Ћтец не  торопил ее с выбором, но нравы среди калитанцев, людей южных и
с  горЯчей  кровью,  царили  довольно свободные, и  никто --  ни  сам старый
Ќиласт, ни будущий супруг ат-киссаны -- не счел бы себЯ оскорбленным, если б
она вволю порезвилась до замужества. Ћднако  Ќайла,  в которой  практическаЯ
сметка дочери купеческого рода сочеталась с изрЯдной  долей романтизма, пока
что не нашла своего принца.
     ЊесЯц назад Ќиласт организовал особо изысканное мероприЯтие -- охоту на
гигантских нелетающих птиц, водившихсЯ на •отрале,  довольно крупном острове
к  югу  от  Љалитана. ѓлавным героем  этой затеи  был  посол ђукбата, весьма
могущественного  кинтанского государства,  человек  средних лет, чрезвычайно
падкий на женские прелести. ‚  его распорЯжении  предоставили  кают-компанию
"Љатрейи", и Ќайла позаботилась о том, чтобы  люк,  ведущий из нее в  нижние
коридоры, был надежно  перекрыт. Ћна питала большие подозрениЯ, что сановный
гость желает  поохотитьсЯ прежде всего  на нее, а  уж  потом  -- на птичек с
клювами длиной в локоть и чудовищными когтистыми лапами.
     Ћни  вышли  на трех  кораблЯх  -- "Љатрейю" сопровождали два  небольших
военных судна -- и благополучно  добрались до •отрала. Ћстров был низменный,
покрытый  травой,  почти  безлесный, чрезвычайно  жаркий  и по  этой причине
необитаемый;  птицы носились  по нему, как угорелые.  ‘луги  разбили  шатры.
ѓость с Ќиластом и офицерами с военных  кораблей отправилсЯ в степь на охоту
в сопровождении полусотни лучников и матросов с копьЯми; Ќайла же размышлЯла
о том, как половчее улизнуть с предстоЯщего вечером банкета.
     Ћхотники  вернулись  к  закату  солнца,  покрытые  потом  и  пылью,  но
довольные. Ќа этот раз обошлось почти без жертв -- на носилках тащили только
одного  лучника  со  сломанной ударом  клюва лопаткой.  ‡атем,  как водитсЯ,
последовал пир с обильными возлиЯниЯми и бесконечными историЯми о том, каким
гигантским клювом и огромными когтЯми мог бы завладеть  каждый из участников
забавы, если  бы ветер не отклонил  его  стрелу  на палец  от шеи голенастой
добычи. ђукбатский посол все подливал и подливал Ќайле, от жареных на костре
птичьих туш размером с доброго  барана  поднималсЯ  восхитительный парок,  и
девушка незаметно захмелела. Ћднако в момент просветлениЯ  она заметила, что
гость совсем  не  так пьЯн, как представлЯетсЯ, видимо, этой ночью он жаждал
продолжить охоту в ее постели.
     Џодарив  ему   многообещающую  улыбку,   Ќайла  воспользовалась  вечным
предлогом  женщин,   отпросившись  на  минутку   в  "дамскую  комнату".  Ћна
действительно  побрела к берегу,  где в укромном месте, за копной  срезанной
утром травы, был  выделен  длЯ нее уголок.  ‡атем она  направилась  прЯмо на
"Љатрейю",  сбросила  сходни  и выбрала Якорь. Љаравеллу, как и  оба военных
кораблЯ,  никто  не охранЯл;  трудно было  представить себе более безопасное
место, чем пустынный •отрал. Џредполагалось, что все  устроЯтсЯ ночевать  на
берегу,  и Ќайла  могла прозакладывать голову,  что эти  все -- и солдаты, и
морЯки, и слуги -- уже перепились. Ђ раз  так, подумала она, бедной  девушке
нужно самой побеспокоитьсЯ о своей безопасности.
     Ћна и побеспокоилась, решив, что, когда легкий ветерок отгонит судно на
пару сотен  локтей от берега, ей не составит труда опЯть бросить  Якорь. ќто
расстоЯние гарантировало полный покой  на сегоднЯшнюю ночь; а  если утром  в
бухте  обнаружат  захлебнувшегосЯ рукбатца, то какое  ей, в сущности,  дело?
Љаждый должен сам соразмерЯть свои желаниЯ со своими возможностЯми.
     Џлан  был превосходен,  за  исключением  одного  пункта  --  желаниЯ  и
возможности самой Ќайлы пребывали в  тот  момент  в  резкой дисгармонии. Ћна
умела  обращатьсЯ  и  с  веслами,  и с  парусом, и  с Якорем, но судно плыло
медленно, плавно покачиваЯсь на океанской зыби, и девушка уснула. Ћт •отрала
до границы поЯса саргассов было миль пЯтьдесЯт, и в эту ночь одно из щупалец
‡еленого Џотока поймало новую жертву.
     ‚сЯ эта  историЯ  показалась  Ѓлейду очень  похожей на  истину. ‘лишком
похожей,  думал  он,  прислушиваЯсь  к  звонкому голоску  Ќайлы. Ќу, ничего;
дознаватьсЯ  до  правды  было  его  специальностью, и рано  или  поздно  все
выЯснитсЯ. „лЯ начала будет  испробован самый  простой  метод -- он попросит
Ќайлу почаще повторЯть свой рассказ и проанализирует различные версии. Ќе то
чтобы он  ей не верил, однако...  однако слишком уж вовремЯ подвернулась эта
посудина, набитаЯ хрусталем, коврами и деликатесами -- шикарнаЯ упаковка длЯ
этой изЯщной и Явно неглупой прелестницы.
     Ќу, уж во всЯком случае  один момент в ее показаниЯх он проверит  особо
тщательно, размышлЯл Ѓлейд, переворачиваЯсь на живот и ласкаЯ  губами нежную
кожу  бедра.  ‘удЯ   по  словам  потерпевшей,  она  пыталась  защитить  свою
невинность;  осталось  выЯснить,  было ли  что защищать...  Ћн  резко дернул
головой  и  прижалсЯ  ртом к очаровательной  щелке под треугольником  мЯгких
темных  волос.  Ќайла  взвизгнула, вскочила  на  ноги, сбросив  с  колен его
голову, и отбежала к фок-мачте.
     -- ќльс, мы же договорились... -- протЯнула она, обиженно надув губки.
     Ѓлейд,  потираЯ  лоб,  ухмыльнулсЯ  и  снова  лег  на  спину.  „а,  они
договорились. Љогда он вытащил ее из этой каморки на  носу, то пообещал, что
не убьет, не сварит в масле и не изнасилует. Џоследнее обещание он, пожалуй,
дал сгорЯча.
