красивого
лица. ђас ’авас в самом деле выбрал отлично!
   ‡атем Я повернулсЯ к старому хирургу. ‹овко, как он учил менЯ, Я
сделал два разреза и подсоединил трубки. Њой палец лег на кнопку мотора,
который должен был накачать вместо крови его удивительную анестезию.
   ’огда Я заговорил:
   - ђас ’авас! - сказал Я ему. - ’ы долго обучал менЯ длЯ этого дела. џ
неутомимо работал, чтобы не было ни малейшего опасениЯ за его результат.
’ы менЯ учил, чтобы каждое мое действие было основано только на
бескорыстии. ‘ледовательно, ты будешь удовлетворен, что Я делаю это не длЯ
тебЯ и не потому, что ты мне нравишьсЯ, не потому, что Я чувствую дружбу к
тебе. ’ы думаешь, предложил мне достаточно, предложив возможность
бессмертиЯ?
   - Ћставим в стороне то, чему ты менЯ учил, боюсь, что есть во мне
что-то от сентиментальности. џ страстно желаю исправлениЯ
несправедливости! џ хочу дружбы и любви! –ена, которую ты мне предлагаешь,
недостаточна. ’ы хочешь заплатить больше, чтобы эта операциЯ закончилась
успешно?
   Ћн смотрел на менЯ непоколебимо в течение долгой минуты.
   - —то ты хочешь? - спросил он.
   џ видел, что он дрожал от гнева, но не повышал голоса.
   - Џомнишь 4296-…-2631-Ќ? - спросил Я.
   - Ћбъект с телом ‡аксы? „а, помню это дело, что из этого?
   - џ желаю вернуть ей ее тело. ќто цена, которую ты должен заплатить
за операцию!
   Ћн свирепо посмотрел на менЯ.
   - ќто невозможно! ’ело у ‡аксы. „аже если Я отважусь сделать это, Я
никогда не смогу получить его обратно. Џриступай к операции!
   - ’ак ты обещаешь мне? - настаивал Я.
   - џ не могу обещать невозможное - Я не смогу добыть ‡аксу. Џопроси
что-нибудь еще. џ готов согласитьсЯ на любую разумную просьбу.
   - ќто все, что Я желаю - только это! Ќо Я не настаиваю, чтобы тело
добыл ты. …сли принесу ‡аксу Я, ты сделаешь операцию?
   - ќто означает войну между ”андалом и ’унолом, - взволновалсЯ он.
   - ќто менЯ не интересует, - ответил Я. - Ѓыстро! „авай достигнем
соглашениЯ. —ерез пЯть талов Я нажму кнопку. …сли ты пообещаешь, что Я
прошу, ты очнешьсЯ в новом прекрасном теле. ЋткажешьсЯ - навечно замрешь
здесь в подобии смерти!
   - Ћбещаю, - сказал он тихо, что когда ты принесешь тело ‡аксы, Я
перенесу в это тело любой мозг, который ты выберешь среди наших объектов.
   - •орошо! - воскликнул Я и нажал кнопку.


        5. ЋЏЂ‘ЌЋ‘’њ

   ђас ’авас пробудилсЯ от анестезии новым и прекрасным существом -
молодость его была такой удивительной красоты, что казалась скорее
божественного, чем мирского происхождениЯ; но в этой красивой голове был
мозг сурового и холодного мастера хирургии. Љогда он открыл глаза, то
посмотрел на менЯ холодно.
   - ’ы сделал хорошо, - сказал он.
   - ’о, что сделал - длЯ дружбы, возможно, и длЯ любви, - сказал Я. -
€так, ты можешь благодарить сентиментализм, который не признавал нужным
длЯ успеха операции.
   Ћн не ответил.
   - Ђ теперь, - продолжал Я, - посмотри, что ты делаешь длЯ выполнениЯ
данного мне обещаниЯ.
   - Љогда принесешь тело ‡аксы, Я пересажу в него мозг любого из моих
объектов, что бы ты ни выбрал, - сказал он, - но будь Я на твоем месте, Я
бы не рисковал жизнью в таком невозможном предприЯтии. ’ы не можешь
добитьсЯ успеха. ‚ыбери любое другое тело - есть много прекрасных - и Я
дам ему мозг 4296-…-2631-Ќ.
   - Ќикто, кроме тела, нынче принадлежащего ‡аксе, не удовлетворит
менЯ, - сказал Я.
   Ћн пожал плечами, а на губах его поЯвилась холоднаЯ улыбка.
   - Џрекрасно, - сказал он. - ‘ходи за ‡аксой. Љогда отправлЯешьсЯ?
   - џ еще не готов. џ дам тебе знать, когда.
   - •орошо, а сейчас убирайсЯ! Ќет, подожди! ‘начала сходи в офис и
посмотри, какие дела ждут моего личного вниманиЯ и соответствуют твоим
знаниЯм и мастерству, выполни их сам.
   Љогда Я уходил от него, Я заметил хитрую улыбку удовлетворениЯ на его
губах. —то ее вызвало? Њне она не понравилась, и когда Я шел от него, то
старалсЯ вообразить, что происходит в этом изумительном мозгу, вызываЯ
такую отвратительную улыбку. ЏроходЯ через дверь в коридоре, Я слышал, как
он вызвал личного раба и телохранителЯ џмдора, гиганта-парнЯ, чью верность
он обеспечивал наградами и бесчисленными благосклонностЯми. Ћн был так
силен, что все боЯлись его, к тому же одно слово хозЯину, вылетевшее из
уст џмдора, могло легко послать любого из бесчисленных рабов на плиту
навечно. •одили слухи, что он был результатом противоестественного
эксперимента, при котором совместили мозг женщины с телом мужчины. Ѓыло в
его поступках много характерного, что подтверждало эту общую уверенность.
…го движениЯ, когда он работал около хозЯина, были нежны и легки, его
походка грациозна, его манеры вежливы, но ум был ревнив, мстителен и
злопамЯтен.
   џ был уверен в том, что он не любит менЯ, ревнуЯ к власти, которой Я
добилсЯ среди окружениЯ ђас ’аваса, так как был его заместителем, а не
рабом. ’ем не менее он всегда соглашалсЯ со мной с величайшим уважением.
