 íà  îíäó,  çàòåì  âíîâü   çàíßëàñü
áàíàíîì.
     ˜óì  áèòâû  ïåðåìåñòèëñß â  çäàíèå, à  âñêîðå ïî  êîðèäîðó  ê  äâåðè èõ
êîìíàòû.
     —åðåç  íåñêîëüêî  ñåêóíä  äâåðü  ðàñïàõíóëàñü, è  â  êîìíàòó  âîðâàëîñü
íåñêîëüêî ãîðèëë.
     - ƒäå áåçâîëîñàß äåâ÷îíêà? - ãðîçíî ñïðîñèë ñàìåö. - €, âîò îíà!
     âàíóâøèñü ê íåé, îí ãðóáî ñõâàòèë îíäó çà ðóêó.
     - ‘ëåäóéòå çà ìíîé, - ïðèêàçàë îí. - ‚àñ âûçûâàåò ê ñåáå áîã!

        XXI. Ž•ˆ™…ˆ…
     €ðàáû äâèãàëèñü ïî óçêîìó êàíüîíó  ê âåðõíåìó  êðàþ óùåëüß, âåäóùåãî  â
äîëèíó àëìàçîâ, à ñ âûñîòû çà íèìè ñëåäèëè ãëàçà, ïîëûõàþùèå ßðîñòíûì îãíåì.
     €áä  àëü-•ðýíèýì âçâîëíîâàííî äûøàë â ïðåäâêóøåíèè íåñìåòíûõ  ñîêðîâèù,
êîòîðûå ñäåëàþò  åãî ñêàçî÷íî  áîãàòûì. òåâè  åõàë ðßäîì  ñ àîìè  Œýäèñîí,
ãîòîâûé ïðåñå÷ü ìàëåéøóþ ïîïûòêó ê áåãñòâó.
     ‚ñêîðå êàíüîí ñèëüíî ñóçèëñß, è îòðßä óïåðñß â îòâåñíóþ ñêàëó.
     -  ‹îøàäè  äàëüøå íå  ñìîãóò,  -  ñêàçàë  øåéõ.  -  €èä, îñòàíåøüñß  èõ
îõðàíßòü, à ìû ïîéäåì äàëüøå.
     - € äåâóøêà? - ñïðîñèë òåâè.
     -  ‡àáåðåì ñ ñîáîé.  …ñëè âäðóã  óáåæèò, €èä  åå  ïåðåõâàòèò, - îòâåòèë
øåéõ. - å õîòåëîñü áû ïîòåðßòü åå.
     ‚çîáðàâøèñü íàâåðõ ïî êðóòîìó ñêëîíó  è âòàùèâ çà  ñîáîé  äåâóøêó,  îíè
óâèäåëè  áîëåå-ìåíåå  ðîâíóþ  ïîâåðõíîñòü. àðüåð,  õîòü  è  íåâûñîêèé,  áûë
íåïðåîäîëèì äëß ëîøàäåé.
     ‘èäß  âåðõîì  íà  ëîøàäè,  €èä  ãëßäåë  âñëåä  ñâîèì  òîâàðèùàì.  €ðàáû
íåíàìíîãî  óñïåëè   ïðîäâèíóòüñß  âïåðåä,  êàê  âäðóã  €èä  óâèäåë,  ÷òî  èç
áàìáóêîâûõ çàðîñëåé âûñûïàëè  ÷åðíûå  âîëîñàòûå ÷åëîâåêîïîäîáíûå ñóùåñòâà  è
ñòàëè îêðóæàòü åãî òîâàðèùåé.
     †èâîòíûå âñå ïðèáûâàëè.  Žíè áûëè  âîîðóæåíû  äóáèíêàìè  è  òîïîðàìè  ñ
äëèííûìè ðóêîßòêàìè.
     €èä  çàêðè÷àë, ïðåäîñòåðåãàß ñâîèõ. ’å òîò÷àñ  îñòàíîâèëèñü  è óâèäåëè,
÷òî  èì óãðîæàåò. à íèõ ñî âñåõ ñòîðîí íàäâèãàëèñü òîëïû ðåâóùèõ  âîëîñàòûõ
ñóùåñòâ.
     ‡àãðîìûõàëè  ìóøêåòû   àðàáîâ,  íàïîëíßß  êàíüîí  ãðîõîòîì  è  óñèëèâàß
âñåîáùóþ ñóìàòîõó.
     ‘ðåäè ãîðèëë  ïîßâèëèñü ïåðâûå ðàíåíûå  è óáèòûå, ÷òî ðàçúßðèëî  èõ,  è
æèâîòíûå  ðèíóëèñü íà ëþäåé. ƒîðèëëû âûðûâàëè ó àðàáîâ ðóæüß, è áðîñàëè èõ â
ñòîðîíó.  •âàòàß  ëþäåé ñâîèìè  îãðîìíûìè ëàïèùàìè, îíè ïåðåãðûçàëè èì ãîðëà
ñâîèìè ìîùíûìè êëûêàìè. Žñòàëüíûå îðóäîâàëè äóáèíêàìè è áîåâûìè òîïîðàìè.
     ˆñòîøíî âîïß,  àðàáû òåïåðü äóìàëè  òîëüêî  î ñïàñåíèè. Žöåïåíåâøèé  îò
ïîòðßñåíèß  €èä   ñìîòðåë  íà  èñòåêàâøèõ  êðîâüþ  òîâàðèùåé,   ñòðàäàß   îò
ñîáñòâåííîãî áåññèëèß.  à åãî ãëàçàõ  îãðîìíàß ãîðèëëà  ñãðåáëà  äåâóøêó  â
îõàïêó è ïîíåñëà  â ãîðó. €èä ðàçâåðíóë ñâîåãî  ñêàêóíà,  ïðèøïîðèë èçî âñåõ
ñèë è ïîì÷àëñß âíèç  ïî êàíüîíó. îñòåïåííî çâóêè  áèòâû ñòèõëè,  çàòåì èõ è
âîâñå íå ñòàëî ñëûøíî.
     Œåæäó  òåì, êîãäà €èä  èñ÷åç  â êàíüîíå, ýêèíãåì äîñòàâèë îíäó - à îí
ñ÷èòàë, ÷òî ýòî èìåííî îíà - â ëåñ, ÷òî ðîñ íàä ãîðîäîì ãîðèëë.
     ýêèíãåì  ïðåáûâàë â  íåäîóìåíèè. å  òàê äàâíî îí ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé
çàäåðæàë  ýòó  áåçâîëîñóþ  âîçëå  âîäîïàäà,  êîòîðûé  îíè  íàçûâàëè  âîäîïàä
"‚èêòîðèß",  è  íå äàëåå êàê ñåãîäíß óòðîì  ñâîèìè ãëàçàìè  âèäåë, êàê “îëñè
îòâåë åå â çàìîê áîãà.
     Ží  îñòàíîâèëñß  íà  âåðøèíå,  îòêóäà  ïðîñìàòðèâàëñß  ãîðîä,  è   ñòàë
ñîîáðàæàòü,  êàê åìó ïîñòóïèòü. …ìó ñòðàñòíî õîòåëîñü îñòàâèòü äåâóøêó ñåáå,
íî è êîðîëü, è áîã õîòåëè òîãî æå ñàìîãî.
     îñêðåáûâàß  çàòûëîê, ýêèíãåì  ïûòàëñß ïðèäóìàòü, êàê  áû  èñõèòðèòüñß
âçßòü  â æåíû áåçâîëîñóþ ñàìêó è èçáåæàòü  ãíåâà  äâóõ  ñàìûõ ìîãóùåñòâåííûõ
ëþäåé êîðîëåâñòâà.
     Žêàçàâøèñü â ëàïàõ ó  ãîðèëëû, àîìè  ïîõîëîäåëà  îò óæàñà. óñòü àðàáû
îòúßâëåííûå íåãîäßè, íî îíè âñå æå ëþäè, à ÷òî ìîæíî îæèäàòü îò ýòèõ çâåðåé?
     àêîíåö ñàìåö ïîñòàâèë äåâóøêó íà íîãè è ïîñìîòðåë íà íåå.
     - Šàê òåáå óäàëîñü ñáåæàòü îò áîãà? - ðåçêî ñïðîñèë îí.
     Žò  íåîæèäàííîñòè  ó  àîìè  Œýäèñîí ïåðåõâàòèëî  äûõàíèå,  è  ãëàçà åå
âûëåçëè èç îðáèò.  …å  îõâàòèë  ñàìûé íàñòîßùèé óæàñ,  ãîðàçäî ñèëüíåå  òîãî
÷èñòî ôèçè÷åñêîãî ñòðàõà, êîòîðûé âûçûâàë ýòîò  çâåðü. Žíà  èñïóãàëàñü,  ÷òî
ñõîäèò ñ óìà.
     „åâóøêà  ãëßäåëà  íà  çâåðß  øèðîêî  ðàñïàõíóòûìè  ãëàçàìè,  â  êîòîðûõ
ïîëûõàëà íåíàâèñòü, çàòåì âäðóã ðàññìåßëàñü áåçóäåðæíûì ñìåõîì.
     - àä ÷åì ñìååøüñß? - óãðþìî ñïðîñèë ýêèíãåì.
     -  àä òîáîé, - âûêðèêíóëà  àîìè. -  ’åáå íå óäàñòñß ìåíß îäóðà÷èòü. Ÿ
çíàþ,  ÷òî âñå  ýòî ìíå òîëüêî ñíèòñß. ‘åé÷àñ ß ïðîñíóñü â ñâîåé ñïàëüíå è â
îêíå  óâèæó ñîëíöå, à çà  îêíîì - ƒîëëèâóä ñ åãî êðàñíûìè êðûøàìè è çåëåíûìè
äåðåâüßìè.
     - å ïîíèìàþ, î  ÷åì òû, - ñêàçàë ýêèíãåì.  -  ˆ âîâñå  òû  íå  ñïèøü.
îãëßäè âíèç, è òû óâèäèøü ‹îíäîí íà ’åìçå.
     àîìè ãëßíóëà â  óêàçàííîì íàïðàâëåíèè, è  åå âçîðó îòêðûëñß íåçíàêîìûé
ãîðîä, ñòîßùèé íà áåðåãó ðåêè. „åâóøêà áîëüíî óùèïíóëà ñåáß, æåëàß óáåäèòüñß
â òîì, ÷òî ýòî íå ñîí. àêîíåö äî íåå äîøëî, ÷òî âñß ýòà êàæóùàßñß ìèñòèêà -
ßâü!
     - Šòî òû? - ñïðîñèëà îíà.
     - ‘íà÷àëà îòâåòü òû, - ïîòðåáîâàë ýêèíãåì. - Šàê òû ñóìåëà óáåæàòü?
     - —òî òû èìååøü â âèäó? „à, ìåíß çàõâàòèëè àðàáû, íî ß óáåæàëà, à çàòåì
ñíîâà ïîïàëà ê íèì.
     - òî áûëî äî òîãî, êàê ß ïîéìàë òåáß âîçëå âîäîïàäà?
     - Ÿ âèæó òåáß â ïåðâûé ðàç. ýêèíãåì ñíîâà ïî÷åñàë çàòûëîê.
     - ‚ûõîäèò, âàñ äâîå? - ñïðîñèë îí. - ‚åäü íåäåëþ òîìó íàçàä  ó âîäîïàäà
ß çàõâàòèë  äåâóøêó, íî òåïåðü  íå çíàþ, áûëà ëè ýòî òû èëè äðóãàß, î÷åíü íà
òåáß ïîõîæàß.