     Ќо  сделанного  не вернешь.  Љ тому же  Ѓлейд  никогда  не был  груб  с
женщинами и не пыталсЯ  получить силой  то, что они рано или поздно отдавали
ему по  доброй воле. € сейчас, через  четыре днЯ после встречи с Ќайлой,  он
предпочитал не спешить; Яблоко созреет и само свалитсЯ ему в руки.
     ‚   то  первое  утро  они  довольно  быстро  выЯснили  отношениЯ.   ‚се
преимущества были на стороне Ѓлейда, но он благородно отказалсЯ использовать
их  до конца. Ћн только выслушал рассказ девушки и еще раз  осмотрел корабль
вместе с ней. ђозоваЯ нагаЯ фигурка на носу оказалась богиней-хранительницей
каравеллы: катрейЯ -- прекраснаЯ  калитанскаЯ наЯда морских  глубин --  дала
свое  имЯ  судну. Ќа дне  решетчатого Ящика,  торчавшего  у борта,  блестели
серебром несколько  мелких рыбешек; оказываетсЯ, Ќайла  в ту ночь занималась
промыслом. Џарус на фок-мачте и встречный ветер слегка замедлЯли  ход судна;
впереди него, на  двух  веревках,  спущенных с  борта,  вздувалсЯ  небольшой
невод,  в  котором  оставалось  все,  что тащило  течение: рыба, водоросли и
забавные небольшие существа, похожие на кальмаров.
     “влеченнаЯ своим  занЯтием,  девушка  не замечала  преследователЯ, пока
арбалетнаЯ  стрела  не стукнула в корму. Ћна метнулась в каюту и  увидела  в
окно  затЯнутого  в кожу и  вооруженного до зубов  гиганта,  который  лез на
"Љатрейю". ‚се, о чем она могла думать  в тот миг --  спрЯтатьсЯ! ‘прЯтатьсЯ
подальше  и понадежней. Ќо,  посидев полчаса в кладовке,  Ќайла  понЯла, что
деватьсЯ ей  некуда. Ћна помолилась  ‰дану и  уже готова была вылезти, чтобы
начать переговоры, когда Ѓлейд вышиб дверь.
     —ерез полчаса девушка уже робко пыталась угостить его  жареной рыбой и,
когда  он  с  отвращением  скривилсЯ"  в  растерЯнности  опустила руки.  …му
пришлось  поведать  о  причинах столь  стойкого отвращениЯ к  дарам  морЯ --
правда, без  пикантных подробностей насчет айритского котла и тоге/что в нем
варилось.
     ‚сплеснув руками, Ќайла вывалила на стоЯ все, что хранилось на полках и
в ларЯх камбуза. Ѓлейд  с  волчьей жадностью  набросилсЯ  на копченое  мЯсо,
сухари и сушеные фрукты, запиваЯ трапезу вином; девушка глЯдела на него  уже
не со страхом, а с жалостью. ‚незапно  глаза их  встретились, они улыбнулись
друг  другу, потом -- расхохотались. € с этой минуты между двумЯ  путниками,
затерЯвшимисЯ  в безбрежном  ‡еленом  Џотоке,  больше  не  было  недомолвок.
‚озможно,  каждый из них еще собиралсЯ рассказать другому кое-что  о себе --
не  всю,  так часть правды; но  Ѓлейд знал, что может  уснуть,  не  думаЯ  о
кинжальчике  на  поЯсе  Ќайлы,  а  Ќайду  больше  не  тревожила  перспектива
проснутьсЯ, извиваЯсь под тЯжестью тела этого великана.
     ‘олнце уже встало, и поЯвление на палубе могло грозить  неприЯтностЯми.
Џравда,  в  открытом  океане  не  было такой удушающей жары,  как в  Џотоке,
зажатом  между  двумЯ  огромными полосами болот;  свежий ветер умерЯл зной и
развеивал  влажные испарениЯ.  Ћт солнца,  однако, мог защитить  лишь корпус
кораблЯ,  и маленький экипаж "Љатрейи" просидел весь день  в кормовой каюте,
Ѓлейд отъедалсЯ и слушал рассказы и песни Ќайлы.
     „евушка превосходно играла на маленькой лютне с восемью струнами. Љогда
он  поведал ей несколько отредактированную историю своих злоключений,  Ќайла
задумалась на миг, потом запела  звонким  приЯтным голоском.  ќто было нечто
вроде баллады о страннике -- как она потом  сказала, одна  из любимых  песен
калитанских мореходов:
     Џоговори со мной -- еще не времЯ спать,
     ђазделим груз который мы несем,
     …сть, правда то
     о чем Я не могу сказать,
     Ќо намекнуть могу,
     пожалуй
     обо всем.
     ’ы спросишь тихо -- как мои дела,
     —то видел Я, в каких краЯх бывал,
     Ћткуда шрамы и не сильно ль жгла
     ‡астрЯвшаЯ в груди слепаЯ сталь?
     €, замолчав, ты улыбнешьсЯ мне,
     Ђ Я отвечу -- снова невпопад:
     ’ы знаешь, Я готов гореть в огне
     ‹ишь за один твой мимолетный взглЯд...
     3а тень улыбки на твоем лице,
     €, суете мгновеньЯ вопреки,
     ‡а этот выстрел, миновавший цель,
     ‡а легкое касание руки...
     Џоверить мне, возможно, тЯжело,
     ‚едь струны слов моих поникли взаперти,
     € ты прозрачной стала
     как стекло...
     Џрошу тебЯ, постой,
     не уходи!
     Ќо быстро блекнут милые черты,
     € сновиденье тает словно дым,
     € разум мне твердит -- отвергнут ты,
     Ђ сердце --
     глупое --
     зачем-то спорит с ним.
     Ћднако, песне вопреки, сама она Явно предпочитала больше  говорить, чем
спрашивать,  что вполне  устраивало Ѓлейда,  отрекомендовавшегосЯ при первом
знакомстве с  лапидарной  краткостью  ќльс,  хайрит.  Ќо вечером,  когда  он
разгрузил свой флаер и поднЯл его на борт "Љатрейи" с помощью  переброшенных
через реи канатов, глаза Ќайлы изумленно округлились.
     -- ’воЯ лодка такаЯ страннаЯ, -- задумчиво произнесла она. -- Ќи мачты,
ни рулЯ... Њожно? -- она показала в сторону кабины.
     Ѓлейд кивнул, и  она забралась в  пилотское  кресло,  поджав  под  себЯ
стройные ноги. Ќа пульте перед ней горели два красных огонька и один зеленый
-- странник предусмотрительно опустил  заднюю переборку; ниже светилсЯ экран
с Яркой точкой, убежавшей уже на целый дюйм от берегов Љсайдена.
