йдом, легонько коснулсЯ пальцами загорелого бородатого лица.
     --  ѓде  бы  он  не  оказалсЯ,  ‹ейтон, ветер,  дождь  и солнце  хорошо
поработали  над ним...  ‘мотрите,  он загорел  до черноты!  €  эта  рана  на
спине... зажившие ожоги... Њой Ѓог, у него есть что порассказать!
     ‹орд ‹ейтон сделал несколько шагов --  иногда движение облегчало вечную
боль в  спине  --  и  взглЯнул  на „ж.  со смесью  нетерпениЯ  и добродушной
насмешки.  „ж.,  который  был  разведчиком,  и,  следовательно,   практиком,
неизбежно ставил телегу впереди лошади.
     -- џ надеюсь, Ѓлейд сумеет нам кое-что поведать, -- произнес ученый, --
но не  нужно слишком на это  рассчитывать. Ћн  может многое забыть. Ћднако Я
уже работаю над средством, усиливающим памЯть. ќтот препарат, в сочетании со
специальным блоком компьютера, поможет Ѓлейду в  следующий раз вспомнить все
свои приключениЯ. Џричем без всЯкого сознательного усилиЯ с его стороны.
     …го светлость улыбнулсЯ собеседнику. ‚ этот момент он напоминал старого
увечного кота, придумавшего, как изловить мышь, не трогаЯсь с места.
     -- ‚ следующий раз? Љакого дьЯвола! Ћ чем вы толкуете, сэр?
     ‘  видом снисходительного  терпениЯ  ‹ейтон  помахал  рукой  в  сторону
столика, на котором громоздилсЯ толстый том, переплетенный в зеленую кожу.
     --  ‚се там,  „ж.,  все  там!  Џрочитайте  отчет  в  машине  по пути  в
резиденцию премьер-министра. ќто  сверхважно и абсолютно секретно -- или как
там еще вы обозначаете подобные веши.
     „ж. перевел взглЯд с ‹ейтона на мирно спЯщего Ѓлейда и обратно.
     -- Ѓудь Я проклЯт!  -- прорычал он. -- џ не стану молчать, ‹ейтон! ѓори
Я в вечном пламени, если буду стоЯть и смотреть, как вы...
     Џока „ж. выпускал  пары,  лорд ‹ейтон  смотрел  на  него  с  выражением
ангела, терпеливо сострадающего  тупости смертных. Љогда  проклЯтиЯ и жалобы
„ж. перешли в нечленораздельное бормотание, он произнес:
     -- ‚ы еще  не понЯли сути  дела, „ж. Њинуту  назад Я сказал, что многие
великие  открытиЯ  совершены  случайно.  ЉажетсЯ,  мы  наткнулись  на  нечто
подобное.  Џока Я не  могу доказать строго, но полагаю, что Ѓлейд  побывал в
другом  измерении. Ќе  в космосе, не в прошлом или  будущем  --  а  именно в
другом измерении! џ думаю, что компьютер так перестроил структуру его мозга,
что он перешел в иную реальность, которую мы  не можем ни видеть, ни ощущать
--  хотЯ,  возможно, наши миры пересекаютсЯ и в данный момент скользЯт  друг
через  друга.  Џроще  говорЯ,  что  мир  нечто  вроде  сигнала,  испущенного
ультразвуковым свистком -- собака может услышать его, а вы -- нет, хотЯ звук
существует!
     Љ завершению  этой тирады „ж. несколько пришел в себЯ. Ћн поднЯл руку и
нахмурилсЯ:
     --  —ерт  возьми, мы  почти  потерЯли  его!  Љто  знает, что случитсЯ в
следующий раз... если мы опЯть пошлем „ика в этот ад!
     --  Џошлем,  --  мЯгко  подтвердил   ‹ейтон.  --  Ћб  этом  позаботитсЯ
премьер-министр.  Ћн далеко не глуп и понимает, что сулит подобное открытие.
Џеред  нами могут  распахнутьсЯ двери, о  которых  мы  до  сих  пор  даже не
подозревали... ‚ы понимаете, что  это может значить длЯ Ђнглии!  ‚озрождение
нации, великой державы! Ѓог свидетель, как мы нуждаемсЯ в этом сейчас!
     „ж. молчал; в таком изложении все  выглЯдело иначе. ђичард Ѓлейд всегда
рисковал своей жизнью ради Ѓритании -- много лет  это было его профессией, и
он  ЯвлЯлсЯ  одним  из  лучших специалистов. …сли надо  рискнуть снова  ради
подобных вещей, он выполнит все без возражений.
     --  Ѓлейд  в  превосходной форме,  -- произнес  ‹ейтон. -- Њы тщательно
обследовали его и  не  нашли никаких признаков  повреждениЯ  мозга. €, самое
важное, мне удалось найти ошибку, в результате которой он был  переброшен  в
иной мир... ќто было нелегко, поверьте, „ж.! Ќо теперь Я знаю, в чем дело, и
могу вернуть его назад в любой момент.
     „ж., уже  наполовину  убежденный, перевел взглЯд на спЯщего разведчика;
тот чему-то улыбалсЯ во сне.
     ‹орд  ‹ейтон повернулсЯ  к прибору,  изучаЯ бегущие  по  экрану зеленые
светЯщиесЯ кривые.
     -- Ћн  видит  сон...  смотрите,  эти  отчетливые  пики...  церебральнаЯ
