ìîå
íà÷àëî âåñíû, äàæå òóò, íà þæíîì ïîáåðåæüå Šñèäóìåíà, íå áàëîâàë òåïëîì.
     “ êàìèíîâ ñòîßëè êðåñëà;  ñàìûå ïîêîéíûå  è  óäîáíûå  - îêîëî  äàëüíåãî
î÷àãà,  ðßäîì ñ êîòîðûì íà÷èíàëàñü ëåñòíèöà, âåäóùàß  íà âòîðîé ýòàæ.  ëåéä
âèäåë,  ÷òî íà  ñèäåíüßõ çàáîòëèâî  ðàçëîæåíû ïîäóøêè è ïåñòðûå ïëåäû, ÷òî ê
åãî êðåñëó ïðèäâèíóòà  ñêàìåå÷êà äëß íîã è ÷òî íà ìàëåíüêîì ñòîëèêå æäåò åãî
ëåãêèé óæèí - õîëîäíîå ìßñî, ïå÷åíüå, ôðóêòû è âèíî. Žòáëåñêè ïëàìåíè èãðàëè
íà ãëàäêîì òåìíîì  äåðåâå  ñòåííûõ ïàíåëåé, ñ ïîòîëêà ñâåøèâàëèñü äâå ëþñòðû
(êàæäàß  -  íà  ñîòíþ  ñâå÷åé;  ñëóãè êàê  ðàç  íà÷àëè  çàæèãàòü èõ),  ïîë è
ìðàìîðíûå  ñòóïåíè ëåñòíèöû ïîêðûâàëè êîâðû,  ïðåêðàñíûå  èçäåëèß èç „æåéäà,
„èãðàíû è Šñàìà.
     Ží ãëóáîêî  âòßíóë âîçäóõ,  â êîòîðîì  óæå  ïëàâàë  àðîìàò  áëàãîâîííûõ
ãîðßùèõ ñâå÷åé, è óëûáíóëñß. Ží áûë äîìà!
     îæàëóé,  ýòîò  ñòàðèííûé äâîðåö,  ïðîñòîðíûé, óõîæåííûé  è áîãàòûé, ïî
÷àñòè óäîáñòâ óñòóïàë è åãî  ëîíäîíñêîé êâàðòèðå, è êîòòåäæó â „îðñåòå.  ’óò
èìåëèñü îãðîìíûå âàííû èç ìðàìîðà è ñåðåáðà, íî âîäó  äëß  îìîâåíèß ãðåëè íà
äðîâßíûõ  ïå÷àõ;  òóò  ãîòîâèëè  îòìåííûå  áëþäà  è  íàïèòêè,  íî  øîêîëàäà,
ïåïñè-êîëû è ìîðîæåíîãî íå áûëî è  â ïîìèíå; òóò ñïàëè íà àðîìàòíîì áåëüå, â
ðîñêîøíûõ êðîâàòßõ ïîä øåëêîâûìè áàëäàõèíàìè, íî âî  âñåì €éäåíå íå ñûñêàëñß
áû  ïðóæèííûé ìàòðàñ.  ˆ,  ðàçóìååòñß,  òóò ñëûõîì  íå ñëûõèâàëè  î  ëèôòàõ,
òåëåâèçîðàõ, ýëåêòðè÷åñêèõ ëàìïî÷êàõ, ìèêñåðàõ, ãàçîâûõ ïëèòàõ, êîìïüþòåðàõ,
òåëåôîíàõ è òûñß÷å òûñß÷ äðóãèõ âåùåé! ‚ñå ýòî - è ìíîãî áîëüøå - íàõîäèëîñü
íà þãå, â áëàãîñëîâåííîì  àòîíå, êóäà ïàðó òûñß÷åëåòèé íàçàä ñåëãè îòñåëèëè
÷àñòü  ìåñòíîãî ÷åëîâå÷åñòâà,  ïåðåäàâ  ýòèì  èçáðàííûì  è  ñâîè  çíàíèß,  è
ñîáñòâåííûå äóøè.
     ‹îíäîí,  €íãëèß, ‡åìëß íàõîäèëèñü ñëîâíî áû ïîñåðåäèíå ìåæäó  àéäåíñêèì
ñðåäíåâåêîâüåì  è  ÷óäåñíîé  ñòðàíîé   ðàòîíöåâ,  è  ëåéä  âïåðâûå  ïîëó÷èë
âîçìîæíîñòü âûáîðà ñðåäè òðåõ ìèðîâ, êàæäûé èç êîòîðûõ áûë äîñòóïåí åìó è, â
îïðåäåëåííûõ   îòíîøåíèßõ,  ïðèßòåí.  ˆíîãäà  îí  ñàì  óäèâëßëñß  òîìó,  ÷òî
ïðåäïî÷åë íàèáîëåå äðåâíþþ  è àðõàè÷íóþ  èç ýòèõ  ðåàëüíîñòåé;  âåðîßòíî, åå
àòìîñôåðà, ïîëíàß îïàñíîñòåé, ðèñêà è  èíòðèã,  áîëüøå ïîäõîäèëà äëß âå÷íîãî
àâàíòþðèñòà è ñòðàííèêà. Šðîìå òîãî, çäåñü îí  âïåðâûå çàâåë ñåìüþ, è íåëüçß
ñêàçàòü, ÷òîáû ýòî åìó íå íðàâèëîñü.
     Šëàì êàøëßíóë, íàðóøèâ ðàçìûøëåíèß õîçßèíà.
     - î÷òåííûé  öåëèòåëü €ðòîê  îæèäàåò òåáß â áèáëèîòåêå,  -  ñ  ïîêëîíîì
ïðîèçíåñ îí.
     -  €  ãäå  ãîñïîæà?  -  ñïðîñèë  ëåéä,  ðàññòåãèâàß  ïîßñ  ñ  ìå÷îì  è
íàïðàâëßßñü ê ëåñòíèöå.
     î ñåðåñòåð  íå óñïåë  îòâåòèòü; ‹èäîð óæå  ì÷àëàñü  âíèç ïî  ñòóïåíßì.
àçâåâàëèñü  çîëîòûå âîëîñû, ñâåðêàëè ãëàçà, â ìàíßùåé ïîëóóëûáêå  òðåïåòàëè
ãóáû; îáíàæåííûå  ðóêè  è øåß êàçàëèñü âûòî÷åííûìè èç ðîçîâîãî ìðàìîðà.  Žíà
ïðûãíóëà ïðßìî â  îáúßòüß ëåéäà,  è ñòàðûé ñåðåñòåð Šëàì  äåëèêàòíî ïîòóïèë
âçîð.
     Šàê è ïðî÷èå îáèòàòåëè çàìêà, êîèõ íàñ÷èòûâàëîñü  íå ìåíüøå òðåõ ñîòåí,
îí âîñïðèíßë  áåç îñîáîãî óäèâëåíèß âñå ìåòàìîðôîçû,  ñëó÷èâøèåñß  ñ ìîëîäûì
õîçßèíîì.  €ððàõ  áàð  èãîí,  ñûí  ñòàðîãî €ñðóäà  è  áðàò  ãîñïîæè  ‹èäîð,
îòïðàâèëñß â þæíûé ïîõîä  ïî âåëåíèþ èìïåðàòîðà, çàòåì âîçâðàòèëñß äîìîé è â
îäíó ïðåêðàñíóþ íî÷ü èñ÷åç. ðèáûë îí íàçàä ÷åðåç ïîëãîäà, ñòàâ íà óäèâëåíèå
òåìíîâîëîñûì è ñìóãëûì; ñïóñòß æå íåñêîëüêî äíåé îáúßâèë ñåáß €ððàõîì, ñûíîì
€ñðèíäà èç „èãðàíû, äàëüíèì ðîäè÷åì ïðåæíåãî  õîçßèíà.  î è ýòîò  €ððàõ áûë
òàêèì  æå  ïîâåëèòåëåì  è âëàäûêîé, êàê è ïðåæíèé, àõè,  èáî  ÷åðòàìè ëèöà,
áëàãîðîäíîé  îñàíêîé  è ãðîçíûì  âçãëßäîì ïî÷òè íå îòëè÷àëñß îò èñ÷åçíóâøåãî
áðàòà  ‹èäîð. îæàëóé, îí áûë äàæå ëó÷øå, ÷åì ïðîïàâøèé íåâåñòü ãäå  õîçßèí,
òàê êàê íà ïðàâàõ äàëüíåãî  ðîäè÷à ìîã æåíèòüñß íà ìîëîäîé ãîñïîæå. —òî è íå
çàìåäëèë ñäåëàòü.
     - ðèøåë! - âûäîõíóëà ‹èäîð.
     - „à, ìîß êðàñàâèöà.
     - Ÿ... ß âîëíîâàëàñü...
     - ‡ðß. ‘òàðûé ïàóê çàãëîòèë íàæèâêó. - “ñìåõíóâøèñü, ëåéä ïîêîñèëñß íà
âàëßâøèåñß â êðåñëå ïåð÷àòêè.
     - ˆ âñå æå...
     Šîñíóâøèñü ïîäáîðîäêà, îí ïðèïîäíßë åå ëèöî, âñìîòðåëñß â ßñíûå ãëàçà.
     -  å ñòîèëî áåñïîêîèòüñß, äåòêà.  ‘êàæè  ìíå ëó÷øå, êàê ÷óâñòâóåò ñåáß
íàø ãîñòü?
     -  àäåþñü,  õîðîøî.  ‘èäèò  â  òâîåì  êàáèíåòå, ðßäîì  ñ  áèáëèîòåêîé,
ïèøåò... Ÿ ïðèíåñëà åìó âèíà, è ìû íåìíîãî ïîáîëòàëè.
     - …ãî íèêòî íå âèäåë?
     - åò... êàê òû âåëåë... - ‹èäîð íà ñåêóíäó ïðèçàäóìàëàñü. - Ž, ëüñ!..
ˆíîãäà ìíå êàæåòñß, ÷òî òû è îí... ÷òî âû...
     - ƒëóïîñòè,  ìèëàß.  Šîíå÷íî, ìû ïîõîæè:  âåäü îí - ìîé ðîäè÷... è òâîé
òîæå, åñëè íà òî ïîøëî.
     Žíà âçäîõíóëà, ðàçãëàäèëà àëûé øåëê òóíèêè íà åãî ãðóäè.
     - óäåøü óæèíàòü?
     - åò. å ñåé÷àñ. Œíå íàäî ïîòîëêîâàòü ñ öåëèòåëåì €ðòîêîì, îí óæå æäåò
â  áèáëèîòåêå. “áåðè ýòî, -  ëåéä êèâíóë  íà êðåñëî,  ãäå  âàëßëèñü  ïîßñ ñ
ïåð÷àòêàìè,  ìå÷ è êîøåëü.  - “æèí  ïóñòü  ïîäàäóò íà çàêàòå.  îêîðìèøü íàñ
ñàìà... ß íå õî÷ó, ÷òîáû ñëóãè âèäåëè ãîñòß.
     Šèâíóâ, ‹èäîð âûñêîëüçíóëà èç åãî îáúßòèé. ëåéä ïðîâîäèë åå  âçãëßäîì,
ïîòîì ïîâåðíóëñß è, ìàõíóâ Šëàìó ðóêîé - ìîë, îñòàíüñß ñ õîçßéêîé, - çàøàãàë
ââåðõ ïî ëåñòíèöå.
