âîïîëîæíîé  ñòåíå.  àäâàð,
êîìàíäîâàâøèé  èìè,  ïðèâåòñòâîâàë  “-„îðà,  êîòîðûé  ñî   ñâîèì   îòðßäîì
îñòàíîâèëñß ïåðåä ëèíèåé âñàäíèêîâ.
     - îøëè  êîãî-íèáóäü  ê  Ž-’àðó  èçâåñòèòü,  ÷òî  “-„îð  ïðèâåë  äâóõ
ïëåííèêîâ, - ñêàçàë “-„îð  ïàäâàðó,  -  îäíó  çà  èñêëþ÷èòåëüíóþ  êðàñîòó,
äðóãîãî - çà èñêëþ÷èòåëüíîå áåçîáðàçèå.
     - Ž-’àð ñîâåùàåòñß ñ âîæäßìè, - îòâåòèë ëåéòåíàíò, - íî  ñëîâà  äâàðà
Ž-’àðó ïåðåäàäóò. - ˆ îí îòäàë ïðèêàçàíèå îäíîìó èç âîèíîâ.
     - —òî çà ñóùåñòâî ýòîò ìóæ÷èíà? - íåäîóìåííî ñïðîñèë îí “-„îðà. -  å
ìîæåò áûòü, ÷òîáû îíè îáà ïðèíàäëåæàëè ê îäíîé ðàñå.
     - ˆõ íàøëè íà õîëìàõ ê þãó îò ãîðîäà,  -  îáúßñíèë  “-„îð,  -  è  îíà
ñêàçàëà, ÷òî îíè çàáëóäèëèñü è ãîëîäíû.
     - †åíùèíà ïðåêðàñíà, - ñêàçàë  ïàäâàð.  -  Žíà  íåäîëãî  áóäåò  æäàòü
óáåæèùà â  Œàíàòîðå.  -  ˆ  îíè  ïðèíßëèñü  ãîâîðèòü  î  äðóãèõ  äåëàõ:  î
ñòðîèòåëüñòâå äâîðöà, îá ýêñïåäèöèè “-„îðà, ïîêà íå  âåðíóëñß  âîèí  è  íå
ïåðåäàë ïðèêàç Ž-’àðà - ïðèâåñòè ïëåííèêîâ ê íåìó.
     Žíè ïðîøëè ÷åðåç ìàññèâíóþ äâåðü è îêàçàëèñü â îëüøîì  ‡àëå  ‘îâåòîâ
Ž-’àðà, ïîâåëèòåëß Œàíàòîðà. –åíòðàëüíûé ïðîõîä, ðàçìåðàìè ñ áîëüøîé  çàë,
âåë ê ìðàìîðíûì ñòóïåíßì âîçâûøåíèß, ãäå íà áîëüøîì òðîíå ñèäåë ÷åëîâåê. ‘
îáåèõ ñòîðîí îò ïðîõîäà ðàñïîëàãàëèñü ðßäû âûñîêèõ  êðåñåë,  ñäåëàííûõ  èç
òâåðäîãî äåðåâà èçóìèòåëüíîé êðàñîòû.  ’îëüêî  íåñêîëüêî  èç  ýòèõ  êðåñåë
âáëèçè òðîíà áûëè çàíßòû.
     ‚îéäß â çàë, “-„îð ñïåøèëñß è â ñîïðîâîæäåíèè  ÷åòûðåõ  âîèíîâ  ïîâåë
ïëåííèêîâ ê ïîäíîæèþ òðîíà. Šîãäà îíè îñòàíîâèëèñü ó  ìðàìîðíûõ  ñòóïåíåé,
ãîðäûé âçãëßä ’àðû èç ƒåëèóìà îñòàíîâèëñß íà ôèãóðå ÷åëîâåêà íà òðîíå.  Ží
ñèäåë ïðßìî, íî íå îäåðåâåíåëî, ñ öàðñòâåííîé îñàíêîé, êîòîðóþ òàê  ëþáèëè
âîæäè àðñóìà.  òî  áûë  ÷åëîâåê  áîëüøîãî  ðîñòà,  êðàñèâûå  ÷åðòû  ëèöà
êîòîðîãî  ïîðòèëî  âûñîêîìåðíîå  âûðàæåíèå  õîëîäíûõ  ãëàç  è  âïå÷àòëåíèå
æåñòîêîñòè, øåäøåå îò óçêèõ ãóá.
     å  òðåáîâàëîñü  âíèìàòåëüíîãî  íàáëþäåíèß,  ÷òîáû  ïîíßòü,  ÷òî  ýòî
äåéñòâèòåëüíî ïîâåëèòåëü ëþäåé - ìîãó÷èé äæåääàê, ïåðåä êîòîðûì  åãî  ëþäè
ïðåêëîíßþòñß,  íî  êîòîðîãî  íå  ëþáßò  è  èç-çà   ÷üåãî   âçãëßäà   âîèíû
ñîðåâíóþòñß, èäß â áîé è íà ñìåðòü. òî áûë  Ž-’àð,  äæåääàê  Œàíàòîðà,  è
êîãäà ’àðà âïåðâûå óâèäåëà åãî, îíà íå  ìîãëà  ñäåðæàòü  âîñõèùåíèß  ïåðåä
ýòèì ÷åëîâåêîì, âîïëîùàâøèì ñîáîé äðåâíåãî áîãà âîéíû.
     “-„îð è äæåääàê îáìåíßëèñü ïðèâåòñòâèßìè, ïðèíßòûìè íà âñåì  àðñóìå,
à çàòåì äâàð ïîäðîáíî ðàññêàçàë, êàê áûëè îáíàðóæåíû è ñõâà÷åíû  ïëåííèêè.
‚î  âðåìß  ðàññêàçà  “-„îðà  Ž-’àð  ïðèñòàëüíî  ðàññìàòðèâàë   èõ   îáîèõ,
íåïðîíèöàåìîå ëèöî íå âûêàçûâàëî ìûñëåé, âîçíèêàâøèõ â  åãî  ìîçãó.  Šîãäà
îôèöåð êîí÷èë, äæåääàê óñòðåìèë ïðèñòàëüíûé âçãëßä íà —åêà.
     - ˆç êàêîãî òû íàðîäà? - ñïðîñèë îí. - ˆç êàêîé ñòðàíû? î÷åìó  òû  â
Œàíàòîðå?
     - Ÿ êàëäàí, - îòâåòèë —åê, - âûñøåå äîñòèæåíèå ðàçóìà íà  àðñóìå.  Ÿ
ìîçã, à âû âñå - ìàòåðèß. Ÿ ïðèøåë èç àíòóìà.  Ÿ  ïîòîìó  çäåñü,  ÷òî  ìû
çàáëóäèëèñü è ãîëîäíû.
     - € òû? - Ž-’àð âíåçàïíî ïîâåðíóëñß ê ’àðå. - ’û òîæå Šàëäàí?
     - Ÿ ïðèíöåññà ƒåëèóìà, - îòâåòèëà  äåâóøêà.  -  Ÿ  áûëà  ïëåííèöåé  â
àíòóìå. ‚îò ýòîò êàëäàí è âîèí ìîåé ðàñû îñâîáîäèëè ìåíß.  ‚îèí  óøåë  íà
ïîèñêè ïèùè è âîäû. åñîìíåííî, îí â ðóêàõ òâîèõ ëþäåé. Ÿ ïðîøó îñâîáîäèòü
åãî, äàòü íàì âîäû è ïèùè è âîçìîæíîñòü ïðîäîëæàòü íàø ïóòü íà  ðîäèíó.  Ÿ
âíó÷êà äæåääàêà, äî÷ü äæåääàêîâ, ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî àðñóìà. Ÿ ïðîøó  ëèøü
òîãî æå, ÷òî ìîé íàðîä äàë áû òåáå è òâîèì ëþäßì.
     - ƒåëèóì, - ïîâòîðèë Ž-’àð. - Ÿ íè÷åãî íå çíàþ î ƒåëèóìå. å  äæåääàê
ƒåëèóìà ïðàâèò Œàíàòîðîì. Ž-’àð - äæåääàê Œàíàòîðà. ’û íèêîãäà  íå  âèäåëà
æåíùèíó èëè ìóæ÷èíó Œàíàòîðà  â  ïëåíó  â  ƒåëèóìå.  î÷åìó  æå  ß  äîëæåí
çàáîòèòüñß î ëþäßõ äðóãîãî äæåääàêà? òî åãî îáßçàííîñòü. Šîëè îí íå ìîæåò
ñäåëàòü ýòîãî, òî, çíà÷èò, îí ñëàá, à åãî ëþäè äîëæíû ïåðåéòè  ïîä  âëàñòü
áîëåå ñèëüíîãî. Ÿ, Ž-’àð, ñèëåí. Ÿ áåðó âàñ. òîò, - îí óêàçàë íà —åêà,  -
îí ìîæåò ñðàæàòüñß?
     - Ží õðàáð, - ñêàçàëà ’àðà,  -  íî  íå  òàê  èñêóñåí  â  îáðàùåíèè  ñ
îðóæèåì, êàê âîèí ñâîåãî íàðîäà.
     - îëüøå íèêòî íå ìîæåò ñðàæàòüñß çà òåáß?  -  ñïðîñèë  Ž-’àð.  -  Œû
ñïðàâåäëèâûé íàðîä, - ïðîäîëæàë îí, íå îæèäàß îòâåòà, - è åñëè  êòî-íèáóäü
áóäåò ñðàæàòüñß çà òåáß, îí ìîæåò âûèãðàòü ñâîáîäó äëß ñåáß è äëß òåáß.
     - î “-„îð ñêàçàë, ÷òî åùå íè îäèí ÷óæåñòðàíåö íå ïîêèíóë Œàíàòîðà, -
îòâåòèëà îíà.
     Ž-’àð ïîæàë ïëå÷àìè.
     - òî íå óìåíüøàåò ñïðàâåäëèâîñòè çàêîíîâ Œàíàòîðà, - îòâåòèë  îí,  -
íî ñêîðåå ñâèäåòåëüñòâóåò î  íåïîáåäèìîñòè  åãî  âîèíîâ.  …ñëè  êòî-íèáóäü
ñìîæåò ïîáåäèòü íàøèõ âîèíîâ, îí çàñëóæèò ïîëíóþ ñâîáîäó.
     - …ñëè âû ïðèâåäåòå ìîåãî  âîèíà,  -  íàäìåííî  ñêàçàëà  ’àðà,  -  âû
óâèäèòå èñêóññòâî âëàäåíèß ìå÷îì, êàêîãî íèêîãäà íå  âèäåëè  ðàçðóøàþùèåñß
îò âåòõîñòè ñòåíû âàøåãî óìèðàþùåãî ãîðîäà. …ñëè â òâîåì  ïðåäëîæåíèè  íåò
îáìàíà, ìû ñêîðî áóäåò ñâîáîäíû.
     Ž-’àð óëûáíóëñß øèðå, ÷åì ðàíüøå. “-„îð òîæå óëûáíóëñß, âîæäè è âîèíû
ñìåßëèñü è ïîäòàëêèâàëè äðóã äðóãà ëîêòßìè, ïåðåøåïòûâàëèñü.
