çìîëèëàñü äåâóøêà. - Ží íå ìîã ñòðåëßòü! òî íå îí!
     - ðåêðàòè èñòåðèêó! - ñóðîâî ñêàçàë øåéõ. - ˆäè ê ñåáå è ÷òîáû èç äîìà
íè øàãó!
     ðèêðûâ ëèöî ãðßçíûì ïëàòêîì, ”àõä çëîðàäíî óñìåõàëñß.
     ˜ëî âðåìß. ðîøåííûé â ïàëàòêó ‡åéä òùåòíî ïûòàëñß îñâîáîäèòüñß îò ïóò.
     „î÷ü  øåéõà ñ ìîêðûìè îò ñëåç  ãëàçàìè äîæèäàëàñü, êîãäà ˆáí Ÿä ñ æåíîé
çàñíóò.  “ñëûøàâ  èõ  ìåðíîå  äûõàíèå, äåâóøêà âñòàëà, âçßëà  ïðèãîòîâëåííûé
óêðàäêîé  óçåë,  ïðèïîäíßëà êðàé  øàòðà  è  âûñêîëüçíóëà  íàðóæó. Žùóïüþ îíà
îòûñêàëà îðóæèå ‡åéäà, îñòàâøååñß ëåæàòü âîçëå øàòðà, è ïðîáðàëàñü â ïàëàòêó
ê ëþáèìîìó.
     - Šòî òàì? - ñïðîñèë ‡åéä.
     - ’èøå, - ñêàçàëà äåâóøêà. - òî ß, òâîß €òåéß.
     - ‹þáîâü ìîß! - îáðàäîâàëñß ‡åéä.
     - Ÿ ïðèíåñëà òåáå åäó è  îðóæèå, - ñêàçàëà äåâóøêà,  ðàçâßçûâàß  íà íåì
âåðåâêè. - ‚ñå,  òåïåðü òû ñâîáîäåí. Žñòàëüíîå  íå â ìîåé âëàñòè. î äíåì  è
íî÷üþ òâîß €òåéß áóäåò ïðîñèòü àëëàõà áåðå÷ü òåáß. åãè, ëþáèìûé!
     ‡åéä ïðèæàë äåâóøêó ê ãðóäè, ïîöåëîâàë è èñ÷åç â íî÷è.

        VIII. ‘ ˆ—€„
     ëåéê, ïîäòàëêèâàåìûé ñçàäè îëîì îäêèíûì, îêàçàëñß â äëèííîì òóííåëå,
êîòîðûé øåë â  ãîðó.  „àëåêî  âïåðåäè ìàß÷èë êðóæîê ñâåòà.  ’óäà,  â ñòîðîíó
âûõîäà è íàïðàâèëèñü îáà ÷åëîâåêà, ïîäíèìàßñü ïî ëåñòíè÷íûì  ñòóïåíßì. ‚ûéäß
íàðóæó, ëåéê çàæìóðèëñß îò  ßðêîãî  ñîëíöà. Ží  íàõîäèëñß íà øèðîêîì ðîâíîì
óñòóïå  íà âûñîòå íåñêîëüêèõ ñîò ìåòðîâ  îò îñíîâàíèß ãîðû. ‚çîðó àìåðèêàíöà
îòêðûëàñü ïðåêðàñíàß øèðîêàß äîëèíà ñ ëåñíûìè íàñàæäåíèßìè.
     ðßìî ïåðåä ëåéêîì  áûë îáðûâ, ñïðàâà òîæå.  ëåéê  ïîñìîòðåë íàëåâî è
îáîìëåë.
     “ñòóï óïèðàëñß â ìàññèâíóþ ñòåíó, ïî îáåèì ñòîðîíàì êîòîðîé âîçâûøàëèñü
êðóãëûå  áàøíè ñ  âûñîêèìè óçêèìè áîéíèöàìè.  ‚ öåíòðå  ñòåíû  áûëà îãðîìíàß
äâåðü.
     - é, ñòðàæà! - êðèêíóë îë îäêèí. - Žòêðûâàé! Ÿ ïðèâåë ïëåííîãî!
     „âåðü  îòêðûëàñü.  ‡àéäß  âíóòðü,  àìåðèêàíåö  óâèäåë  ñëåâà  êàðàóëêó,
ëåïèâøóþñß ê  ñêàëå, âîçëå êîòîðîé íàõîäèëñß îòðßä ñîëäàò, ÷åëîâåê äâàäöàòü,
îäåòûõ â òó æå  îäåæäó,  ÷òî  è  îë îäêèí,  ñ  êðàñíûì êðåñòîì  íà  ãðóäè.
îëüøèíñòâî  èç  ñòðàæíèêîâ áûëî  âîîðóæåíî  äâóðó÷íûìè ìå÷àìè, êîòîðûå  îíè
äåðæàëè  çà  ðóêîßòêè,  óïåðåâ â çåìëþ.  ‘òîßâøèå  íà  ïðèâßçè  ëîøàäè èìåëè
êðàñî÷íóþ,  ßðêóþ ñáðóþ, âûçâàâøóþ â óìå  ëåéêà  êàðòèíû èç ñðåäíåâåêîâüß ñ
åãî ðûöàðñêèìè òóðíèðàìè.
     ‘âîåîáðàçíîå îäåßíèå íåãðîâ, êîíñêàß  ñáðóß, ñïëîøíàß ñòåíà ñ áîéíèöàìè
è  äîçîð  íà  äîðîãå  êàçàëèñü  íàñòîëüêî  íåðåàëüíûìè,  ÷òî  ëåéê äàæå  íå
óäèâèëñß,  êîãäà äâåðü  êàðàóëêè îòêðûëàñü, è  îòòóäà  âûøåë êðàñèâûé  áåëûé
þíîøà,  îäåòûé â  êîëü÷óãó,  ïîâåðõ  êîòîðîé ëåãëà ïóðïóðíàß òóíèêà.  ƒîëîâó
þíîøè ïîêðûâàë ãëóõîé øëåì ñ  êîâàíûì ïîäøëåìíèêîì. Ží áûë âîîðóæåí  òßæåëûì
ìå÷îì  è  êèíæàëîì. ðèñëîíåííûå ê  ñòåíå  äëèííîå  êîïüå è  ùèò  ñ  êðàñíûì
êðåñòîì,  âîçëå  êîòîðûõ  îñòàíîâèëñß âûøåäøèé, òàêæå,  âèäèìî, ïðèíàäëåæàëè
åìó.
     - åâåðîßòíî!  - âîñêëèêíóë  þíîøà, ãëßäß íà ëåéêà. -  Šîãî òû ïðèâåë,
äîçîðíûé?
     - ëåííèêà, ñ òâîåãî ïîçâîëåíèß, áëàãîðîäíûé ãîñïîäèí, - ó÷òèâî îòâåòèë
îë îäêèí.
     - ‘àðàöèíà, ðàçóìååòñß? - ñïðîñèë þíîøà.
     -  Žñìåëþñü  íå  ñîãëàñèòüñß,  ñýð è÷àðä, - âîçðàçèë îë. -  Ÿ  ñâîèìè
ãëàçàìè âèäåë, êàê îí êðåñòèëñß ïåðåä Šðåñòîì.
     - îäâåäè åãî áëèæå!
     îäêèí  òêíóë ëåéêà  êîïüåì â  ñïèíó,  íà ÷òî  àìåðèêàíåö  íå  îáðàòèë
íèêàêîãî âíèìàíèß,  èáî â òîò æå ìèã åãî  îñåíèëà âíåçàïíàß äîãàäêà, êîòîðàß
âñå ïðîßñíßëà. ˆ îíè ðåøèëè, ÷òî ñìîãóò åãî ïðîâåñòè?
     ‚ïðî÷åì, ýòî èì ïî÷òè óäàëîñü.
     ëåéê áûñòðî íàïðàâèëñß  ê  þíîøå  è îñòàíîâèëñß  ïåðåä íèì, èðîíè÷åñêè
óëûáàßñü. ‚îèí îêèíóë åãî íàäìåííûì âçãëßäîì.
     - ’û îòêóäà? - ñïðîñèë þíîøà. - —òî ïðèâåëî òåáß â „îëèíó Œîãèë?
     “ëûáêà ñïîëçëà ñ ëèöà àìåðèêàíöà. òî óæå ñëèøêîì!
     - Šîí÷àé ïðèäóðèâàòüñß, ïàðåíü,  - ñêàçàë ëåéê, ÷åêàíß êàæäîå ñëîâî. -
ƒäå ðåæèññåð?
     - åæèññåð? å ïîíèìàþ.
     - …ñòåñòâåííî, íå ïîíèìàåøü, -  ßçâèòåëüíî  ïðîèçíåñ ëåéê. - ’îëüêî íå
ãîâîðè, ÷òî íå ñðóáèøü ñåé÷àñ íà ìíå ñåìü ñ ïîëîâèíîé òûñß÷ äîëëàðîâ.
     - àäè âñåãî ñâßòîãî! ’âîè ñëîâà íåïîíßòíû, íî ß  âîçìóùåí òâîèì òîíîì.
òî ñëèøêîì îñêîðáèòåëüíî äëß óøåé è÷àðäà Œîíìîðåíñè!
     -  Žïßòü òû  çà ñâîå! - ðàññåðäèëñß ëåéê. -  …ñëè  ðåæèññåð îòëó÷èëñß,
ïîçîâè ïîìîùíèêà  èëè îïåðàòîðà. € òî  ïîøëè çà ñöåíàðèñòîì.  Œîæåò,  õîòü ó
íåãî íàéäåòñß çäðàâûé ñìûñë, ðàç ó òåáß åãî íåò.
     -  Žïßòü?  „à êòî,  ïî-òâîåìó,  ß  òàêîé,  åñëè  íå  è÷àðä Œîíìîðåíñè,
áëàãîðîäíûé ðûöàðü èììðà?
     ëåéê  îáðå÷åííî ïîêà÷àë  ãîëîâîé, çàòåì  ïîâåðíóëñß ê âîèíàì,  êîòîðûå
ñîáðàëèñü âîêðóã, ñëóøàß  ðàçãîâîð. Ží íàäåßëñß óâèäåòü  ïîíèìàþùèå  óëûáêè,
ñâèäåòåëüñòâóþùèå    î    ðîçûãðûøå,     íî     ëèöà     ëþäåé    îñòàâàëèñü
íåïðîíèöàåìî-ñåðüåçíûìè.
     - îñëóøàé, - îáðàòèëñß îí ê îëó îäêèíó. - Œîæåò, êòî-íèáóäü âñå-òàêè
çíàåò, ãäå ðåæèññåð?
     -  åæèññåð?  - íåäîóìåííî ïîâòîðèë  îäêèí  è ïîêà÷àë ãîëîâîé.  - è â
èììðå íè äàæå âî âñåé „îëèíå Œîãèë íåò íèêîãî ñ òàêèì èìåíåì.
     - Ž÷åíü æàëü, - ñêàçàë ëåéê. - …ñëè íåò ðåæèññåðà, ìîæåò, åñòü õîòß áû
ñòîðîæ? Œîãó ß åãî âèäåòü?
     - €, ñòðàæ! - âîñêëèêíóë îäêèí ñ  ïðîßñíèâøèìñß âûðàæåíèåì ëèöà. - ‘ýð
è÷àðä ñòðàæ è åñòü.
     - Ž, îæå! - ïðîñòîíàë ëåéê, ïîâîðà÷èâàßñü ê þíîøå.  - ðîøó ïðîùåíèß,
òû, âåðîßòíî, îäèí èç çäåøíèõ ïàöèåíòîâ?
