...)
     ƒðóäü ãèãàíòà õîäèëà õîäóíîì, ãëàçà áûëè áåçóìíû, ãóáû  íåïðîèçâîëüíî
áîðìîòàëè  ïðîêëßòèß.  €  ìîæåò,  ìîëèëèñü  -  ñ  òàêîãî  ðàññòîßíèß,  êàê
ïîêàçûâàëè ëåéä ðàçîáðàòü íå ìîã.
     àêîíåö ˜ðèêêàáîð ïðîäîëæèë ñâîé áåçóìíûé ïóòü è ëåéä  ñðàçó  ïîíßë,
÷òî âñå. Šîíåö. ƒèãàíòó  íå  ñïðàâèòüñß.  åëüçß  òàê  ðåçêî  ñðàæàòüñß  ñ
ðàâíîäóøíîé  ñòèõèåé  êàìíß.  „åëî  ëèøü  âðåìåíè  -  ˜ðèêêàáîð  íåìèíóåìî
ïîãèáíåò.
     ‚ñå òûñß÷è ëþäåé, ñîáðàâøèõñß íà ñòàäèóìå, ñëîâíî âñå çàáûâ, ñìîòðåëè
íà áåçóìöà, êàðàáêàþùåãîñß ââåðõ ê Œóäðîñòè Œèðà.
     ˆ  îáùèé  âûäîõ  áûë  ïðîùàëüíûì  ñëîâîì,  êîãäà  ñîáûòèß  ïðèøëè   ê
çàêîíîìåðíîìó ëîãè÷åñêîìó êîíöó - ïàëüöû  ˜ðèêêàáîðà  ñîðâàëèñü,  êàêèå-òî
ñåêóíäû ÷åðíîêîæèé ãèãàíò ïûòàëñß áîðîòüñß è ðóõíóë âíèç. êðàí ïîòóõ.
     •âàòèëî òàêòà ó íåâèäèìûõ ðåæèññåðîâ íå ïîêàçûâàòü òåëî.  “ïàâøåãî  ñ
òàêîé âûñîòû íå îæèâßò äàæå ñàìûå ìîãóùåñòâåííûå ìàãè. ˆ íå ìîãóò îíè  åãî
îæèâèòü ïî ìåñòíûì çàêîíàì, ˜ðèêêàáîð ñàì âûáðàë ñâîé ïóòü...


        7

     "...–àðü Œàëàñòà ˆîíîðåêò èîðåõîðò ñåãîäíß òîðæåñòâåííî çàßâèë,  ÷òî
âîñïîëüçóåòñß ñâîèì ïðàâîì è â  ÷åòâåðòûé  äåíü  ñîñòßçàíèé,  â  ãðóïïîâûå
ñõâàòêè ñ îðóæèåì, ïîïðîñèò ‘îâåò Œàãîâ ïîìåíßòü ñîïåðíèêîâ â ïåðâîì êðóãå
íà êîíêðåòíûõ è áîëåå ñèëüíûõ, òî åñòü íà ñåêñòåò Žðäîðèìà. –àðü  ˆîíîðåêò
íå ñîìíåâàåòñß, ÷òî øåñòü ëó÷øèõ âîèíîâ Œàëàñòà îòîìñòßò Žðäîðèìó è  ëè÷íî
è÷àðäó ëåéäó èç ðåääîííà çà ãèáåëü ˜ðèêêàáîðà ‚åðàñîðà. ’åïåðü ýòî äåëî
÷åñòè êàæäîãî ìàëàñòöà, - îáúßâèë öàðü ˆîíîðåêò..."
     è÷àðä ëåéä ëåæàë ïåðåä ñîîáùàòåëåì è äóìàë: íó ïî÷åìó â  ýòîì  ìèðå
íåò ñèãàðåò? î÷åìó â ñàìîì ðàñïðåêðàñíîì  øåäåâðå  èñêóññòâà  åñòü  ïóñòü
ìàëåíüêèé, íî îáßçàòåëüíûé íåäîñòàòîê?
     Ží ëåíèâî ïðîòßíóë ðóêó, âçßë ñî ñòîëà áîêàë ñî  ñëàáåíüêèì,  ñëàäêèì
íà âêóñ  ìåñòíûì  âèíîì  è  ïðèãóáèë.  ßäîì  ñ  ñîîáùàòåëåì  ñòîßëà  âàçà
ïîáåäèòåëß ïåðâîãî äíß, íàïîëíåííàß çîëîòûìè ìîíåòàìè. Šàêîâà åå  ðåàëüíàß
ñòîèìîñòü â ôóíòàõ ñòåðëèíãîâ ëåéä çàòðóäíèëñß áû îòâåòèòü.  Šðîìå  òîãî,
÷òî  âàçà  ñîáðàíà  èç  êðóïíûõ  òùàòåëüíî  îòøëèôîâàííûõ  ÷èñòåéøåé  âîäû
áðèëëèàíòîâ, îíà åùå, íåñîìíåííî,  èìåëà  è  õóäîæåñòâåííóþ  öåííîñòü.  î
ïîñòàâèòü åå â äîðñåòñêîì êîòòåäæå íå áûëî íèêàêîé íàäåæäû.
     "€ ê îðóæåéíèêó-òî íå ñõîäèë, äîëã çà  ÷åòûðå  ìå÷à  íå  îòäàë,  -  ñ
ñîæàëåíèåì ïîäóìàë ëåéä. - îçäíî óæå, ëàâêà çàêðûòà íàâåðíßêà, íî çàâòðà
òî÷íî çàéäó..."
     —òî ñ íèì ïðîèñõîäèò, îòêóäà ìåëàíõîëèß? Ží ÷òî, ñêîðáèò ïî íåëåïîé è
òðàãè÷åñêîé ãèáåëè ˜ðèêêàáîðà, ÷óâñòâóß ñâîþ âèíó? —óøü! ‚èíû  çà  ëåéäîì
íåò  íèêàêîé!  ˆ  íàïëåâàòü  åìó  íà  ñîøåäøåãî  ñ  óìà  àòëåòà!  îäîáíûõ
˜ðèêêàáîðó â èíûõ ìèðàõ  ëåéä  óáèâàë  ñàìîëè÷íî  è  íå  ñèìâîëè÷åñêè,  à
íàñòîßùèì ñìåðòîíîñíûì îðóæèåì: áóäü-òî ìå÷îì, òîïîðîì èëè ïàëèöåé...  ‚îò
îíî - â èíûõ ìèðàõ! ëåéäó íåõîðîøî îò ìûñëè, ÷òî íà  ’àëëàõå,  ïðåêðàñíîì
çàìå÷àòåëüíîì,  ïîðàçèòåëüíîì  ñâåòëîì  ’àëëàõå  âîçìîæíà   òàêàß   ãëóïàß
ñìåðòü...
     ˆ íèñêîëüêî åãî íå ïóãàþò ñàìîóâåðåííûå  çàßâëåíèß  ìàëàñòöåâ  âûáèòü
ñåêñòåò Žðäîðèìà íà ÷åòâåðòûé äåíü ñîñòßçàíèé â  ïåðâîì  æå  êðóãå,  ëèøèâ
òàêèì îáðàçîì øàíñîâ  íà  îáùóþ  ïîáåäó.  óñòü  êëßíóòñß  â  ÷åì  óãîäíî,
êëßòâàìè âåðõ íå îäåðæèøü...
     ‡à ÷èñòûì ñòåêëîì îêíà áûëà ñïëîøíàß ÷åðíîòà - íè ëóíû, íè çâåçä  íåò
â íî÷íîì íåáå ’àëëàõà, ëåéä ýòî  óæå  çíàë.  àä  êîíòèíåíòàìè,  ãîâîðßò,
î÷åíü ìíîãî ñîçâåçäèé âèäíî, çäåñü - íåò...
     ‚ äâåðü ïîñòó÷àëè. ëåéä îáëåã÷åííî âçäîõíóë, ìãíîâåííî  ñïèñàâ  ñâîå
ïëîõîå íàñòðîåíèå íà òßãîòû îæèäàíèß. èð â Žáèòåëè Œàãîâ çàêîí÷èëñß è îíà
ïðèøëà!
     òî îêàçàëñß Šóõ.
     - àä âèäåòü äîáëåñòíîãî  è÷àðäà  ëåéäà  èç  ðåääîííà,  ïîáåäèòåëß
ïåðâîãî äíß ñîðåâíîâàíèé! - íàïûùåííî ïðîèçíåñ êóïåö.
     - ðîõîäè, ñàäèñü, - ðàâíîäóøíî ïðèâåòñòâîâàë ïîáåäèòåëü  è  ïðîèçíåñ
çàêëèíàíèå íà âûêëþ÷åíèå ñîîáùàòåëß. Šàê íè ñòðàííî, äàâåøíåãî ðàçäðàæåíèß
íà êóïöà íå áûëî, íî ëåéä âñå æå ñïðîñèë: - î÷åìó òû íå ïðèøåë â÷åðà?
     - € ðàçâå áûëà íåîáõîäèìîñòü? ‚÷åðà ïðèåì â Žáèòåëè Œàãîâ  çàêîí÷èëñß
î÷åíü ïîçäíî...
     - € ñåãîäíß, çíà÷èò, òû íå ïîøåë íà ïðèåì?
     - Šîíå÷íî, ïîøåë. î ìíå îáßçàòåëüíî íàäî ïîãîâîðèòü ñ òîáîé, à òû íå
ñîèçâîëèë ßâèòüñß. ‚ñå âîñòîðæåííûå  ðå÷è  çà  òåáß  ïðèøëîñü  âûñëóøèâàòü
ìíå...
     - àäåþñü, íå ïåðåëîìèëñß? - èðîíè÷íî ñïðîñèë ëåéä. - Ž ÷åì òû õîòåë
ïîãîâîðèòü? Ž âàøåé ñ •àíòàðîé â÷åðàøíåé âûõîäêå? Œåíß  ìîãëè  èç-çà  òåáß
ñíßòü ñ ñîðåâíîâàíèé.
     ‹èöî Šóõà ïîñåðåëî.
     - Ÿ íå ïîíèìàþ, î ÷åì òû ãîâîðèøü, - çàßâèë êóïåö.
     - Ž òîì, ÷òî •àíòàðà ïûòàëñß ïîäñóíóòü Šèðàáó  êàêóþ-òî  ãàäîñòü.  ’û
÷òî íå âåðèøü â òî, ÷òî ß áåç  âñßêèõ  õèòðîñòåé  óëîæó  âàøåãî  õâàëåíîãî
Šèðàáà? Šàê, âïðî÷åì, è ëþáîãî äðóãîãî.
     - Ÿ âñå ðàâíî íå ïîíèìàþ... ’û çàáëóæäàåøüñß!
     - „óðàê! - â ñåðäöàõ íå âûäåðæàë ëåéä. -  …ñëè  áû  ìåíß  íå  óêîëîë
ïåðñòåíü, äàííûé ”àòòàðãàñîì, âîò ýòîò ñàìûé, Šèðàá áû âûïèë âàøó  îòðàâó,
ñî âñåìè ïîñëåäñòâèßìè.  Ÿ  âèäåë  ”àòòàðãàñ  ñìîòðåë  íà  íàñ.  å  ñòîèò
ïûòàòüñß ïåðåõèòðèòü ìàãîâ.
     - Ÿ íå çíàë íè÷åãî!  -  âîñêëèêíóâ  êóïåö,  íå  îáìàíóâ  íåãîäîâàíèåì
ëåéäà. - Žõ óæ ýòîò •àíòàðà, îí íå èñïðàâèì! - ïðèòâîðíî çàâçäûõàë Šóõ. -
Ÿ åãî âûäåðó,  òàêîãî  íå  ïîâòîðèòüñß,  ìîæåøü  áûòü  óâåðåí,  äîáëåñòíûé
è÷àðä... € ß ïîäñ÷èòàë òâîþ äîëþ îò ñåãîäíßøíåãî âûèãðûøà, îíà ñîñòàâëßåò
âîñåìüñîò ñåìüäåñßò òàëëàõàíîâ...
