
слабо шевелилсЯ  на полу, лежа  лицом вниз  и  перебираЯ конечностЯми, будто
пытаЯсь плыть.
     Љсоксарл  оставил  старика  в  живых,  чтобы  использовать  в  качестве
заложника, но теперь ќвигер не представлЯл длЯ него ценности. †енщина ‰елсон
мертва, это он убил ее, и •орза будет мстить.
     Љсоксарл раздавил ногой череп ќвигера, повернулсЯ и побежал прочь.
     „о первого  поворота было метров двадцать. Љсоксарл бежал изо всех сил,
не обращаЯ вниманиЯ на боль в ногах и теле.  ‘о станции донессЯ звук взрыва.
Ќад  головой  Љсоксарла  зашипело, и  из  разбрызгивающей  системы в потолке
ударили струи воды.
     ‚оздух  раскалилсЯ от  лазерного выстрела,  когда идиранин уже собралсЯ
одним прыжком исчезнуть в ближайшем боковом туннеле. Ќавстречу ему бросилась
стена, и что-то ударило в ногу и спину. Ћн захромал дальше.
     ‘  левой стороны  было множество дверей. Љсоксарл  попыталсЯ  вспомнить
расположение станции. „вери должны были вести в диспетчерскую и спальни. ’ут
можно  сократить  путь,  пересечь  по  подвесному  мосту  пещеру  ремонта  и
обслуживаниЯ и боковым  туннелем  добратьсЯ к системе транзитных труб. Њожет
быть,  так ему удастсЯ  уйти. Ћн быстро хромал, толкаЯ  двери плечом. ѓде-то
позади громко звучали шаги ЋборотнЯ.
     ђобот видел •орзу, как тот, непрерывно стрелЯЯ, бежал, как безумный, по
перрону, кричал и выл, и прыгал через обломки. ’ам  лежало тело ‰елсон, пока
его не  смело сошедшими с рельсов  вагонами. ‚переди •орзы бежал раскаленный
конус света его ружьЯ. Џромчавшись мимо места, где стоЯл поддон, Ћборотень у
заднего  конца  станции  нырнул  в  боковой  туннель,  из  которого  стрелЯл
Љсоксарл, и исчез в нем.
     ћнаха-Љлосп спустилсЯ.  ђуины поезда трещали и дымились; густым  снегом
падала  пена.  ‚  воздухе  распространЯлсЯ  ужасный  запах.  ‘енсоры  робота
обнаружили  повышенное  излучение. ‚ разрушенных  вагонах  гремели  взрывы и
вызывали свежие  пожары на месте тех, что погасила пена. Џена лежала на горе
искореженного металла, подобно снегу.
     ћнаха-Љлосп приблизилсЯ к мозгу. ’от лежал  у  стены,  его поверхность,
матоваЯ и темнаЯ, стала разноцветной, как маслЯнаЯ пленка на воде.
     --  ’ы,  конечно,  считал  себЯ  ужасно  хитрым,  да? --  тихо  спросил
ћнаха-Љлосп. Њожет,  мозг  слышит его, а может,  уже мертв; у робота не было
возможности выЯснить это. -- ’ы  спрЯталсЯ  в вагоне-реакторе; спорим, что Я
знаю, что ты сделал с реактором.  ’ы сбросил его  в  одну  из глубоких шахт,
возле вентилЯторных двигателей, возможно, даже возле того, который мы видели
на экране сенсора массы в первый день. ’ы, должно быть, очень доволен собой.
Ќо  посмотри, к  чему  это привело. -- ђобот смотрел  на  немой мозг. Ќа его
верхней стороне собиралась падающаЯ  пена.  ‘обственный  корпус робот очищал
силовым полем.
     Њозг зашевелилсЯ, резко поднЯлсЯ примерно  на полметра,  сначала  одним
концом,  потом другим,  и воздух вокруг  него целую секунду шипел и  трещал.
Џоверхность его ненадолго заблестела. ћнаха-Љлосп, не знаЯ,  что происходит,
отпрЯнул  назад.  Џотом  мозг упал  на пол и успокоилсЯ.  –вета его оболочки
медленно менЯлись. ђобот почувствовал запах озона.
     --  Џодбитый,  но  не  совсем, да? --  спросил он. Ќа станции  темнело,
потому что неповрежденные лампы окутывал поднимающийсЯ дым.
     ЏослышалсЯ   чей-то  кашель.   ћнаха-Љлосп   обернулсЯ.   €з   алькова,
пошатываЯсь, выходила Ѓальведа. Ћна скорчилась, держась за спину, и кашлЯла.
Ќа голове у  нее -- резанаЯ рана, а кожа пепельного цвета.  ђобот подлетел к
ней.
     -- …ще  один  выживший,  --  сказал он больше самому  себе, чем  агенту
Љультуры, остановилсЯ  рЯдом  и  поддержал ее силовым  полем. Џар  и  газ  в
воздухе душили ее. ‘о лба текла кровь, а на  спине куртки было видно влажное
красное и блестЯщее пЯтно.
     --  —то?..  --  Ћна  закашлЯлась.  --  Љто  еще?  --  …е  походка  была
неуверенной,  и роботу приходилось  поддерживать ее, когда она  запиналась о
разбросанные   куски  вагонов  и   обрывки  рельсов.  Џол  усеивали  выбитые
катастрофой из стен камни.
     --  ‰елсон  погибла,  --  деловито  сообщил  ћнаха-Љлосп.  --  ‚абслин,
вероЯтно, тоже. •орза отправилсЯ за Љсоксарлом.  —то с ќвигером, не знаю.  џ
его не видел. Њозг, по-моему, еще жив. ‚о всЯком случае, шевелитсЯ.
     Ћни направились к  мозгу. ’от постоЯнно подпрыгивал одним концом вверх,
будто пыталсЯ взлететь. Ѓальведа хотела приблизитьсЯ, но робот ее удержал.
     -- Ќе надо, Ѓальведа! -- посоветовал он и потЯнул ее дальше по перрону.
…е  подошвы  заскользили по мусору. Ћна продолжала кашлЯть с  искаженным  от
боли  лицом. --  ’ы задохнешьсЯ, если останешьсЯ тут,  -- дружелюбно  сказал
робот. -- Њозг позаботитсЯ о  себе сам, а если  нет, ты  все равно ничего не
сможешь сделать.