Ћднако он был второстепенным зубром в механизме огромного института,
управлЯемого высокомерным разумом ђас ’аваса, и как таковому Я не мог не
придавать ему некоторое, правда, весьма малое значение. ’ак Я думал,
направлЯЯсь в офис.
   џ прошел лишь немного, когда вспомнил о важном деле, по которому мне
необходимо было немедленно получить инструкции ђас ’аваса; итак, Я
повернулсЯ и пошел обратно по пройденному пути к его комнате. —ерез
открытую дверь Я услышал, когда приблизилсЯ, новый голос мастера хирургии.
ђас ’авас говорил скорее в крикливых тонах, вызванных отражением в его
голосе деспотичного характера или не прошедшей полностью привычкой в
глухоте - не знаю, но теперь сквозь свежие голосовые свЯзки его нового
тела слова звучали Ясно и отчетливо, так что в коридоре у его комнаты все
было слышно.
   - ’ы, следовательно, пойдешь, џмдор, - были его слова, - сейчас же,
и, отобрав двух рабов, в молчании и благоразумии которых ты можешь не
сомневатьсЯ, возьмешь объект из апартаментов ‚ад ‚арс и уничтожишь его -
пусть не останетсЯ и следов от тела и мозга. Ќемедленно после этого ты
приведешь этих рабов в лабораторию ”-30-‹, не позволЯЯ им ни с кем
разговаривать, а Я предназначу им молчание и забывчивость навсегда.
   ‚ад ‚арс обнаруживает отсутствие объекта и передаст дело мне. ‚о
времЯ расследованиЯ ты признаешьсЯ, что помог объекту убежать, и что ты не
имеешь понЯтиЯ, куда она намеревалась бежать. џ приговорю тебЯ к смерти в
наказание, но, в конце концов, объЯснив, что Я настоЯтельно нуждаюсь в
твоих услугах и, ввиду твоего торжественного обещаниЯ никогда больше не
нарушать закон, отложу казнь на условиЯх твоего хорошего поведениЯ в
дальнейшем. ’ы понЯл весь план? „о конца?
   - „а, хозЯин, - ответил џмдор.
   - ’огда сейчас же отправлЯйсЯ и выбери двух рабов, чтобы они помогли
тебе.
   Њолча Я поспешил по коридору, пока первое пересечение не позволило
укрытьсЯ от взглЯда кого-либо, кто вздумал бы просто пройти в комнаты ђас
’аваса. ‡атем Я прошел прЯмо в комнату ‚аллы „айи. Ћтперев дверь, Я
распахнул ее и поманил девушку, чтобы она вышла.
   - Ѓыстро, ‚алла „айЯ! - крикнул Я. - Ќи минуты не должно быть
потерЯно. ЏытаЯсь спасти тебЯ, Я лишь поставил тебЯ под угрозу полного
уничтожениЯ! ‘перва мы должны найти укрытие длЯ тебЯ, а сразу после этого
- строить планы на будущее.
   Њесто, которое попалось мне первым, было полузабытым подвалом в
углублениЯх под лабораториЯми, отвечавшее всем требованиЯм, которые можно
было предъЯвить к тайному убежищу. ’уда Я торопил ‚аллу „айю. Џо дороге Я
поведал ей все случившеесЯ и она не упрекала менЯ снова. Ћна лишь сказала,
как ничтожна благодарность, которой она могла бы отплатить за мою
бескорыстную дружбу. Ќеудача, уверЯла она менЯ, не была пЯтном на мне. Ћна
настаивала на том, что согласна скорее умереть, знаЯ, что имеет такого
друга, чем жить одиноко в неопределенности.
   Њы пришли, наконец, в комнату, которую Я искал - подвал ‹-42-• в
здании 4-„-21, где покоились тела обезьЯны и человека, каждый из которых
обладал половиной мозга другого. џ был вынужден оставить здесь ‚аллу „айю
на некоторое времЯ, чтобы поспешить в офис и выполнить обЯзанности,
возложенные на менЯ ђас ’авасом - Я не должен был вызвать его подозрений,
когда џмдор доложит, что нашел комнату пустой.
   Џо дороге в офис Я не встретил никого, кто мог бы доложить об этом
ђас ’авасу, и он бы не обнаружил, что Я нахожусь в пути слишком долго. ‚
офисе Я обнаружил, к своему огромному облегчению, что дел не имеетсЯ. Ќе
проЯвлЯЯ какой-либо поспешности, Я, тем не менее, скоро нашел предлог
уйти, и сразу устремилсЯ к собственному жилищу, двигаЯсь в неторопливой и
беспечной манере, мурлыкаЯ по обыкновению (привычка, котораЯ больше всего
раздражала ђас ’аваса) обрывки песенки, популЯрной в те времена, когда Я
покинул ‡емлю.
   џ был занЯт этим, когда встретил џмдора, торопливо идущего по
коридору со стороны моих комнат с двумЯ рабами-мужчинами. џ приветствовал
его вежливо, как обычно, и он ответил на приветствие, но в глазах его было
выражение страха и подозрениЯ. џ сразу же пошел в свое помещение, открываЯ
дверь, ведущую в комнату, которую раньше занимала ‚алла „айЯ, а затем
немедленно отправилсЯ к апартаментам ђас ’аваса, где нашел его, беседующим
с џмдором.
   - ђас ’авас! - крикнул Я. - —то ты сделал с 4296-…-2631-Ќ? Ћна
исчезла! …е комната пуста, а когда Я подходил к ней, то встретил џмдора,
идущего оттуда с двумЯ рабами. - ‡атем Я повернулсЯ к џмдору и обвинЯюще
показал на него пальцем. - џмдор! - вскричал Я. - —то ты сделал с этой
женщиной?
   Ћба - и ђас ’авас, и џмдор - казалось, были неподдельно озадачены, и
Я поздравил себЯ с тем, что таким образом замел следы. Њастер хирургии
заЯвил, что немедленно проведет расследование и сразу же прикажет обыскать
все здание и остров за оградой. џмдор отрицал, что знает что-либо о
женщине, и, по крайней мере, сознавал искренность его протестов, не то,
что ђас ’авас. џ увидел намек на подозрение в его глазах, когда он
допрашивал своего телохранителЯ: он, очевидно, не мог вообразить мотивов
длЯ подобной изменнической акции со стороны џмдора, который должен был
быть исполнителем в похищении женщины, а результат - Явное невыполнение им
приказа - был налицо.
