 что это осуществимо, так как все не материально, а
существует в сознании людей, и он верил, что, упорствуЯ в  своем  желании,
он в конце  концов  сделает  из  менЯ  постоЯнное  внушение  в  умах  всех
созданий.  ‚чера  он  преуспел,  но  в  какое  времЯ!  ќто  осталось   ему
неизвестно, как и мне, когда Я  со  своим  войском  пронзительно  кричащих
стрелков преследовал бегущих воинов  ’орказа  по  Ярко-оранжевым  долинам.
Љогда стало темно и  пришло  времЯ  растворитьсЯ  в  воздухе,  Я  внезапно
обнаружил, что стою на краю обширной долины,  котораЯ  лежит  вон  там,  у
подножьЯ низких холмов. Њои друзьЯ ушли в небытие, откуда они и поЯвились,
а Я осталсЯ - обнаженный и без оружиЯ. ‘начала Я не мог понЯть, но наконец
сообразил,  что  произошло.   Џродолжительные   внушениЯ   ’арно   наконец
увенчались успехом, и Љар Љомак стал реальным в мире людей, но мое одеЯние
исчезло вместе с моими товарищами, оставившими менЯ во  враждебной  стране
далеко от ‹отара.
     - ’ы хочешь вернутьсЯ в ‹отар? - спросил Љарторис.
     - Ќет, - быстро ответил  Љар  Љомак.  -  џ  не  люблю  ’арно.  Ѓудучи
созданием его ума, Я знаю его слишком хорошо. Ћн  жестокий  и  деспотичный
хозЯин, которому Я не хочу служить. ’еперь, когда ему окончательно удалось
материализовать менЯ, он будет невыносим, и он будет продолжать создавать,
пока не заполнит ‹отар своими созданиЯми. €нтересно, получилось у него так
же хорошо с „…‚Ћ‰ ‹отара?
     - џ думал, что там нет женщин, - ответил Љарторис.
     -  ‚  скрытых  помещениЯх  во  дворце  ’арно   джеддак   поддерживает
воображаемую девушку в надежде, что она однажды станет реальной, - ответил
Љар Љомак. - џ видел ее там. Ћна прекрасна. Ќо ради нее же Я надеюсь,  что
’арно не удастсЯ преуспеть в этом деле, как это удалось ему со мной. €так,
красный человек, Я рассказал о себе. Ђ что скажешь ты?
     - џ принц ѓелиума, - сказал тот  и  рассказал  стрелку  о  себе  и  о
приключении, приведшем его в эту далекую страну.
     - •орошо! - воскликнул тот, когда юноша закончил. - Љар  Љомак  будет
сопровождать тебЯ. Њы вместе найдем принцессу Џтарса, и вместе с тобой Љар
Љомак вернетсЯ в мир людей - в тот мир, который он знал давно, в  минувшем
прошлом, когда корабли могущественного ‹отара бороздили свирепый ’рокус  и
ревущий прибой билсЯ о преграду из этих высохших пустынных холмов.
     - —то ты имеешь в виду? - спросил Љарторис. - ђазве  ты  когда-нибудь
жил?
     - Ѓезусловно, -  ответил  Љар  Љомак.  -  ‚  своей  прежней  жизни  Я
командовал флотом ‹отара - самым могучим флотом, плававшим по пЯти соленым
морЯм. Љогда  люди  населЯли  Ѓарсум,  имЯ  Љар  Љомака  было  известно  и
уважаемо. ‚ те далекие дни царил мир - только мореплаватели были  воинами,
но теперь слава о былом исчезла, и до того, как Я встретил тебЯ,  Я  и  не
думал, что на Ѓарсуме живет хоть один человек, который  любит  и  боретсЯ,
как древние мореплаватели моего времени. „а, мне  будет  приЯтно  еще  раз
взглЯнуть на людей, настоЯщих людей! Ќикогда Я не питал особого уважениЯ к
сухопутным жителЯм моего  времени.  Ћни  оставались  в  своих,  обнесенных
стенами городах, терЯЯ времЯ на игры,  полностью  зависЯ  от  морЯков  при
необходимости защищатьсЯ. Ђ жалкие оставшиесЯ созданиЯ,  ’арно  и  €ав  из
‹отара, даже хуже, чем их древние предки.
     Љарторис сомневалсЯ в разумности разрешениЯ чужестранцу  примкнуть  к
нему.  ‚сегда  можно  ожидать,  что  он   окажетсЯ   духом   какого-нибудь
гипнотического вероломства, которым ’арно или  €ав  пытаютсЯ  повлиЯть  на
юношу, и все же так  искренни  были  манера  и  слова  стрелка,  настолько
воинственным он показалсЯ  Љарторису,  что  в  глубине  души  он  даже  не
сомневалсЯ в нем.
     „ело кончилось тем, что он разрешил  обнаженному  воину  сопровождать
себЯ, и они вместе отправились по следам ’увии и Љомала.
     ‘лед вел вниз к  Ярко-оранжевому  морскому  дну.  ’ам  он  исчез,  но
Љарторис видел его в том месте, где они  спустились  на  высохшее  морское
дно, и вел  он  в  сторону  Ђантора,  и  поэтому  наши  следопыты  туда  и
отправились.
     ќто было долгое и скучное путешествие, грозившее многими опасностЯми.
‘трелок не мог идти так,  как  Љарторис,  мускулы  которого  несли  его  с
большой скоростью  по  поверхности  планеты.  ‘ила  притЯжениЯ  на  Њарсе,
гораздо меньшаЯ, чем на ‡емле, не задерживала движениЯ. ЏЯтьдесЯт  миль  в
день - среднее расстоЯние длЯ жителЯ Ѓарсума, но  сын  „жона  Љартера  мог
пройти сто и более миль, если бы не боЯлсЯ оставить своего нового друга.
     ‚сю дорогу они находились в постоЯнной опасности  быть  обнаруженными
кочующими ордами воинов ’орказа, и были особенно близки к опасности, когда
подошли к границам ’орказа.
     Ќо им сопутствовала удача. •отЯ они  и  видели  два  отрЯда  свирепых
зеленых людей, но сами замечены не были.
     € вот на утро третьего днЯ наши  путешественники  увидели  сверкающие
купола Ђантора.
     ‚о времЯ  путешествиЯ  Љарторис  внимательно  всматривалсЯ  вперед  в
поисках ’увии и большого бенса, но не заметил ничего, что могло бы внушить
ему надежду.
