ìàëî. àçâå ðîäó Šàñòåëîâ íå õâàòàåò ñâîèõ çåìåëü?
     Œèîò âçäîõíóë.
     --  „à, ëþäåé ìàëî, çåìëè ìíîãî. îýòîìó,  åñëè íå ñ÷èòàòü  òàëèñìàíîâ,
„àðîâ €ðèñî, ëþäè -- ñàìîå öåííîå... îëüøå ëþäåé â  êëàíå,  áîëüøå âëàñòè ó
âîæäß, áîëüøå ñèëû... ‘ äàâíèõ âðåìåí íàøè ðîäû, è äåíòðû, è ëàòðàíû, áüþòñß
çà ëþäåé. Žäíè, ïîáåæäåííûå, ìåëü÷àþò, ðàñïàäàþòñß, èñ÷åçàþò ñîâñåì; äðóãèå,
ïîáåäèòåëè,  íàêàïëèâàþò  ìîùü. Šîãäà-òî  â ˆãëñòàçå æèëè  äâå ñîòíè  ðîäîâ,
òåïåðü íå íàáåðåòñß è ñòà.
     -- àçâå ìîæíî áèòüñß  çà ëþäåé? ˆõ ÷òî, çàõâàòûâàþò â ïëåí è  îáðàùàþò
â... â ðàáîâ? -- ëåéä ïîéìàë ñåáß íà  òîì, ÷òî ïðîèçíåñ ïîñëåäíåå  ñëîâî íà
àíãëèéñêîì: â ßçûêå ôðà òàêîãî ïîíßòèß íå áûëî.
     --  ‚  ðàáîâ?  --  â ãîëîñå  Œèîòà  ïîñëûøàëîñü íåäîóìåíèå. -- ’åïåðü ß
ñïðîøó, ’àëñà: ÷òî ýòî òàêîå?
     -- ó, ïëåííûå... ïëåííûå, êîòîðûõ çàñòàâëßþò òðóäèòüñß íà ïîáåäèòåëåé.
ˆõ ñàìèõ, èõ äåòåé, âíóêîâ è âñåõ ïîòîìêîâ.
     ˆñêàòåëü õìûêíóë.
     --  ‘òðàííûé  îáû÷àé! àçâå  ìîæíî  äîâåðßòü  ïîäíåâîëüíûì  ëþäßì?  Šàê
äîáèòüñß îò  íèõ ïðåäàííîñòè ðîäó? åò, ’àëñà, íè îäèí èç êëàíîâ ˆãëñòàçà íå
áóäåò  äåðæàòü ïëåííûõ, íè  çðåëûõ  ìóæ÷èí  è  æåíùèí, íè  ìîëîäåæü, íè äàæå
ñòàðèêîâ. …ñëè âîéíà øëà âñåðüåç, èõ óíè÷òîæàþò,  òðàâßò â ëåñàõ è ãîðàõ êàê
äèêèõ êëîòîâ. ëåííèêè -- âñåãäà âðàãè.
     -- ’îãäà çà êàêèõ æå ëþäåé âû ñðàæàåòåñü?
     --  ‡à äåòåé, ’àëñà, çà  ìàëåíüêèõ äåòåé, êîòîðûå  áûñòðî çàáûâàþò, êåì
îíè áûëè. ’û æå âèäåë, ôðà è êàñòåëû  íè÷åì íå îòëè÷àþòñß äðóã îò äðóãà... è
òåéäû òàêèå æå... Œû  íîñèì ïåðüß ïòèöû êàó, êàñòåëû -- îæåðåëüß  èç õâîñòîâ
õàòòè, òåéäû -- ìàëåíüêèå ðàçíîöâåòíûå äèñêè èç ñâîèõ ñòàâàòîâ. î âíåøíå ìû
âñå  îäèíàêîâûå!  --  îí ñäåëàë ïàóçó. -- ’îãäà, äåñßòü ëåò  íàçàä,  êàñòåëû
âçßëè ñîòíè íàøèõ äåòåé... è åùå ÷åðåç  äåñßòü ìû áóäåì ñðàæàòüñß ñ ìîëîäûìè
âîèíàìè,  ÷òî  ðîäèëèñü êîãäà-òî â  ãðîíàõ ôðà... î îíè óæå êàñòåëû, ’àëñà!
Žíè íå ïîìíßò íàñ, ìû èì ÷óæèå!
     ‘òðàííàß êîíöåïöèß, ïîäóìàë ëåéä. å  ðàáñòâî, à òîòàëüíîå óíè÷òîæåíèå
âçðîñëûõ è  àññèìèëßöèß äåòåé! ’àêîãî åìó  íå ïðèõîäèëîñü âèäåòü ðàíüøå. ˆ â
Œåîòèäå, è  â ‘àðìå, è â ñòðàíå  ìîíãîâ  øëè  âîéíû, è  çàõâà÷åííûõ  ïëåííûõ
îáðàùàëè  â  ðàáîâ,  ðàáñòâî  ßâëßëîñü  åñòåñòâåííîé è  íåîòúåìëåìîé  ÷àñòüþ
êóëüòóðû, ïðåäïî÷èòàâøåé ðåøàòü ñïîðíûå âîïðîñû îãíåì è ìå÷îì.  î ñóùåñòâó,
â  €ëüáå, ’àðíå,  Šàòðàçå  è  „æåääå òîæå  áûëè  ðàáû  --  íèùèå  êðåñòüßíå,
òàðíèîòñêèå öåáîèäû èëè õàäðû, ðóáèâøèå  ìðàìîð â êàìåíîëîìíßõ. î çäåñü, íà
ýòîé  áëàãîäàòíîé çåìëå, ïðîòßíóâøåéñß ìåæ òåïëûì îêåàíîì è ãîðàìè íà òûñß÷è
ìèëü, îí âñòðåòèëñß ñ ÷åì-òî èíûì, áîëåå ëîãè÷íûì è, ïîæàëóé, áîëåå õîëîäíûì
è   æåñòîêèì.  îäîáíóþ  ñèñòåìó  ìîãëà  èçìûñëèòü  ëèøü   çðåëàß  êóëüòóðà,
âûíóæäåííî èëè äîáðîâîëüíî ïîâåðíóâøàß âñïßòü.
     ƒîëîñ Œèîòà æóð÷àë â òåìíîòå, ïðîäîëæàß ñòðàøíóþ ïîâåñòü.
     -- àøè  ðîäû,  ’àëñà,  âîçãëàâëßþò áàðòàéè, ìóäðûå  æåíùèíû, âëàäû÷èöû
‘èëû. „î÷ü íàñëåäóåò ‘èëó îò ìàòåðè, ïåðåäàåò ñâîèì ïîòîìêàì,  äåòßì è äåòßì
äåòåé;  ‘èëà áàðòàéè  õðàíèò ïëåìß. î èíîãäà îíà ïðîñûïàåòñß è â ìóæ÷èíå. Ÿ
ñàì îáëàäàþ ìàëîé åå ÷àñòèöåé, è îíà åñòü ó  àíòè, èíà÷å îí íå ñòàë áû ìîèì
ó÷åíèêîì.  --  ”ðà  çàìîëê, è  â  íàñòóïèâøåé  òèøèíå  ëåéä  óñëûøàë ñëàáîå
ïîñàïûâàíèå -- àíòè, ïîòåíöèàëüíûé íîñèòåëü ìàãè÷åñêîé ñèëû, óæå ñïàë. Œèîò
øåâåëüíóëñß.  -- Œîß ‘èëà íåâåëèêà, --  ïðîèçíåñ îí,  ß  ìîãó âûçâàòü  áîòî.
îäçåìíîãî  ‘òðàæà, èëè  çàñòàâèòü  ðàñêðûòüñß  êóñò  øàëàøíèêà...  íó,  åùå
êîå-÷òî... î îãîíü ìíå íå ðàçæå÷ü! ’àêîãî íå óìååò íè îäíà áàðòàéß, íè îäèí
äçó!
     -- Ÿ  æå ãîâîðèë,  ó ìåíß ñâîß ìàãèß, íå  òàêàß, êàê ó âàñ,  -- çàìåòèë
ëåéä. -- î ïðîäîëæàé! Šàæåòñß, òû õîòåë ðàññêàçàòü ìíå...
     --  ...î  äçó.  ‘ëó÷àåòñß, áàðòàéß  ðîæäàåò  ñûíà,  îäàðåííîãî ‘èëîé...
áîëüøîé ‘èëîé, íå òàêîé, êàê ó ìåíß, ’àëñà. Ží ìîæåò ñòàòü âåëèêèì èñêàòåëåì
ñòàâàòîâ... èëè êóçíåöîì,  ïîíèìàþùèì äóøó  ìåòàëëà...  èëè ëå÷èòü  ëþäåé --
äàæå áåç ïîìîùè õàòîðà, òàëèñìàíà-–åëèòåëß...  î îí ìîæåò âîçæåëàòü âëàñòè!
ˆ  òîãäà îí  ïðåâðàùàåòñß â äçó, êîëäóíà, -- ãîëîñ Œèîòà  äðîãíóë. --  ’àêîå
ñëó÷èëîñü  ó  êàñòåëîâ, ìíîãî  ïîêîëåíèé íàçàä. „à, ìíîãî ïîêîëåíèé... ‘ òåõ
ïîð îíè óíè÷òîæèëè ïßòü ðîäîâ íà âîñòîêå, à ïîòîì ïðèøåë íàø ÷åðåä. Šëàí ”ðà
áûë ñèëüíûì è ìíîãî÷èñëåííûì, íî íà êàæäûõ òðåõ íàøèõ âîèíîâ ó ðèíà íàøëîñü
ïßòü... òî÷íî, êàê â÷åðà... -- ëåéä  íå âèäåë ëèöà  èñêàòåëß,  íî çíàë, ÷òî
òîò óñìåõàåòñß  -- è  óñìåøêà òà áûëà íåâåñåëîé.  -- Œû ñðàæàëèñü... Šëßíóñü
ñâåòëûì €ðèñî, ìû áèëèñü  äî ïîñëåäíåãî! î ìû ïðîèãðàëè, ’àëñà. àøè  ãðîíû
ëåæàò â ðàçâàëèíàõ, ðàâíèíó ˆëëóðà òîï÷óò ïàòðóëè êàñòåëîâ,  à íàøè  äåòè...
-- Œèîò  ñóäîðîæíî âçäîõíóë. -- ’åõ, êòî  íå ïîïàë â ðóêè êàñòåëîâ è êîãî íå
óäàëîñü óâåñòè â óùåëüß ’àðâàëà, ìû ñêîðìèëè  áîòî. Ÿ ñàì åãî  âûçâàë, êîãäà
ëþäåé ìîåãî ãðîíà ïðèæàëè ê ñêàëàì... Ÿ íå íàäåßëñß âûðâàòüñß îòòóäà, ’àëñà.
‘òðàæ çàáðàë æåíùèí, äåòåé è ñòàðèêîâ, à ìû, âîèíû, áèëèñü ó  ýòèõ ïðîêëßòûõ
êàìíåé, ïîêà îíè íå ïîêðàñíåëè îò íàøåé êðîâè!
     ëåéä ïðîòßíóë ðóêó, íàùóïàë çàïßñòüå Œèîòà è ñòèñíóë åãî ïàëüöû.
     --  “ñïîêîéñß,  äðóæèùå. ƒîðå ïðîøëîãî íå äîëæíî  ëèøàòü ðàçóìà. ðèäåò
÷àñ, è òû îòîìñòèøü.