   ђасследование ђас ’аваса не обнаружило ничего. „умаю, что по ходу
дела он все стремительнее накапливал подозрениЯ, что Я могу знать об
исчезновении ‚аллы „айи гораздо больше, чем показывала занимаемаЯ мною
позициЯ. Ќа это указывало то, что Я стал замечать за собой слежку. Ђ ведь
теперь мне нужно было каждую ночь доставлЯть контрабандой еду ‚алле „айе,
когда ђас ’авас удалЯлсЯ в свои апартаменты. Ћднажды Я случайно обнаружил,
что за мной следЯт, и, вместо того, чтобы идти в подвал, пошел в офис, где
добавил некоторые наблюдениЯ к отчету о деле, которым в тот день
занималсЯ. ‚озвращаЯсь в свое жилище, Я промурлыкал несколько тактов из
"‚от та...", чтобы мысль о моей беззаботности была подчеркнута. ‚се времЯ,
когда Я находилсЯ вне своего помещениЯ, Я был уверен, что за мной
наблюдают чьи-то любопытные глаза. —то делать? ‚алла „айЯ должна иметь
пищу, без нее она умрет, но если бы Я последовал в ее тайное убежище с
едой, она тоже умерла бы. ђас ’авас позаботилсЯ об этом.
   Џолночи Я лежал, бодрствуЯ, и изнурил свой мозг в поисках решениЯ
проблемы. Љазалось, был только один путь - Я должен отвЯзатьсЯ от шпионов.
„аже если Я смогу сделать это один единственный раз, то окажусь в
состоЯнии довести до конца свой план, пришедший мне на ум, а он, Я думаю,
был единственно возможным из всех, которые приводили, в конце концов, к
воскрешению ‚аллы „айи в ее собственном теле. Џуть был долгим, риск
огромным; но Я был молод; Я любил, и был поэтому крайне безрассудным, Я
плевал на последствиЯ, если они касались только менЯ. Ќо Я не мог
рисковать слишком сильно из-за ‚аллы „айи, разве что только вынужденно,
под давлением обстоЯтельств. Ќу хорошо, давление это существовало, Я
должен был, значит, рискнуть, даже если рисковал жизнью.
   ‡адача была сформулирована, и Я лежал без сна на шелках и мехах в
темноте комнаты, ожидаЯ, когда Я смогу приступить к ее выполнению. Њое
окно на третьем этаже открывалось в огромный двор, на газоне которого Я
сделал свой первый шаг по Ѓарсуму. —ерез оконное стекло Я видел Љурос,
дальний спутник Њарса, ползущий тихо и неторопливо по своей небесной
дороге. Ћн уже садилсЯ, за ним ‘уриЯ, его неуловимаЯ любовница, стрелой
неслась по небесам. —ерез пЯть ксетов (около пЯтнадцати минут) она должна
была закатитьсЯ, а затем три - три с половиной часа небеса будут темными,
исключаЯ свет звезд. ‚ коридоре, возможно, таились бдительные глаза и уши.
џ молил бога, чтобы их не оказалось в нужном мне месте, когда ‘уриЯ
спуститсЯ за горизонт и Я, наконец, смогу повиснуть на выступе окна, а в
руке моей будет веревка, сплетеннаЯ мной из вырванных шелковых нитей, пока
Я ждал заката лун. Ћдин конец Я прикрепил к тЯжелой сорапусовой скамье,
подтащив ее к самому окну. „ругой конец Я сбросил вниз и начал спускатьсЯ.
‡емные мускулы настолько были не проверены в подобных испытаниЯх, что Я не
совсем верил в то, что смогу вернутьсЯ на подоконник одним прыжком, когда
кончу все дела. џ вообще-то чувствовал, что смогу, но не знал, точно ли
это. ‘лишком многое зависело от успеха всего предприЯтиЯ, чтобы рисковать
там, где не было необходимости. €так, Я приготовил веревку.
   ‡аметили ли менЯ, не знаю. џ должен был делать все так, как если бы
никто не шпионил за мной. Њенее чем через четыре часа ‘уриЯ вернетсЯ, и в
этот промежуток времени мне надо было добратьсЯ до ‚аллы „айи, убедить ее
в необходимости моего плана и, выполнив его детально, возвратитьсЯ в
комнату до того, как ‘уриЯ откроет менЯ какому-нибудь случайному
наблюдателю. ‘ собой Я взЯл оружие, и в сердце моем обитала неуклоннаЯ
решимость убить любого, кто встанет поперек дороги, как бы ни был он
безвреден длЯ выполнениЯ моего намерениЯ.
   Ќочь, если исключить обычные далекие звуки, которые, как мне
казалось, ЯвлЯлись криками свирепых хищников, была удивительно тихаЯ.
Ћднажды спросил ђас ’аваса об этих животных, но он был в дурном
расположении духа и не ответил на мой вопрос. џ быстро достиг почвы и без
колебаниЯ двинулсЯ к ближайшей двери зданиЯ, предварительно запомнив
дорогу, по которой должен был возвращатьсЯ. Ќикого не было видно; Я был
уверен в успехе, когда, наконец, добралсЯ до двери зданиЯ необнаруженным.
‚алла „айЯ была так счастлива увидеть менЯ снова, что слезы счастьЯ
выступили у нее на глазах.
   - џ думала, что с тобой что-то случилось, - воскликнула она. - џ
знала, что ты не оставишь менЯ так долго в одиночестве по своему
собственному желанию.
   џ рассказал ей о своей уверенности в слежке за мной и о том, что нет
возможности в дальнейшем носить ей еду без того, чтобы не быть
обнаруженным, а это повлечет за собой немедленную смерть длЯ ‚аллы „айи.
   - …сть единственнаЯ возможность, - сказал Я, - которую Я даже боюсь
предложить, но другого пути нет. ’ебЯ следует надежно спрЯтать на долгое
времЯ, пока не ослабнут подозрениЯ ђас ’аваса, ведь если он приказал
наблюдать за мной, то Я не смогу осуществить задуманное мною твое
возвращение и освобождение - возвращение тебе твоего тела и доброго пути в
„ахор.
   - ’вое желание - закон длЯ менЯ, ‚ад ‚арс.
   џ покачал головой.
