ñòûå
ëèíèè ðåê è ðó÷üåâ, â îòäàëåíèè âèäíû áûëè ãîðû. òîò ìèð êàçàëñß ïðåêðàñíûì
è çàãàäî÷íûì.
     Œåíß  îõâàòèëî íåòåðïåíèå. Šàçàëîñü,  ðàññâåò íèêîãäà íå  íàñòóïèò,  íî
íàêîíåö  ïåðâûå åãî  îòáëåñêè îñâåòèëè ãîðíûå  âåðøèíû ïåðåä  íàìè. Œåäëåííî
ñòàíîâèëèñü ðàçëè÷èìûìè ïîäðîáíîñòè ÷óæîãî ìèðà ïîä íàìè,  êàê  ïîêàçûâàåòñß
íà  ôîòîïëàñòèíêå èçîáðàæåíèå ïðè ïðîßâëåíèè. îä íàìè ïðîñòèðàëàñü ëåñèñòàß
äîëèíà:   íèçêèå   ñêëîíû,  ïîêðûòûå   ãóñòîé   ðàñòèòåëüíîñòüþ,  ïîñòåïåííî
ïîäíèìàëèñü ê  îòäàëåííûì ãîðàì. –âåòà ðàñòèòåëüíîñòè áûëè  òå  æå,  ÷òî  íà
àðñóìå: àëàß òðàâà, âåëèêîëåïíûå, ñòðàííî  èçîãíóòûå äåðåâüß, íî, íàñêîëüêî
õâàòàëî ãëàç, - íè îäíîãî æèâîãî ñóùåñòâà.
     - ‡äåñü äîëæíà áûòü æèçíü, - ïðîãîâîðèëà ‡àíäà, êîãäà „æàò Žð çàäóìàëñß
íàä ýòèì. - ‚ òàêîì èçîáèëèè ïðåêðàñíîãî äîëæíû áûòü è ãëàçà, ÷òîáû ñìîòðåòü
è âîñõèùàòüñß.
     - Œû ïðèáëèæàåìñß? - ñïðîñèë „æàò Žð.
     - Œû ïðèëåòåëè  ñþäà, ÷òîáû  íàéòè  êîðàáëü ƒàð àëà,  - îòâåòèë ß,-  è
ñíà÷àëà ìû äîëæíû íàéòè åãî.
     -  òî âñå  ðàâíî, ÷òî èñêàòü  êðîõîòíóþ áóñèíêó âî ìõó íà äíå ìåðòâîãî
ìîðß, - çàìåòèë „æàò Žð. Ÿ êèâíóë.
     - îþñü, ÷òî òàê. î ìû ïðèáûëè ñþäà òîëüêî ñ ýòîé öåëüþ.
     - ‘ìîòðèòå! - âîñêëèêíóëà ‡àíäà. - —òî ýòî òàì âïåðåäè?


        XVI
     …‚ˆ„ˆŒ›… ‚€ƒˆ

     ƒëßäß  â íàïðàâëåíèè,  óêàçàííîì ‡àíäîé, ß  óâèäåë  íå÷òî,  ïîõîæåå  íà
áîëüøîå çäàíèå íà áåðåãó ðå÷è. ‘òðîåíèå íàõîäèëîñü íà ïîëßíå â ëåñó, è êîãäà
âîñõîäßùåå ñîëíöå êîñíóëîñü åãî áàøåí, îíè ñâåðêíóëè ßðêèì áëåñêîì. ‚ öåíòðå
íàõîäèëñß  îáíåñåííûé ñòåíàìè äâîð, à íà íåì - ïðåäìåò, êîòîðûé âûçâàë ó íàñ
ãîðàçäî áîëüøèé èíòåðåñ è âîçáóæäåíèå, ÷åì ñàìî çäàíèå.
     - Šàê  òû äóìàåøü, ‡àíäà,  - ÷òî ýòî?  - ïîèíòåðåñîâàëñß ß, ïîòîìó  ÷òî
èìåííî îíà îáíàðóæèëà åãî.
     - Ÿ äóìàþ, ÷òî ýòî êîðàáëü ƒàð àëà, - ñêàçàëà äåâóøêà.
     - ’û òàê äóìàåøü? - ñïðîñèë „æàò Žð.
     -  Ží î÷åíü ïîõîæ íà íàø,  -  îòâåòèëà äåâóøêà.  -  ƒàð àë è ”àë ‘èâàñ
êðàëè äðóã  ó äðóãà èäåè, è ß íå óäèâèëàñü áû, åñëè áû  èõ êîðàáëè îêàçàëèñü
ïî÷òè îäèíàêîâûìè.
     -  Ÿ óâåðåí,  ÷òî  òû ïðàâà, ‡àíäà,  -  ñîãëàñèëñß ß. - ‚ðßä ëè ðàçóìíî
óòâåðæäàòü, ÷òî îáèòàòåëè ’óðèè ïî êàêîìó-òî ÷óäåñíîìó ñîâïàäåíèþ  ïîñòðîèëè
êîðàáëü, íàñòîëüêî  ïîõîæèé íà êîðàáëü ”àë ‘èâàñà; åùå  ìåíüøå  âåðîßòíîñòü,
÷òî íà ñïóòíèêå îêàçàëñß òðåòèé êîðàáëü ñ àðñóìà.
     Ÿ ïðèêàçàë ñíèæàòüñß, è âñêîðå ìû  ëåòåëè íà âûñîòå, êîòîðàß äàâàëà íàì
âîçìîæíîñòü  ßñíî ðàññìîòðåòü  çäàíèå è  îêðóæàþùóþ ìåñòíîñòü.  —åì áëèæå ìû
ïîäëåòàëè  ê êîðàáëþ âî  äâîðå, òåì  áîëüøå óáåæäàëèñü, ÷òî ýòî  êîðàáëü ƒàð
àëà. î  íèãäå íå áûëî âèäíî è ñëåäà èçîáðåòàòåëß, “ð „æàíà èëè „åè ’îðèñ è
âîîáùå  íèêàêîé  æèçíè  íè â  çäàíèè, íè âîêðóã  íåãî.  Œåñòî ìîãëî  ñëóæèòü
æèëèùåì ñìåðòè.
     - Ÿ ïîñàæó  êîðàáëü  ðßäîì ñ  êîðàáëåì ƒàð àëà,  - ñêàçàë ß. - ðîâåðü
îðóæèå, „æàò Žð.
     - Žíî ãîòîâî, ìîé... ‚àíäîð, - îòâåòèë þíîøà.
     - å çíàþ, ñêîëüêî áîéöîâ íà áîðòó ýòîãî êîðàáëß, - ïðîäîëæàë  ß. - ’àì
ìîãóò  áûòü  òîëüêî  ƒàð àë è  “ð „æàí,  à ìîãóò áûòü  è äðóãèå âîèíû: åñëè
íà÷íåòñß ñõâàòêà,  ìû íå  äîëæíû  óáèâàòü èõ  âñåõ,  ïîêà íå  óáåäèìñß,  ÷òî
ïðèíöåññà ñ  íèìè.  Žíè îñòàâèëè àðñóì  çà  äåíü äî íàñ è õîòß  âåðîßòíîñòü
ýòîãî ìàëà,  íî îíè ìîãëè ïåðåïðàâèòü  ïëåííèöó êóäà-íèáóäü â  äðóãîå ìåñòî.
îýòîìó  ïî êðàéíåé  ìåðå îäèí èç íèõ äîëæåí îñòàòüñß â æèâûõ, ÷òîáû óêàçàòü
íàì äîðîãó.
     Œû ïðîäîëæàëè ìåäëåííî ñíèæàòüñß, íàïðßæåííî âãëßäûâàßñü.
     ‡àíäà íåçàäîëãî äî ýòîãî âûøëà èç ðóáêè. ’åïåðü îíà âîøëà, îáëà÷åííàß â
îäåæäó  ìàðñèàíñêîãî âîèíà, ñ îðóæèåì  â  ðóêàõ. ‚îåííûå äîñïåõè î÷åíü ëàäíî
ñèäåëè íà åå ñòðîéíîé ôèãóðå.
     - ‡à÷åì ýòî? - óäèâèëñß ß.
     - ’åáå ìîæåò ïîíàäîáèòüñß ëèøíèé ìå÷, - ñêàçàëà  îíà.  -  ’û íå çíàåøü,
ñêîëüêî âðàãîâ îæèäàåò òåáß.
     - •îðîøî, - ñîãëàñèëñß  ß,  - íî  îñòàâàéñß  íà  êîðàáëå,  ïîêà âñå  íå
âûßñíèòñß. ‘ðàæàòüñß áóäåì ìû ñ „æàò Žðîì.
     - Ÿ âûéäó ñ âàìè è áóäó ñðàæàòüñß, - óïðßìî è ñïîêîéíî ñêàçàëà îíà.
     Ÿ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - åò, - ïîâòîðèë ß, - äåëàé, ÷òî ß ãîâîðþ. ˆ îñòàâàéñß íà êîðàáëå.
     Žíà ïîñìîòðåëà ìíå â ãëàçà.
     - ðîòèâ ìîåé âîëè òû íàñòîßë íà òîì, ÷òîáû ß ñòàëà ñâîáîäíîé æåíùèíîé,
-  íàïîìíèëà îíà.  - Ÿ ïîñòóïëþ êàê ñâîáîäíàß æåíùèíà,  à  íå êàê  ðàáûíß. Ÿ
ïîñòóïëþ, êàê çàõî÷ó.
     - •îðîøî, íî åñëè òû âûéäåøü  ñ íàìè, òåáß áóäåò  îæèäàòü ñóäüáà áîéöà.
„æàò Žð è ß ìîæåì îêàçàòüñß  ñëèøêîì çàíßòûìè áîðüáîé  è  íå óñïååì çàùèòèòü
òåáß.
     - Ÿ ñàìà ïîçàáî÷óñü î ñåáå, - ïðîñòî îòâåòèëà äåâóøêà.
     -  îæàëóéñòà, îñòàíüñß íà áîðòó, - ñ áåñïîêîéñòâîì â  ãîëîñå  ïîïðîñèë
„æàò Žð.
     ‡àíäà òîëüêî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     àø êîðàáëü  ìåäëåííî  îïóñòèëñß ðßäîì ñ êîðàáëåì  ƒàð àëà. Ÿ ïðèêàçàë
îòêðûòü äâåðü  è îïóñòèë ëåñòíèöó. î-ïðåæíåìó íè ñëåäà æèçíè íè íà êîðàáëå,
íè â çäàíèè. Œåðòâàß òèøèíà, êàê òßæåëûé çàíàâåñ, ëåæàëà íà âñåì.
     Œãíîâåíèå  ß  ñòîßë  ó äâåðè, îãëßäûâàßñü,  çàòåì ñïóñòèëñß íà çåìëþ  â
ñîïðîâîæäåíèè  „æàò  Žðà  è ‡àíäû. åðåäî  ìíîé  âîçâûøàëñß çàìîê,  ñòðàííîå
çäàíèå íåçåìíîé  àðõèòåêòóðû, óâåí÷àííûé  ìíîæåñòâîì  áàøåí  ðàçëè÷íûõ ôîðì,
ðàñïîëîæåííûõ ãðóïïàìè è ïîîäèíî÷êå.
     îäòâåðæäàß òåîðèþ  ”àë ‘èâàñà î íåîáû÷íûõ  áîãàòñòâàõ  ñïóòíèêà, ñòåíû
çàìêà ïåðåä íàìè áûëè ñëîæåíû èç  áëîêîâ  äðàãîöåííûõ êàìíåé, óëîæåííûõ òàê,
÷òî îíè ñîçäàâàëè  âåëèêîëåïíûé ñëîæíûé  öâåòíîé  óçîð, êîòîðûé íå ïîääàåòñß
îïèñàíèþ.
