
îñóùåñòâèòü ñ ãîðàçäî ìåíüøèìè èçäåðæêàìè!
     åò,  è÷àðä ëåéä îïðåäåëåííî ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  íå ìîæåò îñòàâèòü ñâîå
ñòàðîå òåëî, òî ñàìîå, â êîòîðîå  îí  áûë  ñåé÷àñ îáëà÷åí,  áåñõîçíûì! ‘àìîå
ëó÷øåå - óíè÷òîæèòü  åãî,  âåðíóâøèñü  ê  åñòåñòâåííîìó ïîðßäêó  âåùåé: îäíà
äóøà, îäíî òåëî. î êàê ýòî ñäåëàòü?
     Šàê ìèíèìóì, ïîäóìàë îí, îáà åãî òåëà äîëæíû áûòü îäíîâðåìåííî æèâûìè è
äååñïîñîáíûìè  â  êàêîé-òî  ïðîìåæóòîê  âðåìåíè,  èíà÷å  òàêóþ  îïåðàöèþ  íå
ñîâåðøèòü. ‡íà÷èò, ñîãëàñèòüñß íà ðàçäâîåíèå? î÷åìó áû è  íåò, åñëè îáå åãî
èïîñòàñè   çàòåì   îòïðàâßòñß  â  €éäåí,   ãäå   âñå  âîïðîñû  ìîæíî  ðåøèòü
ïî-ñåìåéíîìó? ðè÷åì •åéäæó ñîâñåì íå íóæíî çíàòü, ÷òî ëåéä-ñòàðøèé íèêîãäà
íå âåðíåòñß íà ‡åìëþ... äà, ñîâñåì íå íóæíî... ïóñòü ñ÷èòàåò, ÷òî,  çàâåðøèâ
àéäåíñêèå  äåëà è  ïîãóëßâ â ëè÷èíå €ñðèíäà, îí  ïîêîðíî  âîçâðàòèòñß äîìîé,
ïðßìî â êðåñëî, íàãðåòîå „æîðäæåì Ž'”ëåøíàãàíîì.
     ðèêðûâ   ãëàçà,  ñòðàííèê   ðàññëàáèëñß  è  íà÷àë  ïðèêèäûâàòü  âðåìß.
ðåäïîëîæèì, äíß ÷åðåç äâà-òðè îí îòïðàâèòñß â  €éäåí... íåò, îíè îòïðàâßòñß
â €éäåí! ’àì ëåéä-ìëàäøèé ïîäàñò ïðîøåíèå áàð ‘àâàëòó íàñ÷åò ïðèçíàíèß ïðàâ
€ððàõà, ñûíà €ñðèíäà, à çàîäíî  îáâåí÷àåòñß ñ  ‹èäîð...  åðãàìåíò íàâåðíßêà
áóäåò âûëåæèâàòü  ó  âåðõîâíîãî ñóäüè ìåñßö èëè  ïîëòîðà... ðûæàß  êðûñà  íå
óïóñòèò  âîçìîæíîñòè ïðîßâèòü  ñâîþ âëàñòü... òî âðåìß ëåéä-ñòàðøèé  ìîæåò
ïðîâåñòè â  îäíîì  èç ïîìåñòèé  â ñîòíå ìèëü îò  ’àãðû... € êîãäà äåëó äàäóò
õîä, îí ïîßâèòñß â çàìêå ïîä  âèäîì ïàïàøè €ñðèíäà, òîëüêî ÷òî ïðèáûâøåãî èç
äàëåêîé „èãðàíû...
     åïëîõàß   êîìáèíàöèß!  ëåéä  óëûáíóëñß,  ïðåäñòàâèâ  ñåáå  ôèçèîíîìèþ
öåëèòåëß  €ðòîêà, êîãäà ìèôè÷åñêèé ðîäè÷  áàð èãîíîâ îáðåòåò ïëîòü è êðîâü.
‚åëèêîëåïíî! åçóïðå÷íûå  ôàìèëüíûå ãðàìîòû,  èçãîòîâëåííûå ïî åãî ïðîñüáå â
àòîíå  è  ïðèñëàííûå  åùå  îñåíüþ,  âäðóã êàê áóäòî íà÷àëè îáðåòàòü  æèçíü,
òåïåðü  çà  íèìè ìàß÷èëà  ôèãóðà  €ñðèíäà  áàð  èãîíà,  åãî  îòöà  è êóçåíà
ïîêîéíîãî €ñðóäà. Žòëè÷íî!
     Ží  äîâîëüíî  âçäîõíóë,  ñëîâíî  õóäîæíèê, çàâåðøèâøèé äîëãèé  òðóä íàä
èçûñêàííûì  è  ìíîãîöâåòíûì ïåéçàæåì. ‚ êàðòèíå,  îäíàêî, åùå íå áûë ïîëîæåí
ïîñëåäíèé ìàçîê. ëåéä ïîêà íå çíàë, ãäå, êîãäà è êàê óíè÷òîæèò ñâîå ïðåæíåå
òåëî. ‚ïðî÷åì, ýòî åãî ñåé÷àñ íå âîëíîâàëî; €éäåí ßâëßëñß âåñüìà áåñïîêîéíûì
ìèðîì è ïðåäîñòàâëßë âåëèêîå ÷èñëî âîçìîæíîñòåé äëß äîáëåñòíîé ñìåðòè.

        ƒëàâà 5. ëàâàíèå


     Šñèäóìåí, ìåñßö ‘åâà
     (àïðåëü ïî çåìíîìó âðåìåíè)

     Žãðîìíûé ïëîò ïîêà÷èâàëñß íà ìîðñêèõ âîëíàõ, âåòåð ñðûâàë ñ íèõ ñîëåíûå
áðûçãè,  áðîñàß  åùå  ïî-âåñåííåìó ïðîõëàäíóþ  âîäó â  ëèöî è÷àðäó  ëåéäó.
‘îëíöå,  îäíàêî,  ïàëèëî  âîâñþ,  äíåì,  êîãäà  îðàíæåâûé îñëåïèòåëüíûé  øàð
ïîäíèìàëñß  â  çåíèò,  ñòðàííèê ñáðàñûâàë ïëàù è  òóíèêó,  îñòàâàßñü â îäíîé
êîðîòåíüêîé þáî÷êå,  ïåðåïîßñàííîé ðåìíåì  ñ ìåäíûìè  áëßõàìè. Š ïîßñó  áûëè
ïîäâåøåíû äâà  ìå÷à,  äëèííûé  è êîðîòêèé, ñ êîòîðûìè  îí  íå ðàññòàâàëñß íè
äíåì, íè íî÷üþ,  â  êàþòå, ïîä äåðåâßííûì  òîï÷àíîì,  õðàíèëñß ôðàí,  ìîùíûé
õàéðèòñêèé àðáàëåò è äâà êîë÷àíà, ïîä çàâßçêó íàáèòûõ ñòàëüíûìè ñòðåëàìè.
     ëîò íåòîðîïëèâî ïîëç íà  âîñòîê, ê ïðîëèâó, çà êîòîðûì  ëåæàë îêðóãëûé
ýñòóàðèé âíóòðåííåãî Šñèäóìåíà. Œîðå áûëî  åùå íåñïîêîéíûì, øåë ìåñßö  ‘åâà,
êîãäà  â èìïåðèè,  è  â ýäîðàòå Šñàì, è â êíßæåñòâàõ åðåøåéêà, è â  äàëåêîì
Šèíòàíå ëþäè íà÷èíàëè âçðûõëßòü ïî÷âó  ñîõîé,  çàáðàñûâàß â íàãðåòóþ ñîëíöåì
çåìëþ ñåìåíà, êîãäà îêàïûâàëè ôðóêòîâûå äåðåâüß, âûãîíßëè íà ëóãà,  ïîêðûòûå
ïåðâîé  òðàâêîé, ñêîò, ïàëèëè ñòàðóþ ñòåðíþ, óäîáðßëè âèíîãðàäíèêè.  •îðîøåå
âðåìß! „à,  î÷åíü õîðîøåå - äëß çåìëåïàøöåâ, ñêîòîâîäîâ è îäèíîêèõ ïóòíèêîâ.
î ìåñßöû Œîðåõîäîâ è Šàðàâàíîâ, ñåçîí äàëüíèõ òîðãîâûõ ýêñïåäèöèé, áûëè åùå
âïåðåäè.   …ùå   ïßòíàäöàòü-äâàäöàòü   äíåé,   è  Šñèäóìåí,   „ëèííîå  ìîðå,
ïðîòßíóâøååñß íà  òûñß÷è  ìèëü îò  ‡àïàäíîãî äî  ‘åâåðî-Šèíòàíñêîãî  îêåàíà,
ëßæåò  ïåðåä  ïëîòàìè-ñàäðàìè  è   êðóòîáîêèìè  ïàðóñíûìè  êîðàáëßìè  ðîâíîé
äîðîãîé, âå÷åðîì áëèñòàþùåé  èçóìðóäàìè, óòðîì  - ñàïôèðàìè,  è €ëòîð, âåòåð
ñòðàíñòâèé, îäèí èç ‘åìè ‘âßùåííûõ ‚åòðîâ •àéðû, ïîíåñåò ñóäà íà ñåâåð è þã,
íà çàïàä è âîñòîê.
     è÷àðä ëåéä, €ñðèíä áàð èãîí,  îäíàêî, íå ìîã æäàòü; âîëß èìïåðàòîðà,
èçðå÷åííàß óñòàìè ùåäðåéøåãî êàçíà÷åß è âåðõîâíîãî ñóäüè, ïîãíàëà åãî â ìîðå
ñ ïåðâîé æå  áîëüøîé  ñàäðîé, âûøåäøåé èç òîðãîâîé ãàâàíè €éä-ýí-’àãðû. òîò
ïëîò  è  ïîêà÷èâàë åãî ñåé÷àñ  - âìåñòå  ñ äâóìß ñîòíßìè  ìîðåõîäîâ è ñîëäàò
åðåãîâîé  Žõðàíû,  âìåñòå  ñ  âîðîíûì ’àðíîì è äåñßòêîì  ëîøàäåé, âìåñòå  ñ
äîðîãèì ãðóçîì, ÷òî ïëûë çà ìíîãèå òûñß÷è ìèëü â äàëåêèé ãîðîä •àíä.
     ëåéä ñî ñâîèì ýêñïåäèöèîííûì  îòðßäîì çàíèìàë òðè êàþòû â íèæíåì ßðóñå
êîðìîâîé íàäñòðîéêè. ‚ïðî÷åì,  âðßä ëè îí  ìîã ñ÷èòàòü ýòîò îòðßä ñâîèì, åìó
áåçðàçäåëüíî ïðèíàäëåæàë  ëèøü  Šàéòè,  ïàðíèøêà ëåò  ñåìíàäöàòè,  âçßòûé  â
óñëóæåíèå   èç  çàìêîâûõ  ÷åëßäèíöåâ.  ‚îëîñû  ó  íåãî  ïîõîäèëè  íà  ìåäíóþ
ïðîâîëîêó, íîñà è  ùåê  ïîä  âåñíóøêàìè íå áûëî âèäíî  âîâñå,  íî ñëóãîé  îí
îêàçàëñß çàáîòëèâûì è  ðàñòîðîïíûì. ’ðè îñòàëüíûõ ÷ëåíà ýêñïåäèöèè, ëàçóò÷èê
áàð Šåéí è åãî ïîìîùíèêè, îóí è •îð, íå ñòîëüêî ïîä÷èíßëèñü ëåéäó, ñêîëüêî
ïðèñìàòðèâàëè  çà  íèì. àð  Šåéí, íîáèëü èç ìåëêîïîìåñòíûõ,  áûë ÷èíîâíèêîì
äåïàðòàìåíòà Žõðàíû îðßäêà,  ìóæ÷èíîé êðåïêèì è  îïûòíûì,  èç  òåõ, êîãî íà
ìßêèíå  íå ïðîâåäåøü,  îóí æå  è  •îð  ßâëßëèñü, åñëè  ïîëüçîâàòüñß  çåìíîé
òåðìèíîëîãèåé, áîåâèêàìè. Šðßæèñòûå  ïàðíè ñ  áû÷üåé ìóñêóëàòóðîé,  îòëè÷íûå
ìå÷íèêè è  ñòðåëêè; êðîìå òîãî, îáà ïðåâîñõîäíî ìåòàëè êèíæàëû - â ÷åì ëåéä
âñêîðå óáåäèëñß, ïîíàáëþäàâ çà èõ òðåíèðîâêàìè íà  ïàëóáå. ‚èäíî, áàð ‘àâàëò
íå õîòåë ðèñêîâàòü  è îòïðàâèë ñ  €ñðèíäîì  ëó÷øèõ ñâîèõ ëþäåé, ïàìßòóß, ÷òî
ýòîò äâîðßíèí èç „èãðàíû ìîæåò â îäèíî÷êó ñïðàâèòüñß ñ îêòîé ñîëäàò.