     - Ÿ ïî÷åìó-òî äóìàë, áóäåò áîëüøå, - ðàçî÷àðîâàííî ñêàçàë ðàçâåä÷èê.
     -  óäåò,  îáßçàòåëüíî  áóäåò,  ãëàâíûå  ñòàâêè  -  íà  îáùèå   èòîãè
ñîñòßçàíèé, à äî íèõ ïîêà äàëåêî... Ÿ ïîòîìó  è  ïðèøåë  â  ñòîëü  ïîçäíèé
÷àñ...
     - —òî òû åùå íàäóìàë, êóïåö èç ‘àáðîíà? -  ëåéä  âäðóã  ïî÷óâñòâîâàë
ðàçäðàæåíèå.
     - îñëå òâîåé ñåãîäíßøíåé âïå÷àòëßþùåé ïîáåäû ìîè  ñëóãè  âåñü  âå÷åð
ïðèíèìàëè ñòàâêè íà òåáß. Ÿ ïîñ÷èòàë, ïîäóìàë...
     - ó, íå òßíè, ãîâîðè ïðßìî... - ðàçâåä÷èê óæå äîãàäûâàëñß,  ÷òî  åìó
ñåé÷àñ ïðåäëîæàò.
     - …ñëè â áåãå è â ãîíêàõ íà  êîëåñíèöàõ  ñåêñòåò  Žðäîðèìà  íå  áóäåò
ïåðâûì, íàø âûèãðûø âîçðàñòåò  â  òðè  ðàçà!  -  âûïàëèë  êóïåö  è  áûñòðî
ïîßñíèë:  -  òî  íèêàê  íå  îòðàçèòñß  íà  òâîåé  áîðüáå  çà   àáñîëþòíîå
÷åìïèîíñòâî, ó òåáß ôîðà îò Šèðàáà, áëèæàéøåãî ïðåñëåäîâàòåëß íà  äâàäöàòü
î÷êîâ!
     - ’û õîòü ïîíèìàåøü, êîìó è  ÷òî  ïðåäëàãàåøü?  -  ìåäëåííî  âñòàë  ñ
äèâàíà ëåéä. - ’û  äóìàåøü,  ß  âûõîæó  íà  ñòàäèóì  ðàäè  òâîèõ  ïîãàíûõ
òàëëàõàíîâ?..
     åîæèäàííî âõîäíàß äâåðü ðàñïàõíóëàñü è íà ïîðîãå ïîßâèëàñü ‹àíðàíà.
     - ˆçâèíèòå, ß íå äóìàëà, ÷òî âû çàíßòû â ñòîëü ïîçäíèé ÷àñ.  Ÿ  çàéäó
ïîçäíåå, - ñêàçàëà öàðñêàß äî÷ü, çàìåòèâ êóïöà.
     -  ðîõîäèòå,  ïîæàëóéñòà,  -  ãîëîñ  ëåéäà  ïîòåïëåë.  Ží  âñòàë  è
îòîäâèíóë äëß íåå òßæåëûé ïðèçåìèñòûé ñòóë.  -  Šóõ  óõîäèò,  ìû  âñå  óæå
îáãîâîðèëè.
     - åò, òàê äàæå ëó÷øå ïîëó÷èëîñü,  -  ñêàçàëà  ‹àíðàíà.  -  óñòü  îí
çàäåðæèòñß íåíàäîëãî. Ží âåäü âàø ïðåäñòàâèòåëü, ïîýòîìó äîëæåí çíàòü.
     - —òî? - â îäèí ãîëîñ ñïðîñèëè ëåéä è êóïåö. î ñêîëü ðàçíûå  ó  íèõ
áûëè èíòîíàöèè.
     - Œîé  îòåö,  öàðü  Žðäîðèìà  ‹àííà  Žðäîð  ïðîñèò  ïðèåõàòü  ê  íåìó
äîáëåñòíîãî è÷àðäà ëåéäà èç ðåääîííà êàê ìîæíî ñêîðåå. „ðàêîí  Žðäîðèìà
óæå ãîòîâ íà ïîëå, ÷òîáû ëåòåòü  íåìåäëåííî.  ‡àâòðà  íî÷üþ  âû  âåðíåòåñü
îáðàòíî.
     Šóõ îòâåë âçãëßä, ÷òîáû ëåéä íå çàìåòèë â ãëàçàõ äîâîëüíûå èñêîðêè.
     - € êàê æå ñîðåâíîâàíèß? Ÿ æå äîëæåí âûñòóïàòü! ‚åäü ëþäè æäóò!
     - åã è ãîíêè íà êîëåñíèöàõ - ñîñòßçàíèß ñåêñòåòîâ, âàøå  ó÷àñòèå  íå
îáßçàòåëüíî. ‚àøå ãëàâíàß çàäà÷à - ñðàæàòüñß.  åãàþò  ïóñòü  äðóãèå,  äëß
ýòîãî ïî÷òè âî âñåõ ñåêñòåòàõ åñòü ñïåöèàëüíûå çàïàñíûå. Šèðàá Œîëíèß òîæå
íå áóäåò âûñòóïàòü, åñëè âàñ òàê èíòåðåñóåò. € î÷êè çà  áîðüáó  íà  çâàíèå
àáñîëþòíîãî ÷åìïèîíà âû ïîëó÷èòå, êàê âñå ÷ëåíû ñåêñòåòà, òàêîâû ïðàâèëà.
     - î âåäü âû æå ðàññ÷èòûâàëè íà ìåíß... -  ëåéä  âñå  ðàâíî  íå  ìîã
ïîíßòü ñìûñëà ïðåäëîæåíèß.
     - Œû ðàññ÷èòûâàëè, è ðàññ÷èòûâàåì, -  îíà  ñäåëàëà  ìíîãîçíà÷èòåëüíîå
óäàðåíèå, - äîáëåñòíûé è÷àðä, íà òâîþ ñèëó è õðàáðîñòü â ïîåäèíêàõ. “ íàñ
îïûòíûå è âûíîñëèâûå áåãóíû. €  âîò  ìîé  îòåö  ìîæåò  ñêàçàòü  âàì  î÷åíü
âàæíîå...
     ëåéä ïîíßë, ÷òî ‹àíðàíå ïî÷åìó-òî î÷åíü õî÷åòñß, ÷òîáû îí ñîãëàñèëñß
íà ýòó ïîåçäêó. ðàâäà, ýòî ìåíßåò åãî ïëàíû  íà  ñåãîäíßøíþþ  íî÷ü...  íî
ðàçâå îí íå ðàçâåä÷èê, ðàçâå îí íå äîëæåí óçíàòü êàê ìîæíî áîëüøå  î  ìèðå
’àëëàõà? ˆ ðàçâå ïóòåøåñòâèå íà Žðäîðèì íå ïîìîæåò åìó â ýòîì.
     - Ÿ ñîãëàñåí,  -  óëûáíóëñß  ëåéä  ‹àíðàíå.  -  î  ÷òî  ñêàæåò  ìîé
ïðåäñòàâèòåëü, äîñòî÷òèìûé êóïåö ‚èííèð Šóõ?
     - “ ìåíß íåò âîçðàæåíèé, åñëè èç-çà ýòîãî íå ñòàíóò óìåíüøàòü  ðàçìåð
ãîíîðàðà.
     - ‚îò è ïðåêðàñíî! - âîñêëèêíóëà ‹àíðàíà.
     ëåéä íå ïîíèìàë  ïî÷åìó  îíà  ðàäóåòñß  ñîãëàñèþ  è  ïî÷åìó  åé  òàê
õî÷åòñß, ÷òîáû îí îòïðàâèëñß íà Žðäîðèì.
     - ‚û î÷åíü óñòàëè çà ñåãîäíß, äîñòî÷òèìûé Šóõ, - âûðàçèòåëüíî  ñêàçàë
ëåéä, - ß áîëüøå íå ñìåþ âàñ çàäåðæèâàòü.
     ëåéä è ‹àíðàíà îñòàëèñü îäíè. Ží ïîëîæèë ðóêó íà åå òàêóþ  òîíêóþ  è
ñâåòëóþ êèñòü, óêðàøåííóþ  âñåãî  îäíèì,  íî  êàêèì  èçóìèòåëüíî  êðàñèâûì
ïåðñòíåì, ñòîëü ïîäõîäßùèì ïî öâåòó ê åå ãëàçàì.
     - ‘îáèðàéñß, è÷àðä, - óëûáíóëàñü îíà åìó. - Ÿ ïðîâîæó òåáß  äî  ïîëß
äðàêîíîâ.
     - Œîæåò, ìû ïîñèäèì ïîë÷àñà âìåñòå, îòäîõíåì ïîñëå òðóäíîãî äíß?
     - ’åáå íàäî òîðîïèòüñß, ÷òîáû äðàêîí äî ðàññâåòà äîëåòåë äî îñòðîâà.
     - € çà÷åì âñå-òàêè âûçûâàåò ìåíß òâîé îòåö? îñìîòðåòü ñïîñîáåí ëè  ß
ïîáåäèòü?
     - Ží õî÷åò óâèäåòü òåáß âîî÷èþ, ïðåæäå  ÷åì  äàòü  ñîãëàñèå  íà  íàøó
ñâàäüáó. ’àêîâ çàêîí.
     - àøó ñâàäüáó? - óäèâèëñß ëåéä.
     Ží äàæå íå äóìàë î òàêîì ïîâîðîòå ñîáûòèé, íî ýòî  åãî  íèñêîëüêî  íå
ïóãàëî - ñêîëüêî æåí ó íåãî â ìèðàõ ˆçìåðåíèß ˆêñ, ñêîëüêî  ñûíîâåé...  Ží
èõ ëþáèò è îáðàç êàæäîé õðàíèò â ñåðäöå. ‘åé÷àñ îí ëþáèò ‹àíðàíó...
     - î ïî÷åìó îí òàê ðåøèë?
     - „âå íåäåëè íàçàä ß ïîñëàëà åìó ïðîñüáó ðàçðåøèòü ìíå  ñâßçàòü  ñâîþ
æèçíü ñ òâîåé, - íåæíàß óëûáêà ïðîáåæàëà ïî åå ìàëåíüêèì êðàñèâûì ãóáàì. -
‚÷åðà äðàêîíèé ãîíåö ïðèâåç âûçîâ. ’û ïîåäåøü?
     - „à. Šîíå÷íî.
     ‚îò òàê ãîðäàß íåäîñòóïíàß ‹àíðàíà! Ží çëèëñß, äóìàë, ÷òî îíà äðàçíèò
åãî. € îíà... ïîêà îí áûë íà àòòàõå îíà ñàìà âñå ðåøèëà. —òî æ, òàê  äàæå
ê ëó÷øåìó. Ží ïðèòßíóë åå ê ñåáå è âïèëñß â åå ïðèòßãàòåëüíûå ãóáû  æàðêèì
ïîöåëóåì. …å ðóêè  ïðèæàëè  åãî  ìîãó÷åå  òåëî  ê  åå  õðóïêîé  îáæèãàþùåé
æåëàíèåì ãðóäè.


     à ñàìîëåòàõ, âåðòîëåòàõ,  äàæå  êîñìè÷åñêèõ  èíîïëàíåòíûõ  àïïàðàòàõ
äîâîäèëîñü ëåòàòü è÷àðäó ëåéäó.  ˆ  íåîäíîêðàòíî.  ’åïåðü  åùå  äîâåëîñü
ïîïóòåøåñòâîâàòü íà æèâîì äðàêîíå.