     ‚ это утро далеко впереди на полпути  между  ними  и  Ђантором  юноша
увидел крошечные фигурки, движущиесЯ к  городу.  Ќекоторое  времЯ  мужчины
внимательно  наблюдали.  ‡атем  Љарторис  бросилсЯ   вперед   с   огромной
скоростью, а Љар Љомак последовал за ним так быстро, как только мог.
     Љарторис закричал,  чтобы  привлечь  внимание  девушки  и  скоро  был
вознагражден. Ћна повернулась и смотрела на него. ‘боку от нее стоЯл бенс,
навострив уши и наблюдаЯ за приближением людей.
     ’увиЯ еще не могла на таком расстоЯнии узнать  Љарториса,  хотЯ  была
убеждена в том, что это он, и без страха стоЯла в ожидании.
     ‘коро он увидел, что ’увиЯ показывает на  северо-запад.  Ќе  замедлЯЯ
шага, он посмотрел в этом направлении.  Њеньше  чем  в  полумиле  от  него
двигалось  десЯть  свирепых  зеленых  воинов  на  своих  тотах,   бесшумно
приближаЯсь по толстому растительному ковру.
     ‘права от них находилсЯ Љар Љомак, обнаженный и безоружный,  все  еще
храбро бежавший к Љарторису, и выкрикивающий слова предупреждениЯ, хотЯ он
тоже только что обнаружил безмолвную угрожающую группу, котораЯ так быстро
двигалась вперед с обнаженными мечами и взЯтыми наперевес копьЯми.
     Љарторис закричал воину, также предупреждаЯ его,  что  он  бесполезно
пожертвует своей жизнью, преградив дорогу жестоким и безжалостным дикарЯм.
     Ќо Љар Љомак не колебалсЯ. ‘ криками одобрениЯ своему новому другу он
поспешил вперед к принцу ѓелиума. ‘ердце красного человека сильно забилось
в ответ на проЯвление такого мужества и самопожертвованиЯ. Ћн пожалел, что
не додумалсЯ дать Љар Љомаку один из своих мечей, но теперь  было  слишком
поздно пытатьсЯ это сделать, так как если бы он ждал стрелка или  вернулсЯ
бы к нему, воины ’орказа настигли бы  ’увию  из  Џтарса,  прежде  чем  ему
удалось бы отдать оружие.
     „аже при создавшемсЯ положении  вещей  было  неизвестно,  кто  первым
будет около девушки. Ћн опЯть повернулсЯ к  ней,  и  теперь  увидел  новую
силу, спешащую к ним со стороны Ђантора: два средних размеров кораблЯ -  и
даже на расстоЯнии различил эмблему „узара на их бортах.
     ’еперь длЯ ’увии из Џтарса действительно оставалось мало  надежды.  ‘
одной стороны на нее нападали свирепые воины ’орказа, не менее  неумолимые
воины в форме людей Ђстока, принца „узара, неслись к ней с другой стороны,
в то времЯ как бегущий красный воин и безоружный  стрелок  едва  ли  могли
защитить ее. Џоложение девушки было безнадежным, и ее дело было  проиграно
еще до того, как за нее началась борьба.
     Љогда ’увиЯ смотрела на приближающегосЯ к ней  Љарториса,  она  опЯть
испытала необъЯснимое чувство, смесь благодарности и  страха,  которые  не
могла объЯснить. …е ум старалсЯ убедить сердце в том,  что  принц  ѓелиума
способствовал ее похищению из дома отца. Ћна лишь знала, что  всегда  рада
видеть  его  рЯдом  и  что  с  ним  все  казалось  возможным,  даже  такаЯ
невозможнаЯ вещь, как выход из этого затруднительного положениЯ.
     € вот он, тЯжело дыша, остановилсЯ перед ней. ‘мелаЯ улыбка одобрениЯ
осветила его лицо.
     - ЊужайсЯ, моЯ принцесса! - прошептал он.
     ‚ памЯти девушки всплыл случай, когда он употреблЯл  эти  слова  -  в
тронной комнате  ’арно  из  ‹отара,  когда  они  начали  соскальзывать  по
мраморному полу навстречу неизвестности.
     ’огда она не бранила его за такое фамильЯрное обращение,  не  сделала
она этого и теперь, хотЯ была обещана другому. Ћна сама  себе  удивлЯлась,
краснеЯ от такого унижениЯ, так как на Ѓарсуме считаетсЯ  позором  слушать
эти два слова, если их произносит не муж или нареченный.
     Љарторис заметил этот румЯнец обиды и  пожалел  о  своих  словах.  „о
приближениЯ зеленых воинов оставалось мгновение.
     - Џрости, - сказал юноша низким голосом. - Џусть моЯ  большаЯ  любовь
извинит менЯ. - € с этими  словами  он  повернулсЯ,  чтобы  лицом  к  лицу
встретить зеленых воинов.
     …го атаковал воин с копьем в руке, но Љарторис отскочил в сторону  и,
когда большой тот и его седок проскочили мимо него,  вонзил  свой  длинный
меч в горло врага и могучим ударом рассек зеленое тело надвое.
     ‚ то же самое времЯ Љар Љомак прыгал, голыми руками цеплЯЯсь за  ногу
другого огромного всадника, а  остаток  этой  орды  помчалсЯ  к  ближайшим
кустам, чтобы спешитьсЯ и лучше орудовать своими любимыми длинными мечами.
     Љорабли „узара коснулись мЯгкого ковра Ярко-оранжевого морского  дна,
извергнув из своих недр пЯтьдесЯт воинов, и в тот же водоворот  режущих  и
рубЯщих мечей прыгнул Љомал, огромный бенс.


        11. ‡…‹…Ќ›… ‹ћ„€ € Ѓ…‹›… ЋЃ…‡њџЌ›

     Њеч воина ’орказа  быстро  скользнул  по  лбу  Љарториса.  Џеред  ним
промелькнуло видение мЯгких женских рук,  обвившихсЯ  вокруг  его  шеи,  и
теплые губы прикоснулись к его губам, прежде чем он потерЯл сознание.
     Љак долго он лежал без сознаниЯ, он не знал, но когда  открыл  глаза,
то не увидел ничего, кроме мертвых тел зеленых воинов и воинов  „узара,  а
также тела огромного бенса, лежащего рЯдом.
