,  ãîðû --
ñîâñåì äðóãîå. Ÿ ïîìíþ, êîãäà-òî ñàì æèë â ãîðàõ.
     --  ˆ  ß  íåïëîõî çíàþ,  ÷òî òàêîå ãîðû, ïîýòîìó  õî÷ó,  ÷òîáû  òû  ïèë
íåìíîãî. ’û  íóæåí  ìíå êàê  ïðîâîäíèê. î  ß ïðîøó  òåáß,  à íå ïðèêàçûâàþ.
îñòóïàé, êàê ðåøèøü ñàì.
     ’ýí ñäåëàë åùå íåñêîëüêî îãðîìíûõ ãëîòêîâ è óõìûëüíóëñß.
     --  Ÿ âñåãäà ïüþ, ñêîëüêî õî÷ó, è ñîõðàíßþ ðàññóäîê. „àâàé ñäåëàåì òàê,
ïîâåëèòåëü: åñëè ñìîæåøü äîáóäèòüñß ìåíß óòðîì,  ß ïîéäó ñ òîáîé.  „åëî  ýòî
ìíå íå  ïî äóøå,  íî ß  ïîéäó... --  îí ñíîâà  ãëîòíóë è äîáàâèë: --  Žäíàêî
ñåé÷àñ ó òåáß áóäóò äðóãèå çàáîòû.
     ëåéä îêèíóë âçãëßäîì ïîëå áèòâû, çàâàëåííîå òåëàìè ïàâøèõ.
     -- „à? Œíå êàçàëîñü, âñå çàáîòû íà âðåìß êîí÷èëèñü.
     -- •à!  ‘åé÷àñ  óâèäèøü!  ’û ïëîõî çíàåøü  ñâîèõ ñîëäàò -- îñîáåííî òîò
ñáðîä, êîòîðûé ìû íàáðàëè äëß ýòîé êàìïàíèè.
     -- Žíè õîðîøî ñðàæàëèñü, -- âîçðàçèë ñòðàííèê.  -- àìíîãî ëó÷øå, ÷åì ß
îæèäàë.
     -- „à, -- ’ýí êèâíóë êóäëàòîé ãîëîâîé. -- € òåïåðü îíè çàõîòßò ïîëó÷èòü
íàãðàäó. ˆ ñàìè âîçüìóò åå! Žíè íàøëè ìíîæåñòâî áî÷îíêîâ õèòòñêîãî ïèâà, è ó
ñîòíè óæå âûáèòî äíî. ‘îìíåâàþñü, ÷òî  òû êîãäà-íèáóäü ïðîáîâàë ïèâî õèòòîâ,
âëàäûêà,  ïîýòîìó õî÷ó ñîîáùèòü -- îíî ñâîäèò  ñ  óìà è âàëèò ñ íîã  ëþáîãî.
‚äîáàâîê ìû âçßëè â ïëåí æåíùèí... îìíèøü, ß íå ñîâåòîâàë äåëàòü ýòîãî... è
åùå íå çàêîí÷èòñß íî÷ü,  êàê òû  óáåäèøüñß â ìîåé ïðàâîòå. „àæå ñîëäàòû ‡èðà
íå ñòàëè áû íàñèëîâàòü  òðóïû, íî ýòè  æåíùèíû --  æèâûå.  îêà, ïî  êðàéíåé
ìåðå.
     -- Œû ïðåêðàòèì ýòó  ïüßíêó, -- ðåøèòåëüíî ñêàçàë ëåéä. -- àøè ëó÷øèå
âîéñêà -- êîííèöà. ‘åé÷àñ ß ñîáåðó ïàðó ñîòåí âñàäíèêîâ è äàì ïðèêàç...
     ’ýí, ïðåðâàâ åãî, ãðîìêî ðàñõîõîòàëñß.
     --  ’åáå  ïðèäåòñß  ïîïîòåòü,  ÷òîáû îòîðâàòü  èõ îò áî÷åê  ñ ïèâîì!  Ÿ
ïðîåçæàë  ìèìî ïåðâîãî  ýñêàäðîíà ïî  ïóòè  ñþäà. Žíè  ñ  áîëüøîé  ëîâêîñòüþ
âûøèáàëè  çàòû÷êè! ’àê ÷òî íå ñëèøêîì ðàññ÷èòûâàé íà ýòèõ ïàðíåé, ïîâåëèòåëü
ëåéä.
     ˆç  ðàçãðîìëåííîãî  ëàãåðß  õèòòîâ  äîëåòåë  âçðûâ  ïüßíîãî õîõîòà. ’ýí
ïîäìèãíóë ëåéäó.
     -- ‚èäèøü, îíè óæå íà÷àëè. ‹ó÷øå ïðèñîåäèíßéñß êî ìíå,  è ìû íàïüåìñß â
ñâîå óäîâîëüñòâèå. ’óò íè÷åãî  íåëüçß ñäåëàòü,  ß áû è ïûòàòüñß íå ñòàë.  Œû
äîëãî  è  óïîðíî  ñðàæàëèñü  ñåãîäíß,  è  ß  íå  ãîðþ  æåëàíèåì,  ÷òîáû  ìîè
ñîáñòâåííûå ñîëäàòû ìåíß æå è ïðèêîí÷èëè.
     Ží áûë ïðàâ, è ëåéä, ãíåâíî ñæèìàß êóëàêè, ïîâåðíóë êîíß ê ëàãåðþ.
     * * *
     …ùå äî íàñòóïëåíèß íî÷è  è÷àðä ëåéä ñäåëàë òî, ÷òî äåëàë  î÷åíü ðåäêî
-- ìàõíóë ðóêîé, ïðèìèðèâøèñü ñ íåèçáåæíûì, ñ ñèòóàöèåé,  êîòîðóþ íå  ìîã íè
èçìåíèòü,  íè ïðåâîçìî÷ü.  üßíûé ðàçãóë øåë ñâîèì ÷åðåäîì. ëåéä  ñ Žãüåðîì
ïîóæèíàëè â îäèíî÷åñòâå, ïðèãîòîâèâ íàñïåõ êîå-êàêóþ åäó  --  ñëóãè ñáåæàëè,
÷òîáû ïîëó÷èòü ñâîþ äîëþ ïèâà è ñîìíèòåëüíûõ  óäîâîëüñòâèé; çàòåì ïîëêîâîäöû
îáñóäèëè äåíü ïðîøåäøèé  è äåíü  áóäóùèé.  ’ýí  íàëèâàëñß  âèíîì  â ñîñåäíåé
ïàëàòêå; îòòóäà ñëûøàëèñü åãî ïðîêëßòüß è çàóíûâíîå ïåíüå.
     Žãüåð  óìûëñß,  íàòßíóë ÷èñòóþ  îäåæäó è êîëü÷óãó ïîâåðõ  ðóáàõè. ëåéä
ïîñòóïèë  òî÷íî  òàê æå. Žíè  åëè ìîë÷à è ïèëè ìàëî. ‡àêîí÷èâ óæèí,  ãåíåðàë
øâûðíóë êîñòè ñîáàêàì è ìðà÷íî óñòàâèëñß íà ñâîåãî ïîâåëèòåëß.
     -- ’ýí âåðíî ãîâîðèò, íå ñòîèò çàíèìàòüñß ãëóïîñòßìè, -- áóðêíóë îí. --
Œû â âàðâàðñêîé äèêîé ñòðàíå, òóò òûñß÷à íîð â  ãîðàõ, ãäå ìîæíî ñïðßòàòüñß.
’û íèêîãäà  íå  íàéäåøü ëóäàêñà, åñëè  îí ñàì ýòîãî íå çàõî÷åò. ˆ òîãäà  îí
âñòðåòèò  òåáß â  òàêîì ìåñòå, ãäå  áóäåò  èìåòü  ïðåèìóùåñòâî.  îøëè åãî ê
—åðíûì áîãàì, ìîé ãîñïîäèí! ‘åãîäíß ìû ñëîìèëè ìîùü õèòòîâ,  è ìíîãî ëåò îíè
íå áóäóò ïðåäñòàâëßòü óãðîçû äëß ‡èðà.  „àâàé âåðíåìñß íàçàä è âûòðßñåì äóøó
èç ýòîãî ÷åðíîãî âîðîíà, èç Šàñòû! Ÿ ïîëó÷èë  âåñòü îò ñâîèõ øïèîíîâ  --  îí
ïåðååõàë âî äâîðåö è îòêðûòî æèâåò ñ •èðãîé. îâòîðßþ òåáå ñíîâà -- íàì íàäî
áûëî áû ðàçäåëàòüñß ñ æðåöàìè, à íå ãðîìèòü õèòòîâ.
     ëåéä ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     --  ‘ïàñèáî çà  äîáðûé ñîâåò,  Žãüåð, íî ß íå ìîãó åìó ïîñëåäîâàòü. Œíå
íóæíî èäòè  íà  ïîèñêè  Šðîâàâîãî ’îïîðà. ’û æå  îñòàíåøüñß çäåñü  è  êíóòîì
âêîëîòèøü â íàøèõ ïñîâ ïîíßòèå î äèñöèïëèíå -- êîãäà áóäåò âûïèòî âñå ïèâî è
èçíàñèëîâàíû âñå æåíùèíû. -- Ží âçäîõíóë. -- •îòåë áû ß ïðåäîòâðàòèòü ýòî!
     Œèìî ïàëàòêè ñ  êðèêîì ïðîáåæàëà äåâóøêà, ïî ïßòàì çà íåé  ãíàëàñü îðäà
ðàñïàëåííûõ ñîëäàò. Žãüåð íàõìóðèëñß.
     --  „àæå  òû íè÷åãî íå ìîæåøü ïîäåëàòü  ñ íèìè,  âëàäûêà... ‘àìè  áîãè,
åëûå  è  —åðíûå,  áåññèëüíû! î  íå  òðåâîæüñß  --  ïðèäåò  ðàññâåò  è  âñå
çàêîí÷èòñß. •èòòû ïîñòóïèëè áû òàê æå, ïîâåðíèñü äåëî â èõ ïîëüçó.
     Žíè  âûøëè  ïîäûøàòü  ñâåæèì âîçäóõîì.  ‚îêðóã,  ñëîâíî çâåçäû â íî÷íîì
ìðàêå,  ìåðöàëè òûñß÷è  êîñòðîâ, è íåñìîëêàåìûé  ãîìîí  ïîäíèìàëñß ê òåìíîìó
íåáó. ‘ìåõ, ñòîíû è  êðèêè, ïðîêëßòüß è óãðîçû, ïåñíè  è ðûäàíèß. åïîäàëåêó
ëåæàë  îáåçãëàâëåííûé  ïîäðîñòîê,  ðßäîì  ñîëäàòû,  âûñòðîèâøèñü  â  ïîäîáèå
î÷åðåäè,  äåëîâèòî íàñèëîâàëè  åãî  ñåñòðó.  ëåéä  øàãíóë ê  íèì,  íî Žãüåð
ïîëîæèë òßæåëóþ ðóêó íà ïëå÷î ñòðàííèêà.
     --  Žñòàâü  èõ,  ìîé ãîñïîäèí.  ‘åãîäíß  íî÷üþ ñ  íèìè íå ñïðàâèòüñß...
îâåðü ìíå, ñûí áîãà, ß âèäåë òàêîå è ïðåæäå.
     …ùå  îäíà  æåíùèíà,  ïðåñëåäóåìàß  ñîëäàòàìè,  ïðîì÷àëàñü  ìèìî  íèõ  è
ïðûãíóëà ñî ñêàëû âî òüìó.  îñëûøàëàñü ðóãàíü,  è ðàçî÷àðîâàííûå  ëåãèîíåðû
âåðíóëèñü ê òåì, êòî  íàñèëîâàë äåâóøêó. ‚îçíèêëà ïåðåáðàíêà, ïîòîì ðàçäàëñß
çâîí îðóæèß.