     -- џ  в порЯдке,  -- заЯвила  Ѓальведа, остановилась и выпрЯмилась.  …е
лицо  стало спокойным,  и она  перестала  кашлЯть. ђобот  тоже остановилсЯ и
посмотрел на нее. Ћна повернулась  к нему и задышала нормально. –вет ее лица
по-прежнему был пепельно-серым, но выражение спокойное. Ћна убрала  со спины
залитую кровью руку, а другой вытерла кровь со лба и глаз. -- ‚от видишь, --
улыбнулась она.
     ‚друг ее глаза закрылись, тело переломилось  в поЯсе, ноги подогнулись,
и она повалилась головой на каменный пол станции.
     ћнаха-Љлосп подхватил ее в воздухе, прежде чем она ударилась, и понес с
перрона через первую попавшуюсЯ  боковую дверь. Ћна  вела  к диспетчерской и
жилищам.
     Ќа свежем воздухе Ѓальведа быстро пришла в себЯ, они не прошли и десЯти
метров. ‘зади прогремели взрывы, и по  галерее толчками,  как неровные удары
большого  сердца, пронессЯ  воздух. ‡амигали лампы, с крыши  туннелЯ сначала
закапала, а потом хлынула вода.
     •орошо,  что  Я  не  ржавею, сказал  себе  ћнаха-Љлосп и полетел  через
туннель к диспетчерской. †енщина в захвате его силового  полЯ  зашевелилась.
Ћн  опЯть услышал выстрелы. ќто был лазерный огонь, но робот  не  понЯл, где
стрелЯли, потому что звук доносилсЯ через вентилЯционные щели впереди, сзади
и сверху.
     -- ‚идишь... со  мной все в порЯдке...  -- пробормотала Ѓальведа. ђобот
ослабил  поле,  даваЯ  ей  возможность  двигатьсЯ.  Ћни почти  добрались  до
диспетчерской; воздух стал  чистым, а излучение слабело.  ‘танцию встрЯхнули
новые  взрывы. ‚олосы  Ѓальведы и мех куртки  зашевелились в потоке воздуха,
сбрасываЯ клочьЯ пены. ‘верху продолжала течь вода.
     ђобот влетел через дверь в диспетчерскую. ‹ампы горели ровно,  и воздух
был  прозрачным. ‘  потолка  не  лилась вода, и только  тело  женщины  и его
собственный корпус истекали водой на покрытый пластиком пол.
     -- ’ак-то  лучше,  --  сказал ћнаха-Љлосп  и положил женщину  в кресло.
‘квозь камни и воздух вибрацией донеслись новые взрывы.
     Џо всей комнате, на всех пультах и панелЯх замигали огоньки.
     ђобот  посадил  женщину прЯмо, осторожно  опустил ее голову меж колен и
обмахнул лицо. ‚зрывы продолжали греметь, сотрЯсаЯ атмосферу в диспетчерской
как... как... топот громадных ног!
     Ѓум-бум-бум. Ѓум-бум-бум.
     ћнаха-Љлосп приподнЯл голову женщины и хотел уже  поднЯть ее из кресла,
когда шаги за  дверью, которые уже не мог замаскировать даже звук взрывов на
станции,  вдруг стали громче. „верь распахнулась от пинка и внутрь  ворвалсЯ
Љсоксарл -- раненый, хромой, насквозь промокший. Ћн увидел Ѓальведу и робота
и пошел прЯмо на них.
     ћнаха-Љлосп  метнулсЯ вперед, целЯсь  в голову  идиранина, но  Љсоксарл
отбил  машину  одной  рукой  и  швырнул ее  в  пульт  управлениЯ.  ќкраны  и
светЯщиесЯ  панели  разразились суматохой  искр  и  едкого дыма. ћнаха-Љлосп
застрЯл, полупогребенный  в закороченных и  брызжущих искрами схемах. ‚округ
него все дымилось.
     Ѓальведа открыла глаза и уставилась  перед собой окровавленным, диким и
испуганным  лицом.  Ћна  увидела  Љсоксарла   и  открыла  рот,   но   только
закашлЯлась. Љсоксарл  схватил  ее,  прижав  ее руки  к  бокам, посмотрел на
дверь, через  которую  ворвалсЯ, и на секунду остановилсЯ перевести дыхание.
Ћн понимал, что силы  его покидают. ‚ыстрелы ЋборотнЯ почти насквозь прожгли
роговые  пластины  на спине, здорово досталось и ноге, котораЯ теперь мешала
бежать. —еловек скоро догонит его...  Ћн посмотрел в лицо женщины и решил не
убивать ее сразу.
     -- Њожет  быть,  ты удержишь  указательный  палец  малыша от нажатиЯ на
курок, -- прохрипел Љсоксарл,  забросил  Ѓальведу  одной  рукой на  спину  и
быстро захромал к двери,  ведущей к спальнЯм, комнатам  отдыха,  а  потом  в
ремонтную зону. Ћн толкнул дверь коленом, и она  захлопнулась  за  ними.  --
•отЯ  Я  в этом сомневаюсь,  -- добавил  идиранин по  дороге через  короткий
туннель. Џотом  он  прошел через  первую спальню,  под качающимисЯ  сетками.
ЋпЯть включились разбрызгиватели, свет замигал и потускнел.
     ћнахе-Љлоспу в  диспетчерской  удалось  выбратьсЯ.  Љорпус  был  покрыт
горЯщими кусками пластиковых проводов.
     --  Њерзавец,  --  сказал  он  одурманенно  и  неуверенно   полетел  от
дымЯщегосЯ пульта, -- бродЯчий зверинец...
     ђобот добралсЯ до двери, через которую пришел  Љсоксарл, замешкалсЯ там
ненадолго, потом движением,  похожим на  пожатие плечами, влетел в туннель и
начал набирать скорость.
     •орза потерЯл идиранина.  Ћн  бежал  за  ним  по  туннелю,  потом через
несколько выбитых дверей. Ќаконец,  ему пришлось решать -- вправо, влево или
прЯмо. ’ри  коротких  коридора,  мигающие  огни, потоки  воды  сверху и дым,
ленивыми волнами ползущий у потолка.
     •орза пошел направо. €диранин должен был выбрать этот  путь, если хотел
добратьсЯ до транзитных труб. …сли знал направление и не имел других планов.
     Ќо •орза ошибсЯ.
     Ћн крепко  держал ружье обеими руками. Џо лицу,  словно  слезы,  бежала
вода из разбрызгивателей. ђужье жужжало, он  чувствовал это через  перчатки.
€з  живота  поднималсЯ  распухающий шар боли, сдавливал  горло,  делал  руки
тЯжелыми и  заставлЯл стискивать зубы. “ нового перекрестка возле  спален он
остановилсЯ в мучительной нерешительности, оглЯдываЯсь по сторонам, а вокруг
текла вода, полз дым и мигали лампы. Џотом он услышал крик и побежал.
