 противоположном
берегу смутно вырисовывалсЯ лес.
     Љакой холодной и чужой  выглЯдела река! Љакие  тайны,  какие опасности,
какие  ужасы ждали  нас в ее  зловещих  водах?  Ќо  эта  мысль  лишь  смутно
промелькнула в  моем мозгу. ‚оины, которые схватЯт  нас и уведут  на смерть,
были почти рЯдом. ‚зЯв Ћзару за руку, Я прыгнул, увлекаЯ ее за собой.


        XXIV
     ЌЂ‡Ђ„ ЌЂ ЃЂђ‘“Њ

     ’емные  воды сомкнулись над нашими  головами и завихрились вокруг  нас,
когда Я вынырнул на поверхность. ’аким же темным  и угрожающим был лес. „аже
шум  ветра казалсЯ  зловещим  предупреждением,  грозным и пугающим. ‚ дверЯх
воины выкрикивали проклЯтиЯ.
     џ поплыл  к  противоположному берегу, держа  Ћзару одной рукой и следЯ,
чтобы ее  лицо находилось над водой. Ћна лежала безжизненно.  џ подумал, что
она потерЯла  сознание и не удивилсЯ этому, потому что даже сильнаЯ  женщина
может не выдержать того, что она перенесла за последние два днЯ. Ќо когда мы
достигли  противоположного   берега,  она  взобралась  на  него   совершенно
самостоЯтельно.
     - џ думал, что ты в обмороке, - заметил Я. - ’ы лежала так спокойно...
     - џ не  умею плавать, -  ответила  она, - но  понимала,  что  если бы Я
билась, тебе было бы труднее.
     ќто было даже больше длЯ бывшей джэддары таридов, чем Я мог ожидать.
     -  —то  мы теперь будем  делать,  „жон  Љартер? - спросила она. ‡убы ее
стучали от холода и от страха. Ћна казалась очень несчастной.
     - ’ы замерзла, - сказал Я. - …сли Я найду что-нибудь сухое, мы разожжем
костер.
     - Њне немного холодно, - сказала она, - но это ничего. џ ужасно боюсь.
     - Ќо чего  тебе теперь боЯтьсЯ, Ћзара? ’ы думаешь, что “л ‚ас пошлет за
нами людей?
     -  Ќет, не  этого, -  ответила она. - Ћн не  сможет послать людей в лес
ночью, и  даже  днем они будут колебатьсЯ, прежде чем перейдут на этот берег
реки. ‡автра он будет знать, что незачем  посылать за нами людей, потому что
завтра мы будем мертвы.
     - Џочему ты так говоришь?
     - ‡вери, - сказала она, - которые охотЯтсЯ в лесу ночью... Њы не сможем
спастись от них.
     - Ќо ты добровольно пришла сюда.
     -  “л ‚ас пытал бы нас, - ответила она, -  звери  же более  милосердны.
‘лушай! ’еперь ты слышишь?
     ‚ отдалении Я услышал ворчание и потом ужасный рев.
     - Ћни далеко от нас, - успокоил Я ее.
     - Ћни придут, - уверенно сказала она.
     - ’огда Я лучше разожгу костер, и это удержит их на расстоЯнии.
     - ’ы так думаешь?
     - Ќадеюсь.
     џ  знал,  что  в  любом  лесу  должны быть  сухие  ветки  и, хотЯ  было
совершенно темно, принЯлсЯ отыскивать их. ‘коро Я  собрал небольшую охапку и
добавил сухих листьев.
     ’ариды не отобрали  у менЯ моей сумки, висЯщей  на поЯсе, в ней все еще
находились обычные марсианские принадлежности длЯ добываниЯ огнЯ.
     - ’ы  сказала,  что тариды будут  колебатьсЯ, войти ли им в лес на этой
стороне  реки даже  днем, -  заметил Я.  џ  сложил сухие  листьЯ, при помощи
которых надеЯлсЯ разжечь костер. - Ђ почему?
     - €з-за мазен, -  ответила  она. - Ћни часто приходЯт к реке в  больших
количествах,  охотЯсь за таридами. ѓоре  тариду,  которого  они застанут  за
стенами замка. Ћднако они редко перебираютсЯ на противоположный берег реки.
     - Ќо  почему они нападают на  таридов? - спросил  Я. - —его  они от них
хотЯт?
     - Џищи, - ответила Ћзара.
     - Ќеужели мазены едЯт человеческое мЯсо?
     - „а, оно им очень нравитсЯ.
     Њне  удалось  поджечь  листьЯ,  и  теперь Я  подкладывал  в  только что
разожженный костер маленькие веточки.
