æàë òåáß?  ‚åäü ýòî
îí ñõâàòèë ìåíß è ïðèâåë â çàìîê êîðîëß.
     ’àðçàí îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - åò, ìåíß íåò. Ží ïîõèòèë àîìè Œýäèñîí.
     - àîìè? —òî ñ íåé?
     - Ÿ îòâåë åå ê âîäîïàäó. Žíà òàì ñ Žðìàíîì  è “ýñòîì. €  ñþäà ß ïðèøåë,
÷òîáû îñâîáîäèòü òåáß. î òàê âûøëî, ÷òî ñàì îêàçàëñß â òåìíèöå.
     - î êàê æå àîìè óäàëîñü óéòè îò ýêèíãåìà? - íå óíèìàëàñü äåâóøêà.
     - Ÿ óáèë åãî.
     - ’û óáèë ýêèíãåìà?
     ƒëàçà îíäû ðàñøèðèëèñü îò óäèâëåíèß.
     ’àðçàí  äàâíî  ïîíßë,  ÷òî  çíàêîìûå Žáðîñêè  ñ÷èòàþò  ñâîåãî  òîâàðèùà
òðóñîì, è îí çàáàâëßëñß, êîãäà åãî ïóòàëè ñ àìåðèêàíöåì.
     „åâóøêà ïûòëèâî ãëßäåëà íà íåãî, ñëîâíî ïûòàßñü ïðîíèêíóòü åìó â äóøó è
óâèäåòü, íàñêîëüêî îí ïðàâäèâ.
     ‡àòåì îíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     -  ’û íåïëîõîé  ïàðåíü, Žáðîñêè, - ñêàçàëà  îíà,  -  íî  òû  ýòî  ëó÷øå
ðàññêàæè ñâîåé áàáóøêå.
     ‹èöî ÷åëîâåêà-îáåçüßíû îçàðèëà íåñâîéñòâåííàß åìó óëûáêà.
     - ’åáß íå ïðîâåäåøü, âåðíî? - ñêàçàë îí ñ âîñõèùåíèåì.
     -  ‹ó÷øå ðàññêàæè,  ÷òî îçíà÷àåò òâîé  ìàñêàðàä? ƒäå òû  ðàçäîáûë  ýòîò
ïëßæíûé êîñòþì÷èê? Œîæíî ïîäóìàòü, ÷òî òåáå æàðêî.
     - Žá ýòîì íàäî ñïðîñèòü ó àíãóëû, âîæäß áàíñóòî, - îòâåòèë ’àðçàí.
     - € îí òóò ïðè ÷åì?
     - Ží-òî è ïðèñâîèë îäåæäó Žáðîñêè.
     - î åñëè òåáß çàõâàòèëè â ïëåí áàíñóòî, êàê òåáå óäàëîñü áåæàòü?
     - …ñëè ðàññêàæó,  òû  íå  ïîâåðèøü, êàê íå ïîâåðèëà òîìó,  ÷òî  ß  óáèë
ýêèíãåìà.
     - Šàê â  ýòî ïîâåðèòü? àçâå  ÷òî òû íàïàë íà íåãî, êîãäà îí  ñïàë.  è
îäèí ÷åëîâåê íå ñïîñîáåí óáèòü  îãðîìíóþ ãîðèëëó áåç  îãíåñòðåëüíîãî îðóæèß,
‘òåíëè! Œîæåò, òû åãî çàñòðåëèë?
     - € ðóæüå ïîòîì âûáðîñèë? - óñìåõíóëñß îí.
     - Œäà, íå ñõîäèòñß. î òîãäà ïîëó÷àåòñß, ÷òî òû ïðîñòî ëãóí, ‘òåíëè!
     - ‘ïàñèáî!
     -  å  çëèñü. Ÿ ê  òåáå õîðîøî îòíîøóñü, íî çà ýòî âðåìß  ñòîëüêî âñåãî
ïåðåæèëà,  ÷òî  â  ôàíòàçèè  íå  âåðþ,  à òâîé ðàññêàç  î  òîì, ÷òî òû  óáèë
ýêèíãåìà ãîëûìè ðóêàìè, íå ÷òî èíîå, êàê ôàíòàçèß.
     ’àðçàí  îòâåðíóëñß   è  ïðèíßëñß  âíèìàòåëüíî  èçó÷àòü  ïîìåùåíèå   ïðè
ìåðöàþùåì ñâåòå ôàêåëà, îñòàâëåííîãî â ñîñåäíåé êîìíàòå.
     ’åìíèöà áûëà êâàäðàòíàß, ñòåíû  âûëîæåíû èç êàìíß.  î äîùàòîìó ïîòîëêó
òßíóëèñü òßæåëûå áàëêè. „àëüíèé êîíåö êîìíàòû ñêðûâàëñß â òåìíîòå. ’àðçàí íå
ñóìåë  ðàçãëßäåòü òàì íè÷åãî. ‹åãêèé ñêâîçíßê óêàçûâàë íà òî, ÷òî òàì äîëæíî
áûëî áûòü îòâåðñòèå, íî åãî íå îêàçàëîñü.
     ‡àêîí÷èâ îñìîòð, îí ïðèñåë ðßäîì ñ îíäîé.
     - ƒîâîðèøü, ÷òî ïðîâåëà çäåñü öåëóþ íåäåëþ? - ñïðîñèë îí.
     - ‚ ãîðîäå, - óòî÷íèëà äåâóøêà, - à íå çäåñü. € ÷òî?
     - ’åáå, íàâåðíîå, ïðèíîñßò åäó è âîäó, òàê? - ïðîäîëæàë ’àðçàí.
     - „à, ôðóêòû, îðåõè, ïîáåãè áàìáóêà - âñåãäà îäíî è òî æå.
     - Ÿ íå  ñïðàøèâàþ, ÷òî èìåííî, ìåíß èíòåðåñóåò, êàê ýòî ïðîèñõîäèò. Šòî
ïðèíîñèò è êîãäà?
     -  ‚÷åðà ïðèíåñëè  ñðàçó íà âåñü äåíü è  ñåãîäíß  óòðîì òîæå. ðîñóíóëè
ñêâîçü ðåøåòêó. èêàêèõ òàðåëîê èëè ÷åãî-íèáóäü ïîõîæåãî. ˜âûðßþò âñå ýòî íà
ïîë ñâîèìè ãðßçíûìè ëàïàìè.  € âîäó  ïðèíîñßò  âîí â òîì áà÷êå,  ÷òî ñòîèò â
óãëó.
     - Žíè íå îòêðûâàþò äâåðü è íå çàõîäßò âíóòðü?
     - åò.
     - ëîõî.
     - î÷åìó?
     - …ñëè  áû îíè  îòêðûâàëè äâåðü,  òî ìû ìîãëè  áû ïîïûòàòüñß óáåæàòü, -
ïîßñíèë ’àðçàí.
     - ˆñêëþ÷åíî. èùó ïðèíîñèò îãðîìíàß ãîðèëëà. Ž,  îíà äî ñèõ ïîð ñòîèò ó
ìåíß ïåðåä ãëàçàìè, - ñêàçàëà îíäà è  ðàññìåßëàñü. - ’û,  êîíå÷íî, ðàçîðâàë
áû åå íà êóñêè, êàê áåäíîãî ýêèíãåìà.
     ’àðçàí ðàññìåßëñß âìåñòå ñ íåé.
     - Ÿ çàáûë, ÷òî ß  òðóñ,  - ñêàçàë îí. - ‚ïðåäü ïðîøó  íàïîìèíàòü ìíå îá
ýòîì, êîãäà íàì áóäåò ãðîçèòü îïàñíîñòü.
     - „óìàþ,  ÷òî  íàïîìèíàòü íå ïðèäåòñß, ‘òåíëè. ˆ  îíà ñíîâà  áðîñèëà íà
íåãî ñêåïòè÷åñêèé âçãëßä.
     - Žäíàêî, òû èçìåíèëñß, - çàßâèëà îíà. - å çíàþ, êàê ýòî îáúßñíèòü, íî
òû  ñòàë íàìíîãî  óâåðåííåé. € âî âðåìß  ðàçãîâîðà ñ  áîãîì  âîîáùå äåðæàëñß
ìîëîäöîì.  ‘ëóøàé!  å êàæåòñß ëè  òåáå,  ÷òî âñå  ýòî  èç-çà  ïåðåæèòûõ  çà
ïîñëåäíèå äâå íåäåëè òðóäíîñòåé.
     ‚  ýòîò ìîìåíò âåðíóëñß  áîã. Ží ïðèäâèíóë êðåñëî ê ðåøåòêå è  óñåëñß â
íåãî.
     -  ƒåíðèõ - äóðàê!  -  îáúßâèë îí.  - îäãîâàðèâàåò  ñâîèõ  ñòîðîííèêîâ
çàõâàòèòü   äâîðåö   è   óáèòü  ìåíß.  •î÷åò  çàíßòü  ìåñòî   áîãà.   î  îí
ïåðåóñåðäñòâîâàë  ñ âûïèâêîé, è ñåé÷àñ âñå îíè âàëßþòñß  ïüßíûìè âî äâîðå, â
òîì ÷èñëå è ñàì êîðîëü. Ÿ  ðåøèë âîñïîëüçîâàòüñß ýòèì è ïîáåñåäîâàòü ñ âàìè,
òàê êàê  âïîñëåäñòâèè  òàêîé  âîçìîæíîñòè  ìîæåò  è  íå  ïðåäñòàâèòüñß.  òî
ïðåêðàñíûé øàíñ, è ß  ñîáèðàþñü èñïîëüçîâàòü âàñ ïî íàçíà÷åíèþ äî  òîãî, êàê
íàì ñìîãóò ïîìåøàòü.
     - î íàçíà÷åíèþ? åëüçß ëè ßñíåå? - ñïðîñèëà îíäà.
     - “  ìåíß  ÷èñòî  íàó÷íûé èíòåðåñ,  íî  ýòî  äîëãàß  èñòîðèß.  ðèäåòñß
ðàññêàçàòü ñ ñàìîãî íà÷àëà, - îòâåòèë áîã  è ìå÷òàòåëüíî ïðîèçíåñ: - à÷àëî!
Šàê äàâíî  ýòî  áûëî! òî íà÷àëîñü  åùå  òîãäà, êîãäà ß  ó÷èëñß  â Žêñôîðäå.
