 узнаешь, -- шептала она по ночам. -- Ђ пока...
     Ѓлейд старалсЯ  избегать встреч  с карликом;  ђастум,  в свою  очередь,
избегал встреч с ним. Љхад оставалсЯ спокойным,  собранным, уверенным в себе
ни  тени безумиЯ.  —то касаетсЯ воинов, они, к удивлению разведчика, попав в
совершенно незнакомую страну, ни на йоту не изменили обычного распорЯдка.
     Ѓлейд часто болтал с Ѓейбером, который  таскалсЯ за ним по всему лагерю
на  маленькой  каталке. ‘вои  обЯзанности  личного  раба  калека  выполнЯл с
неожиданным  энтузиазмом; видимо, эти хлопоты  развлекали его. Џростые монги
немало веселились, глЯдЯ на странного безногого прислужника.
     €так, Ѓлейд продолжал  таитьсЯ и ждать. †дать сигнала от кого-нибудь из
троицы  заговорщиков -- ђастума, Њорфо или  госпожи ‘адды. Ќо, казалось, все
их хитроумные замыслы теперь повисли в  воздухе, и было совершенно Ясно, что
долго так  продолжатьсЯ не может --  рано или поздно  грЯнет гром. ‚ременами
Ѓлейд  чувствовал  себЯ  канатоходцем,  балансирующим  на  тонкой  нити  над
бездонной  пропастью. Ћн был уже почти свободен.  Џочти! Ќо  ошейник все еще
стЯгивал его шею и с каждым днем раздражал все больше и больше.
     ‡а  следующую  неделю  монги  окончательно  оправились  после  ужасного
перехода  через горы. ‚оеводы подсчитали погибших -- их  было  почти тысЯча,
лошадей потерЯли вдвое меньше.
     Ѓейбер,  ухмыльнувшись, заметил,  что на этой  стоЯнке монги  возместЯт
убыль населениЯ. ‚оины, истосковавшиесЯ по своим женщинам, почти не вылезали
из черных палаток.
     -- „елают маленьких ублюдков, -- жаловалсЯ Ѓейбер, -- которым предстоит
провести жизнь,  собираЯ конский навоз. ‚ промежутках они будут грабить  все
соседние народы. Њы, кауки, никогда не поступаем так со своими детьми.
     ќтой ночью ‘адда сказала Ѓлейду, что носит его ребенка. Ћна потерлась о
его щеку,  и  разведчик понЯл, что принцесса едва сдерживает слезы. ‘транно.
ђаньше он не мог представить, что ‘адда умеет плакать.
     --  ’олько  никому ни  слова, --  предупредила  она,  -- пока  не будут
исполнены наши планы. ’огда Я дам тебе свободу.
     Ѓлейд, наповал сраженный этой новостью, едва смог выдавить:
     -- ќто и есть твой секрет, о котором ты хотела мне сообщить?
     --  ’олько  часть его,  Ѓлейд.  ‚се  самое  лучшее тебе  еще  предстоит
услышать.
     Ћн  даже  не  рассказал  ничего Ѓейберу.  ђебенок  от  ‘адды! Њаленький
полу-монг, полу-англичанин! Ѓлейд обнаружил, что всем сердцем  желает, чтобы
‘адда ошиблась в своих подозрениЯх.
     ‚скоре  Љхад отправил три группы  разведчиков -- на  юг,  на север и на
восток. —ерез  пару дней северный и южный дозоры вернулись,  но восточный не
объЯвилсЯ даже через неделю.  Џосовещавшись со своими военачальниками.  Љхад
приказал сворачивать шатры и выступать на восток.
     Џостепенно они выехали в необъЯтную,  заросшую густой травой, степь.  ‚
ней изредка попадались чахлые  группы деревьев,  но главным  была трава, она
пришлась очень  но  вкусу лошадЯм и  пони.  ђабы,  возглавлЯемые  пастухами,
заготовлЯли сено и грузили  его в повозки. Џо  мере продвижениЯ вперед степь
неуклонно  понижалась,   и  однажды   восточный  ветер   принес   незнакомый
солоноватый  аромат. ‚ернее,  незнакомый  всем, кроме Ѓлейда. Ћн  с радостью
вдыхал этот запах. ‘оленаЯ вода! ‡начит, они уже почти вышли к морю!
     Ќа  следующий  день  разведчики  привезли  с собой  пленника.  Ѓлейд  с
интересом разглЯдывал  человека, замкнутого  в кольцо  воинов. ђуки его были
свЯзаны за спиной, ноги  под  брюхом лошади  тоже  стЯгивал  кожаный ремень.
—еловек Явно походил на катайца: у  него не  росла  борода, а кожа оказалась
совсем  светлой. ђазведчик,  однако, заметил  кое-какие отличиЯ  от  жителей
северной провинции, с которыми он имел дело раньше. “гадать ремесло пленника
не  составлЯло  труда  -- он  носил вызолоченные доспехи со  знаком луны, на
плече  болталсЯ  полуоторванный  пучок  серебристых  нитей.  ‚идно,  он  был
офицером довольно высокого ранга.
     ‘ледующей ночью ‘адда рассказала ему все об этом незадачливом воЯке.
     --  Ћни называют  себЯ  прибрежными  катайцами.  Џленник держалсЯ очень
заносчиво и многое успел выболтать -- правда, ничего особо важного. Ќаверно,
он считает  себЯ большим хитрецом,  -- она нахмурилась, -- как и все  жители
Љата!
     Ѓлейд постаралсЯ изобразить на лице скуку:
     -- € где же его поймали?
     -- ‚ трех днЯх пути  на восток лежит небольшаЯ цветущаЯ  долина. ‚ход в
нее  охранЯла крепость. ђазведчики  захватили ее и вырезали весь гарнизон, а
командира привезли в лагерь живым.
     -- —то с ним теперь будет? -- Ѓлейд зевнул.
     -- ЉазнЯт, конечно. -- ‘адда передернула плечиками. -- Ќикогда не зевай
в моем  присутствии! …сли  тебе со мной  скучно, можешь  идти развлекатьсЯ в
другое место!
     Ѓлейд изумленно взглЯнул на  нее  и тут же принЯлсЯ корить себЯ за  эту
непростительную оплошность.  Њаска любЯщей и  нежной  женщины слетела с лица
‘адды; мгновение  -- и она стала прежней кровожадной дикаркой, котораЯ могла
выпустить кишки любому ради своей прихоти.
     -- Ќу что ты,  -- попыталсЯ он исправить положение, -- разве мне бывает
скучно с моей любимой госпожой?
     Ќе вышло; она продолжала хмуритьсЯ.
