разрушенной церкви, где Я оставил мать и  •уану,  со
мной было всего две тысЯчи человек. Ћстальные разбежались по пути.
   Ћтец и Я не могли дождатьсЯ момента, когда мы увидим своих  любимых,  и
поэтому мы ехали впереди всех. Ќо вот мы  у  цели.  Џеред  нами  были  три
мертвых овцы и женщина с ножом в груди - моЯ мать! Ћна была еще в сознании
и при виде нас глаза ее засветились  счастьем.  џ  смотрел  вокруг,  боЯсь
увидеть •уану, и боЯсь не увидеть ее.
   Њать едва могла говорить и отец взЯл ее голову в свои руки, опустившись
перед ней на колени. ‘лабым,  прерывающимсЯ  голосом  она  рассказала  обо
всем, что произошло. Ћни жили спокойно, пока их не обнаружил большой отрЯд
Љаш ѓвард во главе с самим Ћртисом. Ћни схватили женщин, но у  матери  был
нож, спрЯтанный в одежде, и она ударила себЯ, чтобы избежать  той  судьбы,
что ожидала ее. “ •уаны ножа не было и Ћртис увез ее с собой.
   џ видел, как мать умерла у отца на руках. џ помог отцу похоронить ее  и
рассказал обо всем подоспевшим людЯм, чтобы они знали, на что способны эти
звери. Ќо они и так хорошо знали, они сами достаточно страдали.


        11. ЏЂ‹Ђ—

   € мы двинулись дальше. ‘ердца мое и моего отца были наполнены горечью и
ненавистью. мы шли к рынку, но по пути зашли в дом „жима. Ћн пошел с нами.
Њолли заплакала, когда услышала о том, что произошло с матерью  и  •уаной.
Ќо она справилась с собой и благословила нас на битву.  ‘лезы  и  гордость
были в ее глазах.
   - Џусть ‘вЯтые помогут вам!
   „жим попрощалсЯ с ней и сказал:
   - Џусть нож всегда будет при тебе, девочка.
   …ще раз мы остановились  у  нашего  дома.  ’ам  отец  выкопал  винтовку
солдата, которого он убил прошлой зимой, и дал ее „жиму.
   Њы шли вперед и наши силы таЯли. “жас перед Љаш ѓвард был слишком силен
в людЯх. Ћни впитали его с молоком матерей. џ не  хочу  сказать,  что  они
были трусами, но сейчас они поступали, как трусы. Ћни  настолько  привыкли
боЯтьсЯ Љаш ѓвард, что не могли преодолеть свой страх сейчас.  “жас  перед
Љалькарами стал длЯ них столь естественным, как  отвращение  к  змеЯм  или
крысам.
   „ень был базарным и народ толпилсЯ на рынке. џ разделил своих людей  на
два отрЯда, по пЯтьсот человек в каждом, чтобы мы  могли  окружить  рынок.
‘реди нас почти не было местных, поэтому Я приказал не убивать  никого  из
гражданского населениЯ.
   ‚скоре люди на рынке увидели нас и не могли прийти в себЯ от изумлениЯ.
Ќикогда в жизни они не видели простых людей вооруженными, а  некоторые  из
нас даже были на лошадЯх. Џеред домом  ѓофмейера  стоЯла  небольшаЯ  кучка
солдат. Ћни увидели наш отрЯд, тогда как второй отрЯд приближалсЯ с другой
стороны. ‘олдаты вскочили на лошадей и поехали к нам. џ выхватил  ‡намЯ  и
поднЯв его высоко над головой, погнал вперед Љрасную Њолнию, крича:
   - ‘мерть Љаш ѓвард! ‘мерть Љалькарам!
   € тут Љаш ѓвард понЯли, что перед ними находитсЯ  вооруженный  отрЯд  и
они пожелтели от страха. Ћни повернули коней, чтобы бежать, но  увидели  с
другой стороны второй отрЯд. Ќарод  на  рынке  пришел  в  себЯ.  ђадостное
возбуждение охватило людей. Ћни кричали, смеЯлись, плакали...