     ‘ ìèíóòó  Œèîò  ìîë÷àë,  è  ëåéä,  ïðîäîëæàß  ñæèìàòü  ðóêó  èñêàòåëß,
íåâîëüíî îòìåòèë ÷àñòûå áèåíèß åãî ïóëüñà. àêîíåö îí ïðîèçíåñ:
     --  „à,  òû ïðàâ, ’àëñà.  ƒîðå ëèøàåò ñïîêîéñòâèß  è  ñèëû,  îíî ïëîõîé
ïîìîùíèê âîèíó.
     -- àññêàçûâàé äàëüøå, -- ïðîèçíåñ ëåéä. -- ‡íà÷èò, ëþäè òâîåãî  ãðîíà
ïîãèáëè. —òî áûëî ñ äðóãèìè? ˆ êàê òåáå óäàëîñü óñêîëüçíóòü?
     -- Œåíß è  åùå ÷åòâåðûõ ñïàñ  ôðà ‘åíäà, îòåö àíòè è ðîäè÷ áàðòàéè. Ží
òîæå îäàðåí  ‘èëîé, è  áîëüøåé, ÷åì  ó  ìåíß. “ íåãî áûë ñ  ñîáîé  îë-ñòà...
ñòàðûé, î÷åíü ñëàáûé îë-ñòà... ‘åíäà ïðèêðûë íàñ è âûâåë â ãîðû.
     -- Žë-ñòà?
     -- òî òàëèñìàí. ™èò €ðèñî. ‚åñüìà  ïîëåçíûé,  åñëè íå  ðàñòðàòèòü  åãî
ìîùü äî  ñðîêà. Žë-ñòà ‘åíäû áûë ñëàáûì,  êàê  ß ñêàçàë, íî îí  ñïàñ ìåíß  è
äðóãèõ îò  òîïîðîâ êàñòåëîâ. ’îëüêî øåñòåðûõ. à  áîëüøåå  åãî íå õâàòèëî --
Œèîò  ïîìîë÷àë. -- Œû óøëè â ãîðû, â íàøå òàéíîå óáåæèùå, ãäå ñîáðàëèñü âñå,
êîìó óäàëîñü áåæàòü. ’àì ìû ñåé÷àñ è æèâåì, â ñêàëàõ çà áûñòðîé âîäîé...
     -- åçîïàñíîå ìåñòî? -- ñïðîñèë ëåéä.
     -- åçîïàñíûõ ìåñò íå áûâàåò,  ’àëñà.  Žòðßäû  êàñòåëîâ èùóò íàø  íîâûé
ãðîí, èùóò óæå  äåñßòü  ëåò,  è êîãäà íàéäóò... „à  ïðåáóäåò ñ íàìè  ìèëîñòü
€ðèñî! “ íàñ îñòàëîñü òðèñòà áîéöîâ, à ó ðèíà --  â  äåñßòü, â äâàäöàòü ðàç
áîëüøå. è ñêàëû,  íè áûñòðàß âîäà, íè ìå÷è, íè çóáû  êëîòîâ íàñ íå çàùèòßò.
’îëüêî ìîãóùåñòâåííûå òàëèñìàíû...
     -- ‡íà÷èò, ïîýòîìó òû è îòïðàâèëñß â ñòàâàò ˆëëóð?
     -- Šîíå÷íî. Œàòü ‹èëëû, ”ðà ‹àéàíà, áûëà ñ  âîéñêîì  âî âðåìß  áèòâû --
òîé  áèòâû,  ÷òî êîí÷èëàñü íàøèì ðàçãðîìîì. ‹èëëó  óñïåëè  ïðåäóïðåäèòü. Žíà
óøëà â ’àðâàë  ñ äâóìß äåâóøêàìè, ïîìîùíèöàìè ìàòåðè.. ’ðè äåâ÷îíêè!  Œíîãîå
ëè îíè  ìîãëè  óíåñòè! Š òîìó  æå, ñàìûå  ñèëüíûå òàëèñìàíû  ‹àéàíà âçßëà  ñ
ñîáîé, ÷òîáû áîðîòüñß ñ ÷àðîäåéñòâîì ðèíà...
     ëåéä çàäóìàëñß.  —òî  ñòîßëî çà  âñåìè  ýòèìè ðàçãîâîðàìè  î  ìàãèè  è
òàëèñìàíàõ,  äàðàõ  ñâåòëîãî €ðèñî? Ží ÷óâñòâîâàë,  ÷òî äëß Œèîòà  îíè  áûëè
ðåàëüíîñòüþ, åäâà ëè íå ÷àñòüþ ïîâñåäíåâíîé æèçíè. ‚åðîßòíî,  è ñàì Œèîò,  è
äðóãèå ôðà, óíàñëåäîâàâøèå êðóïèöó ñèëû,  ìîãëè ïîëüçîâàòüñß èìè,  çàùèùàßñü
îò âðàãîâ  è âñåâîçìîæíûõ  áåä. ˆ ñåé÷àñ, êàê âûòåêàëî èç ðàññêàçà èñêàòåëß,
ðîä  ”ðà,  óíè÷òîæåííûé  íà  òðè  ÷åòâåðòè  èëè  íà äåâßòü  äåñßòûõ,  áîëüøå
ïîëàãàëñß íà  íîâûå  òàëèñìàíû, ÷åì  íà  ñêðûòíîñòü ãîðíîãî óáåæèùà  è  ñâîþ
âîèíñêóþ ìîùü.
     ’àëèñìàíû... îêà  îí íå âèäåë íè  îäíîãî,  íî ‘èëà, î êîòîðîé òîëêîâàë
Œèîò,  áûëà  ïðîäåìîíñòðèðîâàíà  óæå äâàæäû,  è  â åå  ðåàëüíîñòè  ëåéä  íå
ñîìíåâàëñß.  îäîáíîé æå ‘èëîé îáëàäàëè è  æðåöû  ’àëëàõà, ïîñåùåííîãî èì  â
ïðîøëûé  ðàç,  è  íåêîòîðûå ëþäè åãî  ðîäíîãî  ìèðà.  ’åëåïàòèß,  òåëåêèíåç,
ïðåêîãíèñòèêà...  Œåíòàëüíàß ìîùü ÷åëîâå÷åñêîãî ìîçãà, ê êîòîðîé ñ ñîìíåíèåì
îòíîñèëèñü  íà  öèâèëèçîâàííîé  ‡åìëå  è ïðèçíàâàëè  áîæåñòâåííûì  äàðîì  íà
ãîðàçäî  ìåíåå öèâèëèçîâàííîì ’àëëàõå! „ëß ëåéäà ïîäîáíûå âåùè äàâíî óæå íå
ßâëßëèñü ïðåäìåòîì ñëåïîé âåðû èëè ñòîëü æå ñëåïîãî è óïðßìîãî íåâåðèß, îí ç
í àë, ÷òî ìåíòàëüíàß ñèëà ñóùåñòâóåò. îëåå òîãî,  îí ñàì âëàäåë ïèðîêèíåçîì
è ìîã ïåðåäàòü ýòîò äàð äðóãîìó!
     Œèîò  íàçûâàë ñâîè ñïîñîáíîñòè  ìàãè÷åñêèìè.  óñòü òàê!  àçâå äåëî  â
ñëîâàõ? ‚åðîßòíî, ïîæèëîé ôðà âëàäåë íåêîé ýìïàòèåé, ïîçâîëßâøåé óïðàâëßòüñß
ñ æèâîòíûìè  è ðàñòåíèßìè, ïîäîáíûé  ïàðàïñèõîëîãè÷åñêèé ýôôåêò îòíîñèëñß  ê
òîìó æå ðàçðßäó "÷óäåñ", ÷òî  è âîçæèãàíèå îãíß  èëè ÷òåíèå ìûñëåé. ‚íåçàïíî
ëåéä  ïîíßë,  ÷òî,  òîëêóß  Œèîòó î ñâîåé ìàãèè, íå  òàêîé,  êàê ó  âåäüì è
÷àðîäååâ  ˆãëñòàçà, îí èìåë â  âèäó  ñîâñåì  íå ïèðîêèíåç  èëè  ñîáñòâåííûå,
äîâîëüíî  ñêðîìíûå  ñïîñîáíîñòè ê  ãèïíîçó. Ží  ãîâîðèë  î çíàíèè --  çíàíèè
çàêîíîâ  ïðèðîäû, ìàøèí, ìåõàíèçìîâ è ÷åëîâå÷åñêèõ äóø, êîòîðîå  â ýòîì ìèðå
ìå÷à è òîïîðà  ìîãëî è â ñàìîì äåëå ñ÷èòàòüñß  ìîãóùåñòâåííîé ìàãèåé, ñîâñåì
èíîé, ÷åì ó çëîâåùåãî Šàñòåëà ðèíà è ‹èëëû, áàðòàéè ðîäà ”ðà.
     ‹èëëà, äî÷ü ‹àéàíû... ‡âó÷àíèå ýòîãî èìåíè êàçàëîñü åìó çíàêîìûì. Šàêàß
æå  îíà? ëåéä áåççâó÷íî ïîâòîðèë --  ‹èëëà, ‹èëëà, ‹èëëà, -- ïðîêàòûâàß ýòè
çâóêè  ïî  ßçûêó è  âûïóñêàß â ïðîñòðàíñòâî äîëãîå  ïðîòßæíîå "ëëà",  ñëîâíî
ñòðóéêó ñèãàðåòíîãî äûìà. „à, îí íàâåðíßêà ñëûøàë ÷òîòî ïîäîáíîå... è òî èìß
òîæå ïðèíàäëåæàëî äåâóøêå ‹èëëå? åò, åå çâàëè èíà÷å...
     ‚íåçàïíî  îí  ñîîáðàçèë, ÷òî  øåï÷åò  èìß  ‹èëëû  âñëóõ. „ûõàíèå  Œèîòà
ó÷àñòèëîñü, ïðîòßíóâ ðóêó, îí êîñíóëñß ïëå÷à ñòðàííèêà
     -- ‹èëëà? —òî òû õî÷åøü çíàòü î ‹èëëå, ’àëñà?
     -- € ÷òî òû ìîæåøü ñêàçàòü, Œèîò?
     -- ‘êàçàòü...  õì-ì...  î áàðòàéå  ìîæíî ñêàçàòü  ìíîãîå, äàæå î  òàêîé
ìîëîäîé... î, áûòü ìîæåò, òû õî÷åøü åå óâèäåòü?
     ëåéä óñìåõíóëñß.
     -- àâåðíî, ß åå óâèæó -- åñëè òû îòâåäåøü ìåíß â âàøå òàéíîå óáåæèùå â
ãîðàõ.
     --  Š  ÷åìó  æäàòü  òàê äîëãî?  -- ïî çâóêàì, äîíîñèâøèìñß  èç òåìíîòû,
ñòðàííèê ïîâßë, ÷òî Œèîò êîïàåòñß â ñâîåì ìåøêå. ”ðà ÷òî-òî äîñòàë èç íåãî è
ñïîêîéíî ïðîèçíåñ: -- åìíîãî òåðïåíèß, è ‹èëëà áóäåò ñ íàìè.
     Œðàê  íåîæèäàííî   ðàññåßëñß,   íåßðêèé  ñâåòîâîé   êîíóñ  ñ  âåðøèíîé,
óïèðàâøåéñß  â  ëàäîíü Œèîòà, äðîæàë  ïîä  ñâîäàìè çåëåíîé  õèæèíû.  Ží  áûë
ïðèçðà÷íûì,  òóìàííûì è ïî÷òè íå äàþùèì  îòáëåñêîâ  ëåéä  ñ òðóäîì ðàçëè÷àë
ôèãóðó  èñêàòåëß,  àíòè  æå,  òèõî   ñîïåâøèé  ó  ñòåíû,  îñòàâàëñß  ñîâñåì
íåâèäèìûì.  Šîíóñ  ÷óòü  ïîêà÷èâàëñß  â  òàêò äûõàíèþ  Œèîòà  è  ïîõîäèë  íà
íàêîíå÷íèê îãðîìíîãî õðóñòàëüíîãî êîïüß, ïðîíçèâøåãî êðûøó õèæèíû.