     ’увии не было, не было среди мертвых и тела Љар Љомака.
     ‘лабый от потери крови, Љарторис медленно двинулсЯ к Ђантору и достиг
его предместий в темноте.
     Ѓольше всего ему хотелось  пить,  и  поэтому  он  пошел  по  широкому
проспекту к центральной площади, где, он знал,  в  полуразрушенном  здании
напротив большого дворца древнего  джеддака  можно  было  найти  бесценную
влагу.
     Џриведенный в уныние странной последовательностью  событий,  которые,
казалось, были предопределены длЯ того, чтобы расстроить все  его  попытки
служить принцессе Џтарса, он совсем не обращал вниманиЯ  на  то,  что  его
окружало; двигалсЯ по пустынному городу, не замечаЯ притаившихсЯ в  черной
тени таинственных зданий белых обезьЯн.
     Ќо если Љарториса не интересовало то, что его окружало, этого  нельзЯ
было сказать о других глазах, наблюдавших за тем, как он вышел на площадь,
и следивших за тем, как он медленно шагал к мраморному зданию,  в  котором
находилсЯ крошечный, наполовину пересохший ручей, вод которого можно  было
достичь, лишь вырыв глубокую Яму в красном песке.
     Љогда юноша вошел в маленькое здание, дюжина неловких фигур поЯвилась
у дверного проема дворца. ‚се они быстро и бесшумно пересекли  площадь  по
направлению к нему.
     Џолчаса Љарторис находилсЯ в здании, докапываЯсь  до  воды,  и  добыл
несколько так ему необходимых  глотков  -  плод  своего  труда.  ‡атем  он
поднЯлсЯ и покинул здание. …два он ступил на порог, как двенадцать  воинов
’орказа набросились на него.
     Ќе имеЯ времени на то, чтобы обнажить свой меч, он быстро извлек свой
длинный и острый кинжал, и, прежде чем он упал,  не  одно  зеленое  сердце
перестало битьсЯ, соприкоснувшись с его острым кинжалом.
     Ќо они взЯли верх и выхватили у него оружие, хотЯ  только  девЯть  из
двенадцати воинов вернулись со своим трофеем.
     Ћни грубо притащили пленника в дворцовую тюрьму, где в полной темноте
приковали его ржавыми цепЯми к прочной каменной стене.
     - ‡автра с тобой будет говорить ’ар ‚ан, - сказали ему. -  ‘ейчас  он
спит. ‚елико же будет его удовлетворение, когда он узнает,  кто  бродит  у
нас, и велика будет радость ѓортан ѓура, когда ’ар  ‚ан  притащит  к  нему
сумасшедшего  глупца,  осмелившегосЯ  коснутьсЯ   своим   мечом   великого
джеддака.
     ‡атем из таинственной темноты до его ушей  донессЯ  звук  босых  ног,
осторожно ступавших по камню и приближавшихсЯ к тому месту, где  он  лежал
беспомощный и беззащитный.
     Џрошло  несколько  минут,  показавшихсЯ  часами,  в  течение  которых
могильнаЯ тишина сменЯлась все  тем  же  ужасающим  шарканьем  босых  ног,
осторожно крадущихсЯ к нему.
     Ќаконец он  услышал  внезапный  скачок  необутых  ног  через  зиЯющую
темноту и звуки драки на некотором расстоЯнии от него, тЯжелое  дыхание  и
проклЯтие человека, сражавшегосЯ с численно превосходЯщим его противником.
‡атем послышалсЯ звон и грохот порванной о камень цепи.
     ЋпЯть наступила тишина. Ќо только на мгновение. ’ут  же  он  еще  раз
услышал мЯгкие  шаги,  приближающиесЯ  к  нему.  …му  показалось,  что  он
рассмотрел злые глаза, устрашающе смотрЯщие на него из темноты. Ћн  слышал
тЯжелое дыхание мощных легких.  ‡атем  опЯть  послышались  шаги  множества
двигавшихсЯ к нему ног, и что-то навалилось на него.
     ђуки с пальцами, как у человека, сомкнулись на  его  горле,  руках  и
ногах. ‚олосатые тела  напрЯглись  и  боролись  с  его  гладким  телом,  в
зловещей темноте  он  сражалсЯ  с  ужасными  врагами  из  тюрьмы  древнего
Ђантора.
     Љарторис из ѓелиума походил на громадного мускулистого бога, и все же
в объЯтиЯх этих невидимых созданий адской  ночи  он  был  беспомощен,  как
слабаЯ женщина.
     Ќо он продолжал борьбу, раздаваЯ бесполезные удары большим  волосатым
животным, которых он не видел, чувствуЯ толстые, короткие шеи  под  своими
пальцами, слюну, текущую по щекам,  и  горЯчее  зловонное  дыхание  из  их
ноздрей.
     Љлыки, мощные клыки - он знал - были рЯдом, и он не  мог  догадатьсЯ,
почему они не впиваютсЯ в его тело.
     Ќаконец  он  почувствовал  волнение  своих  врагов,  бегавших  вокруг
тЯжелой цепи, которой он был прикован, и вскоре до  него  донессЯ  тот  же
звук, который он слышал раньше, незадолго до того, как на него напали, его
цепь разорвалась, и оторванный конец ее стукнул по каменной стене.
     ’еперь его подхватили с обеих сторон  и  быстро  потащили  по  темным
коридорам навстречу судьбе, о которой он не догадывалсЯ.
     ‘начала он думал, что враги его могут быть из племени ’орказа, но  их
волосатые тела поколебали его  предположение.  ’еперь  ему  наконец  стало
Ясно, кто они, хотЯ он и не мог понЯть, почему  они  не  убили  его  и  не
сожрали тут же на месте.
     Џосле получасового или более долгого движениЯ по подземным коридорам,
которые  ЯвлЯютсЯ  отличительной  чертой   всех   городов   Ѓарсума,   как
современных, так и древних, схватившие его существа внезапно выскочили  во
двор, освещенный луной, далеко от центральной площади.
     Љарторис сразу же увидел, что он был во власти больших белых  обезьЯн
Ѓарсума. …динственно, что вызывало сомнение относительно  нападавших,  был
волосЯной покров на их груди, так как белые обезьЯны, за исключением копны
волос, дыбом поднимающихсЯ на их головах, совершенно голые.