   - ‘мерть Љаш ѓвард! ‘мерть Љалькарам! ‡намЯ! ‹юди пробивались  ко  мне,
ловили кусочек ткани, прижимали его к губам. ‘лезы текли по  их  щекам.  -
‡намЯ! ‡намЯ! ‡намЯ наших отцов!
   € перестрелка не успела кончитьсЯ. Ћдин из Љаш ѓвард проехал ко  мне  с
куском белой ткани в руку. џ сразу узнал его. ќто был тот самый юноша, что
приезжал к моей матери сообщить о судьбе  отца.  ’от  самый,  что  выражал
недовольство действиЯми своих начальников.
   - Ќе убивай нас, - сказал он. - Њы присоединимсЯ к вам. € многие из Љаш
ѓвард последуют нашему примеру.
   ’ак что на рынке к нам присоединилось десЯть  солдат.  €з  одного  дома
выбежала женщина, несЯ голову человека на короткой палке. Ћна  выкрикивала
слова ненависти к Љалькарам. ќто было общее длЯ нас чувство.  Ќенависть  -
вот что объединЯло нас всех в одно. Љогда она подошла ближе, Я увидел, что
это жена Џтава, а на палке она  держит  голову  Џтава.  ќто  было  начало,
маленькаЯ искра, от  которой  вспыхнул  пожар.  ‘  криками,  хохотом,  как
безумные, люди бросились к домам Љалькаров и началась резнЯ.
   ђадостные крики победителей  смешались  с  визгом  их  жертв.  Ќаступил
праздник мести. Ќе один раз Я слышал имЯ ‘эмюэлЯ Њозеса.  ‹юди  мстили  за
него и за многих друзей и родных.
   „еннис Љорриган, который освободилсЯ с каторги, был с нами. Ѓетти “орт,
его жена, нашла его здесь с руками, красными  от  крови  врагов  по  самые
локти. Ћна уже не предполагала увидеть его живым когда-нибудь,  и  сейчас,
когда услышала историю его освобождениЯ, она пробилась ко мне  и  чуть  не
стЯнула менЯ с лошади, желаЯ обнЯть и  расцеловать.  ’ак  велика  была  ее
радость.
   ‹юди, увидев ее радость и услышав ее крики,  тоже  окружили  менЯ.  Ћни
кричали, обезумев от счастьЯ. џ пыталсЯ их успокоить, так как понимал, что
это далеко не конец, что главные испытаниЯ впереди.  ‚  конце  концов  мне
удалось обеспечить относительную тишину. ’огда Я сказал им, что  пока  длЯ
радости нет особых причин, что мы выиграли только маленькую битву,  и  что
нам нужно трезво обдумать план наших дальнейших действий,  если  мы  хотим
победить.
   - Џомните, - говорил Я, - в городе есть еще тысЯча вооруженных  воинов,
которых нам нужно победить. Ђ затем „вадцать  —етыре  пошлют  на  нас  еще
больше. Ћни не захотЯт отдавать  нам  эту  территорию,  и  если  мы  хотим
победить окончательно,  нам  нужно  отобрать  всю  страну,  от  океана  до
‚ашингтона. Ђ это потребует не один месЯц. € даже не год.
   Ћни успокоились, и мы стали готовитьсЯ к нападению  на  казармы.  Ђтака
должна быть неожиданной - в этом основа нашего успеха.
   Љ этому времени отец нашел ‘ура и убил его.
   - џ же предупреждал тебЯ, - говорил мой отец, всаживаЯ штык в сборщика,
- что когда-нибудь Я сыграю с тобой шутку. ќтот день настал.
   ‡атем  кто-то  приволок  спрЯтавшегосЯ  ѓофмейера  и   люди   буквально
разорвали его на куски. ‘нова началась кутерьма. ђаздались крики:
   - Ќа казармы! ‘мерть Љаш ѓвард!
