î íå èñïîëüçîâàëè íè ðàçó.
     î÷åìó  æå  ñîâåòñêàß  ðàçâåäêà  ðåøèëà  ðàñêîíñåðâèðîâàòü  åãî  èìåííî
ñåé÷àñ? åóæåëè  îíè  âñå-òàêè  ïðîíþõàëè  î  ïðîåêòå "ˆçìåðåíèå  ˆêñ"?  òî
êàçàëîñü íåâåðîßòíûì, íî íè÷åãî äðóãîãî „æ. âîîáðàçèòü íå ìîã; óæå ïî÷òè òðè
ãîäà íàçàä ëåéäà  îòñòðàíèëè îò ëþáûõ îïåðàöèé íà  ‡åìëå. Ží ðàáîòàë òîëüêî
íà ‹åéòîíà.
     * * *
     ðîôåññèß è æèçíåííûå îáñòîßòåëüñòâà  íåðåäêî çàñòàâëßëè è÷àðäà ëåéäà
âûñòóïàòü  â ðàçëè÷íûõ  îáëè÷üßõ, íî  â  ðîëè  îòâåðãíóòîãî ëþáîâíèêà îí áûë
ïåðâûé ðàç. ‚ûñîêèé, êðàñèâûé, ñèëüíûé, îáëàäàþùèé íåçàóðßäíûì  èíòåëëåêòîì,
îí  ïîäõîäèë ñêîðåå äëß ãåðîè÷åñêîãî àìïëóà. Žäíàêî ñåé÷àñ, ïðß÷àñü â òåìíîì
óçêîì   ïðîóëêå  ìåæäó  äâóõýòàæíûìè  óõîæåííûìè  îñîáíß÷êàìè,   äðîæà   ïîä
íàäîåäëèâûì îñåííèì äîæäåì, îí ñëåäèë çà äåâóøêîé, â êîòîðóþ áûë âëþáëåí è ñ
êîòîðîé åùå ñîâñåì íåäàâíî ñâßçûâàë ñâîå áóäóùåå. î êðàéíåé ìåðå, ìûñëåííî!
     ’îëüêî ÷òî åãî áûâøàß  âîçëþáëåííàß ñòàëà çàìóæíåé æåíùèíîé, è - óâû! -
íå åìó,  è÷àðäó ëåéäó, âûïàëà ÷åñòü ñòàòü  åå ñ÷àñòëèâûì  èçáðàííèêîì. …ùå
ìèíóòà-äðóãàß, è  ‡îý  ïîßâèòñß â  äâåðßõ ìàëåíüêîé öåðêâóøêè,  ñòîßâøåé  ïî
äðóãóþ  ñòîðîíó   òèõîé   è   íåøèðîêîé  Œàéôàéð-ñòðèò,   îïèðàßñü  íà  ðóêó
òîðæåñòâóþùåãî åäæèíàëüäà ‘ìèò-âàíñà.
     "‚  êîíöå  êîíöîâ,  îíà ìîãëà áû âûáðàòü  êîãî-íèáóäü ïîëó÷øå,  - äóìàë
ëåéä, óñòàâèâøèñü íà  òßæåëóþ  öåðêîâíóþ äâåðü.  -  àïðèìåð, ƒèëòáè, ýòîãî
äîáëåñòíîãî   ìàéîðà  ‚‚‘,   èëè  àòðèêà   ˜îó...   ãîâîðßò,   îí  íåïëîõîé
àðõèòåêòîð...  Žáà  óâèâàëèñü çà íåé áîëüøå  ãîäà... è îíè  õîòü  ïîõîæè  íà
ìóæ÷èí..."
     „à,  „æîí ƒèëòáè è  àòðèê ˜îó áûëè áû âïîëíå äîñòîéíû ‡îý Šîðèâàëë. î
åäæèíàëüä ‘ìèò-âàíñ! Ž, ƒîñïîäè!
     ˆç  ãðóäè  ëåéäà  âûðâàëñß çâóê,  ïîõîæèé íà  ãëóõîå  ðû÷àíèå  òèãðà â
èíäèéñêèõ  äæóíãëßõ.  åäæèíàëüä ‘ìèò-âàíñ! åóæåëè  ýòî  âîçìîæíî?! åäæè!
ëåéä ñïëþíóë è ðâàíóë  âîðîòíèê  íàáóõøåãî îò äîæäß  ïàëüòî. ‘èòóàöèß  áûëà
ïî÷òè íåïðèñòîéíîé, è  âðåìåíàìè åìó ÷óäèëîñü, ÷òî âñå ýòî  ïðîèñõîäèò íå  ñ
íèì - ñëîâíî îí ïåðåëèñòûâàë ñòðàíèöû êàêîãî-íèáóäü áóëüâàðíîãî ðîìàíà.
     åäæè!  ’îùèé,  êàê ãëèñò, áëåäíûé, âåñü â âåñíóøêàõ è...  ïðè äåíüãàõ!
„à, ïðè áîëüøèõ äåíüãàõ, èáî ‘ìèò-âàíñ-ñòàðøèé  âëàäåë êðóïíîé ïðîöâåòàþùåé
ñòðîèòåëüíîé  ôèðìîé.  Žäíà ìûñëü  î  òîì, ÷òî ‡îý  ëßæåò â  ïîñòåëü  ñ  åãî
íàñëåäíèêîì,  óíèæàëà  ìóæñêîå  äîñòîèíñòâî ëåéäà.  ó  ÷òî  æ,  ìñòèòåëüíî
ïîäóìàë îí,  ‡îý âûáðàëà  òî, ÷òî çàõîòåëà!  î íåìíîãî  ðàäîñòè ïðèíåñåò åé
ýòîò áðàê!
     ëåéä  çíàë, ÷òî íå òîëüêî äåíüãè ïîâëèßëè íà  åå  ðåøåíèå.  ‡îý âñåãäà
ñòðåìèëàñü  ê  æèçíè  òèõîé è ñïîêîéíîé, îíà æàæäàëà ñâßçàòü  ñâîþ ñóäüáó  ñ
÷åëîâåêîì, ñâîáîäíûì  â  äåéñòâèßõ è ïîñòóïêàõ. „åíüãè ßâëßëèñü  âñåãî  ëèøü
ñèíîíèìîì ñâîáîäû; äåíüãè  è îòñóòñòâèå îáßçàòåëüñòâ ïåðåä îáùåñòâîì. —òî îí
ìîã äàòü åé  -  îí,  è÷àðä ëåéä, ñâßçàííûé, ñëîâíî ðîæäåñòâåíñêàß èíäåéêà,
ïîäïèñêîé î íåðàçãëàøåíèè ãîñóäàðñòâåííîé òàéíû?
     Ží òßæåëî  âçäîõíóë  è ïîêà÷àë  ãîëîâîé,  ñòàðàßñü  îòáðîñèòü  ãðóñòíûå
ìûñëè.  •îòß îíè ñ ‡îý ðàññòàëèñü óæå áîëüøå ãîäà íàçàä, ðàíà âñå åùå áîëåëà
-  îñîáåííî ñåé÷àñ, êîãäà  ìèññ Šîðèâàëë ñòðåìèòåëüíî ïðåâðàùàëàñü  â ìèññèñ
åäæèíàëüä  ‘ìèò-âàíñ.  ‘î äíß  èõ  ðàçðûâà  îí  óñïåë  ïîáûâàòü  â  ’àðíå,
ïîñòðàíñòâîâàòü  â  îêåàíàõ  Šàòðàçà  è  âçßòü  øòóðìîì  Šàðõàéì; ïîðîé  åìó
êàçàëîñü,  ÷òî  èíûå ìèðû è äðóãèå  æåíùèíû  âûòåñíèëè  ‡îý  èç  åãî ñåðäöà.
‚èäèìî, îí îøèáàëñß...
     Š  ÷åìó  ïóñòûå ñîæàëåíèß?  ‚ñå êîí÷åíî, íè÷åãî óæå  íå  âåðíåøü  è  íå
èçìåíèøü.  ‘åãîäíß ‡îý áóäåò  íàâñåãäà âû÷åðêíóòà  èç åãî æèçíè, è òåïåðü îí
ìîã   òîëüêî   ïîæåëàòü  åé   îáðåñòè   ñîìíèòåëüíîå  ñ÷àñòüå   â   îáúßòèßõ
‘ìèòà-âàíñà-ìëàäøåãî. ‘åé÷àñ  îí  íàõîäèëñß  òóò ñîâñåì  íå äëß òîãî, ÷òîáû
ïðåäàâàòüñß íîñòàëüãè÷åñêèì  âîñïîìèíàíèßì;  îí  áûë  íà  ðàáîòå,  íà áîåâîì
ïîñòó, âûïîëíßë ñâîè îáßçàííîñòè ïåðåä ñòðàíîé  è êîðîëåâîé. ˆ ñâàäüáà ‡îý -
ñêîëü áû íåïðèßòíûì  íå ßâëßëîñü ýòî ñîáûòèå - âñåãî ëèøü ôîí, ìåëêèé ýïèçîä
â ïîäãîòîâëåííîé âðàãó ëîâóøêå.
     „æ. âûñòðîèë åå ñ âåëèêèì òùàíèåì; îí áûë  ìàñòåðîì ïëàíèðîâàíèß  òàêèõ
õèòðîóìíûõ îïåðàöèé. Žáû÷íî îí ïîäàâàë íåêóþ  îáùóþ èäåþ, êîòîðàß äîâîäèëàñü
äî  óìà  åãî  áåññìåííûì  çàìåñòèòåëåì  ”ðåíñèñîì   èêñáè.  òîò  ñïîêîéíûé
ìåòîäè÷íûé   ÷åëîâåê  ðàñïèñûâàë  âñå  íåîáõîäèìûå  äåéñòâèß  ïî  ìèíóòàì  è
ñåêóíäàì: êòî êóäà ïîäîéäåò  èëè ïîäúåäåò, êàê áóäóò ðàññòàâëåíû àãåíòû, ãäå
ðàñïîëîæåíà ïðèìàíêà è èç êàêîé ïîäâîðîòíè âûíûðíåò â ðåøàþùèé ìîìåíò äþæèíà
ïàðíåé   ñ  ôóòîâûìè  "ëþããåðàìè"  ïîä  ìûøêîé.   „æ.   âíèìàòåëüíî   èçó÷àë
ñîñòàâëåííîå  áîåâîå  ðàñïèñàíèå,  èãðàß  íà  ñòîðîíå ïðîòèâíèêà  è  ïûòàßñü
îáíàðóæèòü  ïðîêîëû â  òâîðåíèè èêñáè;  åñëè  òàêîâûõ  íå íàõîäèëîñü,  ïëàí
óòâåðæäàëñß, â ïðîòèâíîì ñëó÷àå  åãî  êîððåêòèðîâàëè. Šàæäûé òàêîé "âûõîä  â
ñâåò"  ñòàíîâèëñß  ìàëåíüêèì øåäåâðîì,  è  ñåé÷àñ íà  ãëàçàõ  ëåéäà âîò-âîò
äîëæíà áûëà íà÷àòüñß îäíà èç ëó÷øèõ ïîñòàíîâîê øåôà Œˆ6€.