     ’àðà ïîíßëà, ÷òî â èõ ñïðàâåäëèâîñòè êðîåòñß  êàêàß-òî  õèòðîñòü.  î
õîòß åå ïîëîæåíèå êàçàëîñü áåçíàäåæíûì, îíà íå òåðßëà  íàäåæäû.  àçâå  íå
áûëà îíà äî÷åðüþ „æîíà Šàðòåðà, ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî àðñóìà, ÷åé  èçâåñòíûé
âûçîâ ñóäüáå: "Ÿ åùå æèâ!"  îñòàâàëñß  äëß  íåå  åäèíñòâåííîé  çàùèòîé  îò
îò÷àßíèß? ðè ìûñëè î ñâîåì äîáëåñòíîì îòöå  ïîäáîðîäîê  ’àðû  èç  ƒåëèóìà
âçäåðíóëñß åùå âûøå. Ž, åñëè áû îòåö çíàë, ãäå îíà, - íå  áûëî  áû  ïðè÷èí
áîßòüñß! ƒîñòè èç ƒåëèóìà áûëè áû óæå ó âîðîò Œàíàòîðà.  Žãðîìíûå  çåëåíûå
âîèíû, äèêèå ñîþçíèêè „æîíà  Šàðòåðà,  ïðèøåäøèå  ñî  äíà  ìåðòâîãî  ìîðß,
ñòðåìèëèñü áû ê ãðàáåæó è áîëüøîé äîáû÷å, êîðàáëè ƒåëèóìà íàâèñëè  áû  íàä
áåççàùèòíûìè êóïîëàìè è áàøíßìè ãîðîäà. ’îëüêî êàïèòóëßöèß è áîãàòàß  äàíü
ñïàñëè áû Œàíàòîð.
     î „æîí Šàðòåð íè÷åãî íå çíàë! ‡äåñü  áûë  òîëüêî  îäèí  ÷åëîâåê,  íà
êîòîðîãî îíà ìîãëà íàäåßòüñß, - ’óðàí, åå âîèí. î ãäå æå îí?  Žíà  âèäåëà
åãî ìå÷ â áîþ è ïîíßëà, ÷òî èì óïðàâëßåò èñêóñíàß ðóêà. €  êòî  ìîã  çíàòü
èñêóññòâî ôåõòîâàíèß ëó÷øå ’àðû,  êîòîðàß  èçó÷àëà  åãî  ïîä  ðóêîâîäñòâîì
ñàìîãî „æîíà Šàðòåðà? ðèåìû, êîòîðûå îíà  çíàëà,  ìîãëè  çàùèòèòü  åå  îò
ñàìîãî ñèëüíîãî èñêóñíîãî áîéöà. Žäíàêî ìûñëè åå îáðàòèëèñü  ê  ’óðàíó  íå
òîëüêî ïîòîìó, ÷òî îíà ðàññ÷èòûâàëà íà åãî çàùèòó è èñêóññòâî  ôåõòîâàíèß.
‘ òåõ ïîð, êàê îí îñòàâèë åå â ïîèñêàõ ïèùè è âîäû, îíà ïîíßëà, ÷òî  ìåæäó
íèìè âîçíèêëà äðóæáà. —òî-òî ïðîèçîøëî ìåæäó íèìè  òàêîå,  ÷òî  óíè÷òîæàëî
ïðîïàñòü â èõ ïîëîæåíèè. îòåðßâ åãî, îíà ïîíßëà, ÷òî îí íå ïðîñòî âîèí, à
îíà ïðèíöåññà, - îíè òîâàðèùè. Žíà ïîíßëà, ÷òî ñîæàëååò íå î åãî ìå÷å, à î
íåì ñàìîì. Žíà âíîâü ïîâåðíóëàñü ê Ž-’àðó.
     - ƒäå ’óðàí, ìîé âîèí? - ñïðîñèëà îíà.
     - ’û íå áóäåøü èñïûòûâàòü  íåäîñòàòêà,  ìíîãèå  çàõîòßò  áîðîòüñß  çà
òåáß. Œîæåò, è ñàì  äæåääàê  Œàíàòîðà  çàùèòèò  òåáß.  ’û  íðàâèøüñß  ìíå,
æåíùèíà. —òî òû ñêàæåøü î òàêîé ÷åñòè?
     ‘îùóðèâøèñü,  ïðèíöåññà  ƒåëèóìà   ïðåçðèòåëüíî   îãëßäåëà   äæåääàêà
Œàíàòîðà îò óêðàøåííîé ïåðüßìè ãîëîâû äî ñàíäàëèé íà íîãàõ, çàòåì âíîâü  ñ
íîã äî ãîëîâû.
     - —åñòü?! - ïåðåäðàçíèëà îíà åãî. ˆ ß íðàâëþñü òåáå? ‡íàé, íàõàë, ÷òî
òû ìíå íå íðàâèøüñß, äî÷ü „æîíà Šàðòåðà íå äëß òàêèõ, êàê òû!
     ‚íåçàïíàß íàïðßæåííàß òèøèíà âîöàðèëàñü â ‡àëå ‘îâåòà. Šðîâü ìåäëåííî
îòõëûíóëà ñ ñóðîâîãî ëèöà Ž-’àðà, äæåääàêà Œàíàòîðà, çàòåì îí ïîêðàñíåë îò
ãíåâà. …ãî ãëàçà ñóçèëèñü â äâå  ùåëêè,  ãóáû,  èçîãíóëèñü  â  êðîâîæàäíîé
óñìåøêå. ‚ òðîííîì  çàëå  „âîðöà  äîëãî  öàðèëî  ìîë÷àíèå.  ‡àòåì  äæåääàê
ïîâåðíóëñß ê “-„îðó.
     - “âåäèòå åå, ñêàçàë îí ðîâíûì ãîëîñîì, ïîäàâèâ ñâîé  ãíåâ.  -  ˆ  íà
áëèæàéøèõ èãðàõ ïëåííèêè è ïðîñòûå âîèíû ðàçûãðàþò åå â äæýòàí.
     - € ýòîãî? - ñïðîñèë “-„îð, óêàçûâàß íà —åêà.
     - ‚ òþðüìó äî ñëåäóþùèõ èãð, - îòâåòèë Ž-’àð.
     - ’àê âîò êàêîâà òâîß  ñïðàâåäëèâîñòü?  -  âîñêëèêíóëà  ’àðà.  -  „âà
÷óæåñòðàíöà, íå ïðè÷èíèâøèå òåáå íèêàêîãî âðåäà, îñóæäåíû áåç ñóäà. ˆ îäíà
èç íèõ - æåíùèíà. àõàëû Œàíàòîðà ñòîëü æå ñïðàâåäëèâû, ñêîëü è õðàáðû!
     - ðî÷ü! - êðèêíóë Ž-’àð, è ïî åãî çíàêó âîèíû îêðóæèëè  ïëåííèêîâ  è
âûâåëè èõ èç ïîìåùåíèß.
     îñëå âûõîäà èç äâîðöà —åêà  è  ’àðó  ðàçëó÷èëè.  „åâóøêó  ïîâåëè  ïî
äëèííîé óëèöå ê öåíòðó ãîðîäà è â êîíöå êîíöîâ ïðèâåëè  â  íèçêîå  çäàíèå,
óâåí÷àííîå î÷åíü âûñîêîé è ïðî÷íîé áàøíåé. ‡äåñü åå  ïîäâåëè  ê  âîèíó  ñî
çíàêàìè ðàçëè÷èß äâàðà, èëè êàïèòàíà.
     - î ïðèêàçó Ž-’àðà, - îáðàòèëñß ê íåìó “-„îð, - åå  íóæíî  ñîäåðæàòü
äî áëèæàéøèõ èãð, êîãäà ïëåííèêè è ïðîñòûå âîèíû ðàçûãðàþò åå. …ñëè áû  íå
åå ßçûê, îíà áûëà áû æåëàííûì ïðèçîì è äëß íàøåé ãîðäîé ñòàëè. -  ˆ  “-„îð
âçäîõíóë. -  Œîæåò,  äàæå  ß  âûèãðàë  áû  åå.  †àëü,  ÷òî  òàêàß  êðàñîòà
äîñòàíåòñß êàêîìó-íèáóäü ãðóáîìó âîèíó. Ÿ áû âîçâûñèë åå äî ñåáß.
     - …ñëè ß ïëåííèöà, òî îòâåäèòå ìåíß â òþðüìó, - ñêàçàëà äåâóøêà. -  Ÿ
íå æåëàþ ñëóøàòü êàæäîãî ãðóáèßíà, âîñõèùàþùåãîñß ìíîé.
     - ‚èäèøü, €-Šîð, - âîñêëèêíóë “-„îð, - êàêîé  ó  ýòîé  äåâóøêè  ßçûê?
’àê, è äàæå õóæå, ãîâîðèëà îíà è ñ Ž-’àðîì, äæåääàêîì.
     - ‚èæó, -  îòâåòèë  €-Šîð,  êîòîðûé,  êàê  çàìåòèëà  ’àðà,  ñ  òðóäîì
óäåðæèâàë óëûáêó. - îéäåì ñî ìíîé, æåíùèíà, - ñêàçàë îí. -  ˆ  ìû  íàéäåì
áåçîïàñíîå ìåñòî â êðåïîñòè „æýòàí. î ÷òî ñ òîáîé?
     „åâóøêà ïîøàòíóëàñü è óïàëà áû, åñëè áû îí íå ïîäõâàòèë åå  íà  ðóêè.
Žíà ïîïûòàëàñü îñâîáîäèòüñß è óñòîßòü áåç  ïîääåðæêè.  €-Šîð  âçãëßíóë  íà
“-„îðà.
     - ’û çíàë, ÷òî ýòà æåíùèíà áîëüíà? - ïîèíòåðåñîâàëñß îí.
     - ‚îçìîæíî, ýòî îò ãîëîäà, - îòâåòèë òîò. - Ÿ âñïîìíèë: îíà ãîâîðèëà,
÷òî îíè íå åëè íåñêîëüêî äíåé.
     - •ðàáðû âîèíû Ž-’àðà, - óñìåõíóëñß €-Šîð  è  äîáàâèë:  -  ‚åëèêî  èõ
ãîñòåïðèèìñòâî. “-„îð, ÷üè áîãàòñòâà íåèñ÷èñëèìû, è äîáëåñòíûé Ž-’àð, òîòû
êîòîðîãî åäßò èç çîëîòûõ êîðìóøåê, íå íàøëè äàæå ñóõîé êîðêè äëß  ãîëîäíîé
äåâóøêè!
     “-„îð íàõìóðèëñß.
     - ’âîé ßçûê ìîæåò ñòîèòü òåáå ãîëîâû, ñûí ðàáûíè! - âîñêëèêíóë îí.  -
‘ëèøêîì ÷àñòî òû èñïûòûâàåøü òåðïåíèå ñïðàâåäëèâîãî  Ž-’àðà!  ‡àêðîé  ñâîé
ðîò òàê æå, êàê è ñâîþ êðåïîñòü!
     -  å  äóìàé,  ÷òî,  óïîìèíàß  î  ïðîèñõîæäåíèè   ìîåé   ìàòåðè,   òû
íàñìåõàåøüñß íàäî ìíîé, - ñêàçàë €-Šîð.  -  Šðîâü  ðàáûíè  íàïîëíßåò  ìåíß
ãîðäîñòüþ, è ìîé åäèíñòâåííûé ïîçîð â òîì, ÷òî ß ñûí äæåääàêà.
     - ˆ Ž-’àð ñëûøàë ýòî? - ñïðîñèë “-„îð.
     - Ž-’àð ÷àñòî ñëûøàë ýòî èç ìîèõ ñîáñòâåííûõ óñò,  îòâåòèë  €-Šîð.  -
òî, è íå òîëüêî ýòî... Ží ïîâåðíóëñß, âñå åùå ïîääåðæèâàß ’àðó çà  òàëèþ,
è ïîâåë åå â êðåïîñòü „æýòàí, â òî âðåìß êàê “-„îð ïîâåðíóë òîòà è ãàëîïîì
ïîñêàêàë êî äâîðöó.