åðåäî   ìíîé   çàáðåçæèë  òàèíñòâåííûé  îãîíü,  âñïûõíóâøèé   ßðêèì  ñâåòîì
âïîñëåäñòâèè. „àéòå âñïîìíèòü. à ìèíóòó îí çàìîë÷àë, óéäß â âîñïîìèíàíèß. -
òî áûëî â 1855 ãîäó, õîòß íåò, åùå ðàíüøå, âåäü â òîì ãîäó ß óæå çàêàí÷èâàë
Žêñôîðä. ’î÷íî. Ÿ ðîäèëñß â 1833 ãîäó, à óíèâåðñèòåò çàêîí÷èë â âîçðàñòå  22
ëåò. Œåíß  âñåãäà èíòåðåñîâàëè  èññëåäîâàíèß ‹àìàðêà, à  ïîçæå  „àðâèíà. Žíè
áûëè íà  ïðàâèëüíîì  ïóòè, íî íå  äîøëè äî  êîíöà.  îñëå çàùèòû  äèïëîìà  ß
ïóòåøåñòâîâàë  ïî  €âñòðèè.  ’àì  âñòðåòèë ñâßùåííèêà,  êîòîðûé ðàáîòàë  íàä
òåìîé,  ñõîäíîé  ñ ìîåé.  …ãî çâàëè  Œåíäåëü. Œû  îáìåíßëèñü  èäåßìè.  Ží  -
åäèíñòâåííûé  ÷åëîâåê  â ìèðå, ñóìåâøèé îöåíèòü ìåíß ïî äîñòîèíñòâó,  îäíàêî
ðàáîòàòü ñî ìíîé ïî  ðßäó ïðè÷èí íå ñìîã. Ží  êîå-÷òî  ïîäñêàçàë ìíå,  íî îò
ìåíß ïîëó÷èë íåèçìåðèìî áîëüøå.  „î îòúåçäà èç  €íãëèè ß íå çíàë åãî. ‚ 1857
ãîäó ß ïîíßë, ÷òî  ïðàêòè÷åñêè ðåøèë òàéíó íàñëåäñòâåííîñòè è îïóáëèêîâàë ïî
ýòîé  òåìå ìîíîãðàôèþ. ‚ íåé  ß ðàçúßñíßë  ñóòü  ñâîèõ îòêðûòèé íà äîñòóïíîì
ßçûêå,  êàê è âàì ñåé÷àñ, ÷òîáû âû ëó÷øå ïîíßëè òó öåëü,  äëß êîòîðîé áóäåòå
èñïîëüçîâàíû.  Šîðî÷å ãîâîðß, èìååòñß äâà âèäà  êëåòîê, êîòîðûå ìû íàñëåäóåì
îò ðîäèòåëåé - êëåòêè òåëà è ïîëîâûå êëåòêè. òè êëåòêè ñîñòîßò èç õðîìîñîì,
â ñîñòàâ êîòîðûõ âõîäßò ãåíû. Šàæäàß èç íèõ íåñåò óìñòâåííóþ  èëè ôèçè÷åñêóþ
èíôîðìàöèþ.  Šëåòêè  òåëà,  äåëßñü  è  èçìåíßßñü,  îáóñëàâëèâàþò  òèï  íàøåé
èíäèâèäóàëüíîñòè.   îëîâûå   êëåòêè  îñòàþòñß  ïðàêòè÷åñêè  áåç  èçìåíåíèé,
îïðåäåëßß ïîë ÷åëîâåêà. Ÿ îáíàðóæèë, ÷òî íàñëåäñòâåííîñòü ìîæíî ðåãóëèðîâàòü
ïóòåì   ïåðåñàäêè  ãåíîâ  îò  îäíîãî  èíäèâèäóóìà  ê  äðóãîìó.  Œíå  óäàëîñü
óñòàíîâèòü, ÷òî ãåíû âå÷íû. Žíè âîîáùå íå ðàçðóøàþòñß, ßâëßßñü òàêèì îáðàçîì
îñíîâîé âñåé æèçíè íà  çåìëå è  íàäåæäîé  íà  áåññìåðòèå. Ÿ íå ñîìíåâàëñß  â
ýòîì, íî  íå ìîã ïðîâåðèòü ýêñïåðèìåíòàëüíî.  “÷åíûå îïîë÷èëèñü ïðîòèâ ìåíß,
îáùåñòâåííîñòü  âûñìåèâàëà, à âëàñòè ãðîçèëèñü óïå÷ü â ñóìàñøåäøèé äîì. Œåíß
õîòåëè  îòëó÷èòü îò öåðêâè è ïðåäàòü àíàôåìå. ðèøëîñü çàòàèòüñß è ïðîâîäèòü
èññëåäîâàíèß  â  ãëóáîêîé  òàéíå.  îä  ðàçëè÷íûìè  ïðåäëîãàìè ß ïðèâîäèë  â
ëàáîðàòîðèþ ìîëîäûõ ìóæ÷èí è æåíùèí, óñûïëßë èõ, áðàë ó íèõ ïîëîâûå êëåòêè è
ïîëó÷àë  ãåíû. ‚  òî âðåìß ìåòîäèêà  ïîëó÷åíèß êëåòîê áûëà ó  ìåíß åùå î÷åíü
íåñîâåðøåííîé. ‚ 1858  ãîäó  çà ïðèëè÷íóþ  âçßòêó ìíå  óäàëîñü  ïðîíèêíóòü â
óñûïàëüíèöû ‚åñòìèíñòåðñêîãî àááàòñòâà, ãäå ß ñòàë âûäåëßòü ãåíû èç îñòàíêîâ
êîðîëåé è  äðóãèõ  òèòóëîâàííûõ îñîá. ‡à ýòèì çàíßòèåì  ìåíß çàñòàë  îäèí èç
íåïîäêóïëåííûõ  ìíîþ   ñëóæèòåëåé.  Ží  íå  âûäàë  ìåíß   âëàñòßì,  à   ñòàë
øàíòàæèðîâàòü,  è  ïåðåäî  ìíîþ  âîçíèêëà  äèëåììà:   ëèáî  ðàçîðåíèå,  ëèáî
äëèòåëüíîå  òþðåìíîå çàêëþ÷åíèå.  Šîëëåãè  ïî  íàóêå êëåéìèëè  ìåíß ïîçîðîì,
ïðàâèòåëüñòâî  òðàâèëî.  Ÿ  âèäåë,  ÷òî  ìîè  òðóäû  íà  áëàãî  ÷åëîâå÷åñòâà
îïëà÷èâàþòñß  ÷åðíîé  íåáëàãîäàðíîñòüþ  è çëîì. ˆ ß âîçíåíàâèäåë ëþäåé  ñ èõ
çëîñòüþ, ëèöåìåðèåì  è  ýãîèçìîì. ˆ íåíàâèæó äî ñèõ  ïîð. ’îãäà ß  óåõàë  èç
€íãëèè,  òâåðäî çíàß,  ÷òî áóäó äåëàòü. ðèáûë â  €ôðèêó,  òàì íàíßë  áåëîãî
ïðîâîäíèêà, è ìû îòïðàâèëèñü â ñòðàíó  ãîðèëë. Šîãäà ìû äîñòèãëè öåëè, ß åãî
óáèë,  ÷òîáû  íèêòî íå çíàë, ãäå  ß  ñêðûâàþñü. ’àì áûëî ìíîæåñòâî ãîðèëë. Ÿ
óñûïëßë èõ  ïðè ïîìîùè ßäà, êîòîðûé  äåéñòâîâàë íà íèõ êàê ñíîòâîðíîå, çàòåì
èçâëåêàë  ïîëîâûå  êëåòêè  è èìïëàíòèðîâàë  ÷åëîâå÷åñêèå,  êîòîðûå ïðèâåç èç
€íãëèè.
     ‡àãàäî÷íûé   ñòàðèê   ãîâîðèë  ñ   âîîäóøåâëåíèåì.  ’àðçàí   è  äåâóøêà
âíèìàòåëüíî ñëóøàëè,  óäèâëßßñü íåñîîòâåòñòâèþ ìåæäó òåì,  êàê îí ãîâîðèë, è
åãî óñòðàøàþùåé âíåøíîñòüþ. òî áûë íå ÷åëîâåê è íå çâåðü, à  íåêèé ñòðàøíûé
ãèáðèä, êîòîðûé äåðæàë èõ ñåé÷àñ âî  âëàñòè ñèëüíåéøåãî óìà, ñïðßòàííîãî  çà
íèçêèì ïîêàòûì ëáîì.
     -  îòîì ß  ãîäàìè íàáëþäàë çà íèìè. ‘ìåíßëèñü  ïîêîëåíèß, íî  íèêàêîãî
ïîëîæèòåëüíîãî ñäâèãà â àíòðîïîèäàõ  ß íå çàìå÷àë. ‡àòåì îáíàðóæèëèñü ïåðâûå
ïðèçíàêè. ƒîðèëëû ñòàëè áîëüøå  ñïîðèòü, ñäåëàëèñü  áîëåå æàäíûìè è õèòðûìè.
îñòåïåííî  ïðîßâëßëîñü âñå áîëüøå ÷åëîâå÷åñêèõ ñâîéñòâ. Ÿ ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî
áëèçîê  ê  öåëè.  ’îãäà  ß  èçëîâèë  íåñêîëüêî ìîëîäûõ æèâîòíûõ  è  ñòàë  èõ
äðåññèðîâàòü. ‚ñêîðå  ß  óñëûøàë,  êàê îíè ïîâòîðßþò ìåæäó  ñîáîé àíãëèéñêèå
ñëîâà, êîòîðûå ß ïðîèçíîñèë. àçóìååòñß, çíà÷åíèß ñëîâ îíè  åùå íå ïîíèìàëè,
íî  ýòî áûëî íå âàæíî - ìíå  îòêðûëàñü  èñòèíà. ƒîðèëëû óíàñëåäîâàëè ðå÷åâûå
îðãàíû  èõ   èñêóññòâåííûõ   ïðåäêîâ.  î÷åìó  òàê  ïðîèçîøëî,  ïî÷åìó   îíè
óíàñëåäîâàëè èìåííî ýòî, à  íå äðóãîå, äî  ñèõ ïîð  äëß  ìåíß çàãàäêà. î  ß
óáåäèëñß â âåðíîñòè ñâîåé íà÷àëüíîé òåîðèè. ’åïåðü ìîæíî áûëî ïðèíèìàòüñß çà
äåëî -  çà îáó÷åíèå  ìîèõ ïîääàííûõ.  àèáîëåå ñïîñîáíûõ ß îòïðàâèë  íàçàä â
êà÷åñòâå ìèññèîíåðîâ  è ïðîïîâåäíèêîâ.  ‚ûïîëíèâ  âîçëîæåííûå íà íèõ çàäà÷è,
îíè âåðíóëèñü çà äàëüíåéøèìè óêàçàíèßìè. Ÿ ñòàë îáó÷àòü èõ çåìëåäåëèþ, îõîòå
è ñòðîèòåëüñòâó.  îä ìîèì ðóêîâîäñòâîì  îíè âîçâåëè  ýòîò  ãîðîä, íàçâàííûé
ìíîþ  ‹îíäîíîì. € ðåêó, íà êîòîðîé îí ñòîèò, ß  íàçâàë ’åìçîé, êàê â €íãëèè.
Œû, àíãëè÷àíå, ãäå áû íè áûëè,  âñåãäà ÷òèì  ñâîþ  ðîäèíó.  Ÿ äàë èì çàêîíû,
êîðîëß, äâîðßíñòâî, à ñàì ñòàë äëß íèõ áîãîì. ‚ñåãäà è âî âñåì îíè ñëóøàëèñü
ìåíß, âåðèëè, íî  ñåé÷àñ êîå-êòî èç íèõ íå ïðî÷ü ëèêâèäèðîâàòü ìåíß. „à, îíè
÷åðåñ÷óð  ïîõîæè íà ëþäåé.  —åñòîëþáèâû, êîâàðíû, æåñòîêè. î÷òè  ñîâñåì êàê
ëþäè.
     - ó à âû? - ñïðîñèëà îíäà. - ‚åäü âû òîæå íå ÷åëîâåê, ñêîðåå ãîðèëëà.
Šàê æå âû ìîæåòå áûòü àíãëè÷àíèíîì?