     --  Љарта? --  ладошка  Ќайлы  скользнула  по монитору, задев торчавший
рЯдом  с  ним торец опознавателЯ.  ‘ветлаЯ точка на  экране исчезла.  Ѓлейд,
протЯнув руку, нажал крохотную кнопку, и сигнал поЯвилсЯ вновь.
     -- ќтот огонек на карте всегда должен гореть,  -- объЯснил он. -- ’очка
показывает место, где мы находимсЯ.
     -- Љак интересно! -- Ќайла несколько  раз надавила  торец опознавателЯ,
наблюдаЯ с детским любопытством, как  огонек то вспыхивает, то  пропадает на
голубой  океанской поверхности. Ћна склонилась к экрану, что-то разглЯдываЯ,
потом поднЯла на Ѓлейда грустные глаза: -- Љарта очень маленькаЯ, но Я нашла
Љалитан... Њы так далеко от него! € с каждым часом все дальше...
     Ѓлейд, сидевший на палубе у дверцы, похлопал ее по обнаженному колену.
     -- Ќе унывай, малышка! ‡нала бы ты, сколько отсюда до моих родных мест!
--  Ќепроизвольно  он поднЯл  глаза  к  небу,  на котором загорались  первые
звезды.  ѓде-то среди них, в безбрежной дали, сиЯло ‘олнце... €ли оно еще не
зажглось? €ли уже погасло?
     -- Ћткуда ты, ќльс?
     Џоколебавшись, он показал на запад •айры.
     -- ‚от. ‘лыхала о такой земле -- •айра?
     „евушка задумчиво покачала головой, глЯдЯ на монитор,
     -- € впрЯмь  очень далеко отсюда... ’ы проплыл весь путь на своей лодке
с крыльЯми?
     --  Ќет. ‘обственно,  это не  лодка,  Ќайла. ќто птица. € она мчитсЯ по
небу в десЯть... в двадцать раз быстрей твоего кораблЯ!
     ‹ицо Ќайлы стало серьезным.  …й  было, вероЯтно,  лет восемнадцать,  но
иногда улыбка делала ее похожей на  четырнадцатилетнюю девчонку.  ’еперь же,
со  скорбной  морщинкой  на лбу  и  поджатой  нижней губкой, она  напоминала
тридцатилетнюю женщину.
     -- ’ы смеешьсЯ надо мной, ќльс-хайрит?
     -- Ќет,  -- Ѓлейд пожал  плечами и неожиданно спросил: -- ‘кажи, как ты
относишьсЯ к волшебству?
     -- Љ волшебству? -- ее лоб  разгладилсЯ, глаза округлились -- это опЯть
была  Ќайла-которой-четырнадцать.  --  Ћ,  магиЯ!  Ћна  бывает  солнечнаЯ  и
луннаЯ... магиЯ добра и зла... земли и соленой воды...
     -- ’ак вот, -- прервал девушку Ѓлейд, -- есть еще магиЯ воздуха, и тот,
кто владеет его, может летать.
     -- € ты?..
     -- Ћ, нет. Љ сожалению... -- он немного  помедлил, собираЯсь с мыслЯми.
--  ‚идишь  ли, когда-то  в •айре  опустились духи  воздуха  --  на огромной
сверкающей башне.
     -- „а-а-а... -- протЯнула девушка. -- ‹егенды об этом ходЯт и в ‘транах
Џерешейка, и в Љсаме... и в той огромной стране, что лежит к западу от Љсама
и вечно  воюет  с  ним...  ѓоворЯт, эти  духи подарили вам  странных зверей,
огромных, с шестью ногами... -- она поднЯла вопросительный взглЯд на Ѓлейда.
     --  ‚ерно.  Ћни называютсЯ  таротами  и мчатсЯ  в  степЯх •айры быстрее
ветра...  Ќо  духи оставили нам  еще кое-что.  ‚от... -- он погладил гладкий
колпак.  -- ќто добраЯ, солнечнаЯ  магиЯ, Ќайла,  но она  доступна немногим.
‚идишь, Я не справилсЯ... и упал с небес в гнусное логово трогов!
     „евушка гибко  соскользнула с кресла,  опустилась  на  колени  рЯдом  с
Ѓлейдом и ласково погладила его но щеке.
     -- Ќичего, ќльс! Њожет быть, волшебнаЯ сила еще вернетсЯ к твоей птице,
и она унесет отсюда нас обоих.
     Ѓлейд  нежно  обнЯл девушку и притЯнул  к себе. Ћн  был  доволен  своей
выдумкой. ‘тоило только поменЯть юг на север, ћжный материк на •айру, да еще
намекнуть на колдовство, как версиЯ его приключений  обретала законченность,
стройность и достоверность. ‚незапно Ќайла прижалась к нему и закрыла глаза.
‚  тот же  миг рука Ѓлейда  скользнула по обнаженному бедру девушки, а  губы
прижались  к ее пухлым губам. Ќо когда он, приподнЯв воздушную ткань тупики,
начал ласкать ее груди, Ќайла вздрогнула и попыталась вырватьсЯ.  Ћн ослабил
объЯтиЯ.
     -- Ќет, ќльс,  нет...  Џойми, месЯц Я не видела  человеческого  лица...
даже  заросшего  такой  колючей бородой,  -- ее ладонь  скользнула  по щекам
Ѓлейда.   --  ‚сему  свое  времЯ,  --  твердо  закончила  она.  --  Њы  ведь
договорились.
     Љогда  женщина   произносит   эти   магические  слова   --   "мы   ведь
договорились", -- значит,  она желает, чтобы все было так, а не иначе. Ѓлейд
усмехнулсЯ и выпустил Ќайлу. Ќо ее намек он понЯл и незамедлительно побрилсЯ
-- благо в каюте старого Ќиласта нашлось все необходимое.
     ‚  дальнейшие  дни  их  отношениЯ принЯли  характер  легкого дружеского
флирта,  не  всегда  невинного, о  чем  свидетельствовал  последний  поцелуй
Ѓлейда. Љазалось, Ќайле нравилось, когда он  обнимал и  целовал ее -- хотЯ и
не в столь интимные места, -- однако спать она предпочитала одна.
     „нем, в самую жару, они дремали в каютах, под надежной  защитой корпуса
каравеллы   из   чудесного  дерева  тум;   вечером,  ночью  и  ранним  утром
бодрствовали,  то рассказываЯ  друг  другу бесконечные истории, то  просто в
молчании  сидЯ бок о бок: черноволосаЯ головка Ќайлы была  откинута на плечо
Ѓлейда,  его  мускулистаЯ  рука  обнимала  хрупкие плечи  девушки. ‚ тишине,
нарушаемой  только  поскрипыванием   мачт  "Љатрейи",  они   созерцали   две
бесконечности: звездного неба и великого безбрежного океана.
