  âûïó÷èëèñü, ïî÷òè âûëåçàß èç
îðáèò,   èç-ïîä  êëßïà   äîíîñèëèñü  ãëóõèå   ñòîíû.  àêîíåö  è  ñíàðßä,  è
äîïîëíèòåëüíûé ãðóç áûëè ïîäãîòîâëåíû ê îòïðàâêå.
     ðèñòàâèâ êëèíîê ê ãîðëó ìåòêîãî êàíîíèðà, ëåéä ìðà÷íî ïîßñíèë:
     - ’û îòëè÷íûé  ñòðåëîê,  ïàðåíü, è ß  õî÷ó åùå  ðàç ïîëþáîâàòüñß  òâîèì
èñêóññòâîì.  ‚èäèøü  êàìåíü? - ðàçâåä÷èê êèâíóë â ñòîðîíó  êàòàïóëüòû. - ’àê
âîò:  îí  äîëæåí ðàçìàçàòü —åðíîãî Žòòîñà  âìåñòå ñ êðåñëîì.  ðîìàõíåøüñß -
ïîëåòèøü âñëåä çà íèì. ‚ûáèðàé!
     Šàíîíèð ïîáëåäíåë, êîëåíè ó íåãî ïîäîãíóëèñü.
     - î, ìèëîñòèâûé ñüîí,  äàæå ß íå âñåãäà ïîïàäàþ â öåëü...  îäíèìàåòñß
âåòåð... € åñëè ìíå íå ïîâåçåò?
     „åéñòâèòåëüíî, êàê  è ïðåäóïðåæäàë €éêñîì,  âåòåð  íà÷àë  óñèëèâàòüñß è
ñåé÷àñ äóë ñî ñòîðîíû ìàòåðèêà. ëåéä íàæàë íà êëèíîê ÷óòü ñèëüíåå.
     - …ñëè  òåáå  íå  ïîâåçåò, ìèëîñòèâûé ñüîí  îòïðàâèò  òåáß  íà áåðåã ïî
÷àñòßì. ‘íà÷àëà íîãè, ïîòîì ðóêè è âñå îñòàëüíîå. ’àê ÷òî ñäåëàé ïîïðàâêó íà
âåòåð è ìîëèñü, ÷òîáû òåáå ïîâåçëî.
     à÷åðòàâ  ïåðåä  ãðóäüþ  ñâßùåííûé  çíàê,   ñàðìèåö  íåòâåðäûìè  øàãàìè
íàïðàâèëñß  ê  ìåòàòåëüíîé  ìàøèíå. „ëèííóþ ðóêîßòü êàòàïóëüòû  óæå îòòßíóëè
íàçàä,  è òåïåðü êàíîíèð íà÷àë ìåäëåííî âðàùàòü  áîêîâîé  ðû÷àã, ñîçäàâàâøèé
äîïîëíèòåëüíîå  íàòßæåíèå  óïðóãèõ  êàíàòîâ. ’î  è  äåëî  îí  êàñàëñß òðîñîâ
ëàäîíüþ, ÷òî-òî ïðèêèäûâàß  è èíîãäà îáîðà÷èâàßñü  ê ôëàæêàì, òðåïåòàâøèì íà
ìà÷òå êîðàáëß. êåáóñ ñ  óæàñîì  ñëåäèë çà ýòèìè çëîâåùèìè  ïðèãîòîâëåíèßìè,
òðßñ ãîëîâîé è ïðèäóøåííî ìû÷àë.
     - îñòàðàéñß, ÷òîáû êàìåíü ëåòåë íèçêî, -  ïðèêàçàë êàíîíèðó ëåéä. - Ÿ
íå õî÷ó, ÷òîáû íàø ãîñòü çàìåòèë ïîäàðîê è óñïåë èçáåæàòü ðàäîñòíîé âñòðå÷è.
     Ží ïîäíßë ðóêó. ƒëàçà êåáóñà îáåçóìåëè. ™èò ïîëåòåë â âîäó ïîä âîïëè è
ñìåõ ðàáîâ. àçäàëñß ðåçêèé ùåë÷îê, è êàìåíü âçìûë â âîçäóõ.
     Šàíîíèð  îêàçàëñß  íàñòîßùèì èñêóñíèêîì -  ñíàðßä ïðîñâèñòåë íàä ñàìûìè
âîëíàìè. ëåéä âèäåë, êàê ëþäè,  òîëïèâøèåñß âîêðóã Žòòîñà,  ñ êðèêàìè óæàñà
áðîñèëèñü  âðàññûïíóþ. ‚åðîßòíî, ïðèäâîðíûå çàìîðñêîãî  ãîñòß áûñòðî ïîíßëè,
÷òî ïðîèñõîäèò. Žãðîìíûé âàëóí ñ ïðèâßçàííûì ê  íåìó æèâûì ãðóçîì ñî ñâèñòîì
ðàññåêàë âîçäóõ.
     àçâåä÷èê  íå ïèòàë  áîëüøèõ íàäåæä íà  ýòîò âûñòðåë.  ’åïåðü æå  îí  ñ
ðàñòóùèì  èçóìëåíèåì âñìàòðèâàëñß â îãðîìíûé êàìåííûé îãóðåö, ñòðåìèâøèéñß ê
öåëè, ñëîâíî ðàêåòà ñ àâòîìàòè÷åñêèì íàâåäåíèåì.
     Šàçàëîñü, —åðíûé  Žòòîñ  çàìåð â øîêå. Šîãäà æå  îí ñîîáðàçèë, ÷òî ýòîò
óæàñíûé ñíàðßä íàöåëåí ïðßìî â íåãî, è çàîðàë âî âñå ãîðëî, áûëî óæå ïîçäíî.
…ãî ñâèòà ðàçáåæàëàñü, òåëîõðàíèòåëè  èñ÷åçëè,  è òåïåðü òîëüêî ïåðåâåðíóòûå
ñêàìüè îêðóæàëè òðîí.
     Žòòîñ ïîïðîáîâàë  âñòàòü, íî áåç  ïîñòîðîííåé  ïîìîùè ýòî îêàçàëîñü  íå
òàê-òî ëåãêî. ’îãäà îí ïîïûòàëñß ñïîëçòè íà êîëåíè.  ’óò äåëî ïîøëî ëó÷øå, è
òîëñòßê, êîð÷àñü è èçâèâàßñü, ïðîäâèíóëñß íà êàðà÷êàõ íà öåëûé ôóò. ‚äðóã îí
ïîäíßë  ãîëîâó  è çàñòûë, ñ óæàñîì ãëßäß íà çàòìèâøóþ íåáåñà êàìåííóþ ãëûáó.
“äàð! ˆ —åðíîãî Žòòîñà íå ñòàëî. ‚ñå áûëî êîí÷åíî.
     ‚àëóí ïðèçåìëèëñß ñ ãðîìêèì ÷ìîêàþùèì çâóêîì,  îò÷åòëèâî  äîëåòåâøèì äî
êîðàáëß, è ëåéä âîçáëàãîäàðèë  åêà, ÷òî íå âèäèò ðåçóëüòàòîâ åãî ïàäåíèß -
íàâåðíßêà çðåëèùå âûãëßäåëî íå ñëèøêîì àïïåòèòíûì. Ží  ïîäíßëñß íà ìîñòèê  è
íà÷àë  îòäàâàòü  ïðèêàçû.  ˆ åìó, è  êîìàíäå  ïðåäñòîßëà  åùå  óéìà  äåë,  è
âûïîëíèòü èõ  ñëåäîâàëî áûñòðî, ïîêà  íà áåðåãó íå îïðàâèëèñü îò ïîòðßñåíèß,
ïîêà òàéðèíà  íå ïîíßëà, ÷òî  åå âîçëþáëåííûé  íå ñîáèðàåòñß âîçâðàùàòüñß  â
‘àðìàêèä. ˆ ïîêà äî íåå íå äîøëî, ÷òî îí âñå æå óáèë åå åäèíñòâåííîãî ñûíà.
     ðîøëî îêîëî  ÷àñà. ‡à ýòî âðåìß âñå ïðèïàñû è  îðóæèå  ñ  çàõâà÷åííîãî
ñóäíà  ïåðåòàùèëè íà "ôèðó"; êðîìå òîãî, òðè øëþïêè ñ ãîíöàìè ñ áåðåãà áûëè
îòîãíàíû ñíàðßäàìè êàòàïóëüò. Šîãäà ëåéä âåðíóëñß íà ñâîþ  òðèðåìó, ôëàãìàí
ïîêîéíîãî êåáóñà óæå äîãîðàë, ïîñòåïåííî ïîãðóæàßñü â  âîäó. •îòß ðàçâåä÷èê
ïîòåðßë âñå ãàëåðû, íåìàëî íàðîäà ñ íèõ  ñïàñëîñü,  ïîïîëíèâ ýêèïàæ áîëüøîãî
êîðàáëß.  ‚åòåð ïðîäîëæàë  óñèëèâàòüñß,  è ëåéä ïîâåë  òðèðåìó ê  ìàññèâíîé
áðîíçîâîé  öåïè,  ïåðåãîðàæèâàâøåé  ãîðëîâèíó  áóõòû.  åëîïñ,  ñ  ãîðäîñòüþ
äåìîíñòðèðóß  âñåì  æåëàþùèì ñâîé  îêðîâàâëåííûé ìå÷, ñòîßë  ðßäîì ñ  íèì íà
ïàëóáå.
     - —òî ñ €éêñîìîì? - ñïðîñèë åãî õîçßèí.
     -  è÷åãî  ñòðàøíîãî,  ñüîí.  ‘òðåëà ñêîëüçíóëà ìèìî  êîñòè, îí  òîëüêî
ïîòåðßë ìíîãî  êðîâè. Ÿ âûòàùèë  íàêîíå÷íèê è ïåðåâßçàë  ðàíó,  -  ìàëåíüêèé
ñàðìèåö  âçäîõíóë.  -  ‡íàåøü, ß  êîå-÷òî  ñìûñëþ  â ìåäèöèíå  è  îäíî âðåìß
ñîáèðàëñß  ïîéòè  ëåêàðåì  íà  ñóäíî.  î  òåïåðü, ðàç  óæ ß ñòàë  íàñòîßùèì
ñîëäàòîì...
     ëåéä ïîòðåïàë åãî ïî ïëå÷ó.
     -  ’åïåðü,  ðàç óæ òû ñòàë  íàñòîßùèì ñîëäàòîì, ìîëèñü î òîì, ÷òîáû  íå
ïîòåðßòü ãîëîâó. ‚èäèøü, - îí âûòßíóë ðóêó â ñòîðîíó îòêðûòîãî ìîðß, - ïåðåä
íàìè öåïü. …ñëè íàì íå óäàñòñß åå ïîðâàòü, òî âñå òðóäû ïîéäóò ïðàõîì.
     Ží ïîâåðíóëñß ê ðóëåâîìó.
     - ðàâü íà  ñåðåäèíó!  àäî èñïîëüçîâàòü  âñþ  ñèëó âåòðà. ’û,  åëîïñ,
ïåðåäàé ˜åôðîíó, ÷òîáû âûæàë èç ãðåáöîâ âñå ñèëû. Œû äîëæíû ðàçîðâàòü öåïü ñ
ïåðâîé ïîïûòêè - èëè íàì âîîáùå íå âûáðàòüñß îòñþäà.
     àðàáàí  íà ïàëóáå çàãðîõîòàë ÷àùå; ëþäè ñ îñòåðâåíåíèåì íàâàëèëèñü  íà
âåñëà.  îëüøîé  êâàäðàòíûé  ïàðóñ  òðèðåìû  ðàçäóëñß,  íàïîëíåííûé ïîïóòíûì
âåòðîì. ‚åñëà ñ ãðîìêèì ïëåñêîì âðåçàëèñü â âîäó.