     - Šàêèõ åùå ïàöèåíòîâ? ’û è  â ñàìîì äåëå èçúßñíßåøüñß  ñòðàííî, õîòü è
ïî-àíãëèéñêè, - ñ äîñòîèíñòâîì îòâåòèë  þíîøà. - î äîçîðíûé ãîâîðèò ïðàâäó,
êàê ðàç ñåãîäíß ß - ñòðàæ âîðîò.
     ëåéêó  ñòàëî êàçàòüñß, ÷òî îí ñîøåë  ñ óìà,  èëè æå,  ïî êðàéíåé ìåðå,
ïîòåðßë ñïîñîáíîñòü  ìûñëèòü ëîãè÷åñêè. è áåëûé þíîøà, íè íåãðû íå êàçàëèñü
óìàëèøåííûìè. €ìåðèêàíåö ïûòëèâî âçãëßíóë íà ñòðàæà âîðîò.
     -  ðîøó ïðîùåíèß,  -  ñêàçàë  ëåéê,  óëûáàßñü  ñâîåé  îáåçîðóæèâàþùåé
óëûáêîé. - Ÿ  âåë ñåáß  íåêîððåêòíî. òî  âñå  èç-çà íåðâíîãî  íàïðßæåíèß, à
òàêæå îòòîãî, ÷òî ß äîëãî ñêèòàëñß  ïî  äæóíãëßì è ïî÷òè  íè÷åãî  íå åë. Œíå
ïîêàçàëîñü, ÷òî  âû  íàäî ìíîé ñìååòåñü,  è íå  íàøåë  íè÷åãî  ëó÷øåãî,  êàê
ïîäûãðàòü âàì. ‘êàæèòå, êóäà ß ïîïàë? Šàê íàçûâàåòñß ýòà ìåñòíîñòü?
     - òî ãîðîä èììð, - îòâåòèë þíîøà.
     -  “  âàñ  ñåãîäíß  íàöèîíàëüíûé  ïðàçäíèê  èëè  åùå  êàêîå  ñîáûòèå? -
ïîèíòåðåñîâàëñß ëåéê.
     - å ïîíèìàþ, - ïðîèçíåñ þíîøà.
     - ó õîðîøî, ìîæåò, âû èç ìàññîâêè? ‘òàâèòå èñòîðè÷åñêóþ ïüåñó?
     - —òî çà òàðàáàðùèíà! üåñà?
     - ó äà. ‚ñå ýòè êîñòþìû...
     - —òî  îñîáåííîãî  â íàøåé îäåæäå?  Žíà, ïðàâäà, íåìíîãî  ïîíîøåíà,  íî
ãîðàçäî ëó÷øå òâîåé. ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,  îíà  óäîáíà  íà  êàæäûé  äåíü  äëß
âåðõîâîé åçäû.
     - ’û  õî÷åøü ñêàçàòü,  ÷òî íîñèøü åå â áóäíè?  - íåäîâåð÷èâî âîñêëèêíóë
ëåéê.
     - î÷åìó  áû íåò?  Žäíàêî äîâîëüíî. ðîäîëæèì  ðàçãîâîð â äðóãîì ìåñòå.
Žòâåäèòå åãî âíóòðü. € òû, îäêèí, îòïðàâëßéñß íàçàä!
     žíîøà ïîâåðíóëñß è âîøåë â ïîìåùåíèå. „âîå âîèíîâ áåñöåðåìîííî ñõâàòèëè
ëåéêà è òîëêíóëè ñëåäîì.
     ëåéê  î÷óòèëñß  â  êîìíàòå  ñ âûñîêèì ïîòîëêîì, íà  êîòîðîì  âèäíåëèñü
ìàññèâíûå  áàëêè,  ãðóáî  îòåñàííûå  âðó÷íóþ  è  ïîòåìíåâøèå  îò âðåìåíè. à
êàìåííîì ïîëó ñòîßë ñòîë, çà êîòîðûé  óñåëñß þíîøà. ‘òðàæíèêè ïîäâåëè ê íåìó
ëåéêà è îñòàëèñü ñòîßòü ðßäîì.
     - ˆìß? - ñïðîñèë þíîøà.
     - ëåéê.
     - ëåéê è âñå?
     - „æåéìñ •àíòåð ëåéê.
     - ’âîé òèòóë?
     - “ ìåíß íåò òèòóëà.
     - €! ‚ûõîäèò, òû íå äâîðßíèí?
     - ‚ûõîäèò.
     - ˆç êàêîé òû ñòðàíû?
     - ˆç €ìåðèêè.
     - €ìåðèêà? åò òàêîé ñòðàíû.
     - î÷åìó?
     - îòîìó ÷òî ß  íè ðàçó  î íåé  íå ñëûøàë. —òî òû äåëàë â „îëèíå Œîãèë?
àçâå òû íå çíàë, ÷òî òóäà íåëüçß?
     - ƒîâîðþ æå,  ÷òî çàáëóäèëñß è ïîíßòèß íå èìåë, ãäå íàõîæóñü. Œíå íóæíî
âåðíóòüñß ê îòðßäó, à ïîòîì íà ïîáåðåæüå.
     - ˆñêëþ÷åíî. Œû  îêðóæåíû ñàðàöèíàìè. ‚îò óæå ñåìüñîò òðèäöàòü ïßòü ëåò
îíè äåðæàò íàñ â îñàäå. Šàê  òåáå  âîîáùå óäàëîñü ïðîñêî÷èòü ÷åðåç âðàæåñêèé
ëàãåðü? Šàê ïðîøåë â ðàñïîëîæåíèå èõ âîéñê? , - åò òàì íèêàêèõ âîéñê.
     -  ’û ëæåøü  è÷àðäó Œîíìîðåíñè. …ñëè  òû áëàãîðîäíîé êðîâè, òî  îáßçàí
ñîîáùèòü  î  òîì,  ÷òî  âèäåë.  î  ß ñ÷èòàþ,  ÷òî  òû  ïðåçðåííûé ëàçóò÷èê,
çàñëàííûé  ñóëòàíîì ñàðàöèíîâ.  ‹ó÷øå  ñîçíàâàéñß  ïî-õîðîøåìó, à íå òî òåáß
äîñòàâßò ê êîðîëþ è âûðâóò ïðèçíàíèå íå ñàìûì ïðèßòíûì ñïîñîáîì. ó òàê êàê?
     - Œíå íå â ÷åì ñîçíàâàòüñß. ‚åäè  ìåíß ê êîðîëþ, ìíå âñå  ðàâíî. Œîæåò,
îí ìåíß, ïî êðàéíåé ìåðå, íàêîðìèò.
     -  ’åáß  íàêîðìßò  çäåñü,  ÷òîáû  òû  ïîòîì íå  ãîâîðèë,  áóäòî  è÷àðä
Œîíìîðåíñè íå ïðèâåòèë ãîëîäíîãî. é, Œàéêë! ƒäå ýòîò áåçäåëüíèê? Œàéêë!
     îßâèëñß çàñïàííûé ïîäðîñòîê, ïðîòèðàþùèé ãëàçà ãðßçíûì êóëàêîì. à íåì
áûëà êîðîòêàß êóðòî÷êà, çåëåíûå âßçàíûå ÷óëêè, íà áåðåòå êðàñîâàëîñü ïåðî.
     - ó è ñîíß! -  âîñêëèêíóë ñýð è÷àðä. - ’û, ëîáîòðßñ! ðèíåñè-êà õëåáà
è ìßñà äëß áåäíîãî ïóòíèêà äà ïîæèâåé!
     Œàëü÷èøêà âûòàðàùèë ãëàçà íà ëåéêà.
     - •îçßèí, ýòî ñàðàöèí? - ñïðîñèë ñëóãà.
     - Šàêàß  ðàçíèöà? - îáðóøèëñß  íà  íåãî ñýð  è÷àðä. - ’û-òî  íåáîñü íå
ïîäàë áû è ãîñïîäó íàøåìó ˆèñóñó •ðèñòó â òîëïå, åñëè áû òàì îêàçàëñß êòî èç
íåâåðóþùèõ. îøåâåëèâàéñß, íåâåæà! —óæåñòðàíåö î÷åíü ãîëîäåí.
     ‡àòåì îí ïðîäîëæàë, îáðàùàßñü ê ëåéêó:
     - „åðæèøüñß òû íåïëîõî. ‘òðàííî, ÷òî â òâîèõ æèëàõ íå òå÷åò áëàãîðîäíàß
êðîâü, èáî òâîè ìàíåðû íå âûäàþò â òåáå ÷åëîâåêà íèçêîãî ïðîèñõîæäåíèß.
     - èêîãäà íå äóìàë îá ýòîì, - ñêàçàë ëåéê ñ øèðîêîé óëûáêîé íà ëèöå.
     -  Œîæåò,  òâîé îòåö áûë õîòß áû ðûöàðåì? ëåéê  ëèõîðàäî÷íî ñîîáðàæàë.
óäó÷è ïîêà íå  â ñîñòîßíèè  âðàçóìèòåëüíî  îáúßñíèòü  íåîáû÷íîå  îäåßíèå  è
àðõàè÷íûé ßçûê ñîáåñåäíèêà, àìåðèêàíåö, òåì íå ìåíåå,  áûë óâåðåí â òîì, ÷òî
÷åëîâåê  ýòîò  ãîâîðèò  âñåðüåç,  è,  åñëè  îí  íå  ñóìàñøåäøèé,   ñëåäîâàëî
óõâàòèòüñß çà ñïàñèòåëüíóþ ñîëîìèíêó.
     -  ó êîíå÷íî, - ïîäõâàòèë  ëåéê. - Œîé îòåö  - ìàñîí  òðèäöàòü âòîðîé
ñòåïåíè, êàâàëåð îðäåíà ’àìïëèåðîâ.
     - ’î÷íî? Ÿ òàê è çíàë! - âîñêëèêíóë ñýð è÷àðä.
     -  ˆ ß  òîæå  çíàë,  -  ñêàçàë  ëåéê,  âèäß,  ÷òî åãî  îòâåò  ïðîèçâåë
áëàãîïðèßòíîå âïå÷àòëåíèå íà ñîáåñåäíèêà.
     - Ÿ íå ñîìíåâàëñß â ýòîì! Ÿ  ñðàçó äîãàäàëñß! - âñêðè÷àë  ñýð è÷àðä. -
’âîé îáëèê è ìàíåðû ñâèäåòåëüñòâóþò î áëàãîðîäíîì ïðîèñõîæäåíèè. ‡à÷åì æå òû
ïûòàëñß îáìàíóòü ìåíß?  ‡íà÷èò, òû îäèí  èç  áåäíûõ ðûöàðåé îðäåíà  •ðèñòà è
õðàìà ‘îëîìîíà, êîòîðûå  îõðàíßþò ïóòü  ïèëèãðèìîâ  â ‘âßòóþ  ‡åìëþ! ’àê âîò
ïî÷åìó íà òåáå áåäíîå ïëàòüå.
     ëåéê  ðàñòåðßëñß. ûöàðè  îðäåíà  ’àìïëèåðîâ  àññîöèèðîâàëèñü ó íåãî ñ
áåëûìè êîëûøóùèìèñß ïåðüßìè, ðîñêîøíûìè îäåæäàìè è ñâåðêàþùèìè ìå÷àìè. Ží íå
çíàë, ÷òî ïîíà÷àëó ’àìïëèåðû ðßäèëèñü â ñòàðûå îäåæäû, ïîëó÷åííûå â êà÷åñòâå
ìèëîñòûíè ñ ÷óæîãî ïëå÷à.