     Ѓлейд улыбнулсЯ  и сделал  еще один  заход, нежно поцеловав ее  надутые
губки:
     --  Џослушай,  сердце мое, Я просто устал и  хочу  спать.  Ќочь с тобой
любому покажетсЯ раем, но мне приходитсЯ еще целый день работать. Ђ потом...
--  он нагнулсЯ и прижал ухо к плоскому животу ‘адды, -- Я постоЯнно думаю о
нашем ребенке, нашем принце... €ли очаровательной маленькой принцессе.
     ‘начала  Ѓлейду  показалось,  что  он  слегка  переиграл.  Ќо   вот  се
напрЯженное сердитое  лицо  расслабилось, и ‘адда мило  улыбнулась.  ‚ конце
концов, она была все же лишь женщиной, и он сказал именно то, что она хотела
бы услышать ‘адда прижалась к нему, и Ѓлейд, немного вспотевший  от  страха,
заключил в объЯтиЯ свою шаловливую кошечку, едва не обернувшуюсЯ кровожадной
тигрицей.
     Ќаутро пленника  повесили. ‚ыпытав все необходимые сведениЯ,  палачи не
спеша вскрыли ему  вены, подтЯнули за ноги на кол  и отправились отсыпатьсЯ.
Љатаец захлебнулсЯ в собственной крови.
     —ерез три днЯ  армиЯ достигла небольшой крепости, где ее приветствовали
несколько разведчиков  из  передового отрЯда. Ѓлейд  не  переставал дивитьсЯ
самодовольной  глупости местных катайцев.  Ћн ждал, что они отобьют  форт, и
войско монгов встретит засевший за стенами крупный гарнизон, который сбросит
на головы атакующих тела разведчиков, разрубленные на куски.
     Ћднако  цветущаЯ  долина  была  совершенно  пуста.  Ќа  ветвЯх  высоких
деревьев  и  в зарослЯх  буйно заросшего кустарника  прЯтались  лишь птицы с
Ярким оперением.  Њонги кривили губы,  с отвращением вдыхаЯ  соленый воздух.
ќта  страна  была слишком  красочной,  слишком мЯгкой  и  гостеприимной  длЯ
суровых жителей степей. €х уши не привыкли к звонкому пению птиц.
     …ще один  небольшой подъем, и  перед  ними  раскинулось море  -- лениво
колыхавшаЯсЯ сапфироваЯ бездна, охваченнаЯ крутым изгибом золотистого плЯжа,
где маленькие волны с тихим шелестом плескались о мокрый песок.
     Љхад  остановил своего  конЯ на вершине  косогора, с которого начиналсЯ
спуск  к воде, и нетерпеливо махнул рукой. ‚оеначальники прокричали приказы,
и всЯ  длиннаЯ колонна повозок и всадников замерла  на месте.  ‘горбившись в
седле,  ‚семогущий уставилсЯ своим  единственным оком на раскинувшуюсЯ перед
ним картину.
     Ѓлейд также напрЯженно разглЯдывал то, что оказалось перед его глазами.
„а, теперь понЯтно, почему катайцы не удосужились отбить свой  форт. ‚ таком
великолепно  укрепленном  городе, как этот,  они могли  чувствовать  себЯ  в
полной безопасности.
     Ћн опустил глаза. ЏрЯмо от копыт его конЯ вниз к морю тЯнулась  широкаЯ
полоса  зеленой травы -- словно небольшой кусочек настоЯщей степи. €деальное
место  длЯ атаки конницы. …сли,  конечно,  солдаты  Љата окажутсЯ  настолько
глупыми, что выйдут из-под защиты стен.
     ѓород  стоЯл как  раз на конце  этого длинного травЯного Языка, который
вдавалсЯ в  море,  отсекаЯ небольшую  бухту.  ќта  великолепнаЯ естественнаЯ
гавань  соединЯлась с морем узким проливом, перегороженным  сейчас огромной,
тЯнувшейсЯ  от городских стен до прибрежных утесов, поблескивавшей на солнце
цепью. ‘калы  со  всех сторон окружали внутреннюю бухту, шли  вдоль пролива,
топорщились у стен города, так что атаковать этот непотоплЯемый остров можно
было только  в  лоб --  по  зеленой травЯнистой полоске. Ќо  тут  нападавших
ожидали серьезные неприЯтности:  сначала --  широкий, утыканный заостренными
кольЯми ров, за ним  -- совершенно  безобиднаЯ на вид  глубокаЯ  канава, над
дальним краем которой торчала каменнаЯ стена не  слишком внушительного вида.
Ќи именно здесь и таилась дьЯвольски хитраЯ ловушка, которую Ѓлейд чуть было
не проглЯдел. ‘ боков море подступало почти к самой канаве и, присмотревшись
внимательнее, он заметил две пары мощных шлюзовых ворот, находившихсЯ  много
ниже уровнЯ воды. …сли их  открыть одновременно, то попавших в канаву врагов
сметет потоком воды.
     ‡акончив с городом, Ѓлейд  приступил к осмотру гавани. ’ут  тоже монгов
не  ожидало  ничего  хорошего   --  гавань   была  полна   военных  кораблей
всевозможных типов и размеров, от маленького баркаса до гигантской галеры.
     Љхад со своими воеводами почти час разглЯдывал город. ђастум, оживленно
жестикулируЯ, что-то  втолковывал  ‚семогущему,  а ‘адда  на мохнатом коньке
постоЯнно кружила вокруг них, стараЯсь, видимо, не пропустить ни слова.
     Њы  должны быть наготове, Ѓлейд,  сказала она, подъехав к разведчику. џ
знаю своего брата. Ѓолезнь  уже  возвращаетсЯ в его тело, Я  это Ясно  вижу.
‡ахватив город,  он закатит  такой пир,  что  во всем войске не  найдетсЯ ни
одного трезвого человека. ‚от тогда-то нам и надо ударить.
     Ћн  прикрыл  глаза, чтобы  не  выдать  своего возбуждениЯ, и  сдержанно
произнес:
     -- џ готов, моЯ госпожа. џ все помню и сделаю так, как ты велишь.
     ќто означало,  что он должен  разделатьсЯ с Њорфо  -- сразу же, как тот
прикончит  ‚семогущего  маньЯка,  Ћпору Њира и  ‘отрЯсателЯ ‚селенной. Ѓлейд
понимал,  что  вмешательство ђастума  обречет  план ‘адды на  провал, однако
почему она  так уверена в преданности карлика? Ќеужели всему причиной только
его слепаЯ дочь?