     - ˆ âñå  æå  ß àíãëè÷àíèí, - îòâåòèë îí. - ˆ äàæå áûë íåäóðåí ñîáîé, íî
ïîòîì ñîñòàðèëñß, ñèëû ñòàëè íå  òå. Ÿ âèäåë, êàê ðîñëè ìîãèëû, à óìèðàòü íå
õîòåëîñü,  òàê  êàê  òîëüêî  óñïåë  âîéòè  âî âêóñ æèçíè. ’îãäà  ß  ïðèäóìàë
íåñêîëüêî ñïîñîáîâ, êàê  âåðíóòü ìîëîäîñòü è ïðîäëèòü æèçíü. ’àê, ß íàó÷èëñß
îòäåëßòü  êëåòêè  òåëà  è ïåðåñàæèâàòü  èç  îäíîãî  îðãàíèçìà  â  äðóãîé.  Ÿ
ïåðåñàäèë ñåáå êëåòêè ìîëîäûõ ãîðèëë,  îòîáðàííûõ  ñïåöèàëüíî äëß ýòîé öåëè,
äîáèëñß îñòàíîâêè ïðîöåññà ñòàðåíèß. î êëåòêè æèâîòíûõ íà÷àëè äåëèòüñß, à ß
ñòàë  ïðèîáðåòàòü  âíåøíèå   ïðèçíàêè  ãîðèëë.  Šîæà   ïîòåìíåëà,  íà   òåëå
îáðàçîâàëñß  âîëîñßíîé ïîêðîâ, ðóêè è çóáû ïðèîáðåëè  èíóþ  ôîðìó.  àñòàíåò
äåíü,  êîãäà  ß îêîí÷àòåëüíî ïðåâðàùóñü â ãîðèëëó.  ‚åðíåå,  ïðåâðàòèëñß áû,
åñëè áû íå ñ÷àñòëèâàß ñëó÷àéíîñòü â âàøåì ëèöå.
     - è÷åãî íå ïîíèìàþ, - ñêàçàëà îíäà.
     - …ùå ïîéìåòå. ‘ ïîìîùüþ âàøèõ êëåòîê ß âåðíó ñåáå íå òîëüêî ìîëîäîñòü,
íî è ÷åëîâå÷åñêèé îáëèê.
     ƒëàçà ñòàðèêà çàæãëèñü ñàòàíèíñêèì îãíåì. „åâóøêà âçäðîãíóëà.
     - Šàêîé óæàñ! - âîñêëèêíóëà îíà. ‘òàðèê õèõèêíóë.
     -  ‚àì  âûïàëî  ñ÷àñòüå  ó÷àñòâîâàòü  â  áëàãîðîäíîì  äåëå, êóäà  áîëåå
áëàãîðîäíîì, ÷åì ïðîñòîå óäîâëåòâîðåíèå áèîëîãè÷åñêèõ èíñòèíêòîâ.
     - ‡íà÷èò, âû íå ñòàíåòå íàñ  óáèâàòü, - ñêàçàëà îíäà. - ‚åäü ãîðèëë, ó
êîòîðûõ  âû áåðåòå  êëåòêè,  âû æå  íå óáèâàåòå?  î÷åìó áû  íå âçßòü  ó íàñ
êëåòêè, à ïîòîì îòïóñòèòü?
     ‘òàðèê âñòàë, ïîäîøåë ê ðåøåòêå è îñêàëèë æåëòûå êëûêè.
     - ‚û  åùå íå çíàåòå, - ñêàçàë îí. - îâûå êëåòêè æèçíåñïîñîáíû,  îäíàêî
ïðèæèâàþòñß ìåäëåííî.  ðîöåññ  ýòîò  ìîæíî  ñèëüíî  óñêîðèòü, åñëè ïèòàòüñß
ìßñîì  è  æåëåçàìè  ìîëîäûõ.  €  òåïåðü  ß  ïîêèäàþ  âàñ,   ÷òîáû  âû  ìîãëè
ïîðàçìûøëßòü íàä òåì, êàêóþ ïîëüçó âû ïðèíåñåòå íàóêå.
     Ží äâèíóëñß ê âûõîäó.
     -  î  ïîòîì  âåðíóñü  è ñúåì  îáîèõ.  ‘ïåðâà  ìóæ÷èíó,  à çàòåì  òåáß,
êðàñàâèöà! î ïðåæäå, ÷åì ß óáüþ òåáß, ß...
     ˆ õèõèêàß ñåáå ïîä íîñ, îí âûøåë, çàêðûâ çà ñîáîé äâåðü.

        XXVI. ‚ ‡€€„…
     - îõîæå íà çàíàâåñ, - çàìåòèëà äåâóøêà.
     - ‡àíàâåñ? - ïåðåñïðîñèë ’àðçàí.
     - ó äà, ïîõîæå íà êîíåö ñïåêòàêëß. ’àðçàí òèõî óëûáíóëñß.
     - î-ìîåìó, òû õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ìû îáðå÷åíû.
     - îþñü, ÷òî òàê. € òû íå áîèøüñß?
     -  „ðóãîãî òû îò  ìåíß êàê áóäòî è  íå  æäåøü?  Žíà ïîñìîòðåëà íà  íåãî
èñïîäëîáüß.
     - èêàê íå ïîéìó  òåáß, ‘òåíëè, - ñêàçàëà îíäà. - ‘åé÷àñ òû  äåðæèøüñß
ñìåëî,  à  âåäü ðàíüøå âñåãî  áîßëñß. ’åáå äåéñòâèòåëüíî íå ñòðàøíî  èëè ýòî
áðàâàäà?
     -  ‚èäèìî, ß ñìèðèëñß ñ  òåì, ÷òî ÷åìó áûòü, òîãî íå  ìèíîâàòü, è ñòðàõ
òóò  íå  ïîìîæåò.  …ñëè áîßòüñß, òî æèâûìè íàì îòñþäà íå  âûáðàòüñß. Ÿ æå íå
ñîáèðàþñü ñèäåòü çäåñü è æäàòü ñìåðòè.
     - å âèæó ïóòè ê ñïàñåíèþ, - ñêàçàëà äåâóøêà.
     - Œû óæå íà äåâßòü äåñßòûõ íà âîëå.
     - Šàê ýòî?
     - € òàê, ÷òî ìû ïîêà åùå æèâû, - ñî ñìåõîì ñêàçàë ’àðçàí. - € ýòî öåëûõ
äåâßòü äåñßòûõ óäà÷è.  óäü ìû ìåðòâû, òî ýòî âñå ñòî ïðîöåíòîâ, à ïîñêîëüêó
åùå æèâû, ñ÷èòàé, ÷òî íà äåâßíîñòî ïðîöåíòîâ ñïàñåíû.
     îíäà òîæå ðàññìåßëàñü.
     - Ÿ è íå ïîäîçðåâàëà, ÷òî òû òàêîé îïòèìèñò.
     -  “ ìåíß  åñòü ïîâîä äëß îïòèìèçìà, - îòâåòèë îí. -  —óâñòâóåøü ëåãêèé
ñêâîçíßê?
     îíäà áðîñèëà íà íåãî áûñòðûé îçàáî÷åííûé âçãëßä.
     -  ’åáå  áû  ïðèëå÷ü  è  îòäîõíóòü,  -  ïîñîâåòîâàëà  îíà.  -  ’û  ßâíî
ïåðåóòîìèëñß.
     - àçâå ß âûãëßæó òàêèì óñòàâøèì? - óäèâèëñß ’àðçàí.
     -  åò, íî  ß  ïîäóìàëà,  ÷òî  òàêèå  ïåðåæèâàíèß ìîãóò  ïëîõî íà  òåáå
îòðàçèòüñß.
     - Šàêèå ïåðåæèâàíèß? - ñïðîñèë ’àðçàí.
     - Šàêèå ïåðåæèâàíèß! - ïåðåäðàçíèëà îíäà. - ‘òåíëè Žáðîñêè, òû  ñåé÷àñ
æå ïîäîéäåøü êî  ìíå è ïðèëßæåøü  ðßäîì. Ÿ  ïîãëàæó òåáß ïî  ãîëîâå,  òàê òû
áûñòðåå óñíåøü.
     - …ùå ÷åãî! ’û ÷òî, íå õî÷åøü, ÷òîáû ìû âûáðàëèñü îòñþäà?
     - •î÷ó, êîíå÷íî, íî ýòî íåâîçìîæíî.
     - óæíî ïîïûòàòüñß. ’àê òû ÷óâñòâóåøü ñêâîçíßê?
     - ó äà, íî ïðè ÷åì òóò ýòî?
     - Œîæåò,  è  íè  ïðè  ÷åì,  - ñîãëàñèëñß ’àðçàí,  -  íî ýòî  äàåò  øàíñ
âûáðàòüñß.   „îëæåí  æå  âîçäóõ  êóäà-òî  âûõîäèòü  ïðè  òàêîé  òßãå.  óæíî
ïðîâåðèòü, íåò ëè çäåñü îòâåðñòèß.
     „åâóøêà âñòàëà. „î íåå ñòàë äîõîäèòü ñìûñë åãî ñëîâ.
     - åò, - ñêàçàëà îíà, - ß íè÷åãî òàêîãî íå çàìåòèëà.
     -  Ÿ  òîæå  ïîêà  íå  âèæó,  âåðîßòíî, îíî  ñïåöèàëüíî çàìàñêèðîâàíî, -
øåïîòîì ñêàçàë ’àðçàí.
     - àâåðíîå.
     - Œíå êàæåòñß, ÷òî ïîòîê âîçäóõà äâèæåòñß âîí â òîò òåìíûé óãîë.
     ’àðçàí  ïðîøåë  òóäà  è ñòàë âíèìàòåëüíî  âãëßäûâàòüñß â òåìíîòó. îíäà
ïðèñîåäèíèëàñü ê íåìó.
     - ó ÷òî? - íåòåðïåëèâî ñïðîñèëà îíà. - —òî-íèáóäü âèäíî?
     - ‡äåñü î÷åíü  òåìíî, - îòîçâàëñß  ’àðçàí, - íî, ïî-ìîåìó, òàì êàêîå-òî
ïßòíî, ÷óòü òåìíåå, ÷åì ïîòîëîê.
     - Šàêîé òû çîðêèé, - ñêàçàëà îíäà, - ß òàê íè÷åãî íå âèæó.
     Žòêóäà-òî  ñâåðõó,  ïðßìî íàä  èõ ãîëîâàìè,  äîíåññß  ãóëêèé íåïîíßòíûé
çâóê.
     îíäà ñõâàòèëà ’àðçàíà çà ðóêó.
     - ’û ïðàâ, - ïðîøåïòàëà  îíà.  -  ’àì ÷òî-òî åñòü. ‡âóê äîëåòåë  äî íàñ
÷åðåç êàêîé-òî ïðîåì.
     -  Žòíûíå  ìû  äîëæíû   ðàçãîâàðèâàòü  òîëüêî  øåïîòîì,  -  ïðåäóïðåäèë
÷åëîâåê-îáåçüßíà.
     Žòâåðñòèå, åñëè îíî  òàì âîîáùå  áûëî, íàõîäèëîñü, ïî ìíåíèþ ’àðçàíà, â
ñàìîì  óãëó. —åëîâåê-îáåçüßíà òùàòåëüíî îáñëåäîâàë  ñòåíû, íî  íå  îáíàðóæèë
îïîðû, çà êîòîðóþ ìîæíî áûëî áû óõâàòèòüñß.
     ‡àòåì îí âûñîêî ïîäïðûãíóë è ðóêîé êîñíóëñß êðàß îòâåðñòèß.
     - àøåë, - øåïíóë îí.
