        „æ.‹ýðä. ‚åòðû Šàòðàçà

---------------------------------------------------------------
 OCR: ‘åðãåé ‚àñèëü÷åíêî
---------------------------------------------------------------


        ‘’€‘’‚ˆ… ˜…‘’Ž…

     Žêòßáðü 1970 - ßíâàðü 1971 ïî âðåìåíè ‡åìëè

     „æ. ‹ýðä, îðèãèíàëüíûé ðóññêèé òåêñò


        ƒ‹€‚€ 1

     è÷àðä  ëåéä  ñèäåë  ïîä îãðîìíûì  êîëïàêîì  èç  ìåòàëëè÷åñêîé  ñåòêè.
ƒðîìîçäêîå ñîîðóæåíèå, îò  êîòîðîãî  ê  åãî ãîëîâå, øåå  è îáíàæåííîìó òîðñó
òßíóëèñü  äåñßòêè  ïðîâîäîâ,  íàâèñàëî íàä  íèì, ïðèêðûâàß  ïî÷òè  äî ïîßñà.
ðîâîäîâ è êàáåëåé áûëî âäâîå áîëüøå, ÷åì îáû÷íî, è åñëè â ïðåäûäóùèõ îïûòàõ
ëåéä íàïîìèíàë òîëüêî ÷òî óãîäèâøóþ  â ïàóòèíó ìóõó,  òî òåïåðü  îí áûë óæå
ñïåëåíóò, ïðåâðàùåí â êîêîí è ïîäãîòîâëåí äëß  ïàó÷èíîé òðàïåçû. ˆ â  äàííûé
ìîìåíò ëîðä ‹åéòîí, ó÷åíûé ïàóê, êàê ðàç âïðûñêèâàë â íåãî  íåîáõîäèìóþ äîçó
æåëóäî÷íîãî ñîêà - èëè ÷åì òàì åùå íàêà÷èâàþò ñâîþ æåðòâó ïàóêè? - è ñâåðëèë
ëåéäà  ïðèñòàëüíûì âçãëßäîì. òî  áûëà  äâåíàäöàòàß  ïîïûòêà  çà  ïîñëåäíèé
ìåñßö;  îäèííàäöàòü ïðåäûäóùèõ êîí÷èëèñü ïîëíûì ïðîâàëîì.  ‹àêîìîå áëþäî äëß
ñòîëà  ïàóêà  íèêàê  íå æåëàëî  äîéòè  äî íóæíîé  êîíäèöèè  -  òî  ëè  ïîâàð
ñïëîõîâàë, òî ëè åãî êóõîííàß ïëèòà âäðóã îáúßâèëà çàáàñòîâêó.
     ‘åé÷àñ   ëåéä  ÷óâñòâîâàë  òîëüêî   ëåãêóþ  ùåêîòêó  ïîä  ÷åðåïîì.  è
ñîêðóøèòåëüíûõ âçðûâîâ â ìîçãó, íè äèêîé  áîëè, âûâîðà÷èâàþùåé âíóòðåííîñòè,
íè ãðîõîòà è ðåâà, íè îñëåïëßþùèõ ñâåòîâûõ ýôôåêòîâ, ÷óòü çàìåòíàß ùåêîòêà -
è  âñå. ðàâäà,  îí íå èìåë ïîíßòèß î òîì, êàêèìè îùóùåíèßìè -  çðèòåëüíûìè,
òàêòèëüíûìè, ñëóõîâûìè, îáîíßòåëüíûìè  è âêóñîâûìè  -  äîëæåí ñîïðîâîæäàòüñß
íîâûé ýêñïåðèìåíò. à  âñßêèé  ñëó÷àé, îí  ïðèãîòîâèëñß ê ñàìîìó õóäøåìó - ê
ñòðàäàíèßì  è  áîëè,  ïðåâîñõîäèâøèì òå, êîòîðûìè ñîïðîâîæäàëèñü åãî ïðåæíèå
ïåðåìåùåíèß â èíûå  ìèðû. î íà  ýòîò  ðàç  ‹åéòîí  íèêóäà íå  ñîáèðàëñß åãî
ïîñûëàòü; öåëü ñåãîäíßøíåãî îïûòà áûëà ñîâåðøåííî äðóãîé.
     …ãî ñâåòëîñòü  âûðóáèë òîê, íàäàâèë êðàñíóþ  ðóá÷àòóþ  êíîïêó, è êîëïàê
âçëåòåë  ââåðõ,  ïîäòßíóòûé  ê  ïîòîëêó  òðîñîì.  ëîñêèå  ìåäíûå  êîíòàêòû,
êîòîðûìè  çàêàí÷èâàëèñü ïðîâîäà,  ñ  ñóõèì  òðåñêîì  ïîêèíóëè  êîæó ëåéäà -
âìåñòå ñ ïîëîñêàìè ëèïêîé ëåíòû, ðàçîðâàííûìè íàïîïîëàì. ëåéä  ïîòåð ãðóäü,
ñëåãêà çóäåâøóþ è  ïîêðûòóþ ãóñòîé ìàçüþ  (îíà ïðåäîõðàíßëà òåëî îò îæîãîâ),
ïîìàññèðîâàë âèñêè  è  øåþ, ïîòîì îòêèíóë ãîëîâó  íà ñïèíêó  êðåñëà.  Šîëïàê
êîììóíèêàòîðà  ïîêà÷èâàëñß ßðäàõ  â  òðåõ íàä íèì;  ñ  îáðó÷åé,  íà  êîòîðûõ
êðåïèëàñü ñåòêà, ñâèñàëè ïðîâîäà. ’åïåðü ýòî óñòðîéñòâî  íàïîìèíàëî  áîëüøóþ
ìåäóçó, íàöåëèâøóþñß íà íåãî ìíîæåñòâîì òîíêèõ ßäîâèòûõ ùóïàëüöåâ.
     ëåéä  îïóñòèë  âçãëßä  è  óñòàâèëñß  íà  ëîðäà  ‹åéòîíà;  ëîðä  ‹åéòîí
óñòàâèëñß íà íåãî. ‘ ìèíóòó â çàëå, çàãðîìîæäåííîì øêàôàìè - áëîêàìè  ïàìßòè
ãèãàíòñêîãî  êîìïüþòåðà - öàðèëà ïî÷òè ïîëíàß òèøèíà, ïðåðûâàåìàß ëèøü òèõèì
øåëåñòîì âåíòèëßòîðîâ ñèñòåìû îõëàæäåíèß. ‡àòåì ‹åéòîí ñ íàäåæäîé ñïðîñèë:
     - ó êàê, è÷àðä?
     ëåéä ïîæàë ïëå÷àìè.
     - è÷åãî íåîáû÷íîãî, ñýð. Ÿ ïîìíþ âñå è...
     - ‚ñå?  Ž÷åíü  íåîïðåäåëåííîå  ïîíßòèå!  Œîçã  ïîñëå  íàêà÷êè  âðßä  ëè
ñïîñîáåí îòëè÷èòü  íîâóþ  èíôîðìàöèþ îò  ñòàðîé...  êàæåòñß, áóäòî  çíàë ýòî
âñåãäà,  - òåïåðü îí  ñóåòèëñß  ó ñòîëà, ðßäîì ñ  ïàíåëüþ êîìïüþòåðà,  òàñóß
êîëîäó ïëîòíûõ  ðîçîâûõ êàðòî÷åê ðàçìåðîì ñ  ëàäîíü. -  ‚àøå  "âñå", è÷àðä,
ñåé÷àñ ìîæåò îêàçàòüñß áîëüøå ìîåãî "âñåãî" íà ïîðßäîê. €  ó ìåíß â ãîëîâå -
îòíþäü íå âàêóóì, ïîâåðüòå...
     Ží âûòàùèë îäíó èç êàðòî÷åê, âçãëßíóë íà íåå è ñ îòâðàùåíèåì ñêðèâèëñß.
     - ó, ëàäíî...  óñòü áóäåò  ýòî. —åìó  ðàâåí èíòåãðàë  îò íàòóðàëüíîãî
ëîãàðèôìà?
     - …äèíèöà, äåëåííàß íà èêñ, ñýð.
     - Ž! “æå êîå-÷òî!
     ëåéä ïîäíßëñß èç  êðåñëà è øàãíóë íà ïîêðûòûé ìåòëàõñêîé ïëèòêîé  ïîë;
îí  ïðèßòíî   õîëîäèë   ñòóïíè,   ÷óòü   øåðîõîâàòàß  ïîâåðõíîñòü  ñîçäàâàëà
âïå÷àòëåíèå óñòîé÷èâîñòè, ïî÷òè íåçûáëåìîñòè.
     - å  ñ÷èòàéòå  ìåíß ïîëíûì èäèîòîì, âàøà ñâåòëîñòü, - ñ  ïëîõî ñêðûòûì
ðàçäðàæåíèåì  áóðêíóë îí.  - ’àáëèöó èíòåãðàëîâ âáèëè  ìíå  â ãîëîâó  åùå  â
Žêñôîðäå, è âàø æåëåçíûé óáëþäîê òóò àáñîëþòíî íè ïðè ÷åì.
     ‹åéòîí õìûêíóë è âûòàùèë íîâóþ êàðòî÷êó.
     - —òî òàêîå ýñõàòîëîãèß?
     - Œèñòè÷åñêîå  ó÷åíèå  î  ñóäüáàõ  ìèðà è âñåëåííîé...  ‘ïåöñåìèíàð  ïî
èñòîðèè ðåëèãèè â ðàçâåäøêîëå "‘åêüþðèòè ‘åðâèñ"
     - ’àê... ðåäåëüíûé ìîëåêóëßðíûé âåñ ðèáîíóêëåèíîâîé êèñëîòû?
     - Œèëëèîí äâåñòè òûñß÷ åäèíèö. ’îæå Žêñôîðä, êóðñ õèìèè.
     - Œàíãðû?
     - ’ðîïè÷åñêèå çàðîñëè íà àôðèêàíñêîì ïîáåðåæüå, çàòîïëßåìûå ïðèëèâîì. ‘
íèìè ß ïîçíàêîìèëñß íà ñîáñòâåííîé øêóðå âåñíîé ïßòüäåñßò äåâßòîãî...
     - Šàðîòàæ?
     -  ó, ýòî ïðßìî ïî  ìîåé  ñïåöèàëüíîñòè... - Žäíî  âðåìß,  îáó÷àßñü  â
Žêñôîðäå,  ëåéä  ñîáèðàëñß  ñòàòü  ãîðíûì  èíæåíåðîì.  Ží ïîäòßíóë  ïëàâêè,
ïîëóçàêðûë   ãëàçà  è  áîäðî   íà÷àë:  -  Šàðîòàæ  -  ñîâîêóïíîñòü   ìåòîäîâ
èññëåäîâàíèß   ãåîëîãè÷åñêîãî  ðàçðåçà   áóðîâûõ   ñêâàæèí  ïóòåì  èçìåðåíèß
ôèçè÷åñêèõ  ñâîéñòâ  ãîðíûõ  ïîðîä.  ‘óùåñòâóþò  ðàçëè÷íûå   âèäû  êàðîòàæà:
ýëåêòðè÷åñêèé, ðàäèîàêòèâíûé, ñåéñìè÷åñêèé, ìàãíèòíûé...
     -  •âàòèò,  õâàòèò!  -  ëîðä  ‹åéòîí  â èçóìëåíèè  óñòàâèëñß íà  ñâîåãî
ïîäîïûòíîãî êðîëèêà. - ‡íàåòå, è÷àðä, ß íà÷èíàþ äóìàòü, ÷òî  âàì ìîß ìàøèíà
ñîâåðøåííî íè ê ÷åìó...