     …ñëè ñîáûòèß ðàçâåðíóòñß íîðìàëüíî, åñëè  ëîâóøêà ñðàáîòàåò, ïîääåëüíûé
è÷àðä  ëåéä îêàæåòñß â èõ ðóêàõ! “äî÷êè áûëè  íàæèâëåíû,  ëåñêà çàáðîøåíà;
îñòàâàëîñü  æäàòü, ïîêà ðûáêà íå êëþíåò.  „æ. ïî÷òè íå ñîìíåâàëñß â  óñïåõå,
ïîñêîëüêó  â äàííîì ñëó÷àå èìåë äåëî  íå  ñ  ìåòîäè÷íûìè ïðåäóñìîòðèòåëüíûìè
íåìöàìè,  íå  ñ  àðõèîñòîðîæíûìè  ßïîíöàìè,   à  ñ   ðóññêèìè,  ÷óòü  ëè  íå
ãîðäèâøèìèñß  ñâîåé ñëàâßíñêîé  áåçàëàáåðíîñòüþ. ðàâäà, â  ðàçâåäûâàòåëüíûõ
äåëàõ  îíè  ïîíèìàëè  òîëê, íî êòî  æå ìîã òßãàòüñß  ñ  áðèòàíñêîé ñåêðåòíîé
ñëóæáîé, ëó÷øåé èç ëó÷øèõ! î êðàéíåé ìåðå, â ýòîì ìèðå - åñëè íå âñïîìèíàòü
î áåñ÷èñëåííûõ ðåàëüíîñòßõ ˆçìåðåíèß ˆêñ.
     ‚ îáùèõ  ÷åðòàõ  ïëàí  áûë  ðàçðàáîòàí â÷åðà óòðîì, êîãäà  ëåéä ñïåøíî
ïðèáûë èç  „îðñåòà, íàïðàâèâøèñü ïðßìî â ìðà÷íóþ ëåéòîíîâñêóþ îáèòåëü. ‚ òîì
ñîâåùàíèè ïðèíèìàëè ó÷àñòèå ëèøü òðîå - ñàì ëåéä,  ëîðä ‹åéòîí  è, êîíå÷íî,
„æ.,  àâòîð èäåè.  ‘åé÷àñ,  íàáëþäàß  ñêâîçü  êîñûå  ñåðûå  ñòðóè  äîæäß  çà
öåðêîâíîé  äâåðüþ,   ðàçâåä÷èê  óñìåõíóëñß,   ïðèïîìíèâ,  êàê  øåô   äîòîøíî
âûñïðàøèâàë åãî  î  ìåëü÷àéøèõ  ïîäðîáíîñòßõ  åãî ïðåäûäóùèõ  ïóòåøåñòâèß  â
ˆçìåðåíèå  ˆêñ. „à, „æ. íå îòíîñèëñß  ê  ëþäßì,  êîòîðûå  îñòàíàâëèâàþòñß íà
ïîëïóòè!  ëåéäó ñíîâà ïðèøëîñü  æèâîïèñàòü  ñâîè  ïðèêëþ÷åíèß â  åôðèòîâîé
‘òðàíå,  â Œåîòèäå,  åðãëèîíå,  ’àðíå, Šàòðàçå è Šàðõàéìå; î  ñàìîì  ïåðâîì
ñòðàíñòâèè, â €ëüáó, îí  ïîìíèë íåìíîãîå. „æ. óñòðîèë åìó íàñòîßùèé ýêçàìåí,
è íå âñå ýòè ýêñêóðñû â ïðîøëîå äîñòàâëßëè óäîâîëüñòâèå!
     îæàëóé,  øåô  íåìíîãî ïåðåáîðùèë. ‹îðä ‹åéòîí,  âèäèìî,  ïðèäåðæèâàëñß
òîãî æå ìíåíèß è íå ñîáèðàëñß ýòîãî ñêðûâàòü.
     -  å  áóäüòå  òàêèì óïðßìûì îñëîì!  - ñêàçàë îí  „æ. - Šòî åùå,  êðîìå
è÷àðäà,  ñìîã áû  âûæèòü â òåõ  ïðåèñïîäíèõ? îìåíüøå ïîäîçðèòåëüíîñòè, ìîé
äîðîãîé, è ïîáîëüøå  êîíñòðóêòèâíûõ  ïðåäëîæåíèé  -  âîò ÷òî  íàì  òðåáóåòñß
ñåé÷àñ. Šàê âû ñîáèðàåòåñü ëîâèòü ýòîãî ïðîêëßòîãî äóáëß?
     „æ, ñëåãêà íàäóâøèñü,  îòêèíóëñß íà  ñïèíêó  êðåñëà, áåðåæíî ïîãëàæèâàß
òîëüêî  ÷òî  îòðåìîíòèðîâàííóþ   ëþáèìóþ  òðóáêó.  ëåéä  ñî  ñòàðûì  ó÷åíûì
îáñóæäàëè  ðàçíûå  âàðèàíòû, ðóãàëèñü  è ñïîðèëè, íî êàæäûé â  ãëóáèíå  äóøè
ñîçíàâàë, ÷òî äàííóþ ïðîáëåìó ðàçðåøèò èìåííî „æ.
     ’àê îíî è âûøëî. „æ. ìîë÷àë ïî÷òè ÷àñ, ïîãðóçèâøèñü â ðàçäóìüß, à ïîòîì
â  îäíó ìèíóòó íàñàäèë  íàæèâêó  íà êðþ÷îê. Šîíå÷íî, ñâàäüáà ‡îý Šîðèâàëë  è
òîùåãî ‘ìèò-âàíñà, íàçíà÷åííàß íà ñëåäóþùèé äåíü, áûëà ÷èñòîé ñëó÷àéíîñòüþ,
íî íàñòîßùèé ñïåöèàëèñò ñâîåãî äåëà óìååò èçâëå÷ü  âûãîäó  äàæå èç ñëó÷àéíûõ
îáñòîßòåëüñòâ.  Žòâåðãíóòûé   âîçëþáëåííûé,  íåáðåæíî  îäåòûé,  ðàññòðîåííûé
âêîíåö, íåáðèòûé  è ñëåãêà  ïîïàõèâàþùèé  âèñêè  -  ïîäîáíàß  ôèãóðà  âåñüìà
åñòåñòâåííî âïèñûâàëàñü â îêðóæàþùèé ïåéçàæ. Šóäà æå  åùå íàïðàâèòñß ÷åëîâåê
ñ ðàçáèòûì ñåðäöåì, êàê íå òóäà, ãäå îí íàâñåãäà òåðßåò ñâîå ñ÷àñòüå?
     ëåéä ìðà÷íî óõìûëüíóëñß è âçãëßíóë íà ÷àñû. —åòâåðòü ïßòîãî! ‚  öåðêâè
ïîñëûøàëèñü  òîðæåñòâåííûå  çâóêè îðãàíà,  ïîòîì  íåßñíûå áåñôîðìåííûå  òåíè
çàñêîëüçèëè çà ìîêðûìè ñòåêëàìè ñâîä÷àòûõ îêîí è ðåçíûå äâåðè  ðàñïàõíóëèñü.
—åðåç  íåñêîëüêî ìèíóò  ïîêàæóòñß æåíèõ ñ íåâåñòîé - òî áèøü, óæå ñ÷àñòëèâûå
ñóïðóãè -  è  ïðîñëåäóþò  ïî  áëåñòßùèì  îò  äîæäß  ñòóïåíüêàì  ê  ëèìóçèíó,
îæèäàâøåìó ó êðûëüöà. ëåéä ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ âïåðåä, âûøåë  íà òðîòóàð
è âíèìàòåëüíî îñìîòðåë óëèöó.
     ‘òàðàòåëüíûé èêñáè ïîðàáîòàë íà ñëàâó  è,  êàçàëîñü, âñå ïðåäóñìîòðåë.
‚îäèòåëü ëèìóçèíà  áûë ñîòðóäíèêîì Œˆ6€,  êàê  è ðîñëûé ïàðåíü,  ñòàðàòåëüíî
èçîáðàæàâøèé  ïîëèöåéñêîãî. òîò òèï,  „æîðäæ (Ž'”ëåøíàãàí,  ßâëßëñß ìëàäøèì
êîëëåãîé è ïðèßòåëåì ëåéäà, êîòîðîãî ïîäãîòàâëèâàëè  åìó â  äóáëåðû. à ìèã
ëåéä çàäóìàëñß î ðàçíèöå â òåðìèíàõ - äóáëü è  äóáëåð; â  äàííîì ñëó÷àå îíà
áûëà  ñòîëü æå âåëèêà, êàê ìåæäó  ïîíßòèßìè "âðàã" è "äðóã". îòîì îí  ïîæàë
ïëå÷àìè, ïðîâîæàß âçãëßäîì Ž'”ëåøíàãàíà, îáëà÷åííîãî â âûñîêèé, áëåñòßùèé îò
âëàãè øëåì ëîíäîíñêîãî "áîááè"; åãî ïðèßòåëü ìåäëåííî  è  âàæíî ïðîõàæèâàëñß
ïî òðîòóàðó îêîëî  öåðêîâíîãî êðûëüöà. Žäíà èç  ìàøèí  ãðóïïû  çàõâàòà  Œˆ6€
ïåðåêðûëà  âûåçä  ñ  óçêîé  Œàéôàéð-ñòðèò;  äðóãîé êîíåö  åå  ïðåäïîëàãàëîñü
èñïîëüçîâàòü êàê ãîðëîâèíó ëîâóøêè.
     ‘àì „æ. ñåé÷àñ íàõîäèëñß â öåðêâè âìåñòå  ñ  ïðî÷èìè ãîñòßìè. Šîãäà  èõ
òîëïà âûâàëèòñß  íà  êðûëüöî, ÷òîáû îñûïàòü  íîâîáðà÷íûõ ß÷ìåíåì  è  ìåäíûìè
ïåíñàìè,  îí áóäåò èçîáðàæàòü âîñòîðã  âìåñòå ñ  îñòàëüíîé  ïóáëèêîé.  ëåéä
ãàäàë, êàêèì  îáðàçîì  „æ.  óõèòðèëñß  çà îäèí äåíü  ïîëó÷èòü ïðèãëàøåíèå íà
ñâàäüáó.  å èíà÷å, êàê åìó ïîñîäåéñòâîâàë ïðåìüåð ìèíèñòð èëè ñàì íàñëåäíûé
ïðèíö; ñåìåéñòâî Šîðèâàëë áûëî âåñüìà ðàçáîð÷èâûì â ñâîèõ çíàêîìñòâàõ.
     ’àêñè  -  äîâîëüíî  îáøàðïàííûé  "Œ‚" -  ïîßâèëîñü òî÷íî â òîò ìîìåíò,
êîãäà  ãîñòè ñòàëè íåòîðîïëèâî âûáèðàòüñß èç öåðêâè. ëåéä îòñòóïèë â  òåíü,
ðàçãëßäûâàß  òîëïó èç-çà æåëåçíîé ðåøåòêè  áëèæàéøåãî  îñîáíß÷êà.  àñòóïàëà
ðåøèòåëüíàß ìèíóòà  - ñåé÷àñ ïîßâèòñß òðåòèé è÷àðä ëåéä! ðèìàíêà, êîòîðóþ
ñòàðûé õèòðåö  „æ. âûâåñèò ïîä íîñîì  ïðîòèâíèêà,  è ðóññêèå êëþíóò íà  íåå,
ñëîâíî ùóêà íà æèðíîãî êàðàñß. Ž, ýòà  ñëàâßíñêàß áåçàëàáåðíîñòü!  åìöû, òå
ñíà÷àëà áû ïðîñâåòèëè  íàìå÷åííóþ  æåðòâó  ðåíòãåíîì,  ñîñ÷èòàâ âñå  øðàìû è
òðåùèíû â ðåáðàõ!
     îòåðòûé "Œ‚" îñòàíîâèëñß ðßäîì  ñ êðûëüöîì. „ëèííàß ïðîöåññèß ãîñòåé,
÷åëîâåê  øåñòüäåñßò,  óæå  íà÷àëà   ñïóñêàòüñß  ïî  ñòóïåíüêàì  íà  òðîòóàð,
âûñòðàèâàßñü  æèâûì êîðèäîðîì, ïî êîòîðîìó  ïðîñëåäóþò íîâîáðà÷íûå.  Œóæ÷èíû
ëåçëè â êàðìàíû çà ìåëî÷üþ, æåíùèíû ïðèãîòîâèëè ïàêåòèêè ñ  ß÷ìåíåì è öâåòû.