     ˆòàê, îíè çàíèìàëè òðè êàþòû, ñðåäíþþ è ñàìóþ ïðîñòîðíóþ - ëåéä; ñëåâà
îò  íåãî ðàñïîëîæèëñß áàð Šåéí;  ñïðàâà, ïî  ñàìîìó  áîðòó, -  ñëóãà è  ïàðà
ãîðèëë.  Œåñòà ýòè íà  ãðóçîâîì ïëîòó áûëè ñàìûìè óäîáíûìè è  ïî÷åòíûìè, èáî
êàïèòàí-ñàðäàð çíàë, ÷òî âåçåò íå ïðîñòûõ êóïöîâ, à äâóõ èìïåðñêèõ íîáèëåé ñ
âàæíîé ìèññèåé  îò  ñàìîãî  ùåäðåéøåãî  è ìèëîñåðäíîãî. î ýòîé  ïðè÷èíå  îí
îêàçûâàë  ïàññàæèðàì  âñå  ïîäîáàþùèå  çíàêè  âíèìàíèß,  áåçóñïåøíî  ïûòàßñü
óãàäàòü, êòî æå èç ïàðû äâîðßí ãëàâíûé: áàð Šåéí, â áîãàòîé òóíèêå ñ âûøèòûì
ãåðáîì èìïåðèè íà ïëå÷å, èëè áàð èãîí, ñìóãëûé íåìîëîäîé ãîñïîäèí ñ ãðîçíûì
âçãëßäîì è ëèöîì, ñëîâíî êàìåíü.
     ‚  íà÷àëå  ïëàâàíèß íå  îáîøëîñü áåç ýêñöåññîâ. îóí  è •îð,  âåðîßòíî,
ðåøèëè, ÷òî þíûé Šàéòè äîëæåí ïðèñëóæèâàòü íå òîëüêî ñâîåìó õîçßèíó, íî è èì
-  ðàç óæ âñå òðîå îêàçàëèñü â îäíîé êàþòå. „ëß ïàðíß áûëî íåòðóäíî  ñáåãàòü
ëèøíèé  ðàç  çà  åäîé  ê î÷àãàì  â öåíòðå  ïëîòà èëè ïîìûòü ïîñóäó,  íî  åãî
ñòàðàíèß íå íàðâàòüñß íà ñêàíäàë óñïåõà íå èìåëè. ‚ñêîðå ñêóëó Šàéòè óêðàñèë
ðîñêîøíûé  ñèíßê, à  âçãëßä  ñòàë çàòðàâëåííûì, êàê  ó  ïðèáëóäíîãî êîòåíêà.
“âèäåâ ýòî, ëåéä íå çàìåäëèë íàâåñòè ïîðßäîê.
     „ëß íàìå÷àåìîé ýêçåêóöèè ñòðàííèê âûáðàë îáåäåííûé  ÷àñ. …ñëè ïîçâîëßëà
ïîãîäà, îíè  ñ áàð  Šåéíîì åëè âìåñòå, çà ñòîëèêîì, êîòîðûé Šàéòè ðàññòàâëßë
ïðßìî íà  ïàëóáå, ó ïðîñòåíêà  ìåæäó äâåðßìè  ãîñïîäñêèõ  êàþò.  ëàãîðîäíûå
íîáèëè, ïîñëàííûå â  äàëüíèå êðàß ïî âàæíîìó ãîñóäàðñòâåííîìó äåëó, îáùàëèñü
áåç  èçëèøíåãî  äðóæåëþáèß,  íî  è áåç  âðàæäåáíîñòè, ïðèñìàòðèâàßñü  îäèí ê
äðóãîìó ñëîâíî  ïàðà  íåäîâåð÷èâûõ ïñîâ.  ‘ òî÷êè  çðåíèß Šåéíà  åãî ñïóòíèê
ßâëßëñß æàëêèì ïðîâèíöèàëüíûì äâîðßí÷èêîì, êîòîðîìó íåñêàçàííî ïîâåçëî - èáî
ñûí  åãî  ìîã  ïðåòåíäîâàòü íà ïîìåñòüß,  áîãàòñòâà è  òèòóë ãëàâû  ðîäà áàð
èãîíîâ.  Šåéí  ïîëàãàë,  ÷òî  ýòîò ñàìûé €ñðèíä  âûëåçåò âîí  èç  êîæè,  íî
èñïîëíèò  ïîâåëåíèå  âåðõîâíîãî  ñóäüè, äîáåðåòñß  äî ‘àéëîðà  è, åñëè íàäî,
ïðîïàøåò íîñîì  äîðîãó  íà  òîò  òàèíñòâåííûé  ìûñ,  ñ  êîòîðîãî îòêðûâàëàñü
ìîðñêàß äîðîãà â öàðñòâî ñâåòîçàðíîãî €éäåíà. …ìó æå, Šåéíó, íàäëåæàëî âåñòè
çàïèñü ïóòè, îïëà÷èâàòü  ðàñõîäû äà ïðèñìàòðèâàòü, ÷òîáû ñ €ñðèíäîì  - óïàñè
áîã!  - íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü. ‚ïðî÷åì, â ïîñëåäíåì äåëå îí ïîëàãàëñß íà îóíà
è •îðà.
     —òî êàñàåòñß ëåéäà, òî, ñ îäíîé ñòîðîíû, ñîâìåñòíûå òðàïåçû è áåñåäû ñ
áàð  Šåéíîì  ðàçâëåêàëè åãî, ñ äðóãîé  -  îí  âðåìåíàìè  èñïûòûâàë  ê ñâîåìó
ñïóòíèêó íå÷òî ïîõîæåå íà  íåæíîñòü. ’î áûëà ëþáîâü õèùíèêà  ê ñâîåé æåðòâå;
ëåéä çíàë, ÷òî ðàíî èëè ïîçäíî äîáåðåòñß äî ãëîòîê âñåõ ëþäåé ‘àâàëòà.
     -  ‚÷åðà ìû ìèíîâàëè ïîáåðåæüå ‘òàìî, - çàìåòèë  áàð  Šåéí,  îòêëàäûâàß
îáãëîäàííóþ íîæêó öûïëåíêà. - „îâîäèëîñü ëè òåáå,  ïî÷òåííûé, áûâàòü â  ýòèõ
êðàßõ?
     Ží ïðîèçíåñ  ýòî ñ íåêîòîðûì  âûñîêîìåðèåì, ïîñêîëüêó ïî  äåëàì  ñëóæáû
îáúåçäèë  ïîëîâèíó èìïåðèè, ÷åãî íåëüçß áûëî ñêàçàòü î íåáîãàòîì  íîáèëå  èç
äàëåêîé ïðîâèíöèè.
     - åò,  ëþáåçíåéøèé,  -  îòâåòñòâîâàë ëåéä. - Ÿ íèãäå  íå áûâàë, êðîìå
„èãðàíû è Šèáðîòà, à  îò  íèõ äî ‘òàìî ñîòíè òûñß÷ ëîêòåé. ’àêîå ïóòåøåñòâèå
ìíå íå ïî ñðåäñòâàì.
     - àçóìååòñß, ðàçóìååòñß, - ñíèñõîäèòåëüíûé êèâîê,  -  î åñëè òâîé ñûí
áóäåò âîññòàíîâëåí â ïðàâàõ, òû  ñìîæåøü  ïîâèäàòü ìèð. ’û âåäü åùå  íå  òàê
ñòàð è, êàê ß âèæó, ñîõðàíèë èíòåðåñ ê æèçíè.
     àð  Šåéí  ïîêîñèëñß íà  êóâøèí ñ âèíîì, ãäå  óæå  âèäíåëîñü äíî.  òîò
íàïèòîê èç  ðîçîâîãî âèíîãðàäà, ïðîèçðàñòàâøåãî ïîä ’àãðîé, ëåéä  ïîòðåáëßë
êàê  âîäó; âèíî áûëî àðîìàòíûì,  ÷óòü  êèñëîâàòûì, è ïî êðåïîñòè íå øëî íè â
êàêîå ñðàâíåíèå ñ áðåíäè èëè "„æåêîì „ýíèýëüñîì".
     - Šñòàòè,  íàñ÷åò èíòåðåñà... - ñòðàííèê ïîâåðíóëñß ê  Šàéòè, ñòîßâøåìó
çà åãî ïîõîäíûì ñòóëîì. - ó-êà, ïàðåíü, òàùè åùå êóâøèí!
     Šàéòè êàê âåòðîì ñäóëî.
     - ‘åãîäíß  ê âå÷åðó  âîéäåì  â ïðîëèâ  ó çàïàäíîé  îêîíå÷íîñòè „îðäà...
ñëûøàë î òàêîì? - ñêàçàë áàð Šåéí. ëåéä ïîêà÷àë ãîëîâîé, õîòß ãåîãðàôèß ñèõ
ìåñò  áûëà  åìó  âåäîìà  êóäà ëó÷øå,  ÷åì ñîáåñåäíèêó. „îðä ßâëßëñß îãðîìíûì
ïîëóîñòðîâîì •àéðû,  ñåâåðíîãî ìàòåðèêà, è  íàïîìèíàë î÷åðòàíèßìè ˆòàëèþ. Ží
ëåæàë  ñëåâà  ïî  êóðñó,  à  ñïðàâà  âäîëü  ïîáåðåæüß  Šñàéäåíà  øëè   ãîðû,
åñòåñòâåííàß   ãðàíèöà  èìïåðèè  ñ  ýäîðàòîì  Šñàì.  Œåæäó  ýòèìè  ãîðàìè  è
ïîëóîñòðîâîì   ëåæàë   ÷åòûðåõñîòìèëüíûé  ïðîëèâ,  ñîåäèíßâøèé   çàïàäíóþ  è
âîñòî÷íóþ ÷àñòè  Šñèäóìåíà,  „ëèííîãî ìîðß;  âîñòî÷íûé  ýñòóàðèé, ïîõîæèé íà
íåðîâíûé  êðóã, îáû÷íî íàçûâàëè  âíóòðåííèì Šñèäóìåíîì.  —òîáû  äîáðàòüñß äî
•àíäà, ïëîòó ïðåäñòîßëî ïåðåñå÷ü åãî èç êîíöà â êîíåö.
     - Šîãäà ìû ïðîéäåì ïðîëèâ, íàñòóïèò  áåñïîêîéíîå âðåìß,  - çàìåòèë  áàð
Šåéí, ïðèäâèãàß ê ñåáå äåñåðò - çàñàõàðåííûå ôðóêòû.