     ëåéä  óõìûëüíóëñß.  ó ïî÷åìó  âñå ýòè ßéöåãîëîâûå - âñå, êàê  îäèí! -
ñ÷èòàþò   ëþäåé   åãî  ïðîôåññèè   çàêîí÷åííûìè   êðåòèíàìè?  ’åïåðü   îí  ñ
óäîâîëüñòâèåì äîêàçûâàë åãî êèáåðíåòè÷åñêîìó ñèßòåëüñòâó, ÷òî  ýòî ñîâñåì íå
òàê.
     -  óóó...  åùå îäèí âîïðîñèê...  -  ïðîòßíóë ‹åéòîí, êîïàßñü  â  ñâîèõ
êàðòî÷êàõ. - —òî âû çíàåòå î ïàðòåíîãåíåçå?
     -  ‚ïîëíå  äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ñ÷èòàòüñß  îáðàçîâàííûì ÷åëîâåêîì, - ëåéä
ïîòåð  ïëå÷è è îáíàæåííûå áåäðà. - Šîí÷àéòå  ýòîò äåòñêèé ñàä, ñýð, íå  òî ß
ñîâñåì çàêî÷åíåþ.
     - „à-äà, è÷àðä, êîíå÷íî...  ðåäâàðèòåëüíûé òåñò íè÷åãî  íå  äàñò... -
‹åéòîí  ñóíóë  ïà÷êó ðîçîâûõ êàðòî÷åê â ñòîë è âûòàùèë ñòîïó ãîëóáûõ - â òðè
ðàçà  òîëùå.  -  ˆòàê, ìîé  ìàëü÷èê,  ñôîðìóëèðóéòå  ñóòü  òðåòüåé  ïðîáëåìû
ƒèëüáåðòà.
     òîãî  ëåéä  íå çíàë  Ží óæå ñîâñåì  çàìåðç è,  ïðåäâêóøàß òåïëûé äóø,
ðåøèòåëüíî òðîíóëñß ê çàêóòêó â êîíöå ìàøèííîãî çàëà, ãäå îáû÷íî ðàçäåâàëñß.
‹åéòîí êîâûëßë ñçàäè ñâîåé  íåóêëþæåé êðàáüåé  ïîõîäêîé øåëåñòß êàðòî÷êàìè è
áîìáàðäèðóß åãî íîâûìè âîïðîñàìè.
     - Œàøèíà ’üþðèíãà?.. “ðàâíåíèå ”ðåäãîëüìà âòîðîãî ðîäà?.. Œåòîä îâðàãîâ
ïîèñêà  ýêñòðåìóìîâ  ôóíêöèè ýí ïåðåìåííûõ?..  ‘èñòåìà •àðòðè-”îêà?..  ‘ôåðà
˜âàðöøèëüäà?..   åïðèâîäèìîå   ïðåäñòàâëåíèå  íåïðåðûâíîé  ïðîñòðàíñòâåííîé
ãðóïïû äëß...
     ‚   îòâåò   ëåéä   òîëüêî    ýíåðãè÷íî   ìîòàë   ãîëîâîé,   ÷òî   ßñíî
ñâèäåòåëüñòâîâàëî î òîì, ÷òî äâåíàäöàòûé ýêñïåðèìåíò ñ òðåñêîì  ïðîâàëèëñß -
êàê è îäèííàäöàòü ïðåäûäóùèõ.
     * * *
     —åðåç  òðè ÷àñà, îòìûâøèñü îò ëèïêîé ìàçè,  âûíûðíóâ èç ïîäçåìåëüß  ïîä
’àóýðîì  è  ïåðåêóñèâ, îí ñèäåë â ìðà÷íîâàòîì êàáèíåòå „æ. ðîñòîðíûé ñòàðûé
îñîáíßê íà ïåðåñå÷åíèè ‹îóòáåðè è àðò ‹ýéí íàäåæíî ïðßòàë â ñâîåì ÷ðåâå ýòó
íåáîëüøóþ  è  ñêóäíî îáñòàâëåííóþ  êîìíàòó,  äâà  îêíà êîòîðîé  âûõîäèëè  âî
âíóòðåííèé äâîðèê. îòåìíåâøàß îò âðåìåíè áðîíçîâàß òàáëèöà íà ôàñàäå çäàíèß
èçâåùàëà âñåõ è êàæäîãî,  ÷òî çäåñü  íàõîäèòñß  ïðàâëåíèå  ‚îñòî÷íîˆíäèéñêîé
Šîìïàíèè  ïî  ïåðåðàáîòêå  êîïðû.  „åéñòâèòåëüíî,  ëþáîé ïîñåòèòåëü, ìèíîâàâ
îáøèðíûé òèõèé âåñòèáþëü, ïîïàäàë â  êîðèäîð ñ  äþæèíîé äâåðåé  èç  ìîðåíîãî
äóáà   ñ   âûâåñêàìè:   "Žòäåë  ýêñïîðòà",  "Žòäåë   èìïîðòà",  "Œàðêåòèíã",
"ðåäñåäàòåëü ïðàâëåíèß", "ˆñïîëíèòåëüíàß äèðåêöèß" è òàê äàëåå.
     ‚ñå ýòî âîâñå  íå îòíîñèëîñü ê  ðàçðßäó ôàíòîìîâ; ôèðìà íà  ñàìîì  äåëå
ðàáîòàëà è äàæå  ïðèíîñèëà ïðèáûëü. ëåéä  íåäàâíî óäîñòîåííûé ïîëêîâíè÷üåãî
çâàíèß  - çà ïåðâûå  ýêñïåäèöèè â  ˆçìåðåíèå  ˆêñ  - ÷èñëèëñß â íåé  ‘òàðøèì
ýêñïåðòîì. Šàæåòñß,  îí çàíèìàëñß íå òî òðàíñïîðòèðîâêîé êîêîñîâûõ ìàñåë, íå
òî èõ ïåðåãîíêîé èëè ôàñîâêîé - òî÷íî îí ñàì íå çíàë. òî ïðèíîñèëî åìó ïßòü
òûñß÷ ôóíòîâ  â ãîä, êîòîðûå ðèòàíñêîå êàçíà÷åéñòâî  àêêóðàòíî  âû÷èòàëî èç
åãî  îôèöåðñêîãî æàëîâàíüß,  ðóêîâîäñòâóßñü  æåëåçíûì  ïðèíöèïîì:  íèêòî  íå
äîëæåí ïîëó÷àòü äâàæäû çà  îäíó è òó æå ðàáîòó. „æ., èñïîëíèòåëüíûé äèðåêòîð
"Šîïðà Šîíñîëèäåéøí", òåðßë íà ýòîé àôåðå äâåíàäöàòü òûñß÷ åæåãîäíî, ïðàâäà,
îí  áûë áåçäåòíûì  õîëîñòßêîì è  ïóðèòàíèíîì è íå òðàòèë íà æåíùèí íè ïåíñà.
ƒëàâíîé ñòàòüåé åãî ðàñõîäîâ ßâëßëñß âèðãèíñêèé òàáàê.
     Žêóòàííûé  ãîëóáîâàòûì îáëàêîì  äûìà, îí  ñèäåë  çà  ìàññèâíûì  äóáîâûì
ñòîëîì,  îòêèíóâøèñü  íà  ñïèíêó  æåñòêîãî  êðåñëà, è  çàäóì÷èâî  ñëåäèë  çà
äðîæàùèìè êîëå÷êàìè, íåòîðîïëèâî  âñïëûâàþùèìè  ê ïîòîëêó. ûëî îêîëî øåñòè:
áëåêëóþ ãîëóáèçíó îêòßáðüñêîãî íåáà âñêîðå íà÷àëè ñìåíßòü ðàííèå ñóìåðêè, íî
„æ. íå  òîðîïèëñß  çàæèãàòü  ñâåò.  îëóìðàê  ÷åò÷å îáîçíà÷èë ìîðùèíû íà åãî
ëèöå,  ïîä÷åðêíóâ ñóðîâóþ  ëèíèþ ãóá, âïàëûå  ùåêè  è  âûñòóïàþùèå íàä  íèìè
ñêóëû. åñìîòðß íà  ñâîé  âåñüìà  ñîëèäíûé  âîçðàñò,  îí âîâñå  íå  âûãëßäåë
ñòàðèêîì.
     àêîíåö øåô Œˆ6€ îòëîæèë òðóáêó, ïîòåð ïåðåíîñèöó è ïðîèçíåñ:
     -  —åãî æå îí  õî÷åò îò âàñ, è÷àðä?  …ñëè  íå îøèáàþñü, ìû ïëàíèðîâàëè
î÷åðåäíîé çàïóñê åùå  â àâãóñòå, íî  åãî ñâåòëîñòü  òßíåò óæå âòîðîé ìåñßö -
ïðè÷åì áåç âñßêèõ îáúßñíåíèé.
     - àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, ñýð, îí è íå ñîáèðàåòñß íèêóäà ìåíß îòïðàâëßòü -
ïîêà... - ëåéä âûòßíóë íîãè,  ïðèñòàëüíî  ðàçãëßäûâàß íîñêè ñâîèõ ñøèòûõ íà
çàêàç òóôåëü. - “ ‹åéòîíà íåñêîëüêî èíûå ïëàíû.
     -  ‚îò  êàê?  € îáúßñíßòüñß  ñ ïðåìüåð-ìèíèñòðîì îí ïðåäîñòàâëßåò  ìíå?
Šàæäûé ðàç ß æäó, ÷òî ìåíß  ëèáî îòïðàâßò  â îòñòàâêó áåç âûõîäíîãî ïîñîáèß,
ëèáî ðàçæàëóþò  â êóðüåðû "Šîïðà Šîíñîëèäåéøí"... Šîíå÷íî, ëîðä  ‹åéòîí âûøå
òàêèõ ìåëî÷åé, ïî ìíå õîòåëîñü áû âûéòè íà ïåíñèþ áîëåå äîñòîéíûì îáðàçîì!
     ëåéä óñìåõíóëñß ïðî ñåáß. …ãî øåôó íåäàâíî ñòóêíóëî øåñòüäåñßò âîñåìü,
íî â îòñòàâêó îí íå ñîáèðàëñß. òîò ïîæèëîé äæåíòëüìåí êðåïêîé âèêòîðèàíñêîé
çàêâàñêè  ïåðåæèë  äâå  ìèðîâûå âîéíû,  äþæèíó ëîêàëüíûõ, ïûòêè  â çàñòåíêàõ
ãåñòàïî  è  ÷åðò  çíàåò  ÷òî  åùå.   „æ.  íèêîãäà  íå  îáëàäàë  àòëåòè÷åñêèì
òåëîñëîæåíèåì è âðßä ëè â ìîëîäûå  ãîäû óïðàâèëñß áû ñ äâóðó÷íûì íîðìàííñêèì
ìå÷îì, íî îí áûë æèëèñò, ñóõîïàð, âûíîñëèâ è óïðßì - ñëîâîì, îòíîñèëñß ê òîé
àíãëîñàêñîíñêîé  ïîðîäå, ÷òî â ñâîå  âðåìß  ïîëîæèëà  ê ïîäíîæüþ áðèòàíñêîãî
òðîíà ïîëîâèíó ìèðà.
     -  Ÿ  ïîëàãàþ,  ñýð,  -  ïðîèçíåñ ëåéä,  âçãëßäîì  ñïðîñèâ  ðàçðåøåíèß
çàêóðèòü,  - ÷òî ëîðä  ‹åéòîí  ïûòàåòñß èñïîëüçîâàòü ñâîþ ìàøèíó ïî  ïðßìîìó
íàçíà÷åíèþ.  îìíèòå,  î  ÷åì   îí  òîëêîâàë  ñî  ìíîé  ïåðåä  ñàìûì  ïåðâûì
ïåðåìåùåíèåì? Ž  ãåíèßõ,  êîòîðûõ  åãî êîìïüþòåð íà÷íåò  âûïåêàòü ïà÷êàìè âî
ñëàâó ðèòàíèè, î ïåðåêà÷êå çíàíèé èç ìàøèíû ïðßìî â ÷åëîâå÷åñêèé ìîçã...