     ‚ ýòîò  ìîìåíò, îäíàêî, ß  ëèøü  áåãëî  âçãëßíóë íà  âåëèêîëåïèå çàìêà,
óäåëèâ  ãëàâíîå âíèìàíèå êîðàáëþ ƒàð àëà.  „âåðü â  åãî áîðòó áûëà îòêðûòà,
âåðåâî÷íàß ëåñòíèöà ñâèñàëà äî çåìëè.
     Ÿ  çíàë,  ÷òî,  ïîäíèìàßñü  ïî  ëåñòíèöå,  ÷åëîâåê îêàçûâàåòñß â  î÷åíü
íåâûãîäíîì ïîëîæåíèè ïåðåä íàïàäàþùèì  ñâåðõó,  íî âûáîðà íå áûëî.  Ÿ äîëæåí
áûë  âûßñíèòü, åñòü ëè êòî-íèáóäü  â êîðàáëå. Ÿ  ïîïðîñèë  ‡àíäó âñòàòü òàê,
÷òîáû îíà ìîãëà âèäåòü êîðàáëü è ïðåäóïðåäèòü ìåíß â ñëó÷àå îïàñíîñòè, çàòåì
áûñòðî  ïîäíßëñß.  îñêîëüêó êîðàáëü ëåæàë  íà çåìëå, ìíå ïðèøëîñü ïîäíßòüñß
ëèøü  íåìíîãî,  ÷òîáû  ìîè  ãëàçà îêàçàëèñü  íà óðîâíå ïîëà  êàþòû.  åãëîãî
âçãëßäà  áûëî  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  ïîíßòü, ÷òî çäåñü  íèêîãî íåò,  ìãíîâåíèå
ñïóñòß ß óæå áûë â êàþòå êîðàáëß ƒàð àëà.
     ‚íóòðåííåå  óñòðîéñòâî ýòîãî  êîðàáëß  ñëåãêà  îòëè÷àëîñü  îò  êàþò  íà
êîðàáëå  ”àë  ‘èâàñà, êîòîðûå,  êî âñåìó ïðî÷åìó,  áûëè  îáñòàâëåíû  ãîðàçäî
ðîñêîøíåå.
     ˆç êàþòû ß ïðîøåë â  êîíòðîëüíóþ ðóáêó. ˆ çäåñü íèêîãî íå áûëî. ‡àòåì ß
îñìîòðåë îñòàëüíûå ÷àñòè êîðàáëß. Ží áûë ïóñò.
     ‚ûéäß íàðóæó, ß ñîîáùèë îá ýòîì ñïóòíèêàì.
     -  ‘òðàííî, - çàìåòèë  „æàò Žð, - íèêòî  íàñ íå îêëèêàåò  è íå çàìå÷àåò
íàøåãî ïðèñóòñòâèß. ‚îçìîæíî ëè, ÷òîáû çàìîê áûë ïóñò?
     - …ñòü ÷òî-òî  çëîâåùåå âî âñåì ýòîì, - ñêàçàëà ‡àíäà òèõèì íàïðßæåííûì
ãîëîñîì.  - „àæå  òèøèíà êàæåòñß âðàæäåáíîé. Ÿ  íèêîãî  íå âèæó,  íè÷åãî  íå
ñëûøó, íî ÷óâñòâóþ... íåò, íå ïîíèìàþ ÷òî èìåííî.
     -  „à,  åñòü  ÷òî-òî  çàãàäî÷íîå,  -  ñîãëàñèëñß  ß.  -  óñòîòà  çàìêà
ïðîòèâîðå÷èò åãî âíåøíåìó âèäó.  „àæå  åñëè  ñåé÷àñ â íåì  íèêîãî íåò, òî îí
ïîêèíóò ñîâñåì íåäàâíî.
     -  Ÿ ÷óâñòâóþ,  ÷òî òàì è ñåé÷àñ êòî-òî åñòü,  -  ñêàçàë  „æàò Žð. -  Ÿ
÷óâñòâóþ  ÷üå-òî  ïðèñóòñòâèå ðßäîì. Œîãó ïîêëßñòüñß,  ÷òî çà  íàìè  ñëåäßò,
íàáëþäàþò çà êàæäûì íàøèì äâèæåíèåì.
     Ÿ èñïûòûâàë  òî æå  ñàìîå  ÷óâñòâî.  Ÿ  îñìàòðèâàë îêíà  çàìêà,  îæèäàß
óâèäåòü óñòðåìëåííûå íà íàñ ãëàçà,  íî íè â  îäíîì  èç îêîí  íå áûëî íèêîãî.
’îãäà ß ãðîìêî, òàê,  ÷òî äîëæíî áûëî áûòü ñëûøíî â êàæäîì óãîëêå, âûêðèêíóë
îáû÷íîå íà àðñóìå ïðèâåòñòâèå:
     - Šàîð! Œû ïóòåøåñòâåííèêè  ñ àðñóìà. Œû  õîòèì ïîãîâîðèòü ñ  õîçßèíîì
çàìêà.
     Žòâåòîì áûëî ìîë÷àíèå.
     - Šàê  íåõîðîøî! -  âîñêëèêíóëà  ‡àíäà.  - î÷åìó  îíè íå îòâå÷àþò íàì?
‡äåñü äîëæåí áûòü êòî-íèáóäü, ß çíàþ  ýòî. Ÿ íå âèæó èõ, íî çäåñü åñòü ëþäè.
Žíè âîêðóã íàñ.
     -  Ÿ  óâåðåí, ÷òî  òû  ïðàâà, ‡àíäà, - ñêàçàë ß. - ‚ çàìêå äîëæåí  áûòü
êòî-íèáóäü,  è  ß õî÷ó  âçãëßíóòü íà íåãî. „æàò Žð  è òû,  ‡àíäà, æäèòå ìåíß
çäåñü.
     - àì ëó÷øå ïîéòè âñåì âìåñòå, - ñêàçàëà äåâóøêà.
     - „à, - ñîãëàñèëñß „æàò Žð, - ìû íå äîëæíû ðàçäåëßòüñß.
     “ ìåíß íå  áûëî îñíîâàíèé âîçðàæàòü, ïîýòîìó ß êèâíóë â  çíàê ñîãëàñèß,
ïîòîì ïðèáëèçèëñß ê çàïåðòîé  äâåðè â ñòåíå çàìêà. ‡à ìíîé øëè ‡àíäà è  „æàò
Žð. Œû ïðåîäîëåëè  ïîëîâèíó  ðàññòîßíèß îò  êîðàáëß äî çàìêà, êîãäà ìîë÷àíèå
áûëî   íàðóøåíî  âîçãëàñîì,  ïîëíûì   óæàñà,  äîíåñøèìñß  îòêóäà-òî  ñâåðõó,
î÷åâèäíî, ñ îäíîé èç âûñîêèõ áàøåí, îêðóæàâøèõ äâîð.
     - åãè, ìîé âîæäü! åãè èç ýòîãî óæàñíîãî ìåñòà, ïîêà ýòî âîçìîæíî!
     Ÿ îñòàíîâèëñß, îêàìåíåâ. òî áûë ãîëîñ „åè ’îðèñ.
     - ðèíöåññà! - âîñêëèêíóë „æàò Žð.
     - „à, - ñêàçàë ß. - òî ïðèíöåññà. ˆäåì!
     Ÿ  ïîáåæàë ê  äâåðè  çàìêà, íî íå ñäåëàë è  ïîëäþæèíû øàãîâ, êàê  ñçàäè
‡àíäà èçäàëà ñòðàøíûé êðèê. Ÿ ìãíîâåííî ïîâåðíóëñß.
     Žíà  äåðãàëàñü, êàê â êîíâóëüñèßõ. ‹èöî åå áûëî èñêàæåíî óæàñîì. óêè è
íîãè äâèãàëèñü  òàê,  áóäòî îíà ñðàæàëàñü ñ âðàãîì, íî  îíà  áûëà ñîâåðøåííî
îäíà. èêîãî ðßäîì íå áûëî.
     „æàò Žð è ß ïðûãíóëè ê íåé,  íî îíà  áûñòðî îòñòóïàëà, âñå åùå ñ êåì-òî
áîðßñü. „åðãàßñü òî âïåðåä,  òî  íàçàä,  îíà äâèãàëàñü â íàïðàâëåíèè âõîäà â
çàìîê. Šàçàëîñü, îíà øëà íå ñàìà, à åå òàùèëè, íî ß ïî-ïðåæíåìó íèêîãî ðßäîì
íå âèäåë.
     ‚ñå,  î ÷åì  ß  òàê äîëãî ðàññêàçûâàþ, çàíßëî âñåãî  íåñêîëüêî êîðîòêèõ
ñåêóíä,  ïðåæäå ÷åì  ß ñìîã ïðåîäîëåòü ðàññòîßíèå, ðàçäåëßâøåå íàñ.  „æàò Žð
áûë áëèæå ê íåé. Ží óæå ïî÷òè ñõâàòèë åå, êîãäà ß óñëûøàë åãî ãîëîñ:
     - ˆññà! Œåíß òîæå...
     Ží óïàë íà  çåìëþ,  äåðãàßñü òàê æå,  êàê  è  ‡àíäà. Ÿ áðîñèëñß ê íèì ñ
äëèííûì ìå÷îì â ðóêå, õîòß ïî-ïðåæíåìó íå âèäåë âðàãà, ñ  êîòîðûì íóæíî áûëî
áîðîòüñß.
     èêîãäà â  ñâîåé æèçíè ß íå ÷óâñòâîâàë ñåáß òàêèì ñëàáûì è áåñïîìîùíûì.
Ÿ, âåëèêèé ôåõòîâàëüùèê,  èçâåñòíûé  â  äâóõ  ìèðàõ,  íå ìîã  çàùèòèòü ñâîèõ
äðóçåé,  òàê êàê  íå âèäåë âðàãà.  Šàçàëîñü,  ÷òî  îíè  íàõîäßòñß  â  òèñêàõ
çëîâåùåé ñèëû, êîòîðàß òàùèëà èõ òóäà, êóäà õîòåëà,  èç óêðûòèß èëè ñêðûòîãî
íàáëþäàòåëüíîãî  ïóíêòà.  ñèõîëîãè÷åñêèé  ýôôåêò   çëîâåùåé  òàèíñòâåííîñòè
ïðîèñõîäßùåãî åùå áîëåå ïîä÷åðêèâàë íàøó áåñïîìîùíîñòü.
     Œîè  çåìíûå ìóñêóëû íå ïîäâåëè ìåíß: ß áûñòðî î÷óòèëñß  ðßäîì ñ ‡àíäîé.
Šîãäà ß  óæå ïðîòßíóë  ðóêó,  ÷òîáû  îñòàíîâèòü åå, êòî-òî ñõâàòèë  ìåíß  çà
ëîäûæêó  è  ß óïàë. Ÿ  ÷óâñòâîâàë íà ñåáå  ðóêè, ìíîæåñòâî  ðóê. Œå÷ ó  ìåíß
âûðâàëè, âñå îñòàëüíîå îðóæèå  îòíßëè. Ÿ áîðîëñß òàê, êàê, âåðîßòíî, íèêîãäà
íå áîðîëñß  ðàíüøå. Ÿ  ÷óâñòâîâàë  ïðèæàòûå ê ñåáå  òåëà ïðîòèâíèêîâ, îùóùàë
õâàòêó èõ ðóê è ñèëó èõ êóëàêîâ, íî íèêîãî íå âèäåë, õîòß ìîè óäàðû ïîïàäàëè
â ÷üþ-òî ïëîòü.