     ‚åðíóëñß ñëóãà, êîòîðûé ïðèíåñ áîëüøîå áëþäî ñ õîëîäíîé áàðàíèíîé, õëåá
è êóâøèí âèíà, çàòåì äîñòàë èç áóôåòà äâà êóáêà è íàïîëíèë âèíîì.
     -  ‚àøå çäîðîâüå, ñýð  „æåéìñ! - ïðîâîçãëàñèë þíîøà, âñòàâàß è ïîäíèìàß
êóáîê. - ‚ûïüåì çà èììð è „îëèíó Œîãèë!
     - —èí-÷èí! - îòâåòèë ëåéê.
     -  ‘òðàííàß ìàíåðà ïðîèçíîñèòü  òîñò,  -  çàìåòèë  ñýð  è÷àðä.  -  Œíå
êàæåòñß,  ÷òî  àíãëèéñêèå îáû÷àè  ïðåòåðïåëè  áîëüøèå  èçìåíåíèß  ñî  âðåìåí
è÷àðäà ‹üâèíîå ‘åðäöå, êîãäà ìîé  áëàãîðîäíûé  ïðåäîê îòïðàâèëñß â  âåëèêèé
êðåñòîâûé ïîõîä âìåñòå ñ  êîðîëåì.  —èí-÷èí!  àäî  æå!  óæíî çàïîìíèòü ýòî
âûðàæåíèå. Ÿ óæå âèæó, êàê ñî ìíîé ÷îêàåòñß êàêîé-íèáóäü õðàáðûé ðûöàðü, à ß
åìó: ÷èí-÷èí! ó  è  óäèâèòñß æå îí.  „à  òû åøü,  ñýð  „æåéìñ. ’û íàâåðíßêà
ãîëîäåí.
     -  „à, íå ìåøàëî áû ñìàçàòü øåñòåðåíêè, - ïðîãîâîðèë ëåéê, ïðèñòóïàß ê
åäå.
     ‘ýð è÷àðä âñêèíóë áðîâè è îò äóøè ðàññìåßëñß.
     - ’û çàáàâëßåøü ìåíß ïî÷èùå ìåíåñòðåëåé, - ñêàçàë ñýð è÷àðä. - Šàê ýòî
òû  âûðàçèëñß -  "íå  ìåøàëî  áû  ñìàçàòü  øåñòåðåíêè"? “ìîðà! Ž, òû  áóäåøü
íåáåñíûì äàðîì â êîðîëåâñêîì çàìêå. ˜åñòåðåíêè!
     Šîãäà ëåéê óòîëèë ãîëîä, ñýð è÷àðä âåëåë ñëóãå çàïðßãàòü ëîøàäåé.
     - Œû ïîåäåì â çàìîê, ñýð „æåéìñ, - ïîßñíèë  îí. - Žòíûíå òû íå ïëåííèê,
à ìîé ãîñòü è äðóã. ðîñòè, ÷òî íå âñòðåòèë òåáß ïîäîáàþùèì îáðàçîì.
     ‚î  äâîðå  Œàéêë ïîäâåë  ê  íèì ãîðß÷èõ  ñêàêóíîâ. Žñåäëàâ ëîøàäåé, ñýð
è÷àðä ñ ëåéêîì ïóñòèëèñü ãàëîïîì ïî èçâèëèñòîé ãîðíîé äîðîãå.
     ‘ýð è÷àðä äåðæàë â  ðóêå êîïüå  ñ âåëèêîëåïíûì âûìïåëîì, ðàçâåâàþùèìñß
íà âåòðó. …ãî êîëü÷óãà áëåñòåëà íà ñîëíöå. ëåéêó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí  ãëßäèò
íà æèâîïèñíóþ èëëþñòðàöèþ ê èñòîðè÷åñêîìó ðîìàíó.
     ‡à ïîâîðîòîì ëåéê óâèäåë åùå  îäíó ñòåíó ñ áîéíèöàìè, ê êîòîðîé è âåëà
äîðîãà, à çà ñòåíîé - áàñòèîíû ñòàðèííîãî çàìêà.
     î êîìàíäå ñýðà è÷àðäà ÷àñîâûå  îòêðûëè âîðîòà, è  âñàäíèêè âúåõàëè íà
âàë.  ‚ïåðåäè  òßíóëàñü  âíóòðåííßß  ñòåíà,  ó  îñíîâàíèß  êîòîðîé  ïðîëåãàë
îáîðîíèòåëüíûé ðîâ ñ ïîäúåìíûì ìîñòîì,  ñîîáùàþùèìñß ñ  âîðîòàìè. î ñèãíàëó
ñýðà è÷àðäà âîðîòà ðàñïàõíóëèñü, è âñàäíèêè  îêàçàëèñü  â áîëüøîì ñàäó, ãäå
ïðîãóëèâàëàñü êîìïàíèß  ïðàçäíûõ ðûöàðåé  è äàì. ëåéêó  ïîêàçàëîñü, ÷òî  îí
ïîïàë âî äâîð êîðîëß €ðòóðà.
     -  Ž,  è÷àðä!  - øóìíî  ïðèâåòñòâîâàëè  ñîáðàâøèåñß. - Šîãî  òû ê  íàì
ïðèâåë? ‘àðàöèíà?
     -  åò,  íå  ñàðàöèíà, -  îòâåòèë è÷àðä,  ñïåøèâàßñü,  -  à  ÷åñòíîãî,
áëàãîðîäíîãî ðûöàðß, êîòîðûé õîòåë áû äàòü îáåò âåðíîñòè êîðîëþ. Šñòàòè, ãäå
îí?
     - ‚îí òàì.
     - îéäåì, ñýð „æåéìñ, - ïîçâàë è÷àðä.
     Ží  ïîâåë ëåéêà ÷åðåç ñàä. „àìû è  ðûöàðè ïîòßíóëèñü ñëåäîì, íàïåðåáîé
çàäàâàß  âîïðîñû è  îáñóæäàß ëåéêà ñ òàêîé  îòêðîâåííîñòüþ,  ÷òî àìåðèêàíåö
íåâîëüíî  ïîêðàñíåë.  „àìû îòêðûòî âîñõèùàëèñü  åãî âíåøíîñòüþ è ñòàòüþ, ÷òî
ßâíî çàäåëî çà  æèâîå  ìóæ÷èí, êîòîðûå  ïðèíßëèñü êðèòè÷åñêè  êîììåíòèðîâàòü
ðâàíóþ, ãðßçíóþ îäåæäó ïðèøåëüöà è åå íåëåïûé ôàñîí. î ïðàâäå ãîâîðß, ñåðàß
ðóáàøêà ëåéêà, åãî  ñàðæåâûå áðþêè  è ñáèòûå êîæàíûå ñàïîãè è â  ñàìîì äåëå
ðàçèòåëüíî  êîíòðàñòèðîâàëè  ñ ðîñêîøíîé îäåæäîé  ìóæ÷èí, ñøèòîé èç ïàð÷îâîé
òêàíè, è èõ æèâîïèñíûìè áåðåòàìè.
     àðßäû äàì  òàêæå ñëåïèëè ñâîèì âåëèêîëåïèåì - èçóìèòåëüíûå  íàêèäêè èç
áëåñòßùåé  òêàíè,  ãîëîâíûå  óáîðû,  ðàñøèòûå èñêóñíåéøåé  âûøèâêîé,  áîãàòî
îòäåëàííûå ëèôû ïëàòüåâ.
     ‚  êîíöå  ñàäà  ñòîßëà  ãðóïïà  ëþäåé,  îáñòóïèâøàß  âûñîêîãî  ÷åëîâåêà
èìïîçàíòíîé âíåøíîñòè. Š íåìó-òî è íàïðàâèëñß ñýð è÷àðä. ‹þäè ðàññòóïèëèñü,
è, îêàçàâøèñü ïåðåä âûñîêèì ìóæ÷èíîé, ñýð è÷àðä ïðåêëîíèë êîëåíè.
     -  ‚àøå  âûñî÷åñòâî,  ß  ïðèâåë ñýðà „æåéìñà, äîáëåñòíîãî ðûöàðß îðäåíà
’àìïëèåðîâ. Œèëîñòüþ áîæüåé îí ñóìåë ïðîðâàòüñß ñêâîçü âðàæåñêóþ öåïü.
     Šîðîëü  ñìåðèë  ëåéêà   ïðèñòàëüíûì   âçãëßäîì,  â   êîòîðîì  ñêâîçèëî
íåäîâåðèå.
     - ’û óòâåðæäàåøü, ÷òî  ïðèøåë  îò îðäåíà  ’àìïëèåðîâ  öàðß ‘îëîìîíà  èç
ñàìîãî ˆåðóñàëèìà?
     - ‘ýð è÷àðä íå ñîâñåì âåðíî ìåíß ïîíßë, - îòâåòèë ëåéê.
     - ‡íà÷èò, òû íå ðûöàðü îðäåíà ’àìïëèåðîâ?
     - ûöàðü, íî íå èç ˆåðóñàëèìà.
     - àâåðíîå, îí  èç ÷èñëà òåõ  õðàáðûõ ðûöàðåé,  êîòîðûå íî÷àìè îõðàíßþò
äîðîãó ïèëèãðèìîâ, ñëåäóþùèõ â ‘âßòóþ ‡åìëþ, - ïðîãîâîðèëà äåâóøêà, ñòîßâøàß
ïîçàäè êîðîëß.
     ëåéê  îòûñêàë  åå  âçãëßäîì,  è,  êîãäà èõ  ãëàçà âñòðåòèëèñü, äåâóøêà
ïîòóïèëàñü, îäíàêî  àìåðèêàíåö  óñïåë ðàçãëßäåòü äèâíóþ êðàñîòó  ïðåëåñòíîãî
íåæíîãî ëè÷èêà è áåñïîäîáíûõ ãëàç.
     - ‘êîðåå âñåãî,  ýòî  ëàçóò÷èê  ñàðàöèíîâ, çàñëàííûé ê íàì  ñóëòàíîì, -
ðåçêî ñêàçàë ñìóãëûé ìóæ÷èíà, ñòîßâøèé ðßäîì ñ êðàñàâèöåé.
     „åâóøêà ïîäíßëà ãëàçà íà êîðîëß.
     - Ží íå ïîõîæ íà ñàðàöèíà, îòåö, - âîçðàçèëà îíà.
     - Žòêóäà òåáå çíàòü, êàê âûãëßäèò ñàðàöèí? - ñïðîñèë êîðîëü. - àçâå òû
èõ âèäåëà? ‚ñå ðàññìåßëèñü, à äåâóøêà íàñóïèëàñü.
     -  àç óæ  íà òî ïîøëî, òî ß âèäåëà  èõ ðîâíî ñòîëüêî, ñêîëüêî âèäåë èõ
ñýð Œàëóä  èëè  âû, ìèëîðä,  - çàïàëü÷èâî ñêàçàëà  îíà. - ‚ñïîìíèòå, êàê ñýð
Œàëóä îïèñûâàë ñàðàöèíà?
     ‘ìóãëûé ìóæ÷èíà ïîáàãðîâåë îò ßðîñòè.
     -  ‚î âñßêîì  ñëó÷àå,  àíãëèéñêîãî ðûöàðß ß ìîãó  ðàñïîçíàòü ñ  ïåðâîãî
âçãëßäà, ìèëîðä, -  óïîðñòâîâàë îí. - ˆ åñëè ýòîò ÷åëîâåê àíãëèéñêèé ðûöàðü,
òîãäà ñýð Œàëóä - ñàðàöèí!
