çàí, óñàæèâàßñü  òàêèì îáðàçîì, ÷òîáû
îäíîâðåìåííî âèäåòü áîãà è âåäóùóþ íàðóæó äâåðü.
     …ãî ñïóòíèê ìîë÷à ïîãëîùàë ïèùó, çàòåì áðîñèë âçãëßä íà ’àðçàíà.
     - ‡íà÷èò, óòâåðæäàåòå, ÷òî àëìàçû âàì íè ê ÷åìó, - íåäîâåð÷èâî ïðîèçíåñ
îí. - ‡à÷åì æå âû ßâèëèñü?
     - å çà àëìàçàìè. îã ãîðèëë çàõèõèêàë.
     - Œîè ïîäîïå÷íûå óáèëè êîå-êîãî èç  âàøèõ, êîãäà îíè ñîáèðàëèñü âîéòè â
äîëèíó. “ îäíîãî èç íèõ îêàçàëàñü êàðòà äîëèíû àëìàçîâ. € ïîýòîìó ß è ñäåëàë
âûâîä, ÷òî âû ïðèøëè çà àëìàçàìè.
     - ‚ïåðâûå  ñëûøó î êàðòå, äà è êàê îíà ìîãëà ó íàñ  îêàçàòüñß, åñëè ïðî
äîëèíó ìû íè÷åãî íå çíàëè?
     - Šàðòà áûëà!
     - î êòî åå ìîã íàðèñîâàòü?
     - Ÿ!
     - ’û? î êàê îíà ìîãëà ïîïàñòü ê íàì? ’û æå áåçâûëàçíî ñèäèøü çäåñü.
     - „à, íî êàðòó ñîñòàâèë ß.
     - ’û ïðèåõàë ñþäà, ïîòîìó ÷òî âîçíåíàâèäåë ëþäåé. ‚ðßä ëè  òû èçãîòîâèë
êàðòó, ÷òîáû çàìàíèòü ñþäà ëþäåé. „îïóñòèì, òû åå ñäåëàë,  íî êàê îíà  ìîãëà
ïîïàñòü â €ìåðèêó èëè €íãëèþ, à óæ ïîòîì ê íàøèì ëþäßì?
     -  ‘åé÷àñ îáúßñíþ. ‚ ñâîå  âðåìß ß ëþáèë îäíó äåâóøêó. î áåäíûé ó÷åíûé
åå íå èíòåðåñîâàë. Žíà ñòðåìèëàñü ê  áîãàòñòâó è  áëåñêó, à ïîòîìó ìå÷òàëà î
ñîñòîßòåëüíîì  ìóæå.  Šîãäà ß îêàçàëñß çäåñü è íàøåë àëìàçû, òî  âñïîìíèë  î
íåé. å òî ÷òîáû ß åå  ëþáèë...  Œíå âäðóã çàõîòåëîñü îòîìñòèòü åé çà âñå òå
ñòðàäàíèß, ÷òî  îíà  ìíå  ïðè÷èíèëà.  ˆ ß  ðåøèë çàâëå÷ü åå  ñþäà.  àçâå íå
÷óäåñíàß ìåñòü? Ÿ äàë áû åé òàêîå áîãàòñòâî, êàêîãî íè ó êîãî â ìèðå íåò, íî
îíà íå ñìîãëà áû íè÷åãî íà íåãî êóïèòü, ïðåäñòàâëßåòå?
     ˆ áîã çàõèõèêàë.
     -  ‚  îáùåì, ß  íàïèñàë  åé ïèñüìî, â êîòîðîì ðàññêàçàë  ïðî  àëìàçû  è
îïèñàë, ÷òî  íóæíî äåëàòü.  ‡àòåì ñòàë æäàòü, ïðîæäàë ñåìüäåñßò ÷åòûðå ãîäà,
íî  îíà  òàê è  íå ïðèåõàëà. Ÿ  ïðèëîæèë íåìàëî óñèëèé, ÷òîáû  ïèñüìî äîøëî.
ðîäåëàë  òðóäíûé  ïóòü  ê  äðóæåñêîìó  ïëåìåíè,  òàì  íàíßë ãîíöà, ÷òîáû îí
äîñòàâèë ïîñëàíèå íà ïîáåðåæüå. ‘åé÷àñ-òî ß óáåäèëñß, ÷òî ãîíåö áëàãîïîëó÷íî
äîáðàëñß äî öåëè. ‚åäü åãî ìîãëè óáèòü ïî  ïóòè, è âîîáùå ìàëî ëè ÷òî. ˆ âîò
êàðòà ñíîâà ó ìåíß ÷åðåç ñåìüäåñßò ÷åòûðå ãîäà.
     ˆ îí îïßòü çàõèõèêàë.
     - € âìåñòå ñ íåé äåâóøêà, ãîðàçäî êðàñèâåå ìîåé. Ž, ìîß-òî óæå  äðßõëàß
áåççóáàß ñòàðóõà. ‚ äåâßíîñòî ÷åòûðå-òî ãîäà!
     Ží ãëóáîêî âçäîõíóë.
     - ’åïåðü æå ß, ñóäß ïî âñåìó, ëèøèëñß îáåèõ.
     ‡à äâåðüþ ðàçäàëñß êàêîé-òî çâóê.
     ’àðçàí âñêî÷èë íà  íîãè. „âåðü  îòâîðèëàñü. à ïîðîãå âîçíèêëà îãðîìíàß
ñåäàß ãîðèëëà. ðè âèäå ’àðçàíà îíà îñêàëèëàñü è îñòàíîâèëàñü.
     - ‚ñå â  ïîðßäêå,  îòåö ’îáèí, -  óñïîêîèë  åãî  áîã ãîðèëë. -  ‚õîäè è
çàêðîé çà ñîáîé äâåðü.
     - Žò÷å! - ïîðàçèëñß ñòàðûé çâåðü  è, çàïåðåâ äâåðü, óïàë íà êîëåíè. - €
ìû ðåøèëè, ÷òî âû ñãîðåëè. •âàëà íåáåñàì, ÷òî îíè ìèëîâàëè âàñ.
     - ’âîèìè ìîëèòâàìè,  ñûí ìîé, - îòâåòèë áîã. -  €  òåïåðü ðàññêàæè, ÷òî
òâîðèòñß â ãîðîäå.
     - ‡àìêà áîëüøå íåò.
     - ‡íàþ. € ÷òî êîðîëü? ‘÷èòàåò, ÷òî ß ïîãèá?
     -  ‚ñå  òàê  ñ÷èòàþò.  ƒåíðèõ ñòðàøíî  ðàä  ýòîìó.  ƒîâîðßò,  îí  õî÷åò
ïðîâîçãëàñèòü ñåáß áîãîì.
     - € òû ñëó÷àéíî  íå çíàåøü, ÷òî ñòàëî ñ äåâóøêîé, êîòîðóþ “îëñè îòáèë ó
ƒåíðèõà è ïðèâåë êî ìíå? Žíà íå ñãîðåëà?
     - åò, ñïàñëàñü, ß åå âèäåë.
     - ˆ ãäå îíà? - âìåøàëñß ’àðçàí.
     - …å ïîéìàëè è äîñòàâèëè ê êîðîëþ.
     - Žíà  îáðå÷åíà, - ïðîèçíåñ áîã ãîðèëë. - …ñëè ƒåíðèõ ñòàíåò íàñòàèâàòü
íà  æåíèòüáå,  à îí  òàê è  ñäåëàåò, òî  …êàòåðèíà €ðàãîíñêàß ðàçîðâåò åå íà
÷àñòè.
     - …å íóæíî íåìåäëåííî îñâîáîäèòü! - ñêàçàë ’àðçàí.
     îã ãîðèëë ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‚ðßä ëè ýòî âîçìîæíî.
     - î òû æå ñàì ñêàçàë, ÷òî “îëñè ýòî óäàëîñü.
     - “ “îëñè áûëà ëè÷íàß êîðûñòü.
     -  “  íàñ  òîæå,  - íåâîçìóòèìî  ïðîèçíåñ  ÷åëîâåê-îáåçüßíà, äåðãàß  çà
âåðåâêó, íàêèíóòóþ íà øåþ áîãà, è ïîëîæèâ ðóêó íà ðóêîßòêó íîæà.
     - î ÷òî ß ìîãó? - çàïðîòåñòîâàë áîã. - “ ƒåíðèõà ìíîãî âîèíîâ, à íàðîä
ñ÷èòàåò, ÷òî ß ïîãèá, è òåïåðü áîèòñß êîðîëß.
     - î ó òåáß æå ìíîãî âåðîïîñëóøíèêîâ?
     - „à!
     - ’îãäà ïîøëè ýòîãî  ñâßùåííèêà è ñîáåðè èõ çäåñü. óñòü  îíè ßâßòñß  ñ
îðóæèåì.
     ‘âßùåííèê  íåäîóìåííî òàðàùèëñß òî  íà  áîãà, òî íà  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé
ãîâîðèë íà íåïîíßòíîì ßçûêå, çà÷åì-òî  äåðæàë  áîãà íà ïðèâßçè äà åùå äåðãàë
çà âåðåâêó.
     - ˆäè, îòåö ’îáèí, è ñîáåðè âñåõ âåðóþùèõ! - ïðèêàçàë áîã.
     - ˆ ñìîòðè, ÷òîáû áåç ôîêóñîâ,  - ïðèãðîçèë ’àðçàí. -  îã ïîîáåùàë ìíå
ñïàñòè äåâóøêó. ‚èäèøü âåðåâêó è âîò ýòîò íîæ?
     ‘âßùåííèê ìîë÷à êèâíóë.
     - …ñëè òû íå ïîñòàðàåøüñß, - äîáàâèë ’àðçàí, - òî òâîé áîã óìðåò.
     - ˆäè, îòåö ’îáèí, - íàïóòñòâîâàë åãî áîã ãîðèëë.
     - îòîðàïëèâàéñß, - ñêàçàë ’àðçàí.
     -  “õîæó,  Žò÷å,  -  èñïóãàííî ïðîëåïåòàë ñâßùåííèê, -  íî ìíå  ñòðàøíî
îñòàâëßòü âàñ â ðóêàõ ýòîãî ñòðàííîãî ñóùåñòâà.
     - ‘ íèì íè÷åãî íå ñëó÷èòñß, åñëè ñäåëàåøü âñå, êàê ïðèêàçàíî, - çàâåðèë
åãî ’àðçàí.
     ‘âßùåííèê ñíîâà  áóõíóëñß íà êîëåíè, ïåðåêðåñòèëñß ß óøåë. Šîãäà çà íèì
çàêðûëàñü äâåðü, ÷åëîâåê-îáåçüßíà ïîâåðíóëñß ê ñâîåìó ñïóòíèêó.
     - Žò÷åãî òàê ïîëó÷èëîñü, ÷òî òû ñóìåë  äàòü  ñâîèì çâåðßì  ÷åëîâå÷åñêóþ
ðå÷ü, à, âîçìîæíî, è ðàçóì, íî âíåøíå îíè òàê è íå èçìåíèëèñü? - ñïðîñèë îí.