     - Œû äîëæíû óãîäèòü òî÷íî â öåíòð, - ïðîáîðìîòàë ëåéä, - â íàäïèëåííîå
çâåíî... ˆ åñëè îíî âûäåðæèò...
     - Ÿ ïîìîëþñü çà íàñ, - ñêàçàë  åëîïñ.  - Ÿ âñåãäà ïî÷èòàë åê-’îðà, è,
áûòü ìîæåò, âñåìîãóùèé áîã óñëûøèò  ìåíß  íà ýòîò ðàç. ðåæäå  îí íå ñëèøêîì
ìíå ïîìîãàë, - äîáàâèë ìàëåíüêèé ñàðìèåö ñî âçäîõîì.
     Žêîâàííûé  ìåäüþ  ôîðøòåâåíü  "ôèðû"  âðåçàëñß â  öåïü íà  ñêîðîñòè  â
ïßòíàäöàòü óçëîâ. àçäàëñß ñêðåæåò,  ñóäíî  âçäðîãíóëî è ïî÷òè îñòàíîâèëîñü.
–åïü,  íàòßíóòàß,  êàê ñòðóíà,  ìåëêî  äðîæàëà,  ÷óòü  çàìåòíî ïîäàâàßñü ïîä
íàïîðîì òðèðåìû.
     - ƒðåáèòå! ƒðåáèòå ñèëüíåå, ïàðíè! àäè ñâîåé æèçíè è ñâîáîäû!
     Žïóñòèâ ðóïîð, ëåéä óñòàâèëñß íà âîäó.
     „ëèííûå  âåñëà óäàðèëè ðàçîì, ñî ñêàìååê ãðåáöîâ  ñëûøàëèñü ïðîêëßòüß è
íàäñàäíîå äûõàíèå, áàðàáàí ãðîõîòàë ñëîâíî â èñòåðèêå.
     - ƒðåáèòå, êàïèäèé êîðì!
     –åïü ëîïíóëà, è êîðàáëü ðèíóëñß â îòêðûòîå ìîðå.


        ƒ‹€‚€ 11 

     €êíèð, ïðèäâîðíûé  ñàðìèéñêèé ëåòîïèñåö, ñäåëàë ýòè  çàïèñè â  548 ãîäó
ýðû ðèøåñòâèß ëåéäà. ‚  íèõ  îí  êîììåíòèðóåò  òàéíó Žêñåìñêîé ðóêîïèñè  -
äîêóìåíòà, îáíàðóæåííîãî èñòîðèêàìè ‘àðìû.
     * * *
     "Žêñåì -  íåáîëüøàß ðûáàöêàß  äåðåâóøêà, ëåæàùàß  íà çàïàäíîì ïîáåðåæüå
€ëîãî ìîðß  â  ïðåäåëàõ äðåâíåé ˆìïåðèè  ’èðàííû; âåñü  ýòîò êðàé ñàðìèéñêèå
âîéñêà  çàõâàòèëè  åùå  âî âðåìß åðâîé Žñâîáîäèòåëüíîé  âîéíû â  íà÷àëå ýðû
ðèøåñòâèß,  åäàëåêî  îò  Žêñåìà  áûëà  íàéäåíà  êîæàíàß  ôëßãà, â  êîòîðîé
íàõîäèëèñü  ñèëüíî èñïîð÷åííûå âðåìåíåì  è  ìîðñêîé âîäîé ëèñòû ïåðãàìåíòà ñ
çàïèñêàìè è÷àðäà ëåéäà.
     ‚ïðî÷åì, ñàìî  ñóùåñòâîâàíèå  ýòîãî ÷åëîâåêà âåñüìà  ñîìíèòåëüíî,  õîòß
ëåãåíäû î íåì áûòóþò è ïî ñèþ ïîðó,  à  â íåêîòîðûõ ðàéîíàõ ‚åëèêîé ‘àðìû îí
äàæå ñ÷èòàåòñß ïîëóáîãîì, ïî÷òè ñðàâíèìûì ïî ìîãóùåñòâó ñ åê-’îðîì.
     ðè îïèñàíèè  ñîáûòèé ãëóáîêîé äðåâíîñòè  ëþáîé ó÷åíûé äîëæåí ïðîßâëßòü
îñòîðîæíîñòü, îòäåëßß äðàãîöåííûå çåðíà èñòèíû îò ïëåâåëîâ ìèôîâ  è âûìûñëà,
ß íàäåþñü, ÷òî  ìíå  óäàëîñü ñïðàâèòüñß  ñ  ýòîé  çàäà÷åé. ‹è÷íî  ìíå  î÷åíü
õî÷åòñß âåðèòü,  ÷òî  ëåéä, ãåðîé è  ïîëóáîã,  âñå-òàêè  ñóùåñòâîâàë, èíà÷å
çàïèñè, íàéäåííûå â êîæàíîé ôëßãå, íàäî ïðèçíàòü  ìèñòèôèêàöèåé.  î  çà÷åì?
Šîìó ýòî  íóæíî?  Žòâåòîâ  íà  ïîäîáíûå  âîïðîñû  íå  ñóùåñòâóåò.  Šîñâåííûå
äîêàçàòåëüñòâà ðåàëüíîñòè ãåðîß îáùåèçâåñòíû; ýòî è ìíîãî÷èñëåííûå ëåãåíäû î
íåì, è òîò ôàêò, ÷òî  íàøå ëåòîèñ÷èñëåíèå  âåäåòñß îò äàòû åãî òàèíñòâåííîãî
èñ÷åçíîâåíèß.  “äàñòñß  ëè   íàì  êîãäà-íèáóäü   âûßñíèòü,  ßâëßëñß   ëè  îí
èñòîðè÷åñêîé  ôèãóðîé  èëè ìèôè÷åñêèì  ïåðñîíàæåì?  Š  ñîæàëåíèþ,  ïîêà  ýòî
íåèçâåñòíî. Œåíß, €êíèðà-ëåòîïèñöà, æèâóùåãî ïðè äâîðå …å ‚åëè÷åñòâà òàéðèíû
”åðòû,  ïîâåëèòåëüíèöû  ‚åëèêîé ‘àðìû, ñåé ôàêò ïå÷àëèò âäâîéíå -  ìíå î÷åíü
õîòåëîñü áû  ïîâåðèòü  â  ðåàëüíîñòü äðåâíåãî  ãåðîß.  î  äîêàçàòåëüñòâ åãî
ñóùåñòâîâàíèß,  êîòîðûå ìîæíî  áûëî  áû ñ÷èòàòü áåññïîðíûìè, ß  ïðèâåñòè  íå
ìîãó.  Ÿ  ëèøü  ïðåäñòàâëßþ  íà  ñóä  ïóáëèêè  ìàíóñêðèïò,  ïðåäïîëîæèòåëüíî
íàïèñàííûé ëåéäîì íà äðåâíåñàðìèéñêîì ßçûêå è ïåðåâåäåííûé ìíîþ.
     åñêîëüêî  ñëîâ  î  ñàìîì ïåðåâîäå.  ‚îèñòèíó, ìíå ïðèøëîñü  ïðåîäîëåòü
îãðîìíûå,  ïî÷òè íå÷åëîâå÷åñêèå òðóäíîñòè! …ñëè ëåéä  âñå-òàêè ñóùåñòâîâàë,
òî  îí,  íåñîìíåííî,  íå  áûë  ñàðìèéöåì.  îñòðîåíèå ôðàç  â  åãî  çàïèñêàõ
îòâðàòèòåëüíî, ßçûê áåäåí, ñòèëü - åñëè çäåñü âîîáùå ìîæíî ãîâîðèòü î ñòèëå!
- ïðèìèòèâíåå, ÷åì  ó ëþáîãî ñîâðåìåííîãî ãðàôîìàíà. Œíîãî ðàç îí èñïîëüçóåò
òàêèå ñòðàííûå òåðìèíû,  ÷òî îíè âîîáùå  íå  ïîääàþòñß  ðàñøèôðîâêå.  ’îëüêî
ëþáîâü ê  èñòîðèè  ‚åëèêîé  ‘àðìû  è ÷èñòî íàó÷íîå  óïðßìñòâî  ïîäâèãëè ìåíß
çàêîí÷èòü  ýòó ÷óäîâèùíî  òðóäíóþ  ðàáîòó. Œîé ëè÷íûé  âðà÷,  Šèêëîñ,  ìîæåò
ïîäòâåðäèòü, ñêîëü ÷àñòî ß ïðèõîäèë  ê íåìó  â ñîñòîßíèè ïîëíåéøåãî íåðâíîãî
èñòîùåíèß âî âðåìß ðàáîòû íàä ýòîé ðóêîïèñüþ.
     îýòîìó  ß  ïðåäëàãàþ  âíèìàíèþ ÷èòàòåëåé âñåãî ëèøü ÷àñòü  çàïèñîê  ñî
ñâîèìè  êîììåíòàðèßìè,   êîòîðûå   ß  ñòàðàëñß  ñäåëàòü  êàê   ìîæíî   áîëåå
îáúåêòèâíûìè. —òî êàñàåòñß ãëàâíîãî âîïðîñà - æèë ëè êîãäà-ëèáî è÷àðä ëåéä
â äðåâíåé ‘àðìå, - ïóñòü êàæäûé ñïåöèàëèñò, êàæäûé èñòîðèê ðåøàåò åãî ñàì. ‚
îäíîì ß óâåðåí - æèçíåëþáèå,  ðåøèòåëüíîñòü,  òâåðäîñòü  äóõà è ñòðåìëåíèå ê
ñâîáîäå, ïðèñóùèå è÷àðäó  ëåéäó, òðîíóò  äàæå  íåâåðßùèå â íåãî  ñåðäöà. Ÿ
çíàþ,  ÷òî ýòî ïåðâûé ïåðåâîä ñóäîâîãî æóðíàëà, íàéäåííîãî îêîëî  Žêñåìà, íà
ñîâðåìåííûé  ßçûê,  è  íàäåþñü,  ÷òî  îí  çàéìåò  äîñòîéíîå  ìåñòî  â  íàøåé
ëèòåðàòóðå".


        ‡€ˆ‘Šˆ ˆ—€„€ ‹…‰„€ 

     Ÿ äîëæåí âåðíóòüñß íåìíîãî íàçàä,  ÷òîáû ñîáëþñòè ïðàâèëüíóþ õðîíîëîãèþ
çàïèñåé  â  ñâîåì äíåâíèêå. ‚îçìîæíî,  åãî âîîáùå íå ñòîèëî âåñòè, íî åëîïñ
ñëó÷àéíî íàòêíóëñß íà ïèñüìåííûå ïðèíàäëåæíîñòè â äåðåâóøêå þæíåå ‘àðìàêèäà,
ãäå  ìû  çàïàñàëèñü  ïðîâèçèåé è  ïðåñíîé  âîäîé;  êðîìå  òîãî,  ýòà  ðàáîòà
ïîçâîëßåò   ñêîðîòàòü  âðåìß  è  óñîâåðøåíñòâîâàòüñß  â   ïèñüìåííîì  ßçûêå.
‘êîðîòàòü âðåìß! Šàê  ñòðàííî ýòî  çâó÷èò! ‚åäü èìåííî âðåìåíè ìíå ìîæåò  íå
õâàòèòü äëß âûïîëíåíèß  çàäóìàííîãî.  ‚÷åðà ß  îùóòèë ïðèñòóï ãîëîâíîé áîëè;
âîçìîæíî  -  ïðîñòàß  ìèãðåíü,  íî  ß  ïîëàãàþ,  ÷òî  ëîðä  ‹åéòîí  ïûòàåòñß
îáíàðóæèòü ìåíß  ñ  ïîìîùüþ ñâîåãî êîìïüþòåðà.  Œîãó ëèøü  óïðåêíóòü  åãî  â
ïîñïåøíîñòè, òàê êàê ß ïîêà ÷òî äüßâîëüñêè äàëåê îò ìåñò, ãäå îáðåòàåòñß ìîé
äâîéíèê.