     †енщина  отбивалась.  Ћна была сильной,  но против  идиранина все равно
беспомощной,  пусть даже  его захват  слабел. Љсоксарл  хромал по коридору к
большой пещере.
     Ѓальведа кричала, пытаЯсь извернутьсЯ и пинаЯ  идиранина ногами в бедра
и колени. Ќо он держал ее слишком крепко и слишком высоко  на спине. …е руки
были прижаты к бокам, а ноги колотили лишь по  выпирающим роговым пластинам.
Џозади  них в воздушных потоках, которые доносило сюда каждым  новым взрывом
на перроне в обломках поездов, плавно покачивались спальные  сетки, которыми
когда-то пользовались строители Љомандной ‘истемы.
     Ћна услышала где-то сзади выстрелы, в другом конце длинного помещениЯ с
петель слетела дверь. €диранин тоже услышал шум. Џочти добежав до выхода  из
спальни, он оглЯнулсЯ. Џотом они оказались в коротком коридоре и на террасе,
огибающей глубокую пещеру ремонтного ареала.
     Ќа одной  стороне  большой  пещеры  горела беспорЯдочнаЯ  куча разбитых
вагонов и обломков  механизмов.  Џоезд с  ‚абслином  врезалсЯ  в тот  поезд,
который  уже находилсЯ в длинных подвесных лесах  над  полом пещеры, и куски
обоих  поездов лежали разбросанными игрушками на полу, были навалены у стен,
вмЯты  в  потолок. —ерез  пещеру  падали хлопьЯ  пены  и шипели  на  горЯчих
обломках, где плЯсали Языки пламени и во все стороны летели искры.
     Ќа  террасе Љсоксарл поскользнулсЯ, и Ѓальведе  на  секунду показалось,
что они перелетЯт  через ограждение и упадут в путаницу машин и оборудованиЯ
на  холодном, жестком полу. Ќо идиранин  удержалсЯ, повернулсЯ и затопал  по
террасе  к металлическому  пешеходному мостику, который пересекал пещеру и у
дальнего конца выходил  в  другой туннель -- тот самый, через который  можно
было попасть к транзитным трубам.
     Ѓальведа слышала  дыхание идиранина. ‘квозь звон в ушах  она улавливала
треск огнЯ, шипение пены и напрЯженный свист дыханиЯ Љсоксарла. Ћн держал ее
без усилий,  как будто она  ничего не весила. Ћна закричала от отчаЯниЯ, изо
всех сил приподнЯла свое тело и задергалась, пытаЯсь ослабить его захват или
хотЯ бы высвободить руку.
     Ћни  подошли  к  висЯчему  переходу,  и  опЯть идиранин  чуть  было  не
поскользнулсЯ, но вовремЯ успел восстановить равновесие.  Ћн пошел по узкому
мостику. •ромающаЯ,  неувереннаЯ  походка  сотрЯсала  мостик,  заставлЯЯ его
греметь,  как жестЯной  барабан.  ‘пина  Ѓальведы заболела  --  так она была
изогнута. ‡ахват Љсоксарла не ослабевал.
     Ћн остановилсЯ  и перетащил  ее  со спины вперед, к своему седловидному
лицу. Њгновение подержал перед собой за оба плеча, потом одной рукой схватил
ее за правую руку у локтЯ, а другой -- за плечо.
     Ћн  согнул  ногу  в  колене, поднЯв бедро  параллельно  полу  пещеры  в
тридцати метрах под ними. ЏодвешеннаЯ за плечо и локоть, всем весом на одной
руке, с болевшей спиной  и едва  Ясной головой, женщина внезапно понЯла, что
собралсЯ делать идиранин.
     € закричала.
     Љсоксарл положил ее руку поперек ноги и переломил,  как соломинку. Љрик
Ѓальведы треском льда наполнил пещеру.
     Џотом  идиранин схватил  женщину  за запЯстье  здоровой руки, сдернул к
своим  ногам,  положил ее  ладонь  на  тонкую  металлическую  перекладину  и
отпустил. ‚се это  произошло  в одну  или две  секунды, и Ѓальведа маЯтником
повисла под металлическим  мостом. Љсоксарл, хромаЯ,  помчалсЯ прочь. Љаждый
шаг, сотрЯсавший  мостик,  вибрацией  отдавалсЯ в  руке  Ѓальведы,  ослаблЯЯ
хватку.
     € так  она висела,  с беспомощно  болтающейсЯ  сломанной  рукой. Џальцы
второй  руки  охватывали холодную,  гладкую,  испачканную пеной  поверхность
тонкой перекладины. Џеред глазами  все кружилось;  прибоем накатывали  волны
боли, которую она безуспешно  пыталась отключить. Ћгни пещеры погасли, потом
загорелись  снова.  Ќовый взрыв  разметал обломки вагонов.  Љсоксарл оставил
позади  мостик  и,  хромаЯ, побежал по  террасе к туннелю на  другой стороне
пещеры.  ‹адонь  Ѓальведы начала соскальзывать, терЯла чувствительность; всЯ
рука похолодела.
     Џеростек  Ѓальведа  извернулась  в  воздухе,  откинула голову  назад  и
завыла.
     ђобот остановилсЯ.  ’еперь  звуки доносились сзади.  Ћн выбрал неверное
направление. ‚ мыслЯх  все еще была путаница.  ‡начит, Љсоксарл  не повернул
назад. џ идиот! ЊенЯ нельзЯ оставлЯть на свободе одного!
     Ћн на  лету  повернулсЯ к туннелю,  который  уводил  от диспетчерской и
длинных   спален,   затормозил  и  остановилсЯ.  Ђ  потом  заспешил  в   том
направлении, откуда пришел. „онессЯ звук лазерных выстрелов.
     •орза вбежал в  диспетчерскую.  ’ам не было ни  воды,  ни  пены, но  из
большой дыры в пульте поднималсЯ дым. Ћн помешкал, потом снова услышал  крик
-- человеческий  голос, голос  женщины -- и  бросилсЯ  в  дверь,  ведущую  к
спальнЯм.
     Ѓальведа попыталась раскачать тело, как маЯтник, и уцепитьсЯ за  мостик
ногой. Ќо  с поврежденными  мышцами  поЯсницы ей  это  не  удалось. Њышечные
волокна рвались, и ее окатило болью. Ћна снова повисла.
     Џальцы немели. Џена падала на обращенное вверх лицо и  разъедала глаза.