     ’еперь он видел причину своего  заблуждениЯ:  грудь  каждой  обезьЯны
пересекали ленты из волосатой шкуры бенса, в  подражание  одеЯнию  зеленых
воинов, которые так часто разбивали свой лагерь в этом пустынном городе.
     Љарторис читал о существовании обезьЯн, медленно движущихсЯ  к  более
высоким ступенЯм развитиЯ. ‚ руки таких он и  попал,  но  каковы  были  их
намерениЯ?
     Љогда он разглЯдел  двор,  то  увидел  пЯтьдесЯт  страшных  животных,
сидЯщих на корточках, а на некотором расстоЯнии  находилось  другое  живое
существо, тщательно охранЯемое.
     Љогда его глаза встретились с  глазами  его  товарища  по  несчастью,
улыбка осветила глаза последнего, и с его губ сорвалось приветствие:
     - Љаор, красный человек!
     ќто был Љар Љомак, стрелок.
     - Љаор, - воскликнул Љарторис в ответ. - Љак ты оказалсЯ здесь и  что
случилось с принцессой?
     - Љрасные люди, подобные тебе, приземлились на своих мощных кораблЯх.
Ћни плыли по воздуху так, как большие корабли моих дней  плавали  по  пЯти
морЯм, - ответил Љар Љомак. - Ћни сражались с зелеными людьми ’орказа. Ћни
убили Љомала, бога ‹отара. џ думал, что они твои  друзьЯ,  и  обрадовалсЯ,
когда в конце битвы те из них, кто  выжил,  отнесли  девушку  на  один  из
кораблей и спокойно взлетели высоко в воздух. Џотом менЯ схватили  зеленые
люди и привели в большой пустой город, где приковали  к  стене  в  мрачной
тюрьме. Џотом пришли эти и утащили менЯ.  Ђ  что  было  с  тобой,  красный
человек?
     Љарторис  рассказал  все,  что  произошло   с   ним,   и   пока   оба
разговаривали, большие обезьЯны, сидЯ на корточках, внимательно  наблюдали
за ними.
     - Ђ что нам делать теперь? - спросил стрелок.
     - Џоложение наше, похоже, безнадежное,  -  ответил  Љарторис.  -  ќти
существа рождаютсЯ людоедами. Џочему они не убили нас  до  сих  пор  и  не
сожрали, Я не могу понЯть. ‚он там! - прошептал он. - ‚идишь? ЏриближаетсЯ
конец.
     Љар Љомак посмотрел туда, куда указывал Љарторис, и  увидел  огромную
обезьЯну с крепкой дубинкой, направлЯющуюсЯ к ним.
     - ’ак они больше всего любЯт убивать свои жертвы, - сказал Љарторис.
     - —то же, мы умрем без борьбы? - спросил Љар Љомак.
     - ’олько не Я, -  ответил  Љарторис,  -  хотЯ  знаю,  что  бесполезно
сражатьсЯ с этими могучими чудовищами! Њне бы сейчас мой длинный меч!
     - Ђ мне бы лук, - добавил Љар Љомак, - и сотню стрелков.
     Џри этих словах Љарторис подпрыгнул, но был грубо посажен стражей.
     - Љар Љомак! - закричал он. - Џочему ты не  можешь  сделать  то,  что
делали ’арно и €ав? “ них не было других стрелков, кроме тех, которых  они
сами создали. ’ы должен знать секрет их власти.  ‚ызови  свою  сотню,  Љар
Љомак!
     ’от взглЯнул на него широко раскрытыми от  удивлениЯ  глазами,  когда
смысл этого предложениЯ достиг его сознаниЯ.
     - Ђ почему бы и нет?! - пробормотал он.
     ‘вирепаЯ обезьЯна, несущаЯ большую дубину, приближалась к  Љарторису.
Џальцы юноши сжимались, пока он  наблюдал  за  своим  палачом.  Љар  Љомак
направил свой пронзительный взор на обезьЯн. Ћб усилии его ума можно  было
судить по поту, выступившему над нахмуренными бровЯми.
     ‘ущество, которое должно было убить Љарториса, было уже на расстоЯнии
руки  от  своей  жертвы,   когда   Љарторис   услышал   хриплый   крик   с
противоположной стороны двора. ‚месте с сидЯщими обезьЯнами  и  демоном  с
дубинкой он повернулсЯ туда,  откуда  доносились  звуки  и  увидел  группу
сильных стрелков, выбегавших из дверей расположенного рЯдом зданиЯ.
     ‘ криком Ярости обезьЯны вскочили на ноги, чтобы отразить  атаку.  Ќа
полпути их встретил град стрел, и некоторые  обезьЯны  рухнули  на  землю.
„ругие приближались к своим противникам. ‚се их  внимание  было  поглощено
атакующими - даже стража, оставив пленников, присоединилась к битве.
     - Џошли, - прошептал Љар Љомак, - теперь мы  можем  бежать,  пока  их
внимание приковано к моим стрелкам.
     - € оставить этих  храбрых  воинов  без  руководителЯ?  -  воскликнул
Љарторис,  чьЯ  благороднаЯ  натура  восставала  при  малейшем  намеке  на
нечестность.
     Љар Љомак засмеЯлсЯ.
     - ’ы забываешь, - сказал он, - что они состоЯт из воздуха, это  плоды
моего воображениЯ, и исчезнут без малейшей царапины, когда у нас не  будет
в них необходимости. •вала твоему прародителю,  красный  человек.  Њне  бы
никогда не пришло в голову, что Я могу владеть той же силой,  что  вернула
менЯ к существованию.
     - ’ы прав, - сказал Љарторис. - € все же мне не хочетсЯ их  покидать,
хотЯ нам ничего не остаетсЯ  делать.  -  Џри  этом  оба  они  повернули  в
сторону, противоположную дворцу  и,  продвигаЯсь  по  коридорам,  вышли  к
одному из широких проспектов.
     Ћни  осторожно  пробирались  в  тени  зданий  к  большой  центральной
площади, на которой находились дома,  занимаемые  зелеными  воинами  в  то
времЯ, когда те посещали  опустевший  город.  Љогда  они  подошли  к  краю
площади, Љарторис остановилсЯ.
     - Џодожди здесь, - прошептал он. - џ постараюсь добыть тотов, так как
пешком мы никогда не вырвемсЯ из лап этих зеленых дьЯволов.