   - ќто длЯ тебЯ тЯжелее, чем ты полагаешь.
   - —то это за путь? - спросила она.
   џ указал ей на верхний стол.
   - ’ы должна пройти через это тЯжкое испытание, чтобы Я смог спрЯтать
тебЯ в этом подвале, пока не созреет времЯ длЯ осуществлениЯ моих
замыслов. ’ы вынесешь это?
   Ћна улыбнулась.
   - Џочему нет? - спросила она. - ќто только сон. Џусть он длитсЯ
вечно. ќто было бы благоразумнее.
   џ был удивлен, что она не содрогаетсЯ от этой идеи, и был счастлив,
так как знал, что это единственное средство, при котором имеютсЯ шансы на
успех. Ќе прибегаЯ к моей помощи, она расположилась на плите.
   - џ готова, ‚ад ‚арс, - произнесла она храбро, - но сперва обещай,
что не будешь рисковать в этом сумасшедшем предприЯтии. ’ы тогда не
сможешь добитьсЯ успеха. ‡акрываЯ глаза Я знаю, что это надолго, поскольку
оно зависит от успеха самой безумной авантюры из всех, которые когда-либо
задумывал человек; и еще Я счастлива, так как знаю, что поступок этот
вдохновлен величайшей дружбой, котораЯ когда-либо делала счастливой
смертную женщину.
   Џока она говорила, Я прилаживал трубки, и теперь стоЯл позади нее,
держа пальцы на кнопке мотора.
   - Џрощай, ‚ад ‚арс! - прошептала она.
   - Ќе прощай, ‚алла „айЯ. ’ы только увидишь нежный сон. ’ебе
покажетсЯ, что ты лишь закрыла глаза и открыла их снова. џ буду стоЯть,
как сейчас, на том самом месте, как будто никуда и не уходил. џ -
последний, кого ты видишь этой ночью, прежде чем закроешь глаза, и Я буду
первым, кого ты увидишь, когда откроешь их в то новое и прекрасное утро,
но глаза эти не будут глазами ‡аксы. ’ы будешь смотреть на мир сквозь
прозрачную глубину твоих собственных прекрасных очей.
   Ћна улыбнулась и покачала головой. „ве слезинки скользнули по ее
щекам. џ сжал ее руку в своей и нажал на кнопку.


        6. ЏЋ„Ћ‡ђ…Ќ€џ

   Ќасколько мне известно, Я достиг своей комнаты незамеченным. ‘прЯтав
веревку на место, где, как Я был уверен, ее никто не обнаружит, Я разыскал
свои спальные шелка и меха и скоро заснул.
   Ќа следующее утро, когда Я вышел из комнаты, взглЯд мой поймал
мелькание чьей-то фигуры в близлежащем коридоре, и с этого момента у менЯ
поЯвилось реальное доказательство, что ђас ’авас подозревал менЯ. ‘разу
же, по привычке, Я пошел в его помещение. Ћн казалсЯ неутомимым и
обеспокоенным, но не высказывал мне ни малейшего подозрениЯ в том, что
уверен в моей виновности в исчезновении ‚аллы „айи. џ думаю, что он был
все же далек от уверенности в этом. Џросто анализ событий указывал на тот
факт, что Я был единственным, кто мог бы иметь какую-то причину длЯ
вмешательства в судьбу этого объекта. Ћн приказал наблюдать за мной, чтобы
доказать или отвергнуть эту возникшую у него мысль. ‘вое беспокойство он
объЯснил мне сам.
   - џ часто изучаю реакции подвергнувшихсЯ пересадке мозга, - сказал
он, - и поэтому Я не совсем удивлен своей собственной. ќнергиЯ моего мозга
пробуждаетсЯ, ведЯ в растущей выработке психологической энергии, но Я
чувствую еще, как влиЯет на менЯ молодаЯ ткань нового тела. ‚лиЯние это
происходит путем, который мои эксперименты еще полностью не раскрыли, и
который, как Я теперь вижу, должен быть тщательно исследован, чтобы можно
было разобратьсЯ в нем. Њои мысли, мои наклонности, даже мои стремлениЯ
изменились, или, по крайней мере, искажены пересадкой. ’ребуетсЯ некоторое
времЯ, чтобы найти себЯ.
   ЌесмотрЯ на отсутствие интереса, Я слушал вежливо, пока он не кончил,
а затем переменил тему разговора.
   - ’ы узнал местопребывание пропавшей безвести женщины? - спросил Я.
   Ћн отрицательно покачал головой.
   - ’ы должен понЯть, ђас ’авас, - произнес Я, - Я абсолютно уверен,
что ты знаешь: устранение или уничтожение этой женщины полностью сорвет
мой замысел. ’ы здесь хозЯин. ‡десь ничто не происходит без твоего ведома.
   - ’ы имеешь ввиду, что Я ответственен за исчезновение этой женщины? -
спросил он.
   - „а. ќто очевидно. џ требую, чтобы она была возвращена.
   Ћн вышел из себЯ.
   - ’ы кто, чтобы требовать? - кричал он. - ’ы никто! ‹ишь раб! “мерь
свою наглость, или Я сотру тебЯ - сотру! Љак будто ты никогда и не
существовал!
   џ рассмеЯлсЯ ему в лицо.
   - џрость - наиболее бесполезный атрибут сентиментализма, - напомнил Я
ему. - ’ы не сотрешь менЯ, потому что Я один стою между тобой и смертью.
   - џ могу обучить другого, - парировал он.
   - Ќо ты не можешь верить ему, - заметил Я.
   - ’ы торговалсЯ со мной за жизнь, когда Я был в твоей власти! -
кричал он.
   - Џотому что ничто, кроме вреда, который мог быть причинен тебе, не
заставил бы тебЯ согласитьсЯ. Џусть будет так, как было, чтобы ты доверЯл
мне снова, так как нет других причин длЯ недовериЯ. ’ак почему ты не
добьешьсЯ моей благодарности и верности возвращением женщины и выполнением
как в мыслЯх, так и на деле, условий нашего соглашениЯ?
   Ћн повернулсЯ и посмотрел на менЯ с уверенностью.
   - ‚ад ‚арс, - сказал он. - „аю тебе честное слово барсумианского
пэра, что абсолютно ничего о ее местопребывании не знаю.