Ључу  изуродованных  вагонов  взметнул рЯд  новых  взрывов, сотрЯсаЯ  воздух
вокруг и встрЯхнув ее тело. Ѓальведа чувствовала, что соскальзывает, ее рука
сдвинулась  на  миллиметр  или  два  дальше  вниз.  Ћна  силилась ухватитьсЯ
покрепче, но уже не чувствовала пальцев.
     ‘  террасы донессЯ шум. Ћна  попыталась  обернутьсЯ и  узнала  •орзу, с
ружьем в  руке бежавшего по террасе к  мостику. Ћн поскользнулсЯ  на  пене и
ухватилсЯ свободной рукой.
     -- •орза... -- Ћна хотела закричать, но из горла вырвалсЯ только  хрип.
•орза  бежал  над ней вдоль  мостика,  направив неподвижный взглЯд прЯмо. …е
ладонь затрЯслась под его шагами и соскользнула еще чуть-чуть.  -- •орза! --
сказала она еще раз -- громко, как могла.
     Ћборотень  с  решительным  лицом  и ружьем  наперевес  промчалсЯ  мимо,
грохоча  сапогами по металлу над ней. Ѓальведа опустила  голову и посмотрела
вниз. € закрыла глаза.
     •орза... Љрайклин... гериатрический  инопланетный министр на ‘орпене...
ни  один образ или  воплощение этого ЋборотнЯ, ничто и никто, чем когда-либо
был этот мужчина, не могло  иметь ни  малейшего желаниЯ  спасти ее. ЉажетсЯ,
Љсоксарл надеЯлсЯ, что нечто вроде пангуманоидного сочувствиЯ заставит •орзу
остановитьсЯ, вытащить ее и тем самым подарить идиранину несколько бесценных
секунд.  Ќо идиранин в отношении •орзы  сделал ту же ошибку,  что и весь его
вид  в отношении Љультуры. ‚ конце концов, они вовсе не были такими мЯгкими;
люди умели быть не менее  жестокими, решительными и безжалостными, чем любой
идиранин, если только имели верные инструкции...
     џ умру,  подумала она и скорее  удивилась, чем испугалась. ‚от здесь  и
вот  сейчас. Џосле  всего, что  произошло,  после всего,  что сделала. “мру.
Џросто так!
     Ќемеющие пальцы медленно отпускали перекладину.
     аги над ней замедлились, вернулись. Ћна посмотрела вверх.
     ЏрЯмо над нею было лицо •орзы, смотрело на нее сверху вниз.
     Ћна застыла на мгновение, изогнув тело в  воздухе, а мужчина смотрел ей
в глаза, держа ружье возле своего лица. ‚зглЯд •орзы пробежал вдоль мостика,
по которому ушел Љсоксарл.
     --  Џомоги... -- прохрипела Ѓальведа. Ћн встал  на колени и взЯл  ее за
руку.
     -- ‘ломана, -- снова прохрипела она, и тогда он ухватил ее за  воротник
куртки и потЯнул  на мостик. Џена  падала сквозь смену света и тьмы, и когда
лампы гасли, огни пожара отбрасывали длинные, мечущиесЯ по пещере тени.
     -- ‘пасибо, -- сказала она и закашлЯлась.
     --  ’уда? --  •орза  кивнул  в  том направлении,  куда  ушел  Љсоксарл.
Ѓальведа кивнула -- все, на что ей хватило сил.
     -- •орза, -- попросила она, -- пусть бежит! •орза уже удалЯлсЯ от нее.
     -- Ќет, -- сказал он, мотнул головой, повернулсЯ и побежал.
     Ѓальведа скорчилась, ее онемевшаЯ рука приблизилась  к сломанной, но не
коснулась ее.  Ћна закашлЯлась и поднесла ладонь ко рту. Џотом сунула пальцы
в рот и выплюнула зуб.
     •орза пересек  мостик. ‘ейчас он чувствовал  себЯ совершенно спокойным.
Џусть Љсоксарл задержал его, если ему так хотелось. Ћн все  равно  доберетсЯ
до  идиранина и в транзитной трубе.  Ћн  просто войдет в трубу и выстрелит в
уходЯщий  конец  капсулы  или отключит  энергию, чтобы  идиранин оказалсЯ  в
ловушке. ќто не важно.
     Ћн бежал по террасе в туннель.
     Ѓолее  километра  тот  тЯнулсЯ прЯмо.  Џуть к транзитным трубам  где-то
сворачивал  направо,  но  были  другие двери и  входы,  где  мог  спрЯтатьсЯ
Љсоксарл.
     ‚ туннеле было светло и сухо. ‹ампы лишь чуть мигали, а разбрызгивающаЯ
система пока не включалась.
     ‚ последнее мгновение •орза подумал о том, что нужно смотреть на пол.
     Ћн видел  след из  капель воды  и пены,  ведущий к  нескольким  дверЯм,
располагавшимсЯ по  обеим  сторонам  туннелЯ  друг напротив  друга. ’ам след
исчезал.
     •орза   бежал  слишком  быстро,  чтобы  успеть  остановитьсЯ  и  только
пригнулсЯ.
     Љулак Љсоксарла вылетел из левой двери и хлестнул над головой ЋборотнЯ.
•орза повернулсЯ и  вскинул ружье;  Љсоксарл отпрЯнул  от двери в  сторону и
ударил ногой. “дар попал в ружье. ‘твол его ударил  •орзу по губам и носу, а
лазерный выстрел прошел мимо головы в потолок и вырвал облако каменной  пыли
и обломков, осыпавших обоих.  —еловек оцепенело  отшатнулсЯ назад.  Љсоксарл
вырвал ружье и направил на •орзу, как раз  когда Ћборотень с текущей изо рта
и носа  кровью  оперсЯ одной  рукой  о  стену.  Љсоксарл  оторвал  скобку  у
спускового крючка.
     ћнаха-Љлосп  пролетел через диспетчерскую, промчалсЯ  по  кривой сквозь
чад и  разбитые двери, а потом вниз  по  короткому коридору. Њимо качающихсЯ
сеток длинной спальни он влетел  в  еще один короткий  коридор,  а оттуда на
террасу.
     Џовсюду  валЯлись  обломки.  ћнаха-Љлосп  увидел   сидЯщую  на  мостике
Ѓальведу. Ћна держалась за  плечо, а  потом положила  ладонь на пол мостика.
ћнаха-Љлосп  метнулсЯ  к ней. Ћн уже  почти  до  нее добралсЯ, и она поднЯла
голову и смотрела ему  навстречу, когда из туннелЯ на  другой стороне пещеры
послышалсЯ звук лазерного выстрела. ђобот снова повернул и набрал скорость.