     - î÷åìó?
     -  àçâå òû íå ïîíèìàåøü?  - Šåéí ïðåíåáðåæèòåëüíî õìûêíóë.  - „åíü èëè
äâà ïðèäåòñß  ïëûòü âäîëü  áåðåãà êñàìèòîâ, ïðîêëßòüå ˜åáðåò íà èõ ãîëîâû! ˆ
õîòß ìåñßö Œîðåõîäîâ åùå íå íàñòóïèë, èõ ãàëåðû óæå ìîãóò ðûñêàòü â ìîðå!
     ëåéä  êèâíóë,   ðàçãëßäûâàß  ãðîìàäó  ïàðóñîâ,  çàñëîíßâøèõ  âîñòî÷íûõ
ãîðèçîíò.  ‘àäðà íåñëà ïßòü ìà÷ò,  íî  äâèãàëàñü íå ñëèøêîì áûñòðî, ïîäîáíûå
ïëîòû ïðåäíàçíà÷àëèñü äëß ïåðåâîçêè ãðóçîâ è âîéñê  è íå ìîãëè ñîïåðíè÷àòü â
ñêîðîñòè ñ íàñòîßùèìè êîðàáëßìè.
     -  è÷åãî,  îòîáüåìñß,  - çàìåòèë îí. -  “ íàñ íà áîðòó  àëà  åðåãîâîé
Žõðàíû è äâàäöàòü êàòàïóëüò. •âàòèò, ÷òîáû ðàçäåëàòüñß ñ ëþáîé ãàëåðîé.
     -  €  åñëè èõ  áóäåò äâå èëè òðè? - áàð Šåéí íàìîðùèë ëîá. - ’û çíàåøü,
÷òî çà òîâàð ìû  âåçåì?  -  îí  ìàõíóë  ðóêîé â  ñòîðîíó äåðåâßííûõ  ßùèêîâ,
ðîâíûìè ðßäàìè òßíóâøèõñß âäîëü  ïàëóáû - Žðóæèå, ïî÷òåííåéøèé, îðóæèå! ßòü
òûñß÷ ìå÷åé, ñòîëüêî æå ñåêèð, äâàäöàòü òûñß÷ íàêîíå÷íèêîâ äëß  êîïèé! …ùå -
äîñïåõè è ùèòû äîáðîòíîé  àéäåíñêîé êîâêè... ’àêîãî  íà âîñòîêå íå âèäûâàëè!
‹àêîìûé êóñî÷åê äëß êñàìèòñêèõ óáëþäêîâ!
     Žðóæèå ïîâñþäó ñàìûé âûãîäíûé òîâàð, ïîäóìàë ëåéä, íî âñëóõ ñïðîñèë:
     - Šîìó â •àíäå ýòî íóæíî? ’óò õâàòèò íà öåëóþ àðìèþ!
     -   ‚   •àíäå,  âîçìîæíî,   íèêîìó,  -   Šåéí  áðîñèë  íà   ïðîâèíöèàëà
ïîêðîâèòåëüñòâåííûé âçãëßä. -  î  •àíä  - ãîðîä  òîðãîâûé,  è  åãî  êîðàáëè
ïîâåçóò íàø òîâàð äàëüøå, â ‡îõò, •èðòàì è ’àðàêîëó. è îäèí èìïåðñêèé êóïåö
íå äîáèðàëñß â òå êðàß, íî, êàê ãîâîðßò, õîðîøèå ìå÷è è êîïüß ïîëüçóþòñß òàì
áîëüøèì ñïðîñîì! -  Ží íàñòàâèòåëüíî  ïîäíßë ïàëåö - îòîìó-òî ìû è âûøëè  â
ìîðñ   ñòîëü   ðàíî,  ïî÷òåííåéøèé!  àäî  ïðîñêîëüçíóòü  ìèìî   êñàìèòñêîãî
ïîáåðåæüß, ïîêà íå êîí÷èëñß ñåçîí áóðü!
     - îíèìàþ,  -  ëåéä êèâíóë. - ˜òîðì íå òàê ñòðàøåí ñàäðå, êàê ãàëåðàì.
î äíè ñåé÷àñ ñòîßò îòìåííûå.
     - “âû! ‹åãêîå âîëíåíèå íå ïîìåøàëî áû... - áàð Šåéí ïëàâíî ïîâåë ðóêîé,
îáîçíà÷èâ ïðèåìëåìûé óðîâåíü  íåïîãîäû. - Šñòàòè, óâàæàåìûé, îñòàåòñß òîëüêî
äèâèòüñß ìóäðîñòè ãîñïîäèíà íàøåãî áàð ‘àâàëòà, ïîñëàâøåãî íàñ â •àíä âìåñòå
ñ ýòèì ãðóçîì.
     - Šàêîå îòíîøåíèå ìû èìååì ê ãðóçó? - ñòðàííèê ïðèïîäíßë áðîâü.
     - èêàêîãî,  ñîâåðøåííî íèêàêîãî. ‡à íåãî îòâå÷àåò êàïèòàí-ñàðäàð, è îí
æå ïðèìåò îïëàòó çîëîòîì îò õàíäñêèõ  êóïöîâ.  î  ìû, ïîñëàíöû áàð ‘àâàëòà,
ïðèáóäåì  âìåñòå  ñ  ýòèì  òîâàðîì,  ñòîëü  âûãîäíûì äëß  •àíäà, è îäíî  ýòî
îáåñïå÷èò íàì ñîäåéñòâèå ìåñòíûõ âëàñòåé.
     - àçâå íåäîñòàòî÷íî èìïåðàòîðñêèõ ãðàìîò, êîòîðûå òû âåçåøü ñ ñîáîé?
     -  Œîæåò áûòü,  äîñòàòî÷íî,  à ìîæåò, è  íåò... €éäåí î÷åíü  äàëåêî  îò
•àíäà,  è  ëó÷øå,   êîãäà  íàïèñàííîå   íà  ïåðãàìåíòå   ñëîâî   ïîäêðåïëåíî
ñîîáðàæåíèßìè  âûãîäû.  å  çàáûâàé, ÷òî â  ‘àéëîð  ìû ïîïëûâåì íà  õàíäñêîì
ñóäíå.
     - ‚ òîì ñëó÷àå, åñëè âûáåðåì ñåâåðî-âîñòî÷íûé ïóòü, - óòî÷íèë ëåéä.
     - àçóìååòñß  - áàð Šåéí îãëßíóëñß.  -  ƒäå æå  ýòîò  áåçäåëüíèê,  òâîé
ñëóãà? ‚ ãîðëå ïåðåñîõëî...
     î  Šàéòè,  ñ âìåñòèòåëüíûì êóâøèíîì â ðóêàõ,  óæå  ñïåøèë ê íèì, ëîâêî
áàëàíñèðóß  íà  ÷óòü  ïîêà÷èâàþùåéñß  ïàëóáå.  îâèíóßñü  êèâêó õîçßèíà,  îí
íàïîëíèë âíà÷àëå êóáîê Šåéíà, çàòåì ñêëîíèëñß íàä ÷àøåé  ñâîåãî ãîñïîäèíà. ‚
ýòîò ìîìåíò ñòðàííèê âçãëßíóë â ëèöî Šàéòè, ëîâêî ðàçûãðàâ óäèâëåíèå.
     - é, ïàðåíü!  Šòî òåáß  òàê  ðàçóêðàñèë? - ñêëîíèâ  ãîëîâó,  îí îöåíèë
ðàçìåðû è öâåò ñèíßêà.  - ‡äîðîâûì æå êóëàêîì òåáß ïðèëîæèëè! Šòî-íèáóäü  èç
åðåãîâîé Žõðàíû? Žíè òàêèå çàáèßêè!
     - „à, - âûäàâèë Šàéòè, ïûòàßñü îòâåñòè âçãëßä â ñòîðîíó.
     -  ó, à  êàê òû îòâåòèë?  àäåþñü, ó  äðà÷óíà  îñòàëàñü íà ïàìßòü ïàðà
òàêèõ æå ôèíãàëîâ?
     Šàéòè ïîêðàñíåë, ïî ìîëîäîñòè ëåò îí åùå íå íàó÷èëñß ñêëàäíî âðàòü.
     - åò,  ìîé  ãîñïîäèí... ß... ß  íå  îòâåòèë.  àðåíü ïîïàëñß óæ áîëüíî
çäîðîâûé.
     …ùå áû, ïîäóìàë ñòðàííèê,  ÷òî  îóí, ÷òî •îð ìîãëè  áû ïåðåëîìèòü  åãî
ñëóãó ïîïîëàì. ðîäîëæàß ñïåêòàêëü, îí ãíåâíî íàõìóðèë áðîâè.
     - å îòâåòèë? Šàê íå îòâåòèë? ˆ ïîñìåë òåì ñàìûì íàíåñòè óðîí ôàìèëüíîé
÷åñòè áàð èãîíîâ? - ëåéä ïîòßíóëñß  ê äëèííîìó ìå÷ó, ïðèñëîíåííîìó ðßäîì ê
ïåðåáîðêå - ’åïåðü ïî âñåì  àëàì  è îðäàì åðåãîâîé Žõðàíû ïîéäåò  ñëóõ, ÷òî
ñëóãè èãîíîâ - òðóñëèâûå øåððû, è èõ õîçßåâà íè÷åì íå ëó÷øå! ó-êà, ïîéäåì,
ïîêàæåøü ìíå ýòîãî äðà÷óíà!
     Ží ïîäíßëñß, ïðèöåïèë ê ïîßñó ìå÷ è â òðè ãëîòêà îïîðîæíèë ñâîþ ÷àøó.
     - -ý-ý... ïî÷òåííåéøèé... - áàð Šåéí òîæå âñòàë.  - —òî òû ñîáèðàåøüñß
äåëàòü?
     - ‘íà÷àëà ñâåðíó  çàáèßêå øåþ, à  ïîòîì âûïîðþ  ñëóãó... ÷òîá çíàë, êàê
îòâå÷àòü îáèä÷èêàì!
     -  € åñëè  ïàðíß  óäàðèë íå ðàòíèê åðåãîâîé Žõðàíû? Œîæåò, òâîé  ñëóãà
âðåò...  -  Šåéí  âûãëßäåë  ñìóùåííûì;  åìó-òî  áûëî  õîðîøî  èçâåñòíî,  êòî
ïðèëîæèëñß êóëàêîì ê ôèçèîíîìèè Šàéòè.
     - Šòî-òî æå åãî óäàðèë,  - äî ïîëîâèíû îáíàæèâ êëèíîê, ëåéä ñî ñâèñòîì
âîãíàë åãî  îáðàòíî â  íîæíû. -  î  ìíå, õîòü ñàì  êàïèòàí-ñàðäàð!  Ÿ è åìó
ñâåðíó øåþ!
     - ‘ëóøàé, ïî÷òåííûé €ñðèíä, íå  íàäî çàòåâàòü äðàêó. Œû ñ  òîáîé ñèäåëè
òèõî-ñïîêîéíî...  áåñåäîâàëè... ñòîèò ëè  áëàãîðîäíîìó íîáèëþ ñâßçûâàòüñß  ñ
ïðîñòîëþäèíîì?  „àâàé  ëó÷øå  âûïüåì  è çàáóäåì ïðî óêðàøåíèå òâîåãî  ñëóãè.
‘ëóãàì òóìàêè òîëüêî íà ïîëüçó.
     Ží íàñòîé÷èâî ïîòßíóë ëåéäà çà ðóêàâ òóíèêè, íî òîò ðåçêî çàßâèë:
     -  Œîèì ñëóãàì ß ðàçäàþ çàòðåùèíû ñàì! ó, âåäè! - òî óæå îòíîñèëîñü ê
Šàéòè.