     -- ‘ìîòðè!
     ‚ òóìàííîé ãëóáèíå  ïîïëûëè ñìóòíûå êàðòèíû. ƒîðû? åò, ñêîðåå õîëìû...
âûñîêèå õîëìû ñ íàãèìè  ìàêóøêàìè... îáðûâèñòûå ñêëîíû, êàìåíü,  ïîõîæèé  íà
óñíóâøåãî ëüâà, òåìíàß ùåëü âõîäà... åùåðà?
     --  ‘òàâßò ˆëëóð, --  ïðîèçíåñ Œèîò. -- „óõ íèêåð-óííà ïîêàçûâàåò  åãî,
÷òîáû îñâåæèòü ìîþ ïàìßòü.
     -- Ÿ âèæó òîëüêî âõîä â ïîäçåìåëüå, -- ãîëîñ ëåéäà áûë ñïîêîåí, íî ñàì
îí äðîæàë îò ëþáîïûòñòâà.
     -- òî ïîäçåìåëüå  è åñòü  ñòàâàò.  ’àì  áîëüøîé êðóãëûé çàë,  îò  íåãî
ðàñõîäßòñß  êîðèäîðû  ê  äðóãèì êàìåðàì. ‚ íåêîòîðûõ  -- ñòðàííàß  ìåáåëü, â
îñòàëüíûõ -- âåùè,  êîòîðûå ß íå ìîãó îïèñàòü. …ñëè äîáåðåøüñß òóäà, óâèäèøü
ñàì.
     Šàðòèíà â ñâåòîâîì  êîíóñå ñìåíèëàñü  è ñëîâíî  áû ñòàëà ßð÷å. îëäåíü,
äîãàäàëñß  ëåéä.  ‘èíåå íåáî, ñâåðêàþùåå  ñîëíöå,  áëåñê  âîäßíûõ  ñòðóé  ó
ïîäíîæèß ÷åðíûõ ñêàë...
     -- àø ãðîí, -- ïîßñíèë Œèîò. -- ’àì, çà ýòèìè óòåñàìè...
     ˆçîáðàæåíèå âäðóã ïðûãíóëî ââåðõ, ïîòîì -- âíèç,  è ëåéä óâèäåë ðîâíóþ
êðóãëóþ  ïëîùàäêó,  ôàñàäû   áðåâåí÷àòûõ  äîìîâ  íà  ôîíå  ñêàëèñòîé  ñòåíû,
âûðóáëåííûå  â êàìíå ñòóïåíè è  êàðíèç, ê êîòîðîìó âåëà ëåñòíèöà. ’àì êòî-òî
ñòîßë.
     -- ‹èëëà. ‘ìîòðè âíèìàòåëüíî, ’àëñà.
     ëåéä  çàòàèë äûõàíèå. Šîíóñ ñêîëüçèë  ââåðõ ïî ñòóïåíßì,  áåççâó÷íî  è
ïëàâíî  ïîäêðàäûâàßñü ê òîíêîé  ôèãóðêå  äåâóøêè. ‚îò  îíà ïîâåðíóëà ãîëîâó,
îòáðîñèëà  ïðßäè òåìíûõ âîëîñ ñ âèñêîâ è  çàìåðëà,  ïðèäåðæèâàß èõ  ðóêàìè è
áóäòî ïîçâîëßß  ñåáß ðàññìîòðåòü.  ’åìíî-êàðèå  ãëàçà ñ çîëîòûìè  òî÷å÷êàìè,
àëûå ñî÷íûå  òóáû, ÷óòü  âçäåðíóòûé  íîñèê, ìßãêèå  î÷åðòàíèß  ïîäáîðîäêà...
ëåéä ìîã ïîêëßñòüñß, ÷òî âèäåë ðàíüøå ýòî ëèöî. „à, ýòî, èëè î÷åíü ïîõîæåå!
î êîãäà, ãäå? „üßâîëüùèíà! Ží ñòèñíóë êóëàêè, äîñàäóß íà ïàìßòü.
     Šîíóñ ïîãàñ
     -- Œàëàß ìàãèß, -- îòêàøëßâøèñü, ñêàçàë Œèîò. ’àê, äëß ïàìßòè...
     --  Žïàñíàß ïàìßòü,  -- çàìåòèë ëåéä.  -- …ñëè  ýòà  øòóêà  äîñòàíåòñß
âðàãàì -- âìåñòå ñ òâîåé ãîëîâîé, ðàçóìååòñß, -- îíè ìíîãîå óçíàþò.
     -- åò.  èêåð-óíí âñåãäà çäåñü, ðßäîì, --  îí ïîõëîïàë  ïî ìåøêó, -- è
ïåðåä ñìåðòüþ ß óñïåþ ïîïðîñèòü „óõà, ÷òîáû îí íè÷åãî íå ïîêàçûâàë êàñòåëàì.
     -- ˆ „óõ ïîñëóøàåò òåáß?
     --  Šîíå÷íî!  -- â  ãîëîñå  Œèîòà  çâó÷àëà  óáåæäåííîñòü. --  ‚åäü ýòîò
òàëèñìàí íàéäåí â ñòàâàòå íàøåãî ðîäà!
     * * *
     ‚   çåëåíîé  ñòåíå  ÷òî-òî   çàøóðøàëî,   è  ñòðàííèê   î÷íóëñß.  Œèîò,
ïðîñêîëüçíóâ â õèæèíó, ìàõíóë åìó ðóêîé
     -- åðè ñóìêè, ’àëñà, óõîäèì! îòîðîïèñü, ïîêà îòêðûòà äîðîãà!
     îäõâàòèâ ìåøêè, ëåéä îïóñòèëñß íà êîëåíè.  óòü íàðóæó îêàçàëñß íè÷åì
íå  ëó÷øå ïóòè âíóòðü,  ðàçâå  ÷òî  òåïåðü áûëî  íåìíîãî ïîñâåòëåå. Šîãäà îí
âñëåä  çà  Œèîòîì âûëåç  èç çàðîñëåé, êîëåíè êðîâîòî÷èëè,  à  íà ùåêå  àëåëà
ñâåæàß öàðàïèíà. îçàäè ñ ÷óòü  ñëûøíûì  øåëåñòîì ñõîäèëèñü âåòâè øàëàøíèêà,
çàêðûâàß ïðîõîä.
     --  Œû  ïîäñòðåëèëè  îíêàòà, -- îáúßâèë  ïîæèëîé ôðà.  -- Žãîíü â òâîèõ
ëàäîíßõ åùå íå óãàñ?
     -- •âàòèò, ÷òîáû ïîäæàðèòü êóñîê ìßñà.
     Žíè äâèíóëèñü âäîëü îâðàãà, ñòóïàß ïî ðîñèñòîé  òðàâå. ‚ ñîòíå øàãîâ îò
êóñòà,  ïðèþòèâøåãî  ïóòíèêîâ  íî÷üþ,  ïîä  çàùèòîé  êðóòîé  îâðàæíîé  ñòåíû
ãðîìîçäèëàñü êó÷à õâîðîñòà. àäîì àíòè ñâåæåâàë íåáîëüøîå æèâîòíîå, ïîõîæåå
íà  îëåíåíêà; åãî  èçßùíàß ÷åòûðåõðîãàß ãîëîâà áûëà  ïîêðûòà êðîâüþ, ìåðòâûå
ãëàçà, çîëîòèñòûå è êðîòêèå, ãëßäåëè íà ëþäåé ñ ìîë÷àëèâûì óïðåêîì.
     ëåéä ðàçæåã îãîíü è  ñõîäèë  ê ðó÷üþ çà âîäîé, ïîêà îáà ôðà íàíèçûâàëè
ìßñî íà ïðóòüß. Žïóñòèâ òßæåëûé ìåõ íà çåìëþ, îí êîñíóëñß ïëå÷à Œèîòà.
     -- „ûì íå  âèäåí,  íî  ß ÷óâñòâîâàë çàïàõ. ’û ïîëàãàåøü, ÷òî ïîáëèçîñòè
íåò ëþäåé?
     -- åò. òèöû è õàòòè ïðåäóïðåäèëè áû íàñ.
     --  î òàì, íà áåðåãó ðåêè,  ïîëüçû  îò íèõ áûëî  íåìíîãî.  îõîæå,  âû
íàïîðîëèñü íà çàñàäó.
     Œèîò ñîêðóøåííî ïîêðóòèë ãîëîâîé.
     -- òî âñå çàðîñëè, ’àëñà, ïðîêëßòüþ çàðîñëè. îìíèøü, êàêîé òàì çàïàõ?
†èâîòíûå è ïòèöû åãî íå  ëþáßò. Œû ñïóñòèëèñü ñ ãîð, ïðîøëè ëåñ è íàïîðîëèñü
ïðßìî  íà  êàñòåëîâ...  íà îäèí  èç îòðßäîâ, ÷òî áðîäßò âäîëü  ˆëëèìû... àì
ñèëüíî íå ïîâåçëî! Žáà êëîòà è Žíòà... -- èñêàòåëü ïîìðà÷íåë.
     ‚  ìîë÷àíèè îíè ïðèñòóïèëè ê  çàâòðàêó, ïîòîì, çàêèäàâ  êîñòåð  çåìëåé,
òðîíóëèñü â  ïóòü. àñòóïèë  è  ìèíîâàë  ïîëäåíü, ñîëíöå íåòîðîïëèâî  íà÷àëî
ñïóñêàòüñß ê  ãîðèçîíòó, ëåñ ïîðåäåë,  ïîßâèëèñü ïåðâûå  õîëìû. ‚íà÷àëå  ýòè
âîçâûøåííîñòè,  ïîëîãèå  è  âûòßíóòûå â øèðîòíîì  íàïðàâëåíèè, ïîêðûâàë ëåñ;
ïîòîì èõ âåðøèíû è ñåâåðíûå ñêëîíû îãîëèëèñü, êîðîòêàß æåñòêàß òðàâà ñìåíèëà
äåðåâüß  è êóñòû, êîå-ãäå òîð÷àëè êàìíè -- êðóïíûå âàëóíû, ñëåä îòñòóïèâøåãî
íåêîãäà ëåäíèêà. ’åïåðü Œèîò âíèìàòåëüíî èçó÷àë ìåñòíîñòü, ïðåæäå  ÷åì  äàòü
êîìàíäó ê ñïóñêó, ëèöî åãî áûëî íàïðßæåííûì, ëîá ïðîðåçàëè ìîðùèíû.
     -- à÷àëî óíãè, -- ïîßñíèë îí ëåéäó. -- ëîõèå ìåñòà; òðàâà ïî êîëåíî,
õîëìû çàêðûâàþò îáçîð, è íà ãðåáíå ëþáîãî â êàìíßõ ìîæåò ñèäåòü çàñàäà.
     -- Šîãî ïîäñòåðåãàþò êàñòåëû? ‚àñ?
     -- å òîëüêî íàñ, õîòß ìû ïîñûëàëè â ˆëëóð óæå íå îäèí îòðßä. ’óò ìîãóò
áðîäèòü  ðàçâåä÷èêè òåéäîâ...  ’åéäû  äîãàäûâàþòñß, ÷òî ïîäõîäèò  èõ  ÷åðåä,
ñëåäßò...