     “ ãëàâíîãî âõîäà â  êðåïîñòü  „æýòàí  ñèäåëè  è  ëåæàëè  ñ  ïîëäþæèíû
âîèíîâ. Š îäíîìó èç íèõ è îáðàòèëñß €-Šîð, õðàíèòåëü êðåïîñòè.
     - ‘õîäè çà ‹àí-Ž, äåâóøêîé-ðàáûíåé, è ïðèêàæè åé ïðèíåñòè åäó è ïèòüå
íà âåðõíèé ýòàæ.
     ‡àòåì îí ïîâåë äåâóøêó, ïîâèñøóþ  ó  íåãî  íà  ðóêàõ,  ïî  ñïèðàëüíîé
ëåñòíèöå ââåðõ. ‡äåñü  ’àðà  îêîí÷àòåëüíî  ïîòåðßëà  ñîçíàíèå.  Šîãäà  îíà
ïðèøëà â ñåáß, òî îêàçàëàñü â áîëüøîé êðóãëîé êîìíàòå, â  êàìåííûõ  ñòåíàõ
êîòîðîé áûëî íåñêîëüêî îêîí, ðàñïîëîæåííûõ ïî êðóãó íà ðàâíûõ  ðàññòîßíèßõ
äðóã îò äðóãà. Žíà ëåæàëà íà ãðóäå ñïàëüíûõ ìåõîâ  è  øåëêîâ,  à  íàä  íåé
ñêëîíèëàñü ìîëîäàß æåíùèíà, ïûòàâøàßñß âëèòü åé â  ðîò  êàêîé-òî  õîëîäíûé
íàïèòîê. ’àðà ïðèâñòàëà,  îïèðàßñü  íà  ëîêîòü,  è  îãëßäåëàñü.  ‚  ïåðâîå
ìãíîâåíèå  îíà  êàê  áû  çàáûëà  î  ïðîèñøåñòâèßõ  ïîñëåäíèõ  íåäåëü.   …é
ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà ïðîñíóëàñü âî äâîðöå ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî â ƒåëèóìà.  …å
íåäîóìåâàþùèé âçãëßä îñòàíîâèëñß íà ñêëîíåííîì íàä íåþ íåçíàêîìîì ëèöå.
     - Šòî òû? - ñïðîñèëà îíà. - € ãäå “òíà?
     - Ÿ ‹àí-Ž, ðàáûíß, - îòâåòèëà äåâóøêà. - Ÿ íå çíàþ, êîãî çîâóò “òíà.
     ’àðà âûïðßìèëàñü è åùå ðàç îãëßäåëàñü. ƒðóáûå êàìåííûå ñòåíû íè÷åì íå
íàïîìèíàëè ìðàìîð çàëîâ åå îòöà.
     - ƒäå ß? - ñïðîñèëà îíà.
     - ‚ êðåïîñòè „æýòàí, - îòâåòèëà äåâóøêà è äîáàâèëà, âèäß, ÷òî ’àðà åå
íå ïîíèìàåò: - ’û ïëåííèöà â êðåïîñòè „æýòàí Œàíàòîðà... €-Šîð, äâàð  ýòîé
êðåïîñòè, ïðèíåñ òåáß ñþäà áåç ñîçíàíèß. Ží ïîñëàë ìåíß ê òåáå ñ  ïèùåé  è
âîäîé. “ €-Šîðà äîáðîå ñåðäöå.
     - ’åïåðü ß âñïîìíèëà, - ìåäëåííî ñêàçàëà ’àðà, - ß âñå âñïîìíèëà,  íî
ãäå æå ’óðàí, ìîé âîèí? Žíè ÷òî-íèáóäü ãîâîðèëè î íåì?
     - Ÿ íè÷åãî íå ñëûøàëà î íåì,  -  îòâåòèëà  ‹àí-Ž,  òîëüêî  òåáß  îäíó
ïðèâåëè â êðåïîñòü.  ’û,  äîëæíî  áûòü,  ñ÷àñòëèâà,  èáî  íåò  â  Œàíàòîðå
÷åëîâåêà äîáðåå €-Šîðà. Šðîâü ìàòåðè äåëàåò åãî òàêèì. Žíà áûëà ðàáûíåé èç
ƒàòîëà.
     - ƒàòîë! - âîñêëèêíóëà ’àðà èç ƒåëèóìà. - ƒàòîë áëèçêî îò Œàíàòîðà?
     - å î÷åíü, íî ýòî áëèæàéøàß ê íåìó ñòðàíà, - îòâåòèëà ‹àí-Ž. - ‹åòèò
â äâàäöàòè  ãðàäóñàõ  [ïðèìåðíî  âîñåìüñîò  ÷åòûðíàäöàòü  çåìíûõ  ìèëü]  ê
âîñòîêó.
     - ƒàòîë! - ïðîáîðìîòàëà ’àðà. - „àëåêèé ƒàòîë!
     - î òû ñàìà íå èç ƒàòîëà, - ñêàçàëà ðàáûíß. - “  ãàòîëèàíöåâ  äðóãàß
îäåæäà.
     - Ÿ èç ƒåëèóìà, - ñêàçàëà ’àðà.
     - ƒåëèóì äàëåêî îò ƒàòîëà, ñêàçàëà ðàáûíß, - íî â øêîëå íàì  ãîâîðèëè
î ìîãó÷åì ƒåëèóìå. Œû - ƒàòîëèàíå, è ïîýòîìó îí íå êàæåòñß íàì äàëåêèì.
     - ’û òîæå èç ƒàòîëà? - ñïðîñèëà ’àðà.
     -  îëüøèíñòâî  ðàáîâ  Œàíàòîðà   ðîäîì   èç   ƒàòîëà,   -   îòâåòèëà
äåâóøêà-ðàáûíß. - ƒàòîë - áëèæàéøàß ñòðàíà, è æèòåëè Œàíàòîðà  çàõâàòûâàþò
òàì ðàáîâ. Žíà ñîáèðàþòñß â îãðîìíûõ êîëè÷åñòâàõ îäèí ðàç â ïåðèîä îò òðåõ
äî ñåìè ëåò è ïåðåêðûâàþò âñå  äîðîãè,  âåäóùèå  â  ƒàòîë.  ‚ñå  êàðàâàíû,
èäóùèå èç ƒàòîëà, îíè ïåðåõâàòûâàþò; íèêòî  íå  ìîæåò  âåðíóòüñß  íàçàä  è
ðàññêàçàòü î íàøåé ñóäüáå. ˆ äî ñèõ  ïîð  íèêòî  íå  ñìîã  ðàññêàçàòü  ýòî
ƒîõàíó, íàøåìó äæåäó.
     ’àðà èç ƒåëèóìà åëà ìåäëåííî è â ìîë÷àíèè. ‘ëîâà äåâóøêè ïðîáóäèëè  â
íåé âîñïîìèíàíèß î ïîñëåäíèõ ÷àñàõ, ïðîâåäåííûõ âî äâîðöå îòöà, î  áîëüøîì
ïðàçäíèêå, íà êîòîðîì îíà âñòðåòèëà ƒîõàíà  èç  ƒàòîëà.  „àæå  òåïåðü  îíà
âñïûõíóëà, âñïîìíèâ åãî äåðçêèå ñëîâà.
     îêà îíà ñèäåëà â çàäóì÷èâîñòè, äâåðü îòâîðèëàñü è âîøåë òîëñòûé âîèí
- íåïîâîðîòëèâûé ìóæ÷èíà ñ òîëñòûìè ãóáàìè è  çëûì  õèòðûì  ëèöîì.  àáûíß
âñêî÷èëà íà íîãè, ãëßäß íà íåãî.
     - —òî ýòî  çíà÷èò,  -Œåä?  -  âîñêëèêíóëà  îíà.  -  àçâå  €-Šîð  íå
ïðèêàçàë, ÷òîáû ýòó æåíùèíó íå áåñïîêîèëè?
     - €-Šîð ïðèêàçàë! - Œóæ÷èíà çëî ðàññìåßëñß. - ðèêàçû  €-Šîðà  òåïåðü
íå èìåþò ñèëû â êðåïîñòè „æýòàí èëè ãäå-íèáóäü åùå, ïîòîìó ÷òî ñàì €-Šîð â
òþðüìå Ž-’àðà, à äâàð ýòîé êðåïîñòè òåïåðü -Œåä.
     ’àðà óâèäåëà ïîáåëåâøåå ëèöî ðàáûíè è óæàñ â åå ãëàçàõ.


        12. —…Š Ž’Š€‹›‚€…’ ˜“’Šˆ

     Šîãäà ’àðó èç ƒåëèóìà óâåëè â êðåïîñòü „æýòàí, —åê  ïîä  êîíâîåì  áûë
îòïðàâëåí â òþðüìó ïîä äâîðöîì,  ãäå  åãî  ïîìåñòèëè  â  ñëàáî  îñâåùåííîé
êîìíàòå. ‡äåñü îí îáíàðóæèë ñêàìüþ, ñòîë ó ñòåíû;  â  ñòåíû  áûëè  âäåëàíû
íåñêîëüêî êîëåö ñî ñâèñàþùèìè ñ íèõ êîðîòêèìè ðåìíßìè. ‚  ãðßçíîì  ïîëó  ó
îñíîâàíèß ñòåí  áûëî  íåñêîëüêî  îòâåðñòèé.  òî  áûëî  åäèíñòâåííîå,  ÷òî
çàèíòåðåñîâàëî —åêà. Ží ñåë íà ñêàìüþ è æäàë,  â  ìîë÷àíèè  ïðèñëóøèâàßñü.
åîæèäàííî ñâåò ïîãàñ. —åê îáßçàòåëüíî áû çàñìåßëñß, åñëè áû áûë  ñïîñîáåí
íà ýòî, òàê êàê â òåìíîòå îí âèäåë äàæå ëó÷øå, ÷åì ïðè ñâåòå. Ží ïðîäîëæàë
ñëåäèòü â òåìíîòå çà îòâåðñòèßìè ó ñòåí è æäàòü.  ‚äðóã  îí  ïî÷óâñòâîâàë,
÷òî âîçäóõ â êîìíàòå èçìåíèëñß, ñòàë òßæåëåå è ïðèîáðåë ñòðàííûé çàïàõ.  ˆ
âíîâü —åê óëûáíóëñß áû, åñëè áû ìîã. óñòü îíè äàæå âåñü âîçäóõ èç êîìíàòû
âûêà÷àþò, äëß íåãî ýòî âñå  ðàâíî:  —åê,  êàëäàí,  íå  èìåë  ëåãêèõ  è  íå
íóæäàëñß â âîçäóõå. „ðóãîå äåëî ðèêîð. ‹èøåííûé âîçäóõà, îí óìðåò. î åñëè
ñîõðàíèòü õîòü íåìíîãî âîçäóõà, ýòî íå îòðàçèòñß íà  áåçãîëîâîì,  ëèøåííîì
ìîçãà ðèêîðå. îêà èçáûòîê äâóîêèñè óãëåðîäà â êðîâè íå  ïðåêðàòèò  ðàáîòó
ñåðäöà,   ðèêîð   áóäåò    èñïûòûâàòü    òîëüêî    íåêîòîðîå    çàìåäëåíèå
æèçíåäåßòåëüíîñòè.  î  íåìåäëåííî  âåðíåòñß  ê  àêòèâíîñòè,  ïðîáóæäåííûé
ìîçãîì êàëäàíà. —åê çàñòàâèë ðèêîðà ñåñòü, ïðèæèìàßñü  ê  ñòåíå;  â  òàêîé
ïîçå îí ìîã ñèäåòü áåç óïðàâëåíèß ìîçãîì. ‡àòåì êàëäàí  ïðåêðàòèë  êîíòàêò
ñî ñïèííûì ìîçãîì ðèêîðà, îäíàêî îñòàâàëñß  ó  íåãî  íà  ïëå÷àõ,  âûæèäàß:
ïîäîçðèòåëüíîñòü êàëäàíà áûëà âîçáóæäåíà. …ìó  íå  ïðèøëîñü  äîëãî  æäàòü.