     - òî íå ïî ìîåé âèíå, - îòâåòèë áîã ãîðèëë. - „åëî, âèäèìî, â òîì, ÷òî
çâåðèíûé  èíñòèíêò  îêàçàëñß  â  íèõ  ñèëüíåå,  íåæåëè  âíîâü  ïðèîáðåòåííûå
óìñòâåííûå  ñïîñîáíîñòè. ëàãîäàðß  âæèâëåííûì ÷åëîâå÷åñêèì  êëåòêàì,  ó íèõ
âðåìß îò âðåìåíè ðîæäàëèñü ÷åëîâå÷åñêèå äåòè,  íî,  íåñìîòðß íà ìîè çàïðåòû,
èõ òóò æå óìåðòâëßëè. ‚ òåõ ðåäêèõ ñëó÷àßõ,  êîãäà èõ îñòàâëßëè â æèâûõ, îíè
ðàçâèâàëèñü â  ìîíñòðîâ,  ñî÷åòàþùèõ  â ñåáå íàèõóäøèå ÷åðòû ëþäåé è çâåðåé.
åêîòîðûì èç íèõ óäàëîñü áåæàòü èç ãîðîäà, è îíè îáðàçîâàëè ïëåìß, æèâóùåå â
ïåùåðàõ â ñàìîì äàëüíåì êîíöå äîëèíû. ‚  äâóõ ñëó÷àßõ ìóòàíòû îáëàäàëè ïî÷òè
èäåàëüíîé  ÷åëîâå÷åñêîé âíåøíîñòüþ, îäíàêî èìåëè ðàçóì ãîðèëë.  ˆç íèõ  îäíà
áûëà ïðåëåñòíîé äåâóøêîé,  íî ñ  ïîâàäêàìè äèêîé  ëüâèöû.  ‚òîðîé - þíîøà  ñ
ìàíåðàìè àðèñòîêðàòà,  îäíàêî  ñ  çàìàøêàìè „æåêà-îòðîøèòåëß.  ó è ÷òî  âû
íàìåðåíû äåëàòü,  ìîëîäîé ÷åëîâåê, êîãäà  çäåñü  ñîáåðóòñß ìîè ñòîðîííèêè? -
ñïðîñèë áîã ãîðèëë.
     - ’û ïîâåäåøü èõ íà øòóðì êîðîëåâñêîãî äâîðöà, è îíè îòîáüþò äåâóøêó.

        XXIX. ‘Œ…’œ € €‘‘‚…’…
     îíäó ’åððè  ðàçáóäèë âíåçàïíûé øóì. ‚îêðóã ðàçäàâàëèñü êðèêè, çâåðèíîå
ðû÷àíèå, ãðîõîò. î êîìíàòå  áåñïîêîéíî  ìåòàëèñü  ñàìêè èç  ãàðåìà ƒåíðèõà,
èçäàâàß  â  ïàíèêå íèçêèå óòðîáíûå  âîïëè,  íî  íå  ýòè  çâóêè  ïîìåøàëè ñíó
äåâóøêè, à òå, ÷òî äîíîñèëèñü ñî äâîðà è èç ñîñåäíèõ ïîìåùåíèé.
     îíäà âñêî÷èëà  íà  íîãè è ïîäáåæàëà ê  îêíó.  ðè  âèäå  åå  …êàòåðèíà
€ðàãîíñêàß ãíåâíî îñêàëèëà êëûêè.
     - òî îïßòü çà íåé! - ïðîðû÷àëà îíà.
     ‚íèçó îíäà ïðè ñâåòå ôàêåëîâ óâèäåëà òîëïó ñðàæàâøèõñß íàñìåðòü ãîðèëë
è   ñõâàòèëàñü  çà  ñåðäöå,  èáî  â  ñàìîé  ãóùå  çàìåòèëà  ‘òåíëè  Žáðîñêè,
ïðîêëàäûâàþùåãî  ñåáå ïóòü ê  äâîðöîâûì âîðîòàì. ‚ ïåðâûé ìèã åé ïîêàçàëîñü,
÷òî îí îäèí  ïðîòèâ ïîë÷èù  çâåðåé,  íî âñêîðå  îíà îáíàðóæèëà, ÷òî  ó  íåãî
íåìàëî ñîþçíèêîâ. ßäîì ñ Žáðîñêè  íàõîäèëñß  áîã ãîðèëë ñ âåðåâêîé  íà øåå.
’åïåðü âñå ïîìûñëû äåâóøêè ñîñðåäîòî÷èëèñü íà Žáðîñêè.
     ‡à ñïèíîé îíäû  âñå ãðîì÷å è ãðîì÷å  íåãîäîâàëè  ñàìêè, è òóò  äåâóøêà
óñëûøàëà ãíåâíûé ãîëîñ ñòàðîé êîðîëåâû.
     - òî èç-çà íåå âñå íåïðèßòíîñòè, - âûïàëèëà …êàòåðèíà €ðàãîíñêàß. - å
áóäü åå, ìû æèëè áû ñïîêîéíî.
     - ‚îò è óáåé åå! - âîñêëèêíóëà €ííà Šëåâñêàß.
     - “áåé åå! - ïîäõâàòèëà €ííà îëåéí. „åâóøêà  ïîâåðíóëàñü ê íèì ëèöîì è
óâèäåëà  íàäâèãàþùèõñß  íà íåå  ñâèðåïûõ  êîñìàòûõ  ÷óäîâèù,  êîòîðûå  ìîãëè
ðàñïðàâèòüñß ñ íåé â ñ÷èòàííûå ñåêóíäû. åñîîòâåòñòâèå ìåæäó èõ ÷åëîâå÷åñêîé
ðå÷üþ è çâåðèíîé âíåøíîñòüþ ïîðàçèëî îíäó â ýòîò ìîìåíò, êàê íèêîãäà ðàíåå.
     î òóò åå çàãîðîäèëà ñîáîé …êàòåðèíà àðð.
     - å òðîíüòå  åå, - êðèêíóëà îíà. - åçâîëîñàß íå  âèíîâàòà  â òîì, ÷òî
íàõîäèòñß çäåñü.
     - ‘ìåðòü îáåèì! ‘ìåðòü àðð! - çàâîïèëà …êàòåðèíà ƒîâàðä.
     Žñòàëüíûå âòîðèëè åé â óíèñîí:
     - ‘ìåðòü îáåèì!
     ƒîâàðä íàáðîñèëàñü  íà àðð, è  îáå  ñ æóòêèìè  âîïëßìè âïèëèñü äðóã  â
äðóãà æåëòûìè êëûêàìè. Žñòàëüíûå äâèíóëèñü íà îíäó ’åððè.
     åæàòü  áûëî  íåêóäà -  ñàìêè  çàãîðàæèâàëè  ñîáîþ äâåðü, à  îêíà  áûëè
çàáðàíû   ðåøåòêàìè.   îíäà  èñêàëà  êàêîé-íèáóäü  ïðåäìåò,   ÷òîáû  îòáèòü
íàïàäåíèå,  íî  ïîä ðóêîé íè÷åãî íå  îêàçàëîñü. “âåðíóâøèñü, îíà îòáåæàëà îò
íàïàäàâøèõ, ïîíèìàß, ÷òî äîëãî òàê íå ïðîäåðæèòñß.
     ‚äðóã ðàñïàõíóëàñü äâåðü, è â êîìíàòó âîøëè òðè îãðîìíûå ãîðèëëû.
     - …ãî âåëè÷åñòâî êîðîëü! - îáúßâèë îäèí èç âîøåäøèõ.
     ‘àìêè â ñòðàõå îòñêî÷èëè îò îíäû.  ˆ  òîëüêî ƒîâàðä è àðð  ïðîäîëæàëè
êàòàòüñß ïî ïîëó, íè÷åãî íå óñëûøàâ.
     ‚ êîìíàòó òèõî âñòóïèë ƒåíðèõ VIII.
     - ðåêðàòèòü! - ïðèêàçàë îí.
     îäîéäß ê äåðóùèìñß, îí ðàçíßë èõ ïèíêàìè.
     - ƒäå  áåçâîëîñàß? - ðßâêíóë  êîðîëü. ’óò  åãî âçãëßä îáíàðóæèë  îíäó,
ñòîßâøóþ ñ çàòðàâëåííûì âèäîì ñðåäè ñàìîê.
     - ˆäè ñþäà! -  ñêîìàíäîâàë îí. - îã îïßòü ßâèëñß çà òîáîé, íî åìó òåáß
íå âèäàòü! ’åïåðü òû ìîß!
     - óñòü çàáèðàåò åå, ƒåíðèõ! - çàêðè÷àëà …êàòåðèíà €ðàãîíñêàß. - Žò íåå
îäíè íåïðèßòíîñòè.
     -  Œîë÷è, æåíùèíà! ˆíà÷å îòïðàâèøüñß  â ’àóýð  íà  ïëàõó!  -  ïðèãðîçèë
êîðîëü.
     ˜àãíóâ âïåðåä, îí ñõâàòèë îíäó  çà ðóêó, ñëîâíî ïóøèíêó âçâàëèë ê ñåáå
íà ïëå÷î è ñòðåìèòåëüíî íàïðàâèëñß ê äâåðè.
     - ‚û îñòàíåòåñü çäåñü, ‘àðôîëê è ƒîâàðä.  ‡àäåðæèòå íåïðèßòåëß, ÷òîáû ß
ñìîã óéòè.
     - àçðåøèòå ñîïðîâîæäàòü âàñ, ñýð, - ïîïðîñèë îäèí èç íèõ.
     -  åò!  ‚ûïîëíßéòå ïðèêàç, à çàòåì  ñëåäóéòå çà ìíîé  â ñåâåðíûé êîíåö
äîëèíû ê êàíüîíó, ãäå òå÷åò âîñòî÷íûé ðóêàâ ’åìçû.
     Šîðîëü ðàçâåðíóëñß, çàøàãàë ïî êîðèäîðó è çàøåë â  óãëîâóþ êîìíàòó. ’àì
îí ïîäíßë çàìàñêèðîâàííûé ëþê.
     - ’åïåðü îíè íàñ íå äîãîíßò, ìîß êðàñàâèöà, - ñêàçàë îí. - òó  èäåþ  ß
ïîçàèìñòâîâàë ó ñàìîãî áîãà, íî îí îá ýòîì è íå ïîäîçðåâàåò.
     Šîðîëü  ïðîâîðíî ñïóñòèëñß  âíèç è òàì â  êðîìåøíîé  òåìíîòå  ïîøåë  ïî
äëèííîìó ïîäçåìíîìó êîðèäîðó, äâèãàßñü íà îùóïü.
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß ïîòßíóëî ñâåæèì âîçäóõîì. ƒåíðèõ îïóñòèë îíäó íà
çåìëþ  è  çàøàðèë  íàä ãîëîâîé.  ‡àòåì  ðàçäàëñß  ñêðåæåò, ñëîâíî îòîäâèãàëè
òßæåëûé ïðåäìåò, è íà äåâóøêó õëûíóë  ïîòîê íî÷íîé ïðîõëàäû. ‚ âûøèíå  ñèßëè
çâåçäû. —åðåç íåñêîëüêî  ìèíóò êîðîëü ñ îíäîé  âûáðàëèñü íàðóæó,  íà  áåðåã
ðåêè ó ïîäíîæèß âûñîêîé ñêàëû, è ƒåíðèõ ïîñòàâèë íà  ìåñòî îãðîìíûé  ïëîñêèé
êàìåíü, çàêðûâàâøèé âõîä â òóííåëü.
     ‡àòåì äëß îíäû íà÷àëñß ñóùèé àä.