     --  ’û ãîâîðèë,  ðîäàìè ˆãëñòàçà ïðàâèò  ìóäðûå  æåíùèíû.  ‚åëèêà ëè èõ
ìóäðîñòü, åñëè îíè íå ñóìåëè âîâðåìß äîãîâîðèòüñß è óäàðèòü íà îáùåãî âðàãà?
     Œèîò äîëãî ìîë÷àë, ïîêà îíè ïîäíèìàëèñü íà î÷åðåäíîé õîëì, çàòåì íåõîòß
ïîßñíèë:
     --  Šàæäûé ðîä  ñàì  ïî  ñåáå,  ’àëñà. Œû  íå ññîðèëèñü ñ òåéäàìè, íî è
áîëüøèìè  äðóçüßìè  íàñ òîæå  íå  íàçîâåøü. àøè çåìëè áûëè  ëó÷øå,  ñòàâàòû
áîãà÷å... Žíè æèâóò ìåæäó ˆëëóðîì è ‘óõèìè àâíèíàìè, ãäå ìàëî âîäû è ñîëíöå
ïå÷åò òàê, ÷òî ïðîæèãàåò êîæó. Œîæåò, îíè äóìàëè, ÷òî êàñòåëû è ôðà âûïóñòßò
äðóã äðóãó ñòîëüêî êðîâè, ÷òî áëàãîäàòíûé ˆëëóð ñîâñåì îáåçëþäååò.  î ýòîãî
íå ñëó÷èëîñü. ‘ìîòðè!
     Œèîò âûòßíóë  ðóêó.  Žíè ñòîßëè íà âåðøèíå õîëìà, ïðèêðûòûå âàëóíàìè, à
âíèçó ïî  ñòåïè òßíóëîñü âîéñêî. ˜ëè  îòðßäû âîîðóæåííûõ  êîðîòêèìè  êîïüßìè
áîéöîâ, øëè  ùèòîíîñöû ñ áîëüøèìè  îâàëüíûìè ùèòàìè è ñåêèðàìè, øëè ìåòàòåëè
äðîòèêîâ,  òàùèâøèå  íà  ïëå÷àõ  ïëîòíûå  ñâßçêè  ñíàðßäîâ,  øëè  îõîòíèêè ñ
äóõîâûìè òðóáêàìè è  êîë÷àíàìè, ïîëíûìè îòðàâëåííûõ ñòðåë. ‚ñå -- â êîðîòêèõ
êîæàíûõ òóíèêàõ áåç ðóêàâîâ, â êîæàíûõ øëåìàõ è òßæåëûõ ñàíäàëèßõ. àñòîßùàß
àðìèß! Žíè äâèãàëèñü ïîõîäíîé êîëîííîé ïî ïßòü â ðßä; åå çàìûêàë îáîç -- äâà
äåñßòêà äåðåâßííûõ ïîâîçîê ñ çàïàñàìè è  ñíàðßæåíèåì, âëåêîìûõ ìåäëèòåëüíûìè
êðóïíûìè òâàðßìè, íàïîìíèâøèìè  ëåéäó áåçðîãèõ áûêîâ. ‚îéñêî áûëî íåáîëüøèì
òûñß÷è  ïîëòîðû ÷åëîâåê,  --  íî âûãëßäåëî  ãðîçíîé  ñèëîé.  î  îáå ñòîðîíû
êîëîííû, ñçàäè è äàëåêî âïåðåäè, ìàß÷èëè ãðóïïû îõðàíåíèß è ðàçâåä÷èêè.
     --  ˆäóò ê  ˆëëèìå, êëßíóñü  ñâåòëûì €ðèñî! âûäîõíóë  àíòè. ‹èöî þíîøè
ïîáëåäíåëî, ïàëüöû ñòèñíóëè ðóêîßòü ìå÷à, íîçäðè ðàçäóëèñü, êàê ó ïî÷óßâøåãî
äîáû÷ó ïñà. -- àïàäåì, êèíòàì?
     -- Žñòûíü, -- Œèîò ïîõëîïàë åãî ïî ïëå÷ó. ‚òðîåì ìû èõ íå îñòàíîâèì. --
Ží  ïîâåðíóëñß  â ëåéäó  è íåäîâîëüíî; ïðîáóð÷àë: -- “çóò... ëîõî! îõîæå,
îíè õîòßò ñäåëàòü íîâóþ ïîïûòêó...
     -- —òî òû èìååøü â âèäó?
     -- ðèí äàâíî èùåò íàø ãðîí... çíàåò, ÷òî ìû ñêðûâàåìñß â ãîðàõ, ãäå-òî
â âåðõíåì òå÷åíèè ˆëëèìû. ’îëüêî ïîïàñòü òóäà íåïðîñòî!
     -- î÷åìó? ðßìî ââåðõ ïî ðå÷íîé äîëèíå... ˆëëèìà -- áûñòðàß ðåêà,  è ß
äóìàþ, îíà ïðîáèëà â òîðàõ öåëûé êàíüîí.
     -- Šîíå÷íî. ’àì  åñòü áîëüøîå  óùåëüå, íî ïîòîì ðåêà óõîäèò ïîä ñêàëû è
èçëèâàåòñß íà  ðàâíèíó âîäîïàäîì. Žò òîãî ìåñòà, ãäå ìû âñòðåòèëèñü, äî íåãî
íàäî äîáèðàòüñß ïîëîâèíó äíß.
     -- ‡íà÷èò, ˆëëèìà òå÷åò â ïîäçåìíîì òîííåëå?
     --  „à. ’àì  íå  îäèí  òîííåëü,  öåëûé ëàáèðèíò. ’îëüêî  ìû çíàåì,  êàê
ïðîéòè. •îðîøåå ìåñòî äëß  îáîðîíû -- ïîëñîòíè  áîéöîâ ìîãóò çàäåðæàòü öåëîå
âîéñêî.
     -- å ñòîèò ëè íàì âåðíóòüñß? ðåäóïðåäèòü ñòðàæó?
     -- åò. ðèíó  íå íàéòè ïðîõîäîâ. àøå  äåëî,  ’àëñà,  ïîïàñòü â ñòàâàò
ˆëëóð. …ñëè ýòî óäàñòñß...
     -- ’û ñîìíåâàåøüñß?
     -- Šàñòåë ðèí íè÷åãî íå äåëàåò  íàïîëîâèíó.  Žäíî âîéñêî îòïðàâèëîñü â
ïîõîä, çíà÷èò, äðóãîé òàêîå æå ñòåðåæåò  ˆëëóð îò òåéäîâ. å çíàþ, ñóìååì ëè
ìû ïðîñêîëüçíóòü ìèìî èõ ïîñòîâ... “íãà -- íå ëåñ, òóò äàëåêî âèäíî.
     --  ó ÷òî æ, -- ëåéä óñìåõíóëñß è õëîïíóë  ñåáß ïî øèðîêîé ãðóäè,  --
îäèí òàëèñìàí òû óæå íàøåë, Œèîò. òî òâîè ñëîâà, èñêàòåëü.
     Žòâåòîì åìó áûëà øèðîêàß óëûáêà.
     -- „à, òû ïðàâ, ’àëñà. Ÿ âåðíóñü íå ñ ïóñòûìè ðóêàìè.

        ƒ‹€‚€ 5

     Žïàñåíèß Œèîòà ïîäòâåðäèëèñü: èì íå óäàëîñü  ïðîáðàòüñß ê ñòàâàòó. Žäíî
âîéñêî  êàñòåëîâ  óøëî  ê  ðåêå, äðóãîå îñòàëîñü  ñòîðîæèòü  ˆëëóð.  ßòåðêè
ùèòîíîñöåâ  ïàòðóëèðîâàëè øèðîêóþ ïîëîñó ñòåïè, îòäåëßâøóþ  ëåñ îò  ñåâåðíîé
ãðßäû õîëìîâ, òàì, â òåìíîé  ðàññåëèíå,  òàèëñß âõîä â  ïîäçåìíûé ëàáèðèíò ñ
ìàãè÷åñêèìè ñîêðîâèùàìè,  ñòîëü  æå  íåäîñòóïíûé,  êàê  çâåçäû â íî÷íîì íåáå
ˆãëñòàçà. ’ðè äíß  ïóòíèêè  áðîäèëè âäîëü ïîëîãèõ  óâàëîâ íà ãðàíèöå  ëåñà è
óíãè, ïûòàßñü ïðîñêîëüçíóòü ìèìî ïàòðóëåé è ïðîáðàòüñß íà ñåâåð.  Žäíàæäû èõ
çàìåòèëè, è òîëüêî ìå÷ ëåéäà  ñïàñ  âñþ  ãðóïïó  îò  óíè÷òîæåíèß:  â æàðêîé
ñêîðîòå÷íîé ñõâàòêå îí óëîæèë òðîèõ ïðîòèâíèêîâ, ïîêà Œèîò è àíòè  ðóáèëèñü
ñ îñòàëüíûìè äâóìß.
     ‘õîðîíèâ  òðóïû â íåíàñûòíîé  ïàñòè áîòî,  ïîæèëîé  èñêàòåëü  íåñêîëüêî
ìèíóò  ñòîßë,  óãðþìî  âçèðàß  íà  âûææåííîå  ïßòíî  çåìëè. îòîì  åãî ãëàçà
îáðàòèëèñü  ê  çåëåíîìó  ñòåïíîìó  ïðîñòîðó,  ãäå  â  çíîéíîì  ìàðåâå  ïëûëè
ñêàëèñòûå õîëìû, òàêèå æåëàííåå è òàêèå íåäîñßãàåìûå.
     -- àäî âîçâðàùàòüñß, -- ïðîèçíåñ Œèîò,  âëîæèâ ìå÷  â íîæíû. -- Œû çðß
òðàòèì âðåìß.  àçâå ÷òî... îí çàäóì÷èâî ïîãëßäåë íà  çàïàä, -- íàâåäàòüñß â
îäèí èç òåéäñêèõ ñòàâàòîâ... åò, ñëèøêîì îïàñíî, îíè  èõ  íåïëîõî ñòåðåãóò!
‹ó÷øå ïðîéäåì ê ãîðàì, çàãëßíåì â ñòàâàò ’àðâàë.
     -- ’û æå ãîâîðèë, ÷òî îí ðàçãðàáëåí êàñòåëàìè, -- çàìåòèë ëåéä.
     --  „à, áåçóñëîâíî.  î  õîðîøèé  èñêàòåëü äàæå â ðàçãðàáëåííîì ñòàâàòå
ìîæåò êîå-÷òî íàéòè. îñìîòðèì!
     Žíè ïîâåðíóëè ê þãó è óãëóáèëèñü â ëåñ.
     ëåéä, øàãàß çà äâóìß âîèíàìè ôðà, íåâîëüíî ëþáîâàëñß ñêóïûì èçßùåñòâîì
èõ äâèæåíèé. ˆ ñòàðûé, è ìîëîäîé áûëè îäèíàêîâî ãèáêèìè è áûñòðûìè, íåñìîòðß
íà íåáîëüøîé  ðîñò, îáà ëåãêî  íåñëè óâåñèñòûå ìåøêè  è îðóæèå.  ‚ ýòîé ïàðå
Œèîò, íåñîìíåííî, êàçàëñß áîëåå  ïðèìå÷àòåëüíîé ëè÷íîñòüþ. ëåéä ÷óâñòâîâàâ,
÷òî äåëî íå òîëüêî â  îïûòå è çíàíèßõ  ñòàðøåãî ôðà; âðåìåíàìè åãî  ïîðàæàëî
ëèöî Œèîòà. ‹èøü çàãëßíóâ åìó â ãëàçà, îáðàòèâ âíèìàíèå íà òâåðäóþ ëèíèþ ãóá
è åäâà  çàìåòíûå ìîðùèíêè íàä ïåðåíîñèöåé, ìîæíî áûëî äîãàäàòüñß, ÷òî âèäèøü
÷åëîâåêà íå ïåðâîé ìîëîäîñòè. †èçíü ßâíî íå áàëîâàëà åãî, è ñåé÷àñ îí äîëæåí
áûë áû  âûãëßäåòü ñòàðèêîì.  î íåò; ïåðåä  ëåéäîì øàãàë  êðåïêèé ìóæ÷èíà â
ðàñöâåòå ñèë, æèâàß çàãàäêà, êîòîðàß íå äàâàëà åìó ïîêîß.