‘âåò âíîâü çàæåãñß, îäíà  èç  äâåðåé  îòâîðèëàñü,  ïðîïóñòèâ  ñ  ïîëäþæèíû
âîèíîâ. Žíè áûñòðî ïðèáëèçèëèñü ê íåìó è ïðèíßëèñü çà  äåëî.  ‘íà÷àëà  îíè
ñíßëè ñ íåãî âñå îðóæèå, íàäåâ êàíäàëû íà ëîäûæêó ðèêîðà, ïðèêîâàëè åãî  ê
êîíöó öåïè, ñâèñàâøåé ñî ñòåíû.  ‡àòåì  îíè  ïåðåòàùèëè  äëèííûé  ñòîë  íà
äðóãîå ìåñòî è ïðèâèíòèëè åãî ê ïîëó, òàê ÷òî îäèí  êîíåö  ñòîëà  îêàçàëñß
ïðßìî ïåðåä ïëåííèêîì, íà ñòîë ïåðåä íèì îíè ïîñòàâèëè ïèùó è âîäó,  à  íà
ïðîòèâîïîëîæíîì êîíöå ñòîëà ïîëîæèëè êëþ÷ îò êàíäàëîâ, çàòåì ðàñêðûëè  âñå
äâåðè è óøëè.


     ðèäß â  ñåáß,  ’óðàí  îùóòèë  îñòðóþ  áîëü  â  ðóêå.  „åéñòâèå  ãàçà
ïðåêðàòèëîñü òàê æå áûñòðî, êàê è íà÷àëîñü,  òàê  ÷òî,  îòêðûâ  ãëàçà,  îí
ïîëíîñòüþ âëàäåë ñâîèìè ÷óâñòâàìè. ‹àìïû âíîâü ãîðåëè, è  â  èõ  ñâåòå  îí
óâèäåë íà ñòîëå ãèãàíòñêóþ ìàðñèàíñêóþ êðûñó, ãðûçóùóþ åãî ðóêó.  Žòäåðíóâ
ðóêó, îí  ïîòßíóëñß  çà  êîðîòêèì  ìå÷îì,  â  òî  âðåìß  êàê  êðûñà  âíîâü
ïîïûòàëàñü óêóñèòü åãî. ˆ òóò ’óðàí îáíàðóæèë, ÷òî âñå åãî îðóæèå  èñ÷åçëî
- è êîðîòêèé ìå÷, è êèíæàë, è ïèñòîëåò. Šðûñà âíîâü ïðûãíóëà  íà  íåãî,  è
’óðàí áûñòðî îòñòóïèë íàçàä, ÷òîáû èçáåæàòü  åå  êëûêîâ.  —òî-òî  âíåçàïíî
ïîòßíóëî åãî çà ïðàâóþ ëîäûæêó, è åìó ïðèøëîñü  ïåðåñòóïèòü  ëåâîé  íîãîé,
÷òîáû âåðíóòü óòðà÷åííîå ðàâíîâåñèå;  íàñòóïèâ  ïðè  ýòîì  íîãîé  íà  òóãî
íàòßíóòóþ öåïü, îí òßæåëî óïàë  íà  ïîë.  Šðûñà  ïðûãíóëà  åìó  íà  ãðóäü,
ïûòàßñü äîñòàòü ãîðëî.
     Œàðñèàíñêàß êðûñà - ñâèðåïûé è êðîâîæàäíûé  çâåðü.  Žíà  ìíîãîëàïà  è
áåçâîëîñà. …å øêóðà îòâðàòèòåëüíà è íàïîìèíàåò êîæó íîâîðîæäåííîé ìûøè. î
ðàçìåðàì è ìîðäå åå ìîæíî ñðàâíèòü ñ áîëüøèì ýðäåëüòåðüåðîì. ƒëàçà  ó  íåå
ìàëåíüêèå è ãëóáîêî ïîñàæåííûå. ‘àìîå  îïàñíîå  åå  îðóæèå  -  ÷åëþñòè  èç
êðåïêîé êîñòè, âûäàþùèåñß âïåðåä íà íåñêîëüêî äþéìîâ.
     ‘âåðõó è ñíèçó â íèõ ïî ïßòü îñòðûõ, íàïîìèíàþùèõ  ïî  ôîðìå  ëîïàòó,
êëûêîâ. òè êëûêè ïðèäàþò  ìîðäå  æèâîòíîãî  âûðàæåíèå  ñâèðåïîé  óõìûëêè.
ˆìåííî òàêîå æèâîòíîå ïðûãíóëî íà  ãðóäü  âîèíó,  ïûòàßñü  ïåðåãðûçòü  åìó
ãîðëî. „âàæäû ’óðàí îòáðàñûâàë åãî ïðî÷ü, ïûòàßñü ïðè ýòîì âñòàòü íà íîãè,
è äâàæäû æèâîòíîå âîçîáíîâëßëî íàïàäåíèå. …ãî  åäèíñòâåííûì  îðóæèåì  áûëè
÷åëþñòè, òàê êàê  øèðîêèå  ñêîøåííûå  íàçàä  ëàïû  áûëè  âîîðóæåíû  òóïûìè
êîãòßìè. ‘âîèìè âûñòóïàþùèìè êëûêàìè êðûñà ðîåò ïîäçåìíûå õîäû, à øèðîêèìè
ëàïàìè îòáðàñûâàåò çåìëþ íàçàä. ’óðàíó íóæíî áûëî òîëüêî óáåðå÷üñß  îò  åå
êëûêîâ, è ýòî åìó óäàâàëîñü äåëàòü äî òåõ ïîð, ïîêà îí íå óõâàòèë çâåðß çà
ãîðëî. îñëå ýòîãî âñå áûñòðî êîí÷èëîñü.  àêîíåö  âñòàâ  íà  íîãè,  îí  ñ
îòâðàùåíèåì îòáðîñèë ïðî÷ü ìåðòâóþ  êðûñó.  ’åïåðü  îí  ïðèíßëñß,  âïåðâûå
ïîñëå òîãî, êàê ïðèøåë â  ñåáß,  ðàññìàòðèâàòü  èçìåíåíèß,  ïðîèñøåäøèå  â
êîìíàòå. Ží ñ òðóäîì ñîîáðàçèë, ÷òî æå ïðîèçîøëî. …ãî óñûïèëè  è  îòîáðàëè
îðóæèå, à êîãäà îí âñòàë, òî ïîíßë, ÷òî çà îäíó èç ëîäûæåê ïðèêîâàí  öåïüþ
ê ñòåíå. Ží îñìîòðåëñß. ‚ñå  äâåðè  áûëè  øèðîêî  îòêðûòû.  …ãî  òþðåìùèêè
äåëàëè áîëåå íåâûíîñèìûì åãî çàêëþ÷åíèå, îñòàâëßß ïåðåä íèì, êàçàëîñü  áû,
òàêèå áëèçêèå âûõîäû íà ñâîáîäó. à áëèæíåì  êîíöå  ñòîëà  ñòîßëè  ïèùà  è
âîäà. ðè âèäå ïèùè åãî ïóñòîé æåëóäîê,  êàçàëîñü,  ãðîìêî  çàêðè÷àë.  òî
áûëî òðóäíî ñåáå ïðåäñòàâèòü, èáî îáû÷íî ’óðàí áûë âåñüìà óìåðåí â  åäå  è
ïèòüå.
     îêà îí åë, ãëàçà åãî íå ïåðåñòàâàëè íè íà ìèíóòó îãëßäûâàòü  ãðàíèöû
òþðüìû. ‚äðóã îí çàìåòèë, ÷òî íà ïðîòèâîïîëîæíîì êîíöå ñòîëà ÷òî-òî ëåæèò.
òî áûë êëþ÷. îäíßâ çàêîâàííóþ ëîäûæêó, îí îñìîòðåë çàìîê íà êàíäàëàõ. å
ìîãëî áûòü ñîìíåíèß! òî áûë êëþ÷ îò çàìêà íà åãî êàíäàëàõ. åñïå÷íûé âîèí
çàáûë åãî çäåñü. àäåæäà âíîâü âñïûõíóëà â ãðóäè  ƒîõàíà  èç  ƒàòîëà,  èëè
’óðàíà. Ží óêðàäêîé âçãëßíóë â îòêðûòûå äâåðè. èêîãî íå áûëî. Ž, åñëè  áû
îí âûðâàëñß íà ñâîáîäó! Ží  âûáðàëñß  áû  èç  ýòîãî  ïðîêëßòîãî  ãîðîäà  è
íèêîãäà áîëüøå íå ðàññòàâàëñß ñ  ’àðîé,  çàùèùàß  åå  îò  âñåõ  áåä,  åñëè
ïîíàäîáèòñß, äàæå öåíîé ñâîåé æèçíè.
     Ží âñòàë è îñòîðîæíî äâèíóëñß ê  ïðîòèâîïîëîæíîìó  êîíöó  ñòîëà,  ãäå
ëåæàë æåëàííûé êëþ÷. ðèêîâàííàß íîãà îñòàíîâèëà åãî è îí âûòßíóëñß íà âñþ
äëèíó ñòîëà, ïðîòßíóâ ïàëüöû ê ñâîåé æåëàííîé öåëè. àëüöû áûëè óæå  ðßäîì
ñ êëþ÷îì - åùå íåìíîãî, è îí ñõâàòèò åãî. Ží òßíóëñß èçî âñåõ ñèë, íî êëþ÷
âñå òàê æå áûë íåäîñßãàåì... Ží ïðîäîëæàë ñâîè  ïîïûòêè.  Šàíäàëû  ãëóáîêî
âðåçàëèñü åìó â íîãó, íî âñå áûëî íàïðàñíî. Ží  âíîâü  ñåë  íà  ñêàìüþ  è,
ãëßäß íà ðàñêðûòûå äâåðè è êëþ÷, ïîíßë, ÷òî âñå  ýòî  áûëî  ÷àñòüþ  õîðîøî
ïðîäóìàííîé èçîùðåííîé ïûòêè, êîòîðàß äîëæíà áûëà äåìîðàëèçîâàòü ïëåííèêà,
íå  ïîäâåðãàß  åãî  ôèçè÷åñêèì  ñòðàäàíèßì.  ‚íà÷àëå   âîèí   ïóñòèëñß   â
áåñïîëåçíûå ñîæàëåíèß è ïðîêëßòèß, çàòåì ñîáðàëñß ñ  äóõîì,  íàõìóðèëñß  è
âåðíóëñß ê ïðåðâàííîé åäå. ‚ êîíöå êîíöîâ,  îí  íå  äàñò  èì  óäîâîëüñòâèß
ïîíßòü, êàê ãëóáîêî îíè ðàíèëè åãî. ‚î âðåìß åäû åìó ïðèøëî â ãîëîâó,  ÷òî
ìîæíî ïîïðîáîâàòü ïîäâèíóòü ñòîë ê ñåáå è òåì ñàìûì  ïðèáëèçèòü  êëþ÷,  íî
çàòåì îí óâèäåë, ÷òî âî âðåìß åãî áåñïàìßòñòâà  ñòîë  ïðèêðåïèëè  ê  ïîëó.