     - €!
     ‚îçãëàñ „æ. ïðåðâàë åãî, è ëåéä îñòàíîâèëñß, âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóâ íà
øåôà. ’îò, îäíàêî, áîëüøå íå ñêàçàë íè÷åãî.
     ëåéä ÷èðêíóë çàæèãàëêîé è çàòßíóëñß.
     -  Ží ñàæàåò ìåíß  ïîä êîëïàê - òàêîé áîëüøîé, ÷òî êîíñòðóêöèß äàæå  íå
ïîìåùàåòñß   â   ñòàðîé  ñòåêëßííîé  êëåòêå,  -  äåðæèò  â  òàêîì  ñîñòîßíèè
÷àñ-äðóãîé, ïîòîì óñòðàèâàåò äîïðîñ.
     - •ììì... „îïðîñ? Ÿ íàäåþñü...
     - åò, íåò, ñýð, íè÷åãî ïîäîáíîãî.  ’îëüêî òåñòû - ïî êàðòî÷êàì. ‘òàðèê
ïðîâåðßåò, íå ïîóìíåë ëè  ß. î ïîêà  - ñàìè  âèäèòå... -  ëåéä ñ ïîêàßííûì
âûðàæåíèåì ðàçâåë ðóêàìè.
     „æ. óëûáíóëñß.
     - “ òåáß,  ìîé ìàëü÷èê, âñåãäà õâàòàëî óìà,  - ïðîèçíåñ îí,  ßâíî äàâàß
ïîíßòü, ÷òî ðàçãîâîð íà÷àëüíèêà ñ ïîä÷èíåííûì çàêîí÷åí, è â äàëüíåéøåì ìîæíî
ïðèäåðæèâàòüñß íåîôèöèàëüíîãî òîíà. - ’àê, òåïåðü ß ïîíßë, â ÷åì äåëî, - øåô
Œˆ6€ âûïóñòèë î÷åðåäíóþ ãîëóáîâàòóþ ñòðóþ, ïðîíçèâøóþ ñèçîå  îáëà÷êî äûìà îò
ñèãàðåòû ëåéäà.
     ‘ ìèíóòó „æ. ÷òî-òî ïðèïîìèíàë,  ïîêà÷èâàß  ãîëîâîé è  óñìåõàßñü, ïîòîì
âíîâü ïîäíßë ãëàçà íà ñîáåñåäíèêà.
     -  Ÿ  íèêîãäà íå  ðàññêàçûâàë  òåáå,  „èê, ïðåäûñòîðèþ ïðîåêòà, êîòîðûé
òðåòèé ãîä êîðìèò íàø îòäåë è âñå çàâåäåíèß ‹åéòîíà ïîä ’àóýðîì?
     - å ïðèïîìèíàþ, ñýð...
     -  ’àê  âîò,  äåëî  îáñòîßëî ñëåäóþùèì  îáðàçîì.  ‚  íà÷àëå  øåñòüäåñßò
âîñüìîãî ñòàðûé  êðàá çàêîí÷èë ïðîãðàììèðîâàòü  ñâîåãî ìîíñòðà è ïîñòðîèë...
ýòîò... êàê åãî...
     - Šîììóíèêàòîð.
     -  „à, êîììóíèêàòîð.  Ží ïîëàãàë,  ÷òî  â ýòó  øòóêó ìîæíî áóäåò ñîâàòü
òîëêîâûõ ïàðíåé è, ïåðåòðßõíóâ èì ìîçãè, ïîëó÷àòü åùå áîëåå òîëêîâûõ...
     - Ží íàçûâàåò ýòî íàêà÷êîé...
     -  ‚îò  èìåííî.  Žäèí  äüßâîë çíàåò,  ÷åì  íàôàðøèðîâàíà  åãî ìàøèíà...
ìàòåìàòèêà, ôèçèêà,  õèìèß, áèîëîãèß, êèáåðíåòèêà, èñòîðèß,  ëèòåðàòóðà... Ÿ
íå  óäèâëþñü,   åñëè  îí  çàïèõíóë  â  íåå  âñå  ôèëîñîôñêèå  ñèñòåìû  -  îò
äçåí-áóääèçìà  äî  ƒåãåëß.  Ží  ïîëàãàë,  ÷òî  åñëè  âñå  ýòî  ïåðåêà÷àòü  â
÷åëîâå÷åñêóþ  ãîëîâó, òî èç-ïîä  êîëïàêà âûëåçåò  íîâûé  éíøòåéí... èëè, íà
õóäîé êîíåö, åùå îäèí ëîðä ‹åéòîí.
     ëåéä ïîçâîëèë  ñåáå  óñìåõíóòüñß.  „âà  åãî  íà÷àëüíèêà,  äâà  ïîæèëûõ
äæåíòëüìåíà, ìåæ êîòîðûìè îí âñòðßë ñëîâíî ìåæäó ìîëîòîì è íàêîâàëüíåé, ÷àùå
âñåãî íàõîäèëèñü â  ñîñòîßíèè âîîðóæåííîãî  íåéòðàëèòåòà  è îòïóñêàëè âåñüìà
ßäîâèòûå  øóòî÷êè â  àäðåñ äðóã äðóãà. Šîãäà ýòî ïðîèñõîäèëî çà ãëàçà, ëåéä
ïîêîðíî óëûáàëñß; â ñëó÷àå  î÷íîé  ñòàâêè  õðàíèë  êàìåííîå ñïîêîéñòâèå.  Ží
õîðîøî  óñâîèë èçâå÷íóþ àôðèêàíñêóþ ìóäðîñòü: êîãäà äåðóòñß ñëîíû, äîñòàåòñß
òðàâå.
     -   €äìèðàëòåéñòâî   î÷åíü  çàèíòåðåñîâàëîñü   òàêîé   âîçìîæíîñòüþ,  -
íåòîðîïëèâî  ïðîäîëæàë  „æ.,  îòáèâàß  ïàëüöàìè  ïî ñòîëó ïåðâûå òàêòû ãèìíà
"ðàâü,  ðèòàíèß".  -  ‘îáñòâåííî,  îíè è ôèíàíñèðîâàëè ïðîåêò íà íà÷àëüíîé
ñòàäèè. î ïîëó÷èëîñü-òî ñîâñåì  èíîå! ‚ìåñòî  ìàøèíû,  âûïåêàþùåé  ãåíèåâ -
ìàøèíà,  êîòîðàß çàáðàñûâàåò ëþäåé  ê ÷åðòó  íà ðîãà... Ÿ ïîäîçðåâàþ,  - øåô
Œˆ6€  âûïóñòèë èç  íîçäðåé  äâå  èçßùíûå ñòðóéêè  äûìà,  -  ÷òî äëß  ‹åéòîíà
íàñòóïèë ÷àñ ðàñïëàòû.
     - ‡à ÷òî æå, ñýð?
     -  ‡à äåíüãè, êîòîðûå  îí  âçßë ó âîåííûõ  òðè ãîäà íàçàä, è  çà ùåäðûå
îáåùàíèß, âûäàííûå àâàíñîì.
     - î ðàçâå îí íå ìîæåò...
     - Šîíå÷íî, ìîæåò. ’åïåðü, êîãäà ïðîåêò  íàõîäèòñß ïîä ëè÷íûì  êîíòðîëåì
ïðåìüåð-ìèíèñòðà,  ‹åéòîí  ìîæåò ïîñëàòü ëîðäîâ €äìèðàëòåéñòâà  ê  ‘àòàíå  -
ïîèñêàòü òàì ñâîè äåíåæêè. î âèäèøü ëè, ìîé ìàëü÷èê, åãî ñâåòëîñòü ñòðàäàåò
îäíèì áîëüøèì  íåäîñòàòêîì, -  „æ. íåîæèäàííî óõìûëüíóëñß.  -  Ží -  ÷åëîâåê
÷åñòíûé, è íå ëþáèò íàðóøàòü ñâîè îáåùàíèß.
     ‘ ýòèì  ëåéä  áûë  ïîëíîñòüþ  ñîãëàñåí.  ‹åéòîí âñåãäà  âûïîëíßë  ñâîè
îáåùàíèß, îñîáåííî êîãäà äåëî êàñàëîñü åãî íàó÷íîãî ðåíîìå. ‘òàðèê îòëè÷àëñß
äüßâîëüñêèì óïîðñòâîì  è ðàáîòîñïîñîáíîñòüþ, à ýòî  çíà÷èëî, ÷òî ïîäîïûòíîìó
êðîëèêó ïðåäñòîèò âûñèæèâàòü ïîä êîëïàêîì äî òåõ ïîð, ïîêà îí íå ïðåâðàòèòñß
â  ñàìîãî  ñîîáðàçèòåëüíîãî  øèìïàíçå  íà   ðèòàíñêèõ  îñòðîâàõ...  èëè   â
áåçìîçãëóþ óëèòêó. ’àêîé âàðèàíò òîæå íåëüçß áûëî èñêëþ÷èòü.
     ëåéä ïåðåäåðíóë  ïëå÷àìè, è „æ., áðîñèâ  íà  íåãî ìîëíèåíîñíûé âçãëßä,
ñïðîñèë:
     - —òî, ýòè... ýòè ñåàíñû... òàê áîëåçíåííû?
     - åò, ñýð. ™åêîòêà... îõîæå íà òî, áóäòî âîëîñû ïðîðîñëè ñêâîçü ÷åðåï
è ñêðåáóò ïî ìîçãàì... Œîæíî âûòåðïåòü.
     „æ. âçäîõíóë.
     - …ñëè  íå îøèáàþñü, îí óæå ñäåëàë  äþæèíó  ïîïûòîê? ‡íà÷èò,  çàâòðà  -
òðèíàäöàòàß... åñ÷àñòëèâîå ÷èñëî!  - îí âûêîëîòèë òðóáêó  î  êðàé ìàññèâíîé
ïåïåëüíèöû  è  ðåøèòåëüíî  çàêëþ÷èë: -  å íðàâèòñß  ìíå  ýòî, è÷àðä.  óäü
íàñòîðîæå! Šàê áû íå ñëó÷èëîñü ÷åãî-íèáóäü íåïðåäâèäåííîãî...
     à ýòîò ðàç ñòàðûé ìóäðûé „æ. îêàçàëñß ïðàâ.
     * * *
     ’åëåôîííûé çâîíîê ïîäíßë ëåéäà  â  ïîëîâèíå øåñòîãî. Ží ñåë â êðîâàòè,
ïðîòèðàß ãëàçà  è ïûòàßñü ñîîáðàçèòü,  êòî  æå áåñïîêîèò åãî  â òàêóþ  ðàíü.
ßäîì òèõî ïîñàïûâàëà  „îðèñ;  òåìíûå ëîêîíû ðàçìåòàëèñü ïî ïîäóøêå,  îäåßëî
ñúåõàëî, îáíàæèâ ñòðîéíûå áåäðà  ñ òðåóãîëüíè÷êîì ìßãêèõ âîëîñ. ëåéä îùóòèë
ìãíîâåííûé âñïëåñê æåëàíèß - â÷åðà îíè âïåðâûå óçíàëè äðóã äðóãà, è îùóùåíèå
íîâèçíû åùå íå óøëî, íî ñòàëî òîëüêî ñèëüíåå ïîñëå ïåðâûõ îáúßòèé.