     - î ÷òî ýòî äàåò? àì äî íåãî íå äîòßíóòüñß.
     - ‘åé÷àñ ïðîâåðèì. ’àðçàí âñòàë â ñàìîì óãëó.
     - îëåçàé  êî  ìíå íà  ïëå÷è, -  âåëåë îí, - âûòßíèñü  â ïîëíûé ðîñò  è
äåðæèñü ðóêîé çà ñòåíó. îíäà òàê è ñäåëàëà.
     - Žùóïàé âñå  âîêðóã.  Žïðåäåëè äèàìåòð  è ïîèùè, åñòü  ëè  òàì  çà ÷òî
óõâàòèòüñß.
     „åâóøêà çàøàðèëà ðóêàìè â òåìíîòå.
     -  Žïóñòè ìåíß, - ñêàçàëà îíà íåìíîãî ïîãîäß. ’àðçàí  îñòîðîæíî îïóñòèë
îíäó íà ïîë.
     - ó, ÷òî òàì? - ñïðîñèë îí.
     - „èàìåòð  îòâåðñòèß  ôóòà  äâà-òðè.  …ñëè áû ïîäíßòüñß  ïîâûøå,  ß  áû
ïðîëåçëà.
     - —òî æ, ïîïðîáóåì  åùå  ðàç, -  ñêàçàë  ’àðçàí. - îëîæè  ìíå  ðóêè íà
ïëå÷è. îñòàâü  ëåâóþ  íîãó íà ìîþ ïðàâóþ ëàäîíü.  ’àê! ’åïåðü ñòàâü äðóãóþ.
‚ûïðßìèñü è  äåðæèñü çà ñòåíó. Ÿ ïîäíèìó òåáß ôóòà íà ïîëòîðà ïîâûøå, ÷åì  â
ïåðâûé ðàç.
     - •îðîøî, - ïðîøåïòàëà îíäà. - „àâàé! ’àðçàí áåç óñèëèß ïîäíßë äåâóøêó
è âñêîðå îùóòèë, ÷òî ðóêè ñòàëè ñâîáîäíûìè.
     ðîøëà  ìèíóòà  òßãîñòíîãî îæèäàíèß,  à  çàòåì  ñâåðõó  äîíåññß  ñëàáûé
âñêðèê:
     - Žõ!
     ’àðçàí ìîë÷à æäàë, íå çàäàâàß íè  îäíîãî âîïðîñà. Ží óñëûøàë åå äûõàíèå
è ïîíßë, ÷òî íè÷åãî ñåðüåçíîãî íå ïðîèçîøëî. àêîíåö ñâåðõó äîíåññß øåïîò:
     - ðîñü ìíå ñâîþ âåðåâêó.
     Ží  ñíßë ñ ïëå÷à  òðàâßíóþ âåðåâêó è áðîñèë êîíåö äåâóøêå. ’à íå óñïåëà
ïîéìàòü,  è  âåðåâêà  óïàëà íà  ïîë,  íî  âî  âòîðîé ðàç  äåâóøêà  îêàçàëàñü
ïðîâîðíåå.
     ’àðçàí ñëûøàë, êàê îíà ìîë÷à òðóäèòñß â òåìíîòå.
     -  ó-êà, ïîïðîáóé, - ïðîøåïòàëà îíà. “õâàòèâøèñü  çà  âåðåâêó,  ’àðçàí
ïîäæàë íîãè,  ïðîâåðßß åå íà ïðî÷íîñòü è, óäîâëåòâîðåííûé ðåçóëüòàòîì, ïîëåç
íàâåðõ.  ‚ñêîðå  îí êîñíóëñß îíäû  è ïîñòàâèë íîãó íà  âûñòóï,  íà  êîòîðîì
ñòîßëà äåâóøêà.
     - ó, ÷òî òóò? - ñïðîñèë îí, óñòðåìëßß âçãëßä â òåìíîòó.
     - „åðåâßííàß áàëêà, - îòâåòèëà îíäà. - Ÿ ñòóêíóëàñü î íåå ãîëîâîé.
     ’àðçàí âñòàë â  ïîëíûé  ðîñò è îùóòèë ïëå÷îì áàëêó.  Š íåé  è êðåïèëàñü
âåðåâêà. Žíè ñòîßëè íà âûñòóïå ñòåíû è íàõîäèëèñü ïîêà â êîìíàòå.
     ’àðçàí âçîáðàëñß íà áàëêó. àä íèì íà âûñîòå ïîäíßòîé ðóêè çèßëà äûðà.
     - „àé ðóêó, - øåïíóë îí äåâóøêå è ëåãêî âòßíóë åå  íà áàëêó. - ‘åé÷àñ ß
ñíîâà ïîäñàæó òåáß, è òû ïîñìîòðèøü, ÷òî òàì.
     - àäåþñü, òû ñìîæåøü óäåðæàòüñß íà òàêîé  óçêîé áàëêå, - ñêàçàëà  îíà,
âñòàâàß åìó íà ðóêè.
     - Ÿ  òîæå  íàäåþñü, -  êîðîòêî îòâåòèë îí. —åðåç  ìèíóòó-äðóãóþ äåâóøêà
ñêàçàëà:
     - Žïóñòè ìåíß.
     ’àðçàí îïóñòèë åå âíèç, ïðèäåðæèâàß ðóêàìè.
     - ó êàê? - ñïðîñèë îí.
     - ’àì åùå îäíà  áàëêà, - îòâåòèëà îíäà, - íî äî  íåå íå äîòßíóòüñß. „î
îòâåðñòèß ìíå  íå  õâàòèëî  íåñêîëüêèõ  äþéìîâ.  —òî  æå íàì äåëàòü?  Šîøìàð
êàêîé-òî  -  ïîëçàåì  â  òåìíîòå,  ñî âñåõ  ñòîðîí  ãðîçèò  îïàñíîñòü, à  ìû
ñîâåðøåííî áåññèëüíû.
     ’àðçàí ìîë÷à îòâßçàë îò áàëêè âåðåâêó.
     - “ òàðìàíãàíè åñòü ìíîãî âñßêèõ ãëóïûõ ïîãîâîðîê,  - ïðîáîðìîòàë îí. -
Žäíà èç íèõ ãëàñèò, ÷òî ñóùåñòâóåò ìíîãî ñïîñîáîâ ñîäðàòü ñ êîòà øêóðó.
     -  —òî  çà òàðìàíãàíè?  - óäèâèëàñü îíäà. ’àðçàí óëûáíóëñß  â  òåìíîòå
ñâîåé ïðîìàøêå.
     - …ñòü òàêîå àôðèêàíñêîå ïëåìß, - ïîßñíèë îí.
     -  î ýòî  àìåðèêàíñêàß ïîãîâîðêà, - âîçðàçèëà äåâóøêà. - Ÿ åå  åùå  îò
äåäóøêè ñëûøàëà. Ž÷åíü  ñòðàííî,  ÷òî òàêàß  æå  ñóùåñòâóåò  ó  àôðèêàíñêîãî
ïëåìåíè.
     ’àðçàí  íå  ñòàë îáúßñíßòü  îíäå,  ÷òî  íà ßçûêå åãî ïðèåìíîé  ìàòåðè,
îáåçüßíû Šàëû, ïåðâîì ßçûêå, ÷òî îí âûó÷èë, òàðìàíãàíè - òàê íàçûâàþò  áåëûõ
ëþäåé.
     Ží  òùàòåëüíî ñìîòàë âåðåâêó è, äåðæà çà  îäèí êîíåö, áðîñèë â òåìíîòó.
Žäíàêî âåðåâêà óïàëà ê åãî íîãàì. ’àðçàí ïîâòîðèë ïîïûòêó - òî æå ñàìîå. …ùå
äâàæäû åãî ïîñòèãàëà íåóäà÷à, íî â ñëåäóþùèé ðàç âåðåâêà çàêðåïèëàñü.
     - ‘ìîæåøü âçîáðàòüñß? - ñïðîñèë îí îíäó.
     - å çíàþ, - îòâåòèëà îíà, - íî ïîïðîáóþ.
     - „àâàé ß  òåáå ïîìîãó, à íå òî ñîðâåøüñß.  ’àðçàí  çàáðîñèë äåâóøêó çà
ñïèíó.
     - „åðæèñü êðåï÷å! - ïðèêàçàë îí è ïîëåç íàâåðõ ñ ëîâêîñòüþ îáåçüßíû.
     „îáðàâøèñü  äî  áàëêè,  îí óõâàòèëñß  çà êðàé è,  ïîäòßíóâøèñü,  óñåëñß
âåðõîì.
     ‡àòåì îí, ïîâòîðèâ  ñâîé ìàíåâð, çàáðàëñß  íà  òðåòüþ áàëêó  è îêàçàëñß
ïðßìî  ïîä îòâåðñòèåì, â êîòîðîì óâèäåë ñèßâøóþ íà íåáå çâåçäó. ’åïåðü ñòàëî
÷óòü ñâåòëåå.
     Žíè âûëåçëè  íàâåðõ è î÷óòèëèñü  â îäíîé  èç áàøåíîê, âåí÷àâøèõ  çàìîê.
’àðçàí  óæå  ïðèãîòîâèëñß  âûëåçòè  íà  êðûøó,  êàê âäðóã  âòîðè÷íî  óñëûøàë
íåïîíßòíûé çâóê è ïðèñåë íà êîðòî÷êè.
     ‚ñêîðå çâóê ïîâòîðèëñß, íà ñåé ðàç áëèæå, è îñòðûé  ñëóõ ’àðçàíà óëîâèë
øàãè ÷åëîâåêà, èäóùåãî áîñèêîì. —åëîâåê áûë íå îäèí.
     àêîíåö   â  ëóííîì   ñâåòå   ïîêàçàëèñü   äâîå,  ÷åëîâåê  è   ãîðèëëà.
Žñòàíîâèâøèñü  íàïðîòèâ ïðèòàèâøèõñß  áåãëåöîâ, îíè îáëîêîòèëèñü íà ïàðàïåò,
ãëßäß âíèç íà ãîðîä.
     -  ‡ðß  ƒåíðèõ  ñåãîäíß  íàëèçàëñß,  ƒðàíìåð,   -  ïðîãîâîðèë  ÷åëîâåê,
íàçûâàâøèé ñåáß áîãîì. - ‡àâòðà åìó ïðåäñòîèò òðóäíûé äåíü.
     - € ÷òî èìåííî, Žò÷å? - ñïðîñèëà ãîðèëëà.
     -  Šàê,  ðàçâå  òû  çàáûë, ÷òî  çàâòðà  ãîäîâùèíà  ïîñòðîåíèß ñâßùåííîé
ëåñòíèöû ê íåáåñàì?
     - Ž, ÷åðò! ˆ ïðàâäà. ˆ ƒåíðèõ äîëæåí áóäåò ïîäíßòüñß ïî íåé íà ïåðåäíèõ
ëàïàõ è ïîìîëèòüñß ó íîã ñâîåãî áîãà...
     - € ƒåíðèõ ñòàðååò è òîëñòååò. à ñîëíöå åìó ïðèäåòñß íåñëàäêî. î çàòî
ýòî ñîáüåò ñïåñü ñ êîðîëß è íàó÷èò ïîêîðíîñòè îñòàëüíûõ.
     - ‚û äîëæíû ïîñòîßííî íàïîìèíàòü èì ïðî òî, ÷òî áîã ïðåâûøå âñåõ, Žò÷å!
- íàáîæíî ïðîèçíåñ ƒðàíìåð.
