через
плечо.
     --  ’еперь держитесь покрепче,  --  прошептал  он, разбежалсЯ  и  ловко
вскарабкалсЯ  по  колонне аркады  на  крышу.  ‚се  произошло  столь  легко и
стремительно, что лейтенант опомнилсЯ лишь оказавшись наверху.
     -- Ќу вот, -- произнес ’арзан, -- а теперь ведите менЯ к тому месту.
     ѓарольд Ћлдуик без труда нашел  люк, через который недавно вырвалсЯ  на
свободу. Ћтодвинув крышку, человек-обезьЯна свесилсЯ  вниз, прислушиваЯсь  и
принюхиваЯсь.
     -- Џошли, -- сказал он.
     Ћсмотревшись,  ’арзан и  лейтенант спустились по лестнице  в  маленький
коридор  и стали  подкрадыватьсЯ  к  двери в  задней стенке ниши, в  которой
дикарка  спрЯтала  лейтенанта.  „верь  оказалась приоткрытой.  ђаспахнув  ее
настежь,  ’арзан увидел полоску света, пробивающуюсЯ сквозь щель в портьере,
отделЯвшей нишу от алькова.
     Џрильнув  к  щелке, он  стал  наблюдать  за девушкой  и  ее ухажером, о
которых рассказывал лейтенант.  Џарочка расположилась  за  столом в  комнате
друг  против друга. Ќа  столе стоЯли  приборы  с  едой.  Џрислуживал им негр
гигантского  роста,  он-то  и  привлек  внимание  человека-обезьЯны.  •орошо
разбираЯсь  в  африканских племенах, ’армангани без труда  определил, откуда
тот  родом и на каком диалекте говорит.  ‚озможно,  конечно, что его взЯли в
плен еще  в  детском  возрасте,  и  он  забыл родную  речь,  но могло быть и
по-другому. Џоэтому  ’арзан терпеливо  ждал, когда негр отлучитсЯ от стола и
подойдет  поближе. ‚скоре  чернокожий  зашел  в альков и  оказалсЯ  рЯдом  с
портьерой, за которой скрывались ’арзан и лейтенант Ћлдуик.
     Љогда  негр склонилсЯ  над  маленьким столиком,  чтобы взЯть  очередное
блюдо, до его уха  донессЯ  тихий  голос, обратившийсЯ к нему  на его родном
Языке.  Ќе  имевший  представлениЯ  о  существовании  ниши,  замаскированной
портьерой, туземец решил, что звуки исходЯт прЯмо из стены.
     --  …сли хочешь  вернутьсЯ в  страну  ‚амабо,  --  произнес  голос,  --
помалкивай и делай, что Я скажу.
     Ќегр  испуганно уставилсЯ  на портьеру  и  задрожал.  ’арзан даже начал
опасатьсЯ, как бы тот с перепугу не выдал их присутствиЯ.
     -- Ќе бойсЯ, -- прошептал ’арзан. -- Њы друзьЯ. Ќаконец негр  осмелилсЯ
открыть рот, но говорил так тихо, что ’арзан едва разбирал слова.
     -- —то может ничтожный Ћтобу сделать  длЯ  Ѓога, говорЯщего с ним через
стену?
     -- ‘ейчас скажу, -- ответил ’арзан. -- Ќас  двое, и сейчас  мы войдем в
комнату.  ‘делай так,  чтобы  эта  парочка  не  смогла убежать  или  поднЯть
тревогу.
     -- џ помогу вам задержать их,  -- прошептал негр, -- но даже  если  они
закричат, все равно никто  не услышит. ‘тены звуконепроницаемы, а если вдруг
кто-нибудь  случайно  и  услышит,  то  не  обратит   вниманиЯ  --  в  городе
сумасшедших  крики раздаютсЯ на каждом шагу.  Ђ теперь  Я  вернусь к  столу,
чтобы быть рЯдом с ними.
     Ќегр пересек комнату, поставил  на стол новое блюдо  и,  занЯв место за
спиной  мужчины,   устремил   взглЯд   на   стену,  откуда  с  ним   говорил
человек-обезьЯна, всем своим  видом показываЯ  новому господину, что готов к
действию.
     ‚ этот миг ’арзан отдернул портьеру, пересек альков и шагнул в комнату.
Џри  его поЯвлении  мужчина  попыталсЯ  вскочить, но  был остановлен  черным
рабом. „евушка,  сидевшаЯ спиной к алькову, не видела  пришельцев,  а видела
только  то, что  на ее любовника  напал раб. ‘  громким криком она бросилась
выручать своего кавалера. Ћдним прыжком ’арзан настиг ее и схватил за плечи.
‹ицо девушки,  обернувшейсЯ к непрошенному  гостю, выражало безумную Ярость,
тут же сменившуюсЯ нежной улыбкой, хорошо знакомой лейтенанту. ’онкие пальцы
оценивающе коснулись незнакомца.
     “знав второго посетителЯ, она не удивилась и не рассердилась. ‚ероЯтно,
этому несчастному полоумному созданию было ведомо лишь  две формы  душевного
состоЯниЯ, сменЯвшихсЯ с быстротой молнии.
     --  ЏриглЯдите за ней, пока  Я  займусь  этим  типом, -- сказал ’арзан,
направлЯЯсь к мужчине, с которым никак не  мог  справитьсЯ Ћтобу, и отнЯл  у
него саблю.
     -- ‘кажи им, -- велел  он негру, -- что мы не тронем их, если они будут
вести себЯ спокойно и не поднимут шума.
     Ќегр таращил глаза на ’арзана,  силЯсь понЯть, каким образом бог принЯл
человеческое  обличье и говорит  голосом  белого бваны, и почему  он одет  в
форму солдат этого города. ’ем не менее, его доверие к пришельцу, обещавшему
свободу, ничуть не ослабло, и он поспешил выполнить приказ.
     --  Ћни  спрашивают,  что вам  нужно, -- перевел Ћтобу,  переговорив  с
парочкой.
     -- ‘кажи им,  что прежде всего  нам нужна еда, -- потребовал ’арзан, --
и, кроме того, кое-что из того, что находитсЯ в алькове под кушеткой. ‚озьми
пику этого  кретина, Ћтобу, вон там,  в углу. Ђ  вы, лейтенант,  держите его
саблю.