     ˆ òóò àîìè âñå ïîíßëà.
     - „åâóøêà áûëà ïîõîæà íà ìåíß? - ïåðåñïðîñèëà îíà.
     - „à.
     - ˆ ó íåå íà øåå áûë ïîâßçàí êðàñíûé øåëêîâûé ïëàòîê?
     - „à.
     - ƒäå îíà ñåé÷àñ?
     - …ñëè òû íå îíà,  òî â çàìêå ó áîãà. ‚îí òàì. Ží ïîäîøåë ê êðàþ îáðûâà
è  óêàçàë íà  çàìîê äàëåêî  âíèçó. ‚äðóã îí ïîðûâèñòî  ïîâåðíóëñß, îçàðåííûé
íîâîé èäååé.
     - …ñëè òû - íå îíà, - ðàäîñòíî ñêàçàë  îí, - òî îíà ïðèíàäëåæèò áîãó, à
òû áóäåøü ìîåé.
     - åò! - èñïóãàííî âñêðèêíóëà äåâóøêà. - Žòïóñòè ìåíß!
     ýêèíãåì ñíîâà ñõâàòèë äåâóøêó â îõàïêó.
     -  Ÿ íå  äîïóùó, ÷òîáû òû ïîïàëà íà ãëàçà áîãó èëè  ƒåíðèõó ‚îñüìîìó, -
ïðîðû÷àë îí. - Ÿ òåáß ñïðß÷ó òàê, ÷òî òåáß íå íàéäóò. ˆ îíè íå ñìîãóò îòíßòü
òåáß ó ìåíß, êàê ñäåëàëè ýòî ñ  òîé, ïåðâîé. ’àì, êóäà  ß îòâåäó òåáß,  åñòü
ïèùà è âîäà. ‘ðåäè äåðåâüåâ ß ïîñòðîþ õèæèíó, è òàì ìû áóäåì ñ÷àñòëèâû.
     àîìè îò÷àßííî  áàðàõòàëàñü â òèñêàõ  åãî æåëåçíûõ îáúßòèé, íî ýêèíãåì
íå îáðàùàë íà ýòî íè ìàëåéøåãî âíèìàíèß.
     îäîçðèòåëüíî çûðêíóâ ïî ñòîðîíàì, îí ðåøèòåëüíûì øàãîì äâèíóëñß íà þã.

        XXII. ‘€ŒŽ‡‚€…–
     ðîñíóâøèñü, îâåëèòåëü äæóíãëåé ïîòßíóëñß âî âåñü ðîñò.
     ‡àíèìàëñß  íîâûé  äåíü.  Žò  äåðåâíè  Œãóíó  ÷åëîâåê-îáåçüßíà  ïðîäåëàë
íåìàëûé ïóòü, ïðåæäå ÷åì ëåã îòäîõíóòü. ’åïåðü îí ñî ñâåæèìè ñèëàìè äâèíåòñß
íà  ñåâåð.  …ñëè  ïî  äîðîãå ïîïàäåòñß äè÷ü,  òî áóäåò è çàâòðàê, à  åñëè íå
ïîïàäåòñß, ïðèäåòñß ïîòåðïåòü, - âñå çàâèñèò îò òîãî, íàñêîëüêî áëàãîñêëîííî
îòíåñåòñß ê íåìó ñóäüáà.
     ’àðçàí  ìîã  ïîäîëãó  îáõîäèòüñß  áåç  ïèùè,  â  îòëè÷èå  îò  òùåäóøíûõ
ïðåäñòàâèòåëåé öèâèëèçîâàííîãî ìèðà.
     …äâà  ÷åëîâåê-îáåçüßíà  ïóñòèëñß  â  äîðîãó, êàê  òóò  æå óëîâèë  çàïàõ
òàðìàíãàíè - áåëûõ ëþäåé.
     ‡àáðàâøèñü íà äåðåâî,  îí âñêîðå óâèäåë èõ. ‹þäåé áûëî òðîå, äâîå áåëûõ
è îäèí  àðàá.  Žíè âûãëßäåëè óñòàëûìè è èñòîùåííûìè. åïîäàëåêó  ðàñõàæèâàëà
çàìå÷àòåëüíàß  äè÷ü,  íî  èçãîëîäàâøèåñß  ëþäè  äàæå  íå  ïîäîçðåâàëè  î  åå
ñóùåñòâîâàíèè. ’àðçàíó æå îá ýòîì  ïîâåäàë “øà-âåòåð, äîíåñøèé äî íåãî çàïàõ
äîáû÷è.
     Žïàñàßñü, êàê áû ëþäè íå âñïóãíóëè äè÷ü ïðåæäå, ÷åì îí åå óáüåò, ’àðçàí
áåñøóìíî îáîøåë èõ è ñêðûëñß â ëèñòâå äåðåâüåâ.
     à ìàëåíüêîé ïîëßíêå ëàêîìèëàñü ñî÷íîé, íåæíîé  òðàâîé àíòèëîïà  ‚àïïè.
†èâîòíîå  äåðæàëîñü íàñòîðîæå, íî  âñå  ðàâíî  íå  ñóìåëî ó÷óßòü  íåñëûøíîãî
ïðåñëåäîâàòåëß.
     ‚äðóã  àíòèëîïà  âñòðåïåíóëàñü,  ïî÷óßâ îïàñíîñòü,  íî áûëî ïîçäíî.  ˆç
ãóñòîé òðàâû íà íåå ñòðåìèòåëüíî áðîñèëñß õèùíûé çâåðü.
     € â ýòó ìèíóòó â ÷åòâåðòè ìèëè îò ïîëßíû Žðìàí ïîäíßëñß íà íîãè.
     - îðà èäòè, èëë, - ñêàçàë îí.
     - åóæåëè ìû  òàê è íå ñóìååì âòîëêîâàòü  ýòîìó íåäîíîñêó,  ÷òî îò íåãî
òðåáóåòñß? óñòü îòâåäåò íàñ òóäà, ãäå îí â ïîñëåäíèé ðàç âèäåë äåâóøåê.
     - Ÿ åìó ñòî ðàç îáúßñíßë. „àæå ñìåðòüþ óãðîæàë, òû æå  ñëûøàë. î îí íå
ïîíèìàåò èëè íå õî÷åò ïîíßòü.
     - …ñëè ìû íåìåäëåííî íå ïîçàáîòèìñß î ïðîïèòàíèè,  òî ìû âîîáùå âðßä ëè
ñìîæåì...
     ’óò  ãîâîðßùèé ïðåðâàëñß, çàñëûøàâ  çàãàäî÷íûé,  ëåäåíßùèé  äóøó  êðèê,
äîíåñøèéñß èç äæóíãëåé.
     - ðèâèäåíèå, - øåïíóë Žðìàí. “ýñò èçìåíèëñß â ëèöå.
     - åóæåëè òû âåðèøü â ýòîò áðåä? - ñêàçàë îí.
     - åò, íî... Žðìàí çàìîëê.
     -  Œîæåò, ýòî êðè÷àë íå  Žáðîñêè,  à êàêîé-íèáóäü çâåðü, -  ïðåäïîëîæèë
“ýñò.
     -  ƒëßäè! -  âîñêëèêíóë  Žðìàí,  óêàçûâàß  íàçàä.  Šèíîîïåðàòîð  ðûâêîì
îáåðíóëñß  è  óâèäåë åäâà  ëè íå ãîëîãî ÷åëîâåêà, øåäøåãî  ê  íèì ñ îãðîìíîé
òóøåé àíòèëîïû íà ïëå÷å.
     - Žáðîñêè! - âûðâàëîñü ó “ýñòà.
     ’àðçàí âèäåë, ÷òî ëþäè óñòàâèëèñü íà íåãî ñ íåñêðûâàåìûì  óäèâëåíèåì, à
êîãäà  óñëûøàë  èìß  Žáðîñêè, ìîìåíòàëüíî âñïîìíèë, ÷òî îí è  Žáðîñêè  î÷åíü
ïîõîæè  äðóã íà  äðóãà.  à åãî  ãóáàõ ïîßâèëàñü  ëåãêàß  óñìåøêà  è  òóò æå
ïîãàñëà. îäîéäß ê ëþäßì, îí ñáðîñèë òóøó ê èõ íîãàì.
     -  Ÿ ïîäóìàë, ÷òî âû,  íàâåðíîå,  ïðîãîëîäàëèñü, - ñêàçàë îí. - ‘óäß ïî
âàøåìó âíåøíåìó âèäó, ýòî òàê.
     - Žáðîñêè! - âîñêëèêíóë Žðìàí. - ’û ëè ýòî? ðèáëèçèâøèñü ê ’àðçàíó, îí
äîòðîíóëñß äî åãî ïëå÷à.
     - € âû ðåøèëè, ÷òî ïðèâèäåíèå? - óñìåõíóëñß ÷åëîâåê-îáåçüßíà.
     Žðìàí ñìóùåííî çàóëûáàëñß, ñëîâíî èçâèíßßñü.
     - Ÿ...  ìû... ìû  äóìàëè, ÷òî òåáß óæå  íåò â æèâûõ.  € òóò  íåîæèäàííî
îáúßâëßåøüñß, äà åùå óáèâàåøü ëüâà... ‚åäü åãî óáèë òû, ïðàâäà?
     - ’àê îí ñäîõ? - ñïðîñèë ÷åëîâåê-îáåçüßíà, ìûñëåííî óëûáàßñü.
     - „à, êîíå÷íî, - ñêàçàë “ýñò.  - ’û  íàñ òîãäà ïðîñòî ïîðàçèë. Œû è  íå
ïîäîçðåâàëè, ÷òî òû ñïîñîáåí íà òàêîå.
     -  ‚û  ìåíß  ïëîõî  çíàåòå,  -  ïðîãîâîðèë ’àðçàí.  -  Žäíàêî  ß ïðèøåë
ðàçóçíàòü î äåâóøêàõ. —òî ñ íèìè? ˆ ÷òî ñòàëî ñ îñòàëüíûìè íàøèìè?
     - „åâóøåê ïîõèòèëè àðàáû äâå íåäåëè òîìó íàçàä. Œû ñ èëëîì îòïðàâèëèñü
èõ èñêàòü. €  ãäå ñåé÷àñ îñòàëüíûå è ÷òî ñ íèìè, ñêàçàòü íå ìîãó, íå çíàþ. Ÿ
âåëåë àòó èäòè ê  âîäîïàäó  Žìâàìâè è òàì äîæèäàòüñß íàñ.  € ýòî €èä, àðàá,
ìîæåò  ïîìíèøü? Œû åãî  çàõâàòèëè. …ñòåñòâåííî, ìû  íè ÷åðòà íå ïîíèìàåì  èç
òîãî,  ÷òî îí ëîïî÷åò,  íî êîå-÷òî âðîäå âûßñíèëè, ‚ îáùåì, îäíó èç  äåâóøåê
çàäðàë ëåâ, à ñ äðóãîé, êàê è ñî âñåìè àðàáàìè, ñëó÷èëîñü íå÷òî óæàñíîå.
     ’àðçàí ïîâåðíóëñß ê €èäó è, ê îãðîìíîìó óäèâëåíèþ âñåõ òðîèõ, çàãîâîðèë
ñ  íèì ïî-àðàáñêè. îñëåäîâàë  îæèâëåííûé  äèàëîã, è ñïóñòß íåñêîëüêî  ìèíóò
’àðçàí ïðîòßíóë àðàáó ñòðåëó. ’îò íà÷åðòèë íà ïåñêå êðóã, ïîòîì åùå êàêèå-òî
çíàêè.
