        „æ.‹îðä. ‘îêðîâèùå ’àðíà

---------------------------------------------------------------
     OCR: ‘åðãåé ‚àñèëü÷åíêî
---------------------------------------------------------------

   (Œ. àõìàíñîí, €. Šóðìàêîâà, ïåðåâîä ñ àíãë.)


        ‘’€‘’‚ˆ… Ÿ’Ž…

     Œàé - èþíü 1970 ïî âðåìåíè ‡åìëè


        ƒ‹€‚€ 1

     ðîçðà÷íàß  âåñåííßß  íî÷ü  ðàñêèíóëà íàä ãîðîäîì òåìíî-ñèíåå, ðàñøèòîå
çâåçäàìè  ïîêðûâàëî. Žãðîìíûå  ÷àñû íà  áàøíå  èã åíà  ïðîáèëè  òðè  ðàçà,
çàâåðßß  ëîíäîíöåâ,  ÷òî  âðåìß  ïî-ïðåæíåìó  íåóìîëèìî äâèæåòñß  âïåðåä,  è
ïðîõëàäíûå ìàéñêèå äíè âñêîðå  ñìåíèò  ëåòíåå òåïëî.  ƒîðîä ñïàë  - êàìåííûé
èñïîëèí,  ðàñêèíóâøèéñß  íà áåðåãàõ ðåêè, òåìíûå  çäàíèß âçäûìàëèñü ê  íåáó,
ìîë÷àëèâûå, óãðþìûå è òèõèå ñâèäåòåëè ïîáåä è ïîðàæåíèè èìïåðèè. ‹èøü â äîìå
íîìåð  äåñßòü ïî  „àóíèíã-ñòðèò,  ìàññèâíîì  ñåðîì îñîáíßêå ñî  ñòðåëü÷àòûìè
îêíàìè,   âñå  åùå  ìåðöàë   ñâåò.   ‚  óþòíîì   íåáîëüøîì   êàáèíåòå,   ãäå
ïðåìüåð-ìèíèñòð  îáû÷íî  íàçíà÷àë âñòðå÷è ñàìîãî  äåëèêàòíîãî  õàðàêòåðà, çà
îâàëüíûì,  ïîêðûòûì  çåëåíûì  ñóêíîì ñòîëîì,  ñèäåëè  òðîå  ïîæèëûõ  ìóæ÷èí.
ƒîëóáîâàòûé  äûìîê,  ïîäíèìàâøèéñß  îò  òðóáêè   „æ,   êëóáèëñß  â   âîçäóõå
ïðè÷óäëèâûìè  óçîðàìè, îáðàçóß  çûáêèå ïðèçðà÷íûå àðàáåñêè â ñòèëå  ïîçäíåãî
áàðîêêî.
     îäíßâ  ðþìêó  ñ áðåíäè,  ïðåìüåð-ìèíèñòð  ñäåëàë  Œàëåíüêèé  ãëîòîê  è
çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ:
     - îëàãàþ, ýòî ïîõîæå  íà ñìåðòü... îâàß ðàçíîâèäíîñòü  íåáûòèß, ïîñëå
êîòîðîãî ÷åëîâåê  îæèâàåò ñíîâà  è ñíîâà...  - Ží  ïîêà÷àë  ãîëîâîé è áðîñèë
âîïðîñèòåëüíûé  âçãëßä íà ñâîèõ ãîñòåé. - ˆ âû óòâåðæäàåòå, ÷òî ýòîò... ýòîò
è÷àðä ëåéä... ñ ðàäîñòüþ èäåò íà ïîäîáíûé ðèñê?
     ƒëàçà ëîðäà ‹åéòîíà  ñâåðêíóëè.  ’ùåäóøíîå òåëî âåëè÷àéøåãî êèáåðíåòèêà
‚åëèêîáðèòàíèè óòîïàëî â êðåñëå, ïèäæàê òîïîðùèëñß íà  ñïèíå, îáòßãèâàß ãîðá
ðîôåññîð êèâíóë ãîëîâîé:
     - åç ñîìíåíèß, ñýð. ‘ ðàäîñòüþ!
     „æ., êîòîðûé áûë îäíîâðåìåííî øåôîì è÷àðäà ëåéäà è åãî ñòàðøèì äðóãîì
è ïîêðîâèòåëåì, îòêàøëßëñß. “ íåãî  èìåëàñü ñâîß òî÷êà çðåíèß ïî çàòðîíóòîìó
âîïðîñó.
     - å äóìàþ, ñýð, ÷òî îïðåäåëåíèå "ñ ðàäîñòüþ" âåðíî îòðàæàåò ñóòü äåëà,
- çàìåòèë îí, ïîêà÷àâ ãîëîâîé. - ëåéä äàëåêî íå ãëóï... “âåðßþ  âàñ, â èíîì
ñëó÷àå îí íå ñòàë áû ìîèì ëó÷øèì  ðàáîòíèêîì ïîñëå  ïßòíàäöàòè ëåò òðóäîâ íà
áëàãî  ðèòàíèè è íàøåé  ñëóæáû.  Ží êðàñèâ, îáëàäàåò  îñòðûì óìîì è  âïîëíå
ïðèëè÷íûì ñîñòîßíèåì, íàõîäèòñß â ïîëíîì ðàñöâåòå  ñèë  è  èìååò  äîñòàòî÷íî
ïðè÷èí,  ÷òîáû  äîðîæèòü  æèçíüþ.  Žäíàêî  îí âûçâàëñß  äîáðîâîëüíî.  ’î÷íåå
ãîâîðß,  ëåéä íå îòêàçàëñß ó÷àñòâîâàòü  â ñìåðòîóáèéñòâåííûõ  ýêñïåðèìåíòàõ
åãî ñâåòëîñòè, - „æ. áðîñèë êîñîé âçãëßä íà ëîðäà  ‹åéòîíà. - „à, èìåííî òàê
- îí íå îòêàçàëñß è äîáðîâîëüíî ïîøåë íà  ðèñê. Ží ïîëàãàåò ýòî ñâîèì äîëãîì
ïåðåä ñòðàíîé, ñýð.  - ’ðóáêà „æ. ïîãàñëà,  è ñòàðûé ðàçâåä÷èê ïîòßíóëñß  çà
ñïè÷êàìè.
     ðåìüåð-ìèíèñòð  ïîñìîòðåë  íà ïðîôåññîðà ‹åéòîíà, ïåðåâåë âíèìàòåëüíûé
âçãëßä  íà „æ., ïîòîì óñòàâèëñß íà ñîëèäíóþ ñòîïêó  ëèñòêîâ, ëåæàâøóþ  ïåðåä
íèì  íà  ñòîëå.  Ží  ïðèæàë  èõ  ïóõëîé  ëàäîíüþ,  ñëîâíî  èñïóãàâøèñü,  ÷òî
èñ÷åðêàííûå ôîðìóëàìè è  íåïîíßòíûìè çàêîðþ÷êàìè ñòðàíèöû âäðóã  âñïîðõíóò â
âîçäóõ è âûëåòßò â îòêðûòóþ ôîðòî÷êó.
     -  ðåêðàñíî, äæåíòëüìåíû, - ïðåìüåð  ñëåãêà óñìåõíóëñß â  ñåäûå óñû, -
íåâçèðàß íà íåêîòîðûå ðàçíîãëàñèß â ýòîì ïóíêòå, ß ãîòîâ ñîãëàñèòüñß ñ  âàìè
îáîèìè. î äàâàéòå  ïîïûòàåìñß  îïðåäåëèòü  èñõîäíûå  ðóáåæè... -  Ží çâîíêî
ùåëêíóë ïî êðàåøêó õðóñòàëüíîé ðþìêè, ñëîâíî õîòåë ïîä÷åðêíóòü ñâîè ñëîâà. -
à÷íó ñ  òîãî, ëîðä ‹åéòîí, ÷òî ß íè÷åãî íå ïîíßë â òîé  íàó÷íîé  áåëèáåðäå,
êîòîðóþ âû ïðåäñòàâèëè  â êà÷åñòâå îò÷åòà. Ÿ þðèñò è ïîëèòèê, à íå ó÷åíûé, è
îã ñâèäåòåëü - ó ìåíß õâàòàåò ïðîáëåì ïî ñèþ ñòîðîíó ðàß è àäà! Ÿ ñîâñåì íå
ñêëîíåí,  ñýð,  òðàòèòü ñðåäñòâà íà èçó÷åíèå  ñòðàííûõ çàêîóëêîâ êîñìîñà èëè
ïîòóñòîðîííåãî  ìèðà, â êîòîðûõ áëóæäàåò ýòîò  âàø  è÷àðä ëåéä. ˆ  íå íàäî
çàáûâàòü, ÷òî...
     ‹îðä  ‹åéòîí, ñïîñîáíûé  áåç âñßêîãî ñòåñíåíèß ïåðåáèòü  ñàìîãî ’âîðöà,
ïðîòåñòóþùå ïîäíßë ðóêó.
     - ðîñòèòå, ñýð, íè êîñìîãîíèß, íè ðåëèãèß òóò íè ïðè ÷åì. ˆìåííî ýòî ß
ïûòàëñß   îáúßñíèòü   â   ñâîåì   äîêëàäå.    Œû    èìååì    äåëî    íå    ñ
ïðîñòðàíñòâåííî-âðåìåííûì êîíòèíóóìîì íàøåé âñåëåííîé; ðå÷ü èäåò î ïðîðûâå â
èíûå  èçìåðåíèß.  Œîé êîìïüþòåð òàê  èçìåíßåò ìîëåêóëßðíóþ ñòðóêòóðó ìîçãà è
òåëà ëåéäà, ÷òî  îí  íà÷èíàåò âîñïðèíèìàòü ìèðû, î ñóùåñòâîâàíèè êîòîðûõ ìû
ðàíüøå äàæå íå ïîäîçðåâàëè.
     ðåìüåð-ìèíèñòðó,  êàê ëþáîìó ïîëèòèêó,  âåñüìà íå íðàâèëîñü, êîãäà åãî
ïðåðûâàëè. Ží áðîñèë íà ëîðäà õîëîäíûé âçãëßä.
     -  å ñîìíåâàþñü,  ïðîôåññîð, ÷òî âû ïûòàëèñü îáúßñíèòü íå÷òî ïîäîáíîå,
îäíàêî  ýòî  âàì íå óäàëîñü.  Ÿ íå  ïîíßë  íè÷åãî - è âèäèò îã,  áåñïîëåçíî
ïîäñîâûâàòü íîðìàëüíûì ëþäßì  ïîäîáíóþ  àáðàêàäàáðó!  -  ïðåìüåð ðàçäðàæåííî
òêíóë ïàëüöåì â ðàçâåñèñòîå óðàâíåíèå íà ïåðâîé ñòðàíèöå äîêëàäà - ‚îò ýòîãî
ß íå  ïîíèìàþ, î ÷åì ãîòîâ ñîîáùèòü âàì, ñýð! € òåïåðü, ñ âàøåãî ïîçâîëåíèß,
ß ïðîäîëæó.
     Œàñêèðóß óñìåøêó, „æ. ïðèíßëñß ñíîâà ðàñêóðèâàòü òðóáêó, îí ÷óâñòâîâàë,
÷òî ‹åéòîí òîæå ïîñòåïåííî ïðèõîäèò â ðàçäðàæåíèå.  îæàëóé, òàêîìó âåëèêîìó
ó÷åíîìó íå ìåøàëî áû ïðîßâëßòü áîëüøå  ñíèñõîäèòåëüíîñòè  ê ëþäßì, ÷üè ìîçãè
íå ñòîëü ñîâåðøåííû, êàê ó íåãî.