     ‚ïðî÷åì, ÷óäèùà íî÷üþ îí íå ðàññìîòðåë. è êîãäà ñàäèëñß â  ñàëîí  íà
ñïèíå äðàêîíà, íè êîãäà ñõîäèë ïî ñïåöèàëüíîìó òðàïó óæå íà Žðäîðèìå - åùå
äàæå íå ñîáèðàëîñü ðàññâåòàòü. ‚ïå÷àòëåíèé - íèêàêèõ, ëåã íà óäîáíûé äèâàí
â ñàëîíå, ðàçáóäèëà ñëóæàíêà, âñå. êçîòèêà ëèøü â  îñîçíàíèè  ýòîé  ñàìîé
ýêçîòèêè.
     €  ñâßçè-òî  ìàãè  íå   ïðèäóìàëè   ïðßìîé   -   âîëøåáíîãî   çåðêàëà
êàêîãî-íèáóäü. ðîèçíåñ çàêëèíàíèå, âûçâàë êîãî íàäî íà äðóãîì êîíòèíåíòå,
ïîãîâîðèë, ïîñìîòðåë. ðèõîäèòñß âîò íà äðàêîíàõ ëåòàòü. ‘îîáùàòåëè  åñòü,
à ýëåìåíòàðíûõ âåùåé âðîäå òåëåôîíîâ è ëèôòîâ â ãîñòèíèöå - íåò!
     ƒîñóäàðñòâî - òî÷íåå öàðñòâî  -  Žðäîðèì  ðàñïîëàãàëîñü  íà  îãðîìíîì
îñòðîâå  ñ  ýòèì  æå  íàçâàíèåì,  ïðèìåðíî  ïî  ïëîùàäè   ðàâíîå   çåìíîìó
Œàäàãàñêàðó. ˆ öåëîå ñîöâåòèå ìåëêèõ îñòðîâîâ ïîä÷èíßëèñü Žðäîðèìó. Žñòðîâ
áûë ðàñïîëîæåí äàëåêî ê âîñòîêó îò ’àëëàõà,  ìåæäó  äâóìß  êîíòèíåíòàìè  -
‘àáðîíîì è  ðàòòîìîì.  ˆ  ðàíüøå  âåë  îæåñòî÷åííûå  âîéíû  ñ  áåðåãîâûìè
ãîñóäàðñòâàìè çà ýòè îñòðîâà, êîòîðûõ áûëî î÷åíü ìíîãî è î÷åíü  ðàçíûõ  ïî
öåííîñòè - îò áåñöåëüíûõ íåîáèòàåìûõ êîðàëëîâûõ àòîëëîâ äî ãóñòîíàñåëåííûõ
ðàéñêèõ óãîëêîâ ñ ìíîæåñòâîì ïîëåçíûõ èñêîïàåìûõ.
     ƒóëßß ñ äâóìß îõðàííèêàìè (îäíîãî  åãî  íå  îòïóñòèëè  íåèçâåñòíî  ïî
êàêèì ñîîáðàæåíèåì: áîßëèñü, ÷òî íà íåãî íàïàäóò, ëèáî ÷òî  îí  çàáëóäèòñß
èëè íå òóäà  çàáðåäåò)  ïî  Žðóâàãó,  ñòîëèöå  Žðäîðèìà,  îí  ïî÷óâñòâîâàë
äûõàíèå ñòàðîãî ìèðà. „î ïðåêðàñíîãî ’àëëàõà Žðóâàãó  áûëî  äàëåêî.  “çêèå
óëî÷êè,  íåèçáåæíûå  â  êðóïíûõ  ãîðîäàõ,  ñòàðûå  îáîäðàííûå   çäàíèß   -
ìíîãîýòàæíûå, äåðåâßííûå, òåñíî ëåïßùèåñß äðóã ê äðóãó. î  âëèßíèå  ìàãîâ
óæå áûëî äîñòàòî÷íî çàìåòíî - ñòîëèöà ïîòèõîíüêó  ïåðåñòðàèâàëàñü  è  áûëè
ðàéîíû, ïî êîòîðûì ãîñòè âîäèëè ãèäà ñ  íåñêðûâàåìîé  ãîðäîñòüþ.  "òî  íà
’àëëàõå âñå õîðîøî, - äóìàë ëåéä. - ‡à  ñåìüäåñßò  ñ  íåáîëüøèì  ëåò  ìèð
êàðäèíàëüíî èçìåíèòü òðóäíî..."  ’àê,  åãî  ñîïðîâîæäàþùèå  ãîâîðèëè,  ÷òî
ñîîáùàòåëü â Žðäîðèìå (êàê è â äðóãèõ ñòðàíàõ ìèðà) ïîêà åùå î÷åíü äîðîãàß
ðåäêîñòü è èìåòü åãî -  ïðèçíàê  áîãàòñòâà.  îëüøèíñòâî  æèòåëåé  ñìîòðßò
ñîîáùàòåëü íà ïëîùàäßõ, ãäå ñòîßò  ïðèíàäëåæàùèå  ìàãàì  àïïàðàòû  êðóïíûõ
ðàçìåðîâ. ëåéä âèäåë íåñêîëüêî - ïîëóñôåðû ßðäîâ ñåìü  â  äèàìåòðå,  âñåì
âèäíî.
     ‚ìåñòå ñ ñîïðîâîæäàþùèìè ëåéä ïîñìîòðåë  ôèíàë  óòîìèòåëüíîãî  áåãà.
…ãî ïîðàçèëè íå óòîìëåííûå ëèöà àòëåòîâ íà ñîîáùàòåëå,  íå  èõ  ñòðåìëåíèå
äîáðàòüñß äî ôèíèøà èç ïîñëåäíèõ ñèë (âîèíû ñåêñòåòà ðàòòà  áåæàëè,  íåñß
íà ïëå÷àõ ñâîåãî òîâàðèùà, ñëîìàâøåãî íîãó), à ïîâåäåíèå  ëþäåé,  ïëîòíûìè
ðßäàìè çàáèâøèõ îãðîìíóþ ïëîùàäü. ‚ïå÷àòëåíèå áûëî òàêîå, ñëîâíî îò ïîáåäû
ëþáèìîãî ñåêñòåòà çàâèñåëà æèçíü êàæäîãî èç íèõ.  ëåéä  ïîäóìàë:  ÷òî  æå
çäåñü áóäåò ïðîèñõîäèòü, â äíè áîåâ ñ îðóæèåì -  êàê  áû  ïðßìî  çäåñü  íå
ïåðåäðàëèñü. ‚ïðî÷åì, áîëåòü  îíè  áóäóò  çà  ñâîåé  ñåêñòåò.  îëåëüùèêîâ
äðóãèõ ñòðàí çäåñü ïðåäóñìîòðèòåëüíî íåò - íàáëþäàþò çà ñîñòßçàíèßìè  ëèáî
íà ñòàäèóìå ’àëëàõà, ëèáî â ñâîåé ñòðàíå. ’àêîâà òðàäèöèß è  ìîðåïëàâàòåëè
ñòàðàþòñß ïðèñòàòü â ýòè äíè èìåííî  ê  ðîäíîé  ãàâàíè.  ‘åêñòåò  Žðäîðèìà
ïðèøåë ïßòûì. —òî æ, î÷åíü íåïëîõî - îöåíèâàþòñß î÷êàìè ëèøü ïåðâûå äåñßòü
ìåñò.
     ðîõîæèå â Žðóâàãå çíà÷èòåëüíî îòëè÷àëèñü îò òåõ,  ÷òî  îí  âèäåë  íà
’àëëàõå - áîëüøå õìóðûõ, íåîïðßòíûõ, áåäíî îäåòûõ  ëþäåé.  ˆ  íèùèå...  à
’àëëàõå îí íå âèäåë íè îäíîãî. ˆ äåòè - ÷óìàçûå, áåãàþùèå ïî óëèöàì,  åäâà
íå ïîïàäàß ïîä êîïûòà ëîøàäåé... ˆ ìåñòíàß ãâàðäèß, âîîðóæåííàß ìå÷àìè,  -
à  ëåéä-òî  äóìàë,  ÷òî  â  ýòîì  ìèðå  îðóæèå   èñïîëüçóåòñß   ëèøü   íà
ðèñòàëèùàõ... î ïåðåìåíû, âíîñèìûå ìàãàìè, çàìåòíû  -  çíà÷èò,  ðàíî  èëè
ïîçäíî è çäåñü áóäåò òàê æå õîðîøî, êàê íà ’àëëàõå.  ƒëàâíîå  -  ÷òîáû  íå
áûëî âîéíû! î÷åìó "ãëàâíîå"? Žòêóäà ó âîèíà òàêèå ñòðàííûå ìûñëè?!
     –àðü Žðäîðèìà áûë ñòàð è áîëåí. ðèíßòü ëåéäà îí ñìîã òîëüêî âå÷åðîì
è òî áûë âûíóæäåí îáðàòèòüñß çà ïîìîùüþ ê  ìàãó  Žðäîðèìà.  Œàã  ïðîâåë  ó
ïîñòåëè öàðß íå ìåíåå ïîäñòåíêà âðåìåíè (÷óòü ìåíüøå ïßòíàäöàòè ìèíóò).
     –àðü ïðèíßë  ëåéäà  â  ïîñòåëè.  ‚  óãëó  òèõî  âåðåùàë  ñîîáùàòåëü.
ƒîâîðèëè â âîëøåáíîì ïðèáîðå, åñòåñòâåííî, î  ñåãîäíßøíèõ  ñîñòßçàíèßõ,  î
íàïðßæåíèè, äîñòèãàþùåì  ïèêà  è  áëèçßùåìñß  ê  êóëüìèíàöèè  -  îäèíî÷íûì
ïîåäèíêàì ñ îðóæèåì. î äî ýòîãî áóäóò åùå ãðóïïîâûå áîè, âûçûâàþùèå òàêæå
îãðîìíûé èíòåðåñ è àæèîòàæ. Ž  êëßòâå  öàðß  Œàëàñòà  ïî  ñîîáùàòåëþ  òîæå
ãîâîðèëè ìíîãî.
     …ãî âåëè÷åñòâî äîëãî ñìîòðåë íà ëåéä íè÷åãî  íå  ãîâîðß.  àçâåä÷èê,
ïî÷òèòåëüíî ïîêëîíèâøèñü, æäàë.
     - —òî æ, - íàêîíåö ñêàçàë  öàðü,  -  ‹àíðàíà  çíàåò,  ÷òî  äåëàåò.  Ÿ
áëàãîñëîâëßþ åå âûáîð.
     ˆç  ãðóïïû  ñàíîâíèêîâ  âûøåë  îäèí  â  âû÷óðíî-äîðîãèõ  îäåæäàõ,   ñ
íåïîìåðíî áîëüøèì ïóçîì è äëèííîé êîçëèíîé áîðîäîé, âàæíî  ïðîøåñòâîâàë  ê
ëåéäó è öåðåìîííî íàäåë åìó íà øåþ çîëîòîé ìåäàëüîí ñ  ïåðåâåðíóòîé  âíèç
ñåìåðêîé.
     - Žòíûíå âû, è÷àðä ëåéä èç ðåääîííà è ‹àíðàíà Žðäîð,  ìîß  ìëàäøàß
äî÷ü, ìóæ è æåíà äî ñàìîé ñìåðòè! - òßæåëî äûøà  ïðîâîçãëàñèë  öàðü  ‹àííà
Žðäîð. - îñòàðàéñß íå îãîð÷àòü åå â ýòè íåñêîëüêî äíåé. î  ñîîáùàòåëþ  ó
òåáß áûë î÷åíü ñâèðåïûé âèä â÷åðà.