     - —òî îí äåëàåò? - ñïðîñèë “ýñò, òåðßß òåðïåíèå. - —òî ñêàçàë?
     - èñóåò êàðòó.  •î÷åò ïîêàçàòü ìåñòî, ãäå ïðîèçîøëà  ñõâàòêà àðàáîâ  ñ
ãîðèëëàìè, - îòâåòèë ’àðçàí.
     - ƒîðèëëû? € î äåâóøêàõ îí ÷òî-íèáóäü ãîâîðèë?
     - Žäíà èç íèõ ïîãèáëà íåäåëþ íàçàä, à âòîðóþ íà åãî ãëàçàõ óòàùèë ñàìåö
ãîðèëëû.
     - Ží íå ñêàçàë, êîòîðàß èç íèõ ïîãèáëà? - ñïðîñèë “ýñò.
     ’àðçàí ïåðåãîâîðèë ñ €èäîì.
     - Ží íå çíàåò. ƒîâîðèò, ÷òî òàê è íå íàó÷èëñß èõ ðàçëè÷àòü.
     ‡àêîí÷èâ ðèñóíîê, €èä ñòàë îáúßñíßòü ’àðçàíó ñìûñë îáîçíà÷åíèé. Žðìàí è
“ýñò ñ èíòåðåñîì ïðèäâèíóëèñü, îäíàêî íè÷åãî íå ïîíßëè.
     ‚äðóã ïîñòàíîâùèê çàõîõîòàë.
     - òîò íåãîäßé  íàñ äóðà÷èò, Žáðîñêè,  - ñêàçàë îí.  - àðèñîâàë òî÷íóþ
êîïèþ òîé êàðòû, êîòîðóþ ìû ñîáèðàëèñü èñïîëüçîâàòü â ôèëüìå.
     ’àðçàí áûñòðî  çàäàë  àðàáó  íåñêîëüêî  âîïðîñîâ,  çàòåì  ïîâåðíóëñß  ê
Žðìàíó.
     - î-ìîåìó, îí ãîâîðèò ïðàâäó, - ñêàçàë ÷åëîâåê-îáåçüßíà. - Ž÷åíü ñêîðî
ß ñàì  ýòî  ïðîâåðþ.  îéäó  â  äîëèíó  è  îñìîòðþñü  íà ìåñòå. ‚û  ñ “ýñòîì
îòïðàâèòåñü íà âîñòîê ê âîäîïàäó.  €èä âàñ ïðîâîäèò. Œßñà âàì äîëæíî õâàòèòü
äî êîíöà ïóòè.
     ‘êàçàâ ýòî, ’àðçàí çàïðûãíóë íà äåðåâî è òóò æå ñêðûëñß èç âèäó.
     €ìåðèêàíöû çàñòûëè íà ìåñòå, çàïðîêèíóâ ãîëîâû. åðâûì çàãîâîðèë Žðìàí.
     -  ‚ïåðâûå â æèçíè  ÷óâñòâóþ  ñåáß  òàêèì èäèîòîì,  - ñêàçàë îí,  êà÷àß
ãîëîâîé.  -   Ÿ   ñèëüíî   çàáëóæäàëñß  íàñ÷åò  Žáðîñêè,   âïðî÷åì,  ìû  âñå
çàáëóæäàëèñü. Šëßíóñü,  íèêîãäà åùå  íå âèäåë,  ÷òîáû ÷åëîâåê òàê ðàçèòåëüíî
ïåðåìåíèëñß.
     - “ íåãî äàæå ãîëîñ ñòàë äðóãèì, - çàìåòèë “ýñò.
     - Žêàçûâàåòñß, îí î÷åíü ñêðûòíûé, - ïðîäîëæàë Žðìàí.  -  Ÿ è ïîíßòèß íå
èìåë, ÷òî îí òàê çäîðîâî çíàåò àðàáñêèé ßçûê.
     - Ží æå ñàì ñêàçàë, ÷òî ìû ìíîãîãî î íåì íå çíàåì, - ïðîìîëâèë “ýñò.
     - å áóäü ìíå èçâåñòíî ïðî  ôèçè÷åñêóþ ñèëó  è àðèñòîêðàòè÷åñêèå ìàíåðû
íàøåãî êîëëåãè, òî ß ìîã áû ïîêëßñòüñß, ÷òî ýòî âîâñå íå Žáðîñêè!
     - ‚îò èìåííî! - ïîääàêíóë “ýñò. - Œû æå ïðåêðàñíî çíàëè åãî.

        XXIII. —…‹Ž‚…Š ˆ ‡‚…œ
     Žãðîìíàß ãîðèëëà íåñëà àîìè Œýäèñîí ïî ëåñèñòûì ãîðíûì ñêëîíàì ê þæíîé
îêîíå÷íîñòè äîëèíû. à îòêðûòûõ ó÷àñòêàõ æèâîòíîå óäâàèâàëî ñêîðîñòü è  òî è
äåëî îãëßäûâàëîñü íàçàä, ñëîâíî îïàñàßñü ïîãîíè.
     ‘òðàõ ó  äåâóøêè  óæå ïðîøåë, ñìåíèâøèñü  ñòðàííîé  àïàòèåé. ‚èäèìî, îò
ïåðåæèòûõ  âîëíåíèé îíà  óòðàòèëà ñïîñîáíîñòü  áîßòüñß,  õîòß ñîõðàíèëà  âñå
äðóãèå ÷óâñòâà. à åå äóøåâíîì ñîñòîßíèè îòðàçèëîñü è òî îáñòîßòåëüñòâî, ÷òî
ýòî äèêîå æèâîòíîå  ãîâîðèëî ñ íåé ïî-àíãëèéñêè.  îñëå òàêîãî óæå íè÷åìó íå
ïðèõîäèëîñü óäèâëßòüñß.
     “  àîìè îò  äîëãîãî  ïðåáûâàíèß â  íåóäîáíîé  ïîçå çàòåêëî  âñå  òåëî,
âäîáàâîê äåâóøêå íåñòåðïèìî õîòåëîñü åñòü.
     - „àé ß ïîéäó ñàìà, -  ñêàçàëà  îíà  ðåøèòåëüíî. “ñìåõíóâøèñü, ýêèíãåì
îòïóñòèë äåâóøêó.
     - ’îëüêî íå âçäóìàé áåæàòü, - ïðåäóïðåäèë îí. ˆ îíè ïîøëè äàëüøå. ‚ðåìß
îò âðåìåíè çâåðü îñòàíàâëèâàëñß,  îãëßäûâàëñß  íàçàä,  ïðèñëóøèâàëñß,  íî íè
ðàçó íå ïðèíþõàëñß, ïîñêîëüêó âåòåð áûë âñòðå÷íûé.
     ‚ ìîìåíò îäíîé îñòàíîâêè àîìè óâèäåëà íà äåðåâå ôðóêòû.
     - •î÷ó åñòü! - ñêàçàëà îíà. - òî ñúåäîáíûå ïëîäû?
     - „à, - îòâåòèë ñàìåö.
     àîìè ñîðâàëà íåñêîëüêî øòóê, è îíè óñòðåìèëèñü äàëüøå.
     àêîíåö  îíè  âûøëè ê  þæíîé  îêîíå÷íîñòè äîëèíû  è ïåðåñåêëè  îòêðûòîå
ïðîñòðàíñòâî. ‡äåñü ãîðèëëà ïðèîñòàíîâèëàñü, ÷òîáû îñìîòðåòüñß. „åâóøêà òîæå
îãëßíóëàñü, êàê ýòî äåëàëà â òàêèå ìèíóòû,  íàäåßñü óâèäåòü ïîãîíþ àðàáîâ. ‚
åå ïîëîæåíèè îíà äàæå îáðàäîâàëàñü áû ïîßâëåíèþ òåâè.
     „î ñèõ ïîð, óâû, íè÷åãî ïîäîçðèòåëüíîãî ïîçàäè íå îáíàðóæèâàëîñü, íî íà
ñåé  ðàç  èç-çà îñòðîâêà  äåðåâüåâ,  ìèìî  êîòîðûõ  îíè  òîëüêî  ÷òî ïðîøëè,
âîçíèêëà îãðîìíàß ôèãóðà ãîðèëëû.
     ýêèíãåì çàðû÷àë, ïîäõâàòèë äåâóøêó è ïîì÷àëñß ïðî÷ü. ‚ ëåñó çà ïîëßíîé
îí ðåçêî  ñâåðíóë  â ñòîðîíó è, äîñòèãíóâ  êðàß ñêàëèñòîãî îáðûâà,  çàáðîñèë
äåâóøêó ê ñåáå çà ñïèíó, ïðèêàçàâ åé äåðæàòüñß çà åãî øåþ.
     ƒëßíóâ  â áåçäíó,  àîìè îò  ñòðàõà  çàæìóðèëà  ãëàçà  è  èçî âñåõ  ñèë
âöåïèëàñü â ãîðèëëó, íà÷àâøåãî ñïóñê ïî ïî÷òè îòâåñíîé ñêàëå.
     Šàê îíè  íå ñîðâàëèñü, îñòàëîñü  äëß  íåå çàãàäêîé,  íî òîëüêî íàñòóïèë
òàêîé ìèã, êîãäà ýêèíãåì ñ ñèëîé ðàçæàë åå ðóêè è ïîñòàâèë íà çåìëþ.
     - †äè ìåíß çäåñü. îïðîáóþ ñáèòü ‘àðôîëêà ñî ñëåäà, - áðîñèë îí è óøåë.
     àîìè  îãëßäåëàñü.  Žíà  îêàçàëàñü  â  íåáîëüøîé  ñêàëüíîé  ïåùåðå.  ˆç
íåâèäèìîãî ãëàçó èñòî÷íèêà ñî÷èëñß ðó÷ååê,  îáðàçóß ïðè  âõîäå ëóæó è ñòåêàß
äàëüøå âíèç ïî ñêëîíó.  îë ïåùåðû áûë  ìîêðûé, êðîìå  îäíîãî ó÷àñòêà, íî íà
íåì ãðîìîçäèëèñü êàìíè.
     îäîéäß ê êðàþ ïåùåðû, äåâóøêà ãëßíóëà âíèç è óâèäåëà ñïëîøíóþ îòâåñíóþ
ñòåíó. ‡àäðîæàâ îò  ñòðàõà, àîìè îòøàòíóëàñü, íî çàñòàâèëà  ñåáß  âûãëßíóòü
ñíîâà.
     î âñåé ñêàëå åé íå óäàëîñü  îáíàðóæèòü íè îäíîãî  âûñòóïà,  çà êîòîðûé
îíà  ìîãëà áû  óõâàòèòüñß,  è äåâóøêà  ïîäèâèëàñü  ëîâêîñòè  è  âûíîñëèâîñòè
ãîðèëëû.
     ’åì  âðåìåíåì, ïîêà àîìè èçó÷àëà îáñòàíîâêó, ýêèíãåì áûñòðî âçîáðàëñß
íà âåðøèíó è  ïîñïåøèë íà  þã. ‚ñêîðå çà íèì ïîãíàëñß âòîðîé  ñàìåö,  êðèêîì
îñòàíîâèâøèé ýêèíãåìà.