     àðåíü ïîòóïèëñß.
     - Œîé ãîñïîäèí, òî áûë íå ðàòíèê åðåãîâîé Žõðàíû...
     - Šàê? ’û îñìåëèëñß ìíå ñîëãàòü? - ëåéä óãðîæàþùå çàíåñ êóëàê, è ñëóãà
â óæàñå ñúåæèëñß, ïðîëåïåòàâ:
     - ðîñòè, õîçßèí...
     Šóëàê íå îïóñòèëñß.
     - Šòî?  -  ïðîðåâåë ñòðàííèê ñ ñàìûì ãðîçíûì âèäîì. - ƒîâîðè, êòî! ˆëè,
êëßíóñü êëûêàìè ˜åáðåò, ß øâûðíó òåáß çà áîðò!
     òî  áûëî íåïðèßòíîå íàêàçàíèå -  êàê âñåãäà, çà áîðòîì ñóåòèëèñü ñàõó,
äåñßòèôóòîâûå êñèäóìåíñêèå àêóëû. Šàéòè âçäðîãíóë è øåïíóë:
     - •îð... ýòî •îð, ìîé ãîñïîäèí...
     - îñëóøàé, ïî÷òåííåéøèé, - âìåøàëñß áàð Šåéí, - äàâàé çàìíåì ýòî äåëî.
Ÿ ïðèíîøó  èçâèíåíèß çà ñâîåãî ÷åëîâåêà... ˆ ïîäóìàé, ñòîèò ëè òåáå òßãàòüñß
ñ •îðîì? ’û - ÷åëîâåê â ëåòàõ, à •îðó òàê ïðîñòî íå ñâåðíóòü øåþ...
     - ˆçâèíåíèß íå ïðèíèìàþòñß, - îòâåòèë ëåéä. - Ÿ ïîëàãàþ, áàð Šåéí, ÷òî
êàæäûé â èìïåðèè äîëæåí çíàòü ñâîå  ìåñòî. ˆ åñëè ïðîñòîëþäèí ïîäíßë ðóêó íà
ñëóãó  áëàãîðîäíîãî  ÷åëîâåêà, îí ïîíåñåò íàêàçàíèå. ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå, òàê
ïðèíßòî ó íàñ â „èãðàíå!
     - ó, ñìîòðè, - Šåéí ïîæàë ïëå÷àìè. - Ÿ òåáß ïðåäóïðåäèë.
     - ðèíßòî ê ñâåäåíèþ, - ëåéä îòâåðíóëñß îò ñâîåãî ñïóòíèêà è ïðîðåâåë:
     - •îð! é, •îð!
     —åðåç ïàðó  ìèíóò  äâåðöà â  êðàéíåé êàþòå ïðèîòêðûëàñü, è  •îð âûñóíóë
íàðóæó çàñïàííóþ ôèçèîíîìèþ.
     - —åãî?
     - ‘þäà! ˆ ïðèßòåëß ñâîåãî ïðèõâàòè!
     óäó÷è  ëþäüìè âîåííûìè, •îð è îóí ñîáèðàëèñü íåäîëãî; ìèã - è îíè óæå
ñòîßëè ïåðåä  íà÷àëüñòâîì  â ïîëíîì áîåâîì ñíàðßæåíèè,  ñ ìå÷àìè  ó ïîßñà  è
ïåðåâßçßìè  ñ ìåòàòåëüíûìè íîæàìè ïîïåðåê ãðóäè.  ëåéäà îáà  ñòàðàòåëüíî íå
çàìå÷àëè, ïîãëßäûâàß íà áàð Šåéíà ñ íåâûñêàçàííûì âîïðîñîì.
     - ’û, âîíþ÷èé  øåðð, - ïàëåö  ñòðàííèêà óòêíóëñß â æèâîò •îðà, - ðåøèë,
÷òî ìîé  ñëóãà  óæå ïðèíàäëåæèò òåáå? —òî òû ìîæåøü  õëåñòàòü åãî ïî÷åì çðß?
ó, îòâå÷àé!
     •îð ïîæàë ïëå÷àìè è âûçûâàþùå îãëàäèë ëàäîíüþ ðóêîßòü ìå÷à.
     - îëüøîå äåëî, ãîñïîäèí! Œîæåò, ß ðàçîê  è ñúåçäèë  ïàðèþ  â óõî, ÷òîá
áûñòðåé ïîâîðà÷èâàëñß!
     -  òîò ïàðåíü äîëæåí áûñòðåå  ïîâîðà÷èâàòüñß  òîëüêî  òîãäà,  êîãäà  ß
ïðèêàæó,  - íàñòàâèòåëüíî  ïðîèçíåñ  ëåéä  è îòîäâèíóëñß  â ñòîðîíêó. - é,
Šàéòè, ñûíîê! ‘úåçäè-êà åìó ïî ñêóëå, äà ïîêðåï÷å!
     Šàéòè áðîñèë âçãëßä íà õîçßèíà è, ïîâèíóßñü  åãî êèâêó, óäàðèë. „ðàòüñß
îí ßâíî íå óìåë, èáî  âûðîñ â ìåñòå òèõîì  è ìèðíîì, ïðè çàìêîâîé êóõíå, ãäå
ðàçâå ÷òî ãëàâíûé ïîâàð ìîã ñëåãêà ïîòàñêàòü çà  âîëîñû. Šóëàê åãî ñêîëüçíóë
ïî ãðàíèòíîé ñêóëå •îðà, ïàðåíü òóò æå ñêðèâèëñß è íà÷àë äóòü íà êîñòßøêè.
     •îð çàõîõîòàë.
     - ‘ëàâíî! ‘ðàçó ïî÷åñàòüñß çàõîòåëîñü!
     Ží è ïî÷åñàëñß - òîëüêî â çàäíèöå.
     - Ÿ òîæå õî÷ó, - çàßâèë îóí ïðèßòåëþ. - å òåáå æ îäíîìó âñå ëàñêè!
     ëåéä ïîêîñèëñß íà áàð Šåéíà, êîòîðûé åäâà ñäåðæèâàë ñìåõ, è, îãîð÷åííî
ïîêà÷àâ ãîëîâîé, ïðîèçíåñ:
     - „à, Šàéòè, ïàðåíü, ïðèäåòñß òåáß ïîó÷èòü... ‘ìîòðè, êàê íàäî!
     ‚  ñëåäóþùèé ìèã •îð ëåæàë íà ïàëóáå,  äåðæàñü çà ùåêó; âèä ó íåãî  áûë
ñàìûé îøåëîìëåííûé. Ží ïîïûòàëñß  ïîäíßòüñß, íî íîâûé ìîùíûé óäàð îïßòü ñáèë
åãî íà ãëàäêèå äîñêè. ëåéä çàäóì÷èâî ïîãëßäåë íà ñâîþ æåðòâó.
     - ‚îò òàê ýòî  íàäî  äåëàòü, Šàéòè... ˆ  òåáå  òîæå ïðåäñòîèò  îòâåäàòü
ìîåãî êóëàêà, åñëè ñîâðåøü  ñíîâà!  ó, - îí êèâíóë ñëóãå íà  •îðà, - õî÷åøü
ñàì ïîïðîáîâàòü?
     •îð, ïîêà÷èâàßñü, ïîäíßëñß.
     -  å  áûë  áû  òû  áëàãîðîäíûì ãîñïîäèíîì... -  ñ  íåñêðûâàåìîé çëîáîé
ïðîöåäèë îí.
     - € òû çàáóäü, ÷òî ß - áëàãîðîäíûé ãîñïîäèí, - ïîñîâåòîâàë åìó ëåéä. -
’åáå  è  îóíó ïîëîæåíî  íàñ îõðàíßòü  íà äîëãîì è  îïàñíîì ïóòè â ‘àéëîð...
ðåäïîëîæèì, ß æåëàþ óäîñòîâåðèòüñß, êàê ýòî ó âàñ âûéäåò.
     •îð ïîãëßäåë íà íà÷àëüíèêà, è áàð Šåéí óñìåõíóëñß.
     - „àâàé! „îêàæè ïî÷òåííîìó €ñðèíäó, ÷òî ìû ñ íèì íàõîäèìñß ïîä íàäåæíîé
çàùèòîé!
     - ‘ìîòðè,  ìîé  ãîñïîäèí,  ïîæàëååøü... - •îð óæå íå êà÷àëñß,  à òâåðäî
ñòîßë  íà ïàëóáíûõ äîñêàõ, è ïàëüöû åãî ñæèìàëè  ðóêîßòü ìå÷à.  -  ‚ ñòîëèöå
âñå-òàêè  ôåõòóþò  ïîëó÷øå, ÷åì â òâîåé äåðåâíå ïîä  „èãðàíîé... „à è êëèíêè
äèãðàíñêèå ãîäßòñß òîëüêî äëß øèíêîâêè îâîùåé...
     - Œíîãî ãîâîðèøü, - çàìåòèë ëåéä. …ãî ëåâàß ðóêà ìåòíóëàñü  âïåðåä,  è
•îð, ïîëó÷èâ ñîêðóøèòåëüíûé  óäàð â ÷åëþñòü, îïßòü  ðàñòßíóëñß íà ïàëóáå. Ží
çàìåð,  áîßñü ïîøåâåëèòüñß,  ïîòîìó ÷òî ìå÷ ñòðàííèêà ùåêîòàë  åãî  ãîðëî, à
íîãà, îáóòàß â êîæàíûé ñàïîã, òßæåëî äàâèëà íà ãðóäü.
     - Œíîãî ãîâîðèøü, - ïîâòîðèë €ñðèíä áàð èãîí, - ìåäëåííî øåâåëèøüñß, -
Ží îòâåë îñòðèå êëèíêà îò ãîðëà ïîâåðæåííîãî è ïîâåðíóëñß ê Šåéíó. - îõîæå,
ìèëåéøèé, ìíå ïðèäåòñß îõðàíßòü âàñ âñåõ íà ïóòè â ‘àéëîð.
     àð  Šåéí  íåõîòß  âûäàâèë óëûáêó, íî  òåïåðü îíà  áîëüøå  ïîõîäèëà  íà
çëîáíûé âîë÷èé îñêàë.
     * * *
     îäîáíûå  ðàçâëå÷åíèß ïîçâîëßëè óáèòü âðåìß. Š  òîìó æå ëåéä  âîâñå íå
õîòåë,  ÷òîáû  ãîðèëëû ‘àâàëòà èçìûâàëèñü íàä ñëóãîé, ïðèñòàâëåííûì  ê  íåìó
ñûíîì è åãî ïðåêðàñíîé ñóïðóãîé.
     ‘ûíîì!
     Ží  ñêðèâèë ãóáû, âûòßíóâøèñü  íà  æåñòêîì  òîï÷àíå  è  ãëßäß  â  íèçêî
íàâèñàâøèé ïîòîëîê.  ’åìíåëî,  è  â êðîõîòíîå îêîíöå  åãî êàþòû, ïðîðåçàííîå
ðßäîì ñ  äâåðüþ, ñòðóèëèñü  ïîñëåäíèå  ñîëíå÷íûå  ëó÷è, áàãðßíî-îðàíæåâûå  è
ãàñíóùèå ñ êàæäîé ìèíóòîé, ñëîâíî ïëàìß äîãîðàþùåé ñâå÷è.
     ‘ûíîì!
     Ží áûë ñàì ñåáå è ñûíîì, è îòöîì, è áðàòîì, è êóçåíîì...
     ðåäïîëîæåíèß   •åéäæà  îêàçàëèñü   âåðíû;  êàæäóþ  íî÷ü  îí,   €ñðèíä,
îáúåäèíßëñß ñ €ððàõîì, âîññòàíàâëèâàß öåëüíóþ ëè÷íîñòü è÷àðäà ëåéäà... òî
áûëî ïîðàçèòåëüíîå îùóùåíèå!