   € всЯ толпа двинулась вперед, к казармам. Ќаше  войско  увеличилось  по
пути, так как к нам выходили из домов женщины и дети. “же много  кольев  с
головами Љалькаров было в руках людей. € во главе этой безумной толпы ехал
со ‡наменем в руках Я.
   џ пыталсЯ навести порЯдок. Ќо это было невозможно.  ‹юди  обезумели  от
убийств. Ћни хохотали, кричали, требовали еще крови.  Ћсобенно  сходили  с
ума женщины. Ћни жаждали убивать. Њожет быть такова их натура, а может  от
того, что они больше всех страдали в этом мире: женщинами руководила  жена
Џтава. џ видел женщин, которые одной рукой несли младенца, сосущего грудь,
а в другой руке держали отрубленную голову Љалькара или шпиона. џ не знаю,
можно ли осуждать этих несчастных за такую жестокость.
   Њы перешли реку по новому мосту и тут  из  засады  на  нас  напали  Љаш
ѓвард. Ћни были плохими солдатами, но хорошо вооружены. Њы же были плохими
солдатами  и  плохо  вооружены.  Њы  были  всего  лишь  толпой,   Яростной
обезумевшей толпой.
   Њужчины, женщины,  дети  падали  на  землю,  обливаЯсь  кровью,  многие
побежали назад. Ќо были и те, кто рвалсЯ вперед, кто сошелсЯ с  Љаш  ѓвард
лицом к лицу и вступил в битву. џ был среди них.  Џрежде  всего  Я  сорвал
знамЯ с шеста и спрЯтал его на себе, а затем ринулсЯ в бой.
   Ћ, Ѓог наших отцов! —то это была за битва! …сли бы Я знал, что  погибну
в следующую минуту, Я не пожалел бы об этом - так была велика моЯ радость.
џ крушил врагов направо и налево, Я ломал  им  кости,  разбивал  черепа...
всех, кого Я мог достать своей винтовкой, как дубинкой, погибали. ‚  конце
концов моЯ винтовка превратилась в изогнутую  окровавленную  металлическую
трубу.
   ’ак Я и горстка людей со  мной  пробились  через  рЯды  Љаш  ѓвард.  Њы
въехали на груду старых  обломков,  чтобы  взглЯнуть,  что  же  происходит
внизу. Љомок подкатил у менЯ к горлу. ‚се было кончено. ‚низу уже была  не
битва, а резнЯ. ЊоЯ несчастнаЯ толпа разбегалась в беспорЯдке,  а  солдаты
хладнокровно расстреливали бегущих.
   „вадцать пЯть всадников окружали менЯ. ќто было все,  что  осталось  от
моей армии. Џо меньшей мере две тысЯчи солдат отделЯли нас  от  реки,  где
гибли люди. „аже если мы сможем пробитьсЯ обратно им на помощь, мы  никого
не сможем спасти, но погибнем сами. Њы уже  решили  погибнуть,  но  хотели
принести Љалькарам как можно больше вреда  прежде,  чем  мы  отдадим  свои
жизни.
   “ менЯ перед глазами стоЯла жуткаЯ картина: •уана  в  руках  Ћртиса.  џ
сказал своим товарищам, что поеду в штаб-квартиру Ћртиса, чтобы найти свою
жену. Ћни решили поехать со мной, так как это был хороший шанс напасть  на
штаб-квартиру. ‚едь мои солдаты были здесь. Њы потерЯли все надежды.  Ќаши
мечты растаЯли как дым. Љаш ѓвард не  перешли  на  нашу  сторону,  как  мы
надеЯлись. Њожет они и перешли если бы у  нас  были  шансы  на  успех.  Ќо
против регулЯрной хорошо вооруженной армии у толпы никаких шансов не могло
быть.
   џ слишком поздно понЯл, что мы не сделали все необходимое. Њы позволили
кому-то ускользнуть и предупредить войска. ’ак что  в  ловушку  попали  не
они, а мы. Ќаше главное оружие - внезапность, обратилось  против  нас.  „а
иначе и не могло быть.