     - ƒäå áåçâîëîñàß ñàìêà? - ãðîçíî ñïðîñèë ‘àðôîëê.
     - Žòêóäà ß çíàþ, - îòâåòèë ýêèíãåì. - ‘áåæàëà. Ÿ ñàì åå èùó.
     - € ïî÷åìó òû óáåæàë îò ìåíß, ýêèíãåì?
     -  Ÿ íå  çíàë, ÷òî ýòî òû,  ‘àðôîëê. Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî  ýòî êòî-òî èç
ëþäåé “îëñè, è ÷òî îí õî÷åò îòáèòü åå, ÷òîáû ß íå îòâåë æåíùèíó ê êîðîëþ.
     ‘àðôîëê óõìûëüíóëñß.
     - óæíî íàéòè åå, à íå òî êîðîëü áóäåò íåäîâîëåí. î êàê îíà óõèòðèëàñü
ñáåæàòü îò ñàìîãî áîãà?
     - òî íå îíà, - îòâåòèë ýêèíãåì, - à ñîâñåì äðóãàß ñàìêà, õîòß è î÷åíü
ïîõîæàß íà íåå.
     ƒîðèëëû ñòàëè ïðî÷åñûâàòü ëåñ â ïîèñêàõ àîìè Œýäèñîí.
     „âà äíß è äâå íî÷è ïðîâåëà äåâóøêà îäíà â ïåùåðå, áóäó÷è íå â ñîñòîßíèè
íè ñïóñòèòüñß, íè  ïîäíßòüñß  ïî âåðòèêàëüíîé ñêàëå. …ñëè çâåðü íå âåðíåòñß,
òî åå îæèäàåò ãîëîäíàß ñìåðòü. ˆ âñå æå äåâóøêà, íåâçèðàß íà ýòî, íàäåßëàñü,
÷òî ãîðèëëà íå âåðíåòñß.
     àñòóïèëà  òðåòüß íî÷ü. àîìè ñèëüíî îñëàáëà îò  ãîëîäà. •îðîøî  õîòü â
ïåùåðå èìåëàñü âîäà.
     „î äåâóøêè äîëåòàëè êðèêè çâåðåé è íî÷íûå  çâóêè äæóíãëåé, íî ýòî åå íå
òðåâîæèëî. •îòü îäíî ïðåèìóùåñòâî ïåùåðà âñå æå èìåëà.
     óäü  ó  àîìè  ïèùà,  òî îíà ìîãëà áû æèòü çäåñü  â ïîëíîì óåäèíåíèè è
áåçîïàñíîñòè.  î ïèùè ó  íåå êàê ðàç è  íå áûëî. åðâàß ìó÷èòåëüíàß  ñòàäèß
ãîëîäà óæå ïðîøëà. Žíà óæå áîëüøå íå ñòðàäàëà.
     …é  âñå  íå  âåðèëîñü,  ÷òî îíà, àîìè  Œýäèñîí,  îáðå÷åíà  íà îäèíîêóþ
ãîëîäíóþ ñìåðòü.  ‚î âñåì ìèðå  áûëî  îäíî-åäèíñòâåííîå ñóùåñòâî,  ñïîñîáíîå
ñïàñòè  åå, ñóùåñòâî,  êîòîðîå  çíàëî î åå ìåñòîíàõîæäåíèè, íî  ýòî ñóùåñòâî
áûëî îãðîìíîé äèêîé ãîðèëëîé.
     ˆ àîìè, êîòîðàß èìåëà ìèëëèîíû ïîêëîííèêîâ è  î êîòîðîé âçàõëåá ïèñàëè
ñîòíè ãàçåò è æóðíàëîâ, êàçàëàñü òåïåðü ñåáå íè÷òîæíî  ìàëåíüêîé è íèêîìó íå
íóæíîé.
     ‡à ýòè  äîëãèå äíè  îíà  âïåðâûå ïîïûòàëàñü  ðàçîáðàòüñß â  ñåáå, è  åé
îòêðûëàñü áåçðàäîñòíàß êàðòèíà.
     ðàâäà,  çà  ïîñëåäíåå  âðåìß   îíà  ñèëüíî  èçìåíèëàñü   ïîä  âëèßíèåì
ó÷àñòíèêîâ ýêñïåäèöèè, íî áîëüøå  âñåãî  áëàãîäàðß îíäå ’åððè.  …ñëè áû îíà
ìîãëà, òî ñòàëà áû ñîâåðøåííî èíîé, íî òàêîé âîçìîæíîñòè ó íåå óæå íå áûëî.
     ˆ  âñå  æå  àîìè  ïðåäïî÷ëà  áû ñêîðåå  óìåðåòü,  ÷åì ïîéòè íà óñòóïêè
ãîðèëëå. Žíà íàäåßëàñü,  ÷òî óìðåò  ïðåæäå, ÷åì ãîðèëëà âåðíåòñß è  ïîñòàâèò
ñâîè óñëîâèß.  ‚ òó  íî÷ü îíà  ïî÷òè íå ñïàëà.  Šàìåíèñòûé ïîë, ñëóæèâøèé åé
ïîñòåëüþ, áûë  ñëèøêîì  æåñòêèì äëß åå èçíåæåííîãî òåëà. ‘ íàñòóïëåíèåì óòðà
ïåùåðà íàïîëíèëàñü ñîëíå÷íûì ñâåòîì, è äåâóøêà ïðèîáîäðèëàñü, õîòß ðàññóäêîì
ïîíèìàëà, ÷òî íàäåßòüñß íå íà ÷òî. ‡àòåì îíà íàïèëàñü, óìûëàñü, ñåëà ó âõîäà
è ñòàëà ãëßäåòü  íà äîëèíó àëìàçîâ. …é  ïîëàãàëîñü áû íåíàâèäåòü  ýòî ìåñòî,
ïðîáóäèâøåå â íåé àë÷íûå ïîìûñëû, êîòîðûå  ïðèâåëè åå ñþäà, íî ýòî áûëî âûøå
åå ñèë - íàñòîëüêî ïðåêðàñíîé îêàçàëàñü äîëèíà.
     åìíîãî  ïîãîäß  àîìè óñëûøàëà  ñêðåáóùèåñß  çâóêè,  ïðèáëèæàâøèåñß  ê
ïåùåðå. àîìè íàïðßãëàñü. —òî òàì òàêîå?
     ‚ñêîðå â ïåùåðó  ïðîñóíóëàñü ÷åðíàß  âîëîñàòàß  ëàïà, à çàòåì ââàëèëàñü
ãîðèëëà. —óäîâèùå âåðíóëîñü. „åâóøêà â èñïóãå ïðèæàëàñü ê ñòåíå.
     ‘àìåö îñòàíîâèëñß, âãëßäûâàßñü â ìðàê ïåùåðû.
     -  ˆäè  ñþäà,  - ïðèêàçàë îí. -  ûñòðî.  Ÿ ïðåêðàñíî òåáß  âèæó. óæíî
ñïåøèòü. Œåíß âïîëíå ìîãëè  âûñëåäèòü. ‘àðôîëê íå îòõîäèë îò ìåíß íè íà øàã.
Ží íå ïîâåðèë òîìó, ÷òî òû îò ìåíß ñáåæàëà. îäîçðåâàåò, ÷òî ß òåáß ñïðßòàë.
ˆäåì! †èâåé!
     - “õîäè, à ìåíß îñòàâü çäåñü! - âçìîëèëàñü äåâóøêà. - Ÿ õî÷ó îñòàòüñß è
óìåðåòü.
     å ãîâîðß  íè ñëîâà, ñàìåö øàãíóë  ê íåé, ñõâàòèë çà  ðóêó è ïîòàùèë  ê
âûõîäó.
     -  ‡íà÷èò, ß  äëß  òåáß íåäîñòàòî÷íî õîðîø? - ïðîðû÷àë îí.  - Ÿ  ãåðöîã
ýêèíãåì, äà áóäåò òåáå èçâåñòíî! „àâàé çàáèðàéñß ìíå íà ñïèíó è öåïëßéñß çà
øåþ.
     ‡âåðü çàêèíóë  àîìè ñåáå  çà ñïèíó, è åé íè÷åãî  íå îñòàâàëîñü äåëàòü,
êàê îáõâàòèòü ðóêàìè  åãî øåþ. ‚  ïåðâûé ìèã åé çàõîòåëîñü áðîñèòüñß âíèç ñî
ñêàëû, îäíàêî íå õâàòèëî ðåøèìîñòè, è äåâóøêà ïðîòèâ ñâîåé âîëè ÷òî áûëî ñèë
ïðèæàëàñü ê êîñìàòîé ñïèíå, íå îñìåëèâàßñü âçãëßíóòü âíèç.
     à âåðøèíå îí îïóñòèë åå íà çåìëþ  è çàøàãàë â þæíîì íàïðàâëåíèè, ãðóáî
òàùà åå çà ðóêó.
     Žò  ñëàáîñòè äåâóøêà ÷àñòî  ñïîòûêàëàñü è ïàäàëà. ’îãäà ýêèíãåì ðûâêîì
ñòàâèë åå íà íîãè è íåäîâîëüíî ðû÷àë.
     - „àëüøå ß íå ìîãó, - ñêàçàëà îíà íàêîíåö. - åò ñèë.  Ÿ óæå  íåñêîëüêî
äíåé íè÷åãî íå åëà.
     - ’û íàðî÷íî ìåøêàåøü, ÷òîáû íàñ äîãíàë ‘àðôîëê. ’åáå íå òåðïèòñß ñòàòü
æåíîé  êîðîëß,  íî ýòîãî  ß íå äîïóùó. Šîðîëß òåáå íå âèäàòü!  Ží ëèøü  æäåò
ïîäõîäßùåãî  ïðåäëîãà, ÷òîáû  çàïîëó÷èòü  ìîþ ãîëîâó,  îäíàêî íå äîæäåòñß. ‚
‹îíäîí  ìû  áîëüøå íèêîãäà  íå âåðíåìñß, íè òû, íè ß. ‚ûáåðåìñß  èç äîëèíû è
ïîñåëèìñß âîçëå ðåêè âáëèçè âîäîïàäà.
     Šîãäà àîìè óïàëà â î÷åðåäíîé ðàç, ðàññâèðåïåâøèé ýêèíãåì ñòàë  ïèíàòü
åå íîãàìè, à çàòåì ñõâàòèë çà âîëîñû è ïîâîëîê çà ñîáîé.
     å  ïðîéäß  è  íåñêîëüêèõ  øàãîâ,  çâåðü  âäðóã  îñòàíîâèëñß, îñêàëèë â
çëîáíîì ðû÷àíèè êëûêè è ñòàë íàïðßæåííî âãëßäûâàòüñß â ôèãóðó, ñïðûãíóâøóþ ñ
äåðåâà íà òðîïó.
     „åâóøêà òîæå óâèäåëà ÷åëîâåêà, è ãëàçà åå øèðîêî ðàñêðûëèñü.
     - ‘òåíëè! - çàêðè÷àëà îíà. - Ž, ‘òåíëè, ñïàñè ìåíß!
     Žíà âçûâàëà ê  íåìó, íè íà ÷òî íå  ðàññ÷èòûâàß, èáî  çíàëà,  ÷òî ‘òåíëè
Žáðîñêè - æàëêèé òðóñ è æäàòü îò íåãî íå÷åãî. Žò áåçûñõîäíîãî îò÷àßíèß ó íåå
çàíûëî ñåðäöå. àäîñòü âñòðå÷è ñî çíàêîìûì ÷åëîâåêîì òîò÷àñ ïîìåðêëà.