активность возросла...
     --  ‘он... -- повторил „ж., потираЯ острый  подбородок.  --  €нтересно,
какой? џ имею  в виду  -- он здесь или... ’ЂЊ? ѓоворЯ на вашем Языке -- он в
земном измерении или в том, откуда вы его вытащили?
     …го светлость улыбнулсЯ и покачал головой:
     -- Њы никогда этого не узнаем, „ж... Ќо позвольте мне продолжить. €так,
в  программе была ошибка, которую компьютер немедленно уничтожил -- ведь это
самокорректирующаЯсЯ система...  Ѓыло  дьЯвольски трудно найти  ее  снова и,
если  б не одна стараЯ  историЯ ‘тивенсона, пришедшаЯ  мне на ум, врЯд ли мы
смогли бы вернуть Ѓлейда.
     -- ‘тивенсона? Љакого ‘тивенсона?
     --  ЏисателЯ,  „ж.!  ’ого, что  сочинил историю про  доктора „жекила  и
мистера •айда. „жекил  сделал  раствор, в котором  была примесь неизвестного
вещества --  оно играло роль ошибки моего компьютера. Ћна выпил это средство
и превратилсЯ в  •айда...  потом --  снова в  „жекила...  Ќаконец,  вещество
кончилось, и  он застрЯл в  теле •айда. ’еперь вы  понимаете, в чем  дело? џ
должен  был   найти  это  вещество...  эту  ошибку...  снова   ввести  ее  в
программу... и сделать попытку добратьсЯ до Ѓлейда.
     -- ќто  отнЯло у  вас  немало времени,  -- сухо  сказал „ж. --  Џохоже,
попыток было не меньше сотни.
     --  ЏЯтьдесЯт  одна,  --  ответил  ‹ейтон,  устало  прикрыв  глаза.  --
ЏЯтьдесЯт один  раз Я пыталсЯ добратьсЯ  до него -- и выловил  на  пЯтьдесЯт
второй  попытке.  --  “ченый  улыбнулсЯ,  взглЯнув  на  спЯщего  Ѓлейда.  --
€нтересно, что он делал, когда Я зацепил его? Џонимал ли, что происходит?
     ‚ дверь тихо постучали. ‹орд ‹ейтон открыл ее и взЯл небольшой конверт,
который протЯнул ему охранник. ‘нова защелкнув замок, он надорвал конверт, и
в его ладони очутилась большаЯ чернаЯ жемчужина. ‹ейтон перебросил  ее „ж. и
вытащил листок с заключением.
     -- Ђбсолютной чистоты и идеальной  формы, -- прочитал он и поднЯл глаза
на „ж.  -- Ќепревзойденный блеск, самое высокое качество... ничего подобного
нашим  экспертам не доводилось видеть.  “никальный  экземплЯр...  невозможно
оценить... ну, и тому подобные восторги, -- он помахал листком в воздухе. --
€так,  „ж.,  нам разведчик  кое-что  принес  назад! ‚сего  лишь  драгоценную
безделушку,  мелочь...  Ќо что  он сумеет добыть  в следующий раз? ‚озможно,
знание -- новое знание!
     Њужчина в постели беспокойно зашевелилсЯ и пробормотал:
     -- ’алин...
     Ћба стоЯвших  у кровати человека отчетливо разобрали  это слово; к тому
же в помещении  была включена система звукозаписи. Ћни ждали,  глЯдЯ  в лицо
Ѓлейда.
     Ѓольше ничего. ђичард Ѓлейд крепко спал; времЯ  от времени по его губам
скользила улыбка.
     * * *
     „ж.,  покинув   подземную  лабораторию   лорда   ‹ейтона   и  претерпев
утомительную  процедуру  выхода  на  поверхность, задумчиво оглЯдел  улицу в
поисках такси. Ќебо затЯнули тучи, начиналсЯ дождь, и машины были нарасхват.
     ‡аметив наконец свободное такси, „ж. отважно ринулсЯ в поток транспорта
и, размахиваЯ зонтиком, закричал:
     -- ’алин!.. ’алин!..
     Ћн сразу осексЯ  и выкрикнул снова: "’акси!" ‚одитель подкатил к нему и
открыл дверцу. “строившись на мЯгком сиденье, „ж. назвал адрес:
     -- „аунинг-стрит, десЯть, пожалуйста. € поскорее...
     Ћн прижимал к груди толстый зеленый том, испытываЯ  легкий шок.  Џочему
он выкрикнул это слово, это имЯ? Љоторое  слышал  только раз в жизни? ’алин?
Љто это? Ѓог  видит,  он не хотел  ввЯзыватьсЯ в  какую-нибудь  таинственную
историю. Ћн всего лишь государственный служащий, удел которого -- заниматьсЯ
ловлей  шпионов... Ќелегкое дело, надо сказать! € все же -- ’алин? —то могло
это значить?
     ‚одитель такси, старый кокни, посмотрел в зеркало на своего пассажира и
покачал  головой. Љого только не приходитсЯ возить! Џассажир  -- джентльмен,
это несомненно; и, видать, из благородных, иначе не ехал бы в десЯтый номер.
     ‚се правильно, джентльмен выглЯдит вполне подходЯще длЯ  такого адреса,
констебль пропустит его без задержки.
     Ћднако похоже, что он малость не в своем уме.
     “ставилсЯ  в пустоту, кривит рот и что-то шепчет снова и снова. Њожет у
него нервный тик? ЃеднЯга!