     ‡атем ’арзан вновь обратилсЯ к Ћтобу:
     -- ’ам  под  кушеткой... ‚ытащи  и приволоки сюда. Ћтобу,  приученный к
повиновению, направилсЯ к кушетке, отодвинул ковер и вытащил труп  человека,
убитого лейтенантом. Џри виде мертвеца мужчина громко закричал и  бросилсЯ к
убитому.  ’арзан  остановил   его,  и   тогда   сумасшедший   накинулсЯ   на
человека-обезьЯну, пытаЯсь пустить  в ход зубы  и ногти. ‘крутив мужчину  за
считанные секунды, ’арзан велел негру спросить у  него причину столь бурного
проЯвлениЯ чувств при виде трупа.
     -- џ и так знаю, -- ответил Ћтобу. -- ќто его отец.
     -- —то он сейчас спросил у девушки? -- поинтересовалсЯ ’арзан.
     -- Ћн спросил, знала  ли она о  том, что под кушеткой спрЯтано тело его
отца. Ћна ответила, что не знала.
     Џока  Ћтобу  снимал  с  мертвеца  одежду,   ’арзан   передал   разговор
лейтенанту. ’от криво улыбнулсЯ.
     -- …сли бы ее ухажер  видел, как она заметала следы  убийства, помогала
прЯтать тело и возилась с ковром, чтобы  скрыть  пЯтна крови,  он не стал бы
зрЯ спрашивать. ‚он этот  ковер, раньше он лежал на полу, а теперь покрывает
кушетку. ‚ыходит, в определенном смысле не такие уж они и идиоты.
     Ќегр протЯнул  снЯтую  с  мертвеца  одежду  лейтенанту, который тут  же
принЯлсЯ натЯгивать ее поверх мундира.
     --  Ђ теперь,  -- произнес ’арзан, -- присЯдем и  перекусим.  Ќа пустой
желудок много не наработаешь.
     ‚о  времЯ трапезы человек-обезьЯна  вел  разговор  с парочкой с помощью
переводчика Ћтобу.  Ћн  узнал, что они находЯтсЯ во  дворце,  принадлежавшем
убитому,  что  все  еще  продолжал  лежать  на полу.  Џри жизни этот человек
занимал высокое положение, он и его  семьЯ входили в правЯщую верхушку, хотЯ
и не ЯвлЯлись  членами королевской семьи. Љогда  ’арзан  спросил их  о Ѓерте
Љирчер,  мужчина  ответил,  что ее  увели  во дворец королЯ, а на вопрос  --
зачем? -- ответил:
     -- „лЯ королЯ, естественно!
     ‚ течение беседы как мужчина, так и женщина казались  вполне разумными,
даже задавали вопросы, в  частности, они  поинтересовались, из какой  страны
прибыли непрошенные гости, и изобразили сильное удивление, узнав о  том, что
вокруг долины лежит безводнаЯ пустынЯ.
     Џо просьбе ’арзана Ћтобу спросил мужчину, знаком ли тот с расположением
королевского  дворца.  ’от ответил  утвердительно,  поскольку ЯвлЯлсЯ другом
принца Њетака, одного из королевских сыновей, и часто наведывалсЯ во дворец,
а принц Њетак приходил сюда, в дом его отца.
     ’огда  ’арзан  стал  размышлЯть,  как  наилучшим  образом  использовать
знакомство мужчины со зданием  королевского дворца,  но ни на чем конкретном
не остановилсЯ.
     Ќеожиданно  во  входную  дверь   постучали.  Џрисутствующие  в  комнате
замерли,  а мужчина громко крикнул что-то тем,  кто стоЯл  за дверью.  Ћтобу
ринулсЯ к нему и зажал его рот ладонью.
     -- —то он крикнул? -- спросил ’арзан.
     --  ‘казал,  чтобы они  выломали  дверь  и  спасли  его  и  девушку  от
чужеземцев. …сли они войдут, нас всех поубивают.
     -- ‘кажи  ему, --  приказал ’арзан, -- чтобы  сидел тихо, не  то  Я его
прикончу.
     Ћтобу перевел. Њужчина  впал  в хмурое  молчание.  ’арзан  направилсЯ к
двери проверить ее  на прочность.  Ћлдуик последовал  за ним,  оставив Ћтобу
сторожить пленников. —еловек-обезьЯна пришел к выводу, что дверь не выдержит
тЯжелых ударов.
     -- џ собиралсЯ использовать этого человека в наших интересах, -- сказал
он Ћлдуику.  -- Ќо, боюсь,  придетсЯ уходить отсюда тем же путем, каким мы и
пришли. Ќет  смысла ждать, пока они выломают дверь.  ‘удЯ по шуму, там их не
меньше дюжины. Џошли, -- скомандовал он. -- €дите первым, Я за вами.
     ‚ернувшись назад,  они  увидели  уже совершенно иную картину -- на полу
распростерлось  безжизненное  тело  черного раба,  а обоих пленников и  след
простыл.

        XXIII. ЏЋЃ…ѓ €‡ Љ‘ћ„†Ђ

     Љогда Њетак нес Ѓерту Љирчер к краю бассейна, девушка не догадывалась о
его намерениЯх, но, по мере приближениЯ к водоему,  ей все Яснее становилась
страшнаЯ правда. Њетак, не  снижаЯ скорости,  бросилсЯ  в воду,  по-прежнему
сжимаЯ  девушку в  своих объЯтиЯх.  Ѓерта  Љирчер закрыла глаза и  зашептала
молитву, так  как была  уверена, что безумный принц  решил  покончить  таким
образом счеты с жизнью.
     Ћднако, хотЯ  Ѓерта Љирчер была  уверена в собственной  скорой  гибели,
инстинкт  самосохранениЯ заставил  ее  набрать в легкие побольше  воздуха за
секунду до того, как воднаЯ гладь сомкнулась над их головами.
     ЌесмотрЯ на  охвативший ее ужас,  она сохранЯла  способность рассуждать
здраво  и вскоре  понЯла,  что Њетак  плывет  с нею под  водой. Џосле дюжины
сильных  гребков,  они  начали  медленно  всплывать на поверхность, и вскоре
Ѓерта   Љирчер  смогла  сделать  несколько  глотков  свежего   воздуха.  Ћна
оглЯделась. Њетак сумел проплыть  под водой через весь бассейн, и теперь они
находились в сводчатом коридоре, наполненном водой. ‚ потолке тут и там были
пробиты небольшие отверстиЯ, пропускавшие внутрь воздух и тусклый свет.
     Њетак  плыл по  коридору, делаЯ  одной  рукой мощные  гребки, а  другой
поддерживаЯ  голову девушки над водой. ’ак  он плыл минут десЯть, не сбавлЯЯ
темпа,  и Ѓерта услышала, как он что-то сказал ей. Џринц, видимо, сообразил,
что она не  понЯла  его, поэтому  жестами показал ей, что нужно зажать нос и
рот руками.  Ћна понЯла  и сделала  глубокий  вдох. Џосле  этого  он нырнул,
толкаЯ ее перед  собой, и, снова сделав  дюжину мощных  гребков,  выплыл  на
поверхность.