     ýêèíãåì  îòïóñòèë åå  âîëîñû,  äåâóøêà  óïàëà  íà  çåìëþ, ãäå îñòàëàñü
ëåæàòü,  íàáëþäàß  çà  ãîðèëëîé  è  âñòàâøèì íà åå  ïóòè áåëûì  ÷åëîâåêîì  ñ
áðîíçîâûì îòòåíêîì êîæè.
     - ðî÷ü, îëãàíè!  - ïðèêàçàë  ’àðçàí íà ßçûêå  îáåçüßí.  - ‘àìêà  ìîß!
“áèðàéñß, èëè ß óáüþ òåáß!
     å ðàçîáðàâ íè ñëîâà, ýêèíãåì, òåì íå ìåíåå ïîíßë, ÷òî åìó óãðîæàþò.
     - “õîäè! - çàêðè÷àë îí ïî-àíãëèéñêè. - “õîäè, èëè ß óáüþ òåáß!
     ‘ëó÷àåòñß æå òàêîå, ÷òî ãîðèëëà îáðàùàåòñß  ê àíãëè÷àíèíó ïî-àíãëèéñêè,
à òîò ê íåé íà ßçûêå áîëüøèõ îáåçüßí!
     “äèâèòü ’àðçàíà áûëî íå òàê óæ ëåãêî, íî êîãäà îí óñëûøàë, ÷òî  áîëãàíè
îáðàùàåòñß ê íåìó íà  àíãëèéñêîì, îí â ïåðâûé ìèã íå ïîâåðèë  ñâîèì óøàì,  à
ïîòîì çàñîìíåâàëñß  â  ñâîåì  ðàññóäêå.  å  óñïåë  ’àðçàí  îïîìíèòüñß,  êàê
êîñìàòûé  âåëèêàí  óãðîæàþùå  äâèíóëñß  íà  íåãî,  êîëîòß  ñåáß  â  ãðóäü  è
âûêðèêèâàß óãðîçû.
     àîìè  Œýäèñîí  îöåïåíåëà îò óæàñà. ’óò îíà ñ  óäèâëåíèåì óâèäåëà,  ÷òî
‘òåíëè  Žáðîñêè, âîïðåêè  îæèäàíèßì, íå  óáåãàåò,  à, íàîáîðîò,  ïîäîáðàëñß,
ñëîâíî ñîáèðàëñß îòðàçèòü íàïàäåíèå,  à  êîãäà ãîðèëëà áðîñèëàñü íà íåãî, íå
äâèíóëñß ñ ìåñòà.
     Žãðîìíûå  âîëîñàòûå ëàïû íîðîâèëè ñõâàòèòü åãî  çà  ãîðëî, íî ÷åëîâåê ñ
êîøà÷üåé  ëîâêîñòüþ  âûâåðíóëñß,  ïðèãíóëñß,  ïðîøìûãíóë çâåðþ  çà  ñïèíó  è
àòàêîâàë ïðîòèâíèêà ñçàäè.
     àëüöû áåëîãî êëåùàìè ñîìêíóëèñü íà ìàññèâíîé øåå ýêèíãåìà.
     Žáåçóìåâ îò ßðîñòè è  áîëè, çâåðü  çàìåòàëñß, ïûòàßñü ñêèíóòü îáèä÷èêà,
îäíàêî òóò  æå ïîíßë, ÷òî ñèëû èõ íåðàâíû. ’îãäà ýêèíãåì áðîñèëñß íà çåìëþ,
ñòàðàßñü ïðèäàâèòü åãî  ñâîèì  âåñîì, íî  ’àðçàí  âîâðåìß  ïîäñòàâèë íîãó, è
âîëîñàòîå òåëî âçëåòåëî íà âîçäóõ.
     ‡àòåì ýêèíãåì ïî÷óâñòâîâàë,  êàê åìó â  øåþ âîíçèëèñü êðåïêèå  çóáû, è
óñëûøàë  ñâèðåïîå  ðû÷àíèå  íåïðèßòåëß.  àîìè  òîæå óñëûøàëà  è óæàñíóëàñü,
ïðîíçåííàß äîãàäêîé.
     ’àê âîò ïî÷åìó ‘òåíëè íå áðîñèëñß áåæàòü - îí ëèøèëñß ðàññóäêà! ‘îøåë ñ
óìà îò ñòðàõà è íåâçãîä!
     —åëîâåê è  çâåðü êàòàëèñü  ïî çåìëå,  à äåâóøêà óæå  çíàëà,  ÷òî  èñõîä
ïîåäèíêà ïðåäðåøåí è íå â ïîëüçó Žáðîñêè.
     ‚äðóã  íà  ñîëíöå  ñâåðêíóë  íîæ.  ƒîðèëëà  âçâûëà  îò  áîëè  è ßðîñòè.
‘îïåðíèêè óäâîèëè óñèëèß.
     ‘íîâà è ñíîâà áëèñòàëà ñòàëü. îñòåïåííî çâåðü ñëàáåë, çàòåì âûòßíóëñß,
çàáèëñß â ñìåðòåëüíîé àãîíèè è èñïóñòèë äóõ.
     —åëîâåê âñòàë, íå îáðàùàß íà  äåâóøêó íèêàêîãî  âíèìàíèß. …ãî  êðàñèâîå
ëèöî áûëî èñêàæåíî çâåðèíûì îñêàëîì.
     àîìè  ñòàëî  íå ïî  ñåáå. Žíà  ïîïûòàëàñü  îòïîëçòè  â  ñòîðîíó, íî íå
õâàòèëî ñèë. —åëîâåê ïîñòàâèë íîãó íà ìåðòâîå  òåëî ãîðèëëû è, ïîäíßâ ëèöî ê
íåáó, èçäàë òàêîé êðèê, ÷òî ó äåâóøêè âîëîñû âñòàëè äûáîì è ìóðàøêè ïîáåæàëè
ïî òåëó. ’î áûë ïîáåäíûé êëè÷ îáåçüßíû-ñàìöà, ýõîì îòîçâàâøèéñß âäàëè.
     ‡àòåì îí îáåðíóëñß ê äåâóøêå. ‹èöî åãî ïðèíßëî  íîðìàëüíîå ÷åëîâå÷åñêîå
âûðàæåíèå, âçãëßä ïðîßñíèëñß. àîìè  ïûòàëàñü óëîâèòü  â åãî ãëàçàõ áåçóìíûé
áëåñê, îäíàêî îíè ãëßäåëè ñïîêîéíî è ñåðüåçíî.
     - ’û ðàíåíà? - ñïðîñèë îí.
     - åò.
     àîìè ñäåëàëà  ïîïûòêó  âñòàòü, íî íå ñóìåëà.  —åëîâåê  ïîäîøåë ê íåé è
ïîñòàâèë  åå  íà  íîãè.  Šàêîé  îí  ñèëüíûé! „åâóøêà  âäðóã  îùóòèëà  â  íåì
çàùèòíèêà. Žáíßâ åãî, àîìè ðàçðûäàëàñü.
     - Ž,  ‘òåíëè,  -  òîëüêî è  ñìîãëà  âûãîâîðèòü  îíà.  Žáðîñêè  ïîäðîáíî
ðàññêàçàë ’àðçàíó îáî âñåõ ÷ëåíàõ  ýêñïåäèöèè, ïîýòîìó ÷åëîâåê-îáåçüßíà çíàë
âñåõ ïî èìåíè, à ìíîãèõ óçíàâàë â ëèöî, òàê êàê íå ðàç íàáëþäàë  çà îòðßäîì.
…ìó òàêæå áûëî  èçâåñòíî î âçàèìîîòíîøåíèßõ  ìåæäó  àîìè è  Žáðîñêè,  è  ïî
ïîâåäåíèþ äåâóøêè îí ïîíßë, ÷òî ýòî àîìè.
     ’àðçàí íè÷åãî íå èìåë  ïðîòèâ  òîãî,  ÷òî åãî ïðèíèìàþò çà Žáðîñêè, èáî
ýòî  âíîñèëî  â   ñóðîâóþ,  ìîíîòîííóþ  æèçíü   ÷åëîâåêà-îáåçüßíû  íåêîòîðîå
ðàçíîîáðàçèå.
     Ží ïîäíßë äåâóøêó íà ðóêè.
     - Žò÷åãî òû îñëàáëà, îò ãîëîäà? - ñïðîñèë îí.
     „åâóøêà  åäâà ñóìåëà âûäàâèòü íå÷òî, íàïîìèíàþùåå "äà", è ñïðßòàëà ëèöî
íà åãî  ãðóäè. Žíà âñå åùå ïîáàèâàëàñü åãî.  •îòß îí âåë ñåáß êàê íîðìàëüíûé
÷åëîâåê, ÷åì æå ìîæíî áûëî îáúßñíèòü ñòîëü âíåçàïíóþ è ðàçèòåëüíóþ ïåðåìåíó,
ïðîèçîøåäøóþ ñ íèì çà òàêîå êîðîòêîå âðåìß.
     „à,  ó  íåãî  âñåãäà  áûëà  àòëåòè÷åñêàß  ôèãóðà,  íî  àîìè   äàæå  íå
ïîäîçðåâàëà,  ÷òî  â  Žáðîñêè  ñêðûâàåòñß  ïðßìî-òàêè  íå÷åëîâå÷åñêàß  ñèëà,
êîòîðóþ îí ïðîßâèë â  ñõâàòêå ñ  ãîðèëëîé. Šðîìå òîãî,  ïðåæíèé  Žáðîñêè áûë
òðóñëèâ, à íîâûé - íåò.
     ‡àòåì îí óñàäèë äåâóøêó íà ìßãêóþ òðàâó.
     -  îéäó ðàçäîáóäó  åäû, - ñêàçàë îí, âçëåòåë íà äåðåâî ñ ïîðàçèòåëüíîé
ëåãêîñòüþ è èñ÷åç â ëèñòâå.
     „åâóøêå  ñòàëî  áîßçíî.  Šîãäà  îí íàõîäèëñß ðßäîì,  îíà  îùóùàëà  ñåáß
ñîâåðøåííî èíà÷å. àñóïèâ áðîâè, àîìè çàäóìàëàñü íàä òåì, îò÷åãî  âäðóã îíà
ïî÷óâñòâîâàëà ñåáß òàêîé  çàùèùåííîé â ïðèñóòñòâèè  ÷åëîâåêà, êîòîðûé âñåãäà
äóìàë òîëüêî î ñåáå. Žòâåò ïðèøåë íåîæèäàííî, è äåâóøêà ñìóòèëàñü.
     Žáðîñêè îòñóòñòâîâàë íåäîëãî è âîçâðàòèëñß ñ îðåõàìè è ôðóêòàìè.
     - îåøü, íî òîëüêî íåìíîãî, -  ñêàçàë îí, ïðèñàæèâàßñü ðßäîì. - € ïîòîì
ß ïðèíåñó ìßñà, è òû áûñòðî ïîïðàâèøüñß.
     ‚î âðåìß åäû îíè îáà íåçàìåòíî ïðèãëßäûâàëèñü „“ƒ ê äðóãó.
     - € òû èçìåíèëñß, ‘òåíëè, - çàßâèëà îíà.
     - àçâå?
     - ˆâ ëó÷øóþ ñòîðîíó. àäî æå, ñîáñòâåííûìè ðóêàìè óáèë òàêîãî ñòðàøíîãî
çâåðß. ’û ïðîñòî ãåðîé!