     "ôèðà" - ïðåêðàñíîå ñóäíî,  êðåïêîå,  îòëè÷íîé  ïîñòðîéêè. ‚ åå  òðþìå
äîñòàòî÷íî  çàïàñíûõ ïàðóñîâ è  âåñåë, òàêåëàæà, îðóæèß è âîîáùå âñåãî,  ÷òî
ìîæåò  ïîíàäîáèòüñß â äëèòåëüíîì ïëàâàíèè. òî  äîâîëüíî ñòðàííî,  è  ß ìîãó
îáúßñíèòü  ïîäîáíóþ  ùåäðîñòü  òîëüêî   íåäîñìîòðîì  ëþäåé  Žòòîñà,  êîòîðûå
îòáèðàëè êîðàáëè  äëß  ìîðñêèõ  èãð.  ‚ïðî÷åì,  åëîïñ  óòâåðæäàåò, ÷òî  ýòè
ïðèäâîðíûå áîëüøå äóìàëè î ðàçâëå÷åíèßõ, ÷åì î ñâîèõ îáßçàííîñòßõ.
     Šîãäà ìû îòîøëè äîñòàòî÷íî äàëåêî îò áåðåãîâ ‘àðìû, ß ðåøèë  ïðîâåðèòü,
íåò ëè  íà áîðòó ñïèðòíîãî.  Žáíàðóæèâ  íåñêîëüêî  áî÷îíêîâ êàïíè,  ìåñòíîãî
ãîðß÷èòåëüíîãî, ß  ïåðåíåñ  èõ â  ñâîþ êàþòó.  ‘ ýòèì çåëüåì ìíå ïðèõîäèëîñü
èìåòü  äåëî - îíî  íåìíîãî ïîõîäèò íà ðîì, õîòß  è íå òàêîå êðåïêîå.  åëîïñ
ðàññêàçûâàë ìíå, ÷òî  íàïèòîê  ãîòîâßò  èç  êðàñíûõ  ßãîä,  ïðîèçðàñòàþùèõ â
áîëîòàõ  ‘àðìû.  ‹ó÷øå  äåðæàòü  ñïèðòíîå ïîäàëüøå îò ýêèïàæà. ûëà ó  ìåíß,
ïðàâäà,  ìûñëü âûäàâàòü  ëþäßì  ïî  êðóæêå  êàïíè â  äåíü,  íî  ß  ðåøèë  íå
ñâßçûâàòüñß ñ ýòèì äåëîì. ‚ñå-òàêè çäåñü íå ðèòàíñêèé âîåííî-ìîðñêîé ôëîò!
     Œû  øëè  âäîëü  ñàðìèéñêîãî  ïîáåðåæüß  íà  þã,  èçðåäêà  çàãëßäûâàß  â
ìàëåíüêèå  ïîñåëåíèß,  ÷òîáû óçíàòü íîâîñòè. îñëå ìîðñêèõ èãð, êîãäà —åðíûé
Žòòîñ ïðèêàçàë äîëãî æèòü è ôëàãè ðàçíåñëè ñîîáùåíèå îá ýòîì ïî âñåé ñòðàíå,
‘àðìà  âîññòàëà  ïðîòèâ  ’èðàííû.  ’àéðèíà  ôèðà  âûñëàëà  ôëîò,  ñ  ìóäðîé
ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòüþ  ðåøèâ  íàíåñòè ïåðâûé óäàð  - äî òîãî, êàê ñûí Žòòîñà
(êàê,  ÷åðò  âîçüìè, åãî çîâóò?) ïðèäåò â  ñåáß è ñîáåðåòñß ñ ñèëàìè. —òî æ,
ïóñòü óäà÷à íå ïîêèíåò ìîþ òàéðèíó...
     åñêîëüêî äíåé  ß  ïîòåðßë  ñîâåðøåííî áåç  ïîëüçû,  îáñëåäóß  ñóäíî  è
ïûòàßñü  ðåøèòü íåñêîëüêî âíåçàïíî ñâàëèâøèõñß íà ìåíß ïðîáëåì. Žäíà  èç íèõ
çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òî ó ìåíß áûëî ñëèøêîì ìíîãî ëþäåé.  "ôèðà"  ðàññ÷èòàíà
íà ýêèïàæ â äâåñòè ÷åëîâåê, à íà áîðòó - ÷åòûðåñòà, è âñå îíè - áûâøèå ðàáû.
…ñòü òîëüêî îäèí  âûõîä - çàõâàòèòü  âòîðîå  ñóäíî. Ÿ ïîçâàë €éêñîìà  -  îí,
õâàëà åêó, áûñòðî âûçäîðàâëèâàåò - è åëîïñà è îáúßñíèë èì ñèòóàöèþ. €éêñîì
òîëüêî  óëûáíóëñß è  çàßâèë, ÷òî  âñå î÷åíü ïðîñòî  - íàäî âçßòü íà  àáîðäàæ
êàêîãî-íèáóäü òîðãîâöà è ïåðåâåñòè íà íåãî ÷àñòü  ýêèïàæà. „óìàþ,  îí  ïðàâ.
åëîïñó, îäíàêî, ýòî íå ïîíðàâèëîñü,  è îí ïóñòèëñß â äëèííûå ðàçìûøëåíèß  î
òîì,  ÷òî  ïèðàòñòâî - áåçíðàâñòâåííîå  çàíßòèå. Ÿ  çàâåðèë åãî,  ÷òî  ìû íå
ñîáèðàåìñß íèêîãî óáèâàòü, è âåëåë åìó çàòêíóòüñß. åëîïñ âñïûõíóë è ïîëîæèë
ðóêó  íà  ýôåñ  ìå÷à.  Œàëûø  òåïåðü  ñòàë ñîâñåì äðóãèì; íàñòîßùèé ìóæ÷èíà,
òîëüêî  óæ  ñëèøêîì âñïûëü÷èâ. Šðîìå òîãî,  îí ïîñòîßííî äðàèò  ñâîé êëèíîê,
ñîâåðøåííî  çàïóñòèâ  âñå  ïðî÷èå äåëà,  è âåäåò ñåáß òàê  çàíîñ÷èâî, ñëîâíî
ñóäíî  ïðèíàäëåæèò åìó. —óâñòâóþ,  ðàíî èëè ïîçäíî ïðèäåòñß ïðèëîæèòü ðóêè è
ñáèòü ñ íåãî ñïåñü.
     ƒîëîâà áîëüøå íå áîëèò. Œîæåò, äåéñòâèòåëüíî ïðîñòàß ìèãðåíü?
     * * *
     "ðèìå÷àíèå €êíèðà, ïåðåâîä÷èêà.
     òîò îòðûâîê âïîëíå ßñåí, åñëè  íå ñ÷èòàòü óïîìèíàíèé î íåêîåì ‹åéòîíå,
åãî  êîìïüþòåðå  è ðèòàíñêîì  ôëîòå. ‚îçìîæíî,  ‹åéòîí  ßâëßëñß  áîæåñòâîì,
îáúåêòîì  ïîêëîíåíèß  ëåéäà,  à  "êîìïüþòåð"  -  ñâßùåííûì  ïðåäìåòîì?  —òî
êàñàåòñß ðèòàíñêîãî ôëîòà,  òî èç êîíòåêñòà ßñíî,  ÷òî ôëîò ñåé ïðèíàäëåæèò
ðèòàíèè - ñòðàíå, èç  êîòîðîé,  ñêîðåå âñåãî,  ïðèáûë  ëåéä. î  ïîäîáíîãî
ãîñóäàðñòâà â íàøåì ìèðå íå áûëî â äðåâíîñòè è íåò ñåé÷àñ.
     ‘  îäíîé ñòîðîíû, ýòî  ñòàâèò ïîä ñîìíåíèå  ðåàëüíîñòü  ñàìîãî  è÷àðäà
ëåéäà;  ñ  äðóãîé  -  îí ïèøåò  î  ôèðå,  ‚åëèêîé  ƒîñóäàðûíå,  ßâëßþùåéñß
èñòîðè÷åñêîé  ëè÷íîñòüþ!  ˆìåííî  â  ïåðèîä  åå  ïðàâëåíèß ñàðìèéñêàß  àðìèß
ðàçãðîìèëà ’èðàííó,  è îáå ñòðàíû áûëè  îáúåäèíåíû â îãðîìíóþ èìïåðèþ. îëåå
òîãî, ñóäíî ëåéäà íàçâàíî èìåíåì ‚åëèêîé ’àéðèíû!
     ‘ìåñü äîñòîâåðíûõ ôàêòîâ è âûìûñëà... —òî åùå ß  ìîãó ñêàçàòü  ïî ýòîìó
ïîâîäó?"


        Ž„Ž‹†…ˆ… ‡€ˆ‘ŽŠ ˆ—€„€ ‹…‰„€ 

     ‘åãîäíß ñëó÷èëîñü  åùå îäíî ñîáûòèå  - ß ñëîâíî  ïðîçðåë.  “äèâèòåëüíî,
êàêèì ñëåïöîì ìîæåò áûòü ÷åëîâåê! Šàê äîëãî ß íå çàìå÷àë î÷åâèäíîãî!
     åíèé! ƒîðû ðåíèß! …ñëè  ß  âåðíóñü  äîìîé  æèâûì,  ëîðä  ‹åéòîí  áóäåò
âûíóæäåí âñåðüåç âçßòüñß çà òåëåïîðòàòîð, äàáû €íãëèß îïßòü çàíßëà äîñòîéíîå
ìåñòî ñðåäè âåëèêèõ äåðæàâ! ‘àðìèéñêèì ðåíèåì  ìîæíî çàâàëèòü  âñþ ‡åìëþ,  è
åùå  îñòàíåòñß  äëß Œàðñà è  ‚åíåðû. „ðóãîå äåëî, ñóìåþ ëè  ß ñíîâà  ïîïàñòü
ñþäà?
     Š  ñîæàëåíèþ,  åãî  ñâåòëîñòü  åùå  íå  ðåøèë ïðîáëåìó  òðàíñïîðòèðîâêè
ìèíåðàëüíûõ áîãàòñòâ èç äðóãèõ èçìåðåíèé,  õîòß äåðæàòü ïàðè ïî ýòîìó ïîâîäó
ß  áû  íå  ðèñêíóë... ‚ðßä ëè ñòîèò êàñàòüñß  ýòîé  òåìû íà ñòðàíèöàõ  ìîåãî
äíåâíèêà, ß ñîâñåì íå õî÷ó, ÷òîáû áóäóùèå  ïîêîëåíèß  ñàðìèéöåâ  ñî÷ëè  ìåíß
çàóðßäíûì ãðàáèòåëåì, êîòîðûé ïðèìåðèâàåòñß ê èõ ñîêðîâèùàì. ‚ïðî÷åì, åëîïñ
êëßíåòñß, ÷òî  íèêòî - àáñîëþòíî íèêòî! -  íå ñìîæåò ïîíßòü ìîé  ñàðìèéñêèé.
‘àì îí ïîïðîáîâàë,  äîëãî  ìó÷èëñß íàä îäíîé ñòðàíèöåé è  â êîíöå êîíöîâ òàê
çàøåëñß îò ñìåõà, ÷òî ß áûë âûíóæäåí âûòîëêàòü åãî èç êàþòû.