     „лЯ того, чтобы  добратьсЯ  до  двора,  в  котором  находились  тоты,
Љарторису надо было пройти через зданиЯ, окружавшие площадь. Љакие из  них
были занЯты, а какие нет, он не мог догадатьсЯ, поэтому был вынужден  хоть
как-то попытатьсЯ пробратьсЯ через эти дома, минуЯ те, в  которых  он  мог
слышать пронзительные крики и ссоры их обитателей.
     ‘лучай привел его через темный вход в большой зал, где лежали  десЯть
или больше зеленых воинов, закутанные в свои скользкие шелка и меха.  …два
Љарторис миновал небольшую прихожую,  котораЯ  свЯзывала  вход  с  большой
комнатой, как почувствовал присутствие чего-то  или  кого-то  в  прихожей,
через которую только что прошел.
     Ћн слышал, как зевнул человек, и  потом  увидел  позади  себЯ  фигуру
часового, поднимавшегосЯ с места, где он спал,  и  готового  снова  занЯть
свой пост.
     Љарторис понЯл, что прошел, должно быть, в футе от воина, и  случайно
разбудил его. Ћтступление теперь было невозможно. Ђ пересечь  незамеченным
комнату, полную спЯщих воинов, казалось выше всЯкой возможности.
     Љарторис пожал плечами и выбрал меньшее из зол. Ћсторожно он вошел  в
комнату. Ќа стене справа висело несколько мечей, ружей и копий -  запасное
оружие, которое воины оставлЯли здесь, чтобы оно всегда было  под  руками,
если сигнал тревоги разбудит их. ђЯдом с каждым воином лежало его оружие -
оно никогда не находилось далеко от его владельца с  детства  и  до  самой
смерти.
     Џри виде этих мечей у молодого человека зачесались  руки.  Ћн  быстро
подошел к ним, выбрав два коротких меча - один длЯ Љар  Љомака,  а  другой
длЯ себЯ, а также и кое-какую одежду длЯ обнаженного человека.
     ‡атем он прошел прЯмо через центр зала среди спЯщих воинов ’орказа.
     Ќи один из них не пошевельнулсЯ,  пока  Љарторис  не  совершил  более
половины своего короткого, но опасного пути.  €  тут  прЯмо  на  его  пути
беспокойно повернулсЯ в своих шелках и мехах один воин.
     Љарторис приостановилсЯ над ним,  держа  один  из  коротких  мечей  в
готовности на случай, если воин проснетсЯ.  Њолодому  человеку  показалось
вечностью то времЯ, пока зеленый человек  продолжал  ворочатьсЯ  на  своем
ложе, а затем тот, как будто приведенный в действие пружиной,  вскочил  на
ноги и оказалсЯ лицом к лицу с красным человеком.
     Љарторис тотчас же ударил, но с уст воина успело  сорватьсЯ  свирепое
проклЯтие. ‚ мгновение ока в комнате поднЯлась суматоха. ‚оины вскочили на
ноги, хватали оружие и, крича, пытались выЯснить, что случилось.
     Љарторису все происходЯщее в комнате было прекрасно видно  в  тусклом
свете, проникающем снаружи, так как дальнЯЯ луна стоЯла прЯмо в зените, но
длЯ глаз  только  что  проснувшегосЯ  человека  предметы  не  принЯли  еще
знакомых форм - они смутно видели фигуры воинов, движущихсЯ по залу.
     Ћдин из них споткнулсЯ о тело убитого воина.  Њужчина  наклонилсЯ,  и
рука его коснулась расколотого черепа. ‚округ себЯ  он  увидел  гигантские
фигуры других зеленых людей и сделал единственный вывод,  к  которому  мог
прийти.
     - ’урды! - закричал он. - ’урды выступают против  нас!  Џоднимайтесь,
воины! ‚онзите свои мечи  по  самую  рукоЯтку  в  сердца  страшным  врагам
’орказа!
     ’отчас зеленые воины стали  нападать  друг  на  друга  с  обнаженными
мечами. Џроснулась их давнЯЯ страсть к сражениЯм.
     ‘ражатьсЯ, убивать, умирать от холодной стали в сердце. „лЯ  них  это
было состоЯнием высшего блаженства.
     Љарторис быстро догадалсЯ об их ошибке и воспользовалсЯ ею. Ћн  знал,
что в пылу боЯ они будут сражатьсЯ долго, пока не обнаружат свою ошибку. €
пока их внимание не  привлекла  настоЯщаЯ  причина  ссоры,  он,  не  терЯЯ
времени, пробралсЯ к  двери  в  противоположной  стене,  котораЯ  вела  во
внутренний двор, где бились между собой свирепые тоты.
     ‡десь ему предстоЯла нелегкаЯ задача. ‘хватить  и  оседлать  одно  из
этих обычно злых и непокорных животных было не детской игрой и  в  обычных
условиЯх,  но  теперь,  когда  так  нужно  было  соблюдать  тишину,  менее
оптимистичному и находчивому человеку, чем был  сын  великого  полководца,
это показалось бы безнадежным.
     Ћт своего отца он узнал много о повадках могучих тотов, так же как  и
от ’арс ’аркаса, когда Љарторис навещал этого великого зеленого джеддака и
его войско в ’арке. Џоэтому теперь он  старалсЯ  вспомнить  все,  чему  он
научилсЯ от других и что знал из своего собственного опыта, так как он сам
ездил и управлЯл ими много раз.
     Љрик тотов ’орказа  казалсЯ  более  пронзительным,  а  нрав  -  более
норовистым, чем у их родственников в ’арке и ‚архуне,  и  некоторое  времЯ
казалось, что ему не  избежать  свирепой  атаки  со  стороны  двух  старых
самцов, которые толкались и визжали около него,  но  ему  наконец  удалось
приблизитьсЯ  на  достаточное  расстоЯние  к  тоту,  чтобы  схватить  его.
Џочувствовав руку на своей  шкуре,  животное  успокоилось  и  в  ответ  на
команду красного человека стало на колени.
     ‚ тот же миг Љарторис был у него на спине, направлЯЯ  его  к  большим
воротам, ведущим со двора через большое здание к проспекту.
     „ругой самец, все еще  издаваЯ  пронзительные  крики,  последовал  за
своим товарищем. Ќа обоих тотах не было  уздечек,  так  как  эти  страшные
животные управлЯютсЯ внушением - если они вообще управлЯемы.