     -  èêàê  íå  ïîéìó,  ÷òî  ýòî áûë  çà  çâåðü.  ðåäñòàâü,  îí  ãîâîðèë
ïî-àíãëèéñêè.
     - Ÿ  òîæå  ëîìàþ  íàä ýòèì  ãîëîâó. Ží íàçâàëñß ãåðöîãîì  ýêèíãåìîì. €
äðóãîãî, êîòîðûé  åãî âûñëåäèë,  çâàëè  ‘àðôîëê. îëüøàß ãðóïïà  ýòèõ çâåðåé
íàïàëà  íà  àðàáîâ, à ýòîò  ïîõèòèë  ìåíß. ‡âåðè  æèâóò  â  ãîðîäå,  êîòîðûé
íàçûâàåòñß ‹îíäîíîì. Ÿ åãî âèäåëà  èçäàëåêà. îíäà  íàõîäèòñß  òàì â  ïëåíó.
ýêèíãåì ñêàçàë, ÷òî åå äåðæàò â çàìêå, à çàìîê ïðèíàäëåæèò áîãó.
     - Ÿ ñ÷èòàë, ÷òî îíäó óáèë ëåâ, - ñêàçàë ’àðçàí.
     - Ÿ  òîæå, ïîêà  ìíå íå ðàññêàçàë ýêèíãåì. åäíàß îíäà, ëó÷øå áû  îíà
òîãäà ïîãèáëà. îïàñòü â ëàïû ê ýòèì æóòêèì òâàðßì...
     - € ãäå ðàñïîëîæåí ãîðîä? - ñïðîñèë ’àðçàí.
     - î äîðîãå íàçàä, ó ïîäíîæèß ñêàëû. …ãî ëåãêî óâèäåòü ñ âåðøèíû.
     Œóæ÷èíà âñòàë è ñíîâà ïîäíßë äåâóøêó íà ðóêè.
     - Šóäà ìû? - ñïðîñèëà àîìè.
     - Žòíåñó òåáß ê Žðìàíó è “ýñòó. Š âå÷åðó îíè äîëæíû ïðèáûòü ê âîäîïàäó.
     - Ž! Žíè æèâû?
     - †èâû. îøëè èñêàòü  âàñ è çàáëóäèëèñü. åìíîãî ïîõóäåëè,  íî  â îáùåì
âñå íîðìàëüíî. Žíè òåáå îáðàäóþòñß.
     - ˆ òîãäà ìû ïîêèíåì ýòó êîøìàðíóþ ñòðàíó?
     - ðåæäå  íóæíî âûßñíèòü,  ãäå îñòàëüíûå,  è ñïàñòè  îíäó,  -  îòâåòèë
’àðçàí.
     - îíäó íå ñïàñòè! - âîñêëèêíóëà äåâóøêà.  - ‚èäåë áû òû, êàê ýòè çâåðè
ñðàæàþòñß!  „àæå  ãîëîâîðåçû-àðàáû   ñ   îãíåñòðåëüíûì   îðóæèåì   îêàçàëèñü
ñîâåðøåííî  áåññèëüíûìè  ïðîòèâ  íèõ.  …ñëè  îíäà  æèâà,  â  ÷åì  ß  ñèëüíî
ñîìíåâàþñü, ó íàñ íåò íè ìàëåéøåé íàäåæäû âûçâîëèòü åå.
     - óæíî ïîïûòàòüñß. ˆ ïîòîì ìíå õî÷åòñß ïîñìîòðåòü èõ ãîðîä - ‹îíäîí.
     - åóæåëè òû õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ñîáèðàåøüñß ïîéòè òóäà?
     - € êàê èíà÷å ß åãî óâèæó?
     - Ž, ïðîøó òåáß, ‘òåíëè, íå õîäè!
     - îøåë æå ß çà òîáîþ.
     - ó, õîðîøî, à çà îíäîé ïóñòü èäåò èëë “ýñò.
     - îëàãàåøü, åìó óäàñòñß åå îñâîáîäèòü?
     - ‚ðßä ëè ýòî âîîáùå êîìó-íèáóäü óäàñòñß.
     - Œîæåò, òû  è ïðàâà, íî ß, ïî êðàéíåé ìåðå, óâèæó ãîðîä  è  ïîñòàðàþñü
âûßñíèòü, ÷òî çà ãîðèëëû ðàçãîâàðèâàþò ïî-àíãëèéñêè.
     ‚ñêîðå îíè äîñòèãëè þæíîé îêîíå÷íîñòè äîëèíû.
     ‡äåñü, íàä  âîäîïàäîì,  òå÷åíèå ðåêè áûëî  íå î÷åíü ñèëüíûì,  è  ’àðçàí
âîøåë ðåøèòåëüíî â âîäó, íåñß äåâóøêó íà ðóêàõ.
     - ’û ÷òî çàäóìàë? - èñïóãàëàñü àîìè.
     - àì íóæíî íà äðóãîé áåðåã, à çäåñü ïåðåïðàâà ãîðàçäî ëåã÷å, ÷åì âíèçó
ïîä âîäîïàäîì. Š òîìó æå òàì ïîëíî ãèïïîïîòàìîâ è êðîêîäèëîâ.  ‡àáèðàéñß  êî
ìíå íà ñïèíó è äåðæèñü êðåï÷å.
     Ží ïîãðóçèëñß â âîäó  è ïîïëûë. ˆñïóãàííàß äåâóøêà ñóäîðîæíî óõâàòèëàñü
çà  íåãî.  åðåã  êàçàëñß åé  î÷åíü  äàëåêèì.  ‚íèçó  ðåâåë  âîäîïàä.  àîìè
ïîêàçàëîñü, ÷òî èõ ñíîñèò âíèç,  îäíàêî  ñèëüíûå,  óâåðåííûå  ãðåáêè  ïëîâöà
âñêîðå  ðàçóáåäèëè  äåâóøêó. ‘ïîêîéñòâèå  Žáðîñêè ïåðåäàëîñü è åé, è âñå æå,
êîãäà îíè âûáðàëèñü íà áåðåã, àîìè âçäîõíóëà ñ îáëåã÷åíèåì.
     î îêàçàëîñü, ÷òî ñòðàõ, ïåðåæèòûé åþ âî âðåìß ïåðåïðàâû,  íå èäåò íè â
êàêîå ñðàâíåíèå ñ òåì óæàñîì,  êîòîðûé îíà èñïûòàëà, êîãäà  îíè íà÷àëè ñïóñê
ñî ñêàëû.
     —åëîâåê  ïåðåäâèãàëñß  ïîä ñòàòü  îáåçüßíå,  íåñß  åå  íà  ñåáå, ñëîâíî
ïóøèíêó.
     ƒäå, êîãäà íàó÷èëñß âñåìó ýòîìó Žáðîñêè?
     à  ñåðåäèíå ñïóñêà îí îáðàòèë âíèìàíèå àîìè íà ÷åëîâå÷åñêèå  ôèãóðû ó
ïîäíîæèß ñêàëû.
     - òî Žðìàí  è “ýñò ñ îäíèì èç  àðàáîâ. î  âíèç äåâóøêà ïîñìîòðåòü  íå
ðåøèëàñü.  ‘òîßâøàß âíèçó òðîèöà  íàïðßæåííî  íàáëþäàëà  çà èõ  ñïóñêîì. Žíè
óçíàëè Žáðîñêè, íî êòî áûëà äåâóøêà, àîìè èëè îíäà, îïðåäåëèòü íå ìîãëè.
     Žðìàí  è “ýñò  ïîáåæàëè âñòðå÷àòü  ñêàëîëàçîâ. ðèíèìàß  äåâóøêó, Žðìàí
åäâà íå ïðîñëåçèëñß. “ýñò òîæå îáðàäîâàëñß, îäíàêî áûëî âèäíî, ÷òî îí îæèäàë
óâèäåòü äðóãóþ.
     - åäíßæêà! Šàêàß òðàãè÷åñêàß ñìåðòü! - âûðâàëîñü ó íåãî.
     - ‚ïîëíå âîçìîæíî, ÷òî îíà æèâà, - ñêàçàëà àîìè.
     - †èâà? Žòêóäà òû çíàåøü?
     - î  ëó÷øå  áû  óìåðëà,  èëë.  ˆ àîìè ðàññêàçàëà âñå,  ÷òî  åé  áûëî
èçâåñòíî î ñóäüáå îíäû. Šîãäà îíà çàêîí÷èëà, ’àðçàí âñòàë.
     - Œßñà âàì ïîêà õâàòèò? - ñïðîñèë îí.
     - „à, - îòâåòèë Žðìàí.
     - ’îãäà ß ïîøåë, - áðîñèë ÷åëîâåê-îáåçüßíà,
     - Šóäà? - óäèâèëñß ïîñòàíîâùèê.
     - ‘ïàñàòü îíäó.
     “ýñò ìîìåíòàëüíî âñêî÷èë.
     - Ÿ ñ òîáîé, ‘òåíëè, - âûïàëèë îí.
     - Žïîìíèñü,  ñòàðèíà, - âîçðàçèë Žðìàí. - ’û íè÷åãî íå ñìîæåøü ñäåëàòü.
îñëå ðàññêàçà àîìè îá ýòèõ ÷óäîâèùàõ ßñíî, ÷òî ñïàñòè åå íåâîçìîæíî.
     - ˆ âñå æå ðèñêíó,  - çàßâèë “ýñò. -  òî  ìîé  äîëã, à ‘òåíëè âîâñå íå
îáßçàí.
     -  ’åáå áû ëó÷øå îñòàòüñß, - ñêàçàë ’àðçàí,  - ïîòîìó ÷òî øàíñîâ ñïàñòè
åå ó òåáß íåò.
     - “ ìåíß íåò, à ó òåáß åñòü?
     - ’û áóäåøü òîëüêî  ìåøàòü ìíå. ’àðçàí ïîâåðíóëñß è çàøàãàë ê  ïîäíîæèþ
ñêàëû. àîìè Œýäèñîí ñìîòðåëà åìó âñëåä øèðîêî ðàñêðûòûìè ãëàçàìè.
     - „î ñâèäàíèß, ‘òåíëè! - êðèêíóëà îíà.
     - €õ äà, äî ñâèäàíèß! - îòîçâàëñß ÷åëîâåê-îáåçüßíà, íå çàìåäëßß øàãà.
     “õâàòèâøèñü çà ëèàíó, ’àðçàí çàáðàëñß íà ïåðâûé ñêàëüíûé âûñòóï. ðåæäå
÷åì îí äîñòèã âåðøèíû ñêàëû, åãî ïîãëîòèëà áûñòðî ñãóùàâøàßñß íî÷íàß òüìà.
     ˆ òîãäà “ýñò ïðèíßë ðåøåíèå.
     - îéäó çà íèì! - îáúßâèë îí è íàïðàâèëñß ê ñêàëå.
     -  ‘òîé, òû âåäü  è  äíåì-òî íå ñìîæåøü  âçîáðàòüñß íàâåðõ,  à  íî÷üþ è
ïîäàâíî, - îòãîâàðèâàë åãî Žðìàí.
     - å äóðè, èëë, -  ïðèñîåäèíèëàñü àîìè. - Œû ïðåêðàñíî  ïîíèìàåì òâîå
ñîñòîßíèå, íî êàêîé ïðîê â áåññìûñëåííîé ãèáåëè? „àæå ‘òåíëè îáðå÷åí.