„æ,  ïðèæèìàß ê  ãðóäè  îãðîìíûé áóêåò ãåîðãèíîâ,  áî÷êîì  ïðîáèðàëñß  âäîëü
ñòåíû,  âûáèðàß  óäîáíóþ ïîçèöèþ äëß  íàáëþäåíèß. Ží áûë â ñåðîé  òðîéêå,  â
öèëèíäðå, ñ ïåñòðîé áóòîíüåðêîé â ïåòëèöå è ïîõîäèë ñåé÷àñ íà ïðåóñïåâàþùåãî
ñòàðîãî áèçíåñìåíà, áîëüøîãî ëþáèòåëß ñâåæåãî âîçäóõà è ðûáíîé ëîâëè.
     à ñåé ðàç, çàáðàñûâàß ñâîþ  óäî÷êó, øåô Œˆ6€, êîíå÷íî, íå ðàññ÷èòûâàë,
÷òî  ðóññêèå ñäåëàþò ïîïûòêó àòàêîâàòü  è÷àðäà  ëåéäà  ïðßìî ó  öåðêîâíîãî
êðûëüöà. òî áûëî áû ãëóïî è àáñîëþòíî íåïðîôåññèîíàëüíî, íåâçèðàß íà âñþ èõ
ñëàâßíñêóþ  áåçàëàáåðíîñòü!  Ží ïîëàãàë, ÷òî íà÷íåòñß ñëåæêà,  è  åãî  ïàðíè
ïðèñòðîßòñß â õâîñò àãåíòàì ïðîòèâíèêà, çàõâàòèâ èõ ãäå-íèáóäü â òèõîì óãëó;
ïîòîì  ìîæíî  áóäåò  è  ïîáåñåäîâàòü.  ‚  ðåçóëüòàòàõ  ýòîé  áåñåäû  „æ.  íå
ñîìíåâàëñß;   â   åãî   ðàñïîðßæåíèè   áûëî   ìíîæåñòâî   ñïîñîáîâ   ñëîìèòü
íåðàçãîâîð÷èâîñòü ïëåííûõ.
     ‘êîëüçíóâ âçãëßäîì ïî  ðåñïåêòàáåëüíîé ôèãóðå øåôà,  ëåéä âî âñå ãëàçà
óñòàâèëñß íà òàêñè. „âåðöà  ìàøèíû  îòêðûëàñü, è èç  íåå òîðîïëèâî  ïîßâèëñß
ðîñëûé  òåìíîâîëîñûé ÷åëîâåê. Ží ñóíóë äåíüãè øîôåðó, ïîêà÷àë ãîëîâîé, êîãäà
òîò  ïðèíßëñß îòñ÷èòûâàòü ñäà÷ó, è âñòàë  ó êðûëüöà, óãðþìî ãëßäß  íà äâåðü.
òîò  ïàðåíü  áûë ïðåêðàñíûì  àêòåðîì,  è ãðèìåðû „æ. ïîðàáîòàëè íàä íèì  íà
ñëàâó!  „àæå ßñíûì óòðîì - òåì áîëåå ñåé÷àñ, â òóñêëîì ïîñëåïîëóäåííîì ñâåòå
-  íèêòî  íå  îòëè÷èë áû  åãî  îò  è÷àðäà ëåéäà. îòðßñàþùåå  ñõîäñòâî!  ˆ
âåëèêîëåïíàß èãðà! ðîøåííûé  ëþáîâíèê íàïîìèíàë ñåé÷àñ äâîðíßãó,  ó êîòîðîé
ïîðîäèñòûé ïåñ  óâåë  ëàêîìóþ êîñòü.  ‡àñóíóâ  ðóêè  â  êàðìàíû, îí  ñòîßë ó
êðûëüöà, ÷òîáû â ïîñëåäíèé ðàç áðîñèòü âçãëßä íà ñâîå ïîòåðßííîå ñîêðîâèùå.
     ‘îáûòèß, îäíàêî, ðàçâåðíóëèñü íå òàê, êàê áûëî ðàññ÷èòàíî.
     ‚äðóã   èç-çà  ïîâîðîòà   âûñêîëüçíóë  ìàëåíüêèé,   ßðêî   ðàñêðàøåííûé
ôóðãîí÷èê,  íà   áîðòó  êîòîðîãî,  íàñêîëüêî  ìîã  ðàçãëßäåòü   ëåéä,  áûëà
íàìàëåâàíà  ðåêëàìà   öâåòî÷íîãî  ìàãàçèíà.  Œàøèíà  äâèãàëàñü  íåòîðîïëèâî;
ïîðàâíßâøèñü  ñ  öåðêîâíûì êðûëüöîì,  îíà è  âîâñå îñòàíîâèëàñü.  àçâåä÷èê,
îòñòóïèâ  ïîäàëüøå â  òåíü,  óäèâëåííî  ïðèïîäíßë  áðîâü -  ïëàíîì òàêîå  íå
ïðåäóñìàòðèâàëîñü.  îòîì  îí  ñêðèâèë ãóáû â óñìåøêå,  ïîäóìàâ, ÷òî  ôóðãîí
âñåãî  ëèøü   ïîäâåç  äþæèíó-äðóãóþ  êîðçèí  ñ   öâåòàìè;  âåðîßòíî,  ïàïàøà
‘ìèò-âàíñ ðåøèë  òðßõíóòü  ìîøíîé,  îñûïàâ íåâåñòêó ÷åì-íèáóäü ïîäõîäßùèì ê
ñëó÷àþ.
     ’îëïà òåì âðåìåíåì îæèâëåííî çàøóìåëà, ãîñòè çàìàõàëè ðóêàìè, âûòßãèâàß
øåè, - èç äâåðåé ðóêà îá ðóêó ïîßâèëèñü ìîëîäûå.
     è÷àðä ëåéä ïîñìîòðåë íà áëåäíîå ëèöî ‡îý, è ïåðåä íèì êàäð çà êàäðîì,
ñëîâíî  â êàêîì-òî  ÷óäåñíîì ôèëüìå, ïðîìåëüêíóëà èõ  ïîñëåäíßß  âñòðå÷à. Ží
âíîâü îùóòèë òåïëîòó åå íåæíîãî òåëà, ãîðüêîâàòûé  àðîìàò  äóõîâ; ïðîùàëüíûå
ñëîâà äåâóøêè çâó÷àëè â  åãî  óøàõ. "Ÿ ëþáëþ  òåáß... ëþáëþ âñåì ñåðäöåì, íî
ìíå ìàëî îäíîé ëþáâè..." - òàê îíà ñêàçàëà. —òî æ, ìíîãèå â ìèðå ñåì  ãîòîâû
ïðîìåíßòü ëþáîâü íà ïîêîé è áëàãîïîëó÷èå...
     Ž÷íóâøèñü îò ãðåç, îí ïîãëßäåë íà ëåéäà íîìåð òðè.
     ‘îãëàñíî ñöåíàðèþ, òîò  äîëæåí áûë  ïðèâëå÷ü  ê  ñåáå  âíèìàíèå, çàòåßâ
íåáîëüøîé ñêàíäàë. „ëß  íà÷àëà  åìó  áûëî  íóæíî  ïðîòîëêàòüñß  ñêâîçü òîëïó
ãîñòåé, ÷òî  îêàçàëîñü  íå  òàê-òî  ïðîñòî ñäåëàòü  -  ëþäè  ñòîßëè  ñòåíîé.
àêîíåö,  îòøâûðíóâ  ñ  äîðîãè ïàðó  ïðåñòàðåëûõ äæåíòëüìåíîâ,  ïñåâäî-ëåéä
ñïðàâèëñß  ñ ýòîé  çàäà÷åé  è  íàãðßíóë âïëîòíóþ ê ñ÷àñòëèâîé  ïàðå.  ‘äåëàâ
íåëåïûé æåñò ðóêîé,  îí ïîêà÷íóëñß è ÷òî-òî ñêàçàë  ‡îý. à ìãíîâåíèå ëåéäó
ñòàëî æàëü äåâóøêó. Šàêàß èðîíèß ñóäüáû - îíè ñ åäæè, è èõ ñâàäüáà, è ãîñòè
áûëè ñåé÷àñ âñåãî ëèøü íàæèâêîé íà ñïèííèíãå „æ.  ‘àì ðûáîëîâ, ïðèæàâøèñü  ê
ñòåíå, ãîòîâèëñß ïîäñå÷ü äîáû÷ó.
     ‡îý,  âèäíî,  íå çàìåòèëà  ïîäìåíû. åðåä íåé  ñòîßë  ëåéä,  íàñòîßùèé
è÷àðä ëåéä, îò÷àßâøèéñß, îïå÷àëåííûé è íåòðåçâûé. Žíà óöåïèëàñü  çà ëîêîòü
ñóïðóãà,  ñî  ñòðàõîì  âçèðàß  íà  áûâøåãî  âîçëþáëåííîãî;  ãîñòè  ïðèòèõëè,
ïî÷óâñòâîâàâ,  ÷òî íàçðåâàåò ñêàíäàë. åäæèíàëüä ïîïðîáîâàë âêëèíèòüñß ìåæäó
‡îý è ëåéäîì.
     ëåéä,  êðàéíå çàèíòåðåñîâàííûé ýòîé  òðàãèêîìè÷åñêîé ñöåíîé, çàáûë ïðî
âñå íà ñâåòå - íå èñêëþ÷àß è òîãî, ÷òî åìó íè íà ñåêóíäó íå ñòîèëî îñëàáëßòü
áäèòåëüíîñòè. ‚ñå-òàêè îí áûë ÷åëîâåêîì, à íå ñóïåðìåíîì ñ æåëåçíûìè íåðâàìè
âðîäå ïðåñëîâóòîãî „æåéìñà  îíäà! ‘î÷óâñòâèå ê ‡îý ñíîâà çàõëåñòíóëî åãî; â
êîíöå êîíöîâ, îíà ßâëßëàñü ëèøü æåðòâîé îáñòîßòåëüñòâ. å õîòåë áû îí ñåé÷àñ
îêàçàòüñß  íà  åå ìåñòå! Žäíàêî  åãî  áûâøàß  âîçëþáëåííàß îáëàäàëà  êðåïêèì
õàðàêòåðîì;   ñïðàâèâøèñü   ñ   ìèíóòíûì  çàìåøàòåëüñòâîì,  îíà   ðåøèòåëüíî
îòñòðàíèëà  ñâîåãî ìîëîäîãî ñóïðóãà è ãîðäî ïîâåðíóëàñü ê ÷åëîâåêó, êîòîðîãî
ñ÷èòàëà  è÷àðäîì  ëåéäîì.  àñòîßùèé ëåéä  áûë  ãîòîâ ðàñõîõîòàòüñß:  ‡îý
ïðèíßëàñü îò÷èòûâàòü åãî äâîéíèêà.
     - è÷àðä, òû ñîøåë ñ óìà! —òî ýòî çà âûõîäêà? Ž, è÷àðä, è÷àðä, êàê òû
ìîã òàê îïóñòèòüñß! ðèéòè ñþäà, â òàêîì âèäå... Ÿ íå ñîáèðàþñü...
     –âåòî÷íûé  ôóðãîí÷èê  ïî-ïðåæíåìó ñòîßë  ðßäîì ñî  ñâàäåáíûì ëèìóçèíîì.