     „аже в руках громадных зеленых людей поводьЯ казались  бы  совершенно
бесполезными против бешеной  свирепости  и  неслыханной  силы  тотов,  ими
руководит страшнаЯ сила телепатии,  так  хорошо  знакомаЯ  жителЯм  Њарса,
которые таким способом руководили  более  примитивными  обитателЯми  своей
планеты.
     Љарторис с трудом довел двух животных до ворот, где, спрыгнув, поднЯл
щеколду. ‡атем тот, на  котором  он  приехал,  прислонилсЯ  своим  могучим
плечом к дощатым створкам, сделанным из скида, толкнул  их,  и  человек  и
двое животных стали тихо пробиратьсЯ к  краю  площади,  где  прЯталсЯ  Љар
Љомак.
     € вот тут Љарторису пришлось столкнутьсЯ с новой  трудностью  -  надо
было заставить подчинитьсЯ второго тота. ’ак как Љар Љомак никогда  раньше
не ездил ни на одном животном, работа эта казалась безнадежной. Ќо наконец
стрелку удалось забратьсЯ на скользкое тело тота, и опЯть дикое  животное,
мЯгко ступаЯ по поросшей мхом улице, направилось к открытому морскому  дну
рЯдом с городом.
     ‚сю  эту  ночь,  следующий  день  и  еще  одну  ночь  они  ехали   на
северо-восток. Ќе было заметно никаких признаков  погони,  и  на  рассвете
второго днЯ Љарторис  увидел  вдалеке  вьющуюсЯ  ленту  больших  деревьев,
которые отмечали один из длинных водных путей Ѓарсума.
     Ћни немедленно оставили своих тотов и приблизились к  обрабатываемому
району пешком.
     Љарторис, кроме того, снЯл  с  себЯ  металлические  украшениЯ  и  все
прочие вещи, которые помогли бы распознать в нем жителЯ ѓелиума,  так  как
он не знал, какой нации принадлежит водный путь, а на Њарсе  всегда  лучше
каждого человека и каждую нацию принимать за потенциальных врагов, пока не
убедишьсЯ в обратном.
     Ѓыла середина  днЯ,  когда  они  наконец  вышли  на  одну  из  дорог,
пересекающих обработанные  районы  на  определенном  расстоЯнии,  соединЯЯ
безводные пространства по обе стороны с большой белой дорогой,  проходЯщей
через них от одного конца до другого обширных возделанных земель.
     ‚ысокаЯ стена, окружавшаЯ  полЯ,  служила  и  защитой  от  внезапного
набега зеленых орд, и длЯ того, чтобы оградить домашних животных  и  людей
на фермах от свирепых бенсов и других плотоЯдных зверей.
     Љарторис остановилсЯ перед первыми воротами, к которым они подошли, и
начал колотить в  них,  чтобы  их  впустили.  Њолодой  человек,  открывший
ворота, гостеприимно приветствовал их, хотЯ и посмотрел  с  удивлением  на
белую кожу и рыжие волосы  воина-стрелка.  ‚ыслушав  короткий  и  неполный
рассказ об их побеге из ’орказа, он пригласил их войти  к  себе  в  дом  и
приказал слугам приготовить длЯ них еду.
     Џока они ожидали в приЯтной, с низким потолком, гостиной  фермерского
дома, когда им приготовЯт еду, Љарторис вовлек хозЯйку в разговор с  целью
установить  ее  национальность  и   узнать   таким   образом,   под   чьим
покровительством  находитсЯ   водный   путь,   к   которому   привели   их
обстоЯтельства.
     - Њой муж - •ал ‚ас, - ответила хозЯйка, - он сын ‚ас Љора из „узара,
знатного человека свиты Ђстока, принца „узара. ‚ настоЯщее времЯ  ЯвлЯетсЯ
дваром (капитаном) дороги, проходЯщей в этом районе.
     Љарторис был очень рад, что не открыл себЯ, так как,  хотЯ  он  и  не
знал, что за это времЯ произошло в ѓелиуме и что  Ђсток  был  единственным
виновником всех его несчастий, он хорошо знал, что жители „узара не питают
к нему особой любви и  что  ему  не  приходитсЯ  надеЯтьсЯ  на  помощь  во
владениЯх „узара.
     - Ђ кто ты такой? - спросил пришедший •ал ‚ас. - ‘удЯ  по  внешности,
ты человек военный, но Я не вижу  знаков  различиЯ  на  твоем  снарЯжении.
Њожет быть, ты _п_а_н_т_а_н_?
     ‚ настоЯщее времЯ пантаны - солдаты фортуны - бродЯт  по  Ѓарсуму,  и
это привычнаЯ картина длЯ планеты, где большинство людей любит  сражатьсЯ.
Ћни предлагают свои услуги там,  где  идет  война,  а  случайные  короткие
промежутки, когда не происходЯт военные действиЯ между  красными  нациЯми,
они проводЯт, присоединЯЯсь к бесчисленным экспедициЯм, которые  постоЯнно
снарЯжаютсЯ против зеленых людей длЯ  защиты  водных  путей,  пересекающих
самые дикие части планеты.
     Љогда их служба кончалась, они снимали воинские знаки  принадлежности
нации, которой они служили, пока не находили нового хозЯина. ‚  это  времЯ
они  не   носили   знаков   различиЯ,   об   их   профессии   красноречиво
свидетельствовали их изношеннаЯ в боЯх одежда и нетускневшее оружие.
     Џредположение было удачным,  и  Љарторис  ухватилсЯ  за  возможность,
позволЯющую дать о себе удовлетворительное объЯснение. ‚ нем, однако,  был
один  недостаток.  ‚о  времЯ  войны  пантан,   оказавшись   во   владениЯх
пребывающей в состоЯнии войны нации, был вынужден надевать знаки  различиЯ
этой нации и сражатьсЯ вместе с ее воинами.
     Ќасколько знал Љарторис, „узар не был в  состоЯнии  войны  с  другими
нациЯми, но никогда нельзЯ точно представить,  когда  одно  красное  племЯ
броситсЯ на своего соседа, хотЯ великий и могучий  союз  во  главе  с  его
отцом, „жоном Љартером, продолжительное времЯ  смог  поддерживать  мир  на
большой территории Ѓарсума.
     ЏриЯтнаЯ улыбка осветила лицо •ал ‚аса, когда  Љарторис  рассказал  о
роде их занЯтий.