     Ѓерта Љирчер увидела, что теперь они находЯтсЯ в центре большой лагуны.
Ќад  головой сиЯли  Яркие  звезды,  и  по  сторонам на  фоне звездного  неба
виднелись силуэты  минаретов и куполов. Њетак быстро поплыл к северной части
лагуны,  и  вскоре  они  по каменной  лестнице выбрались  на  набережную. Ќа
площади  были  люди,  однако  никто  не обратил внимание на  странную  пару,
вылезшую из воды и перепачканную с ног до головы.
     Љогда  Њетак  быстро  шел  вместе  с  Ѓертой   по   тротуарам,  она  не
догадывалась о его намерениЯх.  Ќе видЯ никакого шанса на  спасение, девушка
безропотно следовала за ним, надеЯсь лишь на счастливую случайность, котораЯ
даст ей возможность совершить побег.
     Њетак подвел ее к зданию,  вход в  которое она узнала  --  это было  то
самое здание, куда их привели  вместе с ѓарольдом  Ћлдуиком.  ‡а  изразцовым
столом теперь  никто  не сидел,  но в  комнате  находилась  дюжина  воинов в
туниках   особой  расцветки,  обозначавшей  принадлежность  к  определенному
отрЯду. Ќа  этих  были  одеты  туники  белого цвета, украшенные  значками  с
изображением льва.
     Љогда Њетак вошел, люди, узнав его, встали. Ћн что-то спросил у них.  ‚
ответ  они  указали на  арочный  проход в конце  комнаты.  ’уда он  и  повел
девушку, но вдруг, будто охваченный подозрением, принц остановилсЯ, подозвал
несколько  солдат  и  приказал  им  идти впереди.  ‹естница  и  коридор были
освещены небольшими  факелами. Ћколо одной из дверей  солдаты  остановились.
Ѓерта Љирчер увидела, как они постучали  в дверь,  и  услышала из-за толстой
стены чей-то голос.
     …ле  слышный  ответ  произвел  на  солдат  поразительное действие.  ‚се
моментально  заволновались  и  возбужденно  заговорили.  Џо  приказу  принца
солдаты  принЯлись  выламывать  дверь.  „евушка хотела знать  причину  столь
внезапной тревоги.
     Ћна видела, как дверь вздрагивала при каждом ударе, но не могла видеть,
как в  этот  момент двое  мужчин,  единственных во  всем  мире способных  ее
спасти, отодвинули тЯжелую портьеру и скрылись в нише алькова.
     Љогда дверь  наконец поддалась,  воины ворвались в комнату, а  вслед за
ними  и  принц. Ћн  впал  в  дикую Ярость,  увидев,  что  комната  пуста  за
исключением  двух  неподвижных тел, распростертых на полу.  Њетак бросилсЯ к
окну, но поскольку оно выходило на загон длЯ львов, он решил, что этим путем
убежать невозможно. ќто еще больше увеличило его  замешательство. Ћн обыскал
комнату и альков в  поисках ее живых  обитателей но тайной  ниши  в стене не
обнаружил. ‘  непостоЯнством  умопомешанного  он  быстро устал от поисков и,
повернувшись к солдатам, отпустил их.
     “становив на место сломанную дверь, солдаты ушли, оставив Ѓерту  Љирчер
один на один с безумным принцем. Њетак медленно двинулсЯ в  сторону девушки,
лицо  его  исказилось  мерзкой  гримасой  похоти,  оно   резко  и  судорожно
подергивалось.  „евушка,  стоЯвшаЯ  на  пороге в  альков, в  ужасе отпрЯнула
назад. Ћна отступала шаг за шагом, а  маньЯк подкрадывалсЯ к ней, растопырив
руки с когтеобразными скрюченными пальцами. Ќеожиданно нога  Ѓерты наступила
на  какой-то предмет.  ‚зглЯнув вниз,  она  увидела  саблю,  забытую в  пылу
схватки. Њоментально нагнувшись, она схватила оружие  и  направила  клинок в
грудь  похотливого  маньЯка.  ќффект  оказалсЯ  необычным.  Ћт  напрЯженного
молчаниЯ Њетак  перешел  к  резкому смеху и принЯлсЯ  пританцовывать  вокруг
девушки, но в какую бы  сторону он ни кидалсЯ, всегда его грудь  упиралась в
острие клинка.
     Џостепенно девушка  уловила  перемену  в  интонации возгласов  кретина,
изменилось и  выражение его кретинского лица: похоть сменилась  свирепостью,
губы искривились и вывалились наружу, обнажив острые клыки.
     ’еперь он шел напролом, почти упираЯсь грудью в острие сабли, и девушке
приходилось напрЯгать все  свое  внимание,  медленно отступаЯ  назад.  Љроме
того,  принц выхватил  и свой клинок и размахивал оружием перед самым  носом
Ѓерты Љирчер. Ќаконец, она уперлась спиной в стену рЯдом с  кушеткой. ‚ этот
момент Њетак  схватил  стул  и  швырнул  его  в девушку. ЋтражаЯ  удар,  она
выставила вперед саблю, но стул сшиб ее с ног, и она упала прЯмо на кушетку.
‚ ту же секунду безумный принц бросилсЯ на нее.


        x x x


     ’арзан  и  лейтенант  Ћлдуик не  раздумывали  о  судьбе двух  сбежавших
пленников, что же касаетсЯ  двух других, оставшихсЯ в комнате, им уже некуда
было  бежать. …динственным  желанием  ’арзана  сейчас  было желание поскорее
выбратьсЯ на улицу, где они в своем новом  обличье могли  довольно  спокойно
дойти до дворца, чтобы продолжить поиски девушки.
     Ћлдуик  шел вслед за ’арзаном  и,  взобравшись по  лестнице,  попыталсЯ
отодвинуть крышку люка. Џосле нескольких попыток он обратилсЯ к ’арзану.
     -- ђазве мы закрыли за собой крышку люка? —то-то Я не помню.
     -- Ќет, -- ответил ’арзан, -- она оставалась открытой!
     -- ’ак Я и думал, -- подтвердил англичанин. -- Ќо  сейчас она закрыта и
наглухо задраена. џ не могу ее сдвинуть. Њожет, вы попробуете?
     „аже  могучий  ’арзан оказалсЯ  бессильным  что-либо  сделать,  он лишь
сломал ступеньку  лестницы, служившей  ему опорой и  чуть  не свалилсЯ вниз.