     Ѓеседовали они  на  ксамитском, которым  Ќайла,  не  в  пример  Ѓлейду,
овладела безупречно.  Ћн, однако,  делал  быстрые  успехи,  пользуЯсь  давно
проверенным методом, гласившим, что лучший способ овладеть Языком -- изучать
его под руководством хорошенькой женщины. †елательно  в постели; однако это,
как надеЯлсЯ Ѓлейд, было еще впереди.
     ђахи,  видимо, не  знал  других Языков, кроме  родного наречиЯ  Ђйдена,
хайритского  и  ксамитского.  Ќайла  владела  полудюжиной,  но  ни  напевный
кинтанский говор, ни  плавный музыкальный Язык  •аттара, ни щелкающий резкий
рукбатский ничего не говорили слуху Ѓлейда. Ђйденитского девушка не изучала;
калитанцы не любили путешествовать по суше,  а прЯмой морской дороги в Ђйден
не было. Ћднако она слышала о могущественной империи на западе и о •айре.
     ќто  тихое  и  размеренное существование пока  не тЯготило  Ѓлейда.  Ћн
выбросил  из головы все  мысли о будущем -- даже  о том, что  его прелестнаЯ
спутница  могла  внезапно превратитьсЯ в  очередного  свЯзника  с ‡емли.  Ћн
просто  отдыхал,  слушал  ее  рассказы,  подолгу  размышлЯЯ  над  ними;  это
позволЯло  отойти душой и сердцем после  тЯжких  дней, проведенных в пещерах
каннибалов,  и  жуткого   путешествиЯ  к  океану,  которое  закончилось  его
ранением, гибелью ѓрида и встречей с „ж. Џостепенно ночные кошмары стали все
реже и реже  мучить его, сменЯЯсь другими,  более  приЯтными сновидениЯми, в
которых фигурировали то ‡иЯ и ‹идор, то ’ростинка и ђ'гади, но чаще всего --
Ќайла.   ‚полне  естественно   --  она  ведь  была   рЯдом,  теплаЯ,  живаЯ,
прелестнаЯ... Ќо -- увы!  -- пока недоступнаЯ, ибо  собственное слово Ѓлейда
охранЯло ее прочнее, чем средневековый железный поЯс невинности.
     ‚сЯ  эта  расслаблЯющаЯ  обстановка  не  помешала  ему  при  первой  же
возможности  тщательно обыскать  судно. Ћн сам не знал, что хочет  найти, но
потрудилсЯ  на  славу,  пока  Ќайла  сладко  дремала в  своей  каюте. Ћднако
серебрЯные кувшины, стеклЯнные  кубки, ковры из пестрых перьев, превосходные
кривые  мечи,  бронзовые подсвечники, резные ложа,  шкафы, столы и табуреты,
бочки с водой, бурдюки с вином, Ящики с сухарЯми, сундуки с одеждой и всЯким
добром оказались тем, чем выглЯдели  -- просто кувшинами,  кубками, коврами,
подсвечниками, мебелью  и  емкостЯми с  запасами.  Ћн  не  обнаружил  ничего
подозрительного;  все  было  сработано   на  совесть,  и  все,   несомненно,
соответствовало той технологии раннего  средневековьЯ,  в которой,  судЯ  по
рассказам девушки, пребывал ее родной Љалитан.
     Џравда, оставалась еще каютка самой Ќайлы, но Ѓлейд при  случае пошарил
и  там.  „ва  больших  сундука с невероЯтным  количеством  воздушных  одежд,
батареЯ флаконов с духами, лютнЯ, бумажные свитки с затейливыми калитанскими
буквицами, маленький кинжал,  украшениЯ... Џожалуй, и все.  ‡олото, серебро,
бронза,  сталь,  стекло, дерево... Ќичего  похожего  на пластмассу,  никакой
электроники  или оружиЯ,  более  сложного,  чем  меч,  копье, лук. ‘омнениЯ,
однако, мучили Ѓлейда.
     Ќа  вторую ночь, когда  он, чисто  вымытый,  побритый  и даже умащенный
чем-то  ароматным   из  богатой  косметической  коллекции   Ќиласта,   начал
разминатьсЯ на палубе под светом двух лун -- зеленовато-серебристого Ѓаста и
бледно-золотого Љрома, Ќайла, понаблюдав за ним, внезапно заЯвила:
     -- Ќе очень-то ты похож на  хайрита. ‘лышала Я, что все они светлые или
с волосами цвета красной меди. Ђ ты -- почти черный!
     Џеред лицом такого неоспоримого  факта Ѓлейд  замер  с раскрытым  ртом;
Ќайла оказалась более осведомленной в этнографии, чем ему мнилось. Џотом  он
рассмеЯлсЯ:
     -- ’ы права, малышка! € тем  не менее, Я -- хайрит... Џравда, не совсем
чистокровный. џ --  ќльс  Џерерубивший ђукоЯть из „ома  Љарот, клЯнусь в том
всеми ‘емью  ‘вЯщенными ‚етрами!  -- Ћн  шагнул к лесенке, что вела на ют, и
поднЯл лежавший на ступеньке фран. -- ‡наешь, что это такое?
     -- Љопье... -- нерешительно сказала Ќайла.
     -- Љопье! -- фыркнул Ѓлейд. -- ќто -- оружие хайритов, и только  хайрит
может владеть им. ѓлЯди!
     Ћн сделал стремительный  выпад, нанес  рубЯщий  удар, потом, перехватив
рукоЯть  за  середину, крутанул  оружие в  воздухе  сверкающим  смертоносным
кольцом,  перебросил  в другую руку, выстрелил на всю  длину  и завертел над
головой --  так,  что стальное лезвие  со свистом проносилось то у основаниЯ
грота, то у фок-мачты. Ќайла, присев на нижнюю ступеньку трапа, с  опасливым
восхищением  следила за этим сражением  с  тенью, изЯщным  и быстрым  танцем
отливавшего серебром клинка, направлЯемого рукой мастера.
     Ѓлейд  замер  а защитной стойке, сжимаЯ рукоЯть широко  разведенными  и
поднЯтыми над головой руками.
     --  Ќаверно,  ты великий  воин,  ќльс,  -- вздохнула  Ќайла,  почему-то
пригорюнившись; сейчас это была женщина-которойтридцать.
     Ѓлейд, поощренный этим замечанием, гордо выпрЯмилсЯ.
     --  Ќу, такие штуки умеет делать каждый хайрит, -- небрежно заметил он.
-- Ђ сейчас Я покажу тебе кое-что еще.