     î âåðíåìñß ê ðåíèþ, ýòîìó äðàãîöåííîìó ñåðåáðèñòîìó ìåòàëëó. ‘âßçàííàß
ñ  íèì èñòîðèß  íà÷àëàñü  ñ  ˜åôðîíà. òîò  áûâøèé àññåíèçàòîð ñàðìàêèäñêîãî
öèðêà  ïî-ïðåæíåìó  íåðàçãîâîð÷èâ è  ìðà÷åí, íî íàäî  îòäàòü  äîëæíîå  -  îí
ïðåêðàñíûé  áàðàáàíùèê, çíàåò,  êàê  îáðàùàòüñß ñ ëþäüìè, è óìååò âûæàòü  èç
ãðåáöîâ ïîò íå ïðèáåãàß ê  ïëåòêå. òî  î÷åíü âàæíî, òàê êàê íà ñóäíå âñå ïî
î÷åðåäè ñàäßòñß íà âåñëà - êðîìå ìåíß, åëîïñà è €éêñîìà.
     åëîïñ, êîòîðûé  ñ÷èòàåò ñåáß âåëèêèì öåëèòåëåì, ïûòàëñß ëå÷èòü ßçâû íà
êîëåíßõ ˜åôðîíà êàêîé-òî ìàçüþ,  êîòîðóþ îí íàøåë íà  áîðòó. òî íå ïîìîãëî,
íî åëîïñ âûßñíèë, ÷òî  ˜åôðîí ïîñòîßííî òàñêàåò ñ ñîáîé íåñêîëüêî  êóñî÷êîâ
ìåòèòîâîé ðóäû.
     - Žíè - ìîé òàëèñìàí, - îáúßñíèë áàðàáàíùèê, - è íàïîìèíàþò ìíå î äíßõ,
êîòîðûå  ß ïðîâåë â øàõòå. Šîãäà  ìíå ïëîõî,  ß äîñòàþ ýòè êàìåøêè, ãëßæó íà
íèõ è äóìàþ, ÷òî âñå ìîãëî îáåðíóòüñß ãîðàçäî õóæå.
     Ÿ  ñíà÷àëà íå îáðàòèë âíèìàíèß íà ðîññêàçíè åëîïñà, íî åìó ïîêàçàëîñü,
÷òî ðóäà êàê-òî  ñâßçàíà ñ íåçàæèâàþùèìè ßçâàìè ˜åôðîíà. àðàáàíùèê, îäíàêî,
íå çàõîòåë ðàññòàòüñß ñî ñâîåé ìèíåðàëîãè÷åñêîé êîëëåêöèåé,  è  òîãäà åëîïñ
ïðèòàùèë åãî êî ìíå.
     - Ÿ õî÷ó  âûáðîñèòü ýòè êàìåøêè çà áîðò, ñüîí, íî ýòîò äóðåíü íå îòäàåò
èõ, - çàßâèë íàø  ëåêàðü.  - Ží  íîñèò èõ äàâíî, åùå  ñ òåõ ïîð, êàê ïîïàë â
øàõòó,  è ß óâåðåí,  ÷òî èìåííî îíè íå äàþò  çàðóáöåâàòüñß ßçâàì. Œåíß îí íå
ñëóøàåò - ìîæåò, òû ïðèêàæåøü åìó?
     Œíå  íå õîòåëîñü ãëßäåòü íà óãðþìóþ ôèçèîíîìèþ ˜åôðîíà,  íè, òåì áîëåå,
íà åãî ßçâû, è ß ðåøèë ïîêîí÷èòü ñ ýòèì äåëîì ïîáûñòðåå. ˜åôðîí ìîã áû ñòàòü
ïðèßòíûì ïàðíåì,  åñëè  á íàó÷èëñß óëûáàòüñß, íî îí, ïîõîæå, çàáûë, êàê  ýòî
äåëàåòñß.
     - „àé-êà ìíå ïîñìîòðåòü òâîè ñóâåíèðû, - âåëåë ß.
     Ží íåäîâîëüíî  çàâîð÷àë, íî  ïîâèíîâàëñß. Ÿ  ïîäíåñ ê ãëàçàì íåâçðà÷íûé
êàìåøåê è ñòàë ðàññìàòðèâàòü åãî.
     ‘òðàííûé ìèíåðàë! Žáðàçåö áûë íåáîëüøèì, âåëè÷èíîé  ñ ìèçèíåö.  Œßãêèé,
äîâîëüíî  òßæåëûé, ñâèíöîâî-ñåðîãî öâåòà ñ ñèíåâàòûì îòòåíêîì. Ÿ ñæàë êàìåíü
â ëàäîíè, ïî÷òè íå äóìàß î íåì, è ïåðåâåë âçãëßä íà ñòîßâøåãî ðßäîì ˜åôðîíà.
‚  ãîëîâå  ó  ìåíß  ìåëüêàëè íåêèå  öèôðû  -  ÷òî-òî  î  õèìè÷åñêîì  ñîñòàâå
÷åëîâå÷åñêîãî  òåëà  è  î  òîì, íàñêîëüêî  íè÷òîæíà  öåííîñòü  ýòîãî  ñûðüß.
Šàæåòñß, ìíå ïðèïîìíèëàñü ñòàòüß â ïîïóëßðíîì àìåðèêàíñêîì æóðíàëå... Ÿ äàæå
ñìîã áû ïðèâåñòè òî÷íûå öèôðû - ñòîèìîñòü ñîñòàâëßþùèõ íàøó ïëîòü õèìè÷åñêèõ
ýëåìåíòîâ,  êîòîðàß ñ  1936 ãîäà ïîâûñèëàñü â òðè  ñ  ïîëîâèíîé  ðàçà,  ñ 98
öåíòîâ  äî  3  äîëëàðîâ  50  öåíòîâ â  íàñòîßùåå âðåìß.  “ãëåðîä,  êèñëîðîä,
êàëüöèé, àçîò, ôîñôîð, äàæå íåìíîãî çîëîòà è ñåðåáðà - è âñåãî  ýòîãî ìåíüøå
÷åì íà ÷åòûðå äîëëàðà! Ÿ ñìîòðåë íà òîùåãî ˜åôðîíà è äóìàë, ÷òî â ýòîé øêàëå
çà íåãî íå âçßòü è øèëëèíãà.
     ƒëàâíîå âñå-òàêè  çàêëþ÷àëîñü â  òîì, ÷òî ýòè  âîñïîìèíàíèß  íàòîëêíóëè
ìåíß íà ìûñëè î ìèíåðàëàõ, è ß  îïßòü ñòàë  âíèìàòåëüíî  ðàçãëßäûâàòü àìóëåò
áàðàáàíùèêà.  —òî-òî  çàøåâåëèëîñü   ó  ìåíß  â  ãîëîâå,   êàêèå-òî  ñìóòíûå
àññîöèàöèè, íî íè÷åãî êîíêðåòíîãî ß ïðèïîìíèòü íå ñìîã.
     Ÿ áðîñèë êàìåíü â êîéêó è ñêàçàë  ˜åôðîíó, ÷òî ðàçáåðóñü ñ íèì ïîïîçæå,
êîãäà  êàê  ñëåäóåò èçó÷ó  ýòîò  ìèíåðàë.  àðàáàíùèê ñäåëàëñß åùå  óãðþìåå,
îäíàêî ïîêëîíèëñß  è óøåë. ‡àòåì  ìíå ïðèøëîñü âûñëóøèâàòü î÷åðåäíóþ íîòàöèþ
åëîïñà.
     - …ñëè  òû  áóäåøü  äåðæàòü  êàìåíü  ïðè ñåáå,  ñüîí,  òî  çàáîëååøü  è
ïîêðîåøüñß ßçâàìè. Ÿ â  ýòîì óâåðåí! îãëßäè, îí ìßãêèé, ñëîâíî îëîâî,  è îò
íåãî ëåòèò ßäîâèòàß ïûëü. àäî áû âûêèíóòü åãî. Ÿ äîëãî äóìàë...
     ’óò ß îáîðâàë åëîïñà.
     - •âàòèò, ïðèßòåëü, òû ìíå íàäîåë! ‡àáóäü î ñâîèõ ñòðàõàõ, çà îäíó íî÷ü
ß íå îòðàâëþñü! ‹ó÷øå íàéäè ñëèòîê  ÷èñòîãî ìåòèòà èëè òèðàííñêóþ ìîíåòó. „à
ïîæèâåå!
     åëîïñ ïîñìîòðåë íà ìåíß, êàê íà ïîìåøàííîãî.
     - ‘ëèòîê ìåòèòà, ñüîí? Žòêóäà ß âîçüìó åãî íà áîðòó?
     Œíå ïðèøëîñü ñîãëàñèòüñß, ÷òî ýòî ìàëîâåðîßòíî.
     - ‹àäíî, òîãäà ïðèíåñè ìíå ìîíåòó. ‹þáóþ. ‚åäü ìîíåòû Žòòîñà ñäåëàíû èç
ìåòèòà, âåðíî?
     - „à, ñüîí.  î îíè ÷åêàíßòñß òîëüêî  â ’èðàííå, à â ‘àðìå  èõ  íå  òàê
ìíîãî. åäêàß è öåííàß âåùü,  êóäà äîðîæå  çîëîòà! Šàê ß  íàéäó òàêóþ ìîíåòó
ñðåäè ðàáîâ?  ‡íàåøü, ß áûë  ó÷èòåëåì â ñàðìàêèäñêîì äâîðöå,  íî âèäåë èõ íå
òàê ìíîãî ðàç. ƒîâîðþ òåáå, ñüîí, ÷òî...
     Ÿ ïîãðîçèë åìó ïàëüöåì è ñêàçàë:
     - åëîïñ, îòïðàâëßéñß õîòü ê ÷åðòîâîé áàáóøêå, íî ðàçäîáóäü ìíå ìîíåòó.
Žáûùè âñåõ íà áîðòó. Ÿ óâåðåí, ÷òî õîòü îäèí èç íàøèõ áåçäåëüíèêîâ ïðèïðßòàë
ìîíåòêó-äðóãóþ. ˆäè è íàéäè åå. ˆ íå âîçâðàùàéñß, ïîêà íå âûïîëíèøü ïðèêàç.
     Šîãäà ß ãîâîðþ òàêèì òîíîì, åëîïñ íå ðåøàåòñß âîçðàæàòü è  íå ëåçåò ñî
ñâîèìè íîòàöèßìè.
     Ží  óøåë,  à  ß ñíîâà  ïðèìßëñß ðàññìàòðèâàòü êóñî÷åê  ìåòèòîâîé  ðóäû.
ûòàßñü  ìûñëåííî  âåðíóòüñß â  êàáèíåò  ìèíåðàëîãèè  â  Žêñôîðäå,  ãäå  ìíå
äîâåëîñü ó÷èòüñß, ß ïðèêðûë ãëàçà.
     òà øòóêà  ñèëüíî íàïîìèíàëà ìîëèáäåíèò;  â  îêñôîðäñêîé êîëëåêöèè  áûë
îáðàçåö  èç  ƒðåíëàíäèè, è  ß ïðèïîìíèë, ÷òî íà ‡åìëå åãî äîáûâàþò  òàêæå íà
€ëßñêå,  â èêàðàãóà  è Šàçàõñòàíå. Žäíàêî  áëåñê êàìåøêà íà  èçëîìå êàçàëñß
áîëåå  ñåðåáðèñòûì,  êàê áóäòî  áû  ìèíåðàë ñîäåðæàë  åùå  êàêóþ-òî ïðèìåñü.