     -  òîò ëåéä - íå íîâè÷îê, êàê ß ïîíßë, - ïðîäîëæàë ïðåìüåð-ìèíèñòð. -
Šàæåòñß, îí óæå ñîâåðøèë ÷åòûðå òàêèõ ïóòåøåñòâèß?
     ‹îðä  ‹åéòîí  ìîë÷àë, åãî ìàëåíüêèå ãëàçêè, ßíòàðíî æåëòûå, êàê ó ëüâà,
ïîëóçàêðûëèñü. Œîæíî áûëî ïîäóìàòü, ÷òî îí îáèäåëñß, íî „æ. çíàë, ÷òî ýòî íå
òàê.  ðîñòî  ìûñëè ãåíèß áëóæäàëè ãäå-òî âîçìîæíî, â áóäóùåì, îòäàëåííîì íà
ïàðó âåêîâ. îýòîìó „æ. îòâåòèë íà âîïðîñ ñàì.
     - „à, ñýð, îí ïåðåíîñèëñß â €ëüáó, Šàò, Œåîòèäó  è åðãëèîí. åðâûé ðàç
âñå âûøëî ñëó÷àéíî. Šàêàß-òî  îøèáêà â êîìïüþòåðíîé ïðîãðàììå... ‚ îñòàëüíûõ
ñëó÷àßõ ìû äåéñòâîâàëè ñîçíàòåëüíî. ó, à òåïåðü... ‘îáñòâåííî, ïîòîìó-òî ìû
çäåñü, ñýð.
     - „à, âû çäåñü, è âàì  íóæíà ìîß ïîäïèñü, êàðò-áëàíø, à åùå  - åùå ïàðà
ìèëëèîíîâ  ôóíòîâ! -  ñàðêàñòè÷åñêè  çàìåòèë ïðåìüåð-ìèíèñòð, âîðîøà  ñòîïêó
áóìàã.
     ’èøèíà.  ðîôåññîð ñîâñåì çàêðûë  ãëàçà  è „æ. ïîíßë íàìåê.  ðèøëà åãî
î÷åðåäü äåéñòâîâàòü - ÷åãî è  ñëåäîâàëî îæèäàòü, êàê  òîëüêî âîïðîñ êîñíóëñß
äåíåã. …ãî ìèëîñòü ëîðäà ‹åéòîíà ïîäîáíûå ìåëî÷è íå èíòåðåñîâàëè - åñëè áûëî
êîìó èìè çàíßòüñß.
     å ñâîäß ãëàç ñ ïðåìüåð-ìèíèñòðà, „æ. âûêîëîòèë òðóáêó è ñíîâà íàáèë åå
êðåïêèì ìàòðîññêèì òàáàêîì.
     - „à, ñýð, ïðèìåðíî òàê. ‚àøà ïîäïèñü, êàðò-áëàíø è ïàðà  ìèëëèîíîâ áåç
ëèøíèõ âîïðîñîâ â àðëàìåíòå. —òî áû âû íè ãîâîðèëè, ñýð, ß äóìàþ, âàì ßñíî,
íàñêîëüêî  âàæåí  íàø ïðîåêò. ‘åé÷àñ òîëüêî ÷åòûðå ÷åëîâåêà çíàþò î íåì - ìû
òðîå è è÷àðä ëåéä. î åñëè ìû ñîáèðàåìñß äâèãàòüñß äàëüøå, åñëè ìû çàõîòèì
ïîíßòü è  èñïîëüçîâàòü  òî, ÷òî óæå ïðèíåñ ëåéä - è ÷òî îí åùå ïðèíåñåò  èç
ñâîèõ ñòðàíñòâèé,  íàì ïîòðåáóåòñß ìíîãî  íàðîäà.  € ýòî îçíà÷àåò, ÷òî íóæíî
îáåñïå÷èòü ñåêðåòíîñòü âñåãî  ïðåäïðèßòèß. åëåãêàß  ðàáîòà, ñýð, íî ß ñ íåé
ñïðàâëþñü. Žäíàêî îíà òðåáóåò äåíåã.
     ‘êîëüçíóâ âçãëßäîì  ïî îáúåìèñòîé ñòîïêå ëèñòîâ, ïðåìüåð-ìèíèñòð  îòïèë
ãëîòîê èç ñâîåé ðþìêè è ìåäëåííî ïðîèçíåñ:
     -  „åíüãè... „åíüãè ß, âîçìîæíî, äîñòàíó. ‘óùåñòâóåò ôîíä  - âî  âñßêîì
ñëó÷àå,  ß íàäåþñü,  ÷òî åùå  ñóùåñòâóåò - òîò, êîòîðûé ñîçäàâàëñß âî  âðåìß
âîéíû... -  îí óñòàëî  óëûáíóëñß „æ. - ó,  âû,  âåðîßòíî, ñëûøàëè  î íåì...
ðàâèòåëüñòâó  íóæíû íåïîäîò÷åòíûå ñðåäñòâà -  ýòî äèêòóåò  îáû÷íûé  çäðàâûé
ñìûñë, à íå òîëüêî âîïðîñû  ñåêðåòíîñòè.  …ñëè  ß  âûñòóïëþ  â àðëàìåíòå  è
ïîïðîøó  äåíåã  íà  òàêîé...  òàêîé  ïðîåêò,  ìåíß, ñêîðåå âñåãî, çàñàäßò  â
ñóìàñøåäøèé äîì.
     ƒëàçà ëîðäà ‹åéòîíà ðàñêðûëèñü.
     - ‡íà÷èò, äåíüãè ìû ïîëó÷èì. € êàðò-áëàíø?
     à ñåêóíäó ïðåìüåð  çàìîë÷àë.  …ãî ðþìêà îïóñòåëà, íî îí íå ïîòßíóëñß ê
ãðàôèíó,  ÷òîáû âíîâü íàïîëíèòü åå. ‡àäóì÷èâî íàìîðùèâ âûñîêèé, â çàëûñèíàõ,
ëîá, îí  ñíîâà  ïîñòó÷àë íîãòåì  ïî êðàþ áîêàëà  è â âîçäóõå íà ìèã  ïîâèñëà
òîíêàß çâåíßùàß íîòà.
     ðåìüåð-ìèíèñòð ïîäíåñ ê ãëàçàì ëèñòîê è ïðî÷èòàë:
     -  "ðîåêò  èñïîëüçîâàíèß  èíûõ èçìåðåíèé".  •ììì... - ïðîòßíóë  îí.  -
ˆòàê...  —òî  âû  ïðåäëàãàåòå...  ‚îçìîæíîñòü  îòòîêà èçëèøêîâ  íàñåëåíèß...
Šîëîíèçàöèß  -  âìåñòî  èëè â  äîïîëíåíèå  ê êîëîíèçàöèè  ‹óíû  è  ïëàíåò...
„îâîëüíî îòäàëåííûå ïåðñïåêòèâû, äæåíòëüìåíû. —òî åùå? ’åëåïîðòàöèß íà ‡åìëþ
öåííûõ ìèíåðàëîâ... ýòî óæå êîå-÷òî. •ììì... ‚îçìîæíîñòü êóëüòóðíîãî îáìåíà?
ðèçíàþñü, ß íå ñîâñåì ïîíèìàþ, ÷òî ýòî çíà÷èò.
     ‚ æåëòûõ ãëàçêàõ ‹åéòîíà ñâåðêíóë îãîíåê.
     - òî çíà÷èò, ñýð, ïðèìåðíî  ñëåäóþùåå,  ÷åì áîëüøå  ìû çíàåì  î  íàøåé
âñåëåííîé, òåì ìåíüøå âåðîßòíîñòü, ÷òî îíà âçëåòèò íà âîçäóõ. ˆëè ïðîâàëèòñß
â àä. ‚îò ÷òî ýòî çíà÷èò.
     ’åïåðü ìèíèñòð ÷èòàë ïðî ñåáß.  ‘ íåâîëüíûì ñî÷óâñòâèåì „æ. íàáëþäàë çà
íèì  -   ïîæèëûì  óñòàëûì  ÷åëîâåêîì,  âçâàëèâøèì  íà  ïëå÷è  ãðóç  çàáîò  î
ðàñïàäàâøåéñß   èìïåðèè.  ‘òàðûé  ðàçâåä÷èê  ñàì   ñ  òðóäîì  âåðèë  â   ýòó
ôàíòàñòè÷åñêóþ  èñòîðèþ.  „àæå ñåé÷àñ, êîãäà íàñòóïèëà  ýïîõà íàó÷íûõ ÷óäåñ,
÷òî ñûïàëèñü íà ëþäñêèå ãîëîâû  ñëîâíî èç ðîãà èçîáèëèß!  „æ. ïðèíàäëåæàë  ê
äðóãîìó  ïîêîëåíèþ  è  çíàë   îá   ýòîì.  Œîëîäîé  ÷åëîâåê  èç  ßéöåãîëîâûõ,
îçíàêîìèâøèñü ñ  èäååé  ‹åéòîíà, âîçìîæíî  ëèøü áû  çåâíóë:  "ó è ÷òî  ìîë,
òàêîãî? ‘òîèò ëè  óñòðàèâàòü  øóì?" —òî êàñàåòñß „æ., òî îí íàäåßëñß âîò-âîò
ïðîñíóòüñß.
     ‡àêîí÷èâ ÷èòàòü, ïðåìüåð áðîñèë áóìàãè íà ñòîë è íàïðàâèëñß ê îðåõîâîìó
ñåêðåòåðó â óãëó êîìíàòû. Ží âûòàùèë  ÷èñòûé ëèñò è íà÷àë ÷òî-òî ïèñàòü; „æ.
çàìåòèë øèðîêèé ðàçìàõ ïîäïèñè. îëó÷èëè! € ïîëó÷èâ ’Ž, îíè ïîëó÷àò  è ñâîè
ìèëëèîíû!
     „æ. îêàçàëñß ñîâåðøåííî íåïîäãîòîâëåííûì ê ïîñëåäóþùåìó ðèòóàëó -  õîòß
åãî ïðåäóïðåæäàëè, ÷òî ó, ïðåìüåðà ñòðàííîå ÷óâñòâî þìîðà, ÷àñòî íåäîñòóïíîå
ïîíèìàíèþ îêðóæàþùèõ. Œèíèñòð çàæåã ñòîßâøóþ íà ñåêðåòåðå ñâå÷ó, ïîäíßë åå è
âåðíóëñß ê ñòîëó, çà êîòîðûì ðàñïîëîæèëèñü  åãî ãîñòè. Ží ðàññòåëèë ëèñò  íà
çåëåíîì ñóêíå, êàïíóë ãîðß÷èé âîñê ïîä ñâîåé ïîäïèñüþ è ïðèæàë ê çàñòûâàþùåé
áåëîâàòîé ìàññå ïå÷àòêó çîëîòîãî ïåðñòíß, áëåñòåâøåãî íà óêàçàòåëüíîì ïàëüöå
åãî ëåâîé ðóêè. ‘îâåðøèâ ñåé òîðæåñòâåííûé àêò, îí ïîäìèãíóë ‹åéòîíó è  „æ.,
êîòîðûå ñ èíòåðåñîì íàáëþäàëè çà åãî ìàíèïóëßöèßìè.
     -  åìíîãî  òàèíñòâåííîñòè íå ïîâðåäèò, âåðíî, äæåíòëüìåíû? àøå äåëî -
ïîïàõèâàåò ñðåäíåâåêîâüåì - ñòðàíñòâèß â ìèð äóõîâ, êîëäóíû-àëõèìèêè,  ìàãèß
è âñå òàêîå... î ß  äóìàþ, ëîðä ‹åéòîí çàùèòèò íàñ îò ïîñßãàòåëüñòâ ‘àòàíû.