     - „îâîëüíî! - ïðåðâàë åãî êîðîëü. ‡àòåì îí îáðàòèëñß ê ëåéêó:
     - …ñëè òû íå èç ˆåðóñàëèìà, òî îòêóäà?
     - ˆç üþ-‰îðêà, - îòâåòèë àìåðèêàíåö.
     - ‚îò-âîò! - ïðîøåïòàë ñýð Œàëóä äåâóøêå.  - —òî ß ãîâîðèë! ˆç öèòàäåëè
íåïðèßòåëß.
     - üþ-‰îðê, - ïîâòîðèë êîðîëü. - òî â ‘âßòîé ‡åìëå?
     - åêîãäà îí íàçûâàëñß "îâûé ˆåðóñàëèì", - îáúßñíèë ëåéê.
     - ˆ òû  ïðèøåë â èììð, ïðîíèêíóâ ÷åðåç âðàæåñêîå îöåïëåíèå? ‘êàæè ìíå,
áëàãîðîäíûé ðûöàðü,  ìíîãî  ëè ó  íèõ  âîîðóæåííûõ ëþäåé? Šàê ðàññòàâëåíû èõ
ñèëû?  „àëåêî îíè îò „îëèíû Œîãèë? Šîãäà, ïî-òâîåìó, æäàòü èõ íàïàäåíèß? ó,
ãîâîðè æå. ’û îêàæåøü íàì áîëüøóþ óñëóãó.
     -  Ÿ ïðîâåë  â ëåñó ìíîãî äíåé,  íî íå âèäåë íè åäèíîé  äóøè, - îòâåòèë
ëåéê. - èêòî âàñ íå îêðóæàåò.
     - —òî? - âîñêëèêíóë êîðîëü, íå âåðß ñîáñòâåííûì óøàì.
     - Ÿ  æå  ãîâîðèë! - âìåøàëñß Œàëóä. - Ží âðàæåñêèé øïèîí. •î÷åò âíóøèòü
íàì,  ÷òî ìû â áåçîïàñíîñòè  ñ òåì, ÷òîáû âîéñêà  ñóëòàíà ñìîãëè çàñòàòü íàñ
âðàñïëîõ è çàíßòü èììð è äîëèíó.
     - å áûâàòü ýòîìó! Œíå êàæåòñß, òû ïðàâ, ñýð Œàëóä, -  ïðîèçíåñ êîðîëü.
- è åäèíîé äóøè!  ’àê ß è ïîâåðèë. ’îãäà ïî÷åìó ðûöàðè èììðà íà ïðîòßæåíèè
âîò  óæå  ñåìè  ñ  ïîëîâèíîé  âåêîâ  íàõîäßòñß  çäåñü,  åñëè  âîêðóã íåò îðä
íåâåðíûõ, âçßâøèõ â îñàäó íàøó öèòàäåëü?
     - Ÿ íå ýíöèêëîïåäèß, - ñêàçàë ëåéê.
     - €? —òî? - íåäîóìåííî ñïðîñèë êîðîëü.
     - “ íåãî ñâîåîáðàçíàß ìàíåðà  âûðàæàòüñß, ìèëîðä,  - ïîßñíèë è÷àðä.  -
Œíå âïåðâûå  äîâåëîñü  çàäåðæàòü ÷åëîâåêà  èç €íãëèè. î ß ãîòîâ îòâå÷àòü çà
íåãî, åñëè òû âîçüìåøü åãî ê ñåáå íà ñëóæáó.
     -  ’û õî÷åøü ñëóæèòü ìíå?  - ñïðîñèë  êîðîëü. ëåéê  ïîêîñèëñß íà  ñýðà
Œàëóäà è âíóòðåííå ïîåæèëñß. ‡àòåì ïîñìîòðåë  íà äåâóøêó  è âñòðåòèëñß ñ íåé
âçãëßäîì.
     "ûëà íå áûëà!" - ðåøèë ïðî ñåáß àìåðèêàíåö.

        IX. ‚Ž‡‚€™…ˆ… “‹€‹›
     ‹åâ óìà áûë ãîëîäåí. –åëûõ òðè äíß è òðè íî÷è  îí ïðîâåë íà îõîòå,  íî
äîáû÷à  êàê  íàçëî  óáåãàëà  îò  íåãî,  ïîýòîìó  õèùíèê ñäåëàëñß  íåðâíûì  è
ðàçäðàæèòåëüíûì. ‚äðóã îí  ïðèãíóëñß ê çåìëå. îäíßòûå óøè, äðîæàùèå íîçäðè,
ìåäëåííî øåâåëßùèéñß êîí÷èê õâîñòà  -  âñå óêàçûâàëî  íà òî, ÷òî óìà  ó÷óßë
÷üå-òî ïðèñóòñòâèå.
     ‚ñå òðè äíß  ïóòè ‡åéä íåïðåñòàííî äóìàë îá €òåéå è áëàãîäàðèë  ñóäüáó,
äî  ñèõ ïîð áëàãîâîëèâøóþ  ê  íåìó. …ãî ëîøàäü  íåòîðîïëèâî øàãàëà ïî ëåñíîé
òðîïå, è ‡åéä íå ïîãîíßë æèâîòíîå, èáî äîðîãà ïðåäñòîßëà äîëãàß.
     € ìåæäó òåì â íåñêîëüêèõ øàãàõ îò íåãî â çàñàäå ïðèòàèëñß ëåâ.
     Žäíàêî ïðèáëèæåíèå ÷åëîâåêà  ïî÷óßë íå  îäèí óìà, à è äðóãîå ñóùåñòâî,
ñõîðîíèâøååñß â óêðûòèè, íî îá ýòîì óìà íå çíàë.
     ‹îøàäü íåñïåøíî äâèãàëàñü ïî òðîïå è ïðîøëà áû â  ìåòðå îò óìû, íî ëåâ
íå ñòàë äîæèäàòüñß è áðîñèëñß íàâñòðå÷ó ñî ñòðàøíûì ðû÷àíèåì. ‹îøàäü â óæàñå
âçäûáèëàñü, ñêèíóâ ‡åéäà, è  ïîíåñëàñü  ïðî÷ü, îñòàâèâ õîçßèíà  íà  çâåðèíîé
òðîïå. —åëîâåê  óâèäåë  ïåðåä  ñîáîé ðû÷àùóþ  çâåðèíóþ ìîðäó  ñ  îñêàëåííûìè
êëûêàìè, à  â  ñëåäóþùèé ìèã  ñ íå  ìåíüøèì  óæàñîì  - îáíàæåííîãî  ãèãàíòà,
ñïðûãíóâøåãî ñ äåðåâà íà ñïèíó êîøêè. ðîíçîâàß ðóêà îáõâàòèëà øåþ õèùíèêà è
ðûâêîì  øâûðíóëà íà çåìëþ. àçúßðåííûé óìà  ñòàë  êàòàòüñß ïî òðàâå, òùåòíî
ïûòàßñü  âûðâàòüñß  èç  òèñêîâ  ãèãàíòà. ‚çìàõíóâ ñâîáîäíîé  ðóêîé,  ÷åëîâåê
âîíçèë â òåëî õèùíèêà íîæ, ïîòîì åùå è åùå. àíåíûé ëåâ âçðåâåë  îò  áîëè. ‚
îòâåò ðàçäàëîñü ñâèðåïîå ðû÷àíèå, îò êîòîðîãî ó ‡åéäà â æèëàõ çàñòûëà êðîâü,
èáî áåäóèí ïîíßë, ÷òî îíî èñõîäèò èç ãîðëà ÷åëîâåêà-çâåðß.
     àêîíåö  óìà  çàòèõ. ƒèãàíò ïîäíßëñß ñ âèäîì ïîáåäèòåëß, ïîñòàâèë íîãó
íà òðóï ïîâåðæåííîãî ëüâà è, âîçäåâ ëèöî ê íåáó, èçäàë æóòêèé  ïîáåäíûé êëè÷
îáåçüßíû-ñàìöà.
     “çíàâ  ñâîåãî ñïàñèòåëß, ‡åéä  ñíîâà  ïðèøåë â  óæàñ.  —åëîâåê-îáåçüßíà
ïîâåðíóëñß ê íåìó.
     - ’û èç ëàãåðß ˆáí Ÿäà, - ñêàçàë ’àðçàí.
     -  Ÿ âñåãî ëèøü ïðîñòîé ÷åëîâåê, - ñêàçàë ‡åéä, - è ñëåäîâàë çà øåéõîì,
íî íè÷åãî ïëîõîãî  íå ñîâåðøàë. ˜åéõ äæóíãëåé íå äîëæåí  ãíåâàòüñß  íà ‡åéäà
èç-çà  òîãî, ÷òî îí  õîäèò ïî òâîåé çåìëå.  îùàäè ìîþ áåäíóþ  æèçíü, óìîëßþ
òåáß, è àëëàõ áëàãîñëîâèò òåáß.
     - Ÿ âîâñå íå íàìåðåí ïîêàðàòü òåáß, áåäóèí, - îòâåòèë ’àðçàí. - òî ˆáí
Ÿä âèíîâàò â òîì çëå,  ÷òî îí  òâîðèò  íà ìîåé  òåððèòîðèè, áîëüøå íèêòî.  ˆ
äàëåêî ïóòü äåðæèøü?
     - „àëåêî, äà áóäåò áëàãîñëîâåí àëëàõ! „îòóäà åùå ìíîãî äíåé ïóòè.
     - ƒäå òâîè ñïóòíèêè? - ïîèíòåðåñîâàëñß ÷åëîâåê-îáåçüßíà.
     - ‘î ìíîé íèêîãî íåò.
     - ’û îäèí?
     - „à, âî èìß àëëàõà! ’àðçàí íàõìóðèëñß.
     -  åðåãèñü, áåäóèí,  åñëè òû âçäóìàë  îáìàíóòü  ’àðçàíà,  - ñêàçàë  îí
æåñòêèì ãîëîñîì.
     - àäè àëëàõà! Ÿ ïðàâäó ãîâîðþ! Žäèí ß.
     ˆ ‡åéä ïîâåäàë ’àðçàíó ñâîþ èñòîðèþ. ’àðçàí ïðèçàäóìàëñß.
     -  ‹þáîâü €òåéè âåëèêà,  - çàãîâîðèë  îí íàêîíåö, - êàê è  åå äîâåðèå ê
òåáå.  Ÿ òåáå âåðþ è  ïîìîãó. Žäíîìó  òåáå  èäòè  íåëüçß.  Ÿ  äîâåäó òåáß äî
áëèæàéøåé  äåðåâíè, òàì âîæäü äàñò âîîðóæåííîãî  ïðîâîäíèêà,  è òîò äîñòàâèò
òåáß â ñëåäóþùóþ  äåðåâíþ. ’àêèì îáðàçîì  îò äåðåâíè ê äåðåâíå òåáß ïðîâåäóò
äî ‘óäàíà.
     - €ëëàõ äà áóäåò òâîèì çàùèòíèêîì! - âîñêëèêíóë áëàãîäàðíûé ‡åéä.
     ‡àòåì  ’àðçàí ïîâåë  åãî  â  áëèæàéøóþ äåðåâíþ, ÷òî íàõîäèëàñü  â  äâóõ
äíåâíûõ ïåðåõîäàõ ê þãó. î äîðîãå ðå÷ü ñíîâà çàøëà îá ˆáí Ÿäå.