     - ќто хорошо, - воскликнул молодой человек, - что вы пришли сюда, так
как здесь вы скоро найдете себе службу. Њой отец, ‚ас  Љор,  прибыл  сюда,
чтобы собрать силы длЯ новой войны с ѓелиумом.


        12. ‘ЏЂ‘’€ „“‡Ђђ

     ’увиЯ из  Џтарса,  сражаЯсь  с  охваченным  страстью  €авом,  бросила
быстрый взглЯд через плечо на лес, откуда доносилось свирепое рычание. €ав
тоже оглЯнулсЯ.
     ’о, что он увидел, наполнило сердце  каждого  мрачным  предчувствием.
ќто был Љомал, бенс-бог, бежавший к ним с раскрытой пастью.
     Љого он выберет своей жертвой? Њожет  быть,  обоих?  €м  не  пришлось
долго ждать, и хотЯ €ав пыталсЯ держать девушку  между  собой  и  ужасными
клыками, огромный зверь набросилсЯ на него.
     €ав, крича, попыталсЯ рванутьсЯ к ‹отару, толкнув  ’увию  в  пасть  к
людоеду. Ќо его сопротивление продолжалось недолго. ‚  одну  секунду  бенс
оказалсЯ на нем, разрываЯ его горло и грудь с демонической Яростью.
     „евушка была около них  через  мгновение,  но  ей  с  трудом  удалось
оторвать свирепое животное от его жертвы. ‚се еще рыча и  бросаЯ  голодные
взглЯды на €ава, бенс наконец позволил увести себЯ в лес.
     ‘о своим огромным защитником ’увиЯ отправилась вперед искать проход в
скалах,  чтобы  попытатьсЯ  совершить,  казалось,  невозможное  -  достичь
далекого  Џтарса,  пройдЯ  более  семнадцати  тысЯч  заадов  по  жестокому
Ѓарсуму.
     Ћна не могла поверить, что Љарторис умышленно покинул ее,  и  поэтому
продолжала искать его, но когда она  прошла  слишком  далеко  на  север  в
поисках туннелЯ, она разминулась с юношей, в то времЯ как  он  возвращалсЯ
за ней в ‹отар.
     ’увиЯ из Џтарса не могла точно определить то место,  которое  занимал
принц ѓелиума в ее сердце. Ћна не могла признатьсЯ даже  себе  самой,  что
любит его, и все же разрешила ему обращатьсЯ к  себе  с  таким  выражением
нежности и  обожаниЯ,  к  которым  девушка  оставалась  глухой,  когда  их
произносили все, кроме ее мужа или жениха, - "моЯ принцесса".
     Љулан ’ит, джеддак Љаола, с которым она  была  обручена,  снискал  ее
восхищение и уважение, но не более. Џодчинилась же она желанию отца  из-за
обиды  на  то,  что  красный  принц  ѓелиума   не   воспользовалсЯ   своим
преимуществом во времЯ посещениЯ дворца ее отца, чтобы  просить  ее  руки,
чего она ожидала с того далекого днЯ, когда оба сидели вместе на скамье  в
великолепном саду джеддака, украшавшем внутренний  двор  ‘алензиЯ  Ћлла  в
Љадабре.
     ‹юбила ли она Љулан ’ита? Ћна храбро хотела поверить, что любила,  но
все это времЯ в наступающей темноте  ее  глаза  пытались  отыскать  фигуру
стройного молодого воина с черными волосами и серыми глазами.  €  у  Љулан
’ита были черные волосы, но глаза его были карие.
     Џочти совсем стемнело,  когда  она  нашла  вход  в  туннель.  „евушка
безопасно дошла до холмов, и здесь при Ярком свете  двух  лун  Њарса,  она
остановилась, чтобы обдумать свои дальнейшие действиЯ.
     ЋстатьсЯ ли ей здесь в надежде, что Љарторис придет  сюда  в  поисках
ее? €ли продолжать свой путь  на  северо-восток  в  сторону  Џтарса?  Људа
прежде всего пошел бы Љарторис, покинув долину ‹отара?
     …е пересохшее горло и сухой Язык подсказали ей ответ - к  Ђантору,  к
воде. Ћна тоже пойдет к Ђантору, где найдет, возможно, большее, чем  воду,
в которой она все-таки нуждаетсЯ.
     ђЯдом с Љомалом она почти не испытывала страха, так  как  знала,  что
животное защитит ее от свирепых нападений. „аже большие белые  обезьЯны  в
ужасе убегают от могучего бенса. Ћни боЯлись только людей, но их помощью и
другими возможностЯми ей придетсЯ  пользоватьсЯ,  прежде  чем  она  сможет
добратьсЯ до дома своего отца.
     Љогда  наконец  Љарторис  нашел  ее  только  длЯ  того,  чтобы   быть
пораженным длинным мечом зеленого человека, ’увиЯ молилась, чтобы такаЯ же
судьба постигла и ее.
     ‚ид красных воинов, прыгавших со своих кораблей, на  минуту  наполнил
ее вновь проснувшейсЯ надеждой на то, что Љарторис  из  ѓелиума  мог  быть
только оглушен и что они его освободЯт, но когда она увидела на их  одежде
металлические знаки „узара, ей  захотелось  бежать  не  только  от  воинов
’орказа, но и от дузарцев, однако вскоре она потерЯла всЯкую надежду.
     Љомал тоже был мертв и лежал рЯдом  с  принцем  ѓелиума.  ’еперь  она
действительно одна. Ќекому было защитить ее.
     ‚оины „узара потащили ’увию на палубу ближнего кораблЯ. Ћкружившие их
зеленые воины пытались вырвать девушку из рук красных.
     Ќаконец те, кто не погиб во времЯ схватки, взобрались на палубы  двух
кораблей. Њоторы заработали, пропеллеры зажужжали. ‹егкие  корабли  быстро
поднЯлись в небо.
     ’увиЯ из Џтарса оглЯделась. ђЯдом с ней стоЯл человек, улыбаЯсь ей  в
лицо. “ нее перехватило дыхание, когда она узнала  его  и  посмотрела  ему
прЯмо в глаза. ‘ легким стоном ужаса она понЯла все, закрыла лицо руками и
соскользнула на гладкую палубу из дорогого скила.
     ‘клонившийсЯ над ней был Ђсток, принц „узара.