     òî óæå áûëî ÷òî-òî. òî äàâàëî ìíå íåêîòîðîå ÷óâñòâî ðàâåíñòâà, õîòß ß
íå ìîã ïîíßòü, ïî÷åìó, åñëè ß ÷óâñòâóþ ýòè ñóùåñòâà, ß èõ íå âèæó.
     î ýòî ïî êðàéíåé ìåðå îáúßñíßëî ñòðàííîå ïîâåäåíèå ‡àíäû. …å äâèæåíèß,
êàçàâøèåñß   êîíâóëüñèßìè,   áûëè    îò÷àßííûì   ñîïðîòèâëåíèåì   íåâèäèìîìó
ïðîòèâíèêó.  ’åïåðü  åå  òàùèëè  â  çàìîê,  è,  ñðàæàßñü  ñ  áîëüøèì  ÷èñëîì
ïðîòèâíèêîâ, ß çàìåòèë åå èñ÷åçíîâåíèå çà äâåðüþ. ‡àòåì ýòè ñóùåñòâà, êòî áû
îíè íè áûëè, îäîëåëè ìåíß. ˆõ áûëî î÷åíü ìíîãî,  îíè ñâßçàëè ìíå çàïßñòüß çà
ñïèíîé è ãðóáî ïîñòàâèëè íà íîãè.
     å  ìîãó òî÷íî  îïèñàòü ñâîè ÷óâñòâà, íåðåàëüíîñòü ïîñëåäíèõ íåñêîëüêèõ
ìãíîâåíèé  îøåëîìèëà ìåíß. ‚ïåðâûå â  æèçíè  ß ïîä÷èíèëñß âðàãó, ìîæåò áûòü,
èç-çà âíåçàïíîñòè  íàïàäåíèß è àáñîëþòíîé  íåïîíßòíîñòè  ïðîèñõîäßùåãî. „àæå
ïðèçðà÷íûõ ëó÷íèêîâ ‹îòàðà íåëüçß áûëî  ñðàâíèòü ñî âñåì ýòèì, ïîòîìó ÷òî òå
õîòß áû áûëè âèäíû, êîãäà îíè íàïàäàëè.
     Šîãäà ìåíß ïîñòàâèëè íà íîãè, ß âçãëßíóë íà „æàò Žðà è óâèäåë åãî ðßäîì
ñ  ñîáîé, òîæå ñî ñâßçàííûìè ðóêàìè. ’åïåðü ìåíß  ïîäòàëêèâàëè ê  äâåðè, ãäå
èñ÷åçëà ‡àíäà, ðßäîì â òîì æå íàïðàâëåíèè äâèãàëñß „æàò Žð.
     - ’û âèäèøü êîãî-íèáóäü, ìîé ïðèíö? - íå óäåðæàëñß îí îò âîïðîñà.
     - ’åáß, - îòâåòèë ß.
     - —òî çà äüßâîëüñêàß ñèëà ñõâàòèëà íàñ?
     - å çíàþ, íî ÷óâñòâóþ íà ñåáå ðóêè è òåïëî òåë.
     - Ÿ äóìàþ, ìû ïîãèáëè, ìîé ïðèíö.
     - îãèáëè? - âîñêëèêíóë ß. - Œû åùå æèâû!
     - Ÿ íå  ýòî èìåë  â âèäó, - çàìåòèë  îí. -  …ñëè âîçâðàùåíèå  íà àðñóì
íåâîçìîæíî, òî ìû ëèøàåìñß âñåõ íàäåæä. Žíè çàõâàòèëè íàø êîðàáëü. „àæå åñëè
íàì  óäàñòñß áåæàòü, ìû íå ñìîæåì ñíîâà  óâèäåòü åãî. …ñëè ìû íå  âåðíåì íàø
êîðàáëü, ýòî áóäåò ðàâíîñèëüíî íàøåé ñìåðòè.
     Šîðàáëü! ‚ âîçáóæäåíèè ñõâàòêè  ß ñîâñåì  çàáûë î íåì. Ÿ îáåðíóëñß. Œíå
ïîêàçàëîñü,  ÷òî   âåðåâî÷íàß  ëåñòíèöà  íàòßíóëàñü,  êàê  åñëè  áû  ïî  íåé
êòî-íèáóäü ïîäíèìàëñß.
     î âûõîä áûë! Ÿ ñîñðåäîòî÷èë ñâîè ìûñëè íà ìåõàíè÷åñêîì ìîçãå, ïðèêàçàâ
åìó ïîäíßòüñß è  æäàòü íàñ ïîáëèçîñòè îò  çàìêà,  ïîêà  ß íå ïîøëþ ñëåäóþùèé
ïðèêàç.
     ‡àòåì íåâèäèìûå ðóêè  âòàùèëè ìåíß â çàìîê. Ÿ  íå  çíàë, ïîñëåäîâàë  ëè
ìåõàíè÷åñêèé ìîçã ìîåìó óêàçàíèþ. “çíàþ ëè ß ýòî êîãäà-íèáóäü?


        XVII
     —…‹Ž‚…Š-ŠŽ˜Š€

     îêà íàñ âåëè  ïî  äëèííîìó êîðèäîðó  çàìêà, ìîè ìûñëè áûëè ïî-ïðåæíåìó
ñîñðåäîòî÷åíû  íà ìåõàíè÷åñêîì  ìîçãå.  Ÿ  áîßëñß òîëüêî  îäíîãî: ÷òî  ß  íå
ñïîñîáåí óïðàâëßòü èì íà òàêîì áîëüøîì ðàññòîßíèè.
     Šîðàáëü òàê  ìíîãî çíà÷èë äëß íàñ è áûë òàê íåîáõîäèì äëß  ñïàñåíèß „åè
’îðèñ, ÷òî ñàìà ìûñëü  îá óòðàòå åãî ëåäåíèëà êðîâü. Žäíàêî âñêîðå ß  ïîíßë,
÷òî ñåé÷àñ áåñïîêîéñòâî ê äîáðó íå ïðèâåäåò, è ïîñòàðàëñß èçáàâèòüñß îò ýòèõ
óãíåòàþùèõ  ìûñëåé. îäíßâ ãîëîâó, ß óâèäåë,  ÷òî ðßäîì ñî ìíîé  ïî êîðèäîðó
èäåò „æàò Žð. îéìàâ íà ñåáå  ìîé âçãëßä,  îí  ïîêà÷àë ãîëîâîé  è ÷åðåç ñèëó
óëûáíóëñß.
     - îõîæå, íàøå ïðåáûâàíèå íà ’óðèè áóäåò êîðîòêèì.
     - óäóùåå âûãëßäèò íå òàêèì ëó÷åçàðíûì,  - ñîãëàñèëñß ß. - Ÿ íèêîãäà íå
ïîïàäàë â òàêîå ïîëîæåíèå, ÷òîáû íå ìîã âèäåòü âðàãà è îáùàòüñß ñ íèì.
     - ˆ íå ñëûøàòü  åãî, - äîáàâèë „æàò Žð. - …ñëè íå  ñ÷èòàòü ðóê íà ìíå è
òîãî, ÷òî  ìåíß òàùàò, ß âñå  åùå  íå  îñîçíàþ ïðèñóòñòâèß çäåñü  êîãî-ëèáî,
êðîìå  íàñ  ñàìèõ.  åðåàëüíîñòü  ïðîèñõîäßùåãî  âûçûâàåò  âî  ìíå  îùóùåíèå
òùåòíîñòè âñåõ íàøèõ óñèëèé.
     -  Œû  äîëæíû íàéòè è íàéäåì òîãî, ñ êåì  ñìîæåì ñêðåñòèòü ñâîè ìå÷è  è
ïîòßãàòüñß íà ðàâíûõ  óìîì è õèòðîñòüþ, ïîòîìó ÷òî ýòîò çàìîê è âñå, ÷òî  ìû
âèäèì, ïðåäíàçíà÷åíî äëß  ñóùåñòâ,  ïîõîæèõ íà íàñ: ïîñìîòðè íà ýòè ñêàìüè è
äèâàíû âäîëü ñòåí. ðåêðàñíàß ìîçàèêà,  óêðàøàþùàß ñòåíû, âåëèêîëåïíûå êîâðû
è øêóðû íà ïîëó  - ýòè âåùè óäîâëåòâîðßò ïîòðåáíîñòü â êðàñîòå, ñâîéñòâåííóþ
÷åëîâå÷åñêîé  ïðèðîäå,  äà  è  ñäåëàíû îíè ìîãëè  áûòü òîëüêî  ÷åëîâå÷åñêèìè
ðóêàìè.
     - ’âîè ðàññóæäåíèß âåðíû, - ñîãëàñèëñß „æàò Žð, - íî ãäå æå ëþäè?
     - ‚îò â ýòîì âñß è çàãàäêà, - îòâåòèë ß, - è ß óâåðåí, ÷òî íàøå áóäóùåå
çàâèñèò îò åå ðàçðåøåíèß.
     - Œåíß,  êîíå÷íî, çàíèìàþò ýòè  âîïðîñû, -  ïîñëå  íåêîòîðîãî  ðàçäóìüß
ñêàçàë „æàò Žð. - î åùå áîëüøå ìåíß áåñïîêîèò ñóäüáà ‡àíäû. —òî îíè ìîãëè ñ
íåé ñäåëàòü?
     à ýòî, ðàçóìååòñß, ó ìåíß íå  áûëî îòâåòà. ‚ êîíöå êîðèäîðà íàõîäèëàñü
øèðîêàß, áîãàòî óêðàøåííàß ëåñòíèöà, âåäóùàß íà ñëåäóþùèé ýòàæ, è âñêîðå íàñ
ââåëè â  îãðîìíûé çàë,  â äàëüíåì êîíöå êîòîðîãî ìû óâèäåëè îäèíîêóþ ôèãóðó.
òî  áûëà  ‡àíäà. Žíà ñòîßëà  âîçëå  âîçâûøåíèß  ñ äâóìß  áîãàòî óêðàøåííûìè
òðîíàìè.
     ‡àë áûë âåëèêîëåïíî  óêðàøåí. ‡îëîòî è äðàãîöåííûå êàìíè óêðàøàëè ïîë è
ñòåíû.  Žíè áûëè óëîæåíû â óçîðû êàêèì-òî âåëèêèì õóäîæíèêîì, êîòîðûé èìåë â
ñâîåì  ðàñïîðßæåíèè ðåä÷àéøèå  æåì÷óæèíû, êàêèõ ß  íèêîãäà  íå  âèäåë  íè íà
‡åìëå,  íè  íà àðñóìå. åâèäèìàß ñèëà ïîäâåëà íàñ ê  ‡àíäå, è  âîò  ìû òðîå
ñòîßëè,  ãëßäß íà  âîçâûøåíèå è  íà ïóñòûå òðîíû.  î  íà ñàìîì ëè äåëå  îíè
ïóñòîâàëè?
     Ÿ èñïûòûâàë òî æå ñòðàííîå ÷óâñòâî, ÷òî è âî äâîðå, áóäòî ìåíß îêðóæàåò
òîëïà  è ìíîæåñòâî âçãëßäîâ óñòðåìëåíû íà íàñ, õîòß ß íè÷åãî íå âèäåë  è  íå
ñëûøàë íè çâóêà.