     - ‘êàæè ìíå, ÷òî ïîáóäèëî ˆáí Ÿäà ßâèòüñß  ñþäà? - ñïðîñèë ’àðçàí. - Ží
âåäü ïðèøåë íå òîëüêî çà ñëîíîâîé êîñòüþ. ˆëè ß îøèáàþñü?
     - Ž, àëëàõ, íå îøèáàåøüñß, øåéõ ’àðçàí, - ïðèçíàëñß ‡åéä. - ˆáí Ÿä èùåò
ñîêðîâèùå, à íå ñëîíîâóþ êîñòü.
     - ‘îêðîâèùå? Šàêîå ñîêðîâèùå?
     - ‚ ðàéîíå ëü-•àáàòà íàõîäèòñß ãîðîä ñîêðîâèù èììð, - ïîßñíèë ‡åéä. -
ˆáí  Ÿäó ðàññêàçàë îá ýòîì  ñàõàðñêèé ìóäðåö. ‘îêðîâèùà èììðà ñòîëü âåëèêè,
÷òî è òûñß÷à âåðáëþäîâ íå ñìîæåò óâåçòè äàæå è äåñßòîé èõ ÷àñòè. Žíî ñîñòîèò
èç çîëîòà, äðàãîöåííîñòåé è... æåíùèíû.
     - †åíùèíû?
     - „à, æåíùèíû òàêîé ïîòðßñàþùåé êðàñîòû, ÷òî îíà îäíà ñïîñîáíà  ñäåëàòü
ˆáí Ÿäà íåñìåòíî áîãàòûì. ’û, êîíå÷íî ñëûõàë î èììðå?
     -  ƒàëëà ÷òî-òî  ãîâîðèëè î  íåì, -  ñêàçàë  ’àðçàí. -  î  ìíå  âñåãäà
êàçàëîñü,  ÷òî  ýòî íå áîëåå ÷åì î÷åðåäíàß èõ  ëåãåíäà.  ˆ ˆáí Ÿä ïóñòèëñß â
äîëãèé îïàñíûé ïóòü, ïîëîæèâøèñü ëèøü íà ñëîâî ìóäðåöà?
     - —òî  ìîæåò áûòü  âåðíåå ñëîâ ñàõàðñêîãî  ìóäðåöà? ’àðçàí  èç  ïëåìåíè
îáåçüßí ïîæàë ïëå÷àìè. ˆç ðàçãîâîðà  ñ  ‡åéäîì ÷åëîâåê-îáåçüßíà òàêæå óçíàë,
÷òî  â ëàãåðü ˆáí  Ÿäà çàáðåë íåêòî áåëûé, íî èç îïèñàíèß áåäóèíà  òàê  è íå
ïîíßë, î êîì èäåò ðå÷ü - î ëåéêå èëè î ‘òèìáîëå.

        x x x
     Œåæäó òåì  êàê  ’àðçàí  ñ  ‡åéäîì äâèãàëèñü  íà  þã, à ˆáí  Ÿä ìåäëåííî
ñëåäîâàë íà ñåâåð ê ëü-•àáàòó,
     ”àõä ñãîâîðèëñß íå òîëüêî ñî ‘òèìáîëîì, íî è ñ ’îëëîãîì.
     àá-ãàëëà ”åêõóàí òåðïåëèâî âûæèäàë ñâîåãî îñâîáîæäåíèß îò ðàáñòâà.
     -  ’û ðîäîì  èç  ýòèõ ìåñò,  âåðíûé ”åêõóàí, - çàãîâîðèëà ñ íèì  êàê-òî
€òåéß. - Šàê òû ñ÷èòàåøü, óäàñòñß ëè ‡åéäó äîáðàòüñß äî ëü-ƒóàäà?
     - Ž, àëëàõ, íåò! - îòâåòèë íåãð. - Ÿ óâåðåí, ÷òî åãî äàâíî íåò â æèâûõ.
     “ äåâóøêè âûðâàëîñü ãëóõîå ðûäàíèå.
     - ”åêõóàí ïëà÷åò âìåñòå ñ òîáîé, €òåéß, - ïðîäîëæàë íåãð, - ïîòîìó  ÷òî
‡åéä áëàãîðîäíûé ÷åëîâåê. àïðàñíî àëëàõ íå ïîùàäèë òâîåãî  âîçëþáëåííîãî  è
íå ïîêàðàë âèíîâíîãî.
     - Ž  ÷åì  òû,  ”åêõóàí? - çàáåñïîêîèëàñü €òåéß. -  ’åáå  èçâåñòíî,  êòî
ñòðåëßë â ìîåãî îòöà? ‘êàæè, êòî ýòî áûë.
     -  Šàê  ñòðåëßëè,  ß  íå  âèäåë, - îòâåòèë  íåãð,  -  íî âèäåë  êîå-÷òî
íåçàäîëãî äî âûñòðåëà.
     - „à? —òî èìåííî?
     - ‚èäåë,  êàê  ”àõä  óêðàäêîé  âîøåë  â  ïàëàòêó ‡åéäà  è  âûøåë ñ  åãî
àðêåáóçîé. òî ß âèäåë.
     - ’àê ß è çíàëà! - âñêðè÷àëà äåâóøêà.
     - î ˆáí Ÿä íå ïîâåðèò, åñëè òû ñêàæåøü åìó îá ýòîì.
     - ‡íàþ, íî çàòî òåïåðü ìíå  èçâåñòíà ïðàâäà. ˆ ß  íàéäó ñïîñîá  ïðîëèòü
êðîâü ”àõäà çà êðîâü ‡åéäà! - ñ ãîðå÷üþ ïðîèçíåñëà €òåéß.
     ‚  òå÷åíèå ìíîãèõ  äíåé  øåë  ˆáí  Ÿä âäîëü  ãîð, çà êîòîðûìè,  ïî  åãî
ïîäñ÷åòàì,  ðàñïîëàãàëñß  ëåãåíäàðíûé  ãîðîä èììð, íî, ñêîëüêî áû íè èñêàë,
íèêàê  íå  ìîã îáíàðóæèòü  íè ïðîõîäà  ìåæäó  ñêàëàìè, íè  òðîïèíêè, êîòîðàß
ïðèâåëà áû â äîëèíó.
     -  ’óçåìöû  íàâåðíßêà ãëßäßò ñåé÷àñ íà  íàñ  è ïîòåøàþòñß!  - âûðâàëîñü
êàê-òî ó ðàçäðàæåííîãî øåéõà.
     - Žíè ñìåëûå âîèíû, - íàïîìíèë åìó ’îëëîã, - à ìû  ïðîíèêëè â ãëóáü  èõ
âëàäåíèé.  …ñëè   èõ  ðàçîçëèòü,  òî  îíè  íàïàäóò  íà  íàñ,  è  òîãäà   íàì
íåñäîáðîâàòü.
     - Œû - áåäóèíû! -  âûñîêîìåðíî âîçðàçèë  ˆáí  Ÿä. - “ íàñ êàðàáèíû. —òî
íàì  èõ  êîïüß  è ïðèìèòèâíûå ñòðåëû?  Š  òîìó æå  ìû  ïîñòàðàåìñß  èçáåæàòü
ñõâàòêè. ðåæäå âñåãî ïîïûòàåìñß  çàâîåâàòü èõ äîâåðèå. ðèêèíåìñß äðóçüßìè,
çàäóðèì èì ãîëîâû, è îíè íåïðåìåííî âûäàäóò íàì òàéíó ñîêðîâèù.
     ˜åéõ îáðàòèëñß ê ìîãó÷åìó íåãðó.
     -  ”åêõóàí! ’û  ãîâîðèë, ÷òî îò÷åòëèâî ïîìíèøü  ñâîå  äåòñòâî,  êîòîðîå
ïðîâåë â  îòöîâñêîì  äîìå, è ÷òî  íå  ðàç ñëûøàë ìåñòíûå ïðåäàíèß  î èììðå.
îýòîìó ñòóïàé è ðàçûùè  ñâîèõ ëþäåé. îäðóæèñü ñ íèìè è ñêàæè,  ÷òî âåëèêèé
øåéõ ˆáí Ÿä  èäåò  êàê äðóã ñ  ïîäàðêàìè äëß âîæäß. óñòè ñëóõ, ÷òî îí õî÷åò
ïîñåòèòü  ãîðîä èììð  è ùåäðî âîçíàãðàäèò òîãî, êòî âûçîâåòñß ïðîâåñòè  åãî
òóäà.
     - Šàê ïðèêàæåøü, - îòâåòèë ”åêõóàí, çàòðåïåòàâ ïðè ìûñëè î äîëãîæäàííîé
ñâîáîäå. - Šîãäà ß äîëæåí èäòè?
     - ‚å÷åðîì ñîáåðåøüñß, à ïîéäåøü íà ðàññâåòå, - ðàñïîðßäèëñß øåéõ.
     ˆòàê, óòðîì ñëåäóþùåãî äíß  ðàá-ãàëëà ”åêõóàí  ïîêèíóë ëàãåðü ˆáí  Ÿäà,
øåéõà êëàíà ëü-ƒóàä, è îòïðàâèëñß íà ïîèñêè äåðåâíè ñâîèõ ñîïëåìåííèêîâ.
     Žêîëî ïîëóäíß  îí âûøåë íà äîðîãó, èìåâøóþ âèä ïðîñåëî÷íîé,  è ìåäëåííî
äâèíóëñß  ïî íåé íà çàïàä, ðàçìûøëßß  î òîì, êàê ðàññåßòü ïîäîçðåíèß ìåñòíûõ
æèòåëåé, âûçâàííîå åãî âíåçàïíûì ïîßâëåíèåì. ‚ïðî÷åì, îí ïðåêðàñíî çíàë, ÷òî
øàíñîâ äîáðàòüñß òóäà ó íåãî ïî÷òè íå áûëî.
     ‚äðóã îòêóäà íè  âîçüìèñü ïåðåä íèì âîçíèêëè òðîå ìîãó÷èõ âîèíîâ ãàëëà.
”åêõóàí ñ óëûáêîé ðàçâåë ðóêè, ïîêàçûâàß, ÷òî íå èìååò âðàæäåáíûõ íàìåðåíèé.
     - —òî òû äåëàåøü â ñòðàíå ãàëëà? - ñïðîñèë âîèí.
     - ˆùó äîì ñâîåãî îòöà, - îòâåòèë ”åêõóàí.
     - „îì òâîåãî îòöà? Šàê áû íå òàê! - ñåðäèòî ñêàçàë âîèí. - ’û ðàçáîéíèê
è ãðàáèòåëü.
     - åò, - ñêàçàë ”åêõóàí. - Ÿ èç ãàëëà.
     - …ñëè áû òû áûë ãàëëà, òî ãîâîðèë áû íà íàøåì ßçûêå áåç îøèáîê.
     -  òî îòòîãî, ÷òî ìåíß  ïîõèòèëè ðåáåíêîì, è ß ïðîæèë  ñðåäè áåäóèíîâ,
îáùàßñü òîëüêî íà èõ ßçûêå.
     - Šàê òåáß çîâóò?
     - åäóèíû íàçûâàþò ”åêõóàíîì, íî ìîå íàñòîßùåå èìß “ëàëà.
     -  Šàê,  ïî-òâîåìó,  îí  ãîâîðèò  ïðàâäó?  - îáðàòèëñß  íåãð  ê  ñâîåìó
òîâàðèùó. - ‚ äåòñòâå ó ìåíß áûë áðàò, êîòîðîãî çâàëè “ëàëà.