     Šàê-òî îí ïîèíòåðåñîâàëñß, â êàêîì âîçðàñòå ëþäè ôðà óõîäßò ê  ñâåòëîìó
€ðèñî. Žòâåò åãî ïîðàçèë: è ôðà, è êàñòåëû, è òåéäû, è ìóæ÷èíû äðóãèõ êëàíîâ
íåðåäêî  äîòßãèâàëè äî ñòà ëåò,  æåíùèíû æèëè  åùå äîëüøå.  òîãî ïðîñòî  íå
ìîãëî áûòü! ‚ àðõàè÷åñêîì îáùåñòâå ÷åëîâåê ñòàðèëñß è óìèðàë ðàíî, ñîðîê ëåò
ñ÷èòàëèñü âåðõíèì ðóáåæîì çðåëîñòè, øåñòüäåñßò âîçðàñòîì ïàòðèàðõà. ’àê áûëî
â €ëüáå è Šàòå, â ‘àðìå è ‡èðå -- âåçäå, ãäå æèçíü ÷åëîâå÷åñêóþ ïîääåðæèâàëè
îõîòà è ïðèìèòèâíàß ñèñòåìà çåìëåäåëèß.
     ‚îçìîæíî,  îáèòàòåëè  ˆãëñòàçà  íå  âñåãäà  áûëè  ïðèìèòèâíûì  íàðîäîì?
‚îçìîæíî,   äóìàë   ëåéä,  îí  íàáëþäàåò  óãàñàíèå   âåëèêîé   öèâèëèçàöèè,
çàâåðøàþùèé æèçíåííûé öèêë, è  äîëãîëåòèå èãëñòàçöåâ, êàê è èõ  òàèíñòâåííûé
ìåíòàëüíûé  äàð,  âñåãî  ëèøü æàëêèå îñòàòêè  áûëîãî ìîãóùåñòâà. î  ãäå âñå
îñòàëüíîå?!  ƒäå  ðàçâàëèíû  âåëè÷åñòâåííûõ   ãîðîäîâ,  ðóèíû   ïðîìûøëåííûõ
öåíòðîâ,  äðåâíèå  äîðîãè  è èððèãàöèîííûå  ñîîðóæåíèß,  ëåãåíäû  î  ïðîøëîì
âåëè÷èè, íàêîíåö?
     è÷åãî ýòîãî íå áûëî. ðàâäà, èìåëèñü ñòàâàòû, íè îíè ßâíî  íå ïîõîäèëè
íà ãîðîäà. ˆ èõ áûëî òàê ìàëî! ’ðè ó  ôðà, äâà ó òåéäîâ, îäèí ó êàñòåëîâ,  è
åùå ÷åòûðå-ïßòü -- íà òåððèòîðèè çàïàäíûõ êëàíîâ, ïîêîðåííûõ è  óíè÷òîæåííûõ
åùå  äåäîì è îòöîì  ðèíà. ‘ëó÷àëîñü, èñêàòåëè  îáíàðóæèâàëè è  äðóãèå,  åùå
íåèçâåñòíûå  ñòàâàòû, íî âðßä ëè íà  ñîòíþ èãëñòàçñêèõ  ðîäîâ èõ ïðèõîäèëîñü
áîëüøå òðåõñîò íå ñëèøêîì ìíîãî äðåâíèõ ïîñåëåíèé äëß  ñòðàíû â òðè ìèëëèîíà
êâàäðàòíûõ ìèëü!
     î  ñëîâàì Œèîòà,  ˆãëñòàç  âñåãäà  áûë  òàêèì,  êàê òåïåðü.  è÷åãî íå
ìåíßëîñü,  êëàíû  âîåâàëè,  èõ ðàçâåä÷èêè ïûòàëèñü íàéòè  è îãðàáèòü ñòàâàòû
ñîñåäåé,  áàðòàéè  íàñûëàëè  ÷àðû, ãðîíû  òî  ðîñëè,  òî  óìåíüøàëèñü  --  â
çàâèñèìîñòè îò âîåííûõ óñïåõîâ. ’àê ïðîäîëæàëîñü óæå  ìíîãèå ñîòíè ëåò. Œèîò
íå âåäàë, ÷òî áûëî ðàíüøå,  â ìèôè÷åñêèå âðåìåíà, êîãäà áåëîâîëîñûå âåëèêàíû
è êàðëèêè-êåðåíäðà  æèëè ðßäîì ñ  îáû÷íûìè ëþäüìè, âîçìîæíî, ýòî ïðèâîäèëî ê
åùå áîëåå îæåñòî÷åííûì âîéíàì. ‚  ñòàâàòàõ íåêîãäà îáèòàëè ïðåäêè, âëàäåâøèå
ìîãóùåñòâåííîé  ìàãèåé, ýòî îí  çíàë  òâåðäî,  íî  ÷òî  ßâëßëîñü  èñòî÷íèêîì
ìàãè÷åñêèõ çíàíèé? åñîìíåííî, ìèëîñòü  €ðèñî, ïîäàòåëß âñåõ  áëàã,  è ñîíìà
ñâåòëûõ äóõîâ, åãî ïîìîùíèêîâ. òî áûë  î÷åâèäíûé îòâåò,  íî îí íå óñòðàèâàë
ëåéäà.
     …ùå ñóùåñòâîâàëè òàëèñìàíû, „àðû €ðèñî, äàâàâøèå âëàñòü íàä ñâåòëûìè  è
òåìíûìè  äóõàìè.  ˆõ ñèëà  íå  ßâëßëàñü ïîñòîßííîé, îíà óáûâàëà  ïðè  ÷àñòîì
èñïîëüçîâàíèè,  è êàæäûé  ðîä  âðåìß îò âðåìåíè íóæäàëñß â  îáíîâëåíèè ñâîèõ
ìàãè÷åñêèõ  çàïàñîâ.  ˆõ íàõîäèëè â  ñòàâàòàõ, ðåæå -- â äðóãèõ ìåñòàõ, íî ñ
êàæäûì äåñßòèëåòèåì ïîèñêè ñòàíîâèëèñü âñå áîëåå òðóäíûìè è èçîùðåííûìè, èáî
€ðèñî  ßâíî  íå  ïîïîëíßë  ñâîèõ êëàäîâûõ.  ’àëèñìàíû  áûëè  ÷åì-òî çðèìûì è
âåùåñòâåííûì,  è  ëåéä äîëãî  ïðèñòàâàß ê Œèîòó,  óãîâàðèâàß  åãî  ïîêàçàòü
òàèíñòâåííûé  íèêåð-óíí. àêîíåö èñêàòåëü ñîãëàñèëñß è, ïîêîïàâøèñü â ìåøêå,
ïðîòßíóë  ëåéäó  íåáîëüøîé  äâîßêîâûïóêëûé  äèñê  ðàçìåðîì  ñ  ïîëóïåíñîâóþ
ìîíåòó. òà  øòóêà  íàïîìèíàëà ëèíçó, îêðàøåííóþ ñ îäíîé ñòîðîíû â ñèíèé,  ñ
äðóãîé -- â ìîëî÷íî-çåëåíûé öâåò, îíà áûëà íà óäèâëåíèå ëåãêîé è ïðî÷íîé.
     î  ñëîâàì  Œèîòà,  â  íèêåð-óííå îáèòàë  ñâåòëûé  äóõ  ñ  ïðåâîñõîäíîé
ïàìßòüþ, åãî  ñèíèé ãëàç  ôèêñèðîâàë  ñîáûòèß  è  êàðòèíû,  çåëåíûé  ìîã  èõ
âîñïðîèçâåñòè.  „óõ  áûë âåñüìà  êàïðèçåí  -- èíîãäà ïðèõîäèëîñü äîëãî ãðåòü
àìóëåò â ëàäîíßõ, ÷òî äîáèòüñß åãî ìèëîñòåé. ’åì  íå ìåíåå  íèêåðóíí  ñëóæèë
Œèîòó ìíîãî ëåò, ßâëßßñü ñàìûì áîëüøèì åãî ñîêðîâèùåì, èñêàòåëü íàøåë åãî íà
ïîáåðåæüå, è áàðòàéß ‹àéàíà, ìàòü ‹èëëû, îñòàâèëà ñåé òàëèñìàí åìó. èêåðóíí
ñ÷èòàëñß ìàëîé ìàãèåé, îí íå ìîã íè ëå÷èòü,  íè ïîìî÷ü  â óíè÷òîæåíèè âðàãà,
íè çàùèòèòü îò åãî êîçíåé, íè ïðåäâèäåòü áóäóùåå.
     à  âçãëßä  ëåéäà,  ýòà  çàáàâíàß èãðóøêà  áûëà  êàêèì-òî  òåõíè÷åñêèì
óñòðîéñòâîì  íàïîäîáèå  òåëåêàìåðû. ƒèïîòåçà åãî, âïîëíå  ðàçóìíàß, ñòðàäàëà
ëèøü îäíèì  íåäîñòàòêîì:  îí íå ïîíèìàë, êàê óïðàâëßòüñß ñ  íèêåð-óííîì.  è
êíîïîê, íè ðû÷àæêîâ, íè  âïàäèí èëè îòìåòîê, êîòîðûõ íóæíî áûëî áû êîñíóòüñß
ïàëüöåì, -- àáñîëþòíî  íè÷åãî!  îßñíåíèß Œèîòà òàêæå íå  âíåñëè ßñíîñòè, îí
ïðîñòî îáðàùàëñß ê äóõó ñ ïðîñüáîé, è òîò  èíîãäà ñíèñõîäèë ê íåìó, îäàðèâàß
ñâîèì âíèìàíèåì. ‚  ðóêàõ ‹èëëû íèêåð-óíí äåéñòâîâàë  ãîðàçäî ëó÷øå,  ÷òî íå
âûçûâàëî  ó  Œèîòà  óäèâëåíèß  --  êîëäîâñêàß  ñèëà  áàðòàéè  âî  ìíîãî  ðàç
ïðåâîñõîäèëà åãî ñïîñîáíîñòè.
     ëåéä  ïîêðóòèë òàëèñìàí â  ðóêàõ,  õìûêíóë è âåðíóë õîçßèíó.  ðèáîð ñ
ìåíòàëüíûì  óïðàâëåíèåì?   ‚ïîëíå   âîçìîæíî...  …ìó  ïðèõîäèëîñü  âñòðå÷àòü
ïîäîáíûå óñòðîéñòâà è íà ‡åìëå, è â äðóãèõ ìåñòàõ, íî âñå îíè ïðîèñõîäèëè èç
âïîëíå   îïðåäåëåííîãî   èñòî÷íèêà.   ‚ïðî÷åì,   êàêîå  îòíîøåíèå   çâåçäíàß
öèâèëèçàöèß ïàëëàòîâ  îðèâýé ìîãëà èìåòü ê ˆãëñòàçó? €áñóðä! Ží âûáðîñèë ýòó
ìûñëü èç ãîëîâû, ìîë÷àëèâî óêîðèâ ñâîþ ðàçûãðàâøóþñß ôàíòàçèþ.