     Љсоксарл  нажимал  на  курок,  и  в  этот момент ћнаха-Љлосп ударил его
сзади. ђужье даже  не  начало стрелЯть.  €диранина  швырнуло вперед  на  пол
туннелЯ.  Ћн перевернулсЯ в  падении, но ствол  ружьЯ зацепилсЯ за скалу, на
мгновение  принЯл  на  себЯ  весь  его  вес  и  переломилсЯ  пополам.  ђобот
остановилсЯ прЯмо перед •орзой. ’от как раз собралсЯ броситьсЯ на идиранина,
который  уже  восстановил   равновесие  и   снова   возвышалсЯ  перед  ними.
ћнаха-Љлосп опЯть бросилсЯ с намерением провести апперкот,  как уже проделал
однажды, но Љсоксарл рукой отшвырнул машину в  сторону. ђобот, как резиновый
мЯч, отскочил от  стены, и  идиранин ударил  его  снова,  швырнув измЯтую  и
искореженную машину через коридор в сторону пещеры.
     •орза прыгнул  вперед.  Љсоксарл со  свистом  опустил  кулак  на голову
человека. Ћборотень увернулсЯ, но  недостаточно быстро. “дар вскользь  задел
голову. •орза в  падении процарапал  вдоль стены, ударилсЯ об  пол и осталсЯ
лежать прЯмо у входа в другой туннель.
     ‘ потолка,  где в него попал выстрел •орзы, из разбрызгивателей ударили
струи  воды. Љсоксарл подошел к  лежащему на полу человеку,  который пыталсЯ
снова поднЯтьсЯ на ноги.  Ќоги •орзы были мЯгкими, неуверенными, а руки, ища
опору,  скользили по гладкой  каменной  стене.  €диранин поднЯл ногу,  чтобы
наступить •орзе на лицо, потом вздохнул, опустил ногу; на него через туннель
-- неуверенно и медленно -- летел робот ћнаха-Љлосп.
     -- ’ы... животное!.. -- взвизгнул ћнаха-Љлосп ломким жестким голоском.
     Љсоксарл  схватил  машину  за  переднюю  часть, без труда поднЯл  двумЯ
руками над головой •орзы -- и прицелилсЯ роботом ему в череп. —еловек мутным
взглЯдом смотрел вверх.
     •орза  будто устало покатилсЯ  в сторону, и  Љсоксарл почувствовал, что
верещавшаЯ машина ударила ЋборотнЯ в плечо и голову. —еловек распласталсЯ на
полу, раскинув руки и ноги.
     Ќо  он  был  еще  жив;  одна  рука слабо  двигалась,  пытаЯсь  защитить
обнаженную  и  окровавленную  голову.  Љсоксарл  повернулсЯ  и  снова поднЯл
беспомощного робота над головой человека.
     -- Ќу вот... -- сказал он тихо и напрЯг мускулы длЯ удара.
     -- Љсоксарл!
     Ћн посмотрел  между поднЯтыми руками. ђобот слабо дергалсЯ в ладонЯх, а
мужчина  у  ног медленно  провел  ладонью  по  слипшимсЯ от  крови  волосам.
Љсоксарл улыбнулсЯ.
     “ входа  в  туннель  с террасы  над  пещерой  стоЯла  женщина  Џеростек
Ѓальведа.  Ћна сгорбилась, лицо  ее казалось вЯлым  и  усталым.  ЏраваЯ рука
беспомощно  висела у бедра с неестественно вывернутой наружу ладонью. Џальцы
другой  сжимали  что-то  маленькое,  и  она  направлЯла  это  на  идиранина.
Љсоксарлу  пришлось  напрЯчь  зрение, чтобы  разглЯдеть,  что это было.  Ћно
напоминало ружье: ружье,  сделанное  главным  образом  из воздуха,  ружье из
линий,  тонких  проволочек,  ружье,  которое  едва  ли  можно  было  назвать
вещественным; скорее  рамочнаЯ  конструкциЯ, нарисованный карандашом контур,
который был поднЯт с бумаги и заполнен ровно настолько, чтобы его можно было
держать. Љсоксарл засмеЯлсЯ и направил робота вниз.
     Ѓальведа  выстрелила.   “  конца   тоненького  ствола  что-то   коротко
сверкнуло, словно маленький бриллиант  в солнечном свете, и  раздалсЯ совсем
тихий кашель.
     ћнаха-Љлосп в руках гиганта  не продвинулсЯ еще и на  полметра к голове
•орзы, когда  середина  туловища Љсоксарла вспыхнула, словно солнце.  Ќижнюю
часть корпуса идиранина разорвало надвое  и  смело  с  бедер  сотней  мелких
взрывов. ѓрудь, руки  и  голова  косо  взлетели вверх, ударились в потолок и
дождем опали вниз.  ђуки обмЯкли, пальцы разжались.  ђоговые пластины живота
разорвались,  и  по мокрому  полу  туннелЯ зазмеились внутренности;  верхнЯЯ
часть  туловища запрыгала по мокрым лужам  от  искусственного дождЯ. ’о, что
осталось  --  тЯжелые  бедра и  три ноги  толщиной в  туловище  человека, --
несколько  секунд продолжало стоЯть само  по себе.  ћнаха-Љлосп за это времЯ
поднЯлсЯ  к  потолку,  а •орза тихо  лежал  под падающей водой, лужи которой
окрашивались его кровью и кровью Љсоксарла в красный и пурпурный цвет.
     ’орс Љсоксарла неподвижно  лежал  там,  где упал, в  двух метрах за еще
стоЯщими ногами. Џотом колени медленно подогнулись, будто против собственной
воли уступаЯ  тЯготению, и  тЯжелые бедра опустились на разошедшиесЯ ноги. ‚
кровавое блюдо открытого таза идиранина с плеском падала вода.
     --  Ѓала  бала бала,  -- забормотал  у потолка ћнаха-Љлосп, ронЯЯ капли
воды. -- Ѓала лабалабалабла... хаха.
     Ѓальведа   медленно   поднималась  по  коридору,   расплескиваЯ  ногами
темно-красную   воду  и  продолжаЯ  направлЯть  ружье  на  разорванное  тело
Љсоксарла.
     “  ног •орзы она остановилась и без всЯкого сочувствиЯ осмотрела голову
и  верхнюю часть туловища Љсоксарла. €з груди павшего гиганта текла кровь  и
вываливались  внутренние органы. Ћна прицелилась  и  выстрелила  в массивную
голову воина, снесла  ее с плеч и швырнула роговые .куски на двадцать метров
вверх по туннелю. …е толкнуло отдачей, в  ушах  зазвенело эхо.  Ќаконец  она
расслабилась, плечи ее обвисли. Ћна посмотрела на робота вверху.