     - € ãäå îí ñåé÷àñ? - ñïðîñèë äðóãîé âîèí.
     - å  çíàþ. Œîæåò, åãî ñîæðàë ‘èìáà, èëè æå  ïîõèòèëè ëþäè ïóñòûíè. Šòî
çíàåò.
     - „îïóñòèì, îí íå ëæåò,  - ñêàçàë äðóãîé âîèí.  - Œîæåò, îí è åñòü òâîé
áðàò? ‘ïðîñè ó íåãî, êàê çîâóò åãî îòöà.
     ’îò ñïðîñèë.
     - àëèíè, - îòâåòèë ”åêõóàí.  ðè ýòîì èìåíè âîèíû ãàëëà  âçäðîãíóëè îò
èçóìëåíèß. ‡àòåì ïåðâûé âîèí ñíîâà îáðàòèëñß ê ”åêõóàíó.
     - € áðàò ó òåáß áûë? - ñïðîñèë îí.
     - „à, - îòâåòèë ”åêõóàí.
     - Šàê åãî èìß?
     - ’àáî, - îòâåòèë ”åêõóàí, íå êîëåáëßñü íè ñåêóíäû.
     ‚îèí ïîäñêî÷èë ê ”åêõóàíó ñ ðàäîñòíûìè êðèêàìè.
     - “ëàëà! ðàò! Ÿ - ’àáî! îìíèøü ìåíß, “ëàëà?
     - ’àáî! -  âîñêëèêíóë ”åêõóàí. - åò, íè çà ÷òî íå óçíàë áû òåáß. Šîãäà
ìåíß  ïîõèòèëè,  òû áûë ìëàäåíöåì, à  ñåé÷àñ çäîðîâåííûé âîèí. —òî ñ îòöîì è
ìàòåðüþ? Žíè æèâû?
     -  †èâû. “  íèõ  âñå õîðîøî, “ëàëà,  - îòâåòèë ’àáî. -  ‘åãîäíß  îíè  â
äåðåâíå âîæäß. ’àì áîëüøîå ñîáðàíèå, ïîñêîëüêó â íàøèõ êðàßõ îáúßâèëèñü ëþäè
ïóñòûíè. ’û ïðèøåë ñ íèìè?
     -  „à, ß èõ ðàá, - îòâåòèë ”åêõóàí. - Ž íèõ-òî ß è ñîáèðàëñß ïîãîâîðèòü
ñ âîæäåì.
     Žæèâëåííî áåñåäóß, “ëàëà è  ’àáî íàïðàâèëèñü ê  äåðåâíå, à  äâîå âîèíîâ
ïîáåæàëè  âïåðåä  ñîîáùèòü ðîäèòåëßì  “ëàëû, ÷òî èõ  áåç âåñòè ïðîïàâøèé ñûí
íàêîíåö-òî âåðíóëñß.
     à êðàþ äåðåâíè  ”åêõóàíà âñòðå÷àëà áîëüøàß òîëïà. ‚ ïåðâîì ðßäó ñòîßëè
îòåö è  ìàòü. îñëå ïðèâåòñòâèé è ïîñëå òîãî, êàê  êàæäûé èç  ïðèñóòñòâóþùèõ
ñîáñòâåííîðó÷íî ïîòðîãàë âîñêðåñøåãî, ’àáî ïîâåë ”åêõóàíà ê âîæäþ àòàíäî.
     - ‡à÷åì ßâèëèñü ëþäè ïóñòûíè? - ñïðîñèë âîæäü. - ‡à íîâûìè ðàáàìè?
     - ‹þäè ïóñòûíè âñåãäà íàéäóò ñåáå ðàáîâ, íî ˆáí Ÿä ïðèøåë íå çà íèìè, à
çà ñîêðîâèùåì.
     - ? ‡à êàêèì ñîêðîâèùåì?
     - ˜åéõ  ïðîñëûøàë î ãîðîäå ñîêðîâèù èììð, - îòâåòèë ”åêõóàí. - Ží èùåò
äîðîãó  òóäà è ïðèñëàë ìåíß çà ïðîâîäíèêîì, ÷òîáû òîò ïðîâåë åãî â ãîðîä. Ží
ïîñóëèë ïîäàðêè è áîãàòîå âîçíàãðàæäåíèå, åñëè îòûùåò ñîêðîâèùå èììðà.
     - Ží íå îáìàíåò? - ñïðîñèë àòàíäî.
     - Žáåùàíèßì æèòåëåé ïóñòûíè âåðèòü íå ñëåäóåò.
     - €  îí  íå ñòàíåò èñêàòü  áîãàòñòâà è ðàáîâ  íà  çåìëå ãàëëà,  åñëè íå
íàéäåò ñîêðîâèù  èììðà? -  ñïðîñèë àòàíäî.  - € òî ìû  æèâî  ñïðîâàäèì åãî
íàçàä.
     ˆ àòàíäî ëóêàâî ñîùóðèë ãëàçà.

        X. ‘ „†…‰Œ‘
     î ïóòè â äåðåâíþ, ãäå ÷åëîâåê-îáåçüßíà ñîáèðàëñß íàíßòü ïðîâîäíèêà äëß
áåäóèíà,  ó  ïóòíèêîâ áûëî  äîñòàòî÷íî âðåìåíè  ïîãîâîðèòü  î  ìíîãèõ âåùàõ.
„îâåðèâøèñü ’àðçàíó, ‡åéä ðåøèë îòêðûòüñß åìó äî êîíöà.
     - ‚ñåìîãóùèé øåéõ  äæóíãëåé, - íà÷àë ‡åéä. - €òåéþ,  äåâóøêó, êîòîðóþ ß
ëþáëþ, äîìîãàåòñß ”àõä. Žíà íàõîäèòñß â ïîñòîßííîé îïàñíîñòè. “ ìåíß ïîêà íå
õâàòàåò äóõà âåðíóòüñß â ëàãåðü ˆáí Ÿäà, íî ïîçæå, êîãäà åãî ãíåâ ïîóòèõíåò,
ß ñîáèðàþñü ïðåäñòàòü ïåðåä íèì è óáåäèòü â ñâîåé íåâèíîâíîñòè.
     - € äî òåõ ïîð? - ñïðîñèë ’àðçàí. - —òî äóìàåøü äåëàòü?
     - Œíå õîòåëîñü áû îñòàòüñß â äåðåâíå è äîæäàòüñß ˆáí Ÿäà, êîòîðûé áóäåò
èäòè ýòèì  ìàðøðóòîì â  ëü-ƒóàä. òî åäèíñòâåííûé øàíñ åùå ðàç ïîâèäàòüñß ñ
€òåéåé.
     - ’û ïðàâ, - ïðîãîâîðèë ’àðçàí. - Œîæåøü îñòàâàòüñß â äåðåâíå â òå÷åíèå
øåñòè ìåñßöåâ.
     - „à áëàãîñëîâèò òåáß àëëàõ! - âîñêëèêíóë ‡åéä.
     ðèäß â  äåðåâíþ, ’àðçàí ïîïðîñèë âîæäß ïðèþòèòü ‡åéäà äî ïîßâëåíèß ˆáí
Ÿäà.
     ‡àòåì  ÷åëîâåê-îáåçüßíà ïîêèíóë äåðåâíþ è íàïðàâèëñß íà ñåâåð, òàê  êàê
áåñïîêîèëñß î  áåëîì ÷åëîâåêå, ïîïàâøåì  ê àðàáàì. ’àðçàíó íå âåðèëîñü,  ÷òî
ýòî ìîã  áûòü  ‘òèìáîë, èáî îí  ñïðîâàäèë  ïîæèëîãî àìåðèêàíöà íà  âîñòî÷íîå
ïîáåðåæüå,  à  øåéõ  øåë â èíîì  íàïðàâëåíèè. ‚åðîßòíåå  âñåãî,  ðå÷ü øëà  î
ìîëîäîì  ëåéêå.  ’àê èëè  èíà÷å, ÷åëîâåê-îáåçüßíà íå  ìîã  äîïóñòèòü, ÷òîáû
áåëûé îñòàâàëñß â ïëåíó ó áåäóèíîâ.
     îñêîëüêó æå, ñî ñëîâ ‡åéäà, ïëåííèêà áåç âûêóïà íå îòïóñòßò, òî ’àðçàí
íå îñîáåííî ñïåøèë. Ží ïîâñòðå÷àë îáåçüßí ïëåìåíè ’î-ßòà  è ïðîâåë ñ íèìè íà
îõîòå äâà äíß.  îòîì ïîáðîäèë  ïî äæóíãëßì,  âñòðåòèë óìó, ðàçëåãøåãîñß íà
òîëüêî ÷òî  çàäðàííîé èì äîáû÷å, è ïîäðàçíèë åãî, çàòåì ïîêà÷àëñß  íà õîáîòå
ñëîíà ’àíòîðà. à òðåòèé èëè  ÷åòâåðòûé  äåíü ’àðçàí ïîâñòðå÷àë áîëüøóþ ñòàþ
÷ðåçâû÷àéíî  âçâîëíîâàííûõ  îáåçüßí,  êîòîðûå  ïðè  âèäå   ÷åëîâåêà-îáåçüßíû
ïðèíßëèñü ïðîíçèòåëüíî âåðåùàòü.
     -  ðèâåò, ìàíó!  - êðèêíóë  îí.  -  Ÿ  ’àðçàí  èç ïëåìåíè îáåçüßí. —òî
ñòðßñëîñü?
     - ƒîìàíãàíè ñ ãðåìßùèìè ïàëêàìè! - âûêðèêíóëà îáåçüßíêà.
     - ƒäå? - ñïðîñèë ’àðçàí.
     - ’àì! - êðèêíóëè îíè õîðîì, óêàçûâàß íà ñåâåðî-âîñòîê.
     - ‚ ñêîëüêèõ äíßõ ïóòè?
     - ëèçêî, - îòâåòèëè îáåçüßíû.
     - ’àðìàíãàíè òîæå ñ íèìè?
     - åò, îäíè ãîìàíãàíè.  ‘âîèìè ïàëêàìè  îíè  óáèâàþò  ìàëåíüêèõ ìàíó  è
åäßò, ãàäêèå ãîìàíãàíè!
     - ’àðçàí ïîãîâîðèò ñ íèìè, - ïîîáåùàë ÷åëîâåê-îáåçüßíà.
     - Žíè óáüþò ’àðçàíà ñâîèìè ãðåìßùèìè ïàëêàìè è ñúåäßò, -  ïðåäîñòåðåãëà
åãî ñòàðàß îáåçüßíà.
     ’àðçàí  óñìåõíóëñß è,  ïåðåïðûãèâàß  ñ  âåòêè  íà  âåòêó,  èñ÷åç  ñðåäè
äåðåâüåâ, ñëåäóß â óêàçàííîì ìàíó íàïðàâëåíèè. ‚ñêîðå îí ïî÷óßë çàïàõ íåãðîâ
è,  äâèíóâøèñü  ïî  èõ  ñëåäó,  ÷åðåç  íåêîòîðîå âðåìß  óñëûøàë ÷åëîâå÷åñêèå
ãîëîñà.
     ‘òàðàßñü  íå  ïðîèçâîäèòü øóìà, ’àðçàí ïðîñëåäîâàë âïåðåä  ïî âåðõóøêàì
äåðåâüåâ, ïîêà  íå îêàçàëñß íà êðàþ ëàãåðß. Ží ñðàçó óçíàë ýêñïåäèöèþ ëåéêà
è ñïðûãíóë íà çåìëþ íà ãëàçàõ ó ïîòðßñåííûõ òóçåìöåâ.