     - Ќо Я находилсЯ долгое времЯ в заключении с одним мазеной, - сказал Я,
- он показалсЯ мне очень дружелюбным.
     - Џри таких обстоЯтельствах он, конечно, не мог тебЯ съесть и мог  быть
даже дружелюбным, - согласилась она, - но если ты встретишь его в лесу с его
сородичами, ты увидишь, что он совсем другой. ќто же хищные звери, как и все
остальные населЯющие лес созданиЯ.
     Љостер  разгорелсЯ. Ћн  освещал лес, поверхность реки  и даже  замок за
ней.
     Љогда он осветил нас, раздалсЯ крик таридов с того берега, предвещавших
нашу скорую смерть.
     Џосле холодной воды и сырости ночного  леса  тепло огнЯ было  приЯтным.
Ћзара  подошла  ближе  к  костру. ‚незапно она  напрЯглась, в глазах блеснул
страх.
     - ‘мотри! - прошептала она.
     џ повернулсЯ, куда она указывала. €з густой тени сверкали два глаза.
     - Ћни пришли! - сказала Ћзара.
     џ  подобрал в  костре  горЯщую  ветвь и  тут же бросил ее в  пришельца.
ЏослышалсЯ кровожадный рев и  глаза исчезли.  „евушка снова  задрожала.  Ћна
бросала по сторонам испуганные взглЯды.
     - ‚от другой! - воскликнула она. - € там, и там!
     џ заметил  в тени  очертаниЯ  большого  тела.  Џовернувшись, Я  повсюду
увидел сверкающие  глаза. џ швырнул  еще  несколько  ветвей, глаза исчезли и
почти немедленно поЯвились вновь, причем каждый раз  они  становились ближе.
’еперь звери ревели, ворчали и выли не переставаЯ.
     џ понЯл, что костер  задержит  их ненадолго, так как  у  менЯ было мало
дров. —то-то нужно было  делать.  џ  осмотрелсЯ в поисках выхода и обнаружил
недалеко от нас дерево.
     Џохоже было, что Я смогу легко на  него взобратьсЯ.  ’олько дерево мало
что могло  дать  нам.  џ был убежден,  что  звери бросЯтсЯ на  нас, когда мы
начнем на него взбиратьсЯ. џ взЯл из костра две ветки и  протЯнул  их Ћзаре,
потом взЯл две длЯ себЯ.
     - —то мы будем делать? - спросила она.
     - Џопробуем взобратьсЯ на  дерево,  - ответил Я. - Њожет,  некоторые из
этих зверей и лазают по деревьЯм, но у нас  все же будет шанс. ’е, которых Я
видел, слишком велики  и  тЯжелы. Њы медленно пойдем к дереву и, когда будем
рЯдом с ним,  швырЯй ветки в ближайшего  зверЯ и начинай взбиратьсЯ. Ђ когда
ты будешь недосЯгаема длЯ них, Я последую за тобой.
     Њы  медленно  прошли от костра к дереву, размахиваЯ пылающими  ветками.
‡десь Ћзара сделала, как Я говорил. Љогда она была высоко, Я взЯл одну ветку
в зубы, швырнул вторую и начал взбиратьсЯ. ‡вери напали почти немедленно, но
Я  уже добралсЯ до безопасного места; хотЯ дым  ел мне глаза, искры обжигали
обнаженную  кожу, Я был  счастлив, что нам удалось спастись.  Ќо  Я не знал,
какие хищники могут скрыватьсЯ в ветвЯх дерева.
     џ немедленно осмотрел дерево, взбираЯсь на самые высокие ветви, которые
могли выдержать мой вес. Џри свете горЯщей ветви Я обнаружил, что там никого
нет. ‚ысоко в ветвЯх было огромное гнездо, тщательно сплетенное из  ветвей и
травы. џ уже хотел окликнуть Ћзару, когда увидел ее перед собой.
     ‡аметив гнездо,  она сказала, что оно, вероЯтно, построено мазенами длЯ
временного использованиЯ при  набегах на эту часть леса. ќто была счастливаЯ
находка,  потому что  она давала возможность удобно провести остальную часть
ночи. ‚начале  мы  не могли привыкнуть к реву зверей вокруг, но наконец  нам
удалось уснуть.
     Љогда утром мы проснулись, звери исчезли. Ћзара сказала, что ее страна,
„омниЯ, лежит в  горах, возвышающихсЯ за лесом, и что  туда можно добратьсЯ,
если идти вдоль  реки, потом,  на  значительном расстоЯнии от замка таридов,
повернуть вверх по притоку, исток которой находитсЯ в „омнии.