     óòü ê ñòàâàòó ’àðâàë çàíßë ïîëòîðà äíß, è íà ïîäõîäå ê íåìó Œèîò âäðóã
ñäåëàëñß õìóðûì  è íåðàçãîâîð÷èâûì. Œðà÷íî îãëàäûâàß çåëåíîå öàðñòâî ˆëëóðà,
îí  ñëîâíî âûèñêèâàë îïàñíîñòü  çà  êàæäûì ñòâîëîì è â  êàæäîé  òåíè  îæèäàë
óâèäåòü  çàòàèâøåãîñß  âðàãà.  î âñå áûëî  òèõî,  òåíè  îêàçûâàëèñü  ïðîñòî
òåíßìè,  çà äåðåâüßìè  íå  ñêðûâàëîñü  íèêàêèõ  çàñàä,  à ïëîäû  è  âåòâè íå
âàëèëèñü ïóòíèêàì íà ãîëîâó. Œèîò, îäíàêî, áûë íàñòîðîæå.
     åîæèäàííî îí îñòàíîâèëñß è âçãëßíóë íà àíòè.
     -- ó, ÷òî ñêàæåøü, ó÷åíèê?
     --  åò  õàòòè,  -- þíîøà  ïîäìßë  ãîëîâó, èçó÷àß  äðåâåñíûå êðîíû.  --
ˆñ÷åçëè! ˆ ïòèö òîæå ìàëî, êèíòàì.
     -- „à, ìàëî... „óìàþ, ñòàâàò íå îêàæåòñß ïóñòûì.
     --  Šàñòåëû?  --  ’åïåðü  ëåéä òîæå  íàïðßæåííî âñìàòðèâàëñß  â ëåñíîé
ïîëóìðàê, íî íå ìîã îáíàðóæèòü íè÷åãî.
     -- Šàñòåëû. Žõðàíà èëè çàñàäà -- òàê, íà âñßêèé ñëó÷àé.
     --  •ì-ì... ’û ïîëàãàåøü, îíè âñïóãíóëè ðûæèõ ïðûãóíîâ?  Ÿ ïîëîâèíó äíß
áðîäèë ïî ëåñó -- åùå äî âñòðå÷è ñ âàìè, çà ˆëëèìîé, -- è íè ïòèöû, íè õàòòè
íå îáðàùàëè íà ìåíß âíèìàíèß. Žäèí äàæå ñòàë èãðàòü ñî ìíîé.
     -- òî ïîòîìó, ÷òî òû íå îõîòèëñß. ‡âåðè ÷óâñòâóþò  íàìåðåíèß ÷åëîâåêà,
’àëñà. ‚îçüìè äóõîâóþ òðóáêó,  ñòðåëû, íîæ  è äðîòèê è ïðîãóëßéñß  â ëåñ  çà
ïëîäàìè -- òû ìîæåøü âñòðåòèòü öåëîå ñòàäî îíêàòîâ, è îíè íå óáåãóò îò òåáß.
€ ïîòîì èäè áåçîðóæíûì, íî ñ æåëàíèåì ðàçäîáûòü ñâåæåãî ìßñà -- ß íå óâèäèøü
íè îäíîãî.
     -- ‡íà÷èò, êàñòåëû îõîòßòñß?
     -- Šîíå÷íî. ˆì  æå íàäî ÷òî-òî åñòü! “ õàòòè êðàñèâàß øêóðêà è íåïëîõîå
ìßñî.
     -- •îðîøî, òû ìåíß óáåäèë. —òî ñòàíåì äåëàòü?
     -- ‘ïðîñèì ó ìëàäøåãî, -- Œèîò ñäåëàë çíàê àíòè
     -- Ÿ áû... -- âûõâàòèâ êëèíîê, ïàðåíü ßðîñòíî ïîëîñíóë âîçäóõ.
     -- …ñëè èõ ïßòåðî, ìîæíî è òàê. € åñëè áîëüøå?  ‚ðßä ëè ñòàâàò îõðàíßåò
òîëüêî îäíà ïßòåðêà. —òî ñêàæåøü òû, ’àëñà?
     ëåéäà  ìó÷èëî  ëþáîïûòñòâî.  Ží  äîëæåí  âçãëßíóòü  íà ýòè ðóèíû,  íàä
êîòîðûìè  €ðèñî  âûòðßõíóë  öåëûé  ìåøîê ñâîåé áëàãîäàòè! óñòü  òàì óæå íåò
ìàãè÷åñêèõ äàðîâ, íî õîòü êàìíè-òî îñòàëèñü!
     Ží óäàðèë êóëàêîì ïî ëàäîíè.
     -- àäî âûñëåäèòü îõðàíó è ïåðåáèòü èç äóõîâûõ òðóáîê!
     -- åò, -- èñêàòåëü  ïîêà÷àë ãîëîâîé. --  “ òåáß ñâîè îáû÷àè, ó íàñ  --
ñâîè. åëüçß óáèâàòü ëþäåé ñ ïîìîùüþ ßäà.
     -- € óíè÷òîæèòü öåëûé ðîä  ìîæíî? “âåñòè  ìàëûõ äåòåé, âûðàñòèòü èç íèõ
âîèíîâ, êîòîðûå äîáüþò îñòàòêè ñîáñòâåííîãî ïëåìåíè?
     Œèîò, êàçàëîñü, áûë  ñìóùåí. ‡àäóì÷èâî ïîòèðàß ïîäáîðîäîê, îí óñòàâèëñß
â çåìëþ è ïîñëå äîëãîé ïàóçû ïðîáîðìîòàë:
     -- îéìè,  ’àëñà, ôðà áüþòñß ÷åñòíî... è âñåãäà áèëèñü ÷åñòíî. Œû ìîæåì
èäòè â ñòàâàò èëè íå èäòè, íî ñòðåëßòü â ñïèíû êàñòåëàì íå áóäåì.
     -- ‹àäíî, ïîéäåì! ’îëüêî ïîçâîëü ìíå ðóêîâîäèòü îñàäîé.
     ˆñêàòåëü óãðþìî êèâíóë è äâèíóëñß âïåðåä. Žíè ìèíîâàëè ðîùèöó òðóá÷àòûõ
äåðåâüåâ,  âûðîñøèõ  íà  äîâîëüíî  êðóòîì  êîñîãîðå,  ê  ëåéä  ïî÷óâñòâîâàë
çíàêîìûé ïðèòîðíûé  àðîìàò.  Šóñòû!  ’àêèå  æå  êóñòû ñ  ìåëêèìè  è ïàõó÷èìè
æåëòûìè öâåòàìè, êàê íà îáðûâèñòîì áåðåãó ˆëëèìû! ‚åðîßòíî, îíè ïðåäïî÷èòàëè
êàìåíèñòóþ  ïî÷âó; çãè  çàðîñëè  òßíóëèñü  ââåðõ ïî  ñêëîíó äî íàãðîìîæäåíèß
áóðûõ ãðàíèòíûõ  ãëûá,  çà êîòîðûìè  íà  ïßòèñîòôóòîâóþ  âûñîòó  ïîäíèìàëèñü
íåïðèñòóïíûå ñêàëû.
     -- ðåäãîðüß ’àðâàëà, --  êîðîòêî ïîßñíèë Œèîò.  •ðåáåò íåäàëåêî, íî ìû
åãî íå óâèäèì.
     ëåéä êèâíóë;  òóò íàä íèìè íàâèñàëà ñêàëèñòàß ñòåíà, à â  ëåñó âèä  íà
ãîðû çàñëîíßëè äåðåâüß.  ‘åé÷àñ,  îäíàêî, îí áîëüøå èíòåðåñîâàëñß çàðîñëßìè.
òè âûñîêèå  êóñòû ñ ïàðôþìåðíûì çàïàõàì íàïîìèíàëè  ñèðåíü è ðîñëè äîâîëüíî
ïëîòíî;  ïðåêðàñíîå  ìåñòî  äëß  çàñàäû,  íåîæèäàííîé  àòàêè  è  ïðèòâîðíîãî
áåãñòâà.
     --  ƒäå ñòàâàò? -- ñïðîñèë îí,  ðàçãëßäûâàß ïîäíîæèß ñêàë. Žíè êàçàëàñü
ìîíîëèòíûìè è  ãëàäêèìè;  íèãäå  íè  òðåùèí,  íè ðàññåëèí, â  êîòîðûõ ìîã áû
ñêðûâàòüñß âõîä â ïåùåðó.
     -- „àëüøå. àäî ïðîéòè íåìíîãî ê âîñòîêó.
     óòíèêè òðîíóëèñü âäîëü îïóøêè, ïîãëßäûâàß òî íà ìîë÷àëèâûé ëåñ,  òî íà
óòåñû è ñèíåâøåå íàä íèìè íåáî. î  çåìíîìó ñ÷åòó áûëî ÷àñà òðè ïîïîëóäíè, è
ëåéä ðàññ÷èòûâàë, ÷òî îíè óñïåþò î÷èñòèòü è îñìîòðåòü ñòàâàò åùå äî âå÷åðà.
Šîíå÷íî, åñëè åãî îõðàíßåò öåëàß àðìèß, ïðèäåòñß îòñòóïèòü, íî åìó êàçàëîñü,
÷òî ñòðàæåé áóäåò íå áîëüøå äåñßòêà.
     ‚íåçàïíî êàìåííàß ñòåíà ñïðàâà  ðàçäàëàñü, îáðàçîâàâ äîâîëüíî  ãëóáîêóþ
âïàäèíó,  îêðóãëóþ,  ñèììåòðè÷íóþ,  ñ ãëàäêèìè êðàßìè.  Žíà âûãëßäåëà ñëîâíî
àëüêîâ  äâóõñîòôóòîâîé  øèðèíû, âûáèòûé  â  áóðûõ ñêàëàõ, íåáîëüøîé  âîäîïàä
ñáåãàë âíèç, íàïîëíßß êâàäðàòíûé  áàññåéí, íàä êîòîðûì ñêëîíßëèñü òðè äåðåâà
ñî ñòðàííîé, ïî÷òè ôèîëåòîâîé ëèñòâîé. ßäîì ñ áàññåéíîì ñòîßë äîì.
     ëåéä çàìåð, ðàçãëßäûâàß åãî ñî âñå âîçðàñòàþùèì èçóìëåíèåì. ðîñòîðíîå
äâóõýòàæíîå áåëîå çäàíèå,  ñëîæåííîå èç ãëàäêî îòøëèôîâàííûõ ìðàìîðíûõ ïëèò,
íàïîìèíàëî çàáðîøåííóþ  âèëëó ãäå-íèáóäü  íà þãå  ˆòàëèè. ‚äîëü îáîèõ ýòàæåé
øëè  îòêðûòûå òåððàñû, øèðîêàß ëåñòíèöà  âåëà íà ïëîñêóþ êðîâëþ, óñòàâëåííóþ
íåâûñîêèìè êàìåííûìè öèëèíäðàìè  âîçìîæíî,  îñòàòêàìè êîëîíí èëè ñòàòóé. …ùå
îäíà ëåñòíèöà, âñåãî  ñ  äåñßòêîì  ñòóïåíåê, ïîäíèìàëàñü  ê òåððàñå  ïåðâîãî
ýòàæà, îäèí êðàé åå ïîêîñèëñß, îãðàæäàþùèé êàìåííûé ïàðàïåò ðóõíóë. ‘ïðàâà ê
äîìó  ïðèìûêàëè  ðóèíû  íåïîíßòíîé   ïîñòðîéêè,   îò  êîòîðîé  îñòàëñß  ëèøü
ïðîðæàâåâøèé ìåòàëëè÷åñêèé êàðêàñ èçîãíóòûå áàëêè òîð÷àëè íàä ãðóäàìè çåìëè,
ñëîâíî  ðåáðà  ãèãàíòñêîãî êèòà. åðåä íåâûñîêîé öåíòðàëüíîé  ëåñåíêîé ãîðåë
êîñòåð,  ðßäîì  áûëà  ñëîæåíà ãðóäà õâîðîñòà.  ‚îêðóã îãíß â  ëåíèâûõ  ïîçàõ
ðàçâàëèëèñü ñåìåðî ìóæ÷èí â  êîæàíûõ òóíèêàõ --  âèäíî, îòäûõàëè,  áîëòàß  è
ïðèêëàäûâàßñü ê îáúåìèñòûì ôëßãàì. ‚îñüìîé òîð÷àë íà êðûøå, áäèòåëüíî îçèðàß
çàðîñëè;  ó  ïîßñà  åãî  ïîêà÷èâàëñß  òîïîðèê,  êîïüå  ëåæàëî  íà  îäíîì  èç
öèëèíäðè÷åñêèõ êàìíåé.