     - ƒäå âàø íà÷àëüíèê? - ñïðîñèë ’àðçàí. îäîøåë çäîðîâåííûé íåãð.
     - Ÿ íà÷àëüíèê.
     - •îçßèí ãäå?
     - “øåë. Œíîãî äíåé òîìó íàçàä.
     - Šóäà?
     - èêòî íå çíàåò. Ží îòïðàâèëñß íà îõîòó ñ ïðîâîæàòûì. à÷àëàñü ñèëüíàß
ãðîçà, è íè îäèí èç íèõ íå  âåðíóëñß. Œû èñêàëè, íî íå íàøëè. ‘ òåõ ïîð æäåì
èõ çäåñü, êàê äîãîâàðèâàëèñü. ðîâèçèè îñòàëîñü òîëüêî äî ñëåäóþùåé ëóíû. Œû
ðåøèëè âåðíóòüñß äîìîé.
     -  ‚û âñå  ïðàâèëüíî ñäåëàëè, - îäîáðèë èõ äåéñòâèß ’àðçàí.  -  €  ëþäè
ïóñòûíè âàì ñëó÷àéíî íå âñòðå÷àëèñü?
     - åò, - îòâåòèë ãëàâà. - ‡àòî ìû âèäåëè âòîðóþ ïîëîâèíó ýêñïåäèöèè.
     - ƒäå?
     åãð ìàõíóë ðóêîé.
     - Œîæåòå âîçâðàùàòüñß äîìîé, - ñêàçàë ’àðçàí. - î ïðåæäå ïóñòü îäèí èç
âàñ îòïðàâèòñß  äîìîé  ê  ’àðçàíó ñî ñëåäóþùèì ïîñëàíèåì:  "’àðçàí  æäåò ñòî
âàçèðè íà ñåâåðå, â ñòðàíå ãàëëà".
     - óäåò ñäåëàíî, âåëèêèé áâàíà, - ñêàçàë âîæàê.

        x x x
     ‚   çàìêå  êîðîëß  ƒîáðåäà   „æåéìñó   •àíòåðó  ëåéêó  ðàçúßñíèëè  åãî
îáßçàííîñòè   â   êà÷åñòâå   ðûöàðß   èììðà.  ‚çßâ   àìåðèêàíöà   ïîä  ñâîå
ïîêðîâèòåëüñòâî,  ñýð  è÷àðä ïðèíßëñß  ïîñâßùàòü åãî  â  ìåñòíûå  îáû÷àè  è
ïðàâèëà ýòèêåòà.
     ƒîñóäàðü ƒîáðåä ñ  ñàìîãî íà÷àëà îïðåäåëèë ïîëíîå íåâåæåñòâî  ëåéêà  â
ýëåìåíòàðíåéøèõ ðûöàðñêèõ  ïðàâèëàõ è îòíåññß ê íåìó ñ ßâíûì ñêåïòèöèçìîì, à
ñýð  Œà-ëóä  -  ñ  îòêðîâåííîé âðàæäåáíîñòüþ. Žäíàêî  ïîñêîëüêó  ñýð  è÷àðä
ïîëüçîâàëñß âñåîáùåé ñèìïàòèåé, åìó âñåãäà óäàâàëîñü  íàñòîßòü íà ñâîåì, êàê
è  â ñëó÷àå ñ ëåéêîì.  Šðîìå òîãî, ñëåäóåò îòìåòèòü,  ÷òî è  ñàìà ïðèíöåññà
ƒâèíàëüäà îêàçàëà  áëàãîïðèßòíîå âîçäåéñòâèå íà ñâîåãî îòöà, êîòîðûé  ñ÷èòàë
åå  âåëè÷àéøèì èç âñåõ ñâîèõ  ñîêðîâèù.  ‡àõâàòûâàþùàß,  ïîëíàß  ïðèêëþ÷åíèé
èñòîðèß ïðèáûòèß êðàñèâîãî  ðûöàðß-÷óæåñòðàíöà â  çàòåðßííûé  ãîðîä èììð íå
ìîãëà íå âñêîëûõíóòü â äóøå äåâóøêè èíòåðåñà è ëþáîïûòñòâà ê ëåéêó.
     îêà  ãîòîâèëàñü  îäåæäà  äëß  àìåðèêàíöà,  ñýð  è÷àðä  ïðåäîñòàâèë  â
ðàñïîðßæåíèå ëåéêà ñîáñòâåííûé ãàðäåðîá, íî  óæå ñïóñòß  íåäåëþ ñýð  „æåéìñ
îäåëñß âî âñå íîâîå,  ïîëó÷èë  ñîáñòâåííîå îðóæèå è  îáçàâåëñß êîíåì, êàê  è
ïîäîáàåò ðûöàðþ èììðà. Šîãäà  æå îí  ïðåäëîæèë ñýðó è÷àðäó äåíüãè â îïëàòó
çà óñëóãè, òî îêàçàëîñü, ÷òî äåíüãè â èììðå íå  â õîäó. Œîíåòû, ïðèâåçåííûå
ïðåäêàìè ðûöàðåé áîëåå  ñåìè âåêîâ òîìó íàçàä, ïðàêòè÷åñêè íå èñïîëüçîâàëèñü
ïî íàçíà÷åíèþ - îïëàòà îñíîâûâàëàñü íà âçàèìíûõ óñëóãàõ.
     ûöàðè ñëóæèëè êîðîëþ, à êîðîëü ñîäåðæàë èõ. Žíè  îõðàíßëè òðóäîâîé ëþä
è  ðåìåñëåííèêîâ, à  â îáìåí çà  ýòî ïîëó÷àëè  òî, â  ÷åì íóæäàëèñü. åðåäêî
äðàãîöåííîñòè è äðàãîöåííûå ìåòàëëû øëè â îáìåí íà èìóùåñòâî èëè  íàëîãè, íî
â  ïðèíöèïå  ëþáàß  ñäåëêà îñíîâûâàëàñü  íà  îáìåíå, èáî  îòñóòñòâîâàëà ìåðà
ñòîèìîñòè.
     ëîäîðîäíàß  äîëèíà  äàâàëà  îáèëüíóþ  ïèùó   äëß  âñåõ  ãîðîæàí.  àáû
îáðàáàòûâàëè  çåìëþ, ñâîáîäíûé ëþä çàíèìàëñß  ðåìåñëàìè, îðóæåéíûì  äåëîì  è
ñêîòîâîäñòâîì. ûöàðè çàùèùàëè  èììð  îò âðàãîâ,  ñîñòßçàëèñü íà òóðíèðàõ è
âûåçæàëè íà îõîòó â äîëèíó è îêðóæàþùèå ãîðû.
     ðîøëî  íåñêîëüêî äíåé,  è  ëåéê ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî  íåïëîõî  óñâàèâàåò
ðûöàðñêèå  íàâûêè,  ÷åì  áûë  îáßçàí  óìåëîìó  ðóêîâîäñòâó ñî  ñòîðîíû  ñýðà
è÷àðäà.
     ‚ ñòóäåí÷åñòâå  ëåéê  ñëûë  èñêóñíûì  ôåõòîâàëüùèêîì, íî ñåé÷àñ ó íåãî
âîçíèêëè  íåìàëûå òðóäíîñòè â îáðàùåíèè  ñ ìå÷îì  è  ùèòîì, ïîñêîëüêó ðûöàðè
èììðà ïîëüçîâàëèñü ìå÷îì ëèøü äëß  íàíåñåíèß  ðóáßùåãî óäàðà, ê êîëþùåìó æå
ïðèáåãàëè  ëèøü  â  ñàìîì êîíöå ïîåäèíêà. €  ùèò  è  âîâñå òîëüêî ìåøàë åìó.
îýòîìó ëåéê  ðåøèë  âîñïîëüçîâàòüñß  ñâîèì  ìàñòåðñòâîì  ôåõòîâàëüùèêà,  à
èìåííî: íåóìåíèå îáðàùàòüñß ñ ùèòîì îí ïîñòàðàåòñß êîìïåíñèðîâàòü íàíåñåíèåì
êîëþùèõ óäàðîâ, îò êîòîðûõ ðûöàðè ïðîñòî-íàïðîñòî íå óìåëè çàùèùàòüñß.
     Šîïüå äàâàëîñü ëåéêó ãîðàçäî ëåã÷å, èáî èñêóññòâî  âëàäåíèß ýòèì âèäîì
îðóæèß  â  íåìàëîé  ñòåïåíè çàâèñåëî  îò óìåíèß  åçäèòü âåðõîì. ëåéê æå áûë
ïðåêðàñíûì    íàåçäíèêîì,    î    ÷åì   ñâèäåòåëüñòâîâàëà   åãî    ðåïóòàöèß
íåïðåâçîéäåííîãî èãðîêà â ïîëî.
     ûöàðè èììðà  ñîâåðøåíñòâîâàëè  ñâîå  ìàñòåðñòâî  íà áîëüøîé  ïëîùàäêå
ìåæäó âíåøíåé  è âíóòðåííåé ñòåíàìè ãîðîäà. ’àì, ïåðåä  äåðåâßííîé òðèáóíîé,
ïðîèñõîäèëè åæåíåäåëüíûå ðûöàðñêèå òóðíèðû, à êðóïíûå ñîñòßçàíèß ïðîâîäèëèñü
íà ïîëå çà ãîðîäñêîé ñòåíîé.
     à óòðåííèõ  òðåíèðîâêàõ ïðèñóòñòâîâàëî ìíîãî äàì  è  ðûöàðåé. òè ÷àñû
ïðèäàâàëè   ñìûñë  èõ  æèçíè,   áóäîðàæèëè  êðîâü  è  ðàñöâå÷èâàëè  êðàñêàìè
ìîíîòîííîñòü áûòèß.  ‹þäè ðàñõàæèâàëè  âçàä-âïåðåä,  ïåðåáðàñûâàßñü øóòêàìè,
çàêëþ÷àëè ìåæäó  ñîáîé  ïàðè, è  òîìó, êîãî âûáèâàëè  èç  ñåäëà, ïðèõîäèëîñü
íåñëàäêî. åäàðîì ðûöàðè áîßëèñü íàñìåøåê ïóùå ñàìîé ñìåðòè.
     à îôèöèàëüíûõ òóðíèðàõ, ïðîâîäèâøèõñß êàæäóþ íåäåëþ, ïóáëèêà âåëà ñåáß
ñäåðæàííî è  äîñòîéíî,  íî  âî âðåìß òðåíèðîâîê øóòêè  îòïóñêàëèñü âåñüìà  è
âåñüìà ñîëåíûå.
     ëåéê òîæå óïðàæíßëñß íà ãëàçàõ ó  ïóáëèêè, à òàê êàê ïðåäñòàâëßë ñîáîé
äèêîâèíêó, òî  ñîáèðàë áîëüøîå  ÷èñëî  çðèòåëåé, âûçûâàß, â  çàâèñèìîñòè  îò
óñïåõîâ, òî áóðþ  àïëîäèñìåíòîâ,  òî ãðàä íàñìåøåê. €ïëîäèñìåíòû äîñòàâàëèñü
åìó îò äðóçåé ñýðà è÷àðäà, à íàñìåøêè - îò ñòîðîííèêîâ ñýðà Œàëóäà.