Žòêèíóâøèñü  ê  ñòåíå êàþòû,  ß  íà ìèã ïðèêðûë ãëàçà. Œîëèáäåí  ñàì ïî ñåáå
íåìàëàß öåííîñòü,  íî ìîëèáäåíèò  ßâëßåòñß  åùå  è ïðàêòè÷åñêè  åäèíñòâåííûì
èñòî÷íèêîì  ãîðàçäî áîëåå  ðåäêîãî ìåòàëëà  - ðåíèß.  î  ïî÷åìó æå  áëèçêèé
êîíòàêò ñ  ðóäîé ïðèâîäèë  ê ïîßâëåíèþ íåçàæèâàþùèõ ßçâ? ‘îäåðæàëñß ëè â íåé
êàêîé-òî ðàäèîàêòèâíûé êîìïîíåíò? ‚îçìîæíî  ëè òàêîå? —åðò âîçüìè, ïî÷åìó áû
è íåò? ‚åäü ß â ‘àðìå, íå íà ‡åìëå!
     ‚ñêîðå  âåðíóëñß   ìðà÷íûé  åëîïñ  ñ  ìàëåíüêîé  êâàäðàòíîé  ìîíåòêîé.
ðîòßíóâ  åå  ìíå,  îí îáúßñíèë, ÷òî  åìó  ïðèøëîñü  òùàòåëüíî  îòìûâàòü ñèþ
äðàãîöåííîñòü  -  ýòîò óìíèê, åå õîçßèí, ïðßòàë ìîíåòó â àíàëüíîì îòâåðñòèè.
Šàê åëîïñ ðàçûñêàë òàì  íåáîëüøîé  ìåòàëëè÷åñêèé  êâàäðàòèê,  ß  íå ðåøèëñß
ðàññïðàøèâàòü, íî âëàäåëåö, íåñîìíåííî,  çàõâàòèë åãî âî âðåìß ãðàáåæà ñóäíà
êåáóñà.
     Ÿ âíèìàòåëüíî ðàññìîòðåë ìîíåòó ñ ïîìîùüþ íåóêëþæåé ëóïû, êîòîðóþ íàøåë
ó ñåáß  â  êàþòå.  –àðàïíóë åå íîæîì.  ’ßæåëûé  ïëîòíûé ìåòàëë,  ïîõîæèé  íà
íèêåëü, íî öâåòîì áîëüøå íàïîìèíàâøèé ñåðåáðî. Ž÷åíü ïðî÷íûé. ‚ñå ñõîäèëîñü!
     ëèæå ê âå÷åðó,  ïåðåä òåì, êàê  çàæå÷ü  ìàñëßíóþ ëàìïó, ß îïßòü èçó÷èë
êóñîê  ìèíåðàëà. îòîì,  óæå ñîìíåâàßñü  â ñîáñòâåííîì çðåíèè, ðåøèë ïîçâàòü
åëîïñà è €éêñîìà.
     åò, ìíå íå ïîìåðåùèëîñü. Žíè òîæå  ýòî óâèäåëè - ñëàáîå, åäâà çàìåòíîå
ñâå÷åíèå, íå  ôëóîðåñöåíöèþ, à  ñêîðåå íàìåê íà  íåå,  ìåðöàþùèé íèìá âîêðóã
ñòðàííîãî êàìåøêà.
     òî  áûëà  ðóäà,  ñîäåðæàùàß ìîëèáäåí,  ðåíèé è  åùå  ÷òî-òî,  êàêóþ-òî
ðàäèîàêòèâíóþ ïðèìåñü! î ãëàâíîå - ðåíèé!
     Šàæåòñß, ß  íàøåë  ñîêðîâèùå  -  íå÷òî, èìåþùåå áåññïîðíóþ  öåííîñòü íà
‡åìëå. ‚ ýòîì ìèðå, â  ‘àðìå, áûëè öåëûå ãîðû ðåíèß! î÷åìó áû è íåò? ‚ Šàòå
öåëûå  ãîðíûå  õðåáòû  ñëàãàëèñü  èç  íåôðèòà,  à   àéíà  îêàçàëàñü  áîãàòà
çîëîòîì... —òî  êàñàåòñß  ßçâ  ˜åôðîíà  è  ãèáåëè ðàáîâ  â  øàõòàõ,  òî  èõ,
íåñîìíåííî, âûçûâàëà ðàäèàöèß!
     Ÿ ñóíóë ìîíåòêó è  êóñîê  ðóäû â ìàëåíüêóþ áðîíçîâóþ  ôëßãó, îáåðíóë åå
êîæåé è ïîäøèë èçíóòðè ê ñâîåé  òóíèêå; ïóñòü ýòè äðàãîöåííûå îáðàçöû âñåãäà
áóäóò  ñî  ìíîé.  àáó, èç çàäíèöû êîòîðîãî åëîïñ èçâëåê ìîíåòó, áûë  âûäàí
áî÷îíîê  ñïèðòíîãî - â êà÷åñòâå êîìïåíñàöèè çà ïîòåðþ. Ží íå âîçðàæàë ïðîòèâ
òàêîãî îáìåíà.
     * * *
     "ðèìå÷àíèå €êíèðà, ïåðåâîä÷èêà:
     ïèçîä  ñ  ìåòèòîì íîñèò  ñîâåðøåííî çàãàäî÷íûé  õàðàêòåð. òîò  ìåòàëë
ßâëßåòñß îáû÷íûì äëß ‘àðìû è äî ñèõ ïîð èñïîëüçóåòñß íàìè  äëß ÷åêàíêè ìîíåò
è  ïðîèçâîäñòâà îñîáî ïðî÷íûõ ñïëàâîâ. „à, îí öåíèòñß âûøå çîëîòà è ñåðåáðà,
îäíàêî èíòåðåñ, êîòîðûé  ïðîßâèë ê íåìó  ëåéä, íåïîíßòåí.  ‚åðîßòíî, â  åãî
ñòðàíå ìåòèò î÷åíü  äîðîã è, ñëåäîâàòåëüíî, åñëè áû ìû  íàøëè ðîäèíó è÷àðäà
ëåéäà, îí ìîã áû ïîñëóæèòü ïðåäìåòîì âûãîäíîé òîðãîâëè.
     ƒäå  æå, îäíàêî, ýòà ðîäèíà? ‚  ïåðâîì  îòðûâêå  óïîìèíàëàñü  ðèòàíèß,
òåïåðü æå ëåéä ïèøåò î ‡åìëå,  î ƒðåíëàíäèè, Žêñôîðäå, Šàçàõñòàíå  è äðóãèõ
àáñîëþòíî  íåèçâåñòíûõ  íàì  ìåñòíîñòßõ.  ‚îçìîæíî, îíè íàõîäßòñß  â  äðóãîì
ïîëóøàðèè ïëàíåòû? Œèíîâàëà óæå ñîòíß ëåò ñ òåõ  ïîð, êàê ó÷åíûå óáåäèëèñü â
øàðîîáðàçíîñòè  íàøåãî ìèðà,  è  åñëè …å  ‚åëè÷åñòâî òàéðèíà ”åðòà ñîèçâîëèò
ïîñëàòü ìîðñêóþ ýêñïåäèöèþ ê þæíîìó ïîëþñó èëè â ïðîñòîðû ‚åëèêîãî ‡àïàäíîãî
îêåàíà, íàøè ìîðßêè, âîçìîæíî, ñóìåþò îòûñêàòü òàì Žêñôîðä èëè Šàçàõñòàí.
     Ÿ äîëæåí îáðàòèòü âíèìàíèå ÷èòàòåëåé íà òî, ÷òî è â ïåðâîì, è âî âòîðîì
îòðûâêàõ ëåéä ÷àñòî  ãîâîðèò î  åëîïñå, ñâîåì ñïóòíèêå ïî ñòðàíñòâèßì. Šàê
èçâåñòíî, ñâßòîé åëîïñ  - äóõ âîçäóøíîé ñòèõèè, ïðàâßùèé  êîëåñíèöåé ñàìîãî
åê-’îðà.  ‘îãëàñíî ðåëèãèîçíîé  òðàäèöèè, îí óìååò  ëåòàòü  è  ïî÷èòàåòñß â
‘àðìå êàê ìëàäøåå áîæåñòâî, áëàãîæåëàòåëüíî íàñòðîåííîå ê ëþäßì. Ÿ  íå ñóìåë
ïðîñëåäèòü  ñâßçè  ìåæäó ëåéäîì è ýòèì  ãåíèåì  âîçäóõà; ñêîðåå âñåãî,  òîò
åëîïñ,  î  êîòîðîì  óïîìèíàåòñß â çàïèñêàõ,  íå èìååò íèêàêîãî  îòíîøåíèß ê
íàøåìó ñâßòîìó åëîïñó".
     * * *


        Ž„Ž‹†…ˆ… ‡€ˆ‘ŽŠ ˆ—€„€ ‹…‰„€ 

     Ž ñîáûòèßõ,  èçëîæåííûõ  íèæå,  ß  ïèøó ïî ïàìßòè, ìíîãî ïîçæå, ÷åì âñå
ïðîèçîøëî. ðè÷èíà  îäíà  - òîëüêî ñåé÷àñ ìíå  óäàëîñü  âåðíóòüñß  ê  ñâîåìó
äíåâíèêó.  —åðò  çíàåò,  ñêîëüêî âñåãî ïðèêëþ÷èëîñü ñ  òîãî âå÷åðà,  êîãäà ß
ðàçîáðàëñß ñ ìåòèòîì.  ‚  îñíîâíîì -  ïëîõîãî, íî êîå â ÷åì ìíå  ïîâåçëî.  Ÿ
íàøåë ‡åíó!
     ‘ äðóãîé  ñòîðîíû, ýòî òðóäíî ñ÷åñòü ñ÷àñòëèâîé  íàõîäêîé.  Œíå íåëåãêî
ïèñàòü î íåé; îñîáåííî ñåé÷àñ, êîãäà â ìûñëßõ ó ìåíß äðóãàß æåíùèíà.
     „àéòå-êà  ñîîáðàçèòü...  Ž÷åíü  ñëîæíî  âîçâðàùàòüñß  ê  çàïèñßì  ïîñëå
äîëãîãî ïåðåðûâà è ïîñëå  òàêîãî ìíîæåñòâà ñîáûòèé. î ïîïðîáóþ èçëîæèòü âñå
ïî ïîðßäêó.
     ˆòàê,  ß ñèäåë  è ðàçìûøëßë î  ìåòèòîâîé ðóäå è î òîì, ñóìååò ëè ‹åéòîí
ïîñòðîèòü  òåëåïîðòàòîð,  ÷òîáû  ïåðåáðîñèòü  ìåñòíûå  ñîêðîâèùà  íà  ‡åìëþ.
‚íåçàïíî €éêñîì ïðîñóíóë ãîëîâó â ìîþ êàþòó: íîâîñòè  ó íåãî áûëè  íåâàæíûå.
Œîé ïîìîùíèê åùå íå  ñíßë ïîâßçêè ñ ðàíåííîãî  ïëå÷à è  áûë äîâîëüíî áëåäåí.
€éêñîì - õîðîøèé ïàðåíü è ïðåâîñõîäíûé ìîðßê; åñëè áû íå îí, âðßä ëè ß ïèñàë
áû ñåé÷àñ ñâîé äíåâíèê.
     Œîé íàâèãàòîð ñ òðåâîãîé ñîîáùèë:
     - îãîäà ìåíßåòñß,  ñüîí ëåéä! îõîæå, íàñ æäåò áóðß, äåëî îáû÷íîå äëß
ýòîãî âðåìåíè ãîäà. àäî èäòè â îòêðûòîå ìîðå, ïîäàëüøå îò áåðåãà.
     - ’àê â ÷åì ïðîáëåìà? îâîðà÷èâàé ðóëü è ïîñòàðàåìñß ñáåæàòü îò øòîðìà.
     €éêñîì  íàõìóðèëñß.   Ží  ßâíî   íå   ðàçäåëßë   ìîåãî  ëåãêîìûñëåííîãî
ñïîêîéñòâèß. ‚ûòàùèâ èç ñóìêè êàðòó, íàâèãàòîð ðàçâåðíóë åå íà ñòîëå.