     ëåéä íè÷åãî  íå  ñêàçàë. Ží ïîâåðíóëñß  è  ñ çàñòûâøèì ëèöîì ïðîøåë  â
ïàëàòêó ê ’ýíó. Žãüåð ïîñëåäîâàë çà íèì.
     —àäèë ïðèêðåïëåííûé ê ñòîëáó ôàêåë,  ’ýí  ëåæàë,  ïîõðàïûâàß,  íà ãðóäå
øêóð.  ‚îëîñàòàß  ãðóäü  --  òàì, ãäå  çàñîõëî  ïðîëèòîå  âèíî  --  êàçàëàñü
îêðîâàâëåííîé.
     ßäîì ñ  íèì  ïðèêîðíóëà  õèòòñêàß  äåâóøêà. Žíà áûëà ïî÷òè îáíàæåííîé,
òîëüêî áåäðà ïðèêðûâàëà øêóðà;  âîëîñû ðàñòðåïàíû, íà ëèöå çàïåêëàñü  ãðßçü.
„åâóøêà  óñòàâèëàñü íà âîøåäøèõ îãðîìíûìè  ãëàçàìè,  çàòåì ïðîòßíóëà ðóêó  ê
ñïßùåìó è âûõâàòèëà êèíæàë èç íîæåí, ÷òî âèñåëè íà ïîßñå ’ýíà.
     ëåéä  ñäåëàë  çíàê  Žãüåðó  íå  äâèãàòüñß è, óëûáíóâøèñü,  íåãðîìêî  è
ñïîêîéíî ïðîèçíåñ:
     -- å áîéñß, ìû íå ñäåëàåì òåáå íè÷åãî  ïëîõîãî. Šòî òû è êàê ïîïàëà  â
ýòîò øàòåð? Šàïèòàí ’ýí çíàåò, ÷òî òû çäåñü?
     --  Šàïèòàí ’ýí  ñåé÷àñ âðßä  ëè  ñîçíàåò õîòü  ÷òî-íèáóäü,  -- áóðêíóë
Žãüåð.
     å  îòðûâàß  ãëàç  îò  äåâóøêè,  ëåéä  âåëåë  åìó çàìîë÷àòü.  ëåííèöà
ïðèñòàëüíî ñìîòðåëà  íà íèõ, ïðèæàâ êèíæàë ê ãðóäè, è ëåéä íå ìîã ïîíßòü --
òî ëè îíà ñîáèðàëàñü  çàêîëîòüñß, òî ëè èçãîòîâèëàñü ê çàùèòå. ’ýí ïðîäîëæàë
õðàïåòü.
     ƒîëîñ ñòðàííèêà áûë î÷åíü ìßãêèì.
     -- ƒîâîðè, äåâóøêà. ’åáå íå ïðè÷èíßò âðåäà. Ÿ, ëåéä, âëàäûêà ‡èðà, äàþ
â òîì ñëîâî.
     …å ãëàçà ñâåðêíóëè áèðþçîé  â ñâåòå ôàêåëà, êîñòßøêè ïàëüöåâ íà ðóêîßòè
êèíæàëà   ïîáåëåëè.  ‚íåçàïíî   òåëî  ïëåííèöû   ðàññëàáèëîñü  è   íà  ãóáàõ
ïðîìåëüêíóëà  óëûáêà. …å ãîëîñ  îêàçàëñß íèçêèì,  ïðèßòíûì  è  î÷åíü þíûì --
ëåéä ðåøèë, ÷òî åé íå áîëüøå ïßòíàäöàòè ëåò.
     --  ’ýí ãîâîðèë  î òåáå, --  ñêàçàëà  äåâóøêà. -- Ží ãîâîðèë, ÷òî òû --
áîã! ˆëè ñóùåñòâî, áëèçêîå ê áîãàì, íàñêîëüêî ýòî âîçìîæíî äëß  ñìåðòíîãî...
î ß óâèäåëà òåáß è òåïåðü íå âåðþ ’ýíó. ’û íå ïîõîæ íà áîãà.
     ‘äàâëåííûé ñìåøîê âûðâàëñß èç ãîðëà Žãüåðà; ëåéä òîæå óñìåõíóëñß.
     -- Œû îáñóäèì ìîå áîæåñòâåííîå  ïðîèñõîæäåíèå â äðóãîé ðàç, äåòêà.  Šàê
òû ïîïàëà ñþäà?
     Žíà ïîæàëà õðóïêèìè ïëå÷àìè, þíûå ãðóäè äðîãíóëè.
     -- Ÿ èç ïëåìåíè õèòòîâ. ‘îëäàòû ïîéìàëè ìåíß, íî êàïèòàí ’ýí ïðûãíóë íà
íèõ è çàðóáèë òðîèõ.  îòîì îí ïðèâåë ìåíß ñþäà. Šîãäà ß ñõâàòèëà åãî êèíæàë
è õîòåëà çàêîëîòüñß, ’ýí ñêàçàë, ÷òî îí òîæå õèòò. ‘íà÷àëà ß íå ïîâåðèëà, íî
îí ãîâîðèë î ìíîãèõ âåùàõ, êîòîðûå èçâåñòíû òîëüêî íàì... è ß ïîíßëà, ÷òî îí
ìåíß  íå îáìàíûâàåò.  ’îãäà  ß  ïîîáåùàëà,  ÷òî  îñòàíóñü çäåñü...  îñòàíóñü
æèâîé... îòîì îí ïèë ìíîãî âèíà... ïîòîì... íó, òû ñàì âèäèøü...
     -- Ží âçßë òåáß, äåâóøêà?  -- ïîèíòåðåñîâàëñß Žãüåð,  âûñóíóâøèñü èç-çà
ïëå÷à ëåéäà.
     Žíà ïîñìîòðåëà íà Žãüåðà, è ãóáû åå äðîãíóëè.
     -- ’ýí ïûòàëñß... ß ñàìà õîòåëà ýòîãî...  î âèíî...  âèíî  çàáðàëî åãî
ìóæñêóþ ñèëó. ’åïåðü ß  æäó,  êîãäà îí ïðîñíåòñß... è óìèðàþ ñ ãîëîäà...  ’û
äàøü ìíå åäû?
     ëåéä ïîñëàë ãåíåðàëà çà îñòàòêàìè èõ óæèíà; òîò  âûøåë, âîð÷à, ÷òî åãî
óæå ñòàëè èñïîëüçîâàòü êàê ïîñûëüíîãî.
     „åâóøêà íåóâåðåííî óëûáíóëàñü ëåéäó
     --  åðåä òåì êàê  çàñíóòü, ’ýí  ñêàçàë,  ÷òî  ïîïðîñèò  òåáß îòïóñòèòü
åãî... ÷òî ß îñòàíóñü ñ íèì è áóäó åãî æåíùèíîé. ’û ðàçðåøèøü?
     -- € òåáå õî÷åòñß ýòîãî?
     ‘íîâà ïîæàòèå ïëå÷, ìàëåíüêèå ãðóäè çàòàíöåâàëè.
     -- „à. ’ýí --  õèòò, õîòß îí  ñðàæàëñß çà ‡èð...  à ìíå áîëüøå íðàâèòñß
æèòü, ÷åì óìèðàòü.
     -- Šàê òåáß çîâóò?
     -- ‘ýðè, ìîé ãîñïîäèí.
     ‘òðàííèê êèâíóë.
     -- •îðîøî, ‘ýðè. ’ýí íàøåë òåáß,  òû íàøëà ’ýíà, è âû ìîæåòå æèòü,  êàê
âàì çàõî÷åòñß. î ëó÷øå èìåé â âèäó: êîãäà ’ýí ïðîòðåçâååò  óòðîì -- à ß  óæ
ïîçàáî÷óñü îá ýòîì, -- îí ìîæåò ïåðåäóìàòü.
     „åâóøêà êèâíóëà.
     -- Ÿ çíàþ. îñìîòðèì!
     ‚åðíóëñß Žãüåð  ñ  åäîé,  è  ‘ýðè íàáðîñèëàñü  íà íåå, ñëîâíî  ãîëîäíûé
çâåðåê. ëåéä è Žãüåð ñ  óëûáêîé è íå áåç íåêîòîðîãî óäèâëåíèß ñìîòðåëè, êàê
åå áåëûå çóáû îòðûâàþò êóñêè ìßñà.
     ƒåíåðàë ïîäâèíóë ê ñåáå òàáóðåò è óñåëñß.
     -- å õîòåë áû ß îêàçàòüñß ñ íåé â  ïîñòåëè,  -- ïðîáîðìîòàë îí. -- òà
êðàñîòêà ìîæåò îòãðûçòü íîãó áûñòðåå, ÷åì óñïååøü ìîðãíóòü ãëàçîì.
     ëåéä ïîñìîòðåë íà õðàïßùåãî ’ýíà.
     --  Œû  äîëæíû  îñòàòüñß  çäåñü  è  äåæóðèòü  ïî  î÷åðåäè.  ’ýí  ñåé÷àñ
áåççàùèòåí. ‹ó÷øå íàì íå ðèñêîâàòü.
     Žíè   ïðèñëóøàëèñü   ê  âîïëßì  çâåðåé   â  ÷åëîâå÷åñêîì  îáëè÷üå,  ÷òî
ðàçäàâàëèñü çà òîíêèìè ñòåíàìè ïàëàòêè.
     Žãüåð êèâíóë ãîëîâîé.
     -- „à, òû ïðàâ. Ÿ ïîäåæóðþ ïåðâûì.
     -- ‚ûëåé îñòàòêè âèíà, -- ñòðàííèê êèíóë Žãüåðó îòîùàâøèé áóðäþê. -- Œû
äîëæíû óòðîì ïîäíßòü ’ýíà íà íîãè.
     ƒåíåðàë õìûêíóë.
     --  òî  áóäåò  íåìíîãèì ëåã÷å, ÷åì  âûèãðàòü ñåãîäíßøíåå ñðàæåíèå.  ’û
íèêîãäà åùå íå âèäåë ’ýíà ïî-íàñòîßùåìó ïüßíûì.
     -- àäåþñü,  è  â ýòîò ðàç íå óâèæó. Ží ìíå íóæåí òðåçâûì. àçáóäè ìåíß
÷åðåç äâà ÷àñà, Žãüåð.
     Šàçàëàñü, îí åäâà óñïåë çàêðûòü ãëàçà, êàê Žãüåð óæå òðßñ åãî çà ïëå÷î.
’ýí  âñå åùå õðàïåë, è äåâóøêà ‘ýðè äðåìàëà ðàäîì, ïðèæàâøèñü ê  íåìó Žãüåð,
ðóõíóâ íà ïîäñòèëêó èç øêóð, ìãíîâåííî óñíóë. ‚ûòßíóâ èç íîæåí êëèíîê, ëåéä
ïîêèíóë øàòåð.
     ûëî òåìíî, ñ ïðîëèâà  çàäóâàë õîëîäíûé  âåòåð, çâåçäû â òåìíûõ íåáåñàõ
ñâåðêàëè  ïîäîáíî àëìàçàì, êîòîðûå îí íàäåßëñß îòûñêàòü â  çåìëå õèòòîâ.  …å
ñóðîâûå  õðåáòû âûñèëèñü ãäå-òî  íà ñåâåðå, ïîãðóæåííûå  â ìðàê è òèøèíó,  è
ãäå-òî òàì  ñåé÷àñ  ïðîáèðàëñß ëóäàêñ,  ïîáèòûé  ïîëêîâîäåö,  ïåðåõèòðèâøèé
ïîáåäèòåëß.