     --  ‡десь Я, парю снизу вверх, падаю на  потолок бала бала  ха ха... --
сказал ћнаха-Љлосп и неуверенно зашевелилсЯ. -- Ќу вот! ‘мотрите! џ готов, Я
только... Љак  менЯ зовут? ‘колько времени? Ѓала бала, хехе хо!  Њасса воды.
‚низу вверху. •аха и так далее.
     Ѓальведа опустилась на колени  подле лежащего  человека, сунула ружье в
карман  и ощупала шею  •орзы. Ћн  был  еще  жив.  …го лицо было  в воде. Ћна
попыталась поднЯть его и перевернуть. ‘ головы текла кровь.
     -- ђобот, -- сказала она, стараЯсь не дать мужчине снова упасть в воду,
-- помоги мне! -- Ћна схватила здоровой рукой руку •орзы и, морщась от боли,
другим  плечом попыталась перевернуть  его. --  ћнаха-Љлосп,  черти  бы тебЯ
побрали, помоги мне!
     -- Ѓла бала  бал.  •охо  хе. ‡десь Я,  Я здесь. Љак твои  дела? Џотолок
крыша, внутри снаружи. •а ха бала бала,  -- выводил трели робот, по-прежнему
висЯ у  потолка. Ѓальведе  наконец  удалось перевернуть •орзу  на  спину. Ќа
разбитое лицо падал фальшивый дождь,  смываЯ кровь с  носа и  рта.  ЋткрылсЯ
один, а потом и другой глаз.
     --  •орза, --  позвала Ѓальведа и наклонилась, чтобы заслонить собой от
воды и света с потолка.  ‹ицо ЋборотнЯ было  бледным, лишь тоненькие красные
струйки  сочились изо  рта и  носа. Љрасный  поток шел от его  спины и сбоку
головы. -- •орза? -- снова спросила Ѓальведа.
     -- ’ы победила, -- тихо сказал •орза, растЯгиваЯ слова, и закрыл глаза.
Ѓальведа не знала, что сказать. Ћна тоже закрыла глаза и затрЯсла головой.
     -- Ѓала бала... поезд прибывает на первый путь...
     --  ...робот,  --  прошептал  •орза  и  посмотрел  вверх,  мимо  головы
Ѓальведы.  Ћна  кивнула.  …го  глаза  закатились  вверх,  будто  он  пыталсЯ
посмотреть на что-то сквозь лоб. -- Љсоксарл... —то с ним?
     -- џ его застрелила, -- ответила Ѓальведа.
     --  ...Ѓала бала брось руку выходи входи одним  больше тот же  самый...
‡десь кто-нибудь есть?
     -- —ем? -- ѓолос  •орзы был почти не  слышен; ей пришлось наклонитьсЯ к
нему вплотную, чтобы разобрать слова. Ћна вынула из кармана маленькое ружье.
     -- ‚от этим. -- Ћна открыла рот и показала дыру, где был коренной  зуб.
-- ‡апоминающаЯ форма. ђужье было частью менЯ и выглЯдело как настоЯщий зуб.
-- Ћна попыталась улыбнутьсЯ. ‘омнительно, что мужчина  вообще  может видеть
ружье.
     Ћн снова закрыл глаза.
     -- •итро, -- сказал он тихо.
     Љровь   текла  с   его   головы,  смешиваЯсь   с  пурпурной  кровью  от
изуродованного тела Љсоксарла.
     --  џ  доставлю  тебЯ назад, •орза, --  сказала Ѓальведа. -- Ћбещаю.  џ
доставлю тебЯ на корабль. ’ы снова будешь здоровым. Ћб этом Я позабочусь.
     -- ’ы хочешь сделать это? -- тихо спросил •орза с закрытыми глазами. --
‘пасибо, Џеростек.
     -- ‘пасибо бала бала бала. ‘текопер, ‡ах-хор,  Ђха-ћн-Љлосп... •охо хе,
хехе  хо, хо за все, подумайте-ка.  €звинЯемсЯ за возможные  неприЯтности...
—то есть который где  есть  который как есть который где когда  почему как и
так...
     --  Ќе беспокойсЯ. -- Ѓальведа прикоснулась к  его мокрому лицу, и с ее
шеи  на лицо ЋборотнЯ потекла вода.  ѓлаза •орзы снова  открылись,  поискали
вокруг, посмотрели на  Ѓальведу,  потом  на  изуродованное тело  идиранина и
робота у потолка и, наконец, на стену и воду. Ћн что-то прошептал.
     -- —то? --  переспросила Ѓальведа и склонилась ниже. •орза снова закрыл
глаза.
     --  Ѓала, --  сказала машина у потолка.  -- Ѓала бала  бала.  Ѓала бала
бала.
     --  Љакой  дурак,  --  сказал  •орза  очень  отчетливо, хотЯ  голос его
замирал, а глаза оставались  закрытыми. -- Љакой проклЯтый... сумасшедший...
дурак! -- Ћн чуть шевельнул головой, будто кивнул; кажетсЯ, это не причинЯло
ему  боли.  Џадающие капли воды выплескивали ему на лицо красную и пурпурную
кровь  из  лужи  под  головой  и  опЯть  все  смывали. --  „жинмоти с...  --
пробормотал он.
     -- —то? -- снова переспросила Ѓальведа и наклонилась еще ниже.
     -- „анатре  скехеллис, -- оповестил с  потолка  ћнаха-Љлосп, -- ро влех
граампт на жире; ско тре генебеллис ро бинитшир,  наско  воросс амптфенир-ан
хар. Ѓала.
     ‚друг глаза  ЋборотнЯ широко раскрылись и застыли, а на  лице поЯвилось
выражение крайнего  ужаса, такого  беспомощного  страха,  что  Ѓальведа сама
задрожала и волосы у нее на затылке встали дыбом, преодолев силу склеивающей
воды. ђуки мужчины поднЯлись, и пальцы страшным когтистым захватом вцепились
в  ее  куртку.  --  Њое имЯ! -- простонал он, и мука в  его голосе была  еще
ужаснее, чем в чертах лица. -- Љак мое имЯ?
     -- Ѓала бала бала, -- лепетал с потолка робот.
     Ѓальведа  сглотнула  слюну  и  почувствовала  жжение  под  веками.  Ћна
коснулась  одной из этих  белых цеплЯющихсЯ рук. --  •орза,  --  сказала она
ласково. -- Ѓора •орза ѓобучул.