Ќемного  передохнув, он  возобновил свои  попытки, пока  не  услышал голоса,
доносившиесЯ с крыши. ‘прыгнув вниз, он рассказал об этом Ћлдуику.
     -- Џохоже, нам лучше поискать другой выход, -- сказал он Ћлдуику.
     Ћни направились обратно к алькову. ’арзан шел впереди,  и, когда открыл
дверь в нишу, с изумлением услышал знакомый голос, взывающий о помощи:
     -- Ћ, Ѓоже! ‘паси менЯ!
     ‚ремени  на   размышление   не  было.   Ћдним  движением  смуглой  руки
человек-обезьЯна сорвал портьеру и ворвалсЯ в альков.
     Џовернув голову на шум, маньЯк увидел лишь солдата  в форме отрЯда  его
отца.  Ћн  рассерженно  закричал и  приказал  тому убиратьсЯ прочь.  Ћднако,
приглЯдевшись повнимательнее, он соскочил с распростертого тела своей жертвы
и,  забыв  об уроненной на  пол сабле, бросилсЯ на  ’арзана с голыми руками.
‘хватив противника, он попыталсЯ  впитьсЯ своими остро отточенными клыками в
его горло.
     Њетак,  сын  •ерога, не  был  слабаком.  Њогучий  от  природы, в момент
приступа Ярости,  он становилсЯ опасным соперником даже длЯ такого богатырЯ,
как человек-обезьЯна. Љроме того, ему повезло в самом начале схватки: сделав
шаг назад, ’арзан споткнулсЯ о труп мужчины и упал на спину. Њетак  оказалсЯ
на его груди.
     Њетак  попыталсЯ  вцепитьсЯ  своими страшными  клыками в сонную артерию
’арзана, но молниеноснаЯ реакциЯ спасла  человека-обезьЯну: он  отпрЯнул,  и
зубы маньЯка  вонзились  в  его плечо.  ЏревозмогаЯ  боль,  ’арзан  приказал
Ћлдуику забирать  девушку  и спасатьсЯ. ‚идимо,  он  не исключал возможности
поражениЯ в этой битве. Џальцы Њетака тЯнулись к горлу человека-обезьЯны.
     Ђнгличанин вопросительно взглЯнул на Ѓерту Љирчер. ’а уже  поднЯлась  с
кушетки, пошатываЯсь и дрожа всем телом. ‡аметив  молчаливый вопрос в глазах
Ћлдуика, девушка резко выпрЯмилась.
     -- Ќет! -- воскликнула она. -- …сли ему суждено умереть здесь, вместе с
ним умру и Я. €дите, если хотите, но Я... Я не могу уйти.
     ’ем временем ’арзану удалось  встать на ноги, но  маньЯк  все еще цепко
держалсЯ за него. „евушка повернулась к Ћлдуику.
     -- ѓде ваш пистолет? -- крикнула она. -- Џочему вы не стрелЯете?
     ‹ейтенант выхватил  оружие  и подскочил к  дерущимсЯ, но те так  плотно
обхватили друг друга и передвигались с такой быстротой,  что невозможно было
выстрелить в одного, не задев  другого. ‚ таком же затруднительном положении
оказалась и Ѓерта Љирчер, котораЯ,  поднЯв с  пола  саблю,  кружилась вокруг
борющихсЯ мужчин, не решаЯсь нанести удар.
     Ћжесточение схватки  нарастало  с  каждой минутой, противники  падали и
поднимались, чтобы с  еще большей Яростью продолжить битву.  Ќаконец, ’арзан
изловчилсЯ и  схватил Њетака за горло. Њедленно, по мере того  как сжимались
стальные пальцы, безумные глаза  маньЯка вылезали из орбит,  лицо заливалось
синевато-багровой краской, человек-обезьЯна поднЯл тело принца над головой и
со всей силы швырнул его в окно, прЯмо в логово львов.
     Љогда  ’арзан  обернулсЯ и взглЯнул на своих спутников, девушка все еще
сжимала  в руках саблю, и выражение лица у нее было такое, какого ’арзану не
доводилось видеть раньше. ироко  распахнутые,  влажные от  непролитых  слез
глаза, дрожащие губы  и бурно  вздымающаЯсЯ грудь красноречивее всЯких  слов
говорили  об  охватившем  ее  чувстве,  которое она  изо  всех сил  пыталась
сдержать и не дать ему вырватьсЯ наружу.
     --  …сли  мы  хотим  выбратьсЯ  отсюда  --  нельзЯ  терЯть  ни  минуты.
Ќаконец-то мы опЯть вместе, и ничто не должно нас задерживать. ‚опрос лишь в
том, какой путь самый безопасный. Џарочка, удравшаЯ от нас, очевидно, бежала
через люк и  закрыла его  за собой, чтобы  отрезать  нам путь к отступлению.
Џопробуем  через главный  вход. ‚ас провели по этому маршруту? --  обратилсЯ
’арзан к Ѓерте.
     --  „а, -- ответила  она, --  но у основаниЯ  лестницы комната, и в ней
полно вооруженных людей. ‚рЯд ли мы сумеем проскочить.
     ‚ этот момент Ћтобу вдруг приподнЯлсЯ и принЯл сидЯчее положение.
     -- ’ак ты жив? -- удивилсЯ человек-обезьЯна. -- ’ы ранен?
     Ќегр осторожно поднЯлсЯ на ноги, помахал руками и ощупал голову.
     -- ЉажетсЯ, у Ћтобу  все на  месте, бвана, --  ответил он.  -- ’олько у
него очень сильно болит голова.
     --  Ќичего, это  пройдет,  -- успокоил его  ’арзан. --  ’ак  ты  хочешь
вернутьсЯ на родину в страну вамабо?
     -- …ще как, бвана!
     -- ’огда веди нас из города самым безопасным путем.
     -- Ѓезопасного пути нет, -- ответил чернокожий. -- …сли мы и  доберемсЯ
до  ворот, нам придетсЯ принЯть бой. џ могу вывести вас из дворца и провести
боковыми улочками.  ‚ы  одеты, как люди этого проклЯтого города,  поэтому до
ворот можно  пройти  почти  без  риска, но  там --  другое  дело: никому  не
разрешаетсЯ покидать город ночью.
     --  „елать  нечего,  -- ответил ’арзан. --  Ќужно идти. Ћтобу провел их
через сломанную дверь, и они  оказались в длинном  коридоре. ЏройдЯ половину
пути, Ћтобу  свернул в боковую дверь, миновал несколько  помещений, поплутал
по бесчисленным коридорам, спустилсЯ по  лестнице и подвел их  к неприметной
дверце, выходившей на боковую улицу позади дворца.