   - Њожет быть, џмдор сделал это, - упорствовал Я.
   - Ќе Ђмдор. Ќасколько Я знаю, нет людей, каким-либо путем свЯзанных
со мной, которые знали бы, что с ней. џ сказал правду!
   ђазговор был не так уж бесполезен, как могло бы показатьсЯ. џ был
уверен, что убедил ђас ’аваса почти полностью, что ничего не знаю, так же,
как и он, о судьбе ‚аллы „айи. Ќо что это убедило его не полностью,
доказывала непрекращавшаЯсЯ еще долгое времЯ слежка за мной. ”акт этот
открыл мне, как использовать методы ђас ’аваса в целЯх самозащиты. Њне
было предано большое количество рабов. „обротой и вниманием Я склонЯл их
на свою сторону, пока не понЯл, что в полной мере пользуюсь их верностью.
Ћни не имели никаких причин любить ђас ’аваса и много - ненавидеть. ‘
другой стороны, они не имели причин ненавидеть менЯ, и Я видел, что они
любили менЯ.
   ‚ результате Я не испытывал трудностей в привлечении пары рабов длЯ
слежки за шпионами ђас ’аваса, и это привело к тому, что вскоре у менЯ
была полнаЯ информациЯ о том, что мои подозрениЯ не беспочвенны - за мной
следили постоЯнно, когда Я был за пределами своих комнат, но шпики не
могли проникнуть через стены. €менно поэтому Я был уверен, что смогу
использовать их. пионы полагали, что Я обЯзан выходить из своей комнаты
только через естественный выход - дверь, и удовлетворЯлись ее охраной, а
окна оставлЯли без присмотра. „умаю, слежка продолжалась около двух
месЯцев по земному счету, а затем мои люди доложили мне, что по всей
видимости, она снЯта полностью. ‡адержка менЯ мучила. џ хотел заниматьсЯ
своими планами, а это было невозможно при таком наблюдении. ‚ремЯ
вынужденной задержки Я использовал длЯ изучениЯ географии восточной части
северного полушариЯ Ѓарсума. ‚ нем должны были вестись мои поиски. џ также
изучал протоколы экспериментов и инспектировал мои будущие объекты,
которые интересовали менЯ. Џосле прекращениЯ слежки стало казатьсЯ, что Я
скоро смогу приступить к претворению своих замыслов в жизнь.
   ђас ’авас на некоторое времЯ представил мне значительную свободу в
исследованиЯх и экспериментах. џ решил это разумно использовать, чтобы
добитьсЯ любым путем преимущества. €зучаЯ истории болезней, Я имел ввиду
возможность найти тех, кто мог помочь мне. ‘реди привлекших мое
пристальное внимание были, естественно, дела, с которыми Я был уже более
или менее знаком, а именно: 378-„†-493811-ђ - красный человек, от злобной
атаки которого Я спас ђас ’аваса в день моего прибытиЯ на Њарс, и тот, чей
мозг был разделен с обезьЯной.
   Џервый - был фандалианец, молодой воин, принадлежавший двору ”андала
- жертва убийства. …го тело было куплено фандалианским пэром, желавшим
получить, как говорил мне ђас ’авас, молодую красивую внешность. џ
чувствовал, что, возможно, смогу получить его поддержку, но тут могла
влиЯть степень его верности ‡аксе, о которой Я мог узнать, только оживив
его.
   ’от, чей мозг был разделен с обезьЯной, был уроженец Џтарса, города,
лежавшего на значительном расстоЯнии к западу и немного к югу от ”андала,
и примерно на таком же расстоЯнии от „ахора, который был расположен к
северу и немного к западу от него. †итель Џтарса, думал Я, много должен
знать о своей стране, лежащей в треугольнике ”андал - „ахор - Џтарс. ‘ила
же и свирепость обезьЯны могли оказатьсЯ значительным подспорьем при
преодолении пустынь, кишевших зверьем. Њне казалось, что человеку с
половиной мозга животного достаточно дать обещание в том, что ему
действительно нужно сейчас, и поддержка обеспечена.
   ’ретий объект, выбранный мной длЯ пробы, был известный ’унолианский
убийца, чьЯ дерзость, бесстрашие и искусство фехтованиЯ обеспечили ему
известность далеко за пределами страны.
   ђас ’авас, сам тунолианец, поведал мне кое-что из истории этого
человека, чьЯ зловещаЯ профессиЯ не без почета на Ѓарсуме, и который еще
более вырастал в глазах соотечественников, проЯвлЯЯ известное
благородство: он никогда не ударЯл сзади. …го убийства всегда были
результатом честной схватки, в которой жертва имела все возможности
защитить себЯ и убить нападающего. ‘ам он был знаменит верностью друзьЯм,
причем эта верность послужила причиной его нападениЯ, привела в результате
на одну из плит ђас ’аваса. Ќесколько лет назад он заработал ненависть
Ѓобис Љана, джеддака ’унола, отказавшись убить человека, который отнессЯ в
какой-то мелочи по-дружески к ѓору •аджусу. Ѓобис Љан стал подозревать,
что ѓор •аджус намеревалсЯ убить его. ЏоследствиЯ подозрениЯ кончились
трагически. ѓора •оджуса приговорили к смерти. ‘разу же после казни
поступило предложение от агента ђас ’аваса и было принЯто - тело продали
ђас ’авасу.
   €так, этих троих Я выбрал партнерами в своем великом мероприЯтии.
Џравда, Я не обсуждал этого ни с кем из них, но сердцем Я чувствовал, что
трудностей с получением их согласиЯ не возникнет.
   Џервой задачей было заменить органы 278-„†-493811-ђ и ѓора •аджуса,
тела которых были повреждены смертельными ранами. Џервый нуждалсЯ в новом
легком, второй - в новом сердце. џ не решалсЯ просить разрешениЯ у ђас
’аваса на этот эксперимент, боЯсь вызвать подозрениЯ, в результате чего,
вероЯтно, последует приказ их уничтожить. џ вынужден был осуществлЯть свои
замыслы скрытно. ‘ этой целью Я завел обычай работать в лаборатории до
глубокой ночи, часто привлекаЯ к опытам различных ассистентов. ‚ общем, Я
то хотел чтобы мой труд в ночные часы перестал удивлЯть ђас ’аваса.