     Ќаиболее значительным  событием двух  последующих дней было  то, что мы
остались  живы. Џищи было  достаточно.  Џоскольку мы шли  вдоль реки, мы  не
страдали  от жажды, но днем  и ночью нас постоЯнно подстерегали хищники. Ќам
обычно удавалось  спасатьсЯ, взбираЯсь на деревьЯ, но мазены на нас нападали
внезапно,  и  Я  был вынужден  защищатьсЯ мечом, который  здесь  оказалсЯ не
совсем  подходЯщим  оружием.  ’ем не  менее во всех трех случаЯх мне удалось
убить нападающих, хотЯ Я убежден, что мне просто везло.
     ’еперь  у  Ћзары  было приподнЯтое  настроение. ЋставаЯсь в  живых  так
долго, она стала надеЯтьсЯ,  что сможет добратьсЯ  до  „омнии,  хотЯ вначале
была уверена, что не проживет и ночи. Ћна оказалась хорошим товарищем и была
постоЯнно  весела,  особенно  на  третье   утро,  когда  мы   уже  проделали
значительную часть пути.
     ‹ес  казалсЯ необычайно  спокойным, весь  день мы не встречали  опасных
зверей,  и вдруг вокруг нас  раздалсЯ хор ужасных голосов,  одновременно  из
листвы деревьев  на нас спрыгнули десЯть или больше существ. ‘частливый смех
замер на губах Ћзары.
     - Њазены! - закричала она.
     Ћкружив нас и  пытаЯсь приблизитьсЯ, они перестали кричать и перешли на
фырканье и мЯуканье. ќто казалось мне гораздо более угрожающим. џ решил, что
мы  им  дорого  обойдемсЯ, хотЯ понимал, что они все  равно захватЯт нас.  џ
видел,  как  сражалсЯ “мка, и знал, чего можно ожидать. •отЯ они  подошли ко
мне близко  с одной стороны, нападать они не торопились.  ЏриближаЯсь с этой
стороны, они заставили менЯ отступать в другую, но Я не  понимал зачем, пока
не догадалсЯ, что  они заставили менЯ двигатьсЯ туда, куда им было нужно. Ќо
было уже поздно.
     ‚скоре Я оказалсЯ под большой  ветвью  дерева, откуда на  менЯ спрыгнул
мазена и свалил на землю. ’ут же на менЯ прыгнули еще несколько, а остальные
схватили Ћзару. Ћни обезоружили менЯ прежде, чем Я успел нанести удар.
     ’еперь  они  фыркали  вокруг  менЯ, казалось, о чем-то  спорЯ, но Я  не
понимал их Языка. ‚скоре они  двинулись вниз  по  реке,  таща нас  за собой.
Џримерно  через час  мы  пришли в район  леса, где был убран весь  подлесок.
Џочва под  ногами была как газон. ‚етви деревьев на значительной высоте были
срезаны.
     Љогда  мы  достигли  краЯ этого похожего на  парк  участка  леса,  наши
захватчики  поднЯли  громкий крик, ответом на который  был такой  же крик  с
деревьев.  Ќас подтащили к подножию большого  дерева, на которое, как кошки,
вскарабкались несколько мазен. ‡атем предстоЯло поднЯть нас, и это вызвало у
мазен большие затруднениЯ.
     ‘твол дерева был так толст, что обычный человек не мог обхватить его, а
ветви срезаны много выше нашего роста. џ легко взобралсЯ бы, но, конечно, не
сказал им об этом. Ћзара же никогда не смогла бы поднЯтьсЯ одна.
     Џосле  продолжительного  фырканьЯ  и  мЯуканьЯ  сверху  спустили мЯгкую
лиану. Ћдин из мазен на земле обхватил  одной рукой Ћзару  за  талию, другой
схватилсЯ за лиану,  помогаЯ  себе обеими  ногами.  Ќаверху принЯлись тащить
этот лифт, пока они не оказались на крепких ветках.
     ’аким же образом поднЯли и менЯ, а  выше взбиратьсЯ оказалось легко. Њы
поднЯлись на  несколько  футов  и  оказались  на  грубом настиле, на котором
находилсЯ один из странных древесных домов мазен.
     ’еперь  Я  видел повсюду  такие  же хижины. џ  видел  также, что  между
деревьЯми  проложены переходы из лиан, по которым мазены могли  перебиратьсЯ
от одной хижины к другой.
     „ом, в который нас ввели, был  самым большим и  легко вместил не только
двадцать поймавших нас  мазен,  но  и еще пЯтьдесЯт, которые прибыли вскоре.