     ‘  êîâàðñòâîì ïîäñòåðåãàþùåãî  äîáû÷ó òèãðà îí æäàë äî  òåõ  ïîð,  ïîêà
íåïðåðûâíûå çâîíêè íå çàñòàâèëè „îðèñ ïîøåâåëèòüñß, ïîòîì áåñøóìíî âñêî÷èë è
îòïðàâèëñß  â  êàáèíåò.  Šîíå÷íî, ýòî  áûë  ‹åéòîí!  ˆ â âåñüìà ðàçäðàæåííîì
ñîñòîßíèè.
     - Ÿ ïîëàãàë, ÷òî ëþäè âàøåé ïðîôåññèè ïðîñûïàþòñß áûñòðåå,  - çàßâèë îí
âìåñòî ïðèâåòñòâèß. - ‚àø òåëåôîí åùå íå âçîðâàëñß?
     - €ïïàðàò öåë, è ß  ïðîñíóëñß ïîñëå  ïåðâîãî æå çâîíêà, ñýð,  - äîëîæèë
ëåéä. - Žäíàêî áûëè íåêîòîðûå îáñòîßòåëüñòâà...
     - €õ, îáñòîßòåëüñòâà? - ïðîòßíóë ‹åéòîí. - ‚û íå îäèí?
     - ðåäïîëîæèì. î ýòî íå îòíîñèòñß ê äåëó.
     -  ‚û óæå  ðàçîáðàëèñü  ñ  íèìè?  Ÿ  èìåþ  â âèäó -  ñ ýòèìè...  ãìì...
îáñòîßòåëüñòâàìè?
     "àäåþñü, ÷òî íåò, åñëè ñòàðèê  íå çàñàäèò ìåíß ïîä êîëïàê  â áëèæàéøèå
ïîë÷àñà," - ïîäóìàë ïðî ñåáß ëåéä. ‚ñëóõ æå  îí  ïðîèçíåñ: - ðîñòèòå, ñýð,
íî ß íå  ìîãó âûãíàòü áåäíóþ äåâóøêó èç  äîìà  â  øåñòü óòðà, äàæå íå íàïîèâ
êîôå... Ÿ çàïåð åå â âàííå, ÷òîáû îíà íå ìîãëà ïîäñëóøàòü íàø ðàçãîâîð.
     - è÷àðä, ó âàñ êàìåííîå ñåðäöå! - ‹åéòîí  íà äðóãîì êîíöå ëèíèè ïðèøåë
â  óæàñ. - ‡àïåðëè  â âàííîé! ˆ ÷òî? Žíà ñòîèò  òàì  ãîëàß... äðîæàùàß... íà
õîëîäíîì êàôåëüíîì ïîëó?
     - ðèìåðíî òàê, ñýð,  - ëåéä ñòèñíóë ÷åëþñòè, ÷òîáû íå  ðàñõîõîòàòüñß.
îòîì îí ïðîáîðìîòàë: - î ß áðîñèë  åé  ïîäóøêó è îäåßëî... â êîíöå êîíöîâ,
îíà ìîæåò âñòàòü ïîä òåïëûé äóø...
     - åçîáðàçèå! ‚îò ÷òî, è÷àðä: ß ðàáîòàë âñþ íî÷ü, êîå-÷òî ïåðåäåëàë  è
õîòåë ïîïðîñèòü âàñ ïîäúåõàòü íåìåäëåííî. î ïðè ñëîæèâøèõñß îáñòîßòåëüñòâàõ
ìû ïðîâåäåì èñïûòàíèå â äåñßòü, êàê îáû÷íî. ‚û æå íåìåäëåííî îòïðàâëßéòåñü ê
âàííîé è âûïóñòèòå áåäíóþ äåâî÷êó!
     -  åïðåìåííî, ñýð. ’åïåðü ß óñïåþ íàïîèòü åå êîôå, - çàâåðèë ëåéä åãî
ñâåòëîñòü è ïîëîæèë òðóáêó.
     îòîì îí îòïðàâèëñß ïðßìèêîì â ñïàëüíþ - íî ïî÷åìó-òî áåç êîôåéíèêà.
     ‚ûßñíåíèå îáñòîßòåëüñòâ ñ „îðèñ, æåíùèíîé ìîëîäîé è ïûëêîé, çàíßëî ÷àñà
äâà.  ‡àòåì îíè äåéñòâèòåëüíî íàïèëèñü êîôå è, ïî äîðîãå ê ’àóýðó, ëåéä åùå
óñïåë çàâåñòè  ñâîþ ïîäðóæêó  â  àòåëüå,  ãäå  îíà  ïîäâèçàëàñü  â  êà÷åñòâå
ôîòîìîäåëè. à ìåñòî  îí ïðèáûë â äåâßòü  äâàäöàòü è ðîâíî â äåñßòü, íàãîé è
ïîêðûòûé ñëîåì ìàçè, óñåëñß â êðåñëî.
     ‹åéòîí ïðèñïóñòèë êîëïàê  êîììóíèêàòîðà è ñ ïðèâû÷íîé ñíîðîâêîé îáêëåèë
ñâîåãî ïîäîïûòíîãî ýëåêòðîäàìè,  óêðåïèâ îäèí èç íèõ  íà øåå, ïîä çàòûëî÷íîé
âïàäèíîé. —òî-òî íîâåíüêîå, ðåøèë ëåéä. â÷åðà îí íå çàìåòèë íè ýòîãî êàáåëß
â ñèíåé  îïëåòêå,  íè  êðóãëîé ìåäíîé  ïëàñòèíêè äèàìåòðîì â  äþéì,  êîòîðàß
ñåé÷àñ  õîëîäèëà  åìó  øåþ.  îêîí÷èâ ñ ïðîâîäàìè,  ‹åéòîí íàäâèíóë êîëïàê -
òåïåðü åãî íèæíèé êðàé ïî÷òè óïèðàëñß â êîëåíè ñèäåâøåãî  íåïîäâèæíî ëåéäà,
è îí ÷óâñòâîâàë ñåáß êàíàðåéêîé, çàïåðòîé â òåñíîé êëåòêå.
     -  ó,  êàê  âàøè  îáñòîßòåëüñòâà, è÷àðä? -  êîïàßñü ó  ïóëüòà, ñòàðûé
ó÷åíûé ìàõíóë ðóêîé êóäà-òî  ââåðõ  è âïðàâî, ãäå, ïî åãî ìíåíèþ, äîëæåí áûë
íàõîäèòüñß Šåíñèíãòîí. ëåéä ñíèìàë òàì êâàðòèðó óæå áîëüøå äåñßòè ëåò.
     - ‚ñå â ïîðßäêå. Œîß çíàêîìàß ïðîñïàëà ïðßìî â âàííå äî âîñüìè. îòîì -
êîôå, ãîðß÷èé çàâòðàê è òåïëîå ðóêîïîæàòèå íà ïðîùàíüå.
     ‹åéòîí ïîäíßë  ãîëîâó,  çàäóì÷èâî  îãëßäåë  ëåéäà è  áîêîì, ïî-êðàáüè,
äâèíóëñß ê ðóáèëüíèêó.
     -  …ñëè  ñåãîäíßøíèé  ýêñïåðèìåíò  áóäåò  óäà÷íûì  -  à  ß  â  ýòîì  íå
ñîìíåâàþñü, - òî òàêèå ìåëî÷è, êàê äåâóøêè, áîëüøå âàñ íå áóäóò âîëíîâàòü, -
çàßâèë îí.
     ‚íåçàïíî ëåéä ïîõîëîäåë.
     - î,  ñýð... ’àê  ìû  íå äîãîâàðèâàëèñü! - îí ïîïûòàëñß  ïðèâñòàòü, íî
‹åéòîí ïðîâîðíî îïóñòèë ðóáèëüíèê.
     - å âîëíóéòåñü, è÷àðä,  âñå áóäåò õîðîøî...  - äîëåòåëè åãî ïîñëåäíèå
ñëîâà, çàòåì ñòðàøíûé óäàð ñçàäè ñíåñ ÷åðåï ëåéäà.
     Œîçã åãî âûïëûë íàðóæó è ïîâèñ íàä  êîð÷àùèìñß â ìóêàõ òåëîì, õîëîäíî è
áåññòðàñòíî ðàçãëßäûâàß åãî. ëåéä âîñïðèíèìàë ýòîò ñåðûé  ñãóñòîê êàê íå÷òî
èíîðîäíîå è äàæå âðàæäåáíîå; îí íàõîäèëñß â ñâîåì ñîáñòâåííîì òåëå è ñòðàäàë
âìåñòå ñ íèì, õîòß îñòàâàëîñü ñîâåðøåííî íåßñíûì, ãäå, â êàêîì èìåííî îðãàíå
ãíåçäèëñß  òåïåðü åãî ðàçóì. ‚íåçàïíî ìîçã íà÷àë ðàçäóâàòüñß - ñëîâíî ìß÷, â
êîòîðûé  íåâèäèìûé  íàñîñ  ñòðåìèòåëüíî  íàêà÷èâàë âîçäóõ.  Ží  ðîñ  è  ðîñ,
îäíîâðåìåííî  ìåíßß  ôîðìó,  âûïóñêàß  èç  íèæíåé  ÷àñòè  äëèííûå  îòðîñòêè;
ïîñòåïåííî îíè íà÷àëè ïðåâðàùàòüñß â ùóïàëüöà.
     ëåéä  ñæàëñß âíèçó ïîä  ýòèì  ìîíñòðîì, ïûòàßñü ñòàòü  íåçàìåòíûì, êàê
ìóðàâåé.  ‚  ãîëîâå ó íåãî çèßëà äûðà  è ãëàçà âûñìàòðèâàëè ïðßìî ÷åðåç  íåå
ïàðèâøåå í âîçäóõå  ÷óäîâèùå.  Œîçã ïðîäîëæàë ðàñòè,  ùóïàëüöà óäëèíßëèñü, è
äâà èç  íèõ, ñëåâà  è  ñïðàâà,  óæå  ïîõîäèëè íà ñåðûå  ïîæàðíûå øëàíãè. Žíè
íà÷àëè  äåðãàòüñß -  õàîòè÷åñêè, ðûâêàìè, ñëåïî øàðß ïî çåìëå;  íî  ñ êàæäîé
ñåêóíäîé èõ äâèæåíèß ñòàíîâèëèñü âñå áûñòðåé è óâåðåííåé.
     ‚äðóã  ëåéä  ïîíßë, ÷òî çà òâàðü  âèñåëà ñåé÷àñ  íàä íèì.  “ýëëñîâñêèé
ìàðñèàíèí!  Ží  ñàìûé  -  âíå  âñßêîãî  ñîìíåíèß!  åñôîðìåííàß  òóøà, ñåðàß
ïîáëåñêèâàþùàß  êîæà, ùóïàëüöà... î íåóæåëè  ýòîò ìîíñòð  ïðßòàëñß ó íåãî â
ãîëîâå? ‚ ìîçãó? ˆëè îí è áûë ìîçãîì? ƒäå æå òîãäà ñàì è÷àðä ëåéä? å òåëî
ëåéäà, à åãî ïàìßòü, ñîçíàíèå, äóøà?
     Ží  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  ùóïàëüöà óõâàòèëèñü  çà  êðàß äûðû â  ÷åðåïå  è
ïûòàþòñß ðàñøèðèòü  åå. ‚ñêðèêíóâ äèêî  è áåççâó÷íî,  ëåéä ïóñòèëñß áåæàòü,
ïðåñëåäóåìûé  øåëåñòîì  ñêîëüçèâøèõ çà íèì êîíå÷íîñòåé;  èõ áûëî  óæå  ìíîãî
äåñßòêîâ, è âñå îíè  íàñòîé÷èâî ïûòàëèñü èçëîâèòü áûâøåãî  õîçßèíà. åñìîòðß
íà ñòðàøíóþ áîëü, òåðçàâøóþ  åãî, îí  óâîðà÷èâàëñß, ïàäàë, âñêàêèâàë  âíîâü,
ñòàðàßñü  èçáåæàòü íàâßç÷èâûõ  îáúßòèé; îí  ÷óâñòâîâàë, ÷òî  ñ íèì  ñîòâîðßò
íå÷òî æóòêîå.