     åñêîëüêî ìãíîâåíèé  ïðîñòîßëè ìû  ïåðåä ïîìîñòîì,  çàòåì íàñ âûâåëè èç
çàëà. “æå ïî äðóãîìó êîðèäîðó íàñ ïîäâåëè ê âåäóùåé ââåðõ  äëèííîé ëåñòíèöå,
ïî êîòîðîé „æàò Žð ïîäíèìàëñß ñ íåêîòîðûì òðóäîì.
     òî óñòðîéñòâî  áûëî åìó íåçíàêîìî, ïîñêîëüêó ëåñòíèöû  íå èñïîëüçóþòñß
íà Œàðñå. ’àì â õîäó íàêëîííûå ïàíäóñû, âåäóùèå ñ îäíîãî ýòàæà íà äðóãîé.
     Ÿ ïûòàëñß ââåñòè ëåñòíèöû â  ñâîåì  äâîðöå â ƒåëèóìå, íî íåñêîëüêî ìîèõ
ïðèáëèæåííûõ è  äðóçåé ÷óòü  áûëî íå ñëîìàëè ñåáå  íà íèõ øåè è ìíå ïðèøëîñü
çàìåíèòü èõ ïàíäóñàìè.
     Šîãäà ìû  ïîäíßëèñü  íà  íåñêîëüêî  ýòàæåé,  ‡àíäó  çàáðàëè è  óâåëè ïî
äðóãîìó  êîðèäîðó.  €  ýòàæîì âûøå  ìåíß ïîêèíóë „æàò  Žð. èêòî èç  íàñ  íå
ãîâîðèë äðóã ñ äðóãîì  ñî âðåìåíè  âûõîäà èç òðîííîãî çàëà, à òåïåðü,  êîãäà
íàñ ðàçúåäèíèëè, ñëîâà êàçàëèñü íåíóæíûìè â ýòîé áåçâûõîäíîé ñèòóàöèè.
     ’åïåðü ß áûë îäèí, íî ïðîäîëæàë  äâèãàòüñß âñå ââåðõ  è ââåðõ, âëåêîìûé
íåâèäèìûìè ðóêàìè. Šóäà îíè âåëè ìåíß? Šàêàß ñóäüáà æäàëà ìîèõ òîâàðèùåé?
     ƒäå-òî â ýòîì  áîëüøîì çàìêå  íàõîäèëàñü ïðèíöåññà, ðàäè êîòîðîé ß ñþäà
ïðèëåòåë,  íî  íèêîãäà  åùå  îíà  íå êàçàëàñü ìíå òàêîé äàëåêîé,  êàê  â ýòó
ìèíóòó, íèêîãäà íàøà âñòðå÷à íå ïðåäñòàâëßëàñü òàêîé  íåâîçìîæíîé.  å çíàþ,
÷åì îáúßñíèòü ýòî, ìîæåò áûòü, òàèíñòâåííîñòüþ îêðóæàþùåãî.
     Œû ïîäíßëèñü íà òàêóþ âûñîòó,  ÷òî ß áûë óáåæäåí, ÷òî  íàõîæóñü â îäíîé
èç ñàìûõ âûñîêèõ áàøåí çàìêà. òîò ôàêò, à  òàêæå òî îáñòîßòåëüñòâî, ÷òî íàñ
ðàçäåëèëè, ãîâîðèë, ÷òî çàõâàòèâøàß íàñ ñèëà íå âïîëíå â  ñåáå  óâåðåíà, èáî
òîëüêî îïàñåíèå, ÷òî ìû ñáåæèì äàæå ñâßçàííûå, ïðè÷èíèì êàêîé-òî âðåä, ìîãëî
çàñòàâèòü  ðàçúåäèíèòü  íàñ, íî ïðàâ ß èëè  íåò,  îñòàâàëîñü  òîëüêî ãàäàòü.
‚ðåìß îòâåòèò íà ìíîæåñòâî âîçíèêøèõ âîïðîñîâ.
     Ÿ ðàçìûøëßë òàêèì  îáðàçîì, êîãäà îñòàíîâèëñß ïåðåä äâåðüþ. à  íåé áûë
çàìîê,  ïðèâëåêøèé ìîå âíèìàíèå. Ÿ óâèäåë, ÷òî îí ïîâîðà÷èâàåòñß,  êàê áóäòî
÷üß-òî ðóêà  êîñíóëàñü åãî.  „âåðü îòêðûëàñü è ìåíß âòàùèëè â êîìíàòó. ‡äåñü
ìíå ðàçâßçàëè ðóêè. Ÿ  áûñòðî ïîâåðíóëñß,  íàìåðåâàßñü ñõâàòèòüñß çà ñòâîðêè
äâåðè, íî,  ïðåæäå ÷åì ß óñïåë ýòî ñäåëàòü, îíà  çàõëîïíóëàñü ïåðåäî ìíîé. Ÿ
ïîïûòàëñß îòêðûòü åå, íî ìíå ýòî íå óäàëîñü, è ß ðàçî÷àðîâàííî îòâåðíóëñß.
     Ÿ  ñòàë îñìàòðèâàòü ñâîþ òþðüìó,  è òóò  ìîè  ãëàçà  îáíàðóæèëè ôèãóðó,
ñèäåâøóþ  íà  ñêàìüå â äàëüíåì óãëó êîìíàòû. îäûñêèâàß ïîäõîäßùåå  ñëîâî, ß
ìîã ñêàçàòü, ÷òî óâèäåë ÷åëîâåêà, íî ýòî áûë ñòðàííûé ÷åëîâåê!
     ‘óùåñòâî  áûëî  îáíàæåííûì,  åñëè  íå  ñ÷èòàòü êîðîòêîé  êîæàíîé  þáêè,
ïîääåðæèâàåìîé íà áåäðàõ øèðîêèì ïîßñîì ñ îãðîìíîé çîëîòîé ïðßæêîé, óñåßííîé
äðàãîöåííûìè êàìíßìè. Ží  ñèäåë  íà êðàñíîé  ñêàìüå,  ïðèñëîíèâøèñü ê  ñåðîé
ñòåíå.  Šîæà åãî  áûëà òîãî  æå  öâåòà,  ÷òî è ñòåíà,  êðîìå  òîé ÷àñòè íîã,
êîòîðûå êàñàëèñü ñêàìüè, - îíè áûëè êðàñíûìè.
     ”îðìà  åãî   ÷åðåïà   áûëà  êàê   ó  ÷åëîâåêà,   íî  ÷åðòû  ëèöà   áûëè
íå÷åëîâå÷åñêèìè. ‚ öåíòðå ëáà íàõîäèëñß  åäèíñòâåííûé áîëüøîé ãëàç, ïðèìåðíî
òðè äþéìà  â äèàìåòðå. ‡ðà÷îê èìåë âåðòèêàëüíûé ðàçðåç, êàê çðà÷îê êîøêè. Ží
ñèäåë, ðàññìàòðèâàß ìåíß ñâîèì îãðîìíûì ãëàçîì, ß òîæå åãî ðàññìàòðèâàë è íå
ìîã ðåøèòü,  êàæåòñß  ëè åìó  ìîß  âíåøíîñòü  òàêîé æå ñòðàííîé,  êàêîé  åãî
âíåøíîñòü êàæåòñß ìíå.
     ‚ òå÷åíèå íåêîòîðîãî âðåìåíè ìû  îñòàâàëèñü íåïîäâèæíûìè, ãëßäß äðóã íà
äðóãà. Ÿ óñïåë çàìåòèòü  íåñêîëüêî  äðóãèõ íåîáû÷íûõ åãî  ÷åðò. àëüöû ðóê è
íîã  áûëè  äëèííåå,  ÷åì  ó  ÷åëîâåêà,  áîëüøèå  ïàëüöû  çíà÷èòåëüíî  êîðî÷å
îñòàëüíûõ è âûñòóïàëè ïîä ïðßìûì óãëîì ê íèì.
     òî    îáñòîßòåëüñòâî,    à    òàêæå   âåðòèêàëüíûé    ðàçðåç    çðà÷êà
ñâèäåòåëüñòâîâàëè,  ÷òî îí ëèáî âåäåò  äðåâåñíûé  îáðàç æèçíè, ëèáî  íàõîäèò
ñåáå ïèùó íà äåðåâüßõ.  î,  âåðîßòíî, íàèáîëåå  âûäàþùåéñß îñîáåííîñòüþ åãî
îòâðàòèòåëüíîé âíåøíîñòè áûë ðîò. “ íåãî èõ áûëî äâà: îäèí íàä äðóãèì.
     èæíèé ðîò,  áîëüøèé  ïî ðàçìåðó, áûë áåçãóáûì,  êîæà ëèöà îáðàçîâûâàëà
äåñíû,  â êîòîðûõ  ðàñïîëàãàëèñü  ìîùíûå  áåëûå  çóáû, âñåãäà  îáíàæåííûå  â
îòâðàòèòåëüíîé óëûáêå, íàïîìèíàþùåé ãðèìàñó ñìåðòè.
     ‚åðõíèé ðîò áûë  êðóãëûì, ñî ñëåãêà  âûñòóïàþùèìè ãóáàìè. òîò ðîò  áûë
áåççóáûì. îñ áûë øèðîêèé è ïëîñêèé, ñ âûâåðíóòûìè íîçäðßìè.
     ‚íà÷àëå  ß íå  çàìåòèë  óøåé  íî  ïîçæå îáíàðóæèë äâà  ìàëåíüêèõ  óøíûõ
îòâåðñòèß íà ìàêóøêå. ðßìî ïîä ãëàçàìè íà÷èíàëàñü áîëüøàß æåëòîâàòàß ãðèâà.
     ‚  öåëîì  îí  ïðåäñòàâëßë  ñîáîé  íåïðèâëåêàòåëüíîå  çðåëèùå,   à  ýòîò
îñêàëåííûé  ðîò,  ýòè  ìîùíûå  çóáû  â  ñî÷åòàíèè  ñ  îòëè÷íîé  ìóñêóëàòóðîé
ñâèäåòåëüñòâîâàëè î òîì, ÷òî ýòî îïàñíûé ïðîòèâíèê.  Ÿ  ðàçìûøëßë, òàê ëè îí
ßðîñòåí,  êàêèì  êàæåòñß, è ïîäóìàë, ÷òî, ìîæåò áûòü, ìåíß ïîìåñòèëè ñ  ýòèì
ñóùåñòâîì, ÷òîáû  îíî óíè÷òîæèëî ìåíß. Ÿ ìîã  ïðåäíàçíà÷àòüñß åìó â êà÷åñòâå
ïèùè.
     ‘ òîãî ìîìåíòà,  êàê ß  âîøåë  â ïîìåùåíèå, ñóùåñòâî  íå ñâîäèëî ñ ìåíß
ñâîåãî åäèíñòâåííîãî  ãëàçà.  Ÿ  òîæå íå îòðûâàë îò íåãî âçãëßäà, íî òåïåðü,
÷àñòè÷íî  óäîâëåòâîðèâ ñâîå ëþáîïûòñòâî,  ß ïðèíßëñß  îñìàòðèâàòü ïîìåùåíèå.
Žíî  áûëî  êðóãëûì  -  î÷åâèäíî,  çàíèìàëî âåðõíèé  ýòàæ  áàøíè. ‘òåíû  áûëè
âûêðàøåíû â ðàçíûå  öâåòà, è äàæå  çäåñü, â  òþðåìíîé êàìåðå,  áûëè  çàìåòíû
íàêëîííîñòè ñòðîèòåëß çàìêà: êîìíàòà êàçàëàñü ñòðàííî ïðåêðàñíîé.