     ‚ñþ íî÷ü áåæàëè îíè áåðåãîì ðåêè. ‡âåðü óæå íå íåñ ïëåííèöó íà ïëå÷å, à
òàùèë çà ñîáîé, äåðæà çà ðóêó. Ží ßâíî íåðâíè÷àë è ÷àñòåíüêî îñòàíàâëèâàëñß,
ñ  îïàñêîé  ïðèñëóøèâàßñü. ‘òàðàßñü  äâèãàòüñß  áåñøóìíî,  êîðîëü  ïàðó  ðàç
ïðèçûâàë äåâóøêó ê òèøèíå.
     ‘ïóñòß íåêîòîðîå  âðåìß îíè  ïåðåøëè âáðîä  ðåêó è  ïðîäîëæèëè ïóòü  íà
ñåâåðî-âîñòîê. åñìîòðß íà îòñóòñòâèå ïîãîíè, ƒåíðèõ íåðâíè÷àë âñå ñèëüíåå è
ñèëüíåå. —óòü ïîãîäß âûßñíèëàñü è ïðè÷èíà åãî áåñïîêîéñòâà - âäàëè ðàçäàëîñü
ïðîòßæíîå ðû÷àíèå ëüâà. Šîðîëü ãîðèëë óäâîèë ñêîðîñòü.
     ‡àáðåçæèë ðàññâåò. î äîëèíå ñòåëèëñß õîëîäíûé  òóìàí. îíäà ñìåðòåëüíî
óñòàëà,  êàæäûé ìóñêóë åå òåëà  íûë îò áîëè, íî ìó÷èòåëü ïðîäîëæàë òàùèòü åå
âïåðåä.
     ’èøèíó íî÷è ñíîâà ðàçîðâàë ëüâèíûé ðûê, îò êîòîðîãî çàäðîæàëà çåìëß, íà
ñåé ðàç  åäâà ëè íå ðßäîì.  ƒîðèëëà áðîñèëàñü áåæàòü ñëîìß ãîëîâó. ðè ñâåòå
çàíèìàâøåãîñß äíß îíäà óâèäåëà âïåðåäè îãðîìíîãî ëüâà. Šîðîëü ðåçêî ñâåðíóë
â  ñòîðîíó, óñòðåìëßßñü ê ïîëîñêå äåðåâüåâ,  ðîñøèõ  ïðèìåðíî â ñòà ßðäàõ îò
íèõ.
     ‹åâ  ïðèáëèæàëñß ëåãêîé êà÷àþùåéñß ïîõîäêîé. “âèäåâ ìàíåâð áåãëåöîâ, îí
èçìåíèë  íàïðàâëåíèå äâèæåíèß  è ïåðåøåë íà áåã, íàìåðåâàßñü  ïåðåõâàòèòü èõ
ðàíüøå, ÷åì îíè äîáåðóòñß äî äåðåâüåâ.
     îíäà óñïåëà çàìåòèòü, êàê áîëòàåòñß èç ñòîðîíû â  ñòîðîíó ïóñòîé æèâîò
õèùíèêà. ‘òðàííî,  ÷òî  ïîäîáíàß  ìåëî÷ü ìîæåò îáðàòèòü  íà ñåáß âíèìàíèå  â
ýêñòðåìàëüíîé  ñèòóàöèè.  ˆçãîëîäàâøèéñß  ëåâ  ðû÷àë íå  ïåðåñòàâàß,  ñëîâíî
ñòàðàßñü âçâèíòèòü ñåáß äî èññòóïëåíèß, è ðåçêî óâåëè÷èë ñêîðîñòü.
     ’åïåðü ñòàëî î÷åâèäíî, ÷òî äî  äåðåâüåâ  èì íå  äîáåæàòü.  ’îãäà êîðîëü
îñòàíîâèëñß,  óãðîæàþùå çàðû÷àë  è ïîñëå  ìèíóòíîãî êîëåáàíèß ïîäíßë äåâóøêó
íàä ãîëîâîé è øâûðíóë â  ñòîðîíó  ëüâà, à ñàì áðîñèëñß íàóòåê, íàäåßñü òàêèì
îáðàçîì ñïàñòè ñâîþ æèçíü. Žäíàêî îí íå ó÷åë ïñèõîëîãèè ëüâà.
     îíäà óïàëà âñåãî  â íåñêîëüêèõ ßðäàõ îò õèùíèêà. àó÷åííàß îïûòîì, îíà
íå ïûòàëàñü áåæàòü, à ëåæàëà íå øåâåëßñü.
     „âèæóùèéñß  ïðåäìåò  âñåãäà ïðèâëåêàåò  âíèìàíèå çâåðß.  àãëßäíûé òîìó
ïðèìåð - âàøà ñîáñòâåííàß ñîáàêà. Žíà ïðîñòî îáßçàíà äîãíàòü âñå, ÷òî áåæèò,
è íè÷åãî íå ìîæåò ñ ñîáîé ïîäåëàòü, èáî òàêîâ åå èíñòèíêò.
     ‚èäèìî, ƒåíðèõ VIII  íà÷èñòî ïðî ýòî çàáûë,  èíà÷å çàñòàâèë  áû äåâóøêó
áåæàòü, à ñàì îñòàëñß áû  ëåæàòü  íåïîäâèæíî. î îí  ïîñòóïèë  ïî-äðóãîìó, è
ïðîèçîøëî òî, ÷òî  äîëæíî áûëî  ïðîèçîéòè. ‹åâ äàæå íå âçãëßíóë íà îíäó,  à
áðîñèëñß äîãîíßòü ãîðèëëó.
     Žñìåëåâ,  äåâóøêà ïîäíßëà ãîëîâó. ƒîðèëëà íåñëàñü âî âåñü îïîð, ãîðàçäî
áûñòðåå, ÷åì ìîæíî áûëî áû ïðåäïîëîæèòü, íî âñå æå íåäîñòàòî÷íî ðåçâî, ÷òîáû
ñïàñòèñü  îò ëüâà.  ‘åé÷àñ õèùíèê  íàãîíèò  ãîðèëëó è  áóäåò íåêîòîðîå âðåìß
çàíßò åþ, èáî îãðîìíàß îáåçüßíà íàâåðíßêà íà÷íåò ñðàæàòüñß çà ñâîþ æèçíü.
     îíäà âñêî÷èëà íà íîãè è  áåç îãëßäêè ïîì÷àëàñü ê  äåðåâüßì. å  óñïåëà
îíà  ïðîáåæàòü  è   íåñêîëüêî  ßðäîâ,   êàê  ïîçàäè   ðàçäàëñß  æóòêèé  ðåâ,
ñâèäåòåëüñòâóþùèé  î òîì, ÷òî  ëåâ  íàñòèã ãîðèëëó,  è ìåæäó íèìè  çàâßçàëñß
ñìåðòåëüíûé áîé.
     „îñòèãíóâ äåðåâüåâ, çàïûõàâøàßñß  äåâóøêà ìåëüêîì îãëßíóëàñü íàçàä. ‹åâ
ïîâàëèë  ãîðèëëó  íà  çåìëþ, è åãî ìîùíûå ÷åëþñòè ñîìêíóëèñü íà  øåå æåðòâû.
ƒîðèëëà äåðíóëàñü, çàòåì âûòßíóëàñü è çàòèõëà.
     ’àê çàêîí÷èë ñâîå çåìíîå ñóùåñòâîâàíèå ƒåíðèõ VIII.
     ‹åâ òóò æå íàáðîñèëñß íà äîáû÷ó è ïðèñòóïèë ê äîëãîæäàííîé òðàïåçå.
     îíäà òèõîíüêî âîøëà â ëåñ.
     —åðåç  ïàðó  äåñßòêîâ  øàãîâ  îíà  îêàçàëàñü íà  áåðåãó  ðåêè.  ’î  áûë
âîñòî÷íûé  ðóêàâ ’åìçû.  åäîëãî  äóìàß, äåâóøêà  âîøëà â  âîäó è  ïîïëûëà ê
äðóãîìó  áåðåãó,  ðåøèâ  òàêèì  îáðàçîì  ñáèòü  ëüâà  ñî  ñëåäà,  åñëè  òîìó
âçäóìàåòñß ïðåñëåäîâàòü åå.
     ‚ïåðâûå  çà  ìèíóâøèå  äíè  îíà  ÷óâñòâîâàëà ñåáß  îêðûëåííîé íàäåæäîé.
àêîíåö-òî îíà íà ñâîáîäå!
     Šðîìå òîãî, åé áûëî èçâåñòíî, ãäå íàõîäßòñß åå äðóçüß. ‘ëåäóß áåðåãîì ê
âîäîïàäó Žìâàìâè, îíà áåç òðóäà îòûùåò èõ òàì. —òî åå îæèäàëî íà ïóòè, îíäà
íå çíàëà, îäíàêî ïîëàãàëà, ÷òî ñàìîå óæàñíîå ïîçàäè.
     åâçèðàß íà áåçìåðíóþ óñòàëîñòü, îíà äâèãàëàñü âïåðåä, íå ïîìûøëßß äàæå
î êîðîòêîì îòäûõå. Žíà ïîçâîëèò ñåáå îòäîõíóòü òîëüêî òîãäà, êîãäà äîñòèãíåò
êîíå÷íîé öåëè.
     Œåæäó òåì íà âîñòîêå íàä ãîðàìè âçîøëî  ñîëíöå,  äàðß áëàãîäàòíîå òåïëî
èççßáøåìó  çà  íî÷ü  òåëó äåâóøêè.  ‚ðåìåíàìè îíäó  îõâàòûâàëî íå÷òî  âðîäå
ñîìíàìáóëè÷åñêîãî  ñîñòîßíèß,  è  îíà   ïëåëàñü,  åäâà   ïåðåñòàâëßß   íîãè.
”èçè÷åñêîå èñòîùåíèå  ñêàçàëîñü è â  òîì, ÷òî ó äåâóøêè çàìåäëèëàñü ðåàêöèß,
÷óâñòâà ïðèòóïèëèñü.
     Žíà ïåðåñòàëà âîñïðèíèìàòü ïîñòîðîííèå çâóêè, à ïîòîìó è íå óáåðåãëàñü.
     Žïàñíîñòü îíäà îñîçíàëà ëèøü â ñàìûé ïîñëåäíèé ìîìåíò, êîãäà  íà òðîïó
ñïðûãíóëî óñòðàøàþùåå  ñóùåñòâî - ïîëó÷åëîâåê-ïîëóãîðèëëà - ñ ëèöîì ÷åëîâåêà
è ñ òóëîâèùåì ãîðèëëû.
     „åâóøêà ðâàíóëàñü áûëî ê ðåêå, íàäåßñü ñïàñòèñü âïëàâü, íî òóò íà çåìëþ
ñ  äåðåâüåâ  ïîñûïàëèñü òî÷íî  òàêèå  æå ñóùåñòâà. îíäó  îêðóæèëè, à  äâîå,
ïîäîéäß  ñçàäè, ñõâàòèëè åå  çà ðóêè è ñòàëè òßíóòü  êàæäûé â ñâîþ  ñòîðîíó,
ãðîçíî ðû÷à è ðóãàßñü äðóã íà äðóãà.
     îíäà ÷óâñòâîâàëà, ÷òî åùå íåìíîãî, è îíè âûäåðíóò åé ðóêè èç ñóñòàâîâ.
îëîæåíèå ñòàíîâèëîñü  êðèòè÷åñêèì, íî âäðóã  ñ  áëèæàéøåãî äåðåâà  ñïðûãíóë
îáíàæåííûé  áåëûé ìóæ÷èíà  ñ  äóáèíêîé  â ðóêå.  Ží  íàêèíóëñß íà  äåðæàâøèõ
äåâóøêó æèâîòíûõ, êîëîòß èõ ïî ãîëîâàì äî òåõ ïîð, ïîêà îíè åå íå îòïóñòèëè.