     –àðü çàêðûë ãëàçà, îòäûõàß.
     ëåéä ìîë÷à æäàë. Ží âîîáùå íå ïðîèçíåñ íè ñëîâà, äàæå ïðèãîòîâëåííîå
ïðèâåòñòâèå êàê-òî íå ïîëó÷àëîñü ñêàçàòü.  –àðü  íàêîíåö  îòêðûë  ãëàçà  è
ñíîâà ïðèíßëñß âíèìàòåëüíî ðàçãëßäûâàòü ïðåäñòàâèòåëß ñâîåãî ñåêñòåòà,  îò
ïîáåäû êîòîðîãî ñòîëü ìíîãîå çàâèñåëî äëß áëàãà ãîñóäàðñòâà.
     - „à, òû ïîáåäèøü, - ñêàçàë öàðü è ïðèêàçàë: - Žñòàâüòå íàñ îäíèõ.
     ‘àíîâíèêè âûøëè. „àæå òåëîõðàíèòåëåé íå îñòàëîñü, äîâåðßþò, - ïîäóìàë
ëåéä.
     - ðèìè îò ìåíß ïîäàðîê, - ñêàçàë öàðü è óêàçàë íà ëàðåö,  ÷òî  ñòîßë
íà âûñîêîé òóìáå ðßäîì ñ êðîâàòüþ. - Ží ïîìîæåò òåáå. ‚ ýòîé ñêëßíêå âëàãà
èç Žçåðà Œóäðîñòè. èêòî íå äîëæåí çíàòü, ÷òî îíà ó òåáß åñòü, èíà÷å  ìàãè
íàêàæóò.
     - ‘ïàñè... - íà÷àë áûëî ëåéä.
     - å ãîâîðè íè÷åãî, - îáîðâàë åãî öàðü. - ˆäè!
     ëåéä òàê è íå ïîíßë êàêîãî ÷åðòà åãî  îòîðâàëè  îò  ñîñòßçàíèé.  î,
íàâåðíîå, ýòî áûëî î÷åíü âàæíî öàðþ Žðäîðèìà. ˆ ‹àíðàíå.  ëåéä  óëûáíóëñß
òåïëî è ìå÷òàòåëüíî, âñïîìíèâ î íåé.
     “òðîì îí áûë íà ’àëëàõå, íî íà ãîíêè êîëåñíèö åãî íå çàßâëßëè  è  åìó
îñòàâàëîñü ëèøü ñìîòðåòü ñîñòßçàíèß ïî ñîîáùàòåëþ èëè áðîäèòü  ïî  ãîðîäó.
ëåéä âûáðàë âòîðîå - íàñêîëüêî âñå æå ðàçèòåëåí êîíòðàñò ìåæäó ’àëëàõîì è
Žðóâàãîé, ñòîëèöåé Žðäîðèìà! î è Žðóâàãà áóäåò òàêîé - îáßçàòåëüíî áóäåò!
„ëß ýòîãî íàäî ïîìîãàòü ìàãàì. ˆ âñå,  ÷åì  ìîæåò  ïîìî÷ü  èì  ëåéä,  ýòî
ïîáåäèòü â ñîñòßçàíèßõ, ïðîßâèâ ÷óäåñà ñìåëîñòè,  ëîâêîñòè,  æåñòîêîñòè...
—òî æ, ðàç ýòî íåîáõîäèìî, ÷òîáû ñòðàíû  ’àëëàõà  ïðîöâåòàëè,  îí  ñäåëàåò
ýòî. ˆ ïëåâàòü åìó  íà  äåíüãè  Šóõà,  íå  ðàäè  äåíåã  îí  ðèñêóß  æèçíüþ
ïðîáèðàåòñß â ìèðû ˆçìåðåíèß ˆêñ.
     àãðàäîé çà åãî ÷óâñòâà áûëà ‹àíðàíà. Žíà îôèöèàëüíî îáúßâèëà  ëåéäà
ñâîèì ñóïðóãîì è ïðèøëà ê íåìó - íåâåñòà, æåíà, ëþáèìàß. ‚òîðàß íî÷ü  áûëà
íå  ìåíåå  ñêàçî÷íà,  ÷åì  ïåðâàß.   ‘îí,   íå   ìîæåò   áûòü   òàêîãî   â
äåéñòâèòåëüíîñòè! ‘îí, ïîãëîòèâøèé â ñåáß ‡îý, ’àëèí,  ƒðàëèþ,  ‡óëüêèþ...
‘îí, êîòîðûé âñêîðå ïîãëîòèò è ‹àíðàíó. î ñòîèò ëè äóìàòü îá ýòîì â íî÷ü,
ïîëíóþ ëþáâè?
     € â çåëåíîé ïóçàòîé ñêëßíêå, ïîäàðåííîé öàðåì  Žðäîðèìà  ïåðåëèâàëàñü
ãóñòàß íåïðîçðà÷íàß æèäêîñòü - èç Žçåðà Œóäðîñòè Œèðà. Žò  ñêëßíêè  ñëîâíî
èñõîäèëà íåçðèìàß íåîáúßñíèìàß ñèëà è ëåéä ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ïîëó÷èë  â
ñâîè ðóêè íå÷òî î÷åíü âàæíîå - ýíåðãèþ áëàãîïîëó÷èß  ’àëëàõà,  îò  êîòîðîé
ðàáîòàåò âñß ïîðàçèòåëüíàß çäåøíßß ìàãèß. ‚åðíåå,  ïîëó÷èë  åå  íåèçìåðèìî
ìàëóþ  òîëèêó.  îòîìó  áåç   êîëåáàíèé   îòïðàâèë   äðàãîöåííóþ,   ïëîòíî
çàïå÷àòàííóþ ñêëßíêó ëîðäó ‹åéòîíó - ïóñòü èçó÷àåò. ‡à÷åì ñòîëü öåííûé äàð
ïîäâåðãàòü ñëó÷àéíîìó ðèñêó ïîòåðßòü èëè ðàçáèòü?


     ’àêîãî ôèíàëà ãðóïïîâûõ áîåâ åùå íå çíàëà èñòîðèß ‚åëèêèõ  ‘îñòßçàíèé
’àëëàõà.
     ‘îâåò ìàãîâ îòêàçàë öàðþ Œàëàñòà â ïðîñüáå ñðàçèòüñß åãî  ñåêñòåòó  ñ
ñåêñòåòîì Žðäîðèìà  â  ïåðâîì  êðóãå.  Œàãè  ïîñ÷èòàëè,  ÷òî  íåäîñòàòî÷íî
îñíîâàíèé. —òî è÷àðä ëåéä íå ïîâèíåí â  ãèáåëè  ˜ðèêêàáîðà  ‚åðàñîðà  èç
Œàëàñòà.
     †ðåáèé áûë æåñòîê - îí ðàñïîðßäèëñß òàê (íå áåç óìûñëà ëè ñî  ñòîðîíû
”àòòàðãàñà?), ÷òî âñòðåòèòüñß ìàëàñòöû ñ îáèä÷èêàìè ìîãëè òîëüêî â ôèíàëå.
ˆ äî ýòîãî èì íàäî áûëî ïðîéòè ñåêñòåò ‡îëîòîé Šîðîíû, ÷òî  ïðåäñòàâëßëîñü
íåðåàëüíûì.
     î êîãäà ñåðäöà ñæèãàåò íåíàâèñòü, ïóñòü è íåñïðàâåäëèâàß, íåò íè÷åãî
íåâîçìîæíîãî! ’àê ñîñòîßëàñü ñåíñàöèß â êîòîðóþ íå  âåðèë  íèêòî.  ‘åêñòåò
ïðîñëàâëåííîãî  Šèðàáà  ïðîèãðàë.   ƒëàâíûé   ïðåòåíäåíò   íà   àáñîëþòíîå
ïåðâåíñòâî âíîâü íå äîøåë äî ôèíàëà.
     è÷àðäó ëåéäó è åãî òîâàðèùàì  ïðåäñòîßëî  âûäåðæàòü  áåøåíûé  íàïîð
ìàëàñòöåâ. îñëå ãèáåëè ˜ðèêêàáîðà ëèøü âòîðîé íîìåð îñòàëñß â ñåêñòåòå  -
âñå îñòàëüíûå áûëè ñïåøíî çàìåíåíû.  ‡ëûå  ßçûêè  ïîãîâàðèâàëè,  ÷òî  öàðü
ˆîíîðåêò âûïóñòèë èç òþðüìû òðåõ ñàìûõ  æåñòîêèõ  óáèéö,  ïðèãîâîðåííûõ  ê
ïîæèçíåííîìó çàêëþ÷åíèþ, íî ÷åãî òîëüêî íå  ãîâîðßò!  ‘àìîå  ñìåøíîå,  ÷òî
íîâûå áîéöû  áûëè  äåéñòâèòåëüíî  óìåëûìè  âîèíàìè  è  ìîæíî  áûëî  òîëüêî
íåäîóìåâàòü, ïî÷åìó èõ íå âçßëè â ïåðâîíà÷àëüíûé ñîñòàâ  è  êàê  óäàâàëîñü
˜ðèêêàáîðó óäåðæèâàòü ïåðâîå ìåñòî â ñåêñòåòå ïðè òàêîé êîíêóðåíöèè  -  íå
èíà÷å,  ëè÷íîå  áëàãîðàñïîëîæåíèå  öàðß  Œàëàñòà  ê  ‚åðàñîðó  áûëà   òîìó
ïðè÷èíîé.
     ëåéäó, âïðî÷åì áûëî âñå ðàâíî, îòêóäà âçßëèñü íîâûå ÷åðíîêîæèå áîéöû
ñ áåëûìè âîëîñàìè è ãðå÷åñêèìè ÷åðòàìè ëèöà. Ží ïîáåäèò, ïîòîìó ÷òî îáåùàë
‹àíðàíå. „æåíòëüìåí âñåãäà äåðæèò ñâîå ñëîâî.
     î íà ñòàäèóìå òâîðèëîñü íå÷òî íåâåðîßòíîå - äåéñòâèòåëüíî ëåéä  áûë
åäèíñòâåííûì, ñîõðàíèâøèì ñïîêîéñòâèå, êàê âíóòðåííå òàê è âíåøíåå.  ˆíà÷å
è áûòü íå ìîãëî - ôèëîñîôèß ƒèòèíà ”óíàêîøè íå ïîçâîëßëà  ïåðåä  ñðàæåíèåì
äàòü   ïðåîáëàäàòü    êàêèì-ëèáî    ÷óâñòâàì,    êðîìå    ñïîêîéñòâèß    è
ñîñðåäîòî÷åííîñòè.
     ðåäûäóùèå áîè ñåêñòåòà ïðîøëè  âíåøíå  íàòóæíî  è  íåêðàñèâî.  ëåéä
ïðåäïî÷èòàë íå ðàñêðûâàòüñß äî ðåøàþùèõ ñðàæåíèé, ïðèáåðåãàß ñâîé  áîãàòûé
àðñåíàë.  ‘ðàæàëñß  òàê,  êàê  ïîçâîëßë  ñîïåðíèê.  €  ñîïåðíèêè   äðàëèñü
ñàìîîòâåðæåííî, íî íå î÷åíü óìåëî, ñëîâíî æåñòîêîñòü è êðîâü  çàìåíèëè  çà
ýòè äåñßòèëåòèß ‘îñòßçàíèé ñàì äóõ êðàñîòû è èñêóññòâà áîß.