     Ží  áûë  äîâîëåí;  ïëàí, ðàçðàáîòàííûé  âìåñòå  ñ  áàð  ‡àíêîðîì, íà÷àë
ïðèíîñèòü ñâîè  ïëîäû. Ží  íå  ñîìíåâàëñß, ÷òî  ùåäðåéøèé êàçíà÷åé êëþíåò íà
ïðèìàíêó, õîòß íèêàêîãî ëèñòêà  ñ òàéíûìè çàïèñßìè ñòàðîãî €ñðóäà  â ïðèðîäå
íå ñóùåñòâîâàëî. ‡àòî áûëè ïåð÷àòêè, èñòî÷àâøèå ìîëíèè áîæåñòâåííîãî €éäåíà!
     î äàæå ýòî ñàìîå âåñêîå  èç äîêàçàòåëüñòâ  íå  ïîìîãëî áû åìó â äåëå ñ
‹èäîð. à ìèíóòó ëåéäà êîëüíóëî ñîæàëåíèå; âñå ñòàëî áû ãîðàçäî ïðîùå, åñëè
á îí ïîæåëàë îñòàíüñß ñûíîì €ñðóäà è áðàòîì åãî äî÷åðè. ‚ èíûõ ìåñòàõ  è ïðè
äðóãèõ îáñòîßòåëüñòâàõ ïîäîáíûå ìåëî÷è åãî íå âîëíîâàëè; îí ïðîâîäèë â ÷óæîé
ðåàëüíîñòè ìåñßö  èëè äâà, íå òðåâîæàñü î òîì, êàê íàçâàòü æåíùèíó, äåëèâøóþ
ñ íèì  ïîñòåëü.  î  â €éäåíå  îí õîòåë  îáîñíîâàòüñß  íàäîëãî,  âîçìîæíî  -
íàâñåãäà, à ýòî çíà÷èëî, ÷òî è ñàì îí, è åãî âîçëþáëåííàß â ýòîì ìèðå äîëæíû
ïîëó÷èòü  ëåãàëüíûé  ñòàòóñ.  ðè÷åì äîñòàòî÷íî  âûñîêèé, ãàðàíòèðóþùèé  êàê
ìèíèìóì ëè÷íóþ áåçîïàñíîñòü!
     îêà ÷òî ëåéä íå ñîáèðàëñß ïîòåñíèòü ñ òðîíà ïðåñâåòëîãî €ëàðåòà è áûë
ãîòîâ îãðàíè÷èòüñß òèòóëîì ïýðà. òî ïîçâîëèëî áû åìó âîéòè â ‘îâåò è, ïîñëå
íåáîëüøîé  ÷èñòêè ýòîãî áëàãîðîäíîãî ñîáðàíèß,  çàõâàòèòü  â íåì  ëèäèðóþùèå
ïîçèöèè,  ñòàâ  ìåñòíûì  "ñåðûì  êàðäèíàëîì"  -  â  ïîëíîì   ñîîòâåòñòâèè  ñ
òðàäèöèßìè  áðèòàíñêîé  ðàçâåäêè.  àçóìååòñß,  ðàäè  ïîäîáíîé  áëàãîé  öåëè
êîå-êîìó  ïðèøëîñü áû  ðàññòàòüñß  ñ  ãîëîâîé,  è  íå òîëüêî  ùåäðåéøåìó áàð
‘àâàëòó. îä áàð óðàòîâ òîæå íå âûçûâàë ó ëåéäà îñîáûõ ñèìïàòèé.
     Ží øàãíóë â  áèáëèîòåêó,  ïëîòíî  ïðèòâîðèâ  çà ñîáîé  äâåðü, îáòßíóòóþ
êîâðîâîé òêàíüþ. “áðàíñòâî ýòîé ïðîñòîðíîé  êîìíàòû íèêàê íå ïåðåìåíèëîñü ñî
âðåìåí  €ñðóäà:  òðè  ñòåíû ïî-ïðåæíåìó áûëè  çàñòàâëåíû  ìàññèâíûìè ðåçíûìè
øêàôàìè,  íàä  êîòîðûìè  òßíóëèñü  ïîëêè;  ó  ÷åòâåðòîé,  â  ïðîñòåíêå   ìåæ
ñòðåëü÷àòûõ  øèðîêèõ îêîí, ðàñêèíóëñß äèâàí; ïîñåðåäèíå ñâåðêàë ïîëèðîâàííîé
ïîâåðõíîñòüþ îãðîìíûé ñòîë. ‘ëåâà, â ãëóáîêîé íèøå,  ìîæíî áûëî çàìåòèòü åùå
îäíó  äâåðü,  êîòîðàß  âåëà  â  åãî  ëè÷íûé  êàáèíåò  è  îïî÷èâàëüíþ; òàì æå
íàõîäèëàñü ìàëåíüêàß ãàðäåðîáíàß, ãäå ëåéä äåðæàë îðóæèå.
     €ðòîê áàð ‡àíêîð ðàñïîëîæèëñß ó ñòîëà, ïîëîâèíó êîòîðîãî çàíèìàëà êàðòà
-  íå äàâíèé ïîðòóëàí,  âû÷åð÷åííûé ëåéäîì áîëüøå  ãîäà  íàçàä, à íàñòîßùàß
êàðòà, êîïèß  ðàòîíñêîé,  íà  êîòîðîé òðè  ãëàâíûõ ìàòåðèêà €éäåíà,  òðè åãî
îêåàíà è äâå ãèãàíòñêèå  îñòðîâíûå  ãðßäû â çàïàäíîì ïîëóøàðèè ïðåäñòàâàëè â
èñòèííûõ  ïðîïîðöèßõ.  ‚ïåðâûå óâèäåâ  ïîäðîáíûé ÷åðòåæ ñâîåãî  ìèðà, ñòàðûé
€ðòîê áûë ïðßìî-òàêè î÷àðîâàí èì; ñ òåõ ïîð îí ïðîâåë íàä ýòîé êàðòîé íåìàëî
âðåìåíè,  ñëîâíî  ïðèëåæíûé ó÷åíèê, ïîñòèãàþùèé àçû ãåîãðàôèè. …äèíñòâåííîå,
÷òî îãîð÷àëî  åãî,  - íåâîçìîæíîñòü ïîäåëèòüñß ñâîèì  âîñòîðãîì ñ êîëëåãàìè;
ëåéä  âçßë ñ öåëèòåëß êëßòâó, ÷òî íè îäèí èç ‚åäàþùèõ ˆñòèíó íå ïðèáëèçèòñß
ê êàðòå è íà ïóøå÷íûé âûñòðåë.
     -  ó  ÷òî,  ëüñ?  -  €ðòîê  ïðèïîäíßëñß  åìó íàâñòðå÷ó.  ‚åðîßòíî, îí
ïåðåæèâàë íå ìåíüøå ‹èäîð; âèçèò ê  ùåäðåéøåìó êàçíà÷åþ è ìèëîñåðäíîìó ñóäüå
áûë ìåðîïðèßòèåì íåáåçîïàñíûì. Žäíàêî  ñóõîå  áðèòîå  ëèöî  öåëèòåëß õðàíèëî
ñïîêîéíîå âûðàæåíèå,  è ëèøü â  òåìíûõ  ãëàçàõ  ìåðöàëà èñêîðêà òðåâîãè. Šàê
ìíîãèå èç ‚åäàþùèõ  ˆñòèíó,  áàð  ‡àíêîð áûë  îáßçàí ïîñòàâëßòü  ñâåäåíèß  â
äåïàðòàìåíò Žõðàíû ‘ïîêîéñòâèß, íî ýòî íå îçíà÷àëî, ÷òî îí  ïèòàåò  ëþáîâü ê
åãî ãëàâå.
     - ‘ðàáîòàëî! -  ëåéä ïîäîøåë ê ñòàðèêó è, ïîëîæèâ ðóêè  åìó  íà ïëå÷è,
çàñòàâèë  îïóñòèòüñß â êðåñëî.  -  ‚ñå âûøëî òàê,  êàê  ìû  è  ïðåäïîëàãàëè:
ñíà÷àëà îí äåëàë âèä, ÷òî íè÷åãî íå ïîíèìàåò, çàòåì ïðèçíàë, ÷òî ß íåñêîëüêî
îòëè÷àþñü îò ñûíà  €ñðóäà  âíåøíîñòüþ,  è, íàêîíåö,  ðàçâåñåëèëñß,  ïðî÷èòàâ
áðà÷íûé êîíòðàêò.  ’û  ñïàñ ìåíß è ‹èäîð,  ïî÷òåííûé!  ‘ðåäè  ñëóã óæå ïîøëè
ñïëåòíè... åùå íåìíîãî, è íàñ îáâèíèëè áû â íàðóøåíèè íðàâñòâåííîñòè.
     àð ‡àíêîð óëûáíóëñß.
     - ó,  åñëè  ðå÷ü çàøëà î  âàøåì áðàêîñî÷åòàíèè,  òî ß, êëßíóñü ãðîçíîé
˜åáðåò, õîäàòàéñòâîâàë ïåðåä æðåöàìè ñ ÷èñòîé ñîâåñòüþ è îòêðûòûì ñåðäöåì! Š
òîìó  æå áóìàãè, ïîëó÷åííûå òîáîé èç „èãðàíû,  è  â ñàìîì äåëå áåçóïðå÷íû...
‘àâàëò ìîæåò âåðèòü èëè íå âåðèòü èì,  íî äëß ñëóæèòåëåé ñâåòëîãî €éäåíà  èõ
îêàçàëîñü äîñòàòî÷íî... - Ží çàäóì÷èâî ïîáàðàáàíèë  ïàëüöàìè ïî ðàçîñòëàííîé
íà ñòîëå  êàðòå  è  ïðîèçíåñ: -  ‘òðàííàß èñòîðèß!  Ÿ  èìåþ â  âèäó âñå, ÷òî
ñëó÷èëîñü ñ òîáîé, ëüñ... àçóìååòñß, òåïåðü ß ïîíèìàþ, ÷òî  òû - íå  àõè,
íå  òîò €ððàõ,  ñûí €ñðóäà, êîòîðûé îòïðàâèëñß ñî  ìíîé  íà  ñåâåð  íàíèìàòü
õàéðèòîâ... ˆ äåëî  òóò  íå âî âíåøíîñòè, òû ïðîñòî äðóãîé, ñîâñåì äðóãîé...
’û óìíåå àõè íà öåëóþ æèçíü, è ïóñòü ˜åáðåò ïîðàçèò ìåíß áåññèëüåì îò ïóïêà
äî êîëåíà, åñëè ýòî íå òàê!
     ëåéä  ïðîìîë÷àë; ëèøü íà  ãóáàõ  åãî ìåëüêíóëà  è  èñ÷åçëà  çàãàäî÷íàß
óñìåøêà.
     - ’àê êòî æå òû, ëüñ? - áàð ‡àíêîð çàãëßíóë â ëèöî ñòðàííèêà. - „åìîí,
âñåëèâøèéñß â òåëî ìîëîäîãî èãîíà? ˆëè ìîãóùåñòâåííûé ìàã ñ žãà, èç öàðñòâà
ïðåñâåòëîãî €éäåíà, ïðèíßâøèé îáëèê àõè?
     -   Ÿ   -   €ððàõ,   ñûí  €ñðèíäà   èç  „èãðàíû...   óñòü  áóäåò  òàê,
äîñòîïî÷òåííûé... ‘îãëàñåí?
     - ‘îãëàñåí, - €ðòîê êèâíóë,  îãëàäèë  âûáðèòûé ÷åðåï. -  Ÿ íå ñîáèðàþñü
óïîäîáëßòüñß  øåððó, âûíþõèâàþùåìó òàì è òóò...  åñëè òû  ðåøèë ïðèíßòü  èìß
€ððàõà, ñûíà €ñðèíäà, ïóñòü áóäåò òàê! î äëß ìåíß òû ïî-ïðåæíåìó îñòàíåøüñß
ëüñîì... ëüñîì, êîòîðîãî ß ëå÷èë ïîñëå òîé äðàêè ñ ðûæèì àòîì...