ƒîõàí âíîâü óñìåõíóëñß, ïîæàâ ïëå÷àìè, è ïðèíßëñß çà åäó.
     Šîãäà âîèíû âûøëè èç êàìåðû, êóäà çàêëþ÷èëè —åêà, êàëäàí ñïîëç ñ ïëå÷
ðèêîðà è ïåðåáðàëñß íà ñòîë. ‡äåñü îí íåìíîãî ïîåë è íàïðàâèë ðóêè  ðèêîðà
ê åäå è ïèòüþ, è áåçãîëîâîå ñóùåñòâî ñ æàäíîñòüþ íàáðîñèëîñü íà íèõ. € —åê
òåì âðåìåíåì, ïîäîáíî ïàóêó, ïðîïîëç ê ïðîòèâîïîëîæíîìó êîíöó  ñòîëà,  ãäå
ëåæàë êëþ÷ îò êàíäàëîâ. ‚çßâ åãî â çóáû, îí  ñïóñòèëñß  íà  ïîë  è  áûñòðî
ïîïîëç ê îäíîìó èç îòâåðñòèé â  ïîëó...  åêîòîðîå  âðåìß  îí  èçó÷àë  ýòî
îòâåðñòèå. Žíî ñîîòâåòñòâîâàëî åãî âêóñàì  êàëäàíà.  ˆ  ýòî  áûëî  óäîáíîå
ìåñòî äëß êëþ÷à. Šðîìå òîãî, çäåñü, âèäèìî, áûëî ëîãîâî åäèíñòâåííîé ïèùè,
êîòîðîé ñïîñîáåí áûë íàñëàæäàòüñß êàëäàí, - ìßñà è êðîâè. —åê  íèêîãäà  íå
âèäåë óëüñèî, òàê êàê ýòà ãèãàíòñêàß ìàðñèàíñêàß  êðûñà  äàâíî  èñ÷åçëà  â
àíòóìå - íà íåå  óñèëåííî  îõîòèëèñü  êàëäàíû,  íî  —åê  óíàñëåäîâàë,  íå
îòäàâàß ñåáå â ýòîì îò÷åòà, êàæäîå âîñïîìèíàíèå êàæäîãî èõ ñâîèõ  ïðåäêîâ,
ïîýòîìó îí çíàë, ÷òî óëüñèî æèâóò â òàêèõ  íîðàõ,  ÷òî  óëüñèî  ãîäèòñß  â
ïèùó, çíàë òàêæå è òî, êàê  âûãëßäèò  óëüñèî,  êàêîâû  åå  ïðèâû÷êè,  õîòß
íèêîãäà íå âèäåë íè  åå  ñàìîå,  íè  åå  èçîáðàæåíèß.  Šîãäà  ìû  ðàçâîäèì
æèâîòíûõ, ìû ñòàðàåìñß âûðàáîòàòü ó íèõ íóæíûå íàì ñâîéñòâà. ’î÷íî òàê æå,
ðàçâèâàß ñâîé ìîçã, êàëäàíû  ïåðåäàëè  ïî  íàñëåäñòâó  ñâîè  çíàíèß,  îïûò
ïîòîìêàì. åñîìíåííî, è â íàøåì ñîçíàíèè ñêðûâàþòñß âïå÷àòëåíèß  è  çíàíèß
íàøèõ äàëåêèõ ïðåäêîâ. Žíè ñïßò  â  íàøåì  ñîçíàíèè,  è  ó  íàñ  âîçíèêàåò
ñìóòíîå ïðåäñòàâëåíèå â êàêîé-òî òàì ïðîøëîé æèçíè. Ž, åñëè  áû  ìû  ìîãëè
îæèâèòü ýòè âîñïîìèíàíèß! åðåä íàìè ðàñêðûëèñü áû  êàðòèíû  ïðîøëîãî.  Œû
áû, ìîæåò, ïîñåòèëè ñàäû ƒîñïîäà, â êîòîðûõ íàøè äàëåêèå  ïðåäêè  æèëè  äî
ãðåõîïàäåíèß. —åê óãëóáèëñß â íîðó è ïî êðóòîìó ñïóñêó ñïóñòèëñß íà äåñßòü
ôóòîâ. ‡äåñü îí  îêàçàëñß  â  âîñõèòèòåëüíîé,  ïðåêðàñíî  âûäåëàííîé  ñåòè
ïîäçåìíûõ õîäîâ. Šàëäàí  ïðèîáîäðèëñß.  ‡äåñü  áûëà  íàñòîßùàß  æèçíü!  Ží
áûñòðî è áåññòðàñòíî äâèãàëñß ê ñâîåé öåëè, êàê âû,  íàïðèìåð,  âõîäèòå  â
êóõíþ â ñâîåé êâàðòèðå. …ãî öåëü ëåæàëà â óãëóáëåíèè ñôåðè÷åñêîé êàìåðû  â
îäíîì èç ïðîõîäîâ. ‡äåñü â ãíåçäå èç îáðûâêîâ ìåõà è  òêàíè  ëåæàëè  øåñòü
äåòåíûøåé óëüñèî. Šîãäà èõ ìàòü âåðíóëàñü, òàì áûëî òîëüêî ïßòü  äåòåíûøåé
è ñóùåñòâî, ïîõîæåå íà áîëüøîãî ïàóêà. Žíà íåìåäëåííî áðîñèëàñü â àòàêó íà
ïðèøåëüöà è áûëà âñòðå÷åíà ÷åëþñòßìè,  êîòîðûå  ïåðåõâàòèëè  åå  òàê,  ÷òî
êðûñà íå ìîãëà øåâåëüíóòüñß. —åëþñòè  ìåäëåííî  ïîäòßíóëè  ãîðëî  çâåðß  ê
îòâðàòèòåëüíîìó ðòó êàëäàíà, è ÷åðåç ìãíîâåíèå êðûñà áûëà ìåðòâà. —åê  ìîã
áû äîëãî îñòàâàòüñß â ãíåçäå, òàê êàê ïèùè çäåñü õâàòèëî áû íà ìíîãî äíåé,
íî îí íå ñòàë äåëàòü ýòîãî. àîáîðîò, îí  ïðèíßëñß  èññëåäîâàòü  íîðû.  Ží
ïðîíèêàë âî ìíîæåñòâî îñòðîóìíî óñòðîåííûõ ëîâóøåê, íàøåë îòðàâëåííóþ ïèùó
è äðóãèå ïðèçíàêè ïîñòîßííîé è áåçóñïåøíîé  áîðüáû,  êîòîðóþ  âåëè  æèòåëè
Œàíàòîðà ñ ýòèìè îòâðàòèòåëüíûìè ñîçäàíèßìè, íàñåëßâøèìè ïîäâàëû èõ  äîìîâ
è îáùåñòâåííûõ çäàíèé. Ží îáíàðóæèë íå òîëüêî òî, ÷òî ýòè  ïîäçåìíûå  õîäû
ïðîíèçûâàëè êàæäûé ðàéîí ãîðîäà, íî è òî,  ÷òî  áîëüøèíñòâî  èç  íèõ  áûëè
î÷åíü-î÷åíü äðåâíèìè.
     ’îííû è òîííû ïî÷âû äîëæíû áûëè áûòü ïåðåìåùåíû, è  îí  äîëãîå  âðåìß
íåäîóìåâàë, êóäà æå îíà äåëàñü, ïîêà îäèí èç øåäøèõ âíèç òóííåëåé  áîëüøîé
øèðèíû è äëèíû íå ïðèâåë åãî ê ìåñòó,  ãäå  áûë  ñëûøåí  ðîêîò  ïîäçåìíîãî
âîäîïàäà. ‚ñêîðå îí óæå áûë íà áåðåãó áîëüøîé  ïîäçåìíîé  ðåêè,  óõîäèâøåé
äàëåêî ê öåíòðó ïëàíåòû, ãäå îíà, íåñîìíåííî, âïàäàëà  â  ïîäçåìíûé  îêåàí
Žìåëàí. ‚ ýòó ñòðåìèòåëüíóþ ðåêó áåñ÷èñëåííûå ïîêîëåíèß óëüñèî  ñáðàñûâàëè
çåìëþ, êîòîðóþ  îíè  âûêàïûâàëè  âî  âðåìß  ñòðîèòåëüñòâà  ñâîèõ  îáøèðíûõ
ëàáèðèíòîâ. ‹èøü íåíàäîëãî çàäåðæàëñß —åê ó ïîäçåìíîé ðåêè. …ãî, íà ïåðâûé
âçãëßä,  áåññìûñëåííûå  ïîèñêè  íà  ñàìîì  äåëå  íàïðàâëßëèñü  íà   ïîèñêè
îïðåäåëåííîé  öåëè,   è   ýòó   öåëü   îí   ïðåñëåäîâàë   ñ   ýíåðãèåé   è
öåëåóñòðåìëåííîñòüþ îò÷àßíèß. Ží èññëåäîâàë ìíîæåñòâî  õîäîâ,  êîí÷àâøèõñß
ïîäçåìíûìè êàìåðàìè èëè äðóãèìè ïîìåùåíèßìè, îñìàòðèâàë èõ  èç  áåçîïàñíîé
ãëóáèíû íîð, ïîêà íå óáåæäàëñß íà ñâîèõ ïàó÷üèõ ëàïàõ è çà êîðîòêîå  âðåìß
ïîêðûë çíà÷èòåëüíîå ðàññòîßíèå.
     …ãî ïîèñêè íå óâåí÷àëèñü óñïåõîì, è îí ðåøèë  âåðíóòüñß  â  òþðüìó  ê
ñâîåìó ïðèêîâàííîìó ðèêîðó è ïîñìîòðåòü, íå íóæíî ëè åìó ïîìî÷ü. „îéäß  äî
êîíöà ïðîõîäà, êîí÷àâøåãîñß â ýòîé  êàìåðå,  îí  çàìåäëèë  øàãè  ó  ñàìîãî
âûõîäà èç íîðû: îòñþäà îí  â  ïîëíîé  áåçîïàñíîñòè  ìîã  ðàññìîòðåòü,  ÷òî
äåëàåòñß â êàìåðå. Ží óâèäåë,  ÷òî  â  ðàñêðûòîé  äâåðè  ïîßâèëàñü  ôèãóðà
âîèíà. èêîð ñèäåë íàâàëèâøèñü íà ñòîë,  åãî  ðóêè  ìåäëåííî  äâèãàëèñü  â
ïîèñêàõ ïèùè. —åê âèäåë, êàê âîèí âçãëßíóë íà  ðèêîðà,  åãî  ãëàçà  øèðîêî
ðàñêðûëèñü, è  ïåïåëüíàß  áëåäíîñòü  ñìåíèëà  áðîíçîâûé  öâåò  êîæè.  ‚îèí
îòñòóïèë íàçàä, êàê áóäòî åãî óäàðèëè â ëèöî, ïàðàëèçîâàííûé  ñòðàõîì,  îí
ñòîßë òàê íåñêîëüêî ìãíîâåíèé, çàòåì ïðèãëóøåííî âñêðèêíóë,  ïîâåðíóëñß  è
ïîáåæàë. Šàê æàëü, ÷òî êàëäàí —åê íå ìîã ñìåßòüñß!