     ƒëàâíîé  îñîáåííîñòüþ €ëîãî ìîðß ßâëßåòñß åãî íåáîëüøàß øèðèíà - â ýòîì
îòíîøåíèè îíî íàïîìèíàåò Šðàñíîå ìîðå íà ‡åìëå è òî÷íî òàê æå ðàçäåëßåò  äâà
êîíòèíåíòà. î ãëàâíîå - øèðèíà! ‚îò ÷åãî ß íå ó÷åë! €éêñîì ùåëêíóë ïàëüöàìè
ïî  êàðòå - ìåæäó  áåðåãàìè  áûëî  ìèëü ñòî,  è ñåé÷àñ  ïðßìî  íàïðîòèâ  íàñ
íàõîäèëàñü  ’èðàííà. ’àì ìíå, ÷åðò ïîáåðè,  ñîâñåì 302 íå÷åãî  áûëî  äåëàòü!
‚ïðî÷åì, ñëîíßòüñß ó áåðåãîâ ‘àðìû ß òîæå íå õîòåë.
     Š  ñåâåðó  ëåæàëè  íåâåäîìûå  çåìëè, íå îáîçíà÷åííûå íà  êàðòå.  €éêñîì
îáúßñíèë,  ÷òî  åùå  íè îäèí  ìîðßê íå  âûñàæèâàëñß  òàì,  ïîñêîëüêó  áåðåãà
ãîðèñòû,  îáðûâèñòû è  íåäîñòóïíû. Œåíß ñîâñåì íå  ïðåëüùàëè ëàâðû  ìåñòíîãî
Šîëóìáà, òàê ÷òî ñåâåð îòïàë ñðàçó.
     î ñëîâàì €éêñîìà, øòîðìà â óðïóðíîì ìîðå áóøóþò ïî íåñêîëüêó ñóòîê, à
èíîãäà è  íåäåëßìè. „àæå åñëè ìû áðîñèì ïëàâó÷èé ßêîðü è ñïóñòèì ïàðóñà, íàñ
áóäåò  ñíîñèòü âåòðîì. Šóäà?  à âîñòîêå è çàïàäå ìû ìîæåì ñåñòü íà ìåëü èëè
ðàçáèòüñß î  êàìíè, íà ñåâåðå - òî æå  ñàìîå.  Žñòàåòñß þã, ãäå ëåæèò ñòðàíà
ûëàþùèõ  åñêîâ. ’óäà ß  è ñòðåìèëñß; ñîáñòâåííî,  ýòî è  áûëî áû  ðåøåíèåì
ïðîáëåìû. àì íàäî óéòè îò øòîðìà è ïëûòü òîëüêî íà þã! ’àêîå ðàñïîðßæåíèå ß
äàë íàâèãàòîðó.  Ží ïîêèíóë êàþòó,  ïîêà÷èâàß ãîëîâîé - ìîë, ìèëîñòèâûé ñüîí
íèêîãäà íå âèäåë çäåøíèõ øòîðìîâ. è÷åãî, òåïåðü óâèæó.
     ˆ ß óâèäåë.
     Šîãäà  ß  ïèøó   ýòè  ñòðîêè,  ó   ìåíß  ïåðåä   ãëàçàìè  ñíîâà  âñòàþò
ñèçî-áàãðîâûå âîëíû  âûñîòîé ñ  ìà÷òó.  „àæå âûøå!  Œåæäó îãðîìíûìè âàëàìè -
ïðîïàñòè ÷óäîâèùíîé ãëóáèíû. ‚åòåð  çàäóâàë ñ ßðîñòüþ òàéôóíà,  íå îñëàáåâàß
íè íà ñåêóíäó  è ïîñòîßííî ìåíßß íàïðàâëåíèå; îí âûë è ïðîíçèòåëüíî  âèçæàë,
îáðóøèâàßñü íà âåðõóøêè ãèãàíòñêèõ âîäßíûõ ãîð.
     ‡à äâà äíß  ìû ïîòåðßëè ÷åòûðå  ðóëåâûõ âåñëà. ‚ ïåðâûé æå  ÷àñ ÷åëîâåê
ïßòíàäöàòü  ñìûëî çà áîðò, ïîêà ìû íå íàòßíóëè  ëååðà ïî âñåé äëèíå ñóäíà. Ÿ
ïðèâßçàëñß  ê ðóìïåëþ,  è  ýòî  ñïàñëî ìíå  æèçíü,  - ïðàâäà,  öåíîé  äþæèíû
ñèíßêîâ.  ƒðåáöàì ïðèõîäèëîñü ïîñòîßííî âû÷åðïûâàòü âîäó. ‹þäè  ðàáîòàëè  èç
ïîñëåäíèõ ñèë -  îíè  ïîíèìàëè,  ÷òî  æèçíü  èõ âèñèò íà  âîëîñêå.  „à,  îíè
ðàáîòàëè, êàê  çàâåäåííûå, íî ýòîãî  îêàçàëîñü ìàëî! Š ñ÷àñòüþ, "ôèðà" áûëà
êðåïêîé  ïîñóäèíîé,  íî  ñ   êàæäîé  âîëíîé  ïåðåãðóæåííûé  êîðàáëü  ïîëó÷àë
òîííó-äðóãóþ âîäû. € âîëíû øëè îäíà çà îäíîé, áåç îñòàíîâêè.
     Š  êîíöó  òðåòüåãî  äíß ß ïîíßë, ÷òî äåëà  íàøè ïëîõè. "ôèðà" ïî ñàìûå
áîðòà ñèäåëà â âîäå è ìîãëà çàòîíóòü â ëþáóþ ìèíóòó. î âäðóã ïðîèçîøëî ÷óäî
- øòîðì âíåçàïíî ïðåêðàòèëñß.
     Ÿ âûñêî÷èë íà þò è ïðîèçíåñ  ðå÷ü, ÷òîáû  ïîäíßòü äóõ ýêèïàæà. Ÿ ñêàçàë
èì:
     -  àðíè, ìû âûæèëè! ‘îáåðèòåñü ñ ñèëàìè, âû÷åðïàéòå âîäó è  îñâîáîäèòå
ñóäíî îò  îáëîìêîâ.  ‚ñå,  ÷òî  íå ãîäèòñß  äëß ðåìîíòà - çà áîðò! ðîâåðüòå
çàïàñû ïðåñíîé âîäû. ’å, êòî  ïîñòðàäàë âî âðåìß  øòîðìà,  ïóñòü îáðàòßòñß ê
åëîïñó.
     ‡àòåì ß  âåëåë  âû÷èñòèòü  ãàëüþíû,  ïðèãîòîâèòü ãîðß÷óþ ïèùó  è âûäàòü
êîìàíäå ïîðöèþ ñïèðòíîãî.
     Ÿ  áóøåâàë  íå õóæå øòîðìà, çàñòàâëßß  ñâîèõ ëþäåé òðóäèòüñß -  çàíßòûé
äåëîì ÷åëîâåê  íèêîãäà  íå òåðßåò  ìóæåñòâà. ‘àì ß âñå  ýòè äíè  íå  ñïàë è,
íàâåðíî, äàæå íå ïðèñåë íè íà ìèã; âåðåâêè, êîòîðûìè ß ïðèâßçàëñß ê ðóìïåëþ,
îñòàâèëè  êðîâàâûå  ðóáöû  íà  òåëå.  Œíå áûëî ñîâñåì õóäî,  íî íå ìîã æå  ß
ïîêàçàòü ñëàáîñòü ïåðåä ñâîèì ýêèïàæåì!
     åëîïñó äîñòàëîñü åùå áîëüøå. Ží, áåäíßãà, ñòðàäàë îò ìîðñêîé áîëåçíè -
êîòîðîé ß, ñëàâà áîãó, íå ïîäâåðæåí, - è ïðîâàëßëñß  áîëüøóþ ÷àñòü âðåìåíè â
ìîåé êàþòå, ñïðßòàâøèñü  ïîä êîéêîé. óðß ñáèëà  ñ  íåãî âñþ ñïåñü,  èçáàâèâ
ìåíß îò íåïðèßòíîé ðàáîòû. î òåïåðü ß äîëæåí áûë ïðèâåñòè åãî â ÷óâñòâî.
     - ‚îçüìè  ñåáß â ðóêè, åëîïñ!  -  ß âûòàùèë åãî èç êàþòû è êàê ñëåäóåò
âñòðßõíóë. - ’û æå ëåêàðü! ðèíèìàéñß çà ðàáîòó è ïîìîãè ëþäßì!
     ‹èöî  åëîïñà îòëèâàëî  ñèçûì  áîëîòíûì  öâåòîì.  „åðæàñü  çà  æèâîò  è
ïîñòàíûâàß, îí çàßâèë:
     - Ÿ åùå áîëåí, âåëèêîäóøíûé ñüîí. Œåíß äî ñèõ ïîð òðßñåò è âûâîðà÷èâàåò
íàèçíàíêó.
     òî  áûëî çàìåòíî - êàþòà íàïîìèíàëà ñâèíàðíèê.  Šëèêíóâ äâóõ ïàðíåé  ñ
âåäðàìè è òðßïêàìè, ß âûâîëîê åëîïñà íà ïàëóáó è îòïðàâèë çàíèìàòüñß äåëîì.
     - …ñëè  íå  ìîæåøü ëå÷èòü, - ñêàçàë ß åìó,  - òî õîòß áû ïîêàæè  ïðèìåð
êîìàíäå. ˆ ïðèîáîäðèñü. •óäøåå ïîçàäè.
     Šîãäà åëîïñ, ïîøàòûâàßñü, óøåë, ôèêñîì, êîòîðûé ñòîßë ðßäîì, áóðêíóë:
     - ’û íå ïðàâ, ñüîí. •óäøåå íàì åùå ïðåäñòîèò.
     - —òî îçíà÷àþò òâîè ñëîâà, €éêñîì? - ß ñ óäèâëåíèåì ïîñìîòðåë íà ñâîåãî
ïîìîùíèêà.
     Ží  ïîâåë ðóêîé  âîêðóã -  ìîðñêàß ãëàäü,  íàñêîëüêî  ìîã  âèäåòü ãëàç,
êàçàëàñü ñîâåðøåííî ñïîêîéíîé; âîäó ñëîâíî çàëèëè òîëñòûì ñëîåì ìàñëà.
     -  ’û íå  çíàåøü îñîáåííîñòåé çäåøíèõ  øòîðìîâ, - ñêàçàë ìíå  €éêñîì. -
óðß âåðíåòñß. —åðåç ÷àñ, ÷åðåç äåíü èëè ÷åðåç íåñêîëüêî äíåé,  íî âåðíåòñß.
˜òîðìà çäåñü âñåãäà èäóò  äðóã çà  äðóãîì, ñ  ïîëíûì  øòèëåì  â ïðîìåæóòêàõ.
‘êîðî òû â ýòîì óáåäèøüñß, ñüîí.
     Œíå ïðèøëîñü ïîâåðèòü åìó. ‚ òîì, ÷òî ñâßçàíî ñ  ìîðåì, €éêñîì  íèêîãäà
íå îøèáàëñß;  ïðàâäà, íà  ñóøå â àçàðòíûõ  èãðàõ åìó  íå  âåçëî - èç-çà ÷åãî
êðåäèòîðû è ïðîäàëè åãî â ðàáñòâî. Ÿ òîëüêî ñïðîñèë, ãäå ìû íàõîäèìñß. òîãî
îí íå çíàë, íî íå ñîìíåâàëñß, ÷òî âî âðåìß  øòîðìà íàñ âñå âðåìß íåñëî íà þã
è ÷òî çåìëè íè ðàçó íå áûëî âèäíî.
     à ìîðå  ïî-ïðåæíåìó ñòîßë  ïîëíûé  øòèëü. €éêñîì  ñêàçàë, ÷òî âåòðà íå
áóäåò, ïîêà øòîðì íå âåðíåòñß.