     ëåéä çàøàãàë  âîêðóã ïàëàòêè, ñòàðàßñü ñîãðåòüñß è ïðîãíàòü ñîí.  ‹óíû
íå áûëî, è ñòðàííèê íå âèäåë ïîëß áèòâû. ˆ ê  ëó÷øåìó, ïîäóìàë  îí. ‚ðåìß îò
âðåìåíè â òåìíîòå ñëûøàëèñü âîïëè è ñòîíû,  ëèøü ýòè çâóêè äà ïüßíûå  ïåñíè,
äîëåòàâøèå  îò  ãàñíóùèõ  êîñòðîâ,  íàðóøàëè  òèøèíó.  ‚ îñòàëüíîì âñå  áûëî
ñïîêîéíî, õóäøåå îñòàëîñü ïîçàäè.
     ëåéä ïîòåð  âèñîê, îãëàäèë áîðîäó è ïîñìîòðåë â íåáî.  ëèçèëîñü óòðî.
Šîãäà ãîðèçîíò  ïîðîçîâåë, îí  ïèíêàìè ðàçáóäèë ñîëäàò ó áëèæàéøåãî êîñòðà è
ïîñëàë èõ ñ âåäðàìè íà áåðåã. •îëîäíàß ìîðñêàß âåùà ðàçáóäèò ’ýíà. € ïëîòíûé
çàâòðàê, äîëãàß ïðîãóëêà è íåñêîëüêî óêîëîâ ìå÷îì äîáàâßò åìó ðåçâîñòè.

        ƒ‹€‚€ 8

     è÷àðä ëåéä áûë óçíèêîì áëàãîðîäíîé êðîâè, è ïîêà ÷òî ñ íèì îáðàùàëèñü
ñ  äîëæíûì óâàæåíèåì. ðàâäà, çà òðè íåäåëè ïëåíà îí òàê è íå âûßñíèë, ÷òî ñ
íèì íàìåðåíû äåëàòü -- ñáðîñèòü ñî ñêàëû, ïîâåñèòü, êîëåñîâàòü èëè ñæå÷ü, íî
åãî  ñîáñòâåííûå  íàìåðåíèß  îïðåäåëèëèñü  ïîëíîñòüþ  --  áåæàòü  ïðè ïåðâîé
âîçìîæíîñòè.  …ñëè òàêîâàß ïðåäñòàâèòñß, ÷òî  êàçàëîñü âïîëíå âåðîßòíûì.  Ží
âçãëßíóë íà îáîëî÷êó  èç òîíêîé êîæè,  ÷òî  ãðîìîçäèëàñü â  óãëó  õèæèíû,  è
óñìåõíóëñß. ˜àíñ ó íåãî áûë  -- åñëè  ýòîò ãðóáûé âîçäóøíûé øàð ïîäíèìåòñß â
âîçäóõ ðàíüøå, ÷åì õèòòû ñîáåðóòñß åãî ïðèõëîïíóòü.
     ’ýí áûë  ìåðòâ.  åäíßãà  ’ýí, îí îêàçàëñß ïðàâ, ïðàâ âî  âñåì --  êàê,
âïðî÷åì, è  äðóæèùå Žãüåð. ƒåíåðàë ñ àðìèåé  âåðíóëñß íà  þã, ïðåäâàðèòåëüíî
îïóñòîøèâ ïðèáðåæíûå ðàéîíû •èòòîëû --  â  òîé ñòåïåíè, â  êîòîðîé ïîçâîëßëè
âðåìß è ñèëû. ‡àòåì îí óäàëèëñß è óíè÷òîæèë îáà íàïëàâíûõ ìîñòà.
     åðåøàãíóâ ïîðîã ñâîåé õèæèíû,  ëåéä ïðîøåëñß ïî êàìåíèñòîé ïëîùàäêå ê
êðàþ îáðûâà.  …ãî æèëèùå âåí÷àëî ñàìóþ âåðøèíó ñêàëû. •èòòû äåðæàëè çíàòíîãî
ïëåííèêà  íàâåðõó  åñòåñòâåííîé  ãðàíèòíîé  áàøíè â  ïßòüñîò ôóòîâ  âûñîòîé,
êîòîðàß  êðóòî  îáðûâàëàñü âíèç  ñî âñåõ  ñòîðîí.  ‚ðåìß  îò âðåìåíè íàä íåé
ñêîëüçèë ÷åëîâåê-ïòèöà,  ïðîâåðßß, íà ìåñòå ëè óçíèê, è  îïóñêàëñß íà  áîëåå
íèçêèé ïèê. Ž÷åíü íàäåæíàß òþðüìà... ˆç òàêîé íå óáåæèøü! î  êðàéíåé  ìåðå,
òàê ïîëàãàëè ñåâåðßíå.
     ëåéä ïîäîøåë ê êó÷å êàìíåé ðßäîì ñ ïðîïàñòüþ è óñåëñß íà âàëóí. —èñòûé
õîëîäíûé  ãîðíûé  âîçäóõ  îòëè÷àëñß  ïðîçðà÷íîñòüþ,   ïîçâîëßß   ðàññìîòðåòü
ëàíäøàôò  íà  äåñßòêè ìèëü.  ‘òðàííèê  âçãëßíóë íà þã  è  ñåâåð, íà  çàïàä è
âîñòîê,  çàòåì ïîäíßë ñìî÷åííûé ñëþíîé ïàëåö,  ÷òîáû  îïðåäåëèòü íàïðàâëåíèå
âåòðà. à ãóáàõ åãî çàèãðàëà óëûáêà.  ‘åãîäíß  âåòåð, ñíîâà äóë ê þãó, èòàê,
ñîãëàñíî  òî÷íûì  íàáëþäåíèßì,  âîñåìíàäöàòü  äíåé èç  äâàäöàòè  äâóõ  âåòåð
äåðæàëñß â ýòîì íàïðàâëåíèè.
     ‚ûïðßìèâ ñïèíó,  îí áðîñèë âçãëßä íà ãîðû, öåïü  çà  öåïüþ óõîäèâøèå  ê
äàëåêîìó  ãîðèçîíòó,  íà  êàìåííûå  êëûêè, íà  ñêàëû  è  îñòðîêîíå÷íûå ïèêè,
ïîêðûòûå ñíåãîì,  íàâèñàþùèå íàä òåìíûìè  èçâèëèñòûìè óùåëüßìè.  îáëèçîñòè,
ïîä ñàìûì åãî óòåñîì, ïî âñåìó ïëàòî áûëè ðàçáðîñàíû ïåùåðû è æèëèùà õèòòîâ,
ñëîæåííûå èç ãðàíèòíûõ âàëóíîâ. ’ûñß÷è êîìíàò, êîðèäîðîâ è çàëîâ, óïðßòàííûõ
â êàìåííóþ  òâåðäü;  ÷òîáû  äîáèðàòüñß äî íèõ, ñóùåñòâîâàëà  ñëîæíàß ñèñòåìà
ïîäúåìíèêîâ  è äåðåâßííûõ ëåñòíèö.  ’àêèå  æå  äîìà  ïîäîáíî  ï÷åëèíûì ñîòàì
ëåïèëèñü ïî ñêëîíàì óùåëüß.
     ‘âåðõó äîíåñëîñü ñëàáîå ïîñâèñòûâàíèå. ëåéä ïîäíßë  ãîëîâó -- íàä  íèì
ïëàíèðîâàë  ÷åëîâåê-ïòèöà,  óñòàâèâøèñü  íà  ïëåííèêà ìðà÷íûì âçãëßäîì ñåðûõ
ãëàç. ‘òðàííî, ïîäóìàë îí, ýòè âàðâàðû óìåþò äåëàòü  ïðèìèòèâíûå ëåòàòåëüíûå
àïïàðàòû, íî  äî  ñèõ  ïîð  íå äîäóìàëèñü äî âîçäóøíîãî  øàðà. —òî  æ,  è  ê
ëó÷øåìó!  ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå îí íå ïîëó÷èë áû íè òîíêîé  êîæè, íè èãîëîê, íè
ñóõîæèëèé.  •èòòû  íå ïîíèìàëè,  ÷òî  çàäóìàë  ïëåííèê...  èëè  âñå  æå  îíè
äîãàäûâàëèñü? Œîæåò, ñåâåðßíå ïðîñòî èãðàþò ñ íèì?
     ðè  âçãëßäå íà  äàëåêèé  ãîðèçîíò ïàìßòü  óñëóæëèâî ðàçâåðíóëà êàðòèíû
íåäàâíèõ  ñîáûòèé. òè âîñïîìèíàíèß áûëè òàê ìó÷èòåëüíû! ‘òðàííèê  çàñòîíàë,
ïîòîì  ñòèñíóë ÷åëþñòè è ñåðäèòî  ñäâèíóë  áðîâè.  Ží ñòàðàëñß íå äóìàòü  îá
ýòîì,   íî  áåçóñïåøíî.  Ží   îêàçàëñß  îñëîì,   óïðßìûì   îñëîì,  è  ñåé÷àñ
ðàñïëà÷èâàëñß çà ñâîþ  ãëóïîñòü.  î áåäíßãå ’ýíó ïðèøëîñü çàïëàòèòü ãîðàçäî
áîëüøóþ öåíó... è çäåñü íàõîäèëñß èñòî÷íèê ñòðàäàíèé ëåéäà.
     Žíè íàøëè òîííåëü,  êîòîðûé  âåë â ãëóáü ãîðû, è ’ýí,  åùå ìó÷èâøèéñß ñ
ïîõìåëüß, ïîïûòàëñß â ïîñëåäíèé ðàç åãî îòãîâîðèòü.
     -- …ñòü äðóãèå,  áîëåå áåçîïàñíûå ñïîñîáû, ÷òîáû äîáðàòüñß äî Šðîâàâîãî
’îïîðà è äî àëìàçîâ, -- ñêàçàë îí òîãäà.
     Žíè ñòîßëè  â áîëüøîé  ïåùåðå, êóäà ïðèâåë  èõ  ïåðâûé  òîííåëü.  Šðîìå
ëåéäà è ’ýíà, îòðßä âêëþ÷àë ‘ýðè è  äâà äåñßòêà ñîëäàò, îêàçàâøèõñß  ê óòðó
äîñòàòî÷íî  òðåçâûìè,  ÷òîáû ïîíßòü ïðèêàç è ïîä÷èíèòüñß åìó.  ‚ñå  íåñëè  ñ
ñîáîé ôàêåëû.
     ’ýí  ìàõíóë ñâîèì ôàêåëîì â  ñòîðîíó òðåõ òåìíûõ  ïðîõîäîâ, ÷òî  âåëè â
ãëóáü ãîðû.