‚íåçàïíî  åãî  çàäíßß  äâåðöà ðåçêî ðàñïàõíóëàñü, è íà  ìîñòîâóþ  âûïðûãíóëè
÷åòâåðî  ðîñëûõ ìóæ÷èí  â êîìáèíåçîíàõ ñ  âåñüìà ìèðíîé ýìáëåìîé - áóêåòèêîì
ôèàëîê íà  ðóêàâå.  Žäíàêî  ýòà  êîìàíäà  ãîðèëë áûëà  âîîðóæåíà  óâåñèñòûìè
êëþøêàìè  äëß  ãîëüôà,  êîòîðûå îíè  òóò æå  ïóñòèëè â õîä. ƒîñòè  èñïóãàííî
øàðàõàëèñü îò íèõ, ðàçäàëèñü êðèêè âîçìóùåíèß è áîëè.
     ëåéä ïîíßë,  ÷òî ëåñêà  ïîðâàíà, óäèëèùå ïåðåëîìëåíî è âñå  õèòðîóìíûå
ïëàíû „æ. ïîøëè íàñìàðêó. óññêèå, â ïîëíîì ñîîòâåòñòâèè ñî ñâîèì çàãàäî÷íûì
ñëàâßíñêèì  òåìïåðàìåíòîì, äåéñòâîâàëè  íàïðîëîì, áåç èçûñêîâ  è  êîëåáàíèé.
„àòü ïî ãîëîâå, ñõâàòèòü è óòàùèòü!
     ‘àì  ëåéä  íè  ïðè   êàêèõ   îáñòîßòåëüñòâàõ  íå  äîëæåí  áûë  àêòèâíî
âìåøèâàòüñß  â  îïåðàöèþ -  ñîãëàñíî ñòðîãèì óêàçàíèßì „æ. ˆ  îí îñòàëñß  íà
ìåñòå,  õîòß  êóëàêè åãî òàê è ÷åñàëèñü, à  íîãè ñàìè íåñëè âïåðåä,  â  ãóùó
ñõâàòêè. ‚îâðåìß âñïîìíèâ î äèñöèïëèíå, îí óöåïèëñß îáåèìè ðóêàìè çà ðåøåòêó
è çàòîðìîçèë.
     ’åì  âðåìåíåì  „æ.,  ëîìàß âñå  ïëàíû, ðåøèë ââåñòè â áîé  ñâåæèå ñèëû.
˜âûðíóâ íà òðîòóàð  ñâîé ðîñêîøíûé  áóêåò, îí èçâëåê èç êàðìàíà ñâèñòîê, è ó
êðûëüöà  ìèðíîé öåðêâóøêè ïðîçâó÷àëà îãëóøèòåëüíàß  òðåëü  -  ñèãíàë ê  áîþ,
ñòîëü  æå ïîâåëèòåëüíûé è ðåçêèé, êàê çâóêè  áóêöèí,  ïîñûëàâøèõ â  ñðàæåíèå
ðèìñêèå ëåãèîíû. „æîðäæ, äî òîãî îöåïåíåëî íàáëþäàâøèé çà ñõâàòêîé,  ñáðîñèë
ïëàù è ðèíóëñß â äðàêó; èç ñâàäåáíîãî ëèìóçèíà âûñêî÷èë âîäèòåëü è ïðûãíóë â
òîëïó,  ðàñòàëêèâàß ãîñòåé.  Œàøèíà, ïåðåêðûâàâøàß äàëüíèé êîíåö óëèöû, òîæå
ðâàíóëàñü ñ ìåñòà; åå ïàññàæèðû íà õîäó ðàñïàõèâàëè äâåðöû.
     àíè÷åñêè  âîïèëè æåíùèíû,  ðóãàëèñü  ìóæ÷èíû, äóáèíêè  ÷åòûðåõ  ãîðèëë
ðàáîòàëè áåç óñòàëè. „âîå óæå äîáðàëèñü äî ïîääåëüíîãî ëåéäà è, ñòóêíóâ åãî
ïî ãîëîâå,  ïîòàùèëè ê  ôóðãîí÷èêó. îäîñïåâøèé  „æîðäæ  ñõâàòèëñß ñ  äðóãîé
ïàðîé, áûë ñáèò  ñ íîã  è  ãðîõíóëñß çàòûëêîì îá  àñôàëüò,  ëåéä-íàñòîßùèé,
ñêðèâèâøèñü,  çàñ÷èòàë êîëëåãå ïîðàæåíèå. ˜îôåð  ëèìóçèíà  çàëîìèë áûëî ðóêó
îäíîìó èç íàïàäàâøèõ, íî òîò  êàêèì-òî õèòðûì ïðèåìîì ïåðåáðîñèë áðèòàíñêîãî
àãåíòà ÷åðåç áåäðî. è÷àðä ëåéä ìðà÷íî êèâíóë; åìó áûëî äàâíî èçâåñòíî, ÷òî
ñàìáî ßâëßåòñß  îäíîé èç ñàìûõ ýôôåêòèâíûõ áîåâûõ ñèñòåì. Šîñòßøêè ïàëüöåâ ó
íåãî çàíûëè, íî îí òîëüêî êðåï÷å âöåïèëñß â ðåøåòêó.
     îäëåòåëà ìàøèíà ñ  ëþäüìè  „æ.,  çàòîðìîçèâ òàê ðåçêî, ÷òî  âçâèçãíóëè
ïîêðûøêè.  Žíà áëîêèðîâàëà ôóðãîí÷èêó  ïóòü  îòñòóïëåíèß; çàòåì ÷åòûðå äþæèõ
ñîòðóäíèêà Œˆ6€, âûñêî÷èâøèõ èç íåå, âðåçàëèñü â òîëïó.
     —òî æ, ïîäóìàë ëåéä, äåëà èäóò íå òàê ïëîõî. •îòß ïîäãîòîâëåííûé øåôîì
ñöåíàðèé  ïîëåòåë  ê  ÷åðòó,  çàòî  îíè  ïîëó÷àò  ïëåííûõ.  Ž'”ëåøíàãàí  óæå
ïîäíßëñß, è òåïåðü ïåðåâåñ áûë íà ñòîðîíå ëþäåé „æ. ðèòàíèß ïîáåæäàëà!
     “âëå÷åííûé  ñïåêòàêëåì, êîòîðûé  ðàçûãðûâàëñß ó  öåðêîâíûõ âðàò,  ëåéä
ñëèøêîì ïîçäíî  óëîâèë òèõèé øîðîõ øàãîâ çà  ñïèíîé. åçêî îáåðíóâøèñü, îí ñ
óäèâëåíèåì óñòàâèëñß íà ãðóïïó ñâåòëîâîëîñûõ ìóæ÷èí, ðàñòßíóâøèõñß  öåïî÷êîé
è óæå îòðåçàâøèõ åìó ïîäõîäû ê Œàéôàéð-ñòðèò. ˆõ áûëî ÷åëîâåê ïßòü èëè øåñòü
- ìîë÷àëèâûå êðåïêèå ïàðíè, ßâíî ïðîôåññèîíàëû íå èç ïîñëåäíèõ.
     ëåéä ðàçâåðíóëñß, óäàðèë ïåðâîãî ëîêòåì â ëèöî, âòîðîãî ïíóë  íîãîé  â
êîëåíî. Ží õîòåë ïîçâàòü íà ïîìîùü, êàê  áû óíèçèòåëüíî ýòî íå âûãëßäåëî, íî
ðóêà  â  êîæàíîé ïåð÷àòêå  ïîòßíóëàñü ê  åãî  ëèöó, è â ñëåäóþùèé  ìîìåíò îí
îùóòèë ðåçêèé çàïàõ êàêîé-òî äðßíè  âðîäå õëîðîôîðìà. ‚ñå åùå ñîïðîòèâëßßñü,
ðàçâåä÷èê  ðóõíóë  íà êîëåíè. Ží åùå óõèòðèëñß  óäàðèòü îäíîãî èç íàïàäàâøèõ
êóëàêîì  â  ïàõ  è óñëûøàë,  êàê  òîò  ãëóõî  çàñòîíàë.  ‡àòåì íà åãî ãîëîâó
îïóñòèëàñü äóáèíêà,  ìîëíèß ïðîíçèëà çàòûëîê, è  ëåéä ðàñòßíóëñß  íà çåìëå,
ðàçìûøëßß î òîì, ÷òî  ñëóõè ïðî ñëàâßíñêóþ áåçàëàáåðíîñòü îêàçàëèñü,  ñêîðåå
âñåãî,   ñèëüíî  ïðåóâåëè÷åííûìè.  ‘ãðóäèâøèåñß  âîêðóã  ëþäè  ñ  ìîë÷àëèâûì
îæåñòî÷åíèåì áèëè åãî íîãàìè ïî ðåáðàì.
     —åé òî ãîëîñ òèõî, íî âëàñòíî ïðîèçíåñ:
     - å òàê ñèëüíî, êðåòèíû! ‚û ïðèêîí÷èòå åãî!
     ‡àòåì îí ïî÷óâñòâîâàë, êàê îñòðàß èãëà, ïðîéäß ñêâîçü ïàëüòî,  ïèäæàê è
ðóáàøêó, óêîëîëà åãî  â  ïëå÷î.  ëåéä  äåðíóëñß è çàìåð,  ðàñïëàñòàâøèñü íà
ìîêðîì òðîòóàðå.


        ƒ‹€‚€ 3 

     “çíèê  çàìåòèë,  ÷òî, îáðàòèâ âçãëßä  ê îêíó,  óòîïëåííîìó  â  íèøå,  è
ïåðåñ÷èòûâàß ëèñòüß âßçà,  èçîáðàæåííûå íà âûñòóïàõ, ÷òî ïîääåðæèâàëè ýðêåð,
îí  ìîæåò  íåêîòîðîå âðåìß ñîïðîòèâëßòüñß äåéñòâèþ ââåäåííîãî åìó ïðåïàðàòà.
Šàçàëîñü, îí ãëßäèò â îêíî óæå ìíîãî ÷àñîâ; ñëîâíî ÷üå-òî ÷óäîâèùíîå îêî, òî
òåìíîå,  òî ñâåòëîå, îíî âçèðàëî íà áåñïîìîùíîãî ïëåííèêà, ðàñïðîñòåðòîãî íà
ñòîëå.  Šàêîé-òî ÷àñòüþ ñîçíàíèß îí ïîíèìàë, ÷òî â íåì, â ýòîì îêíå, êðîåòñß
åäèíñòâåííàß âîçìîæíîñòü ïîáåãà. Žäíàêî íàäåæäà ýòà áûëà íåðåàëüíîé.
     …ãî  ðåäêî  îñòàâëßëè â  îäèíî÷åñòâå. ‘òðàæåé áûëî ìíîãî, îíè âñå âðåìß
ìåíßëèñü.  Žíè  ãîâîðèëè íà àíãëèéñêîì  -  ñîâåðøåííî ßñíî,  ÷òî  ýòîò  ßçûê
ßâëßëñß äëß íèõ ðîäíûì. ‘åé ôàêò íå ñëèøêîì  óäèâëßë ïëåííèêà, îí çíàë,  ÷òî
ñðåäè  êàæäîãî íàðîäà ìîæíî  íàéòè  ëþäåé, ãîòîâûõ  çà  äåíüãè  ñëóæèòü õîòü
ñàìîìó äüßâîëó.