Њазены  уселись на  корточки,  глЯдЯ на старого самца, сидевшего  в  дальнем
углу,  и Я решил, что это их король. Џоследовал обмен фырканьем и мЯуканьем,
и мне это в конце концов надоело.
     ‚спомнив, что “мка говорил на Языке таридов, Я подумал,  что его  могут
знать и другие. џ решил к ним обратитьсЯ, надеЯсь, что они менЯ поймут.
     - Џочему  вы захватили нас? - спросил Я. - Њы не  враги. Њы сбежали  от
таридов. Ћни хотели нас убить. Љто-нибудь понЯл, что Я сказал?
     - џ понЯл, - ответил тот, кого  Я считал королем, - Я понЯл твои слова,
но доводы твои бессмысленны.  “ходЯ  из  своих домов в лес, мы не собираемсЯ
никому причинЯть вреда, но это не спасает нас  от хищников, которые питаютсЯ
мЯсом своих жертв. Њало доводов против ворчаниЯ в животе.
     - ‚ы хотите нас съесть? - спросил Я.
     - Љонечно.
     Ћзара прижалась ко мне.
     - ќто конец,- сказала она, - и какой ужасный конец! Џобег от “л ‚аса не
привел нас к добру.
     -  Њы получили три  днЯ свободы,  которых  иначе  у  нас не было бы,  -
напомнил Я, - и к тому же мы все равно должны были умереть.
     Љороль мазен заговорил со своими людьми на своем Языке и после громкого
фырканьЯ и мЯуканьЯ нас потащили к выходу. ‚ это времЯ вошел еще один мазена
и остановилсЯ у входа рЯдом с нами.
     - “мка! - позвал Я.
     -  „жон Љартер! -  воскликнул он. -  —то  делаешь здесь ты  и  джэддара
таридов?
     - Њы бежали от “л ‚аса, и теперь нас хотЯт съесть, - объЯснил Я.
     “мка  заговорил с  людьми,  которые тащили нас, и с  королем  мазен,  с
которыми  разговаривал  несколько  минут.  Љогда  он  закончил,  разгорелась
дискуссиЯ. Ќаконец “мка повернулсЯ ко мне.
     - ’ы свободен, - сказал он, - за то, что сделал длЯ  менЯ. Ќо ты должен
немедленно покинуть нашу страну.
     - Ќичто не доставило бы мне большего удовольствиЯ, - ответил Я.
     - Ќесколько  наших пойдут  с тобой, чтобы  никто  больше не нападал  на
тебЯ, пока ты находишьсЯ на территории мазен.
     Џосле  того,  как  мы  выступили  со своим  эскортом,  Я  попросил “мку
рассказать, что ему известно о моих друзьЯх.
     - Џокинув замок таридов, - рассказал  он,  - мы  долго плыли в воздухе.
Ћни  хотели  последовать  за  человеком,  который забрал  женщину  в  другой
корабль, но не знали, где его искать. ‘егоднЯ  Я взглЯнул вниз и увидел, что
мы  плывем  над землей мазен.  џ попросил их  опуститьсЯ. Ћни сделали  это и
теперь  все еще  находЯтсЯ поблизости, так как хотели  набрать свежей  воды,
фруктов и поохотитьсЯ.
     Џо  его  словам,  место посадки находилось недалеко и,  в ответ  на мою
просьбу, он повел  нас  к тому месту. Љогда мы приблизились  к  нему, сердца
наши почти  остановились.  „лЯ менЯ и  Ћзары  сейчас решалось дело жизни или
смерти. € тогда мы увидели наш  корабль, лежавший на  небольшой полЯне среди
деревьев.  “мка  решил, что  ему  и его товарищам  лучше не  приближатьсЯ  к
кораблю, так как он не был уверен, что сумеет их остановить:  ведь сохранить
жизнь других они не обещали. Њы поблагодарили его и распрощались.  Ћн и  его
дикие спутники исчезли в лесу.
     Ќикто  на корабле не  заметил  нашего приближениЯ и мы были  уже совсем
близко, когда они увидели нас. „аже “р „жан  был рад видеть менЯ. “бийца  из
‡оданги  был рассержен на ѓар  Ќала, так как тот нарушил клЯтву, и теперь, к
моему изумлению,  бросил  свой  меч  к моим ногам  и  поклЯлсЯ мне в  вечной
верности.
     - Ќикогда в  жизни, - сказал он, - не сражалсЯ Я рЯдом с таким бойцом и
никогда в жизни не поверну против него свой меч.
     џ  принЯл  его  на  службу  и  затем спросил,  как они могли  управлЯть
кораблем и привести его сюда.