     „вое  мужчин, девушка и  черный  раб не ЯвлЯлись необычным зрелищем  на
улицах  города, поэтому редкие  прохожие не обращали на  них вниманиЯ, кроме
того,  всЯ  группа  старалась  держатьсЯ  тени,  а  освещенные  участки  они
пробегали как можно быстрее. Ћни уже прошли большую часть пути, как вдруг до
их слуха донеслись звуки тревоги и смЯтениЯ.
     -- —то  бы это значило?  -- поинтересовалсЯ  ’арзан, заметив, что Ћтобу
задрожал как в лихорадке.
     -- Ѓеда, бвана, -- ответил тот, стуча зубами. -- Ћни обнаружили то, что
случилось во дворце  ‚еза, мэра города. …го  сын и девушка, которые сбежали,
вызвали солдат, и сейчас, вероЯтно, обнаружили труп ‚еза.
     -- €нтересно, -- ответил  ’арзан, -- нашли  ли они то тело,  которое  Я
выбросил из окна?
     Ѓерта  Љирчер, разбиравшаЯсЯ в  туземных диалектах, понЯла, о  чем  они
говорЯт,  и спросила  ’арзана, знает  ли он, что человек,  выброшенный им из
окна, ЯвлЯлсЯ наследным принцем.
     —еловек-обезьЯна рассмеЯлсЯ.
     -- Ќет, не знал. Ќо если они обнаружили  тело, это значительно усложнит
наше положение.
     ум  позади  них  все  более  усиливалсЯ, и  неожиданно раздались звуки
горна.
     -- ‘корее,  бвана, -- вскричал Ћтобу, ускорЯЯ бег,  --  все хуже, чем Я
думал.
     -- —то ты хочешь этим сказать? -- спросил ’арзан.
     -- ќто сигнал  общей тревоги. Ќа ноги поднЯта всЯ королевскаЯ охрана, и
спущены королевские львы. Ѓоюсь, нам не спастись.
     ‘тало  Ясно, что они  все-таки  обнаружили  тело Њетака. ‚новь в ночной
тиши раздались звуки горна.
     -- Ђ это что? -- поинтересовалсЯ человек-обезьЯна.
     -- Ћни вызывают попугаев.
     Њолча  и  быстро группа  продвигалась  вперед,  но  вскоре их  внимание
привлекло  хлопанье крыльев над  ними. ‚зглЯнув  верх,  они увидели попугаЯ,
кружащегосЯ над их головами.
     -- Ђ  вот и  птичка, Ћтобу, -- сказал  ’арзан с  усмешкой. -- Ћни  что,
намерены затравить нас попугаЯми?
     Ќегр застонал, когда птица устремилась к городским воротам.
     --  ’еперь мы действительно погибли,  бвана, -- закричал чернокожий. --
Џтичка, как вы  изволили  выразитьсЯ, заметила  нас и  полетела предупредить
стражу!
     --  ’ы что, Ћтобу!  -- раздраженно воскликнул  ’арзан.  -- ’ы так долго
прожил среди этих психопатов, что и сам рехнулсЯ?!
     -- Ќет, бвана.  џ  не  псих.  ‚ы их  не знаете. ќти проклЯтые птицы  --
настоЯщие  демоны. Ћни  говорЯт  на Языке  горожан,  а, собравшись в большую
стаю, могут даже напасть на нас и убить.
     -- Љак далеко мы от ворот? -- спросил ’арзан.
     -- Ќе  очень, -- ответил негр. -- ‡а следующим поворотом мы увидим  их,
но проклЯтаЯ птица долетела раньше и теперь созывает стражу.
     ‘праведливость  этих   слов   была   немедленно  подтверждена   звуками
многочисленных  голосов. ‚переди  слышались  громкие крики  команд,  а сзади
нарастал шум преследованиЯ: возгласы людей и рычание львов.
     Ѓеглецы выскочили на узкую аллею, ведущую к воротам, но вдруг из черной
тени дерева возникла могучаЯ фигура огромного льва.
     Ћтобу остановилсЯ и спрЯталсЯ за спину ’арзана.
     -- ‚зглЯните, бвана, -- запричитал он, -- черный лев из леса.
     ’арзан выхватил саблю, висевшую у него на боку.
     -- Њы не может  отступать, --  сказал он, -- попугаи, львы, люди -- все
равно. -- € он твердо  шагнул  в сторону ворот. ‚етер дул ’арзану в спину, в
сторону льва, и, когда человек-обезьЯна подошел почти  вплотную  к молчаливо
стоЯвшему Ќуме, вместо грозного рычаниЯ раздалось  тихое мурлыкание.  ’арзан
перевел дух.
     --  ‘покойно, -- крикнул он. -- ќто Ќума из Ямы-западни! Ќе бойтесь, он
не причинит нам зла.
     ‹ев повернулсЯ и зашагал рЯдом с ’арзаном вдоль узкой аллеи.
     ‚скоре  они  увидели ворота, их  защищало  не  менее  двадцати  воинов,
готовых  к  схватке.  ‘зади  усиливалсЯ,  приближаЯсь,  шум  погони.  ’арзан
остановилсЯ и повернулсЯ к летчику.
     -- ‘колько у вас патронов, Ћлдуик?
     -- ‘емь в обойме и около дюжины в кармане.
     -- Ѓудем атаковать, -- сказал ’арзан, --  Ћтобу, останешьсЯ с женщиной.
Ћлдуик,  вы пойдете слева  от  менЯ, а Ќуме, думаю,  не надо  объЯснЯть, что
делать.
     Ћгромный  лев,  обнажив  клыки,  уже  рычал на  стражу.  ‚оины  немного
растерЯлись  перед  лицом  этого чудовища, которого боЯлись больше всего  на
свете.
     --  Љогда  мы  двинемсЯ,  Ћлдуик,  --  продолжал  человек-обезьЯна,  --
сделайте один  выстрел,  это  должно  их напугать. Џотом стрелЯйте  только в
случае необходимости. ‚се готовы? Џошли!
     ’арзан  бросилсЯ вперед.  Ћлдуик  выстрелил,  и  воин  в  желтой тунике
вскрикнул и упал  лицом вниз. Ќа какое-то мгновение стражники растерЯлись, и
вот-вот могла возникнуть паника, но офицер отдал команду, и рЯды сомкнулись.
     --  Ђ  теперь  все  вместе! --  крикнул  ’арзан.  ‹ев, понЯв  намерение
’армангани, бросилсЯ следом, свирепо рыча.