     Šðóãëóþ  ñòåíó ïåðåñåêàëî ñ ïîëäþæèíû âûñîêèõ óçêèõ  îêîí. Žíè áûëè  íå
çàñòåêëåíû, íî çàáðàíû  ðåøåòêàìè. à ïîëó  ó  îäíîé èç  ñòåí  ëåæàëà  ãðóäà
êîâðîâ è øêóð,  âåðîßòíî,  ïîñòåëü çàêëþ÷åííîãî çäåñü  ñóùåñòâà. Ÿ ïîäîøåë ê
îäíîìó  èç îêîí, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íàðóæó. Šàê  òîëüêî ß ýòî ñäåëàë, ñóùåñòâî
âñòàëî è ïåðåøëî  â  ñàìóþ îòäàëåííóþ îò ìåíß ÷àñòü êîìíàòû.  Žíî  äâèãàëîñü
áåñøóìíî, êàê êîøêà, è ïðîäîëæàëî íåîòðûâíî  ñìîòðåòü íà ìåíß ñâîèì óæàñíûì,
ëèøåííûì ðåñíèö ãëàçîì.
     …ãî ìîë÷àíèå, êðàäóùàßñß ïîõîäêà, çàñòàâëßëè  ìåíß ïîñòîßííî îïàñàòüñß,
÷òî,  êàê  òîëüêî  ß ïîâåðíóñü ê íåìó ñïèíîé, îíî áðîñèòñß íà ìåíß. Žäíàêî ß
óñïåë áðîñèòü òîðîïëèâûé âçãëßä â  îêíî è óâèäåë îòäàëåííûå õîëìû, à âíèçó -
÷àñòü ñòåíû  çàìêà,  ðåêó è ãóñòîé ëåñ. ’î íåìíîãîå,  ÷òî  ß óñïåë  óâèäåòü,
ñâèäåòåëüñòâîâàëî, ÷òî áàøíß íå âûõîäèò  íåïîñðåäñòâåííî âî äâîð, ãäå äîëæåí
áûòü êîðàáëü, à ìíå õîòåëîñü ðàññìîòðåòü èìåííî ýòó ÷àñòü çàìêà è ïðîâåðèòü,
âûïîëíèë ëè ìîçã ìîé ïðèêàç.
     Ÿ ïîäóìàë, ÷òî,  âîçìîæíî, ðàçãëßæó ÷òî-íèáóäü èç ïðîòèâîïîëîæíîãî îêíà
áàøíè. å îòðûâàß ãëàç îò òîâàðèùà ïî çàêëþ÷åíèþ, ß ïåðåñåê êîìíàòó. î ìåðå
òîãî êàê ß äâèãàëñß, îí òîæå áûñòðî ïåðåìåùàëñß, âñå âðåìß îñòàâàßñü â ñàìîì
äàëüíåì  îò ìåíß óãëó  êîìíàòû. Ÿ  ãàäàë,  áîèòñß ëè îí ìåíß èëè, êàê êîøêà,
äîæèäàåòñß óäîáíîãî ìîìåíòà äëß áðîñêà. „îáðàâøèñü äî ïðîòèâîïîëîæíîãî îêíà,
ß  âûãëßíóë, íî íå ñìîã óâèäåòü äâîðà, òàê êàê  áàøíè çàìêà çàêðûâàëè ñ ýòîé
ñòîðîíû îáçîð.
     ðßìî   ïåðåäî   ìíîé   âîçâûøàëàñü   äðóãàß    áàøíß   íà   ðàññòîßíèè
äåñßòè-ïßòíàäöàòè ôóòîâ îò òîé, ãäå ß íàõîäèëñß.
     Ÿ ïåðåõîäèë îò îêíà ê  îêíó â  íàïðàñíûõ ïîïûòêàõ  óâèäåòü äâîð,  à ìîé
äèêèé  òîâàðèù  ïî  çàêëþ÷åíèþ  ñòàðàëñß  ñîõðàíèòü  ìåæäó  íàìè  íàèáîëüøåå
ðàññòîßíèå. “áåäèâøèñü,  ÷òî íå ìîãó óâèäåòü íè äâîðà, íè àýðîïëàíà, ß âíîâü
îáðàòèë âíèìàíèå íà ñâîåãî ñîêàìåðíèêà.
     Ÿ ÷óâñòâîâàë, ÷òî äîëæåí ïîíßòü åãî îòíîøåíèå êî ìíå. …ñëè îí îïàñåí, ß
äîëæåí  óñòàíîâèòü  ýòî äî íàñòóïëåíèß íî÷è: ìíå  êàçàëîñü, ÷òî åãî îãðîìíûé
ãëàç ìîæåò  âèäåòü â òåìíîòå,  à òàê êàê ß íå ìîã âñå âðåìß áîäðñòâîâàòü, òî
ñòàíîâèëñß äëß íåãî â òåìíîòå ëåãêîé äîáû÷åé, åñëè ó íåãî äåéñòâèòåëüíî áûëè
íàìåðåíèß óáèòü ìåíß.
     ‚çãëßíóâ íà íåãî, ß óâèäåë óäèâèòåëüíîå èçìåíåíèå â åãî âíåøíîñòè. Šîæà
åãî áûëà óæå íå ñåðîé, à ßðêî-æåëòîé, è òóò ß çàìåòèë, ÷òî îí ñòîèò ó æåëòîé
ñòåíû.  òî  êðàéíå  çàèíòåðåñîâàëî  ìåíß.  Ÿ  íàïðàâèëñß ê íåìó, è îí ñíîâà
èçìåíèë ïîëîæåíèå. à  ýòîò ðàç îí îêàçàëñß  ó ñèíåé ñòåíû - æåëòûé öâåò åãî
êîæè ñìåíèëñß ñèíèì. à àðñóìå åñòü  ìàëåíüêàß ßùåðèöà, íàçûâàåìàß  äàðñèí.
Žíà ìåíßåò ñâîé öâåò â çàâèñèìîñòè îò îêðóæåíèß, êàê çåìíîé õàìåëåîí,  íî  ß
íèêîãäà  íå   âèäåë  ñóùåñòâî,   ïîõîæåå  íà  ÷åëîâåêà  è  íàäåëåííîå  òàêîé
ñïîñîáíîñòüþ  ê  ñìåíå  çàùèòíîé   îêðàñêè.   åñîìíåííî,  ýòî  áûëî   ñàìîå
óäèâèòåëüíîå èç âñåõ âèäåííûõ ìíîþ ñóùåñòâ.
     Ÿ ïîäóìàë, íå óìååò ëè îíî ãîâîðèòü, è ðåøèëñß:
     - Šàîð, - ñêàçàë ß, - áóäåì äðóçüßìè.
     Ÿ  ïîäíßë ïðàâóþ  ðóêó  íàä  ãîëîâîé ëàäîíüþ  âïåðåä,  ïîä÷åðêèâàß ñâîè
äðóæåñòâåííûå  íàìåðåíèß. Ží ñìîòðåë  íà ìåíß íåêîòîðîå âðåìß, ïîòîì  èç åãî
âåðõíåãî  ðòà ïîñëûøàëèñü  ñòðàííûå çâóêè,  ïîõîæèå íà ôûðêàíüå  è  ìßóêàíüå
êîøêè. Ží  ñòàðàëñß ïîãîâîðèòü  ñî ìíîé, íî ß ïîíèìàë åãî íå áîëüøå,  ÷åì îí
ìåíß.  Šàê  æå ìíå  óçíàòü åãî  îòíîøåíèå  ê  ñåáå  äî íàñòóïëåíèß íî÷è? òî
êàçàëîñü áåçíàäåæíûì, è  ß ðåøèë íå îáðàùàòü  âíèìàíèß  íà ïðèñóòñòâèå ýòîãî
ñóùåñòâà, åñëè  òîëüêî  îíî íå ïðèáëèçèòñß êî ìíå, ïîýòîìó ß îòîøåë è ñåë íà
ñêàìüþ â ñòîðîíå îò íåãî.
     Ží  íåìåäëåííî çàíßë  äðóãîå  ïîëîæåíèå,  íàèáîëåå  óäàëåííîå  îò ìåíß,
îêàçàâøèñü íà  ýòîò ðàç  ó çåëåíîé ñòåíû  è òóò æå èçìåíèâ  öâåò. Ÿ ïîäóìàë:
óäèâèòåëüíûé  êàëåéäîñêîï  ïîëó÷èòñß,  åñëè çàñòàâèòü  åãî  äâèãàòüñß  âäîëü
ðàçíîöâåòíûõ   ñòåí.  òà  ìûñëü   çàñòàâèëà  ìåíß  óëûáíóòüñß.  îñëåäîâàëà
íåìåäëåííàß ðåàêöèß  ìîåãî  ñîêàìåðíèêà. Ží èçäàë ñòðàííûé ôûðêàþùèé çâóê  è
ñêðèâèë  âåðõíþþ ãóáó, êàê áû ïûòàßñü  óëûáíóòüñß â îòâåò. ‚ òî æå  âðåìß îí
ñòàë ïîòèðàòü ëàäîíßìè áåäðà.
     Ÿ ðåøèë, ÷òî èñêðèâëåíèå âåðõíåé ãóáû è äâèæåíèå ëàäîíåé î áåäðà äîëæíû
èìåòü êàêîå-òî çíà÷åíèå  è  âûðàæàòü åãî îòíîøåíèå êî ìíå,  íî áûëî  ëè  ýòî
ïðîßâëåíèåì äðóæåñòâåííîñòè èëè âðàæäåáíîñòè, ß íå çíàë. Œîæåò, îí âîñïðèíßë
ìîþ óëûáêó òàê, êàê  åå  îáû÷íî ïðèíèìàþò íà ‡åìëå  è àðñóìå. î  òóò æå  ß
âñïîìíèë, ÷òî çåëåíûå ëþäè ñìåþòñß òåì ãðîì÷å, ÷åì áîëåå  äüßâîëüñêèì ïûòêàì
ïîäâåðãàþò îíè ñâîþ æåðòâó, ýòî áûëî îñîáûì, èçâðàùåííûì ÷óâñòâîì þìîðà.
     ’àê ÷òî,  âîçìîæíî, ãðèìàñà è  æåñò ýòîãî ñîçäàíèß îçíà÷àþò âûçîâ. …ñëè
ýòî  òàê, òî ÷åì  ðàíüøå  ß  ýòî óñòàíîâëþ, òåì  ëó÷øå.  ‚ ñóùíîñòè, ãîðàçäî
âàæíåå  áûëî  óñòàíîâèòü,  íàñêîëüêî  åãî íàìåðåíèß âðàæäåáíû. Ÿ äîëæåí  áûë
óçíàòü ýòî äî íàñòóïëåíèß òåìíîòû. Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ýòîãî ìîæíî  äîñòè÷ü,
ïîâòîðßß åãî æåñòû, ïîýòîìó ß óëûáíóëñß è ïîòåð ëàäîíßìè áåäðà.
     ’îò÷àñ æå  â îòâåò åãî âåðõíèé  ðîò ðàñòßíóëñß, è îí ïîäîøåë êî  ìíå. Ÿ
æäàë  åãî ïðèáëèæåíèß. îäîéäß,  îí îñòàíîâèëñß è äîòðîíóëñß äî ìîåé ðóêè. Ÿ
ðåøèë,  ÷òî  ýòî  ïðåäëîæåíèå äðóæáû, è îòâåòèë  òåì æå. åçóëüòàò  îøåëîìèë
ìåíß. ‘óùåñòâî îòïðûãíóëî, èçäàâàß  ôûðêàþùèå çâóêè, ïîòîì ïóñòèëîñü â äèêèé
òàíåö. Žòâðàòèòåëüíîå íà âíåøíèé âèä, îíî ïîðàçèëî ìåíß óäèâèòåëüíîé ãðàöèåé
ñâîèõ äâèæåíèé.  ’ðèæäû îáîéäß êîìíàòó, îíî çàêîí÷èëî ñâîé òàíåö, ïîäîøëî êî
ìíå è ñåëî ðßäîì.