‚ыбираЯ помощников, Я сделал упор на двух из них, тех самых шпионов,
которых ђас ’авас посылал следить за мной. џ недолго пользовалсЯ их
услугами, но был уверен, что они донесли ђас ’авасу о моей активности. џ
постаралсЯ, чтобы они получили от менЯ соответствующие намеки, как бы
скелет их донести хозЯину, сформулированный так, чтобы не повредить мне.
ЏростейшаЯ из подсказок, которую Я им представил - идеЯ о том, что Я
работаю так исключительно из любви к делу как к таковому и громадного
интереса к исследованиЯм ђас ’аваса. Ќесколько ночей Я трудилсЯ с
ассистентами, но сколько бы сил ни тратил Я ночью, Я всегда был осторожен
и следил за тем, чтобы утром в офисе не было заметно по мне, что Я так
долго работал.
   ’аким образом, тщательно подготовив фундамент, Я относительно мало
боЯлсЯ за исход дела и не опасалсЯ, что мой замысел будет раскрыт. €так, Я
приступил к работе над воином из ”андала и убийцей из ’унола. Џервым Я
выбрал воина. …го легкое было сильно повреждено моим клинком, проткнувшим
его, но из лаборатории, где хранились расчлененные тела, Я принес
безупречное легкое и заменил им испорченное. ђабота занЯла лишь полночи.
Ќо Я был настолько нетерпелив, что тотчас же вскрыл грудную клетку ѓора
•аджуса, длЯ которого припас необычайно сильное и мощное сердце, завершил
полностью пересадку, и к рассвету все было готово, так как Я работал
быстро. ‡наЯ природу ран, которые отправили на тот свет этих двоих, Я
неделЯми совершенствовалсЯ в проведении подобных операций, за исключением
терапевтического пластырЯ, закрывавшего разрезы, вернулсЯ к себе на
квартиру, чтобы отдохнуть несколько минут, молЯ бога, чтобы ђас ’авас
ничего не заподозрил и у него не возникло какой-либо случайной мысли
осмотреть оперированных мной. ‚ предвидении такого случаЯ Я обезопасил
себЯ, внесЯ полное описание операций в истории болезней, чтобы в случае
обнаружениЯ отвести подозрениЯ игрой в искренность. ЏроснулсЯ Я в обычное
времЯ и сразу пошел к ђас ’авасу, который встретил менЯ сногсшибательной
новостью, почти полностью разрушившей мои замыслы. Ћн смотрел на менЯ
внимательно в течение минуты, показавшейсЯ мне очень долгой, прежде чем
заговорил.
   - Џрошлой ночью ты работал допоздна, - сказал он.
   - џ часто так работаю, - ответил Я с видом беспечности, на сердце у
менЯ был камень.
   - € что же завладело твоим вниманием? - осведомилсЯ он.
   џ чувствовал себЯ как мышь, с которой играет кот.
   - ‚ последнее времЯ Я занималсЯ, правда, совсем немного, пересадкой
сердца и легких, - ответил Я. - ђабота так поглотила менЯ, что Я не
заметил течениЯ времени.
   - џ знал, что ты работаешь по ночам. „умаешь, это разумно?
   ‚ этот момент Я понЯл, что это было очень неразумно, хотЯ Я уверЯл
его в обратном.
   - Њне не спалось, - ответил Я. - Џоэтому Я заходил к тебе около
полуночи, но тебЯ не было. џ хотел поговорить с кем угодно, но твои рабы
знали лишь, что тебЯ нет. ѓде ты - они не знали. €так, Я отправилсЯ тебЯ
искать. - Њое сердце ушло в пЯтки. - џ предположил, что ты в одной из
лабораторий, но обойдЯ несколько, тебЯ не нашел. - џ воспрЯнул духом. - ‘
момента моей собственной операции Я часто проклинаю поЯвившуюсЯ у менЯ
бессонницу и неутомимость, почти что желаю возвращениЯ в свое старое тело
- молодость нового тела не гармонирует с древностью мозга.
   - —его твое тело желает, - сказал Я, - так это движениЯ. Ћно молодо,
сильно, мужественно. ‡агрузи его работой, это заставит твой мозг по ночам
отдыхать.
   - ‡наю, что ты прав, - ответил он. - џ пришел к тому же самому
умозаключению. Ќе найдЯ тебЯ, Я гулЯл в садах чуть больше часа, а по
возвращению к себе крепко заснул. џ буду гулЯть каждую ночь, или
присоединюсь к тебе в твоей работе в лабораториЯх.
   Ќовость была очень тревожной. ’еперь Я ни на миг не мог быть уверен,
что ђас ’авас не бродит где-нибудь неподалеку. Ћтныне Я должен делать
важную работу - ночью - только вдвоем. џ мог быть уверен в нем, только
будучи с ним.
   - Џосылай за мной, когда тебЯ охватит беспокойство, и Я приду и буду
работать с тобой, - сказал Я. - ’ы не должен расхаживать по ночам в
одиночку.
   џ надеЯлсЯ, что так он будет делать всегда, и тогда Я буду знать, что
если он за мной не пришлет, то, значит, находитсЯ в своей комнате. Љроме
того, Я увидел, что с этого времени должен считатьсЯ с опасностью
разоблачениЯ. ‡наЯ это, Я решил поспешить с завершением своих планов и
рискнуть всем в одной дерзкой попытке.
   ќтой ночью случай мне не представилсЯ, так как ђас ’авас послал за
мной и сообщил, что должен погулЯть в саду, так как устал. џ же нуждалсЯ в
целой ночи. Џоэтому, погулЯв до полуночи с ђас ’авасом, Я был вынужден
отложить осуществление замысла до завтра. ‘ледующим утром Я убедил ђас
’аваса послать за мной раньше под предлогом, что должен выйти за ограду и
посмотреть на Ѓарсум за пределами его лаборатории и садов. џ был почти
уверен, что он согласилсЯ с просьбой, так как до этого он никогда мне не
отказывал. €мей он старое тело, он бы никогда не пошел на это - насколько
же сильно изменили его молодаЯ кровь и молодое тело, если он согласилсЯ.
   џ никогда не был по ту сторону зданиЯ и не видел, что там, так как ни
в одной из внешних стен зданиЯ не было окон, а в садах деревьЯ достигали
такой высоты, что загораживали все, что находилось между ними. Њы
некоторое времЯ гулЯли в саду как раз у внешней стены, и Я спросил у ђас
’аваса, могу ли Я выйти за нее.