     ‘îçíàíèå ÷àñòî ïîêèäàëî åãî, âñêîðå îí  ñîâñåì ïîòåðßë ïðåäñòàâëåíèå  î
âðåìåíè. Ž÷íóâøèñü â  ïåðâûé ðàç, îí îáíàðóæèë, ÷òî ëåæèò íà äëèííîì  ñòîëå,
ïîõîæåì íà õèðóðãè÷åñêèé, â ïóñòîé, ñ ãîëûìè áåëûìè ñòåíàìè êîìíàòå; åå ßðêî
îñâåùàëè  ÷åòûðå  ìîùíûå  ëàìïû.  Žíè  áðîñàëè  ìåðòâåííûé  ñâåò  íà  ìîùíîå
ìóñêóëèñòîå òåëî ëåéäà, íà åãî ñèëüíûå ðóêè, ñåé÷àñ òàêèå áåñïîìîùíûå èç-çà
äåéñòâèß íàðêîòèêà è ñòßãèâàþùèõ  êèñòè ðåìíåé.  àçãëßäåòü ñâîèõ òþðåìùèêîâ
îí  íå ìîã,  îíè,  ñëîâíî òåíè, ìàß÷èëè  ãäå-òî  íà ãðàíèöå ßðêîãî ñâåòîâîãî
êðóãà.
     Ží  óæå  ïîíßë, ÷òî  åìó  ââåëè  áåðòèëîí.  Ží íàõîäèëñß ïîä  äåéñòâèåì
ïðåïàðàòà, íî ñîçíàâàë  ýòî, è ïîòîìó íå òåðßë íàäåæäó. ’î,  ÷òî îí âñå-òàêè
ìîã ñîïðîòèâëßòüñß äåéñòâèþ ñòîëü ñèëüíîãî  ñðåäñòâà, îáíàäåæèâàëî,  çíà÷èò,
ðåñóðñû  åãî ìîçãà,  êîòîðûì  òàê âîñõèùàëñß ëîðä ‹åéòîí, åùå  íå èñ÷åðïàíû.
Žáû÷íîãî  ÷åëîâåêà  áåðòèëîí ïî÷òè  ìãíîâåííî ïðåâðàùàë  â  áåñ÷óâñòâåííîå è
ïîêîðíîå æèâîòíîå.
     ‚ êàêîé òî ìèã òóìàí â ãîëîâå ó  ëåéäà  íåìíîãî ðàññåßëñß, è îí ðåøèë,
÷òî äîëæåí äåéñòâîâàòü. î êàê? òî îñòàâàëîñü íåßñíûì. “ íåãî áûëî ïðè ñåáå
îðóæèå  -  íåáîëüøàß êàïñóëà  îãðîìíîé  âçðûâíîé ñèëû,  ââåäåííàß â æåëóäîê.
Žäíàêî âîçìîæíîñòü åå èñïîëüçîâàíèß ïîêà ïðåäñòàâëßëàñü ïðîáëåìàòè÷íîé.
     ‚îøëè  êàêèå-òî  ëþäè -  âèäèìî,  ìåäèêè - è  íà÷àëè ìåòîäè÷íî è  óìåëî
îáñëåäîâàòü  åãî. åãðîìêî æóð÷àë ìîíîòîííûé  ãîëîñ, äèêòóß îïèñàíèå øðàìîâ,
ðîäèìûõ ïßòåí, ôîðìû íîãòåé, óøåé, âîëîñßíîãî ïîêðîâà. ‡àòåì ëåéäó èçìåðèëè
ðóêè, íîãè, ãîëîâó.
     -  „îëèõîöåôàë,  -  ïðîèçíåñ  ñóõîé  ãîëîñ.  - ƒîëîâíîé óêàçàòåëü îêîëî
ñåìèäåñßòè
     ëåéä óñìåõíóëñß  ïðî  ñåáß  - îí âïåðâûå  óñëûøàë, ÷òî îáëàäàåò  ñòîëü
âûòßíóòûì ÷åðåïîì. Žò êîãî äîñòàëîñü åìó òàêîå íàñëåäñòâî? îâèííû ëè â ýòîì
àíãëîñàêñû èëè èðëàíäöû, ïðåäêè ñî ñòîðîíû ìàòåðè?
     Žñìîòð  ïðîäîëæàëñß. ‚ ðîò åìó  çàñóíóëè  äåðåâßííóþ  ïàëî÷êó,  ðàçæàëè
÷åëþñòè è îáñëåäîâàëè êàæäûé çóá;  î÷åâèäíî, â ïîèñêàõ òàéíèêà. Žáñëåäîâàíèå
îêàçàëîñü òùåòíûì - ó ëåéäà áûëè âåëèêîëåïíûå çóáû è áåç âñßêèõ ñåêðåòîâ.
     ‡àòåì  åãî  ïåðåâåðíóëè  íà æèâîò,  è îí ïåðåæèë  íåñêîëüêî  íåïðèßòíûõ
ìãíîâåíèé, êîãäà  ÷åé-òî  ïàëåö, óïàêîâàííûé â ñìàçàííóþ âàçåëèíîì ðåçèíîâóþ
ïåð÷àòêó, çàáðàëñß åìó â çàäíèé ïðîõîä.
     - è÷åãî íåò!  - îòìåòèë òîò æå ñóõîé ãîëîñ. - €áñîëþòíî íè÷åãî. óñòî,
ãîòîâ ïîêëßñòüñß â ýòîì! è íà òåëå, íè â ïîëîñòè ðòà - íè÷åãî!
     "‘íàðóæè-òî  íè÷åãî, - ìñòèòåëüíî ïîäóìàë ëåéä, - íî êîïíè ýòîò áîëâàí
ïîãëóáæå..."  ‹àäíî, îí åùå ïóñòßò ýòó êîìïàíèþ íà âîçäóõ -  êîãäà ïðèäóìàåò
ñïîñîá, êàê ñàìîìó îñòàòüñß â æèâûõ.
     Šîíñèëèóì ó åãî ëîæà ïðîäîëæàëñß åùå ñ ïîë÷àñà, ïîòîì âðà÷è óøëè, ñíîâà
îñòàâèâ  åãî  îäíîãî  -  ïî-ïðåæíåìó  îáíàæåííîãî,  ïðèâßçàííîãî  ðåìíßìè  ê
õèðóðãè÷åñêîìó  ñòîëó. ’îãäà  ëåéä îòêðûë ãëàçà è  ñðàçó  æå  óâèäåë îêíî â
ýðêåðå, â êîíöå  óçêîé êîìíàòû. ðßìî çà íèì â  íåáå âèñåëà êðóãëàß  áëåäíàß
ëóíà,  òî÷ü-â-òî÷ü  òàêàß  æå,  êàê  íàä áåñêðàéíèìè ñòåïßìè  ìîíãîâ.  ëåéä
âîñïðèíßë  ýòî  êàê  äîáðûé çíàê; îêíî è  ëóíà çà íèì  ñëîâíî ñòàëè ñèìâîëîì
ñâîáîäû. ‘òîèò ëèøü ïåðåáðàòüñß ÷åðåç ïîäîêîííèê è... î îí  òåðïåëèâî æäàë,
íå ðèñêóß  èñïûòûâàòü ïðî÷íîñòü ïóò, ñòßãèâàþùèõ êèñòè è ëîäûæêè.  àâåðíßêà
áåñïîëåçíîå  çàíßòèå;  ðåìíè  ñëèøêîì  ïðî÷íû.  ’óò  è íå  ïàõëî  ñëàâßíñêîé
áåçàëàáåðíîñòüþ...
     îæàëóé, è  óáåãàòü áûëî ðàíîâàòî - ðàç óæ îí ïîïàë â ýòîò ãàäþ÷íèê, òî
äîëæåí êîå-÷òî âûßñíèòü. Š ïðèìåðó,  ãäå îí íàõîäèòñß? —òî ñ  íèì ñîáèðàþòñß
äåëàòü? ‘êîëüêî àãåíòîâ  âðàãà ïðèòàèëîñü  â  ýòîì çìåèíîì ãíåçäå? Šàêîâû èõ
öåëè?  îêà ÷òî  îí íå çíàë íè÷åãî - çà îêíîì öàðèëà òèøèíà è  òîëüêî êàæäûé
÷àñ  äîíîñèëñß  ñëàáûé  êîëîêîëüíûé  çâîí.  ‚èäèìî,  äîì  ñòîßë  â  ñåëüñêîé
ìåñòíîñòè, ïîáëèçîñòè îò öåðêâè... å ñëèøêîì áîãàòàß èíôîðìàöèß!
     ‚å÷åðîì ëåéäó íå ââåëè áåðòèëîí, è  îí äàæå çàáåñïîêîèëñß å ãîòîâèòñß
ëè  ÷òî-òî  íîâåíüêîå?  î  ÷òî?  ûòêè?  ëåêòðîøîê?  ‚ïðî÷åì,  êàïñóëà   ñ
âçðûâ÷àòêîé âñå åùå  ïðåáûâàëà  â åãî  æåëóäêå; â  êðàéíåì ñëó÷àå, îí ñìîæåò
âîñïîëüçîâàòüñß åþ, äàæå ïîæåðòâîâàâ æèçíüþ.
     “òðîì åìó ïðèíåñëè åäó è îñâîáîäèëè îò ðåìíåé  ïðàâóþ ðóêó, ïðèäâèíóâ ê
íåé  ïîäíîñ.  ‚  êîìíàòå  îñòàâàëèñü  äâà ÷åëîâåêà -  îäèí  ïîìîãàë óçíèêó ñ
çàâòðàêîì, äðóãîé  ìàß÷èë  ó äâåðè ñ  ïèñòîëåòîì â ðóêå. Žáà  ìîë÷àëè. ëåéä
íà÷àë åñòü, êàêèì-òî øåñòûì ÷óâñòâîì îùóùàß, ÷òî  çà  íèì  íàáëþäàåò òðåòèé.
‚åðîßòíî, â ñòåíå áûëî ñìîòðîâîå îòâåðñòèå.
     Šîãäà ñ çàâòðàêîì  áûëî ïîêîí÷åíî, åãî êèñòü  ñíîâà  ïðèìîòàëè ðåìíåì ê
ñòîëó, è îáà ÷åëîâåêà óøëè. ëåéä, ïî-ïðåæíåìó ÷óâñòâóß,  êàê ÷åé-òî  âçãëßä
ñêîëüçèò ïî åãî íàãîìó òåëó, ëåæàë íåïîäâèæíî,  óñòàâèâøèñü â  îêíî.  îãîäà
áûëà  ïåðåìåí÷èâîé.  ‘íà÷àëà   ñêâîçü  ïûëüíîå  ñòåêëî  ïðîáèâàëèñü  áëåäíûå
ñîëíå÷íûå  ëó÷è, çàòåì ïî÷òè ñðàçó  æå çàìîðîñèë  ìåëêèé äîæäü,  ñìåíèâøèéñß
ñåðûì  óíûëûì  òóìàíîì.  ëåííèê  òåðïåëèâî æäàë.  ‘åé÷àñ  ïîãîäà íå ñëèøêîì
çàíèìàëà åãî; îí ðàçìûøëßë î òîì, ÷òî îêíî âåäåò íàðóæó, ê ñâîáîäå.
     ‚ êîìíàòå ïîßâèëñß âûñîêèé  ñóõîùàâûé ìóæ÷èíà.  ‡àìåðåâ  ó  ïîðîãà,  îí
ïðèñòàëüíî ðàññìàòðèâàë  ëåéäà ìèíóòû  òðè;  çàòåì çàõëîïíóë äâåðü è ñäåëàë
íåñêîëüêî øàãîâ ê ñòîëó.
     “çíèê îòîðâàë âçãëßä  îò îêíà è  ïîñìîòðåë íà  âîøåäøåãî.  —åëîâåê  áûë
ðîñëûì, íî  òîùèì, ïî÷òè êîñòëßâûì.  Žòëè÷íûé  ñèíèé êîñòþì â  óçêóþ êðàñíóþ
ïîëîñêó, ÷åðíûå áîòèíêè,  íîñêè è  ãàëñòóê íåßðêèõ öâåòîâ,  ÷óòü  âûïèðàþùèé
êàäûê, îñòðûé ïîäáîðîäîê... ’àê... òîãî îí íå çàáóäåò, ðåøèë ëåéä.