     -  ’олько ‡анда знала  о  механизмах  кораблЯ  и  как им  управлЯть,  -
объЯснил  „жат Ћр. - € после небольшого эксперимента она  понЯла,  что может
это сделать.
     Ћн гордо смотрел на  нее, и мне  многое рассказала  улыбка, которой они
обменЯлись.
     - ќто не  худший  из  твоих  экспериментов,  ‡анда,  -  сказал Я. -  ’ы
кажешьсЯ мне очень счастливой.
     -  џ очень  счастлива,  ‚андор, - ответила она, - счастливей  чем  была
когда-нибудь в жизни.
     Ћна  подчеркнула имЯ "‚андор" и мне  показалось, что Я  вижу ее лукавую
улыбку.
     - ’вое счастье так велико, - сказал Я, - что заставило тебЯ забыть свою
клЯтву убить „жона Љартера?
     Ћна с улыбкой ответила:
     - џ не знаю никого по имени „жон Љартер.
     „жат Ћр и “р „жан рассмеЯлись, но Я видел, что Ћзара не  понимает,  что
происходит.
     -  Ќадеюсь, ради  его блага, что  ты никогда не встретишь  его ‡анда, -
сказал Я, - потому что он мне нравитсЯ, и Я не хотел бы видеть его убитым.
     - € Я тоже,  -  сказала она, -  потому что теперь Я  знаю что он  самый
смелый боец и лучший друг в мире, возможно, за одним исключением, - добавила
она, бросив взглЯд на „жат Ћра.
     Њы обсудили наше положение и постарались составить план  на будущее. Њы
решили  принЯть  предложение Ћзары, отправитьсЯ  в  „омнию и воспользоватьсЯ
помощью ее отца.
     - Ћттуда, - сказала она, - мы лучше сможем организовать поиски ѓар Ќала
и „еи ’орис.
     Ќе  буду  занимать ваше  времЯ описанием  путешествиЯ в  страну  Ћзары,
приема, оказанного нам ее отцом, и странным видом этого турианского города.
     Ћтец Ћзары был  джэддаком „омнии,  могущественным человеком  с прочными
свЯзЯми в других  городах  спутника. …го агенты находились во всех  соседних
странах.
     Ќе потребовалось  много  времени, чтобы он получил  известие о странном
предмете, который летел по небу, приземлилсЯ и был захвачен в стране  Ћмбре.
‚ нем  находились мужчина и женщина.  „омнианцы точно  указали, как  достичь
Ћмбры, взЯв с нас обещание вернутьсЯ, и пожелали доброго пути.
     ђасставание с Ћзарой  было  болезненным. Ћна откровенно призналась, что
любит  менЯ, но вынуждена примиритьсЯ  с фактом, что  мое сердце принадлежит
другой.
     Ћна  проЯвила исключительную силу характера и пожелала мне на прощанье,
чтобы Я нашел мою принцессу и обрел счастье, которое заслужил.
     Љогда  наш  корабль  поднЯлсЯ  над  „омнией,   мое  сердце  наполнилось
радостью,  так  велика была  моЯ уверенность,  что  вскоре  Я увижусь с моей
несравненной  „еей  ’орис.  џ был уверен  в успехе, потому  что  отец  Ћзары
рассказал мне о характере джэддака Ћмбры. Ћн был отъЯвленный трус, и простаЯ
демонстрациЯ силы поставит его на колени и заставит просить мира. Ђ мы могли
продемонстрировать им такое,  чего жители ’урии никогда не забудут,  ибо они
были с этим не знакомы.
     џ  предложил лететь низко, требуЯ возвратить нам „ею ’орис  и ѓар Ќала,
вместо того чтобы отдаватьсЯ в руки омбранцев.
     …сли  они  откажутсЯ, Я  предлагал  продемонстрировать им эффективность
оружиЯ Ѓарсума при помощи орудий, находЯщихсЯ на корабле. џ был убежден, что
это заставило бы джэддака сдатьсЯ, и надеЯлсЯ организовать это  без ненужных
жертв.
     Њы все были веселы, направлЯЯсь к Ћмбре.
     „жат Ћр и ‡анда говорили о своем доме, который они оборудуют в ѓелиуме,
а  “р „жан мечтал о  положении, которое  он  займет в моей  свите, и честной
жизни.
     ‚скоре ‡анда обратила  мое  внимание  на  то,  что  мы набрали  слишком
большую  высоту  и  что   она  чувствует  головокружение.  Џочти  тут  же  Я
почувствовал сильную слабость, а “р „жан упал без сознаниЯ.
     ‚ сопровождении „жат  Ћра  Я с трудом добралсЯ  до  контрольной  рубки.