     Ží ì÷àëñß ïî êàêîé-òî áåñêðàéíåé ãîëóáîâàòî-çåëåíîé ðàâíèíå, ïîõîæåé íà
ìîðñêóþ  ïîâåðõíîñòü, íàä  êîòîðîé ñèßëè æåì÷óæíî-ðîçîâûå íåáåñà. åîæèäàííî
ñâåò íà÷àë ìåðêíóòü, è ëåéä, âûòßíóâ ââåðõ ñêâîçü  ïðîðåõó  â ÷åðåïå ñòåáëè
ãëàç, óâèäåë,  ÷òî ìîçã ïðåâðàòèëñß â  ÷óäîâèùíûé  ïëîñêèé áëèí, çàêðûâàâøèé
íåáî îò ãîðèçîíòà  äî ãîðèçîíòà. "’åïåðü îí ìîæåò ìåíß..." - ïîäóìàë îí, è â
òîò æå ìèã ñåðûé áëèí ðóõíóë íà çåìëþ è ñëèëñß ñ íåé â îñëåïèòåëüíîì âçðûâå,
ïîãëîòèâ è òåëî, è ïàìßòü, è ðàçóì, è äóøó è÷àðäà ëåéäà.


        ƒ‹€‚€ 2 

     Ží ëåæàë  íè÷êîì,  óòêíóâøèñü â ñêðåùåííûå  ðóêè, íå øåâåëßñü è îùóùàß,
êàê   ñîëíå÷íûå   ëó÷è   ëàñêàþò   îáíàæåííóþ   ñïèíó.   îñòåïåííî   íà÷àëè
âîññòàíàâëèâàòüñß îñòàëüíûå  ÷óâñòâà:  ñêâîçü  ïëîòíî ñîìêíóòûå  âåêè  ñòàëî
ïðîáèâàòüñß ðîçîâàòîå ñèßíèå, íîñ  è  ãóáû óëîâèëè ïðßíûé éîäèñòûé àðîìàò  ñ
ïðèâêóñîì ñîëè,  óøè  çàïîëíèë íåãðîìêèé è  ìåðíûé ãóë  ïðèáîß.  å îòêðûâàß
ãëàç, îí ñæàë  ïàëüöû,  ëåãêî ïîãðóçèâøèåñß  â ðûõëóþ ïî÷âó.  åñîê... îðûâ
âåòðà øâûðíóë ïðèãîðøíþ áðûçã íà åãî ãîëûå íîãè. ‚îäà... ’åïëàß...
     ëåéä ïåðåâåðíóëñß íà ñïèíó, ñåë è îòêðûë ãëàçà. åðåä íèì ðàññòèëàëàñü
ìîðñêàß   ãëàäü  -  ëèëîâàß  è  ãîëóáîâàòàß,  áëèñòàþùàß  êîå-ãäå  ñåðåáðîì,
èçìåí÷èâàß,  òåêó÷àß  è ïîäâèæíàß, êàê  â  ëþáîì  èç  ìèðîâ, ïîäîáíûõ ‡åìëå.
‹åãêèé áðèç ãíàë íåáîëüøóþ âîëíó; ñ òèõèì øîðîõîì êðîøå÷íûå âàëû, óâåí÷àííûå
êàéìîé ïåíû, íàêàòûâàëèñü íà çîëîòèñòûé ïåñîê, çàòåì ñ åäâà ñëûøíûì øèïåíüåì
îòïîëçàëè  îáðàòíî,  îñòàâëßß  òåìíûé ìîêðûé ñëåä. ˆç  ïåñêà òîð÷àëè êàìíè -
ñîâñåì ìàëåíüêèå, ñ êóëàê, è çäîðîâåííûå ãëûáû, âîçâûøàâøèåñß íà öåëûé  ßðä;
îäíè  áûëè ÷åðíûìè, äðóãèå -  êîðè÷íåâûìè  ñ áåëûìè ïðîæèëêàìè ëèáî ïåñòðûìè
èëè ñåðûìè. “ ñàìîé êðîìêè âîäû ñóåòèëèñü êðàáû âåëè÷èíîé ñ íîãîòü.
     ‡åìëß? €òîëë  â žæíûõ ìîðßõ? Žäèí  èç òåõ, ñ  êîòîðîãî äîñòàâëßþò êîïðó
äëß çàâåäåíèß, çà ÷üèì ìèðíûì ôàñàäîì ïðß÷åòñß îòäåë Œˆ6€?
     Ží ïîâåðíóëñß è îáîçðåë ñâåòèëî, èçëèâàâøåå òåïëî íà åãî ïëå÷è. ‘îëíöå?
åñîìíåííî,  íåò.  ‘îëíöå -  çîëîòèñòàß  çâåçäà êëàññà Ž, äèàìåòð -  ìèëëèîí
òðèñòà äåâßíîñòî  äâà êèëîìåòðà, ìîùíîñòü èçëó÷åíèß - òðè è âîñåìü íà äåñßòü
â  äâàäöàòîé ñòåïåíè ìåãàâàòò...  òà æå çâåçäà,  âåðîßòíî, êëàññà  €, áîëåå
ãîðß÷àß, ñ ãîëóáîâàòûì îòòåíêîì... ‘îãëàñíî äèàãðàììå  åññåëëà, òåìïåðàòóðà
ïîâåðõíîñòè òûñß÷ âîñåìü ñ  ïîëîâèíîé  ïî Šåëüâèíó...  íà òðè òûñß÷è áîëüøå,
÷åì ó ‘îëíöà. ëèæàéøèå àíàëîãè - ‚åãà è ‘èðèóñ...
     ëåéä  ñ  íåäîóìåíèåì  òðßõíóë   ãîëîâîé  -  êàêàß-òî  øòîðêà  â  ìîçãó
ïðèîòêðûëàñü è  òóò  æå  çàäåðíóëàñü. ðîòßíóâ ðóêó,  îí âûõâàòèë êðàáèêà èç
ñóåòèâøåéñß  ó âîäû  êó÷êè, è  ïåðåñ÷èòàë íîãè  êðîõîòíîé  òâàðè.  „åñßòü...
ðè÷åì - íè íàìåêà íà êëåøíè...  ‘íîâà  îáîçðåâ  æåì÷óæíî-ãîëóáîé íåáîñâîä ñ
ïûëàþùèì ñåðåáðèñòûì ñîëíöåì, ëåéä îêîí÷àòåëüíî ïîíßë, ÷òî íàõîäèòñß íå  íà
‡åìëå.
     îøàòûâàßñü,  îí  ïîäíßëñß  íà íîãè.  Šàê âñåãäà,  ëåéä  áûë àáñîëþòíî
íàãèì;  âûïóêëóþ ãðóäü è  ëîá  ïîêðûâàëè áèñåðèíêè  ïîòà, äûõàíèå îñòàâàëîñü
ïîêà  ïðåðûâèñòûì, ñëîâíî îí åùå  íå ïðèøåë â ñåáß ïîñëå ïðèçðà÷íîé ãîíêè ïî
ñóìðà÷íûì  ðàâíèíàì ñâîèõ ñíîâèäåíèé, íî  íîãè óâåðåííî ïîïèðàëè  ïåñîê, à â
ãëàçàõ  ïîßâèëîñü  ïðèâû÷íîå  âûðàæåíèå   íàñòîðîæåííîñòè   è  ãîòîâíîñòè  ê
äåéñòâèþ.  åñêîëüêî  ñåêóíä  ðàçâåä÷èê   ñòîßë,   ãëóáîêî   âäûõàß   ñâåæèé
ñîëîíîâàòûé  âîçäóõ,  ïîòîì  ïðèñåë  - ðàç,  äðóãîé.  ‘  òåëîì  âñå îáñòîßëî
îòëè÷íî,  êîîðäèíàöèß  âîññòàíîâèëàñü.  î  ãîëîâà...   ÷òî-òî  ïðîèçîøëî  ñ
ãîëîâîé, è îí ïîêà  íå ìîã ïîíßòü,  â  ÷åì äåëî. åìíîãî ïîáàëèâàë çàòûëîê -
òàì, ãäå áûë ïîäñîåäèíåí êàáåëü â ñèíåé îïëåòêå.
     ëåéä ðàçáåæàëñß è âñêî÷èë íà áëèæàéøèé âàëóí, äîõîäèâøèé åìó  äî ïîßñà
- áîëåå âîçâûøåííîé òî÷êè â áëèæàéøèõ  îêðåñòíîñòßõ íå íàáëþäàëîñü. ‘òóïíßìè
îí îùóùàë øåðîõîâàòóþ òåïëóþ  ïîâåðõíîñòü êàìíß, ìàëåíüêèå òðåùèíêè è ïåñîê;
ýòî áûëî  ïðèßòíî,  êàê è ëàñêîâûé ñîëíå÷íûé ñâåò,  è ëåãêèé áðèç, óìåðßâøèé
çíîé. Ží ïîñìîòðåë íàëåâî, ïîòîì - íàïðàâî.  åñ÷àíûé ïëßæ ñòîôóòîâîé øèðèíû
óõîäèë â îáå ñòîðîíû ïðèìåðíî íà ïîëìèëè, îêàéìëßß çàêðóãëßâøóþñß  áåðåãîâóþ
ëèíèþ. ‡à çîëîòèñòîé ïîëîñîé  ëåãêà  òîð÷àëè  íåâûñîêèå ñêàëû,  ìåæ êîòîðûìè
ïðîáèâàëàñü òðàâà è êàêèå-òî òðîñòíèêè, ïîõîæèå íà áàìáóê. …ùå äàëüøå è âûøå
âèäíåëîñü  íåêîå ïîäîáèå õîëìîâ, çàðîñøèõ äåðåâüßìè; íàä èõ êðîíàìè âûñîêî â
íåáå  ïëûëî  ãîëóáîâàòîå ñîëíöå.  Žñòàëüíûå êðàñêè áûëè  âïîëíå  ïðèâû÷íûìè:
òðàâà è äåðåâüß - çåëåíûìè, íåáî è ìîðå - ãîëóáûìè, ïåñîê  - æåëòûì, êàìíè è
ñêàëû - ÷åðíûìè,  áóðûìè è ñåðûìè. Ÿðêèå îòòåíêè, ðåçêèå  êîíòðàñòû,  ÷åòêèå
ãðàíèöû îñâåùåííûõ  ñîëíöåì ïðîñòðàíñòâ íàïîìèíàëè ïîëîòíà ƒîãåíà.  ‡à îäíèì
èñêëþ÷åíèåì - âîêðóã íå áûëî íè åäèíîé æèâîé äóøè.