   - Ќет, - ответил он, - это опасно.
   - Џочему? - поинтересовалсЯ Я.
   - џ покажу тебе, причем обзор будет куда лучше, чем просто за
воротами. ‘ледуй за мной.
   Ћн сразу же провел менЯ к величественной башне, котораЯ возвышалась в
углу самого большого зданиЯ из группы, образующей огромное учреждение.
‚нутри был спиральный коридор, который вел не только наверх, но и вниз. Њы
поднимались с этажа на этаж, пока не пришли, наконец, на вершину башни.
   Џередо мной раскинулсЯ впервые увиденный мной за много месЯцев
пребываниЯ на Ѓарсуме обширный ландшафт. Џочти что целый год Я был заточен
в мрачных стенах кровавой лаборатории ђас ’аваса. Љ тому времени страннаЯ
жизнь здесь стала казатьсЯ совершенно естественной, ведь мы, люди, рабы
своих привычек. Ќо с первым взглЯдом на открытую местность во мне
пробудилось такое стремление к свободе, к пространству, к
беспрепЯтственному перемещению, что от него никак нельзЯ было больше
открещиватьсЯ. Џеред нами внизу лежал небольшой кусочек скалистой суши,
возвышавшейсЯ на дюжину, или чуть больше, футов над окружающей местностью.
Џлощадь его была, грубо считаЯ, сотни акров. Ќа нем стоЯли зданиЯ и росли
сады. ЃашнЯ, на которой мы находились, была расположена примерно в центре
всего пространства. ‡а внешней стеной, на ленточке каменистой земли, рос
редкий лес разнокалиберных деревьев, разбросанных кучками, а за всем этим
было то, что казалось заросшей тиной, через которую тЯнулись полоски,
кое-где содержавшие воду - маленькие озера, наибольшие из которых
охватывали едва ли два акра. ќтот ландшафт простиралсЯ насколько хватало
глаз и прерывалсЯ изредка случайно разбросанными островками, подобными
тому, на котором мы находились. Ќевдалеке, на линии горизонта, виднелсЯ
большой город. …го купола и башни сверкали и искрились на солнце, как если
бы они были покрыты блестЯщим металлом и драгоценностЯми.
   ќто, Я знал, должен был быть ’унол, и все, что находилось вокруг нас,
ЯвлЯлось великими ’унолианскими топЯми, которые простирались примерно на
восемьсот миль к востоку и западу и в некоторых местах имели ширину до
трехсот миль. Ќемного о них известно в других местах Ѓарсума, так как они
обильно населены свирепыми хищниками, не имеют удобных посадочных площадок
длЯ флайеров и управлЯютсЯ ”андалом на западном конце и ’унолом на
восточном - негостеприимными королевствами, не поддерживающими отношений с
внешним миром, и сохранЯющими независимость только благодарЯ недоступности
и первобытной отчужденности.
   Љогда глаза мои снова вернулись в острову, где мы стоЯли, Я увидел
гигантскую фигуру у близлежащего куста джунглей недалеко от внешней стены.
‡а ней последовали втораЯ и третьЯ. ђас ’авас заметил, что эти существа
привлекли мое внимание.
   - ќто, - сказал он, указываЯ на них, - одна из того огромного
количества причин, почему было бы небезопасно за оградой.
   ќто были белые обезьЯны Ѓарсума, существа огромного роста и настолько
лютые, что даже свирепый барсумский лев - бенс - не решаетсЯ встать у них
на пути.
   - Ћни служат двум целЯм, - объЯснил ђас ’авас. - Ћни останавливают
тех, кто мог бы прокрастьсЯ ко мне из столицы ’унола, где у менЯ есть
некоторое количество добрых врагов, а также предотвращают дезертирство со
стороны моих рабов и ассистентов.
   - Ќо как твои клиенты добираютсЯ сюда? - спросил Я. - Љак снабжаетсЯ
твоЯ лабораториЯ?
   Ћн повернулсЯ и указал на высшую точку на симметричной крыше зданиЯ.
Џостройка на ней была похожа на небольшой ангар.
   - ‡десь, - сказал он, - Я держу три небольших кораблЯ. Ћдин из них
каждую ночь ходит в ’унол.
   џ поборол желание узнать побольше об этих кораблЯх, которые ЯвлЯлись,
как Я подумал, очень удобным средством длЯ бегства с острова. Ќо
спрашивать Я не стал из опасениЯ вызвать подозрениЯ.
   Љогда мы повернулись, чтобы начать спуск по пандусу башни, Я выразил
интерес к постройке, котораЯ не без оснований могла считатьсЯ более
старой, чем любое другое строение.
   - ќто башнЯ, - сказал ђас ’авас, - была построена около двадцати
тысЯч пЯтисот лет назад моим предком, которого преследовал джеддак,
царствовавший в то времЯ. ‡десь и на бесчисленных островах он собрал
значительное число последователей, управлЯЯ окружающими топЯми, зависЯ
только от себЯ в течение многих сотен лет, пока ему не было разрешено
вернутьсЯ обратно в ’унол. Љ этому дому одно за другим пристраивались
остальные зданиЯ, которые ты видишь вокруг башни. Љаждое из них продолжает
более старое от верхушки до подвалов.
   ќта информациЯ менЯ также сильно заинтересовала. џ думал, что она
много может дать длЯ уточнениЯ планов бегства. Љогда мы спустились по
коридору, Я вовлек ђас ’аваса в разговор об архитектуре башни, о ее свЯзЯх
с другими постройками о доступности ее подвалов. Њы снова шли по внешним
садам. Љогда мы вернулись в комнаты ђас ’аваса, стало уже совсем темно, и
мастер хирургии призналсЯ, что сильно устал.
   - —увствую, что хорошо высплюсь сегоднЯ, - сказал он, когда Я уходил.
   - Ќадеюсь, что так, ђас ’авас, - сказал Я.


        7. Ѓ…ѓ‘’‚Ћ

   Ћбычно проходило где-то около трех часов после вечерней трапезы,
подаваемой сразу же после наступлениЯ темноты, прежде чем
лечебно-экспериментальный корпус затихал на ночь. •отЯ мне следовало бы не
спешить с осуществлением задуманного мероприЯтиЯ, Я не мог ждать, не
подвергаЯсь опасности, так как до рассвета предстоЯло сделать многое.