     ‚åðõíþþ ÷àñòü ëèöà âèçèòåðà ñêðûâàëà ïîõîæàß íà  ìåøîê øåëêîâàß  ìàñêà;
ýòî ñòðàííîå äîïîëíåíèå ê âïîëíå ïðèëè÷íîìó êîñòþìó ïðèäàâàëî åìó ñõîäñòâî ñ
âûðßäèâøèìñß  ñëîâíî  íà ñâàäüáó  ïàëà÷îì. ’îùèé  ïîäîøåë áëèæå  ê  ñòîëó  è
çàñòûë;  ãëàç  â   óçêèõ  ïðîðåçßõ  ìàñêè  íå   áûëî  âèäíî,  òîëüêî  ñëåãêà
ïîáëåñêèâàëè áåëêè.
     ƒîëîñ, ñîâåðøåííî áåçëèêèé, áåç âñßêîãî àêöåíòà, ïðîèçíåñ:
     - ‚û - è÷àðä ëåéä? îëêîâíèê ëåéä?
     ëåííèê ìîðãíóë â îòâåò; ãîëîñ åãî ïðîçâó÷àë íåîæèäàííî õðèïëî:
     - îëàãàþ, âàì ýòî èçâåñòíî.
     - àçóìååòñß. î ß õîòåë óñëûøàòü ïîäòâåðæäåíèå îò âàñ.
     ‡íà÷èò, ãäå-òî ñïðßòàí ìàãíèòîôîí. Žíè  óñòðàèâàþò  ïîñëåäíþþ ïðîâåðêó,
÷òîáû íå äîïóñòèòü ïðîìàõà.
     ëåéä õîëîäíî óëûáíóëñß.
     - ‹àäíî, ß - è÷àðä ëåéä. —òî äàëüøå?
     …ãî òîùèé ñîáåñåäíèê óäîâëåòâîðåííî êèâíóë.
     - Žòäåë íåêîåãî ìèñòåðà „æ., ß ïîëàãàþ? ‚û ðàáîòàåòå â Œˆ6?
     Šàæåòñß, èì  íå  èçâåñòíî íè î ñóùåñòâîâàíèè  Œˆ6€, íè î çàäà÷àõ íîâîãî
ïîäðàçäåëåíèß.  àäî  ïðîäîëæàòü  èãðó...  óâåñòè  èõ  ïî  ëîæíîìó  ñëåäó...
‚åðîßòíî,  îíè  ìíîãîå çíàëè î íåì, íî íå âñå; è  òóò ñêðûâàëñß îïðåäåëåííûé
øàíñ.  Žäíàêî  âñòóïàòü  â  äëèòåëüíóþ  äèñêóññèþ  ñ  ýòèì  òèïîì  ëåéä  íå
ñîáèðàëñß; ßñíî, ÷òî îí ìåëêàß ñîøêà, èñïîëíèòåëü, è òîëüêî.
     - Š  ÷åìó ýòè èäèîòñêèå âîïðîñû?  - ñ íàèãðàííûì  ðàçäðàæåíèåì ïðîèçíåñ
îí. - Œû îáà - ïðîôåññèîíàëû, è ß ãîòîâ ïðèçíàòü, ÷òî  ïåðâûé ðàóíä çà âàìè.
‘îéäåìñß  íà ýòîì è ïðèñòóïèì ê äåëàì  áîëåå ñóùåñòâåííûì. Œåíß ïðîäåðæàëè â
ýòîé ïðîçåêòîðñêîé íåñêîëüêî  ÷àñîâ;  ß  çàìåðç è  íå îòêàçàëñß áû  ïîñåòèòü
êëîçåò. ˆëè âàøèì ïëåííèêàì ïîëîæåíî õîäèòü ïîä ñåáß?
     ’îùèé õèõèêíóë.
     - ðèòàíñêàß àðèñòîêðàòèß îòëè÷àåòñß ïàòîëîãè÷åñêîé ñòðàñòüþ ê ÷èñòîòå,
- çàßâèë îí. - î íå âîëíóéòåñü, ïîëêîâíèê, âàñ ïðîâîäßò â òóàëåò. ‚û èìååòå
äåëî íå ñ äèêàðßìè.
     - àä ýòî ñëûøàòü, -  ßçâèòåëüíûì òîíîì  çàìåòèë ëåéä. - Šñòàòè, ß  íå
óäîñòîåí …å ‚åëè÷åñòâîì ðûöàðñêîãî çâàíèß.
     - ‚îò êàê? Œû áû ëó÷øå îöåíèëè çàñëóãè  òàêîãî âåëèêîëåïíîãî  àãåíòà...
îðàçìûñëèòå íàä ýòèì, ïîëêîâíèê.
     ‚ñå  ßñíî, ðåøèë ïëåííèê. ˆòàê, æèçíü åãî íå çàêîí÷èòñß  â ýòîì ãíóñíîì
õèðóðãè÷åñêîì êàòàôàëêå;  ñêîðåå âñåãî,  åãî  ïîïûòàþòñß äîñòàâèòü â îññèþ,
ïåðåäàâ  â  ðóêè íàñòîßùèõ  ñïåöèàëèñòîâ.  “æ  òå-òî  ñóìåþò  âûâåðíóòü  åãî
íàèçíàíêó!
     ‚ ãîëîñå òîùåãî òåïåðü çâó÷àëî ïî÷òè èñêðåííåå äðóæåëþáèå.
     -  ‘åé÷àñ îáðàäóþ  âàñ åùå  áîëüøå. èêàêèõ  ïûòîê,  ïîëêîâíèê, íèêàêîé
êðîâè; âàñ  áóäóò äîïðàøèâàòü  òîëüêî ïîä äåéñòâèåì  íàäëåæàùèõ  ïðåïàðàòîâ.
‹îæíàß èíôîðìàöèß íàì íè ê ÷åìó.
     ëåéä ñîãëàñíî êèâíóë.
     - ‚û àáñîëþòíî ïðàâû.
     Žòâåòíûé âåæëèâûé êèâîê.
     - ‚û  íå  ñìîæåòå  ëãàòü.  òè íîâûå ñðåäñòâà - èçóìèòåëüíàß  âåùü!  ‚î
ìíîãèõ îòíîøåíèßõ îíè äåëàþò ìèð ãîðàçäî ïðîùå.
     ëåéä  óæå  äàâíî  ïîãëßäûâàë â ñòîðîíó îêíà,  ñ÷èòàë  ëèñòî÷êè.  ’îùèé
áåçóñëîâíî  ïðàâ.   àäëåæàùèå   ïðåïàðàòû...   ‘êîðåå   âñåãî,  îíè   áóäóò
èñïîëüçîâàòü  ïåíòàôîë  èëè  êàêîå-òî åãî  ïðîèçâîäíîå... ‘èëüíûå  ñðåäñòâà!
Žäíàêî  îí îáëàäàåò  íå  ñîâñåì  îáû÷íûì  ìîçãîì... ‚ðà÷åé  âñåãäà  èçóìëßëà
ïîòðßñàþùàß ñêîðîñòü åãî íåðâíûõ ðåàêöèé... ñïèäèíã, êàê îíè ýòî íàçûâàëè...
’îò  ñàìûé  ñïèäèíã,  êîòîðûé  îòêðûë  åìó äâåðè  â áåñêîíå÷íóþ ÷åðåäó ìèðîâ
ˆçìåðåíèß ˆêñ...  Ž÷åíü  ðåäêàß  îñîáåííîñòü...  “äàñòñß ëè  åìó  ïðåâîçìî÷ü
äåéñòâèå íàðêîòèêà?
     îæàëóé, ñòîèò êîí÷àòü ñ ëþáåçíîñòßìè, ðåøèë ëåéä è ðßâêíóë:
     - Š äüßâîëó  áîëòîâíþ! Œíå íàäî â ñîðòèð! ˆëè âû ïðåäïî÷èòàåòå, ÷òîáû ß
çàãàäèë âàø ïðîêëßòûé ñòîë?
     ‚ êðàéíåì ñëó÷àå îí áûë ãîòîâ ñîâåðøèòü òàêîé ïîäâèã, õîòß â òóàëåò åìó
ïîêà  íå  õîòåëîñü.  Ží åùå  íå  ñîáèðàëñß  èçâëåêàòü  ñìåðòîíîñíóþ êàïñóëó,
ïîñêîëüêó  íå ïðèäóìàë  ñïîñîáà  âûðâàòüñß  îòñþäà. î  èãðà  íà÷àëàñü, è îí
æàæäàë ñäåëàòü ïåðâóþ ðàçâåäûâàòåëüíóþ âûëàçêó.
     - Ÿ íå ïðèêèäûâàþñü ðåáåíêîì, - ïî-ïðåæíåìó ðåçêî ïðîäîëæàë ëåéä, - íî
åñëè  âû íàêîðìèëè ìåíß çàâòðàêîì,  òî äîëæíî ïîñëåäîâàòü è âñå îñòàëüíîå. Ÿ
íå ìîòó áîëüøå òåðïåòü!
     -  Žõ óæ  ýòè àðèñòîêðàòû, -  óñìåõíóëñß  òîùèé,  - äàæå íå óäîñòîåííûå
ðûöàðñêîãî  çâàíèß...  ‹àäíî, - ñ  íåîæèäàííûì  ìèðîëþáèåì ñîãëàñèëñß îí,  -
ñåé÷àñ ß ïðèøëþ ëþäåé, è âàñ ïðîâîäßò.
     Ží ïîäîøåë ê äâåðè è ñëåãêà  ïîñòó÷àë. ‘òâîðêà ÷óòü ïðèîòêðûëàñü, òîùèé
÷òî-òî òèõî ïðîáîðìîòàë - âèäèìî,  îòäàâàß ðàñïîðßæåíèå, - è ÷åðåç  ìèíóòó â
êîìíàòå âîçíèêëè  òðîå.  àðà êðåïêèõ  ïàðíåé, óæå  çíàêîìûõ  ëåéäó  -  îíè
ïðèíîñèëè  çàâòðàê, è åùå îäèí, ñ  êîðîòêîñòâîëüíûì "óçè"  ïîä ìûøêîé.  òîò
îñòàëñß ó ïîðîãà,  ïîèãðûâàß  àâòîìàòîì, à óòðåííèå ïîñåòèòåëè íàïðàâèëèñü ê
ëåéäó, ðàçâßçàëè åãî è øâûðíóëè ãðóáîå îäåßëî - ïðèêðûòüñß. Žíè ïî-ïðåæíåìó
íå ïðîèçíåñëè íè ñëîâà; îäèí ìîë÷à êèâíóë ïëåííèêó íà äâåðü.
     Šîãäà ëåéä, ðàñòèðàß çàòåêøèå êèñòè,  ïðîêîâûëßë ìèìî àâòîìàò÷èêà, òîò
ïîäìèãíóë åìó, óõìûëüíóëñß ì ñêàçàë:
     - å ñîâåòóþ òåáå äåðãàòüñß, ïðèßòåëü. òà ìßñîðóáêà,  - îí ïîõëîïàë ïî
âîðîíåíîìó ñòâîëó, - ñäåëàåò èç òåáß ïðåâîñõîäíûé ìßñíîé ôàðø.
     àçâåä÷èê  íè÷åãî  íå îòâåòèë, ïðèíßâ ïðåäóïðåæäåíèå  ê  ñâåäåíèþ. Ží ñ
ïîëíûì  óâàæåíèåì îòíîñèëñß ê "óçè" -  êàê  è  ê ðóññêîìó "Šàëàøíèêîâó", - è
äåðãàòüñß íå ñîáèðàëñß.