     - € êàêîé ñþðïðèç îæèäàåò ƒåíðèõà íà  âåðøèíå ëåñòíèöû! ’àì áóäó ñòîßòü
ß, à âîçëå ìåíß, ïðåêëîíèâ êîëåíè, áåëàß äåâóøêà, êîòîðóþ ß ó íåãî îòíßë. ’û
ïîñëàë çà íåé, ƒðàíìåð?
     - „à,  Žò÷å, îäíîãî ñâßùåííèêà.  ‘êîðî  îíè áóäóò  çäåñü.  î ñòîèò  ëè
âïðåäü  äðàçíèòü ƒåíðèõà? ‚û æå çíàåòå, ÷òî åãî ïîääåðæèâàþò ìíîãèå äâîðßíå,
è ïðîòèâ âàñ çàìûøëßåòñß...
     —åëîâåê-ãîðèëëà, îí æå áîã, äèêî çàõîõîòàë.
     - ’û êàê áóäòî çàáûâàåøü, ÷òî ß áîã, - îòâåòèë îí, - à ýòî íåäîïóñòèìî,
ƒðàíìåð. ƒåíðèõ òîæå çàáûë, íî ß åìó íàïîìíþ.
     îã âûïðßìèëñß âî âåñü ñâîé îãðîìíûé ðîñò.
     - ‚û âñå ïîçàáûëè, ÷òî  ýòî ß ñîòâîðèë âàñ è ÷òî ß ìîãó âàñ óíè÷òîæèòü,
-  ãðîìêî çàêðè÷àë îí. - ‘íà÷àëà ß  ëèøó ƒåíðèõà ðàññóäêà, à çàòåì ñâåðãíó ñ
òðîíà. Ží  äóìàåò òîëüêî  î ñåáå,  êàê è  âñå  ëþäè.  € ðàç îíè çàâèñòëèâûå,
æåñòîêèå è ïîäëûå, òî è  áîã ó  íèõ äîëæåí áûòü  òàêèì æå.  Ÿ ñìîã  äàòü âàì
òîëüêî ðàññóäîê, ïîýòîìó  äîëæåí  áûòü  òàêèì  áîãîì, êîòîðîãî ýòîò ðàññóäîê
ìîæåò îöåíèòü. ˆ çàâòðà ƒåíðèõ îöåíèò ìåíß â ïîëíîé ìåðå.
     - —òî âû çàäóìàëè, Žò÷å? —åëîâåê-ãîðèëëà õèõèêíóë.
     - Šîãäà îí äîéäåò äî âåðøèíû ëåñòíèöû, ß óñòðîþ âçðûâ è óíè÷òîæó åãî!
     -  ‚û  íàìåðåâàåòåñü óáèòü êîðîëß? î  ïðèíö “ýëüñêèé ïîêà  ñëèøêîì þí,
÷òîáû ñòàòü êîðîëåì!
     -  Ží  è íå  ñòàíåò.  Šîðîëè ìíå óæå  îñòî÷åðòåëè.  Œû ïðîñêî÷èì  ÷åðåç
äóàðäà VI  è Œýðè. ’åáå, ƒðàíìåð, ïîâåçëî ñî ìíîé - ìû íå òîëüêî  ñýêîíîìèì
öåëûõ îäèííàäöàòü ëåò, íî è ñïàñåì òåáß îò êîñòðà. ‘ëåäóþùèì ìîíàðõîì €íãëèè
ñòàíåò êîðîëåâà …ëèçàâåòà.
     -  Œîæíî  âûáðàòü êîãî-íèáóäü èç  äî÷åðåé ƒåíðèõà, èõ  ó  íåãî óéìà,  -
ñêàçàë ƒðàíìåð.
     - ‚îò  óæ íåò! îñòóïëþ èíà÷å. Šîðîëåâîé €íãëèè ñòàíåò ýòà äåâóøêà. Žíà
áóäåò  ïîñëóøíîé è ëåãêî óïðàâëßåìîé.  Ÿ íå  ñòàíó  åå  åñòü, ƒðàíìåð, èíà÷å
ëèøóñü áóäóùåé êîðîëåâû €íãëèè.
     - € âîò è ñâßùåííèê, - ñêàçàë ƒðàíìåð.
     - î îí îäèí! - âîñêëèêíóë áîã. - î÷åìó îí ïðèøåë áåç äåâóøêè?
     Š íèì ïîäáåæàëà ñòàðàß ãîðèëëà. Žíà ßâíî íåðâíè÷àëà.
     - ƒäå äåâóøêà? - ðåçêî ñïðîñèë áîã.
     - …å òàì íå îêàçàëîñü, Žò÷å. Œóæ÷èíû òîæå.
     - ˆñ÷åçëà? î ýòî íåâîçìîæíî.
     - ‚ òåìíèöå íèêîãî íåò.
     - € äâåðè?
     - ‡àêðûòû íà çàñîâ, - îòâåòèë ñâßùåííèê.
     îã  ãîðèëë çàìîë÷àë,  ñîñðåäîòî÷åííî ðàçìûøëßß, çàòåì ïðîøåïòàë ÷òî-òî
ñâîèì ñïóòíèêàì.
     ’àðçàí è îíäà âíèìàòåëüíî ñëåäèëè  çà íèìè èç  ñâîåãî óêðûòèß.  ’àðçàí
çàáåñïîêîèëñß.  Ží  ñ  íåòåðïåíèåì  æäàë,  êîãäà îíè óéäóò,  ÷òîáû  ïîñêîðåå
îòûñêàòü âûõîä èç çàìêà. ‘âßùåííèê âñêîðå óøåë,  à áîã ñ  ãîðèëëîé îòîøëè îò
áàøíè, ïðèñëîíèëèñü ñïèíàìè ê ïàðàïåòó è ïðîäîëæèëè áåñåäó.
     î òåïåðü  óæå  áåãëåöû  íå  ñëûøàëè, î  ÷åì  òå  ãîâîðèëè,  è íå ìîãëè
íåçàìåòíî óñêîëüçíóòü, òàê êàê áîã ñ ãîðèëëîé ñòîßëè ëèöîì ê íèì.
     ’àðçàí âñòðåâîæèëñß. —óòüå çâåðß ãîâîðèëî åìó î ãîòîâßùåéñß ëîâóøêå, íî
îí íå çíàë, îòêóäà ïîäêðàäåòñß îïàñíîñòü è â ÷åì îíà ïðîßâèòñß.
     —åðåç íåêîòîðîå  âðåìß  â ïîëå  åãî  çðåíèß ïîïàëà  îãðîìíàß ãîðèëëà  ñ
äóáèíîé.  ˆç-çà óãëà ñòàëè ïîßâëßòüñß äðóãèå,  âñå ñ  îðóæèåì,  è  âñêîðå íà
êðûøå çàìêà ñîáðàëîñü ñ äåñßòîê àíòðîïîèäîâ.
     Žíè  îáñòóïèëè  áîãà,  êîòîðûé  ÷òî-òî  ãîâîðèë èì â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ
ìèíóò. ‡àòåì ãîðèëëû ïîäîøëè ê áàøíå è âñòàëè ïîëóêðóãîì ïåðåä âõîäîì.
     åãëåöû ïîíèìàëè, ÷òî  èõ ìåñòîíàõîæäåíèå  ðàñêðûòî.  Žñòàâàëîñü òîëüêî
æäàòü. ƒîðèëëû íå ïðåäïðèíèìàëè íèêàêèõ ïîïûòîê ïðîíèêíóòü â áàøíþ.
     "Œîæåò, îíè ñîáðàëèñü çäåñü ñîâñåì ïî äðóãîìó ïîâîäó, - ïîäóìàë ’àðçàí.
- àïðèìåð, óñòðîèëè çàñàäó íà êîðîëß, ÷òîáû óáèòü åãî".
     îã  ãîðèëë ïðîäîëæàë  ñòîßòü  ó ïàðàïåòà âìåñòå ñ  ƒðàíìåðîì. ‚ íî÷íîé
òèøè ðàçäàâàëîñü ëèøü åãî äèêîå õèõèêàíüå. —åëîâåê-îáåçüßíà íåäîóìåâàë, ÷åìó
îí òàê ðàäóåòñß.
     åîæèäàííî â ëèöî áåãëåöàì óäàðèëà âîëíà ãóñòîãî äûìà.
     ’àðçàí ïî÷óâñòâîâàë, êàê äåâóøêà ñóäîðîæíî âöåïèëàñü åìó â ðóêó. ’åïåðü
îí ïîíßë, ïî÷åìó ãîðèëëû  íè÷åãî  íå  ïðåäïðèíèìàëè  è  ïî÷åìó  òàê ðàäîñòíî
õèõèêàë èõ áîã.

        XXVII. Ž†€
     ’àðçàí  ìîìåíòàëüíî îöåíèë ñëîæèâøóþñß  ñèòóàöèþ. ‚ óäóøëèâîì  äûìó  èì
äîëãî íå ïðîäåðæàòüñß. ‚íåçàïíîå íàïàäåíèå íà  ãîðèëë òàêæå íå  ñïàñåò æèçíü
åãî  ñïóòíèöå.  ‚ îäèíî÷êó îí,  ìîæåò  áûòü,  è ïîïûòàëñß áû  ïðîðâàòüñß, íî
ñåé÷àñ íå îñòàâàëîñü íè÷åãî èíîãî, êàê âûéòè è ñäàòüñß.
     ‘  äðóãîé ñòîðîíû,  ’àðçàíó áûëî èçâåñòíî,  ÷òî áîã ãîðèëë óãîòîâèë äëß
íåãî ñìåðòü, à äåâóøêå åùå õóäøóþ ó÷àñòü.
     ’àðçàí, êîòîðûé  ïðåæäå ïî÷òè  íèêîãäà  íå êîëåáàëñß, ïðèíèìàß ðåøåíèß,
òåïåðü áûë ïðåèñïîëíåí ñîìíåíèé, êîòîðûìè è ïîäåëèëñß ñ îíäîé.
     -  àäåþñü, ÷òî ñóìåþ âûðâàòüñß èç îêðóæåíèß, -  ñêàçàë  îí.  - •îòü îò
ýòîãî ïîëó÷ó óäîâëåòâîðåíèå.
     - î îíè óáüþò òåáß, ‘òåíëè, - çàâîëíîâàëàñü  äåâóøêà. - îæàëóéñòà, íå
óõîäè. Ÿ öåíþ òâîþ ñìåëîñòü, íî ýòî áóäåò íàïðàñíàß ñìåðòü. € ß íå ñìîãó...
     „åâóøêà íå äîãîâîðèëà, ðàñêàøëßâøèñü îò åäêîãî äûìà.
     - „îëüøå îñòàâàòüñß  çäåñü íåëüçß, -  âîçðàçèë  ’àðçàí. - ˆäè çà ìíîé è
ãëßäè â îáà. ‚ ïîäõîäßùèé ìîìåíò - áåãè.
     —åëîâåê-îáåçüßíà   âûñêî÷èë  èç   áàøíè,   èçäàâàß   ãðîçíîå   ðû÷àíèå.
‘ëåäîâàâøàß çà íèì äåâóøêà ïîõîëîäåëà îò óæàñà.  ‚åäü îíà  ïðèíèìàëà  åãî çà
‘òåíëè Žáðîñêè, òî åñòü çà òðóñà, è áûëà óâåðåíà, ÷òî åãî ðàññóäîê ïîìóòèëñß
îò ñòðàõà è áåçíàäåæíîñòè èõ ïîëîæåíèß.