   €так, с первыми признаками отхода ко сну жителей огромного
сооружениЯ, Я покинул свою комнату и пошел прЯмо в лабораторию, где, к
счастью длЯ моего плана, покоились оба тела: и ѓора •аджуса, тунолианского
убийцы, и 378-„†-493811-ђ. Ѓыло делом нескольких минут перенести их на
соседние столы, где Я быстро стЯнул их ремнЯми, обезопасив себЯ на случай,
если один из них или оба не пожелают согласитьсЯ с предложением, которое Я
намеревалсЯ им сделать. ќто заставило бы менЯ анестезировать их снова.
Ќаконец были сделаны разрезы, подсоединены трубки, включены моторы.
378-„†-493811-ђ, которого Я впредь буду называть его собственным именем
„ар ’арус, был первым, кто открыл глаза, но сознание еще полностью не
вернулось к нему, когда признаки жизни поЯвились и у ѓора •аджуса.
   џ ждал, пока оба не восстановЯтсЯ полностью. „ар ’арус пристально
рассматривал менЯ, все больше узнаваЯ, что придало Ядовитую ненависть
выражению его лица. ѓор •аджус был искренне омрачен и озабочен. Џоследнее,
что он помнил - это зрелище смерти, когда палач пронзил ему мечом сердце.
Њолчание нарушил Я:
   - ‘начала давайте Я объЯсню, где вы находитесь, если вы еще не знаете
этого.
   - ѓде Я, Я знаю достаточно хорошо, - прорычал „ар ’арус.
   - Ћ, - воскликнул ѓор •аджус, обшариваЯ комнату взглЯдом. - џ могу
догадатьсЯ. Љакой тунолианин не знает об ђас ’авасе? ‡начит, мой труп был
куплен старым мЯсником?! ’ак? Ќу и что? џ только что прибыл?
   - ’ы лежишь здесь уже несколько лет, - сказал Я ему, - и можешь
остатьсЯ навечно, если мы втроем не достигнем соглашениЯ. ќто относитсЯ
так же и к тебе, „ар ’арус.
   - Ќесколько лет! - задумчиво пробормотал ѓор •аджус. - Ќу, болтай
дальше, человек. —то хочешь? …сли убить ђас ’аваса, то нет! Ћн спас менЯ
от полного уничтожениЯ; но назови мне кого-нибудь другого, лучше всего
Ѓобис Љана, джеддака ’унола. „ай мне клинок, и Я убью сотню, чтобы вернуть
себе жизнь!
   - Њне не нужна ничьЯ жизнь, если она не стоит на пути осуществлениЯ
моих намерений. ‘лушайте! ђас ’авас имел здесь прекраснейшую девушку из
„ахора. Ћн продал ее тело ‡аксе, джеддаре ”андала, и перенес ее мозг в
безобразное тело старухи. ЊоЯ цель - вернуть его обратно, вложить в него
соответствующий мозг и возвратить девушку в „ахор.
   ѓор •аджус ухмыльнулсЯ.
   - Џредложение серьезное, - сказал он, - но ты мне по сердцу, и Я с
тобой. ќто - свобода и борьба. ‚се, что Я прошу - шанс длЯ одного, только
одного удара Ѓобис Љану.
   - џ обещаю вам жизнь, - ответил Я, - при условии, что вы будете
честно служить мне и никому другому, не начинаЯ каких-либо собственных
дел, пока мое не подойдет к успешному концу.
   - ‡начит, Я должен служить тебе пожизненно, - ответил он, - потому
что затеваемое тобой дело никогда не будет осуществлено. Ќо это лучше, чем
лежать здесь на холодных плитах, ожидаЯ, когда придет ђас ’авас и
перережет тебе горло. џ твой! Ћсвободи менЯ, чтобы Я снова мог
почувствовать под собой свою великолепную пару ног!
   - Ђ ты? - воскликнул Я, обернувшись к „ар ’арусу, когда освободил ѓор
•аджуса от удерживающих его веревок. ‘ейчас Я первый раз заметил, что
злобное выражение на его лице сменилось улыбкой рвениЯ.
   - ђазруби веревки! - вскричал он. - џ последую за тобой в
отдаленнейшие уголки Ѓарсума, стремЯсь удовлетворить твои желаниЯ, но это
не нужно. Ќужно в ”андал, в покои безнравственной ‡аксы, где благодарЯ
высокому положению моих предков мне может быть дана возможность отомстить
за страшную несправедливость существу, обманувшему менЯ. ’ы не найдешь
никого более подходЯщего длЯ своей миссии, чем „ар ’арус, бывший одно
времЯ солдатом в гвардии джеддары. Ћна его убила, чтобы один из ее
гнуснейших пэров в моем прежнем теле мог добиватьсЯ девушки, которую любил
Я!
   Њоментом позже оба встали и не задерживаЯсь больше, Я повел их по
коридору, ведущему в подвалы под зданием. Џо дороге Я описал им существо,
выбранное мною четвертым длЯ этой странной партии. ѓор •аджус подверг
сомнению правильность моего выбора, говорЯ, что обезьЯна привлечет к нам
излишнее внимание. „ар ’арус полагал, однако, что она могла бы быть
полезной во всех отношениЯх, так как мы, возможно, будем вынуждены
провести некоторое времЯ на островах, которые часто кишат этими тварЯми. ‚
”андале обезьЯна может пригодитсЯ к осуществлению наших планов и не
вызовет особых толков, так как многие из этих животных содержатсЯ в городе
в плену и используютсЯ длЯ подавлениЯ уличных беспорЯдков.
   Ќаконец мы пришли в подвал, где лежала обезьЯна и где Я скрыл в
состоЯнии анабиоза тело ‚аллы „айи. џ оживил огромного антропоида, и, к
величайшему моему облегчению, обнаружил, что человеческаЯ часть мозга все
еще у него доминирует. Љратко объЯснил Я ему свой план, как ранее двум
другим, и получил обещание с его стороны о всесторонней его поддержке в
обмен на мое обещание вернуть его мозг обратно на надлежащее место после
успешного завершениЯ нашей авантюры.
   Џервым делом мы должны были убеж