     ðîâîæàòûå  âûâåëè  åãî  â  êîðîòêèé êîðèäîð,  îòòóäà  -  â  íåáîëüøîé,
âûìîùåííûé áóëûæíèêîì  äâîðèê. Žíè óæå ñîâåðøèëè ïåðâóþ  îøèáêó,  íå çàâßçàâ
ïëåííèêó  ãëàç; ëåéä íàäåßëñß, ÷òî íèêòî  îá ýòîì  íå  âñïîìíèò. Ží  øàãàë,
÷óâñòâóß  íàöåëåííûé ïîä  ëîïàòêó  ñòâîë,  è ñòàðàëñß  â  ìåëü÷àéøèõ äåòàëßõ
çàïîìíèòü âñå, ÷òî âèäåëè åãî ãëàçà.
     åñîìíåííî, åãî äåðæàëè  â ñòàðîé êîíþøíå. ‚ ïðîõëàäíîì âëàæíîì âîçäóõå
âèòàë çàñòàðåëûé çàïàõ  ëîøàäåé; êîå-ãäå åùå ñîõðàíèëèñü ñòîéëà  è  æåëåçíûå
ñêîáû êîíîâßçåé.  èçêîå  çäàíèå  ñ  òðåõ  ñòîðîí  îêðóæàëî äâîð;  ïîñðåäèíå
íàõîäèëàñü  ïëîùàäêà  äëß âûåçäêè.  ‘ ÷åòâåðòîé ñòîðîíû äâîðèê  îòãîðàæèâàëà
ïîëóðàçðóøåííàß êèðïè÷íàß îãðàäà ñ êîñî âèñßùèìè æåëåçíûìè âîðîòàìè; çà íèìè
òßíóëàñü  îáñàæåííàß âßçàìè  àëëåß,  â  êîíöå êîòîðîé ëåéä  óñïåë  çàìåòèòü
ñòàðûé îñîáíßê, ïîñòðîåííûé â âèêòîðèàíñêîì ñòèëå. „îì êàçàëñß íåîáèòàåìûì.
     Ží ÷óòü çàìåäëèë øàãè, è àâòîìàòíûé ñòâîë òóò æå óïåðñß åìó â ñïèíó.
     - îøåâåëèâàéñß, ïðèßòåëü. ðîõîäè  è  íå òàðàùè  ãëàçà. ’óò íåò íè÷åãî
èíòåðåñíîãî.
     Šëîçåò, ãðßçíûé  è çàãàæåííûé, ðàñïîëàãàëñß â óçêîé è âûñîêîé êèðïè÷íîé
áóäêå. è  ïîëîòåíöà, íè çåðêàëà, íè  îêíà;  õîðîøî  åùå, ÷òî  óíèòàç áûë íà
ìåñòå.  àä  íèì  âèñåë  òîùèé ðóëîí÷èê  áóðîé  òóàëåòíîé áóìàãè;  ðßäîì, íà
ðàêîâèíå  óìûâàëüíèêà,  âàëßëñß òîíåíüêèé îáìûëîê.  ðîâîæàòûå îñòàíîâèëèñü,
íàáëþäàß çà ïëåííèêîì.
     ëåéä ñêèíóë ñ ïëå÷ îäåßëî, ïîåæèâøèñü îò õîëîäà, è ïðèñåë íà êîðòî÷êè.
Ží  è  â ñàìîì  äåëå  ðåøèë îáëåã÷èòüñß,  íå îáðàùàß âíèìàíèß  íà áäèòåëüíûõ
ñòðàæåé è  äóëî àâòîìàòà, íàöåëåííîå åìó â ïàõ.  ‹èöàì  åãî ïðîôåññèè  ïîðîé
òðóäíîâàòî ñîáëþäàòü  îáùåïðèíßòûå íîðìû  ïîâåäåíèß; ñåé÷àñ, ïîõîæå, áûë êàê
ðàç òàêîé ñëó÷àé.
     ’ðîèöà ñëåäèëà  çà íèì  âî âñå ãëàçà. ëåéä íàòóæèëñß,  ñ óäîâîëüñòâèåì
íàáëþäàß, êàê çàíåðâíè÷àëè îõðàííèêè. ‚äðóã øèðîêàß óëûáêà îçàðèëà åãî  ëèöî
- ïëåííèê  ïîíßë,  êàê  ìîæíî  íåéòðàëèçîâàòü äåéñòâèå  "ñûâîðîòêè  ïðàâäû".
‚îèñòèíó, äîáðàß ïîëîâèíà âåëèêèõ  èäåé ïðèõîäèò ê ëþäßì, êîãäà îíè ñèäßò íà
ãîðøêå!  ëåéä  ïîäóìàë,  ÷òî  ýòîò  âûâîä  áåçóñëîâíî  êàñàåòñß  ïîëèòèêîâ,
ïðîôñîþçíûõ  ëèäåðîâ  è ýêîíîìèñòîâ  -  èíà÷å ‡åìëß  íå  íàïîìèíàëà  áû ýòîò
ãðßçíûé ñîðòèð.
     ˆòàê, îí  áóäåò  ãîâîðèòü  ïðàâäó  è  òîëüêî  ïðàâêó! Ží  âûäàñò  ñâîèì
ïëåíèòåëßì   àáñîëþòíî  èñòèííûå   ñâåäåíèß!   åìíîãî   ïîäðåäàêòèðîâàííûå,
êîíå÷íî... îñëå ñåìè  ñòðàíñòâèé â  ÷óæäûõ ìèðàõ  îí ìîæåò ïîâåäàòü ñòîëüêî
÷óäåñ, ÷òî ó ëþáîãî âîëîñû âñòàíóò äûáîì. ˆ âñå ýòî áóäåò ÷èñòåéøåé ïðàâäîé!
     ëåéä çàêîí÷èë, âñòàë, îïîëîñíóë ðóêè ïîä  òîíêîé ñòðóéêîé ðæàâîé âîäû,
íàáðîñèë îäåßëî è îòïðàâèëñß â îáðàòíûé ïóòü.  Šîãäà îí ñî ñâîèìè êîíâîèðàìè
ïåðåñåêàë äâîð, â îòäàëåíèè ïîñëûøàëñß áîé öåðêîâíûõ êîëîêîëîâ.
     ‚ óçèëèùå åãî ïîäæèäàëè äâà ÷åëîâåêà â ìàñêàõ, òîùèé ñ ïðèßòåëåì. îâûé
ïîñåòèòåëü, â îòëè÷èå îò êîñòëßâîãî çíàêîìöà ëåéäà, áûë íèçåíüêèì, ïóõëûì è
äîâîëüíî  íåáðåæíî  îäåòûì.  Šîãäà  ïëåííèê  âîøåë  â  êîìíàòó, îí  êàê  ðàç
íàòßãèâàë íà ðóêè ðåçèíîâûå ïåð÷àòêè. „îëæíî áûòü, âðà÷, ðåøèë ëåéä, ñêîñèâ
ãëàçà  íà íèçêèé ñòîëèê, ïðèäâèíóòûé  ê åãî ëåæáèùó. ’àì ãðîìîçäèëèñü âàòíûå
òàìïîíû,  ðåçèíîâûå  æãóòû,  àìïóëû,  èãëû  äëß øïðèöîâ  è ñàìè øïðèöû  -  â
óñòðàøàþùåì êîëè÷åñòâå; ðßäîì ñòîßëè ïîäîçðèòåëüíîãî âèäà ïóçûðüêè.
     ðèæàâøèñü ñïèíîé ê  õîëîäíîé ïîâåðõíîñòè  ñâîåãî  ëîæà,  ëåéä  çàìåð,
îáîçðåâàß  ñîäåðæèìîå ñòîëèêà ñ  òàêèì  âèäîì,  ñëîâíî ïåðåä  íèì íàõîäèëèñü
óêðåïëåííûå  ïîçèöèè  âðàãà. Ží  ÷óâñòâîâàë  ñåáß áåçãëàñíîé  áû÷üåé  òóøåé,
ïðåäíàçíà÷åííîé äëß ðàçäåëêè,  è ëèøü âîñïîìèíàíèß î íåôðèòîâûõ ãîðàõ  Šàòà,
àëüáèéñêèõ ïèðàòàõ, îêåàíàõ Šàòðàçà è  ïîáîèùàõ  â ’àðíå, Œåîòèäå è Šàðõàéìå
ñîãðåâàëè åãî  êðîâü. ðèîáîäðèâøèñü,  îí ïî÷åñàë  æèâîò, íàäåæíî ñêðûâàâøèé
ñâîå ñìåðòîíîñíîå ñîäåðæèìîå.
     ðîõëàäíîå  ïðèêîñíîâåíèå òàìïîíà  ñî  ñïèðòîì.  ‡àòåì  åãî  ïðåäïëå÷üå
îõâàòèë  ðåçèíîâûé  æãóò, êîòîðûé  ñòßãèâàëñß âñå  ñèëüíåå -  âèäíî,  äîêòîð
ñòàðàëñß  îò äóøè. ‘ëàáûé óêóñ èãëû, øîðîõ  ïîðøíß  â øïðèöå. îëü... ’åïëàß
æèäêîñòü  íàïîëíèëà  âåíó,  ïîøëà  ðàñòåêàòüñß   ïî  âñåìó  òåëó.  Œåäëåííî,
íåòîðîïëèâî... ëåííèê óïëûâàë â ïðèßòíóþ äðåìîòó, â ïîëóñîí,  ÷óâñòâóß, êàê
ðàññëàáëßþòñß ìûøöû è êîíå÷íîñòè ñòàíîâßòñß ëåãêèìè, ñëîâíî âçäîõ âåòåðêà.
     Ží ïðèøåë â ñåáß â ìàëåíüêîé óòëîé ëîä÷îíêå ïîñðåäè áåñêðàéíåãî âîäíîãî
ïðîñòðàíñòâà. ‚îçìîæíî, òî  áûë êàòðàçñêèé  îêåàí?  ˆëè  €êðîä,  Œîðå  ‘ðåäè
‡åìåëü, ïî  êîòîðîìó  íåñëèñü  ãàëèîíû  õîâåñòàðîâ? „àëåêî  ó  ãîðèçîíòà  íà
áåëîñíåæíîé ñêàëå  âûñèëàñü  áàøíß  ìàßêà, íàïîìèíàâøåãî  òîò,  ÷òî ñòîßë  â
ãàâàíè Œåîòà.
     ‘  áàøíè äîíåññß ðûê,  ãðîìîïîäîáíûé,  êàê  ãëàñ  ‚ñåäåðæèòåëß  â  äåíü
‘òðàøíîãî ‘óäà:
     - îëêîâíèê ëåéä, âû ñëûøèòå ìåíß?
     - „à...
     ‚åëèêèé   îã,  íåóæåëè   ýòî  åãî   ãîëîñ?  •ðèïëûé,   èñêàæåííûé   äî
íåóçíàâàåìîñòè! —òî æ, ïðèäåòñß ñòåðïåòü...
     - •îðîøî. ‚û ïîíèìàåòå, ÷òî ß ãîâîðþ?
     - „à.
     îãîâîðèì. îáåñåäóåì! àïðèìåð, îá ýòîì  îêåàíå, íå  òî êàòðàçñêîì, íå
òî àêðîäñêîì. Œîæåò áûòü, ìåîòèäñêîì? Œàßê âåñüìà ïîõîæ...
     - àì èçâåñòíî, ïîëêîâíèê,  ÷òî ïîä ëîíäîíñêèì  ’àóýðîì íàõîäèòñß íåêîå
ñîîðóæåíèå. Ÿ ïîëàãàþ, ýòî îáúåêò Œˆ6. Ÿ ïðàâ?
     Šàê ïðîñòî!  Žòäåë Œˆ6, âîçãëàâëßåìûé íûíå èòåðîì îððèñîì, íå èìååò ê
’àóýðó íèêàêîãî îòíîøåíèß!