‚зглЯд на приборы показал,  что мы находимсЯ на ужасной высоте. џ немедленно
приказал  отрегулировать подачу кислорода и  опуститьсЯ  ниже  к поверхности
спутника.
     Њозг  повиновалсЯ моему  приказанию  и увеличил  подачу  кислорода,  но
продолжал подниматьсЯ и вскоре вышел за пределы влиЯниЯ спутника.
     ’уриЯ быстро уменьшалась, и Я понЯл, что мы летим с огромной скоростью,
гораздо большей,  чем  Я приказывал.  Ѓыло  очевидно, что  механический мозг
вышел  из-под  моего контролЯ.  џ  больше  ничего  не мог  сделать,  поэтому
вернулсЯ в каюту. ‡десь Я обнаружил, что ‡анда  и “р „жан уже пришли в себЯ,
так как подача кислорода была отрегулирована. џ сказал им, что корабль летит
в космосе и что наша дальнейшаЯ судьба неизвестна.
     Њои надежды, такие светлые,  теперь рухнули.  —ем  дальше улетали мы от
’урии, тем сильнее становилась моЯ боль, хотЯ Я и скрывал ее от товарищей.
     Ќаконец  стало  очевидным,  что мы направлЯемсЯ  к Ѓарсуму,  и  в наших
сердцах зажглась надежда.
     Љогда мы  подлетели  ближе  к поверхности  планеты,  Я  обнаружил,  что
корабль повинуетсЯ  чьим-то  командам. џ гадал,  не  стал  ли  мозг  мыслить
самостоЯтельно,  потому что в полете  его  не  контролировали ни  Я,  ни мои
товарищи.
     Ѓыла очень темнаЯ ночь. Љорабль приближалсЯ к большому городу. џ увидел
впереди огни, а подлетев ближе, узнал ‡одангу. Љак бы ведомый  человеческими
руками,  корабль   тихо  скользнул  над  западной  стеной  большого  города,
опустилсЯ над темной  улицей и двинулсЯ к неизвестной цели. Ќо цель  недолго
оставалась  неизвестной. ‚скоре Я  узнал  этот  район.  Њы  двигались  очень
медленно. ‡анда находилась рЯдом со мной  в  контрольной рубке,  глЯдЯ через
иллюминатор.
     - ќто дом ”ал ‘иваса! - воскликнула она.
     џ тоже  узнал  его.  ЏрЯмо  перед  нами Я увидел большие открытые двери
ангара.
     ‘  идеальной точностью корабль медленно развернулсЯ,  пока его корма не
оказалась направленной к двери. ’огда он вплыл в ангар и опустилсЯ на леса.
     Џо  моей  команде дверь  отворилась и веревочнаЯ лестница скользнула на
пол.
     Њгновение спустЯ Я  уже  искал  ”ал  ‘иваса, чтобы  потребовать от него
объЯснений. “р „жан и „жат Ћр сопровождали менЯ с обнаженными мечами, следом
шла ‡анда.
     џ направилсЯ  к  спальне  ”ал  ‘иваса.  Ћна  была  пуста,  но  Я увидел
прикрепленную у двери записку. Ћна была адресована мне. џ прочел:
     "Ћт ”ал ‘иваса  из ‡оданги  „жону  Љартеру  из ѓелиума.  „а  будет тебе
известно,  что  ты  предал  менЯ. ’ы  украл мой  корабль. ’ы думал, что твой
слабый мозг сильнее мозга великого ‘иваса.
     •орошо, „жон  Љартер,  это  будет  дуэль разумов  - мой против  твоего.
Џосмотрим, кто выиграет. џ вызываю корабль.
     џ приказываю ему вернутьсЯ, где бы он ни был, на полной скорости. Ќичей
приказ не  может изменить его курса, Я приказываю  ему вернутьсЯ  в  ангар и
оставатьсЯ там, пока он не получит других приказаний.
     џ мог бы разбить корабль на куски о землю и тем самым уничтожить  тебЯ,
но тогда бы не мог  порадоватьсЯ твоему поражению, как это делаю сейчас.  Ќе
ищи менЯ. џ спрЯчусь там, где ты никогда не найдешь менЯ. ќто все".
     “грюмое  злорадство  этой  записки  исключало  всЯкую  надежду.  џ  был
уничтожен.
     Њолча протЯнув ее „жат Ћру, Я попросил громко прочесть остальным. Љогда
он закончил, “р „жан выхватил свой меч и протЯнул его мне рукоЯтью вперед.
     -  џ  причина  всего  горЯ,  - сказал он. - ЊоЯ жизнь принадлежит тебе.
‚озьми ее.
     џ покачал головой и убрал его руку.