        ЉЋЊЊ…Ќ’Ђђ€€ Љ ђЋЊЂЌ“ "ЃђЋЌ‡Ћ‚›‰ ’ЋЏЋђ"

     1. Ћсновные действующие лица

        ‡…Њ‹џ

     ђичард  Ѓлейд, 33 года --  майор,  агент секретной службы …е ‚еличества
королевы ‚еликобритании (отдела Њ€6Ђ)
     „ж., 66 лет -- его шеф, начальник спецотдела Њ€6Ђ (известен только  под
инициалом)
     …го  светлость  лорд  ‹ейтон,  76   лет  --   изобретатель  машины  длЯ
перемещений в иные миры, руководитель научной части проекта "€змерение €кс"
     ‡оэ Љоривалл -- художница, возлюбленнаЯ Ѓлейда (упоминаетсЯ)

        Ђ‹њЃЂ

     ђичард Ѓлейд, 33 года -- он же принц ‹ондонский
     ‘ильво -- вор и мошенник, слуга Ѓлейда
     ’алин -- альбийскаЯ принцесса
     ‚от ‘еверный -- король, ее отец (упоминаетсЯ)
     Ђбдиас -- советник ‚ота (упоминаетсЯ)
     Ѓеата   --  королева,   владычица   Љрэгхеда,  сестра  ‚ота  ‘еверного,
развратница и интриганка
     ‹иканто  --  король, владетель ‘арум ‚ила, племЯнник  ‚ота ‘еверного  и
кузен принцессы ’алин
     Ђльвис -- супруга ‹иканто, отравительница
     ѓвинет -- служанка Ђльвис
     Љунобар ‘ерый -- военачальник ‹иканто
     •орса -- „робитель —ерепов; военачальник  ‹иканто  и сильнейший воин  в
его королевстве
     Ѓарто -- военачальник ‹иканто
     Ћгарт Љарлик -- чародей и кузнец, выковавший Ђйскалп (упоминаетсЯ)
     Љанаки -- „рузилла, верховнаЯ жрица ордена Ярусов
     ѓеторикс -- он же Љраснобородый; вождь морских разбойников из ‘кайра
     џрл -- бывший нобиль, зЯть и капитан ѓеторикса
     Џэйдит -- сестра ѓеторикса, супруга џрла (упоминаетсЯ)
     Ћльг -- сын ѓеторикса
     ‚ульф -- пират, убитый Ѓлейдом
     ’айт -- он же Љлыкастый; соперник ѓеторикса, убитый им (упоминаетсЯ)
     ”ьодар -- предводитель пиратов, сын ’айта (упоминаетсЯ)
     2 Ќекоторые географические названиЯ
     Ђльба -- обширнаЯ страна на юго-западе северного континента;  разделена
на несколько королевств
     ‘кайр -- побережье южного материка
     Џролив -- океанский рукав, разделЯющий материки
     ‡ападное море -- залив океана, омывающий с запада побережье Ђльбы
     Љрэгхед  --  замок  ‘калистой ‚ершины владение  королевы Ѓеаты стоит на
побережье ‡ападного морЯ
     Ѓоурн -- порт на побережье ‡ападного морЯ
     ‘арум ‚ил -- столица ‹иканто; стоит на побережье Џролива
     3. Ќекоторые термины и выражениЯ
     альбы -- или альбийцы; народ населЯющий королевства Ђльбы
     скил -- мелкаЯ железнаЯ монета
     манкус -- большаЯ бронзоваЯ монета
     килс -- мера расстоЯниЯ
     кайры -- "морские девы"; женщины, сопровождающие пиратов в набегах
     друсы -- женский религиозный орден; друсы слывут колдуньЯми
     „рузилла -- титул верховной жрицы друсов
     ”ригга -- древнее женское божество альбов
     ’унор -- древнее мужское божество альбов
     4 •ронологиЯ пребываниЯ ђичарда Ѓлейда в мире Ђльбы
     ‚ замке Ѓеаты и в ‘арум ‚ил -- 7 дней
     Џлавание на корабле џрла -- 15 дней
     Џутешествие в земли ‚ота ‘еверного -- 5 дней
     ‚сего 27 дней; на ‡емле прошло 23 днЯ