Žäíàêî,  ê  ñâîåìó  óæàñó,  îíäà  çàìåòèëà, ÷òî åå  ñïàñèòåëü  îðàë  ãðîì÷å
îñòàëüíûõ.
     ‘õâàòèâ  äåâóøêó,  îí  ñòîßë,   ðû÷à  íà  òîëïó  îêðóæèâøèõ  èõ  æóòêèõ
çâåðîïîäîáíûõ ëþäåé.
     Ží áûë õîðîø ñîáîé, ïðîïîðöèîíàëüíî ñëîæåí, ñ áðîíçîâîé îò çàãàðà êîæåé
è êîïíîé çîëîòèñòûõ âîëîñ, ñïàäàâøèõ íà ïëå÷è ëüâèíîé ãðèâîé.
     ˆ õîòß îñòàëüíûå çâåðè áûëè ßâíî ãèáðèäàìè, îíäà  ðåøèëà, ÷òî áåëûé èç
èõ ÷èñëà, èáî îí èçäàâàë òàêèå æå çâóêè, êàê è îíè, è ßâèëñß âìåñòå ñ íèìè.
     ‡âåðè  ïîáàèâàëèñü  åãî  äóáèíêè  è ïîòîìó  ïðåäïî÷èòàëè  äåðæàòüñß  íà
ðàññòîßíèè.
     å óñïåë ÷åëîâåê âûâåñòè  ñâîþ ïëåííèöó èç êðóãà,  êàê  âäðóã â  âûøèíå
ðàçäàëñß íîâûé äèêàðñêèé êðèê. ‚ñå âçãëßíóëè òóäà, âêëþ÷àß è  îíäó, ñ  ÷üèõ
óñò íåïðîèçâîëüíî ñîðâàëñß âîçãëàñ èçóìëåíèß.
     î  äåðåâó  ñ îáåçüßíüèì  ïðîâîðñòâîì ñïóñêàëàñü ãîëàß  áåëàß äåâóøêà ñ
çîëîòèñòîé øåâåëþðîé. ‘ åå ïðåêðàñíûõ óñò ñëåòàë äèêèé çâåðèíûé êðèê.
     ‘ïðûãíóâ âíèç,  îíà ïîäáåæàëà ê íèì. …å ëèöî, èñêàæåííîå îò  çëîáû, òåì
íå ìåíåå ïîðàæàëî ñâîåé êðàñîòîé, à þíîå òåëî áûëî âåðõîì ñîâåðøåíñòâà.
     ‡âåðè  ðàññòóïèëèñü,  íåäîâîëüíî ðû÷à, è  äèêàðêà,  íå  îáðàùàß íà  íèõ
íèêàêîãî âíèìàíèß, íàïðàâèëàñü ê îíäå.
     —åëîâåê  ïðèêðèêíóë  íà  äèêàðêó, âèäèìî, îòãîíßß  åå ïðî÷ü,  ïåðåêèíóë
îíäó ÷åðåç ïëå÷î, ïîâåðíóëñß è ïîáåæàë ñ íåîáûêíîâåííîé ñêîðîñòüþ, ñëîâíî è
íå íåñ íà ñåáå íèêàêîãî ãðóçà.
     € ñëåäîì çà íèì, âûêðèêèâàß óãðîçû è ïðîêëßòüß, ì÷àëàñü þíàß áåñòèß.

        XXX. „ˆŠ€Š€
     ðèäâîðíàß ãâàðäèß  îêàçàëàñü íå â ñîñòîßíèè ñäåðæàòü  íàòèñê âåðóþùèõ,
øòóðìîâàâøèõ âîðîòà êîðîëåâñêîãî äâîðöà ïîä  ïðåäâîäèòåëüñòâîì  ñàìîãî áîãà.
îã  ëèêîâàë. ‚îîáùå-òî îí  ñîáèðàëñß ñóðîâî íàêàçàòü  ƒåíðèõà, íî,  îäåðæàâ
ïîáåäó, ñìåíèë ãíåâ íà ìèëîñòü.
     ‚  ïîðûâå  áëàãîäóøèß  áîã  ãîðèëë îòêàçàëñß è îò  êîâàðíîãî  íàìåðåíèß
íàðóøèòü  äàííîå  ’àðçàíó  îáåùàíèå è  ðåøèë  îòïóñòèòü  åãî  ñ äåâóøêîé  íà
ñâîáîäó.
     ’àðçàíà  æå  íè÷óòü íå èíòåðåñîâàëè ïîëèòè÷åñêèå èíòðèãè áîãà,  à  ëèøü
ñóäüáà îíäû.
     - „åâóøêó íóæíî íàéòè! - ñêàçàë îí áîãó, êîãäà îíè  îêàçàëèñü íà ïîðîãå
äâîðöà. - ƒäå îíà ìîæåò áûòü?
     - àâåðíîå, ñ äðóãèìè æåíùèíàìè. îøëè íàâåðõ, îíè, äîëæíî áûòü, òàì.
     à  ëåñòíèöå  èõ âñòðåòèëè ƒîâàðä è ‘àðôîëê,  ãîòîâûå  âûïîëíèòü ïðèêàç
êîðîëß, íî êîãäà îíè óâèäåëè ñàìîãî áîãà, à çà íèì òîëïó åãî ñòîðîííèêîâ, òî
âîâðåìß  âñïîìíèëè,  ÷òî  êîðîëü áåæàë,  è îòêàçàëèñü îò  ñâîåãî  íàìåðåíèß.
‚ìåñòî ýòîãî îíè ïðåêëîíèëè êîëåíè, ãîðß÷î ïðèâåòñòâóß áîãà è çàâåðßß åãî  â
òîì,  ÷òî  ßêîáû  òîëüêî  ÷òî  îíè  èçãíàëè  ƒåíðèõà  è  ñîáèðàëèñü  ãðîìèòü
ïðîòèâíèêîâ áîãà.
     Žäíàêî  áîã ñðàçó ïîíßë,  ÷òî îíè  ëãóò, èáî  ñàì âëîæèë â  èõ çâåðèíûå
÷åðåïà ÷åëîâå÷åñêèå ìîçãè.
     - ƒäå áåçâîëîñàß äåâóøêà? - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèë îí.
     - …å óâåë ƒåíðèõ, - îòâåòèë ‘àðôîëê.
     - Šóäà?
     - å çíàþ. ‡àáðàë ñ ñîáîé è èñ÷åç.
     - î êòî-òî âåäü äîëæåí çíàòü, - ñêàçàë ’àðçàí.
     - Œîæåò, …êàòåðèíà €ðàãîíñêàß, - ïðåäïîëîæèë ‘àðôîëê.
     - ƒäå îíà?
     ’àðçàíà ïðîâåëè  â  ãàðåì. ‘àðôîëê ðàñïàõíóë  äâåðü, îáúßâëßß  âî  âåñü
ãîëîñ:
     - Š âàì ãîñïîäü áîã!
     åðåïóãàííûå ñàìêè, îæèäàâøèå ðàñïðàâû,  ïðè  âèäå  áîãà  ïîâàëèëèñü íà
êîëåíè.
     - „îáðî ïîæàëîâàòü, Žò÷å! - ïðèâåòñòâîâàëà åãî  …êàòåðèíà €ðàãîíñêàß. -
Ÿ òâîß ïðåäàííàß ÷åðíàß ðàáûíß!
     - ’îãäà ñêàæè, ãäå ƒåíðèõ, - ïðèêàçàë áîã.
     - “áåæàë  âìåñòå  ñî ñâîåé  áåçâîëîñîé  êðàñîòêîé,  -  îòâåòèëà  ñòàðàß
êîðîëåâà.
     - Šóäà?
     àçãíåâàííàß   íà  ñâîåãî   âåòðåíîãî  ñóïðóãà,  …êàòåðèíà   €ðàãîíñêàß
êîëåáàëàñü íå äîëãî.
     - ˆäèòå çà ìíîé, - ñêàçàëà îíà è ïîâåëà èõ â êîíåö êîðèäîðà.
     ’àì, â óãëîâîé êîìíàòå, îíà îòêðûëà ïîòàéíîé ëþê.
     - òîò õîä âåäåò ïîä ãîðîäîì ê  áåðåãó ðåêè. Žíè ñ áåçâîëîñîé óøëè ýòèì
ïóòåì.
     Žñòðîå  îáîíßíèå  ’àðçàíà  è  â  ñàìîì äåëå óëîâèëî  ñëàáûé çàïàõ áåëîé
äåâóøêè. ’åïåðü îí  òî÷íî  çíàë, ÷òî  êîðîëü  óòàùèë  åå â  ýòó ÷åðíóþ äûðó.
Œîæåò, îíè è  ñåé÷àñ  òàì, ïåðåæèäàþò, ïîêà  óéäóò âðàãè êîðîëß, ëèáî æå óæå
äàëåêî  çà  ãîðîäîì, ãäå-íèáóäü  â  ãîðàõ,  ãäå  êîðîëü  ñîáèðàëñß  ñïðßòàòü
äåâóøêó.
     ’àê èëè èíà÷å, ÷åëîâåê-îáåçüßíà ðåøèë èäòè îäèí, èáî  íå äîâåðßë íèêîìó
èç  ýòèõ  æèâîòíûõ.  îïðàâèâ íà  ïëå÷å ñìîòàííóþ âåðåâêó è ïðîâåðèâ íàëè÷èå
íîæà, îí, íè ñëîâà íå ãîâîðß, ñïðûãíóë âíèç, íàâñòðå÷ó íåèçâåñòíîñòè.
     ‘ åãî óõîäîì áîã ãîðèëë îáëåã÷åííî âçäîõíóë.
     ˆäß  ïî çàïàõó,  ’àðçàí âûøåë ê áåðåãó ðåêè, îòîäâèíóë êàìåííóþ ïëèòó è
âûáðàëñß â íî÷ü.
     Ží øåë,  íàïðßæåííî ïðèñëóøèâàßñü è ïðèíþõèâàßñü.  …ëå  îùóòèìûé  ïîòîê
âîçäóõà  èç  äîëèíû ïîäòâåðäèë åãî ïðåäïîëîæåíèß íàñ÷åò  òîãî,  ÷òî  áåãëåöû
ïåðâîíà÷àëüíî íàïðàâèëèñü íà þã. ðàâäà, ïîòîì êîðîëü ãîðèëë ìîã ñâåðíóòü íà
çàïàä èëè íà ñåâåð, íî íå íà âîñòîê, ãäå ðåêà áûëà ãëóáîêîé è áûñòðîé.
     ’àðçàí ïðèïàäàë ê çåìëå è âñêîðå ïî çàïàõó, à òàêæå íåóëîâèìûì ïðèìåòàì
îïðåäåëèë, ÷òî ñëåä ñâîðà÷èâàåò íà ñåâåð èëè, âåðíåå, íà ñåâåðî-âîñòîê ìåæäó
ðåêîé è ñêàëàìè.
     ’àðçàí çàøàãàë  äàëüøå, òî è  äåëî îñòàíàâëèâàßñü, ÷òîáû ïðîâåðèòü,  íå
ïîòåðßë ëè îí ñëåä, à ïîòîìó äâèãàëñß ìåäëåííåå, ÷åì òå, êîãî ïðåñëåäîâàë.