     Žíî ñíîâà íà÷àëî  ôûðêàòü  è ìßóêàòü, ïûòàßñü, î÷åâèäíî, ïîãîâîðèòü  ñî
ìíîé, íî ß ìîã ëèøü ïîêà÷àòü ãîëîâîé, ïîêàçûâàß, ÷òî íå ïîíèìàþ, è çàãîâîðèë
ñ íèì íà ßçûêå àðñóìà.
     ‚ñêîðå îíî  ïåðåñòàëî  ìßóêàòü è îáðàòèëîñü  êî  ìíå íà ßçûêå,  ãîðàçäî
áîëåå ïîõîæåì  íà  ÷åëîâå÷åñêèé.  òîò ßçûê èñïîëüçîâàë  ãëàñíûå òåõ ßçûêîâ,
êîòîðûìè  ß  âëàäåë.  àêîíåö-òî  ß  íàùóïàë  ïî÷âó,  íà  êîòîðîé  ìû  ìîãëè
äîãîâîðèòüñß.
     ûëî î÷åâèäíî, ÷òî ýòî ñóùåñòâî íå ïîíèìàåò íè îäíîãî ßçûêà, íà êîòîðîì
ß ãîâîðþ, è ó÷èòü  åãî îäíîìó èç íèõ áåñïîëåçíî, íî ß ìîã èçó÷èòü åãî ßçûê è
òîãäà ñìîã áû îáùàòüñß ñ äðóãèìè îáèòàòåëßìè ’óðèè.
     î êàê ýòî ñäåëàòü? Œîè ïîõèòèòåëè ìîãëè íå ïîçâîëèòü ìíå æèòü ñòîëüêî,
÷òîáû  óñïåòü óçíàòü ÷òî-íèáóäü.  î åñëè ß áóäó äóìàòü îá ýòîì, òî íå ñòàíó
ïûòàòüñß êàê-òî èçìåíèòü ñâîå ïîëîæåíèå  èëè áåæàòü îòñþäà, ïîýòîìó ß äîëæåí
ñ÷èòàòü,  ÷òî  ó  ìåíß  äîñòàòî÷íî  âðåìåíè  äëß èçó÷åíèß  ßçûêà,  ê  ÷åìó ß
íåìåäëåííî è ïðèñòóïèë.
     Ÿ  âûáðàë  îáû÷íûé ïóòü èçó÷åíèß  íîâîãî  ßçûêà,  óêàçûâàß íà ðàçëè÷íûå
ïðåäìåòû  â êîìíàòå è ðàçíûå ÷àñòè ñâîåãî òåëà è íàçûâàß èõ íà  ñâîåì ßçûêå.
Œîé òîâàðèù, êàçàëîñü, íåìåäëåííî ïîíßë, ÷òî ß ñîáèðàþñü äåëàòü. “êàçûâàß íà
òå æå ïðåäìåòû,  îí  ïî  íåñêîëüêó ðàç ïîâòîðßë èõ  íàçâàíèå íà òîì  èç äâóõ
ßçûêîâ, êîòîðûé áîëüøå  ïîõîäèë  íà  ÷åëîâå÷åñêèé,  åñëè  òîëüêî  ôûðêàíüå è
ìßóêàíüå ìîæíî íàçâàòü ßçûêîì. à ýòîò âîïðîñ ß ïîêà íå ìîã îòâåòèòü.
     Œû çàíèìàëèñü ýòèì,  êîãäà îòâîðèëàñü äâåðü êîìíàòû è íåñêîëüêî ñîñóäîâ
îïóñòèëîñü íà ïîë ó äâåðè, êîòîðàß íåìåäëåííî çàêðûëàñü. Œîé òîâàðèù ôûðêíóë
è áðîñèëñß ê  íèì. Ží íåìåäëåííî âåðíóëñß ñ êóâøèíîì âîäû è  ÷àøêîé ñ åäîé è
ïîñòàâèë  èõ  íà ñêàìüþ ðßäîì ñî ìíîé.  “êàçûâàß íà ïèùó è íà ìåíß,  îí  äàë
ïîíßòü, ÷òî ýòî ìîå. ‘íîâà ïîäáåæàâ ê äâåðè, îí âåðíóëñß ñ  äðóãèì  êóâøèíîì
âîäû è êëåòêîé ñ óäèâèòåëüíîé ïòèöåé.
     Ÿ íàçûâàþ åå ïòèöåé ïîòîìó ÷òî ó íåå áûëè êðûëüß, íî ê êàêîìó ñåìåéñòâó
îíà ïðèíàäëåæàëà, âû ìîæåòå ãàäàòü òàê æå, êàê è ß. “ íåå áûëè ÷åòûðå ëàïû è
÷åøóß, êàê ó ðûáû, íî êëþâ è ãðåáåøîê ïðèäàâàëè åé ñõîäñòâî ñ ïòèöåé.
     ëþäî â ÷àøêå îêàçàëîñü ñìåñüþ îâîùåé,  ôðóêòîâ è  ìßñà. “òîëèâ æàæäó è
ïðèíèìàßñü çà åäó, ß íàáëþäàë çà ñâîèì òîâàðèùåì. ‚íà÷àëå  îí èãðàë ñ ïòèöåé
â  êëåòêå.  Ží  ïðîñîâûâàë  ñêâîçü  ðåøåòêó  ïàëüöû,  îò÷åãî  ïòèöà  õëîïàëà
êðûëüßìè, êðè÷àëà ðåçêèì  ãîëîñîì è ñòàðàëàñü ñõâàòèòü  åãî ïàëåö êëþâîì. …é
ýòî  íå óäàâàëîñü, ìîé ñîêàìåðíèê óñïåâàë  âîâðåìß îòäåðíóòü ðóêó. Šàçàëîñü,
îí ïîëó÷àë áîëüøîå óäîâîëüñòâèå.
     àêîíåö îí îòêðûë  äâåðöó êëåòêè è  âûïóñòèë ïëåííèöó. òèöà íåìåäëåííî
ïîëåòåëà ïî êîìíàòå,  èùà âûõîäà,  íî ðåøåòêà íà îêíàõ áûëà ñëèøêîì  ÷àñòîé.
Œîé òîâàðèù ïðèíßëñß  îõîòèòüñß çà  íåé,  êàê âî âñåì ìèðå êîøêè îõîòßòñß çà
äîáû÷åé.  Šîãäà  ïòèöà  âçëåòàëà, îí êðàëñß çà íåé; ïðèáëèçèâøèñü, ïðûãàë íà
íåå. åêîòîðîå âðåìß  åé  óäàâàëîñü ñïàñàòüñß, íî, íàêîíåö, îí  ïðèæàë åå  ê
ïîëó, íåìíîãî îãëóøèâ.
     îòîì îí ñíîâà íà÷àë  èãðàòü.  ‚ðåìß îò  âðåìåíè îí áðîäèë ïî  êîìíàòå,
äåëàß âèä, ÷òî íå çàìå÷àåò åå, ïîòîì ñíîâà êàê áû îáíàðóæèâàë åå è ïðûãàë.
     àêîíåö, ñ ßðîñòíûì  êàøëßþùèì ðåâîì, íàïîìèíàþùèì ðåâ ëüâà, îí ïðûãíóë
è îäíèì  äâèæåíèåì  ìîùíûõ ÷åëþñòåé  îòîðâàë åé ãîëîâó.  ðèæàâ  øåþ ïòèöû ê
âåðõíåìó ðòó, îí ïðèíßëñß ïèòü åå êðîâü. òî áûëî íå î÷åíü ïðèßòíîå çðåëèùå.
‚ûïèâ êðîâü, îí íà÷àë ðâàòü äîáû÷ó íèæíèìè ÷åëþñòßìè, ïðè ýòîì îí ðû÷àë, êàê
ëåâ.
     Ÿ ìåäëåííî çàêîí÷èë åñòü, â òî âðåìß êàê ìîé òîâàðèù ðâàë ñâîþ äîáû÷ó è
ãëîòàë áîëüøèìè  êóñêàìè. ‘úåâ âñå äî êóñî÷êà, îí ïîäîøåë ê  ñêàìüå è îñóøèë
êóâøèí ñ âîäîé. èë îí âåðõíèì ðòîì. ‚ñå ýòî âðåìß îí íå îáðàùàë âíèìàíèß íà
ìåíß. ‡àòåì, ëåíèâî ìóðëû÷à, îí ïîäîøåë ê ãðóäå  øêóð íà ïîëó, ëåã íà  íèõ è
óñíóë.


        XVIII
     ˆƒŽ‚Ž…› Š ‘Œ…’ˆ

     Œîëîäîñòü ëåãêî ïðèñïîñàáëèâàåòñß ê íîâûì óñëîâèßì è ëåãêî îáó÷àåòñß, è
õîòß ëèøü ñîçäàòåëü çíàåò, ñêîëüêî ìíå ëåò, ß âñå åùå ñîõðàíßþ ýòî ñâîéñòâî.
     Œîíîòîííîñòü äíåé áûëà èñïîëüçîâàíà äëß èçó÷åíèß ßçûêà ìîåãî òîâàðèùà è
íå  ïîäàâëßëà ìåíß òàê ñèëüíî. èêîãäà íå  çàáóäó òîãî  ðàäîñòíîãî îùóùåíèß,
êîãäà  ß  ïîíßë, ÷òî  òåïåðü ìîé òîâàðèù ïî  çàêëþ÷åíèþ è ß ìîæåì  îáùàòüñß,
îáìåíèâàßñü ìûñëßìè. …ùå ðàíüøå ìû óçíàëè èìåíà äðóã äðóãà.  …ãî çâàëè “ìêà.
‚ ïåðâûé æå äåíü, êîãäà ß îáíàðóæèë, ÷òî ìîãó ñâîáîäíî  ðàçãîâàðèâàòü ñ íèì,
ß ñïðîñèë, êòî íàñ ïîõèòèë.
     - ’àðèäû, - îòâåòèë îí.
     -  Šòî  îíè? - ñïðîñèë  ß.  - Šàê îíè âûãëßäßò? î÷åìó ìû èõ íèêîãäà íå
âèäèì?
     - Ÿ âèæó èõ, - îòâåòèë îí. - € òû ðàçâå íåò?
     - åò. € êàê îíè âûãëßäßò?
     - Žíè ïîõîæè íà òåáß, -  îòâåòèë îí  óâåðåííî. - “ íèõ äâà ãëàçà, íîñ è
òîëüêî îäèí  ðîò,  à óøè áîëüøèå è ðàñïîëîæåíû ïî  áîêàì ãîëîâû, âñå  êàê  ó
òåáß. Žíè íå òàê ïðåêðàñíû, êàê ìû, ìàçåíû.
     - î òîãäà ïî÷åìó ß íå âèæó èõ? - ñïðîñèë ß.
     - ’û íå çíàåøü, êàê, - ïîßñíèë îí. - …ñëè áû òû çíàë, êàê - òû âèäåë áû
èõ òàê æå ßñíî, êàê è ß.
     - Ÿ î÷åíü õî÷ó óâèäåòü èõ, - ñêàçàë ß. - å ðàññêàæåøü ëè òû,  êàê  ýòî
ñäåëàòü?
     - Ÿ ðàññêàæó, - ñîãëàñèëñß îí. - î ýòî íå çíà÷èò, ÷òî ó òåáß âñå ñðàçó
ïîëó÷èòñß. “âèäèøü òû èõ èëè íåò, çàâèñèò îò  òâîèõ óìñòâåííûõ ñïîñîáíîñòåé.