     Šàæäûé èç  òîâàðèùåé  ëåéäà  óìèðàë  ñåãîäíß,  äàæå  îïûòíûé  èñòàð
ïðîïóñòèë êîâàðíûé óäàð •îññåíà ‘àáðîíöà â ïîñëåäíåì áîþ è  ñåé÷àñ  ëåæàë,
îáúßòûé çåëåíûì ìàãè÷åñêèì ïëàìåíåì. ëåéä òåïåðü çíàë ñâîþ êîìàíäó, çíàë,
÷òî íå ïîäâåäóò, ïðèêðîþò è â  ñëó÷àå  íåîáõîäèìîñòè  âûðó÷àò...  —åðò,  à
õîðîøà èäåß ñàìà ïî ñåáå - çíàåøü, ÷òî åñëè óáüþò, òî ñíîâà áóäåøü æèòü, è
ïîòîìó íè÷åãî íå áîèøüñß! î ýòî - äëß îáèòàòåëåé  ’àëëàõà.  ëåéäó  òàêàß
ïîçèöèß íå ïîäõîäèò, îí åùå íèêîãäà íå äàâàë ñåáß óáèâàòü. ˆ  â  áëèæàéøèå
ñòî  ëåò  íå  ñîáèðàåòñß  ïîçâîëßòü  ýòî  ñäåëàòü  íèêîìó.  è  ïðè  êàêèõ
îáñòîßòåëüñòâàõ.
     …äèíñòâåííîå, ÷òî ðàäîâàëî ëåéäà - ÷òî, îêàçûâàåòñß, ìîæíî âûñòóïàòü
áåç ýòîé äóøíîé òßæåëåííîé êàñòðþëè íà ãîëîâå. Ží âèäåë ïî ñîîáùàòåëþ, êàê
âî âðåìß îäíîãî áîß ó âîèíà ñëåòåë øëåì - ñîñòßçàòåëß íå ñíßëè ñ ðèñòàëèùà
ñòðîãèå ñóäüè è îí ïðîäîëæàë áèòüñß ñ îòêðûòîé ãîëîâîé. Žêàçàëîñü,  ðèòóàë
òðåáóåò, ÷òîáû ñîñòßçàòåëü âûõîäèë íà ðèñòàëèùå â øëåìå,  à  äàëüøå  -  íà
ñòðàõ è ðèñê áîéöà, åñëè ãîëîâó îòðóáßò â áîþ, ìàãè íå ïîìîãóò...
     ‹àíðàíà âåñü äåíü ïðîâåëà â êîìíàòå  ñåêñòåòà,  ãäå  ïàõëî  êðîâüþ  è
ïîòîì. Žíà áûëà áëåäíà  è  âçâîëíîâàíà,  íî  íàõîäèëàñü  ðßäîì  ñî  ñâîèìè
áîéöàìè, ïîääåðæèâàß èõ äóõ.
     ‚îèíû ñåêñòåòà æäàëè âûçîâà, áûëè ñîñðåäîòî÷åíû è âíåøíå ñïîêîéíû. î
ëåéä âèäåë - âñå, äàæå  èñòàð  î÷åíü  âçâîëíîâàíû.  ‘óäüáà  ïîäàðèëà  èì
âîçìîæíîñòü ïðîñëàâèòüñß â îäíî÷àñüå - ïîñëåäíßß ïîáåäà è âñå! î èõ æäàëè
ìàëàñòöû, âñå ïîñëåäíèå äíè òîëüêî î ñõâàòêå ñ Žðäîðèìîì è  ìå÷òàþùèå,  ïî
ñîîáùàòåëþ êëßâøèåñß îòîìñòèòü çà ˜ðèêêàáîðà...
     ‚ êîìíàòó âäðóã çàãëßíóë Šóõ. ‚îò óæ êîãî íå  îæèäàë  ëåéä  óâèäåòü.
Šàê îí ïðîøåë çàñëîíû?
     Šóïåö îñìîòðåëñß,  ïî÷òèòåëüíî  êèâíóë  ‹àíðàíå.  …ãî  íå  îñòàíîâèëè
ãðóáûì âîïðîñîì è îí áûñòðî ïðèáëèçèëñß ê äèâàíó ëåéäà.
     - è÷àðä, - áûñòðî çàãîâîðèë êóïåö.  -  îñëå  ïîáåäû  ìàëàñòöåâ  íàä
Šîðîíîé, âñå òîëüêî î íèõ ãîâîðßò. ‘òàâêè  òðèäöàòü  ÷åòûðå  ê  îäíîìó  çà
ìàëàñòöåâ. Œû ïðèíßëè ñòîëüêî ñòàâîê, ÷òî òû íà âûèãðàííûå äåíüãè...
     - ’û äóìàåøü îò òâîèõ ñëîâ ÷òî-ëèáî èçìåíèòüñß? - îáîðâàë åãî ëåéä.
     ˆ âäðóã ïîíßë: äà Šóõó ïðîñòî ñòðàøíî. ‘òðàøíî çà ñâîþ æèçíü, êîòîðóþ
îí äîâåðèë ëåéäó. ðîèãðàþò áîé - è êîíåö Šóõó èç ‘àáðîíà...
     ëåéä õëîïíóë êóïöà ïî ïëå÷ó è âñòàë.
     - ˆäè íà àðåíó, ñåé÷àñ áóäåò èíòåðåñíî.
     ˆ â ýòî æå ìãíîâåíüå ìàã îáúßâèë èì î âûõîäå.
     Œàëàñòöû áûëè êàê íà ïîäáîð ðîñëûå, êðåïêèå - äà äðóãèõ è íå âçßëè áû
â ñåêñòåò, ñðî÷íî çàìåíåííûé íà îáû÷íûé. ëåéä ïîäèâèëñß,  êàê  íå  ïðîéäß
êàðàíòèí íà àòòàõå ïßòåðî ÷åðíîêîæèõ àòëåòîâ äîïóùåíû íà  ñîñòßçàíèß.  î
ðàç ìàãè ïðîïóñòèëè - çíà÷èò òàê íàäî, çíà÷èò âñå ïðàâèëüíî.
     ƒðîìîâîé ãîëîñ íà âåñü ñòàäèóì îáúßâëßë èìåíà  ó÷àñòíèêîâ  ñåêñòåòîâ.
àçëè÷èòü áîéöîâ ìîæíî òîëüêî ïî íîìåðàì íà ãðóäè, äà ïî ïåðüßì íà øëåìå -
êðàñíûå ó ïåðâîãî íîìåðà, æåëòûå ó âòîðîãî è òàê äàëåå...
     ëåéä ñëóøàë èìåíà, ãîòîâûé ê áîþ. îëüøå íà ñåãîäíß ñäåðæèâàòüñß  íè
ê ÷åìó, ñåé÷àñ îí ïîêàæåò âñå, íà ÷òî ñïîñîáåí. ðàâäà,  çàâòðà  åùå  îäèí
äåíü  -  áîðüáà  çà  çâàíèå  àáñîëþòíîãî  ÷åìïèîíà...  î  ìàëàñòöû  ñâîèì
íåèñòîâûì âûõîäîì â ôèíàë çàñëóæèëè ïîñìîòðåòü íà íàñòîßùåå ìàñòåðñòâî.
     -  à÷èíàéòå  äîáëåñòíûå  ñîñòßçàòåëè  ñåêñòåòà  Œàëàñòà  è  ñåêñòåòà
Žðäîðèìà! - ïðîãðåìåë ãîëîñ ìàãà ïî âîëøåáíîìó ýêðàíó. à ñòàäèóìå  ñëîâíî
âçîðâàëàñü ìíîãîòîííàß áîìáà.
     Œàëàñòöû  ñðàçó  áðîñèëèñü  âïåðåä,  ìåæäó  ïðîòèâíèêàìè  áûëî  îêîëî
òðèäöàòè ßðäîâ. ’îëïà,  íàêà÷åííàß  æóòêèìè  ïðåäñòàâëåíèßìè  ìàãîâ  ìåæäó
ñõâàòêàìè è ñàìèìè ñõâàòêàìè,  çíàþùàß,  ÷òî  ïðåäñòîèò  ôèíàëüíîå,  ñàìîå
èíòåðåñíîå äåéñòâî, äèêèì ðåâîì âñòðåòèëà íàñòóïàòåëüíûé ïîðûâ  ìàëàñòöåâ.
Šðèêè "„à çäðàâñòâóåò Žðäîðèì!" è  "‚ïåðåä,  äîáëåñòíûé  è÷àðä  ëåéä  èç
ðåääîííà!" òîíóëè â åäèíîì "‚ïåðåä Œàëàñò! Œàëàñò, Œàëàñò! „à çäðàâñòâóåò
Œàëàñò!".
     ëåéä ïîñïåøíî ñêèíóë øëåì, îí ïðèâûê âñòðå÷àòü ïðîòèâíèêà ñ îòêðûòûì
ëèöîì.
     Ží çíàë, ÷òî äîëæåí âçßòü  íà  ñåáß  ñàìîãî  îïàñíîãî  -  ñ  êðàñíûìè
ïåðüßìè íà øëåìå, íîâîßâëåííîãî ëèäåðà òåìíîêîæèõ áîéöîâ.  î  òîò  è  ñàì
ñòðåìèëñß ëèøü ê ëåéäó.
     “äàð, íàíåñåííûé øèðîêèì ìå÷îì ñ ðàçáåãó äâóìß  ðóêàìè  èç-çà  ãîëîâû
îêàçàëîñü ïàðèðîâàòü íåñëîæíî. åñëîæíî òåõíè÷åñêè - äåðåâßííûé, îáòßíóòûé
êîæåé ùèò ñðàçó òðåñíóë îò ñîêðóøèòåëüíîãî  óäàðà,  ëåéä  âïîëíå  ìîã  íå
óñòîßòü íà íîãàõ. î óñòîßë. ‹èøü äèêèé óãðîæàþùèé ðåâ  ìàëàñòöà  çàãëóøèë
òðåñê óäàðà - ìàëàñòåö,  ñâåðêàß  èç  ïðîðåçåé  çàáðàëà  íåíàâèñòüþ  ãëàç,
êëßëñß, ÷òî òåïåðü íå åãî âèíà, ÷òî ëåéä ñàì íàïðîñèëñß  è  ìàëàñòåö  áåç
óïðåêîâ ñîâåñòè ñíåñåò áåñòîëêîâóþ ãîëîâó  è  îòïðàâèò  ëåéäà  ê  „ðåâíèì
‘èëàì âñëåä çà ˜ðèêêàáîðîì, ÷òîá òîìó íå ñêó÷íî áûëî!
     ëåéä íå ñëóøàë êëßòâó âðàãà - à ïåðåä íèì áûë íå ñîïåðíèê, à âðàã! -
îí ñòðåìèòåëüíî íàíåñ  óäàð  ìå÷îì.  Œàëàñòåö  áûë  äàëåêî  íå  íîâè÷îê  â
ïîåäèíêàõ ñ ìå÷àìè, âèäíî çíàë, ÷òî åñëè ëåéä âûäåðæèò åãî  ïåðâûé  óäàð,
òî îòâåò ïîñëåäóåò èìåííî áîêîâîé íàîòìàøü ñïðàâà è èçâåðíóëñß ÷óòü ëè  íå
ñïèíîé, ïîäñòàâëßß ïîä óäàð âèñåâøèé òàì ùèò.  ˆ  íå  òåðßß  íè  ìãíîâåíèß
òåìíîêîæèé íàíåñ óäàð ñëåâà.
     ëåéä ñíîâà óñïåë ïîñòàâèòü çàùèòó, íî îò âòîðîãî  ñîïðèêîñíîâåíèß  ñ
òßæåëûì ìå÷îì ùèò ðàñêîëîëñß îêîí÷àòåëüíî. àðèðóß  ñëåäóþùèé  óäàð  ëåéä
ñïåøíî ñáðîñèë ïðèøåäøèé â íåãîäíîñòü ùèò è âçßë ìå÷ äâóìß ðóêàìè.