- Ží ïðîòßíóë „æ.  ëèñò ïëîòíîé áóìàãè, íà êîòîðîì êðàñîâàëàñü åãî ïîäïèñü è
ïå÷àòü.  - ‚îçüìèòå,  ñýð.  Ÿ  ïîëàãàþ,  ÷òî ê  ýòîìó äîêóìåíòó îòíåñóòñß  ñ
äîëæíûì  ïî÷òåíèåì â ëþáîì óãîëêå ðèòàíñêîé èìïåðèè - èëè òîãî îãðûçêà, ÷òî
îò  íåå îñòàëñß.  Šðîìå, ìîæåò  áûòü,  “ýëüñà  è ãîðíûõ  ðàéîíîâ  ˜îòëàíäèè.
àäåþñü,  âû íå  ïëàíèðóåòå âåñòè ðàáîòû â €ôðèêå èëè  ˆíäèè?  - åãî  óëûáêà
ñòàëà êèñëîé.
     ðîôåññîð ïîäíßëñß, ïðèíßë ó „æ. áóìàãó è áûñòðî ïðî÷èòàë òåêñò.
     - ‘ïàñèáî,  ñýð,  - ñêàçàë îí,  äîâîëüíî êèâíóâ.  - ˆìåííî òî,  ÷òî íàì
íàäî. ëþñ ïàðà ìèëëèîíîâ, êîíå÷íî. ‘ïîêîéíîé íî÷è.
     …þ ìèëîñòü íàïðàâèëñß ê âûõîäó, ïîêà÷èâàß  ãîðáîì è  ïðèâîëàêèâàß íîãó;
ïîõîäêà  åãî,  èç-çà  ïåðåíåñåííîãî   â  äåòñòâå   ïîëèîìèåëèòà,  íàïîìèíàëà
ïåðåäâèæåíèå êðàáà. î ñåé÷àñ  ýòî  áûë  êðàá, óõâàòèâøèé ëàêîìûé êóñîê.  å
ñêàçàâ áîëüøå íè ñëîâà, îí ïîêèíóë êîìíàòó.
     „æ. ïðîßâèë  áîëüøå âåæëèâîñòè,  ïðîùàßñü  ñ õîçßèíîì Ží äàæå ïîïûòàëñß
îò÷àñòè èñêóïèòü áåñòàêòíîñòü ‹åéòîíà.
     -  ðîôåññîð î÷åíü  óñòàë,  ñýð. ‘ëèøêîì  ìíîãî ðàáîòû... ˆ ïîòîì,  ýòè
íåïðåðûâíûå áîëè...
     ðåìüåð ìèíèñòð äâèæåíèåì ðóêè ïðåðâàë øåôà Œˆ6€.
     - ‚û, êàæåòñß, õîòèòå èçâèíèòüñß  çà íåãî? ‡ðß, ñîâåðøåííî çðß. óäü  ó
ìåíß òàêàß ãîëîâà, ß áû... ‹àäíî,  íå âàæíî. àì îñòàåòñß òîëüêî ñìèðèòüñß ñ
åãî ìàíåðàìè, - ïðåìüåð ïîæàë ïëå÷àìè, çàäóì÷èâî ãëßäß íà ïëßñàâøèå â êàìèíå
ßçûêè  ïëàìåíè. -  †åëàþ óñïåõà.  î åñëè  âñå  ýòî áûëî øóòêîé, ðîçûãðûøåì,
òîãäà ïîìîãè íàì âñåì ãîñïîäü. Ÿ óâßç â ýòîì äåëå òàê æå  ãëóáîêî, êàê  è âû
îáà. -  Ží ïîäíßë ñî  ñòîëà  ñòîïêó  ëèñòîâ, âçâåñèë  íà ëàäîíè è  øâûðíóë â
îãîíü.
     Šîãäà „æ. óæå ïåðåøàãíóë ïîðîã, ïðåìüåð-ìèíèñòð  âíåçàïíî îêëèêíóë åãî.
‘òàðûé ðàçâåä÷èê ïîâåðíóëñß.
     -  Œíå õîòåëîñü  áû óâèäåòü ýòîãî è÷àðäà ëåéäà. îïîçæå, â ïîäõîäßùèé
ìîìåíò.  „îëæíî  áûòü, èíòåðåñíûé  ïàðåíü ýòîò ñòðàííèê ïî ÷óæèì ìèðàì... î
ñðàâíåíèþ ñ åãî ïîäâèãàìè ïîëåòû â êîñìîñ  - ïðîñòî ðàçìèíêà äëß áîéñêàóòîâ,
âåðíî?
     „æ. êèâíóë è óëûáíóëñß.
     - ‘îâåðøåííî  âåðíî, ñýð.  è÷àðä  è â ñàìîì äåëå íåîáû÷íûé  ÷åëîâåê...
î÷åíü ñèëüíûé, óâåðåííûé â  ñåáå... - Ží âåæëèâî ñêëîíèë ãîëîâó: - ‘ïîêîéíîé
íî÷è, ñýð.
     * * *
     ‚  ýòó  ñàìóþ  ìèíóòó è÷àðä ëåéä  îòíþäü  íå  ïðîèçâîäèë  âïå÷àòëåíèß
óâåðåííîãî â ñåáå ÷åëîâåêà, åãî ïîêèäàëà æåíùèíà.
     Œèíóëî  ñ  ïîë÷àñà,  êàê  îíè  â  ïîñëåäíèé ðàç  çàíèìàëèñü  ëþáîâüþ  â
ïîëóìðàêå óþòíîé  ñïàëüíè  íåáîëüøîãî  äîìèêà  â  „îðñåòå.  ëåéäó,  çàðàíåå
ïðåäóïðåæäåííîìó    î    ðàçðûâå,    íàñëàæäåíèå    êàçàëîñü    òîìèòåëüíûì,
ãîðüêî-ñëàäêèì, êàê çàïàõ óâßäàþùåé îðõèäåè. Ží íå õîòåë ðàññòàâàòüñß ñ ‡îý,
îí áûë âëþáëåí â  íåå, è ýòî ÷óâñòâî ñòàíîâèëîñü ñèëüíåå ñ  êàæäîé âñòðå÷åé.
åñîìíåííî, ‡îý Šîðèâàëë îòâå÷àëà åìó âçàèìíîñòüþ.
     ˆìåííî ïîýòîìó îíà è ïîêèäàëà åãî.
     ‚ ðàñïàõíóòîå îêíî âëèâàëñß ïðîõëàäíûé íî÷íîé âîçäóõ, íàïîëíßß  êîìíàòó
àðîìàòîì òþëüïàíîâ,  çàïàõîì öâåòóùåãî  áîßðûøíèêà è  äèêîãî òèìüßíà. ƒäå-òî
ñîííî  çàãîâîðèëà êóêóøêà, ñåðåáðßíûé ñåðï ìåñßöà îêðàñèë àìåòèñòîâûì öâåòîì
âîäû ‹à-Œàíøà.  ëåéä  ëåæàë  íà øèðîêîé  ñìßòîé  ïîñòåëè  è  íàáëþäàë,  êàê
îäåâàåòñß ‡îý. Žíà õîòåëà îòïðàâèòüñß â ‹îíäîí íå äîæèäàßñü óòðà.
     ëåéä, îáíàæåííûé,  ïîõîäèë íà îãðîìíóþ òåìíóþ  êîøêó, ðàñêèíóâøóþñß íà
áåëîé  ïðîñòûíå. ’åëî  åãî, òîëüêî  ÷òî îòäàâøåå  íåìàëî  ýíåðãèè,  êàçàëîñü
ñïîêîéíûì  - íî â ìûñëßõ  ñïîêîéñòâèß íå  áûëî. —åëîâåê, íèêîãäà íå âèäåâøèé
åãî  â äâèæåíèè, íå ñóìåë  áû  îöåíèòü ìîùü  ýòèõ ìàññèâíûõ  ïëå÷,  êàìåííóþ
òâåðäîñòü áåäåð, ñòðåìèòåëüíóþ ñèëó îãðîìíîãî ìóñêóëèñòîãî  òåëà. Ží îáëàäàë
èçóìèòåëüíî   ïðîïîðöèîíàëüíûì   ñëîæåíèåì,   âïîëíå   ñîîòâåòñòâóþùèì   åãî
øåñòèôóòîâîìó ðîñòó, è ‡îý, õóäîæíèöà, ÷àñòî  ðèñîâàëà  ñâîåãî âîçëþáëåííîãî
îáíàæåííûì.
     Žíè ìíîãî  ÷åì  çàíèìàëèñü  îáíàæåííûìè, îí  è ‡îý. €  òåïåðü  îíà  åãî
ïîêèäàëà.
     ëåéä íè ñåêóíäó íå  ñîìíåâàëñß  â ñåðüåçíîñòè  åå íàìåðåíèé.  ‡îý áûëà
ñèëüíîé æåíùèíîé, ó êîòîðîé ñëîâà íå ðàñõîäßòñß ñ äåëîì - îñîáåííî ñêàçàííûå
òàê ñïîêîéíî è õîëîäíî, êàê â ýòîò âå÷åð.
     Ží ëåíèâî  íàáëþäàë, êàê  îíà íàòßíóëà äëèííûå ÷åðíûå ÷óëêè, ïðèñòåãíóâ
èõ ê  ïîäâßçêàì íà áåëûõ  áåäðàõ. Š êîæå  ‡îý,  íåæíîé  è  ìîëî÷íî-áåëîé, íå
ïðèñòàâàë çàãàð; îíà  ñòàðàëàñü äåðæàòüñß  ïîäàëüøå  îò  ñîëíöà è  âûãëßäåëà
ñëîâíî  áëåñòßùàß ìðàìîðíàß ñòàòóß €ôðîäèòû.  å â ïåðâûé ðàç ëåéä äóìàë  î
òîì,  ïîíèìàþò  ëè  æåíùèíû  -  ïîðßäî÷íûå æåíùèíû,  òàêèå, êàê  ‡îý - êàêîé
âîçáóæäàþùèé ýôôåêò ïðîèçâîäèò ñî÷åòàíèå ÷åðíîãî è  áåëîãî.  ‚åðîßòíî,  íåò,
ðåøèë îí. ƒäå-òî  åìó  äîâîäèëîñü ÷èòàòü, ÷òî ïðåäñòàâèòåëüíèöû  ïðåêðàñíîãî
ïîëà íå ðåàãèðóþò  íà  ïñèõîëîãè÷åñêèå ñòèìóëû òàê ñèëüíî, êàê ìóæ÷èíû.  „ëß
íèõ áîëüøóþ ðîëü èãðàåò ïðèêîñíîâåíèå, òàêòèëüíàß áëèçîñòü.  ëåéä âçäîõíóë,
ïîäàâëßß æåëàíèå. ‡îý íå ïîçâîëèò äîòðîíóòüñß äî ñåáß. åò, áîëüøå íèêîãäà -
òàê îíà ñêàçàëà...
     Šðóæåâíûå  òðóñèêè, ñêîëüçíóâ ïî äëèííûì êðåïêèì íîãàì, ñêðûëè ïîßñîê ñ
ïîäâßçêàìè. ‡îý  íàãíóëàñü,  ïðß÷à  â  ÷àøå÷êè  áþñòãàëüòåðà ñâîè  ìàëåíüêèå
îñòðûå  ãðóäè,  è  ëåéä  óâèäåë  èõ îòðàæåíèå  â çåðêàëå  òðþìî. Ží  îùóòèë
ôèçè÷åñêóþ áîëü; âîëíà íîâîãî æåëàíèß ñòðåìèòåëüíî íàðàñòàëà  â åãî æàæäóùåì
òåëå.
     - ‡îý... - ïðîõðèïåë îí.