     -- Žòêóäà ìû óçíàåì,  ïî êàêîìó èç  íèõ óäðàë Šðîâàâûé ’îïîð? ˆ  ãäå îí
íàõîäèòñß  ñåé÷àñ? Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî  îí íå ñòàíåò çàäåðæèâàòüñß  â  ïåùåðàõ,  à
äâèíåò â ãîðû, ÷òîáû íàáðàòü íîâóþ àðìèþ. î  ýòî  òîëüêî äîãàäêè. Ží  ìîæåò
æäàòü íàñ ñî ñâîèìè ëþäüìè â  çàñàäå çà ëþáûì ïîâîðîòîì. ’ðóäíî ñêàçàòü, êàê
ïîâåðíóòñß äåëà,
     î ñòðàííèêîì îâëàäåëî  óïðßìñòâî;  îí çíàë, ÷òî, ìîæåò áûòü, ñîâåðøàåò
îøèáêó, è âñå æå íå ìîã îñòàíîâèòüñß. …ñëè íå óäàñòñß áûñòðî çàõâàòèòü âîæäß
õèòòîâ, åãî íå ïîéìàåøü íèêîãäà. ˆ åñëè îí íà÷íåò ìåòîäè÷íûå  íàñòóïàòåëüíûå
äåéñòâèß,  òî ñêîðî  çàâßçíåò â  ïðåäàòåëüñêîé ìåñòíîñòè, â  ýòèõ óùåëüßõ  è
ãîðàõ; çíà÷èò, åìó íèêîãäà íå íàñòè÷ü ëóäàêñà, íèêîãäà íå íàéòè  ñîêðîâèùå,
ê êîòîðîìó îí ñòðåìèëñß. ’ýí ïðàâ, ñèòóàöèß êàçàëàñü ñëèøêîì  íåîïðåäåëåííîé
è îïàñíîé, íî ëåéä áûë ãîòîâ èäòè âà-áàíê.
     -- Œû ïðîäîëæèì ïîãîíþ, -- ñêàçàë îí. -- àçäåëèìñß íà íåáîëüøèå ãðóïïû
è îñòîðîæíî îñìîòðèì  âñå òîííåëè. ˆñïîëüçóåì âåðåâêè,  ÷òîáû  íàéòè  äîðîãó
íàçàä, â ïåùåðó... -- îí  ïîâåðíóëñß ê ñîëäàòàì:  -- …ñëè  óâèäèòå âðàãà, íå
âñòóïàéòå â ñõâàòêó;  íàäî ñðàçó æå âåðíóòüñß ñþäà è ïðåäóïðåäèòü îñòàëüíûõ.
Šîãäà ìû îáíàðóæèì âîæäß õèòòîâ, ß ïðèäóìàþ, êàê åãî âçßòü.
     -- •îòåë æå ß ðàçæèòüñß áóðäþêîì íà äîðîãó... -- ïðîñòîíàë ’ýí. -- …ñëè
á ó ìåíß áûëî âèíî, ß íå ñòàë áû âîçðàæàòü ïðîòèâ ýòèõ ãëóïîñòåé!
     ‚íåçàïíî çàãîâîðèëà äåâóøêà:
     --  Žäíàæäû ß  áûëà òóò, êîãäà  îòåö  âçßë ìåíß è  áðàòà ñ ñîáîé, ÷òîáû
ïîêàçàòü  íàì  ìîðå.  Žäíè èç  ýòèõ  ïðîõîäîâ,  --  ‘ýðà ïîêàçàëà íà  òåìíûå
îòâåðñòèß  â êàìåííîé ñòåíå, -- òßíåòñß  íà ìíîãî òûñß÷  ëîêòåé  è âûõîäèò â
óùåëüå, îòêóäà ìîæíî ïîïàñòü â ãîðû.
     -- “âåðåí, òàê  îíî  è åñòü, -- êèâíóë ñòðàííèê. -- ƒîòîâ äàæå ïîáèòüñß
îá çàêëàä! Šàêîé òîííåëü, ‘ýðè?
     „åâóøêà  êèâíóëà  â ñòîðîíó  öåíòðàëüíîãî êîðèäîðà, è îòðßä  äâèíóëñß â
ïóòü. —åðåç ñîòíþ ßðäîâ îíè íàøëè òðóï õèòòà, óìåðøåãî îò ïîòåðè êðîâè.  ’ýí
øåâåëüíóë íîãîé òåëî.
     -- Žíè  ñìûëèñü ýòîé  äîðîãîé, âñå âåðíî.  ó  è  ÷òî  æ? “  íàñ  âñåãî
äâàäöàòü ñîëäàò, è òå íå â ñàìîé ëó÷øåé ôîðìå. Šàê è ß, âïðî÷åì... Žñòàåòåñü
òû  äà äåâ÷îíêà, -- îí ìðà÷íî  ñâåðêíóë ãëàçàìè íà ‘ýðè.  -- î  ß ñîâñåì íå
óâåðåí, ÷òî åé ìîæíî äîâåðßòü.
     „åâóøêà ïîãëßäåëà íà íåãî è ïîæàëà ïëå÷àìè.
     -- Ÿ íå ìîãó çàñòàâèòü òåáß âåðèòü... ˆ ìíå ýòî áåçðàçëè÷íî.
     ëåéä áðîñèë âçãëßä  íà ëèöî äåâóøêè,  íî íå ñìîã íè÷åãî ïðî÷èòàòü â åå
ãëàçàõ. ‚åðîßòíî, ’ýí  áûë ïðàâ; òåì íå ìåíåå ó íèõ ïîßâëßëèñü øàíñû äîãíàòü
ëóäàêñà. ˆ óïóñêàòü èõ ñòðàííèêó íå õîòåëîñü.
     -- Ÿ ãîâîðþ ïðàâäó, -- ïðîäîëæàëà ‘ýðè. -- òîò õîä êîí÷àåòñß â óùåëüå,
à óùåëüå  âåäåò â ãîðû, ê ìåñòó,  ãäå îáèòàþò âîæäè  íàøåãî íàðîäà. Ÿ âèäåëà
åãî  è íèêîãäà íå çàáóäó... -- îíà ñíîâà ïîæàëà ïëå÷àìè. --  ó, ïîñòóïàéòå,
êàê õîòèòå.
     --  ’û âñåãî ëèøü ðåáåíîê, -- ïðîâîð÷àë ’ýí, -- à ñ òåõ ïîð, êàê íàáèëà
æèâîò åäîé è  ïåðåñòàëà áîßòüñß íàñèëèß, ïðåâðàòèëàñü â  íåñíîñíîãî ðåáåíêà!
-- Ží ïîäíßë ðóêó, ñîáèðàßñü îòâåñèòü ‘ýðè øëåïîê.
     -- Žñòàâü åå, -- ïðèêàçàë ëåéä. -- Œû èäåì äàëüøå. ‘ýðè ïîéäåò ïåðâîé,
øàãàõ â òðèäöàòè âïåðåäè îòðßäà, íî òàê, ÷òîáû ìû íå òåðßëè åå  èç âèäó.  --
Ží  ïîâåðíóëñß ê îäíîìó èç ëó÷íèêîâ.  -- „åðæè äåâ÷îíêó íà  ïðèöåëå, ïàðåíü.
…ñëè îíà çàõî÷åò ñáåæàòü, óáåé åå.
     ‘ýðè òîëüêî óñìåõíóëàñü...
     ‚åðøèíó ñêàëû ïðîäóâàë õîëîäíûé âåòåð, ïàëüöû  è ãóáû  ëåéäà çàñòûëè è
ïîñèíåëè. Ží âåðíóëñß â õèæèíó è ïðèñåë ó î÷àãà.
     „î  ñèõ  ïîð   îí  íå  áûë  óâåðåí,  ÷òî  ‘ýðè  çàâåëà  èõ  â  ëîâóøêó.
„åéñòâèòåëüíî, îòêóäà îíà ìîãëà çíàòü, ÷òî Šðîâàâûé  ’îïîð è åãî âîèíû æäàëè
â çàñàäå?
     Žòðßä  øåë  ïîë÷àñà,  ïîêà  íå  î÷óòèëñß  â  äðóãîé   ïåùåðå,  åå   ïîë
çàãðîìîæäàëè êàìåííûå êîëîííû, ñòåíû óñåèâàëè ïðè÷óäëèâûå íàðîñòû, âûñòóïû è
êàðíèçû. ‘ýðè, ñ ôàêåëîì â ðóêå, îñòàíîâèëàñü â öåíòðå  è ïîêàçàëà íà äðóãîé
ïðîõîä, êîòîðûé âåë äàëüøå:
     -- ‘þäà! -- ñêàçàëà îíà.
     •èòòû íàïàëè  íåîæèäàííî. Žíè ñ âîïëåì ñâàëèâàëèñü ñâåðõó, ñ  êàðíèçîâ,
âîçíèêàëè  èç-çà êîëîíí  ïîäîáíî ïðèçðàêàì;  â  ïîëóìðàêå è  ñòîëïîòâîðåíèè,
âîöàðèâøåìñß  â  ïåùåðå,  âñå  âñêîðå  áûëî  êîí÷åíî.  ëåéä  è  ’ýí  óïîðíî
îòáèâàëèñü  è  ïðèêîí÷èëè  äþæèíó âðàãîâ, ïðåæäå ÷åì èõ  ñõâàòèëè,  íàáðîñèâ
âåðåâî÷íûå ñåòè. ‡àòåì  ïëåííèêîâ ïîäâåñèëè ê øåñòàì è ïîâîëîêëè ïî ïðîõîäó,
ñëîâíî êàáàíüè òóøè. •èòòû îòðóáèëè ãîëîâû ñîëäàòàì, íàñàäèâ èõ íà êîïüß, íî
‘ýðè íèãäå íå áûëî âèäíî.
     ëåéä  ñêëîíèëñß  íàä  î÷àãîì  è  ðàñøåâåëèë  óãëè,  äîáàâèâ  õâîðîñòà.
ëåíèòåëè  õîðîøî êîðìèëè  åãî,  ñíàáæàëè  òîïëèâîì  è âñåì,  ÷òî îí ïðîñèë.
‘òðàííèê íå ñîìíåâàëñß, ÷òî Šðîâàâûé ’îïîð èìååò íà íåãî êàêèå-òî âèäû, íî â
÷åì  îíè çàêëþ÷àëèñü,  äîãàäàòüñß íå  ìîã.  îêà  ñ íèì õîðîøî îáðàùàëèñü  è
èñïîëíßëè âñå åãî æåëàíèß. ‚ ïðåäåëàõ ðàçóìíîãî, êîíå÷íî!
     Ží ïîñìîòðåë íà ãðóäó  êîæ, èç êîòîðûõ áûëà ñêðîåíà îáîëî÷êà âîçäóøíîãî
øàðà, è  íà ðóêàâ  èç íåîáðàáîòàííûõ øêóð,  ñ  ïîìîùüþ  êîòîðîãî ïðåäïîëàãàë
íàïîëíèòü  ñâîé  àýðîñòàò òåïëûì  âîçäóõîì.  à  ãóáàõ  åãî  ñíîâà ìåëüêíóëà
óëûáêà. ‚ñå áûëî äîñòàòî÷íî ïðîñòî. •èòòû íå ìîãëè âîîáðàçèòü âîçäóøíûé  øàð
-- òî÷íî òàê æå, êàê îáû÷íûé  ÷åëîâåê â åãî ðîäíîì  ìèðå íå  ìîò ïðåäñòàâèòü
÷óäåñ  ˆçìåðåíèß  ˆêñ.  ‘åâåðßíå  êàçàëèñü îçàäà÷åííûìè  ïðîñüáîé  ïëåííèêà;
âîçìîæíî,  îíè ðåøèëè,  ÷òî áûâøèé ïîâåëèòåëü  ‡èðà íå â  ñâîåì  óìå.  î èì
íèêîãäà íå äîãàäàòüñß, ÷òî îí çàäóìàë! ‚ ýòîì ëåéä áûë óâåðåí.
     ‘êîðî îí âçëåòèò ââåðõ, â  íåáî, è  òîãäà  íà÷íåòñß  ñàìàß  ðèñêîâàííàß
÷àñòü  çàäóìàííîé èì îïåðàöèè.  ëåéä ïîìíèë ïðî êðûëàòûõ âîèíîâ. Žíè  áóäóò
îõîòèòüñß çà íèì.