     -  „à áóäåò ìèëîñòèâ ê íåìó ñâåòëûé €éäåí â  ñâîèõ ÷åðòîãàõ! - ïðîèçíåñ
ëåéä ðèòóàëüíóþ ôðàçó, êîòîðîé ïîìèíàëè óìåðøèõ. Ží íå äåðæàë çëà íà ðûæåãî
àëàðõà,  ÷üè êóëàêè ïðèâåòñòâîâàëè åãî â ïåðâóþ æå ñåêóíäó ïîßâëåíèß  â ýòîì
ìèðå. àò áûë äàâíî ìåðòâ è ïîãðåáåí â íåíàñûòíûõ óòðîáàõ ìåñòíûõ àêóë-ñàõó,
íå ñàìîå ëó÷øåå ìåñòî äëß ðàòíèêà åðåãîâîé Žõðàíû, íî ÷òî ïîäåëàåøü!
     àð ‡àíêîð âñòàë, ïðîøåëñß ê îêíó è íåêîòîðîå âðåìß îáîçðåâàë ñàä, òèõî
äðåìàâøèé  ìåæ âûñîêèõ  êàìåííûõ ñòåí. îòîì îí  ïîâåðíóëñß ê ëåéäó; ÷åðíàß
òîãà,  ñïóñêàâøàßñß  ïî÷òè  äî  ùèêîëîòîê,  òðàäèöèîííîå îäåßíèå  öåëèòåëåé,
äåëàëà  åãî  âûøå è  ñòðîéíåå, ñåðåáðßíàß  öåïü  ëåæàëà  íà ãðóäè ïðàâèëüíûì
ïîëóêðóãîì.
     -  ‡íà÷èò, ‘àâàëò  ïðî÷èòàë  âàø  áðà÷íûé  êîíòðàêò è  ðàçâåñåëèëñß,  -
ìåäëåííî ïðîèçíåñ ñòàðèê. - ˆ ÷òî æå äàëüøå, ñûí ìîé?
     - „àëüøå? „àëüøå  îí  íà÷àë òîðãîâàòüñß è ïóãàòü, ïóãàòü è òîðãîâàòüñß.
àìåêíóë, ÷òî, äàæå ñòàâ ñóïðóãîì  ‹èäîð, ß íå èìåþ ïðàâ íà òèòóë... ïîâåäàë
î  ïðîâèííîñòßõ €ñðóäà... î  òîì,  ÷òî àõè òîæå  íå  îïðàâäàë åãî íàäåæä...
àêîíåö ïðåäëîæèë ñäåëêó: ïîëíàß àìíèñòèß ðîäà áàð èãîíîâ â îáìåí íà òàéíó.
’óò  ß åìó òàéíó è  ïðåïîäíåñ... ýòó ñêàçêó î  íàéäåííûõ çàïèñßõ...  à ïîòîì
ïðîäåìîíñòðèðîâàë ïåð÷àòêè. Ží áûë ïîòðßñåí!
     - …ùå áû!
     –åëèòåëü  íåâîëüíî  âçäðîãíóë, è ëåéäó ïðèïîìíèëñß òîò óæàñ, ñ êîòîðûì
áàð ‡àíêîð  â ïåðâûé ðàç ãëßäåë íà îãíåííûå ëó÷è,  èñïóùåííûå  çàãàäî÷íûì  è
ñòðàøíûì ïðåäìåòîì. “æàñ åãî îòëè÷àëñß îò  ðåàêöèè ìèëîñåðäíîãî  ñóäüè; òîò,
õîòß  è   óñòðàøèëñß,   íàâåðíßêà  ïðåäñòàâëßë  ñåáå  ãðóäû  âðàæåñêèõ  òåë,
ðàñïîëîñîâàííûõ ìîëíèßìè €éäåíà, è ýòî çðåëèùå âåñåëèëî äóøó ‘àâàëòà. ‘òàðûé
€ðòîê,  âåðîßòíî,  òàêæå  âèäåë ãîðû  òðóïîâ êñàìèòñêèõ  âîèíîâ,  íî îñîáîãî
ñ÷àñòüß ïðè ýòîì íå èñïûòûâàë.
     -  Šîðî÷å, ìû  äîãîâîðèëèñü,  - ïðîèçíåñ ëåéä. - Ÿ ñòàíó ïýðîì  â  òîò
äåíü,  êîãäà  â  ‘àéëîð  îòïðàâßòñß ëàçóò÷èêè áàð  ‘àâàëòà, ÷òîáû  ïðîâåðèòü
äîñòîâåðíîñòü íàøèõ  ñâåäåíèé.  ˆ  òîãäà æå ß ïåðåäàì ùåäðåéøåìó  ìàãè÷åñêèå
ïåð÷àòêè.
     àð ‡àíêîð ìîðãíóë.
     - àçóìíî ëè ýòî, ñûí ìîé? ’àêàß ñòðàøíàß ìîùü...
     - å áåñïîêîéñß. Šàê ñêàçàë  áàð ‘àâàëò, íå âñßêèé  ÷åëîâåê, ïîïàâøèé â
öàðñòâî  ñâåòëîãî  €éäåíà,  îáðåòàåò  ñèëó,  íî   ëèøü  îòìå÷åííûé  èñòèííûì
áëàãîðîäñòâîì...  êàê   íàø  ïðåñâåòëûé   èìïåðàòîð,  ê  ïðèìåðó...  îëó÷èâ
äîñòàâëåííûé   ìíîé  ñ  žãà  òàëèñìàí,  áàð   ‘àâàëò  ñêîðî  îáíàðóæèò,  ÷òî
áëàãîðîäñòâà ó íåãî ìàëîâàòî.
     - —òî òû èìååøü â âèäó, ëüñ?
     - Œàãèß áûñòðî èññßêíåò, - ñòðàííèê  îòáðîñèë ñî ëáà ïðßäü òåìíûõ âîëîñ
è óñìåõíóëñß. - Œîæåò áûòü, ùåäðåéøåìó óäàñòñß  ïîäæå÷ü  ñâîé ñòîë... íî  íå
áîëåå òîãî.
     - •ì-ì...  óäåì íàäåßòüñß... - öåëèòåëü ïîêà÷àë ãîëîâîé. - òà...  ýòà
âåùü...  âíóøàåò  ìíå  ñòðàõ,  ëüñ...  Šàðòà,  êîòîðóþ  òû ïðèâåç,  ãîðàçäî
ïîëåçíåå... è áåçîïàñíåå... - îí ëþáîâíî ïîêîñèëñß íà ïîðòóëàí,  ëåæàâøèé íà
ñòîëå.
     - å ìîãó ñ òîáîé ñîãëàñèòüñß, ïî÷òåííûé. Šàðòà ãîðàçäî îïàñíåé! Œîëíèè
€éäåíà ïðîïàäóò, êîãäà èñ÷åçíåò ìàãè÷åñêàß ñèëà ïåð÷àòîê, à  êàðòà... ‚ëàäåß
ýòèì  ÷åðòåæîì,  ìîæíî  ðàññ÷èòàòü âðåìß  ïîõîäà  â ëþáóþ ñòðàíó,  ïðîëîæèòü
ìàðøðóò, ïðèêèíóòü  ÷èñëî ñîëäàò... „ëß ëþáîãî, êòî ñòðåìèòñß ê çàâîåâàíèßì,
ýòà êàðòà - íàñòîßùåå  ñîêðîâèùå! …ñëè á  áàð ‘àâàëò âèäåë åå, îí, âîçìîæíî,
äîãàäàëñß áû, ÷òî ß åãî äóðà÷ó ñ ýêñïåäèöèåé â ‘àéëîð...
     - € ýòî äåéñòâèòåëüíî òàê?
     -  Šîíå÷íî!   Ÿ  ñêàçàë   ùåäðåéøåìó,  ÷òî  òàì   åñòü  ïóñòûííûé  ìûñ,
ïðîòßíóâøèéñß  ïî÷òè äî ýêâàòîðà  è îêðóæåííûé ïîëßìè âîäîðîñëåé, ñ êîòîðîãî
ìîæíî îòïëûòü íà žã... òàê,  âî âñßêîì ñëó÷àå, ñîîáùàåòñß â çàïèñêàõ €ñðóäà.
î âèäåë áû òû ýòè âîäîðîñëè, îòåö  ìîé!  ‘êâîçü íèõ íå ïðîéäåò íè ëîäêà, íè
êîðàáëü, íè ñàäðà! € ìûñ íà þæíîé îêîíå÷íîñòè ‘àéëîðà - ãîëûå ïåñêè è ñêàëû!
’àì íåò íè âîäû, íè òðàâû,  íè äåðåâüåâ! Žòëè÷íîå ìåñòî äëß êëàäáèùà,  íî íå
äëß âåðôè!
     -  Žòêóäà  òû çíàåøü  âñå ýòî, ëüñ? -  €ðòîê ìåòíóë íà íåãî èñïûòóþùèé
âçãëßä.
     -  ó...  Œíå  ðàññêàçàëè  îá ýòîì  â òåõ  êðàßõ,  ãäå  ß âçßë  êàðòó è
ìàãè÷åñêèå ïåð÷àòêè... Žäíàêî, îòåö ìîé, íàïîìíþ òåáå åùå ðàç -  ß íå âïðàâå
ãîâîðèòü î ïîäîáíûõ âåùàõ.
     - ‹àäíî. ‘ìåðòíûì íå ïîíßòü ïóòåé áîãîâ! - àð  ‡àíêîð âåðíóëñß ê ñòîëó
è,  ñêëîíèâøèñü  íàä  êàðòîé,  ïðîâåë  ïàëüöåì  ïî  âûòßíóòîìó  òðåóãîëüíèêó
ñàéëîðñêîãî ïîëóîñòðîâà, ÷òî ëåæàë  äàëåêî  íà âîñòîêå,  â òûñß÷àõ  ìèëü  îò
’àãðû. - î ðàíî èëè  ïîçäíî íàø îáìàí  îòêðîåòñß, ëüñ...  êîãäà ðàçâåä÷èêè
áàð ‘àâàëòà äîáåðóòñß äî ýòèõ ìåñò.
     - Žíè òóäà íå äîáåðóòñß, ïî÷òåííåéøèé. Ÿ äóìàþ, îíè  íå  ïðîéäóò äàëüøå
•àíäà, - ëåéä ïîêàçàë íà êðîõîòíóþ òî÷êó, ïðèòóëèâøóþñß íà ñåâåðî-âîñòî÷íîì
áåðåãó  ‚íóòðåííåãî Šñèäóìåíà. - ‚îò çäåñü, â ýòîì ãîðîäå, èëè äàæå ðàíüøå ñ
íèìè áóäåò ïîêîí÷åíî.
     - ’û â ýòîì óâåðåí? Šòî ýòî ñäåëàåò, ëüñ?
     ëåéä óõìûëüíóëñß.
     - Œîé ðîäèòåëü,  €ñðèíä! ˆáî  îí îòïðàâèòñß òóäà âìåñòå  ñ ëàçóò÷èêàìè.
’àê  ß  îáåùàë áàð  ‘àâàëòó!  €ñðèíä,  ðàñøèôðîâàâøèé çàïèñè  €ñðóäà,  áóäåò
ïðîâîäíèêîì äëß ëþäåé ùåäðåéøåãî.
     ðîâè áàð ‡àíêîðà âçëåòåëè ââåðõ.