     -- „îì? å ïåùåðà? -- ïðèïîäíßâ áðîâè, ëåéä îáåðíóëñß ê ñòàðøåìó  ôðà.
’îò íåîïðåäåëåííî ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- ‘òàâàòû  áûâàþò  ðàçíûå. ˆëëóðñêèé íàõîäèòñß â ïåùåðå, à  ýòîò  è  â
ñàìîì  äåëå íàïîìèíàåò æèëèùå ÷åëîâåêà.  Ÿ  ïîâèäàë èõ  íåìàëî,  âîñåìü  èëè
äåñßòü, íàøèõ è ÷óæèõ, è âñå îíè íå ïîõîæè äðóã íà äðóãà.
     -- ‹àäíî, îá ýòîì ìû åùå ïîãîâîðèì. -- ëåéä ñáðîñèë íà çåìëþ ñóìêó. --
‘åé÷àñ çàéìåìñß êàñòåëàìè. Šàê òû äóìàåøü, âñå çäåñü?
     --  åò.  „îëæíû áûòü äâå èëè  òðè ïßòåðêè... ñêîðåå, òðè. ‚èäèøü, îäèí
äîçîðíûé è  ñåìü  âîèíîâ  íà ñòðàæå. …ùå  ñòîëüêî æå  íàâåðíßêà îòñûïàþòñß â
ñòàâàòå.
     -- î ýòî íå çàñàäà. Žíè ñòåðåãóò äîì îòêðûòî.
     -- Šàêàß ðàçíèöà? -- Œèîò ñíîâà ïîæàë ïëå÷àìè --  ßòíàäöàòü ÷åëîâåê...
àì ñ íèìè íå ñïðàâèòüñß, ’àëñà.
     --  ó, ñìîòðß  êàê âçßòüñß çà äåëî. -- ëåéä  îòñòåãíóë íîæíû, ÷òîá íå
ïóòàëèñü â  íîãàõ, è  âûòßíóë ìå÷. -- ‘ìîòðè, çàðîñëè êîí÷àþòñß  â  òðèäöàòè
øàãàõ îò ëåñòíèöû, äàëüøå èäåò äâîð... ìîùåíûé êàìíåì, åñëè íå îøèáàþñü?
     -- „à. ‘òàðûå êàìåííûå ïëèòû.
     --  —òî  áóäåò,  åñëè  íàø  àíòè ñóíåòñß  òóäà? å ê  ñàìîìó  ñòàâàòó,
êîíå÷íî, à ëèøü âûãëßíåò èç êóñòîâ?
     -- •ì-ì... Ÿ ïîëàãàþ, êàñòåëû óñòðîßò ñëàâíóþ îõîòó.
     -- åç òðóáîê è îòðàâëåííûõ ñòðåë?
     -- àçóìååòñß.
     ëåéä ïîâåðíóëñß ê þíîøå è ñòèñíóë åãî ïëå÷î.
     -- ’û õîðîøî áåãàåøü, àíòè?
     -- åïëîõî. î ß ïðåäïî÷èòàþ íå áåãàòü, à ñðàæàòüñß.
     --  Šîãäà âðàãîâ  ñëèøêîì ìíîãî, íîãè  -- ãëàâíîå  îðóæèå.  Œû ñ Œèîòîì
âñòàíåì âîí òàì, ïîñåðåäèíå çàðîñëåé. ’û äîëæåí ïîäâåñòè êàñòåëîâ  ïîä óäàðû
íàøèõ êëèíêîâ. ðîñêî÷èøü ìåæäó íàìè, ñðàçó îáîðà÷èâàéñß è ðóáè. îíßë?
     žíîøà êèâíóë. ƒëàçà åãî ãîðåëè îò  âîçáóæäåíèß, ñèíèå  ïåðüß òîð÷àëè íà
ãîëîâå áóäòî âîèíñòâåííî ïðèïîäíßòûé õîõîëîê.
     -- …ñëè âñå ßñíî, òîãäà ïîïîëçëè.
     Žïóñòèâøèñü  íà  çåìëþ,  ëåéä äâèíóëñß âïåðåä,  îñòîðîæíî ëàâèðóß  ìåæ
êóñòîâ. Šàæäûé ïðîòèâíèê èìåë ñâîå  ñëàáîå  ìåñòî, è, âûáðàâ âåðíóþ òàêòèêó,
åãî ìîæíî áûëî ïîðàçèòü íåæäàííûì è ñìåðòîíîñíûì óäàðîì. Šîííèöà îêàçûâàëàñü
áåññèëüíîé   ïåðåä  ôàëàíãîé,  ôàëàíãó   îáðàùàë  âñïßòü  ïëîòíûé  îãîíü  èç
êàòàïóëüò, êàòàïóëüòû ïîëàãàëîñü ñæå÷ü, çàñûïàâ îãíåííûìè ñòðåëàìè, ëó÷íèêîâ
æå  óñòðàøèòü  êîííîé àòàêîé. ‚ïðî÷åì, ñìîòðß  êàêèõ ëó÷íèêîâ  --  íàñòîßùèå
ëó÷íèêè âñåãäà ßâëßëèñü ñåðüåçíîé ïðîáëåìîé.
     î òóò, ê  ñ÷àñòüþ, ëó÷íèêîâ íå áûëî. ‘åìü  ÷åëîâåê, ïîïèâàâøèõ  âèíî ó
êîñòðà, à çíà÷èò, íåòâåðäûõ íà íîòó... äà åùå ñåìü, êîòîðûå âûñêî÷àò íà ñâåò
îæèé   ñïðîñîíüß...   ˆíäåéñêàß   âîéíà   --   ëó÷øåå,   ÷òî   ìîæíî   áûëî
ïðîòèâîïîñòàâèòü èì; îáìàí, ëîâóøêà, íåîæèäàííûé óäàð, ñòðåìèòåëüíîñòü.
     -- ‡äåñü, -- ïðîøåïòàë ëåéä, ïîâîðà÷èâàßñü ê èñêàòåëþ -- ‚ñòàíü çà òåì
êóñòîì, Œèîò. àíòè, çàïîìíè ìåñòî! ˆ ïîñòàðàéñß íå ïîëó÷èòü äðîòèê â ñïèíó!
     žíîøà  êèâíóë  è óæîì  ïðîïîëç  ìèìî  íåãî.  ëåéä  ïîäíßëñß,  ïîìíß  î
íàáëþäàòåëå íà êðûøå è ñòàðàßñü  íå êà÷íóòü  âåòâè. Œèîò óæå ñòîßë íàïðîòèâ,
ßðäàõ  â  òðåõ, ñîñðåäîòî÷åííûé è  ñïîêîéíûé;  ìå÷ îí  äåðæàë äâóìß  ðóêàìè,
ïîëîæèâ  ëåçâèå  íà ïëå÷î.  Žòñþäà îíè  íå ìîãëè âèäåòü çäàíèå, íî îáà ÷óßëè
çàïàõ äûìà,  åäâà  çàìåòíûé â  îïüßíßþùåì  öâåòî÷íîì  àðîìàòå,  è  ðàçëè÷àëè
íåîò÷åòëèâîå áîðìîòàíüå ëþäñêèõ ãîëîñîâ. àíòè äâèãàëñß ñîâåðøåííî áåñøóìíî.
     ‚íåçàïíî   îò  ñòàâàòà   äîëåòåë   ðåçêèé  êðèê,  òóò  æå   ñìåíèâøèéñß
âîçáóæäåííûì ãóëîì è çâîíîì îðóæèß. ”ðà, ïîéìàâ âçãëßä ëåéäà, óñìåõíóëñß  è
êèâíóë;  ñåé÷àñ  îí  áûë  ïîõîæ  íà  õèùíóþ  ïòèöó,  ðàñïóñòèâøóþ êîãòè  íàä
çàñòèãíóòîé  âðàñïëîõ  æåðòâîé.  Šóñòû  çàòðåùàëè.  àíòè  ïðîì÷àëñß   ìèìî,
ïðèêðûâàß ëèöî  ëàäîíßìè  ñ  ðàñòîïûðåííûìè  ïàëüöàìè,  óâèäåë ñâîèõ,  ðåçêî
çàòîðìîçèë è ìîòíóëñß âëåâî, âûõâàòûâàß ìå÷.
     Œîæíî  íå ñïåøèòü,  îòìåòèë ëåéä  ïðî ñåáß, ïðèñëóøèâàßñü  ê çâóêàì  â
çàðîñëßõ  --  êàñòåëû  ëîìèëèñü  ñêâîçü êóñòû,  áóäòî  ñòàäî  íîñîðîãîâ.  Ží
ïðîïóñòèë ÷åòâåðûõ, ìèãíóâ Œèîòó íà  èõ ñïèíû,  ïîòîì óäàðèë  ïßòîãî íîãîé â
æèâîò è, ðåçêî âûäîõíóâ,  âîãíàë  êëèíîê â äèàôðàãìó øåñòîãî. îñëåäíèé âîèí
óñïåë çàìàõíóòüñß òîïîðîì, íî ìå÷  ïåðåðóáèë åìó êèñòü è  íàèñêîñü îïóñòèëñß
íà ïëå÷î, ðàññåêàß êëþ÷èöó è ðåáðà.
     ëåéä  ñòðåìèòåëüíî  îáåðíóëñß.  Žäèí  èç  êàñòåëîâ  ëåæàë  â  òðàâå  ñ
ðàñêðîåííûì ÷åðåïîì, äðóãîé ñ òðóäîì îòáèâàë ñåêèðîé þðêèé êëèíîê Œèîòà; åùå
äâîå íàñåäàëè  íà àíòè.  ‚îèí,  êîòîðîãî îí  óäàðèë  â æèâîò,  íå  ïðîßâëßë
ïðèçíàêîâ æèçíè, íå òî áûë â ñàìîì äåëå ìåðòâ, íå òî ïîòåðßë ñîçíàíèå. ’êíóâ
åãî ìå÷îì,  ëåéä âûðâàë èç ìåðòâîé  ðóêè  êàñòåëà äðîòèê è ðàçìàõíóëñß.  Ží
öåëèë ïðîòèâíèêó Œèîòà â øåþ, íî ïîïàë íèæå, ïîä ïðàâóþ ëîïàòêó, ïðîáèâ òåëî
ïî÷òè íàñêâîçü. ‚îèí çàõðèïåë, çàïðîêèäûâàß ãîëîâó  è ñëåïî øàðß ïåðåä ñîáîé
ðóêàìè, ñòàðøèé ôðà, òóò æå îñòàâèâ åãî, ðèíóëñß íà ïîìîùü  àíòè.  ‘òðàííèê
ïîñïåøèë  çà  íèì.  ˆõ   êëèíêè   ñâèñòíóëè   â  óíèñîí,   è  äâà  ïîñëåäíèõ
ïðåñëåäîâàòåëß ðóõíóëè íà çåìëþ.