     ‚íà÷àëå, êàê âñåãäà, îí çàñûïàë. ‘íû ïðèõîäèëè ëåãêèå, íå òðåâîæíûå; îí
ïàðèë â  óòðåííåì íåáå íàä ñèíåé ãëàäüþ Šñèäóìåíà,  êîòîðàß  ïðîñòèðàëàñü âî
âñå ñòîðîíû,  çàâîðà÷èâàßñü  ó  ãîðèçîíòà  ââåðõ,  ñëîâíî îãðîìíàß  ÷àøà  èç
ïîëóïðîçðà÷íîãî  êîáàëüòîâîãî ñòåêëà. ‘èíèé ëàñêîâûé  Šñèäóìåí,  ‘ðåäèçåìíîå
ìîðå €éäåíà... ˆëè òî áûë áåçáðåæíûé óðåíèðñêèé îêåàí?
     ‚íåçàïíî  îí  íà÷èíàë  ïàäàòü âíèç, íî  íå ñòðåìèòåëüíî, à ïëàâíî,  áåç
ñòðàõà,  áåç áîßçíè...  Ží  óõîäèë â  òåïëóþ  âîäó,  îïóñêàëñß âñå  ãëóáæå è
ãëóáæå, ðàñòâîðßßñü â ñîëåíîé âëàãå, â íåïðîíèöàåìîé áàðõàòíîé òüìå, â æèâîì
è òðåïåòíîì  êîñìîñå, íåæíî  ïîêà÷èâàâøåì åãî  â  ìîãó÷èõ îáúßòüßõ. ‘îçíàíèå
ãàñëî,  íî ïîäñòóïàþùåå áåñïàìßòñòâî íå âûçûâàëî èñïóãà; êàêèì-òî îáðàçîì îí
çíàë, ÷òî âïåðåäè - íå ñìåðòü, íå âå÷íîå çàáâåíèå, à íå÷òî ñîâñåì èíîå, ÷åãî
åìó íèêîãäà íå äîâîäèëîñü èñïûòûâàòü ðàíüøå.
     ‚çðûâ!
     åñøóìíûé, áåçáîëåçíåííûé, îñëåïèòåëüíûé âçðûâ!
     Šîíòàêò!
     „æåê •åéäæ  îøèáñß ëèøü â îäíîì: äëß ñëèßíèß äâóõ ñîâåðøåííî àäåêâàòíûõ
ðàçóìîâ è îáìåíà  èíôîðìàöèåé  íå  òðåáîâàëèñü ìèíóòû. •âàòàëî äîëè ñåêóíäû!
Šàêîé èìåííî, ëåéä íå ìîã è ïðåäñòàâèòü; êàçàëîñü,  áåççâó÷íûé  âçðûâ â åãî
ñîçíàíèè âîîáùå  íå èìååò âðåìåííîãî  èçìåðåíèß. Ží âñïûõèâàë  è ãàñ, ñëîâíî
ñòðåìèòåëüíûé ïðîáëåñê ìîëíèè, çàáëóäèâøåéñß â òåìíîé îêåàíñêîé áåçäíå.
     î òåìíîòà ñðàçó æå êîí÷àëàñü, è íàñòóïàëî ñàìîå èíòåðåñíîå: íîâûé ñîí,
ßðêèé è ðåàëüíûé, ïîäîáíûé çàïóùåííîé ñ îãðîìíîé ñêîðîñòüþ êèíîëåíòå. àìßòü
â íåâåðîßòíîì òåìïå  ïðîêðó÷èâàëà  ñîáûòèß äíß - ïðîáóæäåíèå, çàâòðàê, îáåä,
óæèí,  ïðîãóëêè,  áåñåäû,  äåëà,  ìûñëè,  ðàñ÷åòû,  ïëàíû... Œåëüêàëè  ñòåíû
îïî÷èâàëüíè  ‹èäîð,  ñìåíßßñü áîëüøèì ñòîëîì ñ  äðàãîöåííîé  ïîñóäîé, äðóãèì
ñòîëîì,  ñ  êàðòàìè  è  ñâèòêàìè,  ïîòîì  -  äåðåâüßìè,   êóðòèíàìè  öâåòîâ,
áàññåéíîì,  áàøíßìè,   ëåñòíèöàìè,  ïåðåõîäàìè...  ˆíîãäà  îí  îêàçûâàëñß  â
òàéíèêå, ãäå ñòîßë,  ñâåðêàß ßðêîé  îáøèâêîé, ðàòîíñêèé ôëàåð;  èíîãäà -  íà
óëèöàõ  ’àãðû,  â  âîåííîé ãàâàíè èëè â  òîðãîâîì ïîðòó,  íà  ïëîùàäè  ïåðåä
èìïåðàòîðñêèì äâîðöîì,  íà  øóìíîì  îãðîìíîì ðûíêå èëè â ðîùå, ñðåäè âåòâåé,
ïîêðûòûõ íåæíî-çåëåíîé âåñåííåé ëèñòâîé... ‚ûïëûâàëè, ñìåíßßñü ñòðåìèòåëüíûì
êàëåéäîñêîïîì, ëèöà: ñóõîùàâîå è áðèòîå - öåëèòåëß áàð ‡àíêîðà; ïîäñâå÷åííîå
çîëîòûì  îðåîëîì  âîëîñ -  ‹èäîð;  ìîðùèíèñòîå è ñòðîãîå  - ñåðåñòîðà Šëàìà;
õèòðîâàòî-ëóêàâîå -  —îñà;  õèùíîå,  êðûñèíîå -  ‘àâàëòà.  ‹èöà  ñëóã,  ëèöà
ñîëäàò, ëèöà ÷èíîâíèêîâ, ëèöà æåíùèí è ëèöà ìóæ÷èí,  ëèöà ïýðîâ, çàñòûâøèå â
õîëîäíîì è âàæíîì ñïîêîéñòâèè...
     Ží,  ëåéä-ñòàðøèé,  âèäåë, ñëûøàë,  îùóùàë  âñå,  ÷òî âèäåë, ñëûøàë  è
îùóùàë åãî äâîéíèê â äàëåêîì çàìêå íà îêðàèíå ’àãðû; îí âäûõàë àðîìàò âèíà è
êîæè ‹èäîð, îí ÷óâñòâîâàë âêóñ åå ãóá, îí âïèòûâàë ìûñëè, íàäåæäû  è òðåâîãè
ñâîåãî  âòîðîãî  "ß",  è  ýòè  ìûñëè,  íàäåæäû  è  òðåâîãè  ñòàíîâèëèñü  åãî
ñîáñòâåííûìè, íåîòúåìëåìîé ÷àñòüþ åãî ïàìßòè, åãî ñîçíàíèß, åãî ðàçóìà. ‚ñå,
êàê ïîëîæåíî; âñå, êàê ïðåäñêàçûâàë •åéäæ.
     òîò ïðîöåññ  -  áåççâó÷íûé âçðûâ è  êèíîôèëüì,  êîòîðûé ðàçâîðà÷èâàëñß
ñëåäîì çà  íèì  -  óæå íå  âûçûâàë óäèâëåíèß, èáî ëåéä (âåðíåå  ãîâîðß, îáå
èïîñòàñè è÷àðäà ëåéäà) ïåðåæèâàë åãî íå  â ïåðâûé ðàç, è äàæå íå â äåñßòûé
èëè äâàäöàòûé. î çåìíîìó  ñ÷åòó âðåìåíè, €ñðèíä è €ððàõ âåðíóëèñü â €éäåí â
ñåðåäèíå ßíâàðß, òðè ìåñßöà íàçàä, è â  ïåðâóþ æå íî÷ü ìîëíèåíîñíàß  âñïûøêà
ñîåäèíèëà èõ íà íè÷òîæíóþ äîëþ ñåêóíäû, ñëîâíî äâå çàðßæåííûå ýëåêòðè÷åñòâîì
ñôåðû. ‡àðßä  ïåðåìåñòèëñß,  ïîòåíöèàëû  âûðîâíßëèñü;  òåïåðü  êàæäûé èç íèõ
õðàíèë â ïàìßòè âñå, ÷òî ñëó÷èëîñü ñ åãî äâîéíèêîì  çà äåíü.  î ýòî áûëè íå
ïðîñòî âîñïîìèíàíèß; îáîèì êàçàëîñü, ÷òî äåíü ïðîæèò êàê áóäòî áû äâàæäû.
     òî óäèâèòåëüíîå  îùóùåíèå ëèøü óñèëèëîñü, êîãäà ëåéä-ñòàðøèé óäàëèëñß
íà ìåñßö â  îäíî  èç ïîìåñòèé áàð èãîíîâ, â ñòà äâàäöàòè ìèëßõ  ê çàïàäó îò
ñòîëèöû. ’àì áûë ïðîñòîðíûé ñåëüñêèé  îñîáíßê, óäîáíûé, íî ñîâñåì íå ïîõîæèé
íà  ðîäîâîé  çàìîê;  òàì  áûëî âñåãî  äâà äåñßòêà ñëóã,  íåáîëüøàß êîíþøíß è
ñêðîìíûé  âèííûé  ïîãðåá;  òàì  ãëàâíûìè  ðàçâëå÷åíèßìè  ñ÷èòàëèñü  âåðõîâûå
ïðîãóëêè  äà îõîòà. ˆ è÷àðä ëåéä, âñïîìèíàß  ïî óòðàì  â÷åðàøíèé äåíü, ìîã
ïåðå÷èñëèòü äâîéíîé êîìïëåêò áëþä, ïîãëîùåííûõ âî âðåìß  êàæäîé òðàïåçû, è ñ
óäèâëåíèåì  êîíñòàòèðîâàòü, ÷òî ïîñëå  îáåäà  îí  ãîíßë  àíòèëîï  â  ñòåïè è
îäíîâðåìåííî  âåë ìóäðóþ  áåñåäó  ñ  öåëèòåëåì  €ðòîêîì.  ðèìåðíî òàê æå îí
÷óâñòâîâàë  ñåáß è  ñåé÷àñ, êîãäà îäíà åãî èïîñòàñü  ïî-ïðåæíåìó  îáèòàëà  â
çàìêå íà îêðàèíå  ’àãðû, à äðóãàß ïîêà÷èâàëàñü íà  ïàëóáå  ñàäðû,  ñ  êàæäûì
÷àñîì  ïðèáëèæàßñü  ê  âîñòî÷íîìó  ïðåäåëó  àéäåíñêîé îéêóìåíû.  ˆíîãäà  ýòà
äâîéíàß  æèçíü  ïðåïîäíîñèëà åìó  çàáàâíûå  ñþðïðèçû;  òàê,  îäíîâðåìåííî  ñ
ìàëåíüêîé ýêçåêóöèåé,  ó÷èíåííîé íàä  •îðîì,  îí ïðåáûâàë â èìïåðñêîé ïàëàòå
ïýðîâ, ãäå âàæíîãî âèäà ñàíîâíèê, îêðóæåííûé ñåäîâëàñûìè  ñòàðöàìè è çðåëûìè
ìóæàìè  â ðîñêîøíûõ ìàíòèßõ,  ïðîòßãèâàë  åìó äðàãîöåííûé ñâèòîê, óêðàøåííûé
ïîäïèñüþ  è  ïå÷àòüþ ðåñâåòëîãî. ‚ ñîâïàäåíèè ýòèõ ñîáûòèé  ëåéäó ÷óäèëîñü
íå÷òî  ñèìâîëè÷åñêîå: îí óäîñòîèëñß òèòóëà ïýðà â òîò æå ñàìûé ìîìåíò, êîãäà
äîêàçàë, êòî íà ñàìîì äåëå ßâëßåòñß ëèäåðîì èõ ìàëåíüêîé ýêñïåäèöèè.