     - ’âîé îòåö, ëüñ? „àâíî ïîêîéíûé  €ñðèíä èç „èãðàíû? —åëîâåê, êîòîðîãî
ìû  âîñêðåñèëè  ëèøü  íà  ïåðãàìåíòàõ,  ÷òîáû  îáåñïå÷èòü  òåáß   ïîäîáàþùåé
ðîäîñëîâíîé? Ží ìåðòâ!
     - Ží  æèâ! ˆ  åñëè äàæå áàð ‘àâàëò îòïðàâèò ñ  íèì öåëóþ àëó ðàòíèêîâ è
øïèîíîâ, €ñðèíä ïåðåðåæåò èì ãëîòêè è ñïóñòèò â ìîðå íà êîðì àêóëàì.
     - ëüñ, ëüñ...  - ñòàðûé  öåëèòåëü óêîðèçíåííî  ïîêà÷àë  ãîëîâîé. - ’û
ñìååøüñß íàäî ìíîé, êëßíóñü ìèëîñòüþ €éäåíà!
     - ‘îâñåì íåò, ïî÷òåííåéøèé, ñîâñåì íåò. ˆ ñåé÷àñ ß òåáå ýòî äîêàæó.
     îäíßâøèñü, ëåéä ïîäîøåë  ê äâåðè -  ê òîé, ÷òî ïðßòàëàñü â íèøå ìåæäó
øêàôàìè  è  âåëà  â  åãî  êàáèíåò.  Ží ïîëîæèë ëàäîíü  íà  áðîíçîâóþ  ðó÷êó,
èçîáðàæàâøóþ êîãòèñòóþ ëàïó  êàêîãî-òî ìèôè÷åñêîãî ÷óäèùà,  è, ïîìåäëèâ ïàðó
ñåêóíä, ïîâåðíóë åå. îòîì íåãðîìêî ïðîèçíåñ:
     - ‚ûõîäè! ‚ûõîäè, ìîé ïî÷òåííûé ðîäèòåëü! ëàãîðîäíûé  €ðòîê áàð ‡àíêîð
æåëàåò ïîçíàêîìèòüñß ñ òîáîé.
     Ží  îòñòóïèë  â ñòîðîíó, êîãäà â äâåðíîì ïðîåìå âîçíèêëà ôèãóðà ðîñëîãî
ñìóãëîãî ìóæ÷èíû ñ âîëîñàìè, ÷óòü òðîíóòûìè ñåäèíîé.

        ƒëàâà 3. ‹îíäîí


     ‹îíäîí, ‡åìëß, íà÷àëî ßíâàðß
     (åùå äâóìß ìåñßöàìè ðàíüøå,
     íà÷àëî ìåñßöà ‘íîâ ïî àéäåíñêîìó âðåìåíè)

     è÷àðä ëåéä  ñ  ðàçäðàæåíèåì  çàõëîïíóë  ïàïêó  ñ  ãðèôîì  "‘îâåðøåííî
ñåêðåòíî" è îòòîëêíóë åå íà  êðàé ñòàëà, ïîáëèæå ê „æåêó •åéäæó. ‘åé÷àñ îí â
òðåòèé ðàç, âíèìàòåëüíî è íå òîðîïßñü,  ïðî÷èòàë äîêóìåíò, õðàíèâøèéñß ìåæäó
òâåðäûõ ïëàñòèêîâûõ êîðî÷åê,  -  îáû÷íûé ëèñò  áóìàãè ñ  ïëîòíî íàïå÷àòàííûì
òåêñòîì, áåç êàêèõ-ëèáî âåíçåëåé, ãåðáîâ è ïå÷àòåé. î íà íåì, â ñàìîì íèçó,
ñòîßëà ïîäïèñü ïðåìüåð-ìèíèñòðà ‘îåäèíåííîãî Šîðîëåâñòâà.
     òîò  ìåìîðàíäóì ñîñòîßë èç  òðåõ ÷àñòåé. ‚ ïåðâîé  áðèãàäíîãî ãåíåðàëà
è÷àðäà  ëåéäà èçâåùàëè,  ÷òî  åãî îòñòàâêà íå ïðèíßòà,  è ïðîøåíèå  íà ñåé
ñ÷åò,  íàïðàâëåííîå  ÷åòûðüìß  ìåñßöàìè  ðàíüøå  èç  €éäåíà  (÷åðåç  „æîðäæà
Ž'”ëåøíàãàíà), îòëîæåíî â äîëãèé ßùèê. ‚î âòîðîì ðàçäåëå ïðåìüåð ìîòèâèðîâàë
ñâîå  ðåøåíèå. Žòìåòèâ  âûäàþùèåñß çàñëóãè áðèãàäíîãî  ãåíåðàëà  è íûíåøíåãî
øåôà ñïåöîòäåëà Œˆ6€, îí ñîîáùàë, ÷òî ñòðàíà íå  ìîæåò ëèøèòüñß óñëóã òàêîãî
öåííîãî ÷åëîâåêà -  åäèíñòâåííîãî, ñïîñîáíîãî  â íàñòîßùèé ìîìåíò ðóêîâîäèòü
ïðîåêòîì "ˆçìåðåíèå ˆêñ".
     ’ðåòèé àáçàö  áûë ñàìûì âàæíûì, èáî êàñàëñß íîâûõ ïîëíîìî÷èé øåôà Œˆ6€.
ëåéäó  ðàçðåøàëîñü ñâîáîäíî èñïîëüçîâàòü ñâîå âðåìß, òî åñòü  ïðåáûâàòü  íà
‡åìëå, â €éäåíå èëè ëþáîì äðóãîì ìèðå - ãäå åìó çàáëàãîðàññóäèòñß. îñêîëüêó
„æåê •åéäæ ðàçðàáîòàë ñèñòåìó îïåðàòèâíîé ìåíòàëüíîé ñâßçè, ëåéä ìîã òåïåðü
ïåðåñûëàòü ðóêîâîäßùèå óêàçàíèß ñâîèì ñîòðóäíèêàì èç ëþáîé ðåàëüíîñòè, ðåøàß
ñòðàòåãè÷åñêèå âîïðîñû, ñâßçàííûå ñ ïðîåêòîì. ðàâäà, òàêèå ñåàíñû íå ñòîèëî
ïðîâîäèòü ñëèøêîì ÷àñòî, èáî îíè îòíèìàëè ìíîãî  ñèë; çíà÷èò, äëß âûïîëíåíèß
ïîâñåäíåâíûõ   îáßçàííîñòåé   òðåáîâàëîñü   íåêîå   îòâåòñòâåííîå   ëèöî   ñ
ïîëíîìî÷èßìè ïåðâîãî çàìà. …ãî ëåéä ìîã âûáðàòü ïî ñîáñòâåííîìó óñìîòðåíèþ.
     ‚ñå! èæå ñòîßëà ðàçìàøèñòàß ïîäïèñü, êîòîðóþ ñåé÷àñ èçó÷àë „æåê •åéäæ,
ñèäåâøèé ïî äðóãóþ ñòîðîíó íåîáúßòíîãî ïèñüìåííîãî ñòîëà.
     Œðà÷íî ïîãëßäûâàß  íà äîêóìåíò â ðóêàõ àìåðèêàíöà, ëåéä  ïîäóìàë,  ÷òî
òîãäà,  ÷åòûðå  ìåñßöà íàçàä, îòïðàâëßß ñ „æîðäæåì ïðîøåíèå îá  îòñòàâêå, îí
ßâíî ïåðåñòàðàëñß. àäî áûëî ïåðåäàòü òîëüêî áóìàãó, è íè÷åãî  áîëüøå! Ží æå
ïîñëàë è  ïðèëîæåíèå  ê  íåé  -  íàêîïèòåëü  ýíåðãèè, ìèíèàòþðíûé  ðàòîíñêèé
àêêóìóëßòîð, ñîâåðøåííî  íåâåðîßòíîé  êîíñòðóêöèè è ôàíòàñòè÷åñêîé ìîùíîñòè!
î  ñëîâàì  •åéäæà,  ýòà  øòóêà  äîëæíà  áûëà ñîâåðøèòü  ïåðåâîðîò â  çåìíîé
ýíåðãåòèêå  è  íà  òðàíñïîðòå,  åñëè òîëüêî åå óäàñòñß  âîñïðîèçâåñòè -  ÷òî
ïðåäñòàâëßëîñü  âåñüìà  âåðîßòíûì.  —òî  êàñàåòñß  ïðåìüåð-ìèíèñòðà,  òî  îí
óâåðèëñß  â òîì, ÷òî è÷àðä ëåéä ïîïàë â íåêîå ëüäîðàäî,  îòêóäà  íà ‡åìëþ
(òî÷íåå   -  â  ðèòàíèþ,  òîëüêî  â   ðèòàíèþ!)  ïîñûïëþòñß   âñåâîçìîæíûå
òåõíîëîãè÷åñêèå ÷óäåñà. ‘àìî ñîáîé, è÷àðäó ëåéäó  äîçâîëßëîñü íàõîäèòüñß â
ýòîì ìåñòå ñêîëüêî óãîäíî, îñòàâèâ â ‹îíäîíå íàäåæíîãî çàìåñòèòåëß.
     ëåéä óæå  âûáðàë  êàíäèäàòóðó  - „æîðäæà  Ž'”ëåøíàãàíà, ïðåáûâàâøåãî â
íàñòîßùèé ìîìåíò â €éäåíå, â òîì ñêàçî÷íîì ëüäîðàäî, êîòîðîå îí ñàì ïîêèíóë
íå äàëåå, ÷åì â÷åðà. îäîáíûé îáìåí ßâëßëñß íàñóùíîé íåîáõîäèìîñòüþ, èáî áåç
ñòàíöèè-ìàßêà êîìïüþòåð  ìîã ïîòåðßòü èçìåðåíèå €éäåíà. ‹ó÷øèì æå ìàßêîì äëß
íàâåäåíèß áûë ìîçã ÷åëîâåêà  - ñòðàííèêà, çåìëßíèíà, ïåðåáðîøåííîãî  â ÷óæóþ
ðåàëüíîñòü.  îýòîìó,  ïîëó÷èâ  êðàòêèé  âûçîâ  îò  •åéäæà,  ëåéä  äîæäàëñß
ïðèáûòèß ñâîåãî äóáëåðà, ïðåäñòàâèë åãî êàê ðîäè÷à è ãîñòß  èç äàëåêîé •àéðû
è îòáûë íà ðîäèíó, âçßâ ñ Ž'”ëåøíàãàíà ñëîâî, ÷òî òîò  íå áóäåò ïðèñòàâàòü ê
‹èäîð  è óäîâëåòâîðèòñß åå êàìåðèñòêàìè.  ‘åé÷àñ  „æîðäæ  íàâåðíßêà ðàñïèâàë
âèíî â  ïðèßòíîé êîìïàíèè  â äðåâíåì  çàìêå áàð èãîíîâ, íà çàïàäíîé îêðàèíå
’àãðû,  èëè  ïûòàëñß ñîáëàçíèòü êàêóþ-íèáóäü  õîðîøåíüêóþ ñëóæàíî÷êó. „ðóãèõ
çàíßòèé  â ýòî âðåìß  â €éäåíå íå ïðåäâèäåëîñü; òàì  øåë ìåñßö  ‘íîâ, ñòîßëà
çèìà, õîòß äàëåêî íå òàêàß ñóðîâàß, êàê íà ðèòàíñêèõ îñòðîâàõ.
     - å ïîíèìàþ, „èê, ÷åì âû íåäîâîëüíû, - •åéäæ îïóñòèë ïàïêó ñ ïîñëàíèåì
ïðåìüåð-ìèíèñòðà íà êðàé ñòàëà.  -  ‡äåñü  æå  ßñíî ñêàçàíî:  ïî÷òåííûé ñýð,
äåëàéòå, ÷òî õîòèòå,  òîëüêî îñòàâàéòåñü â ñâîåì êðåñëå... ‚àì ïðåäîñòàâëåíà
ïîëíàß ñâîáîäà, ìîé äîðîãîé!