     Žíà ïðîñóíóëà ãîëîâó  è ðóêè â ñèíåå  ëüíßíîå ïëàòüå, ïîòîì  ðàñïðàâèëà
åãî  è  ïîòßíóëàñü  çà  ÷åðåïàõîâûì   ãðåáíåì,  èíêðóñòèðîâàííûì   ñåðåáðîì.
‡àíèìàßñü ïðè÷åñêîé, îíà ñëåäèëà çà ëåéäîì â çåðêàëå.
     ëåéä  ïðîòßíóë  ðóêó  ê  ïà÷êå  ñèãàðåò  íà  íî÷íîì  ñòîëèêå,  ÷èðêíóë
çàæèãàëêîé è, âûäîõíóâ äûì, ñíîâà ïîâòîðèë:
     - ‡îý...
     ‘åé÷àñ îíà  çàíèìàëàñü  ãóáàìè - íàíîñèëà  åäâà  çàìåòíûé  ñëîé áëåäíîé
ïîìàäû.  Žíà íå  ëþáèëà ßðêèå  öâåòà, åå  ãóáû ñàìè  ïî  ñåáå áûëè  ñî÷íûìè,
àëûìè... ƒóáû, êîòîðûå îí òàê ÷àñòî öåëîâàë...
     - ‡îý...
     - „à, „èê? - îíà ïðîìîêíóëà ðîò ñàëôåòêîé.
     -  ’û  âñå îáäóìàëà?  - ãîëîñ  åãî  ñòàë õðèïëûì. -  ’û  ïîíèìàåøü, ÷òî
äåëàåøü? ’û äåéñòâèòåëüíî õî÷åøü óéòè îò ìåíß... áðîñèòü ïðßìî ñåé÷àñ?
     ‡åðêàëî äîíåñëî ïðèçðàê åå óëûáêè.
     - „à. „à, „èê.  Ÿ âñå îáäóìàëà, ß çíàþ, ÷òî äåëàþ, íî ß  ñîâñåì íå õî÷ó
ïîêèäàòü òåáß.
     - †åíñêàß  ëîãèêà - ýòî åå  ïîëíîå îòñóòñòâèå, - íàõìóðèëñß ëåéä. - ’û
ëþáèøü ìåíß è  íå õî÷åøü  óõîäèòü - îäíàêî  óõîäèøü.  òî áîëüøå, ÷åì  ìîæåò
ïîíßòü ìóæ÷èíà.
     ‡îý ïîêðóòèëà ñòóïíåé, ïðèñòàëüíî ðàçãëßäûâàß ÷óëîê. …å ìèëîå ïîäâèæíîå
ëè÷èêî ñ øèðîêî ðàññòàâëåííûìè ãëàçàìè è ïóõëûì ðòîì îñòàâàëîñü áåçó÷àñòíûì.
Žíà ñìîòðåëà âíèç è â ñòîðîíó, èçáåãàß âñòðå÷àòüñß âçãëßäîì ñ ëåéäîì; îí íå
äîëæåí âèäåòü äàæå íàìåêà  íà ñëåçû â åå ãëàçàõ. ‹åäè  - à ‡îý,  íåñîìíåííî,
ßâëßëàñü ëåäè, - íå ïëà÷óò â òàêèå ìîìåíòû.
     -  Œû óæå îáñóæäàëè  ýòî, è÷àðä. ðîøó òåáß, íå íà÷èíàé âñå  ñ íà÷àëà.
„àâàé ïîïðîùàåìñß è... è... è ïîòîì òû îòíåñåøü â ìàøèíó ìîé ÷åìîäàí.
     ëåéä, ðàçäðàæåííûé, âñêî÷èë,  íàòßíóë  áðþêè  è áîñèêîì íàïðàâèëñß  âî
äâîð  ê  åå  "ôèàòó" ñ ÷åìîäàíîì â ðóêå. ‹óííûé  ñâåò  èãðàë íà  åãî ñìóãëûõ
ïëå÷àõ.
     ‡îý øàãíóëà  âî  äâîð. îçæå ëåéä ïîäóìàë, ÷òî  îíà ñäåëàëà  âñå î÷åíü
ëîâêî,  áóäòî  îòðåïåòèðîâàëà çàðàíåå.  Žíà  íå  ïðèëüíóëà ê  íåìó, íå  äàëà
âîçìîæíîñòè âûìîëâèòü ñëîâî -  òîëüêî ëåãêî  è  áûñòðî êîñíóëàñü  ãóáàìè åãî
ùåêè. "óäü ñ÷àñòëèâ, äîðîãîé", - óñëûøàë îí, è â ñëåäóþùèé ìèã ‡îý óæå áûëà
â ìàøèíå. Žíà ãðàöèîçíî ïîäîáðàëà íîãè, îäåðíóëà þáêó è óåõàëà.
     ëåéä ìðà÷íî íàáëþäàë, êàê êðàñíûå  òî÷êè çàäíèõ îãíåé "ôèàòà" ïðîïëûëè
ïî  ïåðåóëêó  è  èñ÷åçëè  íà ïîâîðîòå  çà  ñòâîëàìè  òèñîâ.  Ží ñëûøàë,  êàê
ïðîøóðøàëè ïî ãðàâèþ êîëåñà ìàëåíüêîãî àâòîìîáèëß, ïîòîì ìàøèíà  âûåõàëà  íà
àâòîñòðàäó, âçðåâåë ìîòîð è çâóê íà÷àë ñòðåìèòåëüíî óäàëßòüñß.
     ðîùàé, ‡îý. óäü ñ÷àñòëèâà.
     Ží  âåðíóëñß  â  äîìèê,  øâûðíóë áðþêè íà  ïîë  è  ñíîâà ðàñòßíóëñß  íà
êðîâàòè: ëîæå òåïåðü êàçàëîñü åìó ñëèøêîì øèðîêèì  è ïóñòûì. ‡àïàõ  åå äóõîâ
äåëèêàòíûì íàïîìèíàíèåì ïëàâàë â âîçäóõå.
     ëåéä  çàêóðèë  íîâóþ ñèãàðåòó  è óñòàâèëñß â ïîòîëîê. —åðåç ìèíóòó  îí
íà÷àë  ðóãàòüñß  - òèõî, åäâà øåâåëß  ãóáàìè, ñëîâíî ÷èòàë ïðî ñåáß ìîëèòâó.
…ùå ÷åðåç ïßòü ìèíóò îí èññßê è ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ëó÷øå.
     è÷åãî  íå ïîäåëàåøü, äóìàë îí, àáñîëþòíî íè÷åãî. àáîòà åñòü ðàáîòà, è
äîëã åñòü äîëã. ˆ òî, è äðóãîå âàæíåå ëè÷íûõ ïåðåæèâàíèé. „àæå âàæíåå ëþáâè.
     ˆìåííî  â  ýòîì  è  áûë  êàìåíü  ïðåòêíîâåíèß.  Šàê   ÷åñòíûé  ÷åëîâåê,
îòâå÷àþùèé çà ñâîè ñëîâà, ëåéä íå ìîã ñêàçàòü ‡îý òîãî, ÷òî îíà òàê æàæäàëà
óñëûøàòü - ÷òî îí ëþáèò åå è õî÷åò íà íåé æåíèòüñß.
     ‚ ýòîò  âå÷åð îíè  ñïîðèëè  áîëüøå  ÷àñà  è ïîä  êîíåö  äåâóøêà ñ ïî÷òè
øîêèðóþùåé îòêðîâåííîñòüþ çàßâèëà:
     -  ’û  ïðîïàäàåøü íà íåäåëè, íà  ìåñßöû, è÷àðä,  -  è íèêîãäà íè ñëîâà
îáúßñíåíèß. ’û íåîæèäàííî èñ÷åçàåøü, ïîòîì  òàê æå íåîæèäàííî ïîßâëßåøüñß...
€  ß... ß äîëæíà ðàäîâàòüñß  òâîåìó âîçâðàùåíèþ è íà÷èíàòü âñå ñ òîãî ìåñòà,
íà êîòîðîì ìû  îñòàíîâèëèñü ïðîøëûé ðàç. îëüøå  òàêîãî íå áóäåò, è÷àðä! ‚î
âñßêîì ñëó÷àå - ñî ìíîé!
     Žáúßñíßòü  ÷òî-ëèáî áûëî áåñïîëåçíî. ðèñßãà  è çàêîí î ãîñóäàðñòâåííîé
òàéíå ñâßçûâàëà ëåéäà ïî  ðóêàì è íîãàì. Ží íå èìåë ïðàâà çàèêíóòüñß äàæå î
ïðè÷èíàõ, ïî êîòîðûì íå ìîæåò äàâàòü êàêèå-ëèáî îáúßñíåíèß.  Ží  ïðßòàëñß îò
åå âîïðîøàþùèõ ãëàç â ìîë÷àíèå, ëåñòü, ñåêñ.
     î, â êîíå÷íîì ñ÷åòå, íå ïîìîã äàæå ñåêñ.
     - è÷àðä, ß íîðìàëüíàß æåíùèíà. Ÿ õî÷ó èìåòü ìóæà, ñåìüþ, äîì, êàêóþ-òî
îïðåäåëåííîñòü â æèçíè. ˆ áîëüøå âñåãî ß õî÷ó çíàòü, ãäå ïðîïàäàåò ìîé ìóæ è
êîãäà îí âåðíåòñß äîìîé - ïî êðàéíåé ìåðå, âåðíåòñß ëè îí âîîáùå. ’û çíàåøü,
è÷àðä, ß íèêîãäà  íå ïðîßâëßëà ëþáîïûòñòâà ê òîìó,  ÷åì òû çàíèìàåøüñß,  íî
÷óâñòâóþ,  ýòî îïàñíî. „àæå  íå ïðîñòî  ÷óâñòâóþ - óâåðåíà. ˆ ìîæåøü  ëè  òû
îáåùàòü, ÷òî âñåãäà ñóìååøü âåðíóòüñß?
     åò, ýòîãî îí íå ìîã ãàðàíòèðîâàòü.
     - Ÿ  ëþáëþ  òåáß... ëþáëþ âñåì ñåðäöåì, íî  ìíå  ìàëî  îäíîé  ëþáâè. ’û
äîëæåí ïîíßòü... ˆ ß ðåøèëà, è÷àðä. îñëå ýòîãî óèê-ýíäà ß áîëüøå  íå ñòàíó
âñòðå÷àòüñß ñ òîáîé.
     ’åïåðü óèê-ýíä çàêîí÷èëñß, è ‡îý óåõàëà.
     à ñëåäóþùåå óòðî íàñòðîåíèå ëåéäà îñòàâàëîñü ïî-ïðåæíåìó ìðà÷íûì, òàê
÷òî çâîíîê „æ. ïðèøåëñß êàê  íåëüçß êñòàòè. î ñâîåìó  îáûêíîâåíèþ øåô íà÷àë
èçäàëåêà,  ïîòîì  íàìåêíóë, ÷òî  áûë  áû  ðàä âèäåòü  "äîðîãîãî  è÷àðäà"  â
‹îíäîíå. ëåéä çàïåð  äâåðü ñâîåãî  äîìèêà, øâûðíóë  ÷åìîäàí  â  ñâîé  "Œƒ",
âêëþ÷èë ìîòîð è ñ ðåâîì ïîì÷àëñß ïî àâòîñòðàäå. ûñòðîå äâèæåíèå óñïîêàèâàëî
åãî.
     „æ. æäàë åãî â ìàëåíüêîì  êàáèíåòå ìðà÷íîâàòîãî  çäàíèß,  çàòåðßííîãî â
ïåðåóëêàõ ‘èòè. Š ñâîåìó èçóìëåíèþ, ëåéä  ñóìåë çàïàðêîâàòüñß íà àðò ‹ýéí;
ïîñëå ÷àñîâîé áåñåäû îíè ñ „æ. âåðíóëèñü ê "Œƒ" è ïîåõàëè â ’àóýð ê ‹åéòîíó.