     îñëå ñòðåìèòåëüíî ìåëüêàâøèõ âèäåíèé, âîññòàíàâëèâàâøèõ â ïàìßòè äåíü,
ïðîâåäåííûé  åãî  äâîéíèêîì,  ïðèõîäèëè  èíûå  ñíû.  ˆíîãäà  ñòðàííèê  âèäåë
óðåíèðñêóþ  îëüøóþ  ‘ôåðó,  ñèßþùåå  ãèãàíòñêîå  ïðîñòðàíñòâî  îêåàíà,  åãî
ïðèïîäíßòóþ  ê  êðàßì  ÷àøó  ñ  ïåñòðåâøèìè  â  íåé  ìàòåðèêàìè;  èíîãäà  îí
îêàçûâàëñß â àòîíå èëè ’àëëàõå - ìåñòàõ ñòîëü æå ñïîêîéíûõ è áëàãîïîëó÷íûõ,
êàê  è  “ðåíèð. î ïî÷åìó-òî ÷àùå  âñåãî åìó  ñíèëàñü  ’àëçàíà,  åãî  ïåðâàß
âñòðå÷à ñ ïàëëàòàìè, çâåçäíûìè ñòðàííèêàìè.
     òî ñëó÷èëîñü ëåò äâàäöàòü íàçàä, âî âðåìß äåñßòîé ýêñïåäèöèè, êîãäà îí
ïîïàë â ìåñòíîñòü ëåñèñòóþ è  áåçëþäíóþ, â ìèð äåðåâüåâ, íåñïåøíûõ ðó÷üåâ  è
ïðîñòîðíûõ ïîëßí, íà êîòîðûõ ïàñëèñü  îëåíè. ’óò áûëî ñïîêîéíî, íè ëþäåé, íè
îïàñíûõ  õèùíèêîâ, êðîìå  áîëüøèõ  ïåñòðûõ êîøåê,  ïîõîæèõ  íà ßãóàðà. ëåéä
ëþáèë ëåñ. ‚  ïåðâûå äíè àäàïòàöèè ê íîâîé  ðåàëüíîñòè ëåñ  ßâëßëñß îòëè÷íîé
çàùèòîé,  òóò èìåëèñü è âîäà, è ïèùà,  òóò ìîæíî  áûëî  âûëîìàòü  äóáèíó èëè
ãèáêóþ âåòâü äëß  ëóêà,  ïðîìûñëèòü çâåðß,  ðàçûñêàòü  ñúåäîáíûå  ïëîäû.  î
ãëàâíîå, ëåñ ñëóæèë óáåæèùåì, ñêðûòíûì ìåñòîì, îòêóäà ïðèøåëåö èç èíîãî ìèðà
ìîã ïðîèçâîäèòü ðàçâåäêó, è  â  ýòîì ñìûñëå ÷åì áîëåå ãëóõàß  ÷àùà  îêðóæàëà
åãî, òåì ëó÷øå.
     ’àëçàíèéñêèé ëåñ, îäíàêî, áûë  äðóãèì, ïðîñòîðíûì  è  ñâåòëûì, îãðîìíûå
ñòâîëû âûñèëèñü çäåñü íà ðàññòîßíèè ïßòèäåñßòè  ßðäîâ äðóã îò äðóãà, à ìåæäó
íèìè ñòåëèëèñü  ìßãêèå ìõè  è  òðàâà. ‡äåñü  áûëî áû íåëåãêî ñïðßòàòüñß, íî,
ïîõîæå, â òîì è  íå îùóùàëîñü íóæäû - ëåéä  øåë,  íå ñêðûâàßñü,  ïîãëßäûâàß
ëèøü íà äðåâåñíûå êðîíû, ãäå ìîãëè çàòàèòüñß ìåñòíûå ßãóàðû.
     ‚ñêîðå îí íàòêíóòñß íà ïðåëåñòíîå ìåñòå÷êî, íàïîìèíàâøåå ïåéçàæè ‘òðàíû
Žç,  - áîëüøîå îçåðî ñ õðóñòàëüíîé âîäîé è ïåñ÷àíûì  îòêîñîì, ïåðåõîäèâøèì â
ëóã,  îêàéìëåííûé  äåðåâüßìè.  Š  åãî  èçóìëåíèþ,  ýòîò  ðàéñêèé  óãîëîê áûë
îáèòàåì:  íà áåðåãó ñòîßëè  äâå õèæèíû, ãîðåë  êîñòåð,  ó êîòîðîãî õëîïîòàëè
òóçåìöû -  ñìóãëûå,  ÷åðíîâîëîñûå  è  óõîæåííûå,  ñëîâíî áîãàòîå ñåìåéñòâî ñ
êàëèôîðíèéñêèõ  ïëßæåé.  Š  ñ÷àñòüþ, ýòà  òðîèöà,  ìóæ÷èíà,  þíàß äåâóøêà  è
æåíùèíà  ðåäêîé  êðàñîòû,  îêàçàëèñü ìèðíûìè  ëþäüìè,  îíè âñòðåòèëè  ëåéäà
ïðèâåòëèâî è ãîñòåïðèèìíî.
     ˆ âñå æå â ìîìåíò ïåðâîãî êîíòàêòà ñòðàííèê èñïûòàë øîê - îí íå ïîíèìàë
èõ ßçûêà! ’àêîå ñëó÷èëîñü âïåðâûå çà âñå  ãîäû ïðåäûäóùèõ ïóòåøåñòâèé â èíûå
ìèðû, âåäü  êîìïüþòåð, ïåðåñòðàèâàß íåéðîííûå ñâßçè  â ìîçãó  ëåéäà, âñåãäà
àäàïòèðîâàë åãî ê  ëèíãâèñòè÷åñêîé  ñðåäå íîâîé  ðåàëüíîñòè. ‡àèíòðèãîâàííûé
ýòèì  îáñòîßòåëüñòâîì -  è  çàâîðîæåííûé êðàñîòîé  äâóõ æåíùèí,  -  îí ðåøèë
îñòàòüñß ó  îçåðà è  íà÷àë èçó÷àòü íàðå÷èå íîâûõ çíàêîìöåâ. ðîøëî íåêîòîðîå
âðåìß, è ëåéä  äîãàäàëñß, ÷òî ýòè ëþäè íå îòíîñßòñß ê ïðèìèòèâíîé ðàñå õîòß
èõ áûò áûë ïðîñò, ó íèõ èìåëîñü íåñêîëüêî óäèâèòåëüíûõ óñòðîéñòâ âðîäå ïîßñà
ïàëóñòàðà, ñîçäàþùåãî  ñèëîâîé çàùèòíûé ýêðàí,  ïåðñòíåé-ðèíãî - ìèíèàòþðíûõ
ëàçåðîâ  ñòðàøíîé   ðàçðóøèòåëüíîé  ñèëû,  äðîòèêîâ-ýññîâ  ñ  òåëåïàòè÷åñêèì
óïðàâëåíèåì. î ìûñëè  ñòðàííèêà, ýòè  òðîå, „æåéä, þíàß  Šàëëà  è êðàñàâèöà
‘àðèíîìà, áûëè òóðèñòàìè îòêóäà-òî  ñ ñåâåðà,  îòäûõàþùèìè ñðåäè áëàãîäàòíîé
ïðèðîäû äåâñòâåííîãî þæíîãî êîíòèíåíòà. Žíè æå ïðèíèìàëè  ëåéäà çà ìåñòíîãî
îõîòíèêà  è ïðîçâàëè ’àëçàíîé, ðèøåäøèì èç ‹åñà. òèì æå èìåíåì îí íàçâàë è
âåñü ìèð, â êîòîðîì î÷óòèëñß â òîò ðàç.
     „íåé ÷åðåç ïßòü-øåñòü ñòðàííèê ðåøèë äâèíóòüñß äàëüøå, ó íåãî áûëè ñâîè
öåëè â ýòîé  ðåàëüíîñòè,  ñâîß ìèññèß,  êîòîðóþ òðåáîâàëîñü âûïîëíèòü â ýòîé
ñòðàíå  äåðåâüåâ  è  îçåð.  ’óçåìöû  -   îíè  íàçûâàëè  ñåáß  ïàëëàòàìè  èëè
îðèâåßìè-ëîò  - íå îòêàçàëèñü ñîïóòñòâîâàòü åìó. ëåéä íå  çíàë, ïî÷åìó áûëî
ïðèíßòî òàêîå  ðåøåíèå,  âîçìîæíî, îíè  ïðîñòî  ñêó÷àëè  íà áåðåãó  ðàéñêîãî
îçåðà, âîçìîæíî, íå õîòåëè  ðàññòàâàòüñß ñ íèì - ê òîìó âðåìåíè îáå æåíùèíû,
è ïðåêðàñíàß ‘àðèíîìà, è þíàß Šàëëà, íå îáîøëè ’àëçàíó ñâîèìè ìèëîñòßìè.
     ˆòàê, îíè  îòïðàâèëèñü â äîðîãó, ê ãîðàì, ñèíåâøèì äàëåêî íà ãîðèçîíòå,
÷üè ïèêè âîçíîñèëèñü íàä ñâåæåé  çåëåíüþ òàëçàíèéñêîãî ëåñà. …ñëè íå ñ÷èòàòü
ìåëêèõ  äåòàëåé,  ïîõîä  îêàçàëñß âåñüìà  ïðèßòíûì, ëåéäó  ðåäêî  óäàâàëîñü
ñòðàíñòâîâàòü â òàêîé ìèëîé  êîìïàíèè. —åðåç  ïàðó  íåäåëü  ïóòíèêè äîñòèãëè
ãîðíîãî  õðåáòà,  çàòåì  óãëóáèëèñü  â  óùåëüå  è ðàçûñêàëè  ïåùåðó,  îòêóäà
ïîäçåìíûé òîííåëü  âåë  â  ñàìóþ ãëóáü  ãîðû. òîò êîðèäîð âûãëßäåë  ñëèøêîì
ñîáëàçíèòåëüíî, ÷òîáû  îñòàâèòü  åãî íåèññëåäîâàííûì, ðàçóìååòñß,  îíè âîøëè
òóäà  è, ïîñëå äîâîëüíî  ïðîäîëæèòåëüíîãî ïóòåøåñòâèß,  î÷óòèëèñü íà ìîðñêîì
ïîáåðåæüå.
     ‚  îòëè÷èå îò  ëåñíîé  ñòðàíû,  áåðåã  âûãëßäåë  îáèòàåìûì. ’àì âûñèëñß
ãîðîä, àíòè÷íûõ èëè ñðåäíåâåêîâûõ âðåìåí, òàì áûëè êðåïîñòü è ãàâàíü, ïîëíàß
ïàðóñíûõ ñóäîâ. ˆ òàì áûëè ñîëäàòû, ñòðàæè, îõðàíßâøèå óùåëüå! ˆõ ßçûê ëåéä
ïîíèìàë îòëè÷íî.
     ‚îèíû çàõâàòèëè ïóòíèêîâ â ïëåí - â îñíîâíîì ïîòîìó, ÷òî òðîèöà îðèâýåâ
ïèòàëà  íåîáîðèìîå îòâðàùåíèå ê  ÷åëîâåêîóáèéñòâó è  íå ñìîãëà  îáîðîíèòüñß.
—åòûðåõ  ïðèøåëüöåâ äîñòàâèëè â  êðåïîñòü  è áðîñèëè  â  òåìíèöó,  âåðîßòíî,
ìóæ÷èí æäàëà ñóäüáà ðàáîâ, æåíùèí - íàëîæíèö ìåñòíîãî ïðàâèòåëß.