Žíè  íåâèäèìû äëß  òåáß  ëèøü  ïîòîìó, ÷òî ñèëîé ñâîåãî óìà  çàñòàâëßþò òåáß
ïîâåðèòü, ÷òî  òû èõ  íå âèäèøü. …ñëè òû ñìîæåøü îñâîáîäèòü ñâîé ìîçã  îò èõ
âëèßíèß, òû óâèäèøü èõ òàê æå îò÷åòëèâî, êàê âèäèøü ìåíß.
     - î ß íå çíàþ, êàê äîáèòüñß ýòîãî.
     - ’û äîëæåí ñîñðåäîòî÷èòüñß íà òîì, ÷òîáû ïðåîäîëåòü èõ âîëþ ñâîåé. Žíè
õîòßò, ÷òîáû  òû  èõ íå âèäåë. ’û æå äîëæåí  çàõîòåòü  óâèäåòü èõ.  ’åáå ýòî
ëåãêî óäàñòñß, ïîòîìó ÷òî îíè íå îæèäàþò ýòîãî. “ òåáß ïðåèìóùåñòâî,  ïîòîìó
÷òî  îíè õîòßò íååñòåñòâåííîãî, à  íà òâîåé  ñòîðîíå  ñèëà  ïðèðîäû,  ïðîòèâ
êîòîðîé,  åñëè  òâîé  ìîçã  äîñòàòî÷íî  ñèëåí,  îíè  íå  ñìîãóò  âîçäâèãíóòü
óìñòâåííûé áàðüåð.
     ‡âó÷àëî ýòî ïðîñòî, íî  ß íå ãèïíîòèçåð è  ó ìåíß áûëè ñîìíåíèß íà ýòîò
ñ÷åò. Šîãäà ß îáúßñíèë ýòî “ìêå, îí íåòåðïåëèâî çàâîð÷àë.
     -  ’û  íèêîãäà  íå äîáüåøüñß  óñïåõà, -  ñêàçàë  îí, -  åñëè  äàøü âîëþ
ñîìíåíèßì. Žòáðîñü èõ.  îâåðü, ÷òî òû ìîæåøü, è ó òåáß áóäåò ãîðàçäî áîëüøå
øàíñîâ íà óñïåõ.
     - î êàê ß ìîãó íàäåßòüñß, åñëè èõ íåò ïåðåäî ìíîé? - ñïðîñèë ß. - „àæå
åñëè ó ìåíß ïîßâèòñß ñïîñîáíîñòü âèäåòü, òî êàê  ß ñìîãó ýòî ïðîâåðèòü, âåäü
îíè ïîßâëßþòñß ïåðåä íàìè ëèøü â êðàòêèå ìîìåíòû, êîãäà ïðèíîñßò åäó.
     - ‚ ýòîì íåò íåîáõîäèìîñòè, - îòâåòèë îí. - ’û äóìàåøü î ñâîèõ äðóçüßõ,
õîòß íå âèäèøü èõ òåïåðü?
     - „à, êîíå÷íî, ß äóìàþ î íèõ, íî ïðè ÷åì òóò ýòî?
     -  òî  ïðîñòî äîêàçûâàåò, ÷òî òâîè  ìûñëè ìîãóò  áûòü  íàïðàâëåíû êóäà
óãîäíî. àïðàâü èõ íà òàðèäîâ.  ’û çíàåøü, ÷òî çàìîê ïîëîí èìè, ïîòîìó ÷òî ß
ñêàçàë  òåáå  îá ýòîì. àïðàâü ñâîè ìûñëè íà îáèòàòåëåé  çàìêà, è òâîè ìûñëè
äîñòèãíóò èõ, à îíè äàæå íå áóäóò ïîäîçðåâàòü îá ýòîì.
     - —òî æ, ïîïðîáóþ, - ñêàçàë ß. - îæåëàé ìíå óäà÷è.
     - îòðåáóåòñß íåêîòîðîå âðåìß, - îáúßñíèë îí. - îñëå òîãî, êàê ß óçíàë
èõ   òàéíó,  ìíå  ïîòðåáîâàëîñü  ìíîãî   âðåìåíè,  ïðåæäå  ÷åì   ß  íàó÷èëñß
ïðåîäîëåâàòü èõ íåâèäèìîñòü.
     Ÿ ìûñëåííî íàñòðîèëñß íà ýòî çàäàíèå è íå äàâàë ñåáå îòâëå÷üñß, íî “ìêà
áûë áîëòëèâûì ñóùåñòâîì. „îëãîå âðåìß íå èìåß âîçìîæíîñòè íè ñ êåì îáùàòüñß,
îí òåïåðü íàñëàæäàëñß áîëòîâíåé. Ží çàäàâàë ìíå ìíîæåñòâî âîïðîñîâ îáî ìíå è
î  ‡åìëå, î òîì, îòêóäà ß ßâèëñß. …ìó êàçàëîñü óäèâèòåëüíûì, ÷òî íà îãðîìíîì
øàðå, êîòîðûé îí âèäåë íèçêî ïëûâóùèì íà íî÷íîì íåáå, åñòü æèâûå ñóùåñòâà.
     Ží ðàññêàçàë, ÷òî  åãî íàðîä, ìàçåíû, æèâåò â ëåñó â äîìàõ, ïîñòðîåííûõ
âûñîêî íà äåðåâüßõ.  ˆõ  íå î÷åíü  ìíîãî, ïîýòîìó îíè âûáèðàþò  ðàéîíû,  ãäå
ïîáëèçîñòè  íåò  äðóãèõ  îáèòàòåëåé.  ’àðèäû  êîãäà-òî  áûëè  ìîãóùåñòâåííûì
íàðîäîì, íî äðóãèå  ïëåìåíà ïîáåäèëè èõ è ïî÷òè  ïîëíîñòüþ  èñòðåáèëè. ‚ðàãè
âñå  åùå ïðåñëåäóþò èõ, è îíè äàâíî óæå áûëè áû óíè÷òîæåíû, åñëè  áû îäèí èç
ìóäðåöîâ íå ñóìåë ðàçâèòü  ó íèõ òàêóþ ãèïíîòè÷åñêóþ ñèëó, êîòîðàß ïîçâîëßåò
èì áûòü íåâèäèìûìè äëß âðàãîâ.
     - Žñòàòêè òàðèäîâ, -  ïðîäîëæàë  “ìêà, -  æèâóò â ýòîì çàìêå.  ˆõ çäåñü
îêîëî òûñß÷è: ìóæ÷èí, æåíùèí è äåòåé. ðß÷àñü çäåñü, â îòäàëåííîé ÷àñòè ìèðà
â ïîïûòêå ñêðûòüñß, îíè ñ÷èòàþò âñåõ ñâîèìè âðàãàìè. Šàæäûé, êòî  ïðèõîäèò â
çàìîê òàðèäîâ, - âðàã, è äîëæåí áûòü óíè÷òîæåí.
     - ’û äóìàåøü, îíè óáüþò íàñ? - ñïðîñèë ß.
     - åñîìíåííî.
     - î êîãäà è êàê?
     -  “ íèõ ñòðàííàß  ðåëèãèß, -  ñêàçàë “ìêà, - ß  åå  íå ïîíèìàþ, íî âñå
âàæíåéøèå   ñîáûòèß   â  èõ   æèçíè  îïðåäåëßþòñß  åþ.   Žíè   ãîâîðßò,  ÷òî
ðóêîâîäñòâóþòñß äâèæåíèåì  ‹óíû, ‘îëíöà è çâåçä.  òî î÷åíü ãëóïî, íî îíè íå
óáüþò íàñ äî òåõ ïîð, ïîêà ‘îëíöå íå ïðèêàæåò èì ñäåëàòü ýòî. Žíè âåðßò, ÷òî
äîñòàâëßþò ‘îëíöó ðàäîñòü, ïîä÷èíßßñü åãî ïðèêàçàì.
     - ’û äóìàåøü, ÷òî ìîè äðóçüß, âçßòûå â ïëåí, æèâû?
     - å  çíàþ, íî äóìàþ, ÷òî  òàê, - îòâåòèë îí. -  ’îò ôàêò, ÷òî òû  æèâ,
ñâèäåòåëüñòâóåò,  ÷òî  è  îñòàëüíûå  íå  ïðèíåñåíû  â  æåðòâó.  ‚  èõ îáû÷àå
ñîõðàíßòü ïëåííèêîâ è óáèâàòü èõ âìåñòå íà îäíîé öåðåìîíèè.
     - ˆ òåáß îíè óáüþò òîãäà æå?
     - Ÿ äóìàþ, ÷òî äà.
     - ’û ñìèðèëñß  ñî  ñâîåé ñóäüáîé èëè ïîïûòàëñß áû  áåæàòü, åñëè áû áûëà
âîçìîæíîñòü?
     - Ÿ áåæàë áû, - îòâåòèë îí, - íî òàêîé âîçìîæíîñòè íå áóäåò íè ó  òåáß,
íè ó ìåíß.
     - …ñëè áû ß òîëüêî ìîã óâèäåòü ýòèõ ëþäåé è ïîãîâîðèòü ñ íèìè, - ñêàçàë
ß, - ß íàøåë  áû,  êàê  ñäåëàòü ýòî. Ÿ áû ïîñòàðàëñß óáåäèòü èõ, ÷òî ß èì íå
âðàã, à äðóã è ÷òî ìîæíî  îòíîñèòüñß ê  íàì, êàê ê äðóçüßì.  î ß íå ìîãó èõ
âèäåòü,  à äàæå åñëè ß  èõ óâèæó, îíè  íå  óñëûøàò ìåíß. ðåïßòñòâèß êàæóòñß
íåïðåîäîëèìûìè.
     -  …ñëè  òû îòáðîñèøü  ïðåäñòàâëåíèå îá  èõ  íåâèäèìîñòè,  êîòîðîå  îíè
íàâßçàëè òâîåìó  ìîçãó, -  ñêàçàë “ìêà, -  òû ñìîæåøü è óñëûøàòü èõ. ’û  óæå
äåëàë òàêèå ïîïûòêè?
     - „à, ß ïîñòîßííî ïûòàþñü ýòî äåëàòü.
     …æåäíåâíî â ïîëäåíü íàì ïðèíîñèëè åäó. Žíà âñåãäà áûëà îäíà è òà æå. Œû
ïîëó÷àëè  ïî áîëüøîìó êóâøèíó ñ âîäîé, ß - ÷àøêó ñ îâîùàìè, “ìêà - êëåòêó ñî
ñòðàííûì ïòèöåïîäîáíûì ñóùåñòâîì, ñîñòàâëßâøèì åãî åäèíñòâåííóþ ïèùó.
     îñëå  òîãî êàê “ìêà îáúßñíèë ìíå, ÷òî  ß ìîãó ïðåîäîëåòü ãèïíîòè÷åñêîå
âîçäåéñòâèå è óâèäåòü è óñëûøàòü  ñâîèõ ïîõèòèòåëåé, ß, åñòåñòâåííî, óáåæäàë
ñåáß  â òîì, ÷òî,  êîãäà îòêðîåòñß  äâåðü  è â  êîìíàòó âíåñóò åäó, ß  óâèæó
òàðèäîâ.  ˆ  âñåãäà  ìåíß îõâàòûâàëî  ÷óâñòâî  áåçíàäåæíîñòè, êîãäà  ß âèäåë
ñîñóäû ñ ïèùåé, ïåðåäâèãàåìûå  íåâèäèìûìè ðóêàìè. ’åì íå  ìåíåå ß  ïðîäîëæàë
ñâîè ïîïûòêè è óïîðíî áîðîëñß ñ áåçíàäåæíîñòüþ.