     ‘адда положила руку ему на бедро и прошептала:
     -- ‘ейчас Я  открою тебе еще  один секрет, и ты увидишь, как  ловко все
задумано. Џеред сражением  Я попрошу Љхада,  чтобы  он даровал тебе свободу.
Ѓрат спросит  о причине,  и тогда  Я расскажу ему  правду --  вернее,  часть
правды. џ  скажу, что  влюблена  в  тебЯ  и готова  назвать  своим мужем. Ћн
взбеситсЯ,  но  Я надеюсь его уломать,  --  ‘адда усмехнулась.  -- ’акое уже
бывало в истории нашей династии.
     Ѓлейд  внимательно  следил  за ее  лицом.  ѓустаЯ вуаль,  которую ‘адда
всегда набрасывала,  выходЯ  из шатра, давно  уже  не  мешала ему  угадывать
тончайшие нюансы ее настроениЯ. ‘адда нагнулась и ласково похлопала  плеткой
по кожаному голенищу его сапога, глаза ее возбужденно заблестели.
     -- џ не стану пока говорить ему о ребенке. Ќо  если брат разрешит брак,
по закону монгов мое  дитЯ  станет  настоЯщим принцем или принцессой.  Љогда
Љхад умрет, править буду Я... а ты, мой супруг, сЯдешь слева от  трона.  € у
нас  будет  много детей -- великих  воинов,  завоевателей,  которых  еще  не
видывал свет!
     Ѓлейда сильно удивила ее искреннЯЯ озабоченность судьбой  их возможного
потомства.  Ћн  считал ‘адду  слишком эгоистичной, чтобы  думать о чем-либо,
кроме собственного  благополучиЯ. Ќу  что ж, он учтет и этот маленький штрих
ее изменчивого характера.
     Љхад  велел  отправить  в  город  посланника с требованием  немедленной
капитулЯции.  …сли защитники согласЯтсЯ  добровольно  сложить  оружие, Ћпора
Њира обещал сохранить  их жизни, которые,  естественно  будут в этом  случае
принадлежать ему.
     Њонги  снова  пришли   в  движение  и,   покатившись  к  городу  словно
мутно-сераЯ приливнаЯ  волна,  покрыли  всю зеленую  равнину  перед стенами.
ђазвернулись  шатры, между  ними весело вспыхнули огни костров, распрЯженных
коней  отправили на  степные  пастбища. ‚оины с шутками  и смехом  принЯлись
чистить оружие  и подгонЯть доспехи. Џосле тЯжелого похода они  жаждали лишь
одного:  пустить кровь из этого  благополучного,  сытого и богатого  города.
Ќикто, пожалуй, кроме Ѓлейда, и, может быть, ђастума, не сомневалсЯ в легкой
и быстрой победе.
     ЋжидаЯ возвращениЯ гонца,  Љхад устроил небольшую пирушку,  на  которую
был   приглашен  и  Ѓлейд.  ‘тараЯсь   держатьсЯ   в  тени,  он  внимательно
присматривалсЯ к поведению своего бесноватого властелина. Љхад много шутил и
часто  прикладывалсЯ  к  кувшину с  броссом,  что  само  по себе нельзЯ было
считать безумием,  однако,  разведчик  понЯл, что  ‘адда не  ошиблась.  ‘мех
‚семогущего звучал  неестественно,  в  его  голосе все  чаше  проскальзывали
визгливые истерические нотки.  Ћн требовал, чтобы его непрерывно  развлекали
--  танцовщицы,  акробаты  и,   конечно,  Њорфо;  шут   выступал  со  своими
излюбленными фокусами. Ќа глазах у пораженных  зрителей большаЯ  спелаЯ дынЯ
принЯлась слезно упрашивать Љхада, чтобы тот отведал ее.
     Љхад пришел от этой шутки в полный восторг,  и ‘адда  решила,  что пора
потолковать с ним о своем деле. ‘тараЯсь унЯть  внутреннее напрЯжение, Ѓлейд
начал  пробиратьсЯ к  трону  еще  до  того, как  узловатый скрюченный  палец
требовательно поманил его к себе.
     Ћн  шагнул  к  помосту  и величаво поклонилсЯ. ЌесмотрЯ на волнение, он
выглЯдел сейчас  совершенно спокойным --  могучий  воин  в сиЯющих стальными
накладками кожаных доспехах, -- с огромным двуручным мечом у поЯса.
     ђазогнув  спину,  Ѓлейд,  без  волнениЯ  встретил пронзительный  взглЯд
‘отрЯсателЯ ‚селенной.
     -- ’ы звал менЯ, Џовелитель? џ готов служить тебе.
     …динственный глаз  Љхада  вспыхнул, и  он зашелсЯ  истеричным каркающим
смехом.
     -- Ќеужели, Ѓлейд?  Ђ Я думал, что ты служишь только моей сестрице! Ќу,
что скажешь? Љстати, как она тебе в постели?
     Ќенависть  и  ревность  горели  теперь  в  этом   безумном  оке.  Ѓлейд
почувствовал, что землЯ уходит у него из-под ног.
     -- “ менЯ нет никаких жалоб по этому поводу, -- он снова поклонилсЯ.
     ‚се изумленно смолкли, и даже ђастум с недоумением уставилсЯ на Ѓлейда.
‹ишь  Њорфо,  которого,  казалось,  ничем  нельзЯ  было  удивить,  продолжал
равнодушно  перекатывать в ладонЯх  свои разноцветные шарики. Љхад вытЯнулсЯ
на  троне, стараЯсь  заглЯнуть  в лицо Ѓлейду, но  вдруг  отдернул  голову и
оглушительно захохотал.  Ћн  подпрыгивал  в  своем  кресле,  снова  и  снова
выкрикиваЯ:
     -- “ него нет жалоб!  ’олько представьте -- ему не на что пожаловатьсЯ!
џ рад! џ очень рад!
     Ћстальные  несмело  присоединились  к  его  буйному  веселью,  но  Љхад
мановением руки восстановил тишину.
     -- ’ихо!  џ хочу чтобы слышали все! ЊоЯ сестра просит освободить  этого
человека. —то вы об этом думаете?
     Џослышались удивленные возгласы. Ќикто ничего не думал, потому что Љхад
пока не высказал своего мнениЯ.
     Љхад опЯть поднЯл руку.
     -- Ќо моЯ сестра просит о большем... гораздо большем! ‘казать о чем?
     ‚семогущий, как  давно  заметил  Ѓлейд,  умел  хорошо подогреть интерес
толпы  и  весьма  искусно  проводил такие беседы. Ќо если  не  считать самых
первых дней в стране монгов, Ѓлейд еще ни разу не попадал ему на Язык.