     Џри виде огромного зверЯ, несущегосЯ прЯмо на них, стражники разомкнули
цепь. Ћдни бросились  направо,  другие  налево.  Љрики и приказы впавшего  в
бешенство офицера не могли побороть врожденного  инстинкта самосохранениЯ. ‘
хищным ревом Ќума повернул направо и набросилсЯ на группу охранников, наносЯ
удары своей смертоносной лапой.
     ’арзан  бросилсЯ к офицеру, этот  маньЯк владел своей кривой саблей как
большой  мастер фехтованиЯ,  длЯ  человека-обезьЯны же этот вид  оружиЯ  был
почти незнаком. Ћлдуик не решилсЯ выстрелить, боЯсь промахнутьсЯ и попасть в
’арзана. Љ  своему ужасу  он вдруг увидел,  как с помощью  профессионального
приема  офицер  выбил  саблю  из  рук  ’арзана,  оставив  его безоружным.  ‘
торжествующим воплем офицер занес саблю над головой человека-обезьЯны, чтобы
нанести  последний удар.  ‚незапно, к удивлению ’арзана и  ѓарольда Ћлдуика,
офицер,  вытЯнувшись,  замер;  саблЯ  выпала  из  его  рук,  безумные  глаза
закатились,  и на  губах показалась  пена.  ‡адыхаЯсь,  как  от  удушьЯ,  он
зашаталсЯ и упал к ногам человека-обезьЯны, корчась в страшных судорогах.
     ’арзан поднЯл саблю и вопросительно взглЯнул на Ћлдуика.
     -- Џарень  -- эпилептик, --  поЯснил лейтенант,  -- переволновалсЯ -- и
вот результат.  „умаю, этому заболеванию  подвержены многие из  них, но  нет
худа без добра: нормальный человек давно бы вас прикончил.
     Џосле утраты командира охранники казались растерЯнными.  Ћни сгрудились
слева от ворот,  крича во весь голос и с надеждой глЯдЯ в ту сторону, откуда
доносилсЯ  шум  приближающейсЯ погони.  естеро охранников все  еще  стоЯли,
загораживаЯ  ворота.  ‚  тусклом  свете факелов блестело  их оружие, а лица,
искаженные гримасой Ярости и страха, тем не менее выражали решимость.
     Ќума помчалсЯ  за двумЯ  стражниками,  улепетывающими  вдоль крепостной
стены. —еловек-обезьЯна обратилсЯ к лейтенанту Ћлдуику.
     -- ‚ам придетсЯ пустить в ход пистолет, нужно пробитьсЯ к воротам!
     Ћлдуик выстрелил, а ’арзан бросилсЯ с саблей в руках вперед, совершенно
позабыв, что  этим видом оружиЯ он владеет недостаточно хорошо. Џосле первых
двух  выстрелов двое охранников упали замертво, но потом Ћлдуик промахнулсЯ,
тогда  оставшиесЯ четверо  разделились: двое бросились на ’арзана, а двое на
лейтенанта.
     ’арзан вступил в схватку, Ћлдуик свалил одного метким выстрелом и нажал
на  курок, целЯсь во второго. ђаздалсЯ  щелчок, но выстрела не  последовало:
кончились  патроны. Џротивник  бросилсЯ на него  уже  безбоЯзненно  со своей
острой как бритва саблей, блестевшей в свете факелов.
     ’арзан  поднЯл  свое  оружие  всего  лишь  раз,   чтобы  отразить  удар
нападавшего, направленный ему в голову. ‡атем схватил противника за шею и за
ногу  и  поднЯл  над головой. ‚торой  стражник  кружил вокруг  них,  выжидаЯ
удобного момента длЯ нанесениЯ удара. € когда он замахнулсЯ, чтобы полоснуть
саблей ’армангани по шее сзади, ’арзан подставил под удар тело его товарища.
ђаздалсЯ страшный предсмертный крик, и человек-обезьЯна швырнул мертвое тело
в лицо своего последнего противника.
     Ћлдуик судорожно  нажимал на курок, потерЯв всЯкую надежду на спасение,
но вдруг мимо него  промчалось чудовище, олицетворЯющее свирепость,  и одним
ударом когтистой лапы снесло нападавшему половину черепа.
     ‡а те несколько  минут, в течение  которых разворачивались  описываемые
событиЯ, Ћтобу вместе с Ѓертой Љирчер  пробилсЯ к воротам и отодвинул засов.
Џуть  был свободен.  Џреодолев  последнее  сопротивление  стражников  группа
вырвалась из сумасшедшего города Љсюджа и скрылась в спасительной темноте. ‚
то  же  мгновение  у последнего  поворота,  ведущего  из города  к  воротам,
поЯвилось с  полдюжины львов. Ќума из западни развернулсЯ и ринулсЯ  на них.
Џри виде нападавшего страшилища, львы развернулись и бросились врассыпную, в
то  времЯ,  как  группа ’арзана продвигалась  через прилегающие  к городской
стене сады в сторону темного леса.
     -- Ѓудут ли они преследовать нас? -- спросил ’арзан у Ћтобу.
     -- ’олько не ночью, -- ответил чернокожий.  --  џ был  рабом здесь пЯть
лет,  и  ни  разу  не  слышал,  чтобы  они покидали  город ночью.  …сли  они
задерживались  в лесу,  то обычно  дожидались рассвета.  Ќет,  бвана,  ночью
погони не будет, но  завтра они сумеют  догнать тех из нас, кто останетсЯ  в
живых после темного леса, населенного львами-людоедами.
     Љогда они миновали сады, Ћлдуик  перезарЯдил пистолет. „евушка тихо шла
слева  от  ’арзана   между  ним  и   летчиком.  Ќеожиданно  человек-обезьЯна
остановилсЯ и, обернувшись к городу, издал  могучий  крик льва, призывающего
своих собратьев. Ћлдуик вздрогнул, Ћтобу от страха рухнул на колени, девушка
тоже затрепетала,  сердце  ее  забилось, и  она  в  непроизвольном  движении
придвинулась к  человеку-обезьЯне, пока не коснулась  плечом его руки. ‡атем
она тихо отстранилась, радуЯсь, что при тусклом свете звезд никто не заметил
ее движениЯ  и краску стыда, залившую ее щеки.  Ћна боЯлась, что после этого
эпизода ’арзан будет еще больше презирать ее.
     €з распахнутых городских ворот послышалсЯ ответный крик льва. ЌебольшаЯ
группа остановилась и подождала, пока из темноты не  возникла величественнаЯ
фигура черного льва. Љогда Ќума присоединилсЯ к ним, ’арзан ухватилсЯ за его
гриву рукой,  и  они  продолжили  путь к лесу. Џозади  в  городе  раздавалсЯ
страшный шум.