     ƒîðèëëû áðîñèëèñü ê íåìó.
     - ‚çßòü åãî æèâûì! - çàêðè÷àë áîã. ’àðçàí ïîäñêî÷èë ê áëèæàéøåìó çâåðþ.
‚ ñâåòå  ôàêåëîâ,  ïðèíåñåííûõ ãîðèëëàìè, ñâåðêíóë  íîæ è  âîíçèëñß â  ñàìîå
ñåðäöå áîëãàíè, ïîñìåâøåãî âñòàòü íà ïóòè îâåëèòåëß äæóíãëåé.
     ‡âåðü  óñïåë  ëèøü âñêðèêíóòü  è  â êîíâóëüñèßõ  ñâàëèëñß ê  åãî íîãàì.
ƒîðèëëû îêðóæèëè áåëîãî ãèãàíòà,  íî  è  èì ïðèøëîñü èñïûòàòü íà ñåáå ëåçâèå
åãî êèíæàëà. Žò íåãîäîâàíèß è âîçáóæäåíèß áîã ãîðèëë ïðèøåë â ðàæ.
     - •âàòàéòå åãî! - îðàë  îí.  - î íå óáèâàéòå åãî íè â êîåì  ñëó÷àå. Ží
ìîé!
     ‚î  âðåìß  âîçíèêøåé  ñóìàòîõè  îíäà óâèäåëà  ïóòü ê ñïàñåíèþ è  òåíüþ
ñêîëüçíóëà ìèìî ãîðèëë ê ëåñòíèöå, âåäóùåé âíèç.
     ‚ñå ïîìûñëû è âçãëßäû ãîðèëë áûëè îáðàùåíû ê áàøíå, è äåâóøêó  íèêòî íå
çàìåòèë.  îíäà ïðîáðàëàñü ê äâåðßì ñîñåäíåé áàøíè, ãäå â îòáëåñêàõ  ôàêåëîâ
óâèäåëà ïåðåä ñîáîé âåäóùèå âíèç ñòóïåíè.
     Žíà áåãîì ðèíóëàñü âíèç. ‡à  íåþ, çàñòèëàß âçîð,  ñòåëèëñß äûì. ‚èäèìî,
íåðàçóìíî  ðàçâåäåííûé  îãîíü,  èìåâøèé  öåëüþ   âûêóðèòü  èõ  èç   óáåæèùà,
ïåðåêèíóëñß íà âåñü çàìîê.
     ‡à   ëåñòíè÷íûì  ïðîëåòîì   îíäà   íåîæèäàííî  íàëåòåëà  íà   ãîðèëëó,
ïîäíèìàâøóþñß  íàâåðõ.  ‡à  íåé  øëè åùå  äâå.  ƒîðèëëà ñõâàòèëà  äåâóøêó  è
øâûðíóëà ê ñâîèì ñïóòíèêàì.
     - Žòâåäèòå åå ê áîãó! - ïðèêàçàë çâåðü, òîðîïëèâî óñòðåìëßßñü äàëüøå.
     Žò íîæà ’àðçàíà ïàëè óæå òðè ãîðèëëû, ÷åòâåðòàß æå ïåðåõâàòèëà åãî ðóêó
è óäàðèëà äóáèíêîé. —åëîâåê-îáåçüßíà ðåçêî ïðèäâèíóëñß  ê çâåðþ, íàùóïàë  íà
øåå ïðîòèâíèêà ñîííóþ àðòåðèþ è âïèëñß â íåå çóáàìè.
     ƒîðèëëà çàâîïèëà,  ìîëß î ïîùàäå, è  òóò ïîäñêî÷èëà äðóãàß è  ñ ðàçìàõó
óäàðèëà ’àðçàíà ïî ãîëîâå îáóõîì áîåâîãî òîïîðà.
     îâåëèòåëü  äæóíãëåé  ðóõíóë  íà  êðûøó áàøíè,  ãäå îñòàëñß ëåæàòü  áåç
ñîçíàíèß, âûçâàâ ëèêîâàíèå ó ïðîòèâíèêà. îã ãîðèëë áðîñèëñß ê ’àðçàíó.
     - å óáèâàéòå åãî!
     - î îí óæå ìåðòâ, Žò÷å! - îòâåòèë îäèí èç åãî âîèíîâ.
     „ðîæà îò îò÷àßíèß è  ßðîñòè, áîã ñîáðàëñß áûëî âûïëåñíóòü ñâîé  ãíåâ íà
çâåðåé, êàê ñêâîçü òîëïó ê íåìó ïðîòèñíóëàñü ãîðèëëà, îáíàðóæèâøàß îíäó.
     -  ‚ çàìêå ïîæàð,  Žò÷å!  -  çàêðè÷àëà îíà. - Šîñòåð, ÷òî ìû  ðàçîæãëè,
÷òîáû âûìàíèòü áåãëåöîâ, ïåðåêèíóëñß íà áàëêè è äâåðè, òàê  ÷òî ïåðâûé  ýòàæ
âåñü â îãíå. óæíî íåìåäëåííî óõîäèòü, à íå òî îêàæåìñß â çàïàäíå.
     “ñëûøàâøèå ýòî  ãîðèëëû  ñòàëè  îãëßäûâàòüñß. ‘î  âñåõ ñòîðîí  òßíóëèñü
ñòðóéêè  äûìà.  „ûì ïîäíèìàëñß è  íàä ïàðàïåòîì, î÷åâèäíî,  èç  îêîí ïåðâîãî
ýòàæà.
     ‚ òîò æå ìèã íà÷àëàñü ïàíèêà.
     ƒîðèëëû  çàáåãàëè  âçàä-âïåðåä,  à  êîãäà  îñîçíàëè,  ÷òî  îãîíü  ìîæåò
îòðåçàòü ïóòü  ê îòñòóïëåíèþ, îáåçóìåëè è  çàìåòàëèñü.  ‘ æóòêèì  ðåâîì  îíè
êèíóëèñü  ñïàñàòüñß,  áðîñèâ  íà ïðîèçâîë  ñóäüáû  êàê ñâîåãî  áîãà,  òàê  è
ïëåííèêà.
     —àñòü èç íèõ ïîñïåøèëà âíèç ïî ëåñòíèöå íàâñòðå÷ó ñâîåé ñìåðòè,  äðóãèå
æå çàëåçàëè íà ïàðàïåò è ïðûãàëè âíèç, ðàçáèâàßñü âäðåáåçãè.
     „îíîñèâøèåñß  ñî  âñåõ ñòîðîí êðèêè è ðåâ óæàñà çàãëóøàëè ãóë áóøóþùåãî
ïëàìåíè,  à  òàêæå   ïðèçûâû  áîãà,  êîòîðûé,  îêàçàâøèñü  ïîêèíóòûì  èì  æå
ñîçäàííûìè ñëóãàìè, ñîâåðøåííî ïîòåðßë ãîëîâó, ïîääàâøèñü îáùåé ïàíèêå.
     Š  ñ÷àñòüþ äëß  îíäû,  ãîðèëëû,  â ÷üåé âëàñòè îíà  îêàçàëàñü,  çàáûëè
ïðèêàç äîñòàâèòü åå ê áîãó è áðîñèëèñü  âíèç ïî  ëåñòíèöå, ïðîðûâàßñü ñêâîçü
ïëàìß  è  äûì.  ‚ñêîðå íà  íèõ  çàãîðåëàñü  øåðñòü,  è îáåçóìåâøèå  æèâîòíûå
ïîì÷àëèñü íàïðîëîì, ïîêà  íå âûñêî÷èëè  âî äâîð. î è çäåñü, â îòíîñèòåëüíîé
áåçîïàñíîñòè, îíè íå îñòàíîâèëèñü, à ïîáåæàëè äàëüøå ïðî÷ü îò çàìêà.
     àïóãàííàß íè÷óòü íå ìåíüøå ãîðèëë îíäà âñå æå íå òåðßëà ñàìîîáëàäàíèß
è áëàãîäàðß ýòîìó ñïàñëàñü.
     ‘ëåäóß çà ãîðèëëàìè, îíà ñïóñòèëàñü  ê ïîäíîæèþ ñêàëû, íà êîòîðîé ñòîßë
çàìîê, ïðåâðàòèâøèéñß â ïûëàþùóþ  ñâå÷êó è îñâåùàâøèé  âñå âîêðóã. ‘êàëà óæå
íå êàçàëàñü îíäå íåïðèñòóïíîé, êàê ïðåæäå.
     ‚íèçó ëåæàë ãîðîä, ïîãðóæåííûé âî ìðàê. ‹èøü êîå-ãäå ñâåòèëèñü îäèíîêèå
ôàêåëû. ‘ïðàâà îíäà ðàçãëßäåëà ñòóïåíè, âåäóùèå â ãîðîä - åäèíñòâåííûé ïóòü
ê ñïàñåíèþ. …ñëè åé óäàñòñß âûáðàòüñß â ãîðîä ñ åãî óçêèìè òåìíûìè óëî÷êàìè,
òî  îíà  ïîñòàðàåòñß  ïåðåëåçòü ÷åðåç  ñòåíó è  ñêðûòüñß â  äîëèíå,  êîòîðàß
âûâåäåò åå ê ñêàëèñòûì ãîðàì, ãäå, ïî ñëîâàì ‘òåíëè, íàõîäßòñß Žðìàí, “ýñò è
àîìè.
     ˆ  îíäà  ñëîìß ãîëîâó ïîáåæàëà  âíèç.  îçàäè  ãóäåëî  áóøóþùåå ïëàìß,
îòáðàñûâàß ïðè÷óäëèâûå  òåíè ïåðåä áåãóùåé äåâóøêîé. åîæèäàííî â  îòáëåñêàõ
îãíß ïåðåä îíäîé âîçíèêëà öåëàß îðäà ãîðèëë, ñïåøèâøèõ ê ãîðßùåìó çäàíèþ.
     îíäà çàñòûëà íà ìåñòå. è âïåðåä, íè íàçàä åé äîðîãè íå áûëî. …å ìîãëî
âûðó÷èòü ëèøü òî, ÷òî âîçáóæäåííûå ãîðèëëû  íå îáðàòßò íà  íåå  âíèìàíèß, íî
ýòîãî íå ñëó÷èëîñü.
     -  ƒëßäèòå-êà, äåâóøêà! -  çàêðè÷àë ïðåäâîäèòåëü áåãóùèõ. - åçâîëîñàß!
Žòâåäèòå åå ê êîðîëþ!
     îíäó  ñõâàòèëè âîëîñàòûå ëàïû è ñòàëè  ïåðåäàâàòü  ñòîßâøèì ñçàäè. ’àê
îíäà âíîâü îêàçàëàñü â íåâîëå.
     …å ïðèòàùèëè â êîðîëåâñêèé äâîðåö, â ãàðåì ƒåíðèõà ‚îñüìîãî,  ÷üè æåíû,
íåäîâîëüíûå åå  âîçâðàùåíèåì, âñòðåòèëè  ïëåííèöó  òóìàêàìè  è  çàòðåùèíàìè.
Žñîáåííî  áåñíîâàëàñü …êàòåðèíà  €ðàãîíñêàß, êîòîðàß  ðàçîðâàëà  áû îíäó íà
÷àñòè, íå âìåøàéñß …êàòåðèíà àðð.