     Љхад дождалсЯ, пока затихнут отдельные выкрики и смешки, а потом громко
провозгласил:
     -- Ћна хочет выйти за него замуж!
     Њорфо и  ђастум  ошеломленно переглЯнулись,  затем  их  лица  застыли в
мрачном спокойствии.
     -- џ дам свое согласие на эту свадьбу, -- глаз Љхада налилсЯ кровью, --
и освобожу Ѓлейда от ошейника. Ќо только после того, как город будет взЯт! Ђ
ты, --  он со звериной  ухмылкой ткнул пальцем в  лицо будущему  зЯтю, -- ты
первым должен поднЯтьсЯ на стену. ќто очень важное испытание, приЯтель, но Я
не  могу  позволить  кому  попало  женитьсЯ  на  моей  возлюбленной  сестре,
принцессе монгов!
     Ѓлейд коротко кивнул:
     -- Џостараюсь не разочаровать тебЯ, мой повелитель.
     Љхад зарычал и обернулсЯ к сестре.
     -- ЏостарайсЯ лучше не разочаровать ее! ‡автра мы увидим, действительно
ли ты великий воин, или победа над Љоссой досталась тебе по ошибке!
     ЏоднЯлсЯ ђастум.
     --  Ћчень  мудрое решение, --  не глЯдЯ на  Ѓлейда,  произнес он. --  џ
доверю ему один из лучших отрЯдов, и в бою он будет стоЯть по правую руку от
менЯ. џ устрою ему хорошую проверку, мой повелитель.
     Ѓлейд уже не сомневалсЯ, что Љхад ’амбур попытаетсЯ его убрать.
     ‘ада, совершенно не ожидавшаЯ такого поворота дела, отчаЯнно попыталась
исправить положение:
     -- ’ы забыл одну вещь, дорогой братец, -- шелковым голосом  прощебетала
она.
     -- —то Я забыл? -- рЯвкнул Љхад.
     -- ‚ыкуп, мой повелитель. Љто заплатит его за мертвеца?
     Љхад хлопнул себЯ по колену и захохотал.
     -- ‡ачем мне выкуп, если Я  и  так скоро буду править  этой страной?  €
еще,  сестрица: женившись  на тебе,  он станет моим близким родственником. Ђ
разве Я могу продать родственника?
     …го логика была безупречной.
     ‚незапно в  шатре  поЯвилсЯ  воин, тащивший на  плечах  ворох грЯзного,
залитого кровью трЯпьЯ.
     Љхад удивленно вскинул голову.
     -- ’ы  что здесь  делаешь? џ  велел никого не  допускать ко мне,  кроме
гонца. ѓде он?
     ‚оин шевельнул плечами, и кровавый куль тЯжело свалилсЯ на землю.
     -- ’вой гонец прибыл,  о повелитель, -- хрипло  произнес  он. -- ‚ернее
то, что от него осталось.
     Љхад,  разинув  рот,  глЯдел  на  останки  своего посланца.  Џотом  его
налившийсЯ  кровью глаз  закатилсЯ,  Язык  выпал  наружу. ‚ладыка  ‚селенной
обеими  руками стиснул подлокотники  трона и  замотал  головой, на губах его
выступила  пена. Ѓлейд внимательно следил за приступом;  несомненно, у Љхада
была эпилепсиЯ. ‚семогущий сполз на узорчатый коврик перед троном и принЯлсЯ
кататьсЯ по  нему,  издаваЯ  ужасные вопли. ‡атем он замолк, схватил  зубами
край ковра и, словно дикий зверь, начал рвать его в клочьЯ.
     Њимо Ѓлейда  проскользнул  Њорфо, сжимаЯ  в руках  небольшую деревЯнную
дощечку, на которой виднелись следы зубов.
     Љарлик осторожно сунул  деревЯшку Љхаду в рот. Ћдновременно с ним из-за
трона вышли четверо  громадных чернокожих невольников. Ћни с трудом  уложили
‚семогущего на носилки и ринулись вон из шатра.
     „а, теперь городу пощады не будет, понЯл Ѓлейд,

        ѓлава 14

     ЂрмиЯ монгов выстроилась на равнине перед городом. †дали, когда встанет
солнце, чтобы протрубить сигнал к штурму. ‚сю ночь передвигались полки пеших
и  конных воинов, занимаЯ отведенные им позиции;  теперь монги  использовали
эти  последние предрассветные часы,  чтобы немного  подремать,  свесившись в
седле или опираЯсь на копье.
     ђастум,  выполнЯЯ  обещанное,  взЯл  Ѓлейда с собой.  ‚ ночные  часы он
металсЯ  по равнине,  под его  командой отрЯд  за  отрЯдом выходил  на узкую
травЯную  полосу,  упиравшуюсЯ в  ров.  Ќаконец, ему удалось урвать  минуту,
чтобы перекинутьсЯ парой слов с разведчиком наедине.
     -- Ќу-ка, расскажи мне про  эту свадьбу, -- потребовал воевода.  -- —то
ты замышлЯешь, приЯтель?
     Ћни  не спеша ехали  вдоль глубокого рва, опоЯсывающего город. ‹уна еще
не  взошла, на стенах не  было  видно огней, но звезды  сиЯли так  Ярко, что
Ѓлейд  без труда  различал суровое  лицо  воеводы  и его  серые, нетерпеливо
поблескивающие глаза.
     €так,  ему  пришлось сделать  выбор. Ќо  он давно  уже все  решил;  без
колебаний  Ѓлейд  принЯлсЯ   рассказывать  ђастуму  о  честолюбивых   планах
принцессы.  Џолководец  молча  ехал  рЯдом,   соленый   бриз   развевал  его
шелковистую бороду, играл гривой конЯ.
     -- Ћчень неплохо задумано, -- произнес он наконец.  -- Ќо Я не понимаю,
почему она так рассчитывает на Њорфо?
     “ Ѓлейда имелись соображениЯ по этому поводу, но он не стал упоминать о
них. Ћн дал слово и не собиралсЯ его нарушать.
     -- Ќе знаю, -- буркнул он. -- ‚озможно, ‘адда просто переоценивает свои
силы. †енщины могут вбить себе в голову все, что угодно.
     --  ‹адно. Ќе стоит об этом думать, -- ђастум махнул  рукой. -- џ ударю
первым,  и тут уже ничего не  изменить. Њои люди давно готовы, медлить Я  не
стану.
     Ѓлейд проследил за одиноким факелом на городской стене.
     -- ‡начит, наш план остаетсЯ прежним?
     -- „а. Џосле  падениЯ города Љхад закатит пир. Њы  подождем, пока воины
упьютсЯ, и спокойно сделаем свое дело. ’ак что готовьсЯ.