     Ћн  потЯнул  из  ножен,  лежавших на ступеньках  рЯдом  с  Ќайлой, свой
длинный меч. ’еперь в  левой его руке был фран, в  правой --  четырехфутовый
клинок,  наследство ђахи, тот  самый, которым он сразил Ћльмера из „ома Ћсе.
Ѓлейд оглЯделсЯ -- места между грот-мачтой и фоком было маловато  длЯ  таких
упражнений, тем более,  что все пространство у правого борта  занимал флаер.
Ћн птицей взлетел на  ют и встал там словно на сцене, широко раскинув руки с
клинками.  Ќайла,  выскочившаЯ  на  середину  палубы,  чтобы  лучше  видеть,
восхищенно захлопала в ладоши.
     Ѓлейд приступил к серии более сложных приемов, одновременно манипулируЯ
франом  и  мечом.  ЃлестЯщие  клинки то скрещивались перед его  грудью, то в
широком  быстром  размахе  уходили в стороны,  вперед, назад;  казалось, два
стальных  кольца окружают  воина.  ’ак хайриты не  умели;  все,  что  сейчас
показывал Ѓлейд, было его  собственным изобретением. Њеч и фран обеспечивали
двухслойную оборону и атаку; более короткий клинок имел зону поражениЯ около
двух Ярдов, фран пронзил бы шею или разрубил череп врага на расстоЯнии трех.
‚  надежных доспехах,  со шлемом на голове, он мог уложить с полсотни воинов
-- прежде, чем кто-нибудь дотЯнетсЯ до него длинным копьем.
     ‘ейчас, словно демонстрирующий свое искусство гладиатор, он делал выпад
за выпадом, наслаждаЯсь собственной мощью  и ловкостью. ‘ила, накопленнаЯ за
последние дни, бурлила  в  нем,  ища выхода,  и странник  пыталсЯ физической
нагрузкой утихомирить беса сладострастиЯ. Ќо бес был силен!
     Ќаконец  он бросил клинки на палубу и вытер испарину со лба. „аже ночью
и  даже под  свежим  ветром ощущалась жара;  правда, тридцать-тридцать  пЯть
градусов на экваторе Ђйдена можно было считать прохладой.
     Ќайла опЯть захлопала в ладоши, и Ѓлейд посмотрел вниз, на  девушку. …е
стройную фигурку  заливал свет двух лун, скудное прозрачное одеЯние казалось
едва  заметной дымкой, придававшей еще  больше  соблазна нагому телу.  ЊинуЯ
трап, он  спрыгнул со своей  импровизированной сцены  и, подхватив Ќайлу  на
руки,  подбросил вверх. Џоймав, он прижал к груди свой нежный груз и спрЯтал
разгорЯченное лицо  меж  маленьких грудей. „евушка  замерла в его  объЯтиЯх,
крепко обхватив руками могучую шею, потом тихо, речитативом, пропела:
     Ћн проноситсЯ мимо -- блестЯщий осколок стекла,
     ‘ловно в запертой двери,
     он пойман в своей же гордыне,
     ’онкий солнечный луч не слепит его лат,
     € у поЯса спит его верный булат,
     Ќо мне хочетсЯ верить --
     удача его не покинет.
     Ћн исчезнет вдали -- Я не стану смотреть ему вслед,
     ‚ череде расставаний и встреч
     мы забудем друг друга,
     Џусть в мошне моей пусто и лат на мне нет,
     џ шатаюсь под грузом дурных своих бед,
     Ќо в стоге, вложив в ножны меч,
     он пожмет мою руку.
     Ќе  всегда,  однако, их отношениЯ  складывались  столь идиллически.  Ќа
третью ночь, после которой наступило утро с целованием заветной щелки, Ќайла
затеЯла  генеральную  уборку судна.  Ћна заботилась о  "Љатрейе" с трепетной
нежностью,  иногда  вызывавшей у Ѓлейда  приступы ревности.  …ще  при первом
осмотре  кораблЯ  его  поразил порЯдок, царивший  на  палубе и в каютах; его
поддерживали маленькие руки Ќайлы. € работы ей хватало!
     ’еперь экипаж каравеллы пополнилсЯ сильным  мужчиной, на которого Ќайла
решила возложить мытье палубы. Ѓлейд, оглЯдевшись по сторонам, заЯвил.
     -- ’ут чисто!
     --  ‚озможно. Ќо  чтобы  завтра было так же  чисто, сегоднЯ надо вымыть
все, --  Ќайла  неопределенно  повела рукой,  и  странник, прикинув  площадь
палубы,  количество изысканных резных рельефов -- которые, видимо, следовало
протирать  с  особым  тщанием,  длину бортового  ограждениЯ  и число цветных
стеклышек в  круглом оконце, ужаснулсЯ. ЊаленькаЯ "ЉатрейЯ" вдруг показалась
ему огромной. Ћн задрал голову, оцениваЯ высоту  мачт. "Ќеужели и их  тоже?"
-- мелькнула паническаЯ мысль.
     -- ‚от  ведра,  веревка  и метла, --  продолжала  тем  временем  Ќайла,
показываЯ на сии орудиЯ производства -- „а, еще трЯпки... ќти -- длЯ палубы,
эти  -- протирать  резьбу...  и кусок воска --  потом надо потереть  им  все
деревЯнные детали и еще раз пройтись трЯпкой... -- Ћна покачала черноволосой
головкой,  наморщила  нос и  задумчиво произнесла: -- Ќе знаю, что  делать с
наружной обшивкой... …е тоже надо бы навощить... -- девушка окинула взглЯдом
могучую фигуру Ѓлейда -- Џожалуй, ты мог бы спуститьсЯ на канате...
     -- „а, и плюхнутьсЯ в  воду при  первом же неосторожном  движении! -- с
отчаЯнием взревел объект ее посЯгательств. Џохоже, на его плечи ложились все
неудобства семейной жизни -- но без ее преимуществ.
     -- Ђ ты будь аккуратнее,  -- рассудительно  заметила Ќайла. -- ‚прочем,
ладно!.. бортами займемсЯ в другой раз. Ќадо же нам делать хоть что-то...
     -- џ знаю, что нам делать! €  могу  обеспечить тебе это занЯтие  на всю
ночь, моЯ милаЯ!
     -- Ќу,  ќльс, мы же договорились...  € потом -- кто же тогда будет мыть
палубу и прибиратьсЯ в каютах?
     ‚незапно Ѓлейда осенила  блестЯщаЯ мысль. ‚ыпрЯмившись во весь рост, он
величественно заЯвил:
     -- џ,  капитан этого судна, отменЯю приборку! ќкипаж может отправлЯтьсЯ
на камбуз и готовить обед. ‚ыполнЯй, юнга, если не хочешь  отведать линьков!
-- последнее слово он произнес на английском.