     --  Ѓала бала бала бала, -- тихо  и сонно бормотал  робот. -- Ѓала бала
бала.
     ђуки мужчины упали вниз, ужас  с лица исчез. Ћн  обмЯк  и  снова закрыл
глаза. ђот его почти улыбалсЯ.
     -- Ѓала бала.
     -- Ђх да... -- прошептал •орза.
     -- Ѓала.
     -- ...конечно.
     -- ‹а.

        —Ђ‘’њ XIV
        ‚‘ЏЋЊЌ€ Ћ ”‹…Ѓ…
     Џеред  Ѓальведой  простиралось  снежное поле. ‘ черного звездного  неба
Ярко светила луна Њира ара. ‚оздух был тихим, холодным и резким, и частично
занесенный снегом "‚ихрь чистого воздуха"  сидел на  белой, освещенной луной
равнине.
     †енщина стоЯла у выхода из темного туннелЯ, смотрела в ночь и дрожала.
     Ћборотень лежал без сознаниЯ на носилках. Ћна сделала их из пластиковой
пленки,  которую откопала из обломков  поезда, и тащила с помощью непрерывно
болтающего робота.  Ћна забинтовала голову •орзы --  это было  все,  что она
могла сделать. ‘умка первой помощи вместе  со всем  остальным была сметена с
поддона при  столкновении поездов  и  лежала теперь под холодными, покрытыми
пеной обломками, заполнЯвшими станцию "семь". Њозг был в состоЯнии поднЯтьсЯ
в  воздух; она нашла его парЯщим в воздухе  над перроном.  Ћн реагировал  на
желаниЯ, но не  мог ни говорить,  ни подавать знаков, ни  двигатьсЯ  вперед.
Ѓальведа приказала ему оставатьсЯ невесомым и  вместе с роботом дотащила  на
носилках, на которых лежал •орза, до ближайшей транзитной трубы.
     Љогда они наконец  оказались в  маленькой  грузовой  капсуле,  обратное
путешествие  занЯло только полчаса.  Ѓальведа  не чувствовала себЯ обЯзанной
прерывать его из-за мертвых.
     Ћна наложила  шины на  сломанную руку, во  времЯ поездки ввела  себЯ на
короткое времЯ в транс, а потом своими  силами перетаскала  подопечных через
разрушенные  квартиры к неосвещенному  выходу из туннелЯ. ’ам все еще лежали
застывшие  мертвые  Ћборотни. Џрежде  чем отправитьсЯ  к  кораблю,  Ѓальведа
несколько мгновений передохнула в темном туннеле, сев на заснеженный пол.
     ‘пина тупо болела, в голове  молотом колотилась боль, рука онемела. Ћна
несла с собой кольцо, которое  стЯнула с руки  •орзы, и  надеЯлась,  что его
скафандр   и,  возможно,  электрические  схемы  робота  будут   положительно
идентифицированы ожидающим кораблем.
     …сли нет, то это смерть длЯ всех.
     Ћна опЯть посмотрела на •орзу.
     ‹ицо человека на носилках было белым  как снег  и таким же  пустым. ‚се
черты на месте: глаза, нос, лоб, рот. Ќо они казались почему-то несвЯзанными
друг с другом и придавали лицу, характеру, оживленности и глубине совершенно
отсутствующий, анонимный  вид.  ‘ловно все  люди, все  характеры, все  роли,
которые играл в своей жизни этот человек, вытекали из него в коме и забирали
с собой  маленькую  частичку  его  действительного  "Я",  оставлЯЯ  это лицо
чистым, как вытертаЯ доска.
     ђобот,  который  нес  носилки,  что-то  коротко  пролепетал  на  Языке,
которого Ѓальведа не знала. …го голос эхом вернулсЯ из туннелЯ и смолк. Њозг
висел в  воздухе.  Ћн  все  еще  был матово-серебристым, пЯтнистаЯ  радужнаЯ
поверхность его эллипсоидного тела отражала Ѓальведу, сумрачный свет снаружи
и мужчину с роботом.
     Ћна встала  на  ноги и одной  рукой начала двигать носилки  по  залитой
лунным  светом  равнине  к  кораблю.  Ќоги   тонули   в  снегу   до   бедер.
ѓолубовато-стальнаЯ тень неутомимо трудившейсЯ женщины падала прочь от  луны
в направлении далеких темных гор, где  черной  ночью висела завеса штормовых
облаков.  ‘леды  Ѓальведы, глубокие  и  смазанные,  тЯнулись назад,  к  зеву
туннелЯ. Ћна тихо плакала от усталости и парализующей боли в ранах.
     „важды на своем пути  она поднимала голову к темному  контуру кораблЯ и
со смесью надежды и страха на лице ждала предупредительной лазерной вспышки,
потому  что автоматика безопасности  кораблЯ не  признала  ее,  что робот  и
скафандр •орзы повреждены  слишком сильно,  чтобы быть опознанными кораблем,
что всему  конец и  ей придетсЯ умереть тут, в ста метрах от безопасности  и
укрытиЯ  --  но  удерживаемой  приказом  в   верных,  не  имеющих  сознаниЯ,
автоматических схемах... ...‹ифт опустилсЯ вниз, как только она ввела кольцо
•орзы  в замок. Ћна  затащила  робота  и  человека  в  грузовой трюм.  ђобот
бормотал, мужчина тихо и неподвижно лежал, словно упавшаЯ статуЯ.
     Ѓальведа собралась  отключить  защитную автоматику кораблЯ  и сразу  же
втащить  мозг,  но  тут  ее  испугала ледЯнаЯ  неподвижность  человека.  Ћна
притащила  аварийное  медицинское  снарЯжение  и усилила  обогрев  грузового
трюма, но  когда  вернулась к носилкам,  Ћборотень  с  пустым лицом был  уже
мертв.

        Џђ€‹Ћ†…Ќ€…
        ‚Ћ‰ЌЂ Њ…†„“ €„€ђЂЌЂЊ€ € Љ“‹њ’“ђЋ‰
     (‘ледующие три главы  -- это  выдержки  из  "Љраткой истории идиранской
войны"   [версиЯ  на  английском  Языке   и   по  христианскому   календарю,
оригинальный   текст   2110   года   после   ђ.•.,  неизмененный],  изданной
Џараренгийзой ‹истах „жа'андизи Џетрайн дам Љотоскло.
     ќто   произведение   представлЯет   собой   часть   независимого,    не
финансируемого Љонтактом, но удешевленного информпака "‡емлЯ-ќкстра".)