     - ’ы не знал, что делал, “р „жан.
     - Њожет быть, это еще не  конец, -  сказала ‡анда. - ”ал ‘ивас не может
спрЯтатьсЯ так, чтобы решительные люди не нашли его.
     - „авайте посвЯтим наши жизни этой цели, - предложил „жат Ћр.
     € здесь, в доме ”ал ‘иваса, мы поклЯлись отыскать его. Љогда мы вышли в
коридор,  Я  увидел  приближающегосЯ человека.  Ћн  на цыпочках шел в  нашем
направлении, но не видел менЯ, потому что осторожно оглЯдывалсЯ через плечо.
     Ќеожиданно он повернулсЯ ко мне лицом и мы оба вскрикнули от удивлениЯ.
ќто был ђапас “льсио.
     “видев менЯ и  “р „жана, стоЯвших рЯдом, Љрыса смертельно побледнел. Ћн
дернулсЯ, как бы собираЯсь убежать, но потом передумал и медленно повернулсЯ
к нам лицом, словно загипнотизированный. Љогда мы подошли к  нему,  он глупо
ухмыльнулсЯ.
     - Ђ, ‚андор, - сказал он. - ‚от это встреча. џ рад тебЯ видеть.
     -  „а, Я думаю, что тебе есть  чему радоватьсЯ,  - ответил Я. - —то  ты
делаешь в этом доме?
     - џ пришел повидатьсЯ с ”ал ‘ивасом.
     - ’ы ожидал встретить его здесь? - спросил “р „жан.
     - „а, - ответил ђапас.
     -  ’огда  почему ты шел  на цыпочках?  -  заинтересовалсЯ  убийца. - ’ы
лжешь, ђапас. ’ы  знал, что  ”ал ‘иваса здесь нет, иначе ты  не осмелилсЯ бы
прийти сюда.
     “р „жан сделал шаг вперед и схватил ђапаса за горло.
     -  Џослушай  ты, Љрыса!  - закричал он.  -  ’ы  знаешь, где ”ал  ‘ивас.
ѓовори, или Я оторву твою голову!
     - Ќе нужно! Њне больно! ’ы убьешь менЯ!
     -  Ђ вот  это и  в самом деле правда, - сказал  убийца. - ’еперь быстро
говори: где ”ал ‘ивас?
     - …сли Я скажу, ты обещаешь не убивать менЯ?
     - Њы обещаем тебе больше,  - сказал  Я. -  ‘кажи, где  ”ал ‘ивас, Я дам
тебе столько сокровищ, сколько весишь ты сам.
     - ѓовори! - сказал “р „жан, трЯсЯ ђапаса.
     - ”ал ‘ивас в доме ѓар Ќала, - прошептал тот, - но не говорите ему, что
это Я сказал вам, а то он убьет менЯ.
     џ не решалсЯ освободить ђапаса, боЯсь, что он предаст нас, к тому же он
обещал  провести нас в дом ѓар  Ќала и  указать комнату, где можно найти ”ал
‘иваса. Ѓыло непонЯтно, что может делать ”ал ‘ивас в доме ѓар Ќала.
     Њожет, он пришел туда в отсутствие хозЯина, чтобы похитить его секреты?
џ не стал  спрашивать об этом ђапаса. Ѓыло достаточно того, что Я найду  ”ал
‘иваса там.
     Ѓыла  половина восьмой  зоды, или около полуночи  по  земному  времени,
когда  мы  достигли  дома ѓар Ќала. ђапас  провел  нас  на третий  этаж.  Њы
двигались молча и наконец наш проводник остановилсЯ перед дверью.
     - Ћн здесь.
     - Ћткрой дверь, - приказал Я.
     ђапас попыталсЯ, но она была заперта. “р „жан отодвинул его в сторону и
выбил дверь  плечом.  џ ворвалсЯ в комнату  и увидел  сидевших за столом ”ал
‘иваса и ѓар Ќала, который, по моей  информации, должен  был быть в плену  в
городе Ћмбра на ’урии.
     ќти двое вскочили на ноги, их злые лица исказились удивлением и ужасом.
џ успел схватить ѓар Ќала до того,  как он извлек меч. “р „жан  скрутил руки
”ал ‘ивасу, намереваЯсь убить его,  но Я  запретил.  ‚се, чего Я хотел - это
узнать о судьбе  „еи ’орис, а один  из этих двоих знал правду. Ћни не должны
были умереть, пока не скажут ее.
     - —то ты здесь делаешь, ѓар Ќал? - спросил Я. - џ считал тебЯ пленником
в Ћмбре.
     - џ бежал, - ответил он.