     -  òî íå  ñâîáîäà,  -  ìðà÷íî îòîçâàëñß  ëåéä.  -  åìíîãî  óäëèíèëñß
ïîâîäîê, âîò è âñå...
     - € âû ÷åãî õîòåëè?
     - •îòåë... õîòåë  ðàçäåëàòüñß ñî âñåì  ýòèì! -  ñòðàííèê ðåçêî âçìàõíóë
ðóêîé, îáîçíà÷èâ  ýòèì æåñòîì  ñâîé  ðîñêîøíûé  êàáèíåò, íåîáúßòíûé  ñòîë  ñ
áàòàðååé  òåëåôîíîâ, áàð  -  ðßäîì  ñ  äèâàíîì  è  ñòîëèêîì  äëß  êîêòåéëåé,
ñâåðêàþùèé ñòàëüíîé ñåéô, âðåçàííûé â ñòåíó. - ó, ÷òî  ïîäåëàåøü... ‘óäüáà!
Šàðìà!  ‚ ìàå ìíå ñòóêíåò ïßòüäåñßò ñåìü, çíà÷èò, åùå  ëåò äâàäöàòü  ß  ìîãó
ïîñëóæèòü …å ‚åëè÷åñòâó è çàïàäíîé äåìîêðàòèè...
     Žíè  ñ  •åéäæåì  îáìåíßëèñü  ïîíèìàþùèìè  óñìåøêàìè,  ïîòîì  àìåðèêàíåö
ñêàçàë:
     - ‚û ìàæåòå ïðîñëóæèòü è äîëüøå, åñëè ñòàíåòå ðàâíßòüñß íà „æ. …ñëè ìíå
íå èçìåíßåò ïàìßòü,  îí óøåë  íà ïåíñèþ  â âîñåìüäåñßò. ‚  êàêîì æå ãîäó ýòî
áûëî?
     -  ó, „æåê...  ‚ êîíöå âîñåìüäåñßò  âòîðîãî, ìåñßöåâ ÷åðåç ïßòü  ïîñëå
ñìåðòè ‹åéòîíà...
     -  €õ äà,  êîíå÷íî!  åðåä  òåì,  êàê âû  îòïðàâèëèñü â  “ðåíèð! ‚  ýòó
ëþáîïûòíåéøóþ  ýêñïåäèöèþ,  êîòîðóþ  âû ñ÷èòàëè  ïîñëåäíåé!  - ãëàçà  •åéäæà
ëóêàâî  áëåñíóëè.  - îìíèòå, êàê âû  ñîêðóøàëèñü ïî  ýòîìó  ïîâîäó? € ß âàì
ãîâîðèë,  ÷òî  åùå ðàíî çàêàçûâàòü ìåñòî íà êëàäáèùå... ˆ ÷òî æå, „èê!.. —òî
æå!.. ‚û îïßòü ñòðàíñòâóåòå... âû ñíîâà íàø ãëàâíûé  èñïûòàòåëü  - è ãëàâíûé
áîññ, åñëè  ß ïðàâèëüíî èíòåðïðåòèðóþ ñåé  äîêóìåíò,  - •åéäæ óõìûëüíóëñß, è
ïàëüöû åãî âûáèëè ïîáåäíóþ äðîáü íà ïîñëàíèè ïðåìüåð-ìèíèñòðà. - ‚û îáëå÷åíû
ñàìûì  âûñîêèì  äîâåðèåì,  âàñ  õâàëßò,  è  âû  äàæå ïîëó÷èëè  íåêóþ  òîëèêó
ñâîáîäû...  ˆ,  ê òîìó  æå, îáçàâåëèñü âòîðûì òåëîì!  Šàêîãî äüßâîëà âàì åùå
íàäî?
     -  •âàòèò èçäåâàòüñß,  „æåê! - ïîäíßâøèñü, ëåéä îòïðàâèëñß  ê  áàðó çà
êîíüßêîì. - —òî-òî âû ñåãîäíß â âåñåëîì íàñòðîåíèè, äðóã ìîé.
     - åçóñëîâíî. ‚î-ïåðâûõ, ß ðàä ñíîâà âèäåòü âàñ - âåäü â÷åðà ìû äàæå íå
ïîãîâîðèëè  èç-çà âñåé ýòîé ñóìàòîõè... €  âî-âòîðûõ...  âî-âòîðûõ, åñòü åùå
ïðè÷èíû...
     î÷òè àâòîìàòè÷åñêè îòìåòèâ ýòó ôèãóðó óìîë÷àíèß, ëåéä ðàçëèë êîíüßê è
âåðíóëñß  ê  ñòîëó.  ‚÷åðà  äåéñòâèòåëüíî  õâàòèëî   ñóìàòîõè.   Ží  ïðèáûë,
îáëà÷åííûé â íîâóþ ïëîòü,  â ìîëîäîå  òåëî €ððàõà ëüñà áàð  èãîíà, êîòîðîå
óæå äàâíûì-äàâíî ñ÷èòàë ñâîèì. Žäíàêî  åìó ïðèøëîñü òóò æå ðàññòàòüñß ñ ýòîé
ïðèâû÷íîé îáîëî÷êîé; ìîëîäîé àéäåíñêèé íîáèëü  áûë  ïîìåùåí â ãèáåðíàòîð, èç
êîåãî íà ñâåò îæèé èçâëåêëè ïðåæíåãî è÷àðäà ëåéäà -  ñîëèäíîãî ìóæ÷èíó íà
øåñòîì  äåñßòêå, áðèãàäíîãî  ãåíåðàëà  è øåôà Œˆ6€. ‹þáîãî  äðóãîãî ÷åëîâåêà
ïîäîáíîå  ïîòðßñåíèå ìîãëî áû ñáèòü  ñ íîã, íî  ëåéä îáëàäàë  óæå íåêîòîðûì
îïûòîì ïî ÷àñòè ñìåíû òåë è îáëè÷èé: ê ïðèìåðó, â “ðåíèðå, äåâßòü ëåò íàçàä,
åìó  äîâåëîñü ïðåâðàòèòüñß â  êåíòàâðà.  ûíåøíßß òðàíñôîðìàöèß  íå ßâëßëîñü
ñòîëü ðàäèêàëüíîé, è óæå ÷åðåç òðè ìèíóòû  îí óâåðåííî  äåðæàëñß íà  íîãàõ è
ñìîã  âïîëíå  ñàìîñòîßòåëüíî  îäåòüñß.  …ãî  ñòàðîå  òåëî  áûëî  ïî-ïðåæíåìó
êðåïêèì, ñèëüíûì è íàäåæíûì, êàê ïðèâû÷íûé êîñòþì, îäíàêî îí ÷óâñòâîâàë åäâà
çàìåòíóþ ñêîâàííîñòü ÷ëåíîâ  è  ñìóòíûé  íàìåê íà òßæåñòü â ïîßñíèöå. ‚ïîëíå
åñòåñòâåííûå  îùóùåíèß;  ìóæ÷èíà  â  åãî ãîäàõ  ìîã  ñîõðàíèòü ñèëó,  íî  íå
ïîäâèæíîñòü è ãèáêîñòü äâàäöàòèøåñòèëåòíåãî.
     ‘åé÷àñ, ïî ïðîøåñòâèè ïîëóòîðà ñóòîê, ëåéä óæå  íå çàìå÷àë ýòèõ ïðèìåò
âîçðàñòà,  è ðóêà åãî, ïðîòßíóâøàß •åéäæó ðþìêó ñ êîíüßêîì, áûëà òâåðäà  êàê
îáû÷íî.  Ží  ñîáèðàëñß  ïðîèçíåñòè òîñò, ÷òî-íèáóäü ñâßçàííîå  ñî  â÷åðàøíèì
ñîáûòèåì,  ñ  âîçâðàùåíèåì  íà ðîäèíó ïîñëå äâàäöàòèìåñß÷íîãî îòñóòñòâèß, íî
àìåðèêàíåö îïåðåäèë åãî: ïîäíßâ ðþìêó, îí íåîæèäàííî ïðîâîçãëàñèë:
     - ‡à ïðåêðàñíûõ äàì!
     ‡à  äàì, òàê  çà  äàì, ðåøèë ëåéä, âûïëåñêèâàß êîíüßê â ðîò;  â  êîíöå
êîíöîâ,  ‹èäîð,  àéëà,  ’ðîñòèíêà, äî÷ü  €ëüñà, è 'ãàäè, äî÷ü €ð'êàñòà,  à
òàêæå  ‘àñòè àéñåí, ”àëòà, •àññàëü, ‡óðíèìà è ïðî÷èå åãî àéäåíñêèå ïîäðóæêè
è âîçëþáëåííûå áûëè âïîëíå äîñòîéíû ýòîãî òîñòà. Žäíàêî â äàííóþ  ìèíóòó  îí
ïîêàçàëñß ñòðàííèêó íå ñîâñåì óìåñòíûì. ‚ñå æå  âíà÷àëå ïîëàãàëîñü áû âûïèòü
çà âñòðå÷ó, çà âîçâðàùåíèå ê ðîäíûì ïåíàòàì,  çà êîðîëåâó, íàêîíåö... ‹àäíî!
…ñëè •åéäæ íà ïðàâàõ ãîñòß æåëàåò ïîìåíßòü ïîðßäîê, ïî÷åìó áû è íåò!
     -  Šñòàòè  î äàìàõ, - ïðîèçíåñ àìåðèêàíåö. -  Šàê ïîæèâàåò òà ìèëåíüêàß
áðþíåòî÷êà, êîòîðóþ ß âèäåë ñ âàìè íà îñòðîâå... êàê åãî?.. êàæåòñß, ƒàðòîð?
     •åéäæ ãîâîðèë î àéëå, è ëåéä ñíîâà ïîìðà÷íåë.
     - òà  äåâóøêà óìåðëà,  „æåê, - êîðîòêî  çàìåòèë îí, âñòàë  è  øàãíóë ê
ñåéôó.
     - Ž! ðîñòèòå, ìîé äîðîãîé!
     å îáîðà÷èâàßñü, ñòðàííèê  êèâíóë.  åãðîìêî  ùåëêíóë  öèôðîâîé  çàìîê,
äâåðöà  ñòàëüíîãî  øêàôà   ðàñêðûëàñü;   ïðîòßíóâ   ðóêó,  îí   íàùóïàë  äâå
ìàãíèòîôîííûå êàññåòû.
     - ‚îò, âîçüìèòå, „æåê... òî îò÷åò, êîòîðûé ß íàäèêòîâàë ñåãîäíß óòðîì.
Žäèí ýêçåìïëßð âàì, îäèí - ìíå...  àçóìååòñß,  - äîáàâèë ëåéä, ãëàäß,  êàê
ãîñòü   ïðß÷åò   êàññåòó   âî  âíóòðåííèé   êàðìàí  ïèäæàêà,  -   ýòî   ïîêà
ïðåäâàðèòåëüíûé êðàòêèé âàðèàíò... ÷òî-òî âðîäå ðååñòðà îñíîâíûõ ñîáûòèé.
     - …ñëè ìîæíî, è÷àðä, â äâóõ ñëîâàõ...