     --  ‚ñå?  -- àíòè ñ îøåëîìëåííûì âèäîì óñòàâèëñß íà ãðóäó  òðóïîâ.  --
‚ñå, êëßíóñü êëûêàìè Šàëõàðà!
     --  å  âñå, --  ëåéä âûäåðíóë  èç ñïèíû  ìåðòâåöà äðîòèê  è  ïîäîáðàë
âòîðîé; ãëàçà åãî ßðîñòíî ñâåðêàëè.  -- å  âñå,  ïàðåíü! Œåíüøàß  ïîëîâèíà.
’àê...  --  îí îãëßäåëñß. -- Ÿ  âèäåë  ÷åòûðå òîïîðà  è òðè äðîòèêà. ƒäå  æå
òðåòèé?
     ’ðåòèé äðîòèê áûë óæå â ðóêàõ Œèîòà.
     -- Šàê âîçüìåì îñòàëüíûõ? -- ñïðîñèë îí, õèùíî óñìåõàßñü.
     -- ûñòðîòîé è íàòèñêîì. € ïîòîìó -- âïåðåä!
     Žíè  ïîì÷àëèñü  ê  ñòàâàòó,  óæå  íå  ïîìèíàß ïðî  îñòîðîæíîñòü.  ëåéä
ïîëàãàë, ÷òî ÷àñîâîìó íà êðûøå íå óäàëîñü ðàçãëßäåòü  ïîáîèùå, ñêîðåå âñåãî,
åìó êàçàëîñü, ÷òî ñîïëåìåííèêè ëîâßò áåãëåöà  -- ëèáî, çàâåðøèâ îõîòó, òàùàò
åãî âî  äâîð. ‚åðîßòíî, òàê îíî è áûëî.  îäîáðàâøèñü  ê  ïîñëåäíèì  êóñòàì,
ñòðàííèê îáíàðóæèë,  ÷òî  ïßòåðêà  êàñòåëîâ  íåòîðîïëèâî ïåðåñåêàåò  äâîð, à
ñòðàæ, ïðèñòàâèâ  ëàäîíü êî ëáó, âñìàòðèâàåòñß â çàðîñëè. ßòåðî  âîèíîâ  --
ïàðà ñ êîïüßìè, îñòàëüíûå ñ òîïîðàìè -- ðàñòßíóëèñü íà  äîáðûé äåñßòîê øàãîâ
è  ßâíî  íå  ñïåøèëè; íà  ëèöàõ ó íèõ çàñòûëî ðàçäðàæåíèå. …ùå  äâîå,  ñîííî
ïîòßãèâàßñü, ñòîßëè íà òåððàñå, ïðèñëîíèâ ñåêèðû ê îáëîìêàì áàëþñòðàäû
     -- Œèîò! ‘íà÷àëà -- êîïüåíîñöåâ!
     -- àçóìååòñß, ’àëñà!
     „ðîòèêè êîðîòêî  ïðîæóææàëè  â  òåïëîì ïîñëåïîëóäåííîì âîçäóõå.  ðîñèâ
ïîñëåäíèé ñíàðßä,  ëåéä ïåðåïðûãíóë ÷åðåç  êîð÷èâøèåñß  íà êàìåííûõ  ïëèòàõ
òåëà è  çàíåñ  ìå÷.  î  ëåçâèþ  êëèíêà  ñòðóèëàñü  êðîâü,  ãëàçà  ñòðàííèêà
ñâåðêàëè, êàê óãëè, ãóáû ðàñòßíóëèñü â æåñòîêîé óõìûëêå. ‘åé÷àñ îí íå îùóùàë
ñåáß íè  è÷àðäîì ëåéäîì,  ïîëêîâíèêîì ñåêðåòíîé ñëóæáû  …å ‚åëè÷åñòâà,  íè
ïðåäñòàâèòåëåì âûñøåé öèâèëèçàöèè, èññëåäóþùèì  ýòîò àðõàè÷íûé ìèð, íè  äàæå
’àëñîé, ïîñëàíöåì ìîãóùåñòâåííîé  áàðòàéè ñî çâåçä, îí áûë ìàøèíîé óáèéñòâà,
ñìåðòîíîñíûì  ðîáîòîì, ÷üè ðóêè ðåçàëè, êîëîëè, ðóáèëè  ÷åëîâå÷åñêóþ  ïëîòü,
áåççàùèòíóþ ïåðåä  îñòðîé ñòàëüþ.  …ãî ìå÷  îïóñòèëñß, ïîäíßëñß  è îïóñòèëñß
âíîâü
     -- àíòè! îäáåðè äðîòèêè!
     -- ‘äåëàíî, ’àëñà!
     ’åïåðü îíè, âñå òðîå, íå  ñïåøà äâèíóëèñü  ê ñòàâàòó.  ‚îèíû íà òåððàñå
çàñòûëè,  ðàñêðûâ  ðòû è  îøåëîìëåííî âçèðàß  íà ïßòü òðóïîâ,  âàëßâøèõñß âî
äâîðå, ñòðàæ,  ñëåäèâøèé çà ñòðåìèòåëüíîé ñõâàòêîé ñ êðîâëè,  ñáåæàë âíèç  è
îñòàíîâèëñß íà ïîñëåäíåé ñòóïåíüêå, âûñòàâèâ  ïåðåä ñîáîé êîïüå. Ží ñ óæàñîì
ãëßäåë  íà  ñìóãëîãî  ãèãàíòà  ñ   îáàãðåííûì  êðîâüþ  ìå÷îì,  ÷òî-òî  øåï÷à
òðßñóùèìèñß ãóáàìè.
     òîò âçãëßä ñëîâíî  îòðåçâèë ëåéäà. —óâñòâóß, êàê ãîðß÷êà áîß ïîêèäàåò
åãî,  îí  ìåäëåííî  îáâåë  ãëàçàìè  ñòàâàò.  „îëæíî  áûòü,  êîãäà-òî óñàäüáà
âûãëßäåëà âåñüìà âíóøèòåëüíî, íî ñåé÷àñ íà íåé, íà âñåõ ïîñòðîéêàõ è äàæå íà
îêðóæàþùåì  ëàíäøàôòå ëåæàëà  ïå÷àòü çàïóñòåíèß. Œðàìîðíûå ïëèòû,  ñëàãàþùèå
îñíîâíîå  çäàíèå,  ïîòðåñêàëèñü   è   ïîòåðßëè   áëåñê;  ñòóïåíüêè   ëåñòíèö
ïåðåêîñèëèñü;  ïîä êðîâëßìè  òåððàñ  ÷åðíûìè ïðîâàëàìè  çèßëè  îêíà, íåêîãäà
èçßùíûå  ðåçíûå   áàëþñòðàäû  ïðåâðàòèëèñü   â  ãðóäû   êàìíåé,  ùåëè  ìåæäó
êâàäðàòíûìè ïëèòàìè âî äâîðå çàðîñëè òðàâîé. àññåéí ñîõðàíèëñß ëó÷øå, â åãî
þæíîé ñòåíå áûë ïðîðåçàí æåëîá äëß ñòîêà âîäû, îòêóäà áðàëà íà÷àëî íåáîëüøàß
ðå÷êà. Œîñòèê, ïåðåêèíóòûé ÷åðåç íåå, áûë  äàâíî ñëîìàí,  íî ñ îäíîé ñòîðîíû
ñîõðàíèëèñü ïåðèëà è ÷àñòü ïàðàïåòà,  óêðàøåííîãî  ÷óäåñíûìè  ìåòàëëè÷åñêèìè
óçîðàìè. åçæàëîñòíîå âðåìß,  âåòåð, âîäà è äæóíãëè óñïåëè õîðîøî ïîðàáîòàòü
çäåñü, îäíàêî ñòàâàò åùå ñòîßë, ñîïðîòèâëßßñü íåèçáåæíîñòè. ‘êîëüêî ñòîëåòèé
ïðîíåñëîñü íàä íèì? ßòü? „åñßòü? ˆëè áîëüøå?
     îêà÷àâ ãîëîâîé,  ñòðàííèê ïåðåâåë âçãëßä  íà êàñòåëîâ. Žíè,  êàçàëîñü,
ïðèøëè â  ñåáß  è  áûëè  ãîòîâû ê áîþ è  ñìåðòè: ñìóãëûå  ëèïà ïîñóðîâåëè, â
ãëàçàõ ïîßâèëñß óãðþìûé áëåñê. ‘åé÷àñ, êàê íèêîãäà ðàíüøå, áûëî çàìåòíî, ÷òî
ýòè ëþäè  ïðèíàäëåæàò ê  òîé æå  ðàñå,  ÷òî è ôðà.  ’àêèå æå òåìíûå  âîëîñû,
óäëèíåííûå îâàëû áåçáîðîäûõ ëèö, ãëàäêàß,  ïî÷òè áåç ìîðùèí, êîæà, íåâûñîêèå
êðåïêèå ôèãóðû, çàñòûâøèå â îæèäàíèè...
     -- —òî áóäåì äåëàòü  ñ ýòèìè? -- ëåéä  ïîâåðíóëñß ê Œèîòó. ’îò, ñëîâíî
âûáèðàß öåëü, ðàñêà÷èâàë äðîòèê.
     -- “áüåì, âåðîßòíî. ˆ îòïðàâèì ê áîòî -- âìåñòå ñ èõ ïðèßòåëßìè.
     -- Ÿ áû èõ îòïóñòèë. îñëå íåêîòîðûõ ïåðåãîâîðîâ.
     -- Šàêèå  ìîãóò áûòü ïåðåãîâîðû ñ  íèìè? -- àíòè  øàãíóë âïåðåä,  òîæå
ïîäíèìàß äðîòèê. -- Šëßíóñü €ðèñî, ß...
     -- åøàåò ’àëñà, -- îáîðâàë þíîøó Œèîò. -- ‘òîé íà ìåñòå, ó÷åíèê!
     ëåéä ïîâåëèòåëüíûì æåñòîì âûòßíóë êëèíîê ê òåððàñå.
     --  ðîñüòå  îðóæèå! †èâî!  -- Ží  çàìåòèë,  ÷òî  âîèíû  ïîãëßäûâàþò íà
çàðîñëè, è óñìåõíóëñß. -- å íàäåéòåñü, îòòóäà íèêòî íå  ïðèäåò íà ïîìîùü. ‚
òåõ êóñòàõ òîëüêî ñåìü òðóïîâ.
     ‘åêèðû  çâßêíóëè î êàìåíü.  Šàñòåë,  ñòîßâøèé  ó  ëåñòíèöû, òîæå áðîñèë
êîïüå.
     -- ’àê,  õîðîøî. Ÿ îòïóùó âàñ æèâûìè, åñëè âû  îòíåñåòå ïîñëàíèå ðèíó,
ñâîåìó âîæäþ.
     --  ðèíó,  âåëèêîìó   äçó,  íå  íóæíû  ïîñëàíèß  âðàãîâ,   --  áóðêíóë
êîïüåíîñåö. -- Ží íå âñòóïàåò â ïåðåãîâîðû ñ ôðà.
     -- Ÿ -- íå ôðà. àçâå òû ýòîþ íå âèäèøü, âîèí?
     -- ’û áèëñß âìåñòå ñ íèìè. ’û óíè÷òîæèë íàøèõ ëþäåé. ‡íà÷èò, òû -- ôðà.