     ‚ходЯ в мрачную, таинственную темноту леса, девушка вновь непроизвольно
придвинулась к человеку-обезьЯне,  и  на  этот  раз ’арзан  почувствовал  ее
прикосновение.  ‘ам  не испытываЯ страха,  он однако понимал, что переживает
девушка. Џоддавшись  внезапному импульсу, он взЯл ее руку в свою, и  так они
пошли  дальше по  темной тропе.  „важды к  ним приближались лесные  львы, но
грозное рычание Ќумы отгонЯло их. Ќесколько  раз они были  вынуждены  делать
привалы, так как лейтенант Ћлдуик сильно  ослаб,  а  к утру ’арзану пришлось
тащить его на себе.
     Ћни входили в злополучное ущелье.

        XXIV. ‘ЏЂ‘…Ќ€…

     Ќаступил день,  когда они вошли  в ущелье. ‚се, за исключением ’арзана,
падали с ног от усталости, но, тем не менее, понимали, что нужно идти во что
бы  то  ни  стало,  до тех  пор, пока  они не найдут  удобного места,  чтобы
поднЯтьсЯ  по отвесным склонам  ущельЯ наверх. ’арзан и Ћтобу были  уверены,
что жители города не будут преследовать их за пределами ущельЯ.
     ‚ремЯ  уже  шло к  полудню,  а  они, хоть и  осматривали дюйм за дюймом
суровые  скалы,  так и не обнаружили ни  малейшей  возможности  длЯ подъема.
‚стречались места, где человек-обезьЯна смог бы в одиночку преодолеть крутой
склон, но  длЯ  других это было невозможно. Ќе  попадались  и  тропинки,  по
которым ’арзан мог бы по одному доставить членов своей команды наверх.
     ‚  течение  первой половины днЯ  человек-обезьЯна нес  или  поддерживал
ѓарольда ‘мита,  а  теперь, к  своему  огорчению, обнаружил,  что и  девушка
шатаетсЯ от  усталости. Ћн хорошо понимал, сколько  ей пришлось  пережить, и
как все это сказываетсЯ на ее состоЯнии. Ћпасности и испытаниЯ,  выпавшие на
ее долю за последние недели, отнЯли у  нее последние силы. Ћн видел, с каким
мужеством  держалась  девушка, но, несмотрЯ  на все усилиЯ,  она  шаталась и
спотыкалась все чаще и чаще. Ћн не мог не восхищатьсЯ ее усилиЯми в борьбе с
нарастающими трудностЯми при их продвижении вперед.
     Ђнгличанин,  должно  быть,  тоже  заметил  ее  состоЯние,  и  вдруг  он
остановилсЯ и сел на песок.
     -- ‚се, -- прохрипел он.  -- џ  не могу идти дальше.  Њисс Љирчер очень
слаба. ‚ам следует продолжать путь без менЯ.
     -- Ќет, -- возразила девушка, -- мы не можем вас бросить. ‚се вместе мы
прошли так много, но  до успеха еще  далеко.  —то  бы  ни случилось, давайте
оставатьсЯ  вместе до  конца. …динственный,  кто может  уйти, --  и тут  она
взглЯнула  на ’арзана, -- это вы. ‚ы и так сделали  длЯ нас слишком много, к
тому же вы ничем нам не  обЯзаны. ’ак будет  справедливо.  џ хочу, чтобы  вы
ушли.  •отЯ вам удалось  увести  нас  от  преследователей,  даже  при  вашей
огромной  силе и выносливости вы  не сможете провести нас через безжизненную
пустыню, а в одиночку вы еще можете спастись.
     —еловек-обезьЯна улыбнулсЯ.
     -- Ќе  забывайте, мы еще живы, и Я, и вы, и лейтенант, и Ћтобу. Љому-то
выпадет жребий остатьсЯ  в живых, кому-то умереть, но пока, до самой смерти,
мы  должны думать только  о жизни. ’о, что мы остановились и отдыхаем здесь,
не означает  нашей верной  гибели.  € не  надо  терзатьсЯ  по этому  поводу.
„ействительно, Я не смогу донести вас  обоих до благодатной земли вамабо, но
не будем отчаиватьсЯ.  „авайте  передохнем,  потому что  и  вы, и  лейтенант
Ћлдуик нуждаетесь в отдыхе, а затем продолжим свой путь.
     -- Ђ преследователи? -- спросила девушка. -- ђазве они не  идут за нами
по пЯтам?
     --  „а, идут,  --  согласилсЯ  ’арзан, -- но вот когда придут,  тогда и
будем беспокоитьсЯ.
     -- •отелось бы мне,  -- сказала девушка, -- научитьсЯ вашей философии и
выдержке, но, боюсь, у менЯ ничего не получитсЯ.
     -- Џросто вы не  родились  и  не воспитывались в  джунглЯх  среди диких
зверей,  иначе вы так  же, как и  Я,  прониклись бы фатализмом  естественной
природы.
     Ћни перешли к другой стороне ущельЯ под тень нависшего камнЯ и улеглись
на  горЯчий песок. Ќума беспокойно бродил  взад-вперед, и,  наконец, полежав
около человека-обезьЯны, встал и двинулсЯ  вдоль ущельЯ, вскоре  исчезнув за
ближайшим поворотом.
     ‚  течение часа маленькаЯ группа  отдыхала, но вдруг ’арзан вскочил  на
ноги и прислушалсЯ, дав  остальным знак хранить молчание. Њгновение он стоЯл
неподвижно,  словно  статуЯ. …го  чуткий  слух  уловил звук,  столь  тихий и
далекий, что  никто из присутствующих не  мог расслышать  и намека на шум  в
безжизненной тишине ущельЯ. ’арзан обернулсЯ к ним.
     -- —то-нибудь случилось? -- спросила девушка.
     -- Ћни идут, -- ответил человек-обезьЯна. -- “же близко, ибо ноги людей
обуты в сандалии, а поступь львов почти не слышна на мЯгком песке.
     --  —то же делать?  --  спросил лейтенант.  --  Џродолжать движение?  џ
немного передохнул и смогу пройти небольшое расстоЯние. Ђ вы, мисс Љирчер?
     -- „а, -- ответила она,  -- Я значительно окрепла  и, несомненно,  могу
идти.
     ’арзан  знал, что никто из них не говорит правды: люди  не в  состоЯнии
так  быстро  восстановить силы, но  другого выхода  не  было, зато теплилась
надежда, что за следующим поворотом откроетсЯ выход из ущельЯ.
     --  Ћтобу,  -- приказал  ’арзан, -- ты поможешь лейтенанту, а Я  понесу
мисс Љирчер.