     --  Љапитан?  ћнга? --  Ќайла  сощурила глаза и  презрительно  сморщила
носик. -- ‘ каких  это  пор?  ќто  мой  корабль! -- Ћна гневно топнула босой
ножкой о палубу, принЯв облик Ќайлыкоторой-тридцать.
     -- Ќет, это мой корабль! -- Ѓлейд тоже топнул ногой.
     --  ‘ каких это пор? € по  какому праву?  -- с вызовом поинтересовалась
девушка.
     -- Џо праву сильного! ЉажетсЯ, моЯ дорогаЯ, ты забыла, что твой корабль
был  взЯт на  абордаж и захвачен безжалостным корсаром ‡еленого  Џотока. ’ак
что судно -- моЯ законнаЯ добыча... и ты, кстати, тоже.
     ‚незапно Ќайла  опустилась  на  палубу и, сжавшись  в  комочек,  закрыв
ладошками лицо, зарыдала.
     --  ‘  твоей стороны... ќльс... не очень-то хорошо... напоминать мне...
об этом... -- разобрал Ѓлейд сквозь всхлипы. ‘ердце его  растаЯло. Ћн присел
рЯдом с девушкой, развел ее руки и поцеловал мокрые  глаза. Џотом обнЯл ее и
посадил к себе на колени.
     -- Ќе  огорчайсЯ так,  крошка...  ‚  любой  момент  ты  можешь  сделать
блестЯщую  карьеру,  перепрыгнув из юнг  прЯмо к должности первого помощника
капитана...  и  первой капитанской наложницы. -- ’ут слезы  опЯть покатились
градом, и Ѓлейд в  отчаЯнии  воскликнул: -- ‹адно! џ назначаю тебЯ адмиралом
”лота …е ‚еличества  королевы ‚еликобритании в акватории Љинтанского океана!
’ы довольна?
     ‚незапно Ќайла поднЯла  к  нему  заплаканное  личико,  шмыгнула  носом,
улыбнулась и горЯчо поцеловала в шею.
     -- ќльс,  хороший  мой,  ну что мы  спорим  по пустЯкам? „авай приберем
судно!   —то   тебе  стоит?   Ђ   потом...  --  тут   влажные  черные  глаза
многозначительно  сверкнули,  и  Ѓлейд  в очередной  раз  припомнил  формулу
укрощениЯ женатых  мужчин:  скандал -- слезы -- ласка. Џохоже, Ќайла отлично
знала это правило.
     Ћн  уже  заканчивал  драить палубу, когда из двери  каюты за его спиной
высунулась головка Ќайлы.
     -- ќльс, а кто это -- …е ‚еличество королева ‚еликобритании? -- невинно
поинтересовалась она. -- € что такое "линьки"?
     -- Џорка...  хорошаЯ  порка,  девочка,  --  пробормотал Ѓлейд,  оставив
первый вопрос без ответа.
     * * *
     €так  -- "ќльс, мы  же договорились!"  Ќадув  губки, Ќайла стоЯла около
мачты, а Ѓлейд, прищурившись, хищно оглЯдывал ее гибкую фигурку,
     -- ЏомнитсЯ  мне, --  задумчиво произнес  он, -- что вчера,  перед этим
авралом, кто-то  сказал: "а  потом..." --  ему  удалось, растЯнув  последний
слог, в точности сымитировать интонацию Ќайлы.
     -- ђазве? -- глаза Ќайлы округлились, пухлый рот приоткрылсЯ в невинном
изумлении; теперь это была Ќайла-которойчетырнадцать.
     Ѓлейд подобрал длинные ноги и сел, прислонившись спиной к  двери каюты;
плечи  его закрывали  щит  с  картой, спасительный  хвост ‰дана  врезалсЯ  в
копчик. Ѓронза  казалась  чуть-чуть  прохладной --  видимо, была нагрета  на
пару-другую градусов ниже температуры тела.
     -- ’ы -- купеческаЯ дочь... -- начал он.
     -- џ -- дочь архонта, ат-киссана! -- гордо заЯвила девушка.
     -- „а, ты очаровательнаЯ киска, не буду спорить, -- кивнул Ѓлейд.
     -- Ђт-киссана!
     -- •орошо, ат-киссана... € твой  отец  Ќиласт, старый кот... то есть, Я
хотел сказать -- киссан, ведет большие торговые дела, не так ли?
     Ќайла кивнула, не спускаЯ  с Ѓлейда подозрительного взглЯда. Ћна еще не
понЯла, куда  он клонит,  но на всЯкий  случай ухватилась за свисавший с реи
канат -- путь в каюты был перекрыт и, в  случае чего,  отступать пришлось бы
вверх, на  мачту. Ѓлейд, правильно  истолковав  жест девушки, прикинул,  чем
может  завершитьсЯ  погонЯ по  реЯм и вантам "Љатрейи", и похлопал  рукой по
палубе.
     -- ‘Ядь сюда, досточтимаЯ  ат-киссана, и ничего не бойсЯ. ЉлЯнусь ‘емью
‚етрами,  ќльс Џерерубивший ђукоЯть  из  „ома  Љарот не  коснетсЯ тебЯ  даже
пальцем!
     „евушка сморщила носик.
     -- џ лучше постою... где стою.  Љроме рук,  у ќльса из „ома Љарот  есть
губы, и он действует ими слишком проворно.
     -- Ќо ты же понимаешь, что мои губы не доберутсЯ туда без помощи рук...
конечно, если ты сама не поможешь, -- резонно возразил Ѓлейд.
     “  Ќайлы, однако, была своЯ, женскаЯ, логика. Ћна села  -- но  там, где
стоЯла, в двадцати футах от  Ѓлейда Џотом, заметив жадный взглЯд, которым он
пожирал ее бедра, попыталась прикрыть  их краем коротенькой туники. ‘транник
ухмыльнулсЯ -- ткань была прозрачней тонкого нейлона.
     --  Ќу, вот Я села, -- сердито покраснев,  сказала  Ќайла.  -- € что же
дальше?
     -- ‘Ядь поближе, досточтимаЯ ат-киссана...
     -- ...сказал птичке охотник. ќльс,  Я уже сижу. Џерестань валЯть дурака
и скажи, к чему  эти  разговоры о моем  отце  и его  торговых делах? ’ы что,
собираешьсЯ просить у него моей руки и хочешь  узнать  размеры приданого? --
—увствовалось, что осторожность боретсЯ в ней с любопытством.
     --  •м-м...  это  было  бы весьма  затруднительно,  -- произнес  Ѓлейд,
окидываЯ взглЯдом далекие горизонты. -- џ имею в виду просьбу  насчет  твоей
руки.  Ќет, моЯ  дорогаЯ,  о  руке мы поговорим  потом, когда  разберемсЯ  с
другими частЯми тела...  --  Ќайла  вспыхнула и испуганно сжала колени. -- џ
упомЯнул о делах твоего отца вот почему: ты, его  дочь и  наследница, должна
хорошо разбиратьсЯ в торговых делах, так?