     îåäèíîê òîëüêî íà÷èíàëñß, ýòî áûë ïåðâûé îáìåí ïðèâåòñòâèßìè.  ëåéä
íå øèïåë, íå óãðîæàë, îí íå ñâîäèë  ñ  ïðîòèâíèêà  âíèìàòåëüíîãî  âçãëßäà.
åìíîãî ìåøàëî, ÷òî èç-çà øëåìà íå âèäíî âûðàæåíèå ëèöà è ãëàç  âðàãà.  î
ñîñòîßíèå åäèíåíèß ñ íèì óæå ïîäõîäèëî.
     ‡âîí ìå÷åé, âûäîõè è óäàëûå âûêðèêè âðàãà - ñèìôîíèß äëß ìóæåñòâåííûõ
ëþäåé. ˆç-ïîä øëåìà ìàëàñòöà ïî ëîñíßùåéñß ÷åðíîé  ìîãó÷åé  ãðóäè  ïîòåêëà
ñòðóéêà ïîòà - æàðêî.
     àêîíåö ëåéä ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî  ìîæåò  ïðåäâèäåòü  êàæäîå  äâèæåíèå,
êàæäûé âûïàä âðàãà è íàïàë: óäàð ìå÷îì äâóìß ðóêàìè  ñíèçó  ñëåâà  -  âðàã
îòðàçèë; ìãíîâåííûé ðàçâîðîò  âîêðóã  îñè  è  óäàð  íîãîé  ïðßìî  â  øëåì.
—åðíîêîæèé óäàðà íå îæèäàë, ÷òî-òî õðóñòíóëî òàì â øëåìå è ëåéä  ñ  ñèëîé
íàíåñ îêîí÷àòåëüíûé  óäàð  ìå÷îì.  Š  íåêîòîðîìó  ñâîåìó  óäèâëåíèþ  ëåéä
îòìåòèë, ÷òî ìå÷ ïîïàë â ùèò, íî âðàã óïàë. “ïàë,  íî  ïàëüöû  íà  ðóêîßòè
ìå÷à íå ðàçæàë, êàê ïîäîáàåò âîèíó. ëåéä ñêëîíèëñß íàä íèì è ëåâîé  ðóêîé
ñòàë ðàññòåãèâàòü êðåïëåíèß øëåìà, ÷òîáû ïîñìîòðåòü â  ãëàçà  ïîâåðæåííîãî
âðàãà. Ží ñ òðóäîì ñòßíóë òßæåëûé ãëóõîé  øëåì  è  âñòðåòèëñß  âçãëßäîì  ñ
ìàëàñòöåì. ˆ åäâà óñïåë îòñêî÷èòü - íåîæèäàííîñòåé â áîþ äëß ïîñëåäîâàòåëß
”óíàêîøè áûòü íå ìîæåò - êîâàðíûé óäàð òåìíîêîæåãî âîèíà äîëæåí  áûë  áûòü
ñìåðòåëüíûì.
     Žáà âðàãà ìãíîâåííî âñêî÷èëè íà íîãè è áåç âñßêèõ  îêîëè÷íîñòåé  ìå÷è
ñêðåñòèëèñü â ßðîñòíîé àòàêå. îé íå íà æèçíü, à íà ñìåðòü íà÷àëñß  è  äëß
ìàëàñòöà - ìå÷ ëåéäà âïîëíå ìîã ñíåñòè åãî áåëîêóäðóþ ãîëîâó. "€ äëß ÷åãî
åùå ñíßë ëåéä øëåì, êàê íå ñðóáèòü âðàãó ãîëîâó?"  -  ìîã  ëè  âçáåøåííûé
ìàëàñòåö äóìàòü ïî èíîìó?
     ëåéäó ñòàëî íå òî ÷òîáû ïðîùå, à óäîáíåå, ïðèâû÷íåå - îí âèäåë ãëàçà
âðàãà, ãîðßùèå íåíàâèñòüþ, íî ìûñëßùèå,  ñëåäßùèå,  âíèìàòåëüíûå.  ‘âåòëûå
âîëîñû óïàëè íà ëîá è ìàëàñòåö ïûòàëñß îòêèíóòü èõ êèâêîì, ÷òîá íå ìåøàëè,
íî îíè ïðèëèïëè êî ëáó. ˆ ëåéä íàíåñ óäàð, åùå  îäèí,  åùå.  ‚ûïàäû  áûëè
ñîêðóøèòåëüíû è ìîëíèåíîñíû, íî ìàëàñòåö óñïåâàë îòáèâàòü. ëåéä  âîøåë  â
ðàæ, âñòðåòèâ äîñòîéíîãî ïðîòèâíèêà, îí óïèâàëñß áîåì, îí æèë áîåì  è  äëß
áîß!
     “äàð, ëßçã ìå÷åé, âñêðåñò ãëàç, óäàð! “äàð, âûïàä,  óäàð!  ëåéä  òàê
ìîæåò ñêîëü óãîäíî äîëãî, à  âîò  òåìíîêîæåãî  ßðîñòü  è  íåíàâèñòü  ñêîðî
ñâåäóò ñ óìà, îí äðîãíåò è ïàäåò, êàê òîò âîèí, â ýòîé êàê åãî... à, ÷åðò,
íå âðåìß âñïîìèíàòü. “äàð, ïàðèðîâàë, óäàð, âñòðå÷íûé óäàð, îáîðîò,  ñíèçó
è ñëåâà - íàîòìàøü...
     "Žñòîðîæíåå, ëåéä!" - ïðîçâåíåëî â óøàõ: ìîæåò ïðîðâàâøèé  îò÷àßííûé
êðèê ‹àíðàíû, ìîæåò ñðàáîòàëî øåñòîå ÷óâñòâî. ˜óòêè êîí÷èëèñü.
     Œãíîâåííûé óõîä âëåâî, ñ ïàðèðîâàíèåì  âûïàäà,  ñàëüòî  ÷åðåç  ãîëîâó
ïðîòèâíèêà è, ïîêà òîò íå óñïåë ðàçâåðíóòüñß, ðåçêèé óäàð. Œàëàñòåö îòáèë,
íî íå ñîâñåì óäà÷íî - ïðàâàß  ïîëîâèíà  ãðóäè  îêðàñèëàñü  ßðêîé  íà  ôîíå
òåìíî-êîðè÷íåâîé êîæè êðîâüþ. ðîòèâíèê ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ íàçàä.
     ëåéä ñìîã îòîðâàòüñß îò åãî  âçãëßäà  è  îñìîòðåòü  ðèñòàëèùå.  ‹èøü
èñòàð îò÷àßííî ñðàæàëñß ñ âðàãîì â äàëüíåì óãëó, ðßäîì ñ áüþùèìèñß  ëåæàë
ïîâåðæåííûé ìàëàñòåö. …ùå îäèí òåìíîêîæèé ëåæàë ðßäîì ñ ïàâøèìè òîâàðèùàìè
ëåéäà. ˆ äâîå çàõîäèëè ñ ðàçíûõ ñòîðîí ê  ëåéäó:  óñòàâøèå,  â  êðîâè  è
ïîòå, íî ïðåä÷óâñòâóþùèå áëèçêóþ  ïîáåäó  íàä  ñàìûì  íåíàâèñòíûì  âðàãîì.
ˆç-çà øëåìîâ ëåéä íå ìîã ðàçãëßäåòü îòâðàòèòåëüíûå óëûáêè  íà  ëèöàõ,  íî
äîãàäûâàëñß î íèõ.
     Œåäëèòü íåëüçß áûëî íè îäíîé òûñß÷íîé ñåêóíäû.
     Šóâûðîê è îí ñëîâíî èç-ïîä çåìëè âûðîñ ïåðåä  îäíèì  èç  ïðîòèâíèêîâ.
Œãíîâåííûé óäàð ìå÷îì è õóê ñëåâà ëåâîé - ïîïàë ïðßìî â  ÷åëþñòü,  íî  ýòî
óæå íå òðåáîâàëîñü, ìå÷ ïðîðâàë ðàçãîðß÷åííóþ ïëîòü. åçêèé ðûâîê - ñëîâíî
èç íîæåí âûäåðíóë îðóæèå èç ïðîòèâíèêà,  ïîâåðíóëñß  ê  äðóãîìó.  ‚îâðåìß.
“äàð, ðàçâîðîò, ïðßìîé âûïàä è ìå÷  âîøåë  òî÷íî  â  íåçàêðûòîå  ñîëíå÷íîå
ñïëåòåíèå  ìàëàñòöà.  àëüöû  òåìíîêîæåãî  ðàçæàëèñü,  ìå÷   âûïàë,   ðóêè
ðàçîøëèñü â íåäîóìåííîé ïîçå: êàê æå òàê âñå áûñòðî  ïðîèçîøëî?  òî  áûëî
åãî ïîñëåäíßß ìûñëü, ìàëàñòåö óïàë.
     "îñëåäíßß åãî ìûñëü â ýòîì áîþ, - óñïåë  ïîäóìàòü  ëåéä  ñêâîçü  íà
ìãíîâåíèå ïðîðâàâøèéñß áóðíûé ðåâ  ñòàäèóìà,  -  åãî  æäåò  çåëåíîå  ïëàìß
ìàãîâ. € ìåíß - ñëåäóþùèé ïðîòèâíèê..."
     ‹èäåð  ìàëàñòöåâ,  îñòàâøèñü  áåç  ïîäìîãè,  ðàíåíûé,   â   ïîñëåäíåì
îò÷àßííîì áðîñêå íàíåñ óäàð. î îí îïßòü ïîïàë â íåïðîáèâàåìóþ îáîðîíó.  ˆ
òóò æå ìå÷ ëåéäà âîøåë â åãî òåëî - óäàð áûëî íèçîì, ìåòàëë ïðîíçèë ïëîòü
â ðàéîíå æèâîòà, ñòðàøíàß áîëü çàâëàäåëà ìàëàñòöåì. Ží óïàë íà  êîëåíè  è,
ãëßäß íà ëåéäà áûñòðî ìóòíåþùèì âçîðîì, âûäàâèë ñ íåíàâèñòüþ:
     - Šîãäà ïðûãíåøü  ñî  ñêàëû  è  óâèäèøü  ˜ðèêêàáîðà  ó  „ðåâíèõ  ‘èë,
ïåðåäàé: ß ñäåëàë âñå, ÷òî ìîã!  ’û  ñòàíåøü  àáñîëþòíûì  ÷åìïèîíîì.  -  ˆ
òåìíîêîæèé ãèãàíò óïàë ëèöîì íà ïåñ÷àíîå ïîêðûòèå àðåíû.
     ëåéä îãëßäåëñß. èñòàð äåðæàëñß èç ïîñëåäíèõ  ñèë,  íî  è  ïðîòèâíèê
òîæå  âûäûõàëñß.  ‡ðèòåëè  áåñíîâàëèñü  -  èñõîä  ôèíàëà  áûë   ïðåäðåøåí.
‘ëóæèòåëè ìàãîâ óæå ñòîßëè ó ãðàíèö  àðåíû  ñ  íîñèëêàìè,  ÷òîáû  âûíîñèòü
ïîãèáøèõ.
     ëåéä ïîäîøåë ê ñðàæàþùèìñß è êðèêíóë ìàëàñòöó:
     - Žáåðíèñü! Ÿ íå õî÷ó íàïàäàòü ñçàäè!