     î  äîðîãå  â  îñíîâíîì ãîâîðèë  „æ.  -  âûñîêîïàðíûì  è  ñóõèì  ßçûêîì
èñòýáëèøìåíòà, êîòîðûé ïðåâîñõîäíî ìàñêèðîâàë åãî îñòðûé, ïðîíèöàòåëüíûé óì.
ëåéä  áûë  çàíßò  òåì,  ÷òî ïûòàëñß ïåðåâàðèòü  íîâîñòè.  ˆòàê, èõ îïåðàöèß
îêîí÷àòåëüíî ïðèîáðåëà  îôèöèàëüíûé  ñòàòóñ  è ïîääåðæêó ïðåìüåð-ìèíèñòðà  -
âìåñòå ñ ñîëèäíûì ôèíàíñèðîâàíèåì. ëåéä ïîäóìàë, ÷òî  âðßä ëè ýòî èìååò äëß
íåãî  áîëüøîå  çíà÷åíèå - êàê  è  ïðèñâîåííûé ïðîåêòó ãîä íàçàä  êîä  âûñøåé
ñåêðåòíîñòè;   â  êîíå÷íîì  ñ÷åòå,  ’“„€  îí  îòïðàâëßëñß  îäèí  è  âðßä  ëè
áëàãîñëîâåíèå ïðåìüåð-ìèíèñòðà ìîãëî ñïàñòè åãî.
     - Ÿ ïðèñìîòðþ  çà òâîåé ìàøèíîé, ìîé ìàëü÷èê, - æóææàë íàä óõîì áàðèòîí
„æ. - ‹åéòîí íå çíàåò, ñêîëüêî âðåìåíè çàéìåò òâîé î÷åðåäíîé âèçèò, à åñëè è
çíàåò, òî íå  ãîâîðèò ìíå. î âñå áóäåò â ïîðßäêå, íå âîëíóéñß. Ÿ ïîçàáî÷óñü
îáî âñåì.
     ëåéä ñêðûë  íàñìåøëèâóþ  óëûáêó.  Šàæåòñß,  „æ.  çàíåðâíè÷àë - ãîðàçäî
áîëüøå, ÷åì îí ñàì - è ïîíåñ ÷åïóõó, ÷òîáû ñíßòü íàïðßæåíèå.
     ‚ ’àóýðå  íè÷åãî íå èçìåíèëîñü. Šàê âñåãäà, ðîñëûå îõðàííèêè ïðîâåëè èõ
ñíà÷àëà  ïî  ñòàðîìó  çäàíèþ,  ïîòîì  âíèç  ïî  ìíîãî÷èñëåííûì  ëåñòíèöàì  ê
áîëüøîìó, îáøèòîìó áðîíçîé ëèôòó. ‡äåñü „æ. ðàñïðîùàëñß ñ ëåéäîì,  ïîõëîïàâ
åãî  ïî ïëå÷ó;  çàòåì  áðîíçîâûå äâåðè  ñîìêíóëèñü  è ëèôò óïàë  âíèç  - òàê
áûñòðî, ÷òî ðàçâåä÷èêà íà÷àëî ñëåãêà ïîäòàøíèâàòü.
     ‹îðä ‹åéòîí  îæèäàë  åãî â  ßðêî  îñâåùåííîì  âåñòèáþëå.  Žäåðíóâ áåëûé
õàëàò, íåëåïî  òîïîðùèâøèéñß íàä ãîðáîì, ñòàðèê óëûáíóëñß  ëåéäó; çóáû  åãî
áûëè æåëòûìè îò íèêîòèíà,  ãëàçà  ïîêðàñíåëè îò  íåäîñûïàíèß. ëåéä øàãíóë â
âåñòèáþëü, è êàáèíà âçëåòåëà ââåðõ.
     “õâàòèâ  çà  ðóêó  ñâîåãî  ïîñåòèòåëß,  ñòàðûé  ó÷åíûé  âïèëñß  â  íåãî
ïðèñòàëüíûì âçãëßäîì.
     - ˆòàê, ìîé äðóã, ß íàäåþñü, „æ. ðàññêàçàë âàì  î ïîñëåäíèõ íîâîñòßõ? Ž
òîì, ÷òî íàøå ïîëîæåíèå íåñêîëüêî èçìåíèëîñü?
     ëåéä êèâíóë.
     ‹åéòîí  óäîâëåòâîðåííî  õìûêíóë  è ñêîëüçíóë â  ñòîðîíó ñâîåé  ñêà÷óùåé
êðàáüåé ïîõîäêîé. ëåéäó ïîêàçàëîñü, ÷òî ãîðá åãî ñâåòëîñòè ñòàë åùå áîëüøå,
ëèöî åùå áëåäíåå, íî îí  ïîñòàðàëñß ïðîãíàòü òàêèå ìûñëè. Ží ïðîñëåäîâàë  çà
‹åéòîíîì çíàêîìûì ïóòåì, êîòîðûé åìó óæå äîâîäèëîñü ïðîõîäèòü äâàæäû - ÷åðåç
âåñòèáþëü è îãðîìíûé çàë,  ãäå ãóäåëè è ïåðåìèãèâàëèñü êîìïüþòåðû, áåñåäóß î
ñâîèõ êîìïüþòåðíûõ äåëàõ.
     ‹åéòîí  ïðåíåáðåæèòåëüíî  ìàõíóë  íà  íèõ  ïîõîæåé  íà  êëåøíþ  ðóêîé è
ðàññìåßëñß.
     -  “ñòàðåâøèé õëàì! „âà ìèëëèîíà  ôóíòîâ, è÷àðä, - ýòî  îçíà÷àåò íîâîå
îáîðóäîâàíèå è íîâóþ ðàáîòó.
     ëåéä ïåðåîäåëñß â òîì æå êðîõîòíîì êàáèíåòèêå,  îáìîòàâ  âîêðóã  ïîßñà
êóñîê ëüíßíîé òêàíè. ðàâäà, äî ñèõ ïîð íàáåäðåííàß ïîâßçêà  èñ÷åçàëà, êîãäà
êîìïüþòåð  ïåðåíîñèë åãî  â  äðóãîå  èçìåðåíèå -  â €ëüáå, Šàòå,  Œåîòèäå  è
åðãëèîíå îí îêàçàëñß íàãèøîì. ëåéä óëûáíóëñß. …ãî  øåô êàê-òî çàìåòèë, ÷òî
îí ïîßâëßëñß â  íîâûõ  ìèðàõ îáíàæåííûé, êàê €äàì  â ýäåìñêîì  ñàäó. ðàâäà,
ëåäßíàß ïóñòûíß åðãëèîíà íå ñëèøêîì íàïîìèíàëà ðàéñêèå êóùè...
     Ží âñïîìíèë, êàê áàðàõòàëñß â  îáæèãàþùåì ñíåãó, è åãî óëûáêà íåñêîëüêî
ïîáëåêëà. „î ñèõ ïîð îí íå íàøåë íè ðàß, íè äåìà, - ñêîðåå, íàîáîðîò.
     “ ëîðäà ‹åéòîíà âñå óæå áûëî ãîòîâî. ëåéä ïðèâû÷íî øàãíóë â ñòåêëßííóþ
êëåòêó,  âûñèâøóþñß  íà  ïëîùàäêå  â  íåäðàõ  ãèãàíòñêîãî   êîìïüþòåðà.  …ãî
ñâåòëîñòü ïîêðûë åãî  òåëî ìàçüþ è ñòàë çàêðåïëßòü ýëåêòðîäû. ’îíêèå ïðîâîäà
çàêàí÷èâàëèñü   áëåñòßùèìè    çìåèíûìè    ãîëîâêàìè   êîíòàêòíûõ    ïëàñòèí;
ñãðóïïèðîâàííûå â æãóòû, îíè èñ÷åçàëè â îòâåðñòèßõ íà ïóëüòå ìàøèíû...
     ‚î âðåìß ïåðâîãî ïóòåøåñòâèß ëåéä íåðâíè÷àë - ïîñëåäñòâèß ýêñïåðèìåíòà
òîãäà  íå  ìîã  ïðåäóãàäàòü  íèêòî.  ‚ ïîñëåäóþùèõ  ñëó÷àßõ  îí  áûë  ñëåãêà
âîçáóæäåí. ’åïåðü æå îáû÷íàß óðàâíîâåøåííîñòü è ñïîêîéñòâèå  íå ïîêèäàëè åãî
íè íà ñåêóíäó. îëåå òîãî, îí ïîíßë, ÷òî ñ íåòåðïåíèåì îæèäàåò ïåðåõîäà.
     ‹åéòîí  çàêîí÷èë  âîçèòüñß ñ  ýëåêòðîäàìè.  ‘òàðèê ïîãëßäåë  íà ëåéäà,
ñèäåâøåãî â êðåñëå  è òàê îïóòàííîãî ïðîâîäàìè,  ÷òî îí íàïîìíèë ïîïàâøåãî â
ïëåí ƒóëëèâåðà, è óëûáíóëñß.
     -  …ùå  ðàç  ïîâòîðþ,  è÷àðä,  ÷òî   âàì  íå  íàäî  íè÷åãî  ñïåöèàëüíî
çàïîìèíàòü. ‹ó÷øå  äàæå íå ïûòàòüñß  ýòîãî äåëàòü. Šîìïüþòåð  òðàíñôîðìèðóåò
êëåòêè âàøåãî  ìîçãà, ïîâûøàß èõ ñïîñîáíîñòü ê çàïîìèíàíèþ. ˆíôîðìàöèß áóäåò
ðåãèñòðèðîâàòüñß  ïîäñîçíàòåëüíî;   ïðèäåò  âðåìß  -  âû  âñå  âñïîìíèòå   è
ðàññêàæåòå.
     ëåéä ïîñëóøíî êèâíóë.
     ðîôåññîð ïîâåðíóëñß ê ðóáèëüíèêó çà ñïèíîé è ïîëîæèë ðóêó  ïà ðèôëåíóþ
ðóêîßòü.
     - Ÿ åùå íå ðåøèë, êîãäà ïîñëàòü ñèãíàë âîçâðàòà. ’óò âîçíèêàåò äîâîëüíî
íåïðîñòàß  ñèòóàöèß...  Ÿ êàê  ðàç  íà÷àë  ñåðèþ  íîâûõ  âû÷èñëåíèé...  íàäî
óñòàíîâèòü  îïòèìàëüíûé  ñðîê âàøèõ ñòðàíñòâèé.  î ïîìíèòå, è÷àðä,  âû  íå
äîëæíû âîëíîâàòüñß èç-çà ýòîãî. Ÿ âåðíó âàñ îáðàòíî. Žáßçàòåëüíî âåðíó! ‹èøü
áû âû îñòàëèñü â æèâûõ...
     —òî-òî ïîõîæåå íà  ïðèâßçàííîñòü ìåëüêíóëî  â åãî ïîòåìíåâøèõ  ßíòàðíûõ
ãëàçàõ. ëåéä ïîäóìàë, ÷òî âïåðâûå  âèäèò  òàêîå âûðàæåíèå íà ëèöå  ‹åéòîíà;
ðàíüøå åìó êàçàëîñü, ÷òî ïðîôåññîð  áåç êîëåáàíèé ïðîìåíßåò âñå ÷åëîâå÷åñòâî
íà îäèí-åäèíñòâåííûé êîìïüþòåð.
     - ‚û ãîòîâû, è÷àðä?
     - ‚êëþ÷àéòå!
     ‹îðä ‹åéòîí ïîòßíóë ðóêîßòü ðóáèëüíèêà.