     ‚ òó æå íî÷ü ëåéä ïîäñëóøàë ñïîð  ‘àðèíîìû ñ „æåéäîì. Š åãî èçóìëåíèþ,
ðàçãîâîð âåëñß íà àíãëèéñêîì - åãî ñïóòíèêè íèêàê íå ìîãëè ïðåäïîëîæèòü, ÷òî
ýòîò  ßçûê  çíàêîì ’àëçàíå. †åíùèíà òðåáîâàëà, ÷òîáû „æåéä  âûçâàë  êàêèõ-òî
‡àùèòíèêîâ, èáî ñèòóàöèß, ïî  åå ìíåíèþ, áûëà áåçûñõîäíîé è ïóòåøåñòâåííèêàì
òðåáîâàëàñü  ñðî÷íàß  ïîìîùü.  åøèâ, ÷òî ïîðà îòêðûòü  êàðòû, è÷àðä  ëåéä
ïîäíßëñß  è  ïðîèçíåñ  ïàðó ôðàç  íà  ñâîåì  ðîäíîì  ßçûêå.  ‡àòåì  íà÷àëàñü
îòêðîâåííàß áåñåäà.
     Šàê  è îí ñàì,  òðîå îðèâýåâ îêàçàëèñü ïðèøåëüöàìè èç çåìíîé ƒàëàêòèêè,
ñòðàíñòâîâàâøèìè ïî èíûì  èçìåðåíèßì ñ  ïîìîùüþ àïïàðàòà, êîòîðûé  íàçûâàëñß
ãëàñòîðîì.  ˆõ ðàñà  ñîçäàëà  öåëóþ  ìåæçâåçäíóþ  èìïåðèþ,  è  õîòß  ïàëëàòû
îòëè÷àëèñü ìèðîëþáèåì, îíè áûëè îòíþäü íå áåççàùèòíû. “  íèõ èìåëèñü êèáîðãè
èëè êàêèå-òî  èíûå  èñêóññòâåííûå ñóùåñòâà, ñïîñîáíûå óáèâàòü, è êàæäûé ÷ëåí
èõ îáùåñòâà,  ïîïàâ  â çàòðóäíèòåëüíûå îáñòîßòåëüñòâà,  ìîã ïðèáåãíóòü  ê èõ
ïîìîùè. îñëå íåäîëãèõ ñïîðîâ áûëî  ðåøåíî ñäåëàòü ýòî è íà ñåé  ðàç;  çàòåì
„æåéä ïîñëàë íåîáõîäèìûé ñèãíàë.
     ‡àùèòíèêè ßâèëèñü íåçàìåäëèòåëüíî  - äâîå ìîãó÷èõ ìóæ÷èí  â ñåðåáðèñòûõ
êîìáèíåçîíàõ, ñ  ëó÷åâûì  îðóæèåì  è  ðàíöàìè,  ïîä  ñàìóþ  çàâßçêó íàáèòûìè
îðóäèßìè óíè÷òîæåíèß. Žíè  ðàçìåòàëè  è ñòåíû òåìíèöû, è  åå  ñòðàæåé, çàòåì
âûâåëè òåðïßùèõ áåäñòâèå ñîîòå÷åñòâåííèêîâ â ãîðû - è ’àëçàíó âìåñòå ñ íèìè.
à  îáðàòíîì ïóòè ê  îçåðó,  ãäå  ïàëëàòîâ æäàë  óêðûòûé ïîä çåìëåé ãëàñòîð,
ëåéä âíèìàòåëüíî ïðèñìàòðèâàëñß ê  ñïàñàòåëßì  è ê èõ ñíàðßæåíèþ è  ðàíöàì.
òî áûë áû ïîòðßñàþùèé  ïîäàðîê äëß ‹åéòîíà! ’åì áîëåå,  ÷òî  íà ñåé ðàç åãî
ñâåòëîñòü ñíàáäèë ñâîåãî ãîíöà òåëåïîðòàòîðîì, è, ñëåäîâàòåëüíî, ëåéä ìîã â
öåëîñòè è ñîõðàííîñòè ïåðåáðîñèòü âñå ýòè ñîêðîâèùà èíîïëàíåòíîé öèâèëèçàöèè
íà ‡åìëþ.
     ’óò, îäíàêî, âîçíèêàëà  íåêàß òðóäíîñòü. “ ïàëëàòîâ ñóùåñòâîâàëè âåñüìà
ñóðîâûå  çàêîíû, ðåãóëèðóþùèå îòíîøåíèß ñ  èíîìèðßíàìè, ðàçäåëßåìûìè  íà äâå
êàòåãîðèè:  ïàëëàíîâ,  ðàçâèòûå  ðàñû,  ê  êîòîðûì  ñëåäîâàëî  îòíîñèòüñß  ñ
ïî÷òèòåëüíûì  äðóæåëþáèåì, è äèêàðåé-ïàëëåçè; ñ ïîñëåäíèìè ïàëëàòû ñòàðàëèñü
äåë  íå èìåòü  ââèäó èõ àãðåññèâíûõ íàêëîííîñòåé. ‡åìíàß öèâèëèçàöèß, åùå íå
äîñòèãøàß  çðåëîñòè,  ñ÷èòàëàñü  äèêàðñêîé, è  ëåéäó  ïðèøëîñü ñêðûòü  ñâîå
èñòèííîå  ïðîèñõîæäåíèå.  Ží   âûäàâàë   ñåáß   çà   ïàëëàíà,  ïðåäñòàâèòåëß
âûñîêîðàçâèòîé êóëüòóðû, ÷òî äîêàçûâàë ñàì  ôàêò åãî ïîßâëåíèß â  ðåàëüíîñòè
’àëçàíû; êðîìå òîãî, îí ïðèçíàëñß, ÷òî íå ðàç áûâàë íà  ‡åìëå è â èíûõ ìèðàõ
- â êà÷åñòâå íàáëþäàòåëß  è  ðàçâåä÷èêà âñå òîé æå òàèíñòâåííîé öèâèëèçàöèè.
’åïåðü,  ñîãëàñíî äåéñòâóþùèì ïðàâèëàì, ‡àùèòíèêè áûëè îáßçàíû äîñòàâèòü åãî
â ñâîé öåíòð äëß  óñòàíîâëåíèß êîíòàêòà  ìåæäó ïàëëàòàìè è ðàíåå íåèçâåñòíîé
ìîãóùåñòâåííîé  ðàñîé.  ëåéä  âñåìè  ñèëàìè  ñòðåìèëñß  èçáåæàòü  ïîäîáíîãî
ïîâîðîòà  ñîáûòèé,   íî  èçëó÷àòåëè   ‡àùèòíèêîâ  ßâëßëèñü  ñëèøêîì   âåñêèì
àðãóìåíòîì.
     …ìó ïðèøëîñü  ñõèòðèòü.  åðåä  ñàìûì îòáûòèåì  îðèâýåâ  èç  ’àëçàíû îí
ñïðîâîöèðîâàë ññîðó ñî  ñòàðøèì  èç  ‡àùèòíèêîâ  è  ïðåäëîæèë  åìó  óñòðîèòü
ïîåäèíîê  -  ðàçóìååòñß,  áåç îðóæèß.  ‡àùèòíèê ðàçîáëà÷èëñß è  ïðèíßë  áîé;
ëåéäó óäàëîñü âûèãðàòü, íî ñ áîëüøèì òðóäîì. ‚ïðî÷åì, ïîëó÷åííûå ñèíßêè åãî
íå âîëíîâàëè; ïîêà ïðîòèâíèê ïðèõîäèë â ñåáß, ëåéä òåëåïîðòèðîâàë íà  ‡åìëþ
âñå åãî áîåâîå ñíàðßæåíèå.
     ’àê îí ðàññòàëñß ñ íîâûìè çíàêîìûìè; âïîëíå ìèðíî - ñ „æåéäîì, Šàëëîé è
‘àðèíîìîé,  íî ‡àùèòíèêè âðßä  ëè  ñîõðàíèëè  ïðèßòíûå  âîñïîìèíàíèß  î  òîé
âñòðå÷å. î ýòè êèáîðãè (èëè âñå æå æèâûå ñóùåñòâà?..) íå òðåâîæèëè åãî ñíû.
Ží âèäåë âûñîêîå ñèíåå  íåáî  ’àëçàíû, çîëîòèñòûé ïëßæ ó ïðîçðà÷íîãî îçåðà è
çîëîòèñòóþ æå ôèãóðêó ‘àðèíîìû ñ ðàçâåâàþùèìèñß, ÷åðíûìè êàê ñìîëü âîëîñàìè.
…å  îí  âñïîìèíàë  ÷àùå, ÷åì  Šàëëó:  Šàëëà áûëà âñåãî ëèøü  ïðåëåñòíîé þíîé
äåâóøêîé,  â ‘àðèíîìå æå îùóùàëîñü  íåêîå  òàèíñòâåííîå î÷àðîâàíèå,  êîòîðîå
ïëåíßëî áîëüøå êðàñîòû.  îõîæå, îíà äîãàäûâàëàñü, ÷òî ’àëçàíà  - íå òîò, çà
êîãî  ïûòàåòñß ñåáß âûäàòü; îíà áûëà óìíà, î÷åíü  óìíà! ˆ  îáëàäàëà ñòðàííîé
âëàñòüþ è  íå ìåíåå ñòðàííîé èçâåñòíîñòüþ â ìèðå  ïàëëàòîâ! ëåéä óáåäèëñß â
ýòîì,  êîãäà  â  íîßáðå   âîñüìèäåñßòîãî  ñîâåðøèë   ïîëåò  ñ  àìåðèêàíñêèìè
àñòðîíàâòàìè íà ‹óíó,  äëß èçó÷åíèß îáíàðóæåííîé  â Žêåàíå óðü  òàéíîé áàçû
ïàëëàòîâ. ’îãäà èìß ‘àðèíîìû ñïàñëî åìó æèçíü - è, âîçìîæíî, íå òîëüêî åìó.
     “äèâèòåëüíî, ÷òî  âîñïîìèíàíèß  îá ýòîé æåíùèíå  ïðèøëè  ê  íåìó èìåííî
ñåé÷àñ,  â €éäåíå, íà îãðîìíîé ñàäðå, ÷òî  íåòîðîïëèâî ïîëçëà  íà âîñòîê  ïî
ñèíåé  ïîâåðõíîñòè Šñèäóìåíà, òî çåðêàëüíî-ãëàäêîé,  òî  êîëåáëåìîé  ñâåæèìè
âåñåííèìè âåòðàìè. ðîáóäèâøèñü ïîñëå òàëçàíèéñêèõ ñíîâ, ëåéä äîëãî ëåæàë ñ
ðàñêðûòûìè  ãëàçàìè,   ñëåäß  çà   òåì,  êàê  ìåðêíóò  çâåçäû  â   ìàëåíüêîì
ïðßìîóãîëüíèêå  îêîøêà  è ðàçãîðàåòñß  àëîå çàðåâî ðàññâåòà. Ží äóìàë î òîì,
÷òî, â  ñóùíîñòè,  íèêîãäà  íå  çàáûâàë  íè  îäíó  èç  ñâîèõ æåíùèí;  ïðîñòî
ñëó÷àëîñü òàê, ÷òî ñîáûòèß áóðíîé åãî  æèçíè èíîãäà íàòàëêèâàëè  íà  ìûñëè î
‡îý Šîðèâàëë èëè ìàëûøêå  Žîìå èç „æåääà, îá àëüáèéñêîé  ïðèíöåññå ’àëèí èëè
àìàçîíêå  ƒðàëèè,  îá  €êâèè,  êîëäóíüå èç ëåäßíîãî  åðãëèîíà,  èëè  äðóãîé
÷àðîäåéêå, ”ðà  ‹èëëå,  ÷òî  ïåñòîâàëà ñåé÷àñ åãî  äèòß  â çåëåíûõ  äæóíãëßõ
ˆãëñòàçà.