     àîìè ðàçðûäàëàñü.
     - € óæ ß òåì áîëåå, - îòîçâàëñß “ýñò. - ˆ âñå æå ïîéäó.

        XXV. Žƒ
     „îñòèãíóâ âåðøèíû ñêàëû, ’àðçàí óãëóáèëñß â òåìíîòó. Ží  ïåðåïëûë ÷åðåç
ðåêó âûøå  òîãî ìåñòà,  ãäå  ïåðåïðàâèëñß ñ àîìè,  è íàïðàâèëñß ê  âõîäó  â
äîëèíó, ãäå íàõîäèëñß çàãàäî÷íûé ãîðîä ãîðèëë. Žïðåäåëåííîãî ïëàíà ó íåãî íå
áûëî,  ïîñêîëüêó  îí  øåë  â   íåèçâåñòíîñòü  è  ñîáèðàëñß  äåéñòâîâàòü   ïî
îáñòîßòåëüñòâàì.
     ’àðçàí äâèãàëñß áûñòðûì øàãîì, ÷àñòî ïåðåõîäß íà áåã,  è íàêîíåö äàëåêî
âïåðåäè çàìàß÷èëè òóñêëûå îãíè ãîðîäà. —åëîâåê-îáåçüßíà ïîñïåøèë òóäà.
     ‚ñêîðå îí äîñòèã ãîðîäñêîé ñòåíû, âîçâåäåííîé,  âèäèìî,  äëß çàùèòû  îò
ëüâîâ, íî ’àðçàíà îíà íå ñìóòèëà, òàê  êàê  îí ïðèâûê ïðåîäîëåâàòü  ïîäîáíûå
ïðåïßòñòâèß.
     ‘òåíà îêàçàëàñü íå î÷åíü  âûñîêîé, îêîëî  äåñßòè ôóòîâ,  îäíàêî ñëóæèëà
íàäåæíîé çàùèòîé îò îãðîìíûõ êîøåê.
     ’àðçàí ïîøåë âäîëü ñòåíû â  ñòîðîíó ñêàëû, ê êîòîðîé  îíà ïðèìûêàëà. Ží
ïðèñëóøèâàëñß  è   ïðèíþõèâàëñß,  ïðîâåðßß,  íåò  ëè  êîãî  ïî  òó  ñòîðîíó.
“äîâëåòâîðåííûé,  îí  ïîäïðûãíóë,   óõâàòèëñß  çà   êîëüß  è,  ïîäòßíóâøèñü,
ïåðåâàëèëñß ÷åðåç ñòåíó.
     ‚ ïóñòûííîì ïåðåóëêå öàðèë êðîìåøíûé ìðàê. ‚ïåðåäè, âûøå óðîâíß  ãîðîäà
îí óâèäåë îãíè è ðåøèë, ÷òî òàì è ðàñïîëîæåí çàìîê, î êîòîðîì ãîâîðèëà àîìè
Œýäèñîí.
     ’àðçàí öåëåóñòðåìëåííî  äâèíóëñß âäîëü ñòåíû ïî óçêîé óëî÷êå, ïåòëßâøåé
âîêðóã  äîìîâ. ‚äàëåêå íà äðóãîì êîíöå ãîðîäà  ðàçäàâàëèñü ãîëîñà è âèäíåëñß
ñëàáûé ñâåò. ‚íåçàïíî íî÷íóþ òèøèíó âçîðâàë áàðàáàííûé ðîêîò.
     —óòü  ïîãîäß ’àðçàí âûøåë ê ñòóïåíßì, âåäóùèì  ââåðõ. ‹åñòíèöà  âåëà  ê
çàìêó, ê  êîòîðîìó îí  òàê ñòðåìèëñß, ïîäíèìàßñü âèòîê  çà âèòêîì  ê âåðøèíå
ñêàëû.  ’àðçàí ñïåøèë, áîßñü áûòü îáíàðóæåííûì.  ‘òóïåíè  âûâåëè ’àðçàíà  íà
øèðîêóþ òåððàñó. åðåä íèì âûñèëîñü ìðà÷íîå ñòðîåíèå, èçëó÷àâøåå îïàñíîñòü.
     ’àðçàí   çàìåòèë,  ÷òî  îäíà   èç  ïîëîâèíîê  âûñîêîé  äâîéíîé   äâåðè,
åäèíñòâåííîãî  âõîäà  â  çàìîê,  ñëåãêà  ïðèîòêðûòà,  ÷òî  äîëæíî   áûëî  áû
íàñòîðîæèòü îâåëèòåëß äæóíãëåé.
     ‚îçìîæíî, îí è ïî÷óâñòâîâàë íå÷òî, íî ’àðçàí ßâèëñß  ñþäà çà òåì, ÷òîáû
ïðîíèêíóòü âíóòðü,  à ïîòîìó íå ìîã  óïóñòèòü òàêîãî  øàíñà,  ïîñëàííîãî åìó
ñàìèì áîãîì.
     ’àðçàí  ïîäêðàëñß  ê  äâåðè,  ëåãîíüêî  íàäàâèë  ðóêîé, è  îíà áåñøóìíî
îòâîðèëàñü. ‡àñòûâ íà ïîðîãå, ÷åëîâåê-îáåçüßíà ñòàë âãëßäûâàòüñß â òåìíîòó.
     ‡äåñü  ïàõëî ãîðèëëàìè, è,  êðîìå òîãî, ’àðçàí  óëîâèë  çàïàõ ÷åëîâåêà,
çàèíòåðåñîâàâøèé è íàñòîðîæèâøèé åãî.
     Šîãäà  ãëàçà   ïðèâûêëè  ê  òåìíîòå,  îí  îáíàðóæèë,  ÷òî  íàõîäèòñß  â
âåñòèáþëå, â êîòîðîì óâèäåë ìíîæåñòâî „âåðåé.
     ’àðçàí ïîòðîãàë  êðàéíþþ,  íî îíà îêàçàëàñü çàïåðòà.  ’î æå  áûëî  è ñî
ñëåäóþùåé.  ’ðåòüß,  êîãäà  îí íàæàë íà íåå, îòâîðèëàñü.  ‡à íåé  ïîêàçàëèñü
ñòóïåíè, âåäóùèå âíèç.
     ’àðçàí  íàâîñòðèë  óøè,  íî íè÷åãî  ïîäîçðèòåëüíîãî íå  óñëûøàë.  ‡àòåì
ïîäîøåë ê ÷åòâåðòîé,  òà íå ïîääàëàñü, êàê,  âïðî÷åì, è âñå îñòàëüíûå. ’îãäà
îí âåðíóëñß ê òðåòüåé äâåðè è ñòàë íàîùóïü ñïóñêàòüñß âíèç.
     ‚ çàìêå öàðèëà ìåðòâàß òèøèíà.  ‡à  âñå ýòî âðåìß  ’àðçàí íå óñëûøàë íè
çâóêà, óêàçûâàþùåãî íà òî, ÷òî â çäàíèè, êðîìå íåãî, êòî-òî åñòü.
     Žäíàêî  ’àðçàí   çíàë,  ÷òî  çäåñü  îáèòàþò  êàêèå-òî   ñóùåñòâà.   ’àê
ïîäñêàçûâàëà åìó èíòóèöèß è èíñòèíêòû äèêîãî çâåðß.
     ‘òóïåíüêè  çàêîí÷èëèñü. ‚ûòßíóâ  âïåðåä ðóêó,  ’àðçàí íàùóïàë  äâåðü  è
çàñîâ. —åëîâåê-îáåçüßíà îòêðûë äâåðü, è òóò æå â íîçäðè óäàðèë ñèëüíûé çàïàõ
áåëîé æåíùèíû. åóæåëè îí íàøåë òó, êîòîðóþ èñêàë?!
     ‚ êîìíàòå áûëî òåìíî. ’àðçàí çàøåë âíóòðü, "íî â ýòîò ìèã çà åãî ñïèíîé
äâåðü  çàõëîïíóëàñü.  ˆíñòèíêò  çâåðß  ïîäñêàçàë  åìó,   ÷òî   ýòî  ëîâóøêà.
ðîñèâøèñü  íàçàä, îí ïîïûòàëñß îòêðûòü äâåðü, íî åãî  ïàëüöû ëèøü ñêîëüçèëè
ïî ãëàäêîé ïîâåðõíîñòè.
     Ží íàïðßæåííî çàìåð, ïðèñëóøèâàßñü.
     ‚ êîìíàòå ñëûøàëîñü ÷üå-òî ÷àñòîå  äûõàíèå. î çàïàõó ’àðçàí îïðåäåëèë,
÷òî  ýòî  æåíùèíà, à ïî  ÷àñòîòå  äûõàíèß, ÷òî  îíà  ñèëüíî íàïóãàíà. ’àðçàí
îñòîðîæíî  ïîøåë íà çàïàõ è áûë óæå ïî÷òè ó öåëè, êàê âäðóã âïåðåäè ðàçäàëñß
ðåçêèé çâóê, ïîõîæèé íà ñêðèï íåñìàçàííûõ ïåòåëü, è â êîìíàòå ïîßâèëñß ñâåò.
     ðßìî ïåðåä  ñîáîé  ’àðçàí óâèäåë áåëóþ æåíùèíó, ñèäåâøóþ íà ñîëîìåííîé
ïîäñòèëêå. ‡à íåé íàõîäèëàñü äâåðü, ñäåëàííàß èç æåëåçíûõ ïðóòüåâ, âåäóùàß â
äðóãîå ïîìåùåíèå, â êîíöå êîòîðîãî ñòîßëî ñóùåñòâî ñ ôàêåëîì â ðóêå.
     ’àðçàí íå ìîã òî÷íî îïðåäåëèòü, ÷åëîâåê ýòî èëè çâåðü.
     ‘óùåñòâî ìåäëåííî äâèíóëîñü ê ðåøåò÷àòîé äâåðè, áîðìî÷à ÷òî-òî ñåáå ïîä
íîñ. †åíùèíà  ñ  óæàñîì  ïîãëßäåëà â  òó  ñòîðîíó, çàòåì ïåðåâåëà âçãëßä  íà
’àðçàíà. Ží óâèäåë, ÷òî îíà î÷åíü ïîõîæà íà àîìè Œýäèñîí è òàê æå êðàñèâà.
     àçãëßäåâ åãî ëèöî ïðè ñâåòå ôàêåëà, îíà àõíóëà îò èçóìëåíèß.
     - ‘òåíëè Žáðîñêè! - âîñêëèêíóëà îíà. - ’û òîæå ïîïàëñß?
     - Šàê âèäèøü, - îòâåòèë îí.
     - îñòîé, êàê æå ýòî? Œû âñå ñ÷èòàëè òåáß ïîãèáøèì.
     - Ÿ çäåñü, ïîòîìó ÷òî èñêàë òåáß.
     -  ’û? - íåäîâåð÷èâî ïåðåñïðîñèëà äåâóøêà.  ‘óùåñòâî îñòàíîâèëîñü îêîëî
ðåøåòêè, è ’àðçàí îãëßäåë åãî âíèìàòåëüíûì âçãëßäîì.