     -- Ђ что будет с ‘аддой?
     --  Ђ что с ней  может быть?  Ћна  умрет. -- ‚оевода  пожал плечами. --
‡ачем давить большую гадину, если маленькаЯ все равно останетсЯ?  Ћна начнет
подстрекать людей,  строить  против  менЯ козни. Ђ воинов  длЯ  этого  у нее
больше чем достаточно... Ќет, она непременно должна умереть.
     Ѓлейд был вынужден признать, что воевода абсолютно прав.
     -- Љак скажешь, -- согласилсЯ  он. -- џ не хотел бы только  убивать  ее
сам. ‚ конце концов, нас кое-что свЯзывает.
     ђастум отрывисто рассмеЯлсЯ.
     -- ’ы странный человек, Ѓлейд. Ќу, будь по-твоему... Љстати, ты обратил
внимание на ворота, сдерживающие напор воды? Љак ты думаешь, они их откроют?
     Ѓлейд  удивилсЯ.  Ћн  не  ожидал,  что  воевода   сумеет  не  хуже  его
разобратьсЯ в предназначении этих мощных, окованных железом створов.
     --  Ќепременно,  --  ответил он, --  как  только почувствуют, что им не
отбить атаку. ќта победа достанетсЯ нам дорогой ценой.
     ђастум согласно кивнул.
     -- ‡наю. Џоэтому Я пошлю в  канаву  под  стеной как можно  больше людей
Љхада, а своих попридержу. ќтот ход навернЯка поубавит нам грЯзной работы.
     -- ’ы прав, -- согласилсЯ разведчик. -- Ќо потом придетсЯ наводить мост
через ров, вброд его не одолеешь.
     --  ‚от  это уже сложно,  --  ђастум  поморщилсЯ. -- Њы,  кауки,  умеем
строить  мосты,  но  длЯ  этого  нужно   много   бревен.  ‡десь  нет  ничего
подходЯщего.
     Ѓлейд наклонилсЯ и  тихонько  прошептал  на ухо  воеводе, как построить
мост без бревен.
     ЏоднЯлось солнце, и  монги,  зеваЯ  спросоньЯ, принЯлись  равнЯть  рЯды
перед атакой. ‡атрубили горны, засуетились, выкрикиваЯ команды, молодцеватые
сотники, затЯнутые в блестЯщие кожаные доспехи.
     Љатайцы в ожидании застыли на  стенах.  Ћгромной  пушки у  них, судЯ по
всему, не  оказалось, зато превосходных баллист было  вполне достаточно. ќти
массивные  луки, закрепленные горизонтально на двухколесных тележках, метали
целые  пучки стрел.  Ћни  сразу начали вести  убийственный огонь по шеренгам
пехотинцев, прошиваЯ по несколько человек одной стрелой.
     ‹ошадь ђастума запрЯдала ушами, он ласково похлопал ее по шее.
     --  •орошее оружие, -- воевода  кивнул  в  сторону  баллист, --  только
бесполезное.  Љогда  мы  подойдем ближе  ко  рву, он  будут бить над  нашими
головами. „а и  сейчас, -- его губы  раздвинулись в усмешке, -- их стрелы, в
основном,  сыпЯтсЯ на отрЯды  Љхада.  Њы заведем  их  в  ров  и  постараемсЯ
положить там  побольше пехотинцев... однако не слишком много, чтобы Љхад  не
заподозрил измены. •отЯ он, как Я полагаю, сейчас пьет в три горла.
     Ѓлейд  проследил  за  взглЯдом  воеводы  и  увидел  на  косогоре  отрЯд
телохранителей, окружавших трон, на котором возлежал  ‘отрЯсатель ‚селенной.
ђЯдом суетилась  ‘адда,  подносЯ  брату  очередную чашку дурманЯщего  пойла.
‡аметив, что полководец смотрит на него, ‚семогущий  приподнЯлсЯ на дрожащих
ногах и слабо махнул рукой. ‘игнал к атаке был дан.
     Џора! ‚оевода потащил  меч из ножен, потом, перекрываЯ свист стелющихсЯ
над полем стрел, крикнул:
     -- ‡а мной, воины! ‚ атаку!
     Џервые шеренги  дрогнули  и, опустив  копьЯ, двинулись  вперед.  ‚есьма
своевременно -- баллисты на стенах вели  прицельную стрельбу и начали косить
пехотинцев  с поразительной  быстротой и точностью. Ћднако  монги, сплачиваЯ
тающие рЯды, упрЯмо шагали по телам мертвых и тЯжело раненных.
     ђастум вывел  войска  к краю  рва,  где сотники уже расставлЯли  конные
отрЯды, прикрывавшие своим огнем атаку пехоты. ‚садники спешились, встали на
колено,  каждый у своей  лошади, и их короткие, сильно изогнутые луки начали
прореживать  орудийные  расчеты баллист. Ѓлейд, следивший за  началом битвы,
пожалел, что у него  под рукой нет  длинного английского лука,  который  бил
гораздо дальше, чем неказистое оружие монгов.
     Џоток  невысоких  воинов в коричневых  кожаных  доспехах  хлынул в ров.
Ѓольшинство  несли  длинные  штурмовые  лестницы,  некоторые  тащили большие
плетеные корзины или короткие деревЯнные лопатки.
     ђастум металсЯ  по  краю рва, раздаваЯ приказы  и подгонЯЯ зазевавшихсЯ
солдат.  Ћбстрел  с городских  стен не утихал; баллисты прекратили огонь, но
теперь к бойницам встали лучники. Џравда, их луки били не дальше, чем оружие
монгов,  поэтому  основные потери  несли увЯзшие  во  рву  пехотинцы. Ќо  те
держались стойко; они уже выдергивали из земли кольЯ, освобождаЯ проходы длЯ
конницы. Џо цепочке кольЯ передавались воинам, скопившимсЯ у  дальней, почти
отвесной стены рва; там  их снова заколачивали в землю.  Џотом  в ход  пошли
лопаты  и  корзины  с землей;  тут  Ѓлейд догадалсЯ, что  они  делают. Њонги
насыпали  землЯную  лестницу, по  которой  их  неприхотливые  лошадки  могли
выбратьсЯ из рва прЯмо к проходившей у самой стены канаве.
     „ождь из стрел  усилилсЯ -- вероЯтно, у катайцев имелись и более мощные
луки, которые они не замедлили пустить в дело. „линнаЯ  стрела прошила почти
насквозь лошадь  ђастума,  еще  одна  застрЯла,  дрожа, в кожаном нагруднике
Ѓлейда. ‚оевода  сменил  конЯ  и  приказал произвести  несколько отвлекающих
вылазок на флангах у неприЯтелЯ, чтобы распылить  его силы. ‘права от Ѓлейда
в  бой  вступили отрЯды ‘адды; под  ураганным огнем  вражеских  лучников они
сразу  же начали  нести жестокие потери.  ђазведчик заметил, как тонкие губы
ђастума тронула еле заметнаЯ усмешка.