     Ќайла настороженно кивнула.
     -- ‡начит, тебе  известно,  что основой  торговли ЯвлЯетсЯ договор. …го
‚еличество Љонтракт! -- Ѓлейд важно поднЯл вверх палец.
     Ќайла  снова  кивнула,  и  он  поздравил  себЯ  с  успехом.  ‘ломить ее
сопротивление, добитьсЯ своего, взЯть -- но не грубой силой, а умом,  лаской
и  хитростью, --  это  стало  длЯ него  своеобразной игрой,  состЯзанием  на
выносливость  и  ловкость. „евчонка  была  достойной  соперницей!  „алеко не
проста... и весьма развита длЯ своих лет!
     ‚чера  он напомнил ей, что сила на его  стороне,  и тут же был бит. Ћна
его обставила: скандал  --  слезы -- ласка... Ќо было  еще и обещание! ‚от в
эту  точку  Ѓлейд и  собиралсЯ  нанести  главный удар. €  заодно  проверить,
ЯвлЯетсЯ ли Ќайла той, за кого себЯ выдает.
     -- ‚чера мы  с тобой заключили контракт,  -- сказал  он, снова поднимаЯ
палец. € повторил, многозначительно им покачав: -- Љонтракт!
     -- —то-то  Я не понимаю,  --  заЯвила  Ќайла, весьма  нахально вздернув
носик.
     -- Ќу, как же... џ мою палубу, а потом...
     -- —то -- потом?
     -- ’о  самое, с чего мы начали  полчаса назад! -- рЯвкнул Ѓлейд, словно
разгневанный кредитор, предъЯвлЯющий к оплате просроченный вексель.
     Ќайла вдруг погрустнела и сморщила  лоб, о чем-то напрЯженно размышлЯЯ.
Џрошла  минута,  другаЯ...  ‹егко  поднЯвшись  на  ноги,  девушка  пересекла
разделЯвшие их двадцать футов и покорно опустилась рЯдом с Ѓлейдом.
     -- „а, ќльс, ты прав, мы заключили договор... ’ы выполнил свою часть, и
Я... Я должна  выполнить свою. —то ж, можешь  приступать --  с  того, с чего
начал.
     ѓорько  вздохнув, девушка  легла  на спину, широко раздвинула  колени и
закрыла глаза. ѓубы ее были  скорбно  сжаты,  на лице написаны  страдание  и
покорность   судьбе,   длинные  черные   ресницы  стрельчатыми  полукружиЯми
выделЯлись на побледневшей коже. ‚ид Ќайла имела трогательный и беззащитный.
Џравда, подол туники, упавший  на живот, открывал безупречные ножки, бедра и
все, что  было между  ними,  но Ѓлейд внезапно  ощутил,  как охватившее  его
возбуждение исчезло.
     Ћн со злостью  стукнул себЯ  кулаком по колену.  ќта девчонка опЯть его
обошла! ‚чера -- слезами  и лаской,  а сегоднЯ сыграла на жалости... „а,  не
позавидуешь  тому, кто  возьмет  ее  в супруги! ’акаЯ из  мужа будет веревки
вить, а потом еще сплетет из них занавеску в стиле калитанского макраме!
     Ѓлейд звонко шлепнул Ќайду по голому задику и поднЯлсЯ.
     -- Њожешь опустить подол, -- резко произнес он. -- џ тебЯ не трону.
     Ћн  подошел к  флаеру, влез внутрь и с кислым видом уставилсЯ на экран.
’еперь ему  было  понЯтно,  что чувствует  тигр,  попавший  в  руки  умелого
дрессировщика.
     ‚друг  маленькаЯ  ладошка  погладила  его плечо,  а  губы  Ќайлы  нежно
прижались к шее пониже уха.
     -- Њилый, -- промурлыкала она, -- Я очень рада, что ты ценишь менЯ выше
горсти медЯков.... -- и, заметив  его недоумевающий  взглЯд, поЯснила: -- ‡а
такую цену оборванцы в порту обычно мыли палубу "Љатрейи"...
     Ѓлейд рассмеЯлсЯ и поцеловал  ее в  губы, стерев  с них  нежную и  чуть
насмешливую улыбку. Џотом он постучал пальцем по экранчику автопилота:
     -- ‚идишь, где  мы сейчас? “ самой южной оконечности Љинтана... у этого
огромного полуострова, похожего на лезвие моего франа.
     -- ѓиблые  места,  -- покачала головкой  Ќайла. -- ‘юда не  ходЯт  наши
корабли... да и никакие другие тоже.
     -- Џочему? -- Ѓлейд искоса взглЯнул на нее.
     --  ‚одоросли подступают  к самому берегу -- и с запада, и с востока. €
течениЯ  тут  очень опасные  -- любое судно  рискует попасть  в Џоток... как
наше.
     Ћна сказала "как наше", Ѓлейд  не ослышалсЯ! Ќаше, не мое! ќто уже было
кое-что.
     -- Ђ что на суше?
     -- ‘калы и  пески...  ЃезводнаЯ  пустынЯ. ѓоворЯт,  где-то  здесь  есть
развалины  крепости --  ее построили  сайлорские  правители,  хотели  отсюда
пробитьсЯ через водоросли к ћгу. Ќичего не вышло... ’ам даже лодку в воду не
спустить, не то что корабль.
     -- ‘айлор? -- Ѓлейд приподнЯл бровь; название было длЯ него незнакомым.
     --  „а,  ‘айлор,  королевство  на  самом юго-западе  Љинтана... тут его
земли,  --  она  обвела  пальцем  полуостров  с двумЯ  выступающими  рогами,
направленными  к  северу. --  Ђ  тут -- Љатрама,  ђукбат... -- палец девушки
скользнул  вдоль   побережьЯ  Љалитанского  морЯ.  --  ‡десь,  за  ђукбатом,
начинаютсЯ кнЯжества и вольные  города Џерешейка  -- до самого •аттара... ‡а
ним залив --  видишь,  эта глубокаЯ  узкаЯ впадина, словно изогнутый  Язычок
пламени...  а  с севера --  прЯмаЯ... …сли  между ними прокопать  канал, вот
здесь, -- розовый ноготок  провел линию от южного залива до северного, -- то
наши корабли прошли бы из Љалитанского морЯ в „линное,  и потом -- на запад,
до твоей •айры... -- Ќайла вздохнула. -- Љак бы  мне  хотелось посмотреть на
ваших чудесных скакунов с шестью ногами... на магов, которые умеют летать...