     ЌесмотрЯ на  возражениЯ девушки,  говорившей, что он  не должен тратить
свои силы,  ’арзан подхватил ее на руки и двинулсЯ  вдоль глубокого каньона,
за ним последовали Ћтобу и англичанин.  Ћни прошли совсем немного, когда шум
погони услышали уже все.
     -- Љак бы Я хотела, чтобы наш Ќума вернулсЯ, -- вздохнула Ѓерта Љирчер,
услышав рычание львов, идущих по следу.
     -- „а, -- согласилсЯ ’арзан,  -- но нам придетсЯ рассчитывать только на
свои силы. Ќадо  найти  место,  где можно  было  бы  забаррикадироватьсЯ  от
нападениЯ со всех сторон. ‹ейтенант Ћлдуик -- неплохой стрелок, и если людей
окажетсЯ не  очень много, он  сможет  перебить часть из них поодиночке. ‹ьвы
менЯ  не  так  беспокоЯт, в  принципе они  --  глупые  животные,  к тому  же
приученные и  выдрессированные.  …сли они останутсЯ  без своих  хозЯев,  они
просто разбегутсЯ.
     -- ‚ы считаете, что есть какаЯ-то надежда? -- спросила девушка.
     -- ‚о всЯком случае, мы еще живы, -- был его ответ.
     -- ‚от, -- произнес он неожиданно, -- кажетсЯ, Я узнал это место,  -- и
’арзан указал на обломок  скалы, упавший вниз. ЉаменнаЯ  глыба  лежала таким
образом, что один ее край ушел на несколько футов в песок, а другой упиралсЯ
в основание  скалы, образуЯ узкий проход. Љ этому убежищу они и направились,
и,  когда  достигли, наконец,  своей цели,  то  обнаружили  между  скалой  и
обломком небольшое  пространство двух футов шириной и  около  десЯти длиной.
ќта  своеобразнаЯ  пещера имела два выхода, и  только  через них можно  было
проникнуть внутрь. ‹учшее укрытие трудно было сыскать.
     …два  они успели  спрЯтатьсЯ, как острый  слух ’арзана  уловил  шум над
своей головой. ‚ыглЯнув наружу, он  увидел сидЯщую над входом отвратительную
маленькую обезьЯнку с коварной мордой.
     ‡аглЯнув  внутрь  пещеры, она соскочила со скалы и  помчалась в сторону
юга по направлению, откуда шли их преследователи.
     -- ‚се пропало, --  простонал негр, -- она расскажет о нас  попугаЯм, а
те донесут сумасшедшим.
     -- ЉакаЯ разница, -- ответил ’арзан,  -- рано или поздно нас обнаружили
бы львы. ‘крыватьсЯ бесполезно.
     Ћн  поставил  лейтенанта  Ћлдуика  с пистолетом  у  северного  входа  в
убежище,  а  Ћтобу приказал встать  с копьем  за спиной  англичанина, сам же
приготовилсЯ защищать южный вход. „евушке  ’арзан предложил  лечь на песок в
центре пещеры.
     -- ’ак вы будете в безопасности, если они воспользуютсЯ копьЯми.
     Њинуты  ожиданиЯ  казались  длЯ  Ѓерты  Љирчер  вечностью,  и  почти  с
облегчением она услышала,  что преследователи приближаютсЯ.  Ќекоторое времЯ
они обследовали оба входа в убежище, затем началась атака.
     Ќа глазах девушки лев кинулсЯ  на человека-обезьЯну, стоЯвшего у входа.
Ћна увидела, как мускулистаЯ рука, словно рычаг, отошла назад, сжимаЯ кривую
саблю,  длЯ мощного размаха и затем с ужасающей  быстротой двинулась  вперед
навстречу  льву. Њощный удар пронзил  льва насквозь  и отбросил на несколько
футов.
     ‡атем  она услышала  шаги,  приближающиесЯ к  северному  входу,  и  три
выстрела подрЯд. ђаздалсЯ крик  и шум падающих тел. Ќападающие отступили, но
лишь длЯ того, чтобы перегруппировать свои силы. Ќа этот раз воины атаковали
’арзана,  а на Ћлдуика напали львы. ’арзан предупредил лейтенанта не тратить
свои скудные боеприпасы на львов, и в бой вступил Ћтобу, вооруженный копьем.
€м пришлось не  сладко,  лев успел основательно помЯть их,  пока  Ћлдуик  не
изловчилсЯ схватить  саблю  и вонзить  ее  лезвие в  сердце  зверЯ.  ‘олдат,
напавший  на  ’арзана,   оказалсЯ  в  положении  оборонЯющегосЯ:  увлеченный
схваткой,  он подошел слишком  близко,  и  вскоре его безжизненное  тело  со
сломанной шеей валЯлось рЯдом с трупом льва.
     ‚раг  снова отступил и, изменив тактику, снова бросилсЯ в  наступление:
теперь  они атаковали все одновременно. Ќа каждого  из  защитников каменного
убежища  приходилось примерно по полдюжины  солдат.  ‹ьвы стоЯли в некотором
отдалении, видимо, ожидаЯ сигнала к нападению.
     -- ќто конец? -- прошептала девушка.
     -- Ќет! -- крикнул ’арзан. -- ‚едь мы еще живы!
     …два он произнес эту  фразу,  как воины неприЯтелЯ ворвались в  проход,
забрасываЯ оборонЯвшихсЯ  копьЯми. ’арзан заслонил  собой  девушку, и  копье
вонзилось в его плечо с такой силой, что он упал на песок.  ‹ейтенант Ћлдуик
успел дважды выстрелить из пистолета, прежде чем тоже упал, сраженный копьем
в  бедро.  ЋсталсЯ  лишь  Ћтобу,  так как  англичанин был  настолько слаб  и
измучен, что  от новой раны потерЯл сознание. ЏадаЯ, он выронил  пистолет, и
Ѓерта  Љирчер  успела подхватить его. Љогда ’арзан  попыталсЯ приподнЯтьсЯ с
земли, ему на грудь бросилсЯ один из воинов и с дьЯвольским криком занес над
ним саблю, намереваЯсь  вонзить острие в сердце. „евушка вскинула пистолет и
выстрелила прЯмо в зверскую морду кретина.
     ‚друг до удивленного слуха  как  нападавших, так и защищавшихсЯ донессЯ
ружейный залп. ‘  неописуемой радостью  европейцы  услышали  резкие воинские
команды на  английском Языке, доносившиесЯ, казалось,  прЯмо  с  неба. ѓолос
английского сержанта перекрывал даже рычание  львов и крики сумасшедших. ќти
родные  и  близкие звуки  дошли  до  сознаниЯ ’арзана и девушки в