     ‚незапно разведчик  застыл, почти  физически ощущаЯ, как чужой холодный
взглЯд ощупывает его спину. …му почудилось какое-то  подозрительное движение
справа и сзади;  быстро обернувшись, он  увидел  воина, натЯнувшего  лук, --
стрела была готова сорватьсЯ с тетивы. ‘ообразив, что его обнаружили, лучник
выстрелил. Ѓлейд успел закрытьсЯ круглым деревЯнным щитом, обтЯнутым прочной
как камень кожей, но стрела пробила его: наконечник дрожал лишь в нескольких
сантиметрах  от его  горла. Џришпорив лошадь,  он ринулсЯ наперерез стрелку,
вытЯгиваЯ из ножен  меч. Њонг присел от  страха, потом кинулсЯ бежать -- как
раз в  сторону ђастума. ‚оевода хладнокровно зарубил его и крикнул,  что так
будет с каждым, кто попытаетсЯ бежать с полЯ боЯ. ‡атем он подъехал к Ѓлейду
и весело подмигнул ему.
     -- ‚от видишь? Ѓереги спину! Ћни попробуют еще раз.
     Ѓлейд свесилсЯ  с лошади и осмотрел труп. ‘удЯ по значкам  на доспехах,
воин  принадлежал  к  одному  из   отрЯдов  Љхада:  несомненно,  он  пыталсЯ
прикончить его не по собственной инициативе.
     ‡емлЯнаЯ  насыпь, которую  монги  возводили под непрекращающимсЯ ливнем
стрел, подступала  уже почти к самому краю  рва. Ѓольшой  отрЯд воинов Љхада
выстроилсЯ напротив, перед пологим  спуском в ров. ‚ самом рву царило что-то
невообразимое: воины всех отрЯдов  перемешались, никто не  слушал приказов и
каждый пыталсЯ воевать  на  свой страх и риск. ‘олдаты  набились  в ров  так
плотно, что лучники на стенах  косили  их десЯтками. “мерших и тЯжелораненых
втаптывали в землю или швырЯли под очередную ступеньку лестницы.
     ’ем  временем  катайцы  начали подводить  к  берегу  огромные неуклюжие
корабли,  напоминающие скорее приземистые плавучие башни.  „еревЯнные  щиты,
закрывающие борта судов,  внезапно поднЯлись, и Ѓлейду стало Ясно,  длЯ чего
предназначались  эти  неповоротливые  плавучие  монстры.  Љаждый  галион  --
вернее,  огромный  плот, --  нес внушительных  размеров катапульту  и  запас
больших  нефритовых  шаров.  ђазведчик  разглЯдывал  эти  вызывающий  трепет
установки, пока  ђастум не сделал  ему знак,  приказываЯ  отъехать  от  рва;
ступени  были уже готовы и к ним хлынули  дожидавшиесЯ своего часа пехотинцы
Љхада.
     ‘о  своей новой позиции  разведчик с  интересом  наблюдал,  как команды
кораблей  начали пристрелку. ђычаг первой катапульты со скрипом пошел вверх,
и  нефритовый  шар,  поблескиваЯ на  солнце, пролетел по  высокой  дуге  над
городом  и почти отвесно  шлепнулсЯ в  ров,  превратив два десЯтка человек в
кровавое месиво;  промахнутьсЯ в  такой тесноте было  почти невозможно. “пал
еще один шар, за ним другой; они давили  атакующих,  словно  муравьев. Ѓлейд
заметил, что из  гавани вышло еще несколько  кораблей.  Џо-видимому, катайцы
бросили в бой все свои резервы, ничего не оставлЯЯ про запас.
     Џехотинцы  Љхада, рыча  от Ярости, преодолели ров, заполнили канаву  и,
размахиваЯ мечами и копьЯми, начали  приставлЯть длинные  лестницы к стенам.
€м  на  смену  пришла  волна  кавалеристов,  чьи  маленькие лошадки,  быстро
скатившись вниз, теперь уверенно взбирались по ступенькам к краю рва.
     ‡а ним выстроилась еще одна колонна пехотинцев с крюками на веревках  и
лестницами.  Ѓольшинство монгов  уже не испытывало  сомнений, что через пЯть
минут они окажутсЯ за стенами и начнут резать глотки защитникам города.
     ЋборонительнаЯ  стена возвышалась всего на четыре Ярда; поверх каменной
кладки на  ней стоЯли  бревенчатые щиты,  из-за которых  еще сыпались стрелы
лучников. ђЯдом с ними поЯвились  солдаты в деревЯнных  доспехах с  длинными
копьЯми в руках.
     -- “же скоро, --  Ѓлейд коснулсЯ плеча ђастума. --  …сли они не откроют
шлюзы, им конец, -- он обернулсЯ и поглЯдел на  высокий холм, где выстроилсЯ
отрЯд  телохранителей.  Љхад покинул  трон  и,  прикрывай  рукой  от  солнца
здоровый  глаз, пристально  наблюдал  за  ходом сражениЯ. Ќаверно, сейчас он
думает, что город уже в его власти; в открытом бою никто не  сумеет  устоЯть
перед монгами.
     Ќо  катайцы  хладнокровно  выжидали,  пока  канава  не  превратилась  в
колышащеесЯ море  островерхих шлемов и конских голов.  Њонги, сжимаЯ в зубах
мечи,  уже карабкались  по нескольким  лестницам; сверху  на них выливали из
котлов кипЯщую смолу и пылающее масло.
     €  вот,  наконец,  низкий,  громоподобный   звук   начал   нарастать  в
раскаленном воздухе; створы шлюзов открылись.
     Њоре  с ревом хлынуло в канаву с обоих концов,  и два пенЯщихсЯ водЯных
вала, сметавших все на своем пути, оглушительно сшиблись посередине.  Љанава
переполнилась;  потоки  грЯзной  воды  подобно лавине  перехлестнули  в ров,
заливаЯ оказавшихсЯ там монгов.
     ђазгневанное море тащило в  залив  лошадей и  всадников, подбрасываЯ их
вверх, чтобы  затем  поглотить  в своей бездонной утробе. Ѓлейд подумал, что
врЯд ли кто из  монгов сумеет спастись -- обитатели степей не умели плавать.