     èñòàð âûòåð ïîò ñî ëáà.  …ãî  îòíþäü  íå  îáèäåë  ðåçêèé  ïåðåâîä  â
çðèòåëè, îí ñäåëàë âñå ÷òî â åãî ñèëàõ,  îí  âíåñ  ñâîé  âåñîìûé  âêëàä  â
ïîáåäó, äâîå ìàëàñòöåâ ïîâåðæåíû èì ëè÷íî.
     ëåéäó áûëî æàëêî óñòàâøåãî ïðîòèâíèêà, òîò áûë ðàíåí â òðåõ  ìåñòàõ,
õîòß è íå îïàñíî. àäî áûëî  ïðîòêíóòü  åãî  ñðàçó,  ÷òîáû  íå  äîñòàâëßòü
ëèøíèõ ñòðàäàíèé ìóæåñòâåííîìó ñîñòßçàòåëþ, ïðîáèâøåìóñß â ôèíàë  ‚åëèêîãî
ðàçäíèêà. î çðèòåëè òðåáîâàëè øîó è çàñëóæèëè åãî. "ˆçâèíè, íî  òû  çíàë
íà ÷òî øåë, òû ïðîôåññèîíàë è îòðàáàòûâàé ñâîé õëåá",  -  ìûñëåííî  ñêàçàë
ëåéä âðàãó è  óñòðîèë  ãðàíäèîçíûé  ôåéåðâåðê  ïðèåìîâ  -  èç  êýìïî,  èç
êàðàòå-äî, èç ñîáñòâåííîãî àðñåíàëà, íàðàáîòàííîãî â "Œåäèåâèñòèê Šëàá".
     ’åìíîêîæèé âîèí â øëåìå ñ çåëåíûìè  ïåðüßìè  ïßòîãî  íîìåðà  ñåêñòåòà
õîòåë òîëüêî îäíîãî - ÷òîáû ñêîðåå âñå êîí÷èëîñü. î ñïîðòèâíàß  ÷åñòü  íå
ïîçâîëßëà ñäàâàòüñß è îí èç ïîñëåäíèõ ñèë ïàðèðîâàë óäàðû. „à è  ïàðèðîâàë
òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ëåéä  ïîçâîëßë  åìó  ýòî.  ëåéä  òîæå  îòðàáàòûâàë  -
îòðàáàòûâàë ñèìïàòèþ ê ýòîìó ìèðó,  äîâîäß  òûñß÷è  çðèòåëåé  ÷óòü  íå  äî
ñâßùåííîãî ýêñòàçà. Ží ïîëîæèë  ìå÷  (íå  áðîñèë  íà  ïåñîê,  âîèí  äîëæåí
óâàæàòü îðóæèå) è ïðîòèâ âîîðóæåííîãî øëåìîíîñöà âûñòóïèë ñ ãîëûìè ðóêàìè.
’åëî - ãëàâíîå è íàèáîëåå ñòðàøíîå îðóæèå.
     Œàëàñòåö, âîîäóøåâëåííûé äîáðîâîëüíûì ñóìàñøåñòâèåì ëåéäà,  âçìàõíóë
ìå÷îì. î ìå÷ ðàññåê âîçäóõ, â òîì ìåñòå ãäå ëåéä òîëüêî ÷òî ñòîßë.  ‡àòî
ñòðàøíûé óäàð íîãîé â çàòûëîê ñøèá  ìàëàñòöà  ñ  íîã  ïîä  áóðíûé  âîñòîðã
çðèòåëåé. ˆ ïîñëåäíèé âîèí èç ñåêñòåòà, òîðæåñòâåííî ïîêëßâøåãîñß ïîêàðàòü
îáèä÷èêîâ è ðàäè ýòîãî ñîâåðøèâøåãî íåâåðîßòíîå - ïðîáèëñß â  ôèíàë,  âîèí
ñåêñòåòà Œàëàñòà ñäàëñß. åò îí íå ïðîñèë ïîùàäû, ïðîñòî íå  âñòàë,  óñòàâ
áîðîòüñß ñ ñóäüáîé, êîòîðàß ïåðåñòàëà èì óëûáàòüñß, îí  ðàñêèíóë  ðóêè  íà
ïåñêå è íå ïûòàëñß âñòàòü.
     èñòàð îáíßë ëåéäà èçìàçàâ åãî â êðîâè. à ñàìîì ëåéäå íå  áûëî  íè
öàðàïèíû.
     - ‘åêñòåò  èç  Žðäîðèìà  îäåðæàë  ïîáåäó  íàä  ñåêñòåòîì  Œàëàñòà!  -
ðàçäàëñß ãîëîñ íà ñòàäèóìå, íî åãî ïî÷òè íå áûëî ñëûøíî,  òîëïà  ðåâåëà  â
âîñòîðãå. ’îëïà, ïîë÷àñà íàçàä âîñõâàëßâøàß ñåêñòåò  Œàëàñòà,  è  æåëàâøàß
åìó òðèóìôà ïðàçäíîâàëà ïîáåäó Žðäîðèìà, ïîáåäó ëåéäà.
     ‘ëóæèòåëè ñ íîñèëêàìè çàáðàëèñü íà àðåíó óíåñòè ïàâøèõ.  Š  ëåéäó  è
èñòàðó áåæàëà ‹àíðàíà, åé õîòåëîñü ïåðâîé ïîçäðàâèòü ñâîèõ áîéöîâ.
     - —òî ýòîò ìàëàñòåö ìíå  ïåðåä  ãèáåëüþ  ñêàçàë,  ÷òî  ß  ñïðûãíó  ñî
‘âßùåííîé ñêàëû âñëåä  çà  ˜ðèêêàáîðîì?  -  çàäàë  ëåéä  èñòàðó  âîïðîñ,
êîòîðûé îò÷åãî-òî íå äàâàë ïîêîß, íåñìîòðß íà âñþ êàæóùóþñß ãëóïîñòü. - Ží
áðåäèë?
     - Ží ïðåäðåê, ÷òî  òû  ñòàíåøü  àáñîëþòíûì  ÷åìïèîíîì  ñîñòßçàíèé,  -
ñåðüåçíî è òîðæåñòâåííî îòâåòèë èñòàð.
     - Ÿ íå ïîíßë...
     - € òû ðàçâå íå çíàë? - èñòàð áûë  èñêðåííå  óäèâëåí.  -  €áñîëþòíûé
÷åìïèîí ïðûãàåò ñî ñâßùåííîé ñêàëû â Šîëüöî Œèðà, â îêåàí,  èñêóïàß  ñâîåé
äîáðîâîëüíîé æåðòâîé âñå ñîõðàíåííûå æèçíè íà çåìëå. òî âåëèêàß ÷åñòü, îí
íàâñåãäà îñòàåòñß æèòü â ñåðäöàõ âñåõ ëþäåé íà âñåõ êîíòèíåíòàõ.
     àëåòåëà ‹àíðàíà è, íå áîßñü èçìàçàòü â  êðîâè  è  ïîòå  ñâîè  òîíêèå
÷óäåñíûå îäåæäû è  ïîìßòü  ðåäêèå  óäèâèòåëüíûå  öâåòû,  êèíóëàñü  íà  øåþ
ëåéäà. Žíà áûëà ñ÷àñòëèâà. ëåéä òîæå.


        8

     Šàê òîëüêî çàêîí÷èëàñü òîðæåñòâåííàß ÷àñòü âå÷åðà â Žáèòåëè  Œàãîâ  â
÷åñòü ïîáåäèòåëåé ÷åòâåðòîãî äíß ñîñòßçàíèé ‚åëèêîãî ðàçäíèêà „åñßòèëåòèß
è â öåíòð çàëà âûøëè äåâóøêè â áåëûõ îäåæäàõ, ÷òîáû  ïîòåøèòü  ñîáðàâøèõñß
çàìå÷àòåëüíûì õîðîâûì ïåíèåì, ãîñòè  ñòàëè  âûõîäèòü  èç-çà  ñòîëîâ  ñâîèõ
ñòðàí. ˜óñòðûå ñëóãè îáíîñèëè ãîñòåé ïðîõëàäèòåëüíûìè íàïèòêàìè.
     ëåéä ïîäîøåë ê Šèðàáó  Œîëíèè.  ‘îáñòâåííî,  ðàäè  ðàçãîâîðà  ñ  íèì
ðàçâåä÷èê ñþäà è ïðèøåë. ‹àíðàíà óáåäèòåëüíî ïðîñèëà ëåéäà ïðèñóòñòâîâàòü
íà âå÷åðå, êàê åå çàêîííîãî ñóïðóãà, îí áû âñå ðàâíî ïîøåë ñ íåé. î  îäèí
âîïðîñ íå äàâàë ïîêîß àíãëèéñêîìó äæåíòëüìåíó, âûïóñêíèêó Žêñôîðäà, îäíîìó
èç ëó÷øèõ àãåíòîâ ðèòàíñêîé ðàçâåäêè, âîèíó, ïðîøåäøåìó îãîíü, ëåä è âîäó
êàê íà ‡åìëå, òàê è â ïîëóòîðà äåñßòêîâ ìèðàõ "ˆçìåðåíèß ˆêñ.
     ëåéä è Šèðàá ïðèâåòñòâîâàëè äðóã äðóãà êèâêîì ãîëîâû, ñåãîäíß ñóäüáà
ðàñïîðßäèëàñü òàê, ÷òî îíè íå âñòðåòèëèñü íè íà ðèñòàëèùå, íè íà ïîäèóìå.
     îñëå íè÷åãî íå çíà÷àùèõ äîñóæèõ  ôðàç,  êîòîðûìè  áîðöû  îáìåíßëèñü,
ïðèõëåáûâàß õîëîäíûé ñîê, ëåéä ñïðîñèë:
     - ’û çíàåøü, ÷òî àáñîëþòíûé ÷åìïèîí ñîñòßçàíèé  äîëæåí  ñïðûãíóòü  ñî
ñêàëû ‘âßùåííîãî Šàìíß â ìîðå?
     - Šîíå÷íî, - Šèðàá ñ èñêðåííèì óäèâëåíèåì ïîñìîòðåë íà ñîáåñåäíèêà. -
òî çíàåò êàæäûé ðåáåíîê.
     - ‡à÷åì æå òû ñòðåìèëñß ê ýòîìó?
     - Ÿ è ñåé÷àñ ñòðåìëþñü, - â ãîëîñå ïîñëûøàëèñü  åäâà  óëîâèìûå  íîòêè
çëîñòè.
     - î ó òåáß æå íåò øàíñîâ, òû îòñòàåøü íà äâàäöàòü ñ ëèøíèì î÷êîâ...
     - à äâàäöàòü ÷åòûðå, - óòî÷íèë Šèðàá. - îñòîé, à ðàçâå òåáå åùå  íå
èçâåñòíî, ÷òî çà ïîáåäó â ôèíàëå ïîñëåäíåãî  äíß  äàåòñß  òðèäöàòü  î÷êîâ.
…ñëè ß âûèãðàþ ôèíàë, òî îáîéäó ëþáîãî. ˆ •îññåí ‘àáðîíåö èìååò  òàêóþ  æå
âîçìîæíîñòü è âàø èñòàð.  €  êàê  ñòàëî  èçâåñòíî  íåäàâíî,  ñîâåò  ìàãîâ
ïåðåäàë î÷êè ˜ðèêêàáîðà åãî ïðååìíèêó, è îòàíèò èç  Œàëàñòà  òàêæå  ìîæåò
îáîéòè òåáß. ‚ îáùåì çà÷åòå - äà, åñëè  èñòàð  ïðîéäåò,  õîòß  áû  ïåðâûé
êðóã,  à  òû  äîéäåøü  äî  ôèíàëà,  Žðäîðèì  íåäîñßãàåì.   î   â   ëè÷íîì
ïåðâåíñòâå...  ‚ñå  ðåøèòñß  çàâòðà  è  òîëüêî  çàâòðà.  ˆ  ïîáåäà   òåáå,
äîáëåñòíûé  è÷àðä ëåéä, îòíþäü íå  ãàðàíòèðîâàíà.  Šàê  ß  è  îáåùàë,  ß
ïîñòàðàþñü ïðîíçèòü òâîþ ãðóäü ìå÷îì. ‚ñå ñèëû ïðèëîæó.