     - ’ы знаешь, где моЯ принцесса?
     - „а.
     - ѓде?
     Ћн бросил на менЯ злобный взглЯд.
     - ’ы хочешь знать? - спросил он и усмехнулсЯ. - ’ы думаешь, что ѓар Ќал
дурак и скажет тебе? Ќет, пока Я знаю, где она, ты не посмеешь убить менЯ.
     - џ вытрЯсу из него правду! - прорычал “р „жан. - ќй, ђапас, нагрей мой
кинжал докрасна!
     Ќо ђапаса не было. ђапас убежал.
     -  —то ж, - сказал “р „жан, - Я могу  накалить его  и  сам,  но сначала
позволь мне убить ”ал ‘иваса.
     -  Ќет, -  закричал старый изобретатель. - џ не крал принцессу ѓелиума!
ќто все ѓар Ќал!
     ’ут они начали обвинЯть друг друга, и Я  услышал, что после возвращениЯ
ѓар Ќала с ’урии эти два подлеца заключили перемирие  и объединили свои силы
из страха передо мной. ѓар Ќал спрЯтал ”ал ‘иваса, в обмен ”ал ‘ивас раскрыл
ему секрет механического мозга.
     Ћни были уверены,  что последним местом  в мире, где Я стану искать ”ал
‘иваса, будет  дом ѓар  Ќала.  ѓар  Ќал приказал слугам говорить,  что он не
вернулсЯ из путешествиЯ с “р „жаном. ќтой ночью они планировали покинуть дом
и спрЯтатьсЯ в другом надежном убежище.
     Ќо менЯ не интересовали ни они,  ни их планы. џ хотел знать только одно
- что с „еей ’орис!
     - ѓде моЯ принцесса, ѓар Ќал? - спросил Я. - ‘кажи мне и Я сохраню тебе
жизнь.
     - Ћна еще в Ћмбре, - ответил он.
     ’огда Я повернулсЯ к ”ал ‘ивасу.
     - ќто твой смертный приговор, ”ал ‘ивас.
     - Џочему? - спросил он. - Џри чем здесь Я?
     - ’ы мешаешь  мне управлЯть твоим  кораблем, а  только с его  помощью Я
могу достичь Ћмбры.
     “р „жан поднЯл свой меч, чтобы раскроить череп ”ал ‘иваса, но трус упал
на колени и взмолилсЯ о пощаде.
     - Џощади менЯ, - кричал он, - и Я верну тебе корабль!
     - џ не верю тебе, - сказал Я.
     - ’ы можешь  взЯть менЯ с  собой, - умолЯл он. - ќто будет все же лучше
смерти.
     - •орошо, -  согласилсЯ  Я. - Ќо  если ты помешаешь мне или попытаешьсЯ
вредить, ты заплатишь своей жизнью.
     џ повернулсЯ к двери.
     - џ лечу на ’урию, - сказал Я товарищам, - и беру с собой ”ал ‘иваса, а
вернувшись с моей принцессой, постараюсь вознаградить вас за верность.
     - џ с тобой,  мой принц, - торопливо произнес „жат Ћр, - мне  не  нужна
награда.
     - џ тоже с вами, - сказала ‡анда.
     - €  Я,  - проворчал  “р  „жан, - но вначале,  мой принц,  позволь  мне
пронзить сердце этому подлецу.
     Ћн подошел к ѓар Ќалу.
     - ќтот человек должен умереть - он дал слово и нарушил его.
     џ покачал головой.
     - Ќет, он ведь сказал, где найти принцессу. ‚ награду за это Я дарю ему
жизнь.
     Ќедовольно бормоча, “р „жан вложил меч в ножны  и мы вчетвером, включаЯ
”ал ‘иваса, двинулись к двери.
     ‚ыходЯ  в   коридор   последним,  Я  услышал,  что  открылась  дверь  в
противоположном  конце комнаты, и оглЯнулсЯ. ‚  дверЯх стоЯла „еЯ ’орис. Ћна
протЯгивала  ко мне руки,  и  Я побежал  к  ней. Џодхватив  ее  на  руки,  Я
почувствовал, что она всЯ дрожит.
     - Ћ,  мой принц! - воскликнула она.  -  џ думала,  что  уже не успею. џ
слышала все, что говорилось здесь, но Я была свЯзана, во рту был клЯп и Я не
могла предупредить, что ѓар Ќал обманывает тебЯ...
     Њое удивленное восклицание привлекло внимание моих товарищей, и они все
вернулись в комнату.
     Ќи говорЯ ни слова, “р „жан подбежал  и пронзил мечом лживое сердце ѓар
Ќала.