     Žäíàæäû ß ñèäåë, ðàçìûøëßß  î  áåçâûõîäíîì ïîëîæåíèè  „åè  ’îðè,  êîãäà
óñëûøàë çâóêè øàãîâ  â  êîðèäîðå çà äâåðüþ  è çâîí ìåòàëëà. òî áûëè  ïåðâûå
çâóêè,  óñëûøàííûå ìíîþ, åñëè íå ñ÷èòàòü òåõ, êîòîðûå ïðîèçâîäèëè ß è  “ìêà,
ïåðâûå  ïðèçíàêè æèçíè â îãðîìíîì çàìêå  òàðèäîâ ñ òåõ ïîð,  êàê  ß îêàçàëñß
çäåñü. ‡àòàèâ  äûõàíèå,  ß ñòàë  æäàòü, êîãäà  îòêðîåòñß äâåðü. Ÿ âñòàë òàê,
÷òîáû âèäåòü êîðèäîð.
     Ÿ óñëûøàë ùåë÷îê  çàìêà. „âåðü ìåäëåííî  ïîâåðíóëàñü, çà íåé, îò÷åòëèâî
âèäèìûå,  ñòîßëè  äâà ÷åëîâåêà èç  ïëîòè è êðîâè. Šîæà  èõ áûëà  áåëîé,  ÷òî
ñîñòàâëßëî ðåçêèé êîíòðàñò ñ  èõ  ñèíèìè âîëîñàìè  è  áðîâßìè.  à  íèõ áûëè
êîðîòêèå þáêè èç òßæåëûõ çîëîòûõ ñåòåé è íàãðóäíèêè, òîæå èç çîëîòà. Žðóæèåì
èì ñëóæèëè äëèííûå ìå÷è è êèíæàëû. ‹èöà áûëè ñòðîãèìè è ñåðüåçíûìè. ‚ñå  ýòî
ß ðàññìîòðåë  çà  òå íåñêîëüêî  ìãíîâåíèé,  êîòîðûå  áûëà îòêðûòà  äâåðü.  Ÿ
çàìåòèë,  êàê  ýòè äâîå âçãëßíóëè íà ìåíß è íà “ìêó.  Ÿ áûë  óâåðåí:  îíè íå
çàïîäîçðèëè, ÷òî ß èõ  âèæó. …ñëè áû îíè äîãàäàëèñü, âûðàæåíèå ëèö âûäàëî áû
èõ.
     Ÿ ÷ðåçâû÷àéíî îáðàäîâàëñß, ïîíßâ, ÷òî ìîé ìîçã ïðåîäîëåë ÷óæîå âëèßíèå.
îñëå  òîãî  êàê  îíè  óøëè,  ß  ðàññêàçàë  “ìêå, ÷òî  ìîãó ñëûøàòü è âèäåòü
òàðèäîâ. Ží ïîïðîñèë îïèñàòü èõ, ïîñëå ÷åãî ïðèçíàë, ÷òî ß ãîâîðþ ïðàâäó.
     - ˆíîãäà ó ëþäåé  áûâàþò  ãàëëþöèíàöèè, - îáúßñíèë  îí ñâîå ñîìíåíèå  â
ìîåé ïðàâäèâîñòè.
     ‚ ñåðåäèíå ñëåäóþùåãî äíß  ß  óñëûøàë  øóì â  êîðèäîðå  è íà  ëåñòíèöå,
âåäóùåé ê íàøåé òþðüìå. ‚ñêîðå äâåðü  îòêðûëàñü  è â  êîìíàòó âîøëè äâàäöàòü
ïßòü ÷åëîâåê.
     ’óò-òî  ó  ìåíß  è âîçíèê  ïëàí,  êîòîðûé,  êàê ß íàäåßëñß,  äàâàë  ìíå
ïðåèìóùåñòâî  ïåðåä  ýòèìè  ëþäüìè è  ïîçâîëßë  ïðè  âîçìîæíîñòè  ïîïûòàòüñß
áåæàòü.
     Ÿ ïðîäîëæàë äåëàòü âèä, ÷òî íå âèæó èõ. ƒëßäß  â èõ ñòîðîíó, ß ñòàðàëñß
ñîñðåäîòî÷èòüñß íà êàêîì-íèáóäü ïðåäìåòå, à  ÷òîáû óìåíüøèòü ñëîæíîñòü  ýòîé
èãðû, ÷àùå âñåãî ñìîòðåë íà “ìêó. Žíè çíàëè, ÷òî åãî-òî ß âèæó.
     Ÿ  ïîæàëåë, ÷òî  íå ïîäóìàë îá ýòîì ïëàíå  ðàíüøå, ÷òîáû âñå  îáúßñíèòü
òîâàðèùó, ïîòîìó ÷òî îí íåâîëüíî ìîã âûäàòü,  ÷òî òàðèäû áîëüøå íå  íåâèäèìû
äëß ìåíß.
     „âåíàäöàòü  ÷åëîâåê  ïîäîøëè  êî ìíå, îäèí  îñòàëñß  ó  äâåðè,  îòäàâàß
ðàñïîðßæåíèß,  îñòàëüíûå  íàïðàâèëèñü  ê “ìêå,  ïðèêàçàâ åìó óáðàòü  ðóêè çà
ñïèíó.  “ìêà ïîòèõîíüêó ïîïßòèëñß è âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóë íà ìåíß. Ÿ ïîíßë,
÷òî îí äóìàåò î ïîïûòêå âûðâàòüñß íà ñâîáîäó.
     Ÿ  ñòàðàëñß íå ïîäàòü âèäó, ÷òî çíàþ î ïðèñóòñòâèè âîèíîâ. Ÿ  íå õîòåë,
÷òîáû îíè çíàëè, ÷òî ß  èõ âèæó. ƒëßäß ìèìî íèõ, ß ïîâåðíóëñß ê íèì ñïèíîé è
ïðè ýòîì ïîäìèãíóë “ìêå.
     Ÿ  ìîëèëñß  îãó,  ÷òîáû  îí  ïîíßë  çíà÷åíèå ìîåãî  ïîäìèãèâàíèß.  Šàê
äîáàâî÷íûé  çíàê  ïðåäîñòîðîæíîñòè,  ß ïðèëîæèë  ïàëåö  ê ãóáàì,  ïðîñß  åãî
ñîõðàíßòü  ìîë÷àíèå.  “ìêà  âûãëßäåë  îøåëîìëåííûì  è,  ê  ñ÷àñòüþ,  òàêèì è
îñòàëñß.
     -   îëîâèíà   âåäåò   ìàçåíó,  -  ïðèêàçàë  îôèöåð,  -   îñòàëüíûå   -
÷åðíîâîëîñîãî.  Ží  íå  çíàåò, ÷òî ìû â êîìíàòå, ïîýòîìó îí  áóäåò óäèâëåí è
áóäåò áîðîòüñß, êîãäà âû êîñíåòåñü åãî. „åðæèòå åãî êðåïêî.
     “ìêà, âåðîßòíî, ðåøèë, ÷òî ß ñíîâà âî âëàñòè ãèïíîòè÷åñêèõ ÷àð. Ží òóïî
ñìîòðåë,  êàê  âîèíû îêðóæèëè åãî  è  ñâßçàëè ðóêè. ’îãäà  äâåíàäöàòü âîèíîâ
áðîñèëèñü íà ìåíß. Ÿ ìîã  áû ïîáîðîòüñß ñ íèìè, íî  ñåé÷àñ  â ýòîì áûëî ìàëî
òîëêó. Œíå õîòåëîñü ïîêèíóòü  ýòó êîìíàòó. Ÿ íè÷åãî íå ïðèîáðåòàë, îñòàâàßñü
â íåé, íî  çà åå ïðåäåëàìè ñóäüáà ìîãëà ïîñëàòü ìíå êàêóþ-íèáóäü âîçìîæíîñòü
ïîëó÷èòü ñâîáîäó, è ïîýòîìó ß íå î÷åíü ñîïðîòèâëßëñß, ñòàðàßñü òîëüêî, ÷òîáû
îíè íå ïîíßëè, ÷òî ß èõ âèæó.
     Žíè  âûâåëè íàñ  èç êîìíàòû è ïî äëèííîé  ëåñòíèöå -  íåñêîëüêî  íåäåëü
íàçàä ß  ïîäíèìàëñß ïî íåé - íàêîíåö  âûâåëè â òîò æå ñàìûé çàë,  ãäå â äåíü
ïëåíåíèß ß áûë ñ ‡àíäîé è „æàò Žðîì. î íàñêîëüêî èíà÷å âûãëßäåë  îí òåïåðü,
êîãäà íà ìíå íå áûëî èõ ãèïíîòè÷åñêèõ ÷àð!
     ‡àë  áîëüøå  íå áûë  ïóñòûì, íå ïóñòîâàëè  è äâà òðîíà. îìåùåíèå  áûëî
çàïîëíåíî ñâåòîì,  öâåòàìè  è ëþäüìè. Œóæ÷èíû,  æåíùèíû  è  äåòè  îáðàçîâàëè
øèðîêèé  ïðîõîä,  ïî  êîòîðîìó  ìåíß è “ìêó  ïîäâåëè  ê  âîçâûøåíèþ  ñ äâóìß
òðîíàìè.
     Œåæäó äâóìß ðßäàìè âîèíîâ, îäåòûõ â âåëèêîëåïíûå îäåßíèß, íàñ âûâåëè íà
íåáîëüøîå ñâîáîäíîå  ïðîñòðàíñòâî ïåðåä òðîíàìè. ‘î ñâßçàííûìè ðóêàìè  çäåñü
ñòîßëè „æàò Žð, ‡àíäà,  “ð „æàí,  åùå îäèí ÷åëîâåê, ïî-âèäèìîìó, ƒàð àë,  è
ìîß ëþáèìàß ïðèíöåññà „åß ’îðèñ.
     - Œîé  âîæäü! - âîñêëèêíóëà îíà. -  Šàê äîáðà ñóäüáà, ÷òî ïîçâîëèëà ìíå
åùå ðàç óâèäåòü òåáß ïåðåä ñìåðòüþ!
     - Œû åùå æèâû! - íàïîìíèë ß.
     Žíà óëûáíóëàñü, óçíàâ ìîé äåâèç, êîòîðûé ß âñåãäà áðîñàë â ëèöî ñóäüáå.
     ‚ ãëàçàõ “ð „æàíà îòðàçèëîñü óäèâëåíèå.
     - ’û? - âîñêëèêíóë îí.
     - „à, ýòî ß, “ð „æàí.
     - —òî òû çäåñü äåëàåøü?
     - Ÿ  ïóñòèëñß  íà ïîèñêè óäîâîëüñòâèé,  íî  ìíå ïîìåøàëè  ïîõèòèòåëè, -
îòâåòèë ß.
     - —òî òû èìååøü â âèäó?
     - “äîâîëüñòâèå óáèòü òåáß, “ð „æàí.
     Ží ñ  óëûáêîé  êèâíóë  â  çíàê ïîíèìàíèß. Œîå  æå âíèìàíèå  áûëî òåïåðü
îáðàùåíî ê  ÷åëîâåêó íà òðîíå. òî áûë î÷åíü  òîëñòûé ìóæ÷èíà ñ âûñîêîìåðíûì
âûðàæåíèåì  ëèöà.  Ÿ  çàìåòèë ó  íåãî ïðèçíàêè ñòàðîñòè, êîòîðûå  òàê  ðåäêî
óâèäèøü  ó ëþäåé àðñóìà. €íàëîãè