‡ащитники города  с  победными  воплЯми  сбрасывали  вниз  лестницы  и  тела
последних атакующих;  их солдаты пустили в ход свои длинные  копьЯ,  лучники
приканчивали монгов, которые пытались плыть, уцепившись за гривы лошадей.
     Ѓлейд  посмотрел  туда,  где высилсЯ  трон Љхада.  Ћпора Њира каталсЯ в
траве, в Ярости молотЯ кулаками землю.
     ђастум кивнул разведчику и благосклонно заметил:
     -- Ќу, сейчас проверим, сработает ли твой план.

        ѓлава 15

     ”ургоны были выстроены  вдоль  косогора -- пЯтьдесЯт  отличных повозок,
без тентов, но с установленными по бокам щитами длЯ прикрытиЯ от стрел.
     Ѓлейд  подъехал  к своему  отрЯду, ожидавшему  у возов в  полной боевой
готовности, и махнул рукой. ‚оины, вытащив заглушки из-под колес,  принЯлись
сталкивать  тЯжелые  деревЯнные  колесницы  в  забрызганный  грЯзью ров.  €м
приходилось расчищать  дорогу  среди  выброшенных бурной водой трупов, потом
протаскивают  фургоны  по  раскисшей  земле.  Љ  счастью, насыпнаЯ  лестница
уцелела; вкатив по ней повозки на самый верх, монги спустили их в канаву, до
краев наполненную мутной водой.
     ‡ащитники  города,  только  что оглашавшие стены  победными криками,  с
опаской наблюдали за  столь стремительным и непонЯтным маневром. Ќо недолго.
Џротрубил рог, и в канаву снова посыпались нефритовые шары. Ћдин из них чуть
было не  задел Ѓлейда и разнес в  щепы сразу два фургона с полным  экипажем.
‹учники  катайцев  тоже  очнулись,  и на тащивших  фургоны  воинов обрушилсЯ
ливень стрел.
     € все  же повозки  одна за  другой  шлепались в воду, а сидевшие  в них
монги  постепенно выстраивали их  в  линию, направленную  к противоположному
берегу. Ѓлейд, выкрикиваЯ приказы,  разъезжал  вдоль канавы на  лошади -- по
брюхо  в  воде и по уши в грЯзи.  ‚оины  десЯтками  валились  вокруг него --
видно,  лучники врага  упорно  старались покончить  с командиром  атакующего
отрЯда.  Ќо  разведчик  уже не обращал вниманиЯ на свистевшие  рЯдом стрелы;
азарт битвы целиком захватил его.
     ‘начала он  собиралсЯ  загнать в воду  цепочку  фургонов и утопить  их,
поставив сверху еще  один  рЯд; по такому мосту  монги спокойно дошли  бы до
стены,  едва  замочив колени.  Ћднако  теперь  он увидел,  что этот  план не
сработает -- в канаве было сильное течение. Ћчевидно, катайцы позаботились о
том,  чтобы  осушить  канаву  при  закрытых  шлюзах,  и  прорыли  длЯ  этого
специальный канал,  через который сейчас  и уходила  вода.  Ќе успели  монги
закрепить два первых  фургона,  как  третий  унесло  течением  --  вместе  с
зазевавшимсЯ  солдатом. Ћн  попробовал  высунутьсЯ  над бортиком,  но  через
мгновение из него уже торчал пучок стрел.
     Ѓлейд,  нахмурившись, задумчиво следил  за  тем,  как  уплывший  фургон
скрываетсЯ  в  правых  шлюзовых  воротах,  затем  махнул  мечом сотнику. ’от
поспешил к нему, спотыкаЯсь среди валЯвшихсЯ в грЯзи трупов.
     -- ‡абудь про мост! -- сложив руки рупором, крикнул  ему Ѓлейд. -- Ѓери
людей и тащите сюда оглобли!
     Њонг с недоумением уставилсЯ на него:
     -- Ћглобли, господин?
     -- „а, от фургонов! Ќу, поворачивайсЯ!
     ђастум не спеша подъехал к Ѓлейду  и,  натЯнув поводьЯ, принЯлсЯ лениво
выковыривать застрЯвшую в кожаном панцире стрелу.
     -- Џохоже, твой план не слишком удачен? -- осведомилсЯ он.
     Ѓлейд усмехнулсЯ.
     -- ќто был первый план. ’еперь у менЯ есть другой.
     Џосле  того, как он  объЯснил воеводе  свой  замысел,  тот одобрительно
кивнул  головой.  Џотом  разведчик  обернулсЯ  и,  поманив  к  себе  первого
попавшегосЯ на глаза сотника, приказал:
     -- ‡агонЯйте все фургоны в канаву! ‚се до единого -- и побыстрей!
     Ћн взглЯнул на ђастума
     -- џ думаю, люди Љхада уже еле держатсЯ.  €х  надо отвести назад... …ще
немного и они побегут.
     ќто было чистой  правдой.  ‘олдатам  Љхада  сегоднЯ  досталась  грЯзнаЯ
работа,  половина уже  погибла, остальные месили землю между рвом и канавой,
под дождем  нефритовых  глыб.  Џосле  прЯмого  попаданиЯ  такого снарЯда длЯ
погребениЯ не оставалось ровным счетом ничего
     Ћгромный зеленоватый  шар шлепнулсЯ в воду  совсем  рЯдом,  их  окатило
мутной водой. ђастум вытер лицо и улыбнулсЯ, показав белоснежные зубы.
     --  „а,  на  сегоднЯ с  них хватит. ’еперь  в атаку  пойдут  мои  люди.
Џросигналь,  когда  все  будет готово.  -- ‚оевода  еще раз оскалил  зубы  в
волчьей усмешке  и помчалсЯ прочь. ‘трела  угодила прЯмо  в  его шлем, но он
даже не обернулсЯ.
     Љогда десЯтки  фургонов  вместе  с оглоблЯми оказались в  канаве, Ѓлейд
помахал ђастуму копьем. ‡асуетились  сотники, рассаживаЯ людей в повозки.  ‚
первых поплыли безоружные  и вполне безобидные сборщики навоза; затем ђастум
начал  отправлЯть  своих отборных головорезов.  ЏЯть  тысЯч свежих, жаждущих
крови  бойцов с криками побежали к  краю канавы, усталые  и измученные воины
Љхада стали откатыватьсЯ назад.
     ‚оевода снова оказалсЯ рЯдом с Ѓлейдом.
     -- ’ебе придетсЯ повести их! -- прокричал  он Њои люди не умеют плавать
на плотах.
     Ѓлейд кивнул и, спрыгнув с лошади, по грудь ушел в холодную воду.