     ûñòðî âîéäß â êîìíàòó, îí ïîäïîëç ê ñòîëó, âçîáðàëñß íà ïëå÷è ðèêîðà
è ïðèíßëñß æäàòü. Œîæíî áûëî  ïîäóìàòü,  ÷òî  ó  —åêà,  íå  óìåâøåãî  äàæå
óëûáàòüñß, ïîßâèëîñü ÷óâñòâî þìîðà. Žêîëî ïîëó÷àñà ïðîñèäåë îí òàê,  çàòåì
äî íåãî äîíåññß çâóê øàãîâ, ïðèáëèæàâøèõñß ïî êàìåííîìó ïîëó êîðèäîðà.  Ží
óñëûøàë  çâîí  îðóæèß,  çàäåâàâøåãî  çà  ñòåíû,  è  ïîíßë,  ÷òî  ýòè  ëþäè
òîðîïßòñß.  î  ïåðåä  âõîäîì  â  åãî  êàìåðó  îíè  îñòàíîâèëèñü  è  ïîøëè
ìåäëåííåå. ‚ïåðåäè áûë îôèöåð, à çà íèì, ïî-ïðåæíåìó øèðîêî ðàñêðûâ ãëàçà,
øåë íåìíîãî îøåëîìëåííûé âîèí, êîòîðûé âûáåæàë â  òàêîé  ïàíèêå.  ‚îéäß  â
êîìíàòó, îíè îñòàíîâèëèñü, è îôèöåð âçãëßíóë íà âîèíà. àëüöåì  îí  óêàçàë
íà —åêà.
     - ‚îò îí ñèäèò! åóæåëè òû ñîëãàë ñâîåìó äâàðó?
     - Šëßíóñü, - âîñêëèêíóë âîèí, - ß ñêàçàë ïðàâäó. òî ñóùåñòâî  ñèäåëî
áåç ãîëîâû, íàêëîíßñü íàä ñòîëîì. óñòü ïåðâûé ïðåäîê óáüåò ìåíß íà ìåñòå,
åñëè ýòî íåïðàâäà!
     Žôèöåð áûë â  íåäîóìåíèè.  Œàðñèàíå  î÷åíü  ðåäêî  ëãóò.  Ží  ïî÷åñàë
çàòûëîê. ‡àòåì îáðàòèëñß ê —åêó.
     - „îëãî ëè òû íàõîäèøüñß çäåñü?
     - Šòî ìîæåò çíàòü ëó÷øå òåõ, êòî ïîìåñòèë  ìåíß  ñþäà  è  ïðèêîâàë  ê
ñòåíå? - âîïðîñîì íà âîïðîñ îòâåòèë —åê.
     - ‚èäåë ëè òû ýòîãî âîèíà íåñêîëüêî ìèíóë òîìó íàçàä?
     - „à, ß âèäåë åãî, - îòâåòèë —åê.
     - ˆ òû ñèäåë òàì æå, ãäå ñèäèøü òåïåðü?
     - îñìîòðè íà ýòó öåïü è ñêàæè, ãäå ß åùå ìîã  ñèäåòü?  -  âîñêëèêíóë
—åê. - àçâå ëþäè òâîåãî ãîðîäà òàê ãëóïû?
     ’ðè îñòàëüíûõ âîèíà  ïîäîøëè  ïîáëèæå  ñ  öåëüþ  ïîëó÷øå  ðàññìîòðåòü
ïëåííèêà.  Žíè  óëûáàëèñü  íåóäà÷å,  ïîñòèãøåé  èõ  òîâàðèùà.  Žôèöåð   æå
ïðèãðîçèë —åêó:
     - ’âîé ßçûê òàê æå ßäîâèò, êàê è  ßçûê  ëüâèöû,  êîòîðóþ  ïî  ïðèêàçó
Ž-’àðà îòâåëè â êðåïîñòü „æýòàí.
     - ’û ãîâîðèøü î ìîëîäîé æåíùèíå, âçßòîé â  ïëåí  âìåñòå  ñî  ìíîé?  -
ñïðîñèë —åê. …ãî ìîíîòîííûé ãîëîñ è ëèøåííîå âûðàæåíèß  ëèöî  íå  âûäàâàëè
åãî çàèíòåðåñîâàííîñòè â ýòîì âîïðîñå.
     - Ÿ ãîâîðþ î íåé, - îòâåòèë äâàð è  ïîâåðíóëñß  ê  âîèíó,  âûçâàâøåìó
åãî. - ‚îçâðàùàéñß â êàçàðìó è îñòàâàéñß òàì äî ñëåäóþùèõ èãð.  Œîæåò,  çà
ýòî âðåìß òâîè ãëàçà ïåðåñòàíóò îáìàíûâàòü òåáß.
     ‚îèí áðîñèë ßðîñòíûé âçãëßä íà  —åêà  è  îòâåðíóëñß.  Žôèöåð  ïîêà÷àë
ãîëîâîé.
     - å ïîíèìàþ, - ïðîáîðìîòàë  îí.  -  “-‚àí  âñåãäà  áûë  ïðàâäèâûì  è
íàäåæíûì âîèíîì. ‚îçìîæíî ëè ýòî?.. - Ží ïðîíèöàòåëüíî âçãëßíóë íà —åêà. -
’âîß ãîëîâà íå ñîîòâåòñòâóåò òâîåìó òåëó, ïàðåíü! -  âîñêëèêíóë  îí.  -  ‚
íàøèõ ëåãåíäàõ ðàññêàçûâàåòñß î äðåâíèõ ñóùåñòâàõ, êîòîðûå ìîãëè  âûçûâàòü
ãàëëþöèíàöèè ó ëþäåé. …ñëè òû èç èõ ÷èñëà, ìîæåò, “-‚àí ïîñòðàäàë îò òâîåé
ñèëû? …ñëè ýòî òàê, òî Ž-’àð çíàë áû, ÷òî äåëàòü ñ òîáîé. - Ží  ïîâåðíóëñß
è ïðèêàçàë ñâîèì âîèíàì ñëåäîâàòü çà ñîáîé.
     - îäîæäèòå! - êðèêíóë —åê. - Ÿ ãîëîäåí... ðèíåñèòå ìíå åäû.
     - “ òåáß áûëà ïèùà, - îòâåòèë âîèí.
     - Ÿ íå ìîãó åñòü îäèí ðàç â äåíü, - ñêàçàë —åê. - Œíå íóæíà åäà ÷àùå.
ðèøëèòå ìíå ïèùè.
     - ’åáå ïðèíåñóò åäó, - îòâåòèë îôèöåð, - íèêòî íå ñìååò ñêàçàòü,  ÷òî
ïëåííèêè Œàíàòîðà ãîëîäàþò. ‡àêîíû Œàíàòîðà ñïðàâåäëèâû. - ˆ îí óäàëèëñß.
     Šàê òîëüêî ñìîëê çâóê èõ øàãîâ, —åê ñïîëç ñ ïëå÷ ðèêîðà è ïðîáðàëñß â
íîðó, ãäå ñïðßòàë êëþ÷.
     Žòêðûâ èì çàìîê, îí ñíßë êàíäàëû ñ íîãè ðèêîðà è âíîâü ñïðßòàë êëþ÷ â
íîðó. ‡àòåì âåðíóëñß íà ñâîå ìåñòî íà ïëå÷è áåçìîçãëîãî ñóùåñòâà.
     ‚ñêîðå ïîñëûøàëèñü øàãè, îí âñòàë è âûøåë â ñîñåäíèé  êîðèäîð.  ‡äåñü
—åê ñïðßòàëñß è ñòàë ïðèñëóøèâàòüñß. Ží óñëûøàë ïðèãëóøåííîå âîñêëèöàíèå è
ìåòàëëè÷åñêèé  çâóê,  ñ  êîòîðûì  óäàðèëñß  î  ñòîë  ïîäíîñ.  ‡àòåì  âíîâü
ðàçäàëèñü áûñòðûå øàãè, êîòîðûå çàìåðëè â ãëóáèíå êîðèäîðà. —åê, íå  òåðßß
âðåìåíè, âåðíóëñß â êàìåðó, äîñòàë êëþ÷ è  âíîâü  ïðèêîâàë  ðèêîðà.  ‡àòåì
âíîâü ïîëîæèë êëþ÷ â íîðó, âçîáðàëñß íà ñòîë è  íàïðàâèë  ðóêè  ðèêîðà  íà
åäó. îêà ðèêîð åë, —åê ïðèñëóøèâàëñß ê çâóêàì â êîðèäîðå.
     àññëûøàâ âñêîðå òîïîò íîã è çâîí îðóæèß,  îí  âçîáðàëñß  íà  ðèêîðà.
‚íîâü âîøåë îôèöåð ñ òðåìß âîèíàìè. Žäèí èç íèõ áûë,  î÷åâèäíî,  òîò,  ÷òî
ïðèíåñ åìó ïèùó, òàê êàê  åãî  ãëàçà  øèðîêî  ðàñêðûëèñü  ïðè  âèäå  —åêà,
ñèäßùåãî çà ñòîëîì, âîèí âûãëßäåë î÷åíü ãëóïî, êîãäà äâàð ñòðîãî  âçãëßíóë
íà íåãî.
     - ûëî òàê, êàê ß ñêàçàë, - âîñêëèêíóë âîèí. -  …ãî  çäåñü  íå  áûëî,
êîãäà ß ïðèíåñ ïèùó.
     - î âåäü ñåé÷àñ îí çäåñü, - ñòðîãî ñêàçàë îôèöåð, - è êàíäàëû ó íåãî
íà íîãå. îñìîòðè! Žíè çàêðûòû, íî... ãäå  æå  êëþ÷?  Ží  äîëæåí  áûòü  íà
ïðîòèâîïîëîæíîì êîíöå ñòîëà. ƒäå êëþ÷? - êðèêíóë îí —åêó.
     - Šàê ß ìîãó, ïëåííèê, çíàòü, ãäå êëþ÷ îò ìîèõ êàíäàëîâ?  -  âîçðàçèë
—åê.
     -  î  îí  ëåæàë   çäåñü!   -   âîñêëèêíóë   îôèöåð,   ïîêàçûâàß   íà
ïðîòèâîïîëîæíûé êîíåö ñòîëà.
     - ’û âèäåë åãî? - ñïðîñèë —åê.
     Žôèöåð êîëåáàëñß.
     - åò, íî îí äîëæåí áûòü çäåñü, - îòâåòèë îí.
     -  ’û  âèäåë  çäåñü  êëþ÷?  -  ñïðîñèë  —åê  ó  äðóãîãî  âîèíà.   ’îò
îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - € òû? - ïðîäîëæàë ñïðàøèâàòü  ó  âîèíîâ  êàëäàí,  îáðàùàßñü  ê  íèì
ïîî÷åðåäíî.
     ‚ñå ñîçíàëèñü, ÷òî íå âèäåëè êëþ÷à.
     - àçâå ìîã áû ß âçßòü åãî, åñëè áû îí áûë çäåñü? - ïðîäîëæàë îí.
     - åò, îí íå ìîã áû äîòßíóòüñß,  -  ñîîáðàçèë  îôèöåð,  -  íî  áîëüøå
íè÷åãî ïîäîáíîãî íå áóäåò. ˆ-‡àâ, òû îñòàíåøüñß çäåñü  è  áóäåøü  îõðàíßòü
ïëåííèêà, ïîêà òåáß íå ñìåíßò.
     ˆ-‡àâ íè÷åãî íå îòâåòèë, íî ïîäîçðèòåëüíî ïîñìîòðåë  íà  —åêà,  â  òî
âðåìß êàê îôèöåð è îñòàëüíûå âîèíû ïîâåðíóëèñü è îñòàâèëè ïëåííèêà.