     …ñëè áû âåòåð áûë  âñòðå÷íûé, à áåãëåöû âñåãäà  äâèãàëèñü ïðßìî  ïðîòèâ
âåòðà, òî ’àðçàí íàãíàë áû èõ áåãîì.
     ‚ûíóæäåííûå îñòàíîâêè íå ðàçäðàæàëè ÷åëîâåêà-îáåçüßíó,  êàê  ðàçäðàæàëè
áû ëþáîãî äðóãîãî ÷åëîâåêà, èáî  òåðïåíèå îõîòßùåãîñß çâåðß íå èìååò ãðàíèö.
Ží çíàë, ÷òî ðàíî èëè ïîçäíî äîãîíèò ãîðèëëó, è  ÷òî  ïîêà æèâîòíîå â  ïóòè,
äåâóøêå íè÷òî íå ãðîçèò.
     Šîãäà  îí  ïåðåïðàâèëñß  ÷åðåç  ðåêó,  ñòàëî  ñâåòàòü.  ƒäå-òî  âïåðåäè
ðàçäàëñß ðåâ îõîòèâøåãîñß ëüâà, à âñêîðå è êðèêè ãîðèëëû.
     ’àðçàí ïîíßë, ÷òî óìà íàïàë íà êîðîëß ãîðèëë. î ÷òî ñòàëî ñ äåâóøêîé?
—åëîâå÷åñêîãî ãîëîñà  îí íå  ñëûøàë  è âî âåñü  äóõ ïîì÷àëñß íà êðèêè.  —óòü
ïîãîäß ’àðçàí óâèäåë  óìó, ðàñïðàâëßâøåãîñß ñ ïîâåðæåííîé ãîðèëëîé. „åâóøêè
âèäíî íå áûëî.
     å æåëàß âñòðå÷àòüñß ñ õèùíèêîì, äàáû íå òåðßòü  âðåìåíè, ’àðçàí îáîøåë
öàðß  çâåðåé ñòîðîíîé. ’îò õîòü è ó÷óßë çàïàõ  ÷åëîâåêà,  íî  îòâëåêàòüñß îò
ñâîåãî çàíßòèß íå ñòàë.
     à îïóøêå  ëåñà  ’àðçàí  âíîâü íàáðåë  íà  ñëåä äåâóøêè, âûøåë  ê ðåêå,
ïåðåïëûë íà äðóãîé áåðåã. ‡àòåì óñòàíîâèë, ÷òî  äåâóøêà  äâèíóëàñü íà  þã  è
ïîñëåäîâàë çà íåé.
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß ê çàïàõó äåâóøêè  ïðèìåøàëèñü äðóãèå, íåçíàêîìûå,
ïðåäñòàâëßþùèå ñîáîþ ñìåñü çàïàõîâ ìàíãàíè è òàðìàíãàíè, - âåëèêèõ îáåçüßí è
áåëûõ ëþäåé, êàê ìóæ÷èí, òàê è æåíùèí.
     ’àðçàí óáûñòðèë øàã.  ˆíñòèíêò äèêîãî çâåðß ïîäñêàçûâàë, ÷òî äåâóøêå è,
âîçìîæíî, åìó ñàìîìó óãðîæàåò îïàñíîñòü.
     î  ìåðå   ïðîäâèæåíèß  çàïàõè  ñòàíîâèëèñü  âñå  ñèëüíåå,   à   âñêîðå
ïîñëûøàëèñü êðèêè.
     åðåáðàâøèñü  íà  äåðåâüß, ãäå  îí  î÷óòèëñß  â ðîäíîé  ñòèõèè,  ’àðçàí
ìîìåíòàëüíî îùóòèë  ïðèëèâ óâåðåííîñòè.  ‡äåñü îí  âíîâü ñòàë ñàìèì  ñîáîé -
îâåëèòåëåì äæóíãëåé.
     åðåëåòàß ñ âåòêè íà âåòêó, îí óñëûøàë ðàçúßðåííûé ãîëîñ ñàìêè, áëèçêèé
ê  ÷åëîâå÷åñêîìó,  íî  ñ  ïðåîáëàäàíèåì  çâåðèíûõ íîòîê. “çíàâ  ßçûê âåëèêèõ
îáåçüßí,  ’àðçàí  ÷ðåçâû÷àéíî çàèíòåðåñîâàëñß.  —åðåç  íåñêîëüêî  ñåêóíä  îí
îêàçàëñß  íàä  ñòðàííûìè  ñóùåñòâàìè -  ïîëóëþäüìè-ïîëóãîðèëëàìè. îîäàëü îí
óâèäåë îáíàæåííîãî ìîëîäîãî ÷åëîâåêà, óáåãàâøåãî â ëåñ ñ îíäîé íà ïëå÷å, çà
êîòîðûì ãíàëàñü áåëàß äåâóøêà ñ  êîïíîé  çîëîòèñòûõ âîëîñ,  ðàçâåâàâøèõñß íà
âåòðó. Šàê è âñå îñòàëüíûå, îíà òàêæå áûëà íàãèøîì.
     Œîëîäîé ÷åëîâåê ëåòåë  ñòðåëîé, ÷óâñòâóß çà ñïèíîé çîëîòîâîëîñóþ ñàìêó.
îãëîùåííûå  ãîíêîé,  îíè  íå  çàìå÷àëè  íè÷åãî  âîêðóã.  Œåæäó  òåì  ’àðçàí
ïîðàâíßëñß  ñ   ïîõèòèòåëåì   îíäû  è  îáîãíàë  åãî.  ûñòðûé  áåã   óòîìèë
çîëîòîâîëîñóþ ñàìêó, êîòîðàß ñòàëà ïîñòåïåííî îòñòàâàòü.
     ‘êâîçü ëèñòâó äåðåâüåâ  ’àðçàí óâèäåë,  ÷òî ëåñ çàêàí÷èâàåòñß  è çà íèì
íà÷èíàþòñß  ñêàëû. ‘ïðûãíóâ íà çåìëþ, îí ïîòåðßë íåñêîëüêî  öåííûõ ñåêóíä, è
ïîõèòèòåëü âûðâàëñß âïåðåä, óñòðåìëßßñü ê ñêàëàì. ’àðçàí ïîì÷àëñß  âäîãîíêó,
ñëûøà çà ñïèíîé òîïîò íîã çîëîòîâîëîñîé ôóðèè.
     Šàê òîëüêî ’àðçàí óâèäåë îáíàæåííûõ þíîøó è äåâóøêó, à òàêæå ÷óäîâèùíûõ
ãèáðèäîâ, îí ñðàçó âñïîìíèë ðàññêàç áîãà î ìóòàíòàõ, îñíîâàâøèõ ñâîå ïëåìß â
ýòîì  êîíöå   äîëèíû.  òè  ñîçäàíèß  ßâëßëèñü  ðåçóëüòàòîì  íàñèëüñòâåííîãî
ýêñïåðèìåíòà íàä ïðèðîäîé.
     Žäíàêî ’àðçàí  íå ñòàë óãëóáëßòüñß  â ðàçìûøëåíèß ïî ýòîìó  ïîâîäó. ‚ñå
åãî ïîìûñëû áûëè íàïðàâëåíû íà òî, ÷òîáû äîãíàòü þíîøó è îñâîáîäèòü îíäó.
     îõèòèòåëü  áåæàë  ëåãêî,  ñëîâíî  íå  îùóùàß  âåñà  äåâóøêè,  à ’àðçàí
íåâîëüíî âîñõèòèëñß åãî ñèëîé è âûíîñëèâîñòüþ.
     „î  ñêàë  îñòàâàëîñü  ñîâñåì  íåìíîãî.  åðåä  íèìè íà  çåìëå  âàëßëèñü
êàìåííûå  ãëûáû,  îòêîëîâøèåñß ïîä ðàçðóøåííûì âîçäåéñòâèåì âðåìåíè. ‘àìè æå
ñêàëû ïðåäñòàâëßëè ñîáîé ãðßäó èçëîìàííûõ âåðøèí, èñïåùðåííûõ ïåùåðàìè.
     „îñòèãíóâ ñêàëû,  þíîøà  ñòàë  ïðûãàòü  ñ  êàìíß íà êàìåíü ñ  ëîâêîñòüþ
ãîðíîãî êîçëà.  ’àðçàí  ÷óòü  ïîîòñòàë,  èáî ìåñòíîñòü  áûëà  åìó ñîâåðøåííî
íåçíàêîìà è íà ïîèñê äîðîãè óõîäèëî âðåìß. ‘ëåäîì çà íèì ì÷àëàñü äèêàðêà.
     ‡àáðàâøèñü ïîâûøå, ïîõèòèòåëü çàòîëêàë îíäó â ïåùåðó, à ñàì ïîâåðíóëñß
ëèöîì ê ïðåñëåäîâàòåëßì.
     ’àðçàí ðåçêî ñâåðíóë âïðàâî, ÷òîáû ïîäíßòüñß íà âûñòóï íàä ïðîòèâíèêîì,
íî òîò, ðàçãàäàâ åãî ìàíåâð, ïåðåðåçàë äîðîãó.
     - àçàä, èíà÷å ß óáüþ òåáß! - çàêðè÷àë þíîøà íà ßçûêå âåëèêèõ îáåçüßí.
     ’óò èç ïåùåðû âûñóíóëàñü îíäà.
     - ‘òåíëè! - óäèâëåííî âîñêëèêíóëà îíà.
     - îëåçàé  íàâåðõ! - ïðèêàçàë åé  ’àðçàí.  - Ÿ çàäåðæó åãî,  ïîêà òû íå
çàáåðåøüñß íàâåðõ. Žòòóäà ïîéäåøü íà þã ê êðàþ äîëèíû.
     - îïûòàþñü, - îòîçâàëàñü îíäà è ñòàëà êàðàáêàòüñß ïî ñêàëå.
     ‘íèçó åå óâèäåëà äèêàðêà, ïîñïåøèâøàß ïðåäóïðåäèòü ñâîåãî ïðèßòåëß.
     - Šðè÷-÷à! Žíà óáåãàåò!
     îçàáûâ ïðî  ’àðçàíà,  þíîøà áðîñèëñß  çà  îíäîé.  ’àðçàí íå  ñòàë åãî
äîãîíßòü, à âçîáðàëñß âûøå, äâèãàßñü ê îíäå ïî äèàãîíàëè.
     îäãîíßåìàß óæàñîì, îíäà âçáèðàëàñü  íàâåðõ ãîðàçäî áûñòðåå, ÷åì ìîãëà
îò  ñåáß   îæèäàòü,   è   áëàãîäàðß  åå  ñêîðîñòè   ’àðçàí  ñóìåë  îïåðåäèòü
ïðåñëåäîâàòåëß ïðåæäå, ÷åì òîò íàñòèã äåâóøêó.
     Žñîçíàâ  íåóäà÷ó, þíîøà ïîâåðíóëñß ê  ’àðçàíó ñ äèêèì  ðû÷àíèåì,  è åãî
êðàñèâîå ëèöî  èñêàçèëîñü â çâåðèíîì îñêàëå. Ží  ßâíî íå ñîáèðàëñß  óñòóïàòü
ïëåííèöó  áåç áîß. ‘î ñâîåé ñòîðîíû, ’àðçàí íå ñòðåìèëñß âñòóïàòü â ïîåäèíîê
íà ñêàëå, ãäå îíè îáà íåìèíóåìî ïîëåòåëè áû âíèç è ðàçáèëèñü íàñìåðòü.