        ƒ‹€‚€ 2 

     è÷àðä  ëåéä  îòêðûë  ãëàçà.  Žãðîìíûå  ãîðû  ìàß÷èëè  ïåðåä  íèì,  èõ
çàçóáðåííûå  âåðøèíû  íåïîñòèæèìûì  îáðàçîì âïèâàëèñü â  åãî ïëîòü, ðàññåêàß
òåëî  ñëîâíî  êëèíêè   êèíæàëîâ.  ƒîðû?  Žòêóäà  òóò   ãîðû?  Ží   çàñòîíàë,
ïîøåâåëèëñß, ñ ãëàç  ñïàëà  ïåëåíà, è îùóùåíèå ïåðñïåêòèâû âåðíóëîñü ê íåìó.
åò, íå  ãîðû. ™åáåíü,  ðâàíûå  îáëîìêè  êàìíß  ñ êóëàê  âåëè÷èíîé.  “  íåãî
ðàñêàëûâàëàñü ãîëîâà, íî áîëü áûëà çíàêîìîé, ïðèâû÷íîé. Žíà âîçíèêàëà êàæäûé
ðàç,  êîãäà  êîìïüþòåð  ‹åéòîíà  ïåðåáðàñûâàë  åãî â  ˆçìåðåíèå  ˆêñ.  ëåéä
íåíàâèäåë åå.
     à ñåé  ðàç  ó  áîëè áûë  îñîáåííûé ïðèâêóñ. ‚èñêè  ëîìèëî,  êàê  ïîñëå
ïîõìåëüß -  æóòêîãî ïîõìåëüß, íå÷àñòî ïîñåùàâøåãî ëåéäà. ‘ëîâíî  ïîñëå  òîé
íî÷è,  êîãäà  îíè  ñ åããè  „ðåéêîì  íàêà÷àëèñü  ðàêèè,  îòïðàçäíîâàâ óäà÷íî
ïðîâåäåííóþ îïåðàöèþ  â  ‘òàìáóëå. åããè, áåäíßãà...  …ãî äàâíî  óæå  íåò  â
æèâûõ.  € îí, ëåéä, îòïðàâèëñß  òåïåðü... êóäà? „üßâîë! ðîêëßòûé êîìïüþòåð
îïßòü çàøâûðíóë åãî â êàêóþ-òî äûðó!  ƒäå îí î÷óòèëñß íà  ýòîò ðàç? Žäíèì èç
ãëàâíûõ  íåäîñòàòêîâ ýêñïåðèìåíòîâ åãî  ñâåòëîñòè, ïî  ìíåíèþ  ëåéäà,  áûëà
àáñîëþòíàß íåïðåäñêàçóåìîñòü êîíå÷íîãî ïóíêòà ïåðåáðîñêè. Ží ìîã î÷óòèòüñß â
ðàþ èëè â ÷èñòèëèùå, ïîñëåäíåå, ïðàâäà, êàçàëîñü åìó áîëåå âåðîßòíûì.
     îëü ïîñòåïåííî óòèõëà, îí ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ëó÷øå, íî ïðîäîëæàë ëåæàòü
íåïîäâèæíî,  ñ  çàêðûòûìè  ãëàçàìè.  …ìó  íåêóäà  áûëî  ñïåøèòü.  î   îïûòó
ïðåäûäóùèõ ïóòåøåñòâèé  ëåéä çíàë, ÷òî  ìåäëåííîå,  ïîñòåïåííîå âíåäðåíèå â
íîâûé  ìèð ßâëßëîñü  ñàìûì  íàäåæíûì ñïîñîáîì  âûæèòü. à ìèã  åãî  îõâàòèëî
òîñêëèâîå ÷óâñòâî ïîòåðßííîñòè, ïîëíîãî îäèíî÷åñòâà, ïî÷òè îò÷àßíèß. Ží îäèí
- îäèí ïðîòèâ  öåëîãî ìèðà, íåâåäîìîãî, îïàñíîãî... î  ýòî îùóùåíèå òîæå íå
áûëî íîâûì, ëåéä çíàë, ÷òî îíî ïðîéäåò.
     Ží  ñíîâà  îòêðûë ãëàçà,  ìåäëåííî  âñòàë è  îãëßäåëñß. îä  åãî íîãàìè
òßíóëñß  ñêëîí  íåãëóáîêîé  âïàäèíû,  çàñûïàííûé  êàìíßìè  è  ùåáíåì;  âíèçó
îòëèâàëà  ðæàâ÷èíîé ïîâåðõíîñòü âîäîåìà, êðàß ßìû çàðîñëè êóñòàðíèêîì. ëåéä
ïîâåðíóëñß ñïèíîé ê âîäå è øàãíóë â êóñòû.
     -  Ÿðãî!  ‘þäà, Ÿðãî!  Šàêîé  æå òû òóïèöà!  åò, íå  òóäà,  ñþäà! ’ßíè
âîëîêóøó ñþäà!
     ˆíñòèíêòèâíî ëåéä îïßòü  óêðûëñß â ßìå.  ûñòðîòà  ðåàêöèè  -  îäíî èç
ãëàâíûõ  åãî äîñòîèíñòâ - íå  ðàç âûðó÷àëà ðàçâåä÷èêà çà ïîëòîðà äåñßòêà ëåò
îïàñíîé  ñëóæáû.  Ží îïóñòèëñß  íà êîëåíè,  ïðèïîäíßë ãîëîâó è  ïðèñëóøàëñß.
‘ïóñòß  ìèíóòó ãîëîñ  âîçíèê ñíîâà,  íà ýòîò ðàç â  íåì áûëî ëåãêî ðàçëè÷èòü
îäîáðèòåëüíûå èíòîíàöèè.
     -  ‚îò òàê,  Ÿðãî!  îñòàâü  ñþäà!  —òîáû  óòðîì èõ ñðàçó  æå  çàáðàëè.
Œîëîäåö, õîðîøàß ñêîòèíêà!
     ëåéä îñòàâàëñß íà êîëåíßõ. ƒîëîñ íà÷àë óäàëßòüñß.
     - •îðîøî, Ÿðãî, äîñòàòî÷íî  ñ  ýòîé  ïîëîñû.  Žñòàëüíîå  íå ñîçðååò  äî
çàâòðà.  ‡àáèðàé âîëîêóøó, îòïðàâëßéñß â äàëüíèé êîíåö è ïåðåâåçè ìåéí ñþäà.
’û äîëæåí óïðàâèòüñß çà äâà ìèíèõðîíîñà.
     ëåéä îäíîâðåìåííî  îòìåòèë íåñêîëüêî  ìîìåíòîâ. …ãî ìîçã,  ïðåâîñõîäíî
òðåíèðîâàííûé,  ïîäàâèë  âîçáóæäåíèå  è òåïåðü ñîðòèðîâàë è  êëàññèôèöèðîâàë
ôàêòû ñ ïîðàçèòåëüíîé ëåãêîñòüþ, êîòîðàß ïðèâåëà  åãî  â ñîñòîßíèå íåêîòîðîé
ðàñòåðßííîñòè. Ží íèêîãäà íå ñëûøàë ïîäîáíîé  ðå÷è, îäíàêî ëåãêî ïîíèìàë åå.
‘îáñòâåííî  ãîâîðß,  äîíîñèâøèéñß  èçäàëåêà ãîëîñ  íå  ïîëüçîâàëñß  îáû÷íûìè
ñëîâàìè, ýòîò  ßçûê ïîõîäèë íà ñòðàííóþ  ìåëîäèþ èç ïîñâèñòûâàíèé, ùåë÷êîâ è
æóææàíèé. ‘ òàêèì  ñïîñîáîì îáùåíèß ëåéäó åùå íå  äîâîäèëèñü  ñòàëêèâàòüñß.
’ðåâîæíûé èìïóëüñ,  ïðåäâåñòíèê îïàñíîñòè, âîçíèê  â åãî ñîçíàíèè.  Ží ðåøèë
äåéñòâîâàòü ïðåäåëüíî îñòîðîæíî.  …ãî ðîò ïåðåñîõ, ïî÷óâñòâîâàâ æàæäó, ëåéä
íåñëûøíî ïîäïîëç ê ëóæå íà äíå âïàäèíû. Šðàñíîâàòàß âîäà íà âêóñ áûëà ñèëüíî
ìèíåðàëèçîâàííîé.
     àñòóïèëà òèøèíà.  àïèâøèñü,  îí çàïðîêèíóë  ãîëîâó  è  áðîñèë  ïåðâûé
âçãëßä íà íåáåñà ýòîãî ìèðà. è ñîëíöà, íè ëóíû, íè çâåçä, íè äàæå îáëàêîâ -
îò ãîðèçîíòà  äî  ãîðèçîíòà  ðàñïðîñòåðëàñü  ìàòîâàß,  ñëàáî  îïàëåñöèðóþùàß
ìîëî÷íàß ïåëåíà. Ží  ñ òðåâîæíîé íàñòîé÷èâîñòüþ  âãëßäûâàëñß â ïðîñòðàíñòâî.
î÷òè íèêàêèõ èçìåíåíèé öâåòà, íèêàêèõ îòòåíêîâ, ïåðåõîäîâ. è îäíîé ïòèöû â
âûøèíå.  åçâåòðèå.  ’åïëî  -  íåñìîòðß  íà  ïîëíóþ  íàãîòó. ‚íåçàïíî  äðîæü
ïðîáåæàëà ïî òåëó  ëåéäà. îäñîçíàòåëüíî îí ïîíßë,  ÷òî  íåáî çäåñü  âñåãäà
áûëî òàêèì. ‘óìåðå÷íûì... Œèð âå÷íûõ ñóìåðåê.
     Ží íàãíóëñß è ïîäíßë áîëüøîé êàìåíü  ñ çàçóáðåííûì êðàåì.  Žðóæèå.  …ìó
íóæíî  îðóæèå. îòîì ïîãëßäåë âíèç, íà ñâîè íîãè, è óñìåõíóëñß - íàáåäðåííàß
ïîâßçêà èñ÷åçëà. Šðåïêè ñæàâ  êàìåíü, îí ñòàë êàðàáêàòüñß ïî îòêîñó ê ïîëîñå
êóñòîâ.
     Ÿâëßëèñü  ëè  ýòè  íàñàæäåíèß  èñêóññòâåííûìè?   åâûñîêèé  ïðèçåìèñòûé
êóñòàðíèê,  íà  âåòâßõ êîòîðîãî ðîñëè  ÷åðíûå  ßãîäû,  îêðóæàë  ßìó  ïëîòíûì
êîëüöîì  äâåíàäöàòèôóòîâîé  øèðèíû.  ëåéä   ïðîäèðàëñß   ñêâîçü  ýòó  æèâóþ
èçãîðîäü, îñòðûå  øèïû âïèâàëèñü  â  ïëîòü,  öàðàïàëè êîæó.  Ží  äîñòèã êðàß
çàðîñëåé, îñòîðîæíî âûñóíóë ãîëîâó è îãëßäåëñß.