     î÷åìó  æå  îí  òàê  ÷àñòî íà÷àë  âñïîìèíàòü  ‘àðèíîìó,  áëèñòàòåëüíóþ,
çàãàäî÷íóþ ‘àðè, ÷åðíîâîëîñóþ  äî÷ü ïëåìåíè îðèâýåâ-ëîò? ‚î  âðåìß îäíîãî èç
ïðîáóæäåíèé ðåøåíèå ýòîé çàãàäêè ïðèøëî ê íåìó.
     Š íåìó? ëåéä-€ñðèíä íå ìîã óòâåðæäàòü ýòîãî ñ ïîëíîé  îïðåäåëåííîñòüþ;
âîçìîæíî, îòâåòà äîèñêàëñß åãî äâîéíèê. ‚ïðî÷åì, ýòî áûëî íåâàæíî, òàê êàê â
ðàññâåòíûé ÷àñ îíè  ßâëßëèñü  îäíèì è  òåì æå ÷åëîâåêîì, è  ëèøü ñîáûòèß äíß
ñëåãêà ðàçâîäèëè â ñòîðîíû âåêòîðà èõ ñóäåá.
     ˆòàê, îí äîãàäàëñß, ïî êàêîé ïðè÷èíå ‘àðè è çåëåíûé ìèð ’àëçàíû ñ òàêîé
íàñòîé÷èâîñòüþ  âòîðãàþòñß  â  åãî ñíîâèäåíèß. Žðèâýè, îäíà èç ðàñ  çâåçäíîé
èìïåðèè ïàëëàòîâ, ðàñïàäàëèñü  íà äâå âåòâè, äâà  íàðîäà,  ñòîëü æå îòëè÷íûõ
äðóã  îò äðóãà,  êàê èòàëüßíöû  è ñêàíäèíàâû. Žðèâýè-ëîò,  ñîðîäè÷è  „æåéäà,
‘àðèíîìû è Šàëëû, áûëè áðþíåòàìè èëè î÷åíü òåìíûìè øàòåíàìè ñ êîæåé ìåäîâîãî
îòòåíêà,  ñ ãëàçàìè ÷åðíûìè, êàðèìè èëè  öâåòà  ñî÷íîãî ßíòàðß; ÷òî êàñàåòñß
îðèâýåâ-äàíòðà, òî âîëîñû èõ îòëèâàëè çîëîòîì, çðà÷êè ñïîðèëè ñ ëåòíèì íåáîì
ñâîåé ñèíåâîé,  à òåëî êàçàëîñü èçâàßííûì èç ðîçîâàòîãî ìðàìîðà. àçóìååòñß,
è íà ‡åìëå, à â €íãëèè îñîáåííî,  õâàòàëî  ïðåëåñòíûõ ñèíåãëàçûõ è áåëîêîæèõ
áëîíäèíîê, íî íåêàß ïîäñïóäíàß ìûñëü  íå äàâàëà ëåéäó  ïîêîß - ìûñëü î òîì,
÷òî ìèññ —àðìèàí „æîíñ, ïîõèòèâøàß åãî îò÷åò, áûëà, ñóäß ïî îïèñàíèþ •åéäæà,
òî÷íîé êîïèåé Šàññèäû. Ž÷àðîâàòåëüíàß  æå Šàññèäà, ñ êîòîðîé îí ïîâñòðå÷àëñß
â ‹îíäîíå ëåò ïßòíàäöàòü íàçàä, êàê ðàç ïåðåä ýêñïåäèöèåé â ðåããó, ðîäèëàñü
â ìåñòàõ, âåñüìà óäàëåííûõ îò ‡åìëè.
     “ñòàíîâèâ ïðè÷èíó, ëåéä òóò æå âûáðîñèë åå èç ãîëîâû. ‘íû,  ïîñåùàâøèå
åãî,  áûëè  ñëèøêîì  ïðèßòíû,  ÷òîáû  ïðîòèâîäåéñòâîâàòü èõ ïîßâëåíèþ  ïóòåì
ëîãè÷åñêîãî àíàëèçà ïðè÷èí è ñëåäñòâèé;  ýòè  ñíû  òàê æå ðàçâëåêàëè  åãî âî
âðåìß äîëãîãî è ìîíîòîííîãî ïëàâàíèß, êàê òðàïåçû ñ áàð Šåéíîì èëè ìóøòðîâêà
åãî  ëþäåé,  ïàðî÷êè  ãîðèëë,  ïîãëßäûâàâøèõ  òåïåðü  íà ãðîçíîãî €ñðèíäà  ñ
íåíàâèñòüþ è  ñòðàõîì.  åò,  îí  âîâñå íå õîòåë ëèøàòüñß îáùåñòâà ‘àðèíîìû,
ïóñòü äàæå íåîùóòèìîãî è íå ñîâñåì ðåàëüíîãî, èç-çà ïîäîçðåíèé, âîçíèêøèõ íà
ñ÷åò ñèíåãëàçîé ïàññèè •åéäæà!
     ‘ëàáûé âåòåð  èãðàë  â  ïàðóñàõ ñàäðû, âûñâèñòûâàß  ïðîòßæíóþ íåãðîìêóþ
ìåëîäèþ,   îãðîìíûé   ïëîò   íåòîðîïëèâî  îäîëåâàë   ïðîëèâ,  ïðèáëèæàßñü  ê
âíóòðåííåìó  Šñèäóìåíó  è  îïàñíûì  êñàìèòñêèì áåðåãàì, à äíè è÷àðäà ëåéäà
òßíóëèñü ñ òîìèòåëüíûì îäíîîáðàçèåì. ‚ïðî÷åì,  îí ìîã  êîå-÷åì  ðàçâëå÷üñß â
ïóòè, è  íå òîëüêî ñåàíñàìè äóõîâíîãî åäèíåíèß  ñ äàëåêèì €ððàõîì, ïðèßòíûìè
ñíàìè äà  áîëòîâíåé  ñ áàð Šåéíîì; íåìàëî âðåìåíè îí ïðîâîäèë  è  ñ  ’àðíîì,
ñâîèì âîðîíûì ñêàêóíîì.
     …ìó  íå õîòåëîñü áðàòü òàðîòà  ñ ñîáîé, íî €ððàõ  íàñòîßë. ‘òðàííî, îáà
îíè çíàëè, ÷òî €ñðèíä, ñòàðøàß  èïîñòàñü, íå âåðíåòñß èç  ýòîãî ïóòåøåñòâèß,
íî  ëåéäìëàäøèé  ñîáèðàë  åãî â  äîðîãó  ñ  òàêèì  òùàíèåì,  ñëîâíî ïûòàëñß
ïðåäóñìîòðåòü  ëþáûå  íåîæèäàííîñòè.  ‚îò  è ’àðí... —òî áóäåò ñ íèì,  êîãäà
õîçßèí ïîêèíåò  ýòîò ìèð?  å  ïîëíîñòüþ, êîíå÷íî; íî äàæå øåñòèíîãîé  òâàðè
áóäåò  íåëåãêî äîáðàòüñß äî ’àãðû, äî ñâîåãî ìîëîäîãî ãîñïîäèíà  èç äàëåêîãî
•àíäà èëè õàéðèòñêèõ ëåñîâ.
     òè âîîáðàæàåìûå ëåñà âñå ÷àùå âñòàâàëè  ïåðåä ìûñëåííûì âçîðîì ëåéäà.
Ží íèêîãäà  íå âèäåë èõ  è ïîëàãàë, ÷òî ñòðàíñòâèå íà ñåâåð - íà ñåâåð, à íå
íà þã!  - ßâèëîñü  áû äîñòîéíûì  çàâåðøåíèåì  ýòîé ïîñëåäíåé åãî ýêñïåäèöèè.
’àì, íà ñåâåðå, áûëà òàéíà - äðåâíèé êîðàáëü, íåêîãäà  ïåðåíåñøèé òòíà ÷åðåç
çâåçäíûå  áåçäíû, - è ëåéä íå îòêàçàëñß áû óâèäåòü åãî.  å äëß òîãî, ÷òîáû
ïðèíåñòè  •åéäæó   êàêîé-íèáóäü   ôàíòàñòè÷åñêèé  àãðåãàò  âðîäå  ðàòîíñêîãî
àêêóìóëßòîðà,  à  ïðîñòî -  óâèäåòü...  ˆ  ïóñòü àõè  òîæå  ïîñìîòðèò,  åãî
ãëàçàìè!  àõè, êîòîðûé âñêîðå  îêàæåòñß åäèíñòâåííûì è÷àðäîì  ëåéäîì è  â
ìèðå €éäåíà, è â ìèðå ‡åìëè...
     àñ÷åñûâàß ùåòêîé ìîõíàòóþ  øêóðó  ’àðíà, îí  óñìåõíóëñß. …äèíñòâåííûì!
Šîíå÷íî, òàê è äîëæíî áûòü. ˆ ñàì îí íå óìðåò,  íå îòïðàâèòñß â íåáûòèå, èáî
îí - òîæå  àõè... èëè ëüñ, èëè  è÷àðä  ëåéä,  ïîéìàâøèé æàð-ïòèöó âòîðîé
ìîëîäîñòè. ˆñ÷åçíåò òîëüêî ýòà òåëåñíàß îáîëî÷êà, ßâíî  ëèøíßß â ñîçäàâøåéñß
ñèòóàöèè.
     ’àðí,  ïîôûðêèâàß,  ïîäòîëêíóë  åãî  ðîãîì â  ïëå÷î.  Ží, î÷åâèäíî,  íå
óëàâëèâàë ðàçíèöû ìåæäó äâóìß èïîñòàñßìè ñâîåãî õîçßèíà, ñ÷èòàß è ñòàðîãî, è
ìîëîäîãî îäíèì  ëèöîì.  €  ìîæåò,  âîðîíîé  òàðîò  óçíàâàë ãîñïîäèíà  íå  ïî
âíåøíåìó îáëè÷üþ,  à  ìîã óëàâëèâàòü åãî ìåíòàëüíóþ  ñóùíîñòü,  ñêðûòóþ  ïîä
îáîëî÷êîé ïëîòè?  Šàê  áû  òî  íè  áûëî, ’àðí ïîâèíîâàëñß €ñðèíäó ñ  òîé  æå
íåïîêîëåáèìîé ãîòîâíîñòüþ, ÷òî è ìîëîäîìó €ððàõó áàð èãîíó.
     —òî æ, ïîäóìàë ëåéä, íà ïàðó  îíè  îäîëåþò  íåëåãêèé  ïóòü â  ñåâåðíûõ
ëåñàõ  è, áûòü ìîæåò,  óâèäßò  ÷óäî èç  ÷óäåñ, êîðàáëü  ñåëãîâ...  ‹þáîïûòíî
âçãëßíóòü  íà ýòîò  îãðîìíûé äðåâíèé  çâåçäîëåò, åñëè  åãî íå ïîãðåáëà çåìëß
•àéðû... Ž áîëüøåì îí  íå ìå÷òàë; âñå îñòàëüíîå - ëþáîâü è òðåâîãè, êàðüåðà,
áîãàòñòâà  è  íîâüþ  ñòðàíñòâèß,  âñå,  âñå  îñòàâàëîñü  àõè.  Šàê è  îáùèå
âîñïîìèíàíèß...  Œîæåò áûòü,  ýòîò þíûé áåçäåëüíèê  âîçüìåò  â  ðóêè  ïåðî è
äîâåðèò èõ áóìàãå? ‚åðíåå, ïåðãàìåíòó?
     è÷àðä ëåéä ïðåäñòàâèë ñ