     - ˆ ñïðûãíåøü ñî ñêàëû?
     - ðèîáùèòüñß ê Œóäðîñòè Œèðà, îáðåñòè âå÷íóþ æèçíü â ñåðäöàõ  ñâîåãî
íàðîäà, ðàçâå ýòî íå äîñòîéíàß öåëü äëß ìóæ÷èíû? - îòâåòèë Šèðàá. -  ‡à÷åì
îòäàâàòü ãîäû è äåñßòèëåòèß æèçíè äåëó, åñëè íå  õî÷åøü  äîñòè÷ü  âåðøèíû?
’ðîå ìîèõ ñûíîâåé ïðîíåñóò ïî÷åò ÷åðåç âñþ æèçíü, ìîæåò áûòü äàæå, îäèí èç
íèõ ïîâòîðèò êîãäà-íèáóäü  ñîâåðøåííîå  îòöîì.  Ÿ  âçîéäó  ïîñëåçàâòðà  íà
ðàññâåòå ê ‘âßùåííîìó êàìíþ. ˆ òû íå âñòàíåøü ó ìåíß íà  ïóòè!  ’û  áóäåøü
ñìîòðåòü ñíèçó, ß êëßíóñü â ýòîì!
     - å êëßíèñü! - ñêàçàë âûïóñêíèê Žêñôîðäà âàðâàðó èç  ìèðà  ˆçìåðåíèß
ˆêñ. - å êëßíèñü, êîãäà çàâåäîìî íå ñìîæåøü âûïîëíèòü êëßòâó.
     ëåéä îòîøåë è îáëîêîòèëñß íà òîëñòóþ êîëîííó  èç  ðîçîâîãî  ìðàìîðà.
‘äåëàë áîëüøîé ãëîòîê èç áîêàëà, ÷òî äåðæàë â ðóêå. îéìàë âçãëßä ‹àíðàíû.
‡àêîííàß æåíà, äî÷ü öàðß Žðäîðèìà óëûáíóëàñü åìó è ëåéä óæå çíàë,  ÷òî  â
ýòîé óëûáêå. ’åïëàß âîëíà íåæíîñòè ïîøëà â ãëóáèíå ãðóäè îò ñàìîãî  ñåðäöà
è ëåéä õîòåë ïðîéòè íà ñâîå ìåñòî, ÷òîáû áûòü ñ íåé, ÷òîáû îùóùàòü àðîìàò
åå òåëà, òåïëî åå äóøè...
     - î÷åìó òû íå îòñåê ìíå ãîëîâó? ‚åäü òû ýòîãî  õîòåë,  ñíßâ  ñ  ìåíß
øëåì?
     ëåéä  îòîðâàëñß  îò  ñîçåðöàíèß  ëþáèìîé.  åðåä  íèì  ñòîßë   ëèäåð
ìàëàñòöåâ, îòàíèò (âòîðîãî åãî èìåíè ëåéä íå çàïîìíèë).
     - ‡à÷åì òîãäà òû ñîðâàë ñ ìåíß øëåì?  -  ïîâòîðèë  âîïðîñ  òåìíîêîæèé
àòëåò ñ áåëûìè ãóñòûìè ÷èñòûìè äëèííûìè âîëîñàìè. Šàê îí áûë íå  ïîõîæ  íà
˜ðèêêàáîðà.
     - Ÿ õîòåë ïîñìîòðåòü â òâîè ãëàçà, - ñêàçàë ëåéä.
     Ží õîòåë è ìàëàñòöó çàäàòü òîò æå âîïðîñ, ÷òî è Šèðàáó, íî ïîíßë -  è
îòâåò áóäåò òàêîé æå. ‚ ëèöå ìàëàñòöà ñåé÷àñ íå áûëî íåíàâèñòè èëè ãðóáîãî
íàïîðà - òîëüêî ñèëà. ˆ çàâòðà, åñëè îíè âñòðåòßòñß íà àðåíå...
     îâàß èíôîðìàöèß îòíþäü íå èçìåíèëà ïëàíîâ ëåéäà. Ží íå ìîã ïîíßòü -
íåóæåëè ëþäè, áîéöû, ñîñòßçàòåëè ýòîãî ìèðà  íàñòîëüêî  õîðîøè,  ÷òî  ñàìè
âñåé äóøîé ñòðåìèòüñß öåíîé  ñîáñòâåííîé  æèçíè  èñêóïèòü  ãðåõè  ëþäñêèå,
âçîéòè íà ñâîé êðåñò, ñêàëó, ÷òîáû äðóãèå æèëè ñ÷àñòëèâî è â ìèðå?
     „à, îòâåòèë îí ñàì ñåáå. òî, ïîæàëóé, -  ãëàâíîå  äîñòèæåíèå  ìàãîâ.
‘îîáùàòåëè è ïðî÷èå ÷óäåñà... âñå  ýòî  ïîâåðõíîñòíîå,  âíåøíåå,  âñå  ýòî
áóäåò óñîâåðøåíñòâîâàíî, âîéäåò ñ ãîäàìè â êàæäûé äîì. î ëþäåé òàêèõ  âîò
âûðàñòèòü... „à êòî òàêèå ìàãè, ÷òî îáëàäàþò ñòîëü ÷óäåñíîé ñèëîé?!
     ˆ åùå îäèí âîïðîñ, ñîâåðøåííî äóðàöêèé, íåäîñòîéíûé  äæåíòëüìåíà,  íî
ïðàêòè÷íûé è íàñóùíûé, âäðóã âçßëñß íåâåñòü îòêóäà - ëåéäó îïßòü ïðèäåòñß
ëåçòü ïî ñòðàííîé áåçóìíîé ëåñòíèöå íà ñêàëå, òîëüêî â äðóãóþ ñòîðîíó?
     Ží âäðóã ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî  êòî-òî  ñìîòðèò  íà  íåãî,  ñëîâíî  çîâåò
áåçìîëâíî. ëåéä ïîâåðíóëñß. “ îäíîãî èç áîêîâûõ âûõîäîâ èç çàëà ñòîßë ìàã
”àòòàðãàñ è ñìîòðåë ïðèçûâíî íà ëåéäà. ëåéä ïîøåë íà çîâ.


     - Ÿ ëþáëþ òåáß, è÷àðä! Šàê ß ñ÷àñòëèâà!
     åççâåçäíàß íî÷ü ’àëëàõà áëèçèëàñü ê ïîñëåäíåé ñòåíå  òðåòüåãî  äîìà.
‘ïàëüíþ äî÷åðè öàðß Žðäîðèìà îñâåùàëè äâà òóñêëî ñâåòßùèõñß øàðà, âèñåâøèõ
ïðßìî â âîçäóõå. €òìîñôåðà áûëà, ñëîâíî ëåéä ïåðåíåññß íå â ìèð ˆçìåðåíèß
ˆêñ, à â ñêàçêó òûñß÷è è îäíîé íî÷è.
     ’ûñß÷ó íî÷åé, ÷òî îíè ìîãëè áû ïðîâåñòè  âìåñòå  ïðèøëîñü  óìåùàòü  â
îäíó.
     Ží ãëàäèë åå òåëî è  ñëîâíî  èñêðû  ýíåðãèè  ëþáâè  ïðîêàëûâàëè  êîæó
ëàäîíåé. Ží öåëîâàë åå øåþ, ßìî÷êó íà ïðåäïëå÷üå,  óïèâàëñß  ïîäðàãèâàíèåì
íàáóõøèõ ñîñêîâ è ïàäàë, ïàäàë â ïðîïàñòü åå  ãëàç,  ñëîâíî  ñî  ‘âßùåííîé
ñêàëû â îêåàí, èç êîòîðîãî íåò âîçâðàòà. Žíè ëþáèëè äðóã äðóãà è íå  ìîãëè
äðóã áåç äðóãà.
     î çàâòðà åìó âûõîäèòü íà ðèñòàëèùå è ïîáåæäàòü. „èëåììà - ïîáåäèøü è
ñïðûãíåøü ñî ñêàëû, ðàññòàâøèñü ñ ëþáèìîé íàâåêè. ðîèãðàåøü  -  è  ìîæåøü
áûòü ñ íåþ åùå ìåñßö-äðóãîé, ïîêà ïðîêëßòûé êîìïüþòåð íå  âûäåðíåò  åãî  ñ
êðîâüþ èç ïðåêðàñíîãî ìèðà ’àëëàõà.  î  ýòî  êàæóùèéñß  âûõîä.  ‚î-ïåðâûõ
ëåéä íå ìîã ïðåäñòàâèòü, ÷òî ïðîèãðàåò, à, âî-âòîðûõ...  ïðèìåò  ëè  åãî,
ïðîèãðàâøåãî, ‹àíðàíà?
     - ‹þáèìàß, à åñëè ìíå íå ñóæäåíî ñòàòü àáñîëþòíûì ÷åìïèîíîì?
     - ’û ñòàíåøü, ß çíàþ. î åñëè íåò, òî  ñòàíåøü  â  ñëåäóþùåì  ‚åëèêîì
ðàçäíèêå. “ òåáß ñóäüáà òàêàß, òû - ãåðîé. Ÿ ëþáëþ òåáß.  ’û  âçîéäåøü  ê
Œóäðîñòè Œèðà, ïðîñëàâèâ âîâåêè ñâîå èìß è ñâîå ïîòîìñòâî!
     - î ó ìåíß íåò äåòåé!
     - ’àê ñäåëàé! Ÿ âîñïèòàþ òâîåãî ñûíà  äîñòîéíî.  ˆëè  òû  íå  âåðèøü,
ëþáèìûé?
     - ‚åðþ!
     Ží îáíßë åå, îí âçßë åå, îòäàâàß ñåáß. ˆ îíà ïðèíßëà åãî, ðàñòâîðßßñü
â íåì áåç îñòàòêà. ‚ òàêóþ íî÷ü ðîæäàåòñß ÷óäî - çà÷èíàåòñß äèòß,  êîòîðîå
ïîòîì ïîêîðèò ìèð...


     ëåéä ïîáåäèë. ‘ïåðâà ñóäüáà ñâåëà åãî â òðåòüåì êðóãå ñ èñòàðîì.  ˆ
ëåéä íå èñïûòûâàë íè ìàëåéøèõ óãðûçåíèé ñîâåñòè,  à  èñòàð  íè  ìàëåéøèõ
èëëþçèé, õîòß ñäàâàòüñß íå ñîáèðàëñß, à ñðàæàëñß êàê  â  ïîñëåäíèé  ðàç  â
æèçíè. „à ýòî è áûë ïîñëåäíèé áîé - èñòàðó ñîðîê ëåò, âðßä ëè îí âûéäåò â
ñëåäóþùåì ‚åëèêîì ðàçäíèêå íà àðåíó ñòàäèóìà ’àëëàõà.
     ‚ ÷åòâåðòüôèíàëå îí ñ òðåòüåãî óäàðà  ïðîíçèë  ìå÷îì  ñåðäöå  •îññåíà
‘àáðîíöà.
     ‚ ïîëóôèíàëå âûâåë  ëåéäà  èç  ñåáß  íåïðîáèâàåìîé  õëàäíîêðîâíîé  è
óìåëîé çàùèòîé îòàíèò Œåò èç  Œàëàñòà.  î