     ‘òðàííèê óñåëñß íà  ïîëó, ñêðåñòèâ íîãè, è  íà÷àë øèòü. Œûñëè åãî ñíîâà
âåðíóëèñü ê ’ýíó. ‚åëèêàíà-õèòòà óçíàëè  è íåìåäëåííî  ïðèãîâîðèëè  ê ñìåðòè
êàê èçìåííèêà, ïðåäàâøåãîñß ‡èðó. ëåéäó, çàêëþ÷åííîìó â õèæèíå  íà êàìåííîì
óòåñå, íå  ðàññêàçûâàëè  íè÷åãî, íî îí äîãàäûâàëñß, ÷òî ’ýíà  æäåò  ñòðàøíàß
ñìåðòü. ˆ åìó ïðèøëîñü ñòàòü ñâèäåòåëåì ýòîé ýêçåêóöèè.
     ëåéä îòëîæèë â ñòîðîíó  èãëó; íà ãëàçàõ ó íåãî  âûñòóïèëè ñëåçû, íî îí
íå ñòûäèëñß  èõ.  Ží  âèíîâàò! „à,  âèíîâàò!  ’ýí  áûë ïüßíèöåé,  óïðßìöåì è
äåáîøèðîì, íî äî êîíöà õðàíèë âåðíîñòü ñâîåìó ïîâåëèòåëþ. ˆ, ïî ìåðêàì ýòîãî
ìèðà, îí áûë ãåíèàëüíûì  èíæåíåðîì! ‚ïðî÷åì, ýòî íå òàê âàæíî; ãëàâíîå -- îí
áûë íàäåæíûì äðóãîì... ‘îðàòíèêîì!
     ëåéä âèäåë âñå. …ãî ïðèâåëè ê ìåñòó êàçíè â óùåëüå, ãäå íàõîäèëèñü óæå
ñàì  Šðîâàâûé  ’îïîð  è  ÷åëîâåê ïî  èìåíè  ƒàëëèãàíò, íî  áëèçêî  ê  íèì íå
ïîäïóñòèëè. …ãî ìó÷èëî  æåëàíèå âöåïèòüñß â ãëîòêó  ƒàëëèãàíòà, ìóñêóëèñòîãî
âîèíà  ñ  òîëñòîé  øååé è òóñêëûìè ãëàçàìè, --  ƒàëëèãàíòà, êîòîðûé â  êîíöå
êîíöîâ îêàçàëñß ïîáåäèòåëåì.
     ’ýí  õîðîøî âñòðåòèë ñìåðòü. Œóæåñòâåííî! Ží ïëþíóë ƒàëëèãàíòó  â ëèöî,
êîãäà òîò ïðèíßëñß íàñìåõàòüñß íàä íèì. ëåéä ðåâåë îò ßðîñòè  è áåññèëèß, è
â êîíöå êîíöîâ åìó çàòêíóëè ðîò êëßïîì. Ží íå õîòåë ñìîòðåòü íà êàçíü, íî íå
ìîã çàñòàâèòü âåêè îïóñòèòüñß. Ží äîëæåí áûë ýòî âèäåòü!
     …ìó  ñêàçàëè,  ÷òî  íàêàçàíèåì  çà ïðåäàòåëüñòâî ñòàíåò  ñìåðòü îò ïßòè
óäàðîâ. ƒàëëèãàíò âûçâàëñß áûòü ïàëà÷îì, è åãî æåëàíèå óäîâëåòâîðèëè.
     ‘íà÷àëà îí îòðóáèë ’ýíó  ëåâóþ ðóêó.  ‡àòåì  --  ëåâóþ  íîãó. îòîì  --
ïðàâóþ ðóêó è ïðàâóþ íîãó. ’ýí êîð÷èëñß â ãðßçè ñ èñêàæåííûì â àãîíèè ëèöîì.
Ží íå êðè÷àë è  ëèøü ïûòàëñß, ñêðåáß êðîâàâûìè îáðóáêàìè ïî çåìëå, äîáðàòüñß
äî ƒàëëèãàíòà. ˆ  ñíîâà  ïëþíóë  â íåãî. ƒàëëèãàíò  øàãíóë  áëèæå,  ñâèñòíóë
êëèíîê, ðàññåêàß øåþ ’ýíà... îòîì åãî ãîëîâó íàñàäèëè íà  øåñò, âîòêíóâ åãî
ïåðåä ñàìûì ëèöîì ëåéäà. î÷òè ÷àñ îí ñìîòðåë â ìåðòâûå  çðà÷êè, ïîâåðíóòûå
ïåëåíîé âå÷íîãî çàáâåíèß. àçóì íà÷àë ïîêèäàòü åãî; ëåéäó êàçàëîñü, ÷òî ’ýí
óõìûëüíóëñß  è  ïîïðîñèë âèíà.  ‡àòåì  â ãîëîâå  åãî  áóõíóëè  êîëîêîëà, âñå
ïîïëûëî ïåðåä ãëàçàìè, îí ïî÷òè íå ñîçíàâàë, ÷òî ïðîèñõîäèò âîêðóã. Šîãäà îí
ñíîâà  ïðèøåë   â  ñåáß,  òî  íàõîäèëñß  óæå  â  ñâîåé   õèæèíå  íà  âåðøèíå
òþðüìû-óòåñà.
     Ží  çàáîëåë  è  ïðîâàëßëñß íåäåëþ  â áðåäó, ëèøü ñìóòíî ðàçëè÷àß ëþäåé,
ïðèõîäèâøèõ óõàæèâàòü  çà íèì. …ìó ãðåçèëîñü -- òî ëè âî ñíå, òî ëè íàßâó --
÷òî î  íåì çàáîòèòñß äåâóøêà. Žäíàæäû, â  ìîìåíò ïðîñâåòëåíèß, îí óñëûøàë  è
çàïîìíèë  åå èìß -- ‹èñìà; îíà ñêàçàëà,  ÷òî ïðèõîäèòñß äî÷åðüþ  ëóäàêñó. ‚
äðóãîé  ðàç ëåéäó ïî÷óäèëîñü -- õîòß îí íå  ìîã ñêàçàòü  ñ óâåðåííîñòüþ, --
÷òî äåâóøêà ðàçäåëèëà ñ íèì ïîñòåëü.
     Ží óñëûøàë, êàê õëîïíóëà êðûøêà ëþêà íàä ëåñòíèöåé, ÷òî âåëà íà âåðøèíó
óòåñà, è îòëîæèë òîëñòóþ èãëó,  çàïèõíóâ ãðóäó êîæ  îáðàòíî â óãîë.  …ìó  íå
ïðèñíèëîñü; äåâóøêó äåéñòâèòåëüíî çâàëè ‹èñìîé, è îí çàíèìàëñß ñ íåé ëþáîâüþ
--  è òîãäà, è åùå  ìíîãî ðàç ïîñëå  âûçäîðîâëåíèß.  ‹èñìà ïðèõîäèëà  ê íåìó
òðèæäû  â  íåäåëþ.  Šàê  îíà îáúßñíèëà ëåéäó, åé ïðèêàçàëè ïîíåñòè  äèòß îò
öàðñòâåííîãî ïëåííèêà.  åïîñòèæèìàß ëîãèêà õèòòîâ, ôàíòàçèß ˆçìåðåíèß  ˆêñ!
ëåéä,  îäíàêî,  íå  âîçðàæàë ïðîòèâ ïðèßòíîãî  âðåìßïðåïðîâîæäåíèß. ðàâäà,
äåâóøêà åìó  íå î÷åíü íðàâèëàñü,  è  îí  åé  íå  äîâåðßë.  î ýòî  íå  èìåëî
çíà÷åíèß, èáî  îíà  îòíîñèëàñü  ê íåìó  òî÷íî  òàê æå.  î ñëîâàì ‹èñìû, îíà
òîëüêî âûïîëíßëà âîëþ îòöà.
     àáëþäàß,  êàê  ãîñòüß çàêðûâàåò äâåðöó ëþêà,  ëåéä ðåøèë, ÷òî  äîëæåí
óñêîðèòü  äåëî. …ìó íåîáõîäèìî âñòðåòèòüñß ñ âîæäåì õèòòîâ!  „î  ñèõ ïîð åìó
óïîðíî îòêàçûâàëè â ýòîì; Šðîâàâûé ’îïîð íå ñëèøêîì èíòåðåñîâàëñß ïëåííèêîì,
è ñ êàæäûì äíåì  ðàçî÷àðîâàíèå è ßðîñòü ëåéäà âñå âîçðàñòàëè. Šàê îí ñìîæåò
óñûïèòü ïîäîçðèòåëüíîñòü  âîæäß,  îáâåñòè åãî âîêðóã ïàëüöà, âûâåäàòü íóæíûå
ñâåäåíèß, åñëè åìó íèêàê íå óäàåòñß ïîïàñòü íà ïðèåì ê ìåñòíîìó ìîíàðõó!
     Ží  øàãíóë  ê äâåðè è ïîêëîíèëñß, êîãäà  âîøëà ‹èñìà.  à ëèöå  äåâóøêè
çàñòûëî  îáû÷íîå  âûðàæåíèå íåïðåêëîííîé  ñóðîâîñòè.  Žíà  áûëà  íåâûñîêîé è
õðóïêîé, ñ  òîíêîé òàëèåé,  ñòðîéíûìè íîãàìè  è áîëüøîé  ãðóäüþ  -- íàèáîëåå
ïðèìå÷àòåëüíîé   ÷àñòüþ  åå   ôèãóðû.  ðîòèñíóâøèñü   ìèìî   ëåéäà,  ‹èñìà
íàïðàâèëàñü  ïðßìî  ê òàáóðåòó  è  ïðèñåëà  íà êðàåøåê, ñëîâíî íàñòîðîæåííàß
ïòèöà.
     ëåéä ïðåäïîëàãàë, ÷òî åé  ÷óòü  áîëüøå äâàäöàòè.  ƒëàçà ó äåâóøêè áûëè
ãîëóáûìè, âîëîñû  -- çîëîòèñòûìè;  âåðíûå  ïðèìåòû  ñåâåðíîé  ðàñû.  „ëèííûå
ëîêîíû  ñïàäàëè  äî  ñàìîãî  ïîßñà;  ñçàäè  èõ ïåðåõâàòûâàëà  ïîëîñêà  êîæè,
ðàñøèòîé áèñåðîì.  †åíùèíû õèòòîâ -- ïî  êðàéíåé  ìåðå  íåêîòîðûå  èç íèõ --
ïðèêðûâàëè ãðóäü.  ‹èñìà íîñèëà  ÷òî-òî  íàïîäîáèå  óçêîãî  áþñòãàëüòåðà  èç
ìßãêîé êîæè  è òóãî îáòßãèâàþùèå áåäðà ëîñèíû äî êîëåí. ëå÷è, ñïèíà è æèâîò
áûëè  îáíàæåíû;  íà  ñòðîéíûõ  íîãàõ êðàñîâàëèñü âûñîêèå ñàïîæêè ñ  äëèííûìè
çàêðóãëåííûìè íîñêàìè.
     „åâóøêà óïåðëà ïîäáîðîäîê â ëàäîíü è ïîñìîòðåëà íà ëåéäà.
     -- ’û õîðîøî ñåáß ÷óâñòâóåøü? ’åáå ÷òî-íèáóäü íóæíî?
     Ží óëûáíóëñß. Šàæäûé âèçèò íà÷èíàëñß ñ îäíèõ è òåõ æå âîïðîñîâ.
     --  Ÿ  ÷óâñòâóþ  ñåáß õîðîøî è ìíå íè÷åãî  íå  íóæíî -- êðîìå âñòðå÷è ñ
òâîèì îòöîì. ‘êîëüêî ß äîëæåí åùå  ñèäåòü â çàòî÷åíèè  íà ýòîé ñêàëå, ‹èñìà?