     - Žòñòàíüòå îò íåå, - ñêàçàëà îíà, - íå òî ƒåíðèõ íàñ âñåõ ïîêîëîòèò, à
êîå-êîãî   è  âîâñå  ëèøèò   ãîëîâû.   „ëß  ýòîãî   åìó   äîñòàòî÷íî  ñàìîãî
íåçíà÷èòåëüíîãî ïîâîäà, …êàòåðèíà!
     ‘àìêè îñòàâèëè îíäó â ïîêîå.
     ‘úåæèâøèñü â óãëó, îíà óøëà ìûñëßìè  â íåäàâíåå  ïðîøëîå.  Žíà äóìàëà î
÷åëîâåêå, îòäàâøåì æèçíü ðàäè åå ñïàñåíèß.  àñêîëüêî æå  âñå îíè  îøèáàëèñü
íàñ÷åò  ‘òåíëè  Žáðîñêè!  à  ïîâåðêó  îí îêàçàëñß ñèëüíûì è  îòâàæíûì, õîòß
ðàíüøå íèêòî  çà íèì íè÷åãî ïîäîáíîãî íå  çàìå÷àë. ’åïåðü  îí ïðåäñòàë ïåðåä
îíäîé â íîâîì ñâåòå, ïðîßâèâ êà÷åñòâà, êîòîðûå òàê öåíßò æåíùèíû, è ê ãîðëó
äåâóøêè ïîäêàòèëñß ãîðüêèé êîìîê.
     —òî ñ íèì? “äàëîñü ëè åìó  áåæàòü?  ˆëè  æå  îí  ïîãèá â ñõâàòêå? Žòäàë
æèçíü çà íåå?
     îíäà  ðûâêîì ñåëà  è ñæàëà êóëàêè, äî áîëè âîíçèâ  íîãòè â ëàäîíè. Žíà
âäðóã îñîçíàëà, ÷òî ÷åëîâåê, â÷åðà åùå íè÷åãî äëß íåå íå çíà÷èâøèé, ïðîáóäèë
â íåé ÷óâñòâà, êîòîðûå îíà íèêîãäà íå èñïûòûâàëà íè ê îäíîìó èç ìóæ÷èí. ûëà
ëè ýòî ëþáîâü? ‹þáèëà ëè îíà ‘òåíëè Žáðîñêè?
     îíäà òðßõíóëà ãîëîâîé, ñëîâíî  ïðîãîíßß íàâàæäåíèå.  åò, ýòî áûëî  íå
òî. ‘êîðåå, áëàãîäàðíîñòü è ãðóñòü èç-çà òîãî, ÷òî îí ïîãèá, ñïàñàß åå.
     „îëãî  åùå äåâóøêó äîíèìàëè  íåâåñåëûå ìûñëè, ïîêà íàêîíåö åå íå ñìîðèë
ñîí.
     îêà îíà ñïàëà, çàìîê ñãîðåë äîòëà, à âìåñòå ñ íèì ïîãèáëè âñå, êòî òàì
íàõîäèëñß.

        XXVIII. ‘Š‚Ž‡œ ‹€ŒŸ ˆ „›Œ
     ‚  òî âðåìß êàê  íàñìåðòü  ïåðåïóãàííûå ãîðèëëû  ìåòàëèñü  ïî  êðûøå  â
ïîèñêàõ  ñïàñåíèß, èõ  áîã óñòðåìèëñß  ê  ïîòàéíîìó  õîäó,  âåäóùåìó âî äâîð
çàìêà.
     Žá  ýòîì  õîäå  âñïîìíèë ƒðàíìåð  è íåêîòîðûå ñâßùåííèêè, çíàâøèå î åãî
ñóùåñòâîâàíèè, è áðîñèëèñü òóäà. ‡à íèìè óâßçàëèñü è îñòàëüíûå. ‚ ðåçóëüòàòå
âîçëå âõîäà âîçíèêëà äàâêà, òóò æå ïåðåðîñøàß â äðàêó.
     îã  ãîðèëë  ïûòàëñß  ïðîáèòüñß  ñêâîçü òîëïó  îáåçóìåâøèõ  ãîðèëë, íî,
îêàçàâøèñü  ñëàáåå ñîòâîðåííûõ  èì  ñîçäàíèé,  áûë  áåçæàëîñòíî  îòáðîøåí  â
ñòîðîíó.  ˆçâåðãàß ïðîêëßòüß,  íà êîòîðûå  íèêòî  íå ðåàãèðîâàë, îí ñíîâà  è
ñíîâà ßðîñòíî ðâàëñß âïåðåä, íî âñßêèé ðàç åãî îòáðàñûâàëè íàçàä.
     Žò ñòðàõà çà ñâîþ æèçíü  áîã  ñëîâíî ëèøèëñß ðàññóäêà.  Žñêàëèâ êëûêè è
òðßñßñü, êàê áåçóìíûé, îí çàïðûãíóë íà ñïèíó ïðåãðàäèâøåé  åìó ïóòü îãðîìíîé
îáåçüßíå è ïðèíßëñß äóáàñèòü åå ïî ïëå÷àì è ïî ãîëîâå. åðåïóãàííûé çâåðü íå
îáðàùàë  íà íåãî  íèêàêîãî âíèìàíèß äî òåõ  ïîð,  ïîêà áîã íå âîíçèë  â íåãî
îãðîìíûå êëûêè. ‚çâèçãíóâ îò íåîæèäàííîñòè, ãîðèëëà îòîðâàëà îò ñåáß áîãà è,
ïîäíßâ â âîçäóõ,  øâûðíóëà  â  ñòîðîíó.  ’îò ãðîõíóëñß íà  êðûøó  è  îñòàëñß
ëåæàòü, ïîñòàíûâàß îò áîëè è íåãîäîâàíèß.
     ðîðâàâøèñü   ê  ëåñòíèöå,   ãîðèëëû  ïðîäîëæàëè  äðàòüñß,  ïîçàáûâ  îá
îñòîðîæíîñòè. ‚ êîíöå êîíöîâ ïîä òßæåñòüþ èõ òåë ëåñòíèöà îáâàëèëàñü.  —àñòü
æèâîòíûõ ïîëåòåëà  â  ïëàìß,  à òå, êòî óöåëåë, çàìåòàëèñü  â ïîèñêàõ íîâîãî
âûõîäà, íî áûëî óæå ïîçäíî!
     Žòðåçàííûå îãíåì è äûìîì, îíè îêàçàëèñü â çàïàäíå.
     ’îãäà  ãîðèëëû ñòàëè áðîñàòüñß âíèç ñ êðûøè,  è âñêîðå áîã è  åãî áåëûé
óçíèê îñòàëèñü îäíè.
     ’åì  âðåìåíåì  ñêâîçü  óçêèå  áîéíèöû  áàøíè  ïîêàçàëèñü  ïåðâûå  ßçûêè
ïëàìåíè,  îçàðßß  âñå âîêðóã.  „ðóãàß  ÷àñòü çàìêà, ãäå  îãîíü  óæå âûðâàëñß
íàðóæó, ïðåâðàòèëàñü â îãðîìíûé ñòîëá äûìà.
     ëàìß äîáðàëîñü äî  òîëñòûõ  áàëîê, è ÷àñòü êðûøè ñ ãðîõîòîì îáðóøèëàñü
âíèç,   âçìåòàß  ìèðèàäû   èñêð.  Žãîíü  ìåäëåííî,  íî  âåðíî  ïîäáèðàëñß  ê
íåïîäâèæíûì òåëàì áîãà è ’àðçàíà.
     ‚ñå  ïðîñòðàíñòâî ïåðåä  çàìêîì áûëî  çàáèòî  ãîðèëëàìè,  ïðèì÷àâøèìèñß
ïîãëàçåòü  íà  ïîæàð. Žíè  ñòîßëè ìîë÷à.  ƒäå-òî  â îãíå  íàõîäèëñß  èõ áîã.
ƒîðèëëû  íè÷åãî  íå   çíàëè  î  áåññìåðòèè,  ïîñêîëüêó  îí  èì  îá  ýòîì  íå
ðàññêàçûâàë, à ïîòîìó ðåøèëè, ÷òî áîã ïîãèá, è  èì  áûëî ñòðàøíî. ‘òîðîííèêè
æå êîðîëß ëèêîâàëè,  óâåðåííûå â  òîì,  ÷òî  èõ ïðåäâîäèòåëü ïîëó÷èò  îòíûíå
íåîãðàíè÷åííóþ âëàñòü.
     ’åì  âðåìåíåì  ê ’àðçàíó  âåðíóëîñü  ñîçíàíèå.  Ží çàøåâåëèëñß,  îòêðûë
ãëàçà, ñåë è òóò æå âñêî÷èë íà íîãè.  ‚îêðóã âñå  áûëî îáúßòî ïëàìåíåì. †àðà
ñòîßëà íåâûíîñèìàß.
     ßäîì ëåæàë áîã  ãîðèëë, êîòîðûé çàäâèãàëñß è òîæå  âñòàë.  Žãëßäåâøèñü
âîêðóã, îí óâèäåë ’àðçàíà â îòáëåñêàõ íåóìîëèìî íàäâèãàâøåãîñß ïëàìåíè.
     Žãîíü òàíöåâàë òàíåö ñìåðòè.
     î  ’àðçàí  òîëüêî ìåëüêîì ïîñìîòðåë  íà  áîãà  è  ïîñïåøèë  òóäà,  ãäå
îñòàâàëñß ïîêà åùå íå îõâà÷åííûé îãíåì ó÷àñòîê êðûøè.
     îã ãîðèëë ïîáåæàë ñëåäîì.
     - àñ áðîñèëè! - êðèêíóë îí. - ‚ñå ïóòè îòðåçàíû!
     ’àðçàí ëèøü ïîæàë ïëå÷àìè è, ïåðåãíóâøèñü  ÷åðåç ïàðàïåò, îãëßäåë ñòåíó
çàìêà.
     ‚íèçó,  íà ðàññòîßíèè äâàäöàòè  ïßòè ôóòîâ, âèäíåëàñü êðûøà îäíîýòàæíîé
ïîñòðîéêè. „ëß ïðûæêà ýòî  áûëî ñëèøêîì âûñîêî, ê òîìó æå èç îêîí âûðûâàëèñü
êëóáû äûìà, ïðàâäà, íà äðóãîé ñòîðîíå çäàíèß îãíß âèäíî íå áûëî.
     ðîâåðèâ íà  ïðî÷íîñòü  îïîðó ïàðàïåòà  è óäîâëåòâîðèâøèñü ðåçóëüòàòîì,
’àðçàí ðàçìîòàë ñâîþ âåðåâêó è çàêðåïèë çà îïîðó.
     îã  ãîðèëë  íå  îòñòàâàë  îò íåãî  íè íà øàã, âíèìàòåëüíî  íàáëþäàß çà
êàæäûì åãî äâèæåíèåì.
     -- àäååòåñü ñïàñòèñü? - çàêðè÷àë îí. - ’îãäà ñïàñèòå è ìåíß!
     - —òîáû òû ïîòîì ìåíß æå è óáèë? - ïîèíòåðåñîâàëñß ’àðçàí.
     - åò! Ÿ âàñ íå òðîíó! ‘ïàñèòå ìåíß!
     - àç òû áîã, òî ñïàñàéñß ñàì.
     - ‚û íå ìîæåòå  áðîñèòü ìåíß! ‚û,  êàê  è ß, àíãëè÷àíèí,  à  àíãëè÷àíèí
íèêîãäà íå îñòàâèò â áåäå ñâîåãî çåìëßêà.