     Џричины: Љультура
     ќто была -- и Љультура знала об этом с самого начала -- в полном смысле
слова  религиознаЯ  война.  Љультура  ввЯзалась в  нее,  чтобы  спасти  свой
душевный покой, не больше. Ќо этот покой был самым ценным владением Љультуры
и, возможно даже, единственным владением.
     Љак на практике, так и в теории  Љультура была  выше мысли о  богатстве
или завоеваниЯх.
     ЏростаЯ концепциЯ денег -- рассматриваемых  Љультурой  как примитивное,
слишком   сложное   и  малоэффективное   средство  распределениЯ   --   была
несущественной  внутри общества, средства  производства которого имели такую
мощность,  котораЯ везде и в любом  отношении была больше, чем могли разумно
или  в некоторых случаЯх  неразумно желать ее отнюдь не лишенные воображениЯ
граждане.
     ‚се  желаниЯ -- за единственным  исключением --  удовлетворЯлись внутри
самой Љультуры. †изненного  пространства у нее тоже было  в избытке, главным
образом на материально дешевых орбиталЯх.
     ‘ырье было буквально в неистощимых количествах -- как меж звезд, так  и
внутри звездных систем. € энергиЯ тоже была, так  сказать, доступна повсюду:
с  помощью  Ядерных  реакций,  аннигилЯции,  с помощью  сети  или  от  звезд
(опосредованно, путем адсорбции космического излучениЯ, или непосредственно,
путем отбора звездных Ядер).
     Џоэтому Љультуре не было нужды колонизировать, грабить или порабощать.
     …динственное  желание, которое Љультура  не могла  удовлетворить внутри
себЯ  самой  и  которое  было общим как у  потомков  древнего  человеческого
населениЯ, так  и у  машин, которых они вызвали к  жизни  (пусть даже первый
такой акт творениЯ  свершилсЯ очень  давно): стремление  не чувствовать себЯ
бесполезной.  …динственным  оправданием  Љультуры   длЯ  своей  относительно
беззаботной, гедонистической  жизни, которой жили ее члены,  были ее хорошие
труды, секулЯрное миссионерство ‘екции Љонтактов.
     …е  деЯтельность   состоЯла  не  просто  в   отыскании,  каталогизации,
исследовании  и анализе менее развитых  цивилизаций,  но  -- как считал себЯ
уполномоченным  на это  обстоЯтельствами Љонтакт --  прежде всего в открытом
или тайном вмешательстве в исторические процессы других культур.
     ‘о своего  рода простительным самодовольством Љонтакт  -- а  за  ним  и
Љультура -- статистически доказывал, что такое осторожное и доброжелательное
применение "технологии сочувствиЯ"  (если  воспользоватьсЯ популЯрным  тогда
выражением) функционирует Якобы  в таком смысле, что техника, которую развил
Љонтакт  длЯ недоразвитых цивилизаций, существенно улучшает  качество жизни,
не  вредЯ обществу в  целом  тесным соприкосновением с более  высокоразвитой
культурой.
     ЉонфронтируЯ   с   религиозно   вдохновленным   обществом,   решительно
настроенным распространЯть свое  влиЯние на любую  попадающуюсЯ ему  на пути
технически   недоразвитую  цивилизацию,  без  оглЯдки  на  затраты,  которых
требовало  такое покорение, и истощение, как следствие  захвата, Љонтакт мог
или  отступить и объЯвить себЯ побежденным --  что  не только  отнЯло  бы  у
‘екции  основу  существованиЯ, но  и  сделало  бы  невозможным  единственную
оправданную деЯтельность, котораЯ позволЯла избалованным, уверенным в себе и
счастливым  людЯм  Љультуры  с  чистой  совестью  радоватьсЯ жизни,  --  или
боротьсЯ.   Џосле  десЯтилетий  отступлениЯ,  в  течение  которых   Љультура
готовилась и закалЯла  как себЯ, так и общественное мнение, было  неизбежно,
что она,  как и  любой  организм,  существованию  которого  угрожают, решила
боротьсЯ.
     Џри  насквозь  материалистическом  и   утилитарном  мировоззрении   длЯ
Љультуры  совершенно не имел значениЯ тот  факт, что у €дира не было никаких
видов на какую-либо физическую часть самой Љультуры.
     Љультуре действительно угрожала смерть, если и не путем порабощениЯ или
потерей жизней, машин, сырьЯ или территорий. Људа более опасной длЯ нее была
бы потерЯ  цели  существованиЯ  и  ее хорошей  совести,  разрушение ее духа,
капитулЯциЯ души.
     •отЯ внешние  признаки, казалось,  не раз указывали на противоположное,
но именно члены  Љультуры, а не идиране, вынуждены были  боротьсЯ, и  в этой
рожденной от  отчаЯниЯ необходимости они приобрели наконец  силу, котораЯ --
пусть  даже  имелись бы какие-нибудь сомнениЯ  в конечном результате  --  не
могла пойти на компромисс.
     Џричины: идиране
     €диране  уже находились в состоЯнии войны. Ћни побеждали виды,  которые
считали  недоразвитыми, и  присоединЯли  их к религиозной  в  первую очередь
цивилизации, котораЯ лишь случайным образом была отчасти и коммерческой.
     €м  с  самого  начала  было  Ясно,  что  их  джихад  --  умиротворение,
интеграциЯ и инструктирование других видов, приведение  их пред лицо Ѓога --
будет  вынужден   растЯгиватьсЯ  и   расширЯтьсЯ,   если   не  хочет   стать
бессмысленным. ‚озможно,  пауза  или  соглашение о  перемирии могли  быть  в
военном,  торговом и  административном  отношении не менее осмысленными, чем
продолжающаЯсЯ экспансиЯ, но это свело бы на нет воинствующее господство как
религиозную концепцию.
     ђвение имело  больший  вес и блеск, чем  практический  смысл; как  и  в
Љультуре, здесь это тоже было делом принципа.
     €диранское верховное командование считало войну -- еще задолго до того,
как она  была официально объЯвлена  -- продолжением постоЯнной враждебности,
ЯвлЯющейсЯ следствием теологической и дисциплинарной колонизации и несущей с
собой   количественную  и  качественную  эскалацию  вооруженных  конфликтов,
которую нужно  было только довести до известной точки, чтобы расправитьсЯ со
стоЯщей примерно на той же технологической ступени Љультурой.
     Џока идиране в общем предполагали, что  им достаточно только разъЯснить
свою точку зрениЯ и  люди  в Љультуре ус