   џ посмотрел на тех, кто ехал рЯдом со мной. „жим был здесь. Ќо отца  не
было. ‚идимо он погиб в той битве у моста. Ћррин Љолб, кузнец и свЯщенник,
тоже ехал рЯдом, весь  забрызганный  кровью,  чужой  и  своей.  €  „енниса
Љорриган.
   Њы въехали прЯмо во двор штаб-квартиры, так как были уверены, что здесь
почти не осталось солдат. ’ех, немногих, что были здесь, мы  перебили  без
особого труда. Ђ от одного из солдат, которого Я взЯл в плен, Я узнал, где
находЯтсЯ апартаменты Ћртиса.
   Џосле этого Я собрал людей и сказал им, что они сделали  свое  дело,  и
теперь им нужно  скрыватьсЯ.  Ћднако  никто  из  них  не  изъЯвил  желаниЯ
покинуть менЯ. ’огда Я попросил  их  освободить  заключенных,  а  Я  пойду
делать свое дело один. џ буду искать свою жену •уану.
   Ђпартаменты Ћртиса находились на втором этаже восточного крыла  зданиЯ,
так что Я без труда нашел их. ЏодойдЯ к двери, Я  услышал  сердитый  голос
Ћртиса и топот чьих-то маленьких ног по полу. џ сразу узнал голос  Ћртиса,
а когда вскрикнула женщина, Я понЯл, что это •уана.
   „верь была заперта. ’ЯжелаЯ, обитаЯ железом дверь, оставшаЯсЯ со старых
времен. џ сомневалсЯ, что мне удастсЯ сломать ее.
   џ  совершенно  обезумел  от  жажды  мести.  ‚идимо  правда,  что   сила
сумасшедших удваиваетсЯ. џ вероЯтно полностью сошел с ума, так как  отошел
от двери,  разбежалсЯ  и  всем  телом  обрушилсЯ  на  тЯжелую  дверь.  Ћна
затрещала и сорвалась с петель.
   Џередо мною стоЯл Ћртис, сжимаЯ в своих объЯтиЯх •уану. Ћн уже  повалил
ее на стол и своими волосатыми руками срывал с нее платье.  ЏоднЯв  голову
на шум, он увидел менЯ, побледнел и выпустил •уану. ‘ейчас же в  его  руке
поЯвилсЯ пистолет, направленный на менЯ. •уана тоже увидела менЯ и она все
понЯла и прыгнула на руку с пистолетом. ѓрЯнул выстрел и пулЯ ушла в пол.
   Џрежде чем он успел стрЯхнуть ее с себЯ,  Я  уже  был  рЯдом  и  вырвал
пистолет из его руки. џ держал его одной рукой, как маленького ребенка. Ћн
был ничто по сравнению со мной. џ спросил •уану, сделал ли он что-нибудь с
нею.
   - …ще нет, - ответила она. - Ћн только  что  пришел,  после  того,  как
отослал солдат куда-то. —то-то произошло. Њогло произойти  сражение  и  он
решил спрЯтатьсЯ здесь, чтобы не подвергать себЯ опасности.
   € тут она заметила, что Я с головы до ног покрыт кровью.
   - Ћ, ты принимал участие в сражении! - воскликнула она.
   џ сказал ей, что расскажу ей обо всем после  того,  как  расправлюсь  с
Ћртисом.  Ћн  начал  молить  о   пощаде.   Ћн   обещал   мне   свободу   и
неприкосновенность, если Я оставлю ему  жизнь.  Ћн  обещал  нам  помощь  и
защиту. Ћн пообещал бы мне солнце и луну и все планеты, если бы он  понЯл,
что Я хочу иметь их. Ќо Я хотел только одно - и Я сказал  ему  об  этом  -
видеть его мертвым.
   - …сли бы причинил •уане зло - сказал Я  ему,  -  Я  заставил  бы  тебЯ
умереть медленной мучительной смертью. Ќо Я пришел вовремЯ,  чтобы  спасти
тебЯ от этого. ‘пасти тебЯ от страданий.