     - åò.
     -  îëêîâíèê,  íå  ñòàðàéòåñü îáìàíóòü  ìåíß.  ‚û  çíàåòå,  ÷òî  äîëæíû
ãîâîðèòü ïðàâäó.  ’îëüêî ñâßòóþ èñòèíó, êàê ïåðåä ñàìèì ƒîñïîäîì! Žòâå÷àéòå:
êàêàß ñâßçü ìåæäó Œˆ6 è ñîîðóæåíèåì ïîä ’àóýðîì?
     - èêàêîé.
     Ž÷åíü ëîâêî. îëó÷èòå  ñâîþ ñâßòóþ èñòèíó!  ‚íåçàïíî  îí  ðàçâåñåëèëñß.
Žòëè÷íî  ïðèäóìàíî! ‹ó÷øèé ñïîñîá ñáèòü  èõ ñî ñëåäà - íàêîðìèòü  ïðàâäîé ïî
ñàìûå óøè. Œˆ6 íå èìååò íèêàêîãî îòíîøåíèß íè ê ’àóýðó,  íè ê  ëåéòîíîâñêîìó
êîìïüþòåðó. òî äåëî Œˆ6€. î îíè íè÷åãî íå çíàþò î...
     ‘íîâà ãðîõî÷óùèé ãîëîñ. à ýòîò ðàç îáðàùàëèñü íå ê íåìó.
     - îëü èíôîðìàöèè... ‚û óâåðåíû, ÷òî äîçà äîñòàòî÷íà?
     - ‚ïîëíå.  àññ÷èòàíà  íà  íîñîðîãà!  î  îí ñèëüíûé ÷åëîâåê, íà  òàêèõ
íàðêîòèê äåéñòâóåò íå ñðàçó. å áåñïîêîéòåñü, ñýð, îí çàãîâîðèò. Ÿ çíàþ, ÷òî
äåëàþ.
     - ‡à ýòî ìû âàì è ïëàòèì. ’àê ÷òî åñëè...
     Ží î÷óòèëñß â ïåùåðå. Žãðîìíîé,  ìðà÷íîé! ’àêîé æå áîëüøîé, êàê òðîííûé
çàë  ïèòöèíñêîãî  âîæäß  â  ãîðàõ ’àðíà.  ðàâäà, òî  ïîäçåìåëüå  áûëî  ßðêî
îñâåùåíî ôàêåëàìè è ëþäåé â íåì  õâàòàëî...  ‡äåñü æå - òîëüêî  òóñêëûé ñâåò
âïåðåäè, äà  êàêàß-òî âåäüìà íà òðîíå  èç ñòàëàãìèòîâ. ‘òàðóõà. åçîáðàçíàß,
òîùàß... ‘èäèò, íàïåâàß ñåáå ïîä íîñ. ‘èâèëëà, ïðîðèöàòåëüíèöà...
     ƒîëîñ òåïåðü øåë îòêóäà-òî ñâåðõó, èç-ïîä âûñîêîãî êóïîëà ïåùåðû.
     - —òî íàõîäèòñß ïîä ’àóýðîì? Žòâå÷àéòå, ëåéä!
     ðèäåòñß...
     - Œàøèíà.
     Šîðîòêèé ñìåøîê. ‚åäüìà îäîáðèòåëüíî êèâàåò ãîëîâîé. ƒîëîñ òîðîïèò:
     - Šàêàß ìàøèíà? —üß?
     —üß? Šîìïàíèè "‹åéòîí ˆíêîðïîðåéä", ðàçóìååòñß! ’àê  îí  è ñêàæåò... î
íèêàêèõ èìåí!  èêàêèõ, õîòß îãíåííûé âçðûâ áóøóåò â ïåùåðå, è ßçûêè ïëàìåíè
ñêëàäûâàþòñß â  îãðîìíûå áóêâû - ôàìèëèþ åãî ñâåòëîñòè. ëîõî.  Ž÷åíü ïëîõî!
‘ëèøêîì ñèëåí ýòîò äüßâîëüñêèé ïðåïàðàò!
     - Šîì... êîìï... êîìïàíèß...
     åäîóìåííîå ìîë÷àíèå. åùåðà èñ÷åçëà â îñëåïèòåëüíîì âçðûâå; îí îïßòü â
ëîäêå,  íî  ìîðå  ïî÷åìó-òî  ñòàëî çîëîòèñòûì,  êàê è  ñîëíöå, ïîâèñøåå  íàä
ãîðèçîíòîì.
     ‘íîâà îãëóøèòåëüíûé ãîëîñ:
     - …ùå ðàç, ïîëêîâíèê. ƒîâîðèòå ìåäëåííî, îò÷åòëèâåå. —òî ýòî çà ìàøèíà?
     - Šîì... êîìï... òåð...
     ’îðæåñòâóþùèé ðåâ:
     - Šîìïüþòåð! ‚ûæàëè, íàêîíåö, õîòü ÷òî-òî! ðîäîëæèì.
     îâûé âîïðîñ, áóäòî ãðîì ñðåäè ßñíîãî íåáà:
     - Šîìïüþòåð?  Žáúßñíèòå  åãî  íàçíà÷åíèå.  ’èï,  ìîùíîñòü? òî  âîåííûé
îáúåêò? Šàêèì îáðàçîì âû ñâßçàíû ñ íèì?
     ‘âßçàí... äà,  ñâßçàí...  ïðîâîäàìè... êàáåëßìè... ìûñëßìè...  ƒîâîðèòü
ïðàâäó... òîëüêî ïðàâäó... ‘âßçàí...
     -   Šîëïàê...  ïðîâîäà   ñâèñàþò...  ‚ñå   òåëî   â   ïðîâîäàõ...  Œîçã
âçðûâàåòñß... áîëü...  ñòðàøíàß áîëü... ðâóòñß  íåéðîííûå ñâßçè... ‚ïåðåä! ‚
’àðí, ê ‡óëüêèå... ‚ €ëüáó... ‚  €ëüáó, ê ïðèíöåññå ’àëèí! åðåðåçàòü ãëîòêó
Šóíîáàðó...
     ƒîëîñ, ãðîõî÷óùèé, çëîé:
     -  —óøü! ðåä ïàðàíîèêà! àáû, ïðèíöåññû,  ãëîòêè... ’î, ÷òî îí ñêàçàë,
ëèøåíî ñìûñëà! ‚àøå ïðîêëßòîå çåëüå íå äåéñòâóåò, äîê!
     - †äèòå, íóæíî âðåìß. ‘ ýòèì ïðåïàðàòîì íèêîìó íå ñîâëàäàòü. î ÷óäåñ ß
íå îáåùàþ! àì ïîïàëñß êðåïêèé îðåøåê... î÷åíü êðåïêèé è ñòðàííûé...
     - „óìàåòå, îí õèòðèò? „àæå ïîä äåéñòâèåì "ñûâîðîòêè ïðàâäû"?
     - å  ìîãó ñêàçàòü... î  òàêóþ âîçìîæíîñòü èñêëþ÷èòü íåëüçß.  ðèòàíöû
âîîáùå  óïîðíûé íàðîä,  à ýòîò ëåéä ïðîñòî óíèêóì. å æäèòå  ÷óäåñ,  ñýð, è
ïîïðîáóéòå âûëîâèòü õîòß áû êëî÷îê ïîëåçíîé èíôîðìàöèè.
     ‘íîâà  ãîëîñ,  íà  ýòîò  ðàç - íå ãðîõî÷óùèé, ïðèêàçíîé,  à âêðàä÷èâûé,
ïî÷òè íåæíûé.
     - îëêîâíèê, ïîãîâîðèì î êîìïüþòåðå. ‚û ëþáèòå ðàáîòàòü ñ íèì? Šàêèå îí
ðåøàåò  çàäà÷è?  àññêàçûâàéòå, ëåéä! àïðßæåíèå  óéäåò... âû  ïî÷óâñòâóåòå
ñåáß  ãîðàçäî  ëó÷øå...  ñìîæåòå óñíóòü è  ñïàòü äîëãî-äîëãî...  ñïîêîéíî...
ƒîâîðèòå æå!
     - Šàáåëè...  çìåßòñß  ñâåðõó...  åðåìåùåíèå!  îëü...  æóòêàß  áîëü...
ãîëûé... åðãëèîí,  õîëîäíî...  êàê õîëîäíî... Šàòðàç,  æàðêî... ’àðí! ’àðí,
áèòâà! óæåí ìå÷... ñåêèðà... åôðèòîâûå ãîðû è ñòåíà... òàêàß äëèííàß... äî
ñàìîãî  ìîðß... ‘íîâà  áîé... ìîíãè è êàòèàíå... îíè áüþòñß âñåãäà...  ïóøêà
ñòðåëßåò... õîâåñòàðû, íà øòóðì! Šàðõàéì íàø! àø...
     - ‚û ñëûøèòå? ðåä!
     - •ì-ì... Ÿ áû òàê íå ñêàçàë. ’óò ÷óâñòâóåòñß ñèñòåìà... îäîæäåì.
     - óðû!  ’àêèå  îãðîìíûå! ˆõ ìå÷è îïóñêàþòñß... õàäðû ñòðåëßþò... ó íèõ
÷åòûðå ðóêè...  †åíùèíû...  èõ  áåäðà... ãðóäè...  òàêèå  ãëàäêèå...  ’àëèí,
ƒðàëèß,  ìîß  àìàçîíêà...  ‡óëüêèß... Šàêèå  ó íåå ãëàçà! èòöèíû èäóò... èõ
âåäåò  ƒåòîðèêñ...  ’îïîð,  ãäå  òîïîð?  “áèëè  äàðó...  ëàñêîâóþ  äàðó...
ðîêëßòûå!
     - €áðàêàäàáðà! —óøü! Ží âîäèò íàñ çà  íîñ! Ÿ íå  ñîáèðàþñü  âûñëóøèâàòü
ýðîòè÷åñêèå ôàíòàçèè ïîëîóìíîãî!
     -  ’èõî!  óñòü  ãîâîðèò... ‚ñå  íå òàê  ïðîñòî, ñýð.  Ží  âûïëåñêèâàåò
ïîäñîçíàòåëüíûå îùóùåíèß, ôàíòàçèè...
     - Œíå íóæíà íàäåæíàß èíôîðìàöèß, à íå ôàíòàçèè!
     -  ’àðí...  Œåîòèäà...  Šëèíîê... òîëüêî  óäåðæàòü êëèíîê...  Šàòðàç...
êóëàê  íàä  áàøíåé...  ”àðíà...  âûòàùè ìåíß  èç  ßìû! ‘êîðåé!  ‘èëû... ñèëû
óõîäßò... êàê áîëüíî...
     - è÷åãî ñóùåñòâåííîãî. ˆëè  áàáû, èëè äðàêè. Œå÷è,  òîïîðû,  ñåêèðû...
•àäðû ñ ÷åòûðüìß ðóêàìè... Ž÷åíü ëþáîïûòíî, íî íèêàêîé ïîëåçíîé èíôîðìàöèè.
     -  å  óâåðåí.  ðåïàðàò  äåéñòâóåò,  òàê  ÷òî  çàïîìèíàéòå  âñå.  ‚ñå!
ðèãîäèòñß, êîãäà íà÷íåòå äîïðàøèâàòü åãî ïî-íàñòîßùåìó.
     -  ‡àòêíèòåñü! ‚àøè ñîâåòû ìíå  íå  íóæíû! ‚àì ïëàòßò  íå çà  íèõ, à çà
ðàáîòó!
     ëåéä ñîäðîãíóëñß è çàñòîíàë.
     - ’åìíèöà... êàìåííûé çàë... áàøíß... áàøíß ”àðàëà...