     - „à, ß àíãëè÷àíèí, - îòâåòèë ’àðçàí, - íî âåäü òû ñîáèðàëñß óáèòü ìåíß
è ñîæðàòü.
     -  ‡àáóäüòå  îá  ýòîì.  Œíîþ  âëàäåëà  íàâßç÷èâàß  èäåß  âåðíóòü   ñåáå
÷åëîâå÷åñêèé îáëèê,  è  òóò ïîßâèëèñü âû  -  ìîé  åäèíñòâåííûé øàíñ. ‘ïàñèòå
ìåíß, è âû ïîëó÷èòå òàêîå áîãàòñòâî, êàêîå ëþäßì è íå ñíèëîñü.
     - è÷åãî ìíå îò òåáß íå íóæíî, - îòîçâàëñß ’àðçàí.
     - ‚û  íå  ïîíèìàåòå! Ÿ ïðîâåäó  âàñ  ê àëìàçàì! Š  àëìàçàì!  ‚û ñòàíåòå
êóïàòüñß â íèõ!
     - è ê ÷åìó ìíå òâîè àëìàçû, - ñêàçàë ’àðçàí. - Ÿ ñîãëàñåí ñïàñòè òåáß,
íî ñ îäíèì óñëîâèåì.
     - ƒîâîðèòå!
     - ’û ïîìîæåøü ìíå  ñïàñòè äåâóøêó  è âûâåñòè  åå îòñþäà, åñëè  îíà  åùå
æèâà.
     - Šëßíóñü! î íàì íóæíî òîðîïèòüñß, ïîêà íå ïîçäíî.
     ’àðçàí ñáðîñèë  âåðåâêó  âíèç, è åå êîíåö ïîâèñ â íåñêîëüêèõ  ôóòàõ íàä
êðûøåé ïðèñòðîéêè.
     -  Ÿ  ñïóùóñü  ïåðâûì  íà  òîò  ñëó÷àé, åñëè  òû  âçäóìàåøü  áåæàòü,  -
ïðåäóïðåäèë ’àðçàí.
     - ‚û íå äîâåðßåòå ìíå! - îáèæåííî âîñêëèêíóë áîã.
     - àçóìååòñß, âåäü òû ÷åëîâåê!
     ’àðçàí ïåðåâàëèëñß ÷åðåç ïàðàïåò è ïîâèñ íà âåðåâêå.
     îã â èñïóãå çàäðîæàë.
     - Ÿ íå ñìîãó! - çàêðè÷àë îí. - Ÿ ñîðâóñü! òî óæàñíî!
     ˆ îí â ñòðàõå çàêðûë ãëàçà.
     - ’îãäà  ïåðåëåçàé  ÷åðåç  ïàðàïåò  è  çàáèðàéñß  êî  ìíå  íà ñïèíó,  -
ðàñïîðßäèëñß ’àðçàí. - Ÿ ïîääåðæó. ’àðçàí ïðîòßíóë åìó ñâîþ ìîãó÷óþ äëàíü.
     - € âåðåâêà âûäåðæèò íàñ äâîèõ?
     - å óâåðåí. ‘òàíîâèòñß âñå æàð÷å. ûñòðåé æå, à íå òî ñïóùóñü îäèí.
     „ðîæà  âñåì òåëîì,  áîã  ïåðåáðàëñß  ÷åðåç  ïàðàïåò  è,  ïîääåðæèâàåìûé
’àðçàíîì, çàëåç ê íåìó íà ñïèíó è ìåðòâîé õâàòêîé ñõâàòèë åãî çà øåþ.
     ’àðçàí îñòîðîæíî  ïîëåç  âíèç. Ží íå ñîìíåâàëñß  â  ïðî÷íîñòè  âåðåâêè,
îäíàêî îïàñàëñß, êàê áû îíà íå ïåðåòåðëàñü î ãðóáóþ ïîâåðõíîñòü îïîðû.
     ûëî  æàðêî, êàê â ïåêëå.  ˆç îêîí âûðûâàëèñü  ßçûêè ïëàìåíè. “äóøëèâûé
äûì  âñòàâàë ñïëîøíîé  ñòåíîé.  …ñëè  åùå ìèíóòó  íàçàä ñïóñê  â  ýòîì ìåñòå
êàçàëñß  âïîëíå  áåçîïàñíûì, òî  òåïåðü  áëàãîïîëó÷íûé  èñõîä  ïðåäñòàâëßëñß
ñîìíèòåëüíûì.  ‘êëàäûâàëîñü  âïå÷àòëåíèå,  áóäòî  îãîíü,  çàìåòèâ  áåãëåöîâ,
áðîñèë  âñå   ñâîè  ñèëû   íà  òî  ÷òîáû  âîñïðåïßòñòâîâàòü  èõ  ñïàñåíèþ  è
ïðèñîåäèíèòü ê ñâîèì æåðòâàì.
     ‘òèñíóâ çóáû, ’àðçàí ïðîäîëæàë ñïóñê. îâèñøèé íà åãî ñïèíå áîã èçäàâàë
âîïëè óæàñà, ïåðåìåæàåìûå ïðèñòóïàìè êàøëß.  ’àðçàí çàêðûë  ãëàçà è çàäåðæàë
äûõàíèå.
     Šàçàëîñü, åùå ìèíóòà, è  ëåãêèå ðàçîðâóòñß, íî òóò ’àðçàí ñ îáëåã÷åíèåì
ïî÷óâñòâîâàë ïîä  íîãàìè òâåðäóþ  îïîðó  è  ðóõíóë ïëàøìß âíèç, õâàòàß  ðòîì
âîçäóõ.
     åðåâåäß  äûõàíèå,  îí  ïåðåâåðíóëñß  íà  ñïèíó  è  ïðèíßëñß  ñìàòûâàòü
âåðåâêó.
     Žò êðûøè äî çåìëè áûëî ôóòîâ äåñßòü, è, ïðèáåãíóâ ê ïîìîùè âåðåâêè, îíè
âñêîðå î÷óòèëèñü â îòíîñèòåëüíîé áåçîïàñíîñòè.
     - îøëè, - ñêàçàë ’àðçàí. - Žáîéäåì âîêðóã çàìêà è ïîèùåì äåâóøêó.
     - åëüçß, ÷òîáû íàñ çàìåòèëè, - îòîçâàëñß áîã. - à ïîæàð ñáåæàëñß åäâà
ëè  íå  âåñü ãîðîä.  €  ó  ìåíß  ñðåäè ñòîðîííèêîâ  êîðîëß ìíîæåñòâî âðàãîâ,
êîòîðûå áóäóò ðàäû ñõâàòèòü íàñ îáîèõ. ’îãäà íàì óæå äåâóøêó íå âèäàòü, åñëè
îíà åùå æèâà.
     - ˆ ÷òî æå òû ïðåäëàãàåøü? - ñïðîñèë ’àðçàí, â êîòîðîì ñíîâà çàðîäèëèñü
ïîäîçðåíèß.
     - Žãîíü íå óñïåë äîáðàòüñß äî ýòîãî êðûëà,  -  ñêàçàë áîã, - à òàì åñòü
ïîäçåìíûé õîä, âåäóùèé â ñêàëüíóþ ïåùåðó, ãäå æèâåò ïðåäàííûé ìíå ñâßùåííèê.
“  íåãî ìû  áóäåì  â  áåçîïàñíîñòè.  Ží  íàñ óêðîåò è  âûïîëíèò  ëþáîå  íàøå
ïîðó÷åíèå.
     ’àðçàí ïîìîðùèëñß.  Šàê è ëþáîé äèêèé çâåðü, îí ñ íåäîâåðèåì  îòíîñèëñß
êî  âñßêîìó  íåçíàêîìîìó ìåñòó.  ‘ äðóãîé ñòîðîíû,  ïîäñëóøàâ ðàçãîâîð ìåæäó
áîãîì è ƒðàíìåðîì, îí çíàë, ÷òî ó áîãà äåéñòâèòåëüíî èìåëèñü âðàãè, æåëàâøèå
åãî ñìåðòè.
     - ‹àäíî, - ñîãëàñèëñß ’àðçàí ïîñëå  íåêîòîðîãî êîëåáàíèß, - íî ÷òîáû òû
íå  ìîã  óäðàòü,  ß íàáðîøó òåáå íà øåþ âåðåâêó. ˆ çàïîìíè, ÷òî ó ìåíß  åñòü
íîæ, êîòîðûé óæå îòïðàâèë íà òîò ñâåò êîå-êîãî èç òâîèõ ïàðíåé, òàê ÷òî èìåé
â âèäó.
     îã   ãîðèëë   ïðîìîë÷àë   è   ïîçâîëèë   ’àðçàíó   ïðèíßòü   âñå  ìåðû
ïðåäîñòîðîæíîñòè.  ‡àòåì  îíè  âîøëè â  çäàíèå,  ãäå  áîã  ïîäâåë  ’àðçàíà ê
òùàòåëüíî çàìàñêèðîâàííîìó õîäó.
     ‚íèç, â  êðîìåøíûé ìðàê  âåëà ëåñòíèöà. ‘ïóñòèâøèñü  ïî  ñòóïåíßì,  îíè
îêàçàëèñü â ãîðèçîíòàëüíîì  ïåðåõîäå, ïîñëå  ÷åãî  ñíîâà íà÷àëèñü ñòóïåíè. ˆ
òàê  ñïóñêè  ÷åðåäîâàëèñü ñ ãîðèçîíòàëüíûìè ó÷àñòêàìè, ïîêà  áîã íå îáúßâèë,
÷òî îíè âûøëè ê ïîäíîæèþ ñêàëû.
     ’àì ïóòü èì ïðåãðàäèëà ìàññèâíàß äåðåâßííàß äâåðü.  îã ãîðèëë ïðèëîæèë
ê íåé óõî, ïðèñëóøàëñß, çàòåì îòîäâèíóë çàñîâ è òîëêíóë äâåðü. ’àðçàí óâèäåë
äîïîòîïíóþ ïåùåðó, îñâåùåííóþ ÷àäßùèì ôàêåëîì.
     - Ží  âûøåë, - ñêàçàë áîã, çàõîäß â ïåùåðó. - àâåðíßêà ïîáåæàë ãëàçåòü
íà ïîæàð.
     ’àðçàí âíèìàòåëüíî îñìîòðåëñß ïî ñòîðîíàì.
     —åðíûå îò êîïîòè ñòåíû, íà ïîëó  ãðßçíàß ñîëîìà. àïðîòèâ  äâåðè, ÷åðåç
êîòîðóþ îíè âîøëè, âèäíåëàñü åùå îäíà, ñëóæèâøàß, âèäèìî, âûõîäîì.
     à ñòåíàõ âèñåëè ìåøêè, ñøèòûå èç çâåðèíûõ øêóð, â óãëó  ñòîßëà áàäüß ñ
âîäîé.
     -  „îæäåìñß åãî âîçâðàùåíèß, - ïðåäëîæèë áîã ãîðèëë, -  à ïîêà ïîåäèì è
îòäîõíåì.
     îäîéäß ê ñòåíå,  îí  äîñòàë èç ìåøêîâ ôðóêòû, îðåõè, ïîáåãè  áàìáóêà è
óñòðîèëñß íà ïîëó.
     - “ãîùàéòåñü, - ñêàçàë îí, óêàçûâàß íà ìåøêè.
     -  Ÿ  íå  ãîëîäåí, - îòêàçàëñß ’àð