     ‡íà÷èò, ìàøèíà ‹åéòîíà  ñðàáîòàëà  - è, â î÷åðåäíîé  ðàç,  íå  òàê, êàê
ïðåäïîëàãàë ñòàðûé  ó÷åíûé.  ëåéä  ïîòåð ïîäáîðîäîê,  óñòàâèâøèñü íåâèäßùèì
âçãëßäîì  â îêåàíñêèé ïðîñòîð.  å ïîäëåæàëî  ñîìíåíèþ, ÷òî  êîìïüþòåð îïßòü
çàáðîñèë åãî â î÷åðåäíîé ìèð ˆçìåðåíèß ˆêñ - à øåñòîé ðàç çà äâà ñ ÷åòâåðòüþ
ãîäà. —òî æ, ýòè  ñòðàíñòâèß ñòàíîâèëèñü äëß íåãî âñå áîëåå ïðèâû÷íûìè, õîòß
íàêàïëèâàâøèéñß îïûò îòíþäü  íå óìåíüøàë îïàñíîñòè. î ñåé÷àñ ëåéä íå äóìàë
î íåé;  ñêîðåå,  îí äàæå èñïûòûâàë íåêîå îáëåã÷åíèå, ïðåäïî÷èòàß ñðàæàòüñß ñ
ëþäüìè,  çâåðßìè  è íåïîãîäîé,  ÷åì  ñ  òåìè  ÷óäîâèùàìè  áåçóìèß,  êîòîðûìè
êîìïüþòåð ‹åéòîíà ìîã íàñåëèòü åãî  ðàññóäîê. Ží ñòàðàëñß íå äóìàòü î áîëè â
çàòûëêå; ïîñòåïåííî  ýòî  íåïðèßòíîå îùóùåíèå ñëàáåëî,  ïðåâðàùàßñü  â  åäâà
çàìåòíîå ïîêàëûâàíèå.
     ëåéä  ñïðûãíóë  ñ  êàìíß  è,  óâßçàß  ïî  ùèêîëîòêè  â  ìßãêîì  ïåñêå,
íàïðàâèëñß  ê  ñêàëàì. Ží ïîëàãàë, ÷òî î÷óòèëñß íà îñòðîâå, ÷óäåñíûì îáðàçîì
ïåðåíåñåííîì â  èíîé ìèð ñ êàðòèí ƒîãåíà,  íî â ýòîì  ñëåäîâàëî óáåäèòüñß. Š
òîìó æå,  íà  ïîëîòíàõ âåëèêîãî  ôðàíöóçà ïðèñóòñòâîâàëî  è ìíîãîå äðóãîå  -
öâåòû è ïëîäû, òóçåìöû, òóçåìíûå õèæèíû è òóçåìíûå æåíùèíû... „à, æåíùèíû! ‘
çîëîòèñòîé  êîæåé,  âåëèêîëåïíûìè  òåëàìè,  ïóõëûìè  ÷óâñòâåííûìè  ãóáàìè  è
ïðèçûâíûì  âçãëßäîì  òåìíûõ  è   ñòðàñòíûõ  ãëàç...  ëåéä   îáëèçíóë  âäðóã
ïåðåñîõøèå ãóáû è óñêîðèë øàãè.
     ‘êàëû  îêàçàëèñü íåâûñîêèìè -  îêîëî  òðèäöàòè-ñîðîêà  ôóòîâ,  - è áûëè
ïîêðûòû òðåùèíàìè è óñòóïàìè, òàê ÷òî ïîäúåì íå  ïðåäñòàâëßë òðóäà. ëåéä íå
ïîìíèë,  êàê íàçûâàëàñü ñëàãàâøàß èõ ãîðíàß  ïîðîäà; ñîîòâåòñòâóþùèé  òåðìèí
âåðòåëñß â ãîëîâå, íî íèêàê  íå æåëàë âñïëûâàòü íà ïîâåðõíîñòü. Ží ïîïûòàëñß
ñîñðåäîòî÷èòüñß,   íî  ïîêàëûâàíèå   â   çàòûëêå   ñòàëî   ñèëüíåå,   ñëîâíî
ïðåäîñòåðåãàß åãî îò ÷ðåçìåðíûõ óìñòâåííûõ óñèëèé.
     ‚åðøèíà  âûáðàííîãî  èì  óòåñà  îêàçàëàñü ïëîñêîé  è çàñûïàííîé òîíêèìè
êàìåííûìè ïëàñòèíêàìè ñ  äîâîëüíî îñòðûìè êðàßìè. ëåéä  ñòàðàëñß  äâèãàòüñß
îñòîðîæíî, ÷òîáû íå  ïîðàíèòü  íîãè; ïîòîì íàãíóëñß, âûáðàë äîâîëüíî áîëüøîé
îñêîëîê  â  ôîðìå íàêîíå÷íèêà êîïüß è çàæàë  åãî â êóëàêå.  ‚îò è îðóæèå! à
ïåðâûé   ñëó÷àé  ñîéäåò   -  åñëè  ìåñòíûå  àáîðèãåíû   îêàæóòñß   íå  ñòîëü
äðóæåëþáíûìè, êàê òå, êîòîðûõ ðèñîâàë ƒîãåí.
     Ží  îãëßäåëñß, ìåäëåííî  ïîâîðà÷èâàßñü  íà  âñå ÷åòûðå  ñòîðîíû  ñâåòà.
Žñòðîâ,  êîíå÷íî æå  -  îñòðîâ!  ˆ  íåáîëüøîé!  òîò  êëî÷îê  òâåðäè  çåìíîé
ïðåäñòàâëßë èç ñåáß êëàññè÷åñêîå êîëüöî àòîëëà ñ êðóãëîé ëàãóíîé â öåíòðå, è
ëåéä ìîã  îáîçðåòü ñâîè íîâûå âëàäåíèß  èç êîíöà â  êîíåö.  ˆòàê, â íàëè÷èè
èìåëîñü: ëàãóíà äèàìåòðîì ñ òðåòü  ìèëè; îêàéìëßâøåå åå êîëüöî ñóøè  øèðèíîé
ßðäîâ ÷åòûðåñòà è äëèíîé ïî âíåøíåé îêðóæíîñòè ìèëè äâå; èçíóòðè è ñíàðóæè -
ëåíòû  íåøèðîêèõ  ïåñ÷àíûõ  ïëßæåé,  çà  êîòîðûìè  âçäûìàëèñü óòåñû,  òî÷íûå
ïîäîáèß òîãî, íà êîòîðîì ñòîßë ëåéä; ìåæäó íèìè - ñêàëèñòûå õîëìû, ïîðîñøèå
äåðåâüßìè. ‚åðîßòíî, ýòè áûëè òàêèå æå óòåñû, íà êîòîðûå âåòåð òûñß÷åëåòèßìè
íàíîñèë ïî÷âó; òåïåðü  èõ ãîëûå òåìíûå âåðøèíû  òîð÷àëè  íàä  ìîðåì  çåëåíè.
Šîå-ãäå  âî  âïàäèíàõ  áëåñòåëà  âîäà -  ñëåä ïðîøåäøèõ  äîæäåé, íàïîëíßâøèõ
åñòåñòâåííûå  âîäîåìû; â ýòèõ ìåñòàõ êðîíû äåðåâüåâ êàçàëèñü áîëåå ãóñòûìè è
ïûøíûìè.  Žñòðîâíîå êîëüöî áûëî ðàçîðâàíî íà þãå äîâîëüíî øèðîêèì  ïðîëèâîì,
ñîåäèíßâøèì   ëàãóíó  ñ   îêåàíîì.   ‚   öåëîì  îñòðîâîê   íàïîìèíàë  ÷åðâß,
ñâåðíóâøåãîñß   êîëüöîì  â  ëóæå  ãîëóáîé  âîäû  è   îòðàñòèâøåãî  íà  ñïèíå
ìèíèàòþðíûé êàìåííûé õðåáåò.
     Šîðàëëîâûé ðèô? ëåéä  çàäóì÷èâî  ïîñêðåá â ãîëîâå è áðîñèë  âçãëßä  íà
ñâîé êàìåííûé êèíæàë. åò, ýòà ïîðîäà ñîâñåì íå ïîõîäèëà íà èçâåñòíßê... ƒäå
æå îí î÷óòèëñß?
     ‚ïðî÷åì, ãåîëîãè÷åñêèå ïîäðîáíîñòè  áîëüøîãî çíà÷åíèß íå èìåëè. ƒîðàçäî
âàæíåå, ÷òî  çäåñü åñòü  âîäà  è  çåëåíü,  à  çíà÷èò, ìîæíî  ðàññ÷èòûâàòü íà
ôðóêòû. “÷èòûâàß,  ÷òî ðßäîì îêåàí, ïðèáðåæíàß çîíà êîòîðîãî íàâåðíßêà êèøèò
ðûáîé,  ñ ãîëîäà  îí íå óìðåò. •îëîä òîæå åìó íå  óãðîæàåò  - îñòðîâîê  ßâíî
ðàñïîëîæåí  â  òðîïèêàõ. ‹þäè? ‚îîáùå  êàêèå-ëèáî  ðàçóìíûå  ñóùåñòâà? Ží íå
âèäåë  íè  ìàëåéøèõ ïðèçíàêîâ èõ ïðèñóòñòâèß -  íè äûìà êîñòðà, íè õèæèí èëè
øàëàøåé,  íè ëîäîê  íà  ïåñ÷àíûõ ïëßæàõ, íè òðîï, ïðîòîïòàííûõ â ëåñó. óæíî
ïðîâåðèòü áîëåå òùàòåëüíî... Žñòðîâ íåâåëèê,  óêðûòüñß çäåñü  íåãäå, è ëþáîå
æèâîå ñîçäàíèå  ðàíî èëè  ïîçäíî âûéäåò  ê  ïðóäàì ñ ïðåñíîé âîäîé. Žòòóäà è
íàäî íà÷èíàòü ïîèñêè.
     ‚íåçàïíî ëåéä îùóòèë æàæäó. Ží åùå ðàç îñìîòðåë îñòðîâîê, çàïå÷àòëåâàß
â ïàìßòè ðàññòîßíèß è îñíîâíûå îðèåíòèðû.  ‘î ñâîåé  ñêàëû  îí íàñ÷èòàë  òðè
ïðóäà, ðàñïîëàãàâøèõñß  äîâîëüíî ñèììåòðè÷íî: îäèí - íà þãå, ïî÷òè  ó  ñàìîé
îêîíå÷íîñòè  êàìåííîãî ÷åðâß;  äðóãîé - íà  çàïàäå, òðåòèé  - ïî÷òè â  ñàìîì
öåíòðå  îñòðîâà.  „î  ñðåäèííîãî âîäîåìà áûëî  âñåãî  ßðäîâ  äâåñòè, è ëåéä
äâèíóëñß áûëî ê íåìó, îäíàêî, íå ïðîéäß  è  ïîëîâèíû ñêëîíà, âëåç îáðàòíî íà
ñêàëó.
     Ží  âñòàë  ïîñåðåäèíå,  ðàñïðîñòåð  ðóêè  â  ñòîðîíû,  è   òîðæåñòâåííî
ïðîèçíåñ:
     -  ‚ëàñòüþ,  äàðîâàííîé  ìíå …å ‚åëè÷åñòâîì  êîðîëåâîé ‚åëèêîáðèòàíèè è
ñïåöîòäåëîì  Œˆ6€,  ß,  ïîëêîâíèê  è÷àðä  ëåéä,   äîñòèãøèé   ñèõ  áåðåãîâ
îäèííàäöàòîãî îêòßáðß  â ãîä îäíà òûñß÷à äåâßòüñîò  ñåìèäåñßòûé îò îæäåñòâà
•ðèñòîâà, íàðåêàþ ýòó çåìëþ Šîðèâàëëîì - â ÷åñòü ñâîåé íåâåðíîé âîçëþáëåííîé
‡îý Šîðèâàëë ˆ äà ïðîñòèò åå ƒîñïîäü, êàê ß ïðîñòèë ñèþ ëåäè â äóøå ñâîåé.