     —àñòåíüêî  ïîßâëßëñß  çäåñü  è  ñàì  êîðîëü  ƒîáðåä,  ƒâèíàëüäà  æå  íå
ïðîïóñêàëà íè åäèíîé òðåíèðîâêè.
     Žáó÷åíèå þíîøåé, êîòîðûå ñîñòîßëè îðóæåíîñöàìè  ïðè  ðûöàðßõ è  êîòîðûì
åùå  ëèøü  ïðåäñòîßëî   ïîñâßùåíèå   â  áëèñòàòåëüíîå   ðûöàðñêîå  ñîñëîâèå,
ïðîèñõîäèëî  â  ñàìûå  ðàííèå  óòðåííèå   ÷àñû.   ëåéê   æå   ó÷àñòâîâàë  â
òðåíèðîâî÷íûõ  ñîñòßçàíèßõ  ñîâìåñòíî  ñ  ðûöàðßìè,  â õîäå  êîòîðûõ ïðîßâèë
íåçàóðßäíûå ñïîñîáíîñòè â  âåðõîâîé åçäå, è åìó àïëîäèðîâàë äàæå ñàì  êîðîëü
ƒîáðåä.
     - åâåðîßòíî! - âûðâàëîñü îäíàæäû ó ƒîáðåäà. - ‚ñàäíèê  è ëîøàäü ñëîâíî
åäèíîå öåëîå.
     - Ží ëèøü ÷óäîì èçáåæàë ïàäåíèß, - ñêðèâèëñß ñýð Œàëóä.
     - ‚îçìîæíî, - ïðîèçíåñ êîðîëü, - è âñå-òàêè â ñåäëå îí õîðîø.
     -  òî ïîêà  îí  áåç  êîïüß è  øèòà, -  çàßâèë Œàëóä. - €  ñ  ùèòîì  îí
÷ðåçâû÷àéíî íåóêëþæ. ‚èäèìî, áîëüøå ïðèâûê èìåòü äåëî ñ ðàçäåëî÷íîé äîñêîé.
     åïëèêà Œàëóäà âûçâàëà  âñåîáùèé ñìåõ, îäíàêî ïðèíöåññà  ƒâèíàëüäà äàæå
íå  óëûáíóëàñü,  ÷òî  íå  ïðîøëî  íåçàìå÷åííûì  äëß  Œàëóäà,  êîòîðûé  ÷àñòî
ïîãëßäûâàë íà íåå.
     - ˆ òû ïðîäîëæàåøü  âåðèòü, ÷òî ýòîò ìóæëàí ñòàíåò  ðûöàðåì,  ïðèíöåññà
ƒâèíàëüäà? - ñïðîñèë îí.
     - àçâå ß ÷òî-íèáóäü ñêàçàëà?
     - î òû íå ðàññìåßëàñü, - óïðåêíóë åå Œàëóä.
     - Ží - ÷óæåñòðàíåö, åãî ðîäèíà äàëåêî, ïîýòîìó âûñìåèâàòü åãî íåâåæëèâî
è íå ïî-ðûöàðñêè, - îòâåòèëà îíà. - ‚îò ïî÷åìó ß íå çàñìåßëàñü.
     îßâèâøèñü ïîñëå òðåíèðîâêè â ñàäó, ëåéê îêàçàëñß â ñâèòå Œàëóäà è òóò
æå âêëþ÷èëñß â îáùèé ðàçãîâîð. Œàëóäà è åãî äðóçåé îí íèêîãäà íå ñòîðîíèëñß,
à èõ èçäåâêè è ñàðêàñòè÷åñêèå âûïàäû ñíîñèë ñ  ðàâíîäóøíûì âèäîì. ‘àì  Œàëóä
ïðèïèñûâàë ïîäîáíîå  ïîâåäåíèå àìåðèêàíöà åãî òóïîóìèþ è  íåâåæåñòâó,  òîãäà
êàê ìàíåðû ëåéêà  âûçûâàëè âîñõèùåíèå ó  áîëüøîé ÷àñòè ðûöàðåé,  ñ÷èòàâøèõ,
÷òî Œàëóä áåñèòñß èç-çà ñîçíàíèß ñîáñòâåííîé íåïîëíîöåííîñòè.
     îëüøèíñòâî  îáèòàòåëåé   ìðà÷íîãî  çàìêà   â   èììðå   îòíîñèëîñü   ê
íîâîïðèáûâøåìó  ñ ñèìïàòèåé. —óæåñòðàíåö ïðèâíåñ â èõ ñóùåñòâîâàíèå îùóùåíèå
ñâåæåñòè è íîâèçíû, ñòîëü íåïðèâû÷íîå äëß èììðà ñ åãî óñòîßâøèìñß çà ñåìü ñ
ïîëîâèíîé âåêîâ óêëàäîì æèçíè. Žò íåãî îíè ïî÷åðïíóëè íîâûå ñëîâà, âûðàæåíèß
è  èäåè,  âîñïðèíßòûå  ìíîãèìè  ñ   ýíòóçèàçìîì.   …ñëè  áû  íå  îòêðîâåííàß
âðàæäåáíîñòü âëèßòåëüíîãî ñýðà Œàëóäà, òî ëåéêà ïðèíßëè áû ñ ðàñïðîñòåðòûìè
îáúßòèßìè.  Žòíîøåíèå  Œàëóäà ê  ïðèøåëüöó  áûëî  ìãíîâåííî  ïîäõâà÷åíî  åãî
óãîäëèâîé ñâèòîé, êîòîðàß ñìåßëàñü, êîãäà ñìåßëñß Œàëóä, è õìóðèëàñü,  êîãäà
ýòî äåëàë îí - èçâåñòíî âåäü, ÷òî ïåðâûå íà ñâåòå ïîäõàëèìû ïîßâèëèñü èìåííî
ïðè êîðîëåâñêîì äâîðå.
     ðè âèäå ïðèíöåññû ƒâèíàëüäû ëåéê âûñòóïèë âïåðåä è íèçêî ïîêëîíèëñß.
     - ‘åãîäíß  òû  ïðåêðàñíî  ïðîßâèë ñåáß, - ëàñêîâî  ñêàçàëà ïðèíöåññà. -
’âîß âåðõîâàß åçäà äîñòàâèëà ìíå îãðîìíîå óäîâîëüñòâèå.
     -  € åùå  ëó÷øå, åñëè  ìû óâèäåëè  áû åãî  ñ  áëþäîì  ìßñà, - ñî çëîáîé
ïðîöåäèë  Œàëóä  è, óñëûøàâ âçðûâ ñìåõà,  ïðîäîëæèë: -  àçâå íåò? „àéòå åìó
ðàçäåëî÷íóþ äîñêó è íîæ äëß æàðêîãî, è îí ïî÷óâñòâóåò ñåáß â ñâîåé òàðåëêå.
     - —òî  êàñàåòñß  ñåðâèðîâêè  åäû, òî,  êàæåòñß, ñýðà Œàëóäà ýòî âîëíóåò
ãîðàçäî áîëüøå, íåæåëè äåëà, äîñòîéíûå  ðûöàðß, - ïàðèðîâàë ëåéê. - Šñòàòè,
çíàåò ëè êòî-íèáóäü èç âàñ, ÷òî íóæíî  äëß òîãî,  ÷òîáû  ïðàâèëüíî ðàçäåëàòü
ñâèíüþ?
     - åò, ñëàâíûé ðûöàðü, - îòâåòèëà ƒâèíàëüäà, - íå çíàåì. Œîæåò, ñêàæåòå
ñàìè?
     - ‚îò èìåííî. Šîìó  æå åùå çíàòü îá ýòîì, åñëè íå åìó!  - õîõîòíóë  ñýð
Œàëóä.
     - ‚åðíî çàìåòèë, ñòàðèíà, ß äåéñòâèòåëüíî ýòî çíàþ.
     - ˆ ÷òî æå íóæíî äëß ðàçäåëêè ñâèíîé òóøè? - ñïðîñèë Œàëóä, îãëßäûâàßñü
ïî ñòîðîíàì è ïîäìèãèâàß ïðèñóòñòâóþùèì.
     - ‚î-ïåðâûõ, ðàçäåëî÷íàß äîñêà, âî-âòîðûõ, îñòðûé íîæ, è, â-òðåòüèõ, âû
ñàìè, ñýð Œàëóä, - îòâåòèë ëåéê.
     ðîøëî  íåñêîëüêî  ñåêóíä,  ïðåæäå  ÷åì îñêîðáèòåëüíûé íàìåê  äîøåë  äî
ñîçíàíèß  òîëïû. åðâîé  âåñåëî  ðàññìåßëàñü  ïðèíöåññà  ƒâèíàëüäà,  çà  íåé
îñòàëüíûå, à êîå-êîìó äàæå ïðèøëîñü îáúßñíßòü ñìûñë ïðîçâó÷àâøåé êîëêîñòè.
     àññìåßëèñü îäíàêî íå âñå, â ÷àñòíîñòè, ñàì Œàëóä. Šàê òîëüêî îí óëîâèë
ñìûñë  ñêàçàííîãî, òî ñíà÷àëà ïîáàãðîâåë, çàòåì  ñäåëàëñß ìåðòâåííî-áëåäíûì,
èáî ñàìîëþáèâûé ñýð Œàëóä íå âûíîñèë íè÷üèõ íàñìåøåê.
     - —òî?!  - âñêðè÷àë îí. - Žñêîðáëßòü  Œàëóäà?  „à  êàê òû  ñìååøü?  ’û,
ïëåáåé! ’îëüêî òâîåé êðîâüþ ß ñìîãó ñìûòü îáèäó!
     -  Œîæåòå  ñäåëàòü  ýòî  ïèâîì,  ñòàðèíà!  -  ïðîèçíåñ  ëåéê.  -  •îòü
çàëåéòåñü!
     -  å  ïîíèìàþ ß òâîèõ ãëóïûõ ñëîâ, - ðàññâèðåïåë Œàëóä, - íî çíàé, ÷òî
åñëè çàâòðà òû íå âñòðåòèøüñß ñî ìíîé â ÷åñòíîì ïîåäèíêå, òî ß çàñòàâëþ òåáß
áåãàòü ïî âñåé äîëèíå ‘âßòûõ Œîãèë, ïîäãîíßß óäàðàìè ïàëêè.
     -  ðåâîñõîäíî! -  ðåçêî  ñêàçàë  ëåéê.  -  ‡àâòðà óòðîì â þæíîé ÷àñòè
äîëèíû.
     - Žðóæèå íà òâîå óñìîòðåíèå, ìèëîðä, - áðîñèë Œàëóä.
     - å íàçûâàéòå ìåíß ìèëîðäîì, ìíå ýòî íå íðàâèòñß, - íåâîçìóòèìî ñêàçàë
ïîñåðüåçíåâøèé ëåéê. - € çàîäíî âûñëóøàéòå, ÷òî ß âàì ñêàæó, õîòß  âðßä  ëè
ýòî  ïðèäåòñß  âàì ïî äóøå,  Œàëóä. ‚û  - åäèíñòâåííûé  âî âñåì èììðå,  êòî
îòíåññß êî ìíå ñ íåïðèßçíüþ è íå äàåò ìíå âîçìîæíîñòè ïîêàçàòü, ÷åãî ß ñòîþ.
àïðàñíî âû ñ÷èòàåòå ñåáß  âåëèêèì  ðûöàðåì,  äëß  ýòîãî  âû ñëèøêîì íåóìíû,
òðóñëèâû è íåáëàãîðîäíû. î ìåðêàì ìîåé ñòðàíû,  â