     “ ñóùåñòâà  îêàçàëîñü ÷åëîâå÷åñêîå  ëèöî,  íî êîæà áûëà ÷åðíîé,  êàê  ó
ãîðèëëû. Žòâèñëûå ãóáû îáíàæàëè ìàññèâíûå àíòðîïîèäíûå êëûêè. Žòêðûòûå ÷àñòè
òåëà ïîêðûâàëè  êëî÷üß  ÷åðíîé øåðñòè. Šîæà íà ðóêàõ  áûëà  ÷åðíîé  ñ áåëûìè
ïßòíàìè. îñûå íîãè íå  îòëè÷àëèñü  îò ÷åëîâå÷åñêèõ,  ðóêè  æå áûëè äëèííûå,
âîëîñàòûå ñ çàãíóòûìè êîãòßìè. ƒëàçà âûäàâàëè â íåì î÷åíü ñòàðîãî ÷åëîâåêà.
     -  ‡íà÷èò, âû  çíàêîìû? -  ñïðîñèëî  ñóùåñòâî. -  Šàê èíòåðåñíî! ðèøëè
çàáèðàòü åå, íå òàê ëè? € ß-òî áûëî ðåøèë, ÷òî âàì çàõîòåëîñü  ïîâèäàòüñß ñî
ìíîé. ðàâäà,  íåçíàêîìöó íå ïðèëè÷åñòâóåò  ßâëßòüñß  áåç ïðèãëàøåíèß äà åùå
íî÷üþ, ïîäîáíî  âîðèøêå. ‹èøü áëàãîäàðß  ñëó÷àéíîñòè  ìíå  ñòàëî  èçâåñòíî î
âàøåì âèçèòå. ‡à ýòî ñïàñèáî ƒåíðèõó. …ñëè áû îí íå çàòåßë ñâîè èãðèùà, ß íå
ñìîã áû âàñ âñòðåòèòü. ‚èäèòå ëè, ß ñìîòðåë èç îêíà, êàê îíè ðàçâëåêàþòñß, è
ñëó÷àéíî íà ñòóïåíßõ óâèäåë âàñ.
     “  ñóùåñòâà áûëà õîðîøàß äèêöèß  è ïðîèçíîøåíèå êîðåííîãî  àíãëè÷àíèíà.
åñîîòâåòñòâèå ìåæäó  åãî ðå÷üþ  è âíåøíîñòüþ  ëèøü óñèëèâàëî  îòòàëêèâàþùåå
âïå÷àòëåíèå, êîòîðîå îí ïðîèçâîäèë.
     - „à, ß ïðèøåë çà äåâóøêîé! - ïîäòâåðäèë ’àðçàí.
     - ˆ, êàê îíà, ñòàëè ìîèì ïëåííèêîì, - çàõèõèêàëî ñóùåñòâî.
     - —òî âàì  íóæíî îò íàñ?  -  ’àðçàí ïîâûñèë  ãîëîñ. - Œû íå âðàãè è  íå
ñäåëàëè âàì íè÷åãî ïëîõîãî.
     -  —òî  ìíå  íóæíî? Ž, ýòî î÷åíü  äîëãàß  èñòîðèß. î ß íàäåþñü, ÷òî âû
ïîéìåòå ìåíß ïðàâèëüíî. ‡âåðè, ñðåäè êîòîðûõ ß  æèâó,  ýòîãî  íå ïîíèìàþò. ˆ
ïîêà  ß íå äîâåäó äåëî äî êîíöà,  âû îñòàíåòåñü ìîèìè  óçíèêàìè, à ß  ïîëó÷ó
óäîâîëüñòâèå  îò îáùåíèß ñ ëþäüìè. Ÿ öåëóþ âå÷íîñòü èõ íå âèäåë. àçóìååòñß,
îò ýòîãî ìîß íåíàâèñòü ê íèì íå óáàâèëàñü, íî äîëæåí ïðèçíàòü, ÷òî ìíå áóäåò
ïðèßòíî  ïîîáùàòüñß  ñ  âàìè. Š  òîìó æå âû îáà  òàêèå êðàñèâûå. € ýòî î÷åíü
âàæíî äëß òîé ðîëè, êîòîðóþ ß âàì îòâåë. Ÿ î÷åíü äîâîëåí, ÷òî äåâóøêà õîðîøà
ñîáîé.  ëîíäèíêè âñåãäà áûëè  ìîåé ñëàáîñòüþ. ˆ  åñëè áû íå äðóãèå äåëà,  ß
çàíßëñß áû èçó÷åíèåì áèîëîãè÷åñêîãî è  ïñèõîëîãè÷åñêîãî âîçäåéñòâèß, êîòîðîå
áåëîêóðûå ñàìêè îêàçûâàþò íà ñàìöîâ âñåõ ðàñ.
     ˆç  êàðìàíà ðóáàøêè îí  äîñòàë ïàðó  ãðóáî ñâåðíóòûõ  ñèãàð è ïðåäëîæèë
’àðçàíó.
     -  å  æåëàåòå  ëè çàêóðèòü,  ìèñòåð  ý-ý-ý...  Žáðîñêè? ’àê,  êàæåòñß,
íàçâàëà âàñ þíàß ëåäè? ‘òåíëè Žáðîñêè.  ”àìèëèß  êàê  áóäòî  ïîëüñêàß, íî íà
ïîëßêà âû íå ïîõîæè, ñêîðåå íà àíãëè÷àíèíà, à çíà÷èò, ìû ñ âàìè çåìëßêè.
     - Ÿ íå êóðþ, - îòêàçàëñß ’àðçàí è òóò æå ñïðîñèë: - Šòî æå âû?
     - ‚û íå  ïðåäñòàâëßåòå, ÷åãî ñåáß ëèøàåòå, - îòâåòèëî ñóùåñòâî. - ’àáàê
ïðåâîñõîäíî ñíèìàåò íåðâíîå íàïðßæåíèå.
     - åðâû ó ìåíß â ïîðßäêå.
     -  ‚àì  ïîâåçëî. î  è  ìíå  òîæå ïîâåçëî  ñ  âàìè.  Œîëîäîé,  ñèëüíûé,
çäîðîâûé, ñ ïðåêðàñíûì òåëîñëîæåíèåì -  âîçìîæíî ëè æåëàòü áîëüøåãî. ’àê ÷òî
ß áóäó ïîëíîñòüþ óäîâëåòâîðåí.
     - å ïîíèìàþ, î ÷åì âû?
     -  ó,  ðàçóìååòñß!  ‚û  è íå  ìîæåòå  ïîíßòü òîãî,  î ÷åì çíàþ ß îäèí.
Šàê-íèáóäü â äðóãîé ðàç îáúßñíþ. € ñåé÷àñ  ß äîëæåí ïîíàáëþäàòü èç  îêíà  çà
òåì, ÷òî òâîðèòñß âî äâîðå ó êîðîëß. óæíî ïðîñëåäèòü çà ƒåíðèõîì ‚îñüìûì. ‚
ïîñëåäíåå âðåìß îí âåäåò ñåáß íåïîäîáàþùèì îáðàçîì.  Ží, ‘àðôîëê  è  ƒîâàðä.
‚îçüìèòå ìîé ôàêåë. ðè ñâåòå âàì áóäåò íàìíîãî ïðèßòíåå, à ß õî÷ó, ÷òîáû âû
íàñëàäèëèñü îáùåñòâîì äðóã äðóãà, íàñêîëüêî ýòî âîçìîæíî  ïåðåä... ìãì... ó
ëàäíî, äî âñòðå÷è. óäüòå êàê äîìà.
     Ží ïîâåðíóëñß è ïîøåë íàçàä, õèõèêàß íà õîäó.
     ’àðçàí ðâàíóëñß ê ðåøåò÷àòîé äâåðè.
     - ‚åðíèñü! - ïðèêàçàë ÷åëîâåê-îáåçüßíà. - ˆëè òû âûïóñòèøü íàñ èç  ýòîé
äûðû, èëè ñêàæåøü, çà÷åì ìû òåáå ïîíàäîáèëèñü!
     ‘óùåñòâî ðåçêî îáåðíóëîñü ñ èñêàæåííûì îò ãíåâà ëèöîì.
     - —òî? ðèêàçûâàòü ìíå?
     - € ïî÷åìó áû è íåò? - ñïîêîéíî âîçðàçèë ’àðçàí. - Šòî òû òàêîé?
     ‘óùåñòâî ñäåëàëî øàã â èõ ñòîðîíó è óäàðèëî ñåáß êóëàêîì â ãðóäü. - Ÿ -
áîã!

        XXV. "…†„…, —…Œ Ÿ “œž ’…Ÿ!"
     —åëîâåê, íàçâàâøèéñß  áîãîì,  âûøåë èç  ñîñåäíåãî ïîìåùåíèß è çàêðûë çà
ñîáîé äâåðü. ’àðçàí  ïîâåðíóëñß  ê äåâóøêå, ïðîäîëæàâøåé ñèäåòü  íà ñîëîìå â
ñâîåì óãëó.
     -  ‡à ñâîþ æèçíü ß ïåðåâèäàë  íåìàëî  äèêîâèííîãî, - ïðîèçíåñ îí, -  íî
òàêîå ñî ìíîé âïåðâûå. îðîé ìíå êàæåòñß, ÷òî âñå ýòî ïðîèñõîäèò âî ñíå.
     - Ÿ òîæå  òàê ñïåðâà  äóìàëà, -  îòêëèêíóëàñü äåâóøêà, -  íî,  óâû, ýòî
óæàñíàß íåïîñòèæèìàß ðåàëüíîñòü.
     - ‚êëþ÷àß áîãà? - ñïðîñèë îí.
     - „à, äàæå áîã ßâëßåòñß ðåàëüíîñòüþ, - îòâåòèëà îíà.  - òî áîã ãîðèëë.
Žíè âñå åãî áîßòñß, è áîëüøèíñòâî âåðèò  åìó  áåçîãîâîðî÷íî. Žíè óòâåðæäàþò,
÷òî îí èõ ñîçäàë. òîãî ß íå ïîíèìàþ. Šàêîé-òî æóòêèé êîøìàð.
     - Šàê ïî-òâîåìó, ÷òî îí íàìåðåí ñäåëàòü ñ íàìè?
     - å çíàþ, íî óâåðåíà, ÷òî íàñ îæèäàåò íå÷òî óæàñíîå, - îòâåòèëà îíà. -
‚ ãîðîäå ïîëíî ãîðèëë,  íî  íèêòî èç  íèõ  íè÷åãî òîëêîì íå çíàåò î òîì, ÷òî
ïðîèñõîäèò  â çàìêå  áîãà.  ‡íàþò òîëüêî,  ÷òî  ñþäà  ïåðèîäè÷åñêè  ïðèâîäßò
ìîëîäûõ ñàìîê è ñàìöîâ, ïîñëå ÷åãî îíè áåññëåäíî èñ÷åçàþò.
     - ˆ äàâíî òû çäåñü?
     - ‚ ýòîì çàìêå ñî â÷åðàøíåãî äíß, à äî  ýòîãî áîëüøå íåäåëè ïðîáûëà  âî
äâîðöå  êîðîëß ƒåíðèõà ‚îñüìîãî.  ’åáå íå êàæåòñß, ÷òî  êîùóíñòâåííî  äàâàòü
çâåðßì òàêèå èìåíà?
     - îñëå  òîãî, êàê ß âñòðåòèë  ýêèíãåìà, è óñëûøàë, ÷òî îí  ãîâîðèò íà
àíãëèéñêîì, ìåíß óæå íè÷åì íå óäèâèøü.
     -  ’û òîæå ñòîëêíóëñß ñ ýêèíãåìîì? ’àê ýòî îí çàäåð