     ‡àòåì,  âåñåëî  íàñâèñòûâàß áðèòàíñêèé ãèìí,  îí  íà÷àë  ñïóñêàòüñß  ïî
ñêëîíó.  àäîñòíîå  ÷óâñòâî  ïåðåïîëíßëî  åãî  è,  åñëè  íå  ñ÷èòàòü  ñëåãêà
ëîìèâøåãî çàòûëêà, îí ÷óâñòâîâàë ñåáß  ïðåîòëè÷íî. „åéñòâèòåëüíî, ïåðâûé ðàç
çà âñå ñâîè ñòðàíñòâèß  îí ïîïàë â ìèð, ãäå åìó àáñîëþòíî íè÷åãî íå óãðîæàëî
- íè ÷åëîâåê, íè çâåðü, íè íåïîãîäà.
     ‚ €ëüáå, ìèíóò ÷åðåç ïßòü ïîñëå ïðèáûòèß, åãî ñòàëè òðàâèòü ñîáàêàìè...
Šðîìå  òîãî,  îí   ïî÷òè  ïîòåðßë  ïàìßòü  è  äîëãîå  âðåìß  íå  ìîã  âîîáùå
ðàçîáðàòüñß, ÷òî ïðîèçîøëî è ãäå îí î÷óòèëñß. ‚ Šàòå  ìàøèíà  çàáðîñèëà  åãî
ïðßìî   â  öåíòð  âîåííûõ   äåéñòâèé,  ïåðåä   àðìèåé   èç  òûñß÷   ñâèðåïûõ
âîèíîâ-ìîíãîâ, øòóðìîâàâøèõ ‚åëèêóþ ‘òåíó...  ‚ Œåîòèäå... ó, òàì òâîðèëîñü
òàêîå,  ÷òî  ëó÷øå  è íå  âñïîìèíàòü! åðãëèîí  âñòðåòèë  ïðèøåëüöà  ëåäßíûì
äûõàíèåì ñíåæíîé òóíäðû, à  ’àðí - äðåâíåé, íåâåðîßòíîé è ïóãàþùåé òåõíèêîé.
òè ñèëîâûå  çàâåñû... è •îí÷î, íüþòåð, ïëåíèâøèé åãî âñêîðå ïîñëå ïîßâëåíèß
â òîì ìèðå...
     ëåéä âçäðîãíóë è  îñòàíîâèëñß.  Šîíå÷íî,  âñå,  î  ÷åì  îí  äóìàë, ÷òî
âñïîìèíàë, ñîîòâåòñòâîâàëî äåéñòâèòåëüíîñòè. Žäíàêî åãî íûíåøíèå ðàçìûøëåíèß
îòðàæàëè  ëèøü ïîëîâèíó ïðàâäû - áîëåå ãîðüêóþ è íåïðèßòíóþ.  „à, îí  òåðïåë
ëèøåíèß è  ïðîëèâàë êðîâü,  ñâîþ è ÷óæóþ, â  êàæäîé èç ïßòè îòêðûâøèõñß  åìó
ðåàëüíîñòåé. î  áûëî òàì êîå-÷òî  åùå... òåïëûå  ðîáêèå ãóáû  ’àëèí, íåæíîå
òåëî  ‹àëè Œýé,  êîëäîâñêèå ãëàçà €êâèè...  è  ‡óëüêèß,  ðûæåêóäðàß ‡óëüêèß,
çà÷àâøàß îò  íåãî ïåðâîãî èìïåðàòîðà ’àðíà!  „àæå ïðîêëßòàß áîãîì  Œåîòèäà â
ñâîåì ðîäå  ïðåäñòàâëßëà îïðåäåëåííûé èíòåðåñ...  ‚  êîíöå êîíöîâ,  îí ñóìåë
äîãîâîðèòüñß ñ ýòèìè àìàçîíêàìè...
     Ží îãëßíóëñß,  ñëîâíî  îæèäàß,  ÷òî  èç  ëåñíîé ÷àùè  ñåé÷àñ âûñêî÷èò è
áðîñèòñß åìó  íà  ãðóäü  íå òî ’àëèí, íå òî ‡óëüêèß  - èëè,  íà õóäîé êîíåö,
íåäàâíßß ïîäðóæêà „îðèñ, - è øóìíî ïåðåâåë  äóõ. ‚ ïîëóñîòíå øàãîâ ïåðåä íèì
ëåæàë ïðóä, âûòßíóâøèéñß ìåæäó ñêëîíîâ  äâóõ íåâûñîêèõ êàìåíèñòûõ ãðßä; âîäà
áûëà  òåìíîé,  íà   åå  ïîâåðõíîñòè   ïîêà÷èâàëèñü   îãðîìíûå  áåëûå  öâåòû,
îáðàìëåííûå  áëåñòßùèìè  êîæèñòûìè  ëèñòüßìè. Žò  ïðóäà  âåßëî ñâåæåñòüþ,  è
ëåéä, ïðèñåâ íà êîðòî÷êè ó òåìíîé ïîâåðõíîñòè, ââîëþ íàïèëñß.
     îòîì îí âîøåë ïî ïîßñ â âîäó, âûäåðíóë áëèæàéøèé öâåòîê è ïîäíåñ åãî ê
ëèöó. åëûå  ìßñèñòûå ëåïåñòêè ñëåãêà øåâåëüíóëèñü, ñëîâíî ïîòßíóâøèñü ê åãî
ãóáàì, è ðàçâåä÷èê âäîõíóë ÷àðóþùèé, ïüßíßùèé  àðîìàò. à ìèã ìèð çàâåðòåëñß
ïåðåä ãëàçàìè,  à  êîãäà  îí âíîâü  ïðèøåë  â  óñòîé÷èâîå  ñîñòîßíèå,  ëåéä
÷óâñòâîâàë ñåáß òàê, ñëîâíî òîëüêî ÷òî îïðîêèíóë  ðþìêó ëó÷øåãî ôðàíöóçñêîãî
êîíüßêà.  Žäîáðèòåëüíî  õìûêíóâ,  îí  ïîñìîòðåë  íà  öâåòîê -  òîò,  ïîäàðèâ
íàñëàæäåíèå, óìèðàë.  åëîñíåæíûå ëåïåñòêè  îïàëè è  ïîáóðåëè, çàïàõ  èñ÷åç,
ëèñòüß ïîíèêëè.
     - ‹îòîñ çàáâåíèß? - ïðîáîðìîòàë ëåéä, âîçâðàùàßñü  íà áåðåã. Šàê áû òî
íè  áûëî,  íà  ýòîì  îñòðîâêå  íàéäåòñß,  ÷òî ãëîòíóòü.  ‚åðîßòíî,  "ëîòîñû"
âûðàáàòûâàëè  êàêîé  òî  ñëàáûé  íàðêîòèê.  åâàæíàß  çàìåíà ñîáëàçíèòåëüíîé
æåíñêîé ïëîòè, îäíàêî ëó÷øå, ÷åì íè÷åãî.
     ‚ òå÷åíèå  áëèæàéøèõ  ÷åòûðåõ  ÷àñîâ ëåéä äâàæäû îáîøåë  âåñü  îñòðîâ:
ñíà÷àëà  - åãî  âíóòðåííþþ è íàèáîëåå  èíòåðåñíóþ ÷àñòü, çàòåì  - ïîáåðåæüå.
‡äåñü íå áûëî  ïòèö  - åñëè íå ñ÷èòàòü áîëüøèõ äëèííîêðûëûõ ñîçäàíèé ñ õèùíî
çàãíóòûìè  êëþâàìè,  -  è  âñòðå÷àëîñü  î÷åíü  ìàëî  íàñåêîìûõ.  ‡àòî  ïëîäû
ïðèñóòñòâîâàëè â èçîáèëèè, è  îí ñîðâàë êàêîé-òî  îãðîìíûé çåëåíîâàòî-æåëòûé
ôðóêò,   ñîáëàçíèâøèñü  åãî   ñõîäñòâîì  ñ  àíàíàñîì.   “  çàïàäíîãî   ïðóäà
ïðîñòèðàëàñü  èçðûòàß   íîðàìè  ïîëßíêà,   íà  êîòîðîé  ìåëüòåøèëè  äîâîëüíî
óïèòàííûå  óøàñòûå  çâåðüêè,  ÷òî-òî  ñðåäíåå  ìåæäó  áîëüøèìè  êðîëèêàìè  è
ìîðñêèìè  ñâèíêàìè;  ëîâêî  øâûðíóâ êàìåíü, ëåéä ïîäøèá  îäíîãî.  ‡àòåì  îí
ñðåçàë ïàðó  ëèàí: îäíó çàòßíóë âîêðóã ïîßñà, ñóíóâ  çà  íåå  ñâîé  êàìåííûé
êèíæàë, êîíöàìè äðóãîé îáìîòàë òóøêó êðîëèêà è àíàíàñ, ïîâåñèâ  äîáû÷ó ÷åðåç
ïëå÷î. „âå  ðàêîâèíû,  ïîõîæèå  íà îãðîìíûõ  óñòðèö,  êîòîðûå îí  âûóäèë  èç
ëàãóíû, ïðèøëîñü òàùèòü â ðóêàõ.
     åðåä çàêàòîì îí âåðíóëñß òóäà, ãäå ïðèøåë â ñåáß  â ìîìåíò âòîðæåíèß â
ýòîò ìèð. åøèâ, ÷òî ýòî ìåñòî  íè÷åì íå  õóæå ëþáîãî äðóãîãî, ëåéä ñáðîñèë
ïîêëàæó  íà  ìßãêèé  ïåñîê  îêîëî  ñêàë è çàíßëñß êîñòðîì.  ‚  ëåñó  õâàòàëî
õâîðîñòà, íî ÷òîáû äîáûòü îãîíü, åìó ïðèøëîñü  âîçèòüñß ìèíóò äåñßòü àêîíåö
ñóõàß êîðà çàòëåëà  ïîä  ïàëî÷êîé, êîòîðóþ  îí  âðàùàë â ëàäîíßõ,  êðîõîòíûé
ßçû÷îê ïëàìåíè ëèçíóë  òîíêèå  ïðóòüß, è  êîñòåð  ðàçãîðåëñß. ëåéä ðàçäåëàë
çâåðüêà, íàñêðåá  ñ ïðèáðåæíûõ êàìíåé  ùåïîòü  ãîðüêîâàòîé ñîëè, è ÷åðåç ÷àñ
ïðèñòóïèë   ê  òðàïåçå.  †àðêîå,  óñòðèöû,  çàïå÷åíûå  â  çîëå,   è  àíàíàñ,
îêàçàâøèéñß  âûøå  âñßêèõ  ïîõâàë...  å  êàæäûé  ðåñòîðàí íà  èêàäèëè  ìîã
ïðåäëîæèòü åìó òàêîé âûáîð.
     ‘ïàòü  åìó ïðèøëîñü  â  îäèíî÷åñòâå,  íî  âî âñåõ îñòàëüíûõ  îòíîøåíèßõ
îñòðîâ Šîðèâàëë ìíèëñß ëåéäó ñîâåðøåííåéøèì ðàåì.
     * * *
     ‘ëåäóþùèå òðè äíß îí áåçìßòåæíî íàñëàæäàëñß ïîêîåì. îæàëóé, çäåñü áûëî
ëó÷øå, ÷åì â „îðñåòå, â åãî óåäèíåííîì êîòòåäæå íà áåðåãó ‹à-Œàíøà. •îëîäíûå
âîäû Šàíàëà íå  ìîãëè  ñðàâíèòüñß  ñ òåïëûì òðîïè÷åñêèì  ìîðåì,  à  áîãàòîìó
âûáîðó ôðóêòîâ ïîçàâèäîâàë  áû ëþáîé  èç ôåøåíåáåëüíûõ ëîíäîíñêèõ ìàãàçèíîâ.