     ðîñèâ âçãëßä ÷åðåç ïëå÷î,  îí óâèäåë ïðèáëèæàâøóþñß äèêàðêó, ñëåäîì çà
êîòîðîé  ïîßâèëèñü  ñòðàøèëèùà-ìóòàíòû.  ‘èòóàöèß  ñòàíîâèëàñü  êðèòè÷åñêîé.
àññóäêîì ’àðçàí ïîíèìàë, ÷òî äîëæåí  óêëîíèòüñß îò  ñõâàòêè, îäíàêî ñîáûòèß
ðàçâèâàëèñü ïðîòèâ åãî âîëè.
     àçúßðåííûé þíîøà ðèíóëñß íà îáèä÷èêà, ïîäáàäðèâàåìûé çâåðèíûìè êðèêàìè
ñâîèõ  ñîïëåìåííèêîâ, è îíè ñîøëèñü  â ñìåðòåëüíîé ñõâàòêå, íîðîâß âöåïèòüñß
äðóã äðóãó â ãîðëî êëûêàìè. ’àê îíè ñòîßëè  íà óçêîé ïëîùàäêå, îáõâàòèâ äðóã
äðóãà  æåëåçíûìè ðóêàìè  è îãëàøàß  âîçäóõ çâåðèíûì ðåâîì, ïîêà  íå  ðóõíóëè
âíèç.
     îíäó ’åððè îõâàòèëî  îò÷àßíèå. Žíà çàñòðßëà íà  ñêàëå,  à Žáðîñêè, ÷üå
ïîßâëåíèå  âñåëèëî  â  íåå  íàäåæäó  íà  ñïàñåíèå,  ñêîðåå  âñåãî,  ðàçáèëñß
íàñìåðòü. € åñëè äàæå è óöåëåë, òî åãî ñåé÷àñ  äîáüþò ÷óäîâèùà. ’åïåðü îíäà
óæå íå  æàëåëà ñåáß, îíà îïëàêèâàëà ‘òåíëè Žáðîñêè. ƒîðå÷ü óòðàòû áûëà ñòîëü
îñòðîé,  ÷òî  äåâóøêà  íåâîëüíî  ñìóòèëàñü,  ïûòàßñü   ðàçîáðàòüñß  â  ñâîèõ
÷óâñòâàõ.
     Žäíàêî ’àðçàí âîâñå è íå ñîáèðàëñß óìèðàòü.
     ‚ ñèëå è æåñòîêîñòè îí íå óñòóïàë ñâîåìó ïðîòèâíèêó,  à óìîì è  îòâàãîé
ïðåâîñõîäèë åãî. îýòîìó ’àðçàí íå òîëüêî ñàì ñïðîâîöèðîâàë  ýòî ïàäåíèå, íî
è èçëîâ÷èëñß îêàçàòüñß ñâåðõó. ‚ ðåçóëüòàòå åãî ñîïåðíèê  ñ ðàçìàõó óäàðèëñß
ãîëîâîé î êàìåíü. ’åïåðü îí íà íåêîòîðûé ñðîê âûáûë èç áîðüáû.
     …äâà îíè ïðèçåìëèëèñü íà ñëåäóþùåì âûñòóïå, êàê ’àðçàí âñêî÷èë íà íîãè.
‘íèçó ê  íåìó áûñòðî ëåçëè ìîíñòðû âî ãëàâå ñ äèêàðêîé, êîòîðàß  áûëà ñîâñåì
áëèçêî è  óæå òßíóëàñü ê åãî ùèêîëîòêå, ÷òîáû ñòàùèòü âíèç. ˆ òóò ó  ’àðçàíà
âîçíèêëà èäåß.
     åðåãíóâøèñü, îí  ñõâàòèë äèêàðêó çà âîëîñû, ðâàíóë íà ñåáß è  çàáðîñèë
âçâûâøóþ  îò  áîëè  äåâóøêó  ñåáå  íà  ñïèíó.  „èêàðêà  âèçæàëà, öàðàïàëàñü,
êóñàëàñü,  îäíàêî  ’àðçàí  ìîë÷à òåðïåë, ïîêà íå  âçîáðàëñß  ïîâûøå. ’àì  îí
îïóñòèë åå  íà  çåìëþ  è íàêðåïêî  ñâßçàë  âåðåâêîé,  íåñìîòðß íà  îò÷àßííîå
ñîïðîòèâëåíèå. Œåæäó òåì ìóòàíòû åäâà íå  íàñòèãëè åãî.  ‚çâàëèâ  äèêàðêó íà
ïëå÷î,  ’àðçàí  ïîëåç  íàâåðõ,  íàïðàâëßßñü  ê  øèðîêîìó  âûñòóïó,  ãäå  ïîä
íåïðèñòóïíîé ñêàëîé çàñòûëà îíäà.
     ‘þäà-òî  è  ïðèòàùèë  ’àðçàí  âíåçàïíî  ïðèñìèðåâøóþ  äèêàðêó,  à êîãäà
ïîñòàâèë  åå íà  íîãè  è  ïîâåðíóë  ëèöîì ê  ñåáå, òî  îáíàðóæèë  ïðåëåñòíîå
óëûáàþùååñß  ëè÷èêî. Žäíàêî ðàçãëßäûâàòü åå  áûëî íåêîãäà, òàê êàê  ê íèì  ñ
êðèêîì êàðàáêàëèñü ìóòàíòû.
     -  àçàä!  -  çàêðè÷àë  ’àðçàí.  -   ˆíà÷å  ß  óáüþ  åå!  ˆäåß  ’àðçàíà
èñïîëüçîâàòü äåâóøêó â êà÷åñòâå çàëîæíèöû áûëà ñàìà ïî ñåáå íåïëîõà, íî, êàê
ýòî íåðåäêî áûâàåò ñ õîðîøèìè ïëàíàìè, îíà ïîëíîñòüþ ïðîâàëèëàñü.
     -  Žíè  íå  îñòàíîâßòñß,  -  ñêàçàëà  äèêàðêà.  -  à  ìåíß  èì ãëóáîêî
íàïëåâàòü. ’û óâåë ìåíß, çíà÷èò, ß  ïðèíàäëåæó òåáå. Žíè óáüþò íàñ è ñúåäßò.
Žòãîíè èõ êàìíßìè, à ß ïîêàæó äîðîãó îòñþäà.
     ‚íßâ ñîâåòó äåâóøêè, ’àðçàí ñõâàòèë óâåñèñòûé îáëîìîê ñêàëû è øâûðíóë â
áëèæàéøåãî ìóòàíòà. Šàìåíü ðàñêðîèë åìó ÷åðåï, è îí áåç çâóêà ïîëåòåë âíèç.
     „åâóøêà  ðàçâåñåëèëàñü  è  ïðèíßëàñü íàñìåõàòüñß  íàä  ñâîèìè íåäàâíèìè
òîâàðèùàìè.
     “áåäèâøèñü  â  ýôôåêòèâíîñòè  òàêîé  íåçàòåéëèâîé ìåðû, ’àðçàí áðîñèëñß
ñîáèðàòü êàìíè. Š  íåìó ïðèñîåäèíèëàñü  îíäà,  è îíè îáðóøèëè  íà  ìîíñòðîâ
öåëûé ãðàä êàìíåé, òàê ÷òî àòàêóþùèå âûíóæäåíû áûëè óêðûâàòüñß â ïåùåðå.
     - ‘ îáåäîì èì ïðèäåòñß ïîâðåìåíèòü, - ñêàçàëà äèêàðêà ñî ñìåõîì.
     - ’àê âû åäèòå ÷åëîâå÷åñêîå ìßñî? - ñ óäèâëåíèåì ñïðîñèë ’àðçàí.
     - Œû ñ Œàëáèñòîì - íåò, - îòâåòèëà îíà, - à îíè - äà.
     - Šòî òàêîé Œàëáèñò?
     -  Œîé ìóæ. ’û ñ íèì äðàëñß, à ïîòîì óâåë  ìåíß.  Žòíûíå ß òâîß  æåíà è
áóäó çà òåáß ñðàæàòüñß. èêîìó òåáß íå îòäàì!
     Žíà  ãðîçíî  ïîâåðíóëàñü  ê  îíäå,  íàìåðåâàßñü   ïðîó÷èòü   âåðîßòíóþ
ñîïåðíèöó, íî ’àðçàí âîâðåìß âìåøàëñß.
     - å ñìåé åå òðîãàòü! - ïðåäóïðåäèë îí.
     - “ òåáß íå äîëæíî áûòü íèêîãî, êðîìå ìåíß! - âîçðàçèëà äèêàðêà.
     - Žíà ìíå íèêòî, - óñïîêîèë åå ’àðçàí. - å íàäî åå îáèæàòü.
     „èêàðêà îòîäâèíóëàñü îò îíäû, îäíàêî ïðîäîëæàëà èñïåïåëßòü åå ñâèðåïûì
âçãëßäîì.
     - îñìîòðèì, - ñêàçàëà äèêàðêà. - Šàê åå çîâóò?
     - îíäà.
     - € òåáß?
     - ‡îâè ìåíß  ‘òåíëè, - îòâåòèë  ’àðçàí,  êîòîðîãî ïîçàáàâèë íåîæèäàííûé
ïîâîðîò ñîáûòèé.
     Ží íå ñòàë ïðåðåêàòüñß ñ äèêàðêîé, ïîñêîëüêó  ïîíèìàë, ÷òî  èõ ñïàñåíèå
âñåöåëî çàâèñèò îò ýòîé ñâîåíðàâíîé êðàñîòêè.
     - ‘òåíëè, - ïîâòîðèëà îíà ñ íåêîòîðîé çàïèíêîé. - åîáû÷íîå èìß. € ìåíß
çîâóò àëüçà.
     ’àðçàí  îòìåòèë ïðî ñåáß,  ÷òî ýòî èìß åé î÷åíü ïîäõîäèò, èáî  íà ßçûêå
âåëèêèõ îáåçüßí îíî îçíà÷àëî "çîëîòàß äåâóøêà". Žáåçüßíüè èìåíà âîîáùå î÷åíü
òî÷íû. ’àê, åãî ñîáñòâåííîå èìß îçíà÷àëî  "áåëàß  êîæà", à Œàëáèñò - "æåëòàß
ãîëîâà".
     àëüçà áûñòðûì äâèæåíèåì ìåòíóëà êàìåíü â ãîëîâó, îñòîðîæíî âûñóíóâøèñü
èç-çà âûñòóïà, è äèêî ðàññìåßëàñü.
     - ƒëàâíîå - ïðîäåðæàòüñß äî íî÷è, - ñêàçàëà îíà. - îòîì îíè óéäóò, òàê
êàê ñòðàøíî áîßòñß òåìíîòû. € åñëè äâèíåìñß ñåé÷àñ, íàì êîíåö.
     „åâóøêà çàèíòåðåñîâàëà ’àðçàíà.
     ‘ îäíîé ñòîðîíû, ñóäß  ïî ðàññêàçàì  áîãà, ýòî òåëî  óïðàâëßëîñü ìîçãîì
ãîðèëëû,  ñ äðóãîé,  - òî, êàê äèêàðêà ïðîèçíåñëà åãî èìß,  óäèâèëî ’àðçàíà.
ƒîðèëëà áû òàê íå ñìîãëà.
     - ’û ãîâîðèøü ïî-àíãëèéñêè? - ïîëóóòâåðäèòåëüíî ñïðîñèë îí.