     -  Œû äîëæíû ïëûòü íà  þã, - ðåøèë ß.  - „îáåðåìñß äî ûëàþùèõ åñêîâ è
íàéäåì  êàêóþ-íèáóäü  áóõòî÷êó,  â  êîòîðîé ìîæíî óêðûòüñß. Šàê  òû äóìàåøü,
€éêñîì?
     Œîé íàâèãàòîð òîëüêî ïîæàë ïëå÷àìè:
     -  Œíå  íèêîãäà  íå äîâîäèëîñü  áûâàòü  â  òåõ ìåñòàõ,  ñüîí.  ˆ äîëæåí
ñêàçàòü, ÷òî íåìíîãèå èç  ìîðßêîâ ‘àðìû äîáèðàëèñü òóäà  æèâûìè. î  ß çíàþ,
÷òî  ûëàþùèå åñêè - óæàñíîå ìåñòî,  è îíî î÷åíü äàëåêî  îò ‘àðìàêèäà.  ’àì
ïóñòûíß, è ãîâîðßò,  ÷òî íèêòî íå ìîæåò  ïåðåñå÷ü åå - íèêòî, êðîìå  ìîóêîâ,
îáèòàþùèõ íà äðóãîì åå êðàþ.
     Žäíàêî  â òîò ìîìåíò  ìîóêè ìåíß íå  èíòåðåñîâàëè.  Ÿ áðîñèë  âçãëßä íà
íåáî,  ïîñìîòðåë íà ñïîêîéíîå  ìîðå,  ãëàäêîå, êàê çåðêàëî. ˆ  ñíîâà ñïðîñèë
€éêñîìà:
     - ’û óâåðåí, ÷òî øòîðì âåðíåòñß?
     - „à, ñüîí, êëßíóñü åê-’îðîì, - îí íà÷åðòàë ñâßùåííûé çíàê.
     - ’îãäà ïðèêàæè ãðåáöàì ñàäèòüñß  íà âåñëà. àäî ñïåøèòü. Ÿ çíàþ,  ëþäè
âûìîòàëèñü, ìíîãèå áîëüíû è ïîêàëå÷åíû, íî íàì íàäî äîáðàòüñß äî áåðåãà. …ùå
îäèí òàêîé øòîðì "ôèðà" íå âûäåðæèò.
     - ‚òîðîé øòîðì, - óãðþìî çàìåòèë €éêñîì, - áóäåò åùå ñèëüíåå.
     òî ïðîçâó÷àëî ìíîãîîáåùàþùå, è  ß ðåøèë íå òåðßòü  âðåìåíè.  ‹þäè  åëå
äâèãàëèñü,  íî  íå ïðîøëî è ïîëó÷àñà, êàê  ãðåáöû  çàíßëè ìåñòà  íà ñêàìüßõ,
âçßëèñü çà âåñëà è çàòßíóëè çàóíûâíóþ ïåñíþ. "ôèðà" äâèíóëàñü âïåðåä.
     ‚î âðåìß øòîðìà ìà÷òà òðèðåìû  áûëà  ñëîìàíà, è  â îòêðûòîì ìîðå  ìû íå
ìîãëè  åå  çàìåíèòü,  õîòß  íà "ôèðå"  èìåëàñü  çàïàñíàß. Ÿ âåëåë îäíîìó èç
ìàòðîñîâ,  êîòîðûé âûãëßäåë ïîêðåï÷å,  çàëåçòü  íà íèæíèé  ðåé è  íåìåäëåííî
ñîîáùèòü ìíå, êîãäà ïîßâèòñß áåðåã.
     ’îò  ñàìûé ïðîêëßòûé  áåðåã, ïóñòûííûé  è æàðêèé,  î  êîòîðîì  òîëêîâàë
€éêñîì!  …ñëè  ìû  óñïååì  äîáðàòüñß òóäà è âûòàùèòü  "ôèðó" íà  ïåñîê,  ìû
ñïàñåíû. ‚îçìîæíî, ìíå  ïðèäåòñß îáûñêàòü âñþ ïðèáðåæíóþ ïîëîñó èëè ïåðåñå÷ü
ïóñòûíþ, ïîêà ß  íå íàéäó êîñòè ëþáèìîãî áðàòöà, íî ñåé÷àñ îá ýòîì áûëî ðàíî
ãîâîðèòü.
     Œû  øëè  íà  âåñëàõ  ÷àñîâ ïßòü, êîãäà ïàðåíü, ÷òî âèñåë íà  ðåå, âäðóã
çàâîïèë, ïîêàçûâàß íà âîñòîê
     - Šîðàáëü, ñüîí ëåéä, êîðàáëü! Ží òîíåò!
     ‚èäíî, êîìó-òî íå ïîâåçëî åùå  áîëüøå, ÷åì íàì.  Ÿ êðèêíóë íàáëþäàòåëþ,
÷òîáû îí ïîñòàðàëñß ðàçãëßäåòü ñóäíî.
     - Œíå êàæåòñß,  ýòî ïèðàòñêèé êîðàáëü, êàïèòàí,  - îòâåòèë ìàòðîñ. - à
íîñó  íàìàëåâàí ÷åðåï, ìà÷òà ñëîìàíà è â áîðòó ïðîáîèíû... ‚îêðóã  ëþäè,  íà
âîäå... îõîæå, æåíùèíû!
     ‚îëíà  âîçáóæäåííîãî  áîðìîòàíèß  ïðîáåæàëà  ïî  ïàëóáå  "ôèðû".  —åðò
âîçüìè, æåíùèíû! ’îëüêî ýòîãî ìíå íå õâàòàëî! ˆõ íå çàïðß÷åøü ïîä çàìîê, êàê
áî÷îíêè ñ êàïèåé!
     Ÿ ïîñìîòðåë íà €éêñîìà.
     - —òî ýòî  çíà÷èò? Œîæåò, íàì ïîïàëàñü îäíà èç ãàëåð òàéðèíû  ñ æåíñêèì
ýêèïàæåì?
     ‚ ýòîò ìèã ìåíß ïðîíçèëà ìûñëü î ‡åíå.
     €éêñîì âçßë  ó ìåíß ïîäçîðíóþ òðóáó è óñòàâèëñß  íà  ñóäíî. Ÿ è áåç íåå
óæå âèäåë áàðàõòàâøèõñß â âîäå  æåíùèí; îíè êðè÷àëè è ðàçìàõèâàëè  êàêèìè-òî
òðßïêàìè. è îäíîãî ìóæ÷èíû íå áûëî âèäíî.
     - „åéñòâèòåëüíî, îäíè æåíùèíû,  - ñêàçàë ïîìîùíèê, îáëèçûâàß ïåðåñîõøèå
ãóáû.
     - òî  ß óæå ïîíßë,  - ìîé âçãëßä  íåìíîãî îõëàäèë åãî. - „åðæè  ñåáß â
ðóêàõ, ïàðåíü. —òî ýòî çà ñóäíî?
     - èðàòñêèé êîðàáëü,  ñüîí  ëåéä. …ìó õîðîøî äîñòàëîñü, íî ß íå äóìàþ,
÷òî îí òîíåò. òî  íå èñïðàâèòåëüíîå  ñóäíî, âñå òàêèå êîðàáëè -  áèðåìû èëè
òðèðåìû, à  ß âèæó  òîëüêî  îäèí ðßä âåñåë. „à  è ÷åðåï  íà  íîñó...  âåðíûé
ïðèçíàê! èðàòñêàß ãàëåðà!
     Ÿ ïðîäîëæàë çàäàâàòü âîïðîñû:
     - ’îãäà ãäå æå ïèðàòû? ˆëè æåíùèíû ñàìè ïóñòèëèñü â ðàçáîé?
     €éêñîì îòäàë ìíå ïîäçîðíóþ òðóáó.
     -  åò, êîíå÷íî. „óìàþ, ïèðàòû  çàõâàòèëè  îäèí èç êîðàáëåé  òàéðèíû  è
âçßëè íà áîðò ñàìóþ öåííóþ ÷àñòü ãðóçà.
     ’àê îíî è îêàçàëîñü. Ÿ âåëåë ïîäîéòè ê ãàëåðå è ëå÷ü â äðåéô. Œû íà÷àëè
âûëàâëèâàòü èç âîäû æåíùèí;  îíè âûãëßäåëè æóòêî - èñòîùåííûå, èçáèòûå. ûëà
ëè ñðåäè íèõ ‡åíà?  å çíàþ. Ÿ íå ñìîã áû  óçíàòü  åå è íå  èìåë âðåìåíè äëß
ïîäðîáíîãî îñìîòðà.
     Ÿ ðàññïðîñèë ïåðâóþ äåâóøêó,  ïîïàâøóþ ê íàì íà áîðò; îíà åäâà øåâåëèëà
ãóáàìè. ˆõ áèðåìà -  êîðàáëü, íà êîòîðûé  ñîñëàëè ‡åíó, - äåéñòâèòåëüíî áûëà
çàõâà÷åíà  ïèðàòàìè.  Œåðçàâöû óáèëè êàïèòàíà  è  õîðîøî  ïîâåñåëèëèñü ñ åãî
êîìàíäîé,  à  ïîòîì  ïîáðîñàëè  æåíùèí çà  áîðò.  ’îëüêî  íåñêîëüêèõ,  ñàìûõ
êðàñèâûõ è ìîëîäûõ, îíè âçßëè íà ñâîþ ãàëåðó.  ‚î âðåìß øòîðìà èõ ñóäíî áûëî
ïîâðåæäåíî;  êîãäà  áóðß  êîí÷èëàñü,  îíè  áðîñèëè  è  æåíùèí,  è   êîðàáëü,
íàïðàâèâøèñü ê áåðåãó íà ïëîòàõ. ˆ  îíè çàáðàëè ñ  ñîáîé âåñü çàïàñ  ïðåñíîé
âîäû!
     ‚ïðî÷åì, ß çàáåãàþ âïåðåä.  ˆòàê,  ìû  ïîäíßëè âñåõ  æåíùèí íà "ôèðó".
—åðò ïîáåðè!  ‘ðåäè  íèõ íàâåðíßêà áûëà ‡åíà - åñëè  òîëüêî åå íå ïðèêîí÷èëè
ïîä ãîðß÷óþ ðóêó.
     Œîé  íàâèãàòîð  îêàçàëñß ïðàâ, êîãäà  ãîâîðèë, ÷òî  ñóäíî  óäåðæèòñß íà
ïëàâó. îæàëóé,  åãî ìîæíî  áûëî ñîõðàíèòü. òî î÷åíü  îáðàäîâàëî ìåíß, õîòß
òåðßòü €éêñîìà ìíå íå õîòåëîñü. ’åì íå ìåíåå ß ñîáðàë êîìàíäó è òîðæåñòâåííî
îáúßâèë, ÷òî ïðîèçâîæó ñâîåãî ïåðâîãî ïîìîùíèêà â êàïèòàíû.
     -  ‚îçüìè  âñå, ÷òî  òåáå  íóæíî, -  ñêàçàë  ß,  - è ïðèâåäè  êîðàáëü â
ïîðßäîê.  ‚ûáåðè  ñîòíþ  ïàðíåé,  íàçíà÷ü ïîìîùíèêà  è  ïîñòàðàéñß  çàëàòàòü
ïðîáîèíû. Œû íà "ôèðå" ëßæåì â äðåéô è ïîäîæäåì òåáß.
     €éêñîì ïîñìîòðåë íà íåáî è íàõìóðèëñß.
     - îìîëèñü åê-’îðó,  - ß õëîïíóë åãî  ïî  ïëå÷ó, -  ìîæåò, øòîðì  ÷óòü
çàïîçäàåò.