Ž÷åíü ñòðàííî! àçâå òâîé îòåö íå õî÷åò óâèäåòü ïëåííèêà? Œíå êàæåòñß, òàêîå
æåëàíèå áûëî  áû âïîëíå åñòåñòâåííûì... õîòà áû èç ÷óâñòâà ìåñòè.  Ÿ  --  íå
ïðîñòîé ñîëäàò, íå îáû÷íûé  âîèí; ß íàíåñ  åìó ïîðàæåíèå, ðàçáèë åãî âîéñêî.
åóæåëè îí íå óäèâëåí? åóæåëè íå õî÷åò ïîñìîòðåòü íà òàêîãî ÷åëîâåêà?
     -- îëüøå âñåãî ìîé îòåö óäèâëåí òåì, ÷òî ß åùå íå ïîíåñëà. Ží íà÷èíàåò
äóìàòü, ÷òî ó  òåáß äóðíîå  ñåìß. ƒàëëèãàíò êëßíåòñß â òîì è ãîâîðèò, ÷òî òû
íå  áîã  Ží  âçßë äåâóøêó  ‘ýðè  â æåíû âñåãî òðè  íåäåëè íàçàä,  è áîãè óæå
áëàãîñëîâèëè  åå ÷ðåâî. ƒàëëèãàíò  êàæäûé äåíü ïðîñèò,  ÷òîáû åìó  ðàçðåøèëè
óáèòü òåáß.
     ‘ýðè -- æåíà ƒàëëèãàíòà! Žíà îêàçàëàñü èñòèííîé äî÷åðüþ ñâîåãî  ïëåìåíè
è çàâåëà èõ â ëîâóøêó!
     ëåéä ïðèñåë íà êîðòî÷êè ó îãíß è ïîñìîòðåë íà ‹èñìó.
     -- ˆ ÷òî æå îòâå÷àåò òâîé îòåö?
     ‹èñìà ïîæàëà ïëå÷àìè.
     -- Šàæäûé ðàç -- íåò  è íåò. Ží âñå åùå âåðèò, ÷òî  òû áîã -- êàê èíà÷å
òû  ñóìåë áû  ïîáåäèòü  åãî? --  è îí  õî÷åò, ÷òîáû ß  ïîíåñëà îò òåáß. …ñëè
ðîäèòñß ñûí, îí áóäåò ïî ìåíüøåé ìåðå ïîëóáîãîì è ïðèíåñåò õèòòàì ñ÷àñòüå --
óäà÷ó â  âîéíàõ,  äîæäü è  áîãàòûé óðîæàé â ìèðíûå âðåìåíà,  êðåïêèõ äåòåé è
îòâàæíûõ âîåâîä.  Žòåö  ïðèêàçàë  ƒàëëèãàíòó íå  âìåøèâàòüñß  â  ýòî äåëî...
çíàåøü,  èíîãäà  îíè ÷óòü  ëè  íå ññîðßòñß èç-çà òåáß... --  ‹èñìà  ïîêà÷àëà
çîëîòèñòîé ãîëîâêîé è ïîäíßëàñü ñ  òàáóðåòà. --  î  ìû  çðß  òðàòèì  âðåìß,
ëåéä. Ÿ  íå  ìîãó ïðîâåñòè  òóò âåñü äåíü. Žáíàæè  ñâîå îðóæèå  è ïîïûòàéñß
ïîäàðèòü ìíå äèòß.
     ‚äðóã  ñòðàííèêó  ïðèøëà  â  ãîëîâó  ìûñëü,  ÷òî îí  äåéñòâóåò íåâåðíî,
óïóñêàß èç  âèäó ñëàáûå  ñòîðîíû ïðîòèâíèêà. îæàëóé,  íàäî  ìåíßòü òàêòèêó,
ðåøèë îí è, ïðåãðàäèâ ‹èñìå äîðîãó, ïðèæàë äåâóøêó ê ñåáå è êðåïêî ïîöåëîâàë
â ãóáû. ðåæäå îí íèêîãäà ýòîãî  íå äåëàë, èõ îòíîøåíèß íîñèëè áîëåå äåëîâîé
õàðàêòåð.
     ‘íà÷àëà ‹èñìà ñîïðîòèâëßëàñü.  ‘òèñíóâ äåâóøêó  â îáúßòèßõ, ëåéä ñíîâà
ïðèíèê ê åå ãóáàì  è  öåëîâàë äî  òåõ  ïîð,  ïîêà òåëî åå íå  ñòàëî  ìßãêèì,
ïîäàòëèâûì. Ÿçûê ‹èñìû ñêîëüçíóë ìåæ åãî ãóá, îòêëèêàßñü íà ëàñêó.
     --  ‘åé÷àñ  ß ïîêàæó òåáå, ÷òî òàêîå ëþáîâü,  -- ïðîáîðìîòàë  ñòðàííèê,
îïðîêèäûâàß äåâóøêó íà  ëîæå. ‚  êîíöå  êîíöîâ, ‹èñìà áûëà  ïðîñòî ìàëåíüêîé
äèêàðêîé!  åóæåëè  òàê  òðóäíî  ïîä÷èíèòü  åå?  Ží  òîðîïëèâî ðàçîáëà÷àëñß,
äîñàäóß, ÷òî íå ïîäóìàë î òàêîé âîçìîæíîñòè ðàíüøå.
     Šîãäà îí çàêîí÷èë, ‹èñìà ëåæàëà áåç ñèë, òßæåëî äûøà; åå ãëàçà ñòàëè íà
óäèâëåíèå ëàñêîâûìè,  ðóêè  ãëàäèëè ëèöî  âîçëþáëåííîãî. à ìèã îí  âñïîìíèë
•èðãó, êîòîðóþ  íå ñìîã íè óäîâëåòâîðèòü,  íè  ïîä÷èíèòü  ñåáå.  ‚ ýòîì áûëî
÷òî-òî íååñòåñòâåííîå -- ÷òî  èìåííî, îí ñîáèðàëñß âûßñíèòü, âîçâðàòèâøèñü â
‡èð.
     ‚åêè  ‹èñìû  îñòàâàëèñü  ïîëóïðèêðûòûìè,  îíà  ïðèñòàëüíî  ðàçãëßäûâàëà
ëåéäà ñêâîçü ãóñòûå ðåñíèöû.
     -- Šàæåòñß,  ß ëèøèëàñü ðàçóìà, ëåéä...  î÷åìó  ß íèêîãäà íå  îùóùàëà
ýòîãî  ïðåæäå? ‚èäåíèß  ïëûâóò ïåðåä ìîèìè ãëàçàìè è  äóõ ìîé ïîäíèìàåòñß  â
íåáåñà, ïðßìî ê åëûì áîãàì... î÷åìó? î÷åìó ß íå èñïûòûâàëà òàêîãî ñ÷àñòüß
ïðåæäå?
     -- îòîìó ÷òî  íå ëþáèëà  ìåíß, -- îòâåòèë  ñòðàííèê,  -- è  ß  òîæå íå
èñïûòûâàë ê òåáå íè÷åãî,  êðîìå ìèíóòíîãî  âîæäåëåíèß. ’åïåðü æå  ìû ëþáèì è
æåëàåì äðóã äðóãà, à ýòî ñîâñåì  äðóãîå äåëî... -- Ží ïîìîë÷àë è äîáàâèë. --
’û ñêîðî ïîíåñåøü, ‹èñìà.
     …å ïàëüöû èãðàëè ñ ÷åðíîé áîðîäîé ëåéäà.
     -- ‡íà÷èò, ìû ëþáèì äðóã äðóãà? Ÿ íå äóìàëà îá ýòîì... îã ëè, ñûí áîãà
-- çäåñü òû ïëåííèê... € ß... ß -- äî÷ü âîæäß!
     -- Ÿ òîæå íå äóìàë... íå  äóìàë äî ñèõ ïîð, -- ïðèçíàëñß ëåéä ñ íåæíîé
óëûáêîé.  -- ’åïåðü ß çíàþ! Ÿ ëþáëþ òåáß, ‹èñìà, à òû  ëþáèøü ìåíß. Œû íàøëè
ñâîþ ñóäüáó!
     å  äðîãíóâ, îí  âûäåðæàë  âçãëßä  äåâóøêè. ‡àäà÷à  îêàçàëàñü  íå î÷åíü
òðóäíîé, â ïðîøëîì åìó íå ðàç ïðèõîäèëîñü ðàçûãðûâàòü ëþáîâü.
     ‚ïðî÷åì, ñòðàííèê íå ñîáèðàëñß äàâàòü  ‹èñìå âðåìåíè äëß  ðàçäóìèé;  îí
ñíîâà  îâëàäåë åþ  è ïðîäîëæàë òðóäèòüñß â òå÷åíèå ÷àñà, èñïîëüçóß  âñå ñâîå
èñêóññòâî. ‚ ðåçóëüòàòå,  êîãäà  ‹èñìà ïîêèäàëà  õèæèíó íà âåðøèíå ñêàëû, îí
ïîëó÷èë îáåùàíèå, ÷òî  âñòðå÷à ñ åå  îòöîì è ïîâåëèòåëåì  ñîñòîèòñß â  ñàìîì
áëèæàéøåì âðåìåíè. ëåéä ïðîâîäèë äåâóøêó ê ëþêó; ïî ïóòè  îíà ïðèæèìàëàñü ê
íåìó è øåïòàëà:
     -- Ÿ ñêîðî âûçâîëþ òåáß îòñþäà, ëåéä... ’û ñòàíåøü ìîèì ìóæ÷èíîé, ìîèì
âîçëþáëåííûì. Œû áóäåì âìåñòå, êëßíóñü â ýòîì!
     -- Žñòåðåãàéñß ƒàëëèãàíòà, -- ñêàçàë ëåéä, -- îí âðàã ìíå.
     ‹èñìà ïîäíßëàñü íà öûïî÷êè è æàðêî ïîöåëîâàëà ñòðàííèêà â ãóáû.
     -- Œíå ïðèíàäëåæèò ïðàâîå óõî îòöà, ƒàëëèãàíòó æå òîëüêî ëåâîå...
     ëåéä âåðíóëñß â õèæèíó çàêàí÷èâàòü ñâîé øàð. …ãî íàñòðîåíèå ïîäíßëîñü;
îí  ÷óâñòâîâàë,  êàê  âîçâðàùàåòñß  óâåðåííîñòü,  ïî÷òè  ïîêèíóâøàß  åãî  çà
ïîñëåäíþþ  íåäåëþ. Ží ñíîâà áûë  ïðåæíèì  è÷àðäîì  ëåéäîì.  îëüøå íèêàêèõ
ñîæàëåíèé  î  ïðîøëîì, íèêàêîé  ñëàáîñòè! —òî  ñäåëàíî,  òî ñäåëàíî, è  òîãî
íåëüçß  èçìåíèòü! …ìó íàäî  ñìîòðåòü â áóäóùåå,  íàäåßòüñß è äåðæàòü ñåáß  â
ðóêàõ.
     î÷üþ îí ñíîâà ñäåëàë íåñêîëüêî ïîïûòîê ñâßçàòüñß ñ ‘ûíêîì ’è, ñòîëü æå
áåçóñïåøíûõ, êàê è ðàíüøå. ‘òðàííî, íî ýòî  åãî  íå ñëèøêîì  ðàññòðîèëî;  îí
ïîìå÷òàë î òîì,  êàê  âçëåòèò  ñ ïðîêëßòîé ñêàëû íà  âîçäóøíîì øàðå, à çàòåì
êðåïêî óñíóë -- âïåðâûå çà ìíîãî äíåé.