     àëüçà áðîñèëà íà íåãî óäèâëåííûé âçãëßä.
     - „à, - êèâíóëà  îíà  ãîëîâîé.  - î  ß íå  ïðåäïîëàãàëà, ÷òî òû çíàåøü
àíãëèéñêèé.
     - € ãäå òû åãî âûó÷èëà?
     - ‚ ‹îíäîíå, êîíå÷íî. ðåæäå, ÷åì ìåíß âûïåðëè îòòóäà.
     - —òî çíà÷èò âûïåðëè?
     - Ÿ áûëà  íåïîõîæà íà íèõ.  ‚ òå÷åíèå íåñêîëüêèõ ëåò ìàòü ïðßòàëà ìåíß,
íî â êîíöå êîíöîâ îíè âûñëåäèëè ìåíß. …ñëè áû ß îñòàëàñü, òî ïîãèáëà áû.
     ’àðçàí  ïîíßë,  ÷òî  "‹îíäîí"  äëß íåå - ýòî ãîðîä ãîðèëë,  ïîòîìó  ÷òî
íèêàêîãî äðóãîãî ‹îíäîíà îíà çíàòü íå ìîãëà.
     - € Œàëáèñò, - ïðîäîëæàë îí ðàññïðîñû, - òàêîé æå êàê òû?
     - åò,  îí  òàêîé,  êàê îñòàëüíûå.  …ìó  íå óäàëîñü  âûó÷èòü íè  îäíîãî
àíãëèéñêîãî ñëîâà. ’û ëó÷øå åãî. àäåþñü, òû óáèë åãî.
     - åò, - îòîçâàëñß ’àðçàí. - Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî îí åùå æèâ.
     „åâóøêà  ãëßíóëà  âíèç,  ñõâàòèëà  êàìåíü  è ñ êðèêîì "ˆ  ïðàâäà  æèâ!"
áðîñèëà åãî â íåçàäà÷ëèâîãî Œàëáèñòà, êîòîðûé îïßòü âûãëßíóë  èç-çà âûñòóïà.
Šàìåíü ïîïàë â öåëü, è áåäíßãà ïðîâîðíî óïîëç íàçàä.
     - …ñëè ß êîãäà-íèáóäü ñíîâà ïîïàäó â ðóêè ê ìîåìó ìóæó, îí èçîáüåò ìåíß
äî ïîëóñìåðòè, - ñêàçàëà àëüçà.
     - € ß äóìàë, ÷òî äî ñàìîé ñìåðòè, - îòêëèêíóëñß ’àðçàí.
     - åò, -  ïîßñíèëà äåâóøêà. -  „åëî  â òîì, ÷òî ß  ñàìàß êðàñèâàß ñðåäè
âñåõ.  Žñòàëüíûå áåçîáðàçíû.  Ží íèêîãäà ìåíß íå óáüåò, õîòß äðóãèå  ñàìêè ñ
ðàäîñòüþ ðàçîðâàëè áû ìåíß íà êóñêè.
     ˆ îíà ãðîìêî ðàññìåßëàñü.
     - îäîçðåâàþ,  ÷òî è ýòà, -  îíà êèâêîì óêàçàëà â ñòîðîíó îíäû, - òîæå
íå ïðî÷ü ïðèêîí÷èòü ìåíß.
     îíäà  ’åððè  ñ èíòåðåñîì ïðèñëóøèâàëàñü  ê òîé ÷àñòè  áåñåäû,  êîòîðàß
âåëàñü  ïî-àíãëèéñêè, íî íå  âìåøèâàëàñü â  ðàçãîâîð. àêîíåö, îíà  ïðåðâàëà
ìîë÷àíèå.
     - “ ìåíß íåò  æåëàíèß óáèâàòü òåáß, - ñêàçàëà îíäà. - àîáîðîò, ïî÷åìó
áû íàì íå ïîäðóæèòüñß? àëüçà óäèâëåííî âçãëßíóëà íà íåå.
     - Žíà íå øóòèò? - îáðàòèëàñü äèêàðêà ê ’àðçàíó.
     - Žíà ãîâîðèò âñåðüåç.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå, áóäåì äðóçüßìè, - ñêàçàëà àëüçà.
     ‚îïðîñû  ëþáâè  è   äðóæáû,  æèçíè   è   ñìåðòè  îíà  ðåøàëà  áûñòðî  è
áåñïîâîðîòíî.
     …ùå íåñêîëüêî ÷àñîâ îíè ïðîâåëè íà âûñòóïå, îòãîíßß  ìóòàíòîâ êàìíßìè è
çàñòàâëßß èõ äåðæàòüñß íà ïðèëè÷íîì ðàññòîßíèè.

        XXXI. €‹Œ€‡›!
     àêîíåö  íàñòóïèë  äîëãîæäàííûé âå÷åð. ‹þäßì, òîìèìûì ãîëîäîì è æàæäîé,
íå  òåðïåëîñü ïîáûñòðåå ïîêèíóòü  âûñòóï,  ãäå  îíè ïðîìó÷èëèñü  ïîä ïàëßùèì
àôðèêàíñêèì ñîëíöåì ñ ñàìîãî ðàííåãî óòðà.
     ‚ñå ýòî âðåìß þíàß  äèêàðêà ðàçâëåêàëà  ’àðçàíà è  îíäó ñâîåé  íàèâíîé
íåïîñðåäñòâåííîñòüþ.  Žíà  ãîâîðèëà  âñå,   ÷òî  äóìàëà,  è  äåëàëà   ýòî  ñ
îáåçîðóæèâàþùåé ïðßìîòîé.
     Šîãäà ñîëíöå ñêàòèëîñü çà çàïàäíûå õîëìû, îíà ïîäíßëàñü íà íîãè.
     -  îøëè,  - ñêàçàëà  àëüçà.  - ’åïåðü  óæå ìîæíî.  Žíè  íå ñòàíóò íàñ
ïðåñëåäîâàòü íà íî÷ü ãëßäß.
     àëüçà ïîâåëà  èõ â ïåùåðó ïîä âûñòóïîì, îêàçàâøóþñß óçêîé, íî äîâîëüíî
âûñîêîé.  ‚ êîíöå, ïðßìî íàä ãîëîâîé ’àðçàí óâèäåë îòâåðñòèå  è  ìîìåíòàëüíî
îöåíèë îáñòàíîâêó. Ží ïðèêèíóë, ÷òî, óïåðøèñü ñïèíîé â îäíó ñòåíó,  à íîãàìè
â äðóãóþ, îí ñìîã áû  âûáðàòüñß èç ýòîãî êîðèäîðà  èëè,  âåðíåå, êîëîäöà, íî
òàêæå ïîíèìàë, ÷òî êàìíè èñöàðàïàþò íåæíóþ äåâè÷üþ êîæó.
     - Ÿ ïîéäó ïåðâûì, - ñêàçàë îí,  - è ñïóùó âàì âåðåâêó. ‘òðàííî, àëüçà,
÷òî òâîè ñîïëåìåííèêè íå ïîäíßëèñü íà âåðøèíó äðóãèì ïóòåì è íå óñòðîèëè íàì
çàñàäó.
     - Žíè ñëèøêîì ãëóïû, - îòâåòèëà äåâóøêà. - Œîçãîâ ó  íèõ õâàòàåò òîëüêî
íà ïðåñëåäîâàíèå, à ÷òîáû ïîéòè â îáõîä è ïðèìåíèòü õèòðîñòü, äî ýòîãî èì íå
äîäóìàòüñß íè çà ÷òî.
     - Žòëè÷íî, íàì ýòî òîëüêî íà ðóêó, - ïðîèçíåñ ’àðçàí è ïîëåç ââåðõ.
     ‚ûáðàâøèñü  íà  ïîâåðõíîñòü, îí  ñáðîñèë âåðåâêó è áûñòðî  ïîäíßë îáåèõ
äåâóøåê.
     Žíè îêàçàëèñü  â íåáîëüøîé ÷àøåîáðàçíîé ðàñùåëèíå, äíî  êîòîðîé óñåâàëè
ìåðöàþùèå ïðè âå÷åðíåì ñâåòå êðèñòàëëû, èñïóñêàâøèå ìßãêîå ðîâíîå ñâå÷åíèå.
     Šîãäà  âçãëßä  îíäû  îñòàíîâèëñß  íà  êðèñòàëëàõ,  îíà  âñêðèêíóëà  îò
óäèâëåíèß, èáî íå ïîâåðèëà ñâîèì ãëàçàì.
     - €ëìàçû!
     Žò âîëíåíèß ó îíäû ïåðåõâàòèëî äûõàíèå.
     - „îëèíà àëìàçîâ!
     Žíà íàãíóëàñü è ïîäîáðàëà íåñêîëüêî êàìåøêîâ.  àëüçà  ãëßäåëà íà íåå ñ
íåäîóìåíèåì, òàê êàê äëß íåå ýòè êàìíè íè÷åãî íå çíà÷èëè.
     ’àðçàí   ñîáðàë   íåñêîëüêî  íàèáîëåå   êðàñèâûõ   è   êðóïíûõ  êàìíåé,
ðóêîâîäñòâóßñü ñêîðåå ýñòåòè÷åñêèìè ñîîáðàæåíèßìè.
     - € ñ ñîáîé ìîæíî? - ñïðîñèëà îíäà.
     - î÷åìó áû è íåò, - îòîçâàëñß ’àðçàí. - åðè ñêîëüêî õî÷åøü.
     - Œû ñòàíåì áîãà÷àìè! - âîñêëèêíóëà îíà. - ðèâåäåì ñþäà âñþ ýêñïåäèöèþ
è íàãðóçèì àëìàçàìè àâòîìîáèëè. ‡äåñü èõ öåëûå òîííû!
     - € òû ïðåäñòàâëßåøü, ÷òî áóäåò ïîòîì? - ïîèíòåðåñîâàëñß ’àðçàí.
     - „à! “ ìåíß áóäåò âèëëà íà èâüåðå,  ñîáñòâåííûé  äîì â åâåðëè •èëëç,
êîòòåäæ çà ñòî ïßòüäåñßò òûñß÷, àïàðòàìåíòû â àëì è÷, â üþ-‰îðêå...
     -  è÷åãî ýòîãî ó òåáß íå áóäåò, - ïåðåáèë åå ’àðçàí, - ïîòîìó ÷òî åñëè
âû ïðèâåçåòå òàêîå êîëè÷åñòâî àëìàçîâ, òî ðûíîê ìîìåíòàëüíî íàñûòèòñß, è îíè
îáåñöåíßòñß, ñòàíóò íå äîðîæå  ñòåêëßøåê. î åñëè òû  ïîñòóïèøü ñ òîëêîì, òî
âîçüìåøü  ñàìóþ ìàëîñòü  äëß ñåáß è ñâîèõ äðóçåé è íèêîìó íå ðàññêàæåøü  ïðî
äîëèíó àëìàçîâ.
     îíäà íà ìãíîâåíèå çàäóìàëàñü.
     -  ’› ïðàâ,  - ñîãëàñèëàñü  îíà,  -  îòíûíå  äîëèíû  àëìàçîâ ïðîñòî  íå
ñóùåñòâóåò â ïðèðîäå.
     ‘êâîçü ãóñòûå ñóìåðêè àëüçà âûâåëà èõ ê  òðîïå, ñïóñêàþùåéñß â äîëèíó,
è öåëóþ íî÷ü îíè øëè ïî íàïðàâëåíèþ ê âîäîïàäó Žìâàìâè.