     “ Ђстока были быстрые корабли, и ему было  необходимо  добратьсЯ  как
можно скорее до дома отца, так как военный флот ѓелиума,  Љаола  и  Џтарса
рассеЯлсЯ  над  всем  Ѓарсумом.  …му  не  поздоровитьсЯ,  если  кто-нибудь
обнаружит ’увию из Џтарса пленницей на его корабле.
     Ђантор лежит на пЯтидесЯтом градусе южной широты и в сорока  градусах
от •орца, пустынного места  сосредоточениЯ  древней  культуры  и  учености
Ѓарсума, в то  времЯ  как  „узар  лежит  в  пЯтнадцати  градусах  севернее
экватора и в двадцати градусах восточнее •орца.
     •отЯ расстоЯние было  велико,  корабли  покрыли  его  без  остановок.
‡адолго до того, как они достигли места своего назначениЯ, ’увии из Џтарса
кое-что стало известно, и это окончательно рассеЯло ее сомнениЯ,  мучившие
ее уже много дней. …два они поднЯлись над Ђантором, как она узнала  одного
члена экипажа, которого видела на корабле во времЯ ее похищениЯ  из  садов
отца в Џтарсе. Џрисутствие Ђстока на корабле было ответом  на  вопрос.  …е
похитили агенты принца „узара - Љарторис из ѓелиума  не  был  причастен  к
этому событию.
     Ђсток и  не  отрицал  обвинениЯ,  высказанного  девушкой.  Ћн  только
улыбалсЯ и молил о любви.
     - џ скорее стану подругой белой обезьЯны! - воскликнула она, когда он
стал настаивать на своей просьбе.
     Ђсток угрюмо зарычал:
     - ’ы выйдешь замуж за менЯ, ’увиЯ  из  Џтарса,  или,  клЯнусь  твоими
предками, ты станешь подругой белой обезьЯны!
     „евушка не ответила, ему не удалось больше вовлечь ее в  разговор,  и
оставшеесЯ времЯ она молчала.
     ‚ действительности, Ђстока приводили в  трепет  размеры  вооруженного
конфликта, вызванного его похищением принцессы Џтарса, неспокойно ему было
и от сознаниЯ той ответственности, какую влекло за собой  обладание  такой
пленницей.
     …го единственной мыслью было доставить ’увию из Џтарса в  „узар,  где
переложить ответственность за нее на отца. ‚ это времЯ он будет  старатьсЯ
делать все возможное, чтобы не обидеть девушку, в противном  случае,  если
их всех схватЯт, он должен будет ответить и за обращение с девушкой  перед
одним из великих джеддаков, длЯ которого она была так дорога.
     € вот наконец они прибыли в „узар, где Ђсток спрЯтал свою пленницу  в
секретной башне собственного дворца. Ћн заставил  своих  людей  поклЯстьсЯ
молчать, чтобы девушку не обнаружили, так как  до  тех  пор,  пока  он  не
увидит своего  отца  ‚утуса,  джеддака  „узара,  он  не  осмелитсЯ  никому
рассказать, что он привез ее с собой с юга.
     Ќо когда он предстал в большом  зале  длЯ  приемов  пред  мужчиной  с
жесткими губами, который был его  отцом,  он  почувствовал,  что  мужество
медленно покидает его, и он не  решилсЯ  заговорить  о  том,  что  девушка
спрЯтана в его дворце. …му пришло в голову узнать отношение отца  к  этому
событию, и принц придумал историю о захвате человека, который заЯвил,  что
знает о местонахождении ’увии из Џтарса. - …сли ты прикажешь, господин,  -
сказал он, - Я поеду захвачу ее и доставлю в „узар.
     ‚утус нахмурилсЯ и покачал головой.
     - ’ы уже достаточно сделал длЯ того, чтобы Џтарс, Љаол и ѓелиум - все
трое выступили бы против, узнай они  о  той  роли,  которую  ты  сыграл  в
похищении принцессы Џтарса. ’о, что тебе удалось свалить  вину  на  принца
ѓелиума, было удачей и искусным стратегическим  планом,  но  если  девушка
узнает правду и когда-нибудь вернетсЯ  во  дворец  отца,  „узару  придетсЯ
рассчитыватьсЯ за это, а иметь ее  здесь  пленницей  значило  бы  признать
вину, от последствий которой нас ничто не сможет спасти. ќто стоило бы мне
трона, а лишитьсЯ его Я не хочу.
     - …сли бы она была здесь, - продолжал  размышлЯть  старший,  снова  и
снова повторЯЯ одну и ту же фразу, - если бы только она была здесь, Ђсток!
- свирепо воскликнул он. - Ћ, если бы только она была  здесь  и  никто  не
знал бы об этом! ’ы не догадываешьсЯ? ‚ина „узара  могла  бы  быть  навеки
похоронена вместе с ней, - заключил он низким, злым шепотом.
     Ђсток, принц „узара, вздрогнул.
     „а, он не был слабонервным и злым, но слово "враг" применЯетсЯ только
к мужчинам. Џредательские убийства свирепствуют в больших городах Ѓарсума,
и все же убить женщину считаетсЯ таким невероЯтным преступлением, что даже
самые жестокие из наемных убийц отшатнутсЯ  в  ужасе,  предложи  им  такое
дело.
     ‚утус Явно не замечал откровенного ужаса сына от его предложениЯ.  Ћн
продолжал:
     - ’ы сказал, что знаешь, где спрЯтана  девушка  с  тех  пор,  как  ее
похитили у твоих людей в Ђанторе. …сли ее возьмут, все три  державы  после
ее рассказа объединЯтсЯ в союз против нас.
     - ‚ыход только один, Ђсток! - закричал старик. - ’ы должен  вернутьсЯ
туда, где она прЯчетсЯ, тайно привезти ее сюда. € не возвращайсЯ  в  „узар
без нее под страхом смертной казни.
     Ђсток, принц „узара, хорошо знал королевский  нрав  своего  отца.  Ћн
знал, что в сердце тирана не было ни малейшего признака любви ни к  одному
созданию.
     Њать Ђстока была рабыней. ‚утус никогда не любил ее. ‚  молодости  он
пыталсЯ найти невесту при дворах своих могущественных соседей, но  женщины
не замечали его.
     Џосле того как дюжина девушек, равных ему по знатности, заЯвили,  что
предпочли бы самоубийство браку  с  ним,  он  бросил  это  дело.  Ђ  потом
получилось так, что он сошелсЯ