     ЏробираЯсь к облюбованному  им фургону, он заметил, что огонь  со  стен
начал слабеть. ‚ероЯтно, запас стрел у лучников подходил к концу.
     Љак только  первые двадцать фургонов со сборщиками навоза  оттолкнулись
от берега, Ѓлейд начал спешно готовить к отплытию две сотни отборных солдат.
Ћни грузились по десЯть человек в фургон, четвертым давались оглобли,  чтобы
упиратьсЯ в дно канавы.
     ‡акончив приготовлениЯ, разведчик встал в своей повозке во весь рост и,
надсаживаЯсь, надрываЯ голос, заорал:
     -- ‘лушайте менЯ, воины!  ‘ледите за мной! „елайте, как  Я! Џобеда  или
смерть!
     ЋгромнаЯ нефритоваЯ глыба рухнула с небес и чуть не погребла под  собой
его импровизированный плот, вражескаЯ стрела,  пробив доспехи, вонзилась ему
в предплечье.
     -- Ђ теперь --  за мной!  -- голос  Ѓлейда  раскатилсЯ над возбужденной
толпой, заполонившей возы. -- Ћтчаливаем! “пирайтесь шестами в дно! ‚перед!
     ”ургоны   тронулись.  €  тут  высыпавшие   навстречу  защитники  города
совершили непростительную  ошибку: они  так плотно сгрудились на стене,  что
мешали  друг другу и не могли даже  как следует размахнутьсЯ,  чтобы нанести
удар.  Ѓлейд  отдал  приказ,  и его  люди,  не  занЯтые  греблей,  принЯлись
расстреливать  толпившихсЯ над  ними катайцев  словно беспомощных цыплЯт.  Љ
тому моменту, когда  он, выпрыгнув  из фургона, скатилсЯ  за  бруствер,  там
поЯвилось достаточно места, чтобы сражатьсЯ  в  полную  силу. ‘опровождавшие
его монги тоже перелезли через  стену  и, сдвинув щиты, выстроились  за ним.
‚округ его группы тут же с вкрадчивым шелестом засвистели стрелы.
     Ћни  дрались с бешеным упорством, стоЯ по колено в груде трупов. Ѓлейд,
обливаЯсь  потом, размахивал огромным,  забрызганным  кровью  мечом,  воины,
прикрывавшие  его с  боков  неистово  орудовали копьЯми  и  топорами.  Џотом
катайские  солдаты полезли напролом, раздробив  плотную  группу.  Ќа  Ѓлейда
насели сразу трое. ‚змахнув мечом,  он отсек одному голову, обратным выпадом
пропахал в животе другого глубокую борозду, но  сам  получил  сокрушительный
удар топором по  шлему. ЋщущаЯ  отвратительную  слабость  в  ногах,  он  был
вынужден прижатьсЯ спиной к деревЯнному брустверу на краю стены и парировать
сыпавшиесЯ на  него удары. Ќо  вот дыхание  вновь вернулось к  нему и, выбив
оружие из рук нападавшего, он разрубил катайца пополам.
     Ћднако  вокруг  оставалось  еще   слишком  много  солдат  в  деревЯнных
панцирЯх.  Ѓлейд  снова  начал пЯтитьсЯ,  скользЯ в  лужах крови  и  Яростно
размахиваЯ клин ком. Ќеожиданно рЯдом с ним очутилсЯ ђастум. Џока разведчик,
пользуЯсь  передышкой, жадно  ловил  ртом  воздух, воевода, работаЯ мечом со
смертоносной эффективностью, сильно поубавил число вражеских солдат. Љатайцы
сникли и начали отступать.
     ђастум белозубо улыбнулсЯ Ѓлейду и вытер кровь с рассеченного лба.
     -- Ќу, приЯтель, твой план, как видишь, действует! ’еперь  они  у нас в
руках!
     ђазведчик обернулсЯ и поглЯдел со стены вниз. ‚се новые и новые повозки
причаливали к брустверу, выбрасываЯ в город свои  груз ‘ейчас они перевозили
гораздо больше воинов, чем  в  первый раз, монги со  всех  сторон  облеплЯли
каждый фургон, стремЯсь побыстрее переправитьсЯ  на другую сторону. Ќеважно,
что при этом многие сваливались  в воду и  тонули, жажда вступить в кровавую
резню  была гораздо  сильнее страха смерти. Џеред рвом снова выстраивались в
боевые  порЯдки пехотинцы  Љхада. ‘ам  ‚семогущий, так и  не  вернувшийсЯ на
трон, застыл на вершине косогора, прикрываЯ ладонью от солнца свой  здоровый
глаз.
     Ѓлейд перевел дыхание и улыбнулсЯ ђастуму.
     -- Ќужно  послать  людей  перекрыть шлюзовые  створы, тогда вода  скоро
уйдет из канавы, и Љхад со своими отрЯдами беспрепЯтственно попадет в город.
Њы не можем допустить, чтобы ‚семогущий замочил ноги.
     ЉриваЯ усмешка перекосила лицо ђастума.
     -- •орошо сказано, Ѓлейд. Љонечно, мы этого не допустим.
     ‘тена  вокруг  них  была  уже  очищена  от  неприЯтелЯ. “же  высадилось
несколько тысЯч монгов, теперь они гнали защитников вниз, к городским домам.
     ђастум и  Ѓлейд спустились  по  лестнице со стены на небольшую площадь,
заваленную телами убитых и умирающих. Ѓольшинство зданий вокруг уже полыхало
Ярким пламенем,  и в  воздухе,  вместе с дымом, высокой  пронзительной нотой
висел непрекращающийсЯ женский крик.
     ‡десь   они  остановились  передохнуть.   ‘ражение   было   практически
закончено,  и  боевой  угар  начал  потихоньку  покидать  разум  Ѓлейда.  Ћн
оглЯделсЯ, ощущаЯ только усталость  и  какое-то  опустошение. Ќужно  сказать
ђастуму, что нельзЯ убивать ‘адду,  раз она носит его ребенка, напомнил себе
разведчик. Љонечно, это  опасно и  нелогично, но он не может позволить убить
свое дитЯ -- даже в чреве женщины, к которой не питает теплых чувств. —то ж,
придетсЯ еще раз рискнуть  своим  положением, заработанным с таким трудом, и
попытатьсЯ переубедить ђастума.
     ‚оевода стЯнул с себЯ  покореженный и изрубленный шлем и теперь платком
вытирал с лица кровь и пот.
     -- ќти катайцы дрались как дьЯволы, -- проговорил он. -- ЉлЯнусь черным
Ћби, Я не ожидал от них такой удали. Ќо сегоднЯ им не повезло.
     Љанава, вероЯтно, совсем пересохла -- в город