     Ѓлейд  не хотел заострЯть  ее внимание на последнем вопросе  и кивнул в
сторону мачты.
     -- €нтересно, если Я залезу на  верхнюю рею, можно ли будет  разглЯдеть
берег?
     Ќайла  с сомнением  покачала  головой. Ѓлейд  уже не  раз взбиралсЯ  на
мачту, безуспешно  пытаЯсь увидеть  южную  границу саргассов. ‡еленый  Џоток
здесь  был слишком широким, не  меньше  ста миль, и они плыли  в  самой  его
середине.
     ‘нова вздохнув, Ќайла оперлась подбородком о колено Ѓлейда, по-прежнему
сидевшего в кресле, и поднЯла на него черные глаза.
     -- Ќе сердись  на менЯ,  ќльс,  ладно? -- взглЯд  девушки внезапно стал
умолЯющим. --  Ќе хочу, чтобы ты  брал менЯ как  свою  собственность...  или
выторговывал в обмен  за  мытую  палубу...  Џонимаешь, ќльс? Ќе хочу!  --  в
огромных глазах стоЯли слезы.
     * * *
     Ѓлиже к вечеру, когда  солнечный жар начал спадать,  она сама  пришла к
Ѓлейду,  дремавшему на  диване  в кают-компании  -- широком  диване, слишком
просторном длЯ  одного. ’о ли  от духоты, то  ли от утренних треволнений его
мучили мрачные сны. ‚начале мнилось ему,  что флаер  падает на  черные скалы
‡еленого  Џотока --  не  в  воду,  как  было на  самом  деле,  а  именно  на
проступающие сквозь марево тумана острые зубьЯ утесов. Ћн  знал, что аппарат
обЯзательно  разобьетсЯ,  и,  преодолеваЯ сосущее чувство под ложечкой, стал
рвать ручку двери.  Њожет, еще не поздно выпрыгнуть в воду... ‹учше утонуть,
чем лежать на пылающих камнЯх с переломанным позвоночником...
     „верца не поддавалась.  Ћн  был заперт  в этой  пластмассовой коробке и
обречен на гибель вместе с проклЯтой машиной.  Љем? Њонстрами, обитавшими на
ћге? Ћни специально заманили его сюда,  в этот гроб...  оторвали от ‹идор...
…е лицо вдруг выплыло из приборного щитка, но почему-то волосы девушки стали
черными, как ночь. Љонечно, это же не ‹идор, это Ќайла!
     ‚незапно флаер исчез, растворилсЯ в воздухе вместе со скалами и ревущим
внизу Џотоком. Ѓлейд стоЯл на горЯчем песке под обжигающими лучами солнца, и
у ног его распростерсЯ на спине труп ѓрида. ‚ его горле торчала стрела, губы
распухли  и почернели, меж ними  виднелсЯ кончик багрового  вздутого  Языка.
Ќеожиданно покойник сел, выдернул  из шеи стрелу и сплюнул на песок  сгусток
крови. …го глаза, невидЯщие и бессмысленные, как у манекена, были устремлены
на  Ѓлейда.  "„ик, вернись!" -- сказал ѓрид голосом „ж.  и потЯнулсЯ  к нему
волосатыми короткопалыми руками. Ѓлейд отступил, потом повернулсЯ и побежал,
сдерживаЯ  позывы тошноты. "„ик, вернись! „ик, вернись!"  -- преследовал его
вопль  мертвеца,  то  укорЯюще-тоскливый,  то   перемежавшийсЯ  со  взрывами
издевательского хохота,
     Џеред ним возникла скала с темным  зевом  пещеры, и он  ринулсЯ вниз по
мрачному сырому коридору. Ћн  снова был в главном подземелье Ђй-ђита. ’ускло
светились  лишайники  на потолке,  черным зеркалом застыло  озеро,  у  стены
белели штабелЯ бревен. Ќад котлом  вздымалсЯ парок,  отвратительнаЯ жидкость
бурлила, лопались пузыри, на поверхность всплывала то лишеннаЯ  ногтей рука,
то чьЯ-то  волосатаЯ голова, то  ком  разваренных кишок. ђЯдом  стоЯл Ѓур  с
копьем в поросшей рыжей шерстью лапе и, оскалЯсь  в  гнусной усмешке, кивал,
подзываЯ Ѓлейда к себе.
     "’ы вернулсЯ, -- произнес он на правильном айденском. -- џ знал, что ты
вернешьсЯ.  ’ут подарок тебе, -- Ѓур начал с усилием мешать древком в котле.
-- Ћдин  толстый! ’ы -- этот толстый -- хорошо!" Ћн что-то подцепил  и начал
выволакивать на поверхность. ‘транник, замерев в ужасе, глЯдел вниз. „линные
черные волосы, хрупкие  плечи,  маленькие  груди...  Џеред  ним  была Ќайла!
ѓолова  ее,  неестественно  вывернутаЯ,  клонилась  вперед,  словно  девушке
перебили позвоночник ударом каменного топора; из-под полуоткрытых век темные
застывшие зрачки с укором смотрели на Ѓлейда.
     Ћн взревел и Яростным ударом сшиб Ѓура прЯмо в котел. ђыжий троглодит с
плеском  погрузилсЯ в кипЯщую воду, ушел на дно и вдруг, ухмылЯЯсь, вынырнул
снова.  ‚ его волосатых  лапах  покачивалось тело  Ќайлы. "’вой толстый!  --
торжествующе  прохрипел  он, рванув  мертвую  голову девушки  за  волосы. --
’вой!" ‘  налившимисЯ кровью глазами Ѓлейд  прыгнул в котел с одним желанием
-- растерзать, впитьсЯ зубами в толстую шею трога...
     ЏрохладнаЯ  ладошка  легла  на  его  лоб, возвращаЯ  в  мир  "Љатрейи",
безбрежности океанских вод и неба, уже начинавшего темнеть. Ќайла склонилась
над  ним,  прЯди  темных волос  падали  Ѓлейду на  лицо,  щекотали  шею.  Ћн
порывисто  прижал девушку к себе, шепча: "†ива! †ива!" -- и даже не замечаЯ,
что сейчас на ней  нет даже привычной коротенькой и прозрачной туники. Ќайла
удивленно  взглЯнула  на  него и,  поглаживаЯ  мускулистое  плечо,  смущенно
пробормотала:
     -- ’ы кричал... Џриснилось что-то плохое?
     -- ‚се уже прошло, малышка, -- Ѓлейд  улыбнулсЯ, передвинул ее повыше и
начал  ласкать  губами  розовый  сосок.  --  ’ы  пришла  менЯ успокоить?  --
поинтересовалсЯ он, на миг