     - „à, êîíå÷íî. - ëåéä çàïåð ñåéô è ñíîâà îïóñòèëñß â êðåñëî. åêîòîðîå
âðåìß  îí  ñèäåë  â  çàäóì÷èâîñòè,  ïðèêðûâ  ãëàçà;  ïåðåä íèì  ñòðåìèòåëüíî
ïðîíîñèëèñü  ïàíîðàìû  €éäåíà.  ˆçóìðóäíàß  ãëàäü Šñèäóìåíà,  „ëèííîãî ìîðß;
áåñêðàéíèå  ñòåïè  •àéðû  è  íåïðèñòóïíàß  ñòåíà  ãîð  ‘åëãîâ; €éä-ýí-’àãðà,
Žáèòåëü ‘âåòîçàðíîãî îãà,  âåëè÷åñòâåííàß è ïûøíàß èìïåðñêàß ñòîëèöà; þæíûå
ñàâàííû, ëåñà  è  áîëîòî;  áûñòðûå ñòðóè ‚åëèêîãî  ‡åëåíîãî  îòîêà è àäñêàß
ñêàëà €é-èò, âûææåííàß  ßðîñòíûì ýêâàòîðèàëüíûì ñîëíöåì; îñòðîâà îíèòýêà è
öâåòóùèå ðàâíèíû ƒàðòîðà; àòîí, þæíûé ìàòåðèê, ñêàçî÷íàß ñòðàíà...
     - „èê! „èê, ÷òî ñ âàìè? - ïðîáèëñß ê ñîçíàíèþ òðåâîæíûé ãîëîñ •åéäæà.
     -  ˜-ø-ø...  Ÿ  âñïîìèíàþ...   -  ðèîòêðûâ  ãëàçà,  ëåéä   ðàçìåðåííî
çàãîâîðèë:  -  ˆòàê,  íàïîìíþ âàì  î  ãëàâíîé îñîáåííîñòè ïëàíåòû €éäåí:  åå
ýêâàòîðèàëüíàß  çîíà,  ïîëîñà òðîïè÷åñêèõ  áîëîò íà  ñóøå  è âîäîðîñëåé òèïà
ñàðãàññîâ  â  îêåàíàõ,  ïðàêòè÷åñêè  íåïðåîäîëèìà  äëß  ìåñòíûõ  àáîðèãåíîâ,
îáèòàþùèõ íà ñåâåðå. ‚ èõ ðàñïîðßæåíèè, îäíàêî, äâà îãðîìíûõ ìàòåðèêà, •àéðà
è öåíòðàëüíûé êîíòèíåíò, Šñàéäåí, ðàçäåëåííûå  îòíîñèòåëüíî íåøèðîêèì ìîðåì,
êîòîðîå òßíåòñß íà ïßòíàäöàòü òûñß÷ ìèëü. žæíåå  ýêâàòîðà ëåæèò  íåäîñòóïíûé
äëß  ñåâåðßí  àòîí,  òîæå  âåñüìà  îáøèðíàß  çåìëß... íå  ìåíüøå  €ôðèêè, ß
ïîëàãàþ. ‚ñß ýòà ñóøà. „èê, ñîñðåäîòî÷åíà  â âîñòî÷íîì ïîëóøàðèè - âî âñßêîì
ñëó÷àå, ß ñ÷èòàþ åãî âîñòî÷íûì; êàê âû ïîíèìàåòå, òàì åùå íå îïðåäåëèëè ñâîé
ãðèíâè÷ñêèé ìåðèäèàí.
     •åéäæ êèâíóë, ïîãëàæèâàß  ñêâîçü òêàíü ïèäæàêà  êàññåòó ñ îò÷åòîì;  åãî
ãëàçà áëåñòåëè îò ëþáîïûòñòâà.
     -  ‚  çàïàäíîì ïîëóøàðèè íåò  ìàòåðèêîâ, -  ïðîäîëæàë  ëåéä, -  íè÷åãî
ïîõîæåãî íà  äâå íàøè  €ìåðèêè.  ‚ìåñòî íèõ îò þæíîãî ïîëþñà  ê  ýêâàòîðó  è
äàëüøå, ê  ñåâåðíîìó ïîëþñó, òßíóòñß äâå îãðîìíûå îñòðîâíûå ãðßäû. ‘àéòýê  è
îíèòýê.  ‘åâåðíàß, îíèòýê, íàñåëåíà... ˆìåííî òàì, íà îñòðîâå ƒàðòîð, âû è
ïîñåòèëè ìåíß, „æåê... è òàì æå óìåðëà... áûëà óáèòà, - ïîïðàâèëñß ñòðàííèê,
- ìîß ñïóòíèöà, àéëà... òà ÷åðíîâîëîñàß äåâóøêà, êîòîðóþ  âû âñïîìíèëè... -
Ží  ïîìîë÷àë, ñòàðàßñü  ñïðàâèòüñß ñ âîëíåíèåì. - ó,  íàêîíåö, è  ïîñëåäíèé
àéäåíñêèé ôåíîìåí:  ñòðåìèòåëüíîå  è ìîùíîå ýêâàòîðèàëüíîå  òå÷åíèå, ‚åëèêèé
‡åëåíûé îòîê, êàê åãî òàì íàçûâàþò. Žíî íàáèðàåò ñèëó â óçêîì ïðîëèâå ìåæäó
àòîíîì è Šñàéäåíîì è ïåðåñåêàåò îêåàí,  îãèáàß çàòåì  îáå  îñòðîâíûå ãðßäû.
’àêîâà ãåîãðàôèß  ýòîãî ìèðà,  ðàçäåëåííîãî íà äâå ïîëîâèíû, „æåê... ƒëàâíîå
æå ñîáûòèå åãî èñòîðèè - ðèøåñòâèå ñåëãîâ.
     - ‘åëãîâ? - •åéäæ íàõìóðèëñß. - Šòî ýòî, „èê?
     -  Šàêèå-òî ñòðàííèêè èçäàëåêà... íåãóìàíîèäû, ìîõíàòûå, ñëîâíî ãðèçëè,
è äîëãîæèâóùèå, êàê ñåêâîéè...
     - Šîñìè÷åñêèå çàõâàò÷èêè? Šîëîíèñòû?
     -  åò, íè òî, íè äðóãîå.  ‚èäèòå ëè,  „æåê, ðèøåñòâèå ñëó÷èëîñü î÷åíü
äàâíî, è ß çíàþ ëèøü òî,  î ÷åì  ìíå  ðàññêàçûâàëè  â àòîíå. ‘åëãè, ñóäß ïî
âñåìó, íå  êîëîíèçèðîâàëè  ÷óæèå  ïëàíåòû  ïîäîáíî  ïàëëàòàì  è  íå ïûòàëèñü
ïåðåóñòðîèòü ñâîé  ìèð êàê  óðåíèðöû... “  íèõ áûëà öåëü, è âî èìß åå  ñåëãè
ïîñûëàëè  â êîñìîñ  îãðîìíûå  êîðàáëè,  ñîòíè ëåò  èñêàâøèå ðàçóìíóþ  æèçíü,
äðóæåñòâåííûõ   ñîçäàíèé,  ñ   êîòîðûìè   ïðåäñòîßëî  ïîäåëèòüñß  ìóäðîñòüþ,
çíàíèßìè...  Žíè -  ÷òî-òî âðîäå  âñåëåíñêèõ  áëàãîäåòåëåé,  „æåê, èäåàëüíûå
àëüòðóèñòû.
     - èêîãäà áû íå ïîâåðèë, ÷òî òàêîå âîçìîæíî, - çàìåòèë •åéäæ. - —åëîâåê
ïî ñâîåé ïðèðîäå ýãîèñòè÷åí è ìåðçîê.
     - òî  íåâåðíî,  ìîé  äðóã,  -  âñïîìíèòå õîòß áû  òåõ  æå  ïàëëàòîâ  è
óðåíèðöåâ. Š òîìó æå ñåëãè íå áûëè ëþäüìè...
     - €! ‚û æå ñêàçàëè - íåãóìàíîèäû!
     - „à. Œîõíàòûå, ñ  øåñòüþ êîíå÷íîñòßìè. Žíè âûñàäèëèñü íà ñåâåðå •àéðû,
â îáëàñòè ñ äîâîëüíî ïðîõëàäíûì êëèìàòîì, ïðèâåçëè ìàññó ïîëåçíûõ ðàñòåíèé è
æèâîòíûõ, íà÷àëè àêêëèìàòèçèðîâàòü èõ è ïîïûòàëèñü íàëàäèòü ñâßçè  ñ ìåñòíûì
íàñåëåíèåì, êî÷åâûìè îõîòíèêàìè è âîèíàìè...
     - ˆ êàê êîí÷èëîñü äåëî?
     - ëîõî.  îëüøóþ  ÷àñòü  ñåëãîâ âûðåçàëè,  è  ñîâåðøåííàß  òåõíèêà  íå
ïîìîãëà: ó íèõ íà÷èñòî îòñóòñòâîâàë àãðåññèâíûé  èíñòèíêò. Šîðî÷å, „æåê, îíè
íå ìîãëè óáèâàòü... € âîò õàéðèòû çàíèìàëèñü ýòèì âïîëíå óñïåøíî è íåñêîëüêî
ïîêîëåíèé ïîäðßä, ïîêà îñòàòêè  ïðèøåëüöåâ íå ñáåæàëè íà þã, íà íåäîñßãàåìûé
àòîí. îòîì ñåëãè íà÷àëè ïåðåâîçèòü òóäà ëþäåé ïðàêòè÷åñêè èç âñåõ ñåâåðíûõ
ñòðàí,  âûáèðàß òåõ,  êîìó  íåñëàäêî  æèëîñü... ßíü÷èëèñü  ñ íèìè, îáó÷àëè,
ñòàðàëèñü ïåðåäàòü  íå òîëüêî  òåõíè÷åñêèå çíàíèß, íî íå÷òî  áîëüøåå... ñâîå
îòíîøåíèå ê æèçíè, ß ïîëàãàþ.
     - ‹þáîïûòíûé ýêñïåðèìåíò!
     - åçóñëîâíî. ‡à äâå  èëè òðè ñîòíè ëåò îíè óñïåëè ñóùåñòâåííî óëó÷øèòü
ïîðîäó ãîìî ñàïèåíñ...
     - ˆ ïîòîì?
     - “ìåðëè, „æåê, óøëè â íåáûòèå, îñòàâèâ ëþäåé îäíèõ. ‚ïðî÷åì, è çíàíèß,
è  ìóäðîñòü  ñåëãîâ,  è   íîâûå  èìïåðàòèâû   óæå  çàêðåïèëèñü  â   ñîçíàíèè
ïåðåñåëåíöåâ, òàê ÷òî  òåïåðü îíè ßâëßþòñß  ñîâñåì îñîáîé  ðàñîé €éäåíà.  ‡à
ñîòíè  ëåò  àòîí ïðåâðàòèëñß  â íàñòîßùèé ðàé... -  ëåéä çàäóì÷èâî ïîêà÷àë
ãîëîâîé, ïîêðóòèë â ïàëüöàõ ïóñòóþ ðþìêó è äîáàâèë: - Žäíàêî ó ðàòîíöåâ åñòü
ñâîè ïðîáëåìû, „æåê.
     - Ÿ äîãàäûâàþñü. —òî-òî ñâßçàííîå ñ ñåâåðßíàìè?