        13. Ž’—€Ÿ›‰ Ž‘’“ŽŠ

     -Œåä ïåðåñåê êîìíàòó è ïðèáëèçèëñß ê ’àðå è äåâóøêå-ðàáûíå ‹àí-Ž. Ží
ãðóáî ñõâàòèë ’àðó çà ïëå÷î.
     - ‚ñòàâàé! - ïðèêàçàë îí.
     ’àðà, îòáðîñèâ ðóêó, ñòàëà è îòâåðíóëàñü.
     - å òðîãàé  ñâîåé  ãðßçíîé  ðóêîé  ïðèíöåññó  ƒåëèóìà,  æèâîòíîå!  -
ñêàçàëà îíà.
     -Œåä çàñìåßëñß.
     - ’û äóìàåøü, ß ñîáèðàþñü  øóòèòü  ñ  òîáîé,  òû,  çà  êîòîðóþ  áóäóò
èãðàòü? ˆäè ñþäà!
     „åâóøêà âûïðßìèëàñü âî âåñü ðîñò, ïðèæàëà ðóêè ê ãðóäè,  è  -Œåä  íå
çàìåòèë, ÷òî òîíêèå ïàëüöû åå ïðàâîé  ðóêè  ñêðûëèñü  çà  øèðîêèì  êîæàíûì
ðåìíåì, îïîßñûâàþùèì åå ôèãóðó, íà÷èíàß ñ ëåâîãî ïëå÷à.
     - …ñëè Ž-’àð óçíàåò îá  ýòîì,  òû  ïîæàëååøü,  -Œåä,  -  âîñêëèêíóëà
ðàáûíß. - ‚ Œàíàòîðå íåò çàêîíà, îòäàþùåãî äåâóøêó äî  òîãî,  êàê  çà  íåå
ñðàæàëèñü.
     - —òî çà äåëî Ž-’àðó äî åå ñóäüáû? - îòâåòèë  -Œåä.  -  àçâå  ß  íå
ñëûøàë? àçâå íå íàñìåõàëàñü  îíà  íàä  âåëèêèì  äæåääàêîì?  Šëßíóñü  ìîèì
ïåðâûì ïðåäêîì, Ž-’àð ñäåëàåò äæåäîì òîãî, êòî ñóìååò ïîêîðèòü åå...
     - îäîæäè! - ñêàçàëà äåâóøêà ðîâíûì íèçêèì ãîëîñîì. - ‚îçìîæíî, òû íå
ïîíèìàåøü, ÷òî  äåëàåøü.  ‹è÷íîñòü  æåíùèíû  ƒåëèóìà  ñâßùåííà  äëß  ëþäåé
ƒåëèóìà. ‡à ÷åñòü áåäíåéøåé èç íèõ ñàì âåëèêèé äæåääàê îáíàæàåò ñâîé  ìå÷.
‚åëèêèå íàðîäû àðñóìà òðåïåòàëè îò çâóêîâ âîéíû, êîòîðàß âåëàñü â  çàùèòó
„åè ’îðèñ, ìîåé ìàòåðè. Œû ìîæåì óìåðåòü, íî íàñ íåëüçß óíèçèòü. ’û ìîæåøü
èãðàòü â äæýòàí çà ïðèíöåññó ƒåëèóìà, íî äàæå åñëè âûèãðàåøü,  íàãðàäó  íå
ïîëó÷èøü íèêîãäà, òû âûèãðàåøü ëèøü ìåðòâîå òåëî. ‡íàé,  æèòåëü  Œàíàòîðà,
÷òî êðîâü ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî òå÷åò â æèëàõ ’àðû èç  ƒåëèóìà  íå  çðß.  ‚îò
òàê.
     - Ÿ íè÷åãî íå çíàþ î ƒåëèóìå. Ž-’àð  -  íàø  êîìàíäóþùèé,  -  îòâåòèë
-Œåä. - î ß çíàþ, ÷òî ñíà÷àëà ß èñïûòàþ, ÷åãî  ñòîèò  ïðèç,  çà  êîòîðûé
áóäó èãðàòü. Ÿ ïîïðîáóþ âêóñ  ãóá  òîé,  ÷òî  ñòàíåò  ìîåé  ðàáûíåé  ïîñëå
áëèæàéøèõ èãð; íå ñåðäè ìåíß,  æåíùèíà.  -  ƒëàçà  åãî  ñóçèëèñü,  è  ëèöî
ïðèîáðåëî âûðàæåíèå ðû÷àùåãî çâåðß. - …ñëè òû  ñîìíåâàåøüñß  â  èñòèííîñòè
ìîèõ ñëîâ, òî ñïðîñè ðàáûíþ ‹àí-Ž.
     - Ží ãîâîðèò ïðàâäó, î æåíùèíà èç ƒåëèóìà, - ïîäòâåðäèëà ‹àí-Ž. -  å
ñåðäè -Œåäà, åñëè äîðîæèøü ñâîåé æèçíüþ.
     î ’àðà íå îòâåòèëà. Žíà óæå âñå ñêàçàëà. Žíà ñòîßëà ìîë÷à,  ãëßäß  â
ëèöî ïðèáëèæàâøåìóñß äîðîäíîìó ìóæ÷èíå. Ží ïîäîøåë áëèæå, âíåçàïíî ñõâàòèë
åå â îáúßòèß, ïðèãíóë è ñòàðàëñß ïðèæàòü ñâîè ãóáû ê åå ãóáàì.
     ‹àí-Ž âèäåëà, êàê æåíùèíà èç  ƒåëèóìà  áûñòðûìè  äâèæåíèåì  âûõâàòèëà
ðóêó èç-ïîä ðåìíß íà ñâîåé ãðóäè.  àáûíß  óâèäåëà  â  ýòîé  ðóêå  äëèííûé
òîíêèé êèíæàë. ƒóáû âîèíà ñîâñåì ïðèáëèçèëèñü ê ãóáàì äåâóøêè,  íî  èì  íå
ñóæäåíî  áûëî  êîñíóòüñß  èõ!  ‚íåçàïíî  ìóæ÷èíà  âûïðßìèëñß,   âñêðèêíóë,
ñúåæèëñß, ïîäîáíî ïóñòîé øêóðå, è óïàë íà ïîë. ’àðà  íàãíóëàñü  è  âûòåðëà
ëåçâèå î åãî îäåæäó. ‹àí-Ž, øèðîêî ðàñêðûâ ãëàçà, óæàñíóëàñü.
     - àçâå ëó÷øå áûòü ðàáûíåé â Œàíàòîðå? - ñïðîñèëà ’àðà.
     - Ÿ íå òàê õðàáðà, êàê òû, - îòâåòèëà åé ðàáûíß, - à æèçíü õîðîøà,  è
âñåãäà îñòàåòñß íàäåæäà...
     - †èçíü õîðîøà, - ñîãëàñèëàñü ’àðà, - íî ÷åñòü  ñâßùåííà.  å  áîéñß,
êîãäà îíè ïðèäóò, ß ñêàæó èì ïðàâäó - ÷òî òû íå âèíîâàòà â ýòîì è íå èìåëà
âîçìîæíîñòè çàùèòèòü åãî.
     åêîòîðîå âðåìß ðàáûíß,  êàçàëîñü,  ïðèñëóøèâàëàñü  ê  ñâîèì  ìûñëßì.
‚äðóã ëèöî åå ïðîñâåòëåëî.
     - ‚îçìîæíî, ß íàøëà ñïîñîá, - ñêàçàëà îíà, - ñíßòü ñ íàñ  ïîäîçðåíèå.
“ íåãî ñ ñîáîé êëþ÷ îò íàøåé êàìåðû. „àâàé îòêðîåì äâåðü è âûòàùèì  åãî  -
ìîæåò, ìû ñóìååì åãî ñïðßòàòü.
     -  •îðîøî!  -  ñîãëàñèëàñü  ’àðà,  è  äåâóøêè  íåìåäëåííî   ïðèíßëèñü
îñóùåñòâëßòü ïðåäëîæåíèå ‹àí-Ž. Žíè áûñòðî îòûñêàëè êëþ÷, îòêðûëè äâåðü è,
ïîëóíåñß, ïîëóòàùà, âûâîëîêëè òßæåëåííîå òåëî -Œåäà âíèç ïî  ëåñòíèöå  íà
ñëåäóþùèé ýòàæ,  ãäå,  êàê  ñêàçàëà  ‹àí-Ž,  äîëæíû  áûëè  áûòü  ñâîáîäíûå
êîìíàòû. åðâàß æå äâåðü, êîòîðóþ îíè ïîïûòàëèñü îòêðûòü, ïîäàëàñü, è îíè,
íåñß  ñâîé  òßæåëûé  è  íåïðèßòíûé  ãðóç,  âîøëè  â  ìàëåíüêóþ   êîìíàòêó,
îñâåùàâøóþñß ÷åðåç åäèíñòâåííîå îêíî. îìåùåíèå, î÷åâèäíî,  èñïîëüçîâàëîñü
êàê æèëàß êîìíàòà, à íå êàê òþðåìíàß êàìåðà:  îíà  áûëà  êîìôîðòàáåëüíà  è
äàæå ðîñêîøíî îáñòàâëåíà. ‘òåíû áûëè îáèòû äåðåâßííûìè ïàíåëßìè íà  âûñîòó
îêîëî ñåìè ôóòîâ, øòóêàòóðêà âûøå íà ñòåíàõ è ïîòîëêå áûëà ïîêðûòà ßðêèìè,
íî ñëåãêà âûöâåòøèìè ôðåñêàìè.  ƒëàçà  ’àðû  áûñòðî  îáåæàëè  êîìíàòó.  …å
âíèìàíèå ïðèâëåêëà ÷àñòü ïàíåëè, êîòîðàß ÷óòü îòîøëà îò  ñîñåäíåé  ñåêöèè.
ûñòðî  ïîäîéäß,  îíà  çàìåòèëà,  ÷òî  ýòà  ïàíåëü  îòäåëßåòñß  îò  äðóãîé
ïðîìåæóòêîì â ïîëäþéìà. …äèíñòâåííîå âîçìîæíîå  îáúßñíåíèå  çàêëþ÷àëîñü  â
òîì, ÷òî çäåñü áûë êàêîé-òî òàéíèê. „åâóøêà óõâàòèëàñü çà  êðàé  ïàíåëè  è
ïîòßíóëà ê ñåáå. àíåëü ìåäëåííî îòîøëà â ñòîðîíó, îòêðûâ òåìíîå îòâåðñòèå
â ñòåíå.
     - ‘ìîòðè, ‹àí-Ž! -  âîñêëèêíóëà  îíà.  -  îñìîòðè,  ÷òî  ß  íàøëà  -
îòâåðñòèå ïîä ïàíåëüþ, â êîòîðîì, íàâåðíîå, óäàñòñß ñïðßòàòü òåëî.
     ‹àí-Ž ïðèñîåäèíèëàñü ê  íåé,  è  îíè  âäâîåì  îáñëåäîâàëè  îòâåðñòèå,
îáíàðóæèâ íåáîëüøóþ ïëîùàäêó è óçêóþ ëåñòíèöó,  âåäóùóþ  âíèç  â  ïîòàéíóþ
êîìíàòó. ’îëñòûé êîâåð ïîêðûâàë ñòóïåíè ëåñòíèöû, è áûëî  âèäíî,  ÷òî  óæå
î÷åíü äàâíî òóò íå ñòóïàëà íîãà ÷åëîâåêà - ïîòàéíîé õîä,  íåñîìíåííî,  áûë
çàáûò æèòåëßìè Œàíàòîðà. ‘þäà îíè âòàùèëè  òåëî  -Œåäà,  îñòàâèâ  åãî  íà
ïëîùàäêå, è êîãäà îíè îñòàâèëè ýòî òàéíîå è çàáûòîå óáåæèùå, ‹àí-Ž  õîòåëà
ñäâèíóòü ïàíåëü íà ìåñòî, íî ’àðà íå ðàçðåøèëà.