     * * *
     à  ñëåäóþùåå óòðî çà ëåéäîì  ïðèøëè.  …ãî  íå ñòàëè íè ñâßçûâàòü,  íè
çàêîâûâàòü  â  öåïè, îí øàãàë  â êîëüöå  âîîðóæåííîé îõðàíû. î  ëåñòíèöàì è
äëèííûì  êîðèäîðàì åãî ïðîâåëè â  óùåëüå, à çàòåì, ìèìî  òîëïû  ãëàçåþùèõ íà
ïëåííèêà âàðâàðîâ,  â ïåùåðó,  ãäå âîññåäàë ñî ñâîèìè ïðèáëèæåííûìè Šðîâàâûé
’îïîð. ‚ ßðêîì ñâåòå ñîòåí ôàêåëîâ âîæäü •èòòîëû çàñòûë íà êàìåííîì òðîíå --
îãðîìíîì âàëóíå, åñòåñòâåííàß ôîðìà êîòîðîãî íàïîìèíàëà êðåñëî. …ãî îêðóæàëè
ñîâåòíèêè è âîåâîäû, î âûñîêîì ðàíãå êîèõ ñâèäåòåëüñòâîâàëè æåëåçíûå öåïè íà
øåå è ïßòíà ãîëóáîé êðàñêè íà ëáó.
     “  íîã  Šðîâàâîãî  ’îïîðà  ñèäåëà  íà  êîðòî÷êàõ  ‹èñìà,  îíà îáîäðßþùå
óëûáíóëàñü  âîçëþáëåííîìó. ‘  ïðàâîé ñòîðîíû òðîíà ñòîßë  ƒàëëèãàíò ñ  ‘ýðè,
ñâîåé íîâîé æåíîé. ƒëàçà þíîé  ñåâåðßíêè ñìîòðåëè ìèìî ëåéäà, êàçàëîñü, îíà
áîèòñß âñòðåòèòüñß ñ íèì  âçãëßäîì.  ƒàëëèãàíò ïðåçðèòåëüíî  êðèâèë ãóáû è ñ
ìðà÷íîé óñìåøêîé ïîãëßäûâàë íà  ïëåííèêà.  ‚ ýòîò ìîìåíò -- åùå  ðàíüøå, ÷åì
âîåâîäà ðàñêðûë  ðîò,  --  ñòðàííèê ïîêëßëñß ïîêîí÷èòü ñ íèì ïðè  ïåðâîé  æå
âîçìîæíîñòè. Ží îáßçàí îòîìñòèòü çà ’ýíà!
     Šðîâàâûé ’îïîð íàêëîíèëñß âïåðåä, ðàññìàòðèâàß ëåéäà, -- âèäèìî, âîæäü
áûë  áëèçîðóê.  ˆ îãðîìåí, íåâîîáðàçèìî îãðîìåí!  Ží  îòëè÷àëñß  íå  ñòîëüêî
âûñîêèì ðîñòîì, ñêîëüêî  øèðèíîé ïëå÷ è  ãðóäè, ÷óäîâèùíîé ìóñêóëàòóðîé, ÷òî
ãîâîðèëî î  ãèãàíòñêîé  ñèëå.  ƒîëîâó åãî âåí÷àëà  æåëåçíàß  êîðîíà,  èç-ïîä
êîòîðîé âèäíåëèñü æèäêèå  âîëîñû, èõ ñîëîìåííûé öâåò óæå ïåðåõîäèë â ñåäèíó.
ëóäàêñ áûë îáëà÷åí â  òðàäèöèîííûé  êèëüò è  ëåãêèé íàãðóäíûé ïàíöèðü,  åãî
âûöâåòøèå  áëåäíî-ãîëóáûå  ãëàçà  ñèäåëè  ñëèøêîì  áëèçêî  ê òîëñòîìó  íîñó.
„îâîëüíî çàóðßäíàß âíåøíîñòü, ïîäóìàë ëåéä, íî çàòåì âñïîìíèë, êàê ñðàæàëñß
ýòîò ÷åëîâåê.
     Ží íå ñòàë êëàíßòüñß,  îí çíàë, ÷òî õèòòû íèêîãäà íå ñêëîíßþò  ãîëîâû è
íå äåëàþò äðóãèõ æåñòîâ ïî÷òåíèß.
     “ Šðîâàâîãî ’îïîðà îêàçàëñß íèçêèé õðèïëûé ãîëîñ.
     -- ’û  ñîòâîðèë  ÷óäî, ëåéä! Œîß äî÷ü, êîòîðîé íóæíî áûëî ëèøü ïîíåñòè
òâîå äèòß, òåïåðü ïðîñèò çà òâîþ æèçíü. Žíà  ñêàçàëà, ÷òî òû ñîãëàñåí äåëèòü
ñ íåé ëîæå è êðîâ, ñòàòü åå ìóæ÷èíîé è âîèíîì •èòòîëû. òî ïðàâäà?
     ëåéä óòâåðäèòåëüíî ñêëîíèë ãîëîâó.
     -- ðàâäà.
     ƒëàçà ƒàëëèãàíòà çëîáíî ñâåðêíóëè, îí ñïëþíóë.
     --  ‹îæü! …ìó  ïðîñòî íàäîåëî ñèäåòü  íà âåðõóøêå  ñêàëû,  è òåïåðü  îí
ïûòàåòñß îáìàíóòü íàñ! àçðåøè ìíå  óáèòü åãî, âîæäü! Ÿ ñäåëàþ ýòî ñ áîëüøèì
óäîâîëüñòâèåì!
     Šðîâàâûé ’îïîð æåñòîì ïðèêàçàë âîåâîäå çàìîë÷àòü
     --  èêàêèõ óáèéñòâ, ïîêà  ß íå  ïðèêàæó! Ÿ  îòäàë òåáå ’ýíà, è  òû óæå
ïîëó÷èë óäîâîëüñòâèå, èçðóáèâ åãî íà êóñêè. “ñïîêîéñß!
     åêîòîðîå  âðåìß  âîæäü  ãëßäåë íà  ëåéäà,  õìóðßñü è êîâûðßß íîãòåì â
çóáàõ. ˆçâëåê îñòàòêè îáåäà, ïîêîñèëñß íà ñâîé ïàëåö è ñïëþíóë.
     --  ðàâäà ëè, ëåéä, ÷òî  â ‡èðå òû çà ìåñßö ïðåâðàòèëñß èç ìëàäåíöà â
ìóæ÷èíó?
     -- „à, ïðàâäà.
     ëóäàêñ ìåäëåííî êèâíóë.
     -- ˜ïèîíû äîíîñèëè ìíå, íî ß íå âåðèë.
     -- Ÿ âñå ðàâíî íå âåðþ, -- óïðßìî çàßâèë ƒàëëèãàíò.
     -- € ß  íà÷èíàþ âåðèòü, -- âîçðàçèë Šðîâàâûé ’îïîð. -- ˆ áîëüøå íå õî÷ó
ïîâòîðßòü òåáå, ƒàëëèãàíò, ÷òî âîæäü çäåñü ß, íå òû. îïðèäåðæè ñâîé ßçûê!
     û÷üß  ˜åß ñ  âîð÷àíèåì ïîä÷èíèëñß,  áðîñèâ  íà ëåéäà  âçãëßä,  ïîëíûé
íåíàâèñòè.  ‘òðàííèê  îòâåòèë  åìó  òåì  æå.  Šàêèì-òî  îáðàçîì   îí  äîëæåí
ðàçäåëàòüñß ñ ýòèì óáèéöåé!
     -- ’û íàíåñ ìíå ïîðàæåíèå, -- ñêàçàë âîæäü õèòòîâ, -- ýòî óæå íåìàëî. Ÿ
çíàþ  òåïåðü, êàê  òû îáîøåë ìîå  âîéñêî, ß âèäåë,  êàê  òâîé ïîìîùíèê ëîìàë
ïîäâîäíûé ìîñò. ’îëüêî  áîã ìîã  ïðèäóìàòü òàêîå! Œíå ïðèãîäèòñß íîâûé  áîã,
ëåéä, ðàç ñòàðûå çàáûëè ïðî õèòòîâ.  î ñêàæè -- ìîæåøü òû ñíîâà  ñîòâîðèòü
òàêîå âîëøåáñòâî?
     ‚îïðîñ îçàäà÷èë ëåéäà.
     -- Šàêîå âîëøåáñòâî? -- îí ñ íåäîóìåíèåì óñòàâèëñß íà âîæäß.
     ëóäàêñ íåòåðïåëèâî ñòóêíóë êóëàêîì ïî ìîùíîìó áåäðó.
     -- ‚ûðàñòèòü çà  ìåñßö èç ìëàäåíöåâ  âçðîñëûõ ìóæ÷èí! Œíå  íóæíû âîèíû.
‘åé÷àñ ó õèòòîâ ïîëíî ìëàäåíöåâ è î÷åíü ìàëî ìóæ÷èí, ñïîñîáíûõ ïîäíßòü òîïîð
èëè  ìå÷. ’û óíè÷òîæèë íàøèõ âîèíîâ, ëåéä, è äîëæåí òåïåðü âîññòàíîâèòü ìîå
âîéñêî ñ ïîìîùüþ ñâîåé ìàãèè.
     ‚îò îíî ÷òî!  ‘òðàííèê ïîíßë,  ÷òî  íàñòóïàåò âåñüìà ùåêîòëèâûé ìîìåíò;
íóæíî âåñòè ñåáß îñìîòðèòåëüíî, íî è íå óïóñòèòü ñ÷àñòëèâîãî ñëó÷àß.
     --  Ÿ  ìîãó  ýòî ñäåëàòü,  --  ñêàçàë  îí, -- íî  ïîíàäîáèòñß âðåìß  íà
ïîäãîòîâêó. ˆ ìíå íóæíà òâîß ïîìîùü, à òàêæå ìíîãî áëåñòßùèõ òâåðäûõ êàìíåé.
Œíå ãîâîðèëè, ÷òî ó âàñ, õèòòîâ, èõ öåëûå ãîðû.
     ‚îæäü áûë âîçáóæäåí è  ïîëîí íåòåðïåíèß.  Ží ïîòåð ëàäîíè  è ïðèñòàëüíî
óñòàâèëñß íà ëåéäà.
     -- ’û êëßíåøüñß, ÷òî ìîæåøü ñäåëàòü ýòî?
     -- Šëßíóñü! …ñëè ìíå íå ñòàíóò ìåøàòü è äîçâîëßò äåéñòâîâàòü ïî-ñâîåìó.
åðâûì äåëîì ìíå íóæíî ïîïàñòü òóäà, ãäå âû áåðåòå áëåñòßùèå êàìíè.
     ëóäàêñ íàõìóðèëñß.
     -- ’û  âñå âðåìß òîëêóåøü î êàêèõ-òî áëåñòßùèõ êàìíßõ.  å  ïîíèìàþ! ’û
èìååøü â âèäó...
     Žäèí èç ñîâåòíèêîâ âûøåë âïåðåä.
     -- Œíå êàæåòñß, îí ãîâîðèò  îá ýòîì,  âîæäü. ‘ìîòðè... ß èñïîëüçóþ åãî,
÷òîáû òî÷èòü êèíæàë.