     - „à. î ñóòè äåëà, âñå  èõ èìïåðèè, êîðîëåâñòâà è êíßæåñòâà - òèïè÷íûå
ñðåäíåâåêîâûå äåñïîòèè, âàðâàðñêèå ñòðàíû, ãäå  ïðàâßò ìîíàðõè è çíàòü, ëþäè
âëàñòîëþáèâûå è  æåñòîêèå...  ˆ  ñðåäè  íèõ  áûòóåò íå  òî  ëåãåíäà,  íå  òî
ïðåäñêàçàíèå î áîæüåé  çåìëå, ñâåòëîì öàðñòâå,  ëåæàùåì íà þãå, çà ñòåïßìè è
áîëîòàìè...  Žíè  èùóò  òóäà  äîðîãó óæå  ìíîãî ëåò  -  è âëàäûêè €éäåíà,  è
êñàìèòû, è ïîâåëèòåëè  Šèíòàíà,  è êíßçüß  åðåøåéêà... àòîíöåâ æå çàùèùàþò
òîëüêî  ‡åëåíûé  îòîê,  íåïðîõîäèìàß  òðßñèíà  äà  ýêâàòîðèàëüíàß  æàðà,  -
ñòðàííèê  óñìåõíóëñß.  - ‚èäèòå ëè, „æåê,  îíè ïåðåíßëè îò ñåëãîâ íå  òîëüêî
òåõíè÷åñêèå äîñòèæåíèß,  íî è êîå-÷òî åùå... çàïîâåäü "íå óáèé", íàïðèìåð. ˆ
åñëè  ñðåäíåâåêîâîå  âîèíñòâî  ïîäñòóïèò  ê  ðàòîíñêèì  ðóáåæàì, îíè  ñìîãóò
ñäåëàòü òîëüêî  äâå  âåùè: ëèáî íàêðûòü ñâîé ìàòåðèê  ñèëîâûì êóïîëîì,  ëèáî
âîîáùå ïîêèíóòü åãî.
     - îêèíóòü? Šàêèì îáðàçîì?
     - åðåñåëèâøèñü  â äðóãîé ìèð.  î ýòî íåïðîñòî, èõ íàñåëåíèå äîñòèãàåò
ìíîãèõ  ìèëëèîíîâ... ‘åé÷àñ îíè  îãðàíè÷èâàþòñß òîëüêî íàáëþäåíèåì.  ‘îçäàëè
÷òî-òî âðîäå  èíôîðìàöèîííîãî öåíòðà... •îðàäà, òàê íàçûâàåòñß ýòà ñëóæáà...
åå ðàçâåä÷èêè è ðåçèäåíòû äåñßòèëåòèßìè æèâóò â âàðâàðñêèõ ñòðàíàõ Šñàéäåíà,
ïðîòèâîäåéñòâóß èõ  ïîïûòêàì ïðîíèêíóòü  íà  žã... ˆ  ÷àñòî  ïëàòßò  çà  ýòî
ãîëîâîé.
     ëåéä  çàìîëê.  „æåê  •åéäæ  ñ  ðàçãîðåâøèìèñß  ãëàçàìè ñ  ìèíóòó  æäàë
ïðîäîëæåíèß, çàòåì ïîèíòåðåñîâàëñß:
     - ‚û ñêàçàëè, „èê, ÷òî ñåëãè, ýòè âàøè  ìåæçâåçäíûå àëüòðóèñòû, âíà÷àëå
ïðèçåìëèëèñü â •àéðå... ‚åðîßòíî, èõ êîðàáëü äî ñèõ ïîð íàõîäèòñß òàì?
     ‘òðàííèê ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Œîæåò áûòü... Šòî  çíàåò! ‡à øåñòèäåñßòîé ïàðàëëåëüþ  •àéðó ïîêðûâàþò
äðåìó÷èå  ëåñà,  ïîòîì  íà÷èíàþòñß  ãîðû  è  çîíà âå÷íûõ  ëüäîâ...  ‘îãëàñíî
ïðåäàíèßì, ñåëãè -  èëè  òòíà, êàê îíè ñåáß íàçûâàëè - îòäàâàëè ïðåäïî÷òåíèå
õîëîäíîìó êëèìàòó.
     - ‚û ìîãëè áû òóäà äîáðàòüñß?
     -  ‚åðîßòíî...  •îòèòå, ÷òîá  ß ýòî ñäåëàë?  - ëåéä  ïîäíßë  ãëàçà  íà
àìåðèêàíöà.
     - ó-ó... - ïðîòßíóë òîò, - ïîëó÷èëàñü áû ëþáîïûòíàß ýêñïåäèöèß, âåðíî?
     - å ñîìíåâàþñü. î ñíà÷àëà ìíå íàäî óòðßñòè êîå-êàêèå  äåëà  â €éäåíå,
„æåê.
     - “ âàñ íåïðèßòíîñòè?
     - åò... ïîæàëóé, íåò. òî ëè÷íîå.
     Ží ñäåëàë ïàóçó, è •åéäæ ïîíèìàþùå êèâíóë.
     - å õîòèòå ãîâîðèòü îá ýòîì, è÷àðä?
     -  î÷åìó  æå...  â îò÷åòå åñòü âñå, -  ëåéä  ïîêîñèëñß íà  ñâîè ðóêè,
ñèëüíûå, êðåïêèå, çàãîðåëûå; îíè êàçàëèñü ëåò íà äâàäöàòü ìîëîæå åãî ëèöà. -
‡íàåòå,  „æåê, òîãäà, â èþëå äåâßíîñòîãî, âû ïåðåñëàëè ìåíß äîâîëüíî óäà÷íî.
Ÿ  óãîäèë â òåëî €ððàõà ëüñà áàð èãîíà, ìîëîäîãî íîáèëß èìïåðèè àéäåíèòîâ,
ñûíà €ñðóäà... òîò €ñðóä áûë áîãàòåéøèì âåëüìîæåé, íàìåñòíèêîì ‡àïàäà è, ïî
ñîâìåñòèòåëüñòâó, ðåçèäåíòîì þæàí. ’î÷íåå ãîâîðß, îí ßâëßëñß ðàòîíöåì, äàâíî
îñåâøèì â èìïåðèè è æåíèâøåìñß íà õàéðèòêå, íà æåíùèíå ñ  ñåâåðà. Žíà ðîäèëà
åìó äâîèõ -  €ððàõà, ÷üå  òåëî  ñåé÷àñ ëåæèò â  âàøåì  ãèáåðíàòîðå, è  äî÷ü,
‹èäîð. îòîì ñêîí÷àëàñü.
     - ˆ?..
     - ˆ ïîñëå åå ñìåðòè  óäà÷à  ïîêèíóëà  ñòàðîãî €ñðóäà, - ïî ëèöó  ëåéäà
âäðóã ñêîëüçíóëî íåïðèâû÷íîå äëß íåãî âûðàæåíèå ãðóñòè. - Ÿ äóìàþ, îí êðåïêî
ëþáèë æåíó... âåðîßòíî, òîñêà ïî  íåé  ñäåëàëà åãî ìåíåå îñòîðîæíûì. ˆëè îí,
ãäå-òî ïðîêîëîëñß... îã çíàåò! î ïîøëè ñëóõè,  ÷òî åìó èçâåñòíî  êîå-÷òî î
þæíûõ äåëàõ, î äîðîãàõ, ÷òî âåäóò â öàðñòâî ñâåòëîãî €éäåíà... Šîí÷èëîñü âñå
ýòî  ïëîõî -  â  ïûòî÷íûõ çàñòåíêàõ ìåñòíîãî ïîëèöåéñêîãî  âåäîìñòâà.  €ñðóä
óìåð, íå ñêàçàâ íè ñëîâà, - áîßëñß, ÷òî ïðè ìàëåéøåì ïîäîçðåíèè âîçüìóòñß çà
åãî äåòåé, çà àõè è ‹èäîð. ˆõ,  îäíàêî, ïîùàäèëè... Šîíôèñêîâàëè  ïîìåñòüß,
ëèøèëè òèòóëà, €ððàõà âûãíàëè èç ãâàðäèè, ðàçæàëîâàâ â îêòàðõè...
     - ‚ îêòàðõè?
     -  „à.  —òî-òî âðîäå ñåðæàíòà, ñòàðøåãî íàä  âîñåìüþ ðàòíèêàìè.  „àëüøå
âäåò àëàðõ, ïîä åãî íà÷àëîì  âîñåìü îêò, è  ñàðäàð, îôèöåð èç áëàãîðîäíûõ...
àäî  ñêàçàòü, ó àéäåíèòîâ îòëè÷íàß àðìèß,  íî ýäîðàò Šñàì, âîñòî÷íûé ñîñåä,
ñîäåðæèò íå ìåíüøåå âîéñêî. ˆ ãðûçóòñß îíè,  êàê äâà ïñà, „æåê! Šàê ðèòàíèß
ñ ”ðàíöèåé â ‘òîëåòíþþ âîéíó!
     Ží ïîìîë÷àë, çàäóì÷èâî ïîãëàæèâàß âèñîê.
     - Šîðî÷å ãîâîðß, ß óãîäèë â òåëî  îïàëüíîãî €ððàõà, óæå íå ãâàðäåéñêîãî
ñàðäàðà, à âñåãî ëèøü îêòàðõà åðåãîâîé  Žõðàíû. ˆ ñàì îí, è îêòà åãî, è åùå
ñ òûñß÷ó ñîëäàò áîëòàëèñü íà îãðîìíûõ ìîðñêèõ ïëîòàõ ïîñðåäè Šñèäóìåíà. ‚åñü
ýòîò  òðàíñïîðò  äâèãàëñß íà  ñåâåð,  çà õàéðèòñêèìè íàåìíèêàìè, êîííèöåé íà
òàðîòàõ...  ýòî  øåñòèíîãèå òâàðè,  „æåê, â  äâà  ðàçà áîëüøå  è  â ïßòü ðàç
ñèëüíåé ëþáîãî æåðåáöà.  ó,  îäíèì  ñëîâîì,  äîïëûëè ìû  äî •àéðû, à òàì  ß
âñòðåòèëñß ñ ˆëüòàðîì, âîæäåì íàåìíèêîâ è, êàê îêàçàëîñü, êóçåíîì àõè... îò
ˆëüòàðà è åãî îòöà,  €ðüåðà,  ß âïåðâûå óñëûøàë  î ñåëãàõ. •àéðèòû ñî ñâîèìè
÷óäèùàìè ïîãðóçèëèñü íà ïëîòû, è ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé âåñü ôëîò áëàãîïîëó÷íî
ïðèáûë â ’àãðó, èìïåðñêóþ ñòîëèöó.  ’àì, ñ ðàçðåøåíèß ìåñòíîãî íà÷àëüñòâà, ß
ïåðåøåë  ïîä  íà÷àëî ˆëüòàðà,  â  åãî  îòðßä.  Œíå  âåëåëè  ïðèãëßäûâàòü  çà
ñåâåðíûìè âàðâàðàìè è äàæå ïîâûñèëè â çâàíèè - äî àëàðõà!
     •åéäæ ðàññìåßëñß.
     -   ëåñòßùàß   êàðüåðà.   „èê!  „ëß   ãåíåðàëà   ñåêðåòíîé  ñëóæáû  …å
‚åëè÷åñòâà...
     - ’àì ß áûë íå  ãåíåðàëîì,  ìîé äîðîãîé, à  ìîëîäûì îïàëüíûì âåëüìîæåé,
êîòîðûé  ìîã âåðíóòü  çåìëè  è  òèòóë îòöà òîëüêî  ïðåäàííîñòüþ èìïåðàòîðó è
âîèíñêèìè  òðóäàìè â þæíîì  ïîõîäå. ‘÷èòàëîñü,  ÷òî  îòåö îñòàâèë ìíå  íåêèå
ñåêðåòíûå ñâåäåíèß  íàñ÷åò äîðîãè â ìåñòíûé ðàé, è  âëàñòè  âåñüìà æåëàëè èõ
çàïîëó÷èòü. àâåðíßêà  òàê îíî  è áûëî, îäíàêî ß íå âëàäåë  ïàìßòüþ  àõè...