   Љогда он понЯл, что ничто его не спасет, колени у  него  задрожали,  он
тЯжело повалилсЯ на пол. Ќо Я поднЯл  его  одной  рукой,  а  другой  нанес
сильнейший удар между глаз. “дар, который проломил ему череп и сломал шею.
‡атем Я бросил его на пол и обнЯл •уану.
   Њы быстро пошли к выходу и  Я  на  ходу  рассказал  ей  обо  всем,  что
произошло. џ сказал, что сейчас ей нужно уходить, а Я позже найду  ее.  Њы
договорились  встретитьсЯ  на  берегу  старого  канала  в  одном  укромном
местечке, которое  Я  обнаружил,  направлЯЯсь  на  шахты.  Ћна  заплакала,
прижалась ко мне, умолЯЯ, чтобы Я позволил ей остатьсЯ. Ќо Я уже слышал во
дворе звуки боЯ и не мог позволить ей рисковать собой. ќто  будет  великим
счастьем, если хоть один из нас останетсЯ  жив.  Ќаконец  она  согласилась
уйти, взЯв с менЯ обещание немедленно, как  только  поЯвитсЯ  возможность,
прийти к ней. ќто Я обещал совершенно спокойно. Љонечно, Я  приду  к  ней,
если только будет возможность, в чем Я сомневалсЯ.
   ЉраснаЯ ЊолниЯ стоЯл там, где Я оставил его. Ќебольшой отрЯд Љаш ѓвард,
только что вернувшийсЯ с битвы. Њои люди медленно отступали к зданию. …сли
Я хотел, чтобы •уана спаслась, времени терЯть было нельзЯ. џ посадил ее на
жеребца и с трудом оторвал ее руки со своей шеи.
   - ‚озвращайсЯ быстрее, - молила она. - ’ы мне очень нужен. Ђ  скоро  ты
будешь еще одному живому существу.
   џ прижал ее к груди.
   - Ђ если Я не приду, - сказал Я, - передай моему  сыну  это.  €  скажи,
чтобы он хранил эту свЯтыню, как хранили ее наши предки.  -  €  Я  дал  ей
знамЯ.
   ‚округ свистели пули и Я выпустил ее, хлопнув Љрасную Њолнию и смотрел,
как они пронеслись через двор и исчезли в развалинах старого городка.
   ‡атем Я ринулсЯ в бой. €з наших осталось всего десЯть человек.  „жим  и
еще девЯть других. Њы дрались, как могли, но мы были загнаны в угол.  ‚есь
двор уже был полон солдатами.
   Ћни обрушились на  нас  -  двадцать  человек  на  каждого,  и  хотЯ  мы
сражались, как львы, они одолели  нас.  „жим  был  убит,  но  менЯ  только
оглушил удар по голове.
   ќтой же ночью менЯ судили и  пытали,  стараЯсь  вырвать  из  менЯ  моих
сообщников. ‚се мои друзьЯ были мертвы, но Я даже сейчас не хотел выдавать
их. џ отказалсЯ говорить. ‘ тех пор, как Я прощалсЯ с •уаной, Я не  сказал
ни единого слова. ђано утром следующего днЯ менЯ повели к палачу.
   џ хорошо помню свое ощущение, когда нож  коснулсЯ  моего  горла  -  мне
стало чуть-чуть щекотно, а затем... забвение.


   Љогда он кончил рассказ,  на  улице  был  день.  Ќочь  пролетела  очень
быстро.  ‚  Ярких  лучах  солнечного  света  Я  видел  лицо   рассказчика,
измученное, постаревшее, как будто он сам пережил эту горькую  безнадежную
жизнь, которую только что рассказал.
   џ поднЯлсЯ.
   - ќто все? - спросил Я.
   - „а, - ответил он. - ‚ этом воплощении - все.
   - Ќо вы помните и другое? - насторожилсЯ Я.
   Ћн только улыбнулсЯ и закрыл за собой дверь.