     ‚  ëàäîíè  õèòòà ëåæàë àëìàç  âåëè÷èíîé ñ êóëàê.  ëåéä íå  áûë  æàäíûì
÷åëîâåêîì, íî  ñåé÷àñ ãëàçà åãî íåâîëüíî áëåñíóëè, çàòåì îí  îòâåë âçãëßä  â
ñòîðîíó, ïðîòßíóâ ðóêó  çà êàìíåì. ëóäàêñ êèâíóë, è ñîâåòíèê  ðàññòàëñß  ñî
ñâîèì òî÷èëüíûì  ïðèñïîñîáëåíèåì.  ëåéä  ïðèêèíóë âåñ  êðèñòàëëà.  îìåíüøå
òîãî,  êîòîðûé  ïîêàçûâàë Šàñòà, íî  âñå ðàâíî -- âåëèêîëåïíûé ýêçåìïëßð! Ží
âåðíóë àëìàç õîçßèíó.
     -- „à, èìåííî òîò êàìåíü, êîòîðûé ìíå íóæåí. î íåîáõîäèìî áîëüøå òàêèõ
êàìíåé, íàìíîãî áîëüøå!  åðåä òåì, êàê äåòè ïðåâðàòßòñß â  âîèíîâ, ß äîëæåí
âûñå÷ü èõ èçîáðàæåíèå... â ïîëíûé ðîñò.
     ‚íåçàïíîå ìîë÷àíèå âîöàðèëîñü â ïåùåðå; Šðîâàâûé ’îïîð ñóðîâî óñòàâèëñß
íà   ëåéäà   áëåäíûìè  íåìèãàþùèìè   ãëàçàìè.  ƒàëëèãàíò   áîëüøå  íå   ìîã
ñäåðæèâàòüñß. Ží âñêî÷èë  íà íîãè è ñ ßðîñòíûì âîïëåì òêíóë â ñòîðîíó ëåéäà
äðîæàùèì ïàëüöåì.
     -- òî íå ìàãèß, âîæäü! òî çëîå êîëäîâñòâî! Žòêóäà åùå îí ìîã óçíàòü î
íàøåì ñâßùåííîì ìåñòå,  óñûïàëüíèöå âîæäåé è êîðîëåâ? ˆ îòêóäà åìó èçâåñòíî,
÷òî èõ  èçîáðàæåíèß  ñäåëàíû èç áëåñòßùåãî  êàìíß? Ž òàêèõ âåùàõ íèêîãäà  íå
ãîâîðèëîñü âñëóõ! “áüåì åãî,  óáüåì! ‘ðàçó æå, ñåé÷àñ! …ñëè îí  áîã, òî çëîé
áîã!
     „î ýòîãî  ìîìåíòà ‘ýðè ñèäåëà òèõî, íå ïîäíèìàß  ãîëîâû è  íå ãëßäß  íà
ëåéäà; òåïåðü æå îíà çàãîâîðèëà.
     -- Ží íå çëîé. å çíàþ, áîã  îí èëè íåò, íî îí  íå çëîé! Ží áûë äîáð êî
ìíå  è  ñäåðæàë ñâîå ñëîâî. Ží îõðàíßë ìåíß  îò ñìåðòè  è  íàñèëèß, êîãäà  ß
ñïàëà. Ÿ, -- ‘ýðè, -- äî÷ü ïëåìåíè õèòòîâ è æåíùèíà ëó÷øåãî âîèíà õèòòîâ, íî
âñå ðàâíî ß äîëæíà ñêàçàòü ïðàâäó.
     ƒàëëèãàíò ñ ðû÷àíüåì ïîâåðíóëñß ê íåé è óäàðèë ïî ëèöó.
     -- ðèäåðæè ñâîé ßçûê! å òåáå ãîâîðèòü íà ñîâåòå ìóæ÷èí!
     Šðîâàâûé ’îïîð ðàñõîõîòàëñß. Ží õëîïàë ñåáß ïî îãðîìíîìó  æèâîòó, ðåâåë
îò ñìåõà è òûêàë ïàëüöåì â ƒàëëèãàíòà.
     -- ‡à÷åì òû âçßë åå. û÷üß ˜åß?  ‚èäèøü òåïåðü, êîãî òû  óëîæèë â  ñâîþ
ïîñòåëü? ’åáå åùå ïðèäåòñß ïîæàëåòü îá ýòîì! ˆ ß ðàä, ÷òî ýòî òâîß çàáîòà, à
íå ìîß!
     ‹èñìà ñèäåëà ìîë÷à, óëûáàßñü ëåéäó; èíîãäà îíà  áðîñàëà åìó îáîäðßþùèé
âçãëßä. ‘åé÷àñ äî÷ü âîæäß òîæå  âìåøàëàñü â ñïîð, ãíåâíî ñâåðêíóâ ãëàçàìè íà
ƒàëëèãàíòà.
     -- ’û  íèêîãäà ìíå íå íðàâèëñß è íðàâèøüñß  âñå ìåíüøå  ñ êàæäûì  äíåì,
ƒàëëèãàíò!  ’û  ñëèøêîì ÷àñòî ïðåêîñëîâèøü  ìîåìó îòöó  è âìåøèâàåøüñß â åãî
äåëà. ’åáå ïîâåçëî, ÷òî ß åùå íå ïðàâëþ õèòòàìè!
     Žíà ïîâåðíóëàñü ê îòöó.
     --  ’û --  âîæäü,  îòåö, òû --  Šðîâàâûé ’îïîð,  íàäåæäà  è  ïîâåëèòåëü
•èòòîëû!  ðîùó  òåáß,  ñäåëàé  òàê, êàê ïðîñèò  ëåéä  -- âåäü  òåáå  íóæíû
ñîëäàòû, à  ìíå íóæåí  îí. -- ‹èñìà âñòàëà  è íà÷àëà ÷òî-òî øåïòàòü  îòöó íà
óõî, óëûáàßñü  è ïîãëàæèâàß ëàäîíüþ åãî âîëîñû. ëåéä ðàññëûøàë ñå ïîñëåäíèå
ñëîâà: --  ƒîâîðþ òåáå, ß óæå ÷óâñòâóþ, êàê ïëîä åãî ñåìåíè øåâåëèòñß â ìîåì
÷ðåâå. ‘êîðî ó òåáß áóäåò âíóê, ïîòîìîê áîãà! ‘äåëàé ýòî äëß ìåíß, îòåö... Ÿ
ïðîñëåæó,  ÷òîáû âñå  øëî  õîðîøî,  îáåùàþ... ’û  ìîæåøü  ïðèñòàâèòü  ê íåìó
íàäåæíóþ îõðàíó è áîëüøå íè î ÷åì íå òðåâîæèòüñß.
     Šðîâàâûé  ’îïîð óñàäèë  äåâóøêó  íà  êîëåíî è  ïîöåëîâàë,  âçúåðîøèâ åé
âîëîñû. Ží óõìûëüíóëñß.
     -- å ìîãó íè â ÷åì îòêàçàòü òåáå, äåâî÷êà. óñòü áóäåò òàê! ƒàëëèãàíò,
òû âîçüìåøü îòðßä âîèíîâ è ïîêàæåøü ëåéäó  ñâßùåííîå ìåñòî  óïîêîåíèß íàøèõ
âîæäåé.  ˆ ñìîòðè --  îí  äîëæåí  âåðíóòüñß öåëûì è  íåâðåäèìûì, íå  òî òâîß
ãîëîâà áóäåò íàñàæåíà íà øåñò è ñîñòàâèò êîìïàíèþ ãîëîâå ’ýíà.
     * * *
     àä îòðßäîì  èíîãäà ïðîëåòàë êðûëàòûé âîèí, ïëàíèðóß  ñ  ïèêà íà ïèê  è
çîðêî âñìàòðèâàßñü â ãîðíûå ñêëîíû. ‘âèñòåë âåòåð, ïðîäóâàß ãîëûå áåñïëîäíûå
óùåëüß, øóðøàëè ïîä  íîãàìè êàìíè íà  ïîëîãèõ îñûïßõ,  çâåíåëè ðåäêèå ðó÷üè,
õîëîäíûé óòðåííèé âîçäóõ îáæèãàë ãîðëî.
     ƒàëëèãàíò  íå  ðèñêíóë  ñâßçàòü  ïëåííèêà,  íî  äåðæàë   ïîä  íåóñûïíûì
íàäçîðîì. ‘  íèìè øëè ïßòüäåñßò áîéöîâ,  âñå õîðîøî âîîðóæåííûå, --  îñòàòêè
ëè÷íîé ãâàðäèè Šðîâàâîãî ’îïîðà. Žñòàëüíûå ïîëåãëè íà ïëßæå.
     î äîðîãå û÷üß ˜åß ñäåëàë  íåáîëüøîé êðþê, ÷òîáû  ëåéä ïîëþáîâàëñß íà
ãîëîâó ’ýíà,  âñå åùå  òîð÷àâøóþ  íà øåñòå. ƒëàç  óæå íå áûëî -- èõ ñêëåâàëè
ïòèöû,  êàê è áîëüøóþ  ÷àñòü  ïëîòè.  ‚ ïîñëåäíåé óñìåøêå  ’ýí ñêàëèë  çóáû,
íàïîëíèâ óæàñîì ñåðäöå ñòðàííèêà.
     ‡ëîðàäíî óëûáàßñü, ƒàëëèãàíò îñòàíîâèë  îòðßä è ïîêàçàë  ëåéäó íà ñâîé
òðîôåé.
     -- …ñëè  òû çàìûñëèë ïîáåã,  þæàíèí,  òî ñêîðî  ïðèñîåäèíèøüñß ê ñâîåìó
äðóæêó.  å áóäü ß òàê ïðåäàí âîæäþ, òâîß ãîëîâà äàâíî óêðàñèëà  áû ñîñåäíèé
øåñò. --  Ží  ïîíèçèë ãîëîñ è,  îãëßíóâøèñü  íà  âîèíîâ,  áóðêíóë: -- ˆíîãäà
Šðîâàâûé ’îïîð âåäåò  ñåáß êàê ïîñëåäíèé ãëóïåö! ‹èñìà, ýòà äåâ÷îíêà, âåðòèò
èì, êàê õî÷åò!
     ëåéä íå îáðàùàë âíèìàíèß íà åãî ñëîâà; îí ñìîòðåë â ìåðòâîå ëèöî ’ýíà.
åäíßãà!  „ëß íåãî âñå  êîí÷èëîñü -- äåâóøêè è  âåñåëüå,  ñðàæåíèß è âèíî...
îëüøå  íèêîãäà íå ðàçäàñòñß  åãî  ãðîìêèé  ñìåõ, íå  áðîñèò  îí  ãðóáîâàòóþ
øóòêó... ‚ñå... Šîíåö ”èíèø!
     ‘ïóñòß íåñêîëüêî ìèíóò îí ïðîèçíåñ:
     -- Ÿ óâèäåë, è ß óñëûøàë. å ïîðà ëè òåïåðü äâèãàòüñß äàëüøå?
     ƒàëëèãàíò çëîáíî ïîêîñèëñß íà ïëåííèêà è ðßâêíóë  ïðèêàç. Žòðßä ïîêèíóë
óùåëüå, çàòåì ìèíîâàë äðóãîå, òðåòüå, ÷åòâåðòîå... Žíè ïåðåáèðàëèñü èç îäíîé
ñêàëèñòîé  òåñíèíû â äðóãóþ -- âåñü ïóòü ïðîõîäèë ïî äíó óùåëèé  è êàíüîíîâ.
ëåéä  ïðèìå÷àë îñîáåííîñòè  ìåñòíîñòè è ïûòàëñß ñîðèåíòèðîâàòüñß ïî ñîëíöó.
îõîæå, îíè íàïðàâëßëèñü ê þãî-âîñòîêó; â òîì æå íàïðàâëåíèè ëåæàë ïðîëèâ.
     îñëåäíåå  óùåëüå  âûâåëî  èõ â  îòêðûòóþ ñòåïü,  íåìíîãî  íàïîìèíàâøóþ
ðàâíèíó, ãäå âû