     „îðîãà  áûëà  âñåì íåçíàêîìà,  äà è àëüçà íèêîãäà  íå  îòëó÷àëàñü  òàê
äàëåêî  îò äîìà, ïîýòîìó äâèãàëèñü  îíè ìåäëåííî è  äîáðàëèñü äî ñêàë ëèøü ê
ðàññâåòó.
     îëüøóþ ÷àñòü ïóòè ’àðçàíó  ïðèøëîñü íåñòè îáåññèëåííóþ îíäó  íà ñåáå,
àëüçà æå  îêàçàëàñü  íåóòîìèìîé.  Žíà  ìîë÷à øàãàëà  çà  ’àðçàíîì, êîòîðîãî
ñ÷èòàëà òåïåðü ñâîèì ìóæ÷èíîé. Žíè íå ðàçãîâàðèâàëè, òàê êàê ïî îïûòó çíàëè,
÷òî  íî÷üþ  íåîáõîäèìà ïðåäåëüíàß  îñòîðîæíîñòü,  à  ïîòîìó ’àðçàí  äàæå  íå
äîãàäûâàëñß  î òîì,  ÷òî  ïðîèñõîäèò â ìàëåíüêîé ãîëîâêå äèêàðêè, øåñòâóþùåé
ñëåäîì çà ñâîèì íîâûì ãîñïîäèíîì â íîâûé íåçíàêîìûé ìèð.
     àííèì  óòðîì  âçîðó  îíäû  ’åððè îòêðûëèñü ïîäíîæèß  ñêàë,  óêóòàííûõ
ïðåäðàññâåòíûì  òóìàíîì.  ‹èøü  ãóë  âîäîïàäà íàðóøàë,  ñëîâíî  äóõ  ’èòàíà,
áåçìßòåæíóþ òèøèíó. îíäå ñòàëî  êàçàòüñß,  ÷òî  îíà îïóñêàåòñß â  èíîé ìèð,
êîòîðûé èì íå ñóæäåíî äîñòè÷ü æèâûìè.
     ‚ åå ïàìßòè âñå åùå áûëè ñâåæè âîñïîìèíàíèß î òîì, êàê îãðîìíàß ãîðèëëà
ñïóñêàëàñü ñ  íåé ñ ýòîé  ãîëîâîêðóæèòåëüíîé âûñîòû. ‘àìîé  æå åé íå óäàñòñß
ñäåëàòü  íè øàãà, à ‘òåíëè Žáðîñêè  íå ñìîæåò åå  íåñòè. Žíà óæå óáåäèëàñü â
òîì, ÷òî îí ñïîñîáåí íà ðàçíûå íåîæèäàííîñòè, íî òàêîå äàæå åìó íå ïîä ñèëó.
îêà îíà òàê  ðàçìûøëßëà, ’àðçàí ïåðåáðîñèë åå  ÷åðåç ñâîå  øèðîêîå ïëå÷î  è
ïîëåç âíèç. “ îíäû ïåðåõâàòèëî äûõàíèå, íî îíà ñòèñíóëà çóáû è íå ïðîðîíèëà
íè ñëîâà.
     ’àðçàí  ñïóñêàëñß âíèç, ïðîßâëßß ñèëó  îãðîìíîé ãîðèëëû è  óäèâèòåëüíóþ
ëîâêîñòü, à  ñëåäîì  çà  íèì  áåç  ïîñòîðîííåé ïîìîùè  è  íå  ìåíåå óâåðåííî
ñïóñêàëàñü àëüçà.
     àêîíåö íåâîçìîæíîå ñâåðøèëîñü, è âñå òðîå îêàçàëèñü ó ïîäíîæèß. ‘îëíöå
óæå âçîøëî, è òóìàí ðàññåßëñß.
     €ìåðèêàíêà ïî÷óâñòâîâàëà íåîáûêíîâåííûé ïðèëèâ ñèë, êàê ôèçè÷åñêèõ, òàê
è äóøåâíûõ.
     - Žòïóñòè  ìåíß,  ‘òåíëè,  - ïîïðîñèëà  îíà. -  Ÿ  ñìîãó èäòè ñàìà. Œíå
ãîðàçäî ëó÷øå. ’àðçàí îïóñòèë åå íà çåìëþ.
     - Žòñþäà äî Žðìàíà  ðóêîé  ïîäàòü, - ñêàçàë  îí.  îíäà  îêèíóëà àëüçó
êðèòè÷åñêèì âçãëßäîì è ñìóùåííî êàøëßíóëà.
     - Šîíå÷íî, ìû â ƒîëëèâóäå êî âñåìó ïðèâûêëè, íî òåáå íå êàæåòñß, ÷òî åå
íóæíî êàê-òî ïðèîäåòü ïðåæäå, ÷åì îíà ïîßâèòñß íà ëþäßõ.
     ’àðçàí îò äóøè ðàññìåßëñß.
     - åäíàß  àëüçà, -  ñêàçàë îí. - ‘êîðî åé ïðèäåòñß âêóñèòü ýòîãî ïëîäà
öèâèëèçàöèè.  óñòü  æå  îíà   ïîäîëüøå  ñîõðàíèò   ñâîþ   åñòåñòâåííîñòü  è
íåèñïîð÷åííîñòü.
     - Ÿ çàáî÷óñü î åå æå áëàãå, - ñêàçàëà îíäà.
     - Žíà íå áóäåò ñìóùàòüñß, - çàâåðèë åå ’àðçàí. - žáêà ñìóòèò åå íàìíîãî
áîëüøå. îíäà ïîæàëà ïëå÷àìè.
     -  ‹àäíî, ïóñêàé ïîêðàñóåòñß,  - ñêàçàëà îíà. - € ’îì è èëë óæå  äàâíî
ðàçó÷èëèñü êðàñíåòü.
     —åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò  ïóòè  ’àðçàí ðåçêî îñòàíîâèëñß, óêàçûâàß ðóêîé
âïåðåä.
     - ˆõ ëàãåðü áûë òàì, - ñêàçàë îí, - íî ß íèêîãî íå âèæó.
     -  —òî  ìîãëî  ñëó÷èòüñß?  -  çàâîëíîâàëàñü  îíäà. - ‚åäü îíè  îáåùàëè
äîæäàòüñß òåáß.
     —åëîâåê-îáåçüßíà ñòàë âíèìàòåëüíî ïðèñëóøèâàòüñß è ïðèíþõèâàòüñß.
     - Žíè íåäàëåêî, - ñîîáùèë îí íàêîíåö, - âíèç ïî ðåêå.  ˆ ñåé÷àñ îíè òàì
íå îäíè, èõ ìíîãî!
     —åðåç ìèëþ ïîêàçàëñß áîëüøîé ëàãåðü ñî ìíîæåñòâîì ïàëàòîê è ãðóçîâèêîâ.
     - ‘àôàðè! - ðàäîñòíî âîñêëèêíóëà îíäà, - àò ïðèøåë!
     ‚ñêîðå  èõ  çàìåòèëè,  ïîñëûøàëèñü  ïðèâåòñòâåííûå   êðèêè,   íàâñòðå÷ó
âûñûïàëà  öåëàß  òîëïà.  ‚ñå  áðîñèëèñü  öåëîâàòü  îíäó, à àîìè ïîöåëîâàëà
’àðçàíà. “âèäåâ ýòî, àëüçà çàðû÷àëà è ðâàíóëàñü ê íåé. ’àðçàí âîâðåìß óñïåë
ñõâàòèòü äèêàðêó çà ðóêó. àñìåðòü ïåðåïóãàííàß àîìè îòñêî÷èëà â ñòîðîíó.
     - óêè ïðî÷ü  îò ‘òåíëè, - ñî ñìåõîì ïðåäóïðåäèëà åå îíäà.  - òè þíàß
ëåäè íå ïîòåðïèò íè ìàëåéøèõ ïîñßãàòåëüñòâ íà íåãî.
     ’àðçàí ðàçâåðíóë àëüçó ê ñåáå ëèöîì.
     -  òî  ìîè  äðóçüß!  -  ñêàçàë îí. - “ íèõ èíûå  íðàâû,  ÷åì  ó òâîåãî
ïëåìåíè. ˆ åñëè òû íà÷íåøü çàäèðàòüñß, ß îòïðàâëþ òåáß  îáðàòíî. òè äåâóøêè
òâîè äðóçüß.
     ‚ñå óñòàâèëèñü íà àëüçó ñ íåñêðûâàåìûì  âîñõèùåíèåì: Žðìàí  -  ãëàçàìè
ïîñòàíîâùèêà,  îòêðûâøåãî  íîâûé  æåíñêèé   òèï,  àò   Ž'ƒðåéäè  -  ãëàçàìè
àññèñòåíòà ïîñòàíîâùèêà, íå íàìíîãî îòëè÷àþùåãîñß îò ñâîåãî áîññà.
     -  àëüçà,  îòïðàâëßéñß  ñ  äåâóøêàìè è  äåëàé  âñå, ÷òî  îíè âåëßò,  -
ïðîäîëæàë ìåæäó òåì ’àðçàí. -  Žíè íàäåíóò íà òâîå ïðåêðàñíîå òåëî íåóäîáíûå
îäåæäû, íî èíà÷å íåëüçß. € ÷åðåç ìåñßö òû íàó÷èøüñß êóðèòü,  ïèòü êîêòåéëè è
âîîáùå ïðèîáùèøüñß êî  âñåì  áëàãàì öèâèëèçàöèè. îêà æå  òû  äèêàðêà. ˆäè ñ
íèìè, è äàé òåáå îã ñ÷àñòüß.
     ‚ñå, êðîìå àëüçû, ãðîìêî  ðàññìåßëèñü. Žíà ïîíßëà  íå âñå, íî ãîñïîäèí
ïðèêàçûâàë, è îíà ïîâèíîâàëàñü.
     àëüçà óøëà âìåñòå ñ îíäîé è àîìè â èõ ïàëàòêó.
     ’àðçàí îñòàëñß ïîáåñåäîâàòü  ñ  Žðìàíîì,  èëëîì “ýñòîì è Ž'ƒðåéäè.  ’å
ïî-ïðåæíåìó ïðèíèìàëè åãî çà ‘òåíëè Žáðîñêè, è îí íå ïûòàëñß èõ ðàçóáåäèòü.
     “ Žðìàíà ÷åñàëèñü ðóêè ïðèñòóïèòü  ê  ñúåìêàì ôèëüìà. ’åïåðü âñå áûëè â
ñáîðå, âêëþ÷àß ‘òåíëè Žáðîñêè. Ží ðåøèë äàòü ðîëü ìàéîðà “àéòà àòó Ž'ƒðåéäè
è áûñòðåíüêî íàïèñàòü ðîëü äëß àëüçû.
     -  Žíà  ïîðàçèò   âñåõ!  òî  ãîâîðþ  ß,  èñòèííûé   çíàòîê  æåíùèí,  -
ïðîðî÷åñòâîâàë îí.

        x x x
     „âå  íåäåëè  Žðìàí áåç  ïåðåðûâà  ñíèìàë ýïèçîä  çà  ýïèçîäîì  íà  ôîíå
æèâîïèñíîé  ðåêè  è  âîäîïàäà.  ’àðçàí  îòëó÷èëñß  íà  äâà   äíß  è   ïðèâåë
äðóæåñòâåííîå ïëåìß,  çàìåíèâøåå