     åðåä íèì  ðàññòèëàëàñü îãðîìíàß  ïëîñêàß ðàâíèíà, ðàçáèòàß íà êâàäðàòû
ïîëåé  õîðîøî  íàêàòàííûìè  äîðîãàìè.  ‚äàëåêå,  ïî÷òè ó  ñàìîãî  ãîðèçîíòà,
òåìíåëè  êóïîëà  êàêèõ-òî  çäàíèé. à  áëèæàéøåì  ïîëå  ëåéä  óâèäåë  ìåðíî
ñêëîíßâøèåñß íàä ïîñàäêàìè  ôèãóðû. ‚íà÷àëå åìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ðàçëè÷àåò
ñèëóýòû ìóæ÷èí è æåíùèí,  ïðèñìîòðåâøèñü, îí ïîíßë,  ÷òî  îøèáñß. Ží  íå ìîã
äàòü òî÷íîãî îïðåäåëåíèß ýòèì ñóùåñòâàì. ˆõ ïîõîäêà è äâèæåíèß íå íàïîìèíàëè
÷åëîâå÷åñêèå  - îäíè ïåðåìåùàëèñü ñîãíóâøèñü, äðóãèå  ïîëçëè  ÷óòü  ëè íå íà
÷åòâåðåíüêàõ. åïðåðûâíîå  áåññâßçíîå  áîðìîòàíèå, êîòîðîå äîíîñèëîñü äî åãî
óøåé, íå ïîõîäèëî íà íîðìàëüíóþ  ðå÷ü. ëåéä çàìåòèë, ÷òî íå ìîæåò ðàçîáðàòü
íè ñëîâà - â îòëè÷èå îò ñòðàííîãî ãîëîñà,  êîòîðûé îí ñëûøàë íåñêîëüêî ìèíóò
íàçàä.
     Žò ãðóïïû ðàáîòàþùèõ îòäåëèëàñü òåìíàß ôèãóðà, ëåéä íàïðßæåííî ñëåäèë,
êàê îíà  ïðèáëèæàåòñß  ê êðàþ ïîëß. åóæåëè  åãî çàìåòèëè?  Ží ïîêðåï÷å ñæàë
êàìåíü.  åò, ïîæàëóé, íåò, ðåøèë îí. “êðûòèå áûëî ïðåâîñõîäíûì  è ñóùåñòâî,
êîòîðîå øëî ê íåìó, âðßä ëè ïîäîçðåâàëî, ÷òî êòî-òî ïðß÷åòñß â êóñòàõ.
     Ží  íà÷àë  âíèìàòåëüíåé  èçó÷àòü ýòî ñîçäàíèå.  åâûñîêàß ïðßìàß ôèãóðà
îòëè÷àëàñü îò  ïðî÷èõ ðàáîòíèêîâ, è  ëåéä ñ  îáëåã÷åíèåì  çàìåòèë, ÷òî  îíà
ïîõîäèò  íà  ÷åëîâå÷åñêóþ.  åñîìíåííî, ýòî áûëî ðàçóìíîå ñóùåñòâî. Œóæ÷èíà!
†åíùèíà?
     àçâåä÷èê   íàõìóðèëñß.   —òî-òî   çäåñü   êàçàëîñü   ñòðàííûì,   ïî÷òè
íååñòåñòâåííûì. —åëîâåê  - òàê ëåéä ðåøèë íàçûâàòü åãî - áûë îáíàæåí, êàê è
îí  ñàì.  î  êàêîãî ïîëà ýãî ñîçäàíèå? î÷åìó-òî îí  çàòðóäíßëñß îïðåäåëèòü
ýòîò   âàæíûé   ïðèçíàê.  Ž÷åðòàíèß  òåëà   êàçàëèñü  îêðóãëûìè,   ïëàâíûìè,
æåíñòâåííûìè,  îäíàêî  ãðóäü áûëà  ïëîñêîé. î  ìåðå  ïðèáëèæåíèß  ñòðàííîãî
ñóùåñòâà ëåéä ñëûøàë âñå ßñíåå è ßñíåå,  êàê îíî ãîâîðèò  ñàìî ñ ñîáîé - íà
òîì æå ïòè÷üåì ßçûêå, êîòîðûé íåïîñòèæèìûì îáðàçîì âäðóã ñòàë åìó ïîíßòåí.
     „à,  ýòî áûë òîò  ñàìûé ãîëîñ, òî ñàìîå ñîçäàíèå,  ÷òî  ðàçãîâàðèâàëî ñ
Ÿðãî, ñ òàèíñòâåííûì íåâåäîìûì Ÿðãî.
     ëåéä  ïðèíßë  ðåøåíèå. …ìó íóæíî  ïîëó÷èòü èíôîðìàöèþ  -  è äîñòàòî÷íî
áûñòðî; âèäèìî, ïðèäåòñß  ðèñêíóòü.  Ží âèäåë, êàê ñòðàííàß  ôèãóðà, ùåáå÷à,
íåòîðîïëèâî äâèãàåòñß ìåæäó äëèííûìè ðßäàìè ïîäñàäîê. àñòåíèß, íàïîìèíàâøèå
ðàçâåä÷èêó  öâåòóùèé õëîï÷àòíèê, äîõîäèëè ÷åëîâåêó  äî ïîßñà; èõ  âåòâè áûëè
óñûïàíû   ðàñêðûâøèìèñß  êîðîáî÷êàìè  ñ   áåëûì   ïóõîì.  ‚äðóã   íåçíàêîìåö
îñòàíîâèëñß è,  ïðåðâàâ ñâîè  íåïðåðûâíûå òðåëè, îòïðàâèë â  ðîò  ñîäåðæèìîå
îäíîé èç êîðîáî÷åê. ëåéä óäèâëåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé. ‘úåäîáíûé õëîïîê?
     ’åì  âðåìåíåì   îí  çàìåòèë  íîâûå  äåòàëè  ïåéçàæà.  Žêîëî   èçãîðîäè,
òßíóâøåéñß  ñïðàâà,  ãðîìîçäèëèñü  äåðåâßííûå  ïîääîíû  -  âðîäå   òåõ,  ÷òî
èñïîëüçóþòñß íà ôàáðèêàõ äëß ñêëàäèðîâàíèß ßùèêîâ èëè  êîðîáîê. ßäîì ñòîßëè
ïîõîæèå  íà  ñàíè  âîëîêóøè,  ñ  ïåðåäêîâ  êîòîðûõ ñâåøèâàëèñü äëèííûå ëåíòû
ïðèâßçíûõ ðåìíåé.  à íèõ  øòàáåëßìè ãðîìîçäèëèñü  ïîääîíû, ãðóæåíûå  êèïàìè
õëîïêà.
     ‘óùåñòâî  - èëè ÷åëîâåê,  èíûõ  îïðåäåëåíèé ëåéä  ïîäîáðàòü  íå ìîã, -
íàïðàâèëîñü ê îäíîé  èç  âîëîêóø è  äîñòàëî  êàêîé-òî  ïðåäìåò. ëåéä íàïðßã
ãëàçà.  ’îëñòàß  êíèãà,  áîëüøàß  òîëñòàß  ó÷åòíàß êíèãà! Ží  óäîâëåòâîðåííî
êèâíóë. òî âûãëßäåëî ëîãè÷íûì - ñóùåñòâî çàáûëî êíèãó è âåðíóëîñü çà íåé.
     ’åïåðü  íåçíàêîìåö  íàõîäèëñß â  äâàäöàòè ôóòàõ îò  ëåéäà  è  ßâíî  íå
ïîäîçðåâàë,  ÷òî çà íèì íàáëþäàþò. ðèñëîíèâøèñü ñïèíîé ê øòàáåëþ, îí  íà÷àë
áûñòðî ïåðåëèñòûâàòü êíèãó, ïðèùåëêèâàß è ïîñâèñòûâàß ‚ ñîçíàíèè ëåéäà  ýòè
ïòè÷üè òðåëè ïðåâðàùàëèñü â ñëîâà.
     - àäî  áûòü âíèìàòåëüíåå,  - ìåëîäè÷íî âûïåâàëî ñóùåñòâî, -  íàäî áûòü
âíèìàòåëüíåå. àçâå óñåðäíûé íüþòåð ìîæåò çàáûòü ñâîþ  êíèãó,  äà åùå ó âñåõ
íà âèäó!  •îòß  Ÿðãî  è îñòàëüíûå æèâîòíûå  íå óìåþò  ÷èòàòü.  …ñëè  áû  îíè
äîãàäàëèñü,  ÷òî èõ  æäåò ÷åðåç äåñßòîê-äðóãîé õðîíîñîâ, áóíòà  íå ìèíîâàòü.
’àêîãî æå, êàê áûë íà „åâßòîé  ïëàíòàöèè. € •îí÷î, óçíàâ î ìîåé íåáðåæíîñòè,
òóò æå óíè÷òîæèò ìåíß.
     ™åëê-ùåëê-ïèó-òð-ð-ð-ùåëê-ïèó.
     ëåéä ñëóøàë, âîñïðèíèìàë è ïîðàæàëñß âñå áîëüøå è áîëüøå. Šòî îíî, ýòî
ñòðàííîå ñîçäàíèå?
     Žíî ïîõîäèëî  íà ÷åëîâåêà. ðàâèëüíûå ÷åðòû  ëèöà,  êîðîòêèå êàøòàíîâûå
âîëîñû, íîñ, ãëàçà,  ðîò - òàêèå æå, êàê  ó  ñàìîãî ëåéäà. î ñëîæåíèå  åãî
êàçàëîñü  áîëåå õðóïêèì; òîíêîå  ñòðîéíîå  òåëî  ïîêðûâàë  ñâåòëî-êîðè÷íåâûé
âîëîñßíîé ïîêðîâ.
     ‚íåçàïíî ëåéä ïîíßë,  â ÷åì äåëî. åðåä íèì áûë àíäðîèä - èñêóññòâåííî
âûâåäåííîå ÷åëîâåêîïîäîáíîå ñóùåñòâî. …ìó äîâîäèëîñü ÷èòàòü î òàêèõ ïðîåêòàõ
- ïðàâäà, òîëüêî â ôàíòàñòè÷åñêèõ ðîìàíàõ.
     …ãî  äîãàäêà   âñå  îáúßñíßëà  ˆ,  â  ÷àñòíîñòè,  áåçóñïåøíûå   ïîïûòêè
óñòàíîâèòü  ïîë  ýòîãî  ñóùåñòâà.  ˆòàê,  íüþòåð  -  àíäðîèä! î  íàäî  áûëî
ïðèçíàòü, ÷òî  íåâåäîìûå õîçßåâà ïðèäàëè  åìó âïîëíå ïðèñòîéíîå ÷åëîâå÷åñêîå
îáëè÷üå.  ëåéä  ïðîäîëæàë   ðàçãëßäûâàòü  íåçíàêîìöà  ñî  âñå  âîçðàñòàþùèì
èíòåðåñîì.
     à ãðóäè  íüþòåðà âîëîñßíîé ïîêðîâ îòñóòñòâîâàë, êîæà áûëà ãëàäêîé, áåç
âñßêîãî  íàìåêà  íà ñîñêè.  ’î æå ñàìîå  êàñàëîñü ïîëîâûõ îðãàíîâ  - íèêàêèõ
âîëîñ, íè÷åãî  - ðîâíîå,  ÷óòü ïðèïóõëîå  ëîíî. ëåéä ïðèêèíóë âåñ êàìíß. Ží
áûë  óâåðåí,  ÷òî  íå ïðîìàõíåòñß ñ  òàêîãî  ðàññòîßíèß  è óæå  ïîäíßë  ñâîé
ìåòàòåëüíûé  ñíàðßä,  íî  ïåðåäóìàë â  ïîñëåäíþþ  ñåêóíäó.  “äàñòñß  ëè  åìó
îãëóøèòü  íüþòåðà?  …ãî  ÷åðåï íà  ïåðâûé  âçãëßä  êàçàëñß äîâîëüíî ïðî÷íûì.
‚ïðî÷åì, ðàçâåä÷èê  íå õîòåë óáèâàòü ýòî ñóùåñòâî - åìó íóæíà áûëà íå êðîâü,
à èíôîðìàöèß.
     Ží ïîëîæèë êàìåíü  íà  çåìëþ.  Œîæåò, ïîäêðàñòüñß è ñõâàòèòü  ïàðåíüêà?