àãðåòûé ñîëíöåì ïåñîê, óñòëàííûé êó÷åé òðàâû, îêàçàëñß ñòîëü æå ìßãêèì, êàê
ìàòðàñ íà åãî êðîâàòè, è ïîêà ëåéäà íå î÷åíü  óãíåòàëî, ÷òî  ïðèìèíàòü  ýòó
äóøèñòóþ ïîñòåëü åìó ïðèõîäèòñß îäíîìó. ‡à âñå õîðîøåå íàäî ïëàòèòü; îí ñïàë
áåç ïîäðóæêè, çàòî íèêàêèå òðåâîæíûå çâîíêè è ïðèêàçû íå ìîãëè âûäåðíóòü åãî
èç ýòîé êîïíû ñåíà.
     Ží ñäåëàë ëóê è äâå äþæèíû ñòðåë ñ îáîææåííûìè â îãíå îñòðèßìè, êîïüå è
ïàðó êàìåííûõ òîìàãàâêîâ; ïîñòðîèë øàëàø â ðàññåëèíå ìåæäó ñêàë - ñ âèäîì íà
ìîðå; ñïëåë íåóêëþæóþ êîðçèíó è íàáðàë áîëüøèõ ðàêîâèí, â êîòîðûõ ìîæíî áûëî
íîñèòü  âîäó. îõîæèå íà êðîëèêîâ çâåðüêè ßâëßëèñü ïðåâîñõîäíûì îáúåêòîì äëß
îõîòû  - ó íèõ íå áûëî äðóãèõ âðàãîâ, êðîìå äëèííîêðûëûõ ìîðñêèõ "êîðøóíîâ",
äà è îò òåõ îíè íå ñëèøêîì-òî áåãàëè, ïðåäïî÷èòàß ñ ôèëîñîôñêèì ñïîêîéñòâèåì
ïëàòèòü  äàíü  ìîëîäíßêîì.  îñêîëüêó  ëåéä  íå ñïóñêàëñß ñ  íåáà, íå  èìåë
êðþ÷êîâàòîãî  êëþâà  è  ïåñòðîãî  îïåðåíèß,  îí,  ïî  ìíåíèþ  óøàñòèêîâ,  íå
ïðåäñòàâëßë  îïàñíîñòè.  ‚èäèìî,  áûë  íóæåí íå  îäèí ìåñßö,  ÷òîáû  êðîëèêè
ðàñïîçíàëè  ãàñòðîíîìè÷åñêèå  ñêëîííîñòè  ñâîåãî  íîâîãî  ñîñåäà.  îêà  ÷òî
ðàçâåä÷èê áåç òðóäà áèë èõ ñòðåëàìè è êàìíßìè.
     Ží íàñ÷èòàë â ëåñó áîëåå  äâàäöàòè ïîðîä ïëîäîíîñßùèõ äåðåâüåâ.  ’åïåðü
îí ñòàë îñòîðîæíåå è íå ïðîáîâàë ñàì êàæäûé  íîâûé  ñîðò ôðóêòîâ,  êàêèì  áû
ñîáëàçíèòåëüíûì  àðîìàòîì òîò íå îáëàäàë.  ˆìåëñß  ïðîñòîé  è íàäåæíûé ìåòîä
ïðîâåðêè - ëåéä  ñðåçàë íåñêîëüêî  ïëîäîâ è ïîäáðàñûâàë íà êðîëè÷üþ ïîëßíó,
óøàñòûì äåãóñòàòîðàì. ‡âåðüêè áûëè âåãåòàðèàíöàìè  è ïèòàëèñü  èñêëþ÷èòåëüíî
òðàâîé, ëèñòüßìè  êóñòàðíèêà äà  îïàâøèìè ïåðåñïåëûìè ôðóêòàìè  - òàê  ÷òî â
ìåñòíîé  ôëîðå  îíè  ðàçáèðàëèñü  õîðîøî. Ž÷åâèäíî,  çäåñü  íå áûëî ßäîâèòûõ
ðàñòåíèé,  èáî  âñå,  ÷òî  èì  ïðåäëàãàëîñü,  óøàñòèêè  ïîåäàëè  ñ  çàâèäíûì
àïïåòèòîì. ‡à òðè  äíß ëåéä îáíàðóæèë íà îñòðîâêå  íå òîëüêî àíàëîã çåìíîãî
àíàíàñà;  òóò  ðîñëè  ãðîçäüß îãðîìíûõ  ñèçûõ ßãîä,  íàïîìèíàâøèõ  âèíîãðàä,
ëèñòîîáðàçíûå  ïëîäû ñî  ñëàäêîâàòîé  ìó÷íèñòîé  ìßêîòüþ  -  ìåñòíûå áàíàíû,
÷òî-òî ïîõîæåå íà ãðóøè  â ôîðìå òîëñòûõ êîðîòêèõ îãóðöîâ, ñî÷íûå  äîëü÷àòûå
ïëîäû ñ ãîðüêîâàòûì ïðèâêóñîì ãðåéïôðóòîâ è ìàññà ðàçíîâèäíîñòåé îðåõîâ.
     ‹àãóíà  áûëà  íå  ìåíåå  èçîáèëüíîé, ÷åì  ëåñ. ’àì  êèøåëè  ìîëëþñêè  è
êðàáîïîäîáíûå  ñîçäàíèß (íå òå ìàëûøè, êîòîðûõ ëåéä âèäåë â  ïåðâûé äåíü, à
áðîíèðîâàííûå òâàðè âåëè÷èíîé ñ ñóïîâóþ ìèñêó), à òàêæå ìàëåíüêèå, ñ ëàäîíü,
ðûáåøêè  è  ðûáèíû â  äâà-òðè  ôóòà äëèíîé,  òîëñòûå,  ìåäëèòåëüíûå  è î÷åíü
íåäóðíûå íà âêóñ.  ëåéä êóïàëñß ÷åòûðåæäû  â äåíü è íèêîãäà  íå  âûõîäèë èç
âîäû áåç äîáû÷è; ðûáó îí áèë ñíà÷àëà  êîïüåì, à  ïîòîì èçãîòîâèë  òðåçóáåö ñ
îáîææåííûìè êîíöàìè èç ïîäõîäßùåé äðåâåñíîé âåòâè.
     ‚å÷åðàìè îí  ñèäåë  ó êîñòðà  íà îêåàíñêîì áåðåãó,  ëþáîâàëñß  íåáîì  ñ
ßðêèìè öâåòíûìè  òî÷êàìè  çâåçä, ïûòàßñü ñëîæèòü èç íèõ ôèãóðû, è âñïîìèíàë.
˜åñòü  èëè  ñåìü  ëåò  íàçàä,  êîãäà   îí  òðóäèëñß  âî  ñëàâó  ‘îåäèíåííîãî
êîðîëåâñòâà  â žãî-‚îñòî÷íîé €çèè, ìåñòíûå ìàôèîçè ìàäàì ‚îíã âûáðîñèëè åãî,
îäóðìàíåííîãî íàðêîòèêîì, íà êàêîé-òî àòîëë â ˆíäèéñêîì îêåàíå. ëåéä äî ñèõ
ïîð íå  ïîíèìàë, ïî÷åìó åãî  ïîïðîñòó íå ñïóñòèëè çà áîðò  íà êîðì àêóëàì  -
ìîæåò áûòü, ìàäàì íàäåßëàñü íà  ïîâòîðåíèå íî÷è, ïðîâåäåííîé  íàêàíóíå  â åå
êàþòå,  è  íå  æåëàëà  óíè÷òîæàòü  ñòîëü  öåííûé ýêçåìïëßð  ìóæñêîé  ïîðîäû?
àñêîëüêî    îí    ïðèïîìèíàë,   ïðåäâîäèòåëüíèöà    ïèðàòîâ   íå   ñòðàäàëà
ñåíòèìåíòàëüíîñòüþ...
     Šàê  áû òî íè áûëî, â ãîäó  øåñòüäåñßò òðåòüåì èëè øåñòüäåñßò ÷åòâåðòîì
îí ïîëó÷èë ñâîé ïåðâûé îïûò ðîáèíçîíàäû, î÷óòèâøèñü íà  áåçëþäíîì êîðàëëîâîì
ðèôå, ãäå ðîñ ëèøü íåâûñîêèé êóñòàðíèê äà äâà äåñßòêà ïàëüì øåëåñòåëè ñóõèìè
ëèñòüßìè  íà  âåòðó.  Š  ñ÷àñòüþ,  òàì  íàøåëñß  èñòî÷íèê  ïðåñíîé  âîäû  äà
ïðîðæàâåâøèé  êîðïóñ àìåðèêàíñêîãî  áîìáàðäèðîâùèêà  âðåìåí  ‚òîðîé  ìèðîâîé
âîéíû, â êîòîðîì ëåéä  óêðûâàëñß îò ïàëßùåãî ñîëíöà. ‡à  äâå íåäåëè îí ñúåë
âñå   êîêîñû   è   ðàñïóãàë  ïðèáðåæíûõ  ðûáåøåê,   íà  êîòîðûõ  îõîòèëñß  ñ
ìåòàëëè÷åñêèì  ðû÷àãîì, âûëîìàííûì â ïèëîòñêîé  êàáèíå;  òàê  ÷òî  êîãäà åãî
ïîäîáðàëî èíäîíåçèéñêîå ïàòðóëüíîå ñóäíî, îí ïîòåðßë â âåñå äåñßòîê ôóíòîâ.
     î ñðàâíåíèþ ñ òîé êó÷åé  èçâåñòíßêà Šîðèâàëë êàçàëñß íàñòîßùèì äåìîì.
ˆíîãäà  ëåéä ñ  ìèìîëåòíîé  òîñêîé  ïîãëßäûâàë íà ãîðèçîíò,  ãäå  íàâåðíßêà
ëåæàëè è áîëüøèå îñòðîâà,  è  ìàòåðèêè, ïîëíûå áåñïîêîéíîé, ñóåòëèâîé æèçíè.
‚îçìîæíî,  òàì  ëèëàñü  êðîâü,  çâåíåëè  ìå÷è, ñâèñòåëè ñòðåëû èëè ãðîõîòàëè
âûñòðåëû... àñ÷åò âûñòðåëîâ îí, ïðàâäà,  ñîìíåâàëñß - íè÷òî  íå ãîâîðèëî  î
òîí, ÷òî  ýòîò ìèð îáëàäàåò ðàçâèòîé òåõíîëîãèåé è  ñìåðòîíîñíûìè  ìàøèíàìè,
ñïîñîáíûìè  îáðóøèòü  ñâèíöîâûé  ãðàä  íà ãîðîäà è âåñè, åñëè  òàêîâûå çäåñü
èìåëèñü. Ží íå  âèäåë â îêåàíå íè÷åãî  ïîõîæåãî íà êîðàáëü, à  â  íåáåñàõ  -
íèêàêèõ ëåòàòåëüíûõ àïïàðàòîâ,  íî  íå  ýòî îáñòîßòåëüñòâî ïîñëóæèëî îñíîâîé
äëß åãî âûâîäîâ. ‘êîðåå îí áàçèðîâàëñß íà òîì, ÷òî íàøåë - èëè íå íàøåë - íà
ñâîåì îñòðîâêå.
     ‡äåñü íèêîãäà íå áûëî  æèâûõ ñóùåñòâ  êðóïíåå,  ÷åì êðîëèêè è êëþâàñòûå
êîðøóíû. ‡à  òðè äíß ëåéä èçëàçèë îêðåñòíîñòè  òðåõ ïðóäîâ ñ ïðåñíîé âîäîé,
ðàçûñêàë  è  èññëåäîâàë  íåñêîëüêî  ïåùåð  à  ñêàëàõ,  âíèìàòåëüíî  îñìîòðåë
ïîáåðåæüå.  Šîíå÷íî,  è  íà  ‡åì