êàêèå-òî ñìóòíûå âîñïîìèíàíèß îñòàëèñü, íî íå áîëåå òîãî. ˆòàê, ìû äâèíóëèñü
ê þæíûì ïðåäåëàì, ðàçãðîìèâ ïî ïóòè êñàìèòñêóþ àðìèþ, äîøëè äî íåïðîõîäèìîãî
áîëîòà  è âåðíóëèñü â  ’àãðó.  àð óðàò, íàø ñòðàòåã,  áûë óáèò, è  îáðàòíî
âîéñêî  ïðèâåë  âàø  ïîêîðíûé  ñëóãà.  ‡à  ÷òî  è  ïîëó÷èë  íàãðàäó -  ÷àñòü
ðåêâèçèðîâàííûõ ðàíåå ïîìåñòèé.
     - •ì-ì... ‡íà÷èò, âàøå ïîëîæåíèå óêðåïèëîñü?
     - îæàëóé. Ÿ ìîã èíòðèãîâàòü, ïóñòèòü â õîä  çîëîòî èëè êëèíîê, ïîäíßòü
áóíò  - ñëîâîì,  äîáèâàòüñß  âîçâðàòà  îò÷åãî íàñëåäñòâà.  î òîãäà  âñå ýòî
êàçàëîñü ìíå íåíóæíîé ñóåòîé... ïîíèìàåòå,  „æåê, ó ìåíß áûëà ñîâñåì  äðóãàß
çàäà÷à...
     - „à, ïîíèìàþ. ‚àñ ìó÷èëî ëþáîïûòñòâî, è âû õîòåëè ïðîáðàòüñß íà þã.
     -  àçóìååòñß!  î  íå òîëüêî  ýòî. ‚èäèòå  ëè,  ìíå  óæå  íå  õîòåëîñü
ñ÷èòàòüñß ñûíîì €ñðóäà áàð èãîíà... äåëî áûëî â ‹èäîð...
     “õìûëüíóâøèñü, •åéäæ ïîòßíóëñß ê ãðàôèí÷èêó ñ êîíüßêîì  è, íå ñïðàøèâàß
ó õîçßèíà ðàçðåøåíèß, âíîâü íàïîëíèë ðþìêè.
     - Šðàñèâàß äåâóøêà, è÷àðä?
     - Šðàñèâàß. ˆ óìíàß! ‘ëîâîì, ß ðåøèë îñòåïåíèòüñß, ìîé äîðîãîé.
     - ó, äàâàéòå âûïüåì çà ýòî! ˆ çà ïðåêðàñíûõ äàì!
     à  ñåé  ðàç  òîñò  ïîêàçàëñß  è÷àðäó  ëåéäó âïîëíå  óìåñòíûì,  è  îí
ïîääåðæàë ãîñòß ñ âèäèìûì  óäîâîëüñòâèåì. îñòåïåííî  ðàçäðàæåíèå, âûçâàííîå
ïèñüìîì ïðåìüåð-ìèíèñòðà,  óëåãëîñü - êàê áûâàåò âñåãäà, êîãäà âñïîìèíàåøü î
ïðèßòíîì èëè  äåëèøüñß ñ äàâíèì  äðóãîì ïî÷òè íåâåðîßòíîé, íî, òåì íå ìåíåå,
ñëó÷èâøåéñß â  äåéñòâèòåëüíîñòè  èñòîðèåé.  •åéäæ  ßâëßë îáðàçåö  èäåàëüíîãî
ñëóøàòåëß; îí áûë ñàìî âíèìàíèå.
     - ‚ îäèí ïðåêðàñíûé äåíü... - íà÷àë ëåéä,  íî òóò æå ïåðåáèë ñàì ñåáß:
- åò, „æåê, â îäíó ïðåêðàñíóþ íî÷ü, êîãäà âû ïîïûòàëèñü ñèëîé  èçâëå÷ü ìåíß
èç  ïîñòåëè  ‹èäîð  è  âåðíóòü  íà  ‡åìëþ,  âîñïîìèíàíèß  àõè  ïðîáóäèëèñü.
‚åðîßòíî,  ïðè÷èíîé  áûë  ìåíòàëüíûé  óäàð, êîòîðûé âû íàíåñëè... -  •åéäæ ñ
ïîêàßííûì âèäîì ðàçâåë ðóêàìè. - Žäíèì ñëîâîì, ß âñïîìíèë ïðî íåêèé òàéíèê â
ñâîåì çàìêå, ñîáðàë êîå-êàêèå âåùè÷êè è îòïðàâèëñß òóäà. „æåê, òàì íàõîäèëñß
ôëàåð! ‹åòàòåëüíûé àïïàðàò,  ïîäîáíûé êîòîðîìó ó íàñ  ñîçäàäóò,  áûòü ìîæåò,
÷åðåç äâåñòè  ëåò!  Ÿ íå âûäåðæàë, çàëåç â íåãî  è îòïðàâèëñß â ïóòü. à žã,
ìîé äîðîãîé, íà žã! ðßìî â ðàé!
     - ˆ âû äåéñòâèòåëüíî òóäà ïîïàëè?
     - “âû! Ÿ áûë  íàêàçàí çà  ñàìîíàäåßííîñòü.  ‘íà÷àëà âêëþ÷èëàñü êàêàß-òî
øòóêà âðîäå  àâòîïèëîòà, è  âñå øëî õîðîøî; ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ  ß  äîñòèã
ýêâàòîðà  è  íà÷àë ïåðåñåêàòü ‡åëåíûé îòîê. ˆ òóò ó ìåíß çàïðîñèëè  ïàðîëü!
ðåäñòàâëßåòå?  îòîì ß äîãàäàëñß,  ÷òî òàì òðåáîâàëîñü íàæàòü... âñå  æå  ß
âûðîñ íå  â ñðåäíåâåêîâîì  €éäåíå... íî òîãäà...  òîãäà  ß  ðàñòåðßëñß...  è
ðàòîíñêèå íàáëþäàòåëè  áëîêèðîâàëè äâèãàòåëü. Ÿ ïðèçåìëèëñß íà âîäó, ÷óòü ëè
íå â êèïßòîê, è  ñ òðóäîì äîáðàëñß äî ñêàëû - äî íåáîëüøîãî îñòðîâêà €é-èò,
ãäå  â ïåùåðàõ îáèòàëè  ìåñòíûå òðîãëîäèòû, âîëîñàòûå êàííèáàëû... àñòîßùàß
ïðåèñïîäíßß, „æåê! ‚ìåñòî ñàäîâ äåìà!
     - Šàæäûé õîòåë áû ïîïàñòü â  ðàé, äà ãðåõè  íå ïóñêàþò, - ñ ôèëîñîôñêèì
ñïîêîéñòâèåì çàìåòèë  •åéäæ. - Šàê ß ïîëàãàþ, ýòè êàííèáàëû îáëîìàëè  íà âàñ
çóáû, äà?
     -  å òîëüêî  çóáû. Ÿ ñòàë  ïðàâîé ðóêîé  âîæäß, ïîñêîëüêó  ìå÷  è ôðàí
îêàçàëèñü êóäà ýôôåêòèâíåå äóáèíîê è êàìíåé. Ÿ...
     - ðîñòèòå, „èê... ‚û óïîìßíóëè ôðàí... òî ÷òî òàêîå?
     -  •àéðèòñêîå  îðóæèå,   òßæåëûé   êëèíîê   íà   òðåõôóòîâîé   ðóêîßòè.
“áèéñòâåííàß øòóêà, åñëè óìåòü ñ íåé îáðàùàòüñß! Œåíß íàó÷èë ˆëüòàð.
     - …ùå ðàç èçâèíèòå... Ÿ ñëóøàþ.
     -  Œíå  óäàëîñü óäðàòü  ñ  ýòîé ñêàëû, ñ €é-èòà. „âèãàòåëü  ôëàåðà  íå
ðàáîòàë,  íî  àïïàðàò  ãîäèëñß â  êà÷åñòâå  ëîäêè, à êîæóõ  åãî  çàùèùàë  îò
ñîëíå÷íûõ  ëó÷åé...  íà  ýêâàòîðå €éäåíà  ÷óäîâèùíàß æàðà, „æåê!  „íåì ìîæíî
ïîãèáíóòü çà  íåñêîëüêî ÷àñîâ... ‚ îáùåì, ß ïëûë íà  âîñòîê, òóäà, êóöà ìåíß
íåñëî  òå÷åíèåì,  è ÷åðåç íåäåëþ  èëè  äâå  íàòêíóëñß  íà êîðàáëü. åáîëüøîå
ïàðóñíîå ñóäåíûøêî, óõîæåííîå, êàê ßõòà íåôòßíîãî  ìàãíàòà,  âñå â ðåçüáå...
íè÷åãî î÷àðîâàòåëüíåé  ß  â  æèçíè  íå  âèäåë! ˆ òàì  áûëà  äåâóøêà,  àéëà,
òåìíîâîëîñàß è ñìóãëàß, ñîâñåì íå  ïîõîæàß íà ìîþ ‹èäîð. „î÷ü õîçßèíà ñóäíà,
áëàãîðîäíàß  àò-êèññàíà ñ îñòðîâà Šàëèòàí,  êàê îíà ïðåäñòàâèëàñü. Ÿêîáû îíà
íî÷åâàëà îäíà íà êîðàáëå, ïîòîì ñëó÷èëàñü áóðß, ñóäíî ñîðâàëî ñ ßêîðåé è åãî
çàõâàòèëî òå÷åíèåì... â îáùåì, ñêàçêà äëß ìîëîäûõ äîâåð÷èâûõ  ìîðåõîäîâ. òà
àéëà ßâëßëàñü àãåíòîì ðàòîíöåâ, è åå, âìåñòå ñ êîðàáëèêîì, ïîäñóíóëè €ððàõó
ëüñó áàð èãîíó.
     - ‡à÷åì?
     - •îðàäà æåëàëà  ïðîâåðèòü, ÷òî èç  ñåáß ïðåäñòàâëßåò ïîòîìîê €ñðóäà. “
íèõ  ñ  ýòèì  ñòðîãî...  åçèäåíòû  ìîãóò  âåðíóòüñß  â  àòîí, íî  èõ äåòè,
âîñïèòàííûå   íà  ñåâåðå,  äîëæíû  òàì  è  îñòàâàòüñß.  ‚  àòîíå  íå  ìåñòî
âàðâàðàì... ó, âñå ïîäðîáíîñòè íà ñåé ñ÷åò âû óçíàåòå èç ìîåãî îò÷åòà.
     - Žäíó ìèíóòêó, „èê... - •åéäæ çàåðçàë â  êðåñëå, ïîòîì âñêèíóë ãëàçà ê
ïîòîëêó, ïûòàßñü ñôîðìóëèðîâàòü âîïðîñ. - òîò âàø àòîí... òàì ÷òî-òî âðîäå
çàïàäíîé äåìîêðàòèè?
     -   è  â  êîåì  ñëó÷àå.   “  íèõ  íåò...  ãì...  êàïèòàëèñòîâ.   Šëàññ
ñîáñòâåííèêîâ âîîáùå îòñóòñòâóåò - êàê ïðî÷èå êëàññû.
     - ’îãäà, ïðîñòèòå, êîììóíèçì? - àìåðèêàíåö ñäåëàë áîëüøèå ãëàçà.
     -  Šîììóíèçìîì  ß   áû  ýòî  òîæå  íå  íàçâàë.   ‘êîðåå  -  óòîïè÷åñêèé
ñîöèàëèçì... äà, óòîïè÷åñêèé ñîöèàëèçì, â äóõå “èëüßìà Œîððèñà.
     - ‚û èìååòå â âèäó "‚åñòè  íèîòêóäà"?  - Šîãäà  ëåéä êèâíóë, åãî ãîñòü
ïðèíóæäåííî  ðàññìåßëñß. - î ýòî æå