òîò ïåâóí íå âûãëßäåë ìîãó÷èì áîéöîì è áûë ïîãëîùåí èçó÷åíèåì ñâîåé êíèãè.
     åò,  íå  âûéäåò.  àçâåä÷èê  ëåæàë  íà  æèâîòå  â êîëþ÷åì  êóñòàðíèêå;
âûáðàòüñß îòòóäà, íå íàäåëàâ øóìà, áûëî íåâîçìîæíî. Ží áðîñèë áûñòðûé âçãëßä
íà ïîëå, íà ñîãíóâøèåñß òåìíûå ôèãóðû. ‘óùåñòâà óñåðäíî ðàáîòàëè, ïîñòåïåííî
óäàëßßñü  îò èçãîðîäè.  Ží âèäåë,  êàê  ïîðõàëè èõ  ðóêè  íàä  ðàñêðûâøèìèñß
êîðîáî÷êàìè, âèäåë êëî÷üß áåëîãî ïóõà, ëåòåâøèå â îãðîìíûå ìåøêè.
     ëåéä âñòàë. Ží ïîïðîáóåò óáåäèòü ýòîãî  óñåðäíîãî ÷òåöà â íåâèííîñòè è
÷èñòîòå ñâîèõ ïîìûñëîâ.  ‹èøü  áû íüþòåð  íå ïîäíßë òðåâîãó... àäî ñîîáùèòü
åìó, ÷òî  ëåéäó òðåáóåòñß  òîëüêî íåáîëüøàß ïîìîùü. î êàê ýòî  ñäåëàòü? Ží
ïîíèìàë ïòè÷èé ßçûê, îäíàêî ãîâîðèòü íà íåì... åò, íà òàêîé ïîäâèã îí òî÷íî
íå ñïîñîáåí. Žñòàâàëîñü ïîëàãàòüñß íà æåñòû è óëûáêó.
     àçäâèíóâ  êîëþ÷èå  âåòâè,  îí âûøåë  èç  êóñòîâ,  óëûáíóëñß  è  ñäåëàë
ìèðîëþáèâûé  æåñò. üþòåð îòîðâàëñß îò êíèãè, ïîäíßë ãëàçà, íà åãî ëèöå òîæå
ïîßâèëàñü óëûáêà. ëåéä óëûáíóëñß åùå øèðå è îñòîðîæíî øàãíóë âïåðåä.
     î  ñòðàííîå  ñóùåñòâî óæå íå óëûáàëîñü  è íå ñìîòðåëî â  ëèöî  ëåéäà.
Žòëîæèâ  êíèãó,  íüþòåð  ïðèñòàëüíî îáîçðåâàë  íèæíþþ  ïîëîâèíó íàãîãî  òåëà
ðàçâåä÷èêà, ïðè÷åì íàèáîëåå èíòåðåñíàß ÷àñòü ßâíî  ïðèâëåêàëà åãî  âíèìàíèå.
‚ûðàæåíèå áëàãîãîâåéíîãî ñòðàõà  ìåëüêíóëî  â ãëàçàõ  ñóùåñòâà. ‚íåçàïíî îíî
îïóñòèëîñü íà êîëåíè è óìîëßþùå ïðîòßíóëî ðóêè ê ëåéäó.
     - îâåëèòåëü! ðîñòè,  ïîâåëèòåëü! ’âîå  ïðèñóòñòâèå îñòàâàëîñü ñêðûòûì
îò ìåíß,  è  ß íå óñïåë ïðèíßòü  íàäëåæàùóþ  ïîçó!  ðîñòè  ìåíß,  ãîñïîäèí!
îâåðü,  äàæå  òåíè  íåóâàæåíèß  íå  ïðîìåëüêíóëî  â  ìûñëßõ ìîèõ  ˆ òåïåðü,
ðàáîëåïíî ñêëîíèâøèñü ê òâîèì íîãàì, ìîãó  ëè ß ñïðîñèòü î òâîåì æåëàíèè? ’û
ñáåæàë èç Šëåòêè? ’åáå íóæíà ìîß ïîìîùü? Ÿ ïîêîðíî îæèäàþ òâîèõ  ïðèêàçàíèé,
ïîâåëèòåëü!
     ëåéä  îêèíóë  âçãëßäîì ïîëå.  è  îäèí èç  óñåðäíûõ ñáîðùèêîâ  äàæå íå
ïîâåðíóë â èõ ñòîðîíó ãîëîâû. Šàæåòñß, âñå èäåò ëó÷øå, ÷åì îí ïðåäïîëàãàë, è
ëèøü îäèí ìîìåíò îñòàâàëñß íåïîíßòíûì. î÷åìó  ýòî ñîçäàíèå ïðèíèìàåò åãî çà
ïîâåëèòåëß?  Šàêîå îòíîøåíèå  ê  ýòîìó  èìååò  åãî  íàãîòà -  òî÷íåå ãîâîðß,
îáíàæåííûå ãåíèòàëèè, íà êîòîðûå íüþòåð âçèðàë ñ òàêèì áëàãîãîâåíèåì?
     Ží   îòîøåë   ê   êóñòàì,   óëûáíóëñß   è   ïàëüöåì  ïîìàíèë   ê   ñåáå
êîëåíîïðåêëîíåííóþ ôèãóðó
     - îäîéäè ñþäà, - ïðîèçíåñ îí íà àíãëèéñêîì. -  å áîéñß, ß  íå ïðè÷èíþ
òåáå çëà. Ÿ òîëüêî õî÷ó ïîáåñåäîâàòü ñ òîáîé è...
     Ží îöåïåíåë, çàñòûâ ñ ðàñêðûòûì ðòîì. åâåðîßòíî! è îäíîãî àíãëèéñêîãî
ñëîâà  íå ñëåòåëî ñ åãî ãóá, õîòß  ìûñëè  ðàçâåä÷èêà ïðèâû÷íî  âîïëîùàëèñü â
çíàêîìûå  ñëîâà. ˆ  ñóùåñòâî, ñòîßâøåå  ïåðåä íèì  íà  êîëåíßõ,  ïîíßëî åãî!
îòîìó ÷òî òåïåðü ðå÷ü ëåéäà çâó÷àëà êàê ìåøàíèíà ùåë÷êîâ, ïòè÷üèõ òðåëåé è
ùåáå÷óùåãî ïîñâèñòûâàíèß.


        ƒ‹€‚€ 3 

     ‘êëîíèâøååñß ïåðåä  íèì  ñóùåñòâî  ßâíî íå  ïðåäñòàâëßëî îïàñíîñòè. Žíè
ìîãëè ïîíèìàòü äðóã äðóãà; ëåéä áûë ãîñïîäèíîì,  - ÷òîáû ýòî íå îçíà÷àëî, -
è  ïðåäïîëàãàëîñü, ÷òî îí óáåæàë èç êëåòêè. Š‹…’Š€. ‚îò êëþ÷åâîé ìîìåíò,  îò
êîòîðîãî íóæíî îòòàëêèâàòüñß!
     Ží êîñíóëñß ïëå÷à íüþòåðà, òîò çàäðîæàë è ïðèíßëñß öåëîâàòü åìó íîãè.
     -  ðîñòè  ìåíß, ïîâåëèòåëü!  ðîñòè ñòðàõ ìîé! Ÿ  ãîòîâ  ñëóæèòü òåáå,
ãîòîâ âûïîëíèòü ëþáîé ïðèêàç.  ’îëüêî íå óíè÷òîæàé  áåäíîãî íüþòåðà, óìîëßþ!
…ùå íå ìèíóëî è äâóõñîò õðîíîñîâ ìîåãî ñðîêà. Œíå äîëæíû åùå òðèñòà õðîíîñîâ
- äî òåõ ïîð, êîãäà ïðèäåò âðåìß ìîåãî óíè÷òîæåíèß.
     - îéäåì  ñî  ìíîé,  - ñêàçàë  ëåéä.  -  îâèíóéñß  è  ïîìîãàé  ìíå, è
îñòàíåøüñß æèâ. ‚îçìîæíî, ß äàæå äîáàâëþ òåáå õðîíîñîâ.
     Ží  óñïåë  çàìåòèòü,  ÷òî â  ýòîì ßçûêå, íà êîòîðîì îí ìîã  ãîâîðèòü  è
êîòîðûé ïîíèìàë, õîòß è íå ïîëíîñòüþ, ñëîâî "õðîíîñ" îáëàäàëî èñêëþ÷èòåëüíîé
âàæíîñòüþ.  ëåéä äîãàäûâàëñß,  ÷òî  îíî èìåëî  îòíîøåíèå  ê  ñðîêó æèçíè  è
îäíîâðåìåííî, îáîçíà÷àëî âðåìß -  âåðîßòíî, ñî ìíîæåñòâîì ðàçëè÷íûõ îòòåíêîâ
è íþàíñîâ. ó ÷òî æ, ðåøèë îí, áëåôîâàòü òàê áëåôîâàòü.
     Žíè ñïóñòèëèñü ïî óñûïàííîìó  ùåáíåì îòêîñó. üþòåð - òàê ëåéä â êîíöå
êîíöîâ ðåøèë èìåíîâàòü ñâîåãî ñïóòíèêà, - ïîäíßë ðîáêèé âçãëßä.
     - àçðåøè íàïèòüñß, ïîâåëèòåëü?
     ëåéä, íà÷àâøèé âæèâàòüñß â ñâîþ ðîëü, ìèëîñòèâî êèâíóë.
     - àçðåøàþ. åé!
     üþòåð æàäíî ïðèíèê ê âîäå, ïîòîì âûòåð ãóáû òûëüíîé ñòîðîíîé  ëàäîíè è
îïßòü  ïîñìîòðåë  ëåéäó  â ëèöî.  “ íåãî  áûëè áëåäíî-çåëåíûå  ãëàçà,  ßâíî
ðàçóìíûå, íî  ðàçâåä÷èêó ïîêàçàëîñü, ÷òî ðàçóìà ó ýòîãî  ñîçäàíèß íå ñëèøêîì
ìíîãî. ‡àòî îí íå ñîìíåâàëñß êàê â åãî áåçîáèäíîñòè, òàê è â òîì, ÷òî íüþòåð
áóäåò åìó âåñüìà ïîëåçåí.
     …ãî ñïóòíèê ãîâîðèë ïåðâûì.
     - ’û ïðîäëèøü ìîé õðîíîñ, ãîñïîäèí? îëüøå ïîëîæåííûõ ìíå ïßòèñîò?
     ëåéä  ìîë÷à  êèâíóë.  ˆòàê,  èãðà íà÷àëàñü. ’åïåðü  åãî ïîäà÷à - è  îí
ïîñòàðàåòñß ïîëó÷èòü â îòâåò êàê ìîæíî áîëüøå èíôîðìàöèè
     -  „à. î îá ýòîì ìû  ïîãîâîðèì ïîçæå. € ñåé÷àñ ìíå íóæíà òâîß  ïîìîùü.
‚èäèøü ëè,  ß... ß áûë áîëåí. Šàê òû  äîãàäàëñß,  ß  óáåæàë èç Šëåòêè, ïîòîì
óïàë è ñèëüíî óäàðèëñß ãîëîâîé.  ’û  çíàåøü, ÷òî áûâàåò â  òàêèõ ñëó÷àßõ?  Ÿ
ïî÷òè âñå çàáûë.  ƒäå ß íàõîæóñü, êàê ñþäà  ïîïàë? è÷åãî íå  ïîìíþ. ’àê ÷òî
ïðèäåòñß íàì íà÷àòü ñ ñàìîãî íà÷àëà.
     à ëèöå íüþòåðà ïðîìåëüêíóëà ëóêàâàß óëûáêà.
     - ’û óïàë, ãîñïîäèí? Œîæåò