     †åíùèíàìè  ïðèøëîñü  çàíßòüñß  åëîïñó.  Ÿ  âåëåë  îòâåñòè  èõ  íà  þò,
íàêîðìèòü è äàòü âîäû - îíè óìèðàëè îò æàæäû.  ˆ åùå, ñàìîå âàæíîå  - åëîïñ
äîëæåí áûë íàéòè ‡åíó èëè  óçíàòü î åå ñóäüáå. Ÿ áåñïîêîèëñß íàñ÷åò òàéðèîòû
è  õîòåë  åùå ðàç ïîâòîðèòü åëîïñó ñâîè  ðàñïîðßæåíèß, íî òóò  ìåíß ïðåðâàë
€éêñîì. Žáû÷íî îí íå ïîçâîëßë ñåáå òàêîãî.
     - ðîñòè, ñüîí, ß õîòåë áû ïîëó÷èòü åùå êîå-÷òî. ’û âåäü ïîíèìàåøü, íàì
íå íóæåí áóíò â îòêðûòîì ìîðå.
     Ÿ óæå ñîîáðàçèë, â ÷åì äåëî, è êèâíóë åìó ãîëîâîé.
     - ƒîâîðè!
     - …ñëè ó ìåíß áóäåò ñîòíß ÷åëîâåê è ñîáñòâåííîå ñóäíî, òî íàäî ïîäåëèòü
è  æåíùèí, èíà÷å âñïûõíåò ìßòåæ.  Œíîãèå  èç  íàñ, áûâøèõ  ðàáîâ,  íå âèäåëè
æåíùèí ãîäàìè. Šàê áû íå íà÷àëèñü áåñïîðßäêè... îãëßäè, ëþäè óæå âîëíóþòñß.
     åëîïñ êèâíóë.
     - Ží ïðàâ, ñüîí.
     Ÿ  è ñàì çíàë, ÷òî €éêñîì ïðàâ. Ÿ íàõîäèëñß íà êîðàáëå, ñðåäè  íåäàâíèõ
ðàáîâ, ñàìûõ íåïîêîðíûõ  è áåñïîêîéíûõ ìóæ÷èí  ‘àðìû.  Ÿ ïîíèìàë, ÷òî äîëæåí
äåéñòâîâàòü â ñîîòâåòñòâèè ñ èõ ïðåäñòàâëåíèßìè î ñïðàâåäëèâîñòè.
     -  îñòàðàéñß  íàéòè  òàéðèîòó  ‡åíó,  ìàëûø,  - ñêàçàë  ß  åëîïñó.  -
Žñòàëüíûå ìåíß íå èíòåðåñóþò. îäåëèòå èõ ñ €éêñîìîì ìåæäó êîìàíäàìè.
     * * *
     "ðèìå÷àíèå €êíèðà, ïåðåâîä÷èêà:
     ‡äåñü ïðîïóùåí áîëüøîé êóñîê  òåêñòà - ìîðñêàß âîäà è âðåìß ñäåëàëè åãî
àáñîëþòíî íåäîñòóïíûì  äëß ñâßçíîãî  ïðî÷òåíèß. Žò äåñßòêà ñòðàíèö  îñòàëèñü
òîëüêî  îáðûâêè, è  ïîïûòêà ðàñøèôðîâàòü óòåðßííîå ñêîðåå âñåãî ëèøü  ââåäåò
÷èòàòåëß â çàáëóæäåíèå. îìíß îá ýòîì,  ß  ïåðåñêàæó ñâîèìè ñëîâàìè  òî, ÷òî
ìíå óäàëîñü ïîíßòü.
     †åíùèí ïîäåëèëè ìåæäó ýêèïàæàìè  äâóõ ñóäîâ, ÷òî ßâëßëîñü îáû÷íûì äåëîì
â  òå  æåñòîêèå  âðåìåíà.  ëåéä  íàøåë  ñâîþ  òàéðèîòó,  õîòß   îíà  ñèëüíî
èçìåíèëàñü, -  è íå òîëüêî  åå.  ’àì áûëà åùå îäíà æåíùèíà,  äîñòàâèâøàß åìó
íåìàëî õëîïîò.
     ‚ñå ðàáûíè - èõ áûëî îêîëî òðèäöàòè  - áåç âîçðàæåíèé îñòàëèñü íà ñóäàõ
ëåéäà. ‚ïðî÷åì, êóäà èì áûëî äåâàòüñß?
     èðàòñêóþ ãàëåðó ïðèâåëè â ïîðßäîê, è îáà êîðàáëß  äâèíóëèñü äàëüøå  íà
þã, â  ïîèñêàõ ûëàþùèõ åñêîâ.  ‚èäèìî,  ýòî òà ñàìàß ìåñòíîñòü, êîòîðóþ ìû
ñåé÷àñ íàçûâàåì  ïóñòûíåé åê-’îðà. îäîáíûå äåòàëè  íå ñòîëü âàæíû; ãîðàçäî
èíòåðåñíåé  äðóãîå  -  ìîæåì  ëè  ìû  ñ÷èòàòü,  ÷òî  ïðåäëàãàåìûé  ÷èòàòåëßì
ìàíóñêðèïò  äåéñòâèòåëüíî íàïèñàí ðóêîé ëåãåíäàðíîãî è÷àðäà  ëåéäà è ëè÷íî
èì çàïå÷àòàí â êîæàíóþ ôëßãó? ˆòàê, ïåðåõîæó ê ïîñëåäíèì ñòðàíèöàì äíåâíèêà.
ëåéä óñïåë çàïîëíèòü èõ äî òîãî, êàê íàëåòåëà áóðß".
     * * *


        ŽŠŽ—€ˆ… ‡€ˆ‘ŽŠ ˆ—€„€ ‹…‰„€ 

     Ÿ ïèøó ýòè ñòðîêè íà ïàëóáå, òàê êàê ìíå ïðèøëîñü ðàñïðîùàòüñß ñî ñâîåé
êàþòîé;  òåïåðü â íåé îáèòàþò ‡åíà è  åùå îäíà äåâóøêà, Šàíäà.  òà êðàñîòêà
òîæå ïðèíàäëåæèò  ê  áëàãîðîäíîé  ôàìèëèè. Žíà  óòâåðæäàåò,  ÷òî  ïðèõîäèòñß
äî÷åðüþ ëü Šàëó, ïîâåëèòåëþ ìîóêîâ.
     ‡åíà, óâû, íå óçíàåò ìåíß - ðàññóäîê  åå ïîìðà÷åí. ðè âèäå ìóæ÷èíû îíà
çàáèâàåòñß â óãîë è ñìîòðèò äèêèìè ãëàçàìè. Ÿ äîãàäûâàþñü, ÷òî òâîðèëè ñ íåé
ïèðàòû! àâåðíî, áåäíßæêà  ñìåíèëà íå  îäèí äåñßòîê õîçßåâ.  „ðóãàß äåâóøêà,
Šàíäà,  âûãëßäèò ãîðàçäî  ëó÷øå. Žíà ñîâñåì îïðàâèëàñü, íî òåïåðü ß íå çíàþ,
÷òî  äåëàòü  ñ ýòîé çàíîñ÷èâîé  êðàñàâèöåé. Žíà  îáðàùàåòñß ñ åëîïñîì  òàê,
ñëîâíî  îí  -  ãðßçü  ïîä  íîãàìè.   à  ìåíß  æå  ïðèíöåññà  ïîãëßäûâàåò  ñ
ìíîãîçíà÷èòåëüíîé óñìåøêîé  è òîæå ïûòàåòñß  êîìàíäîâàòü. —òî  îíà çíàåò îáî
ìíå?  —òî  åé ðàññêàçûâàëà ‡åíà?  Œåíß òîìèò  ïðåä÷óâñòâèå,  ÷òî  ýòà  Šàíäà
ïðèíåñåò  ìíå  èçðßäíûå  íåïðèßòíîñòè. Žäíàêî  íàäî îòäàòü åé äîëæíîå -  îíà
èñêëþ÷èòåëüíî êðàñèâà. èêîãäà ß íå âèäåë  ó æåíùèíû òàêîé ïðåêðàñíîé ãðóäè!
€ åå íîãè...
     ‘ïîêîéíî, „èê, ñïîêîéíî!  “  òåáß è òàê õâàòàåò ïðîáëåì! ˆ ñðåäè  íèõ -
áåäíàß ‡åíà. Ž÷íåòñß ëè îíà  êîãäà-íèáóäü? î åñëè ýòî ïðîèçîéäåò, ëåã÷å ìíå
íå ñòàíåò. Œîé èíòåðåñ ê  Šàíäå ðàñòåò  ñ êàæäîé  ìèíóòîé,  è áîþñü, "ôèðà"
ñòàíåò òåñíîé äëß íàñ òðîèõ.
     €éêñîì ñèãíàëèò ñî ñâîåé ãàëåðû;  ïîõîæå, ïðîêëßòûé øòîðì âîçâðàùàåòñß.
åáî íàõìóðèëîñü è ïî÷åðíåëî, âîëíû ñòàíîâßòñß âñå  âûøå è âûøå...  € ìû âñå
åùå â îòêðûòîì ìîðå. Ÿ ïðîäîëæó ïîòîì, êîãäà...
     * * *
     "ðèìå÷àíèå €êíèðà, ïåðåâîä÷èêà:
     òî âñå. Œû çíàåì, ÷òî ëåéä - åñëè, êîíå÷íî, ýòîò ìèôè÷åñêèé ïîëóáîã è
â ñàìîì äåëå  ñóùåñòâîâàë, -  âëîæèë ñâîþ  ðóêîïèñü â  êîæàíóþ ôëßãó  èç-ïîä
âèíà. òîò  ñîñóä âûëîâèëè èç âîäû ðûáàêè íåäàëåêî îò áåðåãà. Šîíå÷íî, ôëßãà
íå ìîãëà ïëàâàòü â ìîðå âñå ýòè äîëãèå ñòîëåòèß; ñêîðåå âñåãî, îíà ëåæàëà  â
êàêîì-íèáóäü  ãðîòå èëè ðàññåëèíå  â  ñêàëàõ  íà  áåðåãó,  îòêóäà  åå  ñìûëî
âîëíàìè.
     ‚ïðî÷åì, ìîè ðàññóæäåíèß ïî ýòîìó  ïîâîäó  íå ðåøàþò îñíîâíîãî âîïðîñà:
ñîçäàí  ëè  ìàíóñêðèïò  è÷àðäîì  ëåéäîì  è æèë  ëè îí íà ñàìîì äåëå  â  òå
æåñòîêèå äðåâíèå âðåìåíà. Œíîãèå âûäàþùèåñß èñòîðèêè ñ÷èòàþò  åãî ìèôè÷åñêèì
ïåðñîíàæåì, ïëîäîì íàðîäíîãî  âûìûñëà, ñêàçî÷íîé  ëè÷íîñòüþ.  Ÿ æå,  îäíàêî,
âåðþ, ÷òî  îí  áûë ðåàëüíûì ÷åëîâåêîì... èëè õî÷ó âåðèòü â ýòî. “çíàåì ëè ìû
êîãäà-íèáóäü èñòèíó?"


        ƒ‹€‚€ 12 

     „îëãèå æàðêèå  äíè  òßíóëèñü òàêîé æå áåñêîíå÷íîé ÷åðåäîé, êàê ãðåáåøêè
áàðõàíîâ â êðàþ ûëàþùèõ åñêîâ. ëåéä, ñæèãàåìûé ñîëíöåì äíåì è äðîæàùèé îò
õîëîäà íî÷üþ, çàâèäîâàë ÷åëîâåêó, êîòîðîãî ñîáèðàëñß óáèòü.
     …ãî äâîéíèê, ðóññêèé àãåíò, ñåé÷àñ ðîñêîøåñòâîâàë