     - îäîæäè! -  ñêàçàëà  îíà  è  ñòàëà  ðàçãëßäûâàòü  ðåçíûå  óêðàøåíèß
ïàíåëè.
     - ûñòðåå! - ïðîøåïòàëà ðàáûíß. - …ñëè íàñ çäåñü íàéäóò, ìû ïîãèáëè.
     - àì íå ïîìåøàåò çíàòü, êàê  îòêðûâàåòñß  ýòî  óáåæèùå,  -  îòâåòèëà
’àðà. Žíà íàæàëà íà îäíî èç óêðàøåíèé, è ïàíåëü ñäâèíóëàñü ñ ìåñòà. -  €õ!
- âçäîõíóëà îíà, è â åå ãîëîâå áûëî óäîâëåòâîðåíèå.
     - ˆäåì! - îíà áûñòðî âåðíóëà ïàíåëü íà ìåñòî è äâèíóëàñü ê âûõîäó  èç
êîìíàòû.
     åç ïðèêëþ÷åíèé  äîñòèãëè  îíè  ñâîåé  êîìíàòû.  ’àðà  çàêðûëà  äâåðü
èçíóòðè è ñïðßòàëà êëþ÷ â ïîòàéíîé êàðìàí.
     - ’åïåðü ïóñòü ïðèõîäßò, - ñêàçàëà îíà. óñòü ñïðàøèâàþò.  —òî  ìîãóò
çíàòü äâå áåäíûå ïëåííèöû î ñóäüáå ñâîåãî ãîðäîãî òþðåìùèêà?  Ÿ  ñïðàøèâàþ
òåáß, ‹àí-Ž, ÷òî ìîãóò îíè ñäåëàòü?
     - è÷åãî! - ñîãëàñèëàñü ‹àí-Ž è óëûáíóëàñü ’àðå.
     - àññêàæè ìíå î ëþäßõ Œàíàòîðà, - ïîïðîñèëà ’àðà.  -  ‹þáßò  ëè  îíè
-Œåäà èëè íåêîòîðûì èç íèõ íðàâßòñß òàêèå,  êàê  €-Šîð,  êîòîðûé  êàæåòñß
÷åëîâåêîì õðàáðûì è âåæëèâûì?
     - Žíè íå ëþáßò ëþäåé èç äðóãèõ ñòðàí, - îòâåòèëà ‹àí-Ž. -  ‘ðåäè  íèõ
åñòü è õîðîøèå è ïëîõèå. Žíè çàìå÷àòåëüíûå è õðàáðûå  âîèíû.  ˆì  èçâåñòíû
ðûöàðñòâî è ÷åñòü, íî â ñâîèõ îòíîøåíèßõ ñ ÷óæåçåìöàìè îíè ïðèçíàþò òîëüêî
îäèí çàêîí - çàêîí ñèëû.
     ‘ëàáîñòü è áåäñòâèß äðóãèõ çåìåëü íàïîëíßþò èõ ïðåçðåíèåì è  âûçûâàþò
âñå õóäøåå â èõ õàðàêòåðàõ, îíè ìîãóò èñïûòûâàòü ïðåçðåíèå ê òåì, êîìó  íå
ïîâåçëî è êòî ïîïàë â èõ ðóêè? - óäèâèëàñü ’àðà.
     - Ÿ íå çíàþ, - ñêàçàëà ‹àí-Ž. - €-Šîð ãîâîðèë, ÷òî ýòî îòòîãî, ÷òî èõ
ñòðàíà íèêîãäà íå ïîïàäàëà âî âëàñòü ïîáåäîíîñíîãî âðàãà. ˆõ íàáåãè âñåãäà
çàêàí÷èâàþòñß óäà÷íî, òàê êàê îíè íèêîãäà íå ñòàëêèâàþòñß ñ áîëåå  ñèëüíûì
âðàãîì, ïîýòîìó îíè óâåðîâàëè â ñîáñòâåííóþ íåïîáåäèìîñòü  è  ê  îñòàëüíûì
íàðîäàì îòíîñßòñß êàê ê íèçøèì ñóùåñòâàì, íåëîâêèì âî âëàäåíèè îðóæèåì.
     - î €-Šîð òîæå îäèí èç íèõ, - ñêàçàëà ’àðà.
     - Ží ñûí Ž-’àðà, äæåääàêà, - îòâåòèëà åé ‹àí-Ž, - íî  åãî  ìàòü  áûëà
çíàòíîé ãàòîëèàíêîé,  âçßòîé  â  ïëåí  è  ñòàâøåé  ðàáûíåé  Ž-’àðà.  €-Šîð
ãîðäèòñß êðîâüþ ñâîåé ìàòåðè, è îí äåéñòâèòåëüíî íå òàêîé, êàê  îñòàëüíûå.
Ží îòëè÷àåòñß ðûöàðñòâîì è âåæëèâîñòüþ, õîòß íè îäèí âðàã  íå  ñòàâèë  ïîä
ñîìíåíèå åãî õðàáðîñòü, à åãî  èñêóññòâî  âëàäåíèß  ìå÷îì,  êîïüåì,  òîòîì
øèðîêî èçâåñòíî â Œàíàòîðå.
     - Šàê òû äóìàåøü, ÷òî ñ íèì áóäåò? - ïîèíòåðåñîâàëàñü ’àðà.
     - Ží ïðèãîâîðåí ê èãðàì, - îòâåòèëà ‹àí-Ž.  -  …ñëè  Ž-’àð  íå  î÷åíü
ðàçãíåâàí, îí ìîæåò áûòü ïðèãîâîðåí ê åäèíñòâåííîé èãðå, â ýòîì ñëó÷àå  îí
ìîæåò îñòàòüñß â æèâûõ. î  åñëè  Ž-’àð  äåéñòâèòåëüíî  õî÷åò  óáèòü  åãî,
€-Šîðà ïðèãîâîðßò ê öåëîé ñåðèè, à íè îäèí âîèí íå ìîæåò âûæèòü  â  äåñßòè
èãðàõ ïî ïðèãîâîðó Ž-’àðà.
     - —òî ýòî çà èãðà, íå ïîíèìàþ, - ñêàçàëà ’àðà. - Ÿ ñëûøàëà  ðàçãîâîðû
îá èãðå â äæýòàí, íî ïðè ýòîé èãðå íå óáèâàþò. Œû ÷àñòî èãðàåì â íåå äîìà.
     - î îíè èãðàþò íà àðåíå Œàíàòîðà, - îòâåòèëà ‹àí-Ž. - îéäåì ê îêíó.
- ˆ îíè ïîäîøëè ê îêíó, âûõîäèâøåìó íà âîñòîê.
     ’àðà óâèäåëà ïåðåä ñîáîé áîëüøîå ïîëå, îêðóæåííîå  íèçêèìè  çäàíèßìè;
âûñîêàß áàøíß, â êîòîðîé îíè íàõîäèëèñü, áûëà åäèíñòâåííîé.  ‚îêðóã  àðåíû
óñòðîåíû ñèäåíüß. î ïðåæäå âñåãî ïðèâëåêàëà âíèìàíèå ãèãàíòñêàß äîñêà äëß
äæýòàíà,  ëåæàâøàß  íà  ïîëå.  à  äîñêå  ÷åðåäîâàëèñü  áîëüøèå   êâàäðàòû
îðàíæåâîãî è ÷åðíîãî öâåòîâ.
     - ‡äåñü èãðàþò â äæýòàí ôèãóðàìè. ˆãðàþò çà áîëüøèå ñòàâêè, îáû÷íî  -
çà æåíùèí-ðàáûíü èñêëþ÷èòåëüíîé êðàñîòû. Ž-’àð ñàì ìîã áû ñûãðàòü çà òåáß,
åñëè áû òû íå ðàçãíåâàëà åãî, íî òåïåðü òåáß ðàçûãðàþò â îòêðûòîé  èãðå  ñ
ó÷àñòèåì ðàáîâ è ïðåñòóïíèêîâ. ’û áóäåøü ïðèíàäëåæàòü âûèãðàâøåé ñòîðîíå -
íå îäíîìó, à âñåì, êòî âûèãðàåò.
     ƒëàçà ’àðû âñïûõíóëè, íî îíà íè÷åãî íå ñêàçàëà.
     - ’å, êòî ðóêîâîäèò èãðîé, íå îáßçàòåëüíî ïðèíèìàþò â íåé ó÷àñòèå,  -
ïðîäîëæàëà ðàáûíß. - Žíè ñèäßò â áîëüøèõ  êðåñëàõ,  êîòîðûå  òû  âèäèøü  ó
ïðîòèâîïîëîæíûõ êîíöîâ äîñêè, è ïðîäâèãàþò ñâîè ôèãóðû ñ êëåòêè íà êëåòêó.
     - î â ÷åì æå îïàñíîñòü? - ñïðîñèëà ’àðà èç ƒåëèóìà.
     - …ñëè ôèãóðà ñáèòà, åå óáèðàþò ñ  äîñêè  -  ïðàâèëà  èãðû  â  äæýòàí
ñòàðû, êàê öèâèëèçàöèß àðñóìà.
     - ‡äåñü, â Œàíàòîðå, êîãäà èãðàþò íà àðåíå æèâûìè  ôèãóðàìè,  ïðàâèëà
èçìåíåíû, - îáúßñíèëà ‹àí-Ž. - Šîãäà âîèíà ïåðåäâèãàþò íà êëåòêó,  çàíßòóþ
ôèãóðîé äðóãîé ñòîðîíû, ýòè äâà âîèíà äîëæíû ñðàæàòüñß äî ñìåðòè îäíîãî èç
íèõ, ÷òîáû îñòàâøèéñß â æèâûõ ìîã çàõâàòèòü êëåòêó.  Šàæäûé  âîèí  îäåò  â
ñîîòâåòñòâóþùèå  ñâîåìó  ïîëþ  öâåòà,  âäîáàâîê  ñïåöèàëüíîå   îáîçíà÷åíèå
ïîêàçûâàåò, ßâëßåòñß ëè îí ðàáîì, âîèíîì, èñïîëíßþùèì  ïðèêàç,  è  çàðàíåå
îïðåäåëßåòñß, ñêîëüêî èãð îí  ïðîâåäåò,  ïîýòîìó  èãðàþùèé  çíàåò,  êàêèìè
ôèãóðàìè ìîæíî ðèñêíóòü, à êàêèå íàäî ïðèáåðå÷ü. îëåå òîãî, øàíñû êàæäîãî
âîèíà îïðåäåëßþòñß ïîçèöèåé, êîòîðóþ îí çàíèìàåò â íà÷àëå èãðû. ’åõ,  êîãî
æåëàþò óíè÷òîæèòü, âñåãäà íàçíà÷àþò  ïåõîòèíöàìè,  òàê  êàê  ó  ïåõîòèíöåâ
âñåãäà ìàëî øàíñîâ.
     - Œîãóò ëè òå, êòî ðóêîâîäèò ôèãóðàìè, ó÷àñòâîâàòü â èãðå? - ñïðîñèëà
’àðà.
     - Ž, êîíå÷íî, - ñêàçàëà ‹àí-Ž. - —àñòî,  êîãäà  äâà  âîèíà,  äàæå  è